Ammien Marcellin, Jornandès, Frontin (les Stratagèmes), Végèce, Modestus, avec la traduction en français...
Ammien Marcellin (0330?-0395?)
J.-J. Dubochet, 1849








. [s’il}COLLECTIONBESAuteurs latins avec la traduction en français,PUBLIÉS SOOS LA DIRECTIONDe m. nisard,l’ItOFESSEUl ! II' ÉLOQUENCE LATINE AU COLLÈGE DE FRANCE,
Ammien marcellin, jornandès, frontin, végèce, modestus.7>Amp. — TyrooHAPHiF, HE ninim BIDOT rnÈnr.B, miE .ucor., N" 5fi,Ammien marcellin, jornandès, frontin
(LES STRATAGÈMES) ,
Végèce, modestus,
AVEC LA TRADUCTION EN FRANÇAIS,
1MIBLIÉS
SOUS LA DIRECTION DE M. NISARD,
■PHOFESSEUlt D’ÉLOQUENCE LATINE AU COLLEGE DE FRANCE.Paris,i. J. DUBOCHET, LE CHEVALIER ET COMP., ÉDITEURS,
RUE RICHELIEU, N° 60.
184 9.

Avertissement des éditeurs.
Dans l’avertissement qui précède le volume de Suétone et de l’Histoire
Auguste, nous annoncions ce volume comme étant le premier des deux
qui, dans notre plan, devaient contenir tous les historiens de l’empire romain,
Tacite excepté. Le volume que nous publions aujourd’hui est le second.
Il se compose de l’Histoire d’Ammien Marcellin, de l’Histoire des
Golhs de Jornandès, des Stratagèmes de Frontin, du Traité de l’Art militaire
de Végèce, du Précis des termes de la Milice de Modestus.

Le morceau le plus considérable de notre nouveau volume est l’Histoire
d’Ammien Marcellin, ou plutôt la partie de cette histoire que le temps a
respectée. L’ouvrage complet conduisait l’histoire romaine depuis Nerva
jusqu’à la mort de Valens. Des trente et un livres dont il était composé,
les treize premiers ont péri. Les dix-huit livres qui nous restent commencent
aux derniers actes de Constance Chlore : quoique fort maltraités,
soit par l’ignorance des copistes, soit par la témérité des critiques, ils sont
d’un très-grand prix pour l’histoire romaine, dont ils reprennent les récits
presque au point où les laisse l’Histoire Auguste. Il n’y a en effet, entre les
deux ouvrages, qu’une lacune de deux règnes et d’environ vingt années (1).

L’abrégé de Jornandès n’est pas seulement une histoire des Goths ; c’est
aussi et surtout un épisode de l’histoire de l’empire romain. A ce titre ,
et comme monument de la langue latine au vic siècle , il méritait d’avoir
sa place dans ce volume.

Enfin, dans les traités spéciaux de Frontin, de Végèce et de Modestus,
la partie la plus curieuse peut-être est celle qui se rapportée l’art militaire
et, aux usages de guerre de l’empire : c’est par là qu’ils servent à en
éclaircir et à en compléter l’histoire. Il n’est pas besoin d’ailleurs de faire
valoir l’importance des deux premiers traités, et en particulier de celui

(I) Les notes et extraits dont M. Baudement a enrichi le volume qui contient Suétone
et l’Histoire Auguste comblent celte lacune par un résumé très-complet de l’histoire
de ces deux règnes (Dioclétien et Maximin).

ij ~ AVERTISSEMENT.
de Végèce, comme documents relatifs à la science de la milice chez la
plus grande nation militaire de l’antiquité. Les Stratagèmes de Frontin
offrent de plus un intérêt historique. Moins technique que Végèce, il enseigne
l’art de la guerre par les exemples des grands capitaines. Plus d’un
de ses stratagèmes est un trait d’bistoire important ou curieux, recueilli
par lui dans la partie aujourd’hui perdue des oeuvres des grands historiens
latins.

Le retard que nous avons dû mettre à publier ce volume s’explique et
s’excuse par l’extrême difficulté de la traduction. Les travaux antérieurs ,
sauf pour le traité de Végèce, n’ont été d’aucun secours. Il a été nécessaire,
en plus d’un endroit, d’établir le texte avant de le traduire. Les traducteurs
ont eu à lutter tantôt contre l’obscurité et la recherche d’un
langage corrompu, tantôt contre des expressions techniques dont notre
langue n’offrait pas toujours les équivalents ; et il a fallu tout leur talent
et tout leur dévouement à la collection pour mener à bonne fin un si rude
travail.

Les textes que nous avons adoptés sont : pour Ammien Marcellin, celui
de Wagner et de Charles Gottjob ; pour Jornandès, celui de dom Garet ;
pour Frontin, celui d’Oudendorp ; pour Végèce, celui de Nicolas Sclrwebelius ;
pour Modestus, celui de Scriverius.
NoticeSURAmmien marcellinAmmien Marcellin était Grec d’origine, né probablement
à Antioche, de parents inconnus, mais
gens de naissance ; car Ammien se donne la qualité
d’ingenuus, et dans son livre les nobles sont appelés
ingenui. Il servit très-jeune, sous le règne de
Constance, dans une cohorte de cavalerie que
commandait en Orient un certain Ursicinus,
homme de guerre distingué, qu’il vante en plusieurs
endroits de son livre. On le voit ensuite entrer
dans les proiectores domestici, ou gardes du
corps de Constance : c’était une milice recherchée.
Jovien commença par être le collègue d’Ammien
Marcellin : de protecteur domestique il devint
primicier de l’école, et de primicier empereur.Ursicinus fut bientôt envoyé en Gaule pour y
faire rentrer sous l’obéissance la colonie des Ubiens,
dont s’était emparé un maître de cavalerie d’origine
franque, Silvanus.il emmena avec lui Ammien, qui
prit part au succès de la courte campagne dans
laquelle Silvanus fut battu et tué. Un nouvel ordre
de l’empereur rappela Ursicinus, et l’envoya en
Orient. Ammien l’y suivit. Des expéditions eurent
lieu, dans lesquelles le chef et son compagnon se
distinguèrent, ce dernier à la fois comme négociateur
et comme soldat. Ammien faillit y être pris
par les Perses. Séparé quelque temps de son chef,
et assiégé dans la ville d’Amida, qui fut prise malgré
une vigoureuse défense, il parvint à s’échapper ;
et, après diverses aventures, il finit par rejoindre
Ursicinus à Antioche.Une disgrâce de palais paya Ursicinus de ses
services, en le condamnant à l’oisiveté de la vie
privée. Ammien garda son poste de protecteur domestique
, et l’on ne sait si ce fut en cette qualité
ou avec un grade supérieur qu’il fit la guerre en
Perse avec l’empereur Julien.Sous le règne de Valentinien et de Valens, il
renonça au métier des armes, et se retira à Antioche.
Des vexations qu’il eut à souffrir de la
part des gens de loi l’en chassèrent ; il dit adieu à
l’Orient et à sa patrie, et vint à Rome, Valens étant
encore vivant. II s’y fit beaucoup d’amis parmi les
personnages de marque ; et désormais tout entier
aux lettres, les yeux fixés sur les écrits de Catui
le Censeur, de César, de Salluste et de Çicéron, il
entreprit d’écrire l’histoire de Rome depuis le règne
de Nerva jusqu’à la mort de Valens. On ignore
vers quelle époque mourut Ammien.Son ouvrage ne nous est parvenu que mutilé.
Des trente et Un livres dont il se composait, treize
ont péri. Toute cette histoire embrassait une période
de près de trois siècles, de l’an 96 à l’an 378.
Ce qui nous est resté ne contient que les événements
de vingt-cinq années, de 853 à 378. Le quatorzième
livre commence à la dix-septième année du règne de
Constance ; le trente et unième unit ; à la mort de
Valens, dans sa guerre contre les Goths.Deux très-savants hommes, Pierre Pithou et
Claude Chifflet, ont voulu qu’Ammien-Marcellin
ait été chrétien, ou du moins peu éloigné de l’être.
Ils l’ont conclu de. certains passages où l’historien
semble parler avec faveur de la religion nouvelle.
Dans un de ces. ; passages, Ammien loue le roi des
Perses, Sapor, « d’avoirrespecté, dans le sac de deuxchâteaux
forts, des vierges consacrées au culte divin,
selon le rit chrétien (1). »—De telles paroles,
dit Chifflet, ont-elles pu sortir d’une bouche non
chrétienne ?—Ailleurs, Ammien raconte que « Théodose
le père traita avec douceur des prêtres du rit
chrétien (2). »— Peut-on douter, dit Chifflet, qu’il(l) Lib. 18.
(2) Lib. 29.NOTICEait eu j’intentipn de louer Théodose pour ce fait ?
Et l’eût-il loué d’un acte d’humanité envers des
chrétiens, s’il n’eût été chrétien lui-même ?—Bïais
voici, ajoute-t-il, qui est plus clair: « Constance,
dit Ammien, confondait le christianisme, dans sa
pureté et sa simplicité (absolutum et simplicem) ,
avec une superstition de vieille femme (1). » Or
cette superstition, c’estl’arianisme.Qui donc, sinon
un chrétien, a pu traiter de superstition de vieille
femme l’arianisme ?—Ailleurs enfin, Ammien, parlant
des martyrs, dit en termes nobles « qu’ils ont
su garder, jusqu’à la mort, l’intégrité de leur
foi (2). » — Aucun païen, remarque Chifflet, n’eût
tenu un tel langage (3).Ces passages, à défaut d’autres moyens de savoir
les vrais sentiments d’Ammien Marcellin, ne
prouveraient qu’une chose : c’est qu’il était ou
assez impartial ou assez prudent, au milieu des
fortunes diverses du christianisme à cette époque,
pour rendre justice aux moeurs des chrétiens, tout
en restant indifférent ou étranger à leurs dogmes.
Vouloir lui donner une autre gloire que celle d’avoir
parlé fort honnêtement, comme dit Bayle,
d’une religion qu’il ne suivait pas (4) , c’est ce que
ne permettent pas les trop nombreux endroits où
Ammien est ouvertement païen, et où il parle des
dieux du paganisme comme de ses dieux ; c’est ce
que ne permet pas son admiration pour Julien,
le véritable héros de son livre, et qu’il semble estimer
surtout pour sa fidélité à l’Olympe païen.Comme historien, Ammien ne mérite pas sans
doute d’être attelé, comnie,dit poétiquement Chifflet,
o au quadrige triomphant de l’histoire,. » avec
Salluste, Tite-Live et Tacite ; mais on lui ferait injustice
de lui refuser une des meilleures places
parmi les historiens de second ordre. Esprit judicieux
et sagace toutes, les fois qu’il sait bien les
faits dont il parle, et qu’il n’est pas gâté par- les
préjugés de son temps, il réussit à discerner les
causes des événements et les mobiles, qui font agir
les hommes. Il trace même de piquantes peintures
des moeurs ; témoin ce portrait de Constance « entrant
dans Rome sur un char, courbant sa petite
taille sous les portes les plus élevées, l’oeil fixe, le
cou immobile et comme emprisonné, ne tournant le
visage ni à droite ni à gauche, un homme de plâtre,
que les. cahots du char ne peuvent faire bouger, les,
mains collées au corps, ne se mouchant point, ne
touchant point son nez (5)  ; « témoin aussi le maître(1) Lib. 21.(2) Lib. 22.(3) Claudii Chifjlelii de Ammiam libris Monobiblion.(4) Bàyle, Dictionnaire, article Ammien Marcellin.(5) Lib. 16.d’armes Lupiciuus, « qui relevait ses sourcils
comme des cornes (1). »Quiconque voudra connaître tous les genres de
corruption qui assiègent les cours, l’art des flatteurs,
les voies tortueuses par lesquelles on s’insinue
dans la faveur des princes, les intrigues des
courtisans pour s’entre-détruire, les souffrances de
Ja peur et de l’envie, le faste insensé, les misères de
toute sorte dont une poignée d’hommes accable les
peuples ; quiconque veut voir une peinture énergique
des calamités qu’engendre le despotisme, doit
lire, dans Ammien, les livres où il traite du règne
de Constance, et le récit du misérable gouvernement
de ce prince, le plus vain et le plus dépendant
des maîtres, qui croyait ébranler le monde du mouvement
de son sourcil, et qui n’était que l’esclave
de ses flatteurs, toujours en proie au soupçon ou à
la crainte, dans une cour où dominaient les eunuques.S’il est vrai que, par la force de certains traits et
la vérité satirique de certaines réflexions morales,
Ammien soit supérieur à la partie païenne de la société
de son temps, il se rabaisse au niveau des plus
ignorants par sa superstition ; en quoi d’ailleurs
il avait tin exemple dans son héros Julien. Et cependant
Ammien raille ce prince de sa crédulité, ce
qui ne l’empêche, pas de remplir sçs récits de présages
et de visions de devineresse. Ce même homme,
qui sait apercevoir quelquefois dans les passions
des hommes les causes des événements., le plus
souvent ne voit dans les faits que des prédictions
accomplies, et s’évertue à prouver, par des subtilités
puériles, qu’un homme sage peut arriver à prédire
l’avenir (2).Le style d’Ammien Marcellin est le style de, son
temps, avec quelques beautés des meilleurs temps.
Depuis plus dç deux siècles déjà la laiigue.tatine
avait dégénéré en une sorte de jargon ampoulé,
chargé de tropes, mêlant les pompes d u style lyrique
aux trivialités du langage le plus vulgaire, se grosr
sissant de mots nouveaux, et s’obscurcissant par
ses efforts pour éblouir. L’usage des lectures publiques,
qui subsistait encore à cette époque, ajoutait
une corruption particulière aux causes générales de
lacorruptiondelalangue.L’histojred’AmmienMarcellin
fut lue en public, et avec de grands applaudissements.
Le célèbre Libanius l’en félicite dans une
lettre : « J’ai appris , lui. écrit-il, de gens arrivés de
Rome, que vous avez lu eu public des morceaux
■ de votre ouvrage,, et que vous vous proposiez, d’en
lire d’autres ; j’espère que les louanges données
à ce que l’on en connaît vous engageront, a pres(1) Lib, 20/(2) Lib 21. "SUR AMMIEN MARCELLIN.ut« ser la publication du reste (1). » Delà ce langage
enflé et sonore, le seul qui pût plaire à un auditoire
plus sensible à l’harmonie des mots qu’à la force
du sens. C’est pour l’effet delà lecture qu’Ammien
prodigue les comparaisons entre son temps et les
temps passés ; qu’il apostrophe si souvent la fortune,
qu’il accumule les métaphores, qu’il décrit
dans le style épique les sièges et les combats. C’est
pour les applaudissements des banquettes qu’il affecte
l’érudition, qu’il sème ses récits de citations
de Cicéron, de vers de Virgile et de Térence ; qu’il
s’égare en de vaines digressions sur certaines divinités
païennes, sur les obélisques, sur les hiéroglyphes,
sur les tremblements de terre, sur les éclipses
de soleil et de lune, l’origine des perles, les feux(i) Lettres de Libanius,tombés du ciel ; enfin, sur les jurisconsultes et ce
quMl appelle plaisamment les ^diverses espèces d’avocats.
Cette dernière digression est plutôt une piquante
invective contre les gens de loi, dont les
tracasseries l’avaient forcé de quitter Antioche.Le meilleur éloge qu’ait reçu l’ouvrage d’Ammien
Marcellin, je le trouve dans l’emploi que les
historiens modernes ont fait de ses précieux doeu-*
ments. La partie la plus forte de l’histoire de
Gibbon est celle où il s’est servi d’Ammien. Avant
lui, le profond savoir dpffillemont y avait puisé
pour son Histoire ^^empereurs ; et, de nos jours,
M. ;de Chateaubriand a payé, par quelques épithètes
Apnorahje^pour Âmrnien, les emprunts dont il a
orné lés plus brillantes pages de ses Éludes hisioriques.
'
Ammien marcellin.
Les treize premiers livres manquent.
• • livre xiv.SOMMAIRE DES CHAPITRES.I. Caractère odieux de César Gallus. IL Irruption des
Isauiïens. III. Tentative avortée des Perses. IV. Incursions
des Sarrasins. Leurs moeurs. V. Supplices des
partisans de Magnence. VI. Corruption du sénat et du
peuple romain. VII. Barbarie el fureurs de. Gallus.
VIII. Description des provinces d’Orient. IX. Nouvelles
cruautés de César Gallus. X. Constance donne la paix
aux Allemaùds, qui l’implorent. XI. Gallus est mandé
par l’empereur, et décapité.(Àn3£|ap. J.-C.) I. On avait traversé les hasards d’une lutte interminable,
et l’abattement s’emparait des deux
partis après cette succession terrible d’efforts et
de périls. Mais les sons de la trompette n’avaient
pas cessé, les troupes n’étaient pas rentrées dans
leurs cantonnements, que déjà le courroux non
désarmé de la fortune ouvrait à l’État une série
nouvelle de calamités, par les forfaits du César
Gallus. D’un excès d’abaissement monté bien
jeune encore, et par un retour inespéré du sort,
au plus haut rang après le rang suprême, ce prince
. franchit bientôt les limites du pouvoir qui lui
était confié, et souilla toute son administration
par des actes d’une cruauté sauvage. L’éclatAmmiani marcellïniRERUM GESTARUM. LIBER XIV.Galli Caesaris saevitia. C. I. lsaurorum inoursiones. 11. Persarum
commenlum irritum. III. Saracenorum irruptiones
et mores. IV. îMagnenlianorum supplicia. V. Senatus
populiquç R. vitia. VI. Galli Caesaris immanitas el ssvitia.
VII. Orienlis provinciarum descriptio. VIII. De Conslanlio
Gallo Csesare. IX. Pax Allamannis pelentibus datur a
Constahtio. X. Constanlius Gallus Ceesar evocatur a Constantio,
et capite truncatur. XI.(A.C-353 ;) I. Postemensos insuperabiïïs expeditionis evenlus, languenlibus
partium animis, quas periculorum varietas
fregerat et laborum, nondum tubarum cessante clangore,
vel milite locato per staliones hibernas, fortunse ssevientisd’une parenté avec la famille impériale^ rehaussé
du nom de Constance, dont il venait d’être décoré,
exaltait au plus haut degré son arrogance,
et il était visible pour tous que la force seule lui
manquait pour porter ses fureurs jusqu’à l’auteur
même de son élévation. Sa femme, par ses
conseils, irritait encore ses féroces instincts. Fille
de Constantin, qui l’avait, en premières noces,
mariée au roi Annibalien, son neveu, elle était
démesurément enorgueillie d’appeler l’empereur
régnant son frère. C’était Mégère incarnée : non
moins altérée que son mari du sang humain,
sans cesse elle excitaitson penchant à le répandre.
L’âge chez un tel couple ne fit que développer
de plus en plus la science du mal. Ii s’était organisé
une police ténébreuse, composée des agents
les plus perfidement habiles à tout envenimer
dans des rapports de complaisance ; et c’était par
ces sourdes manoeuvres que les accusations de se
livrer à la magie ou de prétendre au trône allaient
frapper les têtes les plus innocentes. La soudaine
catastrophe de Clémace, personnage éminent
d’Alexandrie, marque surtoutl’essor d’une tyrannie
qui ne s’arrête plus aux crimes vulgaires. La
belle-mère de ce dernier, éprise, dit-on, pour luiprocellae tempestates alias rébus infudere communibus,
per multa illa el dira facinorà Caesaris Galli : qui éx
squalore nimio miseriarum, in setatis adultae primitiis, ad
principale culmen insperato cultu provectus ; ultra terminos
poteslatis delatas procurrens, asperitate nimia cuncta
foedâbat. Propinquitate enim regiae stirpis, gentilitateque
etiamtum Constantini nominis efferebatur in fastus, si
plus valuisset, ausurus hostilia in auctorem sua3 felieitalis,
ut videbatur. Cujus acerbitati uxor grave accesserat incentivum,
germahilate Augusti turgida supra moduni,
quam Hannibaliano régi, fralris filio, antehac Constantinus
junxerat palêr. Megaera quaedam mortalis, inflammatrix
saevientis adsidua, humain’ cruoris avida nihil milius
quam maritus, qui paullalim eruditiores facti processu
lemporis ad nocendum, per clandestinos versutosque
rumigerulos, compertis leviter addere quaedam maie
suetos, falsaet placentia sibi discentes, adfectati regni vel
arlium nefandarum calumnias insonlibus adfigebânl. Eminuit
autem inter humilia, supergressa jam potenlia fines
mediocrium delictorum, nefanda Clemalii cujusdaiuAMSHEN.I
AMMIEN MARCELLIN.

d’une vive passion, et n’ayant pu l’amener à y
répondre, était parvenue à se glisser dans le palais
par une entrée secrète ; et là, faisant briller
aux yeux de la reine un collier du plus grand
prix , avait obtenu qu’un ordre d’exécution fût
dépêché à Honorât, comte d’Orient."L’ordre reçu,
Clémace, à qui l’on n’avait rien à imputer, est
mis à mort avant d’avoir pu même ouvrir la
bouche.

Après cet acte inouï, symptôme d’un arbitraire
sans frein, chacun dut trembler pour d’autres
victimes.. En effet, sur l’ombre même d’un
soupçon, les arrêts de mort, les confiscations se
multiplièrent. Les infortunés qu’on arrachait à
leurs pénates, sans leur laisser que la plainte et
les larmes, en étaient réduits pour vivre à errer,
tendant la main ; et jusqu’aux simples prescriptions
de l’ordre public devenaient les auxiliaires
d’un pouvoir impitoyable, en fermant à ces malheureux
les portes des riches et des grands. Oh
dédaignait de s’entourer des plus ordinaires précautions
de la tyrannie. Pas un accusateur, même
d’office, ne fit entendre sa voix subornée, ne. fûtce
que pour jeter sur cet amas d’énormités une
ombre de formes juridiques. Ce qu’une volonté
de fer avait dicté était tenu pour légal et pour
juste, et l’exécution suivait de près la sentence.

On imagina encore de ramasser des gens sans
aveu, de condition trop vile pour attirer l’attention
de personne ; et on les envoyait à la découverte
dans chaque rue d’Antioche. Ces misérables
allaient, venaient d’un air d’indifférence,
se mêlant surtout aux groupes des gens de distinction
, pénétrant dans les maisons ricbes sous
prétexte d’obtenir une aumône. La tournée finie,
chacun d’eux rentrant au palais par quelque
Alexandrini nobilis mors repenlina : eujus socrus cum
misceri sibi generum, flagrans ejus amore, non impelraret,
ut ferebatur, per palalii pseudothyrum introducta,
oblato pretioso reginse rnonili id adsequula est, ut ad
Honoratum, tum Comilem Orientis, formula missa letali,
îiomo scelere nullo contactus idem Clematius, neG hiscere
nec loqui permissus, occideretur.Post hoc impie perpetratum, quod in aliis quoojue jam
îimebalur, tamquam licentia crudelitati indulta, per suspicionum
nebulas aestimati quidam noxii damnabantur :
quorum pars necati, alii puniti bpnorum multatione, actique
laribus suis extorres, nullo sibi relicto praeter querelas
et lacrymas stipe collaticia victilabanl ; et civili jusloque
imperio ad volunlatem converse cruénlam, claudebanlur
opulenlao domus et clarae. Née vox aceusaloris
ulla> licet subdilicii, in his malorum quae.rebatur acervis,
viît saltem specie tenus crimina praescriptis legum commitlerentur.
quod aliquoties fecere principes soevi : sed
quidquid Caesaris implacabi|ilati sedisset, id velut fas
jusque perpensum confestim urgebatur impleri. Excogilafum
est super bis, ut homincs quidam ignoii, vilitale
ipsa parum cavendi, ad colligendos minores per Antibchise
latera cuncta destinarentur, relaluri quai audirent. Ilï
peragranler et dissimulante !' honor-alorum circulis adsisporte
dérobée, y faisait rapport de ce qu’il avait
entendu ou recueilli de la seconde main. Un concert
remarquable existait entre ces relations,
d’abord pour mentir ou amplifier du double, ensuite
pour supprimer toute expression Iaudative
que la terreur aurait pu arracher de quelques
bouches. Plus d’une fois il arriva qu’un mot dit
à l’oreille, dans le secret de l’intimité, par un
mari à sa femme, même sans témoin domestique,
fut le lendemain su par César, qui semblait
posséder les facultés divinatoires des Amphiaraûs
et des Marcius d’autrefois. On en vint à
craindre d’avoir les murs-même pour confidents.
Cette fureur d’inquisition était encore aiguillonnée
par la reine, qui semblait pousser impatiemment
la fortune de sonmari vers le précipice.
Mieux inspirée, elle eût exercé pour le faire rentrer
dans les voies de la clémence et de la vérité
ce don de persuasion que la nature a donné à
son sexe. Elle avait un beau modèle à suivre
dans la femme de'l’empereur Maximin, cette
princesse que l’histoire des deux Gordiens a
montrée constamment occupée du soin d’adoucir
son féroce époux.

On vit Gallus, en dernier lieu, ne pas reculer
devant un moyen périlleux autant qu’infâme, et
dontGallien, dit-on, avait fait jadis l’essai à Rome,
au grand déshonneur de son administration.
C’était de parcourir sur le soir les carrefours et
les tavernes avec un petit nombre de satellites
qui cachaient des épéeS sous leurs robes, s’enquérant
à chacun en grec, langue dont l’usage
Jui était familier, de ce qu’on pensait de César.
Voilà ce qu’il osa faire au milieu d’une ville
où l’éclairage de nuit rivalise avec la clarté du
jour. À la longue cependant l’incognito s’éventa.
têndo, pervadendoque divitum dômus egentium habitii,
quidquid noscere poterant vel audire, làtentér întromissi
per poslicas in regiam, nuntiabant : id observantes conspirationecpncordi,
ut iingerent quasdam, et cognita duplicarent
in pejus : laudes vero supprimèrent Caesaris,
quas invitis compluribus formido malorum jqipendentium
exprimebat. Et interdum accideral, ut, si qùid in jpenetrali
secreto, nullo citerions vitae ministre praesëute,
paterfamilias nxori susurrasset in aurem, velut Àmpbiarao
referente aut Marcio, quondam vàtibus inclytis, poslridie
disceret iniperalor. Ideoque etiam pariefesarcanbrimi
soli conscii timebantur. Adolescebat aùtem obslinatum
propositum erga haec et simaia mulla scrutandi, stimulos
admovenle regina ; quse abrupte marili fortunés trudebat
in exilium praîceps : cum eum potius lenitate feminea ad
veritatis humanilatisque viam reduçere utilia suadendo
deberet, ut in Gordianorum actibus factitasse Maxîmihi
truculenti illius imperaloris retulimus conjugem.Novo denique perniciosoque exemplo idem Gallus
ausus est inire flagitium grave, quod Roinoe cum nltimo
dedecore tentasse aliquando dicitur Gallienus : et adhibitis
paucis clam ferro succinclis, vesperi per tabernas palabatur
et compila, quoerilando gra3co sermone, cnjus eral
impendio gnarus, quid de Caesare quisqnc sentirel. lit
- LIVRE xrv.

Gallus, voyant alors qu’il ne pouvait mettre le
pied dehors sans être reconnu, ne se permit plus
d’excursions qu’en plein jour, et seulement quand
il se croyait appelé par un intérêt sérieux. Mais
l’impression de dégoût causée par une telle pratique
n’en fut pas moins longtemps à s’effacer.

Thalasse, alors préfet du prétoire en assistance,
esprit non moins intraitable que le prince,
spéculait en quelque sorte sur l’irritation de cette
nature farouche, pour la pousser à plus d’excès.
Au lieu de chercher à ramener son maître par la
douceur et la raison, comme l’ont parfois tenté
avec succès ceux qui approchent les dépositaires
du pouvoir, il prenait, au moindre dissentiment,
une attitude d’opposition et de contrôle qui ne
manquait pas de provoquer des accès de rage.
Thalasse écrivait souvent à l’empereur, exagérant
encore le mal, et affectant, on ne sait dans
quelle vue, de faire que Gallus sût qu’il agissait
ainsi. Grand surcroît d’exaspération pour ce
dernier, qui se précipitait alors, à tout hasard,
contre l’obstacle, et ne s’arrêtait, non plus qu’un
torrent  ; dans la voie de révolte où il s’était
lancé. ■ . f

IL D’autres calamités affligeaient enconTî'Orient
à cette époque. Oii connaît l’habitude inquiète
des Isauriens : tantôt dans un étatde calme
apparent, et tantôt répandant partout la dësola-_
tion par leurs courses inopinées, quelques actes
de déprédation tentés furtivement de loin en
loin leur ayant réussi, ils s’enhardirent par l’impunité
jusqu’à se lancer dans une agression sérieuse.
Ces hostilités jusque-là n’avaient eu que
leur turbulence pour cause. Cette fois, et avec
une sorte de jactance, ils mettaient en avant le
haec confidenter agebat in urbe, ubi pernoctantium luminum
claritiido dierum solet imitari fulgorem. Postremo
agnilus saepe, jamque, si prodisset, conspicuum se fore
contemplans, non nisi luce palam egrediens, ad agenda,
quas putabat séria, cernebatur. Et haec quidem medullifus
multis gemenlibus agebantur.Thalassius vero ea tempestate Praefectus Prsetorio Pressens,
ipse quoque arrogantis ingenii, consideransincitationem
ejus ad multoruln augeri discrimina, non maturitate
vel consiliis mitigabat, ut aliquolies celsoe potestates iras
principum molliverunt : sed adversandojurgandoque, cum
parum congrueret, eum ad rabiem polius evibrabat : Augustum,
aclusejus exaggerando, creberrime docens, idque,
incerlum qua mente, neJtiieret adfectans. Quibus raox
Caesar acrius efferalus, velut contumacias quoddam vexillum
altius erigens, sine respectu 6alulis aliénée vel su se,
ad vertenda supposila instar rapidi fluminis irrevocabili
impetu ferebalur.II. Kec sane haec pernicies sola Orientem diversis cladibus
addigeb'at. Namque et Isauri, quibus usitatum et
saepe pacari, saepeque inopinis excursibus cuncta miseere,
ex latrociniis occultis et raris, alente impunitate adolescehtem
in pejus audaciam, ad bella gravia proruperunt :
diu quidem perduelles spiritus irrequietis motibus érigeâtes
j hac tamenindignitate perciti vehemenleiy ut jaclitasentiment
national, révolté par un outrage insigne.
Des prisonniers isauriens ( chose inouïe ! ) 
avaient été livrés aux bêtes dans l’amphithéâtre
d’Iconium en Pisidie : « La faim, a dit Cicérou,
ramène les animaux féroces où ils ont une fois
trouvé pâture. » Des masses de ces barbares
désertent donc leurs rocs inaccessibles, et viennent,
comme l’ouragan, s’abattre sur les côtes ?
Cachés dans le fond des ravins ou de creux vallons,
ils épiaient l’arrivée des bâtiments de commerce,
attendant pour agir que la nuit fût venue.
La lune, alors dans le croissant, ne leur prêtait
qu’assez de lumière pour observer, sans que leur
présence fut trahie. Dès qu’ils supposaient les
marins endormis, ils se hissaient des pieds et des
mains le long des câbles d’ancrage , escaladaient
sans bruit les embarcations, et prenaient ainsi
les équipages à l’improviste. Excitée par l’appât
du gain, leur férocité n’accordait de quartier à
personne, et, le massacre terminé, faisait, sans
choisir, main basse sur tout le butin.

Ge brigandage toutefois n’eut pas un long succès.
On finit par découvrir les cadavres de ceux
qu’ils avaient tués et dépouillés, et dès lors nul
ne Voulut relâcher dans ces parages. Les navires
évitaient la côte d’Isaurie comme jadis les sinistres
rochers de Sciron , et rangeaient de concert
le littoral opposé de l’île de Chypre. Cette défiance
se prolongeant, les Isauriens quittèrent la
plage qui ne leur offrait plus d’occasion de capture,
pour se jeter sur le territoire de leurs voisins
de Lyçaonie. Là, interceptant les routes par
de fortes barricades, ils rançonnaient pour vi -
vre tout ce qui passait, habitants ou voyageurs.
II y eut alors un mouvement de colère parmi les
bant, quod eorum quidam capti consortes, apud Iconium,
Pisidiae oppidum, in amphitheatrali spectaculo feris prasdatiicibus
objecti sunt proeter morem. Atque, ut Tullius
ait, ut etiam feroe famé monitçeplerumquead eum locum,ubialiguando
paslce sunt, reverlantur ; itaomnes
instar lurbinis digressi montibus impeditis et arduis, loca
petiveremari conlinia : per quae viis latebrosis sese convallibusque
occultantes, cum adpeterent noeles, (luna
etiamtum cornuta ;, ideoque nondum solido splendore fulgente) 
nauticos observabant. Quos cum in somnum sentirent
effusos, per ancoralia quadrupedo gradu repentes,
seseque suspensis passibus injectantes in scaphas, eisdem
nihil opinanlibus adsistebant, et incendente aviditate
saevitiam, ne cedentium quidem ulli parcendo, oblruneatis
omnibus, merces opimas velut viles nullis repugnanlibus
averlebant.Haecque non diu sunt perpetrata. Çognilis enim pilato•rum
caesorumque funeribus, nemo dehide ad lias stationes
adpulit navem : sed ut Scironis praerupla letalia déclinantes,
litoribus Cypriis contigui navigabant, quas Isauriee
scopulis sunt controversa. Procedente igilur mox tempoie,
cum adventicium nihil inveniretur, relicta ora uiaritinia
in Lycaoniam adnexam Isauriae se conlulerunt : ibique
densis intei'soapienles itinera praetenturis, provincialium
el vialorum opibus pascebantur."Excitavit hic ardor militesi.4 AMMIEN MARCELLIN.troupes romaines cantonnées dans les municipes
nombreux du pays , ou dans les forts de la frontière.
Mais l’invasion néanmoins ne laissait pas
de s’étendre ; car dans les premiers engagements
qui eurent lieu, soit avec le gros des barbares,
soit avec leurs partis détachés , les nôtres, partout
inférieurs en nombre, ne combattirent qu’avec
désavantage des ennemis nés et nourris au
milieu des montagnes, gravissant toutes leurs
aspérités avec la même aisance que nous marchons
en plaine, et qui tantôt vous accablent
de loin sous une grêle de traits , tantôt sèment
l’épouvante par d’affreux hurlements. Souvent
nos soldats, forcés pour les suivre d’escalader des
pentes abruptes, en glissant et en « 'accrochant '
aux ronces et aux broussailles des rochers,
voyaient tout à coup, après avoir gagné quelque
pic élevé, le terrain leur manquer pour se développer
et manoeuvrer de pied ferme. Il fallait
alors redescendre, au hasard d’être atteints par
les quartiers de roches que l’ennemi, présent sur
tous les points, faisait rouler sur leurs têtes ; ou,
s’il y avait nécessité de faire halte et de combattre
, se résigner à périr sur place, écrasés
par la chute de ces blocs monstrueux.Finalement, on eut recours à une tactique mieux
entendue : c’était d’éviter d’en venir aux mains
tant que l’ennemi offrirait le combat sur les hauteurs
, mais de tomber dessus, comme sur un vil
troupeau, dès qu’il se montrerait en rase campagne.
Des partis d’Isauriens s’y risquèrent souvent,
et furent chaque fois taillés en pièces avant
qu’un seul homme eût pu se mouvoir, ou brandir
l’un-des deux ou trois javelots dont ce peuple
marche ordinairement armé.Ces brigands commencèrent alors à regarderper municipia plurima, quae iisdem.conterminant, disposilos
et castella : el quisque serpentes latius pro viribus
rcpellere moliens, nunc globis consertos, aliquoties et
dispersos, multitudinesuperabatur ingenti : quae nala et
cducata inter edilos recurvosqire ambitus montium, eos
ut loca plana persultat et mollia, missilibus obvios eminus
lacessens, etululatu truci perlerrens. Çoactique aliquoties
nostri pedites ad eos persequendos scandere clivos sublimes,
etianisi lapsanlibus plantis, fruticeta prensando vel
dumos, ad verticèsvenerint summos : inter arta tamen
et invia nnllas aciesiéxplicare permissi, nec firmare nisu
valido gressus, hoste discursatore rupium abscissa volvente
superne, periculose per prona discedunt ; aut ex
necessitalo ultima fortiler dimiearîles, ruinis ponderum
immanium cohsternuntur. Quamohrém circumspecla eautela
observatum est deinceps ; et cum édita montium petere
ccaperint grassatores, loci iniquitate milites cedunt.
Ubi auteni in planitie potuerint reperiri, quod contingit
adsidue, nec exertare lacertos, nec crispare permissi tela,
quae vehunt bina vel terna, pecudum ritu inertium trucidantur.Metnenlesigituriidemlatrones Lycaoniam magna parte
campestrem, cum se impares nosliïs fore congressionecomme dangereuse l’occupation delà Lycaonie ;
car c’est généralement un pays de plaines, et
plus d’une expérience leur avait démontré qu’ils
ne pouvaient tenir contre nous en bataille rangée.
Ils prennent donc des routes détournées, et pénètrent
en Pamphilie, contrée intacte depuis
longtemps, mais que la crainte de l’invasion et
de ses désastres avait fait couvrir de postes militaires
très-rapprochés, et de fortes garnisons.
Comptant sur la vigueur de leurs corps et l’agilité
de leurs membres, ils s’étaient flattés de prévenir,
par une marche forcée, la nouvelle de leur irruption
 ; mais les sinuosités du chemin qu’ils s’étaient
tracé, et l’élévation des crêtes à franchir, leur prirent
plus de temps qu’ils n’avaient pensé. Et lorsque,
surmontant ces premiers obstacles, ils arrivèrent
aux escarpements du fleuve Mêlas, dont le
lit, profondément encaissé, forme une sorte de circonvallation
autour de la contrée, la peur s’empara
d’eux, d’autant plus qu’il était nuit close ;
et il fallut faire halte jusqu’au jour. Ils avaient
compté passer le fleuve sans coup férir, puis tout
surprendre et ravager à l’autre bord. Mais il
leur restait à subir de rudes épreuves, et en pure
perte." Au lever du jour, ils voient devant eux des
rives ardues, un canal étroit mais profond, qu’il
faut renoncer à franchir à la nage. Tandis qu’ils
cherchent à se procurer des barques de pêcheurs,
ou fabriquent à la hâte des radeaux en joignant
ensemble des troncs d’arbres, les légions, qui hivernaient
dans les environs de Sida, se portent en
un clin d’oeil sur la rive opposée, y plantent résolument
leurs aigles, et, improvisant un rempart de
leurs boucliers habilement joints, n’eurent plus
qu’à tailler en pièces tout ce qui se hasarda sur les
radeaux, ou tenta le passage à l’aide des troncsstataria documenlis frequentibus scirent, tramitibus deviis
petivere Pamphyliam, diu quidem intactam, sed timoré
populationum et caedium, milite per omnia diffuso propinqua,
magnis undique praesidiis communitam. Raptim
igilur properantes, utmotussuirumorem celeritatenimia
proevenirent.vigorecorporumaclevilateconfisijpe'rflexuosas
semitas ad summitates collimn tardius evadebant. Et
cum superatis difficultalibus arduis, ad supercilia venissent
fluvii Melanis alti et verticosi, qui pro muro tuetur
accolas circumfusus, augente nocte adulta lerroremi qiiievere
paulisper lucem opperienles. Arbitrabantur enim.
nullo impediente transgressi, inopino accursu adposita
qnaeque vastare : sed incassum labores pertulere gravissimos.
Nam sole orto, magnitudine angusti gurgitis, sed
profundi a transitu arcebanlur : el dum piscatorios quserunt
lenunculos, vel innare temere contextis ralibus parant
: effusaelegiones, quae biemabant tuncapud Siden,
îisdem impetu occurrere veloci. Et signis prôpe ripam
locatis ad manus comminus conserendas, densata seutorum
compage semet scientissime prasstruebant ■ ausos
quoqueahquosfiducianandi, vel cavalis arborum truncis
amnem permeare latenter, facillime trucidarunt.- Unde
lentalis ad discrimen ultimum arlibus multum, cum nihil
LIVRE XIV. s

d’arbres creusés. Les Isauriens, après s’être épuisés
en efforts inutiles, cédèrent à la crainte autaut
qu’à la force ; et, marchant à l’aventure,
arrivèrent à Laranda, où ils passèrent quelque
temps à se ravitailler et à se refaire. Revenus
enfin de leur effroi, ils allaient tomber sur les
riches bourgades des environs, quand l’approche
fortuite d’un détachement de cavalerie, dont ils
n’osèrent soutenir le choc dans une plaine, les
contraignit défaire retraite. Tout en se repliant
néanmoin », ils ne laissèrent pas de convoquer
l’arrière-bau de leur jeunesse en état de porter
les armes.

La faim, dont ils éprouvaient de nouveau les
extrémités, les amène ensuite devant une ville
nommée Paléa, voisine de la mer, et ceinte de
fortes murailles : c’est encore aujourd’hui le magasin
central des subsistances du corps d’occupation
de l’Isaurie. Ils furent arrêtés devant cette
forteresse trois jours et autant de nuits. Mais
comme la place est sur un plateau qu’on ne peut
escalader qu’à découvert, et que ni les travaux
de mine ni aucun autre moyen de guerre n’était
pour eux praticable, ils levèrent le siège, la douleur
dans l’âme, mais poussés par la nécessité à
tenter ailleurs quelque grand coup.

Cet échec avait redoublé leur rage, aiguillonnée
déjà par le désespoir et la faim. Bientôt
toute cette masse, grossie des nouvelles recrues,
s’élance avec une impétuosité irrésistible pour
saccager la ville métropole de Séleucie. Le comte
Castrice occupait alors cette place avec trois légions
de vétérans aguerris. Au signal de leurs
chefs, avertis à propos de l’approche des Isauriens,
les troupes, aussitôt sur pied, font en avant
un mouvement rapide, et, passant à la course le '
impetraretur, pavore vique repellente extrusi, et qno
tenderent, ambigentes, venereprope oppidum Laranda.
Ubi victu recreati et quiète, postquam abierat timor, vicos
opulenios adorli, equestrium adjumeuto cohorlinra , quae
casu propinquabant, nec resislere planifie porrecta conali,
digressi sunt : retroque concedentes, omnejuventulis robur
relictum in sedibus acciverunt. Et quoniam inedia
gravi adflictabantur, locum petivere Paleas nomine, vergenlem
in mare, valido muro ûïmalum ; ubi conduntur
nunc usque commeatus, distribui militibus omne latus
Isauriae defendentibus adsueli. Circumstetere igitur hoc
munimenfum per triduum et trinoclium : et cum neque
acclivitas ipsa sine discrimine adiri lctali, nec cupiculis
quidquam geri possel, nec procedebat ullum obsidionale
commentum : maesti excedunt, postrema vi subigente
majora viribus adgressuri. Proinde concepla rabie saeviore,
quam desperatio incendebat et famés, amplificalis viribus
ardorc incohibili in excidium urbium matris Seleuciae e'fferebantur,
quam Cornes luebalur Caslricius, tresque legiones
bellicissudoribus induratae. Horuni adventum praedocti
speculationibus fidis redores militum, lessera data
sollemni, armalos omnes céleri eduxere procursu : el
agihïer praeterilo Calicadni lluminis ponte, cujus undaïum
pont du fleuve Calicadne, dont les profondes
eaux baignent le pied des tours qui protègent
la ville, vont se ranger en bataille sur l’autre
bord. Défenses furent faites néanmoins d’escarmoucher
et de sortir des rangs ; car tout était à
redouter de l’aveugle furie de ces bandes, supérieures
en nombre ; et toujours prêles à se jeter,
au mépris de la vie, jusque sur la pointe de not
armes. Toutefois le son lointain des clairons et
l’aspect d’une force régulière refroidirent un peu
l’ardeur des barbares. Ils font halte, puis s’ébranlent
de nouveau, mais cette fois d’un pas mesuré,
et brandissant de loin leurs glaives d’un air de
menace. Les nôtres, pleins de résolution, voulaient
marchera l’ennemi enseignes déployées, et frappaient
de leurs piques sur leurs boucliers ; moyen
d’excitation toujours efficacement employé chez
les soldats, et qui déjà produisait l’effet opposé
chez leurs adversaires. Mais les chefs arrêtèrent
cet élan : ils avaient réfléchi sur l’inconséquence
de s’engager à découvert, quand on avait derrière
soi l’abri de fortes murailles. On fait donc
rentrer les troupes, qui sont distribuées sur les
terrasses et postées aux créneaux avee provision
de toute espèce de projectiles, afin d’accabler,
sous une grêle de pierres et de traits, tout
ce qui semontrerait à portée. Les assiégés, cependant,
avaient un grave sujet d’inquiétude.
L’abondance régnait chez les Isauriens, qui avaieut
pu s’emparer des bateaux de l’approvisionnement
des grains ; tandis qu’au dedans des murs, les
ressources ordinaires s’épuisant par la consommation
de chaque jour, on se voyait menacé prochainement
de toutes les horreurs de la famine.
Le bruit de ces événements se répandit, et dépêches
sur dépêches en portèrent les détails à la
magnitudorourorum adluit turres,inspeciern locavere pugnandi.
Nequetamen exsiljvit quisquam, nec permissus est
congredi. Formidabatui'enim flagrans vesaniamanuset superiornumero,ctruiturasinerespectusalutisinferruni.Visoitaque exercitu procul auditoque liticinum cantu, represso
gradii parumper stetere proedones : exertantesque miuaces
gladios, postea lentius iucedebant. Quibusoccurrere benc
pertinax miles explicatis ordinibus parans, baslisque feriens
scuta ( qui habitus iram pugnanlium concitat et doloreiu) 
proximos jamgestu terrebat. Sed eum in certaine »
aiacriter consurgenlem revocavere duclores, rafi inlempeslivum
anceps subire cerlamen, cum haud longe mûri
distarent, quorum tutela securitas polerat in solido locari
cunclorum. Hac ila persuasione reducti intra moenia bellalores,
obseràlis undique portarum aditibus, propugnaculis
insistebant et pinnis , congesta undique sax'a telaque
habentes in promptu, ut, si quis sese proripuisset inlerius,
mullitudine missilium slerneretur et lapidum. lllud tameu
clausos veliementcr angebat, quod captis navigiis, quas
frumenta vebebant per (lumen, Isauri quidem alimentorum
copiis adfluebant : ipsi veto solitarum rerum cibos
jam consumendo, inedia ! propinquantis aeramnas exitia- '
les horrebant. Haec ubi latius fama vulgassel, missacqjie
G AMMIEN MARCELLIN.

connaissance de Gallus. Le prince s’en émut ; et
comme le général de la cavalerie était occupé au
loin, il enjoignit à Nébride, comte d’Orient, de
rassembler des forces de tous côtés, pour dégager
à tout prix une possession si importante et par
la grandeur de la ville et par les avantages de
sa situation. A cette nouvelle, les Isauriens décampent ;
puis, sans rien tenter de plus qui soit
digne de remarque, ils se dispersent, suivant
leur tactique ordinaire, et regagnent leurs monts
inaccessibles.

III. Les choses en étaient là du côté de l’Isaurie.
Le roi de Perse alors se trouvait engagé de
sa personne dans une guerre de frontières avec
des peuplades belliqueuses qui tour à tour, suivant
le caprice du moment, sont pour lui des
voisins hostiles ou des auxiliaires contre nous.
Mais l’un de ses grands officiers, nommé Nohodarès
, avait mission de harasser la Mésopotamie,
et surveillait nos mouvements avec une inquiète
vigilance, épiant le moment propice pour une irruption.
Nohodarès, qui savait que cette contrée,
constamment exposée aux insultes, était gardée
dans toutes les directions par des postes et des
ouvrages de défense, crut devoir faire un circuit
sur la gauche, et alla s’embusquer sur la lisière
de l’Osdroène ; manoeuvre dont il est peu d’exemples,
et qui, si elle eût réussi^ aurait eu les effets
de la foudre. On va pouvoir en juger.

A peu dé distance de l’Euphrate, en Mésopotamie,
on trouve Batné, fondée autrefois par les Macédoniens,
aujourd’hui ville municipale. C’est la
résidence d’un grand nombre de riches négociants,
et le centre d’un commerce très-actif, tant en
produits de l’Inde et de la Sërique, qu’en denrées
relationes adsiduae Gallum Cacsarem permovissent : quoniam
magister equitum longius ea tempeslale distinebalur,
jussus Cornes Orientis Nebridius, contractis undique militaribus
copiis, ad éximendam periculo civilatem amplam
et opportunam, sludio properabat ingcnli : quo cognito
abscessere latrones, nulla re amplius memorabili gesta,
dispersique, ut soient, avia mentium petiere celsorum.III. Eoadductare per Isauriam , rege Persarum bellis
finilimis illigato, repellenteque a collimitiis suis ferocissimas
gentes, quae mente quadam versabili hostililer eum
satpe incessunt, et in nos arma moventem aliquoties juvant
: Nohodarès quidam nomine e numéro optimatum,
inenrsare Mesopotamiam, quoties copia dederit, ordinatus,
explorabat nostra sollicite, si reperisset usquam locum, vi
subita perrupturus. "Et quia Mesopotamiae tractus omnes
crebro inquietari sueti, praetenturis el stationibus servabanlur
agrariis, laevorsum flexo i tin ère Osdroënee subsederat
extimas partes, novum parumque aliquando tenlatum
commentum adgressus, quod si impetrasset, fulminis
modo cuncta vastarat. Erat autem, quod agitabat, hujusmodi.
Batne muhicipium in Antbemusia conditum Macedonum
manupriscorum, ab Euphrate fluminebrevispatio
disparalnr ; refertum mercatoribus opulentis : ubi arinua
sollemnitate, prqpe Septembris initium mensis ad nundinas
magna promiscuae forfunas convenil multitudo, ad
de toute provenance qui affluent sur ce marché
par terre et par mer, et chaque année, dans
les premiers jours de septembre, y attirent en
foule des trafiquants de tous degrés. C’étaient
précisément ces jours d’encombrement et de tumulte
que Nohodarès avait marqués pour un coup
demain. Il attendait le moment, caché parmi
les hautes herbes des rives solitaires de l’Aboras ;
mais sa présence nous fut révélée par quelquesuns
des siens que la crainte d’un châtiment avait
fait déserter. Dès lors il abandonna son embuscade
sans oser frapper un seul coup, et parut
s’endormir dans une complète inaction.

IV. D’un autre côté, les Sarrasins, que je ne
nous souhaite ni pour amis ni pour ennemis, se
montraient soudain, tantôt sur un point tantôt sur
un autre, déprédateurs rapides de tout ce qui se
trouvait sur leur chemin, et pareils au milan ra »
visseur, qui fond sur sa proie d’aussi haut qu’il la
découvre ; également prompt à disparaître, soit
qu’il ait pu la saisir, ou qu’il ait manqué son
"coup.' J’ai déjà parlé des habitudes de ce peuple
en traçant l’histoire de l’empereur MarcAurèle
et de quelques-uns des règnes suivauts :
j’en dirai encore deux mots. Répandue sur une
région qui s’étend depuis l’Assyrie jusqu’aux cataractes
du Nil et aux confins du pays des Blemmyes,
cette face a même physionomie partout.
Tous sont guerriers d ;instinet, vont à demi nus,
n’ayant pour tout vêtement qu’une courte casaque
bigarrée, et changent continuellement de place,
en paix comme eii guerre, àl’aide de leurs cour- .
siers agiles et de leurs maigres chameaux. Pas une
main chez eux ne touche la charrue, ne cultive
uneplante, nedemandela subsistance de l’homme
commercanda, quae Indi mittunt et Seres, aliaque plurima
velu terra marique consueta. Hanc regionem praestilmis
celébritali diebus invadere parens dux anle dictus, per
solitudines Aboraeque amnis herbidas ripas : suorum indicio
proditus, qui admissi flagitii rrielu exagitali, ad ,
proesidia descivere Romana, absque ullo egressus effccîu,
deinde tabescebat immobilis.IV. Saraceni tamen nec amici nobis umquam, nec
hostefi optandi, ultro citroque discursanles, quidquid
inveniri poterat, momenlo lemporis parvi vaslâbant, ■'•
milvorum rapacium similes : qui si praedain dispexerint.
Celsius, volatil rapiunl céleri, aut, nisi impetraverjnt,
non immoranlur. Super quorum moribus licet in actibus
principis Marci, el postea aliquoties meminerim retulisse ;
tamen mme quoque pauca de iisdem expediam carptim.
Apud bas gentes, quarum exqrdiens initium ab Âssyriis
ad Kili catai'aclas porrigitur et coniinia Blemmyarum,
omnes pari sorte sunt bellatores, seminudi. cdloralis
sagulispube tenus amicli, equorum adjume'nto perniciiim >
graciliumque camelorum per diversa replantes, in Iranquillis
vel lurbidis rébus :neceorum quisquam aliquando •
stivam adprebendit, vel arborera colit, aut arva subigendo '
quaeritat victum : sed errant semper per spatia longe lateque
distenta, sine lare, sine sedibus fixis aut legiîius :
nec idem’perferunl diuliuscaîluni, aut tractus unius soli
à la terre. Tout ce peuple erre indéfiniment dans
de vastes solitudes, sans foyer, sans assiette^
fixe, et sans loi. Aucun ciel, aucun sol n’a de
quoi l’arrêter longtemps. L’émigration est sa vte :
là, l’union de l’homme et de la femme n’est
qu’un contrat de louage : pour toute forme matrimoniale,
l’épouse, fiancée à prix fait’ et à temps,.
apporte, en manière de dot, une lance et une
tente à son mari, se tenant prête, le terme expiré,
à le quitter au moindre signe. On ne saurait
dire avec quelle fureur, dans cette nation,
les deux sexes s’abandonnent à l’amour. L’existence
y est si mobile, qu’une femme se marie en
tin lieu, accouche dans un autre, et élève ses
enfants loin de là, sans avoir, un moment, pris
domicile. Ils se nourrissent universellement de
venaison, de lait que leurs bestiaux fournissent
en abondance, de plusieurs sortes d’herbes, dont
leur sol offre une grande variété, et, quand ils
peuvent, d’oiseaux pris au piège. Presque tous
ceux que nous avons- vus ignoraient l’usage du
pain et du vin. C’est assez parler de cette nation
dangereuse ; reprenons notre récit. ""

V. Durant ces agitations de l’Orient, Constance,
qui avait fixé sa résidence d’hiver à Arles,
y Célébrait fastueusement, par la pompe des jeux
du Cirque et des représentations théâtrales, la
trentième année desorï règne, accomplie le 6 des
ides d ?octobre ( 10 octobre ). Un penchant à la tyrannie,
déplus en plus prononcé, lui faisait accueillir
toute accusation, quelque chimériqueou douteuse
qu’elle fût, comme positive et démontrée.
Le comte Gérônce entre autres, qui avait été du
parti de Magnence, fut d’abord livré à la torture,
puis envoyéen exil. Comme le plus léger attouchement
révolte la sensibilité dans une. partie
illis umquam placet. Vita est illis semper in fuga : uxo'
resque, mercenariae conductae ad tempus ex paclo : atque
ut sit species matriiiionii, dolis nomine futura conjunx
haslam et tabernaculum offert marito, post statum diem,
si id elegerit, discessura : etineredibile'est, quoardore
apud eos in venerem uterque solvitur sexus. Ita autem,
quoad vixerint, laie palantUr, ut alibi mulier nubat, in
loco pariât alio, liberosque procul educat, nulla copia
quiescendi permissa. Victus univèrsis caro ferina est, lactisque
abundans copia qûa snstentantur, et herbaj multipliées,
et si quae alites capi per aiicupium possiut ; et
plerosque nos vidimusvfrumenli usum et vini penitus
ignorantes. Hactenùs de natione perniciosa : nunc ad
lextum propositum revertamur.V. Dura haec in Oriente a^untur, Arelate hieraem agens
Conslanlius, post théâtrales ludùs atque circenses ambitiosocditos
adparatu, die sexto idus Octobres, qui imperii
ejus annum tricesimum terminabat, insolentiae pondéra
gravius librans, si quid dubium deferebatur aut falsum,
pro liquido accipiens et comperto, inter alia excarnificaturn
Gerontium Magnentianae Comilem partis, exsulari maerore
multavit. Utque aogrum corpus quassari etiam levibus
solet offensis, ita animus ejus angustus et lener, quidquid
malade, de même, pour cet esprit pusillanime et
borné, le moindre bruit se traduisait en attentat,
en complot forme contre sa vie. Ce qu’il fit de
victimes par peur suffit à transformer sa victoire
en calamité publique. Si élevé qu’on fût comme
militaire ou comme honorable, ou par la considération
acquise parmi les siens, on pouvait, sur
un propos, sur un soupçon, se voir chargé de
chaînes et traîné comme une bête fauve ; et, sans
mêmequ’uu'accusateur intervînt, on vous avait
interrogé, ou seulement cité ; votre nom avait
été prononcé ; c’était assez pour qu’il s’ensuivît
un arrêt de mort, de proscription ou d’exil.

Ces frayeurs sanguinaires, cette inquiétude
fougueuse qui s’emparaient du prince à l’idée
seule d’une atteinte portée à son pouvoir ou à sa
personne, une homicide adulation travaillait
encore à les accroître.- C’était autour de lui
comme un concert d’exagérations perfides, de
doléances simulées, d’hypocrites déclamations
sur les périls de cette vie précieuse, à laquelle tenaient,
comme par un fil, les destinées de l’univers.
Aussi est-il sans exemple qu’au moment où,
suivant l’usage, le tableau des jugements rendus
lui était soumis, il ait jamais révoqué une
condamnation de cette nature ; clémence assez
commune pourtant chez les souverains les plus
impitoyables. Et l’âge, qui d’ordinaire amortit
les instincts féroces, ne fit que les développer
chez lui, excité comme il l’était par les encouragements
de cette tourbe de flatteurs qui ne le
quittait point.

Au milieu d’eux se distinguait Paul le notaire.
Cet Espagnol, qui cachait une astuce profonde
sous sa face imberbe, était d’une adresse merveilleuse
à pénétrer dans les seerets de chacun
' increpuisset, ad salutis suae dispendium existimans factura
aut cogitalum, insontium caedibus feci.t vicloriam lucluosam.
Si quis enim militarium vel honoralorum, aul
nobilis inter suos, rumore tenus esset insimulatus fovisse
parles hostiles, injecto onere catenarum inmodum belluac
Irahebatur : et ininiico urgente vel nullo, quasi sufficiente
hoc.solo quod nominatus esset, aut delatus, aut postulalus,
capite vel multatione. bonorum, aut insulari soliludine
damnabalur.Accedebant enim ejus asperitali, ubi imminuta vel laesaamplitudo
imperii dicebatur, et iracundae sUspicionum
quantitati proximorum cruentae blandiliae, exaggerantium
incidentia, et dolere impendio simulantium, si principis
perditur vita, a cujus salute velut-filo pendere statum
orbis terrarum fictis vocibus exclàmabanf. Ideoque fertur,
neminem aliquando ob haec vel similia poenae addictum ,
oblato de more elogio revocari jussisse, quod inexorabiles
quoque principes factitarunt. Et exitiale hoc vilium, quod
in aliis non numquam intepescit, in illo, aîtatis progressu
effervescebat, obslinatum ejus propositum accendente
adulatorum cohorte.Inter quos Paulus eminebalNotarius, ortusinHispania,
glabro quidam sub vultu latens, odorandi vias pciiciilorum
s . AMMIEN MARCELLIN.

pour y trouver de quoi le perdre. Il avait été envoyé
en Rretague avec mission de se saisir de
quelques officiers signalés comme fauteurs du
parti de Magnence, mais qui n’y avaient trempé
qu’à leur corps défendant. Ce ministère de rigueur
prit dans ses mains une extension indéfinie
, comme l’inondation qui gagne de proche en
proche ; et bientôt une multitude d’existences se
trouvèrent menacées. Ce n’était que ruine et désolation
sur ses pas. Les prisons se remplirent
d’hommes nés libres, dont les membres quelquefois
étaient brisés sous le poids des chaînes ; et
cela, pour des crimes inventés à plaisir et dénués
de toute vraisemblance. Tant d’excès aboutirent
à une scène tragique, et qui imprime au règne de
Constance une tache ineffaçable.

Martin, qui administrait ces provinces comme
lieutenant des préfets, déplorait amèrement des
actes d’un si odieux arbitraire. Souvent il avait
intercédé en faveur des victimes, demandant
grâce pour les innocents. Ne pouvant rien obtenir,
il déclare en dernier lieu qu’il va se démettre
de sa charge, croyant par cette menace intimider
l’informateur sans pitié, et l’empêcher de tirer
les gens de leur repos pour en faire des coupables.
Paul craignit en effet que sa propre influence
n’en souffrît ; et, par un trait nouveau de cette
fatale habileté qui lui a valu le surnom de Catena
(chaîne) ", au moment où le préfet par intérim
défendait le plus chaudement les intérêts
de ses administrés, il sut l’engager lui-même
dans !e danger commun. Déjà il pressait l’arrestation
du nouveau prévenu, dans l’intention de
le conduire enchaîné avec les autres à la cour
de l’empereur. Martin, en présence d’un péril
occultas 'perquam sagax. Is in Britanniam missus. ut
militares quosdam perduceret, ausos conspirasse Magnentio,
cunareniti non possent, jussa licenlius supergressus,
iluminis modo fortunis complnrium sese repentinus infudit
: et ferebatur per strages multipliées ac ruinas,
vincutis aaenibra ingenuorum adfligens ; et quosdam obterens
maoicis, crimina sciiicet multa consàrcinando, a
veritate longe discrela. Undé admissum, est facinus impium,
quod Constaniii tempus nota inusserat sempilerna.
Martimis agens illas provincias pro Praeieclis , aerumuas
innocentium graviter gemens, saspeque obsecrans, ut ab
omni culpaimmunibus parceretur, cum non impetraret,
minabatur ee discessurnm : ut saltem id melueus perquisitor
malevolus, tandem desineret quieti coalitos homines
in aperta perkula projectare. Per hoc minui studium
suum existimans Paulus, ul erat in complicandis negoliis
artifex dirus, unde ei Calenae inditum est cognomentum,
Vicariumipsum eos, quibus proeerat, adhuc defcnsantem,
ad sprtem periculorum communium fraxit. Et iustabat, ut
eum quoque, cum Tribunis et aliis pluribus, adcomitatùm
imperatdris vinclum perduceret : quo percilus ille, exitio
urgente abrupto, ferro eumdem adorilur Paulum. Et quia
languente dextera lelaliter ferire non potuit, jam districlum
snucronera in proprium latus impegit : hoçqlie deformi
si pressant, se jette sur Paul lepee nue, mais il
frappa d’une main mal assurée, et, voyant le coup
sans effet, tourna l’arme contre lui-même, et
s’en perça le flanc. Ainsi périt misérablement
le plus honnête des hommes, en « 'efforçant de
sauver des milliers d’infortunés. Après tant d’atrocités,
Paul , tout couvert de sang, revint au
camp où se trouvait l’empereur, traînant après
lui une foule de captifs, tous pliant sous le poids
des chaînes, et dans le plus déplorable état de
misère et d’accablement. A leur arrivée ils trouvèrent
les chevalets dressés, et le bourreau
comme en permanence, au milieu de l’appareil
des tortures. Ceux-ci furent proscrits, ceux-là
exilés ; le reste passa par le glaive. Car dans tout
ce règne de Constance, où il suffisait d’un soupçon
pour mettre en jeu les instruments de supplice,
on aurait peine à trouver un seul exemple
d’acquittement.

VI. Orfite, à cette époque, gouvernait à tiire
de préfet la ville éternelle, et, dans l’exercice de
cette charge, dépassait audacieusement les bornes
d’un pouvoir délégué ; esprit capable et rompu
à la pratique des affaires, mais en qui le défaut
de culture se montrait à un degré presque
honteux chez un homme bien né. Il éclata sous
son administration des séditions graves, causses
par la disette du vin, cette boisson dont l’usage
immodéré est si fréquemment la cause immédiate
des soulèvements populaires. Mais je me figure
l’étonnement d’un étranger à qui ce livre tomberait
entre les mains, en ne trouvant qu’émeutes,
scènes d’ivrognerie, et autres semblables turpitudes,
dans la relation de ce qui s’est passé à Rome
à cette époque. Une explication est donc iridisgenere
mortis excessit e vita justissimus, rémora ausus
misèrabiles casus levare muliorum. Quibus ita. scel’eslo
patratis, Paulus cruore perfusus, reversusqne ad prineiprs
castra, multos coopertos pene.catenis adduxit, in sq<ia-:
lorem dejeclos atque maeslitiam : quorum advéntu intè:idebantur
eculei, uncosque parabat carnifex et torrrierjis.: ;
El ex iis proscripli sunt plures, actique in exilium :alii :
nonnullos gladii consumsere poenales. Nec enim quisquam
facile meminit sub Constantio, ubi susurro tenus liaecmovebantur,
quemquam absolutum.VI. Inter haec Orfitus Praâfecli potestale regebal urberii
aeternam, ultra modum délata ; digmtafis sese effereus
insolenter : vir quidem prudens, et foreusium negolioi'um
oppido gnarus, sed splendore liberalium doétrinarum minus
quam nobilem decuerat, institutus : quo administrante,
sediliones sunt concitatao graves ob inopiam vini,
cujus avidis usibus vulgus intentum ad molus asperos
excitatur et crebros.Et quoniam mirari posse quosdam peregrjnos cxisUmr.
IIEEC lecturos, forsilan si contigerit, quamobrem cum
oratio ad ea monstranda deflexerit, quae Romae gererentur,
nihil praîter seditiones narralur, etlabernas ; et
vililates barum similes alias : summalim causas pérstringam,
nusquam a veritate sponle propria digressuru-
pensable. Je la ferai courte et sincère autant qu’il
dépendra de moi, et sans porter à la vérité aucune
atteinte volontaire.
"~ Au moment où cette Rome, dont la durée égalera
celle du genre humain, apparut sur la scène
du monde, un pacte eut lieu cette fois entre la
Fortune et la Vertu, jusque-là si divisées, pour
favoriser d’un commun accord les développements
merveilleux de la cité naissante. Que l’une
pu l’autre eût fait défaut, et Rome restait au-dessous
de ce faîte de gloire où elle est parvenue.
Le peuple romain, à dater de son berceau jus-f
qu’au temps où pour lui finit l’enfance, période
de trois siècles environ, combat autour de ses
murailles. De rudes guerres occupent encore son
adolescence ; c’est alors qu’il franchit les Alpes
et la mer. L’âge viril pour lui n’est plus qu’une
 ; suite de triomphes. 11 parcourt le monde, et de
j chaque pays que visitent ses armes il rapporte une
\ moisson de lauriers. Enfin la vieillesse legagne,
et, bien que sou seul nom remporte encore des
victoires j il aspire au repos. Alors la cité vénérable,
satisfaite d’avoir courbé sous son joug les
nations les plus fières, et fondé une constitution
sauvegarde éternelle de la liberté de ses enfants, '
choisit au milieu d’eux les Césars, pour leur confier,
en prudent chef de famille, la tutelle du
patrimoine commun. Aujourd’hui plus d’inquiètes
tribus, plus de centuries turbulentes, plus de
tourmentes électorales ; partout la sérénité du
A-., temps de Numa. Et cependant il n’est pas un point
du globe où Rome ne soit saluée de reine et de
maîtresse, où l’on ne s’incline devant l’antique
- majesté du sénat, où le nom romain ne soit craint
etrespecté. VJ

Mais le noble corps du sénat voit sa splendeur
Tempore, quo primis auspiciis in mundanum fulgoremsurgeret victura, dum erunt bomines, Roma, ut augeretursublimibus incrementis, foedere pacis oeternae Virlus convenitatque Fortuna, plerumque dissidentes : quarum si' altéra defiiisset, ad perfectam non venerat summitatem.Ejus popuius ab incunabulis primis adusque pueritiae tempusextremum, quod annis circumcluditur 1ère trecentis,circummurana perlulit bella : deinde astatem ingressusadultam, post multipliées bellorum aerumnas, Alpes traiiscenditet frelum : in juvenem erectus et virum , ex omni. plaga, quam orbis ambit immensus, reportavit laureaet triumphos : jamque vergens in senium, et nomine solo/ aliquoties vincens, ad tianquilliora vitaediscessit. Ideo urbs■ venerabilis post superbas efferatarum gentium cervicesoppressas, latasque leges, fundamenla libertalis et retinaculasemplterna, velut. fru'gi parens, etprudens, etdivês,'"CSE5aTîb"ûs tamquam liberis suis regenda patrimoniijura perniisit. Et olim licet oliosae sint tribus, pacataequecenluriae, et nulla suffragiorum cerlamina, sed Pompilianiredierit securitas tempoiis, per omnes tamen, quotquotsunt, partes lerrarum, ul domina suspicitur et regina :6t. unique Palrum reverenda cum auctorilate canities,populique Romani nomen circumspectum etverecundum.Sed lacditur lue coctuum magnificùs splendor lcvitale
ternie par la légèreté dissolue de quelques-uns
de ses membres, qui ne gardent plus de ménagements
dans le vice, et se livrent à des égarements
de tous genres, sans vouloir se rappeler sur
quel sol ils ont pris naissance ; car, comme le
dit le poète Simonide : Point de bonheur complet
si la patrie n’est glorieuse. Il en est parmi
ces hommes qui croient éterniser leur nom eu se* •/
faisant élever des statues : comme si l’on était
mieux récompensé par d’inertes simulacres d’airain
que par le témoignage de sa conscience 1 Ils
font même pour eux dorer le bronze ; hommage
qu’Aeilius Glabrion obtint le premier, quand,
par sa conduite autant que par ses armes, il eut
mis à fin la guerre d’Antiochus. Ah 1 qu’il vaut
mieux se mettre au-dessus d’honneurs si puérils,
n’aspirer qu’à la vraie gloire, et n’y marcher
que par cette voie longue et pénible que dépeint
le poëte d’Ascra ! J’en appelle à cet égard à
l’exemple de Catou le Censeur. Comment se faitil
, lui disait-on un jour, que parmi tant de statues
élevées aux hommes illustres de notre pays
on ne voie pas figurer la vôtre ? « J’aime bien
mieux, répondit-il, que les honnêtes gens di« 
sent: Comment n’est-elle pas là ? que: Comment .
« s’ytrouve-t-elle ? » *

Les uns mettent la gloire suprême dans l’exhaussement
singulier d’un carrosse, où dans une
fastueuse recherche de costumg. Leur mollesse
succombe sous ces manteaux à trame si déliée,
qu’une simple agrafe retient autour du cou, et
qu’on fait voltiger rien qu’en soufflant dessus. A
tous moments vous les voyez en secouer les plis,
surtout du côté gauche : c’est pour faire valoir
les franges de la bordure et le curieux travail
d’une tunique parsemée de figures d’animaux
paucorum incondita, ubi nati sint, non reputantium, sed
tamquam indulta h'cenlia viliis, ad errores lapsorlim et
lasciviam. Ut enim Simonides lyricus docet, béate perfecta
ralione victuro, anle alia patriam esse convenit gloriosam.
Ex bis quidam seternilati se commendari posse
per statuas existimantes, eas arden’ter adsectant, quasi
plus prasmii ex figmentis aereis sensu carentibus adepturi,
quam ex conscientia honeste recteque factorum : easque
auro curant imbracteari : quod Acilio Glabrioni delatum
est primo, cum consiliis armisque regem superasset Antiochum.
Quam autem sit pulchrum, exigua hase spernentem
el minima, ad adscensus verae gloriae tendere
longos et arduos, ut memorat vates Ascraeus, Censorius
Calo monstravit : qui inlerrogatus, quamohrem inter
niullos nobiles slatuam non haberel ; Malo, inquit, ambigere
. bonos, quamohrem id non meruerim : quam , quod est
gravius, cur impelraverim mussitare.Alii summum decus in carrucis solilo allioribus, et anibitioso
vestium cultu ponentes, sudant sub ponderibos
lacernarum, quas collis insertas cingulis ipsis adnectunt,
nimia subleminum tenuitale perflabiles ; exspectantes crebris
agilalionibus, maximeque sinistra, ut longiores fimbriae
lunicaeque perspicue Iuceant, varietate licioruna
effigiatae in species animalium multiformes. Alii nullo
iO AMMIEN MARCELLIN. ■qui font corps avec le tissu. D’autres vous viennent
de but en blanc, et d’un air d’importance,
faire parade de leur immense fortune. Vous en
avez pour un jour entier à écouter l’énumération
de leurs biens, le détail de leurs revenus, qui
vont se multipliant d’année en année. Ils ignorent
apparemment que leurs ancêtres, qui ont
étendu si loin là puissance romaine, ne brillaient
guère par leurs richesses. Ces hommes, dont l’énergie,
aux prises avec tous les maux delà guerre,
a triomphé de tant d’obstacles, n’étaient pas
mieux pourvus, mieux nourris, mieux vêtus
que le dernier soldat. Oui, il fallut une quête
pour inhumer le grand Publicola. On se cotisa
parmi les amis de Régulus pour subvenir à l’entretien
de sa veuve et de ses enfants. La fille
adulte d’un Scipion ne fut dotée qu’aux dépens
du trésor public. Un sentiment de pudeur s’empara
du sénat eu voyant celte vierge consumer
dans le célibat ses belles années parce
que son père était pauvre et servait au loin la
patrie.Allez, honnête étranger, vous présenter chez un
de nos Crésus du jour, si gonflés de leur opulence.
Au premier abord vous êtes reçu à bras ouverts
 ; il vous.fait questions sur questions Jusqu’à
vous obliger à mentir pour ne pas rester court.
Émerveillé, vous chétif, d’être ainsi choyé dès
la première vue par un personnage de cette importance
, vous vous prenez à regretter de n’être
pas venu à Rome dix ans plus tôt. Cette réception
vous met en goût, vous y retournez le lendemain
 ; mais vous n’êtes plus qu’un intrus, un importun ;
on vous fait attendre. Votre obligeant
questionneur de la veille a bien d’autres affaires !
il compte ses espèces. Il lui faut une heure pourqiiasrenle, vullus severitale adsimulata, patrimonia sua
in immensum extollunt, culloruni ut puta feracium multiplicanles
annuos fructus, quae a primo ad ullimum solem
se abunde jactitant possidere : ignorantes profecto majores
suos, per quos ita maguitudo Rômana porrigilur,
non divitiiseluxisse, sed per bellasaevissima, nec opibus,
nec vietu, necindumentorum vililate a gregariis militibus
discrepantes, opposita cuncta superasse virlule. Hinc ex
collaticia stipe Valerius bumalur ille Poplicola : et suftsidiis
amicorum marili, inops cum liberis uxor àlitur Reguli
: et dotatur ex aerario filia Scipionis, cum nobilitas
florem adulta ?. virginis, diulurnam absenliam pauperis erubesceret
palris.. .Al nunc, si ad aliquem behe nummatum tumentemque
ideo, bonestus advena salutatum infroiveris, primitus
tamquam exoptatus suscipieris : et interrogalus mulla,
coactusque menliri, miraberis numquam antea visus, summalern
virum lenuem le sic enixius observantem : ul poeniteat
ob haec bona tamquam praecipua non vidisse anle
decennium Romam. Ilacque adfabilitate confisus, cum eadém
postridie fecoris, ut incognituslioerebis et repcnlinus,
hortatoreillo lies lerno…numcrando, qui sis vel undevenias,
diulius ambigente. Agnilus vcro tandem, el adscilus in amiserapoeler qui vous êtes et d’où vous venez. Il se
remet’enfin votre figure, et vous voilà des siens.
Mais après trois ans de cour assidue avisez-vous
de faire une absence ; au retour, c’est à recommencer.
Quant à s’enquérir de ce que vous êtes
devenu, il y songe autant que si vous n’étiez plus
du monde. Vous passeriez votre vie près de ce
soliveau, sans faire un pas de plus. „xMais il se prépare un de ces dîners en plusieurs \
actes, festins interminables et meurtriers ; ou
bien il s’agit de régler une distribution de sportules,
suivant l’usage. Grave sujet de délibération.
Donnera-t-on la préférence à un étranger
sur telle autre personne à qui l’on doit un
retour de politesse ? Le scrutin dit oui. Qui donc
ira chercher l’invitation ? Celui qui aura, la nuit,
faitsentinelle à la porte d’un cocher du cirque ; ou
quelque maître en l’art déjouer aux dés ; ouïe
premier charlatan qui se dit possesseur dé quelque
grand secret. Porte fermée aux hommes de
savoir et de principes ; ces gens ne sont boas
à rien, et leur présence porte malheur. Ajoutez
les fraudes intéressées des nomenclâteurs ; race
qui tire argent de tout, et ne se fait guère scrupule
d’introduire un nom subreptice, ni d’imposer
à l’hospitalité ou à la munificence des grands
un inconnu ou même un indigne.Je ne peindrai pas ces gouffres appelés banquets,
ni les mille raffinements que la sensualité
y déploie. Mais que dire de ces courses extravagantes
au travers de la ville ? de ces chevaux
lancés à toute bride, au mépris de tous dangers,
sur le pavé rocailleux des rues, comme-si l’on
courait officiellement la poste avec les relais de
l’État ? de cette multitude de valets. Véritable
bande de voleurs que l’on traîne après sôiysanscitiam, si te salutandi adsiduitati dedefis trienhio indiscretus,
et per totidem defueris tempus, revérterisVdparia
perferenda : nec ubi esses inlerrogatus, et îium-èîmedib.
discesseris, aTlatem omnem frustra in stipiie cpntsres 1 '« 
submiltendo. Cum autcm intervallatatemporihus.çonvï- ""•■
via longa et noxia coeperint adparari, vel distri'bùïïtf■-■éop"'
lemnium sportularum ; anxia deliberâtione tractatur, àri
exceplisiis, quibus vicissiludodebelur, përegiïnùnv:-invi. .
tari conveniet : el, sidigeslo plene consilio id pïacïiérit iieri,
is adhihelur, qui pro domihus excubal aurigarum, ant
arfem tesserariam profltelur, aut seci'etiora quaûdsm se
nosse confingii. Homines enim enidilos et sobrios ut in.
faustos cl inutiles vilant -. eo quoque accedcnte, quod
et nomenclatores adsueti haac et falia vendilare, morcede
accepta, lucris quosdam et prandiis insérant subditicios
ignobiles et obscuros.Mensariim enim voragines, et varias voluptalum illecebras,
ne longuis progrédiar, pratemiitto : illûc-transita- '
rus, quod quidam per ampla spalia urbis, subversasque
sihces, sine penculi metu properantes, equos velut publicos
s,gnal.s, quod dicilur, calceis agitant, familiarum
agmina lamquam praedatorios globos posl terga Irahcnfes,
ne Sanmone quidem, ut ait comicus, demi relie-
laisser même, comme dans la comédie, Sannion
pour garder le logis ? L’exemple a porté fruit.
On voit les dames romaines, à l’abri de leur voile,
courir en litière de quartier en quartier. A la
guerre, un tacticien habile a soin de garnir de
soldats pesamment armés tout son front de bataille ;
mettant en seconde ligne les troupes légères,
en troisième les gens de trait, et derrière
eux enfin le corps de réserve, qu’on ne fait donner
que comme dernière ressource. Cette armée de
valets a de même ses directeurs de manoeuvres,
tenantunebaguette pour insigne, et disposantleur
monde en conformité de l’ordre du jour. D’abord
, à la hauteur de la voiture-, s’avancent les
esclaves de métiers. Après eux vient la population
enfumée des cuisines ; puis la valetaille sans
emploi proprement dit, grossie de tous les fainéants
du quartier. La marche est fermée par les
eunuques de tout âge, les Vieux en tête, tous également
livides et difformes. A l’aspect de cette
troupe hideuse, n’ayant d’hommes que le nom,
on ne peut que maudire la mémoire de Sémiramis,
qui, la première, soumit l’enfance à cette
cruelle mutilation. C’est outrager la nature, et
contrarier violemment ses vues. Car, dès les premiers
moments de l’être, elle a marqué ces organes
comme source de vie, comme principe de génération.


Qu’arrive-t-il ? Le peu de maisons où le culte
de l’intelligence était encore en honneur sont envahies
par le goût des plaisirs, enfants de la paresse.
On n’y entend plus que voix qui modulent
/qu’instruments qui résonnent. Les chanteurs
ont chassé les philosophes, et les professeurs
d’éloquence ont cédé la place aux maîtres en fait
de voluptés. On mure les^bibliothèques comme
lo : quos imitatae matrones complures, opertiscapilibus
el baslernis, per latera civilalis cuncta discuriunt.
Ulque praeliorum periti redores primo calervas densas
opponilnt et fortes, deinde levés arnialuras, post jaculalores,
ultimasque subsidiales acies, si fors adegerit, invasuras
: ila praeposilis urbanae familiae suspensas digercnlibus
sollicite, quos insignes faciunt virgaa dextris aptatae,
velut tessera data castrensi, juxta vehiculi Irontem omne
textrinum incedit : huic alratum coquinae adjungilur ministerium,
deinde totum promiscue servitium, cum oliosis
rilebeiisjlkyicinitate conjunctis : postrema multitudo
spadonuniy^S||i.bus in pueros desinens, obluridi, dislorlaquc
iineamenfôrûm cpmpage déformes : ut quaqua incesserit
quisquam, cernens mulilorum hominum agmina,
delestetur niemoriam Semiramidis regîiiÉe illius
veteris, quae teneros mares castravit omnium prima,
velut vini injectans naturas, eademque ab instilnto cursn
relorquens, quae inter ipsa oriundi crepundia, per primigenios
semiuis fontes, tacita quodammodo lege, vias prfc J
pagandse postèrilatis oslendit. •■Quod cum ita sit, paucae domus sludiorùm seriis cut-ï
tibus anlea célébrâtes, nunc ludibriis ignaviae lorpentis |
exundant, vocali sono , perflabili tinnitu fidium résultantes.
Denique pro philosopho cantor, et in locum oraloris I
les tombeaux. L’art ne s’ingénie qu’à fabriquer
des orgues hydrauliques, des lyres colossales,
des flûtes, et autres instruments de musique gigantesques,
pour accompagner sur la scène la
pantomime des bouffons. Enfin, un fait assez récent
montre à quel point les idées sont perverties.
La crainte d’une disette ayant fait précipitamment
expulser de Rome tous les étrangers, l’exécution
s’étendit brutalement, même au très-petit \
nombre qui exerçait des professions scientifiques ;
et libérales, et sans leur laisser le temps de se {
reconnaître ; tandis qu’on exceptait formellement
de la mesure quiconque était de la suite des histrions
, ou sut à propos se faire passer pour en
être ; tandis qu’on souffrait, sans leur adresser
même une question, la présence de trois mille
danseuses et d’autant de choristes, figurants ou
directeurs. Aussi ne fait-on plus un pas sans rencontrer
de ces femmes aux longs cheveux bouclés,
qui auraient pu, étant mariées, donner chacune
trois enfants à l’État, etdont toute l’existence
consiste à balayer du pied le plancher d’un théâtre,
àpirouetter sans fin sur elles-mêmes, àdécrire, en
un mot, toutes les évolutions, à prendre toutes
les attitudes commandées par les caprices de l’art
chorégraphique.

Il fut un temps où Rome était le sanctuaire de
toutes les vertus. Alors sans doute, pour y retenir
l’étranger, l’ingénieuse hospitalité des grands
savait, sous mille formes, exercer ce pouvoir
qu’Homère attribue aux fruits du pays des Lotophages.
Maintenant, pour qu’on fasse fl de vous,
il suffit à certaines gens que vous soyez né en
dehors du Pomérium, à moins cependant que vous
n’ayez l’avantage d’être veuf ou célibataire.
Car on n’imaginerait point de quelles prévedoctor
artiurii ludicrarum accilur : et bibliothecis sepulcrorumritu
in perpetuum.clausis, organa fabi'icanlur hydraulica,
ëllyree ad speciem carpentorum ingentes, tibiasque
el histrionici gestus instrumenta non levia. Poslremo
ad id indignitalis est ventum, ut, cum peregrini ob formidatam
haud ita dudum alimentorum iuopiam pellerenfur
ab urbe prascipites, sectatoribus disçiplinarum liberalium
impendio paucis sine respiralione ulla exlrusis, (enerenlur
mimarum adseclas veri, quique id simularunt ad tempus,
et tria millia sallatricum neinlerpellata quidem, cum
choris totidemque remanerentmagistris.Et licet, quoeumque oeulos fiexeris, feminas adfalinjmultas sp.ectare cirratas, quibus, si nupsissent, per astatemterjam nixus polerat suppetere liberorum, adusquolasdium pedibus pavimenta lergeutès, jaclari volubilibusgyris, dum .exprimunt inuumera simulacra, quas finxereiabnÙM^eatraies.^J^^Ateni non dubitatur, quod,cum esset aliquando^^^^HMom domicilium Roma, ingenuos advenas^^^^^^Htum ( ut Ilomerici baccarum suavilate Loto^^^^^^^■lalismultiformibusofh'ciisretentabant.Nune^^^^^^Blus quorumdam, vile esse, quidquid extraI^^^^^Kium nascitur, testimant, praeter orbos et caruHj^HPcredipotest, qua obsequiorum diversilate co-n AMMIEN MARCELLIN.

eances, de quel culte on devient l’objet, dès qu’on
est sans lignée.

Rome est le centre d’action de l’univers entier.
Il est donc naturel que les maladies y sévissent
plus qu’ailleurs, et que souvent toutes les ressources
de l’art médical deviennent impuissantes
même pour les pallier. Or, voici le préservatif
qu’on a imaginé : Quand on a quelque ami atteint
d’une affection grave, on s’épargne le
spectacle de ses souffrances. Autre précaution
qui ne laisse pas que d’être efficace : Un valet estil
dépêché pour s’enquérir de la santé du patient ? à
son retour le logis lui est fermé, jusqu’à ce qu’il ait
fait aux bains ablution complète. On craint la vue
d’un malade même par intermédiaire : mais qu’il
survienneuneinvitation à quelquenoce, où l’argent
se distribue à pleines mains ; de tous ces gens si
méticuleux sur leursanté il n’en est pas un, fût-il
travaillé par la goutte, qui ne trouve des jambes
pour courir, s’il le faut, jusqu’à Spolètè. Voilà
la vie que se sont faite les grands.

Quant à la populace qui n’a ni feu ni lieu,
tantôt elle passe la nuit daDS les cabarets, et tantôt
elle dort à l’abri de ces tentures dont Catulus,
étant édile, s’avisa le premier, par un raffinement
emprunté à la mollesse campanienne, de
couvrir nos amphithéâtres ; ou bien elle se livre
avec fureur au jeu des dés, retenant son baleine,
qu’elle chasse ensuite avec un bruit dont l’oreille
est choquée ; ou bien encore (et c’est là le goût
qui domine) on la voit du matin au soir, bravant
le soleil et la pluie, s’exténuer en débats
sans fin touchant les moindres circonstances
du mérite ou de l’infériorité relative de tel
cheval ou de tel cocher. Étrange engouement que
celui' de tout un peuple respirant à peine dans
luntur homines sine liberis Romas. Et quoniam apud eos,
ut in capite mundi, morborum acerbitales celsius domiiiantur,
ad quos vel sedapdos omnis professio medendi
torpescil ; excogitatum est adminiculum sospilale, ne quis
amicum perferenlem similia videat : additumque est eautionibus
paucis remedium aliud satis validum ; ut famulos
perconlatum missos, quemadmodum valeant noli bac
aegritudine colligali, non ante recipiant domum, quam lavacro
purgaverint corpus. Ita eliam alienis oçulis visa metuilur
labes. Sed tamen, base cum ita tutius observenfur,
quidam vigore arluum imminuto, rogatiad nuptias, ubi
aurum dexleris manibus cavatis offertur, impigre vel usque
Spoletium pergunt. Haec nobilium inslitula.Ex turba vero imas sortis et pauperlinae in labernis aliqui
pernoctant vinariis : nonnulli velabris umbraculorum
llieatralium latent, quas Campanam imitalus lasciviam
Catulus in rcdilitate sua suspendit omnium prijtb^ut
pugnaciter aleis cerlant, turpi sono rVagosisdS3|^Mh
trorsum reducto spiritu concrcpanles : aut^H^^^^B
diorum omnium maximum, ab orlu luci^^^^f^H
sole fatiscunt vel pluviis, per minutias au^^^^^^H
ionique prascipua, vel delicla scrutantes. Et^fl|^^^P
inirum, videre plobem innumeram menlibusïHHHHH\ _ ^pp*
l’attente du résultat d’une course de chars ! Voilà
les préoccupations auxquelles Rome est livrée,
et qui n’y laissent place pour rien de sérieux.
Mais revenons à notre sujet. _

VIL Déjà la tyrannie de César était suffisamment
à charge aux gens de bien ; mais elle passa
bientôt toute mesure, et l’oppression, pesant indifféremment
sur leshauts fonctionnaires publies,
sur'les magistrats des villes et même sur le bas
peuple, s’étenditsur l’Orient tout entier. Dans un
accès de rage, il alla jusqu’à envelopper dans une
liste d’exécution en masse'lesnoms des citoyens
les plus notables d’Antioche. Et cela, parce qu’il
avait exigé la publication d’un abaissement arbitraire
de tarif au moment où une disette était imminente,
et que ceux- ci avaient fait à l’agent dufisc
une réponse un peu vive. Pas un n’eût échappé sans
la courageuse résistance d’Honorat, qui était encore
alors comte d’Orient. On aurait pu juger des
penchants cruels de ce prince, rien qu’à la passion
qu’il affichait pour les spectaejes qui font couler le
sang. La représentation prohibée d’un combat de
ceste, où cinq ou six couples de malheureux se
meurtrissaient et s’ensanglantaient à l’en vi sous ses
yeux, dans le cirque, lui causait la joie d’une bataille
gagnée. Cette disposition sanguinaires’irrita
encore par l’avis qu’il reçut d’une trame ourdie contre
1 ui par quelques soldats des plus obscurs. Là révélation
venait d’une femme de basse condition,
qui avait sollicité et obtenu qu’on l’introduisît au
palais pour être entendue. Constantine, dans l’enthousiasme
de cette découverte, et comme si les
jours de son mari eussent été désormais assurés,
combla de présents la délatrice, et ia fit reconduire
dans son propre char, par là porte d’hohrièur. On
comptait que ces faveurs serviraient.d’afnprce à
dam infuso,cum dimicationnmcuruliùfh ëventii pendentem.
Hase similiaque memorabile nihil vëi, serilim agi
Romas permittunl. Ergp redeuridum ad textutti: TVil. Lalius jam disseminala licenfia onerbèiift4>onisomnibus Cassar, nullum post hase adbibnns iiiôdum,Orientis lalera cuncta vexabat, nec honoratis pârccns, necurbium prinialibus, nec clebeiis. Denique Àntidchehsisordinis vertices’sub uno eïogio jussil occidi ; idëo efïeratus,quod ei celebrari vilitatem inlempestivam urgenli,cum impenderet inopia, gravius Ralionabïli responderunt :et périssent ad unum, ni Cornes Orientis tune Honoralusfixa conslantia restitisset. Erat aulem dirilalis ejus hoc quoqueindicium, nec obscurum, nec latens, quod ludicriscruentis deleclabatur, et in circo sex vel seplem aliquotiesvelilis certaminibus pugilum vicissim [se concidentium,perfusorumque sanguine specie ul lûcratiis ingentia laslabatur.Accenderat super bis incitatum propositum ad nocendumaliqua inulier vilis, quae ad palatium., utpopos,*crat,inlromissa,insidiasei latenter oblendi prodiderattabmilitibus obscurissimis : quam Constanlïna exsultans,[ut in luto jam locata marili salute, muneralam vëbiculoIqueimposilam, per regias januas emisitin publicum,utiis illecebris alios quoque ad indicanda proliceiét paria'vel
de nouvelles et "plus importantes dénonciations.

Gallus allait se rendre àHiérapolis, afin d’assister
à l’expédition du moins pour la forme, quand
d’instantes supplications lui furent adressées
par la population d’Antioche, qui le pressait de
la rassurer contre le danger d’une famine que
rendait trop probable une réunion de fâcheuses
circonstances. C’est le cas où un pouvoir étendu
doit user de ses ressources pour le soulagement des
souffrances locales. Gallus ne donna point d’ordre,
ne prit aucune mesure, pour faire refluer
les subsistances des provinces voisines. Mais en
ce moment il avait à ses côtés Théophile, consulaire
de Syrie. Ce fut littéralement une victime
qu’il offrit en sacrifice aux terreurs de cette multitude ;
répétant avec affectation que les vivres
ne pouvaient manquer qu’autant que le gouverneur
le voulait bien. La populace prit ces mots
pour un encouragement à des excès. Aussi le fléau
ne fit pas plus tôt sentir ses rigueurs, qu’elle S6
porta en foule, sous l’inspiration de la colère et
de la faim, vers la magnifique demeure d’Eubule,
personnage en grande considération parmi
les siens, et la réduisit en cendres. Déjà le gouverneur
lui était comme adjugé par sentence du
prince. Accablé de coups, foulé aux pieds, son
corps fut enfin déchiré en lambeaux. Cette fin
tragique fut pour plus d’un l’occasion d’un retour
sur eux-mêmes, en leur montrant en perspective
quel sort leur était réservé.

Au moment même où le meurtre se consommait,
ce Sérénien dont la lâcheté, avons-nous dit,
causa le pillage de la ville de Celse en Phénicie, devenu
de général accusé, et accusée juste titre, aux
termes de la loi, du crime de lèse-majesté, obtenait,
on ne sait comment, son absolution devant les
majora. Post hase Gallus Hierapolim profecturus, ut expeditioni
specie tenusadesset, Anliochensi plebi suppliciter
obsecranti, ut inedias dispelleret melum, quae per
multas difficilesque causas adfore jam sperabatur, non (ut
jnos est principibus, quorum diffusa potestas localibus subinde
medelur asrumnis) disponiquidquam statuit, vel ex provinciis
 alimenta transferri conterminis : sed Consularem
Syrias Theophilum propé adstantem, ultima metuenti
multitudini dédit, adsidue replicàndo, quod invito rectore
nullus egere polerit victu. Auxerunt hase vulgi sordidioris
audaciam : el cum ingravesceret penuria commealuum,
Tamis etfuroris impulsu, Eubuli cujusdam inter suos clari
domum ambiliosam iguibus subditis inflammavit : rectoremque,
ut sibi judicio imperiali addiclum, calcibus incessens
et pugnis, conculcans seminecem laniatu miserando
discerpsit. Post cujus lacrymosum interitum in unius exitio
quisque imaginem periculi sui considerans, documente
recenti similia formidabat. Eodem tempore Serenianùs ex f {
Duce, cujus ignavia populatam in Phoenice Celsen antè| \
, relulimus, pulsatas majestalis imperii reus jure postulatusl ;
ac lege, incertum qua potuit suffragationeabsolvi : aperté^
convictus, familiarem suum cum pileo, quo caput openefcjl
bat, incantalo vetitis artibus, ad templum misisse falidivf
juges. I ! était établi jusqu’à l’évidence qu’un de
ses gens, porteur de son propre bonnet, préalablement
soumis à une opération magique, s’était
présenté par son ordre à un temple où l’on prédisait
l’avenir, et avait demandé au sort, en termes
exprès, si son maître obtiendrait l’objet de ses
voeux, l’empire sans partage. Déplorable coïncidence !
Théophile périt victime innocente de la
fureur populaire ; tandis que Sérénien , digne *
de l’exécration universelle, est scandaleusement
acquitté dans le silence de la vindicte publique.
Constance, instruit de ces faits, et prévenu déjà
par les rapports de Thallasse, qui venait de payer
le tribut à la nature, ne cessa pas pour cela de
correspondre sur le ton de la douceur avec Gallus.
Mais il commença par lui retirer peu à peu
les forces dont il disposait, sous couleur d’une bienveillante
sollicitude : « L’esprit turbulent du sol« 
dat, qui toujours fermente dans l’inaction, lui
« faisait appréhender pour César quelque cons« 
piration militaire. Il suffisait d’ailleurs à sa
« sûreté de la présencedes cohortes palatines et
des protecteurs, renforcés des scalaires et des
gentils. » Il mandait en même temps au préfet
Domitien, précédemment trésorier, de se rendre
en Syrie près de Gallus, pour lui rappeler ■
avec respect et avec mesure les invitations réitérées
qu’il avait reçues de l’empereur de venir le
joindre , en le pressant d’y déférer. Domitien,
arrivé en toute hâte à Antioche, passe devant le
palais sans se présenter à César, comme l’exigeait
l’étiquette, et, en grande pompe, va droit au prétoire,
où, sous prétexte d’indisposition, il reste
plusieurs jours enfermé, sans mettre le pied à la
cour ni paraître en public. Il ne fit durant cet intervalle
que travailler à perdre César, surchargeant
cum, quasritatum expresse, an ei firmum portehderetur
imperium, ut cupiebat, et cunctum. Duplexque iisdem
diebus acciderat raalum, quod et Theophilum insontem
atrox interceperat casus, et Serenianùs dignus exsecratione
cunclorum, innoxius modo non reclamante publico
vigore discessit.Haec subinde Constantius audiens, et quasdam referenteThalassio doctus, quem obisse jam compererat lege communi: scribens ad Cassarem blandius, adjunienta paullatimilli subtraxit, sollicitari se simulans, ne, uti est militareolium fere tumultuosum, in ejus perniciem conspiraret,solisque scholis jussit esse contentum palatinis etprotectorum, cura scUtariis et gentilibus : et mandabatDomitiano, ex Comité Largitionum, prasfecto, ut, cumin Syriam venerit, Gallum, quem crebro acciverat, ad Itâliamproperare blande horlaretur et verecunde. Qui cumvenisset qb '•■•se festinatis itineribus Antiochiam, prassgjrictispaErtii januis, contempto Cassare, quem videri de^rcuérat,a^rastorium cum pompa sollemni perrexit : moi -JioSque'diiÏAusatus, nec regiam introiit, nec processit inifebliguSajiéd’ abditus mulla in ejus moliebatur exitium,H||Éil|pl>*'"™amrelat’on’bus supervacua, quas subindo5.d’imi^gbat ad principem. Rogatus ad« ultimum ;■ admissus-U AMMIEN MARCELLIN.

de détails, même insignifiants, les rapports qu’il
adressait à Constauce. A la fin, sommé par le prince
de paraître devant lui,, il entre au consistoire ( I )  ;
et là, sans aucune préparation, et du ton le plus
inconsidéré : « César, dit-il, il faut partir. Obéis« 
sez à l’ordre que vous avez reçu ; et sachez bien
« qu’à la moindre hésitation de votre part, je
supprime ce qui est alloué pour votre entretien
de bouche et celui de votre palais. » Après
cette étrange apostrophe, il sortit de l’air d’un
supérieur mécontent, et refusa obstinément de
reparaître à la cour, quelque injonction qu’il en
reçût. Gallus, outré de ce qu’il appelait une offense
à sa personne et à sa dignité, s’assura aussitôt
du préfet, en plaçant près de lui un poste
de protecteurs choisis parmi ses affidés.

A ce coup d’autorité, Montius, alors questeur,
esprit sujet à l’entraînement, mais à qui toute
violence était antipathique, crut devoir, dans l’intérêt
commun, se porter médiateur, Il réunit les
chefs des cohortes palatines, et commence devant
eux par insinuer sans aigreur que ce qu’on avait
fait n’était ni convenable ni utile. Puis, s’échauffant
peu à peu, il éleva la voix, et dit d’un ton d’amertume
qu’après un tel procédé on n’avait
plus qu’à renverser les statues de l’empereur, et
mettre à mort le préfet.

Gallus se redressa comme un serpent blessé,
lorsqu’on lui rapporta ces paroles. Préoccupé déjà
de vues gigantesques, et d’ailleurs incapable d’hésiter
sur les moyens quand il s’agissait de sa propre
sûreté, il fait mettre sur pied toutes ses forces, et
fulmine, en grinçant les dents, cette allocution
à la troupe étonnée : « A moi, braves amis ! notre
péril est commun. Voici qui est nouveau et
même étrange. Montius va déclamant contre
(i) Salle du conseil.que in consistorium, ambage nulla progressa, inconsideràte
et leviter, Proficiscere, inquit, ut prasceptum est,
Cassar, sciens, quod si cessaveris, et tuas et palatii lui auferri
jubebo propediem annonas. Hocque solo contumaciter
dicto, subiratus abscessit, nec inconspectum ejus poslea
venit saspius arcessitus. Hinc ille commolus, ut injusta
perferens et indigna, prasfecti custpdiam prolecloribus
mandaverat fidis. Quo compertp Montius tune quasstor,
acer quidem, sed ad lenitatem propensior, consulens in
commune, advocatos palatinarum prirnos scholarum adloquutus
est mollius, docens nec decere base fieri, nec prodesse
: addensque voejs objurgatorio sono, quod, si id
placeret, posl statuas Constantii dejectas, super adimenda
vita prasfecto conveniet securius cogilari. His cognitis,
Gallus ut serpens adpetitus telo vel saxo, janjque spes extrémas
opperiens, etsuccurrens salutisuasquavisratione,
colligi omnes jussit armatos : et cum starent attoniti, districta
denlium acie stridens, Adesle, mqml0$>irifortê$i
mihi periclitanti vobiscum. Montius nos*tihnore imi%
silalo quodam el novo,ut rebelles et mcù®tq$réèaî'$
citr-antes Augustoe, per hoec quai strepit ê^Mslttf:k0^
lus nimirum, quod conlumaçem prcefeclum,'0jç^0<•&-' Va
« nous, et nous signale avec emphase comme
réfractaires, comme rebelles à la majestéimpé« 
riale ! Et pourquoi cet emportement ? Parce
« qu’un préfet insolent a méconnu son devoir, et
que je l’ai mis sous bonne garde, seulement
pour lui donner une leçon. »

Il n’en fallut pas davantage à cette soldatesque
avide de troubles. Montius se trouvait dans le
voisinage. Ils se jettent sur ce vieillard infirme
et débile, lui attachent des cordes grossières aux
deux jambes, et le traînent presque écartelé, et
retenant à peine un souffle de vie, jusqu’au prétoire
du préfet. Domitien est également assailli,
précipité par les degrés, garrotté des mêmes liens ;
et tous deux sont ainsi tirés çàet là au travers de
la ville, de toute la vitesse des jambes de leurs
bourreaux. Bientôt leurs cadavres sont démembrés ;
on foule encore sous les pieds les deux
troncs, jusqu’à en effacer toute trace de la forme
humaine ; et la rage du soldat, enfin assouvie,
abandonne ces restes au courant dufleuve. Une circonstance
avait particulièrement poussé ces forcenés
à cet excès de frénésie : ce fut l’apparition
soudaine au milieu d’eux d’un nommé Luscus,
préposé à quelque partie du service de la ville,
et qui, pareil au précenteur, animant de la voix
ses manoeuvres au travail, n’avait cessé par des
vociférations de les exciter à ne pas s’arrêter en
si beau chemin. Ce misérable fut, peu de temps
après, brûlé vif pour ce même fait.

Les noms Épigonius et Eusebe étaient sortis à
plusieurs reprises de la bouche mourante de Montius,
déchiré par les mains de ces furieux, mais
sans qu’il eût articulé ni profession ni qualité.
On fit jouer plus d’un ressortpour découvrir à
qui appartenaient ces deux noms ; et, afin de profiter
de l’agitation des esprits, on fit venir de Lyrumordo
postulat, ignoraredissimiilantem,formidine
tenusjusserimcicstodiri.Nihil morali post base mililares,
ayidisaepe lurbarum, adorti sunl Montium primum, qui
divertebatin proximo, levi corpore senera, atque îriorbo.
suni : et hirsutis resticulis cruribus ejus innexis, divaricatum
sine spiramento ullo adusque prastorium tfaxere prasfecti.
Et eodem impetu Domitianum prascipitem per.scalas,
ilidem funibus constrinxerunl : eosqueconjunctosper amplâ
spalia civitatis acri raplavere discursu. Jamque artuum et
membrorum divulsa compage, superscâudentes corpora
mortuorum, ad ultimam Iruncatadeformitalem, velut exsatuiatimox
abjeçerunt in llumen.Incenderat autem audaces
usque ad insaniamhomines ad hase, quaeuefariisegere
conatibtas, Luscus quidam curator urbis subito visus : eos
ut ejqlans bajulorum prascentor, ad expediendum, quod
oi-si sunt,mcitans vocibus crebris : qui haud longe postea
ideo vivus exustus est.- Et quia Montius inter dilam’antium manus spirilum efîllaturus,
Epigpnium et Eusebium , nec professionem nec
Jdignitatem ostendens, aliquoties increpâbât : qui sint hi,
magna quasrebatur industria, et nequid intepesceret
Uipigonms e Lycw philosophus ducilur, et Euscbius ab
eie le philosophe Ëpigonius, etd’Émèse l’éloquent
orateur Eusèbe, surnommé Pittacus. Ceux3i
n’étaient pas cependant les personnes que Montius
avait voulu désigner. Les noms étaient ceux
des tribuns des manufactures d’armes, lesquels
avaient promis le secours dé leurs arsenaux, au*
cas où quelque mouvement politique viendrait à
s’opérer.

Apollinaire, gendre de Domitien, et naguère
intendant du palais de César, parcourait alors,
avecdes instructions de son beau-père, les cantonnements
de Mésopotamie. Sa mission, dont il
s’acquittait peu discrètement, était de s’informer
sous main si Gallus, dans quelque correspondance
intime, n’aurait pas laissé percer des pensées de
haute ambition. A la nouvelle des événements
d’Antioche, Apollinaire s’enfuit à travers l’Arménie
inférieure, cherchant à gagner Constantinople.
Mais, atteint dans sa fuite par un détachement
de protecteurs, il fut ramené à Antioche
et emprisonné très-étroitement. On apprit sur ces
entrefaites qu’un manteau royal avait été clandestinement
fabriqué à Tyr, sans qu’on eût pu découvrir
qui en avait fait la commande, ni à qui
il était destiné. Ce fut assez pour motiver l’arrestation
du gouverneur delà province, père d’Apollinaire,
et du même nom que lui. On se saisit
également d’une multitude de personnes de différentes
villes, sur la tête desquelles on faisait
peser les plus graves accusations.

Ces malheurs publics s’accomplissaient comme
à son de trompe. Le noir génie du prince ne cachait
plus ses fureurs ; la vérité blessait sa vue.
Plus d’informations juridiques sur le mérite des
charges ; plus de différence entre les innocents et
les coupables. Toute justice était bannie des triEmissaPitlacascognomenlo,
cojicitatus orator : cum quasslor
non hos, sed tribunos fabricarum insimulasset, promiUentes
armorum si novas res agitari coni périssent. Iisdem
4iebus Apollinaris Domiliani gêner, paulo ante agens
palalii Caesaris curam ; ad Mesopotamiam missus a socero,
per mililares numéros immodice scrutabatur, an quasdani
àltiora meditanlis jam Galli sécréta susceperint scripta :
qui compertis Antiochias gestis, per minorem Armeniam
lapsus, Constanlinopolim peliit, exindeque per proteçtores
rétractas, artissime tenebatur.Quae dum ita struuntur, iiidicatum est apud Tyrurn indumentumregale
textum occulte, incertum quoJocapte,
vel cujus usibiïs adparatum. Ideoque rector provincias
tune pater Apollinaris, ejusdem nominis, ut conscius ductus
est : aliique congregati sunt ex diversis civitatibus
multi, qui atrpcium criminum ponderibus urgebantur.Jamque lituis cladium concrepanlibus internarum, non
celale, ut antea, lurbidum sasviebat ingenium, a v« ri consideratione
detortum : et nullo impositorum vel compositorum
fidem « ollemniter inquirente,'nec discernente a
societate noxiorum insontes, velut exturbatum e judiciis ,
fas omne discessit : el causarum légitima sileute defen-<
. sione, carnifex rapinarum sequester, et obductio capi-v
tnm, et bonorum ubique multalio versabatur per orient ;
bunaux. Eu un mot, la défense muette, la spoliation
organisée par l’entremise du bourreau, les
exécutions multipliées, |a confiscation partout ;
voilà quel tableau présentait alors l’Orient. C’est,
je crois, le moment de jeter un coup d’oeil sur
..ces provinces, laissant de côté la Mésopotamie,
dont j’ai donné une idée complète dans la relation
de la campagne contre les Parthes, aussi
bien que l’Egypte, sur laquelle il entre dans *
mon plan de revenir plus tard.

VIII. Quand on a surmonté la cime altière du
Taurus, du versant occidental de la montagne
on voit se dérouler, à droite, les vastes campagnes
de la Cilicie ; à gauche, la verteIsaurie, également
fertile en vignobles et en moissons. Le
Calycadne, fleuve navigable, partage en deux
cette dernière province. 'Deux villes, entre cent
autres, en fontl’ornement : Séleucie, fondée par le
roi^Séleucus , et Claudiopolis, colonie de l’empereur
Claude. Isaure, jadis trop puissante, et sur
laquelle de sanglantes révoltes ont appelé la destruction
, aujourd’hui montre à peine çà et là
quelques vestiges de son ancienne grandeur.

La Cilicie, déjàfière d’être arrosée par le Cydnus,
compte encore parmi ses titre ? de gloire Tarse,
Si digne d’attirer les regards ; Tarse, incertaine si
elledoitle jôuràPersée, fils de Jupiter et de Danaé,
ou à Sandan, noble et riche personnage venu
d’Ethiopie ; Anazarbe, dont le nom rappelle celui
de son fondateur ; et Mopsueste, séjour de Mopsus,
compagnon des Argonautes, qui, séparé
fortuitement de l’expédition comme elle revenait
chargée de la dépouille dorée du bélier de Colchos,
trouva sur la rive d’Afrique une fin prématurée.
Depuis ce jour les mânes du héros, sous \
le sable punique qui le couvre, manifestent Une ■
taies provincias : quas reGensere pulo nunc opportunum,
absque Mesopotaniia, jam digesta, cum bella Parthica
dicerentur, et ^Egypto, quam neçessariô >jiud rejeci ad
tempus.VIII. Superatis Tauri montis verticibus, qui ad solis
ortum sublimius attollnnlur, Cilicia spaths porrigilur laie
distentis, dives bonis omnibus terra : ejusque lateri dextro
adnexa Isauria, pari sorte uberi palmile viret et frugibus
niullis : quam mediam navigabile fjunien Calycadnus
interscindit. Et liane quidem, praeter pppida multa, duas
civitates exornanl, Seïeucia, opus Seleuci régis, et Claudiopolis
, quam deduxit coloniam Claudius Cassar. Isaura
enim anlebac nimium potens, olim subversa ut rebellatrix
interneciva, asgre vesligia claritudinis pristinas monstrat
admodum pauca. Ciliciam vero, quas Cydno amne exsultat,
Tarsus nobililat, urbs perspicabilis : banc condidisse
Perseus memoralur, Jovis filjus et Danaës, vel certe exjEthiopia
profectus Sandan quidam nomine, virppulenlus
et nobilis ; et Anaz.arbus auctoris vocabulum referens : et
Mopsuestia, vatis illius domicilium Mopsi, quem a com-militio
Argonaularum, cum aureovellere dnepto redirent,
^rrore^jfltgtjaclum, delatumquead Africas littus mors teS^isjitinSécènsiimpsit
: el ex eo, çespite punico tecti mânes
rplûsjneroici, dolorum varielali medentur plerumque sos-
i6 - AMMIEN MARCELLIN.\ vertu curati ve qu’on invoque rarement sans effet.
Ces deux provinces, durant la guerre des pirates,
firent cause commune avec ces brigands, furent
domptées par le proconsul Servilius , et assujetties
au tribut. Séparés du monde oriental par le
mont Amanus, leurs territoires réunis n’occupent
qu’une longue bande, formant saillie sur le littoral
du continent. L’Orient est borné dans un
autre sens par une large zone qui se prolonge
en ligne directe du cours de l’Euphrate à la vallée
du Nil, resserrée à gauche par les régions que
parcourent les hordes sarrasines, et battue à
droite par la mer. Cette contrée fut conquise et
considérablement étendue par Séleùcus Nicator,
à qui échut le domaine propre des rois de Perse
dans le partagé de la succession d’Alexandre.
Génie actif, et non moins heureux, comme l’indique
son surnom, ce prince sut mettre à profit
les intervalles de tranquillité de son long règne,
et employer les milliers de bras qu’ils laissaient
disponibles, à transformer les chétives demeures
d’une population rustique en villes fortes
et opulentes. Sous les noms grecs que leur imposa
le fondateur, ces cités de nouvelle création conservent
encorede vieilles dénominations assyriennes,
qui perpétuent la tradition de leur origine.Après l’Osdroène, que nous avons exceptée de
cette description, vient la Comagène, qu’on appelle
aujourd’hui Euphralensis. Le sol de cette
province forme un plateau peu élevé, où l’on remarque
deux villes importantes et renommées :
Hiérapolis, qui est l’ancien Ninus, et Samosate.De là s’étendent les magnifiques plaines de la
Syrie, célèbre par Antioche, sa métropole, qui est
sans rivale par les richesses de son sol et par cellespitales. Has duae provincias bello quondam piratico catervis
mistas prasdonum, a Servilio proconsulemissas sub jugum,
fadas sunt vectigales. Et bas quidem regiones velut in
prominenli terrarum lingua positas, ab orbe Eoo monte
Amano disparanlur. Orientis vero limes in longum protentus
et rectum, ab Euphratis fluminis ripis adusque
supercilia porrigitur Nili, lasva Saracenis conterminans
gentibus, dextra pelagi fragoribus patens : quam plagam
Kicator Seleucus occupatam auxit magnum in moduni,
cum post Alexandri Macedonis obitum sUccessorio jure
teneret régna Persidis, efficaçias impetrabilis rex, ut indicat
cognomentum. Abusus enim multitudine hominum,
quam tranquillis in rébus diutius rexit, ex agreslibus habitaculis
urbes construxit, multis opibus firnias et viribus :
quaruiu ad prassens plerasque licet Grascis nominibus adpellenlur,
quas iisdem ad arbitrium imposila sunt conditoris,
primogenia tamen nomina non amittunt, quas eis Assyria
lingua institutores veteres indiderunt.Et prima post Osdroënam, quam (ut diclum est) ab bac
descriptione discrevimus, Commagena , nunc Euphratensis,
clementer adsurgit ; Hierapoli, vetere Ninoyët Samosala
civitalibus amplis illuslris. „Dein Syria per speciosam inlerpatet diffusa ;^lao.iliei^ ;
Hanc noliilitat Antiochia, mundo cognita civila^'cî^ion*
cerlaverit alia advecticiis ila adfluere copiis et internjs’,"eïlqu’y fait affluer le commerce ; célèbre encore par
les villes de Laodicée, d’Apamée et de Séleucie,
toutes trois florissantes dès leur origine , et qui
n’ont pas dégénéré.Vient ensuite la Phénicie, qui s’appuie au mont
Liban ; pays charmant, d’un aspect enchanteur,
et qu’embellissent encore de puissantes et splendides
cités. Tyr, Sidon et Béryte brillent au milieu
d’elles par les délices de leur séjour et l’éclat
de leurs souvenirs ; mais sans effacer Émesse
ni Damas, leurs aînées. Toutes ces provinces sont
arrosées par l’Oronte au cours sinueux, qui côtoie
le mont Çassius, et se jette dans la mer Parthénienne.
Elles formaient une dépendance de la
couronne d’Arménie ; mais Pompée, après avoir
abattu Tigrane, opéra leur réunion à l’empire.
^ La Palestine, district le plus reculé de la Syrie,
offre par intervalles de spacieuses vallées, d’une
belle et riche culture. Elle a aussi ses villes d’élite
, dont chacune serait en droit de disputer la
prééminence, ou plutôt qui semblent toutes avoir
passé sous un niveau. Telles sont Césaréé, bâtie
par Hérode en l’honneur de l’empereur Auguste ;
Éleuthéropolis et Néapolis ; sans oublier Asealon
et Gaza, construites dans les siècles passés. On
ne rencontre en ce pays aucun fleuve navigable ;
mais il abonde en eaux thermales, considérées
comme spécifique pour toutes sortes de maux.
C’est encore là une conquête de Pompée, qui,
après avoir dompté les Juifs, réduisit le pays en
province romainesous l’autoritéd’un gouverneur.
L’Arabie touche d’un côté à la Palestine,-et,
de l’autre, au pays des Nabatbéens. C’est un pays
riche en denrées d’exportation ; et, pour le protéger
contre les incursions des peupladesvoisines,Laodicea, et Apamia, itidemque Seleûcia, jam inde a primis
auspiciis ilorenlissimas.Post hanc acclinis Libano monti Pbosnice, regio plena
gratiarum et venustatis, urbibus decorata magnis et pulchris
: in quibus amoenitale celebritateque nominum Tyrus
excellit, Sidûn etBerytus, iisdemque parés, Emissa,
et Daniascus, sasculis conditas priscis. Has autèmproviucias,
quas Orontes ambiens amnis, imosque pedes Cassii
montis illius celsi prastermeans, funditur in Partbenium
mare, Cn. Pompeius superato Tigrane, regnis Armeniorum
abstractas ditioni Romanas conjunxit.Ultima Syriarum est Palasstina, per intervâlla magnaprotenta, cullis abundans terris et nitidis, et civitates habensquasdani egregias, nullam nulli cedentem, sed- sibivicissim velut ad perpendiculum asmulas : Cassaream, quamad honorera Oclaviani principis exasdificavil Herodes, etEleutheropolim, et Neapolim, itidemque Ascalonem, Gazam,asvo superiore exstruclas. In bis traclibus navigerumnusquam visitur llumen : et in lotis plurimis aquas suaptenalura calentes emergunt, ad usus aptas multipliciummedelarum. Verum has quoque regiones pari sorte Pom,peius Judasis domitis, et Hierosolymis captis, in provinJciaespeciem, rectori delata jurisdictione, formavit.P Huic Arabia est conserta, ex alio latere Nabalasis conitigua ; opima varietale commerciorum, castrisque oppleta
la politique vigilante des anciens possesseurs y a
élevé nombre de châteaux et de forteresses, en
choisissant avec discernement les meilleurs points
de défense. On y compte aussi des villes considérables
ceintes de fortes murailles, telles que Bostra,
Gérasa et Philadelphie. L’empereur Trajan,
durant son heureuse et brillante expédition contre
les Parthes, donna plus d’une sévère leçon à
l’orgueil des Arabes, et, finalement, soumit le
pays à nos lois, après l’avoir constitué en province
romaine, et lui avoir donné un gouverneur.

Un large bras de mer sépare l’île de Chypre du
continent. Elle a d’excellents ports, et compte
un grand nombre de villes municipales. Les plus
renommées sont Salamine et Paphos, l’une par
le culte de Jupiter, l’autre par son temple consacré
à Vénus. Toutes choses y abondent à ce point
que l’île, avec ses ressources propres et locales,
et sans rien tirer du sol ni de l’industrie d’autres
contrées, peut construire un navire de charge,
de la quille à l’extrémité de la mâture, et le
mettre à la mer muni de tous ses agrès. En s’emparant
de ce pays, je ne crains pas de le dire,
Rome a montré plus d’avidité que d’esprit de justice.
Ptolémée, qui y régnait, avait pour lui notre
alliance, la foi des traités. Proscrit sans qu’on
eût un seul reproche à lui faire, et uniquement
parce que notre trésor avait des besoins, ce prince
termine volontairement ses jours par le poison :
et voilà l’île rendue tributaire, comme on fait
d’un ennemi vaincu, et ses dépouilles transportées
à Rome sur les vaisseaux de Caton. Mais reprenons
l’ordre des faits.

IX. Au milieu de la série de catastrophes que
nous avons retracée plus haut, Ursicin, qui commandait
à Nisibe, et sous les ordres duquel j’avalidis
et castellis, quas ad repellendos gentium vicinarum
excursus, sollicitudo pervigil veterum per opportunos sallus
erexit et cautos. Hase quoque civitates habet inter oppida
quasdani ingentes, Bostram et Gerasam atque Philadelphiam,
murorum firmitate caulissimas. Hanc provincias
imposilo nomme, recloreque attributo, obtemperare
legibus nostris Trajanus compulit imperator, incolarum
tumore saspè contuso, cum glorioso Marte Mediam urgeret
et Parthos. … ,Cyprum itidem insulam, procula continent ! discretam
et porluosam, inter niunicipia crebra urbes duas taciunt
claram, Salamis etPaphus: altéra Jovis delubris, allera
Veneris lemplo insignis. Tanta lamque multiplici fertilitale
abundat rerum omnium eadem Cyprus, ut nullius
externi iiidigens adminiculi, indigenis viribus, a fundamento
ipso carinas ad supremos usque carbasos asdificet
onerariam navem, omnibusque armamentis instructam
mari committat. Nec piget dicere, avide magis hanc insu^
lam populum Romamim invasisse, quam juste. Plolemaso
enim rege foederato nobis et socio, ob asrarii nostri angustias
jusso sine ulla culpa proscribi, ideoque hausto veneno
voluntaria morte deleto^, et Iributaria facta est, et velut
hostiles ejus exuvias" classi imposilas, in urbem adveclae
sunt per Catonem. Nunc repetetur ordo gestorum.AMMIEN.
vais été placé par la volonté expresse de l’empereur,
se voit tout à coup mandé à Antioche, et
chargé, malgré lui, de présider l’instruction meurtrière
qui allait s’ouvrir. 11 obéit, mais en protestant
à chaque pas, et ne cessant de faire tête à
cette meute adulatrice qui aboyait autour de lui.
Comme militaire, Ursicin était homme de tête
et d’action ; mais personne n’était moins capable *
de diriger une procédure. Alarmé sur ses propres
périls en voyant quels gens lui étaient associés
dans cette mission, accusateurs ou juges, tous
sortis de la même caverne, il prit le parti de faire
un secret rapport à Constance de tout ce qui se
passait ostensiblement ou dans l’ombre, implorant
de lui les moyens de tenir en bride chez
Gallus cette fougue dont il ne connaissait- que
trop les écarts. Mais, ainsi que nous le verrons
plus tard, cette précaution même fit donner Ursicin
contre un écueil plus dangereux. Il avait des
envieux qui ourdissaient trame sur trame pour
le compromettre auprès de Constance ; caractère,
en général, assez modéré, mais trop enclin à prêter
l’oreille aux confidences du premier venu,
et qui devenait alors cruel, implacable, et tout à
fait différent de lui-même.

Au jour marqué pour les sinistres interrogatoires,
le maître de la cavalerie, vrai simulacre
déjuge, prend place au milieu d’assesseurs dont
chacun avait sa leçon faite d’avance. Plusieurs
notaires assistaient, commodément placés pour
recueillir les questions et les réponses, et couraient
aussitôt les rapporter à César. Cachée derrière
une tapisserie , la reine prêtait une oreille
avide aux débats ; et les féroces injonctions de
l’un, les incessantes provocations de l’autre, filtrent
la perte de plus d’un accusé, à qui l’on ne
IX. Inter lias ruinarum varielales, a Nisibi, quam tuebatur
accitus Ursicinus, cui nos obsequuluros junxerat
impériale praeceptum, dispicere litis exitialis semiua cogebatur,
abnuens et reclamans adulatorum oblatrantibus
turmis : bellicosus sane milesque semper el militum ductor,
sed forensibus jurgiis longe discretus : qui metu sui
discriminis anxius, cum accusalores quassitoresque subdilivos
sibi consociatos ex iisdem foveis cernerel emergen- •
les, quas clam palanive agitabantur, occullis Constantium
litteris edocebat, implorans subsidia, quorum metu tumor
nolissimus Caesaris exhalaret. Sed cautela nimia in
pejores basserat plagas, ut narrabimus postea, asmulis
consaicinantibus insidias graves apud Constantium, caetera
médium priiieipem, sed si quid auribus ejus hujusmodi
quivis infudisset ignotus, acerbum et implacabilem,
et in hoc causarnm titulo dissimilem sui.Proinde die funestis interrogationibus prassliluto, imaginarius
judex equilum resedil magister, adhibitis aliis
jam, quae essent agenda, prasdoctis’ : et adsistebant hiucinde
notarii, quid quassitum esset, quidve responsum,
cursim ad Cassarem perferenles : cujus imperio truci, ac
sjjjnulis reginas, exertantis aurem subinde per aulasum,
née dilùere objecta permissi, nec defensi, periere coniphirésVPfimiigituromnium
statuni'iturEpigonius et Eusebius,
AMMIEN MARCELLIN

permit pas même de discuter les charges, ni de
présenter sa défense.

On fit comparaître en premier lieu Épigonius
et Eusèbe, victimes tous deux d’une ressemblance
de noms. On se souvient, en effet, que Montius,
aux approches de la mort, avait comme jeté en
l’air ces deux noms, voulant dénoncer les tribuns
de la manufacture, qui lui avaient promis des
armes en cas de soulèvement. Épigonius n’avait
du philosophe que le manteau, comme il ne le
fit que trop voir. Il descendit tout d’abord aux
supplications les plus vaines ; puis, les flancs sillonnés
par le fer, et la mort sous les yeux, il confessa
lâchement une prétendue participation à des
complots imaginaires ; lui qui, placé tout à fait en
dehors du mouvement des affaires publiques, n’avait
eu, dans le fait, d’entrevue avec personne
ni reçu la moindre communication. Eusèbe, au
contraire, nia tout avec constance, sans faiblir un
instant au milieu des tortures, ne cessant de crier
que c’était assassiner les gens, et non les juger.
- Eusèbe, en homme familier avec les lois, avait
insisté obstinément sur une confrontation avec
son accusateur, et sur l’observation des formes.
Cette revendication toute naturelle de ses droits,
César la qualifia d’insurrection et de révolte, et ordonna
d’arracher à cet insolent la chair de dessus
les membres. L’exécution fut assez terrible pour
ne plus laisser prise à l’instrument de torture sur
les os mis à nu ; mais le patient la soutint immobile
avec une incroyable énergie, souriant
amèrement à ses bourreaux, et faisant appel à la
justice divine. On ne lui arracha pas un aveu,
pas une déposition quelconque, pas un signe
d’acquiescement ou de soumission. Pour en
finir, un arrêt, rendu de guerre lasse, l’envoya à
la mort avec son abject compagnon d’infortune.
ob nominum gentilitatem oppressi. Prasdiximus enim Montium
, sub ipso Vivendi tèrniino, bis vocabulis adpellatos
fabricarum culpasse tribunos, ut adminicula futurae molifioni
pollicitos. Et Epigonius quidem amictu tenus philosopbus,
ni adparuit, prece frustra tentafa, sulcatis lateribus,
mortisque metu admoto, turpi confessione cogilatorum
socium, quasnulla erant, fuisse hïmavit, cum nec
vidisset quidquam nec audisset, penitus expers forensium
rerum : Eusebius vero objecta fidentius negaus, suspensus
in eodem gradu constantias stelit, latrocinium illud esse,
non judicium damans. Clinique pertinacius, ul legum gnarus,
accusatorem llagitarelatquesolleninia, doclus id Cassar,
libertatemque superbiam ratus, tamquam obtrectalorcm
audaceni excarnificari praseepit : qui itaevisceratus,utcrucialibusmemhradecssent.implorauscaolojuslitiam.loi'vuiiirenidens fundalo peclore maiisit immobilis, nec se incnsare,
nec quemquam alium passus : et tandem nec confessus
nec confulatus, cum abjecto consorle posnali est
moite niullalus. Et ducebalur intrepidus temporum iniquitali
insultans, imitatus Zenonem illum veterem SJpicum,
qui ut montiretur quasdani, laceratus diuliiia^^lsam
sedibus linguam suam cum cruento spulaiiîïné'/in
Sa contenance intrépide, eu marchant nu supplice,
semblait faire le procès à l’iniquité du
temps. On eût dit ce Zenon, chef de l’ancienne
école stoïque, qui, poussé à bout par les tortures
du roi de Chypre, extirpa de ses dents sa langue,
dont on exigeait un mensonge, et la cracha toute
sanglante à la face du tyran.

Vint ensuite l’enquête touchant le manteau
royal. Les ouvriers employés à teindre en pourpre
furent mis à là torture, et déclarèrent avoir teint
un corps de tunique sans manches. Sur cet indice,
on arrêta un nommé Maras, qualifié de diacre
parmi les chrétiens, dont on produisit une lettre
écrite en grec au chef de la manufacture de Tyr,
et contenant l’invitation de presser un ouvrage non
spécifié. Maras, également appliqué à la question,
et torturé jusqu’à la mort, ne révéla rien de plus.

La question fut aussi employée en beaucoup
d’autres cas, mais avec des résultats différents.
Tantôt elle laissa subsister le doute, tantôt elle
ne prouva que la légèreté des accusations. Quant
aux deux Apollinaires, père et fils , les derniers
d’une longue sériede victimes, ils furent envoyés
en exil. Mais à leur arrivée à Cratères, maison
de campagne qu’ils possédaient à vingt-quatre
milles d’Antioche, on leur rompit les jambes ;
après quoi ils furent mis à mort par ordre exprès
de Gallus. La férocité du prince ne s’en tint pas
là : tel qu’un lion dont la faim s’irrite par le carnage,
il ne s’en montra que plus ardent aux recherches
de ce genre. Mais je m’abstiendrai de l’y
suivre pas à pas, pour ne point dépasser les limites
que je me suis posées.

(An 354 ap. J. C.) <>,

X. Ce régime de souffrance se prolongeait pour
l’Orient, lorsque Constance, consul pour la sepoculos
interroganlis Cyprii régis impegit. Post hase indumentuhi
regale quasrebatur ; et ministris fucandas purpuras
lortis, confessisque pecloralem timiculaui sine (nantais
textam,'Maras quidam nomine inductus est, ut appellanl
Chrisliani, diaconus : cujus prolalas iilLerae scriplas Grasco
sërmone ad Tyrii textrini praspositum, cèlerait speciem
perurgebanl : quam aulem non indicabaut : denique
etiam idem adusque disçrimen viTas vexalus, nihil faleri
compnlsus est. Quasslione igitur per multipliées dilatala
fortunas, cum ambigerenlur quasdani, nonnulla levius actilata
conslaret, post mullorum clades Apollinares ambo,
pater el filius, in exsilium acti, cum ad locum Craferas
nomine pervenissent, viilam scilicet suam, quas ab Antiocbia
vicesimo et quarto disjungilur lapide, ut maudatum
est, fraclis cruribus occidunlur. . .Post quorum necem nihilo lenius ferociens Gallus, ut
léo cadaveribus paslus, limita hujusmodi scrulabalur :
quas singula narrare non relërt, ne professionis modum,
quod evilandum est, excedamus.(A. C. 354.) X. Hascduni Oriens diu perferret, caeli reseralo tepore
tième fois avec Gallus, qui l’était pour la troisième,
partit d’Arles au retour'de la belle saison,
pour porter la guerre chez lès Allemands,
dont les fréquentes incursions, sous la conduite
de leurs rois Gundomade et Vadomaire son frère,
semaient le ravage parmi leurs voisins de la
Gaule. Le prince s’arrêta longtemps à Valence,
attendant des vivres d’Aquitaine, parce que les
torrents, enflés par la fréquence extraordinaire
des pluies, entravaient l’expédition des convois.
Pendant ce séjour forcé arrive Herculanus , qui
servait dans les protecteurs, et qui était fils de
cetHermogène, général de la cavalerie, massacré
à Constantinople, ainsi qu’il a été dit plus
haut, dans un soulèvement populaire. L’empereur,
au fidèle rapport que lui fit cet officier de
la conduite de Gallus, ne put que gémir amèrement
sur le passé, et concevoir de vives alarmes
pour l’avenir. Il fit toutefois effort pour cachée
le trouble de son esprit. Cependant les troupes
concentrées sur Châlons s’irritaient de tant de retards ;
d’autant plus que, les convois n’arrivant
pas, les distributions vinrent à manquer. Dans
cette circonstance, Rufin, préfet du prétoire,
eut à remplir la plus dangereuse des missions,
celle de faire entendre raison aux soldats, en
leur démontrant que la pénurie dont ils souffraient
était involontaire. Il lui était formellement
enjoint d’entrer en pourparler avec ces
esprits farouches, exaspérés par la faim, et naturellement
portés à en vouloir à l’autorité civile.
Danslefait, ce n’étaitiïen moins qu’un coup monté
pour le perdre ; on voulait se défaire de cet oncle de
Gallus, dont l’influence politique pouvait servir
d’appui aux vuespernicieusesdeson neveu. Mais
Constantius consula.tu suo septies, et Caesaris ter, egressus
Arelale Valenliam petit, in Gundomadum et Vadomarium
fratres Alamannorum reges arma moturus, quorum crebris
excursibus vastabantur confines limitibus terras Gallorum.
Dumque ibi diu moràtur, commeatus opperiens, quorum
translalionem ex Aquitania verni imbres solito crebriores
proliibebànt, auctique torrentes, Herculanus advenit protector
domesticus, Ilermogenis ex magistro equitum filius,
apud Constantinopolim, ut supra retulimus, populari
quondam lurbela discerpti : quo verissime referente, quas
Gallus egerat, damnis super prasterilis niasrens, et futurorum
timoré suspensus, angorem animi, quamdiu potuit,
emendabat. Miles tamen iuterea omnis apud Cabillona
collectas,'morarum impatiens sasviebat, hoc irritatior,
quod nec subsidia Vivendi suppeterent, alimentis nondum
ex usu translatis. Unde Rufinus ea tempestate prasfectus
prastorio, ad disçrimen trusus est ulfimum. Ire enim ipso
compellebatur ad militetn, quem exagitabat Inopia simul
et feritas, et alioquin coalito more in ordinarias dignitates
asperum semper et sasvum, ut satisfaceret, atque monstraret,
quam ob causam annonas conveclio sit impedita.
Quod opéra consulta cogitabatur astute, ut hocinsidiarum
génère Galli periretavunculus, neeumutpraspotensacueret
in flduciam, exiliosa ccsplantem. Verum navata est opéra
diligens ;• hocque dilato, Eusebius praspositus cubiculi
il se tira d’affaire avec adresse, et le dessein fut
ajourné. Eusèbe, grand chambellan, arriva ensuite
à Châlons. avec une somme considérable,
dont la distribution , faite sous main entre les
meneurs, calma l’effervescence, et assura la vie
du préfet. Bientôt des arrivages nombreux rétablirent
l’abondance dans , l’armée, et l’on put
prendre jour pour lever le camp. »

Après plusieurs marches pénibles dans des défilés
où il fallut se faire jour au travers des neiges,
on atteignit enfin le Rhin près de Rauraque.
Alors une multitude d’Allemands se montra sur
l’autre rive, et, par une grêle de traits, empêcha
les Romains de jeter un pont de bateaux. L’obstacle
semblait insurmontable, et l’empereur, abîmé
dans ses réflexions, ne savait quel parti prendre,
quand il se présenta, lorsqu’on y pensait le
moins, un guide bien au fait des localités, qui
indiqua, moyennant salaire, un gué dont on se
servit la nuit suivante. Le fleuve une fois franchi
sur un point éloigné, tout ce pays allait être
surpris et ravagé à l’improviste ; mais l’ennemi,
à qui il fallait dérober ce mouvement, en eut
secrètement avis par des Allemands de nation,
pourvus de grades éminents dans notre armée.
Tel est du moins le soupçon qui plana sur trois
officiers, le comte Latin des protecteurs, Agilon,
grand éeuyer, etScudilon chef des scutaires, considérés
tous trois jusque-là comme les plus fermes
colonnes de l’empire. En présence d’un tel danger,
les barbares tinrent conseil d’urgence sur ce
qu’il y avait à faire ; et, soit que les auspices
aient été menaçants, ou qu’ils aient lu la défense
de combattre dans leurs sacrifices, l’énergie qu’il s
avaient montrée d’abord tomba tout à coup, et
missus est Cabillona, aurum secum perferens : quo perli
turbulentes seditionum concitores occultius distributo, et-/ i
tumor consenuit militum, et salus est in tuto locata pras~
fecti. Deinde cibo abunde perlàlo, castra die prasdicto sunt
mota. Emensis itaquè difficultatibus niultis, et nive obrutis
callibus pluribus, ubi prope Rauràeum ventum est ad sùpercilia
fluminis Rheni, resislente multitudine Alamanna,
pontem suspendere navium compage Romani vi nimia velabantur,
rilu•grandinis undique convolantibus telis : et
cum id impossibile videretur, Imperalor cogitalionibus
magnis attonitus, quid capesserel, ambigebat. Ecce auteni
ex improviso index quidam regionum gnarus advenit, et
mercede accepta vadosum locuni nocte monstravit, unde
superari potuit flumen : et potuisset aliorsum inlentis
hostibus exercitus inde transgressus, nullo id opinante,
eûneta vastare, ni pauci ex eadem gente, quibus erat
■ honoratioris militiae cura commissa, populares suos base
per nuntios docuissent occultes, ut quidam exislimabant.
Infamabat aulem base suspicio Latinnm domesticorum
comilem,etAgilonem tribunum slabuli, atque Scudilonem
scutariorum reclorem , qui lune utdextris suis geslantes
Remp. colebantur. At barbari suscepto pro instantium
rerum ralione consilio, dirimentibus forte auspicibus, vel
congredi prohibente auctoritate sacrorurn, mollito vigoio, '
quo fidentius resistebant, optimales misère delictorui'.2.20 AMMIEN MARCELLIN.ils députèrent les principaux d’entre eux pour
implorer la clémence de l’empereur et obtenir
la paix. Les envoyés des deux rois furent reçus ;
et, après un mûr examen de leurs propositions, le
conseil fut unanime pour la paix, dont les conditions
semblaient raisonnables. Constance alors
convoqua l’armée, et du haut de son tribunal,
entouré de ses grands dignitaires, prononça cette
courte allocution :« Qu’on ne se hâte point de trouver étrange
que, parvenu au terme de si longues marches,
disposant d’immenses approvisionnements ,
ayant tout lieu, comme je le fais ; décompter sur
mon armée, je puisse, au moment où nous
~« foulons du pied le sol des barbares, changer
de dessein, et revenir subitement à des idées de
paix. Chacundevouscomprendra, s’ilveutbien
réfléchir, que lesoldat, quellequesoitsa valeur
individuelle, n’a que lui seul à considérer et à
défendre ; au lieu que l’empereur, qui veille
«  sur les intérêts de tous, dont le dépôt est entre
ses mains, connaît seul le fort et le faible de la
chose publique, et seul, avec l’aide divine, peut
appliquer sûrement au mal le remède. Prêtez« 
moi donc, braves compagnons, une oreille fa« 
vorable. Je veux vous dire pourquoi je vous ai
« convoqués, et vous le dire en peu derûots. La
vérité se montre sobre de paroles, et 'sbjv lan« 
gage va droit au but. La renominéej.àtfait re« 
tentir votre gloire jusque dans les contfées qui
« touchent aux extrémités du monde.fÏLa na« 
tion des Allemands et ses rois s’en alarment ;
« vous voyez leurs députés devant votif ; Ils vien« 
nent, au nom de leurs"compatriotesJhous supTeniampetituros et pacem. Tentis igilur régis utriusque
legatis, et negolio tecliusdiu.pensato., cum pacem oportere
tribui, quas juslis conditionibus petebatur, eamque ex. re
tum fore sententiarUm via concinens adprobasset, advocalo
in concionem exercitu, lmperator pro tempore pauca dielurus,
tribunali adsistens, circumdatus potestatum costu
celsarum, ad bunc disseruit modum -.fiemo, quoeso, miretur, si post. exsudatos labores ilinerum
longos, congestosque adfalim commealus, fidu.
cia vesiri duclan te, barbaricos pagos advenlans, velut
mulato repente eonsiliojid placidiora diverti. Prosuo
enim loco et aniïno quisque vestriwi reputâns, id inveniet
veruan, quodmiles abique,licèt membris vigenli•bùsfirmus,
se solum vilamque propriam circumspicit
et défendit : lmperator vero officiorum, dum oequis
omnibus aliénai cuslos salulis, nihil non adsùispectare
tutelam raiiones populorum cognoscil,el remédia
cuncta, quai status negotiorum admitlil, arripere
débetalacriier,secundanumïnis voluntatedéldta. Ut
in brève igiiur conférant, et ostendam, qua ex causa,
omnes vossimul adesse volui, commilitonesmeifidissimi-,
acciirile oequis auribus, quoe succinclius explicabo.
Veritalîs enim absolulus sermo ac semper est
slmplex. Arduos veslroe gloriai gradus, quosfamaper
plagarum quoque accolas exlimarwm diffundit, excellenler
accrescens, Alamannorum reges et popidi«  plier humblement d’oublier le passé, et de
mettre fin à la guerre. Partisan comme je le
suis de la modération et des conseils prudents
et utiles, je pense qu’il est bon d’accéder à
leurs prières. J’y vois de nombreux avantages.
Nous évitons par là les chances toujours péril« 
leuses des combats ; d’adversaires qu’ils étaient,
« nousallons avoir, suivant leur promesse, les
Allemands pour auxiliaires ; nous apprivoisons,
sans qu’il en coûte de sang, cette férocité si
redoutable à nos provinces. Songez-y bien : on
peut vaincre ailleurs que sur un champ de ba« 
taille, sans bruit de clairon, sans mettre le
« pied sur son ennemi ; et cette domination est la
plus sûre qu’on accepte, après expérience, deson
énergie quand on lui résiste, de sa mansuétude
quand on se soumet. En résumé, j’attends votre
décision comme arbitres ; je l’attends en prince
ami de la paix, et qui tient à montrer sa modé« 
ration plus qu’à profiter de ses avantages. C’est
« aussi le parti que la raison vous conseille ; et
nul, croyez-moi, ne vous accusera d’avoir man« 
que de coeur, parce que vous aurez été généreux
« et humains. » ■A peine l’empereur eut cessé de parler, que la
multitude, empressée de lui complaire, témoigne
unanimement son approbation du discours, et se
prononce pour la paix. Le rapprochement que
voici contribua surtout à ce résultat :" on avait
remarqué que dans les fréquentes prises d’armes
de son règne, Constance, toujours favorisé par la
fortune contre les ennemis du dedans, n’avait
guère éprouvé que des revers en présence de
ceux du dehors. Le traité fut donc conclu suiformidantes,per oraiores, quos videtis, summissis
cervicibus concessionem proeteritorum poscunl et pacem:
quam ut cunctator et caulus uliliumque mouitor,
si vestra volunlas adest, tribui debere censeo,
mullacontemplans : primo, ut Martis ambigUa declinenlur
: dein, ut auxilialores pro adversariis qdsçiscamus,
quod pollicentur : tum autem, ut incruentimitigemus
ferocioeflalus, perniciosos soepe provinciis :
posiremo id repulanles, quod non ille Iwslis vincitur
solus,qui caditinacie, pondère armorum oppressus
etvirium ; sed niullo tutius etiam tuba laeente, sub
jugummittilur voluniarius, qui sentit expertus, nec
fortiludinem in rebelles, nec lenitalem in supplices
animos déesse. In summa, tamquam arbitras vos, quid
suadetis, opperior, utprinceps tranquillus tempera »-
ter adhibere modum adlapsafelicitate decemens. Non
enim inerlioe, sed modestioe Immanitalique, miM crédite,
hoc, quodrecte consullum est, adsignabitur.Mox dicta fraierai ; mulliludo omnis, ad quae lmperator
voluit, promptior, laudato consilio, consensil in pacem, ea
ratione maxime percila, quod norat expedilionibus crebris,
Forlunam ejus in malis lantum civilibus vigilasse : cuin
aulem bella moverenlur extema, accidisse plerumque
lucluosa. Iclo post hase fosderegentiumritu, perfectaque Y
sollemnitate, lmperator Mediolanum ad hiberna discessil.
vaut les rites nationaux des deux peuples ; et, les
actes solennels accomplis, l’empereur alla passer
l’hiver à Milan.

XI. Là, désormais libre de tout souci, il concentra
toutes ses pensées sur ce qui était pour lui
l’affaire difficile, le noeud gordien : en finir avec
Gallus. Plus d’une fois, la nuit, il agita la question
avec ses affidés dans ses conférences secrètes.
Emploierait-on la force ou la ruse pour arrêter
cet audacieux dans ses projets de renversement ?
Voici le moyen auquel on s’arrêta. Une lettre
bienveillante et flatteuse fut écrite à Gallus pour
l’appeler auprès de l’empereur, sous prétexte d’affaires
de la plus haute importance. Une fois
qu’on l’aurait isolé de la sorte, rien de plus facile
que de lui porter le dernier coup.

Cet avis cependant trouva de nombreux contradicteurs
dans ce tourbillon d’intérêts versatiles
 ; entre autres Arbétion, promoteur d’intrigues
aussi ardent que rusé, et Eusèbe, grand chambellan,
qui le passait encore en scélératesse. Tous
deux alléguaient le danger de la présence d’Ursicin
en Orient, où il allait se trouver seul après
le départ de Gallus, et sans contre-poids pour
son ambition. Eu quoi ils étaient puissamment
secondés par la cabale des eunuques du palais,
alors possédée d’une fureur de s’enrichir inimaginable
, et qui ne savait que trop bien profiter
des facilités de son service intime pour semer
contre cet homme de bien les plus perfides insinuations.
Tous les ressorts de leur malignité
étaient tendus pour le perdre. C’étaient de continuels
chuchotements « sur ses deux fils déjà
grands, et dont les visées pouvaient bien aller
jusqu’à l’empire, intéressants comme ils étaient
tous deux par leur beauté, leur jeunesse, et
i leur dextérité singulière à exécuter les passes
XI. Ubi curarum abjeclis ponderibus aliis, tamquam
nodum Gordium difficillimum, Cassarem convellere nisu
valido cogitabat : eique deliberanti cum proximis, clandeslinis
colloquiis et nocturnis, qua vi, quibusve commentis
id fleret, antequam effundendis rébus perlinacius incumberet
confidentia : acciri mollioribus scriptis per simulationem
tractatus publici nimis urgentis, eumdem placuerat
Galluni, ut auxilio deslitutus, sine ullo inleriret
obstaculo. Huic sententiae versabilium adulatorum refragantibus
globis (inter quos erat Arbelio ad insîdianduin
acer et (lagrans, et Eusebius tune prasposilus euhiculi,
effusior ad nocendum) id occurrebat, Cassare discedenle
Ursicinum in Oriente perniciose relinquendum, si nullus
esset, qui'prohiberet, altiora niedilalu.rum. lisdemque
residui regii accessere spadones, quorum ea tempestate
plus habendi cupiditas ultra morlalem modum adolescebat,
inter ministeria vitas secretioris per arcanos susurros
nulrimeuta ficlis criminibus subserentes : qui ponderibus
invidias gravions virum fortissimum opprimebant, subolescere
imperio adultes ejus filios mussitantes, décore
corporuni favorabiles elastate, per multiplicem armatures
scientiam agililatemque membrorum inter quolidiana
« multipliées de l’armature ; talents dont on ne
manquait pas de faire parade aux yeux de l’ar« 
mée, dans les exercices militaires de chaque
« jour. On avait habilement exploité la nature
féroce de Gallus, pour pousser ce prince à des
excès qui devaient révolter tous les ordres de
l’État ; le tout pour en venir un jour à faire pas« 
ser les insignes du pouvoir aux enfants du gé-#
« néràl de la cavalerie. »

Ces propos ne manquèrent pas d’arriver aux
oreilles du prince, en pareil cas toujours ouvertes,
toujours accessibles. Ils eurent d’abord l’effet
de le jeter dans l’incertitude. Mais enfin il
prit son parti, qui fut de s’assurer d’abord d’Ursiein.
Ce dernier fut donc invité, dans les termes
les plus.flatteurs, à se rendre à la cour. On
avait besoin, soi-disant, de s’entendre avec lui
sur des mesures urgentes à prendre contre les
Parthes, dont les armements extraordinaires •
menaçaient l’empire d’une prochaine irruption.
Pour lui ôter toute défiance, le comte Prosper,
son lieutenant, fut chargé de le remplacer dans
son service jusqu’au retour. Au reçu de la lettre,
munis tous deux d’ordres pour les relais del’État,
nous nous rendîmes en diligence à Milan.

11 ne restait plus qu’à presser Gallus de partir..
Constance, pour écarter jusqu’à l’ombre d’un
soupçon, fit dans sa lettre les plus affectueuses
instances pour qu’il amenât avec lui sa femme,
cette soeur chériequ’il désirait tant revoir. Celleci
hésita d’abord, sachant bien de quoi Constance
était capable. Elle consentit toutefois au
voyage, espérant en son influence sur son frère ;
mais elle eut à peine mis le pied en Bithynie,
qu’elle mourut subitement d’un accès de fièvre,
à'la station appelée les Cènes galliques.

Cette mort privait son époux de l’appui sur
proludia exercitus, consulte consilio cognitos : Gallum
suopte ingenio trucem per suppositos quosdam ad sasva
facinora ideo animatum, ut eo digna omnium ordinum
detestatione ëxoso, ad magistri equitum liberos principatus
insignia Iransferantur.Cum hase taliaque sollicitas ejus aures everberarent,
expositas semper hujusmodi rumoribus et patentes, varia
animo tum miScente çonsilia,' landem id ut optimum factu
elegit : et Ursicinum prirnum ad se venire summo cum
honore mandavit, easpecîe, ut pro rerumtunc urgenlium
captu disponeretur concordi consilio, quibus virium increraenlis
Parlhicarum gentium arma minantium impetus
frangerenlur. Et ne quid suspicaretur adversi venturus,
vicarius ejus, dum redit, Prosper niissus est Cornes :
acceplisque literis, et copia rei vehicularias data, Mediqlanum
itineribus properavimus magnis.Reslabat, ut Cassar post hase properaret accilus : et
abstergendas causa suspicionis sororem suam, ejus uxorem,
Constanlius ad se tandem desideralam venire rnultis ficlisque
blanditiis borlabatur. Quaslicelambigeret, mefuens
saspecruentum ; spe tamen, quod cum lenire poleral ut
germanum, profecla, cum Billmiiam iutioisset, in statione,.
lequel il comptait le plus. Il en fut frappé au
point de ne plus savoir à quoi se résoudre. Dans
le trouble de son esprit, cette pensée lui revenait
sans cesse, que Constance sacrifiait tout à
son but, n’admettait aucune composition, ne
pardonnait aucune faute, et se montrait d’autant
plus impitoyable qu’on le touchait de plus
près : assurément son appel n’était qu’un piège,
et il y allait de la vie de s’y laisser envelopper.

Dans cette situation si critique, et regardant
sa perte comme certaine s’il ne faisait un
effort pour s’en tirer, Gallus considéra quelles
chances il pouvait avoir pour s’emparer du rang
suprême. Mais il avait un double motif d’appréhender
les défections : il savait être haï pour sa
violence, autant que méprisé pour son peu de
caractère ; et c’était un épouvantai ! pour ses
adhérents que le succès continu des armes de
Constance dans les guerres civiles. Au milieu de
ces terribles perplexités, les lettres de l’empereur
venaient coup sur coup le presser, tour à tour
sur le ton de la remontrance ou de la prière,
et toujours insinuant, sous une phraséologie captieuse,
que, dans les embarras présents de l’État
(ce qui faisait allusion au ravage des Gaules) , l’action
du pouvoir ne pouvait ni ne devait être plus
longtemps divisée ; qu’il fallait se rapprocher,
contribuer de concert, chacun dans la mesure
de ses facultés, au salut de la chose publique.
Sous Dioclétien, ajoutait-il ( et c’était un souvenir
récent) , les Césars, ses collègues, n’avaient pas
même de résideneefixe, mais attendaient, comme
autant d’appariteurs, l’ordre de se porter de leur
personne sur un point désigné. N’avait-on pas
vu eu Syrie cet empereur, dans un accès de dépit,
laisser marcher devant son char, l’espace de
quas Casnos Gallicanos adpellatur, absumpta est vi fehrium
rëpentina. Cujus postobitum’ maritus contemplans
cecidisse fldueiam, qua se fultum existimabat, anxia cogilalione,
quid moliretur, hasrebat. Inter res enimimpeditas
et turbidas, ad hoc unum menlem sollicitani dirigehat,
quod Conslanlius cuncta ad suam sententiam conferens,
nec satistaclionem suscipiet aliquam, nec erratis
ignosccl : sed ut eral in propinquitatis perniciem inclinatior,
laqueos ei latenter obtendens, si cepisset incautum,
morte multaret. Eonecessitatis adduclus, ultihiaque,ni
vigilasset, opperiens, principem locum, si qua patuisset
copia, adfeclabat : sed perfidiam proximorum ratione
bifaiïa verebatur, qui eum ut truculentum horrebant et
levèm, quique altiorem Constanlii fortuham in discordiis
civilibus formidabant. Inter has curarum moles immensas,
Imperatoris scripfa suscipiebat adsidua, monentis
orautisque, ut ad se veniret, et meute monstrantis obliqua,
3'cm publicam necposse dividi, nec debere, sed pro viribus
quemque ei ferre siippelias fluctuanti, niniirum Galliaruni
indicans vaslilalem. Quibus subscrebal non adeo
velus exempluin, quod Diocletiaho et ejus collegas, ut
adparilores, Caosares non résides, sed ullro citroque discui'ccnlcs
oblemperabant : et in Syria Augusli véhiculant
près d’un mille, Galérius à pied, tout revêtu
qu’était ce dernier de la pourpre ?

Plusieurs émissaires avaient successivement
échoué près de Gallus. Arrive enfin Scudilon,
tribun des scutaires, l’esprit le plus délié, le
plus insinuant sous sa grossière enveloppe, qui,
tour à tour cajolant et parlant raison, put enfin
le décider à partir. L’hypocrite revenait à chaque
instant sur la tendre impatience que le frère de
sa femme, le fils de son oncle ; avait de le revoir.
Quelques écarts d’imprudence pouvaient-ils ne
pas trouver grâce devant ce prinee si doux", si
clément, qui ne voulait que lui faire part de sa
grandeur, et l’associer à ses futurs travaux pour
le soulagement des souffrances trop prolongées
des provinces du nord ?

A ceux qu’une fois elle a marqués de son sceau,
la fatalité trouble le jugement, ôte l’intelligence.
Gallus se laissa prendre à ces flatteuses amorces.
Ranimé par les promesses d’un avenir plus heureux
, il quitte Antioche sous de funestes auspices,
et se dirige sur Constantinople. C’était,
comme dit le proverbe, se jeter dans le feu
pour éviter la fumée. Il fit son entrée dans cette
ville en homme à qui la fortune sourit et qui
n’a rien à craindre, y donna des courses de char,
et couronna de sa main le cocher Corax, qui en
était sorti vainqueur.

Cette particularité vint aux oreilles de Constance,
et le mit dans une fureur inexprimable.
Craignant que Gallus, dans le doute de ce qui
l’attendait, ne tentât, chemin faisant, quelque
moyen de pourvoir à sa sûreté, il prit soin de
dégarnir de troupes toutes les vides qui se trouvaient
sur son passage. Sur ces entrefaites, Taurus,
qui se rendait comme questeur en Arménie,
irascentis per spalium mille passuum fere pedes antegressus
est Galérius purpuratus.Advenit post multos Scudilo scutaiïorum tribunus,
velamento subagrestis ingenii persuasionisopifex cahidus :
qui eum adulabili sermqne seriis admisto,soliisomnium
proficisci pellexit, vultu adsimulato saspius replicando,
quod flagranlibus votis eum videre frater cuperet patruelis,
quod per imprudentiam gestum est, remissurus ut
milis et clemens : participemque eum suas majestalis adscitum,
et futurum laborum quoque socium, quos Arctoas
provincias diu fessas poscebant. Utque soient manum
injectanlibus fatis hebetari sensus hominum et obtundr,
bis illecebris ad meliorum exspectalionem erectus, egressusque
Antiochia numiue lasvo ductante, prorsus iretendebat
de fumo, ut proverbium loquituç Vêtus, ad Hammam
: et ingressus Constantinopolim, tamquam in rébus
prosperis et securis, editis equeslribus ludis, capiti Coracis
aurigas coronam imposuit ut victoris.Quo cognito Constantius ullra mortalem modum exarsil
: ac ne quo casu idem Gallus de futuris incertus, agitare
quaedam conducentia saluli suas per ilinera conaretur, remoti
sunt omnes de industria milites agentes in civitatibus
pcrviis. Ecquc tcmpore Taurus qusostor ad ArmeniamLIVRE XIV. 23traversa Constantinople sans aller saluer Gallus,
et sans paraître faire attention à lui. Diverses
personnes se présentèrent cependant de la
part de l’empereur, soi-disant pour remplir près
de César tel ou tel office, mais en réalité pour
s’assurer de ses démarches et le garder à vue.
De ce nombre était Léonce, depuis préfet de
Rome, et qui se trouvait là en qualité de questeur. ;
Lucillien, qui prenait le titre de chef des
gardes de César, et le tribun des scutaireSjJBainobaudes.
~~~—Après une longue marche en plaine, on arriva
à Andriuople, autrefois Uscudame, dans la région
de l’ïïémus. Pendant un repos de douze
jours que Gallus prit dans cette ville, il apprit
que des détachements de la légion thébaine, cantonnés
dans les villes voisines, avaient envoyé
vers lui une députatiou, pour l’engager, sous les
promesses les plus positives, à ne pas aller plus
loin, et à compter sur l’appui de leur corps, qui
se trouvait réuni dans les environs. Mais la
surveillance était si stricte, que Gallus ne put
un seul instant s’aboucher avec les légionnaires
et recevoir leur communication. Lettres sur
lettres lui arrivant toujours de la part de l’empereur,
il lui fallut donc repartir d’Andrinople,
réduit à dix chariots de transport, nombre
limité par les ordres, et laissant en arrière
tout ce qu’il avait amené de suite, à la réserve
de quelques officiers de la chambre et de
la bouche. Un complet abandon de tout soin de
sa personne attestait la précipitation de sa marche,
sans cesse bâtée par l’un ou l’autre de ses
gardiens. Tantôt il gémissait amèrement, tantôt
se répandait en imprécations sur la fatale
témérité qui le mettait ainsi, être passif et démissus,confidenter nec adpellato eo nec viso transivit.
Venere tamen aliqui jussu Imperatoris, administrationum
specie diversarum, eumdem,"ne commovere seposset,
neve tënlaret aliquid occulte, custodituri : inter quos
Leontiiis erat,postea urbi prasfectus, ut quasstor, et
Lucillianus quasi dpmeslicorum Cornes, et scutariorum
Iribunus nomine Bainobaudes. Emensis itaque
longis inlervallis et planis, cum Hadrianopolim introisset
urbem Hasmimonlanam, Uscudamam antebac adpellatam,
fessasque labore diebus duodecim recreans vires, comperit
Thebeas legiones in vicinis oppidis hiemantes, consortes
suos misisse quosdam, eum, ut remaneret, promissis
fidis liortaturos et firmis, fiducia sui abunde per stationes
locati confines : sed observantecurapervigiliproximorum,
nullam videndi vel audiendi, quas ferebant, furari potuit
facultatem. Inde/aliis super alias urgentibus litteris exire,
et.decem vehiculis publicis, ut prasceplum est, nsus,
reîiclo palatio omni, praster paucos tori ministros et
mensas, quos adduxerat secum, squalore concrètes celerare
gradum compellebatur adigentibus mullis, lemeritati
suas subînde débiliter imprecalus, quas eum jam despectum
et vilem arbitrio subdiderat inlimorum. Inter
hase tamen per inducias naturas conqiliescenlis, saucia.banturejus
sensus circumstridentium terrore larvarum :gradé, à la merci de mains subalternes. Jusque
dans le silence des nuits, trêve ordinaire aux
soucis humains, sa conscience troublée suscitait
autour de lui des fantômes, qui l’épouvantaient
par des cris funèbres. Il lui semblait voir les
spectres de ses nombreuses victimes, Domitien
et Montius entête, sur le point de le saisir, et
de le livrer aux mains vengeresses des Furies.
Car dans le sommeil l’âme, dégagée des liens*
du corps, mais toujours active et préoccupée des
intérêts de la vie, se crée d’ordinaire ces simulacres
des choses, que la philosophie appelle visions.Ainsi Gallus se voyait fatalement entraîné
vers le terme où il devait perdre l’empire avec la
vie. Il franchit rapidement les distances à l’aide
des relais de l’État, et arriva à Pétobion, ville de
la Norique. Là tout déguisement cessa. Le comte
Barbation, qui avait commandé les gardes sous
Gallus, parut avec Apodème, intendant de l’empereur.
Ils avaient sous leurs ordres un détachement
de soldats, tous comblés des bienfaits de
Constance, et choisis par ce motif, comme également
inaccessibles aux offres et à la pitié.Le masque était levé. Un cordon de sentinelles
fut mis autour du palais. Vers le soir, Barbation
entre chez Gallus, lui fait quitter les vêtements
royaux, et revêtir une tunique et un
manteau ordinaire, ne cessant toutefois de protester
avec serment que les ordres de l’empereur
étaient de ne pas pousser les choses plus loin ;
mais à l’instant même il lui dit : « Levez-vous ; ».
puis le fait monter dans un chariot de simple
particulier, et le conduit près delà ville dePola
en Istrie, où l’on sait que Crispus, fils de Constantin
, fut mis à mort.interfectorumquecatervas,Domiliano etMonlio prasviis,
çorreptum eum, ut existimabatin somnis, uncis furialibus
objeclabant. Solutus enimcorporeis nexibus animus, semper
vigens motibus indefessis, et cogitalionibus subjeclus
et curis, quas mortalium sollicitant mentes, colligit visa
nocturna, quas phantasias nos adpellamus.Pandente. itaque viam fatorum sorte trislissima, qua
prasstitutum erat eum vita et imperio spoliari, ilineribus
interjectis permutatione jumentorum emensis, venit Petobionem
oppidum Noricorum : ubi reseratas sunt insidiarum
latebras omnes, etBarbalio repente adparuit Cornes,
qui sub eo domesticis prasfuit, cum Apodemio agenle in
rébus, milites ducens, quos beneficiis suis oppigneralos
elegerat lmperator, certes, nec prasmiis nec miseratione
ulla posse deflecli..Jamque non adumbratis fallaciis res agebalur : sed qua
palalium est extra muros, armalis omne circumdedit.
Ingressusque obscuro jam die, ablatis regiis indumentia,
Cassarem tnnica texit et paludamenlo communi, eum post
base nihil passuruni velut mandate priucipis jurandi crebritate
confirmans : et Slatim, inquit, exsurge : et inopinum
carpento privato imposilum , ad Islriani duxil
prope oppidum Polam , ubi quondam pereniplum Constantin !
iilium accepteras Crisoum. Et cum ibi servarctur24AMMIEN MARCELLIN.Tandis qu’il était là gardé de près, et que son
imagination /terrifiée, anticipait les horreurs du
dénoûment, arrivent en toute hâte Eusèbe,
grand chambellan, et Mellobaudes, tribun de
l’armature, chargés par l’empereur de lui faire
subir un interrogatoire particulier sur chacun
des meurtres commis en son nom à Antioche.
Gallus, à cette annonce, devint pâle comme
Adraste, et recueillit à peine assez de force pour
dire que les instigations de sa femme Constantine
avaient fait presque tout. Apparemment il ignorait
cette belle parole d’Alexandre le Grand à sa
mère Olympias, qui lui démandait la mort d’un
innocent, comme récompense, disait-elle, d’avoir
porté ce prince neuf mois dans son sein.
« Demandez autre chose, ma mère ; aucun bien« 
fait n’équivaut à la vie d’un homme. » Constance
fut piqué jusqu’au vif de cette excuse ; il ne vit
plus de salut pour lui-même que dans la perle de
Gallus. Et, sans plus attendre, il dépêcha Sérénien
, que l’on a vu plus haut échapper, comme
par miracle, à l’action de lèse-majesté, de concert
avec le notaire Pentade et son iutendant
Apodème, avec ordre de procéder à l’exécution.On lia donc les mains à Gallus comme à un
voleur, et le fer trancha sa tête, ne laissant
qu’un tronc informe de ce prince, naguère la
terreur des villes et des provinces. Mais la justice
divine se signala doublement en cette circonstance ;
car si Gallus n’encourut que la peine
due à ses cruautés, les deux traîtres dont les caresses
et les parjures l’avaient fait tomber dans le
piège où l’attendait la mort eurent également
tous^deux une fin misérable. Scudilon périt d’un
ulcère qui lui fit rendre les poumons. Quant àartissime, terrore propinquantis exitus jam prassepultus,
adcurrit Eusebius, cubiculituncpraepositus, Pentadiûsque
notarius, et Mellobaudes armalurarum Iribunus, jussu
Imperatoris compulsuri eum singillatim docere, quam ob
causam quemque apud Antipcbiam necatorum jusserat
trucidari. Ad quas Adrasteo pallore perfusus, hactenus
valuit loqui, quod plerosque incitante conjuge jugulaverit
Constanlina : ignorans profecto, Alexandrum Magnum
urgenti matri, ul oceideret quemdam insonlem, et diclitanli,
spe impetrandi postea, quas vellet, eum se per.
novem menses utero portasse prasgoanlem, ita respondisse
prudenler -.Aliam, parens optima, posée mercedem ;
hominis enimsalus benefwio nullo pensalur. Quo comperto,
irrevocabili ira princeps percilus el dolore, fîduciam
omnem fundandae securitatis in eodem posuit abolendo.
Et misso Sereniano, quem in crimen majestalis vocatum,
prassligiis quibusdam absolulum essësupra monstravimus,
Pentadio quineliam notario, et Apodemio agente in rébus,
eum capitali supplicio deslinavil : et ita colligalis manibus
in modum noxii cujusdam lalronis cervice abscissa, ereplaque
vultus et capitis dignilate, cadaver est reliclum informe,
paullo ante urbibus et provinciis formidatum. Sed
vigilavit utrubique superni numinis asquilas. Nara et
Gàllum actus oppressere crudeles, et non diu postea ambo
cruciabili morte absumpti sunt, qui eum, licet nocentem,Barbation, qui de longue main s’était fait arme
du faux comme du vrai contre son propre maître
, on le vit, il est vrai, parvenir au rang de
général de l’infanterie ; mais, sacrifié lui-même
à une sourde accusation de porter plus haut ses
vues, il ne tarda pas à faire de son sang une offrande
funèbre aux mânes du prince qu’il avait
trahi. ,/Ici, comme en mille autres exemples (et que *
n’en est-il toujours de même ! ) , il faut reconnaître
la main d’Adraste ou Némésis,, car on lui donne
ces deux noms. Quelle que soit l’idée qu’ils représentent
, ou juridiction rémunératrice et vengeresse,
rendant ses arrêts, suivant l’opinion
vulgaire, d’une région des cieux élevée au-dessus
du globe de la lune ; ou, suivant une autre
définition, intelligence toute-puissante et tutélaire,
dont la sollicitude, à la fois générale et individuelle,
préside aux destins de l’humanité ; ou
fille de la justice, d’après la théogonie ancienne,
qui des profondeurs de l’éternité surveille invisiblement
toutes choses ici-bas ; ces deux noms
n’en expriment pas moins la souveraine puissance
, arbitre des causes, dispensatrice des effets ;
celle qui tient l’urne des destinées, crée les
vicissitudes, renverse les combinaisons de la prudence
mortelle, et du conflit |dés circonstances
fait jaillir des résultats inattendus^ celle encore
qui, enchaînant l’orgueil humain des noeuds
inextricables de la nécessité, donne à son gré le "
signal des élévations et des abaissements de fortune
, abat et prosterne les esprits superbes, inspirant
aux humbles et aux simples le courage de
sortir d’abjection. La fabuleuse antiquité lui a
prêté des ailes, pour faire entendre qu’elle seblandius palpantes, perjuriis adusque plagas perduxere
létales : quorum Scudilo destillalione jecoris pulmones
vomitans interiit : Rarbatio, qui in eum jam diu falfa
composuerat crimina, cum ex magisterio peditum altius
nili quorumdàm susurrisincusareter, damnatuSj exslincti
per fallâcias Caesaris manibus lacrymoso obifu pareritavit.
Hase el hujusmodi quaedam innumerabilia ultrix. facinorum
impiorum, bonorumque prasrniatrix aliquoties operatur
Adraslia (atque ulinam semper !) quam vqcabiilo
duplici etiam Nemesiu adpellamus : Jus quoddam sublime
numinis efficacis, humanarum mentium opinione lunari
circule superpositum, vel, ut definiunt alii, subslantialis
lutela generali potenlia partilibus prassidens fafis : quam
theologi veteres lingentes Juslitias ûliam, ex abdfia quadam
aslernitaleti admit omnia despectareterrcna.Hascutregma
causarum, et arbitra rerum aedisceptatrix, urnarii sortium
tempérai, accidentium vices alternans : volunlatumque
nostrarum exorsa inlerdum alio, quàin qiio contendebant,
exitu terminans, multipliées actus permutaudo convolvil.
Eademque necessitatis insolubili reliuaculo mortalitatis
vinciens fastus lumentes incassum, el incrementorum
detrimentorumque momenta versans, ul novit, nunc
erectas mentium cervices opprimit el énervât : nunc bonos
ab imo suscitans,. ad benc vivendnm extollit. Pinnas
autem ideo illi fabulosa vctuslas aplavit, ut adesse vc-
porte partout avec la rapidité de l’oiseau. On lui
met aussi un gouvernail en main , et une roue
sous les pieds ; double emblème de son pouvoir
et de sa mobilité.

Ainsi périt Gallus d’une mort prématurée,
qui cependant fut pour lui-même une délivrance.
Il avait vécu vingt-neuf ans, et en avait
l’égné quatre. Il était né à Massa dans le Siennois,
en Toscane, de Constance, frère de l’empereur
Constantin, et de Galla, soeur de Rufm et
de Céréalis, revêtus tous deux des insignes de
consul et de préfet. Gallus était d’une figure avantageuse ;
sa taille était bien prise, ses membres
exactement proportionnés, sa. chevelure blonde
et fine ; et quoique sa barbe ne fit que commencer
à poindre en duvet, tout son air annonçait une
maturité anticipée. Quant au moral, le contraste
était plus grand entre son humeur et l’aménité de
' Julien, son frëre, qu’entre les caractères des deux
fils de Vespasien, Domitien et Titus. Élevé par
la fortune au plus haut degré de faveur, il subit
un de ces retours dont elle bouleverse en se jouant
l’existence humaine, plaçant un homme audessus
des nues, et l’instant d’après le précipitant
dans l’abîme. Les exemples de ces vicissitudes
arrivent en foule sous ma plume ; mais je
veux borner mes citations.
locitale volucri cunctis existimetur : et prastendere gubernaculum
dédit, eique subdidit rolam, ut universitatem
regere per elemenla discurrens omnia non ignoretur.Hoc immaturo interitu, ipse quoque sui pertassus, excessif
e vita astatis anno nono atque vigesimo, cum quadriennio
imperasset : natus apud Tuscos in Massa Veternensi,
pâtre Conslantio, Conslantini fratre Imperaloris,
nialreque Galla sorore Rufini et Cereâlis, quos trabeas
consulares nobilitarunt, et prasfecturas. Fuit aulem forma
conspicuus bona, décente (ilo corporis, membrorumque
recta compage, flavo capillo et molli, barba licet recens
émergente lanugine lenera, ila tamen, ut maturius auctorilas
emineret : tanlum a lemperatis moribus Juliani
differens fratris, quantum inter Vespasiani filios fuit Domitianum
el Titum. Adsumptus aulem in amplissimum
fortunas fasligiurn, versabiles ejus motus expertes est,
qui ludunt mortalitatem : nunc -evehentes quosdam ad
sidéra, nunc in Cocyti profunda mergenles. Cujus rei cum
innumera sint exempla, pauca lactu summo transcurram.
C’est cette même fortune inconstante et mobile
qui du potier Agathoclefit un roi de Sicile ;
et du tyran Tienys, l’effroi de ses peuples, un
maître d’école à Corinthe. C’est elle qui fit
passer pour Philippe, un Andriscus d’Adramytte,
né dans un moulin à foulon, et réduisit
le fils légitime de Persée à se faire apprenti forgeron
pour gagner sa vie. C’est elle encore qui t
livre aux Numantins Mancinus, déchu de son
commandement, abandonne Véturius aux représailles
des Samnites, Claudius à la cruauté des '
Corses, et Régulus aux atroces rancunes de Cartilage.
Sa rigueur met à la merci d’un eunuque
d’Egypte ce Pompée à qui tant d’exploits avaient
mérité le surnom de Grand. Un esclave échappé
de la gêne, Eunus, s’est vu général d’une armée
de fugitifs. Que de nobles personnages, par l’effet
de ses caprices, ont fléchi le genou devant
un Viriathe ou un Spartacus ! Que de têtes, dont
un signe faisait tout trembler, sont tombées sous
la main d’un ignoble bourreau ! Tel se voit chargé
de chaînes, tel est précipité du faîte des grandeurs.
Qui peut vouloir énumérer tous ces exemples ?
L’entreprise serait aussi folle que compter
les grains de sable des mers, ou supputer le poids
des montagnes.
Hase forluna mulabilis et inconstans fecit Agathoclera
Siculum ex figulo regem, et Dionysium, gentium quondam
terrorem, Corinlhi litterario ludo praefecit. Haec Adramytenum
Andriscum in fullonio natum , ad Pseudo Philippi
nomen evexit : et Persei legitimum hlium artem ferrariain
ob qûasrendum docuit Viclum. Èadem Manch'ium post
imperium dedidit Numanlinis, Samnilum atrocilati Veturium,
et Claudium Corsis, subslravitque ferilati Cartbaginis
Regulum : istius iniquilate Pompeius, post quassitum
Magni ex rerum gestarum amplitudine cognomentum,
ad spadpnum libidinem in ./Egypte trucidalur. Et
Eunus quidam ergastularius servus ductavit in Sicilia fugilivos.
Quam multi splendido loco nali, eadem rerimi
domina connivente, Viriathi genua sunt amplexi vel
Spartaci ? quot capita, quas horruere gentes, funesti carnifices
absciderunt ? Alter in vincula ducilur, aller insperatas
prasficitur potestati-, alius a summo culmine dignitatis
excutitur. Quas omnia , si scire quisquam velit,
quam varia sint et adsidua, arenarum numerum idem jam
desipiens, et montium pondéra scrutari putabit.Livre xv.SOMMAIRE DES CHAPITRES.I. On annonce à l’empereur la mort du CésarGallus. IL Ursicin,
général de la cavalerie en Orient, Julien, frère de
Gallus, et le chambellan Gorgonius, accusés du crime de
lèse-majesté. III. Rigueurs exercées contre les amis et serviteurs
de Gallus. IV. Constance taille en pièces ou met
en fuite les Allemands Lenfiens (l). V. Sylvain, Francde
naissance, et général de l’infanterie dans les Gaules, est
salué empereur à Cologne. Il tombe dans un piège, et
périt après vingt-huit jours de règne. VI. Les amis et
complices de Sylvain sont mis à mort. VII. Séditions
réprimées à Rome par le préfet Léonce. L’évêque Libère
est enlevé de son siège. VIII. Constance donne le titre de
César à Julien, frère de Gallus, el lui confie l’administration
des Gaules. IX. Origine des Gaulois. Étymologie
des noms de Celtes eldeGalales. Corporations savantes
chez ces peuples. X. Alpes Gauloises. Communications
ouvertes au.travers de ces montagnes. XI. Divisions du
territoire, et description sommaire des Gaules el du cours
du Rhône. XII. Moeurs des Gaulois. XIII. Musonien
préfet du prétoire en Orient.(An 354 ap.'J. C.) Le livre qui précède, fidèle, autant qu’il a
dépendu de moi, aux lois de la vérité, résume
par ordre ce que j’ai vu moi-mêmedes faits contemporains
de ma jeunesse, et ce que j’ai recueilli,
non sans examen, de la bouche de personnes
mêlées à tous ces événements. Dans la
période qui s’ouvre avec le suivant, j’ai dû, observateur
plus mûr, entrer plus profondément
dans la matière ; et je l’ai fait sans reculer devant
ce qu’une critique malveillante appellerait lon(i) Habitants de Linlz.LIRER XV.Mors Gal|i Cossaris imperalori niincialur. C. I. Ursicinus
Magisler equitum per Orienlem, Julianus Galli Coes. Iraler,
et Gorgonius praîposïlus Cassariani cubiculi, accusantur
roajeslatis. II. In Galli Coesaris amicos el ministros animadvertitur.
III. Lentiensés Alamanni a Constantio A. parscassi,
pars fugati. IV. Silvanus Francus. magister pedilum per
Gallias, Gplonias Augustes adpellalur, el XXVIII imperiidie
perinsidias opprimitur. V. Silvani amici et conseii necali.
VI. Ab Leontio prasfeclo urbi populi R. sediUones repressas.
Liberius episcopus sede pulsus. VII. Julianus Galli
fraler a Constantio A. fralre patrueli Coesar cvealur ac
prashcilur Galliis. VIU. De origine Gallorum ; et unde dicti
Celtoe acGalalas ; deque eoruni docloribus. IX. De Alpibus
Gallicanis ; et ,de variis per eas itineribus. X. Brevis diVisio
ac descriplio Galliarum ; et cursus fluminis Ehodani. XI.
De moribus Gallorum. XII. De Musouiano, proefeclo proetorio
per Orienlem. XIII.(A. C. 354.) Ulcumque poluimus veritatem scrulari, ea, quas videre
licuit per aetatem , vel perplexe interrogando versâtes in
medio scire, narravimus ordine casuum exposilo divergueurs.
La concision qu’il faut louer est celle qui
élague les superfluités sans rien faire perdre de
la substance.

. I. A peine avait-on arraché à Gallus le vêtement
royal en Norique, qu’Apodème, le plus
ardent des promoteurs de la discorde tant que ce
prince avait vécu, s’empare de sa chaussure, et,
avec une précipitation qui lui fit crever plusieurs
chevaux, malgré la fréquence des relais disposés
sur sa route , pousse droit à Milan, jaloux
de l’honneur d’annoncer le premier la nouvelle.
A peine arrivé, il court au palais , et jette cetle
dépouille aux pieds de Constance, du-même air
qu’il eût fait un trophée conquis sur le roi des
Parthes. L’annonce eut bientôt circulé. En apprenant
avec quelle promptitude s’est accompli,
comme à souhait, ce coup d’État si hasardeux,
les courtisans d’épuiser à l’envi toutes les formules
adulatrices, et de porter jusqu’aux nues le
courage et le bonheur d’un prince qui par deux
fois, à des époques différentes, avait d’un signe
abaissé deux puissances telles que Vétéranion et
Gallus, aussi aisément qu’on licencierait deux recrues.
Enivré du parfum de ces flatteries, Constance
en vint à se croire de bonne foi au-dessus de
la condition humaine. On le vit s’oublier jusqu’à
se conférer à lui-même l’éternité dans les lettres
qu’il dictait, et jusqu’à s’intituler le maître de la
terre, dans celles qu’il écrivait de sa main. Et
cependant n’eût-il pas dû s’offenser plutôt d’être
ainsi qualifié par d’autres, lui qui mettait tant
sorum : rcsidua, quae séqiraturus aperiet lexlus, pro
virium capte limalius absolvemus, nihil obtrcclalores
longi, ulpulant, ope-ris formidantes. Tune finira laudanda
est brevitas, cum moras rumpens intenipeslivas, nihil •
sublrabit cognitioni gestorum.I. Nondum apud Koricum exulo penibis Gallo, Apoderaius,
quoad vixerat, igneusturbarum incenlôr, raptesejus
calceos vebens equorum permutatione veloci/nlnimielata
cogendi quosdam exslingueret, prascursorius index Mediolanum
advenit : ingressusque regiam ante pedes projecit
Constantii, velut spolia régis occisi Parthorirai : et perlato
nuntio repentino, doeente rem insperatam et arduani
ad senlentiam tota facililate complétera, hi, qui summain
aulam leneban’t, omni placendi studio in adulationem ex
more collato, virtutem felicilalenique Imperaloiis exlolleliant
in caslum -.'cujusnutu, in modum gregariorum militera
, licel diversistemporibus, duo exauctorati sunl principes,
Veteranio nimirnm et Gallus. Quo.ille studio blandiliarum
exquisito sublatus, immunemque se deinde fore
ab omni mortalilalis iucommodo fidenter exislimans, confeslira
a justitia declinavit ita intemperanier, ul aslcrnitalem
eam aliquoties adsereret ipse diclando, scribendoque
propria, manu orbis tolius se dominuni adpellarct : quod26
d’affectation à se modeler sur ceux de ses prédécesseurs
qui avaient conservé dans leur personne
les habitudes républicaines ? Son pouvoir en effet
eût-il embrassé ces mondes sans nombre imaginés
par Démocrite, et dont la pensée mortifiante,
suscitée chez Alexandre par les sarcasmes
d’Anaxagore, poursuivait le conquérant jusque
dans ses rêves ; encore lui eût-il fallu ne vouloir
rien lire et se boucher les oreilles, ou reconnaître
avec tout le monde ( car c’est un axiome
vulgaire en physique) que cette terre, qui nous
paraît sans bornes, n’est qu’uu point dans l’immensité.


II. La catastrophe déplorable de Gallus fut
le signal de nouvelles persécutions judiciaires.
L’envie, ce fléau de tout ce qui est bon, de plus
en plus acharnée sur Ursicin, parvint à susciter
contre lui une accusation de lèse-majesté. Le
grand danger de sa position était dans le caractère
de l’empereur, obstinément prévenu contre
toute justification franche et loyale, et toujours
prêt à accueillir les secrètes insinuations de la calomnie.
« Le nom de Constance, disait-on, n’é->
tait plus même prononcé en Orient. Pour gou« 
yerner comme pour combattre, tous les voeux
« ■ y appelaient Ursicin ; lui seul était capable de
tenir les Perses en respect. » Impassible et résignée,
cette grande âme, au milieu de ces
périls, ne songeait qu’à maintenir sa dignité
intacte. Mais ce n’était pas sans gémir intérieurement
de la faible protection que trouve un
homme de bien dans son innocence. Sa grande affliction
était de voir ses amis, naguère si empres*
ses autour de lui, se ranger du côté de la faveur,
comme des licteurs passent, suivant le cérémonial,
dicenlibus aliis, indignanter admodum ferre deberet is, qui
ad asmulationem civilium principum vitam formare moresque
suos, ut prasdicabat, diligentia laborabat enixa.
Namque, etiamsi mundorum infinitates Democrili regeret,, quos Anaxarcho incitante Magnus somniabat Algsander,
id reputasset legens vel audiens, quod (ut docentîna'lhematici
concinentes) ambilus terras lotius, quae nobis videtur
iinmensa, ad magnitudinem universitatis instar brevis oblinet
puncli. .II. Jamque post miserandam <3eleli Cassaris cladem,
sonante perïculonim judicialium tuba, in crimen lassas
majestatis arcessebatur'Ursicinus, adulescenle magis magisque
contra ejus salutemlivore, omnibus bonis infeste.
Hac enim superabatur difficultate, quod ad suscipiendas
defensiones asquas et probables Imperatoris aures occlusse,
patebant susurris insidiantium clandestinis : qui Constante
nomine per Orientis tractus omnes abolito, antedic•lum ducem domi forisque desiderari, ut formidolosum
I'ersicas genli fingebant. Sed contra accidentia vir magnaninius
stabat immobilis, ne se projiceret abjectius, cave'ns,
parnm tuto loco iunocenliam stare medullitus gemens
: hocque uno (rislior, quod amici antehasc fréquentes
ad poliorcs desciverant, ut ad successores, officiorum
more poscenle, soient trausire lictores. Impugnabat aulem
du fonctionnaire sortant au nouveau titulaire.
Son collègue Arbétion lui portait les plus rudes
coups, tout enaffichantpourlui laplusvive sympathie,
par les louanges qu’il donnait publiquement
à son caractère. Arbétion était singulièrement
habile à ourdir des trames contre les gens de bien,
et son crédit était immense. Sa manoeuvre était
celle du serpent, qui, de son ténébreux repaire, #
guette le passant pour s’élancer sur lui à l’improviste.
Ce simple soldat, parvenu aux premières dignités
militaires, qui n’avait point de provocations
à repousser, point d’injuresà venger, n’en était pas
moins dévoré d’une insatiable envie de nuire. Il
fit si bien que, dans un conseil secret présidé par
l’empereur, et où les plus intimes confidents furent
seuls admis, on décida qu’Ursicin serait enlevé
de nuit, et, sans autre forme de jugement,
mis à mort loin des yeux de l’armée. C’est ainsi,
dit-on, qu’un autre défenseur de l’empire, également
habile et irréprochable, Domitius Corbulon,
disparut au milieu de l’orgie sanglante du règne
de Néron. On n’attendait pour exécuter ce
plan qu’un moment favorable ; mais dans l’intervalle
il y eut un retour :aux idées de modération,
et l’on jugea devoir remettre l’affaire eu
délibéré avant de passer outre.

Tous les efforts de la calomnie se tournèrent
alors contre Julien, qui, dans la suite, rendit soii
nom si célèbre. On crut avoir découvert deux
Chefs d’accusation contre lui. En. premier lieu,
il avait quitté sa retraite forcée de Macellum en
Cappadoce. Entraîné par ses goûts scientifiques,
il avait fait effectivement une excursion en Asie.
Second grief : il s’était trouvé à Constantinople
sur le passage de son frère. Sa justification fut
eum per fictas benignitalis illecebras collega, et virum fortem
propalam saspe adpellans Arbetio, ad innectendas
létales insidias vitae simplici perqnam callens, et ea tempestate
nimium potens. Ut enim sublerraneus serpens foramen
subsidens occultera, adsultu subite singulos transitbres
observans incessit : ita ille ab imae sortis gregario ad
summum evectus mililias munus, nec laesus aliquando nec
lacessitus, inexplebili quodam lasdendi proposilo conscientiam
polluebat. Igilur paucis arcaporum prasfectis
consciis, latenter cum Iniperatore.sentenliam roganle id
sederat, ut nocte ventura procul a conspectu militarium
raplus Ursicinus indemnatus occideretur, ut quondam Domitius
Corbulo dicitur cassus in colluvione illa Keroniani
sasculi, provinciarum fidus defensor et caulus. Quibus
ita composilis, cum ad hoc destinali prasdictum tenipus
-opperirentur, consilio in lenitudinem (lexo, facinus inipium
ad deliberationem secundam differri prasceplum est.
Indeque ad Julianum recens perductum calumniarum
vertitur machina, memorabilem postea principem, gemino
crimine, ut iniquitas asslimabat, implicitum : quod a Macelli
fundo in Cappadocia posito, ad Asiam demigrarat
liberalium desiderio doctrinarum, et perConslanlinopolim
franseuntem viderat fratrem. Qui cum objecta dilueret,
ostcnderetque neutrum sine jussu fecisse, nefando adscula-28 AMMIEN MARCELLIN.péremptoire : il prouva que dans ces deux cas
ses démarches avaient été autorisées. Mais il n’en
eût pas moins succombé sous les efforts combinés
des courtisans si la reine Eusébie, mue sans doute
par une inspiration surnaturelle, n’eût elle-même
intercédé pour lui. On se borna donc à le reléguer
à Côme, près de Milan , où il ne fit qu’une résidence
assez courte. Son ardente passion pour le
culte de l’intelligence trouva bientôt à se satisfaire
dans la permission qui lui fut donnée de se
retirer en Grèce.Quelques autres des procès intentés à cette
époque eurent aussi ce qu’on pourrait appeler
une heureuse issue : ou la persécution échoua,
" ou la justice n’atteignit que de vrais coupables.
Néanmoins il arriva plus d’une fois que le riche
obtint l’impunité par une obsession opiniâtre, et
par la corruption pratiquée sur une grande
échelle ; tandis que ceux qui avaient trop peu, ou
qui n’avaient rien pour payer la rançon de leur
vie, étaient impitoyablement jugés et condamnés.
Ainsi vit-on plus d’une fois la vérité succomber
sous le mensonge, et le mensonge érigé en vérité.
On fit aussi le procès à Gorgonius, chambellan
de César. Mais, bien qu’il fût convaincu par ses
propres aveux d’avoir été le complice et quelquefois
l’instigateur des excès de son maître, la
cabale des eunuques sut si bien travestir les faits,
que le coupable échappa au châtiment.III. Pendant que de telles scènes affligeaient
Milan, un grand nombre d’officiers et de gens
de cour arrivaient prisonniers à Aquilée. Ces
malheureux se traînaient lauguissamment sous
le poids des chaînes, maudissant une vie qui leur
imposait de semblables souffrances. On les accusait
d’avoir été les ministres des fureurs de Galtorumcostu perisset urgente, ni adspiratione superni nuininis,
Eusebia suffragante regina, ductus ad Comum oppidum
Mediolano vicinum, ibique paulisper moratus,
procudendi ingenii causa, ut cupidine flagravit, ad Graeciam
ire permissus esset. Nec defuere deinceps ex his
emergentia casibus, quas dispiceres secundis avibus contigisse,
dum punirentur ex jure, vel tamquam irrita dif(luebant
et vana. Sed accidebat nonnumquam, ut opulenli
puisantes prassidia potiorum, iisdemque tamquam ederas
celsis arboribus adhasrentes, absolutionem preliis mercarentur
immensis : tenues vero, quibus exiguae vires erant
ad redimendam salutem aut nullas, damnabanlur abrupte.
Ideoque et veritas niendaciis velabatur, et valuere pro
veris aliquoties falsa.Perductus est iisdem diebus et Gorgonius, cui eral tbalami
Cassariani cura commissa : cumque eum ausorum
fuisse participera concitoremque interdum, ex confesso
pateret, conspiralione spadonum, justitia concinnatis.'
mendaciis obumbrata, periculo evolutus abscessit.III. Hase dum Mediolani agunlur, Mililarium calervas
ab Oriente perdùctas sunt Aquileiam , cum aulicis pluribus,
membris inter catenas fluentibus spirilum trahenles
exiguum, vivendique moras per aerumnas detesfati mulIus,d’avoir pris une part active aux atroeités
exercées contre Domitien et Montius, et à toutes,
les exécutions précipitées dont tant d’autres
avaient été victimes. Mission fut donnée d’entendre
les accusés à Arhoreus et à Eusèbe, grand
chambellan de l’empereur ; deux esprits arrogants
jusqu’à la forfanterie, deux hommes d’injustice
et de violence. Ceux-ci ne prirent même pas la
peine d’examiner ; et, sans distinction d’innocents
et de coupables, ils exilèrent les uns,
après les avoir fait battre de verges ou passer
par les tortures, eu firent descendre un certain
nombre au rang de simples soldats ; le reste paya
de sa vie.Après avoir ainsi chargé les bûchers de victimes,
lesdeux commissaires revinrenttriomphants
rendre compte de leur mission à l’empereur, qui
cette fois, comme en toute occasion, fit preuve
d’endurcissement et de rancune persévérante.
Dès ce moment, et par une sorte d’impatience
d’avancer le terme assigné à chacun par les destinées
, Constance ouvrit son âme tout entière
aux délateurs. Aussi vit-on bientôt pulluler cette
espèce de limiers de bruits publics. Leur fureur
déchira d’abord à belles dents les hauts dignitaires,
et finit par s’en prendre aux petits comme
aux grands. Il n’en était pas de cette engeance
comme des frères Cibyrates de Verres, qui léchaient
le tribunal d’un seul préteur : leur rage
à eux s’attaquait à toutes les parties de l’État, pour
y faire sans cesse de nouvelles blessures.,Les
coryphées de cette industrie étaient Paul et Mercure,
ce dernier Perse d’origine, l’autre Dace de
naissance. Le premier était notaire ; le second,
d’officier de la bouche était devenu maître des
comptes. Paul, avons-nous dit, s’était acquis leliplices. Arcessebanlur enim ministri fuisse Galli ferocîéntis,
perque eos Domifianus discerplus credebatur, et Montius
, et alii post eos acti in exitium prasceps. Ad quos audiendos
Arboreus missus est, et Eusebius cubiculi tune
praspositus, ambo inconsideratas jaclantjas, injusti pariter et
cruenti ■.quinullaperspicacitate,sineinnocentiumsontiunique
differentia, alios verberibus vel tormentis: adlliclos exsulari
poena danraarunt, quosdam ad infimam trnserc
mililiam, residuos capitalibus addixeré suppliciis. Inipletisque
funerum bustis, reversi velut ovantes, gestaretuleruiit
ad principem, erga base el similia palanï obstinatum
et gravera. Veliemenlius bine el deinde Constanlius, quasi
praescriptum fatorum ordinem cpnvulsuf us, recluso peclore
patebat insidiantibus mullis. Unde rumorum aucupes
subito exstilere complures, honorum yertices ipsos
ferinis morsibus adpelenles, posleaque pauperes et
divjtes indiscrète : non ut Cibyratas illï Verrini, tribunal
umus legati lambentes, sed rei publicas membralotius per
incidentia mala vexantes. Inter quos fa'cile Paulus et Mcrcunus
eminebanl : hic origine Persa ; ille natus in Dacia :
notanus ille ; hic ex minislro triclinii ralionalis. Et Pâulo
quidem, ut relatum est supra, Catenas indilum est cognoraentum,
eo quod in complicandis calumniarura nexibus.
surnom de Calena (chaîne ). Et, en effet, une
accusation dans ses mains devenait tout à fait
inextricable, tant il déployait d’adresse et de
ressources d’esprit à ourdir le réseau meurtrier
de la calomnie ; semblable à ces lutteurs qui tiennent
encore leur homme au talon, quand déjà
il se croyait hors de leur étreinte. Mercure était
surnommé le comte des songes, parce qu’il se
faufilait en tapinois dans les cercles et dans les festins,
à la façon d’un chien hargneux qui remue la
queue pour cacher l’envie qu’il a de mordre ; et
si dans les épanchements de l’intimité un convive
venait à conter ce qu’il avait vu dans son sommeil,
moment où, comme on sait, l’imagination se donne
carrière, vite Mercure allait en glisser le récit,
chargé des plus noires couleurs,.dans l’oreille du
prince, toujours avide de cette espèce de communication.
L’illusion du sommeil devenait dès
lors crime impardonnable, et il n’en fallait pas
plus pour avoir à répondre aux accusations les
plus graves. Ce péril d’un genre nouveau fut
bientôt connu , et la renommée ne manqua pas
de le grossir. Aussi chacun devint si discret sur
ce qu’il avait rêvé, qu’à peiue, devant un étranger,
voulait-on convenir qu’on eût dormi ; jusquelà.
que ceux qui avaient quelque lecture gémissaient
de n’être pas nés dans l’Atlantide, pays’"
où l’on dort, dit-on, sans songer ; ce que nous laisserons
expliquer à de plus savants que nous.

Au milieu de cette hideuse série d’informations
et de supplices, quelques paroles inconsidérées
allumèrent en Illyrie un nouveau foyer de
persécutions. Dans un dîner donné à Sirmium
par Africanus, gouverneur de la seconde division
delaPannonie, et où le vin avait circulé plus
que de raison, laconfiance de n’avoir point d’auditeurs
suspects lâcha la bride aux doléances
« rat indissolubilis, tetra venena serens, varieque disperâens
: ut in colluctalionibus calce tenere quidam soient
artifices palasstrilas. Mercurius somniorum adpellatus Cornes
, quod, ut clam mordax canis, interno vitio submissus,
agilans caudam, epulis coetibusque se crebris inserens,
si per quietem quisquam, ubi fusius nalura vagatur,
vidisse aliquid aniico narrasset, id veuenatis artibus coloralum
in pejus, patulis imperatoris auribus infundebat :
et ob hoc homo tamquam inexpiabili obnoxius culpas,
gravi mole ciiminis pulsabatur. Hase augente vulgaliu's
fama, lantum aberat, ut proderet quisquam visa nocturria,
cum asgre homines dormisse sese proesentibus faterentur
externis : masrebanlque docti quidam, quod apud Allanteos
nati non essent, ubi memoranlur somnia nonvideri :
quod unde eveniat, rerum scientissimis relinquamus.Inter hasquasstionum siippliciorumque species diras,
in Ulyrico exoritur alia clades, ad multorum pericula ex
verborum inanitate progressa. In convivio Africani Pannonias
secundas rectoris, apud Sirmium poculis amplioribus
madelacti quidam, arbitrum adesse nullum existimantes,
licenler imperium prassens ut moleslissimum incusabant
: e quibus alii optatam permutationem temporum
sur les excès du gouvernement. Quelques-uns
affirmèrent que les présages annonçaient une révolution
imminente autant que désirée ; d’autres,
avec un inconcevable oubli de toute prudence,
osaient se vanter de prédictions de famille. Parmi
les convives se trouvait Gaudence, agent du fisc,
le plus borné, le plus irréfléchi des hommes, qui
vit un crime d’État dans ces propos de table, et
s’empressa d’en rendre compte à Rufin, chef des *
appariteurs du préfet du prétoire, brouillon dangereux
et pervers par essence. L’avis lui donna
des ailes. Il se rend aussitôt à la cour, voit l’empereur,
et opère si puissamment par ses discours
sur cette âme pusillanime, et prête à recevoir
toute impression de ce genre, que, sans délibé-.
ration préalable, l’ordre formel est donné d’enlever
subitement tout ce qui a pris part au fatal
banquet. L’odieux délateur obtint, pour ce service
, une prorogation de son emploi pour deux
ans ; grâce sollicitée par lui avec cette passion
dont se prend d’ordinaire l’esprit humain pour
les choses hors de règle.

Teutomer, protecteur, eut mission, de concert
avec unde ses collègues, de se saisir des personnes
dénommées, et de les ramener chargées de chaînes.
Mais, durant une station que fit l’escorte à
"Aquilée dans une auberge, Marin, ancien instructeur
militaire, devenu tribun , celui-là même
qui avait donné l’exemple des propos, homme
d’ailleurs à résolutions extrêmes, voyant les gardiens
occupés de quelque soin du voyage, saisit
un couteau qui se trouve sous sa main, s’en ouvre
le ventre, s’arrache les entrailles, et expire
aussitôt. Les autres captifs, conduits à Milan, y
firent au milieu des tortures l’aveu d’avoir, dans
l’entraînement d’un festin, laissé échapper quelques
paroles indiscrètes. On les jeta en prison, en
adventare, velufi e prassagiis adfirmabant : nonnulli majorum
auguria sibi portendi incogitabili demenlia promittebant.
E quorum numéro Gaudentius, agens in rébus,
mente prascipiti stolidus, rem ut seriam detulerat ad Rufinum,
adparilionis p'rasfecturas prastorianas lune principem,
ultimorum semper avidum honiihein, et coalita
pravitate famosum. Qui confestim, quasi pinnis elatus
ad coniitatum principis advolavit : eumque ad suspiciones
hujusmodi mollem et penetrabilem, ita acriter inlïammavit,
ut sine deliberatione ulla Africanus, et omnes lelalis .
mensas participes juberentur rapi sublimes. Quo facto délator
funestus, vetita ex more humano validius cupiens,
biennio id quod agebat, ut postularat, continuare prasceptus
est. Missus igitur ad eos corripiendos Teutomeres
proleclor domeslicus cum collega, onustos omnes catenis,
ut mandatum est, perducebat. Sed ubi venlum est Aquileiam,
Marinus tribunus ex campidoctore eo tempore vacans,
auctor perniciosi sermonis, et alioquin naluras
ferventis, intaberna relictus,dum paranlur ilineri necessaria,
lateri suo cultrum casu reperlum impegit, stalimque
exlractis vitalibusinteriit.P.esidui ductiMediolanum,
excrucialioue lormenlis, et confessi vi quasstionis, inter30 AMMIEN MARCELLIN.leur laissant entrevoir l’espérance douteuse d’obtenir
leur grâce. Les deux officiers, complices supposés
du suicide de Marin, furent condamnés à
l’exil ; mais Arbétion intercéda pour eux, et la
peine leur fut remise.IV. Peu de temps après l’issue de cette affaire,
la guerre fut déclaréeaux Allemands Lentiens(l) ,
qui ne cessaient de franchir leurs limites, et de
pousser au loin leurs incursions sur le territoire
de l’empire. Constance prit en personne le commandement
de l’expédition, et vint camper dans
les champs Canins en Rhétie. Là le plan de campagne
fut longuement élaboré, et l’on décida
qu’il y avait à la fois honneur et avantage à
prendre l’initiative. Arbétion, général de la cavalerie
, dut en conséquence marcher à l’ennemi
avec la meilleure partie des forces de l’armée,
en côtoyant le lac Brigance. Mais, pour l’intelligence
de ce qu’on va lire, il est bon de donner
une courte description des lieux.
( Entre les anfractuosités de hautes montagnes ,**
le Rhin fait soudain jaillir sa source avec une
impétuosité terrible, et, jusqu’alors sans affluent,
se précipite au travers de rochers escarpés,
comme leNil à ses cataractes. Il serait dès lors
navigable, si cette partie de son cours n’était
plutôt un torrent qu’une rivière. Redevenu libre
dans sa marche, il divise son onde en plusieurs
courants qui baignent diverses îles, et débouche
dans un lac de forme arrondie et d’une vaste
étendue, que les peuplades riveraines de Rhétie
ontnommélac.Brigance(2) , et qui a 400 stades
environ en long et en large. A l’entour de ce lac
règne une sombre et sauvage forêt, qui jadis en(0 Habitants de Lintz. — (2) Lac de Constance.epulas petulanter se quasdam loquutos, jussi sunt attineri
poenalibus claustris, sub absolutionis aliqua spe, licet incerta.
Protectores véro pronunciati vertere solum exsilio,
ut Marino iisdem consciis raori permisso, veniam Arbeliohe
meruere precante. .IV. Pie hoc modo finila, paullo post et Lenliensibus
Alamannicis pagis indictum est bellum, collimitia saspe
Romana latins irrumpentibus : ad quem procinctùm lmperator
egressus, in Rhastias camposque venit Caninos :
et digestis diu consiliis, id visum est bonestum et utile,
ut eo cum mililis parle Arbetio magister equitum, cum
validiore exercitus manu relegëns margines lacus Brigantiaspergeret,
prolinus barbaris congressurus : cujus loci
figuram breviter, quantum ratio palitur', designabo. Inter
montium celsorum anfractus immani pulsu Rhenus exoriens
per prasruptos scopulos extenditur nullis aquis exlernis
adoplatis, ut…. per cataractas inclinalione prascipiti
fundilur Nilus. Et navigari ab ortu polerat primigenio copiis
exuherans propriis, ni menti curreret similis potius
qnamfluenli. Jamque absolûtes, altaque divortia riparum
adradens, lacum invadit rolundum et vastum, quem Brigantiam
accola Rhastus adpellat, perque quadringenta et
sexaginta stadia longum , parique pêne spatio late diffusnm,
borrore silvarum squalenliuni inaccessum, nisi quarendait les abords inaccessibles. Mais la persévérante
énergie de la vieille Romeasu s’ouvrir dans
ces régions une large voie, en luttant contre le
sol, contre les efforts des barbares, contre l’inclémence
du ciel. Le Rhin, entraîné par la rapidité
de la pente, fait en écumant irruption au
milieu de cette eau dormante, formant entre ses
deux parties une solution de continuité absolue.
Un divorce éternel sépare les deux ondes. Le
fleuve passe sans augmenter ni diminuer de volume,
et court se perdre au loin, conservant jusque-là
son nom et l’intégrité de ses eaux dans les
gouffres de l’Océan. Chose merveilleuse ! ni l’immobilité
du lac n’est troublée par le fleuve impétueux
qui le traverse, ni le cours du fleuve retardé
par la masse inerte et limoneuse que son
invasion déplace. Pas la moindre confusion, pas
le moindre mélaDge ; c’est à peine si l’on en peut
croire le témoignage de ses yeux. Ainsi l’Alphée,
fleuve d’Arcadie, à en croire la tradition, perce
les flots de la mer Ionienne, pour aller marier
son onde à celle de sa bien-aimée Aréthuse,'Arbétion, qui ne manquait pas d’expérience,
et qui savait ce qu’il faut de circonspection au
début surtout d’une campagne, fit cependant la
faute de se porter en avant sans attendre les
rapports de ses éclaireurs, et vint donner dans
une embuscade. Il en fût déconcerté au point
d’arrêter court son mouvement, sans savoir à
quelle manoeuvre recourir. Les barbares, qui se
voient découverts, démasquent soudain leurs
forces, et font pleuvoir à toute portée une multitude
de traits de toute espèce. Les nôtres, hors
d’état de résister, ne voient de salut que dans
une prompte fuite. Chacun ne songe qu’à soi ;vêtus illa Romana virtus et sobria iter composuil làtum
barbaris et natura locorum el cash inclementia refraganle.
Hanc ergo paludem spumosis strependo verticibus amnis
irrumpens, et undarum quietem permeans pigram, mediam
velut fmali intersecat libramento : et tamquam elementum
perenni discordia separaturn, necauclo ;nec imminute
agmine, quod intulit, vocabulo et viribus absolvif ur
integris, nec contagia deinde ulla perpetiens, qceani gurgitibus
intimatur. Quodque est impendio mirum, nec stagnum
aqu’arum rapido transcursu movetur, nec limosa subluvie
tardatur properaus llumen, et cpnfusum misceri non
potest corpus: quod, ni ita agi ipse.doceretadspectus.imlla
vi credebatur posse discerni. Sic Alpbeus oriens in Arcadia,
cupidine fontis Arethusas captas, scindens loniurh mare,
ut fabulas ferunt, adusque amalas coniinia progreditur.Arbetio, qui advéntus barbarorum nunlïavent, non
exspeclans dum adessent, licet sciret aspera orsa bellorum ;
in occultas delatus insidias, sletit immobilis, malo repentino
perculsus. Inlerea visi e lalébris bostes éx"siliuht,
et sine parcimonia quidquid offendi polerat, lelordm génère
multiplici configebant : nec enim resistere nostrorum
quisquam potuit, necaliud vitas subsidium, nisi discessu
sperare vcloci. Quocirca vulneribus declinandis inlenti,
incomposilo agmine milites hue et illuc dispalanles terga
LIVRE XV. si

les rangs ne sont plus gardés, et des masses confuses
et dispersées offrent, en tournant le dos, un
but plus sûr aux coups de l’ennemi. Cependant,
à la faveur de la nuit, un certain nombre échappa
en prenant des chemins de traverse, et, retrouvant
enfin le courage avec le jour, rejoignit individuellement
ses étendards. Cette fatale échauffourée
nous coûta dix tribuns, et des soldats en
grand nombre. Les Allemands, enflés de leur sue-.
ces, se montrèrent plus entreprenants. Chaque
jour, profitant de la brume du matin, ils venaient,
l’épée au poing, jusque sous nos retranchements,
hurler les menaces les plus furibondes. Une sortie
tentée par les scutaires, dut s’arrêter devant les
masses de cavalerie que lui opposèrent les barbares.
Les nôtres tinrent ferme toutefois, et, à
grands cris, invitaient tout le camp à seconder
leur coup de main. Mais on était découragé par
l’échec éprouvé la veille, et Arbétion voyait peu
de sûreté à engager le reste de son monde. Tout
à coup trois tribuns, d’un mouvement.spontané,
vont se joindre aux braves qui étaient dehors.
C’étaient Arinthée, remplissant les fonctions de
directeur de l’armature ; Seniauchus, commandant
de la cavalerie des gardes, et Rappo, chef
des vétérans, suivi du corps que l’empereur lui
avait confié. Le danger de leurs camarades enflamme
cette poignée de braves, comme si c’eût
été leur propre danger ; ils se raidissent contre
une force supérieure avec l’énergie de nos ancêtres ;
et les voilà qui fondent sur l’ennemi avec
l’impétuosité d’un torrent. Chez eux point d’ordre
de bataille ; ils se battent en partisans, et forcent
enfin les barbares à la fuite la plus honteuse.
Ceux-ci n’observent plus de rangs, et se dérobent
avec tant de hâte qu’ils oublient de se coufericnda
dederunt. Plerique tamen per angustas semitas
sparsi, periculoque prassidio tenebrosas noclis extracli,
revoluta jam lucé redintegralis viribus agmini quisque
proprio sese consociavit. In quo casu ila trisli et inppino
abundansnumerus armatorum, ettribuni desiderati sunt
decem. Ob qua ; Alamanni sublalis animis ferocius incedentes,
quolidie prope munimenta Romana, adimente
matutina nebula lucem, strictis mucronibus discurrebant,
frendendo minas tumidas intentantes. Egressique repente
scularii, cum objecta turmarum hostilium repercussi
slelissent, omnes suos conspiratis meritibus ciebant ad
pugnani. Vcrum cum plerosqûe recentis asruninas documenta
terrèrent, et intuta fore residua credens hasreret
Arbetio : très simul exsiluere tribuni, Arinlheus agens
vicem armaturaruni recloris, et Seniauchus qui equestrem
turmam comilum tuebatur, et Bappo ducens Promotos,
cum commissis sibi a principe. Urgebat causa communis
velut propria, vim cunclis arcenlibus veterum exempte :
inslarque fluminis hostibus supertusi, non justo praslio,
sed discursionibus prasdatoriis, universos iu fugam coegere
fosdissimam : qui dispersi laxalis ordinibus, dumquëelabi
properanl impediti, corpora nudantes intecta, gladiorum
haslarumque densis ictibus truncabanlur. Mullique cum
vriren fuyant, et livrent leurs corps désarmés aux
coups de nos lances et de nos épées. Plusieurs
furent tués avec leurs chevaux, et tenaient encore
à terre au dos de leurs montures. Alors ceux des
nôtres que l’hésitation avait retenus au camp,
revenus enfin de leurs craintes, se répandent à
leur tour au dehors, et se précipitent sur les masses
confuses des barbares. Tout ce qui ne put
échapper par la fuite fut écrasé ; on marchait sur
les cadavres, on se baignait dans le sang. Cette
boucherie ayant mis fin à la campagne, l’empereur
revint en triomphe passer l’hiver à Milan.

(An 355 ap. J. C.) 

V. Du sein des malheurs de l’État on vit bientôt
surgir une tourmente non moins fatale, et
qui, cette fois, menaçait de tout engloutir dans
un commun désastre, si la fortune, souveraine
arbitre de toutes choses,-n’eût elle-même étouffé
le mal dans son germe. Depuis longtemps l’incurie
du gouvernement laissait la Gaule ouverte aux
incursions des barbares, et leur route était toujours
marquée par le pillage, la dévastation et l’incendie.
Un ordre de l’empereur envoya dans ce
pays Silvain, maître de l’infanterie, que l’on jugeait
capable de remédier au mal. Arbétion, qui
souffrait impatiemment la présence d’un mérite
supérieur au sien, avait contribué de tout son
pouvoir à l’éloigner par celte mission périlleuse.

Un certain Dynamius, attaché à la direction des
équipages de l’empereur, sollicita de Silvain quelques
lettres de recommandation, dont il pût se
prévaloir près des amis du général en qualité d’intime.
Une fois en possession de ces lettrés, que ce
dernier, dans sa simple droiture, ne crut pouvoir
j lui refuser, le perfide les tint en réserve, dans
equis interfecli, jacentes etiam tum eorum dorsis videbantur
innexi : quo viso omnes e caslris effusi, qui prodire in
praslium cum sociis ambigebant, cavendi immemores proterebant
barbaiam plebem,nisi quos fuga exemerat morti ;
calcantes cadaverum slrues, etperfusisanieperemptqruni.
Hocque exitu praslio terminalo, lmperator Mediolanum
ad hiberna ovans revertit et laslus.(A. C. 355.) V. Exoritur jam bine rebns adfiictis baud dispaii pro
vinciarum malo, calamitalum turbo novarum : exslinc
turus omnia simul, ni forluna moderatrix bumanorum
casuum, motum eventu céleri consummasset impendio
formidatum. Cum diuturna incuria Gallias casdes acerbas,
rapinasque etincendia, barbaris licentergràssantibus, nullo
juvante perferrent ; Silvanus pedestris militias réetor, ut
ctficax ad hase corrigenda, principis jussu perrexit, Arbelione
id maturari modis quibus poterat adigente, ul
absenli asmulo quem superesse adbuc gravabatur, periculosae
molis onus impiugeret. * *Dynamius quidam actuarius sarcinalium principis jnmenlorum,
commendaticias ab eo petierat litteras ad amicos,
ut quasi familiaris cjusdem esset nolissimus. Hoc im32 AMMIEN MARCELLIN.l’intention de s’en servir plus tard pour quelque
noir projet. En effet, taudis que Silvain, tout
entier à ses devoirs, parcourt les Gaules, chassant
devant lui les barbares, qui déjà, perdanttoute
confiance, netenaient nulle part contre ses armes,
ce Dynamius, donnant carrièreà son espritd’intrigue,
élaborait, avec l’art d’un fourbe consommé,
lafalsificationla plus indigne. Des bruits, sans certitude
il est vrai, ont signalé, comme fauteurs et
complices de cette machination, Lampade, préfet
du prétoire, Eusèbe, surnommé Mattiocopas, exintendant
du domaine privé, et Édèse, ex-secrétaire
des commandements du prince ; ces deux der.niers
intimes amis du préfet, et, à ce titre, invités
parlui'à la cérémonie d’investiture de son consulat.
A l’aide d’un pinceau qu’il promena successivement
sur l’écriture des lettres de Silvain, Dynamius
en fit disparaître une partie,ne laissant d’intact
que la signature, et y substitua une rédaction
toute différente. Ce n’était rien moins qu’une circulaire
adressée par Silvain à ses amis politiques
et particuliers, notamment à Tuscus Albinus, où
ceux-ci étaient invités en termes ambigus à seconder
le signataire dans le dessein d’usurper letrône.
Ce tissu de mensonges, habilement ourdi pour perdre
un innocent, fut par Dynamius confié aupréfet
pour qu’il le fît passer sous les yeux du prince. Lampade,
ainsi devenu la cheville ouvrière de cette menée
ténébreuse, guette le moment d’un tête-à-tête
avec Constance, et se présente dans son cabinet,
certain de tenir dans ses filets l’un des plus vigilants
défenseurs du trône. Lecture est faite des
fausses lettres dans le conseil, qui prend desmesures
pour s’assurer des personnes dénommées. Les
tribuns sont arrêtés sur-le-champ, et l’ordre estpetrato, cum ille nihil suspicans simpliciter prasstitisset,
servabal epistolas, ut perniciosum aliquid in tempore molirelur.
Memoralo itaque duce Gallias ex re publica discursante,
barbarosque propellente, jam sibi diffidentes et
trépidantes : idem Dynamius inquietius agens, utversutus
et in fallendo exercitatus, fraudera comminiscilur impiam,
subornatere et conscio, ut jactavere rumores incerti, Lampadio
prasfecto prastorio, et Eusebio ex-comite rei privatas,
cui cognomentum erat inditum Mattiocopas, atque jEdesio
ex-magistro memorias, quos ad cousulatum, ul amicos
junclissimos, idem curarat rogari prasfeclus : et peniculo
série lilterarum abslersa, sola incolumi relicta subscriplione,
alter multum a vero illo dissonans superscribitur
lexlus : velut Silvano rogante vcrbis obliquis, oranleque
amicos agentes intra palalium, vel privâtes, (inter quos
et Tuscus erat Albinus, aliique plures) utsealtiora cosptantem,
et propediem solium principis adilurum juvarent.
Hune fascem ad arbilrium figmenti commisit, vitam pulsalurus
insontis. Dynamius prasfectus est, ut hase pro
Imperatore scrutaretur. Hase et similia cum astu texeret,
consislorinm solus ingressus inlimum, captato tempore
vincire sperans pervigilem salnlis imperatorias eustedem.
Lectaque in consistorio astu callido consarcinata materia,
tribuni jussi sunt custodiiï, et de provinciis dtici privati,envoyé dans les provinces de transférer a Milan
les personnes privées.L’absurdité palpable de l’accusation révolta
Malaric, chef des gentils, qui dans une réunion de
ses collègues, par lui provoquée, dit hautement
qu’il était indigne de laisser circonvenir ainsi par
les intrigues de factieux les hommes les plus dévoués
au gouvernement de l’empereur. Il déclara
Silvain tout à fait incapable de la trahison qui
lui était imputée, et qui n’était que l’oeuvre d’une
cabale détestable. Il se faisait fort, disait-il, d’aller
Ietrouver lui-même et de le ramener à Milan ;
il proposait même sa propre famille pour otage,
et, de plus, la caution de Mellobaudes, tribun de
l’armature, pour garantie de son retour ; ou bien
offrait comme alternative que Mellobaudes ferait
le voyage, et se chargerait d’accomplir la mission.
Silvain était prompt à s’effaroucher, même sans
motif ; et lui d éputer tout autre qu’un compatriote,
c’était risquer de faire un rebelle d’un homme
jusque-là fidèle et dévoué.Le conseil était bon, il n’y avait qu’à le suivre ;
mais Malaric jetait ses paroles au vent. L’avis
d’Arbétion prévalut ; etcefut Apodème, l’ennemi
juré de quiconque était honnête homme, qui fut
dépêché à Silvain porteur d’une lettre de rappel.
Apodème avait d’autres soins en tête que sa mission.
Aussitôt arrivé en Gaule, il met ses instructions
de côté ; et, sans voir Silvain, sans lui
transmettre aucune invitation de retour ni lui
communiquer la lettre, il mande l’agent du fisc ;
et, déjà procédant envers le général comme •
envers un proscrit dont la tête serait dévolue
au bourreau, le voilà qui prend contre ses clients
et serviteurs les mesures les plus vexatoires,quorum epistolas nomina designabant. Confeslimque iniquilate
rei percilus Malarichus Gentilium rector, collegis
adhibilis slrepebat immaniler, circumveniri hommes dicatos
imperio per factiones et dolos minime debere proclamans
: petebatqué, ut ipse, reliclis obsidum loco necessitudinibus
suis, Mallobaude armalurarum tribuno
spondenle quod remeabil, velocius juberetur ire ducturus
Silvanum, adgredi nihil laie conatum , quale insidiatores
acerrimi coneitarunfe: vel contra, se paria proraittente,
Mallobaudem orabat properare perniitti, hase, quae ipse
pollicitus est, impleturum. Testabatur enim, 1d se procul
dubio scire, quod si quis mitleretur exlernus, suopte
ingenio Silvanus, etiam nullare perlerrenle timidior, composita
forte lurbabit.Et quamquam utilia moneret et necessaria, ventis tamen
loquebalur incassum. Namque Arbetione auctore, Apoderaius
ad eum vocandum cum litleris miltitur, inimicus
bonorum omnium diuturnus et gravis : qui incidentia parvi
pendens cum venisset in Gallias, dissidehs a mandatis,
quas proficiscenti sunt data, nec viso.Silvano, nec oblatjs
scriplis ut veniret admonito, remansit : adscitoque rationali,
quasi proseripti jamque necandi magistri pedituni
clientes et servos hostili tumore vexabat. Inter haec tamen
dum prassentia Silvani speralur, et Apodemius quieta per-
' LIVRE XV. 3S

avec toute l’insolence d’un vainqueur en pays
conquis.

Pendant qu’Apodème met le feu partout, et
fait désirer impatiemment la présence de Silvain
, Dynamius, pour assurer l’effet de sa manoeuvre,
adresse au tribun delà manufacture de
Crémone, sous les noms de Silvain etde Malaric,
des lettres analogues à celles qu’il avait fait remettre
par le préfet à l’empereur. Il y était invité tout
simplement, comme sachant d’avance ce dont il
s’agissait, à tout disposer promptementpour l’exécution,
Le tribun lut et relut, sans rien comprendre.
Sa mémoire ne lui rappelant aucun rapport
intime avec les personnes qui lui écrivaient, il
. prit le parti de retourner à Malaric sa mission
supposée par le porteur, accompagné d’un soldat
ayant charge de le prier de s’expliquer clairement
, et sans réticences, avec un esprit grossier
quin’entendait pas les énigmes. Malaric, qui
était fort découragé et fort triste, et qui gémissait
amèrement sur son sort et sur celui de son compatriote
Silvain, compritd’abord tout le mystère. Il
rassembleaussitôttoutcequise trouvait de Franks
au palais (ils y étaient nombreux et influents) ,
et, dans le langage le plus animé, leur fait partde
sa découverte ; Grande rumeur : un complot
était pris sur le fait ; c’était contre eux qu’il était
dirigé. L’empereur, instruit de ce qui se passe,
ordonne aussitôt une révision de l’affaire, et veut
qu’elle ait lieu en présence de tous les membres
du conseil, tant de l’ordre civil que de l’ordre
- militaire. Déjà les juges renonçaient à voir clair
dans ce dédale, quand Florence, fils deNigrinien,
qui remplaçait alors le maître des offices, regardant
de plus près l’écriture des pièces,. y returbat
: Dynamius ut argumente validiore impie structorum
adsereret fidem, composilas litleras, his concinentes,
quas obtuleral principi per prasfectum, ad tribunum miserat
fabricas Cremonensis, nomine Silvani et Malarichi,
.iiqUibus ut arcanorum conscius monebaturparare propere
çûncta. Qui cum hase legisset, hasrens et ambigens diu ,
quidnam id esset (nec enim meminerat, secum aliquando
super negotio ullo interiore hos, quorum litteras acceperat,
colloquulos) epistolas ipsas per bajulum, quid portarat,
juncto milite ad Malarichum misit, obsecrans ut doceret
apérte, quas vellet, non ita perplexe : nec enim intellexisse
firmabat, ut subagrestem etsimplicem, qui siguilicatum
esset obscurius. Hase Malarichus subito naclus, etiam tune
squalens el masstus, suanique et popularis Silvani vicem
graviter ingemiscens, adhibitis Francis, quorum ea lempeslale
in palatio multitudo llorebat, erectius-jam loquebalur
: lumultuabaturque, patefactisinsidiis, retectaque
jam fallacia, per quam ex confesso salus eorum adpetebalur.
Hisque .cognitis staluit lmperator dispicientibus
Consistorianis et Mililaribus universis, in negotium praeterinquiri.
Cumque judices faslidissent, Florentius Nigriniani
filius, agens tune pro magistro otTiciorum, contemplans
diligentius scripla, apicumque pristinorum reliquias
quasdam reperiens, animadvertit, ul factura est, priorë
trouva en dessous quelques traits des caractères
primitifs ; et bientôt on acquit la certitude que les
interpolations d’un faussaire avaient travesti à
plaisir la pensée du général.

L’imposture parut alors au grand jour. L’empereur,
s’étant fait rendre un compte détaillé de
la procédure, cassa le préfet, et le fit mettre en
jugement ; mais sa cabale s’évertua, et réussit à #
le faire acquitter. Eusèbe, ex-intendant du domaine,
confessa sur le chevalet qu’il avait eu
connaissance de cette machination. Édèse se
tira d’affaire en se renfermant dans une dénégation
absolue. Tout le reste des prévenus fut
renvoyé absous. Quant à Dynamius, pour récompense
de ses mérites, il fut nommé correcteur.
On l’envoya régenter la Toscane.

Cependant Silvain, qui était à Agrippine (i) ,
y recevait avis sur avis des menées d’Apodème
pour le perdre. Ne connaissant que trop le coeur
pusillanime du prince, et le peu de fond qu’on
pouvait faire sur ses bonnes intentions, il se
voyait à la.veille d’être, sans qu’on l’eût entendu
ni condamné, traité en criminel. Un moment i !
songea, pour sortir d’une position si critique, à
demander asile aux barbares ; mais il en fut dissuadé
par Laniogaise, alors tribun, le même
qui, n’étant encore que candidat, était resté seul,
ainsi que nous l’avons dit, près de l’empereur
Constant au moment de sa mort, et avait recueilli
ses derniers soupirs. De la part des Franks,
ses compatriotes, Silvain, disait-il, ne pouvait
s’attendre qu’à être assassiné, ou vendu à ses
ennemis. Une résolution extrême était donc inévitable.
Silvain eut des pourparlers avec les
(i) Cologne.texte interpolato longe alia, quam diclarat Silvanus, ex
libidine consarcinalas falsitatis adscriptâ. Proinde fallaciarum
nube discussa, lmperator doctes gesta relatione
fideli, abrogata potestate, prasfectum statui sub qiiasstione
prascipit : sed absolûtes esl enixa conspirationemultorum :
suspensns aulem Eusebius ex-Comite privatarum , se
conscio hase dixerat concilata. jEdesius enim, minus scisse,
quid actum sit, pertinaci infitiatione contendens, abiit innoxius
: et ita finilo negotio, oninës sunt absoluti, quos
exhiberi delatio compulit criminis. Dynamius vero ut prasclaris
artibus illustrâtes, cum Correctoris dignitate regere
jussus eslTuscos.Agens inter hase apud Agrippinam Silvanus, adsiduisque
suorum compertis nuritiis, quas Apodemius in Iabem suaruni
ageret fortunarum, et sciens animum lenerum versabilis
principis, timens, ne absens et indemnatus perageretur
reus ; in difficultatc positus maxima, barbarieas se
fidei committere cogitabat. Sed Laniogaiso vêtante, tune
Iribuno, quem, dum militaret candidates, solum adfuisse
morituro Constanti supra relulimus, docentequeFrancos,
unde oriebatur ; interfecturos eum, aut accepte prasmio
prodiluros : nihil lulum ex prassentibus ratus in consilia
cogebatur extrema : et sensira cum principiorum verlicibus
secretius collocutus, iisdemque magnitudine promissasiMUIbN.334 AMMIEN MARCELLIN.chefs principaux, les échauffa par des promesses,
et, s’affublaut de lambeaux de pourpre arrachés
aux étendards et aux dragons, lui-même il se
proclame empereur.Pendant que tout ceci se passait dans la Gaule,
arrive à Milan, sur lesoir, la nouvelle étrange de la
séduction de l’armée, et de l’usurpation du rang
impérial par le chef ambitieux de l’infanterie. Ce
fut pour Constance un coup de foudre. Le conseil
est aussitôt convoqué ; tous les grands dignitaires
se rendent au palais vers la seconde veille. Mais
quand il fallut ouvrir un avis, nul ne retrouva ses
idées ni sa langue. Quelques mots seulement circulèrentà
voix basse sur les talents d’Ursicin, ses
ressources d’homme de guerre, et sur les torts graves
qu’on s’était donnés si gratuitement envers lui.
Ursicin est donc appelé au conseil, et introduit
(marque d’honneur spéciale) par le maître des cérémonies,
et on lui donne la pourpre à baiser, de
l’air le plus gracieux qu’on eût encore pris avec lui.
Ce fut Dioclétien qui le premier introduisit cette
forme d’adoration barbare ; car nous lisons qu’avant
lui on ne saluait pas les princes autrement
qu’on ne fait aujourd’hui les magistrats. Dans
le même homme que naguère la malveillance
acharnée accusait d’absorber l’Orient à son profit,
de convoiter pour ses enfants le pouvoir suprême
, on ne voyait plus que le capitaine consommé,
le compagnon d’armes de Constantin,
le seul bras qui pût conjurer l’incendie ; éloge
aussi vrai que peu sincère ; car, tout en songeant
sérieusement à abattre un aussi dangereux rebelle
que Silvain, on entrevoyait, en cas de nonmercedis accensis, cultu purpureo a draconum et vexillorum
insignibus ad lempus abstracto, ad culmen impériale
surrexit.Dumque hascagunlur in Galliis, adoçcasum inclinato
jam die, perfertur Mediolanum insperabilis nuutius, aperte
Silvanum demonslrans, dum ex magisterio peditum allius
nitilur, sollicitato exerciluad Augustum culmen eveclum.Hac mole casus inopini Constantio icto, quasi fulmine ifati, primates, consilio secunda vigilia convocato, pro- i.perarunt omnes in regiam. Cumquenulli ad eligendum, iquid agi deberet, mens suppetere posset aut lingua : sub- 1niissis verbis perstringebalur Ursicini mentio, ut consiliis Irei bellicas prasstantissimi, frustraque gravi injuria laces- Isiti : et per admissionum magistrum, (qui mos est bono- iralior) accitoeodem, ingresso consistorium offertur pur- (pura, multo quam antea placidius …. omnium primus (« xtero rite et regio more instituit adorari, cura semper (antea ad similitudinem jndicum, salulatos principes lege- Irinius. Et qui paullo antea cum insectatione malivola, iOrientis vorago, invadendasque summas rei per filios £adfeclator compellabatur : lune dux prudentissimus et 'iConslantini[Magni]fueratconimilito, solusquead exslin- cgnendiim probis quidem, sed insidiosis rationibus pete- /batur. Diligens enim opéra navabatur Silvanum exstingui, ?ut fortissimum perduellem : aut si secus accidisset, Ursi- çcinnm exulceralum jam penilus aboleri, ne superesset s
scrupulusimpendioformidandus.Igilur,cnmdeprofectioiie ;, réussite, la chance de se défaire d’Ursiein, dont
is les rancunes, supposées implacables, causaient
e toujours une grande préoccupation. Aussi lors-.
que le général, pendant qu’on pressait les prés,
paratifs du départ, voulut glisser quelques mots
a de justification, l’empereur lui ferma doucement
g la bouche, en disant qu’il n’était pas bon de s’exe
pliquer quand on avait un intérêt mutuel et si
I grand à s’entendre. On délibéra longuement ens
ccre ; on chercha surtout comment on persuade5
rait à Silvain que l’empereur ignorait tout. Enfin
5 un moyen parut propre à lui donner pleine cou-fiance : ce fut de lui notifier, dans les termes les
5 plus honorables, un rappel qui le maintenait en- possession de son titre et de ses fonctions, en lui
. donnant Ursicin pour successeur dans les Gaules.
 ; Ce plan arrêté, Ursicin reçut l’ordre de partirsans délai avec dix tribuns ou officiers des gardes,
: qu’on lui adjoignit sur sa demande pour l’aider
dans sa mission. Mon collègue Vérinianus et moi
fûmes de ce nombre ; les autres étaient parents
ou amis d’Ursicin. Le voyage fut de longue haleine ;
chacun put à loisir méditer sur les dangers
qu’il allait courir. Nous nous regardions
comme mis aux prises avec des animaux féroces.
Biais lemal présent a cela debon, qu’on a du moins
le bien en perspective ; et l’on se consolait avec cette
pensée de Cicéron, expression delavéritémême:
« Unesuitenon interrompue de bonheur et desuccès
est désirable sans doute ; mais on n’y trouve
pas, et c’est l’effet même de la continuité, cette
vivacité de sensation que l’âme éprouve à passer
d’un état désespéré à une condition meilleure. »celerandà disponeretur, propulsationem objectorum criminum
eumdem ducem paranlem, prasgressus oratioue
leni prohibet lmperator, non id esse memorans lempus,
ut controversa defensio causas susciperelur, cum vicissim
restituiinprislinam concordiam partes nécessitas subigeret
urgenlium reruni, anlequam cresceret, mollienda. Habita
igitur deliberalione multiplie !, potissimum Iraclahalur,
quo commente Silvanus gesla eliamtum Imperatorem
ignorare existimaret. Et probabili argumente ad firmandam
fidem reperto, monetur honorificis scriplis, ut acceplo
Ursicino successore, cum poteslate rediret intact ». Post
hase ita digesta, protinus jnbetur exire, Iribunis el prolecloribus
domeslicis decem, ut poslularal, ad juvaudas
nécessitâtes publicas ei conjunclis : inter quos ego quoque
eram cum Veiïniano collega ; residui omnes propinqui
el familiales. Jamque eumegressum, solum de se metuens
quisque perlonga spatia deducebal. Et quamquam ut besliarii
objiceremur inlractabilibus feris, perpendentes tamen
, hoc bonum lïabere tristia prascedentia, quod in locis ■
suis secunda substituunt, mirabamur illam sentenliani
Tullianam, ex internis veritatis ipsius promulgatam,quas
esttalis: El quamquam optatmimum est, perpetuo
fortunam quam florentissimam permanere ; illa tamen
oequabilitas vitoe non tanlum habet sensum,
quantum cum ex soevis et perditis rébus ad meliorem
statum forluna revocalur.
Festinabamus itaque ilineribus niagnis, ut ambiliosiisLIVRE XV. ssNous voyagions à grandes journées, notre
chef voulant, dans son zèle, atteindre la frontière
suspecte avant que la nouvelle de la défection
ne fût publique en Italie. Mais, si rapide que
fût notre marche, la renommée nous devança ;
et à notre arrivée à Agrippine la révolte avait
pris un développement qui défiait les moyens de
répression dont nous pouvions disposer. Partout
un concours empressé de la population au nouvel
ordre de choses ; partout des réunions de troupes
considérables. Dans de telles conjonctures, il
n’y avait pour Ursicin qu’un seul parti à prendre,
et c’est une nécessité dont il faut le plaindre
: faire violence à ses sentiments et à ses désirs
par un simulacre d’adhésion à ce pouvoir
d’un jour, et conduire la déception avec assez d’adresse
pour flatter la vanité du rebelle, et endormir
sa vigilance dans une complète sécurité. Le
plus difficile était le dénoûment. Quelle attention
sur nous-mêmes pour ne presser ni négliger
le moment d’agir ! La moindre manifestation intempestive
était à tous notre arrêt de mort.Ursicin fut bien accueilli. Contraint, pour rester
dans l’esprit de son rôle, de s’incliner devant
un manteau de pourpre, il se vit traité par l’usurpateur
avec égards, avec faveur ; il eut un
libre accès près de sa personne, la place d’honneur
à sa table, et bientôt une part intime à ses
confidences. Silvain récriminait avec amertume
contre les indignes choix qu’on avait faits constamment
pour le consulat et les hautes charges, de
préférence à lui et àUrsicin ; « et cela, disait-il, au
mépris des longs et importants services rendus
par tous deux à l’État, à la sueur de leur front.
A son égard, on avait été jusqu’à mettre à lamagister armorum, ante adlapsuni per Italicos de tyrannide
ulluin rumorem, in suspectis finibus adparerel. Verum
cursim nos properantes aëria quaodam antevolans
prodiderat fama : et Agrippinam ingressi invenimus cuncla
nostris conatibus altiora. Namque convena undique înultiludine
trépide coepla tendante, coaclisque copiis multis :
pro statu rei pressentis id aplius videbatur, ut ad Imperatorisnovelli,
per ludibriosa auspicia virium accessu firmandi,
sensum ac volunlatem dux flebilis verteretur : quo
variis adsentandi figmentis in mollius vergente securitate,
nihil metuens hostile deciperetur. Cujus rei finis arduus
videbatur. Erat enim cautius observandum, ut adpetitus
opporlunitati oblemperarent, nec prascurrenles eam, nec
deserentes:qui"si eluxissent intempestive, constabat nos
omnes sub ëlogio uno morte multandos.Susceptus tamen idem dux leniler, adactusque, inclinantenegotioipsocervices,adoraresqllemniteranbelantemcelsius purpuralum,(ulspectabiliscoIebatur, et intimus:
facilitale aditus, lionoreque mensas regalis adeo antepositus
aliis, ut jam secrelius de rerum summa consultaretur.
jEgre ferebat Silvanus ad consulalum’poteslatesque sublimes
elatis indignis, se et Ursicinum solos, post exsudâtes
magnos pro republica labores et crebros, ita fuisse dospectos,
ut ipse quidem per quasstiones familiarium sub
disceptatione ignobili crudeliler agitâtes, commisisse in« question ses amis, et à diriger contre lui- même
d’ignobles procédures ; le tout sous prétexte
d’une frivole accusation de lèse-majesté. Ur« 
sicin, de son côté, n’avait-il pas été violem« 
ment arraché de son poste d’Orient, et livré
« comme une proie à la méchanceté de ses enne« 
mis ? » Silvain donnait carrière à son humeur
en public aussi librement que dans le tête-à-tête. *
Outre ces propos assez peu faits pour nous rassurer,
nous entendions frémir autour de nous
l’impatience de la soldatesque, qui criait famine,
et brûlait déjà de franchir les Alpes Cottiennes.Dans cette position si critique, uous nous creusions
tous la tête pour arriver à un résultat. A la
fin, après mille autres partis pris et abandonnés
tour à tour, nous tombâmes d’accord que des
émissaires choisis avec grand soin, et dont un
serment nous assura la discrétion, tenteraient
la fidélité douteuse des Braccates et des Cornutes ;
milices toujours prêtes à se vendre au plus
offrant. Nos entremetteurs, bien payés et pris
dans les plus obscurs, comme plus propres à une
transaction de ce genre, eurent bientôt conclu le
marché. Au point du jour, un gros de gens armés
se montre tout à coup devant le palais ; et leur
audace, comme il arrive parfois, s’exaltant de
ce qu’il y avait de hasardeux dans l’entreprise, ils
égorgent la garde, pénètrent dans l’intérieur,
et massacrent Silvain, après l’avoir arraché
demi-mort d’une chapelle consacrée au culte
chrétien, où il était allé chercher refuge.Ainsi périt un officier dont on ne peut contester
le mérite, victime d’une aberration où
l’entraîna la plus noire des calomnies. Absent,
il se vit hors d’état de briser le fatal réseau tendumajestalem arcesseretur : aller vero ab Orienle raptus,
odiis inimicorum addicerelur : et hase adsidue clam querebatur
et palam. Terrebanl nos tamen, cum dicerenlur
hase et similia, circumfrenieutia undique murmura causants
inopiam militis, et rapida celeritate ardentis angustias
Alpium perrumpere Coltiarum.In hoc asstu mentis aheipiti, ad effectum tendens consilium
occulta scrutabamurindagine : sederatqué tandem,
mutatis pras timoré saspe sentenliis, ut quassitis magna
industria caulis rei ministris, obstricto religionum consecratione
colloquio, Bracc’ati sollicitarenlur atque Cornuti,
fluxioris fidei, et ubertate mercedis ad momentum omne
versabiles. Firmato itaque negotio per séquestres quosdam
gregarios, obscurilate ipsa ad id patrandum idoneos,
prasmioram exspectalione accensos, solis ortu jam rutilo
subitus armatorum globus erupit : atque, ut solet in dubiis
rébus audenlior, cassis custodibus regia penetrala,
Silvanum extractum asdicula, quo examinâtes confugerat,
ad conventiculum ritus Chrisliani lehdenlem, densis gladiorum
iclibus trucidarunt.Ita dux liaud exilium meritorum hoc génère oppefit
mortis, metu calumniarum, quibus factione iniquorum
irretitus est absens, ut tueri possit salutem, ad prassidia
progressus extrema. Licel enim ob lempeslivam iliam cum
armaluris proditionem ante Mursense praslium, obligatiim
autour de son innocence, et, de désespoir, se
jeta dans l’usurpation pour sauver sa tête. Silvain,
au surplus, s’était toujours défié du caractère
versatile du prince, nonobstant les droits
qu’il s’était acquis à sa reconnaissance en passant
si à propos de son côté avant la bataille de
Murse, avec l’armature dont il était le chef. Il
n’était pas plus rassuré, quoiqu’il ne manquât
jamais de se prévaloir de ce titre, par le souvenir
des faits d’armes de sou père Ronite, qui,
dans la guerrecivile, avait chaudement embrassé,
tout Frank qu’il était, le parti de Constantin contre
Licinius.

Un fait assez singulier, c’est qu’avant tout symptôme
de commotion dans les Gaules, un jour,
le peuple réuni à Rome dans le grand Cirque,
soit par allusion, soit par pressentiment, tout à
coup s’était écrié : « Silvain est vaincu. »

On ne peut se faire une idée de la joie de Constance
quand la nouvelle de la mort de Silvain
arriva d’Agrippiue. Son orgueil s’enfla de ce succès,
où il voulut voir un signe de prédestination.
Ennemi du courage par instinct, toujours, comme
Domitien, il l’attaquait parles moyens contraires.
L’entreprise si bien conduite d’Ursicin n’obtint
pas même un éloge de lui. Loin de là, il se plaignit,
dans ses lettres, de détournements effectués
au préjudice du trésor public des Gaules, auquel
certes personne n’avait touché. Il alla même à ce
sujet jusqu’à prescrire une enquête, et fit subir
un interrogatoire à Rémige, trésorier de la caisse
militaire, le même qui plus tard, sous Valenti•nien,
termina ses jours par un noeud coulant, à
la suite de l’affaire des ambassadeurs de Tripoli.

De ce jour, l’emphase de l’adulation n’eut plus
de bornes ; « Constance touchait aux nues, com•tjratia
retineret Constantium ; ut dubium tamen et mulabilem
verebatur : licet patris quoque Bonili prastenderet.fortia facta, Franci quidem, sed pro Constantini parlibus
in bello civili aciïler contra Licinianos saspe versati. Evenerat
aulem , antequam hujusmodi aliquid agilaretur in
Galliis, ut Romas in Circo maximo populus, incertain,
ralione quadam percitus an prassagio, Silvanus deviclus
est, magnis vocibus exclamaret.Igitur Silvano Agrippinas, ut relatum est, interfecto ,
inasstimabili gaudio re cognita, princeps. insolenlia coalilus
et tumore, hoc quoque felicitatis suas prosperis cursibus
adsignabat : eo more, quo semper oderat forliter fa-cientes,ut quondam Domitianus, superare tamen quacumquearle
contraria cupiebat.Tantumqueabluit laudare
industrie gesta, ut etiam quasdani scriberet de Gallicanis
intercepta thesauris, quos nemo altigerat. Idque scrutari
jusseratarlius, inlerrogalo Remigo eliamtum rationario
adparilionis armorum magislri : cui mullo postea Valentiniani
lemporibus laqueus vitam in causa Tripolitanas
legationis eripuit. Post quas ita compléta, Constanlius, ut
jam caslo contiguus, casibusque imperaturus humanis, magniloquentia
sufflabatur adulatorum : quos augebat ipse,
ipcrnendo projiciendoque id genus parum callenles. Ul
« mandait aux événements. » Lui-même il renchérissait
sur ces extravagances, rebutant,
maltraitant de paroles quiconque ne savait pas
dire si bien. Tel Crésus, selon l’histoire, chassa
de ses États Solon, qui n’entendait rien au langage
de la flatterie ; tel Denys voulut mettre à mort
Philoxène, pour avoir seul gardé le silence au
milieu de l’applaudissement universel, pendant
que le tyran débitait à sa cour de mauvais vers
qu’il avait faits. Ce mal engendre tous les autres.
Mais quel plaisir peut donc trouver le pouvoir à
la louange, quand il n’est pas permis à la critique
de se faire jour ?

VI. La sécurité était rétablie : c’était le tour
des persécutions. On emprisonna par milliers ;
on chargea les prévenus de chaînes. Paul nageait
dans la joie. Ce délateur vomi par I'Érèbe avait
trouvé carrière à ses funestes talents. Civils ou
militaires, tous les membres du conseil durent
prendre part aux informations. Par leur ordre on
appliqua à la question Procule, appariteur de
Silvain, homme d’un corps faible et valétudinaire
 ; ce qui excita beaucoup d’alarmes. On craignait
que les efforts des bourreaux, triomphant
d’une constitution si frêle, ne parvinssent à tirer
de lui les plus compromettantes révélations ; mais
il arriva tout le contraire. Ainsi que Je patient l’a
raconté depuis, il avait eu un songe qui lui
défendait de livrer aucun innocent. Aussi se
laissa-t-il torturer presque jusqu’à la mort, sans
qu’il sortit de sa bouche un nom, un mot dont
on pût s’autoriser contre un autre. De plus, il
affirma constamment, et prouva jusqu’à l’évidence,
que l’aventureuse tentative de Silvain n’était
pas un plan prémédité, mais le seul effet de
la force des choses. Il citait, à l’appui de son asCrossum
legimus ideo regno suo Solonem e.xpulisse précipitera,
quia blandiri nesciebat : etDionysium intentasse
poêlas Philoxeno raortem, cum eum recitantein pioprios
versus absurdos et inconcinnos, laudantibus cunclis, soins
audiret immobilis. Quas res perniciosa vitiorum est allrix :
eo démuni enim laus grata esse poleslali débet excelsac,
cum iuterdum et vituperationi secus gestorum paleat
locus. …VI. Jamque post securitatem quassliones agilabautur
ex more, et vinculis catenisquepluresut noxii plectebantur.
Exsurgebat enim effervens laslitia Paulus, tartareus
ille delalor, ad venen’atas arte6 suas licentius exercendas :
el inquirentibns in negotium Consistorianis atque Militaribus,ut
prasceptum est, Proculus admovetur eculeo,
Silvani domeslicus, homo gracilis elmorbosus, metaenlibus
cunclis, nevi nimia tormentorum levi corpore fatigato,
reos alrocium criminum perspicue citari faceret
mnltos : verum contra quam speratum est contigit. Menior
enim somnii, quo vetitus erat per quietem, ut ipse firmavil,
pulsare quemquam insontem, usque ad confinia
morlis vexatus, nec nominavit nec prodidit aliquem : sed
adserebal factum Silvani constanler, id eum cogitasse,
quod iniil, non cupiditate, sed necessilate comnulsuni,
sertion, un fait constaté par des témoins nombreux.
C’est que, cinq jours avant de revêtir les
insignes du pouvoir suprême, Silvain, faisant
payer la solde aux troupes, avait, au nom de
Constance, exhorté les soldats à se montrer courageux
et fidèles. Nul doute que si dans ce moment
la pensée de l’usurpation eût été dans son
coeur, il n’eût distribué qu’en son propre nom une
somme aussi considérable. Procule acquitté, Poeménius
fut traîné au supplice. Nous avons déjà raconté
comment ce dernier fut choisi pour chef par
le peuple de Trêves, quand il ferma ses portes au
César Décence. Vinrent ensuite successivement
les exécutions des comtes Asclépiodote, Lutus,
Maudion, et celles d’une foule d’autres ; tous
actes caractéristiques de cette époque d’inflexible
cruauté.

VII. Dans le temps que sévissait cette tourmente
d’assassinats juridiques, la ville éternelle
avait pour préfet Léonce, que recommandaient
comme magistrat plusieurs qualités estimables :
facilité d’accès, impartialité rigoureuse, caractère
bienveillant. On lui reprochait toutefois un
peu de roideur dans l’exercice du pouvoir, et
trop de penchant à l’amour. Il s’éleva contre
lui une sédition, dont la cause première était ce
qu’il y a de plus frivole et de plus futile. Il avait
donné l’ordre.d’arrêter le cocher Philocome : le
peuple à l’instant s’ameute pour son favori, et
se porte contre le préfet à des démonstrations
de fureur. On comptait l’intimider ; mais il resta
ferme et imposant, et fit saisir par ses appariteurs
quelques-uns des mutins, qui furent battus de
verges et déportés, sans que nul osât proférer un
mot ou faire mine de résistance.

Quelques jours après cependant, le peuple,
argumente evidenli demonstrans. Causam enim probabilem
ponebat in medio, multorum teslimoniis claram, quod
diè quinte, antequam intelas susciperet principatus, donatum
stipendio militera Constantii nomiueadloquutusest,
fortis esset et fidus. Unde adparebat, quod, si prassumere
fortunée superiorisinsigniaconaretur.auri tara grave pondus
largiretur ut suum. Post hune damnalorum sorte Poemenius
raptus ad supplicium interiit : qui (ut supra retûlimus) 
cum Treveri civitatem Cassari clausissentDecentio,
ad defendendam plebem electus est. Tum Asclepiodotus,
et Luto, el Maudio Comités interempti sunt, aliique plures,hasc
et similia perplexe temporis obstinatione scrutante.' VII. Dum has exitiorum communium clades suscitât
 ;;"rbo feralis, urbeni asternam Leoptius regens, multa
spectatf jUmeiè documenta prasbebat, in audiendo celer,
in disceplmido justissimus, natura benevolus, licet aucloritatis
causa sen.anùas’ ecer quibusdam videbatur, et
inclinatior ad amandum. Pri ;<ia igitui causa seditionis in
eum concitandas vilissima fuit *,' Icvis. Pbilucomum enim
aurigam rapi prasceplum, seqtiUa pîebs omnis velut
defensura proprium pignus, terribili impetu piaj’ectum incessebatuttimidum
: sed ilie stabilisai ereclus immissis
toujours en fermentation, s’étant, sous prétexte
d’unedisettedevin, attroupé au Septizone (Septemzodium) ,
quartier des plus fréquentés, où
l’empereur Marc-Aurèle a fait élever à si grands
frais le magnifique édifice du Nymphée, le préfet
s’y porta résolument de sa personne. Tout son
entourage, fonctionnaires et officiers, le suppliait
de ne se point commettre avec.une multitude
égarée et menaçante, qui avait contre lui une
cause récente d’irritation ; mais ils s’adressaient
à un homme inacessible à la peur. Léonce marcha
droit au rassemblement, sans tenir compte
de l’affaiblissement de son escorte, dont une
partie déserta ses côtés en le voyant, de gaieté de
coeur, affronter un péril si manifeste. Assis tranquillement
sur son char, il promène un regard
assuré sur les masses tumultueuses qui l’environnent,
et dont l’agitation convulsive semble
celle d’un nid de serpents. D’injurieuses vociférations
éclatent ; il les endure avec sang-froid. Tout
à coup, apostrophant au milieu de la foule un individu
remarquable par sa stature athlétique et
ses cheveux roux, il lui demande s’il n’est pas
Pierre Valvomère ? A quoi celui-ci répond, d’un
ton insolent, que c’est bien lui. Alors le préfet,
à qui de longue main cet homme était signalé
comme drapeau de sédition, le fit garrotter, les
mains derrière le dos, et fustiger en dépit des
clameurs que l’ordre ne manqua pas d’exciter.
Mais on n’eut pas plutôt vu Valvomère au poteau,
que, malgré ses appels réitérés à la compassion
de ses camarades, la foule, si compacte naguère,
s’évanouit en un clin d’oeil par les rues adjacentes ;
et ce dangereux promoteur de troubles se vit labourer
les flancs, sans plus d’opposition que si
tout se fût passé dans le secret du cabinet d’un
adparitoribus, correptosaliquotvexatosque tormentis, neestrepente
ullo nec obsistente, insulari posna multavit.
Diebusque paucis sequulis cum itidem plebs excita calore,
quo consuevit, vini causarylo inopiam, ad Septemzodium
convenisset, celebrem locum, ubi operis ambiliosi Nympbaeum
Marcus condidit lmperator : illuc de industria
pergens prasfectus, ab omni toga adparitioneque rogabalur
enixius, ne in multitudinem searrogantem immitteret et
minacem, ex com.niotione pristina sasvientem : difficilisque
ad pavorem.recteteleiidit, adeo ut eum obsequentium
pars desereret, licet in periculum (estinantem abruplnm.
Insidens itaque vehiculo, cum speciosa liducia contuebatur
acribus oculis tumultuantium undique cuneorum velutiserpenlium
vultus : perpessusquemultadici probrosa,
agnitum quemdam inter àlios eminentein, vasti corporis,
rutilique capilli, interrogavit, an ipse essel Petrus A'alvomeres,
ul audierat, cognomento : eumque, cura esse sono
respondisset objurgalorio, utsediliosorum antesignanum
olim sibi compertum, reclamanlibus raullis, post terga
manibus vinclis suspendi prascepit. Quo viso sublimi,
tribuliumque adjumentum nequidquam implorante, vidgus
omne paullo ante conferlum, per varia urbis niembra
diffusum ita evanuil, ut turbarum acerrimus coucitors ;
ss AMMIEN MARCELLIN.

juge. Valvomère fut ensuite relégué dans le Picentin,
où il fut depuis condamné à mort et exécuté
par sentence du consulaire Patruin, pour
attentat à la pudeur d’une fille de condition.

Ce fut pendant l’administration du même
Léonce que Libère, pontife chrétien, se vit mandé
devant Constance, comme réfractaire à la volonté
impériale et aux décisions de ses collègues de
l’épiseopat. Je vais dire un mot du point de dissidence,
Un synode ( c’est le nom que donnent
les chrétiens aux assemblées tenues par les dignitaires
du clergé ) avait déposé Athanase, évoque
d’Alexandrie, pour avoir prévariqué, et pour
s’être livré à des poursuites incompatibles avec
son caractère de prêtre : c’est du moins ce dont
l’a constamment accusé le bruit public. On ledisait
effectivement assez versé dans l’art de ladivina*
tion et dans la science des augures pour avoir
quelquefois prédit l’avenir ; sans oublier certaines
imputations non moins contraires à l’esprit de la
religion dont il était l’interprète. Il fut enjoint à
_. Libère, de la part du prince, de souscrire au
décret qui expulsait Athanase de son siège.
Mais Libère, bien que d’accord sur les points
de doctrine avec le synode, se défendit obstinément
d’obtempérer, protestant avec énergie de
■l’indignité d’un jugement où l’accusé n’avait été
entendu ni même appelé. C’était se mettre en opposition
flagrante aux volontés de l’empereur.
Celui-ci, qui avait toujours détesté Athanase,
tenait singulièrement, tout en regardant la condamnation
comme valide, à ce qu’elle fût confirmée
par l’autorité prépondérante de l’évêque de
la ville éternelle. Cette satisfaction lui étant refusée,
il fit enlever Libère.* Mais l’attachement
du peuple pour son évêque apporta de grandes
tamquam in judiciali secrète exaratis lateribus ad Picenum
ejiceretur : ubi postea- ausus eripere virginis non
obscuras pudorem, Patruihi consularis sententia supplicio
est capitali addictus.Hoc administrante Leontio, Liberius Cbristianas legiS
anlistes, a Conslanlio ad comitalum mitti prasceptus est,
tamquam Imperàloris jussis et plurimorum sui consortium
decrelis obsistens, in re, quam brevi lextu percurrain.
AllianasiumepiscopunieotemporeapudAlexandriam,
iilira professionem altius se efferentem, sciscitarique conatuin
externa, ut prodidere rumores adsidui, coslus in
unuin quassitus ejusdem loci multorum (synodus ul adpellant) 
i emovil a sacramente, quod oblinebat. Dicebalur
enim falidieaium sortium fidem, quasve augurales portenderent
alites, scienlissime calions, aliquoties prâsdixisse
futura : super Iris iutendebantur ei alia quoque a proposito
legis abhorrentia, cui prassidebal. Hune per subscriptionemabjicerejSede
sacerdotali, paria seutiens caeleris, jubente
principe, Liberius monitus, perseveranter renitebatur, nec
visum hominem, nec audilum damnare, nefas ullimum
saspe exclamans, aperte scilicet recalcitrans Imperatoris
arbitrio. Id enim ille, Athanasio semper infestes, licet
sçirct implelum, tamen auotoritale quoque, qua poliores
aslernas urbis episcopi, firmari desiderio nilebatur ardenti :
r difficultés à son arrestation, qui ne put s’opérer
que de nuit.

VIII. Nous venons d’exposer les événements
dont Rome était alors le théâtre. Constance avait
ailleurs des sujets de grave inquiétude. Les courriers
se succédaient sans interruption, annonçant
que c’en était fait des Gaules. Les barbares, ne
trouvant de résistance nulle part, y mettaient
tout à feu et à sang. Son cerveau travailla longtemps
pour trouver à ce mal un remède qui ne
l’obligeât pas à quitter sa résidence d’Italie ; car
il voyait un grand danger à s’éloigner lui-même
si fort du centre. Le parti auquel il s’arrêta fut
très-sage : c’était d’associer à son pouvoir Julien
, fils de son oncle maternel, qu’il venait depuis
peu de rappeler de Grèce, et qui portait
encore le costume des philosoplies du pays.

Le jour où Constance s’ouvrit à ses confidents
intimes sur la résolution où le poussait le malheur
des circonstances, faisant ainsi l’aveu, tout
nouveau dans sa bouche, de son impuissance à
soutenir seul le fardeau toujours croissant des
charges de l’État, tous ces maîtres en l’art de la
flatterie s’évertuèrent à l’étourdir sur sa position ;
répétant à satiété qu’il n’y avait exigences, si
grandes fussent-elles, dont sa force d’âme et sa
fortune surhumaine ne pussent triompher cette
fois comme toujours. Plus d’un, que sa conscience
avertissait de redouter le pouvoir nouveau,
prétendait que le nom seul de César était
gros de périls, et voyait déjà revenir les temps
de Gallus. L’impératrice seule tenait tête à ces
adversaires obstinés de l’adjonction au gouvernement
 ; soit qu’elle s’effrayât de la longueur du
voyage qu’elle aurait eu à faire, soit qu’un instinct
de prudence lui révélât où était le véritaquo
non impelrato, Liberius asgre populi metii, qui ejus
amore flagrabat, cum magna dil’ûcullate noctis riiedio potuit
adsportari.VIII. Et hase quidem Romas, ut ostendil textes superior,
agebanlur. Constanlium vero exagitabant adsidni nuntii,
deploralas jam Gallias indicanlés, nullo renilentë-adinternecionem
barbaris vaslantibus univeisa 1: iestuansquo
diu, qua vî propulsaret asrumnas, ipse in Italla i-esideus,
ut cupiebat -. (periculosum enim existimabat/se in parlera
contrudere longe dimotam) repërit tandem consiliuiii rectum
: et Julianum, patruelëm fratrem, hauil ita dudum
ab Achaico tracta accilum, etiam tum palliatum, in societalem
imperii adsciscere cogitabat. Id ubi urgente malorum
impendentium mole confessus est proximis, sue- ;
cumberetot necessitatibus tamque cicbris uuum se, quoi
nuniquam fecerat, aperte demonstrans : illi in ods.aitatinnem
nimiam eruditi infatuabant licmiinnsv, r.ihil fisse ili'
asperum diclilantes, quod pra-poter.- ; ejus vi'rlus, fortena-,
que tam vicina sideribus, non superarel ex more.-'-AdnV
banlque, noxarum ■ consci" ii.ia stimulante eompiures,
deinceps caveri debere F.esaris nomen, replicantes gesta
sub Gallo. Queis adnlteiitibus obstinale, opponebat.se
sola regina-, incertum, migralionem ad longinqua perlimescens,
an pro naliva prudentia consulens in commune,LIVRE XV. s 9ble intérêt de l’État ; et elle insistait sur le choix
d’un parent, de préférence à tout autre. Après
nombre de délibérations sans résultat, l’empereur
prit son parti, et, coupant court à tout
débat, signifia sa résolution d’admettre Julien
au partage de l’empire. Au jour marqué, devant
toutes les troupes présentes à Milan, Auguste,
tenant Julien par la main, monta sur un tribunal
élevé à dessein fort au-dessus du sol, et décoré
sur toutes ses faces d’aigles et d’étendards ;
puis, d’un visage serein,il prononça ce discours:
*r« Généreux défenseurs de l’empire, je viens
"< plaider auprès de vous une cause qui nous esL
« commune à tous : il s’agit du salut de la patrie^'
A des juges ainsi disposés je n’aurai que peu
de mots à dire. Plus d’une fois la rébellion a
dirigé contre nous ses fureurs : les auteurs de
ces tentatives insensées ne sont plus ; mais voilà
 » qu’en offrande à leurs mânes impies les bar« 
bares font couler des flots de sang romain. Us
<> ont rompu tout traité, franchi toute limite, et
« foulent aux pieds les Gaules dévastées, comp« 
tant sur les impérieux devoirs qui nous retien« 
nent et sur l’énorme distance qui les sépare de
« nous. Le mal est grand, mais une prompte dé« 
cision peut y porter remède. Que vos volontés
« seulement concourent avec la mienne, et ces
superbes nations seront humiliées ; et nul n’o« 
sera plus violer nos fronljèresj J’ai pris une r&-
« solution où se fondent les plus belles espérances ;
c’est à vous d’en seconder l’effet." Voici
« Julien, fils du frère de mon père. Vous conuais« 
sez tous les droits que lui assure à mon af"
fection sa conduite irréprochable. Déjà sa jeu><
nesse a donné les gages les plus brillants ; jeomnibusque memorans antcponi debere propinquum,
Post niullaque per deliberaliones ambiguas actitata, sletit
fixa sententia : abjeclisque dispulationibus irritis, ad hnperiumplacuitJulianumadsuniere.Cunivenissetacciluspras-dictodie, advbcato omni, quod aderal, commilitio, tribunali
ad altiorem suggestum erecto, quod aquilas cir■cunidedèrunt
et.signa, Augustes inscendens, eumque
manu retinens dextera, hase sermone placido peroravit :
Adsislimus apud vos, optimi Reip. defensores, causai
commuai uno poene omnium spiritu vindicandoe,
quam aclurùs, tamquam apud’oequos judices, succinctius
edocebo. Post inlerilum rebellhim tyrannorum,
quos ad hoec tenlanda quoe moverunl, rabies
egil elfuror,: veluliinpiiseorummanibus Romanosanguineparenlcint.es,
persultant barbari Gallias rupla
limilum pace ; hac animait fiducia, quod nos per disjunclissimas
terras arduoe nécessitâtes adslringunt.
Unie igilur malo ultra adposita jam proserpenli, si,
dum patitur lempus, occurreril nostri vestrique consulli
suffragium, et colla superbarum gentium detumescent,
et imperii fines erunt intacti. Restât, ulrcrum
spem, quam gero, secundo roborelis effeciu.
Julianumfliunc fralrem meum patruclem, ut noslis,
verecundia, qua nobis ita ut necessiludine carus est,«  veux l’élever au rang de César ; et si le choix
vous paraît heureux, je vous demande de le
ratifier. ») Un murmure de faveur l’interrompit à ces
mots, chacun, par une sorte de divination, accueillant
cette mesure comme une inspiration
d’en haut plutôt que comme une pensée humaine.
L’empereur attendit patiemment que le ,
silence se rétablît, et, d’un ton désormais plus
assuré :« Je prends, dit-il, comme un assentiment le
frémissement de joie que je viens d’entendre.
Qu’il soit donc élevé à cet honneur insigne, le
jeune bomme en qui la force s’allie à la pru« 
dence I En imitant ici la sage réserve qui est le
« fond de son caractère, j’aurai fait mieux que le
louer. Par le choix que j’ai fait de lui j’ai d’ail« 
leurs rendu suffisamment hommage aux qualités
«  qu’il tient de l’éducation et de la nature. Les
choses étant ainsi, avec la permission du ciel,
je le revêts des insignes de prince. »Il dit, couvre Julien de la pourpre de ses
aïeux, et le proclame César aux acclamations
de l’assemblée entière. Puis se tournant vers le
nouveau prince, dont la physionomie semblait ■
plus soucieuse que de coutume : « Frère bien« 
aimé, vous arrivez tout jeune encore à prendre
« part aux splendeurs de votre famille. Ma gloire,
je le déclare, m’en paraît accrue ; et je me croi« 
rais moins grand par la possession du pou« 
voir sans partage, que par l’acte de justice qui
« élève à mon rang un homme qui me touche de
si près^Allez donc, associé désormais à mes tra« 
vaux, à mes périls, prendre en main le gou« 
vernement de la Gaule. Apportez à ses dou- vrectespeclatum, jamque elucentis industrioejuvenem,
in Coesaris adlùbere potestatem exoplo, coeptis, si videnlur
utilia, etiam veslra consensionefirmandis.Dicere super Iris plura conanlem interpellans concio lentes
probibebat, arbitriùm sunimi numinis id esse, non
meulishumanas, velut prasscia venluri prasdicans. Stansque
lmperator immobilis, dum silerent, residua fidentius
explicavit : Quia igi lur veslrum quoquefavorem adesse
fremitus indicat loelus, adulescens vigoris tranquilli,
cujus temperati mores imilandi sun t potiusquam praidicandi,
ad honorem prosperatum exsurgat : cujus
proeclaram indolem bonis artibus institutam hocipso
plcnevideor exposuisse, quodclegi. Ergo eumproe'sente
nuiu Dei coelestis ainictu principali velabo. ■Dixit : rooxque indutum avita purpura Juliannm, et
Cassarem cum exercitus gaudio declaralum, bis adloquitur
conlracliore vultu submasstum : Recepisti primoevus
originis tuas splendidum florem, amantissime mihi
omnium frater : aucla gloria mca. confiteor, qui jusius in
 deferenda superiori potestate nobiliiali mihi propinquw,
quam ipsa potestate videor esse sublimis.
Adesto igilur laborum periculorumque particeps, et
tu/elam ministerii suscipe Gallianwi, omni beneficentia
partes levalurus adfliclas : el, si hostibus c’on-40 - AMMIEN MARCELLIN.

« leurs le baume de votre intervention tutélaire.
S’il faut combattre, votre place est marquée à
 » côté des enseignes.'.Osez dans l’occasion ; mais
•< point debravoure'irréfléchie. Animez le soldat
« par votre exemple ; mais gardez-vous de tout
 entraînement vous-même. Soyez toujourslàpour
<> porter secours, si l’on plie. Gourmandez sans
.< rudesse, quand c’est le courage qui vient àfai« 
blir ; et sachez toujours par vous-même en quoi
« tel a bien mérité et tel autre a failli. Les cir« 
constances nous pressent : allez, homme brave,
« commander à des braves ; et comptez de ma
part sur la coopération la plus active', la plus
sincère ; Combattons de concert, afin que, s’il
plaît à Dieu d’exaucer un jour mes voeux et de
rendre la paix au monde, nous puissions, de
concert, le gouverner avec modération, avec
amour. Partout vous me serez présent ; et quoi
qu’il arrive, moi, je ne vous ferai jamais dé« 
faut. Allez donc, allez ; tous nos voeux vous
« suivent ; et montrez-vous défenseur vigilant du
poste où la confiance publique vous a élevé. »'
Un transport universel accueillit ces dernières
paroles. La troupe, à très-peu d’exceptions, pour
témoigner son enthousiasme du choix que venait
de faire l’empereur, fit résonner avec fracas le
bouclier sur le genou, ce qui exprime, chez le
soldat, le comble de l’allégresse ; tandis que frapper
de la pique sur le bouclier est signe qu’il s’irrite
ou cherche à se courroucer. Une juste admiration
éclatait à la Vue de César revêtu de la
pourpre impériale ; on ne se lassait pas de contempler
ces yeux terribles à la fois et pleins de
charme, et cette physionomie aussi gracieuse
qu’animée. Le soldat en tirait l’horoscope du
gredi sil necesse, flxo gradu consiste inter signiferos
ipsos, audendi in 'tempore comideratus hortator, pugnanles
accendens proeeundo cautissime, turbaiosgue
subsidiis fuleiens, modeste increpans desides, verissimus
testis adfulurus induslriis el ignavis. Proinde
urgente rei magnitudine, perge vir fortis, ducturus
viros ilidem fortes. Aderimus ^vobis vicissim amoris
robusla consiantia, militabimus simul, una orbem
pacatum, Deus modo velit, quod oramus,pari moderalione
pielateque recturi. Mecum ubique videberis
proesens, et ego Ubi quodcumque acturo non deero.
Adsummam i, i, propera sociis omnium votis, velut
àdsignatam Ubi ab ipsa Rep. slationem cura pervig'ili
defensurus.Kemo post hase finila reticuit : 6ed mililares omnes
horrendo fragore scula genibus illidentes (quod est prosperitatis
indicium plénum : nam contra cum .baslis clypei
feriuntur, iras documentum est et doloris) inimane quo
quantoque gaudio praster paucos Augusti probaverejudicium
: Cassaremque admiratione digna suscipiebant, imperatorii
muricis fulgore flagrante™. Cujus oculos cum
venustate terribiles, vultunique excilatius gratum, diu
mullumque contuenles, qui fulurus sit, colligebant, velut
scrutatis veteribus libris, quorum leclio per corporum signa •
prince, comme s’il eût connu cet antique système
qui fait dépendre les qualités morales de
certains signes extérieurs. Et, ce qui donnait
plus de poids à ses louanges, il savait y observer
la juste mesure, et n’être en deçà ni au delà de la
convenance et de la vérité. L’expression était
telle qu’on eût pu l’attendre, non de soldats, mais
de censeurs. Julien se plaça ensuite sur le char
de l’empereur, et revint au palais, récitant tout
bas ce vers d’Homère :

« La mort au manteau de pourpre et l’inflexi« 
ble destin ont mis la main sur lui.  » X

Ceci se passait le 8 des ides de novembre ( 6
novembre ) , sous le consulat d’Arbétion et de
Lollieu.

Peu de jours après, Julien épousa Hélène, soeur
de Constance ; et, après avoir avec célérité tout
disposé pour son voyage, il partit, le jour des
kalendes de décembre ( 1er décembre) , avec une
suite très-modeste. L’empereur l’accompagna
jusqu’aux deux colonnes que l’on voit à mi-chemin
de Laumelle à Ticinum (i) , d’où César prit
en droite ligue la route de Turin. Une triste
nouvelle l’y attendait. La cour la savait déjà ;
mais, par mesure politique, on avait cru devoir
la tenir secrète. Agrippine, colonie célèbre de
la Germanie inférieure, venait, après un siège
obstiné, d’être prise d’assaut et saccagée par les
barbares. Ce malheur frappa l’esprit de Julien,
comme un présage de ce que lui réservait l’avenir ;
et plusieurs fois on l’entendit répéter avec
amertume qu’il n’avait gagné à son avènement
que de mourir moins tranquille.

A son entrée à Vienne, la population de tout
(i) Pavie.pandit animarum interna. Eumque, ut potiqri reverentia
servaretur, nec supra modum làndabaiU j nec hifra, qunm
decebat : atque ideo censorum yoces siirit.oesfiinalâs,.noii ,
militum. Susceplus denique ad consessum’ ;veliicuti,,.ie-.
ceplusque in regiam, bunc versum ex Homericq carminé
susurrabat : '■« .--->• \'.■■■■'E) ,).a& nopçupEoç Oàvoeto ; XKÎ p.oïpa-/.potTcti'ô. '•Haec die octavo Iduum novembr. gesla sunt ; cum Arbe-.
tionein consulem annus haberet el Loilianimi. Deinde diëbus
paucis, Helena virgine Conslantii soi'orë cidein’Cassàri
jugali foederecopulala, paralisque uniyersis,quoematuritas
proficiscendi poscebal, comilaln parvo suscepto, Kal.
Decembribus egressus est : deductusque. ab Auguste adusque
locum duabus columnis insignem , ..qui Laùmellum
inlerjacet et Ticinum, itineribus rectis Taminospérvenit :
ubi nuntio percellitiir gravi, qui nuper in eomitalum Augusti
perlâtes, de industria silebatur, ne parata diffiuerenl’.
Indicabal aulem Coloniam Agrippinam, ampli no-'
niinis urbem in secunda Germania, pertinaci barbarorum
obsidione reseralam magnis viribus el delëlam. Quo masroreperculsus,
velut primo adventanti'um malorum auspicio,
raurmurans querUlis vocibus saspe audiebatur :
nihil se plus adsequulum, quam ul occupatior mterire !.
âge et de tout rang, tant de la ville que des environs,
se précipita au-devant du prince désiré que
le ciel accordait à ses voeux. D’aussi loin qu’on
l’aperçut, les mots d’Empereur clément, à'Empereur
fortuné, retentirent de toutes parts avec
un indicible enthousiasme. On jouissait avidement
de voir enfin les attributs de la royauté sur
un prince légitime : sa présence allait remédier
à tout ; c’était un génie tutélaire se montrant à
l’heuremême où tout paraissait perdu. Une vieille
femme aveugle avait demandé quelle entrée on
célébrait ? quand on lui eut répondu : Celle de
Julien, elle s’écria qu’il rétablirait les temples des
dieux.

IX. Maintenant jepuis dire, après le chantre illustre
deMantoue,quemon sujet grandit, qu’une
plus majestueuse série d’événements se déroule
devantmoi.Unedescriptionpréalabledelacontrée.
qui en fut le théâtre ne saurait donc être un horsd’oeuvre ;
car des notions de ce genre jetées incidemment
au milieu du récit, quand l’intérêt du lecteur
est éveillé par l’attente d’une bataille ou par
les alternatives du combat, font ressembler l’auteur
à ces marins qui ont négligé aux heures de loisir
la réparation de leurs voiles et de leurs cordages,
et se voient forcés de s’en occuper au moment
où ils sont déjà aux prises avec la tempête et battus
par les flots.

Les anciens auteurs, faute de données précises,
ne nous ont transmis sur l’origine des Gaulois que"
des notions plus ou moins incomplètes. Mais plus
récemment Timagène, Grec par l’activité d’esprit
comme par le langage, parvint à' rassembler
un grand nombre de faits longtemps perdus
au milieu des livres obscurs dont il les avait tirés.
Je vais m’aider de ses recherches, en y ajoutant
Cumque Viennam venisset, ingredienlem optatum quidem
et impetrabilem honorifice susceplura omnis astas conciirrebat
et dignrtas : proculque visum plebs universa cum
vicinitate (initima, Imperatorem clementem adpellans et
fausliinrj-piaejia_ consonis laudibus celebrabat, avidius
pompam regianî in principe legitimo cernens : communiumque
rémedium asrumnarum in ejus locabat adventu,
salutarem quemdam Genium adfulsisse conclamatis negotiis
arbitrata. Tune anus quasdam orbaluminibus,cum perconlando,
quinam essetingressus, Julianum Cassarem comperisset,
éxclaniavitj hune deorum lempla reparaturum.
JX. Proinde, quqniam ( ut Manluanus vates prasdixit excelsus) 
majusopus moveo, majorque mihi rerum nascilur
ordo,.Galliarum tractus et situm ostèndere puto nunc
tempestivjim , ne inter procinclus ardentes prasliorumque
varios casus ignota quibusdamëxpediens, imitari videar
desides nauticos, adtrita lintea cum rudentibus, quaslicuit
parari Gecurhi:.., inter fluctus, resarcire coactos et
. Icmpeslales. AmbLentes super origine prima Gallorum
seriptores veteres rmtitiam reliqùere negotii semipjenam :
sed postea ^imagenes, -A diligentia Graecus et lingua, hase,
quîo- diu suiil igno/atc-, collent ex 'multiplicibus libris :
cuju:. fidem seijuuti, obi'.ilate dimota'i eadem distincte
la méthode, et en tâchant dé mettre chaque-chose
dans son ordre et dans son jour.
\ D’après le rapport des contemporains, Ies-tAbo|rigènes
de cette contrée étaient un peuple appelé
Celtes, du nom d’un roi de mémoire chérie ; ou
Calâtes, du nom de la mère de ce mêmefci. De
ce dernier nom les Grecs ont fait celui de Sglles
(Gaulois). Une colonie de Doriens, suivant d’autres,
y était venue, à la suite du plus ancien des
Hercule former un établissement sur le littoral.
Selon les antiquités druidiques, la population de
la Gaule n’est indigène qu’en partie, et s’est recrutée
à diverses reprises par l’incorporation d’insulaires
étrangers venus d’au delà les mers , et
de peuplades transrhénan^s chassées de leurs
foyers, soit par les vicissitudes de la guerre, état
permanent de ces contrées, soit par les invasions
"de l’élément fougueux qui gronde sur leurs côtes.
D’autres disent qu’une poignée de Troyens,
échappés au sac de leur ville, et rencontrant partout
les Grecs dans sa fuite, vint occuper ces régions,
alors sans habitants. L’opinion soutenue
par les naturels, et leurs monuments en font foi,
est qu’Hercule, fils d’Amphitryon, destructeur
rapide de Géryon et de Taurisque, l’un tyran
de l’Espagne, l’autre de laGaule, eut, de son commerce
avec diverses femmes des plus nobles familles
de ce dernier pays, un grand nombre d’en-fants,
dont chacun donna son nom au canton régi
par ses lois. La même tradition veut qu’une émigration
de Phocéens d’Asie, fuyant l’oppression
d’Harpale, satrape de Cyrus, ait d’abord pris
terre en Italie, et fondé la ville lùcanienne de
Vélia ; puis soit allée avec le reste de son monde
élever Marseille dans la Gaule Viennoise, établissement
qui, devenu prospère, aurait, à la
docebimus et aperte. Aborigines primos in his regionibus
quidam visos esse firmarunt, Celtas nomine régis
amabilis, et matris ejus vocabulo Galatas dictes : ita enim
Gallos sermo Graecus adpellat. Alii Dorienses, anliquio- ■
rem sequulos Herculem, oceani locos inhabilasse confines.
Drysidae memorant rêvera fuisse populi partem indigenam
: sed alios quoque ab-insulis exjiniis contluxisse el
Iractibus traiisrhenanis, crebritate hellqrum, et alluvione
fervidi maris sedibus suis expulsos. Aiunt quidam, paucos
post excidium Troiae, fugitantes Grascos ubique dispersos,
îoea hase occupasse, tune vacua. Regionum autem incolae
id magis omnibus adseverant, quod etiam. nos legimus
in monumentis eorum incisum, Ampbitruonis filium
Herculem ad Geryonis et Taurisci sasvium tyrannorum
perniciem festinasse, quorum aller Hispanias, alter Gallias
infestabat : superatisque ambobus coisse cum generosis
feminis, suscepisseque liberos plures, et eos paries,
quibus imperitabant, suis nominibus adpellasse, A Pbocasa
vero Asialicus populus Harpali inclenienliam vitans,
Cyri régis prasfecti, Ilaliam navigio peliit. Cujus pars in
Lucania Velium ; alia condidit in Viennensi Massiliam :
dein sequutis astatibus oppida aucla viriuni copia, inslituere
non pauca : sed decliuanda varietas, saspe satietati
suite des temps, couvert le pays de nombreuses
colonies.

Nous abrégeons cette revue, que trop de fidélité
finirait par rendre fastidieuse. Insensiblement
la civilisation s’introduisit chez ce peuple
: il prit goût au culte de l’intelligence, sous
l’inspiration de ses bardes, de ses cubages et
de ses druides. Les bardes célébraient les grandes
actions dans des chants héroïques, où se mariaient
les doux accords de la lyre ; les eubages
interrogeaient, commentaient les sublimes secrets
de lanature.Quantàux druides, IeursspécUlations
étaient encore d’un ordre plus élevé : formés en
communautés dont les statuts étaient l’oeuvre de
Pythagore, l’esprit toujours tendu vers les questions
les plus abstraites et les plus ardues de la
métaphysique comme le maître, ils tenaient en
mépris les choses d’ici-bas, et déclaraient l’âme
immortelle.

X. Cette région, qu’à la réserve de ses cantons
maritimes séparent du reste du genre humain
des monts gigantesques couronnés de neiges
éternelles, tient de la nature un ensemble de défense
aussi complet que si l’art s’en fût mêlé.
Baignée au midi par les mers Tyrrhénienne' et
Gallique, vers le nord elle oppose aux barbares
Je cours du Rhin pour barrière. Elle a l’Océan
et les Pyrénées pour rempart au couchant ; et, du
côté où le soleil se lève, la masse imposante des
Alpes Cottiennes. C’est là que le roi Cottis tint
seul contre nous si longtemps, protégé par ses
impraticablesdéfiléselparses rocs inaccessibles.
Ce prince toutefois rabattit plus tard de sa fierté ;
et ce fut lui qui, devenu l’ami de l’empereur Octavien^
par un retour d’affection mémorable, et
après des efforts inouïs, ouvrit plus loin, au travers
des vieilles Alpes, ces routes si commodes
conjuncta. Per base Ioca homhiibus paullatim excultis,
viguere sludia laudabilium doctrinarum, inchoata per
Bardos, et Euhages, et Druidas. Et Bardi quidem fortia
virorum illustrium facla heroicis composita versibus cum
dulcibus lyras modulis cantitarunt : Eubages vero scrutantes
sériera et àiblimia natures pandere conabantur.
Inter hos Druidas ingeniis celsiores, ut auctoritas Pythagoras
decrevit, sodaliciis adstricti consorliis, quasstionibus
occullarum rerum altarumque erecli sunt, et despeetantes
bumana pronuntiaruht animas immorlales.X. Hanc Galliarum plagam, ob suggeslus montium ar<luos,
et horrorenivali semper obductos, orbis résidu i incolis
anlebac pasue ignolam ( nisi qua litloribus est vicina ) 
munimina claudunt undique, natura velut arle circumdala.
Et a lalére quidem australi Tyrrbeno adluitur, et
Gallico mari : qua coelesle suspicit plauslrum, a feris gentibus
liuontis dislinguilur Rheni : ubi occidenlali subjecta
est sideri, oceano el altiludine Pyrenasi cingitnr ; unde
ad solis ortus adlollilur, aggeribus cedit Alpium Coltiarum
: quas rex Cotlius, perdomitis Galliis, solus in angusliis
latens, inviaque iocorum asperilate confisus, leuilo
laDdem tumore in amicitiam Oclaviani receptus prinqui
en abrègent Hé trajet. Je donnerai une autre
fois sur cette opération les renseignements que
j’ai pu recueillir.

Dans la chaîne des Alpes Cottiennes qui s’appuie
à la ville de Suse, se trouve une crête prèsqueimpossibleàfranchir.Lamontée,
pour le voyageur
qui vient de la Gaule, s’en Opère facilement
sur un plan peu incliné ; mais pour descendre par
le versant opposé on trouve une pente et des précipices
dont la vue seule fait frémir. G'estsurtout
au printemps, quand la température adoucie détermine
le dégel et la fente des neiges, que sur
une chaussée étroite, bordée des deux côtés par
des précipices, et coupée de fondrières masquées
par une accumulation de frimas, il faut voir
chanceler, trébucher piétons, bêtes de charge
et voitures. On n’a encore trouvé qu’un expédient
pour diminuer les chances de destruction : c’est
d’assujettir les véhicules au moyen de gros câbles
qu’on retient en arrière à force de bras, ou avec
des attelages de boeufs ; et, une fois enrayés de la
sorte, de les convoyer un peu plus sûrement jusqu’au
pied de la côte. Voilà comme les choses
se passent au printemps.

En hiver, la scène change : le sol, durci et
comme poli par la gelée, n’offre partout qu’une
surface glissante où l’on peut à peine tenir pied ;
et de profonds abîmes, auxquels une croûte de
glace donne l’apparence perfide de la plaine, engloutirent
plus d’une fois les imprudents qui osèrent
s’y risquer. Aussi, pour le salut des voyageurs,
lès habitants du pays, à qui les passes sont
connues, ont-ils soin de leur jalonner la route la
plus sûre par de longues perchés fichées enterre.
Mais que, renversés parles éboulements, cèspieux
viennent à disparaître sous la neige, la traversée
devient bien dangereuse, même en prenant pour
cipis, mùlibus magnis exstruxil ad viçem-rnemorabilis
muneris, compendiarias et viàniibusoppbftiinas, ; médias
inter alias Alpes vetastas, super quibus çomperlj. paullo
postea reféremus. In bis Alpibus Coltiis,UfiMttïïm initium
a Segusione esl oppido, praseelsnni ërigilur juguni, nulli
fere sine discrimine pehetrabilë ; Est eiiïiii e Galliis vépientibus
prona humilitate- devexum, pendéntium-saxorum
altrinsecus visu terribile, prasserlim veriio•tempore : cum
liquente gelu, nivibusque solulis flatu càlidiôfë. vëiitorum,
per diruplas utrimque angustias, et lacunas pruiuarum
congerie lalebrosas, descendentes cùnclantibus plahtis homines
et jumenta procidunt etcarpenta : idque remedium
ad arcendum exitium repertum est solum,.quod pleraque
véhicula vaslis funibus illigata, pone cohibente virorum
vel boum nisu valido, vix gressu reptanle paullo tutius
devolvuntur. Et hase, ut diximuS, anni verno contingunt.
Hiemeverobumuscrustalafrigoribus.eltamquamlevigata,
ideoque labilis, incessuniprascipilanlemimpellil, et patulK
valles per spalia plana glacie perfidas vorant n&nmioeauaai
transeunles. Ob quas lôcorum callidi, eminentes’.ligneos sti ■
los per cautiora loça defigunt, ut eorum séries.viatorem ducat
innoxinm : qui si nivibus operli îaluerii.l, mor.tanisiîe.
guides les paysans des environs. Ce pas franchi,
on marche en plaine l’espace de sept milles jusqu’à
là station de Mars. Là se dresse devant vous
un pic plus élevé, plus difficile encore à gravir,
et dont le point culminant a pris le nom de la
Dame, depuis l’accident arrivé à une femme de
qualité. De là on ne fait plus que descendre en
pente douce jusqu’au fort de Virgance (l). Le
tombeau du petit souverain constructeur des
routes dont nous avons parlé se voit sous les
murs de Suse. Un double motif dé vénération
s’attache à sa mémoire : il gouverna son peuple
avec équité, et, par son alliance avec nous, lui
assura la paix à toujours. ,v

La route dont nous venons de parler est effectivement
la plus courte, la plus directe et la plus
fréquentée ; mais antérieurement il en avait été
ouvert d’autres à diverses époques. La plus ancienne
est l’oeuvre de l’Hercule thébain ; et ce travail
fut à peine un temps d’arrêt pour le héros,
lorsqu’il courait donner la mortà Géryon et à Taurisque.
Cette voie longe lesAlpesmaritimes, auxquellesHerculedonnalenom
d’AlpesGrecques. La
j citadelle et le port de Monaco sont encore d’éter !
nels monuments de son passage dans ces contrées.
Cette chaîne, plusieurs siècles après, prit le nom
d’Alpes Poenines : voici à quelle occasion. Puhlius
Cornélius Scipion, père du premier Africain,
chargé de porter secours à Sagonte, si célèbre
par sa constance et par ses malheurs, et
dont le siège était alors vivement poussé par les
forces puniques, faisait voile vers l’Espagne avec
une flotte montée par un corps de troupes considérable.
Maïs déjà les armes de Carthage
avaient prévalu ; le désastre était consommé :
11) firiauçon.iluentibusriviseversi, agrestibusprasviisdifficile pervadunlur.
Àsiimmitateautemhujusltalicielivi.plamtiesadusque
stafionem nomine Maflïs, per seplem’ extenditur millia :
elliinc alia celsitudo erectior, asgreque superabilis, ad
Matronàrpor-rigiliu' verticem, cifjus vocabuluin casus feminas
nobilis dédit, Unde déclive, quidem iter, sed expeditius
adusque castellum Virganliam palet. Hujus sepulcruïn
reguli, quem ilinera-slruxisse relulimus, Segusione
est moenibus proximum ; manesque ejus ralione gemma
religiose colunlur : quod juste moderamine rexerat sûos,
et adscites in societatem rei Romanas, quietem genli
prasstililsempilernam. Et licet hase, quam diximus viam,
média sit et compendiaria, magisque celebris, tamen etiam
alias multo antea tempôribus sunt constructas diversis.
Primam Thebasus Hercules ad Geryonem exslinguendum,
. ut relatum est et Tauriscum lentes gradiens, prope maritiraas
composuit Alpes -. hicque Graiarum indidit nomen :
Monceci simililer arceni et portum ad perennem sui memoriam
consecrayit. Deinde emensis postea sasculis mullis,
bac ex causa sunt Alpes excogitafas Posninas. Superioris
Africani pater P. Cornélius Scipio Sagnnlinis rnemorabjlibus
asrumnis et fide, pertinaci deslinatione Afrorum
obsessis, ilurus auxilio in Hispaniam, traduxit onustam
Scipion ne pouvait se flatter d’atteindre par terre
Annibal, qui avait déjà passé le Rhône, et qui
était depuis trois jours en pleine marche vers l’Italie.
La mer lui offrait un trajet plus court. Par
une navigation rapide, il revint se placer en observation
devant Gênés, ville de la Ligurie, se
tenant prêt dans l’occasion à fondresur l’ennemi
au moment où il déboucherait en plaine, harassé
par les difficultés de la route. La prévoyance
de Scipion ne s’en tint pas là : il envoya son frère
contenir en Espagne l’armée d’Asdrubal, qui menaçait
Rome d’une double invasion. Mais Annibal
fut averti de la présence de Scipion par des
transfuges ; et comme il n’avait pas moins de
décision dans l’esprit que de finesse, il prit à Turin
des guides qui le conduisirent dans une autre
direction, par le Tricassiu (1) et l’extrême frontière
des Voconces (2) , jusqu’aux défilés des Tricores
(3 ). Là il s’ouvrit un passage où nul ne s’en
était frayé avant lui, en perçant une énorme roche,
amollie au moyen d’un grandfeu et de vinaigre
qu’il y ayait fait répandre ; puis, traversant le
lit vagabond et dangereux de la Durance, il envahit
soudain les campagnes d’Étrurie. Mais c’en est
assez sur les Alpes ; parlons du resté de la Gaule.
XI. Il paraîtqu’en remontant àuneépoque reculée,
où la Gaule barbare était tout à fait inconnue,
on trouve le pays divisé entre trois races bien
distinctes, les Celtes ou Gaulois, les Aquitains et
lesRelges ; toutes trois différentes de langage,
de coutumes et de gouvernement. Entre les Aquitains
et les Celtes ou Gaulois, la limite naturelle
est la Garonne, fleuve qui prend naissance dans
les Pyrénées, et baigne des villes nombreuses
9(i) Saint-Paul Trois Châteaux. — (2) Valson, en Dauphinc. — (3J
District de Briançon.manu valida classera : sed civitate Poenorum Marte delela,
Haiinibalemadsequi nequiens, triduo ante transite Rhodano
ad ïlalise partes contendenlem, navigatione veloci intercurso
spalio maris haud longo, degressurum montibus
apud Genuam observabat, Ligurias oppidum, ut cum eo, '
si copiam fors dedisset, viarum asperitate fatigato decer- neret
 in planifie. Consulens tamen rei communi, Cn.IScipionem
fratrem ire monuit in Hispanias, ut Hasdrubalem
exinde similiter erupturum arceret. Quas Hannibal doctus
a perfugis, ut erat expediles mentis et callidas, Tauiinis
ducenlibus accolis, per Tricastinos et oram Vocontiorum
extreraam, ad saltus Tricorios venit. Indeque exorisus,
aUud iter antehaç insuperabile fecit : excisaque rupis in
iramensum elata, quam cremando vi magna flanimàrum
aceloque infuso dissdlvit, per Druentiam flunien gurgilibus
vagis inlutum, regiones occupavit Etruscas. Hacténus
super Alpibùs, nunc ad restaotia veniamus.XI. Tempôribus priscis, cumlaterent bas parles ul barbaras,
tripartilas fuisse creduntur, in Celtas eosdemquc
Gallosdivisas, et Aquitanos, el Belgas, lingua, insiiliilis,
legibusque disciepanles. Et Gallos quidem, qui Cellas '
sunt, ab Aquitains Garumna disterminatllumen, a Pyreiiasis
orieus collibus, poslqueoppidamulta-transcursainOoeauc.44 AMMIEN MARCELLIN.avant de se perdre dans l’Océan. La Seine et la
Marne, deux rivières d’importance égale, séparent
ces dernières des Belges. Elles traversent la
Gaule Lyonnaise, enferment par leur jonction la
forteresse des Parisiens qu’on appelle Lutèce,
puis vont, réunies dans un même lit, se jeter
dans la mer, non loin de la ville à laquelle Constance
Chlore a donné son nom.De ces trois nations, celle des Belges passait
pour la plus vaillante aux yeux de nos pères ; ce
qui tient à leur position géographique, qui les
mettait d’un côté en dehors du contact de la civilisation
et des raffinements qu’elle procure, et,
de l’autre, les tenait en collision permanente avec
les peuples germaniques d’outre-Rhin. Les Aquitains
au contraire, par le rapprochement des
distances, et la facilité d’accès de leurs côtes,
appelaient en quelque sorte les importations du
commerce. Aussifurent-ils de bonne heure amollis
, et n’opposèrent qu’une faible résistance à la
domination romaine.Quand la Gaule eut, de guerre lasse, fait sa
soumission au dictateur César, sa superficie entière
fut divisée en quatre gouvernements, savoir,
celui de la Gaule Narbonnaise, comprenant
laLyonnaiseetlaViennoise ; celui de l’Aquitaine,
qui embrassait tous les peuples du nom d’Aquitains
, et deux autres gouvernements par lesquels
étaient respectivement régies les Germanies tant
supérieure qu’inférieure, et le pays des Belges.
Son organisation, plus compliquée aujourd’hui,
se compose, à partiù du couchant, des provinces
ci-après : la seconde Germanie, qui possède dans
son sein les deux vastes et populeuses cités de
Tongresetd’Agrippine(l)  ; la première Germanie,(i) Cologne.delitescens. A Belgis vero eamdem gentem Matrona discernit
etSequana, amnes magnitudinis gemmas : qui (luentes
]>er Lugdunensem, post circumclausum ambitu insulari
Parisiorum castellum, Lutetiam nomine, consociatim
meantes prolinus prope castra Constantia fundunlur in
mare. Horum omnium apud veleres Belgas dicebantur esse
fortissimi, eapropter, quod ab bumaniorecultu longe discret !,
nec advenlitiis effemteati deliçiis, diu cura transrbeîianisçertavereGermanis.
Aquitanienim, ad quorum littora
ut proxima placidaque merces adventitiaè convehunlur,
moribus ad mollitiem lapsis, facile in ditionem venere Roînanam.
Regebantur autem Gallias omnes, jam inde uti
crebritatebellorum urgenli cessere Julio diclatori, potestate
in partes divisa quatuor : quarum Narbonensis una, Vienpensem
intra se continebat, et Lugdunensem : altéra Aquiianis
prascrat universis : superiorem et iuferiorem Germaniam,
Belgas’que duaejurisdicliones iisdem rexere tempôribus.
At nunc numeranlur provincias per oninem ambilum
Galliai uni : secunda Germania, prima ab occidentali exordiens
cardine, Agrippina et Tungris munita, civitatibus
amplis et copiosis. Dein prima Germania, ubi praster alia
■municipia Mogontiacus est, el. Vangiones etNemetas, et
Argentoralus barbaricis cladibus nota. Post bas Belgicaoù l’on rencontre, entre autres villes municipales,
Moguntiacum (l) , Vangion (2) ,lesNemètcs(3) et
Argentoratum, célèbre depuis par la défaite des
barbares. Vient ensuite la première Belgique, qui
s’enorgueillit de Metz et de Trêves, illustres résidences
de souverains ; la seconde Belgique, limitrophe
de là première, où se trouvent Amiens,
ville du premier ordre, Châlons ( sur Marne) et.
Reims. AupaysdesSéquanais on compteBesançoh
etRauraque (4) , qui le cèdent à peu d’autres
villes.Lyon, Châlons" ( surSaône) , Sens, Bourges
et enfin Autun, parla splendeur séculaire de leurs
murs, font l’ornement de la première Lyonnaise.
La seconde étale avec orgueil Rouen ; Tours, Mediolanum
(5) et les Tricasses (6). Les Alpes Grecques
et Poenines, sans parler de cités plus obscures,
possèdent Avénche, déserte aujourd’hui,mais
ville de renom jadis, ainsi que l’attestent encore de
nos jours les ruines de ses édifices. Toutes ces provinces
et cités sont la fleur de la Gaule. Dans l’Aquitaine,
bordée parles Pyrénées etparlamer qui
baigne l’Espagne, la première Aquitanique se fait
remarquer par la grandeur de ses villes, parmi
lesquelles il faut citer de préférence Bordeaux,
les Arvernes (7) , Saintes et Poitiers. Auch et
Bazas sont l’honneur de la Novempopulanie (8).
Euse, Narbonne et Toulouse priment entré les
cités de la Narbonnaise. La Viennoise n’est pas
moins fière de la beauté de ses villes, dont les
plus remarquables sont Vienne elle-même, dont
elle tire son nom ; puis Arles et Valetce. Il faut
y joindre Marseille, puissante auxiliaire de Rome,
suivant l’histoire, en plus d’une eifconstance
critique. Non loin de là sont Sçâycé$]$) , Nice,(i) Mayence. — (j) VVorms. — (3) Spire. -MVj-Mle.^pj Éyrèux.— .
(6) Troyes. —(r) Ciermont-Ferraud. — (s) LaGàsçqgne ;V-. ;(9) Aix.prima Mediomalricos prastendif, ét:Trëvirps ;^bteicilium
principum clarum. Huic adnexa secunda« sjt.Belgica ;, qua
Ambiani sunt, urbsinter alias eminens,.et’Çâ.tëlâuniëfRéini.
Apud Sequartos Bisonlios videmus,ët Ràufàcos,aliis po-.
tiores oppidis multis. Eugdunensèm priniamfÊùgdnnus ornât,
et Cabillonus et Senonës, et Biturigaej^lnKSÎïïuni Augustoduni
maguitudo -vetu.sta.. Seçundam-eram TjUgdnhen.
sem Rothomagi, etTuronés, Mediolanumfostéiî.duiit,* !
Tricassini : Alpes Graiaoet.Poen|na3,.excep.lis:obsc »irioi-ibus
. . . . babent et Avenlicu.m, deseitâm q.iiidenï-civitalem,
sed non iguobilem quondam, ut asdificia seniiruta nunc
quoque demonsti-ant. Has provinciaé-, '.iirbesqùë sunt
splendidae Galliarum.In Aquitania,quas Pyi'ëhàeôs montes
et eam partem spectat Oceani, quas pertinêt ad Hispanos,
prima provincia est Aquilanica, àmplitudine çivilatum
admodum culta : omissis aliis mullis, Burdegala,etÀrverni
excellunt, et Santones, el Pictavi. Novem populos Aùsqi
commendant, et Vasalas. In JJarbo'nensi Eusa et Narbona, '
et Tolosa principalum urbium tenent. ViennènsiS ;CÎTitàtuin
exsultat décore multarum, quibus poliorès sunt Vienna
ipsa, et Arelate, et Valentia : quibus Massiliajuhgitnr, cujus
societate et viribus in discriminibus arduiè fultam alb
quoties legimus Romam. His prope Saluvii sunt, et JSicasa',
Antipolis (i) et les Stoechades (2). Puisque l’enchaînement
de mon sujet m’oblige à parler de
ces contrées, taire un fleuve aussi renommé que
le Rhône serait une impardonnable omission.

Le Rhône, au sortir des Alpes Poenines, précipite
impétueusement vers les basses terres une
masse d’eau considérable, et, vierge encore de
tout tribut, roule déjà dans son lit à pleins bords.
Il se jette ensuite dans un lac appelé Léman,
qu’il traverse sans se mêler à ses ondes, et sillonnant
à la sommité cette masse comparativement
•inerte, s’y fraye de vive force un passage. De là j
sans avoir rien perdu de ses eaux, il passe entre
la Savoie et le pays des Séquanais, poursuit son
cours, laissant à sa droite la Viennoise, à sa
- gauche la Lyonnaise, et forme brusquement le
, coude après s’être associé l’Arar, originaire de la
v première Germanie, qu’on appelle dans ce pays la
Saône, et qui perd son nom dans cette rencontre.
C’est ici que commence la Gaule, et les distances
se mesurent, à partir de ce point, non plus par
milles, mais par lieues. Grossi de cet affluent, le
Rhône peut alors recevoir les plus gros navires,
ceux même qui ne naviguent ordinairement qu’à
voiles. Arrivé enfin au terme marqué à sa course
par la nature, il verse son onde écumante dans
la mer des Gaules par une vaste embouchure,
près de ce qu’on nomme les Échelles (3) , à dixhuit
milles d’Arles environ. Mais c’est assez de
détails géographiques ; parlons de la conformation
physique et du caractère des habitants.

XII. Les Gaulois sont en général de haute
taille ; ils ont le teint blanc, la chevelure blonde,
(ij Antibes. — (2) lies d’Hyères. — (3) Les Gras, en dialecte provençal.et Anlipolis, insulasque Stoechades. Et quoniam ad has
parlés opère contexte pervenimus, silere super Rhodano,
maximi no.minis lîumine, incongruum esl et absurdum.
A Posais Alpibus effusiore copia fontium’Rhodanus fluens,
etprocli.vi impetu ad planipra degrediens,proprio àgminerip'as^cejiltàt,
et paludi sese ingurgitât nomine Lemann’o,'■•' eaniquejniêrnïeàns, nusquam aqùis miscetur externis : sed
altrinsecus summilatès undas prasterlabens segnioris, quasrilans
exitus, viam sibi impetu yeloci molilur. Unde sine
jaçtara rerum per Sapaudiâm fertur-et Sequanos : longeque
progressus, Viennènsém laleresinistro perstringit, dextro
Lugdanenseni : ëtemensus spalia flexuosa, Ararim,quem
Sauconam adpellant, inter Germaniam primam fluenlem,
snum in nomen àdsciscit : qui locus exordium est Galliaruni.
Exindequenonmillenis passibus,sédleugisitinera
nietiuntur. Hinc Rhodanus aquis advenis locupletior,
vehil grandissimas naves, ventorum diffialu jaclari saspius
adsuetàs : finitisque intervallis, quas ei nalurapràsscripsit,
spumeus Gàllico mari conçdqjorater per patulum sinum,
quem vocant Ad Gradus, ab Arelate octavo decimo ferme
lapide disparatum. Sit satis de situ locôrum : nunc figuras_ et mores hominum dësignabo.XII. Celsioris staturas etcandidi paene Galli sunt omnes,
et rutili, luminumque torvitate terribiles, avidi jurgiorum,
le regard farouche et effroyable. Leur humeur est
querelleuse et arrogante à l’excès. Le premier
venu d’entre eux, dans une rixe, va tenir tête à
plusieurs étrangers à la fois, sans autre auxiliaire
que sa femme, champion bien autrement redoutable
encore. Il faut voir ces viragos, les veines
du col gonflées par la rage, balancer leurs robustes
bras d’une blancheur déneige, et lancer,
des pieds et des poings, des coups qui semblent
partir de la détente d’Une catapulte. Calmes ou
courroucés, les Gaulois ont presque toujours dans
la voix des tons menaçants et terribles. Us sont
universellement propres et soigneux de leur personne.
On ne voit qui que ce soit, homme ou
femme, en ce pays, en Aquitaine surtout, porter
des vêtements sales et déchirés ; rencontre si
commune partout ailleurs.

Le Gaulois est soldat à tout âge. Jeunes, vieux
courentaucombatdemêmeardeur ; etiln’estrien
que ne puissent braver ces corps endurcis par
Un climat rigoureux et par Un constant exercice.-
L’habitude locale en Italie de s’amputer le pouce
pour échapper au service militaire, et l’épithète
de mur eus ( poltron ) qui en dérive, sont choses •
inconnues chez eux. Us aiment le vin de passion,.
et fabriquent pour y suppléer diverses boissons
fermentées. L’ivresse, cette frénésie volontaire,
comme l’a définie Platon, y est l’état habituel
de bon nombre d’individus de la basse classe,
qui ne font qu’errer çà et là dans un abrutissement
complet ; ce qui justifie le mot de Cicéfon
dans son plaidoyer pour Fonteiùs : Les Gaulois
vont mettre de l’eau dans leur vin. Autant
vaudrait, selon eux, y mettre du poison.

La partie de cette région qui avoisine l’Italie
et sublatius insolescentes. « Nec enim eorum quemquam
adhibita uXore rixantem, multo fortiore et glauca, peregrinorum
ferre poterit globus : tum maxime cum illaiiiflata
cervice suffrendens, ponderansque niveas ùlnas et vastas,
admislis calcibus emittere coepérit pugnos, ul catapultas
tortilibus nervis excussas. Metuendas voces complurium
et hiinaces, plaçatorum juxta et irascentium -./Eérsi tamen
pari diligentia cuncli et mundi : nec in tractibiis illis,
maximeque apud Aquitanos, poterit aliquis videri, vel
femiça, licet per.quam pauper, ut alibi, fruslissqualere.
pannorum. Ad mililandum omnis astas aplissima : et pari
pectoris robore senex ad procinctum ducilur et adultes,
gelu duratisarlibns etlaboreadsiduo, multacontemplurus
et formidanda : nec eorum aliquando quisquam, ut in
Ilalia, munus Martium perlimescens, pollicem sibi prâscidit,
quos localiter murcos adpellant. Viui avidum genus,
adfectans ad vini similitudinem muUiplices polus : et iriter
eos humiles quidam obtusis ebrietate continua sensibus,
quam furoris voluntariam speciem esse Catoniana sententia
defmivit, raptantur discursibus vagis : ut verum illud videatur,
quod ait defendens Fonteium Tullius, Gallospost
keec dilutius essepoturos, quod illi venenumesse arbitrabantur.lias regiones, praecipue quas confines Ilalicis, paullalim40 AMMIEN MARCELLIN.a passé sans de grands efforts sous le joug romain.
Son indépendance menacée en premier lieu
par Fulvius, puis ébranlée fortement dans une
suite de petits combats soutenus contre Sextius,
fut tout à fait abattue par Fabius Maximus ; avantage
que ce dernier n’obtint cependant que par
la réduction des Allobroges, nos plus opiniâtres
adversaires dans cette lutte, et qui lui valut
un surnom- Mais ce ne fut qu’après dix ans
de campagnes, comme nous l’apprend Salluste,
et diverses alternatives de succès et de revers,
que l’universalité de la Gaule, sauf les cantons
rendus inaccessibles par des marais, fut enfin
soumise à César, et annexée à l’empire par un
lien désormais indissoluble. Mais cette digression
nous entraîne trop loin du sujet ; hâtons-r
nous d’y rentrer. *=■XIII. L’Orient, depuis la mort tragique de
Domitien, était gouverné par Musonien, qui lui
avait succédé dans les fonctions de préfet du prétoire.
Musonien s’était faitnne réputation par son
agréable facilité à s’exprimer dans les deux langues,
mérite qui lui valut un avancement ines^péré.
 Constantin désirait s’instruire à fond des
subtilités du dogme chez les manichéens et autres
sectaires, et ne savait à qui s’adresser pour les lui
expliquer. Musonien lui fut recommandé, et fut
agréé par lui sur l’assurance qu’on lui donna de
sonaptitude. Celui-ci sut setirer de cette tâche àla
satisfaction du prince, qUiialuitémoigna, d’abord
en lui faisant changer son nom de Stratégius en
celui de Musonien, puis en l’élevant de degré en
degré jusqu’à la préfecture. Esprit sage, affable etlevi sudore sub imperium venere Romanum : primo tentâtes
per Fulvium, deinde prasliis parvis quassatoe per
Sextium, ad ultimum per Fabium Maximum domitas : cui
negolii plenus effectus, asperiore Allobrogum gente devicta,
hoc indidit cognomentum. Nam omnes Gallias, nisi
qua paludibus inviasfuere, ut Salluslib docetur auctore,
post decennalis belli mutuas clades subegit Cassar, soeietatique
nostras fosderibus junxit asternis. Evectus sum
longius, sed remeabo tandem ad ccepta.XIII. Ûomi.tiano crudeli morte consumpto, Musonianus
ejus successor Orientera prastoriani regeb'at potestate prasfecti,
facundia sermonis utriusque clarus :undesublimius,
quam sperabatur, eluxït. Constantinus enim cum limalius
superstitionum quasreret sectas, Manichasorum et similium
, nec interpres inveniretar idoneus, liunc sibi cornmendatum
ut sufficientem elegit : quem ofticio funclum
pefite, Musonianum voluit adpellari, ante Strategium dictilatem
: et ex eo percnrsis honorum gradibus mullis,
adscendit ad prasfecturam : prudensalia, tolerabilisqueconciliant, il eût rendu son administration assez
douce-aux provinces, sans l’avidité dont il fit
preuve en toute circonstance, et là particulièrement
où ce vice est le plus odieux, dans l’exercice
des fonctions de juge. Cette disposition sordide
éclata surtout dans les poursuites auxquelles
donna lieu lamort de Théophile, consulaire de Syrie
, signalé par un mot de Gallus aux fureurs de
la populace, qui le mit en pièces. Tout prévenu
pauvre fut condamné, eût-il prouvé l’alibi jusqu’à
l’évidence ; tout prévenu riche fut acquitté,
même après culpabilité démontrée ; mais seulement
au prix de sa spoliation complète. Musonien
avait un émuleen faitde rapacité dans la personne
de Prosper, qui avait alors l’autorité militairedans
la Gaule, où il remplaçait par intérim le géné- »ral
de la cavalerie. C’était le dernier des misérables
 ; de ces gens, comme dit la comédie, qui narguent
les précautions et volent au grand jour.
Taudis que ces deux hommes, par une coupable
connivence, se prêtaient dans leurs déprédations
un appui réciproque, les lieutenants
du roi de Perse, dont les corps étaient cantonnés
le long des fleuves frontières, tandis que leur
maître était retenu à l’extrémité opposée de son
empire, ne cessaient d’envoyer des partis inquiéter
notre territoire. C’était tantôt l’Arménie
et tantôt la Mésopotamie elle-même que leur audace,
accrue par l’impunité, choisissait pour
théâtre de leurs incursions ; et tout cela sous les
yeux des gouverneurs romains, qui ne songeaient,
de leur côté, qu’à s’approprier la fortune
de leurs concitoyens.provinciis, et mitis et blandus : sed ox qualibet occasione,
maximeque ex controversis litibus, quod nefàndiim est,
et in totem lucrandi -avidjtate sordescens-:. ut inter alia,
multa evidentër adparuit in quaestionibus agiialis super
morleTheophili,Syria3consularis,prodilio« eCassaiis Galli.
impetu plebis prqmiscuas discerpli >: ubi damnalis panperibus,
quos, cum hase agërentur,■-përegïe ;constatât
fuisse, auctores diri facinoris, exuti patiïmonhs, absoluti
sunt divites. ■..-, ;:'. ;..:.' •'■":Hune Prosper adaequabat, pro magisfro equitam, agente
etiam tum in Galliis, militem regens, abjecte jgnavus, el,
ut ait Comicus, arte despecta furtorum ràpiêns propalam.Queis concordantibus, mutuaque conimercia Vicissim
sibi conciliàndo locuplelalis, Persici duces Ticiui fluminibus,
rege in ultimis ferrarum suarum ter-minis dccupalo,
per pra3dateriosglobosnostravexabant,nunëArmeniam, •
ahquolies Mesopolamiam confidenlius incursantes, Romanis
ductorihus ad colligendas obedientium exuvias occupalis.
■ ' . ".Livre xvi.SOMMAIRE DES CHAPITRES.I. Éloge du César Julien. II. Julien attaque les Allemands,
les bat, les disperse, et leur fait des prisonniers. III. 11
reprend Cologne sur les Francs, el traite avec leurs chefs.IV. Il soutient un siège dans Sens contre les Allemands.V. Vertus du César Julien. VI. Arbétion accusé est
absous. VII. Euthère, chambellan de Julien, défend
son mattre contre Marcel. Éloge d’Euthère. VIII. Les
faux rapports et les calomnies circulent dans le camp de
Constance. Rapacité de ses courtisans. IX. Négociations. pour la paix avec les Perses. X. Appareil militaire et
presque triomphal de l’entrée de Constance à Rome.
XI. Le César Julien attaque les Allemands dans les îles
du Bhin, où ils avaient pris refuge, et relève les défenses
des Trois Tavernes (1). XII. Coalition des rois allemands
contre la Gaule. Julien les attaque et les défait près
d’Argentoralum (2).
(An 356 après J. C.) 

I. Pendant que se déroulait ainsi la chaîne des
destinées de l’empire, Constance, entré dans son
huitième consulat, inscrivait pour la première
fois le nom de Julien atfx fastes consulaires. Cette
âme fortement trempée ne rêvait alors que combats,
extermination des barbares, et se promettait
bien, avec l’aide du sort, de rétablir
l’unité qu’ils avaient rompue dans la province.
Les grandes choses que Julien opéra dans les
Gaules, par l’ascendant de sa fortune et de son
génie, peuvent aller de pair avec ce que les
temps anciens ont de plus mémorable. Je vais
m’efforcer de les passer en revue, si disproportionnée
que soit la tâche avec les ressources de
(0 Saverne. — (,) Strasbourg." LIBER XVI.JuliahiCassarJsIaus. C. I. Julianus Cass. Alamannosadoritur,
caedit, capit et iUgat. II. Coloniam a Francis captam recipit,
et pacein ibicum Francorum regibus facit. III. Apud Senonas
oppidum ah Alamannis obsidetur. IV. Juliani Cassaris
virtutes. V. Arbetio, vir çonsularis, accusatur, et
absolvitUr. yI, Julianus Cass. a prasposito cubiculi sui
Euthefio apud imperaiorem defenditur adversus Marcellum
: et laus Eutherii. VU. Delaliones et calumnias in
castris Constante Augusti, et aulicorum rapacitas. VIII.
Agiter de pace. cum Persis. IX. Constante. A. militaris ac
velut tri'Umpbalis in urbem Romani adventas. X ; Julianus
Cass. Alamannos in insulis Rheni, quo se et sua receperant,
adgreditur,elTresTabernasadvërsuseosreparat. XI.Idem
Ala'mannorum reges Galliam incubantes adgreditur, et
. barbaros^apud Argentoratum acie tendit. XII.(A. C. 356.) I. Hase per orbem Romanum fatorum ordine contexte
versante, Cassar apud Viennam in collegiurn fastorum a consuie
oçlies Auguste adscitns, urgente genuino vigore, pugnanimfragorescasdesque
barbaricas somniabat, colligere
mon faible talent. Ici la simple narration, bien
que dégagée de tout ornement fictif, et appuyée
de témoignages authentiques et des preuves les  »
moins équivoques, paraîtra quelquefois empiéter
sur le domaine du panégyrique. C’est qu’une" ;
progression constante vers le bien semble avoir ]
été la loi d’existence de ce prince, dépuis son no- !
ble berceau jusqu’à son dernier soupir. Sa renommée,
toujours grandissantdans la paix comme
dans la guerre, i'éleva par degrés rapides au niveau
des plus grands souverains/On l’a comparé
pour la prudence à Titus ; à Trajan, pour ses
expéditions triomphantes ; pour la clémence, à
Antonin. Une tendance persévérante vers la perfection
idéale en ferait le pendant de Marc-Aurèle,
que Julien avait pris pour modèle en effet
dans ses actes et dans ses principes. On jouit des
arts, a dit Cicéron, à peu près de la même fa- "
con que de la vue d’un bel arbre. C’est sur la
tige que tout l’intérêt se porte ; il n’en reste point .
pour la souche ni pour les racines. Il y a de même
dans les premiers développements de ce beau caractère
des parties restées inaperçues par l’effet
de circonstances diverses, et à qui cependant
l’admiration est due, même à plus juste titre
qu’aux plus grandes choses qu’il ait faites depuis.
En effet, ce dompteur de la Germanie, ce pacificateur
des bords glacés du Rhin, ce héros dont
le bras a terrassé les rois barbares, ou lesachàrgés
de chaînes, est-ce quelque guerrier éprouvé que
l le signal des combats a fait sortir de dessous la
provincias fragmenta jam parans, si adfuisset flatu tandem
secundo. Quiaigitar res magnas, quas per Gallias virtute
felicitateque correxit, multis velerum factis fortibus prasstant,
singula série progrediente monstrabo, instrumenta
omnia medîoeris jngenh , si suffecerint, commoturus.
Quidquid autem narrabitur, quod non falsilas arguta con-cinnat,
 sed fides inlegra rerurn absolvit, documentis evii
dentibus fuite, ad laudativam pasne materiem pertinebit.
Videtur enim lex quasdani vitas melioris hune juvene.m a
nobilibus cuni.s adusque spiritum comitata supremum,
Kamque inçremenlis velpcibus ita domi forisque colluxit,
ut prudentia Vespasiani filius Titus aller asstimarelur,
bellorum gloriosis cursibus Trajani simjllimus, clemens ut
Anloninus, rectas perfectaeque rationjs indagine congruens
Jlarco, ad cujus asmulationem actus suos effingebat et
mores. Etquoniam, ut Tulliana doect aucloritas, omnium
magnarum arlium sicut arborum altitudo nos delectat,
radiées stirpesque non item : sic prasclaras hujus indolis
rudimenta tune multis obnubilantibus tegebanlur, quas
anteferri gestis ejus postea mullis et rairis hac ratione de- ^
berent, quod adolescens primasvus, ut Ereelitbeus in * ■■ ; <■
secessuMinervasnutritus, ex académies quietisumbraculis, " '48 AMMIEN MARCELLIN.tente ? Non ; c’est un élève des Muses, à peine adolescent,
nourri comme Éreehthée dans le giron
de Minerve, et sous les pacifiques ombrages de
l’Académie.IL Julien hivernait à Vienne, dans une préoccupation
d’esprit continuelle, au milieu d’un
conflit de rumeurs diverses, quand il reçut positivement
avis d’une brusque attaque des barbares
contre l’antique cité d’Autun, que défendait
une enceinte de murs d’un développement considérable,
mais où le temps avait fait plus d’une
brèche. La frayeur avait paralysé la garnison,
et c’en était fait de la place si, par un de ces
efforts soudains qui sauvent dans les moments
de crise, les vétérans n’étaient spontanément accourus
à son secours.Julien se décida sur-le-champ, en dépit des
basses insinuations, qui ne lui manquèrent pas,
de se ménager et d’écouter ses aises ; et, ne prenant
que le temps des préparatifs indispensables,
il se rend à Autun le 8 des kaleudes de juillet
(•24 juin ) , par une marche conduite avec toute
l’habileté et la prudenced’un capitaine consommé ;
marche pendant laquelle il fut constamment en
mesure de faire face aux bandes qui auraient
voulu lui barrer le chemin. Là il tint un conseil,
où furent appelés ceux qui passaient pour mieux
connaître le pays, touchant la direction la plus
sûre pour l’armée. Les avis étaient partagés. Les
uns voulaient marcher par Abor…, les autres par
Sedelaucus et (l) Cora (2). Quand l’observation fut
faite incidemment que Sylvain naguère avait
passé, quoique non sans peine, avec huit mille
auxiliaires, par un chemin plus court en effet,
"mais que d’épaisses forêts, où une armée ne pouvait
s’éclairer, devaient rendre suspect ; César(i) Saulteu. — (2) Cure.non e militari tabernaculo, in pulverem Martium tractus,
slrata Germania, pacatisque rigentis Rheni meatibus,
cruenta spirantium regum bicsanguinem fudit, alibi manus
calenis adfiixit.II. Agens itaque negotiosam hiemem apud oppidum
ante dictum, inter rumores, qui volitabant adsidui, cornpérit
Augustoduni civitatis antiquas muros, spatiosi qui-"'
demambilus, sed carie velustatis invalidos, barbarorum
impetu repenlino insessos, torpente prassentium militera
manu, veteranos concursatione pervigili défendisse : ut solet
abrupta saspe discrimina salulis ullima desperatio propulsare.
Nihil itaque remittentibus curis, ancillari adulatione
poslhabita, qua eum proximi ad amosnilalem fleetebant.et
luxum, salis omnibus comparatis, vin. Kal. Julias
Augustodunum pervenit, velut dux diuturnus, viribus
eminens et consiliis, per diversa palantes barbaros, ubi
dedisset fors copiain, adgressurus. Habita itaque deliberalione,
adsistentibus locorum perilis, quodnam iter cligereturut
tulum, mulla ultro cilroque dicebantur aliis perArbor quibusdam per Sedelaucum et Coram iri deberefirmanlibus. Sed cum subsererenl quidam, Silvanum
paullo ante magistrum peditum, per compeudiosasvias,dès lors ne songea plus qu’à ne pas être en
reste d’audace avec ce brave officier. Dans
son impatience de tout délai, il ne prit même
avec lui que les cataphractés ( armés de toutes
pièces ) et quelques archers, escorte assez mal
calculée dans cette occasion pour la sûreté du
général, et gagna rapidement Autosidore (i ) par
la même voie. De là, après avoir pris le repos
accoutumé avec sa troupe, il se dirigea sur les
Trieasses. (2). Ce mouvement ne s’opéra pas sans
qu’on eût à essuyer plus d’une attaque de la
part des barbares. D’abord l’aspect de ces masses
irrégul ières en imposait à Julien sur leur force
réelle, et il se contentait de les observer en renforçant
sa colonne sur les flancs. Mais parfois
aussi, quand il avait l’avantage des hauteurs, il
reprenait soudain l’offensive, et culbutait à la
course tout ce qui se trouvait devant lui. Il ne
fit dans ces engagements de prisonniers qu’en
petit nombre, et ce fut là frayeur qui les lui livra.
Tout ce qui eut la force de fuir échappa sans
peine à la poursuite d’un corps si pesamment
armé.Rassuré par ces premiers succès contre les
chances de pareilles rencontres, Julien parvint
jusqu’aux Trieasses à travers mille dangers. Sa
présence était si peu prévue, et tel était l’effroi
qu’inspiraient les partis nombreux qui battaient
le pays de toutes parts, que les portes ne s’ouvrirent
pour lui qu’après une Ion gue hésitation. II ne
fit halte dans cette ville que le temps de laisser son
monde reprendre"haleine. Puis, jugeant les moments
précieux, il poussa rapidement vers Reims.
C’est là qu’il avait marqué le rendez-vous général.
Il y fut rejoint par le reste de l’armée sous le
commandement de Marcel, successeur d’Ursicin,(i) Auxerrc. — (2) Troyes.verum suspectas, quia tenebris multis unibvanlur, cum
vnt. auxiliarium millibus asgre transisse, fidentius Cassar
audaciam viri fortis imitait magnopere nitebatur. Et, ne
qua interveniret mora, adhibitis cataphractariis solis et
ballistariis, parum ad tuendum rectorëm - wtenëis, percurso
eodem jtinere Aulosidoruoi pervenit’.'Ubi brevi,
sicut solebat, otio cum milite recréâtes, ad Tricassinos
lendebat : el barbaros in se catervatim ruentës , parlim
cum timeret ul amphores, confertis laleribus observabat :
alios occupalis babilibus Jocis decursu facîli proterens,
nonnullos pavore tradilos cepit : residuos in curam oeleritatis
omne quod poterant conférenles, quia sequi non valebat
gravilate praspeditus armorum, innocuos abireperpessus
esl. Proinde certiore jam spe ad resislendum in- .
gruentibus confirmâtes, pef multa discrimina veneratTricassas
adeo insperalus, ut eo portas pasnepuisante, diffusas
mullitudinis barbaras metu, aditus urbis non sine
anxia panderetur ambage. Et paullisper moràlus, dum faligatoconsulilmilili,civitatemRemosniliilprolatandum« xis-timans petit : ubi in unum congregatum exercilum vehentemjusserat opperiri prassentiam suam : cui prassidebalUrsicini successor Marcellus, cl ipse Ursicinus adus
et par Ursicin lui-même, qui avait ordre de rester
dans les Gaules jusqu’à la fin de la campagne.

On délibéra longtemps sur le plan qu’on devait
suivre. Enfin il fut arrêté qu’on attaquerait les
Allemands dans la direction des dix bourgs ( decem
pagos ) (t) , et l’armée s’ébranlait joyeuse de
ses bataillons grossis. Tout à coup les barbares,
dont les mouvements étaient favorisés par mi
brouillard impénétrable j profitant de la connaissance
qu’ils avaient du terrain, se portèrent par
un circuit sur les derrières de César, et auraient
écrasé deux légions qui formaient l’arrière-garde,
si les cris de détresse n’eussent attiré le corps
auxiliaire à leur secours. Julien, depuis cette
alerte, fut dans l’appréhension continuelle de
quelque embûche à chaque incident de la route,
au passage de chaque rivière. Il en devint plus
- prudent, plus circonspect ; le premier de tous les
-mérites dans l’homme chargé du commandement
■suprême, et la meilleure des garanties pour ceux
qui combattent sous lui.

Il fut alors informé qa'Argentoratum (2) , Brocomagum
(3) , les Trois tavernes (4) , Salison
(5) , les Némètés (6 ) , Vangion {7)  et Moguntiacum
(8) , étaient entre les mains des barbares ; mais
que ceux-ci n’en occupaient que les dehors, par
la peur qu’ils ont du séjour des villes, regardées
par eux comme autant de tombeaux où l’on s’enterre
tout vivant. Julien s’empara d’abord de
Brocomagum. Un corps germain s’y était porté
à sa rencontre ; pour le recevoir il forma son
armée en croissant, enfermant des deux côtés
l’ennemi, qui lâcha pied au premier choc. On en
prit ou tua une partie dans la première chaleur
de l’action. Le reste dut son salut à la fuite.
( ») DieuEC. — (2) ^Slrasbourg. — (3) Brumath. — (/,)  Saverne. —
(S) Sellz. — (6) Spire. — (7) Worms. — (8) Mayence.que expedilionis finem agere prasceptus iisdem in locis.
Post variâtesilaque senlèntias plures,cum placuisset per
decem pagos Alamaniiam adgredi plebem , densaiis agminibus
léndebat illuc solite alaerior miles. El quia dies humectas
et iJecolor vel contiguurn eripiebat adspeclum,
jurante locorum gnaritale, bostes tramite obliquo discurso
post Cassaris terga, legiones duas arma cogentes adorti
pasne delessenl, ni subito concitns clamor sociorum auxilia
coegisset. Hinc et deinde nec itinera nec flumina transire
posse sine insidiis putans, erat providus et cunctator :
quod prascipuum bonum in magnis ducloribus, opem
ferre solet exercitibus et salutem. Audiens itaque Argentoralum,
Brocomagum, Tabernas, Salisonem, Nemetas,
ctYangionas, et Mogonliacum civitates barbaros possidénies,
territoria earum habitare : (nam ipsa oppida ut
circumdata retiis busta déclinant ) primam omnium Brocomagum
occupavit -. eique jam adventanti Germanorum
manus pugnam intentans occurrit. Cumque in bicornem
figuram acie divisa, collato pede res agi coepisset, exitios
que bostes urgerentur ancipiti, caplis nonnullis, aliis in
ipso pioelii fcrvore truncatis, residui discessere celerilatis
prassidio tecti.
III. Nullo ilaque postbasc répugnante, ad recuperanIII.
Aucun obstacle ne fermait plus à l’armée
le chemin de cette ville d’Agrippine (l) , dont
le désastre avait précédé l’arrivée de Julien dans
les Gaules ; il voulut la reprendre aux barbares.
L’oeil ne rencontre dans.ces quartiers d’autre
point fortifié que Ricomagum (2) , bâtie au lieu
qu’on appelle Confluent, parce que c’est laque
s’opère la jonction du Rhin et de la Moselle, et #
une tour à peu de distance d’Agrippine. Il rentra
donc dans cette ville, dont il ne sortit plus, une
fois qu’il en eut repris possession, qu’après avoir
fait souscrire aux rois francs, rendus traitables
par la peur, une convention dont l’État recueillit
plus tard les fruits, et après avoir mis la ville
elle-même sur un pied de défense respectable.
Satisfait de cet heureux début de ses armes, il
alla ensuite hiverner à Sens, au pays des Trévires
, résidence assez agréable à l’époque dont
nous parlons. Ici lui tomba sur les bras, pour
s’exprimer ainsi, tout le fardeau d’une guerre
générale ; et il dut se multiplier pour répondre
aux exigences d’une telle situation. Il s’agissait à

la fois de regarnir de postes militaires tous les
points menacés , de rompre le concert de tant de
nations liguées contre le nom romain, et enfin
d’assurer, dans le cercle d’opération le plus
étendu, la subsistance de toute une armée.

IV. Au plus fort de cette contention d’esprit,
une multitude d’ennemis vint l’assaillir, dans
l’espoir d’emporter la place d’un coup demain.
Cette audace leur était inspirée par l’absence des
scutaires et des gentils, qu 'on avait été contraint,
pour diviser la charge des subsistances, de répartir
dans diverses villes municipales…. Julien
fit fermer les portés, réparer les fortifications ; et
jour et nuit on le vit mêlé aux soldats , sur les
(i) Cologne. — (2) Rliclnmagen.dam ire placuit Agrippinam, ante Cassaris in Gallias advcnluni
excisant : per quos tractus nec civitas ulla visiter,
nec castellum : nisi quod apud Confluentes., locum ita
cognominalnm, ubi aranis Mosella confunditur Rheno,
Rigomagnm oppidum est, el una prope ipsam Coloniam
terris. Igitur Agrippinam ingressus, non ante motus est
exinde, quam Francoruiii regibus furore milescente pertcrrilis
, pacem firmaret Reip. intérim profuturam, et urbem
reciperet munitissiniam. Quibus vincendi primitiis
lastus, per Treveros hiematurus apud Senonas oppidum
tune opportunura ahscessit. Ubi bellorum inundantiuni
molera humeris suis, quod dicitur, veheus, sciudebatur
in multipliées curas : ut milites, qui a solitis desciverë
prassidiis, reducerentur ad loca suspecta, et conspiratas
gentes innoxam Romani nominis disjcclaret,-acprovideret,
ne alimenta deessent exercitui per varia discursuro.IV. Hase sollicite perpeneanlem hostilis adgreditur
niullitudo, oppidi capiundi spe in majus acceiisa : ideo
confidentes, quodei nec Scutarios adesse, et quidemmonentibus
perfugis , didicerant, nec Gentiles, per mnnicipia
distributos, ut commodius veseerenter. Cum aulem.. » .,.
Clausa ergo urbe, murorumque in luta "parle firmala, ipse
cum armatis die noef tique inter propugnacula visebatur etASIMIEN.450
AMMIEN MARCELLIN.

murs, entre les créneaux, et frémissant de courroux
de l’impuissance où il se trouvait de risquer
une sortie avec une garnison ainsi réduite.
Le trenlièmejour, les barbares, découragés, levèrent
le siège, murmurant contre le fol espoir qui
le leur avait fait entreprendre. Il faut signaler
ici, comme tout à fait dans l’esprit du temps, la
conduite du général de la cavalerie Marcel, qui,
bien que cantonné tout près de là, laissa César
dans le danger, sans lui porter le moindre secours ;
lui pour qui c’était un devoir rigoureux
de tenter une diversion, ne fût-ce que pour épargner
à la place les maux d’un siège, et lors même
qu’un prince n’y eût pas été renfermé I Aussitôt
délivré de cet embarras, Julien, dont la pensée
était toute au bien-être de ses soldats, s’empressa
de leur procurer un temps de repos suffisant,
quoique bien court, pour réparer leurs forces
après tant de fatigues. Sa sollicitude, en cette
occasion, eut à lutter contre la rareté des vivres
dans un pays tant de fois dévasté ; mais il surmonta
cet obstacle par son active intelligence, et
par la confiapce qu’il savait inspirer à tous d’une
meilleure condition dans un prochain avenir.

V. Il commença, et l’effort vaut qu’on le cite,
par s’irnposeretobserverrigoureusementune règle
de tempérance aussi sévère que s’il eût vécu sous
le régime abstème des lois de Lycurgue et de Solon ;
lois importées depuis, et longtemps en vigueur
à Rome, et que ie dictateur Sylla releva
de désuétude. Julien pensait, avec Démocrite,
que si la fortune permet le luxe de la table, la
raison le proscrit. Idée morale non moins heureusement
exprimée dans ce mot de Caton de
Tuscuium, surnommé le Censeur, à cause de la
pinnaSjira exundanle substrjdens, cum erumpere saspe
couatus, paucitate prassenlis manus impediretur. Post
iricesimum denique diem abiere barbari tristes, inaniter
stulteqùë cogitasse civitatis obsidiuni mussitantes.' At,
quod indignilati rerum est adsignandum, périclitant ! Coesari
dislulit suppetias ferre Marcellus magister equitum,
agens in slationibus proximis : cum , eliamsi civitas absque
principe vex« retur, opposite multitudine malis obsidionalibus
expediri debefet. Hoc metu solutus eflicacissimus
Cassar, providebat constanli sollicitudine, ut militera
diulurno labori quies succederet aliqua, licet brevis, ad
recreandas tamen sufficiens vires : quamquam ullima
squalenles inopia terras saspe vastitatas exigua quasdam
victui congrua adgerebant. Verum hoc quoque diligentia
curato pervigili, adfusa lastiore spe prosperorum, sublato
animo ad exsequenda plurima consurgebat.V. Primum igilur facluque difficile, temperanliam ipse
sibi indixit, atque relinuit, tamquam adslrictus sumptuàriis
legibus vivoret, quas ex rhetris Lycurgi, et axonibus
Romain Iranslâlas diuque observâtes, et senescenles paullatim,
reparavit Sylla dictâtor : reputans ëx prasdiclis Democriti,
quod ambiliosam meusam fortuna, parcanivirtus
adponit. Id enim etiam Tusculanus Cato prudenter defi-niens,
cui Censorii cognomentum caslior vilas indidil cultes
: Magna, inquil, cura eibi, magna virlulhincuria.
rigidité'de ses moeurs : « Un goût prononcé pour
la bonne chère suppose indifférence complète
pour la vertu. »

Julien relisait souvent un recueil d’instructions
que Constance, en qualité de beau-père, lui
avait tracé de sa main, et où l’ordinaire du jeune
César était réglé avec une sorte de profusion.
Julien en fit disparaître les articles faisan, vulve
et tétines de truie, se contentant, comme un
simple soldat, du premier aliment venu.

Il faisait trois parts de ses nuits, consacrant la
première au repos, et les deux autres aux affaires
de l’État et aux Muses. En cela il imitait Alexandre.
le Grand, mais en renchérissant sur son modèle.
Alexandre ne triomphait du sommeil qu’au
moyen d’une boule d’argent qu’il tenait suspendue
au-dessus d’un bassin de cuivre, et qui l’éveillait
en tombant, dès que l’assoupissement détendait
ses muscles. Julien, lui, se réveillait à volonté
sans l’emploi d’aucun artifice. Il se levait
toujours au milieu de la nuit, quittant, non pas
Un lit de duvet recouvert de housses de soie
chamarrées , mais une couché formée d’un simple
tapis de peau à longs poils, de ceux qui ont
reçu le nom dé sisurne dans le langage familier
du peuple. Puis, après les actes d’un culte secret
envers Mercure, dieu considéré, suivant certaine
doctrine religieuse, comme moteur suprême,
comme principe de toute intelligence,
il s’appliquait à sonder d’une main ferme et vigilante
les plaies de l’État, et à y porter remède.
Quand il avait satisfait aux rudes exigences des
affaires, alors il se livrait tout entier au perfectionnement
de son esprit. Et quelle incroyable
ardeur il montrait à gravir les-sommités les plus
Denique cum legeret libellum adsidue, çuem Cônslantius
ut privignuni ad studia mittens, manu sua çonscripserat,
praslicentèr disponens, quid in cônvivio Cassaris impendi
deberet : phasianum , et vulvam,' etsumén exigi vetiiit et
inferri, munificis militis vili et fortuite cibo « ententes..Hinc cpntingebal, ut noctes ad officia <3ivideret triperlita,
quielis, et publicas rei, et Musarum : quod ràctitasse
Alexandrum legimus magnum ; sed miilto'l’iïc forlius. Ille
namque asnea concha supposita, bracbio extra euhile protento,
pilam tenebat argenteam, ut, cum ner.vorurii vlgorem
sopor laxassel infusus, gestaminis lapsilinnilus abrumperet
somnum. julianus vero absque instrumente,
quoties voluit, evigilavit : el nocle dimidiala semper
exsurgens, non e plumis vel slragulis sericis ambiguo
fulgore nilenlibus, sed ex iapete, et ai<7upa, quaiu vulgaris
simplicilas sisumam adpellat, occulte Mercuriosupplicabat,
quem mundi velqciorem sens.um esse, motum
mentium suscitanfem, Iheologicas prodidere doctrinas : atque
in tante rerum dèfeclu explorale rei publicas munera
curabat. Post quas ut arduaet séria terminala, ad proendendum
ingenium vertebater : et incredibile, quo quantoqueardore
rerum principaliumnotitiamcelsam indagans,
el quasi pabula quasdam animo ad sublimiora scandendi
conquirens, per omnia philqsophias membra prudenter
disputando currebal. Sed tamen cum hase effecte pleneque
LIVRE XVI. s i

arduesde la science ! et commesa pensée toujours
tendait à s’élancer au delà ! La philosophie n’a
pas de notions qu’il n’ait abordées et soumises
au contrôle sévère de sa raison. Cet esprit, si
propre aux notions les plus élevées et les plus
abstraites, savait descendre cependant aux spéculations
d’un ordre secondaire. Il aimait la poésie
et la littérature : on en voit la preuve dans
l’élégance soutenue et la pureté sévère du style
de ses harangues et de ses épîtres. Son goût le
portait encore à suivre dans toutes leurs vicissitudes
l’histoire de son pays et celle des nations
étrangères. Il possédait assez le latin pour soutenir
en cette langue l’entretien sur un sujet quel-J
conque. En un mot, s’il est vrai, comme divers
auteurs l’ont affirmé du roi Cyrus, du poète Simonide,
et du célèbre sophiste Hippias d’Élée,
qu’il soit possible, au moyen de certain breuvage,
d’augmenter la force de la mémoire, on pourrait
dire de Julien qu’il en avait eu le tonneau à sa
disposition, et qu’il l’avait mis à sec avant d’arriver
à l’âge d’homme.

Nous avons fait connaître le chaste et noble
.emploi qu’il faisait de ses nuits : nous exposerons
aussi, plaçant chaque chose en son lieu,
comment ses journées étaient remplies ; ce
qu’il savait mettre de charme dans son entretien
, de piquant dans ses saillies ; quel caractère
il déploya dans la guerre, avant et pendant
l’action ; et enfin de quel esprit de liberté, de
quelle âme généreuse sont empreints les actes
de son administration civile.

Jeté tout à coup au milieu des camps, Julien
dut improviser son éducation militaire. Aussi
quand il lui fallait, au son des instruments,
marcher du pas cadencé de la pyrrhique,. lui
arrivait-il souvent de s’écrier, 0 Platon ! et de
colligerét, nec.humiliora despexit, poeticam raediociiter,
et rlieloricam amavit, ( ul ostendit orationum epistolarurnque
ejus cum gravitate coniitasincorrup'ta) elnostrarum
externarumqiie rerum liistoriam multiformem. Super bis
adejat lalineguoque disserendi sufficiens sermo. Si itaque
vërum est, quod scriptores varii memorant, Cyrum regem,etSinionidenilyricum,
elHippiamEleum sopbistarum
acerrimum ideo valuisse memoria, quod epolis quibusdam
remediis id impelrarunt : credendum est hune etiam tum
adultum totem memorias dolium, si usquam reperiri po'.
tuit, exhausisse. Et hase quidem pudicitias virtutumque
sunt signa noctûrna.Diebus vero quas ornale dixerit et facele, quasve in adparàtu
vel-in ipsis egit congressibus prosliorum, aut in re
civili, magnanimilate correxit et libertate, suo quasque
loco singula demonstrabuntur. Cum exercere proludia
disciplinas castrensis philosophas cogeretur ut princeps,
artemque modulatius incedendi per pyrrhicham concinentibus
disceret fislulis ; vêtus illud proverbium, Cliteltoe
bovi imposiloe sunt : plane non est nostrum omis, Platoném
crebro nominans exclamabat. Induclis quadam sollemnitate
agentibusin rébus in consisterium, utaurum
dire avec ironie, s’appliquant un vieux proverbe :
Un boeuf porter harnais ! l’équipage va mal à
mon dos.

Un jour, ayant mandé les agents du fisc dans
son cabinet pour leur remettre une somme d’argent,
l’un d’eux présenta les deux mains, au lieu
d’étendre, comme le veut l’usage, un pan de sa
chlamyde. Ces gens-là, Ait-il,saventbien comme *
on prend, mais non comme on reçoit.

Des parents lui avaient porté plainte contre
un homme qui avait violé leur fille. Le ravisseur
convaincu ne fut condamné qu’à l’exil. Les parents
s’étant alors récriés sur cette incomplète
justice, et réclamant la mort du coupable, Julien
Iéùr dit : La loi ne pardonne pas ; mais la clémence
pour un prince est la première des lois.

Au moment de son départ pour quelque expédition
, des pétitionnaires se présentent eu foule,
alléguant chacun son grief. Julien renvoya
toutes les réclamations, en les recommandant ,-
aux gouverneurs des provinces. Et aussitôt qu’il,
fut de retour il se fit rendre un compte détaillé
de la suite qui leur avait respectivement été
donnée, apportant, dans sa mansuétude, quelque
1 adoucissement à la rigueur de, chaque décision.

Abrégeons. Sans parler des défaites par lesquelles
il châtia souvent l’audace incorrigible des
barbares , la marque la plus sensible du soulagement
qu’apporta sa présence aux misères excessives
de la Gaule, c’est qu’à son arrivée la
moyenne des tributs était de vingt-einq pièces
d’or par.tête, et qu’on n’en payait plus-que sept
pour tout impôt quand il quitta le pays. Aussi
le peuple, dans les transports de sa joie, le
comparait-il à un astre bienfaisant qui lui était
apparu au milieu des plus épaisses ténèbres. Ajoutons
qu’il pratiqua jusqu’à la fin de son règne
acciperent ; inter alios quidam ex eorum consorlio-, non ,
utmoris e_st, expansa chlamyde, sed utraque manu cavala
suscepit : et lmperator : Rapere , inquil, non accipere
sciunt Agentes in rébus. Aditus a parentibus virginis
raplas, eum, quiviolarat, convictum relegari decrevit.
Hisque indigna pâli querenlibUs, quod non sit morte militâtes,
responderat haclenus : Incusent jura clemenliam .sed
 Imperalorem mitissimi animi legibus praxtare
cceteris decet. Egressurum eum ad expeditionem plUres
inlerpellabant, ut lassi, quos audiendos provinciarum recloribus
commendabat : et reversus, quid egerint singulï
quasrens, delictorum vindictes genuiua lenitudine mitigabat.
Ad ultimum exceptis vicloriis, per quas cadentes
saspe incolumi conlumacia barbaros fudit ; quod profuerit
anbelantibûs extrema pasnuria Gallis, bine maxime clarét :
quod primitus partes easmgressus, pro capitibus singulis
tiibuti nomine vicenos "quinos aureos reperit flagitari :
discedens vero septenos lanlum, munera universa coinplentes
: ob quas tamquam solem sibi serenum post squalentes
tenebrasadfulsisse, cum alacritate et fripudiis lastabanlur.
Denique id eum adusque imperii finem et vil »
scimus utililer observasse, lie per indulgentias quas adpeli.
le principe judicieux de n’accorder aucune remise
d’arrérages. C’est qu’il avait compris que
ces concessions ne profitent qu’aux riches. L’expérience
démontre, en effet, que dans le recouvrement
de toute charge locale ce sont les
pauvres qu’on ménage le moins, et qui s’exécutent
les premiers.) 

Mais taudis que l’administration de Julien préparait
un modèle aux meilleurs princes à venir,
Ja rage des barbares se déchaîna plus que jamais.
Les animaux ravissants, à qui un négligent gardien
a laissé une fois prendre l’habitude de décimer
son troupeau, ne cessent d’y chercher
curée, au risque d’affronter une surveillance plus
active, et, perdant par l’excès de. la faim
tout sentiment du danger, se jettent indistinctement
sur les boeufs et sur les brebis ; de même les
barbares, de nouveau pressés par le besoin,
après avoir dévoré tout le produit de leurs précédentes
rapines, venaient encore tenter les
chances de pillage, et quelquefois périssaient
sans qu’aucune proie se fût trouvée sur leur
chemin.

VI. Tels étaient déjà pour la Gaule lesrésullats
d’une aunéeouverte sous des auspices si douteux.
A lacour del’empereur, des clameurs furieuses s’élevaient
en ce moment contre Arbétion. On l’accusait
d’avoir fait pour son usage une commande
d’ornements impériaux, comme s’il devait prochainement
s’élever au rang suprême. Le comte
Vérissime se répandait contre lui en propos sanglants
: « Un parvenu, monté dé simple soldat
au premier grade de l’armée, ne se trouvait
pas à son rang, et prétendait à celui de
- prince. » Mais Arbétion avait encore un ennemi
plus acharné dans la personne de Dorus, ex-médecin
des scutaires, qui, étant centurion des
lant, tribularias rei concederet reliqua. Norat enim, hoc
facto se aliquid locuplelibus additurum, cum constat
ubique pauperes inter ipsa dictorum exordia solvere universa.sine
laxamenlo compelli.Inter has tamen regendi moderandiquevias, bonis principibus
asmulandas-, barbarica rabies exarserat in majus.
Utque bestias custbdum negligentia raptu vivere solitas,
ne lus quidem remotis adpositisque fortioribus abscesserant,
sed tumescentes inedia, sine respecte salulis , armenta
vel grèges incursanl: ita etiam illi, cunclis, quas
diripuere, cousumptis, famé urgente agebanl aliquoties
prasdas -. interdum antequam contingerent aliquid, oppelebant.VI. Hase per eum annum spe dubia, évente tamen secundo
, per Gallias agebantur. In comitatu vero Augusti
circumlalrabat Arbelionem inyidia, velut summa mox
adepturum, décora cultes imperatorii prasstruxisse : instabatque
ei strepen6 immania Cornes Verissimus nomine,
nrguens coram, quod a gregario ad magnum militias culmen
evectus, hoc quoque non contentes ul parvo, locuin
adpeteret principalem. Sed specialiter eum insectabatur
Dorus quidam ex medico scutariorum, quem nilentium
r choses d’art sous Magnence, avait également,
comme nous l’avons dit plus haut, accusé Adelphe
, préfet de Rome, de viser à une position
plus élevée. L’instruction allait donc s’ouvrir^ et
le succès paraissait assuré à l’accusation, quand
une coalition des chambellans, s’il faut en croire
l’opinion accréditée, prit fait et cause pour le prévenu.
Aussitôt, et ce fut comme un coup de
théâtre, les complices supposés voient tomber
leurs chaînes, Dorus s’évanouît, Vérissime devient
muet ; et tout finit comme lorsque le rideau
se ferme sur la scène.

VII. Constance, instruit dans le même temps,
par le bruit public, de l’isolement où César avait
été laissé dans les murs de Sens , ôta le commandement
à Marcel, et le renvoya dans ses foyers.
Celui-ci regarda cette destitution comme une
injustice, et se mit à intriguer contre Julien,
spéculant sur la tendance naturelle de l’empereur
à accueillir toute accusation. Julien se défiait de
ses calomnies ; et Marcel n’eut pas plutôt quitté
l’armée, qu’Euthère, chambellan de César, fut
dépêché sur ses pas à la cour, pour se tenir prêt
à en com’battre l’effet. Marcel, qui ne s’attendait
à rien moins qu’à se trouver en face d’un contradicteur
, arrive à Milan, faisant grand bruit et
grand étalage de menaces. C’était un déclamateur
outré et d’une emphase extravagante. Admis
devant le conseil, ilaccuseouvertement l’insolente
présomption de Julien, qui se fabriquait, disaitil,
des ailes pour prendre son vol plus haut ;
propos qu’il accompagna d’une pantomime appropriée
aux paroles. Au moment même où son
imagination se donnait ainsi carrière, Euthère
demande audience, est introduit, et, obtenant à
son tour la parole, fait ressortir toutes les atteintes
portées par Marcel à la vérité. I ! exposé, du ton le
rerum centurionem sub Magnenlio Rdmae provectum, retulimus
accusasse Adelphium urbi prasfectum , ul altiora
cosptantem. Cumqueres in iuquisitionem yenirelynecessariisque
negotio tentis, objeclornm probatio sperarelur,
tamquam per sataram subite cubiculariis suffragantibus,
ut loquebatur periinax rumor, et vinculis sunt exutae
personas, quasslringebanturutconscias, et Dorusevanuit,
et Verissimus illico tacuit, velut aulaso dëposito scenas.
VU. Iisdem diebus adlapso rumore Conslantiusdoctiis,
obsesso apud Senonas Cassari auxiliuni non lulisse Marcellum,eum
sacramento solulum abire jussit injareni :
qui, tamquam injuria gravi perculsus, quasdam, in Julianum
moliebatur, auribus Augusti confisus in omne patentibus
crimen. Ideoque, cum discederet, Eulherius
praspositus cubiculi mittilur statim post, eum,.si quid
finxerit, conviclurus. Verum ille hoc nesciens, i.iox venit
Mediolanum, slrepens et turnultuans , ut eral vanidicus
et amenti propior , admissus in consisterium , Julianum
ut procacem insimulat ; jamque ad evagandum altius,
validiores sibi pinnas aptare : ita enim cum motu quodam
corporis loquebatur ingenti. Haec eo fingenle licentius,
Eutherius, ut postulavil, inductus, jussusque loqui quod
plus simple et le moins passionné, comment, malgré
l’inaction calculée, disait-on, du chef de la
cavalerie, la vigoureuse défense de César avait fait
lever le siège de Sens aux barbares. Tant que Julien
respirerait, disait-il, Julien serait le plus
fidèle sujet de l’empereur ; et il répondait de lui
sur sa tête.

Je me trouve amené à donner sur ce même
Euthère quelques détails qui pourront bien troù/ver
des incrédules. L’éloge d’un eunuque serait
j suspect jusque dans la bouche d’un Socrate ou
j d’un Numa Pompilius, même après serment de
\ ne dire que la vérité. La rose cependant naît
au milieu des ronces, et parmi les bêtes féroces
il en est parfois qui s’apprivoisent. Je n’hésite
donc pas à raconter ce que je sais des hautes qualités
d’Euthère.

Il était né en Arménie, d’une famille libre. Enlevé
tout jeune encore dans une escarmouche
avec les peuples voisins, il futfait eunuque, vendu
à des marchands de notre pays, et, de proche en
proche, amené par eux au palais de l’empereur
Constantin. En grandissant, Euthère se fit peu à
peu remarquer par sa bonne conduite et Son intelligence
, par une étendue de savoir supérieure
à sa condition, une rare pénétration dans les
affaires douteuses ou embarrassées, et une mémoire
qui tenait du prodige. Il avait, de plus, la
passion du bien ; la justice était l’âme de ses
conseils. Tel il se montra jeune homme, et tel
dans un âge plus avancé près de l’empereur
Constant. Si ce dernier n’eût suivi que les inspirations
d’Euthère, sa mémoire eût échappé à
tous les reproches qu’on lui a faits, ou du moins
• aux plus gtaves. Devenu chambellan de Julien,
Euthère ne craignait pas de reprendre chez son
vellel, verecunde et modieedocet velari veritafem mendaciis.
Magisfro enim armorum (ut credebatur) cessanLejconsullo,
industria vigili Cassarem obsessum apud Senonas
diu, barbaros repulisse :. adparitoremque fidum auctori
suo, quoad vixerit, foré, obliga cervice sua spondebat.
Res monuit super hoc eodem Eulberio pauca subserere,
forsitannùn credenda ; earo, quod si Numa Pompilius,
vel Socrales bona quasdam dicerent de spadone,
diclisque religionum adderent fidem, a veritate descivisse
arguerenlur. Sed inter vêpres rosas uascuntur, et inter
feras nonnullas mitescunt. Itaque carplim ejus prascipua,
quas sunt comperla, moustrabo. Natus in Armenia sanguine
libero, captusque a finitions hostibus etianitum parvulus,
abstractis geminis, Romanis niercaloribus vcnumdatus,
ad palatium Constantini deducitur : ubi paullatim
adulescens rationem recte Vivendi sollertiamque ostendebat,
litteris,quantum tali fortunae satis esse poterat,
eruditus, cogitandi inveniendique dubia et scrupulosa
acumine nimio prasstans, immensum quantum memoria
vigens, benefaciendi avidus, plemisque justi consilii :
quem, si Constans Imperalor olim ex adulte jamque maluruin
audiret honesla suadentem et recta, nulla, vel venia
ccrlc digna peccasset. Is praspositus cubiculi etiam Jumaître
certains traits de légèreté, fruits d’une
première éducation faite en Asie. Rendu ensuite
aurepos.puisrappeléplustardàlacour, il soutint
danscessituations diversesson caractère de désintéressement
etde discrétion inviolable ; ne trahît
aucun secret, sinon pour sauver une vie, et jamais
ne paya tribut à l’amour de l’argent, qui fut ^
la passion de son époque. Aussi dans sa retraite à *
Rome, où il a voulu finir ses jours, peut-il aller
le front levé, dans la sécurité d’une bonne conscience^
et d’une vieillesse honorée et chérie de
tous. Bien différent des hommes de cette classe,
qui, en général, après s’être enrichis par des
moyens indignes, vont chercher quelque coin obscur,
commelehiboufuitla lumière, pour se dérober
aux regards des nombreuses victimes de leur
rapacité.

Où trouver le pareil d’Euthère parmi les eunuques
dont l’histoire a conservé les noms ? Toutes
mes recherches n’ont pu le découvrir. Sans
doute il s’en est rencontré, quoique bien peu, qui
ont laissé le caractère de serviteurs probes et
fidèles. Toutefois quelque vice toujours a fait
ombre aux belles qualités qu’ils tenaient de l’éducation
ou de la nature. Avidité, dureté de coeur,
ou malignité instinctive chez ceux-ci ; chez ceuxlà
bassesse servile envers quelqu’un, insolence
tyrannique avec tous les autres. Oui, je l’affirme
avec pleine confiance dans le témoignage de
mes contemporains : un caractère aussi parfait
de tous points est ce queje n’ai lu ni entendu
citer d’aucun autre eunuque que d’Euthère.
Que si quelque minutieux scrutateur d’anciennes '
annales venait m’opposer l’exemple de Ménophile,
eunuque de Mithridate, roi de Pont, je répondrais
que la célébrité de ce personnage n’est
lianum aliquoties corrigebat, Asiaticis coalilum niorïbus,
ideoquelèvera. Denique digressus ad olium, adscitusque
postea in palatium, semper sobrius, et in primis
constans, ita fidem coiilinentiamque virtates coluit amplas,
ut nec prodidisse aliquando arcanum, nisi tueudos
causa aliénas salulis, necexarsisse cupidineplus babendi
arcesseretur ut céleri. Unde factum est, ut subinde Romani
secedens, ibique fixo domicilioconsenescens, comi- '
tem circumferens conscientiam bonam , colatur a cunclis
ordinibus, et ahielur ; cuni soleant id genus bomines, post
parlas ex iniquilale divilias, lalebras caplare secrctas, ut
lucifugas vilanles multitudinïs lassas conspeclus. Cui spadonum
velerura hune compararedebeam, antiqnitatem re- plicando
 compluries invenire non polui. Fuerunt enim
apud veleres, licet oppido pauci, fidèles et frugi, sed ob
quasdam vitia maculosi : inter prascipua enim, quas
eorum quisque studio posséderai vel ingenio, aut rapax,
au ! feritaleconlemptior fuit, aut propensior adlasdendum,
vel diligentibus nimium blandus, aut potenlioe faste superbior
: ex omni lalere autem ita perilum, neque legisse
me, neque audisse confiteor, astatis noslras lestimouio locupleti
confisus. Verum, si forte scrupnlosus quidam Icctor
antiquitatum, Menopbilum Milhridatis Ponlici regisAMMIEN MARCELLIN.due qu’au dernier acte de sa vie. Mithridate, cédant
aux Romains et à Pompée, s’était enfui en Colchide,
laissant dans la forteresse de Synhoresafill e,
nommée Drypetinej malade, et confiée aux soins
de Ménophile. Celui-ci ne négligea rien pour la
guérir, y réussit, et continuait à veiller sur son
dépôt avec une extrême sollicitude. Quand le
fort qui leur servait d’asile fut assiégé par Manlius
Priscus, lieutenant du général romain, Ménophile
vit que la garnison allait se rendre ; et,
pour épargner au nom de son maître la souillure
des outrages affreux réservés à la noble captive,
il la tua de sa main, et se passa ensuite son épée
au travers du corps. Mais reprenons le fil des
événements.VIII. Marcel avait été confondu, et confiné
à Serdique, sa ville natale. Mais après son départ
le même genre d’accusation se propagea dans le
camp de Constance, et de prétendus actes de
lèse-majesté servirent de prétexte aux plus odieuses
persécutions. Avait-on consulté un devin sur
le cri d’une souris, sur la rencontre d’une belette,
ou sur tel présage de ce genre ; ou seulement,
pour charmer quelque douleur physique,
avait-on ( ce qui est reçu en médecine) fait réciter
certaines paroles par une vieille femme, on
était aussitôt accusé, traduit en justice et mis
à mort, sans savoir d’où partait le coup.Vers ce temps-là un nommé Dauus avait été
dénoncé pour quelque fait insignifiant par sa
femme, qui ne voulait que lui faire peur. Cet homme,
on ne sait comment, s’était fait un ennemi
de Rufin, qui par son zèle, qu’aucun scrupule
n’arrêtait, s’était élevé au rang de chef des appariteursdelapréfecturedu
prétoire. C’est ce mêmeeunuchum nobis opponat, hoc monilu reoordetur, nihil
super eo relâlum, praster id solum, quod in suprerao discrimine
gloriose monslravit. Ingenli praslio superatus a
Romanis et Pompeio rex prasdictus, fugiensque ad’régna
Colcborum, adultam filiam nomine Drypetinam vexatam
asperitate morborum in castello Synhorio huic Menophilo
commissam reliquit : qui virginein omni remediorum solatio
plene curatam patri tulissime scrvans, cura a Manlio
PriscoImperatoris-legato munimentum,quo claudebatur,
obsideri coepissel, defensoresque ejus deditionem meditari
sentiret : veritU6, ne parentis opprobrio puella nobilis
captiva superesset etviolata, interfecta illa mox gladium
in viscera sua compegit. Nunc redeam, unde
diverti.VIII. Superalo, utdixi, Marcello, reversoque Serdicam,
unde oriebalur, in caslris Augusti per simulalionem
tuendas majestalis imperatorias multa et nefanda perpetrabantur.
Nam, si quis super occentu soricis vel oeeursu
mustelas, vel similis signi gratia consuluisset quemquam
peritum, aut anile incantamentum ad leniendum adhibuisset
dolorem, (quod medieinas quoque admiltit auctoritas) 
reus,.unde non polerat opinait, delatus, raplusque in
judicium, poenaliter inleribat.Per id tempus fer num, qucmdam nomine
Danum, terrore tenus uxor rerum lcviuin incusaial ;Rufin qui s’était emparé, ainsi qu’on l’a vu plus
haut, du rapport de l’agentdu fisc Gaudence pour
perdre Africanus, consulaire dePannonie,etavec
lui tous ceux qui avaient pris part à son banquet.
Rufin était beau parleur, et cette femme avait la
tête faible ; il sut l’entraîner d’abord avec lui
dans un commerce adultère, puis dans une démarche
plus criminelle encore : ce fut d’intenter à
soninnocentmari une accusation de lèse-majesté,
qui n’était qu’un tissu d’impostures. Elle prétendait
qu’il avait dérobé au tombeau de Dioclétien,
et mis en lieu secret, un voile de pourpre,
et qu’il s’était fait aider dans ce vol par plusieurs
complices. Il y avait de quoi faire tomber plus
d’une tête. Rufin courut vite au camp de l’empereur
exploiter avec son art accoutumé une calomnie
dont il comptait se faire un titre à la faveur.
Aussitôt l’ordre est donné à Mavortius, préfet
du prétoire, caractère d’une rare fermeté, d’instruire
sur cette déposition ; et on lui adjoignit
pour les interrogatoires Ursule, grand trésorier,
d’une intégrité également reconnue. On procéda
dans toute la rigueur arbitraire des formes du
temps. Mais après plusieurs essais de la torture,
qui n’amenèrent aucun résultat, le doute commençait
à entrer dans l’esprit des juges, quand
la vérité comprimée tout à coup se fit jour. L’épouse
accusatrice, poussée à bout, dénonça Rufin
comme l’artisan de toute cetteinfâmemachination,
sans même déguiser la turpitude de ses relations
avec lui. Une sentence capitale est aussitôt prononcée
contre tous deux, par une juste application
de la loi, et comme l’exigeait la vindicte publique.
Constance frémit à cette nouvelle, et,
comme si on lui eût ôté par cet arrêt la sauvecerteman incertum, insontem Rufin us subsidebat : quo
indicante quasdam cognita per Gaudentium agenlem in
rébus, consularem Pannonias tune Africanum , cum convivis
retulimus interfectum, adparitionis pisefecturas praetorianas
tum etiam princeps ob devotipuem. Is , ut loquebatur
jactantius, versabilem feminam post nefandum
concubitum periculosam in fraudera illexit : suasîlque
consarcinatis mendaciis, lassas majestalis arcessere marilum
insontem, et fingere, quod velamen purpureum a
Dioclctiani sepulcro fnratus, quibusdam consciis occultabal.
Hisque ad multorum exilium ita forniatis, ipse spe
potiorum ad Imperatoris pervolat castra, excitaturus calumuias
consuetas. Reque comperla jubelur Mavortius
lune prasfectus prastorio, vir sublimis conslantias, crimen
acri inquisitione spectare, jtincto ad audichdi societatem
Ursulo largitionura comité, severitatem itidem noii
improbandas. Exaggerato itaque negotio ad arbitrium
temporum, cum nihil post tormenta multorum invenirelur,
judicesque hasrerent ambigui: tandem Veritas respiravit
oppressa, et in abrupto necessilatis mulier Rufinum
totius machinas confiteturauctorem,necadulterii fosditate
suppressa ; statimque legibus conlemplatis, proutposce-'
liant ordo et justifia, ambos sentenlia damnavere lelali.
Quocognito Conslantius fremens, el lanquarn vindicein
salutis suoetageusexsliiiclum, missis equitibuscitis, Ur-
garde de sa propre vie, il dépêcha en toute hâte
des cavaliers à Ursule, avec l’ordre formel à ce
dernier de revenir aussitôt. On lui conseillait de
n’en rien faire. Mais lui, sans se laisser intimider,
va droit à la cour, et là devant le conseil
expose avec calme et présence d’esprit les faits
tels qu’ils s’étaient passés. Son attitude intrépide
imposa silence aux flatteurs, et le tira, ainsi
que sou collègue, du plus grand des dangers.

Il se passa vers la même époque, en Aquitaine,
une scène qui eut du retentissement ailleurs.
Un fureteur d’accusations assistait à un dîner
servi avec la profusion et la recberche qu’on y
apporte d’ordinaire en ce pays. Cet homme avise
deux couvertures de lits de table que les domestiques
avaient disposées avec assez d’adresse pour
que les larges bandes de pourpre dont chacune
était bordée parussent se confondre en une seule.
La nappe était formée de pièces d’étoffe semblables.
Il en prend une de chaque main, et les ajuste
de façon à figurer le devant d’une chlamyde impériale.
Ce fut assez pour faire intenter au maître
du logis un procès criminel, où s’engloutit son
riche patrimoine. Un autre exemple de cette fureur
d’interprétation fut donné par un agent du
fisc en Espagne. Il se trouvait aussi invité d’un
festin ; et lorsqu’à la chute du jour les gens de
service poussèrent l’exclamation d’usage, Triomphons !
en apportant les lumières, cet homme
s’empara de ce mot, qui est de cérémonial, pour
lui donner une signification criminelle ; et il s’ensuivit
la ruine d’une illustre maison.

Le mal se propageait de plus en plus par l’excessive
pusillanimité du prince, 'qui voyait partout
dès attentats contre sa personne. On peut le
comparer à ce Denys, tyran de Sicile, qui, toursulum
redire ad comitatum minaciter jussit. Et ille sprelïe
qui prohibebant, perrupit intrepidus : ingressusque
consisterium, ore et poclore libero docuit gesta : hacque
fiducie linguis adulatorum occlusis, et prasfectum et se
discrimine gravi subtraxit. 'Tunc.illud apud Aquitanos evenit, quod iatior fama
vulgarat. Veteralor quidam ad lautumeonvivium rogatus
clmundum,qualia sunt in bis regionibusplurima, cum vidisset
bnleorum loralium par, duos clavos italatissimos,
ut sibivicissim arfe niinistrantiumcùhasrerenl, rnensamque
operimentis paribus teclam : anteriorem chlamydis
partem ulraque manu vehens, intrinsecus structuram
oninem, ut amiclus adornaverat principales, quasrens, patrimonmm
dives eveitit. Maliguilale simili quidam agens
in rébus in Hispania, ad cosnam itidem invitatus, cum
inferentes vespertina lumina pueros exclamasse audissetex usu, Yincamus perun sollemnë interprétâtesatrociler, delevit nobilem domum.Hase ialiaque ideo magis magisque crescebant, quod
Constanlius impendio timidus, semper se feriri sperabat,
ul Dionysius tyrannus ille Sicilias : qui ob hoc idem vilium
cl tonslriccs docuit filias, ne cui alieno ora commilterel
leviganda -, asdemque brevem, ubi cubilare sucrerai, alla
mente des mêmes frayeurs, voulut que ses propres
filles apprissentà manier le rasoir, afin de n’avoir
plus à se confier pour ce service à des mains
étrangères ; et qui fit entourer la petite maison où
il passait la nuit d’un large fossé sur lequel était
jeté un pont composé de pièces de rapport, dont
chaque soir il enlevait les ais et les chevilles, pour
le remonter au lever du soleil. Les courtisans de *
Constance travaillaient à qui mieux mieux à alimenter
cé'foyer de malheur public, dans la vue
de s’approprier les dépouilles dès condamnés, et
pour avoir l’occasion de s’agrandir aux dépens d’un
voisin. Il est trop cejtain.que Constantin le premier
donna l’éveil à l’a-iàffité de son entourage ;
mais on peut dire que Constance gorgea le sien
de la substance des provinces. Sous son règne
une soif ardente de s’enrichir, au mépris de toute
justice et de toute honnêteté, s’empara des princi
pâux personnages de tous les ordres. De ce nombre
sont Rufin, préfet du prétoire, dans la magistrature
civile ; Arbétion,général de la cavalerie ;
Eusèbe, grand chambellan,…. questeur, parmi
les militaires ; et, parmi les fonctionnaires mu- t
nicipaux, les Anicius, famille où une sorte d’émulation
de rapacité se transmet avec le sang, et
qu’une progression continue de richesse a toujours
été impuissante à assouvir.

IX. Cependant les Perses continuaient à remuer
en Orient, mais sans faire des courses au
loin comme précédemment, et bornant leurs entreprises
à enlever quelques prisonniers ou quelques
troupeaux. Ces déprédations réussissaient
quelquefois par surprise ; parfois aussi,'nous trouvant
en force, l’ennemi voyait sa proie lui échapper.
Souvent son espoir de butin était frustré par
la précaution qu’on avait prise de ne rien laisser
circumdedit fossa, eamque ponte solubili superstravit :
cujus disjectos asseres et axiculos secum in somnum abiens
transferebat, eosdemqiie compaginabàt lucis inilio proce6Surus.
Inflabant itidéin has malorum civilium buccinas
poténtes in regia, ea re, ut damnatôrum petite bona
suis adeorporarent, essetque materia per vicinilates eorum
late grassandi. Namque, ul documenta liquida prodiderunt,
proximorum fauces aperuil primus omnium Constantinus :
sed eos medullis provinciafufn saginavitConstantius..Sub
hoc enim ordinuni singuloruni auctores iniïnila cupidine
diviliarum arserunt, sine juslitias distinclione vel recti,
inter ordinariosjudices Rufinus primus prasfeclus prestorio
: et inler militares equitum magisterArbetio, praspositusquecubiculi Eusebius, et anus quasstor, etin urbe Anicii, quorum, ad avorum asmulationem posleritas
tendons, satiari numquam potuit cum possessione
multo majore.IX- At Persas in Oriente per furta el.latrocin.ia potins
quam, ut solebant antea, per concursatorias pugnas, hominum
prasdas agitabant et pecorum : quis nonnuniquam
lucrabantur ut repenlini ; aliquoties superati multitudine
militera amitlebant ; interdirai nihil prospicere prorsus,
quod polerat rapi, perraitlcbantur. Musonianus tamen
sous sa main. J’ai déjà parlé de Musonien, préfet
du prétoire, comme d’un esprit distingué avec
un caractère vénal, et que la perspective du gain
écartait facilement du devoir, Musonien entretenait
chez les Perses de subtils émissaires, et
par eux cherchait à- pénétrer les intentions de
l’ennemi. Il s’entendait aussi, dans ce dessein,
avec Cassien, due de Mésopotamie, vieux soldat
éprouvé par les fatigues et les hasards de plus
d’une campagne. Sapor, d’après les rapports
uniformes de leurs agents, se trouvait alors occupé
sur l’autre frontière de ses États, contenant
avec peine, et non sans de grandes pertes, les
belliqueuses nations qu’il avait en tête. Quand
ils eurent certitude sur ce point, ils ouvrirent secrètement
des communications, par l’entremise
de soldats obscurs, avec Tamsapor, qui commandait
les forces des Perses de notre côté, et l’engagèrent
à donner à son maître, dans ses lettres,
le conseil de traiter de la paix, à la première occasion,
avec l’empereur romain. C’était assurer à
la fois ses flancs et ses derrières, et il se trouverait
libre de reporter avec sécurité toutes ses forces
sur lé point où les hostilités étaient le plus
vives. Tamsapor s’empressa d’accepter de telles
ouvertures, et il écrivit à Sapor que Constance,
ayant ailleurs sur les bras une guerre des plus
acharnées, lui demandait avec instance la paix.
Mais un temps assez long s’écoula avant que sa
lettre n’arrivât au roi son maître, qui avait pris
ses quartiers d’hiver dans le pays des Chioniles
et des Eusènes.

X. Durant ces transactions diverses de la politique
en Orient et dans les Gaules, Constance,
comme s’il eût fermé le temple de J anus, et
abattu sous ses coups tous les ennemis de l’empire
, conçut tout à coup le désir de visiter Rome,
prasfectus prastorio, multis (ut ante diximus) bonis artibus
eruditus, sed venalis, et tlecti a veritate pecunia facilis,
per emissarios quosdam fallendi perstringendique
gnaros, Persarum sciscitabatur cpnsilia, adsumplo in deliberaliones
hujusmodi Cassiano Mesopolamiasduce, stipendiis
el discriminibus induralo diversis. Qui cum fide
concinente speculatorum aperte cognossent, Saporem in
extremis regni iimilibus suorum sanguine fuso multiplici
oegre propulsare gente6 infestas ; Tamsaporem ducem
parti nostras contiguum, occultis per ignotos milites lëntavere
colloquiis, ut, si copiam sors dedisset, suadèrel
régi per lilteras pacem tandem alïquando cum principe
Romano firmare, ut hoc facto, latere ab omni securus,
perduclles advolaret adsiduos. Paruit Tamsapor, bisque
fretus refert ad regem , quod bellis acerrirais Constanlius
implicatus, pacem postulat precalivam. Dumque ad Cbionilas
et Eusenos hase scripta mittuntur, in quoriim confirais
âgebat hiemem Sapor, tempus interstitit longtim.
X ; Haec dum per Eoas parles et Gallias pro capte teinporilm
disponunlur, Constanlius, lamquam recluso Jani
iemplo, slratisque hostibuscunclis, Romam visere gestiebal,
posl Magnenlii exitiuin absque nomine ex sanguine
et d’y triompher à l’occasion de cette victoire sur
Magnence, achetée au prix de l’affaiblissement
de la patrie et de l’effusion du sang romain. Ce
n’est pas qu’il eût jamais en personne, ou par la
valeur de ses généraux, vaincu complètement une
seule des nations qui lui avaient fait la guerre, ou
ajouté à l’empire la moindre conquête ; ni qu’on
l’eût jamais vu le premier, ou parmi les premiers,
aux moments de péril. Il cédait seulement à la
fantaisie d’étaler, dans une pompe inusitée, l’or de
ses étendards et l’appareil frappant de ses milices
d’élite aux yeux déshabitués de ce peuple, qui n’espérait
ninedésirait revoir de pareils spectacles. Il
ignorait peut-être que les princes d’autrefois s’étaient
contentés en temps de paix d’un cortège de
licteurs ; mais qu’en temps de guerre, et dans telle
circonstance où il fallait payer de sa personne,
l’un avaitbravé, sur une frêle barque de pêcheurs,
toute la furie des vents déchaînés ; un autre avait,
à l’exemple de Décius, fait un noble sacrifice de
sa vie ; qu’un troisième n’avait pas craint d’aller
lui-même, suivi seulement de quelques soldats,
explorer un camp ennemi ; et qu’iln’enest pas un,
en un mo't, qui, par quelque effort digne de remarque,
n’ait recommandé son nom au souvenir de
la postérité.

Je passe sous silence l’énorme prodigalité des
préparatifs. Ce fut donc sous la seconde préfecture
d’Orfite que Constance, dans toute la vanité
de sa gloire, traversa Ocricule (1) avec un cortège
formidable, composé comme une armée ; objet
de stupeur pour tous ceux qui le virent, et dont
nul ne pouvait détacher les yeux. Quand il approcha
de la ville, le sénat vint lui rendre ses devoirs.
Promenant un oeil de satisfaction sur ces
vénérables rejetons de l’antique souche patri(0
Ocrlcoli.Romano trirrmphaterus. Nec. enim gentem ullam -bella
cientem perse superavit, àiit victam fprtitudine.suorum
comperitducum, vel addidil quasdam importe,'aut usquam
in necessitalibus summis primus, vel inter prïmôs est
visus : sed ut pompam nimis extentam, rigentiaque aûro
vexilla, et pulcritudinem stipatorum 'ostendèret 'agendi
tranquillius populo, hase vel simile quidqûam vîdëre nec
speranti umquam nec optanti. Ignorans fortasse, -quosdam’
veterum principum in pace quidem lictoiïbusfmssëcontentes
: ubi vero proeliorum ardor nihil perpeti polerat
segue, alium anhelante rabido flalu vehtornni.leiiiinciilo
se commisisse piscantis, alium ad Deciorum exempla vo- ,■
visse pro Rep. spiritum, alium hostilia castra per semetipsirai
cura militibus iufimis explorasse : diversos denique
aclibus inclaruisse magnificis, ut gloriosas suas res posteritali
celebri memoria.commendarent.Utigitur multa quasquecoiisumptasuntinadparalusecunda Orfiti prasfectura, transcurso Ocriculo, elalushonoribus
niagnis, stipalusque agmraibus formidandis, tamquani
acie ducebatar inslructa, omnium oculis in eq contuitu
per.tinaci intentis. Cumque urbi propinquaret, senatus
officia, reverendasque. patricios stirpis effigies orc se-
cienne, il lui sembla, non pas comme à Cinéas,
l’envoyé du roi Pyrrhus, voir devant lui une assemblée
de rois, mais plutôt le conseil,du. monde
entier. Ses regards se reportant sur les flots du
peuple, il ne pouvait revenir de son étonnement
au spectacle de cet universel rendez-vous du genre
humain. Lui cependant, précédé de bataillons
nombreux aux enseignes déployées, comme s’il
se fût agi de terrifier ou le Rhin ou TEuphrate,
l’s’avançaitseulsurun char d’or, où resplendissaient
[ à l’envi les pierres les plus précieuses. Tout autour
on voyait flotter les dragons attachés à des
hampes incrustées de pierreries, et dont la pourpre,
gonflée par l’air qui s’engouffrait dans leurs
gueules béantes, rendait un bruit assez semblable
aux sifflements de colère du monstre, tandis
que leurs longues queues se déroulaient au gré
du vent. Des deux côtés du char paraissait une
file de soldats, le bouclier au bras, le casque en
tête, la cuirasse sur la poitrine ; armes étincelantes,
dont les reflets éblouissaient les yeux. Venaient
ensuite des détachements de cataphractes
ou clibanares, comme les appellent les Perses ;
cavaliers armés de pied en cap, que l’on eût pris
pour autant de bronzes équestres sortis de l’atelier
de Praxitèle. Les parties de l’armure de ces
guerriers correspondant à chaque jointure, à
chaque articulation du tronc ou des membres,
étaient composées d’un tissu de mailles d’acier
si déliées et si flexibles, que toute l’enveloppe de
métal adhérait exactement au corps sans gêner
aucun de ses mouvements. Un tonnerre d’acclamations
fit alors répéter le nom d’Auguste à l’écho
desjnonts et des rivages. Constance en fut un
instant troublé, sans quitter toutefois cette attitude
immobile qu’il avait constamment montrée aux
reno contemplans, non ut Cineas ille Pyrrhi legatus in
ununi coactam multitudinem regum, sed asylum mundi
totius adesse existimabat. Unde cum se vertisset ad plebem,
stupebat, qua celeritate omne, quod ubique est, hominum
genus çonfluxerit Romam : et tamquam Euphratem
arniorùm specie territurus aut Rbenum, altrinsecus
praseunlibus signis, insidebat aureo solus ipse carpento,
fulgenti claritudine lapidum variorum : quo micante, lux
quasdam misceri videbatur alterna. Eumque post antegressos
mulliplices alios, purpureis subteminibus texti circumdedere
dracoiies, hastarum aureis gemmatisque summitatibus
illigali, hiatu 'vaste perflabiles, et ideo velut ira
pqfciti sibilantes, caudarumque volumina relinquentes in
ventum. Et incedebat hincinde ordo geminus armatorum,
clypeatus atque cristatus, çorusco lumine radians, nitidis
. loricis indulus ; sparsique cataphracti équités, quos clibanarios
diclitant Persas, thoracum muniti legminibus,
et linibis ferreis cincli, ni Praxitelis manu polita crederes
simulacre, non viros : quos laminarum circuli tenues apli
corporis flexibus ambiebant, per omnia niembra deducti :
ut, quocumque artus nécessitas commovisset, vestitus
congrueret junctura cohasrënter aptata. Augustes itaque
fauslis vocibus adpellalns, montium litorumque intonanle
fragorc cohorruit, taleni se Unique inimobilem, qualis
provinces. Se baissant, tout petit qu’il était,
pour passer sous les portes les plus hautes, il
portait toujours le regard devant lui, ne tournant
non plus la tête ni les yeux que si son col eût
été contenu entre des éclisses. On eût dit une statue.
Nul ne le vit faire un seul mouvement de
corps aux cahots de son char, ni se moucher, ni
cracher, ni remuer un doigt. C’était une affectation
sans doute ; mais elle dénotait chez lui, en
ce qui touche à la commodité personnelle, une
abnégation bien peu commune, ou plutôt qui
n’appartenait qu’à lui. J’ai, je crois, dit en son
lieu qu’il s’était, depuis son avènement, imposé
comme loi de ne faire monter personne avec lui
dans sa voiture, et de ne souffrir aucun homme
privé, comme son col !ègue,au consulat ; condescendance
de la grandeur assez commune chez
d’autres têtes couronnées, mais où sa vanité ombrageuse
ne voyait qu’une dérogation.

Enfin le voilà dans cette Rome, sanctuaire
du courage et de la grandeur. Arrivéau Forum, et
contemplant du haut de la tribune ce majestueux
foyer de l’antique domination romaine, il reste
un moment frappé de stupeur. Ses yeux, de quelque
côté qu’ils se tournent, sont éblouis d’une
continuité de prodiges. Après une allocution à
la noblesse dans la salle du sénat, et une autre
adressée au peuple du haut de son tribunal, il se
rend au palais au milieu d’acclamations réitérées,
et savoure enfin dans sa plénitude le bonheur objet
de tous ses voeux. En présidant les jeux équestres
, il prit grand plaisir aux saillies du peuple,
qui sut s’interdire les écarts sans renoncer à ses
habitudes de liberté. Le prince lui-même Observait
un juste milieu entre la roideur et l’oubli
de son rang. Il n’imposa pas, comme il faisait
in provinciis suis visebatur, ostendens. Nam et corpus
perhumile eurvabat portas ingrediens celsas, el velul collo
munito reclam aciem luminum lendens, nec dextra vultum
, nec lasva fleclebal ; tamquam figmenlum hominis :
non, cum rota conculeret, nutans, nec spuens, aut os
aul nasum tergens vel fricans, manumve agilans visus
est umquam. Quas licet adfectabat, erant lamen hase et alia
quasdam in citeriore vita patiehtias non mediocris indicia,
ut existimari dabatur, uni illi concessas. Quod autem per
omne tempus imperii, nec iri consessum vebiculi quemquara
suscepit, nec in trabea socium privatum adscivit,
ut fecere principes consecrati, et similia multa, quas elalus
in arduum supercilium tamquam leges asquissimas observavit,
prastereo, memor, ea me relulisse, cum incidissent.
Proinde Romam ingressus, imperii virtutumque omniunvlarem,
cura venisset ad Rosira, perspectissimum
priscas potenfias forum, obstupuit : perque omne lalus,
quo se oculi coutulissent, niiraculorum densilate prasstrictes,
adloquutus nobilitatem in curia, populumque e
Iribunali, in palatium receptus favore multipliei, lastilia
fruebatur optata : et saspe, cum équestres ederet ludos,
dicacitateplebisobleclabalur, neesuperbas, nec a libertate
coalita desciscenlis, reverenler modum ipse quoque débitera
servans. Non enim, ul per civitates alias, ad ai-bitrium58 AMMIEN MARCELLIN.ailleurs, sa volonté pour limite aux plaisirs de
la multitude, laissant, selon l’usage ordinaire,
dépendre des circonstances du spectacle la durée
de la représentation.Il parcourut tous les quartiers construits de
plain-pied ou sur les flancs des sept montagnes,
sans oublier même les faubourgs, croyant toujours
n’avoir rien à voir au-dessus du dernier
objet qui frappait ses yeux. Ici c’était le temple
de Jupiter Tarpéien, qui lui parut l’emporter sur
le reste autant que les choses divines l’emportent
sur les choses humaines ; là les thermes, comparables
pour l’étendue à des provinces ; plus loin
la masse orgueilleuse de cet amphithéâtre dont
la pierre de Tibur a fourni les matériaux, et dont
la vue se fatigue à mesurer la hauteur ; puis la
voûte si hardie du Panthéon et sa vaste circonférence ;
puis ces piles gigantesques, accessibles
jusqu’au faîte par des degrés, et que surmontent
les effigies des princes ; et le temple de la déesse
Rome, et la place de la Paix, et le théâtre de Pompée,
et l’Odéon, et le Stade, et tant d’autres merveilles
qui font l’ornement de la ville éternelle.Mais quand il fut parvenu au forum de Trajan,
construction unique dans l’univers, et digne,
suivant nous, de l’admiration des dieux même,
il s’arrêta interdit, cherchant par la pensée à
mesurer ces proportions colossales-,' qui bravent
toute description et qu’aucun effort humain ne
saurait reproduire. Convenant desonimpuissance
à rien créer de pareil, il dit qu’il voulait du
moins élever un cheval à l’imitation de celui de
la statue équestre de Trajan, placée au point
central de l’édifice, et qu’il en tenterait l’entreprise.
Près dé lui se trouvait en ce moment le
royal émigré Hormisdas^ dont l’évasion de Persesuum certamina finiri patiebatur : sed ut mos est, variis
casibus permillebat. Deinde intra septem montium culmina,
per acclivitates planitiemque posita urbis membra .
collustrans et suburbana, quidquid viderai primum, id
eminere inter alia cuncta sperabat : Jovis Tarpei delubra,
quantum terrenis divina prascellunt : lavacra in modum
provinciarum exstructa : amphitheari molem solidatam
lapidis Tiburtini compage, ad cujus summilatem asgre
Visio huniana conscendit : Paniheum, velut regionem leretem
speciosa celsitudine fornicatam ; elatosque vertices,
qui scansili suggestu consurgunt, priorum principum imitamenta
portantes, et Urbis templum, forumque Pacis, et
Pompeii thealrum, et Odeum, et Stadium, aliaque inter
hase décora urbis asternae. Verum, cum ad Trajani forum
venisset, singularem sub omni caste slrucluram, ut opinamur,
etiam numinum adsensione mirabilem, basrebat attendus,
per giganleos contextes cireumferens mentem,
nec, relate effabiles, nec rursus mortalibus adpetendos.
Omni ilaque spe hujusmodi quidpnm conandi depulsa,
Trajani equum solum locatum in alrii medio, qui ipsum
principem vehit, imitari se velle dicebat, et posse. Cui
prope adstans regalis Hormisda, cujus e Perside discessum
supra monstravimus, re6pondit geslu genlili : Ante, inaété racontée plus haut. 11 répondit a i empereur,
avec toute la finesse de sa nation : « Com« 
mencez, sire, par bâtir l’écurie sur ce modèle,
« afin que votre cheval soit aussi commodément
logé que celui que nous voyons ici. » On demandait
à ce même Hormisdas ce qu’il pensait de
Rome : « Ce qui m’en plaît, dit-il, c’est qu’on
meurt ici comme ailleurs. »Au-milieu de la stupéfaction dont le frappait
cette réunion de prodiges, l’empereur se récriait
contre l’insuffisance ou l’injustice des rapports de
la renommée, si justement suspecte d’exagération
en toute autre circonstance, et si fort audessous
de la réalité dans tout ce qu’elle avait
publié de Rome. Après une longue délibération
sur la question de savoir ce qu’il pourrait faire
pour ajouter aux magnificences de la ville, il
s’arrêta à l’érection d’un obélisque dans le grand
cirque. D’où provenait ce monument, et quelle
en était la forme ? c’est ce que j’expliquerai en
son lieu.Pendant ce temps des pratiques odieuses étaient
secrètement employées par l’impératrice Eusébie
contre Hélène, soeur de Constance et femme de
Julien, qu’elle avait, sous un semblant d’affection,
amenée à Rome avec elle. Frappée de stérilité
elle-même, elle sut se procurer et faire prendre
à sa belle-soeur, par surprise, un breuvage
destiné à faire avorter celle-ci chaque fois qu’elle
deviendrait enceinte. Déjà un enfant mâle, dont
Hélène ,était accouchée dans les Gaules, avait
péri par la complicité d’une sage-femme gagnée,
qui opéra de trop près la Section de l’ombilic :
tant on attachait d’importance à empêcher qu’un
grand homme né laissât de postérité !L’empereur ne songeait qu’à prolonger sonquit, lmperator, stabulum taie condijubelo, si voies :
equus, quemfabrïeare disponis, italate succédât,ut
isle, quem videmus. Is ipse interrogaliis, quid de Roma
sentifet, Idtantumsibiplacuisse,aie.\M, quoddidicissel
ibi quoque Jiomines mori. Multis igitur cum stepore
visis horrendo, lmperator de fama querebatur ut invalida
vel maligna, quod augens omnia semper in majus, erga
hase explicanda, quas Romas sunt, obsolescit : delibcrausque
diu, quid ageret, urbis addere staluit ornamentis, ut
in maximo circo erigeret obeliscum, cujus originem formamque
loco competenli monslrabo. .Inler haec Helenas sorori Gonstanlii, Julianij conjugi
Cassaris, Romam adfactiouis specie duclas, rëgina telle
insidiabalur Eusebia, ipsa, quoad vîxéràf, sterilis : quas- ■
silumque venenum bibëre per fraudera illexir, ut quotiescumqueconcepisset,
immaturum abjicerelpartum.Nam.
et pridem in Galliis, cum marem genuisset infantem, hoc
perdidildolo, quod obstetrix corrupta mercede, mox natum,
praesecto plusquam convenerat urnbilico, îiecavit :
tanta tanique diligens opéra navabatur, ne fortissimi viii
soboles adparerel.Cupiens itaque augustissima omnium sede morari diutius
lmperator, ut otio puriore (ruerelur el voluptâte, ad-LIVRE XVI. S 9séjour dans la plus auguste des résidences, dont
il goûtait avec délices les plaisirs et le repos,
quand ses loisirs furent troublés par des dépêches
trop certaines, qui lui annoncèrent coup sur
coup que la Rhétie était ravagée par les Suèves,
la Valérie par les Quades, et que les Sarmates,
les plus insignes brigands de la terre, faisaient
des incursions dans la Moesie supérieure et la
basse Pannoniè. Alarmé de ces nouvelles, il quitta
Rome le 4 des kalendes de juin, un mois après
son entrée, et se rendit en diligence en Illyrie,
en passant par Trideutum (l). De là il envoya
Sévère, officier d’une expérience consommée, tenir
dans les Gaules la place de Marcel, et rappela
près de lui Ursicin, qui répondit à cet ordre
avec empressement, et vint aussitôt le joindre, à
Sirmium avec les associés de sa précédente mission.
On y tint longtemps conseil touchant les
chances de la paix proposée par Musonien avec
les Perses, et Ursicin fut envoyé en Orient avec
son grade. On donna aux plus anciens d’entre
nous des commandements dans l’armée. Les
plus jeunes, et j’étais du nombre, eurent ordre
de suivre Ursicin, et^de lui obéir en tout pour le
service de l’État. 'XI. César, consul pour la seconde fois avec
Constance, qui l’était pour la neuvième, après
un hiver passé à Sens, où les menaçantes démonstrations
des Allemands le tinrent perpétuellement
sur le qui-vive, rentra en campagne sous
les plus heureux auspices, et se dirigea rapidement
sur Reims. Son coeur s’épanouissait à l’idée
de n’avoir plus d’opposition ni de susceptibilités
à craindre de la part d’un lieutenant aussi
rompu que l’était Sévère à l’obéissance des camps,
et dont il était certain de se faire suivre en toute(■) Trente.siduis nunliis terrebatur et certis, indicantibns Suevos
Roetias incursare, Quadosque Valeriarn, etSarmatas, laIrocinandineritïssinium’genus,
superiorem Mossiam et
secundàm populari Pannoniam : quibus pertilus, tricesinio,
postquara ingressus est, die iv. Kal Junias ab urbe
profectus, pèr Tridenlum iter in lllyricum festinavit. Unde
niisso in locum Marcelli Severo, bellorum usu et maturitatefirniato,
Ursicinum ad se venire prascepit. Et ille, lit—
leris gralanter acceptai, Sirmium venil, comitantibus sociis
: libratisque diu super pace -consiliis, quam fundari
posse cum Persis Musonianus retulerat, in Orientera cum
magisterù remillitur potestate : provectis e consortio
noslro ad regeudos milites nalu majoribus, adolescentes
eum sequi jubemur, quidquid pro Rep. maudaverit impleturi.XI. AtCassar, exacte apud Senonas hieme turbulente,
Auguste novics, sequeiterum Coss. Germanicis undique
circurnfrementibus minis, secundis omiuibus motus, Remos
properavil, alacrior magisquelastus, quod exercitum regebal
Severus, nec discors, nec arrogans, sed longa militias
frugalitale compertus, et eum recta praseunlem sequnterus,
ut duclorem morigerus miles. Parle aliaBarbatiocirconstance avec ladocile promptitude du soldat
le mieux discipliné. D’un autre côté, par l’ordre
de l’empereur, un renfort de vingt-cinq mille
hommes lui était arrivé d’Italie à Rauraque (l) ,
sous le commandement de Rarbation, qui était
parvenu à la maîtrise de l’infanterie depuis la
mort de Silvain. C’était l’exécution du plan,
mûrement concerté à l’avance, de rétrécir insen- *
siblement le cercle des dévastations par la marche
simultanée de deux divisions romaines parties
de deux points opposés, afin de prendre les barbares
comme entre des tenailles, et d’en finir
avec eux d’un seul coup.Tandis que cette manoeuvre s’opérait avec tout
ce qu’on pouvait y mettre de promptitude et
d’ensemble, les Lètes indépendants, toujours
prompts à saisir les occasions de piller, dérobent
une marché aux deux camps, et tombent àl’improviste
sur Lyon, qu’ils auraient saccagé et
brûlé dans ce coup de main si l’on n’eût à temps
fermé les portes, mais dont ils ravagèrent tous les
environs. César, à la nouvelle de ce contre-temps,
fit occuper en toute hâtepar de forts détachements
de cavalerie trois routes par où devait nécessairement
s’effectuer le retour de ces pillards. Il avait
bien pris ses mesures ; car tout ce qui s’engagea
dans l’une de ces voies y laissa la vie avec son
butin, qui fut repris encore intact. Il n’y eut d’épargné
qu’une colonne qui longea dans sa fuite le
camp de Rarbation, et que celui-ci laissa tranquillement
défiler sous ses retranchements mêmes.
Le salut de ce parti était l’effet d’un contre-ordre
donné par Cella, tribun des scutaires, aux tribuns
Rainobaude et Valentinien, dont le dernier fut
dans la suite empereur ; contre-ordre par suite
duquel ils durent abandonner tous deux les postes(i) Baie.post Silvani interitum promûtes ad peditum magisterium,
ex Italia jussu principis cum xxv milibus armatorum *
Rauracos venit. Cogitatum est enim, solliciteque prasstructum,
ut sasvientes ultra solitum Alamanni, vagantesque
fnsius, mullitudine geminata noslrorum , forcipis
specie Irusi in angustias casderentur. Dura base tamen
rite disposita celerantur, Lasti barbari ad tempestiva fnrla
sollertes, inter utriusque exercitus castra occulte transgressa
invasere Lugdunum incautam : eamque populatam
nisu valido concremassent, ni clausis aditibus repercussi,
quidquid extra oppidum potuit inveniri, vastassent. Qua
clade cognita, agili studio Cassar missis cuneis tribus
equitum expedilorum et fortium, tria observavit itinera,
sciens per ea erupturos proculdubio grassalores : nec collâtes
irrites fuit. Cunctis enim, qui per eos tramiles exiere
truncatis, receptaque prasda omniintacta, hi soli innoxii
absoluli sunt, qui per vallum Barbationis transiere securi :
ideo labi permissi, quod Bainobaudes tribunus et Valeutinianus
postea lmperator, cum equestribùs terrais quas
regebant, ad exsequendum id ordinati, a Cella tiibuno
scutariorum, qui Barbalioni sociatus venerat ad procinclum,
iter observare sunt vetiti, unde redituros didiccre
d’observation où ils étaient placés. Ce ne fut pas
tout. Le lâche Rarbation, détracteur obstiné de
la gloire de Julien, dans la conscience du tort
qu’il venait de faire à l’État ( car c’était de luimême
qu’émanait le contre-ordre, ainsi que l’a
depuis confessé Cella quand on lui reprochait sa
trahison) , Rarbation, disons-nous, s’empressa de
faire tenir à Constance un rapport mensonger,
où il prétendit que les deux tribuns étaient venus,
sous prétexte d’un service commandé, chercher
à débaucher ses soldats. Il n’en fallut pas
davantage pour les faire destituer et renvoyer chez
eux l’un et l’autre.

Cependant l’approche des deux armées avait
jeté l’effroi dans la population barbare établie sur
la rive gauche du Rhin. Une partie essaya, par
d’immenses abatis d’arbres, d’intercepter toutes
les routes sur les points les plus montueux et les
plus difficiles. Le reste, réfugié dans les îles nombreuses
dont le cours du fleuve est parsemé,
hurlait contre César et contre nos troupes les plus
sinistres malédictions. Julien, irrité, voulut se saisir
de quelques-uns de ces misérables, et fit, à
cet effet, demander à Rarbation sept barques, sur
un certain nombre qu’il avait réuni pour la destination
éventuelle d’un pont de bateaux sur le
Rhin. Mais celui-ci, qui ne voulait être à Julien
d’aucun secours, aima mieux les faire brûler
toutes. A la fin, des coureurs ennemis tombés au
pouvoir de Julien lui indiquèrent un point du
fleuve que la sécheresse avait rendu guéable. Il
réunit aussitôt les vélites auxiliaires, et, après
quelques mots d’exhortation, les envoie sous la
conduite de Rainobaude, tribun des Cornutes,
tenter un fait d’armesmémorable. Ceux-ci, partie
Gernianos. Quo non contentes magister peditum ignavus,
et gloriarum Juliani pervicax obtrectator, sciens, se id
contra utilitatem Romanam jussisse (hoc enim cum argiieretur,
Cella confessus esl) relalione fefellit Constantiuiii :
linxitque, hos eosdem tribunos ad sollicitan’dos milites,
quos duxerat, per speciem venisse negolii publici : qua
causa, abrogata potestate ad lares rediere privati.lisdern diebus exercituum advenlu perterriti barbari,
qui domicilia fixere cis Rhenum, partira difficiles vias, et
suapte natura clivosas concasdibus clausere, sollerler,
arboribus immensi roboris cassis : alii occupatis insulis
sparsis crebro per (lumen Rbenum, ululantes lugubre
conviens et Romanos incessehant et Cassarem : qui graviore
molu animi percitus, ad corripiendos aliquos,
sepleni a Barbalione pelieral naves, ex bis, quas, velut
transilurus amnem, ad compaginandos paraverat pontes :
qui, nequid per eum impetraretiir, omnes incendit. Doctus
"denique exploralorum delatione recens captorum, asslate
jam lorridafluvium vado possetransiri, horlalusauxiliares
velites cum Rainobaude, Cûrnutorum tribuno, misit, facinus
memorabile, si juvissel fors, patraluros : qui nunc
incedendo per brevia, aliquoties sculis in modum alveorum
snppositis nando ad insulam venere propinquam : egressique
promiscue virile el muliebre secus, sine aslatis ullo
discrimine , (ru'eidabant ut péeudes : nactique vacuas
marchant dans l’eau, partie s’aidant de leurs
boucliers en guise d’esquifs, quand ils cessaient
de trouver pied, abordèrent à l’île la plus voisine,
et y massacrèrent tout, sans distinction de
sexe ni d’âge. Là, trouvant des barques sans maîtres
, ils s’y entassent au risque de les faire chavirer,
et parcourent ainsi le plus grand nombre
de ces retraites. Quand ils furent las de tuer, ils
s’en retournèrent tous sains et saufs, et chargés
d’un butin considérabIe,dont ils durent cependant
abandonner au fleuve une partie. La population
germaine des autres îles, ne s’y croyant plus en
sûreté, gagna l’autre rive, emmenant avec soi
femmes, enfants, etjusqu’auxprovisions.

Julien s’occupa ensuite à relever le fort des
Trois Tavernes (l) , que l’opiniâtreté des barbares
avait fini par emporter et par détruire, et dont le
rétablissement allait imposer un frein à leurs continuelles
incursions dans les Gaules,N II mit à
terminer les ouvrages moins de temps qu’il
n’espérait lui-même, et laissa à la garnison des
vivres pourun an. A cet effet, il fallut faire main
basse sur le grain semé par l’ennemi, non sans
crainte de l’avoir sur les bras durant l’opération.
Cette récolte fournit en outre à Julien le moyen
d’approvisionner sa troupe pour vingt jours. Le
soldat gaguait ainsi ses rations à la pointe de l’épée
 ; et sa satisfaction en était d’autant plus vive,
qu’il venait d’être frustré d’un convoi qui lui
était destiné. Rarbation, qui avait rencontré ce
convoi en route, en avait d’autorité pris tout ce
qui était à sa convenance, faisant brûler le-reste
en un monceau. Était-ce chez lui bravade ou démence ?
De pareils actes, trop souvent répétés,
(i) Sarerne.lintres-, per eas licet vacillantes evecti, bujsmodi loca plurima
perruperunt : etnbicasdendisalietascepit, opimitate
prasdarum onusti, cujus partem yi flumiriis amiserunt, redire
 omnes incolumes. Hocque comperto residui Germani,
ul infido prassidio insularum relicto, ad uîteriora
nee'essitudines et fruges opesque barbaricàs contuleruiit.
Conversus hinc Julianus ad reparandas Très Tabernas,
muiiimentuni ita cognominatum , hand ita dudum ribstinationesubvei
sum hoslili, quo asdificato constabatad intima
Galliarum, ut consueverant, adiré Gernianos arceri et
opus spe celerius consunnnavit, et vicluni defonsoribus
ibi locandisex barbaricis niessibns , non sine discriminis.
metu colleclum mililis manu, condidil in ususanni totius.
Nec sane hoc solo contentas, sibi quoque viginlidierum
alimenta parata collegit. Libentius cuira bellateres qiiassito
dextrispropriisutebanlur, admodum indignati, quoniam
ex commealu , qui eis recens adveelus est, ideo nihil sumère
potuerunt, quod partem ejus Barbatio, cura Iransiret
juxta, superbe prassumpsit : residuuni, quod superfuit,
congestum in acervum exussit : quas ntrum ut vanus gerebal
el démens, an mandata principis confidenter nefahda
mulli tenlabaul, usque in id leniporis latuit. lllnd tamen
rumore tenus ubique jaclabatur, quod Julianus non levaturus
incommoda Galliarum electus est, sed ul possit
per bella delcri sasvissima : rudis eliam tum , ul exisli-
s’autorisaient-ils secrètement des ordres du
prince ? Toutcequ’ on peutaffirmer, c’est que, suivant
une opinion très-accréditée, le choix de Julien
pour César avait été fait, non dans l’intérêt
de la délivrance des Gaules, mais dans la vue de
le perdre-lui-même. C’était dans cette pensée
qu’on avait mis aux prises avec les dangers de
cette guerre cruelle l’inexpérience présumée d’un
jeune homme que l’on jugeait incapable d’en
supporter même le bruit.

Tandis que Julien se fortifie avec activité dans
cette position, qu’une partie de l’armée pousse
en avant des postes retranchés, et que l’autre
s’occupe à ramasser du grain, tout en se tenant
en garde" contre les surprises, une nuée de barbares
, prévenant à force de célérité le bruit de
sa marche, vint fondre sur le corps de Rarbation,
qui continuait, ainsi qu’on l’a vu, d’opérer
séparément de l’armée des Gaules, le mène battant
jusqu’à Rauraque, et le refoule même aussi
4oia qu’elle put par delà, lui enlevant eu grande
f artie bagages, bêtes de somme et gens de service.
Après quoi la bande rejoignit le gros des
siens ; et Rarbation, comme s’il eût fait la campagne
la plus heureuse, distribua tranquillement
ses troupes dans les cantonnements, et revint à
la cour préparer comme à l’ordinaire quelque accusation
contre Julien.

XII. On sut bientôt l’affront que venaient d’essuyer
nos armes. Les rois allemands Chnodomaire
et Vestralpe opérèrent une jonction de leurs
forces, auxquelles se réunirent successivement
Urius, Ursicin, Sérapion, Suomaire et Hortaire ;
et les confédérés allèrent camper près d’Argentoratum
(l) , se flattant de l’idée que Julien s’était
replié dans la crainte d’un désastre complet,
(i) Strasbourg.mabatur, ac ne soratam quidem duraturus armorum. Dum
castrqrum opéra mature consurgunt, rnilitisque pars stationes
prastendit agrarias, alias frumenta insidiarum metu
« olligit caute : ruullitudo barbarica rumorem nimia velo•citate
prasversa, Barbationeni cum exercitu, quem regebat
( ut prasdictum est) Gallico vallo discrelum, impetu repentino
adgressa, sequensque tagienles adusqueRauracos, et
■ultra quoad potuit, rapta sarcinarum et jumentorum cum
.calonibus parte maxima, redit ad suos. Et ille, lamquam
. •expeditione évente prospero terminata, milite disperso
iper stationes hibernas, ad comitalum Imperatoris revertit,
crimen composilurus in Cassarem , ut solebat.XII. Quo dispalato fosdo lerrore, Alamannorum reges
Clraodornarius et Vestralpus, Urius quinetiam et Ursicinus
cum Serapione et Suomario et Hortario, in unum robore
virium suarum omni collecte, consedere prope urbem
Argentoratum, exlrema nieluentem Cassarem arbitrati
rétrocessisse, cum ille tum etiam perficiendi munimenti
studio striugeretur. Erexit autem confidentiam caput allius
adtollentium scutarius perfuga : qui commissi criminis
meluens poenam, transgressus ad eos post ducis fugati
discessum, armatorumtredecim millia tantum remansisse
taudis qu’en réalité il continuait à s’occuper des
fortifications des Trois Tavernes (l). Us devaient
surtout cette confiance au rapport d’un scutaire
que la crainte de quelque châtiment avait fait déserter
peu après l’échec essuyé par Rarbation, et
qui leur dit que Julien n’avait pas avec lui plus de
treize mille hommes. C’était avec ce nombre en
effet que César avait d’abord fait tête au déchaî- *
nement universel de la rage des barbares. Le
transfuge répéta son assertion avec une assurance
qui mit le comble à leur audace. Ils dépêchèrent
vers Julien une députation pour lui intimer, du
ton le plus impérieux, l’injonction de quitter un
pays qui leur appartenait, disaient-ils, par le droit
de la valeur et la fortune de leurs armes. Celuici,
qu’on n’effrayait pas aisément, reçut sans émotion
un tel message ; mais, tout en se moquant de
la jactance des barbares, il signifia aux envoyés
qu’il les retenait près de lui jusqu’à l’achèvement
des travaux, et garda tranquillement sa position.
Parmi les confédérés le roi Chnodomaire se donnait
un mouvement incroyable, allant, venant,
se multipliant, toujours le premier quand il s’agissait
d’un coup de main, et plein de cette confiance
que donne l’habitude du succès. Il avait effectivement
battu le César Décence à forces égales,
détruit ou dévasté nombre de villes opulentes,
et promené à son gré le ravage dans la Gaule
sans défense. Il venait encore ( ce qui n’accrut pas
peu sa présomption) de chasser devant lui un
général romain avec un corps nombreux de troupes
d’élite ; car les Allemands avaient reconnu aux ~~
insignes des boucliers que ceux qui venaient de
lâcher pied devant quelques-uns de leurs coureurs
étaient les mêmes soldats qui avaient battu et
dispersé leurs forcés en tant de rencontres. Tout
(i) Saverne.cum Juliano docebat : is enim numerus eum sequebatur,
barbara feritate certaminum rabiem undique concitante.
Cujus adseveratione eadem subinde replicantis, ad majora
stimulati fiducia, missis legatis satis pro imperio Cassait
mandaverunt, ut terris abscederet virtute sibi quassitis
et ferro : qui ignaruspavendi, nec ira nec dolore peiculsus,
sed fastus barbaricos ridens, detentis legatis adusque
perfectum op'Us caslrorum , in eodem gradu constantias
sletit i'inniobilis.Agitabat autem miscebalque omnia sine modo, ubique
sese diltanditans , et princeps audendi periculosa rex
Chnodomarius, ardua subrigens supercilia, ut saspe secundis
rébus elatus. Nam etDecentium Cassarem superavit
aequo Marte congressus, etcivilales erutas multas vastavit
et opulentas, licentiusque diu nullo refragânte Gallias
persultavit. Ad cujus roborandam fiduciam recens quoque
fuga ducis accessit, numéro prasstanlis et viribus. Alamanni
enim scutorum insignia contuentes, norant eos
milites permisisse paucis suorum latronibus terram, quorum
metu aliquoties cum gradum conferrent, amissis pluribus
abiere dispersi. Quas anxie ferebat sollicitas Cassar,
quod trudente ipsa necessitale digresso periculis, cum
cela ne laissait pas de faire impression sur César,
qui se voyait avec inquiétude réduit, par la défection
de son associé, à engager une poignée de
braves gens contre des populations entières.

La trompette sonna aux premières lueurs du
jour, et l’infanterie se mit en marche d’un pas
mesuré, flanquée sur les deux ailes par la cavalerie
, qui était elle-même renforcée des deux redoutables
corps des cataphractes et des archers à
cheval. L’armée avait encore quatorze lieues ou
vingt-un milles à franchir, de son point de départ
au camp des barbares, quand Julien, daus sa
prudente sollicitude, rappela tousses avant-postes,
donna le commandement de halte, et, se plaçant
au centre de l’armée distribuée en sections formant
ïe coin et qui rayonnaient autour de sa personne,
avec cette élocution paisible qui lui était
naturelle, leur adressa ce discours :

« Mes chers compagnons, vous avez le sen« 
timent de votre force, et cette noble confiance
<> qu’if inspire ; mais le chef qui vous parle n’est
« pas non plus suspect de manquer de coeur. Il
peut être cru quand, au nom du salut commun,
il vient vous dire (ce peu de mots d’ailleurs
" vont vous le démontrer) qu’il faut, dans les
« épreuves de patience ou de courage qui nous af« 
tendent, écouter les conseils de la circonspec« 
tion et de la prudence, et. non ceux de la pré« 
cipitation et d’une ardeur inconsidérée. Les
« hommes d’action, fiers et intrépides quand le
péril est là, ont bonne grâce à se montrer à
propos réfléchis et dociles, Voiei l’avis que je
vous soumets et que je vous conjure d’adop« 
ter, si vous pouvez prendre à ce point sur la
« juste indignation qui vous anime. Il est près de
midi ; nous allons, déjà fatigués par Ja marche,
paucis licet fortibus, populosis gentibus occurrere cogebatur.Jamque solis radiis rutilantibus, tubarumque concinente
clangore, pédestres .copias lentis incessibus educuntur,
earumque lateri équestres conjunctas sunt turmas, inter
quas cataphraçtarii erant et sagittarii, formidabile genus
armorum. Et quouiàm a loco, unde Romana promota sunt
signa, adusque vâlhim barbaricum quarta leuga signabatur
et décima, id est, unum et vigenti millia passuum : utilitati
securitatique recte consulens Cassar, revocatis prascursatoribus
jam antegressis, indictaque solitis vocibus quiète,
cuneatira circumsistentes adlpquitar genuina placiditate
sermunis :Urget ratio salulis tuendce communis, utparcissime
diçam, nonjacenlis animi Cassarem hortari vos et '
orare, commililones mei, ut adulta robustaque virtute
confisi, cautiorem viampotius eligamus ad toleranda
vel depellenda quoe speranlur, non prceproperam et
ancipilem. Ut enim in periculis juventutem impigram’
esse convenu et audacem ; ita, cum res postulat, regibilem
el consultant. Quod igilur censeo, si arbitrium
adfueril veslrum, juslaque sustinel indignatio, paucis
absolvant. Jam dies in meridiem vergil ; lassitudine
itos ilineris fatigatos scrupulosi tramites excipient et
« entrer dans des défilés tortueux et obscurs ; la
lune sur son déclin nous menace d’une nuitsans/
lumière ; il ne faut pas s’attendre à trouver une
goutte d’eau sur ce sol brûlé par la sécheresse.
Nous triompherons, je le veux, detousces obs« 
tacles ; mais où en serons-nous quand nous al« 
Ions avoir par milliers sur les bras l’ennemi,
« reposé, repu, rafraîchi ? De quel air soutien« 
drons-nous son choc, nous, épuisés par la fa« 
tigue, par la faim, par la soif ? D’une seule dis« 
position dépend quelquefois le succès dans les
« circonstances les plus critiques. Un bon avis,
pris en bonne part, estune de ces voies que nous
ouvre la Providence pour sortir des positions
les plus désespérées. Croyez-moi, campons ici,
sous la protection d’un fossé et d’une palissade ;
passons cette nuit nous reposant et veillant
tour à tour ; et demain au lever du soleil, res« 
taures par le sommeil et par la nourriture,
« nous déploierons de nouveau, avec l’aide de
Dieu, nos aigles et nos enseignes victorieuses. »
On ne le laissa pas achever. Le soldat, témoignant
de son impatience par des grincements de
dents, et le fracas de toutes les piques heurtant
contre les boucliers, voulait immédiatement être
mené à l’ennemi, qui déjà se trouvait en vue.
Tous comptaient sur le ciel, sur eux-mêmes, et
sur la fortune et la valeur éprouvées de leur général.
Et en effet, comme le prouva la suite, ils
semblaient, tant qu’il fut à leur tête, inspirés
par le génie même des combats. Ce qui augmentait
l’entraînement, c’est que leschefs le partagèrent
 ; et Florence, préfet du prétoire, plus décidément
que tous les autres. « Il était d’une bonne
politique, disait-il, d’en venir aux mains coûte
que coûte, pendant que les barbares étaient
obscuri ; nox senescenle luna nullis sideribus adjuvanda ;
terrce protinus oestuflagrantes, nullis aquarum
subsidiis fùlloe : qùoe si dederiï quisquam commode
passe trànsiri, rueniibus hoslium examinibus
post otiunt cibique refeclionem elpolus, quid nos agimus ?
quo vigore, inedia,siti, labdreque, ntembris
marcentibus occurramus ? Ergo , quoniàmnegoliis
diffwilliniis soepe dispositio tempesiiva prôspexit, et
statum nutantiuni rerum recto consilio in boitant
partem accepta, aliquoties .divina. remédia repararunt,
hic, quoeso, vallo fossaque circumdati, divisis
vigiliis quiescamus, somnoque et vicïu congruis poMi
pro tempore, pace dei sit dictum, triumphaluras
aquilas et vexilla victricia primo lûcis moveamus
exordio. ' ' . ' • "_ Nec finiri perpessi quas dicebantur, stridbre dentium
infrendentes, ardoremque pugnandi hastis illidendo scuta
monstrantes, in hostem se duci jam conspicuum exorabant,
caslitis dei favore, fiduciaque sui, et fortunali rectoris
experlis virtutibus freti : atque ut exitus docuit, salularis
quidam Genius pressens ad dimicandum eos, dum adesse
potuit, incitabat. Accessit huic alacritati plenus celsarum
potestatam adsensus, maximeque Florenlii prasfecti prastorio,
periculose quidem, sed ralionesecunda, pugnandnniLIVRE XVI. 63« réunis. On aurait trop à faire, une fois la con« 
fédération dissoute, avec cette fièvre de sédi« 
tions si habituelle au soldat, qui cette fois
« aurait le prétexte spécieux de s’être vu enle« 
ver la victoire. » Un double souvenir mettait
le comble à la confiance de l’armée. Les Romains
, l’année précédente, avaient franchi la
barrière du Rhin, et fait des courses sur la
rive droite, sans qu’un seul ennemi se fût montré
pour défendre le sol de son pays. Les barbares
s’étaient contentés d’entraver les routes
par des abatis d’arbres ; puis, s’enfonçant dans
les terres, avaient passé l’hiver misérablement
sans abri contre un ciel rigoureux. Une autre
fois, l’empereur en personne avait occupé leur
territoire sans qu’ils eussent osé résister ni paraître,
si ce n’est pour implorer la paix en suppliant.
Mais on ne voulait pas voir que les circonstances
avaient bien changé. Les Allemands,
dans la première occurrence, étaient pressés de
trois côtés à la fois : par l’empereur, qui menaçait
la Rhétie ; par César, qui leur fermait absolument
l’entrée des Gaules ; enfin par des nations limitrophes,
qui s’étaient déclarées contre eux et les
prenaient à dos. La paix une fois conclue avec
l’empereur, celui-ci avait retiré son armée ; ils
avaient alors accordé leurs différends avec leurs
voisins, qui s’étaient joints à eux pour agir de
concert ; et-, tout récemment encore, la fuite honteused’un
général romain venait d’ajouter à leur
fierté naturelle. Un événement étranger aggravait
d’ailleurs notre position. Les rois Gundomade et
Vadomaire, liés par le traité qu’ils avaient obtenu
de Constance l’année précédente, n’avaient
osé jusque-là prendre part au mouvement, ni
écouter aucune proposition à cet égard. Maisesse consentis, dum instarent barbari conglobati : qui si
diffluxissent, motum militis in sediliones nativo calore
propensions terri non posse aiebat, exfortam sibi vicloriam,
ut putavit, non sine ullimorum corialu graviter taleraturi.
Addideral autem fiduciam noslris consideralio gemina :
recordantibus, quod anno nuper emenso Romanis per
transrhenana spatia fusius volitantibus, nec visus est
quisquam laris sui defensor, nec obvius stelit : sed concasde
arhorurii densa undique semitis clausis, sidère urenle
brumali,,asgre vixere barbari longius amandati : quodque
Iniperatore terras eorum ingresso, nec resistere ausi, nec
adparere, pacem impetraverunl suppliciter obsecranles.
Sed nullus mutatara rationem temporis advertebat, quod
tune triperlito exitio premebanlur ': Imperatore urgente
per Rastias, Cassàre proximo nusquam elabi permittente,
finitimis, quos. bostes feceré discordias, modo non occipitia
conculcantibus bine indeque cinclorum. Postea vero
pace data, discesserat lmperator : et sedata jurgiorjum
materia, vicinas gentes jam concordabant : et turpjseînius
ducis Romani digressus ferociam natara conceptâm auxit
in majus. Alio ilidem modo res est adgrâvala Romana ex
negotio tali. Regii duo fralres vinculo pacis adstricti, quam
anno prasterito impetraverant a Constantio , nec tumultuarc,
nec commoveri sunt ausi. Sed paullo postea unovoilà Gundomade, le meilleur des deux et le plus
sûr dans ses engagements, qui périt victime d’une
trahison ; tout son peuple aussitôt se réunit à la ligue
 ; et Vadomaire ( c’est du moins ce qu’il affirma ) 
ne put empêcher le sien de prendre également
parti pour nos adversaires.Aux premiers rangs comme aux derniers, l’aimée
se montrait donc unanime sur l’opportunité
de marcher immédiatement à l’ennemi, autant
que disposée à se roidir contre l’ordre contraire.
Alors un porte-étendard s’écria soudain : « En
avant, César, ô le plus heureux de tous les hom« 
mes ! La fortune elle-même guide tes pas. Nous
« comprenons seulement depuis que tu nous
commandes ce que peut la valeur unie à l’habi« 
leté. Montre-nous Je chemin du succès en brave
« qui devance les enseignes ; et nous te montre« 
rons, nous, ce que vaut le soldat sous l’oeil
« d’un chef vaillant, qui juge par lui-même du
mérite de chacun. » —""^A ces mots, sans accepter de relâche, l’armée
s’ébranle de nouveau, et parvient au pied d’une
colline en pente douce, couverte de blés déjà
mûrs, et située à peu de distance de la rive du
Rhin. Trois cavaliers ennemis étaient en observation
au sommet, et coururent à toute bride
annoncer aux leurs notre approche/Mais une quatrième
vedette qui était à pied, et ne put suivre
les autres, fut gagnée de vitesse par nos soldats,
et nous apprîmes d’elle que l’armée germaine
avait employé trois jours et autant de nuits à
passer le Rhin. Nos chefs pouvaient déjà voir
l’ennemi former ses colonnes d’attaque. On" commande
halte ; et aussitôt les antépilàires, les
hastaires et leurs serre-files se mettent en ligne
et restent fixes, présentant un front de batailleex his Gundomado, qui potior erat fideique firmioris, per
insidias interempto, pmnis ejus populus cum nostris hostibus
conspiravit : et confestim Vadomarii plebs, ul adserç.bat,
agmiuibus bella cientium barbarorum sese çonjunxit.Cunclis igitur summis infimisque adprobantibus, tune
opportune congrediendum, nec de rigore animorum quidquam
remitlentibus, exclamavit subito signifer : Perge,
felicissime omnium Coesar, quo te fortuna prosperior
ducit : tandem per te virtutem et consilia militarc
seniimus. I proevius ut faustus aniesignanus et forlis
: experieris quid miles sub conspeetu bellicosi ductoris,
testisque individui gerendorum, modo adsit superum
numen, Us rébus efficiet excitatus. His audilis’,
Cum raillas laxarentur indutias, promotus exercitus prope
collem advenit molliter edilura, opertum segelibus jam
maturis, a superciliis’Rheni haud longo intervallo distantem
: e cujus summitate speculàlores hostium 1res équités
ex citi, subito nuntiaturi Romanum exercitum advenlare,
feslinarunt ad suos : unus vero pedes, qui sequi non
potuit, captas agilitate nostrorum indicavit, per.triduum
et trinoctium (lumen transisse Germanos. Quos cum jam
prope densanles semét in cuneos nostrorum conspexero
ductores, sleterunt vesligiis fixis, antepilanis liastatisque
AMMIEN MARCELLIN.

aussi solide qu’un mur. Même immobilité dans les
rangs ennemis, qui veulent imiter notre réserve.
Voyant toute notre cavalerie p] acée à l’aide droite,
ils lui opposèrent à leur gauche, et par masses
serrées, l’élite de leurs cavaliers, dans les rangs
desquels ; par une tactique très-bien entendue,
et dont i|s devaient l’idée au transfuge déjà mentionné,
ils jetèrent çà et là des fantassins agiles,
et armés à la légère. Us avaient remarqué en effet
que les rênes et le bouclier ne laissant à leurs
gens de cheval qu’une main libre pouf lancer le
javelot, le plus exercé, dans un combat corps à
corps avec un de nos clibanares, ne faisait que
s’escrimer en pure perte contre le guerrier complètement
abrité sous son armure de fer ; mais
qu’un fantassin pouvait, inaperçu dans la chaleur
du conflit, et quand on ne songe qu’à ce
qu’on a devant soi, se glisser sous les flancs du
cheval, l’éventrer, et démonter ainsi l’ennemi
invulnérable, dont alors on avait bon marché.
Non contents de cette disposition, ils nous ménageaient
à leur droite un autre genre de surprise.
Cette belliqueuse et féroce armée avait pour
chefs suprêmes Chnodomaire et Sérapion, les
plus puissants entre tous les rois confédérés. A
l’aile gauche, où, suivant l’attente des barbares,
la mêlée devait être plus furieuse , se montrait
le funeste promoteur de cette levée de boucliers,
Chnodomaire, le front ceint d’un bandeau couleur
de flamme, et montant un cheval couvert
d’écume. Amoureux du danger, plein de confiance
en sa force prodigieuse, il s’appuyait fièrement
sur un javelot de dimensions formidables, et frappait
de loin les yeux par l’éclat de ses armes. Dès
longtemps il avait établi sa supériorité comme
brave soldat et comme chef habile. Sérapion commandait
l’aile droite. Il entrait à peine dans la
et ordinum primis velut insolubili muro fundalis : el pari
cautela bostes stelere cunclali. Cunique ita, ut antedictus
docuerat perfuga, equitatumomnem a dextro latere sibividissent
oppositum, quidquid apud eos per équestres copias
praspollebat, in lasvo cornu locavere consertum. Iisdemque
sparsim pedites miscuere discursalores et levés, profecto
ratione tula poscënte. Norant enim, licet prudentem
ex equo bellatorem cum clibanàrio nostro congressum,
frena retinenlem et scutum, hasta una manu vibrata,
tegminibus ferreis abscondito bellatori nocere non posse :
peditem vero inter ipsos discriminum vertices, cum nihil
caveri solet praster id, quod occurril, humi occulte replanlem,
lalerë forato jumenli, incautum rectorem prascipifern
agere, levi negotio trucidandum. Hoc itaque disposito,
dextrum sui lalus struxere clandestinis insidiis et
obscuris. Duclabaut autem populos omnes pugnaces et
sasvos Chnodomarius et Serapio, potestate excelsiores ante
alios reges. Et Chnodomarius quidem nefarius belli totius
incenlor, cujus verticiflamnieustorulusaptabatur,anleibat
cornu sinistrum audax et fidens ingenti robore lacertorum,
ubi ardor proslii sperabater immanis, equo spumante sublimior,
erectus in jaculum formidandas vastitatis, armorumque
nitore conspicuus, antea strcnuus el miles, et
fleur de l’âge, mais la capacité chez lui avait
devancé les années. C’était le fils de ce Médérich,
frère de Chnodomaire, dont la vie entière n’avait
été qu’un tissu de perfidies. Médérich, qui avait
fait comme otage un long séjour dans les Gaules,
s’y était initié à quelques-uns des mystères religieux
des Grecs. C’est à cette circonstance qu’était
dû le changement du nom d’Agénarich,
son fils, en celui de Sérapion. Venaienten seconde
ligne cinq rois inférieurs en puissance, dix fils
ou parents de rois, et, derrière ceux-ci, une longue
série de noms.imposants chez les barbares.
La force de cette armée était de trente-cinq mille
combattants, tirés de diverses nations. Une partie
était soldée, et le reste servait, en vertu de
traités d’assistance réciproque.

Le terrible signal des trompettes avait résonné,
lorsque Sévère, qui conduisait notre aile gauche,
aperçut devant lui, à peu de distance, des tranchées
remplies de gens armés qui devaient, se
levant tout à coup, porter le trouble dans ses
rangs. Sans s’émouvoir, il suspend toutefois sa
marche, ne sachant à quel nombre il avait
affaire ; craignant d’avancer, et ne voulant pas
reculer. César voit de l’hésitation sur ce point ;
il y vole avec une réserve de deux cents cavaliers
qu’il gardait autour de sa personne, prêt à se
porter où sa présence était le plus nécessaire, et
toujours plus animé quand le péril était-plus grand.
D’une course rapide il parcourt le front de l’infanterie,
distribuant partout les encouragements.
Comme l’étendue des lignés et leur profondeur
s’opposait à toute allocution générale, et qu’il ne
se souciait point d’éveiller les jalousies du pouvoir
eu s’arrogeant ce qu’il regardait lui-même comme
la prérogative du chef de l’État, il se contenta de
voltiger çà et là, se garantissant comme il pouulilis
praster ceteros ductor. Latus vero dextrum Serapio
agebat, etiamtUm adultas lanuginis juvenis, efficâcia
praecurrens astatem : Mederichi fratris Chnodomarii
filius, hominis, quoad vixerat, perfidissimi : ideo sic ad-,
pellatus, quod pater ejus diu obsidalus pignore lentes in
Galliis, doctusque Graeca quasdam arcana, hune filium
suum Agenarichum, genitali vocabulo diclifatum, ad Serapionislranslulitnomen.
Hos sequebantui.pptestatë proximi
reges numéro quinque, regalésque decem, et opliniataiu
séries magna, armalorunique millia tiïginta et
quinque, ex variis nalionibus partira mercede, partim
pacto vicissitudinis reddeiidas quassita.Jamque lorvum concrepanlibus fubis, Severus dux
Rom. aciem dirigens laevam, cum prope fossas armalorum
refertas venisset, unde dispositum erat ul abdili repenle
exorti cuncta lurbarent, stetit impavidus’: suspectiorque
de obscuris, nec referre gradum, nec ulterius ire tentavit.
Quo viso, animosus eonlra labores maximos Cassar, ducentis
equitibus sasplus, ut ardor negotii flagilabal, agmina
peditum impetu veloci discurrens verbis hortabalur.
Et cum adloqui pariter omnes, nec longitudo spatioruni
exteuta,necinunum coactas multitudinis permilteretcrebrilas
( et alioquiii vilabat gravions invidias pondus, ne
LIVRE XVI. fis

vait des traits de l’ennemi ; et jetant à chacun,
connu ou non connu, quelques mots énergiques,
il les exhortait tous à faire leur devoir. « Eh
bien ! mes amis, disait-il aux uns, voici enfin
>< une bataille en règle. C’est le moment qu’appe« 
laient vos voeux et les miens, et que votre im« 
patience devançait toujours. » S’adressant ensuite
aux derniers rangs : « Camarades, il est venu
le jour tant désiré qui nous appelle tous à effa« 
certes tachesimprimées au nom romain, et à lui
= rendre son ancien lustre. Voyez, les barbares
« viennent ici chercher un désastre ; une aveugle
fureur les pousse à s’offrir eux-mêmes à vos
. « coups. » Aux guerriers qu’une longue habitude
rendait aptes à juger des manoeuvres, il disait,
tout en rectifiant quelque disposition : « Allons,
braves soldats, réparonspardenobles efforts les
affronts qu’ont essuyés nos armées. C’est dans
 cet espoir que, malgrémes répugnances, j’accep« 
tai le titre de César. » A ceux qui demandaient
étourdiment le signal, et dont la pétulance menaçait
d’enfreindre les commandements et de
causer du désordre : « Gardez-vous, disait-il,
gardez-vous, quand l’ennemi tournera le dos,
de trop vous acharner sur les fuyards ; ce serait
 compromettre l’honneur de votre succès. Que
nul aussi ne cède le terrain qu’à la dernière
* extrémité ; car, aux lâches, point d’assistance
« de ma part. Mais je serai là pour seconder la
poursuite, pourvu qu’elle se fasse sansempor« 
tement inconsidéré. »
Parlant ainsi à chacun son langage, il fait
videretur id adfectasse, quod sibi soli deberi Augustes
existimabat) cautiorsui, hostium tela prastervolans, his
et similibus notes pariter et ignotos ad laçicndum fortiter
accendebat : Advenit, o socii, justum pugnandi jam
tempus, olim exoptalummihi vobiscum : quod antehac
arcessentes, arma inquietis molibus poscebalis.
Item cum âd alios postsignanos in acie localos extrema
venisset : En, inquit, commilitones, diu speralus proesto
est dies, compellens nos omnes elutis pristinis maculis
Romanoe majestali reddere proprium decus. Ei sunt
barbari, quos rabies etimmodicusfuror ad perniciem
rerum suarunt coegit ùccurrere, nostris viribus opprimendos.
Alios itidem bellandi usu diulino calleiites aptius
ordinans, his cxbortàlionlbus adjuvàbat : Exsurgamus
vin fortes ; propellamus foriitudine congrua illisa
nostris partibus probra : quai contemplons, Cossaris
nomen cunctando suscepi. Quoscumque autem pugnas
signum inconsulle poscentes, rupturosque imperium irrequietis
motibus prasvideret : Quoeso, inquit, ne hosies
vertendosinfugamsequentes avidius,fuiuroe Victoria:
gloriam violelis ; neu quis ante nécessitaient ultimam
cedat. Namfugituros proeuldubio deseram : hostium
' terga coesuris adero indiscrelus, si hoc pensatione mo
■ deratafiat et cauta. ,Hase aliaque in cumdem modum saspius replicando,majorent exercilus partem primas barbarornm opposait- fronli : et subito Alamannorum peditum fremitus indi'^gnationi mislus. auditus est unanimi conspirationc vociavancer
la plus grande partiede ses forces contre
lapremière ligne des barbares. Ce fut alors parmi
l’infanterie allemande, contre les chefs qui étaient
montés, un frémissement d’indignation qui bientôt
éclata eu vociférations effroyables. Il fallait,
disait-on, qu’ils combattissent à pied comme les
autres, et que nul ne pût se ménager, en cas de
fuite, un moyen de sauver- sa personne, en
abandonnant le reste à son sort. Celte manifestation
fit quitter à Chnodomaire son cheval, et son
exemple fut aussitôt suivi. Pas un ne mettait en
doute que la victoire ne dût se déclarer pour eux.
L’airain donne le signal, et des deux parts on
en vient aux mains avec la même ardeur, en
préludant par des volées de traits. Débarrassés
de leurs javelots, les Germains se lancent sur
nos escadrons avec plus d’impétuosité que d’ensemble
, en rugissant comme des bêtes féroces.
Une rage plus qu’ordinaire hérissait leur épaisse
chevelure, et leurs yeux étineelaieut de fureur.
Intrépides sous l’abri de leurs boucliers,
les nôtres paraient les coups, ou, brandissant le javelot,
présentaient la mort aux yeux de l’ennemi.
Pendant que la cavalerie soutient la
charge avec vigueur, l’infanterie serre ses rangs,
et forme un mur de tous les boucliers unis.
Un épais nuage de poussière enveloppe la mêlée.
Nous combattons avec des chances diverses , ici
tenant ferme, là repoussés ; car les Germains,
rompus la plupart à cette espèce de manoeuvre,
s’aidaient de leurs genoux pour enfoncer nos lignes.
C’était un corps à corps universel, main
feramïum, relictis equis seeum oportere versari régales :
ne, si quid conligisset adversum, déserta miserabili plèbe
facilem discedendi copiam reperirent. Hoc comperlo,
Clinodomariu jumento statira desiluit, et secuti eum
residui idem facere nihil morati : nec enim eorum quisquam
ambigebat partem suam fore victricem.Data igitur ahenatorum accentu sollemniter signo, ad
pugnanduiii utrimque magnis concursum est viribus. Propilabantur
missilia, et properantës cite quam consideralo
cursu Germani, telaque dextris explicanles 1, involavere
nostrorum equitum turmas, frendentes immania : eorumque
ultra sôlilum sasvientium comas fluentes horrebanf ,et
 elucebat quidam exoculis furor : quos contra pertinax
miles scutorum obicibus vertices tegens, ejectansque gladios,
vel tela concrispans morlem minitantia perterrebat.
Cunique in ipso prosliorum arliculo eques se fortiter conterniaret,
et muniret latera sua firmius pedes, frontem
artissimis conserens parmis : erigebanlur crassi pulveris
nubes, variique fuere discursus, nunc resistentibus, nunc
cedentibus nostris : et obnixi genibus quidam barbari peritissimi
bellatores hostenî propellere laborabant : sed destinalione
nimia dexteras dexteris miscebantur, et umho
trudebat umboneni : caslumqne exsultantium cadentiumqueresonabat
a vocibus magnis : et cum cornu sinistrum
altius gradiens, urgentium lot agmina Germanorum vi
nimia pepulisset, irelque in barbaros fremens, équités
nostri cornu tenentes dextrum 1, praster spem incondile
discesserunt : dumque primi fiigienlium postremos impe'.AMMIEN.u0,0 AMMIEN MARCELLIN.contre main, bouclier contre bouclier ; et l’air
retentissait de cris de triomphe et de détresse.EnfinnotreaiIegauche,s’ébranlantde nouveau,
et chassant devant elle des multitudes d’ennemis,
venait avec furie prendre part à cet engagement,
lorsque inopinément la cavalerie lâcha pied à
l’aile droite, et se replia- s’entre-choquant jusqu’aux
légions, où, trouvantùn pointd’appui, elle
put se reformer. Voici ce qui avait causé cette
alarme. Le chef des cataphractes, en rectifiant un
vice d’alignement, reçut une blessure légère ; et
l’un des siens, dont le cheval s’abattit, resta
écrasé sous le poids de l’animal et de son armure.
Ce fut assez pour que le reste se dispersât ; et ils
eussent tous passé sur le ventre à l’infanterie, ce
qui eût causé un désordre général, si cette dernière
n’avait soutenu leur choc par sa masse et
par sa résolution.De son côté, César voit cette cavalerie éparse,
et cherchant son salut dans la fuite. Il pousse à
elle, et se jette au-devant comme unebarrière.Le
tribun de l’un des escadrons l’avait reconnu, en
voyant de loin flotter au haut d’une pique le dragon
de pourpre qui guidait son escorte, enseigne
dont la vétusté attestait lés longs services. Plein
de honte, et la pâleur sur le front, cet officier
court aussitôt rallier sa troupe. Julien alors s’adressant
aux fuyards de ce ton persuasif qui
ramenait les coeurs les plus ébranlés : « Où cou-« 
rons-nous, braves gens ? leur dit-il. Ne savez■<
vous pas qu’on ne gagne rien à fuir, et que lapeùr
«  elle-même né peut conseiller un plus mauvais
parti ? Allons donc rejoindre les nôtres qui
«  combattent pour la' patrie , et ne perdons pas,
en les, abandonnant sans savoir pourquoi, la
part qui nous reviendra du triomphe commun. ■ »
Par cette adroite allocution, il les ramène à ladiunt, gremio. lëgionum protecti, fixeront integrato praslio
gradum. Hoc autem exinde acciderat, quod dum ordinum
restituitur séries, cataphracli équités viso reclore suo leviter
vulnerato, et consorte quodam per cervicem equi
labentis pondère armorum oppresso, dilapsi qua quisque
poterat, peditesque calcando çuncta turbassent, ni conferti
illi sibique vicissim innixi stelissent immobiles. Igitur,
cum équités nihil praster fugascircumspectantes prassidia,
vidisset longius Cassar, concito equo eos velut repagulum
quoddam cohibuit. Quo agnito per purpureum signum
draconis, summitati hastas longioris aptatum, velut seneclulis
pandentis exuvias, stelit unius turmas Iribunus,
el pallore limoreque perculsus, ad aciem intégrandam rec-urrit.
Utque in rébus amat fieri dubiis , eosdem lenius
increpans Cassar : Quo, inquit, cedimus, viri forlissimi ?
aut ignoraiis fugam, quai salulem numquam reperit,
irriii conatus stulliliam indicare ? redeamus ad noslros,
saltem glorioefuiuri participes, si eospro Republica dimicanles
non relinquimus inconsulte. Hase reverenter
diçendo, reduxit omnes ad munia subeunda bellandi, imitâtes
salva differentia veleiem Sullam : qui, cum contra
Archelaum Milbridatis ducein educta acie proslio fatigabalur
aidenti, reliclus a mililibus cunclis, cucurrit incharge, renouvelant ainsi, à quelques particu*
larités près, un trait qui jadis avait honoré Sylla.
Abandonné des siens dans une rencontre où il
se trouvait pressé par Archélaûs, lieutenant de
Mithridate, Sylla saisit l’étendard, le lance au
milieu des ennemis, et dit à ses soldats : « Allez,
«  vous qu’on avait désignés pour partager mes
" périls. Et si l’on vous demande où vous avez
« perdu votre général, répondez ( et vous direz
vrai) : En Réotie, où nous l’avons laissé seul
combattre et verser son sang pour nous. »Profitant de leur avantage et de la dispersion
de la cavalerie, les Allemands fondent sur notre
première ligne de pied, comptant trouver des
hommes ébranlés, et peu capables d’une résistance
énergique. Mais leur choc fut soutenu, et
l’on se battit longtemps sans que la balance penchât
d’un côté ni de l’autre. Les Comutes .et les
Braccates, milices aguerries’, à ces gestes effrayants
qui leur sont propres joignirent alors ce
terrible cri de guerre qu’ils font entendre dans la
chaleur du combat, et qui, préludant par un murmure
à peine distinct, s’enfle par degrés, et finit
par éclater en un mugissement pareil à celui des
vagues qui se brisent contre un écueil. Les armes
se choquent, lès combattants se heurtent
au milieu d’une grêle sifQante de dards, et d’un
épais nuage de poussière qui dérobe tous les
objets. Mais les masses désordonnées des barbares
n’en avancent pas moins avec la fureur
d’un incendie ; et plus d’une fois la force de leurs
glaives parvint à rompre l’espèce de tortue dont
se protégeaient nos rangs par l’adhérence de tous
les boucliers. Les Rataves voient le danger, sonnent
la charge ; secondés par \es rois, ils arrivent
au pas de course au secours de nos légions,
et le combat se rétablit. Cette troupe formidableordiiiëm prinium ; raploque et conjecto vexillo in jiartem
hostilem, lie, dixerat, socii periculorumelecti, et.scilantibus
ubi reliclus sint lmperator, respondete nihil ;
fallentes, solus in Baotia pro omnibus nobis cum dispendio
sanguinis sui décernons. .'. "-'.'•'.Proide A|amannî, pulsis disjëctisque equifibusflpslris,
primam aciem peditum incesserunt, eam abjecte resislendi
animositate pulsuri. Sed postquam comminus ventum
est, pugnabattir paribus diu momenfis. Corn uti enim et
Braccati, usu prosliorum diuturno firmali ,'eos jam geslu
lerrentes, barritum civere vel maximum : qui, clamer ipso
fervore cerlaminum a tenui susurro exoriensj paUllalimqueadulescens,
ritu extollilur fluctnumçautibusillisorum:
jaculorum deinde stridenlium crebritate hincinde convolapte,
pulvis oequali motu adsurgens, et prospectum eripiens,
arma armis, corpora corporibus obtrudebal. Sed
violenlia iraque incompositi barbari in modum exarsere
flammarum, nexamque sciitorum conipagem, quas noslros
in modum lestudinis tuebatur, scindebant ictibus gladiorum
adsiduis. Quo cognito, opitulatam conturmalibus
suis céleri cursu Balavi venere cum regibus ( forniidabilis
manus, ex trémas neçessitatis arliculo circumventos, si jnvisset
fors, ereptura ) torvumque canentibus classicis,
devait, le sort aidant, décider du succès dans
les circonstances même les plus critiques. Mais
les Allemands, qu’une rage de destruction semblait
avoir saisis, n’en continuaient pas moins
leurs efforts désespérés. Ici, sans interruption,
les dards, les javelots volent, les carquois se vident
 ; là on se joint corps à corps ; le glaive
frappe le glaive, et le tranchant des armes entr'ouvre
les cuirasses. Le blessé, tant qu’il lui
reste une goutte de sang, se soulève de terre, et
s’acharne à combattre. Les chances de part et
d’autre étaient à peu près égales. Les Germains
l’emportaient par la taille et l’énergie des muscles ;
les nôtres, par la tactique et la discipline ; aux
uns, la férocité, la fougue ; aux autres, le sangfroid,
le calcul. Ceux-ci comptaient sur l’intelligence,
ceux-là sur la force du corps. Pliant
quelquefois sous les coups de l’ennemi, le soldat
romain se redressait bien vite." Le barbare,
qui sentait ses jarrets se dérober, se battait encore,
un genou en terre. L’horreur de céder ne
saurait aller plus loinTout

à coup les principaux Germains, leurs
rois en tête, et suivis de la multitude obscure,
fondent sur notre ligne en colonne serrée, et s’ouvrent
un passagejusqu’à lalégion d’élite placée au
. centre de bataille, et formant ce qu’on appelle la
réserve prétorienne. Là les rangs plus pressés,
les files plus profondes, leur opposent une masse
compacte, inébranlable comme une tour ; et le
combat recommence avec une nouvelle vigueur.
Attentifs à parer les coups, et s’escrimant du bouclier
à la manière des mirmillons, nos soldats
perçaient aisément les flancs de leurs adversaires,
qui, dans leur fureur aveugle, négligeaient de se
couvrir. Ceux-ci, prodigues de leurs vies, etnesonadullis
viribus certabatur. Verum Alamanni bellum acriter
ineuntes, allius anhelabant, velut quodam furoris adfectu
opposite omnia deleturi. Spicula tamen verutaque
inissilia non cessahant, ferratasque arundines fundebanlur :
quamquam etiam oomminus mucro feriebat contra mu.
cronem, et lûricas gladiis findebanlur, et vulnerati nondum
effuso cruore, ad audendum exertius consurgebant. Pares
enimquodammodo coivere cum paribus, Alamanni robusti
et celsiores ; milites usu nimio dociles -. illi feri et turbidi ;
lu quieti et cauti : animis isti fidentes ; grandissions illi
corppribus freti. Resurgebat tamen aliquoties armorum
pondère pulsusloco Romanus: lassalisque impressus genibus,
lasvum reflectens poplitem barbarus subsidebat, hosleni
ullro lacessens : quod indicium esl obslinationis extrêmes.
Exsiluil itaque subito ardens oplimatium globus,
i inter quosdecernebant et reges, el sequente vulgo -ante
alios agmina nostrorum irrupit, et iler sibi aperiendo adus,
que primanorum legionem pervenit, locatam in medip
I ( quasconfirmatio Castra prasloria dictitatur) ubi densior et
 ; ordinibus frequens miles, instar turrium fixa fiimilate
/ consjstens, proslium majore spiritu repetivit : et vulneribus
', declinandis intentus, sequi in modum mirmillonis opej
riens, hostium lalera, quas nudabat ira flagrantior, dis|j
Irictis gladiis perforabal. At illi prodigere vitam pro victogéant
qu’à vaincre, font les derniers efforts pour
rompre l’épaisseur de nos lignes. Mais les nôtres, de
plus en plus sûrs de leurs coups, couvrent le sol de
morts, et les rangées d’assaillants ne se succèdent
que pour tomber tour à tour. Enfin leur courage
fléchit, et les cris des blessés et des mourants
achèvent de les glacer. Accablés de tant de pertes,
il ne leur restait plus de force que pour fuir ; ce *
qu’ils firent soudain dans toutes les directions,
avec cette précipitation du désespoir qui pousse
des naufragés à toucher la première plage qui se *
présente à leurs yeux.

. Quiconque fut témoin de.cette victoire conviendra
qu’elle était plus souhaitée qu’elle n’était
attendue. Sans doute un dieu propice intervint
ce jour-là pour nous. Nos soldats chargèrent à
dos les fuyards, et, à défaut de leurs épées
émoussées qui plus d’une fois refusèrent le service
, ils arrachaient- la vie aux barbares avec
leurs propres armes. Ni les yeux ne se rassasiaient
de voir couler le sang, ni les bras de frapper. Nul
ne reçut de quartier. Une foule de guerriers, blessés
à mort, imploraient le trépas pour abréger
leurs souffrances ; d’autres, au moment d’expirer,
soulevaient un oeil mourant, pour chercher une
dernière fois la lumière. Des têtes tranchées par
le large fer des javelots pendaient encore au
tronc dont elles venaient d’être séparées. On trébuchait,
on tombait par monceaux sur le sol détrempé
de sang ; et plus d’un périt écrasé par les
siens, qui s’était tiré du combat sans blessure.
Les vainqueurs, enivrés de leurs succès, frappaient
encore de leurs épées émoussées les casques
splendides et les boucliers, qui sous leurs
coups roulaient dans la poussière. v i

Enfin les barbares aux abois, acculés jusqu’au**^
riacontendentes, tentabanlagminisnoslrilaxarecompagem.
Sed continuala série peremptorum, quos Romanus jam
fidenlior stravit, succedebant barbari superstites inteifectis
: auditoque occumbentium gemitu crebro, pavore perfusi
lorpebant. Fessi denique tôt asi'umms,et ad solam
deinceps strenui fugam, per diversos tramites tota celerilate
egredi feslinabant : ul e mediis sasvientis pelagi fluctibus,
quocumque avexerit venins, ejici nautici propçr-ant
et vectores : quod voli magis quam spei fuisse, fatebilur
quilibet lune praesens. Aderatque propitiati numinis arbitrium
démens -. et secans terga cedentium miles, cum
interdum flexis ensibus feriendi non suppelerenl instrumenta
, ipsis barbaris lela eorum vilalibus imrneigebat :
nec quisquam vulnerantium sanguine iram explevit, nec
satiavit casde mûlliplici dexteram, velmiseratussupplicantem
abscessit. Jacebant itaque plurimi transfixi lelaliter,
remédia mortis compendio postulantes : alii semineces labente
jam spiritu, lucis usuram oculis morienlibus inquirebant
: quorumdam capita discissa Irabalibus telis, et
pendentia jugulis cohasrebant : pars per lutosum et lubricuni
solum in sociorum cruore lapsi, intactis ferro corporibus,
acervis superruenlium obruti necàbantur. Qua ;
ubi satis evenere prosperrime, validius instante victoie,
acumina densis ictibus hebescebant, splendenlesque galeas
Rhin , et enfermés comme par un mur de cadavres
entassés , ne voient plus de salut pour eux
que dans le fleuve. Pressés par nos soldats, que
leur pesante armure ne saurait, retarder dans
leur poursuite, quelques-uns se précipitèrent
dans les flots, comptant sur leur, habileté à
nager pour sauver leurs jours. César, qui vit
aussitôt le danger de trop d’entraînement pour
les nôtres, défendit à haute voix, et fit proclamer
par les chefs et les tribuns, la défense à
tout soldat de s’engager, en suivant de trop près
l’ennemi, dans les eaux tourbillonnantes. On se
contenta donc de border la rive, et de faire pleuvoir
sur l’ennemi une foule de traits de toute
espèce. La plupart de ceux que la fuite dérobait
à nos coups trouvaient, s’abîmant de leur
propre poids, le trépas au fond du fleuve. Alors
la scène présenta sans danger un intérêt dramatique.
Ici le nageur se débat contre l’étreinte
désespérée de celui qui ne sait pas nager, et le
laisse flotter comme un tronc, s’il parvient à s’en
défaire. Là, saisis par les tourbillons, les plus
habiles roulent sur eux-mêmes, et sont engloutis.
Quelques-uns, portés par leurs boucliers, saus
cesse déviant pour éviter le choc des vagues,
parviennent, après mille hasards, à toucher enfin
l’autre bord. Le fleuve, rougi des flots du sang
barbare, s’étonne de la crue soudaine de ses eaux.
Au milieu dudésastre, le roi Chnodomaire, qui
avait su échapper en se glissant entre des monceaux
de cadavres, s’efforçait de regagner au
plus vite le campement qu’il occupait avant sa
jonction à peu de distance de deux forts romains.
11 avait fait réunir de longue main, et en cas
d’échec, des embarcations dont il songeait en
sub pedibus volvebantur, et scuta : ultimo denique trudente
discrimine barbari, cum elati c.idaverum aggeres
exilns impedirent, ad subsidia flumiuis petivere, quas sola
restaba'ut, eorum lerga jam perstringentis. Et quia cursu
sub armis concilo fugientes miles indefessus urgebat :
quidam nandi perilia eximi se ppsse discriminibus arbitral]',
animas fluctibus commiserunt. Qua causa céleri
corde futura prasvidens Cassar, cum tribunis et ducibns
clamore objurgalorio probibebat, ne hoslem avidius sequens
nostrorum quisquam se gurgitibus commilteret
vei'licosis. Unde id observatum est, ut marginibus insistantes
eonfoderenl telorum vaiielate Germanos : quorum
si quem morti veloeifas. subtraxissel, jacti corporis pondère
ad ima fluminis subsidebat. Et velut in quodam
theatrali speclaculo aulasis miranda monstrantibus, multa
liccbat .jam sine metu videre : nandi strenuis quosdam
nescios adhasrentes ; Huilantes alios, cum expedilioribus
b'nquerentur ul stipites ; et velut luclanteamnis violentia,
vorari quosdam fluclibns involulos ; nonnullos clypeis
vectos, prasruptas undarum occursanlium moles obliquatis
mcalilms déclinantes, ad ripas ulteriores post multa
discrimina pervenire. Spumans denique cruore barbarico
decolor alveus insueta slupebat augmenta..Dum haec aguntnr, rex Chnodomarius, reperta copia
discedendi, lapsus per funerum slrues, cum satellilibus
ce moment à se servir pour chercher quelque
retraite obscure, et y attendre un changement de
la fortune. Comme il ne pouvait y arriver qu’en
passant le Rhin, il revint sur ses pas, ayant la
précaution de se couvrir la figure. Il approchait
de la rive du fleuve, lorsqu’en tournant une
espèce de marécage qui se trouvait sur son chemin
avaût d’arriver au point d’embarquement,
son cheval s’abattit dans un terrain fangeux, et
le renversa sous lui. Malgré sa corpulence il parvint
à se dégager, et à gagner une colline boisée
qui n’était pas loin de là. Mais il fut reconnu ;
l’éclat même de son ancienne grandeur l’avait
trahi. Aussitôt une cohorte commandée par un tribun
enveloppa de tous côtés la colline, .sans cher,
cher à pénétrer dans le fourré, dans la crainte de
rencontrerquelqueembuscade. Chnodomaire alors
se vit perdu, et se décida à se rendre. Il était seul
dans le bois ; mais deux cents hommes qui formaient
sa suite et trois de ses plus intimes amis
vinrent d’eux-mêmes se livrer, regardant comme
un crime de survivre à leur roi, et de ne pas
donner, s’il le fallait, leur Vie pour sauver la
sienne. Les barbares, insolents dans le succès,
sont d’ordinaire sans dignité dans le malheur.
Chnodomaire, la pâleur au front, montra, tandis
qu’on l’entraînait, la contenance dégradée d’un
esclave : la conscience du mal qu’il avait fait enchaînait
sa langue. Combien différent alors du
féroce dévastateur que le deuil et là terreur annonçaient
naguère, et qui, foulant aux pieds la
Gaule eu cendres , menaçait de ne pas borner là
ses ravages !

La bataille ainsi terminée par l’assistance du
ciel, vers la chute du jour le clairon rappela ■
paucis celeritate rapida properabat ad castra, quas prope
Tribuncos et Concordiam munimenta Romana fixit in Triboccis,
ut escensis navigiis, dlidum paratis ad casus ancipites,
in secretis se secessibus amaudaret.'Et quia non
nisiRheno transite ad tenloria sua polerat pervenire, vultum,
ne agnosceretur, operiens, sensim relulit pedem.
Cunique pfopinquaret jam ripis, laeunam paldslribus
aquis inlerfusam circumgrediens ul transiret, calcala
mollitie glutinosa, equo est evolulus : et confeslim, licet
obeso corporegravior, ad subsidiunvvicini collis evasit:
quem agnitum (nec enim poluil celare , qiiifiierat, fo'rlunas
prioris magnitadine proditus) slatiin anbelo "cursu
cohors cum tribuno sequula, armis circumdatuni aggerem
nemorosum cautius obsidebat, përrumpere verila, ne
fraude latenli inter ramorum lenebras exciperelur occultas.
Quibus visis compulsus adultimos metus, ultro se dédit,
solus egressus : comilesque ejus ducenti numéro, et très
amici junclissimi, flagilium arbitral ! post regem vivere,
vel pro rege- non mori, si ila lulerit casus, tradidere se
vinciendos. Utque nalivo more sunt barbari humiles in
adversis, dispaiesque in seeundis : servus aliéné volùnlatis
Irabëbatur pallore confusus, claudenle noxarum conscientia
linguam : immensum, quantum ab eo différais,
qui post feros lugubresque terrores cineribus Galliarum insullans,
multa minabalur et sasva.
notre invincible aimée, qui, réunie près la rive
du Rhin, put enfin, sous la protection active de
plusieurs lignes de boucliers, prendre quelque
uourriture et du repos. Les Romains perdirent
dans cette action deux cent quarante-trois soldats
et quatre chefs principaux, Bainobaudes, tribundes
Cornutes,Laïpse et Innocent, officiers des -
cataphractes, et un tribun dont le nom ne s’est pas
conservé. Du côté des Allemands, six mille morts
restèrent sur le champ de bataille, indépendamment
du nombre infini de cadavres que le Rhin
entraîna dans son cours. Julien, dont l’âme était
supérieure encore à sa haute fortune, et qui ne
croyait pas grandir son mérite en augmentant
son pouvoir, réprimanda sévèrement l’indiscrétion
des soldats, qui par acclamation l’avaient
salué Auguste : il protesta par serment que ce titre
était aussi loin deses voeux que de ses espérances.
Mais, pour ajouter encore chez eux à l’exaltation
du triomphe, il fit amener devant lui Chnodomaire.
Celui-ci s’avança en s’inclinant jusqu’à
terre, et finalement se prosterna à ses pieds, implorant
son pardon à la manière des barbares.
Julien le rassura. Quelques jours après, Chnodomaire
fut conduit à la cour de l’empereur, puis
envoyé à Rome par ce dernier, qui lui assigna
pour demeure le quartier des étrangers, sur le
mont Palatin. Il y mourut de langueur.

Malgré ces grands et brillants résultats, il ne
manquait pas de gens près de l’empereur qui,
sachant bien faire ainsi leur cour, trouvaient à
Julien des torts ou des ridicules. On lui donna
par dérision le surnom de Yictorin, parce que,
dans ses relations, il revenait assez souvent,
Quibus ita favore superni numinis terminatis, postexactum
jam diem occinente liticine revoçatus inviclissimus
miles,prope supercilia Rheni lendebat, scutorumqueordine
niultiplicato vallatus, victu fruebatur et somuo. Ceciderunt
autem in hac pugna Romani quidem CCXL et m,
redores vero iv. Bainobaudes Cornulorum Iribunus, adasque
Laipso, et Iiinocentius’cataphractarios ducens, et vacans
quidam tribunus, cujus non suppetil nonien : ex Alamannis
vero sex millia corporum inventa sunt in campo
constrala, et inasstîmabiles morluorum acervi per undas
numinis ferebantur. Tune Julianus, ut erat fortuna sui
spéctatiôr, merilisque niagis quamimperio potens, Augustes
acclamatione concordi lotius exercitus adpellalus, ut
agenles pelulanlius milites merepabat, id se nec sperare,'
nec adipisci velle jurando conlirmans. Et ut augeret éventes
secundi làsliliam., concilio Chnodomarium jussit sibi
offerri : qui primo curvatus, deinde humî suppliciler fusils,
gentilique prece veniàm poscens,bono animo esse
est jussns. Et diebus postea paucis ductus ad coiiiiialuni
Inipcratoris, missusque exinde Romam, in’ castris peregrjnis,
quas in monte sunl Caslio, morbo vêlerai, con\
suinptus est. ^, His tôt ac talibus prospero peraclis évente, in palatio
, .Constante quidam Julianum culpantes, ul princeps ipse
bien- qu’eu termes très-modestes, sur ce que les
Germains avaient été constamment défaits partout
où il avait commandé en personne. Par un
tour de force d’adulation dont l’extravagance
était palpable, mais bien faite pour chatouiller
une vanité portée au delà de toute mesure,
on parvint à persuader à Constance que dans
tout l’univers il ne se faisait rien de grand que
par son influence et sous les auspices de son
nom. Cette fumée lui monta au cerveau, et dès
ce moment et par la suite on le vit donner hardiment
le démenti, aux faits, en disant dans ses
édits, à la première personne, « J’ai combattu,
j’ai vaincu ; j’ai.relevé des rois prosternés à
mes pieds, » lorsque, dans le fait, tout cela
s’était passé sans lui. Qu’un de ses généraux, par
exemple, pendant qu’il ne bougeait lui-même
d’Italie, eût obtenu quelque avantage sur les Perses
, il ne manquait pas d’envoyer dans toutes les
provinces de ces lettres au laurierfjavant-courrières
de ruine, contenant d’interminables récits de
l’action, et des hauts faits du prince en première
ligne. Les archives publiques conservent encore
des édits, monuments d’aveugle jactance, où il
s’élève lui-mêmejusqu’au ciel : on y trouve même
une relation détaillée dé l’affaire d’Argentoratum,
dont il était éloigné de plus de quarante marches.
On y voit Constance réglant l’ordre de bataille,
combattant près des enseignes-, poursuivant les
barbares, recevant la soumission de Chnodomaire ;
et, pour comble d’indignité, pas un mot de
Julien. Constance eût enseveli toute cette gloire
si la renommée, en dépit de l’enVie, n’eût pris
soin de la publier.
delectaretur, incisive Victorinum ideo nominabant, quod
verecunde referens, quoties imperaret, superatos indicabat
saspe Gernianos. Interque exaggerationera inanium laudum,
ostentationenique aperte lucenlium, infiabant ex
usu lmperatorem suopte ingeniù nimium, quidquid per
omnem terras ambitum agebalur, felicibus ejus auspiciis
adsignantes. Quocirca. magniloqyienlia elatus adulatorum,
lune et deinde ediclis propositis arroganlèr salis multa
mentiebatur, sësolum, cum geslis non adfuisset, et dimicasse,
et vicisse, et supplices reges gentium erexissc
aliquoties scribens : et si verbi gratia eo agente tune in
Italia, dux quidam egisset fortiter contra Persas, nulla ejus
menlione per textum longissimum fada lauréates lilteras
ad piovinciarum damna millebat, se inler primores versatum
cum odiosa sui jactatione significans. Exstant denique
ejus edicta in (abulariis principis puhlicis conditadelata narrandi, extollendique semet in caslum. AbArgentorato, cura pugnaretur, mansione quadragesima
disparates , describens proelium, aciem ordinasse, et sletisse
inler signiteros, et barbares fugasse prascipites, sibique
oblalum falso indicat Chnodomarium ( prob rerum
indignitas ! ) super Juliani gloriosis actibus conlicescens :
quos sepelierat penitus, ni fama res maximas vel. obumbrantibus
plurimis silere nesciret.Livre xvilSOMMAIRE DES CHAPITRES.I. Julien, après la défaite des Allemands, passeleRhin, et détruit
par le fer et la flamme les établissements de ce
peuple. Il répare le fort de Trajan, et accorde aux barbares
une trêve de dix mois. II. Julien réduit par la famine
une bande de Franks qui faisaient des courses dans
la Germanie. III. Ses efforts pour allégei dans les Gaules
le poids des impôts. IV. Constance fait élever un obélisque
à Rome dans le grand cirque. Des obélisques et des
hiéroglyphes. V. Correspondance et négociations inutiles„ pour la paix entre Constance et Sapor', roi de Perse.VI. Les Jutbunges, nation allemande, désolent la
Rhétie. Ils sont battus et mis en fuite par les Romains.VII. Nicomédie détruite par un tremblement de terre.
Variétés de ce phénomène. VIII. Julien reçoit la soumission
des Saliens, nation franlce. Il bat on fait prisonniers
une partie des Chamaves, et donne la paix au reste.
IX. Julien relève trois forts sur la Meuse, et se trouve
en bulle aux reproches et aux menaces des soldats irrités
par la disette. X. Les rois allemands Suomaire et
Hortaire obtiennent la paix en rendant leurs prisonniers.
XI. Sarcasmes des envieux contre les hauts faits d’armes
de Julien. On l’accuse à la cour d’indolence et de pusillanimité.
XII. Constance oblige lesSarmates ainsi que les
Quades, qui dévastaient la Mésie et les deux Pannonies,
à rendre leurs prisonniers et à livrer des otages. Il remet
les Sarmates expulsés en possession de leurs terres,
et leur donne un roi. XIII. Constance fait un grand carnage
des Limiganles, et les force à s’expatrier. Sa harangue
à l’armée. XIV. Les envoyés romains quittent la
Perse sans avoir conclu la paix. Sapor envahit de nouveau
la Mésopotamie et l’Arménie.
(An 357 ap. J. C.) 

I. Satisfait de l’heureux résultat que je viens
de décrire, et voyant le cours du Rhin affranchi
par la victoire d’Argentoratum (1 ) , le jeune héros
(i) Strasbourg.LIBER XVII.Julianus C. transite Rlieno Alamannorum vicos diripit ac
incendit : ibi mumincntum Trajaui réparât, et decimeslres
inducias barbaris concedil. C. I. DC.'Francos Germaniam II.
vastantes obsidet, et ad deditionem famé compellit. II.
Gallos Iribulis opprcssos levare conater. 111. Jussu ConslaDlii
A. obeli.scus Romas in cîrco maximo subrectus couSlituilur
: et de qbcliscis, ac de nolis hieroglyphicis. IV.
Conslantius A. el Sapor Persar.um rex frustra de pace per
Iilleras et legatos agunt. V. Juthungi, gens Alamannica,
JD Rasliis, qUas populabanlur, a Romanis cassi iugatique.
VI. Nieomedia terras molu proslrata : et quot modis terra
qualialur. VU. Julianus C. Salios, gentem Francicam, in
deditionem accipit : Chamavomm alios casdit, alios capit,
reliquis pacem tribuit. VIII. Tria munimenla ad Mosam
eversa a barbaris instaurât, el a milite famem patiente
probris ac minis incessilur. IX. Suomarius et Hortarius
Alamannorum reges, captivis redditis, ab Juliano C. pacem
impétrant. X. Julian. C. post res in Gallia bene gestas,
in aula Constantii A. ab invidis deridetur, segnisque el timidus
adpellalur. XI. Conslantius A. Sarmalas dominos
ohm , tum exsuies, et Quados, Pannoniarum et Moesias
vaslatores,, ad obsides dandos el captivos reddendos compellit:
atque eXsulibus Sarmalis,in libertatem avitasque
M’-dës reslitulis, regem imponil. XII. Conslantius A. Limigantes
Sarmalas scrvos, post magnam ipsorum casdem
faclam , cogit sedibus suis cmigrare, ac milites suos adloput
montrer sa pieuse sollicitude pour les morts ;
qu’il lui répugnait de voir servir de pâture aux
oiseaux de proie ; et il ordonna, de les enterrer
tous sans distinction. Ensuite il congédia simplement
les porteurs de l’insolent message qu’il avait
reçu la veille de la bataille, et retourna aux Trois
Tavernes (l ). De là il partit pour Mogunliacum (2) ,
confiant son butin et ses prisonniers, jusqu’à sou
retour, à la garde des Mediomatrices (3). Son
dessein était de jeter un pont sur le Rhiu, et d’aller
chercher sur leur territoire les barbares, dont
il ne restait plus un seul dans les Gaules. L’armée
s’y montra mal disposée d’abord ; mais il la'
ramena bientôt par les séductions et la grâce entraînante
de sa parole. Confirmé par des titres
nouveaux, le dévouement du soldat l’enchaînait
en quelque sorte aux pas du chef glorieux qui s’associait
à toutes ses fatigues, et n’usait de sa prérogative
que pour se faire une plus grande part
des périls et des travaux. On arrive à Moguntiacum
 ; le pont est jeté, et l’armée s’avance sur le
sol ennemi.

D’abord la hardiesse de l’opération frappa de
stupeur les barbares, alors en pleine sécurité,
et ne s’attendant à rien moins qu’à se voir attaqués
sur leur propre territoire. Justement alarmés
de ce qui les menaçait en songeant au désastre
récent de leurs compatriotes, ils feignent un
grand désir de la paix, seulement pour laisser .
s’amortir la première furie de l’invasion, et en(i}
Savernc. — (2) Maycnce. — (3) Habitants de Metz.quilur. Xlfl. Romani legati de pace, re infecta, revery
tenter ex Perside, Sappre Arrneiiiaiii et ; Mesopotamiam,
repetente. XIV.I. I-Iac rerum, quas jam tljgessiuius, yariëiaie.ita conclusa,
Marlius juvenis Rheiio post Aigentoratenseui pugnara
oliose flucnte securus, sollicitusque, .né diras volucres
consumèrent corpora perèmploruni,'sine discfélionc cunctes
humari mandavit : absolutisqUe. legatis, quos aille
certamen superba quasdam portasse praediximus, ad Très
Xabernas reverlit. Unde eum captivis ; omnibus prasdam
Mediomatricos, servaudam ad redifùm usque suum, duci
prascepit : et petiturus ipse Mogontiacum ; ut ponte compacte
Iransgressus, in suis requiferCt barbaros, cuni nultum
reliquissel in nostris, refragante vetabalur exercilu :
verum facundia jucuuditareqne sermomim adlectum,'in
voluntatem Iraduxeral suam. Amor enim post documenta
flagrantior, sequi libenler hortalus est munis opéras conturmalem,
aucloritate magnifieum ducem", plus laboris
indicere sibi quam milili, sicul perspicue corJtigit.adsuetum.
Moxque âd locum. praediclum est venlum, flumine
pontibus constralis Iransmisso, occupavere terras hostiles.
Al bai bari prassfricti negotii maghiludirie, qui se in Iranquillo
positos olio tune parum inquiétait posse sperabant,
aliorum exitio, quid lbrtunis suis initnincret, anxie cogi-
voient une députation nous porter les paroles les
plus amicales. Mais par un retour soudain, dont
on ne s’explique guère le motif, celle-ci fut immédiatement
suivie d’une autre nous signifiant
l’injonction, avec les menaces les plus furibondes,
de quitter la contrée sans délai.

Julien, qui voyait clair dans leur pensée, se
procura des barques de petite dimension, mais
de marche rapide, et y fit monter huit cents hommes
à l’entrée de la nuit, avec ordre de remonter
le Rhin à une certaine distance, et de tout mettre
à feu et à sang devant eux, quand ils auraient
pris terre. Cette manoeuvre s’exécuta. Au point
du jour apercevant les barbares qui couronnaient
les hauteurs, cette troupe s’y porte au pas de
course, et n’y trouve personne. L’ennemi l’avait
vue venir, et avait eu le temps de s’enfuir. Mais
d’immenses tourbillons de fumée lui annoncèrent
de loin le débarquement des nôtres et le ravage
de ses terres. Ce spectacle frappa au coeur les
Germains. Ils s’étaient embusqués pour nous attendre
dans un défilé étroit et boisé ; ils Tévacuè.-
rent pour repasser le Mein et voler au secours
de leurs familles. Rien que pressés de deux côtés
par les soldats de la flotte, et par un mouvement
simultané de notre cavalerie, grâce à leur connaissance
supérieure des localités, ils réussirent
dans leur retraite ; niais les nôtres en profitèrent.
Le défilé fut franchi sans obstacle, et l’on tomba
sur de riches bourgades, en faisant main basse
sur ce qu’elles contenaient en blé et en bétail.
On délivra en’ même temps les captifs qui s’y
trouvaient ; et tout ce qui se rencontra d’habitations
élevées, par legoût en progrès des barbares,
sur lemodèle de l’architecture romaine, futdétruit
par le feu.
tantes, simulala pacis petitione, ut primas vertiginis impetum
declinarent, misère legatos cum verbis compositis,
quas denunliarent concordem foederum firmitalem : incertamque,
quo consilio aut.instiluto mulata voluntate, per
alios cursu céleri venire compulses, acerrimum nostris minati
sunt béllum, ni eorum regionibus excessissent.Quibus clara fide compertis, Cassar prima noclis quiète
navigiismodicis etvelocibus oclingentos imposuit milites :
ea re, ut vi ingenli sursum versum decurso egressi, quidquid
invenire potuerint, ferro violarent et llaminis. Quo
ita disposito, solis primo exortu visis per monlium vertices
barbaris, ad çelsiora ducebalur alacrior miles : nullo•que
inventa ( hoc siquidem opinati discessere confestim ) 
| eminus ingentia fumi volumina visebantur, indicanlia,
 ; nostros perruptas pôpulari terras hostiles. Quas res Ger ;
manorum perculit animos, atque deserlis insidiis, quas
- per arta locaet latebrosa slruxerant nostris, trans Moe'num
 nomine fluvium ad opitulandum suis necessitudini•
bus avolarunt. Utenim rébus amat fieri dubiis et turbatis,
\ bin’e equitum nostrorum adeursu, indenavigtis vectorum
militum impetu repentino perterrefacti, evadendi subsis1
dium velox locorum invenere prudentes : quorum digressu
i miles libère gradiens, opulentes pécore villas et frugibus
 ? rapiebat nulli parcendo. Exlraclisque caplivis, domicilia
A dix milles environ par delà, s’offrit devant
nos gens une ténébreuse forêt d’un aspect à glacer
d’horreur, et qui arrêta la marche assez
longtemps. En effet, un transfuge avait donné
avis de la présence de bandes noinbreuses qui
s’y tenaient cachées dans des cavernes, immenses
souterrains à mille issues, et qui de là guettaient
le moment de fondre sur nous. Nos soldats
firent toutefois bonne contenance ; mais ils
trouvèrent en avançant les sentiers tellement ■
obstrués par des abatis d’arbres de toute espèce,
que force leur fut de rétrograder, convaincus, à
leur mortification amère et hautement exprimée,
de l’impossibilité de pousser plus loin, à moins de
faire un long circuit par les chemins les moins praticables.
Encoreétait-,ee, dans cettesaison, s’exposer
en pure perte à toute sorte de dangers ; car
on avait passé l’équinoxe d’automne, et tout le
pays, monts et vallées, était déjà couvert d’une
couche épaisse de neige. Julien renonça donc à
poursuivre sa marche ; mais, profitant de ce qu’il
n’avait point d’ennemis en tête, il voulut qu’un
monument en m’arquât le progrès. Il fit relever
à la hâte un fort construit jadis sur ce point
j par Trajan, et par lui décoré de son nom,
mais qui depuis avait été emporté de vive
force. Une garnison temporaire y fut placée, et
tout le pays fut mis à contribution pour la pourvoir
de vivres.

Les Germains voyant soudain s’élever cette
construction menaçante, et déjà terrifiés du succès
de nos armes, s’empressèrent d’implorer la
paix dans un message plein d’humilité. César,
après en avoir délibéré longtemps, et mûrement
pesé toutes les conséquences, leur accorda une
trêve de dix mois. La prudence lui disait en effet
clincla curatius rite Romanù conslructa, flammis subdilis
exurebat. Emensaque asstimatione decimi lapidis, cura
prope silvarn venisset squalore tenëhrarum horrendam,
stetit diu cunctando, indicio perfugos doctes, per subterraneaquasdam
occulta fossasque multifidas latereplurimos,
ubi habile visum fueiit, erupturos. Ausi tamen oranés accedere
fidentissime, ilicibus incisis el fraxinis, roboreque
abietum magno sémites invenere cûnstratas. Ideoque
gradientes cautius rétro, non nisi per ainfraclus longos
el asperos ultra progredi posse, vix indignationem càpientibus
animis, advertebant. Et quoniam aeris urente sasvitia,
cum discrimihibus ultimis laborabalu'r incassùm.
( asquinoctio quippe autumnali exacte, per eos tractus superfusas
nives opplevere montes simul etcampos) opus
arreptum est,.memorabile. Et dum nullus obsisteret, munimentum
, quod in Alamannorum solo conditum Trajanus
suo nomine voluit adpellari, dudum violentius oppuguatum,
tumultuario studio reparatum est : locatisque ilii
pro tempore defensoribus, ex barbarorum visceribus alimenta
congesta sunt. Quas illi maturala ad suam perniciem
contemplantes, meluquérei peraclas volucriter congregali,
precibus et humililate suprema peliere missis oratoribus
pacem : quam Cassar omni consiliorum via firraata, causâtes
verisimilia pluiima, per decem iiiensiuni Iribuit in-
que ce n’était pas tout d’avoir occupé ce fort avec
une facilité inespérée, et que pour s’y maintenir
il fallait le pourvoir de machines de'rempart et
d’un matériel complet de défense. Sur la foi des
promesses de Julien, trois des plus violents parmi
les rois qui avaient fourni des contingents à la
ligue vaincue à Argentoratum s’en revinrent,
tout tremblants cette fois, protester devant lui,
avec les formes sacramentelles du rit barbare,
de leur tranquillité future, et de la stricte observation
du pacte jusqu’au terme fixé ; promettant
de respecter ce fort auquel nous attachions tant
d’importance, etd’apporter, fût-ce à dos d’homme,
des vivres à la garnison dès qu’elle ferait signe
d’en manquer. La crainte cette fois l’emporta sur
leur duplicité ; ces conditions furent fidèlement
remplies. Julien put donc se glorifier ajuste titre
de l’heureuse issue de cette campagne, dont le
succès était comparable à ceux des guerres puniques
et des Teutons, mais acheté à moindre prix.
Ses, détracteurs soutenaient cependant que la
bravoure dont il venait de donner tant de preuves
n’était chez lui que de calcul, et qu’il cherchait
un trépas glorieux sur un champ de bataille,
par la peur qu’il avait de périr, comme son frère
Gallus, de la main du bourreau. C’était bien là
effectivement ce que lui réservaient de coupables
espérances ; et l’on serait tenté de croire que la
malignité avait rencontré juste, si tant d’actions
d’éclat, postérieures à la mort de Constance, ne
donnaient un démenti formel à de telles suppositions.


IT. Julien, ayant ainsi tiré de son expédition
tout le parti possible, revint prendre ses quartiers
d’hiver ; mais d’autres épreuves l’attendaient
au retour. Sévère, général de la cavalerie, se renlervallum
: id nimirum sollerti colligens mente, quod castra
, supra quam optait potuit, occupata sine obstaculo ,
tormentis muralibus et adparatu deberent valido comniuniri.
Hac fiducia très immanissimi reges venerunt, tandem
aliquando jam trepidi, ex his, qui misère viclis apud Argentoratum
auxilia, jurantes conceptis rstu palrio verbis,
nihil inquietem acturos , sed foedera ad prasstituttim usque
diem, quia id nostris placuerat, cum munimento servaturos
intacte, frugesque portaturos humeris, si defuisse
sibi docuerint defensores : quod utrunique metu perfidiam
frenanle fecerunt.Hoc memorabili bello, comparando quidem Punicis et
Teutonicis, sed dispendiis reiRomanas peracto levissipiis,
ul faustus Cassar exsultabatet felix : credique obtrectatoribus
potuit, ideo fortiter'eum ubique fecisse fingentibus,
quod oppetere dimicandô gloriose magis optabat, quam
damnalorum sorte, sictit sperabant, ut frater Gallus oc.cidi
: ni pari proposilo post excessum quoque Constanlii
actibus mirandis inclaruisset.il. Quibus, ut in tali re, compositis firmiter, ad sedes
revertens hibernas, sudorum reliquias reperit laies. Remos
Severus, magister equilurri, per Agrippinam petens et Juliacnni
Francorum validissimos cuneos in sexcentis velifibus,
ut postea claruil,. vacua prassidiis loca vastanuss
dant à Reims par Agrippine{\)  et Juliacum (2) ,
vint se heurter contre une bande agile et déterminée
de Francs, au nombre de seize cents, comme on
le sut depuis, qui profitaient de l’absence de nos
troupes pour ravager le pays. Sachant César occupé
à poursuivre les Allemands jusqu’au fond de leurs
retraites, leur audace s’était flattée de recueillir
un riche butin sans coup férir. A l’approche de
l’armée, ils se jetèrent dansdeuxforts qu’onavait
laissé dégarnir, et s’y défendirent de leur mieux.
D’abord étonné d’un coup de main si hardi,
Julien en Comprit bien vite les conséquences, il
arrêta donc l’armée devant ces deux forteresses,
baignées des eaux de la Meuse, et en fit le siège
dans les formes. Mais l’incroyable opiniâtreté
des barbares l’y retint cinquante-quatre jours,
e'est-à-dire là presque totalité des mois de décembre
et de janvier. Les nuits alors étaient saus
lune, et la rivière était gelée ; et comme le prévoyant
Julien craignait que l’ennemi ne profitât
de cette circonstance pour faire retraite, du soir
au matin, par son ordre, des soldats montés sur
des barques légères parcouraient la rive haut et
bas pour rompre la glace, et enlever ce dernier
espoir aux assiégés, dont, par ce moyen, pas un
ne pouvait fuir. Voyant cette ressource leur manquer,
et réduits aux abois par la fatigue et la
fairn, ils se rendirent prisonniers, et furent aussitôt
dirigés vers la cour. Un corps considérable
de leurs compatriotes avait essayé d’opérer une
diversion pour les dégager ; mais la nouvelle de
leur capture et de leur translation lui fit rebrousser
chemin, sans pousser plus loin la tentative.
La campagne étant donc terminée, César alla passer
le reste de l’hiver chez les Parisiens.
(0 Cologne. — (2) Jullers.offendit : hac opportunitate in scelus audaciam erjgeiite,
quod Cassare in Alamannorum secessibus occupato, nulloque
vêtante, expleri se posse prasdarum opimitate sûn !
arbitrati'. Sed melu jam reversi exercitus, munimenlis
duobus, quasolim exinanita sunt,'occupatis, se, quoad
fieri ppterat, tuebantur. Hac Julianus rei hovitate perculsus,
et conjiciens qiiorsum eru.mpçret, si iisd.em transisset
intactis, retento milite circumvallare disposuit….. ;fllosa
fluvius praslerlambit, et adusque quartum et quinquagesimuni
diem, Decembri scilicet et Januario mense, obsidionales
tractas sunt moras, deslinatis barbarûriim animis
incredibili peitinacia reluclàlis. Tune pertimescens soller- .
tissimus Cassar, rie observala nocte illuni, barbari geluvinclum
ainnem pervaderent, quotidie a sole in vesperam
Hexo adusque lucis principium, lusoriis navibiis discurrere
(lumen ultrocitroquemilitesordina vit, utcriislispruinaru ni
diffractis, nullus ad erurapendum quopiam facile pervenirët.
Hocque commente, inedia, et vigiliis, et desperatione
poslrema lassati, sponle se propria dederunt : statimque ad
comilatum A'ugusti sunt niissi. Ad quoseximendos periculo
mulliludo Francorum egressa, cum captes comperisset el
asportatos, nihil amplius ausa repedavit ad sua : bisque
perfectis acturus hieraem revertil Parisios Cassar.
III. Quia igitur plurimas gentes vi majore collaturas ca-.
LIVRE XVII.
73
III. Ou était menacé d’une coalition plus
formidable encore que la précédente ; grave sujet
d’anxiété pour un esprit aussi sage, et qui savait
combien les armes sont journalières. Cependant
comme la trêve lui laissait quelques -moments
de répit, moments bien courts et disputés
par une multitude d’affaires, il s’occupa néanmoins
de soulager la propriété dans les Gaules,
par une plus équitable répartition des charges
dont elle était accablée. Florence, préfet du prétoire,
qui s’était rendu, disait-il, un compte exact
de la situation, prétendait que la capitation laisserait
un déficit qui ne pourrait être comblé que
par voie de prestation extraordinaire. Mais Julien,
convaincu des funestes effets de ce système
d’impôt, déclarait qu’il aimait mieux mourir que
d’en permettre l’application. C’est qu’il savait
quelles incurables blessures sont faites aux provinces
par ces sortes de subsides ou plutôt de spoliations,
et quelles misères ils traînent inévitablement
à leur suite. On verra plus tard que la ruine
de l’Illyrie n’a pas eu d’autre causé.

Florence fit grand bruit de ce qu’on refusait
tout à coup de s’en rapporter à l’homme auquel
l’empereur lui-même avait donné la haute main
sur cette partie de l’administration. Julien, en
premier lieu, tâcha de le calmer, puis lui démontra,
par des calculs irréfutables, que la capitation
non-seulement suffisait aux besoins de la province
et de l’armée, mais donnerait même un
excédant. On ne laissa pas de lui soumettre ultérieurement
un projet d’édit pour une imposition
supplémentaire ; mais César refusa péremptoirement
de le signer, et jeta le document à ses pieds,
sans même en permettre la lecture. L’empereur,
prévenu par les plaintes du préfet, en écrivit à
Julien, l’engageant à mettre moins de roideur
pita sperabantur, dubia bellorum conjectans sobrius rector,
magnis curarum niolibus stringebatur. Dumque per inducias
licet negoliosas et brèves asrumnosis possessorum
daninis mederi posse credebat, tribuli ratiocinia dispensavit.
Cumque Florentins prasfectus praetorio cuncta permensus,
ut conlendebat, quidquid in capitatione deesset,
ex cohquisitis se supplere firmaret, talium gnarus, animam
prius amiltere, quam hocsinere fieri memorabat. Korat
enim hujusmodi provisionum, iuimo eversionum, ut vertes
dixerim, insanabilia vulnera, saspe ad ultimam egestatem
provincias contfaxisse : quas res, ut doeebilur postea,
penitus evertit Illyricuni. Ob quas prasfeclo praetorio ferri
non posse clamante, se repente factura iniidum, cui Augustes
summam commiserit rerum ; Julianus eum sedatius
leniens,-scrupuloSe computando et vere, docuit non
suflicere solum, verum etiam exuberare capitationis calculum
ad commeatu um necessarios adparalus. Nihilominus
tamen diu postea indictionale augmentum oblatuiii sibi,
necrecilare nec subnotarëperpessus, hunii projecit. Literisque
Augusti monitus ex relatione prasfecti, non agere
ita perplexe, ut videretur parum Florenlio credi : rescripsit
gratandum esse, si provincialis hincinde vaslatus, saltam
sollcmnia prasbeat, nedum. increniouta, quae nulla
et plus de confiance dans ses rapports avec êe
haut fonctionnaire. A quoi Julien se contenta de
répondre qu’il fallait savoir gré à la province,
dévastée comme elle l’était, .d’acquitter exactement
l’impôt ordinaire ; mais qu’à l’égard d’un
surcroît de taxe quelconque, il n’y avait rigueur
qui pût l’arracher d’une population réduite
à cet excès d’appauvrissement. C’est, à sa seule « 
fermeté que la Gaule dut de se voir, une fois pour
toutes, délivrée d’exactions vexatoires.

César donna encore un exemple unique. La
seconde Relgique était écrasée de charges de toute
espèce. 11 sollicita et obtint du préfet de s’en remettre
à lui de cette partie de son administration,
mais à la condition expresse que nul appariteur
ou agent du fisc n’interviendrait, et que nulle
contrainte ne serait exercée pour le payement de
ce qui était dû. Cette condescendance tutélaire eut
son effet : ce fut à qui s’empresserait, sans attendre
de sommation, de s’acquitter par avance.

IV. Pendant que la Gaule commençait ainsi à
renaître, Rome, sous la seconde préfecture. d’Orfite,
voyait un obélisque s’élever dans le cirque.
Le moment est venu de dire quelques mots de ce
monument.

Il existe une vaste cité d’antique et superbe
construction, célèbre depuis des siècles par les
cent avenues qui y donnent accès, et que ses
fondateurs, pour cette raison, ont appelée Thèbes
hêcatompyle ( aux cent portes)  ; nom d’où dérive
celui de Thébaïde, que la province a conservé
de nos jours. Dans la première période de l’agrandissement
de Carthage, un de ses généraux
tenta brusquement une expédition qui fit tomber
Thèbes eu son pouvoir. Échappée à cette première
oppression, la ville subit celle de Cambyse,
roi de Perse, le plus avide et le plus barbare des
supplicia egenis possent hominibus extorquere. Factumque
est tune et deinde unius animi firmitale, ut praster solitanemo Gallis quidquam exprimere conaretur inique.Inusitalo exempte id petendo CaSsar impelraverat a prasfecto,
ut secundas Belgicae mulliformibus înalis oppressas
dispositio sibi commilterelur, ea videlicet lege, ut nec
prasfeclianus, nec prassidialis adparitor ad solvendum quemquam
urgeret. Quo.levali solalio cuncli, quos in curam
susceperat suam , nec inlerpellali, ante prasstitutum tenir
pus débita çonlulerunt.IV. Inter hase recreandarum exordia Galliarum, administrante
secundam adhuc Orfito prasfecturam, obeliscus Romas
in circo ereclus est niaximo. Super quo nunc, quia tempestivum
est, pauca discurram. Urbem priscis sasculis
condilam ambitiosa mosnium strue, et portarum centum
quondam aditibus célébrera, hecatompylos Thebas insfi'
tutores ex facto cognominarunt, ciijus vocabulo provincia
nunc usque Tliebais adpellatur. Hanc inter "exordia pandentis
se late Carthaginis, improviso ëxcursu duces oppresserePoenorum
: posteaque reparalam Persarum rex ille
Cambyses, quoad vixerat, alienicupiduselimmanis,./Egypto
perrupla adgressus est, ulopes exinde rapei el invidenda.s
ne dcorum quidem donariis parcens. Qui dum inter prasda^
■ 14 AMMIEN MARCELLIN.

despotes, qui envahit l’Egypte, attiré par l’appât
de ses merveilleuses richesses, et ne respecta
même pas les sanctuaires. Ce fut en cette occasion
que ce prince, dans, lemouvementqu’il se donnait
au milieu des pillards à sa suite, s’embarrassa le
pied dans les plis de sa simarre, et, tombant de
son haut, se blessa presque mortellement avec le
court cimeterre qu’il portait le long de la cuisse,
et que la violence de la chute avait fait sortir du
fourreau. Longtemps après, Cornélius Gallus,
procurateur d’Egypte sous l’empereur Octavien,
ruina Thèbes par ses exactions. Accusé, au retour,
du pillage de cette province, et poursuivi par
l’indignation des chevaliers, dont l’ordre était
chargé par l’empereur d’informer sur cette affaire,
il se donna la mort de sa propre main. Ce
Gallus est le même, si je ne me trompe, que le
poëte de ce nom, à qui Virgile a consacré une
si touchante élégie dans sa dixième églogue.

Parmi les ouvrages d’art de cette ville, tels que
vastes citernes, simulacres gigantesques des
dieux de l’Egypte, etc., j’ai vu moi-même des
obélisques en grand nombre, tant debout que
gisants et mutilés ; monuments des siècles passés
consacrés par d’anciens rois du pays aux dieux
immortels, en actions de grâces ou de succès militaires,
ou des bienfaits d’une prospérité singulière
à l’intérieur, et dont la matière, extraite
souvent des gisements les plus lointains, a été
transportée, toute taillée, de la carrière au lieu
. de l’érection. Ces obélisques, espèces de bornes
d’une élévation plus ou moins considérable, sont
formés d’une seule pierre d’un grain très-dur,
polie avec le plus grand soin, et qui affecte dans
sa coupe, par imitation des rayons du soleil, la
figure d’un solide qùadrangulaire, dont les quatre
fores turbulente concursat, laxitale praspeditus indumentorum
concidit pronus : ac suomet pugione, quem àptalum
femori dextro gestabat, subita'vl ruinas nudato,
vulneratus pasne letaliter interisset. Longe autem postea
Cornélius Gallus, Octaviano res tenente Romanas, 4Sgypti
procurator, exhausit civitatem plurimis inlerceplis : reversusque,
cum furtorum arcesserelur et populatas provincias,
metu nobilitatis acriter indignatas, cui negotium
speclandum dederal lmperator, stricto incubuit ferro. Is
esl, si recte existimo, Gallifs poêla, quem liens quodaminodo
in postrema Bucolicorum parte Virgilius carminé
leui décantât.In hac urbe inler labra ingentia, diversasque moles figînenla
yEgyptiorum numinum exprimentes, obeliscos vidimus
plures, aliosque jacenles et comminulos : quos
anliqui reges bello domilis genlibus, aut prosperilatibus
summarum rerum elati, montium venis vel apud extremos
orbis incolas perscrulatis excisos erectosque, diis
superis iu religipne dicarunt. Est autem obeliscus asperrimus
lapis, in figuram metas cujusdam scnsim ad proceritatem
consurgens excelsam ; utque radium imitetur, gracilescens,
paulisper specie quadrala in verticem produclus
angustum, manu Ievigatus arlifici, Formarum autem in-
arêtes tendent insensiblement à se confondre au
sommet. On y voit gravée une innombrable variété
de formes ou symboles que nous appelons
hiéroglyphes, et qui sont les archives mystérieuses
de la sagesse des temps d’autrefois ; figures
d’oiseaux, de quadrupèdes, productions de la
nature ou de la fantaisie, et destinées à faire passer
aux âges suivants la tradition, soit de faits
contemporains, soit de voeux que les souverains
d’alors ont formés ou accomplis. L’idiome des
premiers Égyptiens n’avait pas, comme les langues
modernes, un nombre déterminé de caractères
répondant à tous les besoins de la pensée.
A chaque lettre, chez eux, était attachée la
valeur d’un nom ou d’un verbe-, et quelquefois
elle renfermait un sens complet. Deux exemples
suffiront pour en donner une idée. Un vautour
désigne dans cette langue le mot nature, parce
que cette espèce n’a pas de mâles, suivant les
notions de la physique. Une abeille, occupée à
faire du miel, exprime le mot roi ; pour faire entendre
que si la douceur est l’essence du gouvernement,
la présence de l’aiguillon doit toutefois
s’y faire sentir. Et ainsi des autres.

L’arrivée d’un obélisque à Rome, sous le règne
de Constance, fit jouer aussitôt tous les ressorts
de la flatterie. Octavien Auguste, disait-on, avait
bien pu amener d’Héliopolis^deux obélisques,
dont il avait placé l’un dans le grand cirque, et
l’autre dans le champ de Mars ; mais quant au
colosse qui venait d’être importé, ce prince, effrayé
de sa masse énorme, n’avait pas même essayé
de le mouvoir. Or il est bon de dire, pour
ceux qui l’ignorent, qu’Augustene s’était abstenu
de.toucher à ce dernier, lors de la translation
qu’ilfit opérer des deux autres, que par motif de
numeras notas, lueroglyplucas adpellalas, quas ei undique
videmus incisas, inilialis sapientias velus insignivit auctorites.
Volucrum enim fërarumque, etiam alieni mundi,
gênera riiulla sculpentes, ad asvi quoque seqùentis asiates
ut palratorum vulgatius perveniret memoria, promïssa vel
soluta regum vota mohstrabaht. Non enim, ut nunc Iitterarum
numerus prasstilutus et facilis exprimit, quidquid
humana mens concipere potesl ; ita prisci quoque scriptîlarunt
jEgyplii : sed singulas lillerae singulis nominibus
serviebant et vernis. ; nonuiimquam sigiiificâbant intégras
sensus. Cujus rei scienlias in his intérim sit duobus exemptera.
Per vulturem naturas vocabulum pandunt : quia
mares nullos posse inter bas alites inveuiri rationes mémorant
physicas : perque specieni apis niella conficienlis indicanl
regem ; moderalori cum jucunditate aculeosquoqmi
innasci debere bis signis oslendentcs, et similia plurima.
Et quia sufflantes adulatores ex more Constantium, id
sine modo slrepebant, quod, cum Octavianus Augustes
obeliscos duosab Heliopolitana « vitale transtalisset#gyptia,
quorum unus in circo maximo,.aller in campo locatus
est Martio ; hune recens advectum difficullate magnitudinis
terrilus, nec contrectare ausus esl, nec movere : discant,
qui ignorant, vetèrem principem translatisaliquibus
déférence au sentiment religieux du pays ; car
ce monument était une consécration spéciale à la
divinité du Soleil. Il respecta cette destination
comme irrévocable, et protégée par l’inviolabilité
du temple magnifique où l’obélisque s’élevait,
pareil à un géant, au centre du sanctuaire. Mais
Constantin, qu’un scrupule semblable touchait
peu, ou qui pensait avec raison ne porter aucune
atteinte aux idées religieuses en enlevant cette
merveille d’un temple particulier, pour en faire
la dédicace à Rome, temple de l’univers entier,
commença par déplacer ce monument, qu’il
laissa couché, en attendant.que les préparatifs
du transport fussent terminés. Conduit ensuite
par le Nil, l’obélisque fut déposé sur le rivage à
Alexandrie, où l’on construisit exprès uu navire
de proportions inusitées, et qui devait être
mû par trois cents rameurs. Mais le prince mourut
dans l’intervalle, et l’opération languit. Ce
ne fut que longtemps après que cette masse, enfin
embarquée, traversa la mer et remonta le
Tibre, qui semblait craindre que le volume de ses
eaux ne suffît pas à convoyer jusqu’à la ville qu’il
arrose ce présent d’un fleuve inconnu.. Arrivé
au bourg d’Alexandrie, à trois milles de Rome,
l’obélisque fut hissé sur un camion, et lentement
introduit, parlaported’Ostiêe^aucienne piscine
publique, jusqu’à l’esplanade du grand cirque.
Il s’agit alors de l’ériger, ce qui était réputé peu
praticable, sinon impossible. Dans ce but, on
éleva, non sans danger, une forêt de hautes solives,
au sommetdesquelles venait s’assujettir une
multitude de longs et forts câbles, serrés comme
les fils de là chaîne d’un tisserand, et formant un
rideau assez épais pour dérober la vue du ciel.
hune intactam ideo prasterisse, quod deo Soli speciali
munere dedicatus, fixusque intra ambiliosi lempli delubra,
quascontingi non poterant, tamquam apex omnium eminebat.
A'erum Conslanlinus id parvi ducens, avulsam banc
inolein sedibus suis, niliilqué conimittere in religionem
recleexistimans,siablatumunolemplo miraciilum Romas
sacrarel, id est, in teniplo mundi lotius, jacere diu perpessusest,
dum translationi pararentur utilia. Quo convecto
per alveum Nili, projectoque AlexandM’as, navis
amplitudinis antehac inusitatas asdilicala est, sub trecentis
rémigibus agitanda. Quibus ita provisis, digressoque vita
principe memorato, urgens effectus inlepuit : landemque
sero impositus navi per maria fluenlaque Tybridis velut
paventis, ne, quod pasne ignotus miserat Nilus, ipse parum
sub mealus sui discrimine masnibus alumnis inferret, defertur
in vicum Alexandri, tertiolapide ab urbe sejunctum :
undechamulcis impositus, tractusque lentes, per Ostiensem
portam piscinamque publicam circo illatUs est maxinio.
Sola post hase restahat erectio, quas vijt aut ne vix
quidem sperabalur posse compleri : erectisque usque periculuni
allis trabibus, ut maehinarum cémeres nemus,
innectùntur vasti funes et longi, ad speciem multiplicium
liciorum caslum densitate nimia sublexentes : quibus colligatus
mons ipse effigialus scriptilibus elemenfis, paullal’unqne
id per arduum inane proienlufs, diu pensilis, hoA
l’aide de cet appareil, et des efforts de plusieurs
milliers de bras imprimant de concert à la machine
un mouvement analogue à celui delà meule
supérieure d’un moulin, cette espèce de montagne,
dépositaire des rudiments de l’écriture, insensiblement
se soulève, et, suspendue quelque
temps dans l’espace, prend enfin son assiette au
milieu du sol.

L’obélisque fut d’abord surmonté d’un globe
d’airain, revêtu de lames d’or. Mais cet ornement
ayant été frappé de la foudre, on y substitua une
torche du même métal, dont la flamme, également
figurée en or, produisait d’en bas l’effet
d’une gerbe de feu. D’autres obélisques furent
amenés à Rome dans les siècles suivants. On en
voit un au Vatican, un dans les jardins de Salluste,
et deux au mausolée d’Auguste. Quant à
l’ancien obélisque, celui du grand cirque, Ilermapion
en a traduit en grec les inscriptions emblématiques,
et voici son-interprétation :
FACE DU SUD.Première colonne d’écriture.

« Le Soleil au roi Ramestès.. Je t’ai donné de
 » régner avec joie sur la terre, favori du Soleil et
« d’Apollon ; puissant ami de la vérité, fils de
Héron, issu d’un dieu, créateur du globe ter« 
rostre ; toi que le Soleil préfère à tous, Rames« 
tes, enfant de Mars, à qui la terre est heureuse
« et lière d’obéir ; roi Ramestès, fils du Soleil,
dont la vie est éternelle. » f
Deuxième colonne.
« Puissant Apollon, véritable dispensateur du
diadème, dominateur glorieux de l’Egypte, qui
minum millibus multis tamquam molendinarias rotantibus
metas, cavealocaturin média, eique sphasra superponitur
ahenea, aureis lamtnis nitens : qua confestim vi ignis divini
contacta, ideoque sublata, facis imilamentum infigitur
asreum, ilidem auro imbractealum ; velut abundanti flamma
candentis. Sequutesque astates alios transtulerùnt :
quorum unus in Vaticano, alter in hortis Saliustii, duo
in Augusti monumento erecli sunt. Qui autem notarum
textes obelisco incisus est veteri, quem videmus in circo,
Hermapionis librum sequuti, interprelatum lilteris subjecimus
Grascis.APXHN AHO TOT NOT101" AIEPMHNErMENA EXEI
5TIX02 riPOTOS TAAE."HXioç fiacn) ,EÏ 'Passer/]. 3E5copï]|m£ <rot àvà iràrav obtouwtrtf
c-^rà XaP^5 P<XG-IXEÛEIV. "OV "HXIO ; çiXeï y.ai 'AirôXXtov.
xpaTEpôt ; çiXa).r|6v) Ç UÎÔÇ "Hpuvbç, 8soYÉWï) io ; XTicfTr,ç Tîjç
oîxouiiivïjç, 8v"Hî.ioç itpoÉxpivev,,â).xi|JOç "Apeuç Sao-iXeùç
'PaiiÉsTTiç. & Ttâo-a ÛTrOTÉTaKTai ^ fîi p.Età àXy.iïç xai 6ctpcouç.
(3a<7i).Eùç 'Pa\s.émm 'HXiou naîç alwvôëio ;.2TIX02 AEÏTEP02.'AîtôU.tov y.paxEp6ç, 6 éffTÙç êir' akrfieîaç SEr/îtôroç SiaSy) |j.aTo ;,
 TT|V At-fUirTov So^OTaç XEy.trinÉvciç, àY>,aonoiri<7aç76
AMMIEN MARCELLIN.

« as fait la spleudeur d’Héhopolis et créé le
reste du globe ; fondateur du culte d’Héliopolis,
que le soleil chérit. »
Troisième colonne.
' « Puissant Apollon, fils du Soleil, splendeur
universelle ; toi que le Soleil chérit par .dessus
tout autre, et que" l’intrépide Mars a comblé
de ses dons ; toi dont les bienfaits seront éter« 
nels ; toi qu’Ammon chérit ; qui as comblé
« d’offrandes le temple du Phénix, à qui les
dieux ont fait don d’une vie immortelle. Puis« 
sant Apollon, fils de Héron ; Ramestès, roi de
« toute la terre, qui as sauvé l’Egypte en triom« 
pliant de l’étranger ; que le Soleil chérit, à qui
« les dieux ont concédé de longs jours ; Ramestès,
seigneur de l’univers, qui vivras éternellement. »
Autre deuxième colonne.
« Moi Soleil, suprême dominateur des cieux,
je te donne une vie qui ne connaîtra pas la sa« 
tiété. Puissant Apollon, arbitre du diadème ; à
« qui nul n’est comparable ; à qui le souverain
del’Égyptea élevé des statues dans ce royaume,
par qui Héliopolis est honorée à l’égal du Soleil ;
•< souverain des cieux. Le fils du Soleil, qui vivra
« éternellement, a achevé Un bel ouvrage. »
Troisième colonne.

« Moi Soleil, souverain seigneur des cieux,
j’ai donné l’empire, avec l’autorité sur tout, au
roi Ramestès, qu’Apollon’, ami de la vérité, et
Hépbestus, père des dieux, chérissent à l’égal
de Mars. Roi bienheureux, fils du Soleil et chéri
 du Soleil. »
'HXîou mXiv, y.at y.TÎcraç Triv XOITZY^ oîy.ouu.Évï) V, y.ai 7IOXUTI(j.rJG'aç
TOÙÇ Iv 'HXîou TCOXEI ôeoùç KVL8puu.Évouç, ôv "HXioç
cptXeï.TPIT02 2TIX02.'ATIOXXCÛV xpaiEpôç 'HXtou Tiaïç Trau-cpsYYfc, ov "HXioç
7rpoey.pivEV y.al *Ap-/]ç àXy.iu.oç EScûprjâaTO. ou Ta àyaQà êv
Travrt oiau-EVEi y.oapip. 6v "A(J.[xtov à-faTra, TiXTipiàcaç TÔV VSCÙV
TÛÛ 901VL-/.OÇ àyaôwv. (£> ot 6EOI Çwrjç xpovov Êocoprio-avTO.
ATÎÔXXOTV y.paTEpôç utôç "Hptovoç flao-iXEùç oîy.ou[AÉvï]ç 'Papicvriç,
oç louXaçEV A'ÎYUTITOV TOÙÇ àXXoE6v£Ïç viy.rJG-aç. ôv "IIXioç
91XEÏ. co TCOXÙV xpovov Çw/jç Èôwpïjo-avTO 8EOI , ÔEt77r6-r|ç
oïy.ou|jLsvrjç cPap.éo-Trjç aiwvôSioç.AAA02 2TIX02 AEYTEP02."HXioç Oeôç |J.ÉYaÇ OEO-7T6TÏ]Ç oùpavoû. Ô£8wp7][i.at o~oi pîov
à7rp6uy.opov. 'A7r6XXwv xpaTEpôç '/Opioç ôiaS^u-aToç àvEÎy.aCTOÇ
, a>v àvôpiàvTaç àvÉÔï]y.EV êv T^ÔE TT| (3aaiXEÎa ÔEOTiÔTriç
AÏYÛJITOU, xaï ly.ôcrp.7io-EV 'HXÎou 716X1V ôu.oîioç y.ai KÙTÔV
"HXiov ÔEo-TtÔTriv oùpavoù. OUVETEXEIJTÏ]O-EV êpyov àyaOèv 'HXÎou
7iaïç pacriXEÙç alwvôëioç.TPIT02 2TIX02.
"HXioç GEO ; ÊEOTTOTTIÇ oùpavoû 'Pa\).éarr)  paoÙEÎ ÔE6wprl|j.ai
TÔ xpâroç y.ai TrjV xwrà vtâvTwv ÉSouuiav. ôv AxôXXwv cpiXaX7|6ïjç
6EO-7îÔTr) ç xpôvwv, y.ai "HÇKKJTOÇ 6 TMV OSWV irarr^pFACE DE L’EST.Première colonne
« Grand dieu d’Héliopolis, puissant ei ceieste
Apollon, fils du Soleil ; que les dieux ont ho« 
nofé, que le Soleil, qui commande à tous, dont
« le pouvoir égale celui de Mars, a chéri tendre« 
ment ; que le brillant Ammon aime aussi, et
« qu’il a fait roi pourl’éternité. »La suite manque.
(L’an 358 après J. C. ) 

V. Sous le consulat de Datien et de Céféalis,
au moment où l’ordre renaissait dans les Gaules,
où les leçons du passé avaient amorti l’ardeur
d’invasion chez les barbares ; le roi de Perse,
longtemps en lutte sur sa frontière avec les peuples
limitrophes, venait de faire alliance avec
les deux plus redoutables de ces tribus, les
Chionites et les Gélanes, et se disposait à revenir
sur ses pas, quand il reçut la lettre où Tamsapor
lui annonçait la pacifique initiative prise
par l’empereur romain. Sapor ne manqua pas
d’en inférer que la puissance de l’empire avait
reçu quelque atteinte. Sa fierté naturelle s’en
accrut, et tout en acceptant la paix il voulut
y mettre de dures conditions. Il envoya donc
comme ambassadeur à Constance un certain Narsès,
et le chargea d’une lettre où'régnait, d’un
bout à l’autre, le faste de style propre à cette
cour superbe, et dont voici à peu près la substance :

« Sapor, roi des rois, commensal des astres,
frère du Soleil et de la Lune, à son frère Cons« 
tance César salut. Je me réjouis de ce que tu
« rentres enfin dans la bonne route, et consens
à écouter la voix incorruptible de l’équité, insjtpoéxpiVEv
Sià TÔV "Apsa. (3ao-iXEÙç irKYy.apfe 'HXîou îiaïç, y.ai
OTTO 'HXiou ÇIXOÛU-EVOÇ.A4>HAIfiTH2 IIPfiT02 2TIX02.'O àç' 'HXîou TIÔXEW ; (iéva ; 6EÔÇ ivoupâvioç 'ATIOXXUXV y.paTEpôç
, "HpiDvoç u'iôç, ôv "HXioç y]Ya>Y7) o-Ev, ôv oî Gsoi ÈTÎfiiioav,
i ïïâo-ïiç Y>ÎÇ (3acriXEÛuv, ov "HXioç 7tpoÉy.pivEv, 6 âXxi|u>(
Sià TÔV "ApEa [taoïXEÙç, ôv "AU.U.CÛV ÇIXEÏ. y.« i 6 jtapiçiEYY^
iruYy.pîva ; aîwviov pacriXIa. Et religua.( A. C. 35S. ) -V. Daliano et Cereali coss. cum universa per Gallias,
sludio cautiore disponerentur, formidoque prasteritorum
barbaricos hebetaret excursus : rex Persarum in confiniis
agens adhucgentium extimaruni, jamque cum Chionilis
et Gelanis, omnium acerrimis bellatoribus, pignore icto
societatis, rediturus ad sua, Tamsaporis scripta suscepit,
pacem Ronianum principem nuiitiantis. poscere precativam.
Ideoque non nisi infirnialo imperii robore lentari
laliasuspicatus, làtius semet exlenlans, pacis amplectitur
nonien, el condiliones proposiiit graves : missoque cum
muneribus, Narseo quodam legato, litleras ad Constanlium
dédit, nusquam a genuino fastu declinans, quaruin hune
fuisseaccepimus sensum : Rex regum Sapor, particeps
siderum, frôler Solis et Lunoe, Constantio Coesari
fratri meo satutem plurimam dico. Gaudeo, tandem-LIVRE XVII. 77« truit par ta propre expérience de ce qu’il en
<i coûte pour pousser trop loin la convoitise du bien
« d’autrui. La vérité n’a qu’un langage net et li« 
bre, et c’est le privilège de la grandeur de dire
« ce qu’on pense. Voici donc en peu de mots ma
résolution ; telle, on s’en souviendra, que je
l’ai souvent notifiée. Les États de mes ancêtres
s’étendaient jusqu’au cours du Strymon, jus« 
qu’aux frontières de la Macédoine : vos propres
« annales en font foi. Voilà ce que j’ai droit de
revendiquer, moi qui, soit dit sans présomp« 
tion, l’emporte, par le nombre et l’éclat de mes
« vertus, sur tous mes prédécesseurs. Je n’oublie
rien ? et, depuis que j’ai l’âge d’homme, il n’est
aucun de mes actes dont je me sois repenti.
C’est-.donc un devoir pour moi de recouvrer
l’Arménie ainsi que la Mésopotamie, enlevées à
mon aïeul par une supercherie manifeste. Or,
 » jamais nous n’avons admis votre maxime, pro« 
clamée avec tant d’emphase : Ruse ou valeur,
« en guerre le succès justifie tout. Veux-tu
" suivre un bon conseil ? Sacrifie, pour assurer le
« reste, une chétive possession, qui n’est pour
toi que sanglante et désastreuse. Imite en
cela la prudence du médecin qui applique le
fer et le feu aux parties malades afiudepré« 
server les parties saines. Il n’est pas jusqu’aux
« animaux à qui l’instinct n’enseigne, dans l’in« 
térêt de leur repos, à séparer d’eux-mêmes ce
« qui les fait rechercher du chasseur. Quant à
moi, je le déclare, si mon ambassadeur revient
sans avoir conclu, je me mets, aussitôt que l’biquemihiplacet, adoplimani te viam revertisse, et
incorruplum oequitatis agnovisse suffragium, rébus
ipsis experlum, pertinax alieni cupiditas quas aliquoties
ediderit strages. Quia igitur veritatis oralio
soluta esse débet et libéra, et celsiores forlunas idem
loqui decel atque sentire ; propositum meum in pauca
conferam, reminiscens, hoec quoe diclurus sum, me
soepius replicasse. Adusque Strymonaflumen, et Macedonicos
fines tenuisse majores meos, ahliquilates
quoque veslros teslantur : hoec me convenu flagiiare
(nesitarrogans,quod adfirmo) splendorevirtulitmque
insignium série vetustis regibus anlistantem. Sedubi.
que mihi cordi est recordalio, cui coalilus ab adoiescentia
prima, nihil umquam poenitendum admisi.
Ideoque Armeniamrecuperarefum Mesopolamia debeo,
avo meo composita fraude proereptam. Illud
apud nos numquàm acceplum fuit, quod adseritis
vos exsultanies, nullo discrimine virlulis ac doli,
prospéras, omnes laudari dèbere bellorum eventus.
Poslremo, si morem gerer'e suadenti volueris recte,
conlemne partem exiguam semper luelifieam et
cruentam, ul coetera rcgas securus : prudenter reputans,
medelarum quoque artifices urere nonnumquam
et secare, el partes corporum ampulare, ut reliquis
uliliceatinlegris : hocque bestiasfaclilare ; quoe cum
advertant, cur maximopere eapianlur, illud propria
sponte amillunl, utvivere deinde possint impavidoe.
Id sanepronuniio, quod, si hoec mea legatio redierit« ver sera passé, à la tête de toutes mes troupes ;
et, fort de la justice de ma cause et de l’équité
de mes propositions," je pousse les hostilités
aussi loin qu’elles pourront aller. »Constance médita longtemps sur le contenu de
cette lettre, et, après mûre réflexion,y fitde sens
rassis la réponse suivante :« Constance toujours Auguste, vainqueur sur 0
terre et sur mer, au roi Sapor, mon frère, salut.
Je te félicite de ton heureux retour, en homme
qui sera ton ami si tu veux : mais je ne saurais
trop m’élever contre cette ambition insatiabte
et illimitée. Il te faut, dis-tu, l’Arménie ainsi
que la Mésopotamie ; et tu me conseilles de mu« 
tiler un corps sain, pour qu’il s’en porte mieux.
« Ce sont de ces avis qu’il est plus aisé de re« 
pousser que de suivre. Voici le Vrai sans dé« 
guisement, le vrai manifeste, auquel de vaines
« forfanteries ne sauraient rien changer. Un des
préfets de mon prétoire a cru bien faire d’ou<r
vrir à mon insu, et par une obscure entre« 
mise, des négociations pour la paix aveclin
« de tés généraux. Je ne blâme cette démarche
ni ne la désavoue, supposant qu’il n’a été dit
rien que de digne et de convenable, rien qui
porte atteinte à la majesté impériale. Mais
il serait absurde, il serait déshonorant,
quand toutes les oreilles ne sont frappées que
des succès de mon règne, quand la défaite des
tyrans met tout le monde romain sous mes
 » lois, de souffrir le démembrement de ce que
« j’ai su conserver intact au temps même oùirrita, post iempus hiemalis quietis exemplum, viribus
tolis accinclus, foriuna conditionumque oequilale
spem successus secundifundaitte, venire, quoad ratio
Siverit, fèstinabo.His lilleris diu libralis, recto pectore (quod dicitur) 
consideraleque responsum est hoc modo : Victor terra
manque Constanlius semper Augustus fratri oneo
Sapori régi salulem pluriniam dico. Sospitati quidem
tuoe gralulor, utfuturus, si velis, amicus : cupiditalemvero
semper indeflexam fusiusque vagantem vehementer
inslmulo. Mesopolamiam poscis ut tuant-,
perindeque Armeniam -. et suades intégra corpori
adimere membra quoedam, ut salus ejus deinceps
loceturin solido : quod refulandum esl polius, quam ■
ulla consensione firmandupt. Accipe igitur veritatem
non oblectam proesligns, sed perspicuam, nullisque
tninis inanibus perterrendam. Proefectus proetorio
meus, opinalus adgredi negotium publicoe utilitati
conducens, cum duce tuo per quosdam ignobiles, me
inconsulto, sermones consentit super pace. Nott refulamus
hanc nec repellimus : adsit modo cum décore
ethonestale, nihilpudori nostroproereptura vel majestati.
Est enim absonumel indecens, cum geslarum
rerum ordine explicatoe sint aures, quas invidioe
nobis mulliplieiler incluserunt : cum deletis iyrannis
tolus orbis Romanus nobis obtempérât, ea prodere,
quoe contractiin Orientalesangustias diuservavimus
illibala. Cessent autem, quoeso, formidines, quai nobis78
AMMIEN MARCELLIN.

« les seules limites de l’Orient marquaient celles
de ma puissance. Renoncé donc à ce vain
étalage de menaces convenues. On sait assez
que c’est par modération, non par lâcheté, que
nous aimons mieux attendre qu’aller chercher
" la guerre ; mais que toute attaque sur notre
•• territoire nous trouvera toujours prêts à la
« repousser avec énergie. L’histoire est là pour
prouver, outre notre propre expérience, que
si la fortune de Rome a pu (et l’exemple en
est rare) chanceler dans tel combat, l’avantage
en définitive lui est toujours resté. »

L’ambassade perse reçut un congé pur et
simple : les extravagantes prétentions de son souverain
ne méritaient pas plus. Mais presque immédiatement
Constance fit partir, avec sa lettre et
des présents, Prosper, accompagné de Spectate,
tribun et notaire ; et, par le conseil de Musonien,
leur adjoignit le philosophe Eusthatê., qui
passait pour avoir la parole persuasive. Les députés
avaient pour instruction de tout tenter pour
suspendre les préparatifs de Sapor, pendant
qu’on ferait les derniers efforts pour mettre notre
frontière du nord en bon état de défense.

VI. Durant cet échange peu amical de notes,
les Ithunges, peuplade allemande voisine de l’Italie,
s’avisa, au mépris des traités et du pacte
imploré naguère avec tant d’instance, de faire
une irruption sérieuse en Rhétie, poussant les
hostilités, contre l’usagé de ces nations, jusqu’à
former le siège des villes. Rarbation, qui avait
remplacé Silvain à la tête de l’infanterie, fut envoyé
contre eux avec des forces considérables.
Sans courage pour l’action, cet officier savait
trouver des paroles. Ses discours donnèrent un
inlentantur ex more : cum ambïgi nequcat, non inerîia
nos, sed modeslia, pugnas inter dum excepisse potius,
quam intulisse : et nostra, quoiies lacessimur,
fortissimo benevolenlioe spiritu defensare, id experlcndo
legenâoquescienles, inproeliis quibusdam raro
rem titubasse Romanam, in summa vero bellorum
numquam ad détériora prolapsam.Hanc legationem nullo impetralo remissam (nec enim
effrenatas régis cupidilati responderi amplius quidquam
potuit) post paucissimos dies sequutus est Prosper cornes,
et Speclatus tribunus et nolarius, itemque Eustathius
Musoniano suggerente philosophus, ut opifex suadeudi :
Imperaloris scripta perfererites et munera, enisuriadparatum
intérim Saporis arte quadam suspendere, uf supra
humanum modum provincias munirentur Arctoas.VI. Inter quas ita ambigua Jutlmngi Alamannorum pars,
Italicis conterminans traclibus, oblili pacis et fosderum ,
quas adepti sunt obsecrando, Raslias turbulente vaslabant,
adeo ut etiam oppidorum tentarent obsidia praster solitum.
Ad quos repellendos cum valida manu missus Barbalio,
in locum Silvani pedilnm promotus magister, ignavus, .
sed verbis effusior, alacrilate mililum vebementer erecta,
prostravit acerrime multos, ita ut exigua portio, quas
periculi metu se dédit in fugam, asgre dilapsa res suas
non sine lacrymis reviseret et laméntis. Huic pugnas Netel
élan à son corps d’armée, qu’il extermina les
barbares, et qu’une poignée à peine s’en échappa
pour rapporter dans leurs foyers cette désolante
nouvelle. Névita, depuis consul, commandait
un escadron de cavalerie dans cette campagne,
et prit, dit-on, une glorieuse part au succès.

VII. Un tremblement de_terre se fit sentir à
cetteépoque"dân’sTâ7Macédoiue, l’Asie Mineure et
le Pont, et y ébranla les monts et les villes. Parmi
les désastres de toute espèce qu’entraîna ce fléau
il faut citer en première ligne la destruction complète
de Nicomédie, capitale de la Rithynie. Donnons
sur cette catastrophe quelques détails avérés.

Le 9 des kalendes de septembre (24 août) , au
lever du soleil, l’aspect serein du ciel tout à coup
fut troublé par un amas de nuages de couleur de
suie. Toute clarté disparut. Il devint impossible, si
prèsqu’on fût des objets, de rien discerner, tant
les yeux étaient obscurcis par l’épaisse vapeur
dont l’atmosphère venait d’être envahie. Puis,
comme si le Dieu suprême eût lui-même lancé
les fatals carreaux de sa foudre, et déchaîné
les vents des quatre points opposés du globe,
une effroyable tempête fit mugir les montagnes,
et retentir les rivages dû fracas des vagues qui
vinrent s’y briser. Le sol trembla, et par des
secousses affreuses, accompagnées de trombes
et de typhons, renversa de fond en comble la
cité et ses faubourgs. La ville étant construite
en grande partie sur le flanc d’un coteau, les édifices
croulèrent les uns sur les autres avec un
bruit épouvantable. L’écho des montagnes renvoyait
les cris désespérés de tous ceux qui appelaient
une femme, un enfant, un être qui leur
était cher, Enfin, après la deuxième heure, et
vite, postea consul, equestris piaspositusturmas, et. adfuisse,
et forliter fecisse firinatur.VII. Iisdem diebus terras motus borrendi per Macedoniam,
Asiamque, et Pontum adsiduis pulsibus oppida
multa concusserunt et montes. Inter monumenta tamen
multiformium asrumnarum eminuere Niçomedias clades,
Bithynias urbium malfis, cujus ruinaruni evenlumvere
breviterque absolvam.Primo lucis exortu die nono Kal. Septembrium, concreli
nubium glohi nigrantium, lastam paullo ante casli
speciem confuderunl : et amandalo sojis splendore, nec
contigua vel adposila cernebantur : ita oculorum obtutu
prasstricto, humo invdlutus crassas caligira's squalor insedit.
Dein velut numine summo fatales contorquente nianubias,
ventosque ab ipsis excitante cardinibus, magnitudo
furentium incubuil procellarum, cujus impetu pujsonim
auditus est montium gemitus, et elisi liltoris
fragor : basque sequuti typhonés atque presleres, cum
horrifico tremore terrarum, civitalem et suburbana funditus
everterunl. Et quoniam acclivitate collium asdes
plerasque vehebantur, alias super alias concidebant, reclangentibus
cunctis sonitu ruinaruni immenso. Intérim
clamorihùs variis excelsa culmina resultabant, qnasritantium
conjugium liberosque, et si quid necessitudinis aile
conslringit. Post horam denique secundani, mnlto ante
longtemps avant la troisième, le ciel redevenu serein
révéla toute l’horreur du désastre. Les uns
étaient morts écrasés sous le poids des décombres ;
d’autres, ensevelis jusqu’aux épaules, et qu’un
peu d’aide eût pu sauver, périssaient faute de
secours. On en voyait de suspendus en l’air, au
bout des solives qui leur étaient entrées dans le
corps. Çà et là gisaient des groupes naguère
pleins de vie, et qui, par une commune chance de
destruction, étaient devenus des monceaux de cadavres.
D’autres, emprisonnés sains et saufs sous
les débris de leurs toits, se voyaient condamnés
à périr de douleur et dé famine. De ce nombre
fut Aristénète, qui venait d’obtenir le titre, longtemps
ambitionné par lui, de lieutenant gouverneur
de cette province, à laquelle Constance avait
donné le nom de PIÉTÉ, en l’honneur de sa femme
Eusébie. L’infortuné dut ne succomber qu’après
une longue et cruelle agonie. Plusieurs sont encore
enfouis sous les ruines, à la place^où l’ébranlement
les a surpris. Enfin, ce n’étaient que
plaintes déchirantes des blessés, qui, le crâne ouvert,
mutilés d’un bras ou d’une jambe, imploraient
vainement l’assistance de ceux que le sort
avaitégalement maltraités. Néanmoins un certain
nombre de temples et de maisons d’habitants, et
même une partie de la population, eussent pu
échapper au désastre, sans un incendie qui survint
, et qui, promenant sa rage durant cinquante
jours et autant de nuits, dévora tout ce qui pouvait
lui fournir d’aliment.

C’est le cas, j’imagine, de dire quelques mots
des hypothèses des anciens sur les tremblements
de terre. Je dis hypothèses, car, sur ce poiut, les
infatigables élucubrations des savants, et leurs
discussions qui durent encore, ne sont pas plus
près d’une démonstration que l’ignorance du
tertiam, aër jam sudus et liquidus latentes retexit finiereas
strages. Nonnulli enim superruentium ruderum 'vi
nimia conslipati, sub ipsis interfère ponderibus. Quidam
collo tenus aggeribus obruti, cum superesse possent, si
qui juvissent, auxiliorum inopia neçabantur. Alii lignorum
exstanlium aeuminibus fixi pendebant. Uno ictu cassi
complures paujlo ante hommes, tune promiscuas strages
cadaverum cernebantur. Quosdam domorum inclinata
fastigia intrinsecus ferebant intactes, augore et inedia
consumendos. Inter quos Aristasnëtus adfeclatam recens
dioecesim curans vicaria potestate, quam Cohstantius ad
lipnorem uxoris Eusebias-Pietatém cognomihaverat, animam
hoc casu cniciatam dintius exhalavit. Alii subita
ruinas magnitudine oppressi, iisdem adhuc molibus conteguntur.
Collisis quidam capitibus, vel humeris prassectis
aut cruribus ; inter vitas mortisque confinia, aliorum
adjumenta paria perferentium implorantes, cum ohtestatione
magna deserebantur. Et superesse potuit asdium sacrarum
et privatarum, bominumque pars major, ni palantes
abrupte flamrnarum ardores per quinquaginta dies
et noctes, quidquid consumi poterat, exussissent.
Adesse tempus existimo nauca dicere, quas de terras
vulgaire. Aussi, pour éviter une méprise qui serait
un sacrilège, les rituels et les livres des pontifes
prescrivent-ils prudemment (et c’est une réserve
strictement observée par les prêtres) de s’abstenir
en ces occasions d’invoquer un dieu plutôt
qu’un autre, puisqu’on en est encore à savoir
quelle divinité préside en effet à ce grand désordre
de la nature.

Les théories abondent sur la cause des tremblements
de terre, et se contredisent au point de
mettre Aristote aux abois. Tantôt on les attribue
à l’action violente de courants d’eau souterrains
contre les parois des canaux déliés qui les contiennent
, et qu’en grec nous appelons syringes.
Tantôt, comme l’affirme Anaxagore, c’est l’air
qui circule dans ces secrètes cavités, et qui, rencontrant
l’obstacle d’un corps solide, ébranle,
pour trouver issue, le terrain sous lequel il se
trouve comprimé. On a souvent observé, en effet,
l’absence de toute agitation de l’atmosphère pendant
la durée des secousses ; sans doute parce que
tout l’air alors est absorbé dans les profondeurs
de la terre. De son côté, Anaximandre prétend
que ce sont les vents qui s’engouffrent dans ces
grandes gerçures ou crevasses qui entr'ouvrent
le sol à la suite d’un été trop ardent ou de pluies
continues, et qui le remuent ensuite jusque dans
ses fondements ; ce qui expliquerait la coïncidence
ordinaire de'ces terribles phénomènes avec
une période de sécheresse ou d’humidité excessive.
Etc’est pourquoi les poètes et les theogonistes
ont donné à Neptune, divinité modératrice de l’élément
humide, les noms à'Ennosigoeon(i)  et de
Sisichthon (2).

Ces tremblements sont de quatre espèces :
(i) 'EvvocÎYaiov, qui ébranle la terre ; d’èvéÔEiv, ébranler, et
YOÏa, terre. — (2) SlGÎyJitoV, de Q-E£G-£IV, remuer, et X^àv, terrepulsibus conjectura veteres collegerunt. Ad ipsius enim
veritatis arcana non modo hase nostra vulgaris inscitia,
sed ne sempiterna quidem lueubrationibus longis nondum
exhausta physicorum jurgia penetrarunt. Unde et in
ritualibus et pontificiis observatur obtemperanlibus sacerdoliis
caute, ne alio deo pro alio nominato, cum, quis
eorum terram concutiat, sit in abstruso, piacula commitlanlur.
Accidunt autem, ut opiniones existimant, inter
quas Arisloteles asstuat et laborat, aulincavernis minutis
terrarum, quas Grasce syringas adpellamus, impulsu crebriore
aquis undabundis : aut certe, ut Anaxagoras adfirmat,
ventorum yi subeuntium ima terrarum : qui cum
spliditatibus concrustatisiuciderint, eruptionès nullas reperieptes,
eas partes soli convibraiit, quas subrepserint
humidi. Unde plerumque observatur, terra tremente,
ventorum apud nos spiramina nulla sentiri, quod in ultirais
ejus secessibus occupantur. Anaximander ait, arescentem
nimia asstuutn siccitate, autpostmadores inihrium,
lerram rimas pandere grandiores, quas pénétrât sûpernus
aër violentus etnimius, ac per eas vebemenli spiritu
quassalam cieri propriis sedibus. Qua de causa terrores
liujusmodi vaDoratis tempôribus, aut nimia aquarum80 AMMIEN MARCELLIN.

Les brasmalies, fermentation violente des entrailles
de la terre, qui lui fait avec effort soulever
à sa surface des masses considérables : ainsi
ont surgi en Asie Délos, Hiéra, Anaphe et Rhodes,
cette dernière successivement connue des
anciens sous les noms d’Ophiuse et de Pélagie,
et qu’on dit avoir été arrosée d’une pluie d’or ;
ainsi sont nées Eleusis en Réotie, Vulcana dans
la mer de Tyrrhène, et nombre d’autres îles.
Les climaties, qui couchent sur le flanc des cités,
monuments et montagnes, et passent le niveau
sur le sol. Les chasmaties, où la force de la
commotion ouvre des gouffres, et absorbe toute
une contrée. C’est ainsi que se sont abîmées à
jamais, dans la profonde nuit de l’Érèbe, une île
de la mer Atlantique, plus spacieuse que toute
l’Europe ; Hélice et Rura, dans le golfe de Crissa ;
et, près du mont Ciminus en Italie, la forte ville
de Saccumum. Enfin les mycemalies, variété
des trois autres espèces, s’annoncent par un
bruit souterrain et terrible. C’est une convulsion
intestine du globe, qui en apparence va se dissoudre
, mais dont les éléments ne tardent pas à
se rasseoir. Ce qui caractérise surtout ce phénomène,
c’est le sourd mugissement qui le devance,
et qui ressemble à celui des taureaux. Reprenons
notre récit.

VIII. .Cependant César, tout en hivernant chez
les Parisiens, faisait ses dispositions pour prévenir
les Allemands, qui n’avaient pas encore
formé de ligue nouvelle, mais dont l’audace et
la férocité ne laissaient pas de fermenter jusqu’au
délire, nonobstant le désastre d’Argèntoratum.
C’est l’habitude des Gaulois de n’entrer en
caslestiumsnperfusione contingunt. Ideoque Neptunum buraenlis
substantias polestalem, Ennosigason et Sisichtbona
poetoe veteres et theologi nuncupaverunt.Fiunt autem terrarum motus modis quatuor. Aut enim
hrasmalias sunt, qui humum molestius suscitantes, sursum
propellunt immànissimas moles : ut in Asia Delos emersit,
et Hiera, el Anaphe, et Pihodus, Opbiusa etPelagia prioribus
sasculis diclitala, aureo quondam imbri perfusa, et
Eleusin in Bosolia, el apud Tyrrhenos Vuicanus, insulasque
plures : aut climatias, qui limesruentes et obliqui urbes,
asdilicia, monlesque complanant : aut chasmatias, qui
grandioii motu patefactis subite voratrinis, terrarum
parles absorbent ; ut in Atlanlico mari Europaso orbe
spaliosior insula, et in Crissaso sinu Hélice et Biira, et in
Ciminia Italias parte oppidum Saccumum, ad Erebi profundos
hiatus abactas, asternis teiïebris occultantur. Inter
hase tria gênera terras motuum, mycemalias sonitu audiuntur
minaci, cum dissolutiselementacompagibus ullro
adsiliunt, vel relabuntur considenlibus terris. Tune enim
necesse est velut taurinis reboare mùgitibus fragores
fremilusque terrehos. Sed hinc ad exorsa.VIII. Al Cassar hiernem apud Parisids agens, Alamannos
prasvenire studio malurabat ingenti, nondum in unum
coaclos, sed in insaniam post Argentoratum audaces omnes
et sasvos : opperiensque Julium mensem , unde sumunt
Gallicani procinclus exordia, diutius angebatur. Nec enim
campagne qu’au mois de juillet, et il lui fallait
jusque-là contenir son impatience. Les opérations
ne pouvaient commencer, en effet, avant que la
fonte des neiges et des glaces eût permis l’arrivée
des convois venant d’Aquitaine. Mais peu
d’obstacles tiennent contre l’activité du génie.
Julien étudia son plan sous toutes les faces, et
s’arrêta enfin à l’idée de devancer la saison, et de
tomber sur les barbares à l’improviste. Il ouvrit
donc les magasins, et fit prendre à ses soldats,
qui ne demandaient pas mieux, une provision de
vingt jours de ce pain cuit pour être de garde, et
qu’on appelle vulgairement biscuit. Quand elle
fut faite, il partit sous des auspices non moins heureux
qu’à sa précédente expédition, et comptant
bien en mettre à fin, en cinq ou six mois, deux
autres d’une urgente nécessité. Il se porta d’abord
contre les Franks dits Saliens, qui s’étaient établis
de leur propre autorité sur le territoire romain
en Toxiandrie (l).

A Tongres, il rencontra une députation de ce
peuple, qui, le supposant encore dans ses quartiers
d’hiver, lui faisait offrir la paix. Ils étaient
chez eux, à les entendre, et promettaient de s’y
tenir tranquilles, pourvu qu’on ne vînt pas les y
troubler. Julien amuse les députés quelque temps
par des paroles ambiguës, et finalement les congédie
avec des présents, leurlaissant croire qu’il attendrait
leur retour. Mais ils n’eurent pas le dos
tourné, qu’il se remit en marche ; et, faisant suivre
à Sévère la rive du fleuve afin d’étendre sa ligne
d’attaque, il tombe comme la foudre sur légros de
la nation, qu’il trouva plus disposée à s’humilier
(i) Zélande.egredi poterat, antequam ex Aquitania, asstatis remissionc
solutis frigoribus et pruinis, veheretur annona: Sed ut est
difficultatum pasne omnium diligens ratio victrix, riiulla
mente versans et varia, id tandem reperit solum, iitaiini
maturitate non exspeclata, barbaris occurreret iusperalus,
lirmaloque consilio xx dierum frumentum , ex eo, quod
erat in sedibus consumendum, ad usus diuturnitatein
excoctum, huccellatum, ut vulgo adpellant, humeris iniposuit
libentium militum : hocque subsidio frétas, se-■
cundis, ut ante ; auspiciis profectus est, intia mensem
quintum vel sextum duasexpeditiones conoiimmari posse
urgentes et necessarias arbitrâtes. Quibus paratis, petit
primos omnium Francos, eos videlicet, quos consueludo
Salios adpellavit, ausos olim in Romano solo apud Toxiandriam
locum habitacula sibi figere prasliceufer^Cui, cum
Tmigros venisset, occurrit legatio prasdictorum, opinanlium
reperiri Impcratorem eliamtum 'in hibemis, pacem
sub bac lege prastendens, ut quiescenles eos tamquam in
suis nec lacesseret quisquam , nec vexaret. Hos legatos,
negotio plene digeste, oppositaque couditionum perplexilate,
ut in iisdera traelibus moralurus, duin redeunt, muneratos
absolvit. Dicloque citius sequulus profectos, Severo
duce misso perripam, subite cunclos adgressus,
tamquam fulminis turho perculsil : jamque precantes
pôlius, quam résistantes, in opportunam clementias parlera
effectu victorias flexo, dcdcnlcs se « un opibus liberisque
LIVRE XVII.
si
qu’à se défendre. Le succès le disposait à la clémence-.aussi
les’reçut-il en grâce quand ils vinrent
se livrer avec leurs biens et leurs enfants. De là se
jetantsur les Chamaves, qu’il avait à punir d’une
semblable agression, il les défait avec une égale
promptitude.,Une partie de la nation lui opposa
une vive résistance, et fut faite prisonnière ; le
restegagnaprécipitammentses retraites, où César
s’abstint de les poursuivre, voulant ménager les
forces de ses soldats. Les vaincus cependant, afin
d’assurer leurs chances de salut, ne tardèrent
pas à lui envoyer une députation qui implora la
paix à genoux. Elle leur fut accordée, à la seule
condition de retourner dans leur ancien pays.

IX. Heureux jusque-là dans ses entreprises, et
roulant continuellement dans son esprit quelque
pensée d’utilité pour les provinces, Jjalien résolut
de réparer, si le temps le permettait, trois forts
construits sur une même ligné pour défendre le
passage de la Meuse, et qui avaient depuis
longtemps succombé sous les efforts des barbares.
L’exécution fut assez prompte pour ne pas causer
de suspension sensible dans les opérations militaires ;
et, afin de mettre à profit sa célérité, Julien
approvisionna ces forteresses avec une partie
des rations qu’il convoyait avec lui, à dos de
soldats, depuis le commencement de la campagne
, et qui représentaient encore la subsistance
de dix-sept jours. Il comptait, pour remplacer
ce prélèvement, sur les moissons des Chamaves ;
mais cet espoir fut bien déçu. Le soldat
eut consommé ce qu’il portait avant que le grain
sur pied eût mûri ; et, ne trouvant plus de quoi
vivre, il se répandit en menaces et eu reproches :
les épithètes d’Asiatique, de Grec efféminé, d’enjôleur,
de savant imbécile, lui furent prodiguées.
suscepit. Chamavos itidem ausos similia adortus, eadem
celeritate parlim cecidit, partim acriter répugnantes, vivosque
captes compegit in viucula : alios prascipiti fuga
trépidantes, ad sua, ne mililem spatio longo defatigaret,
ahire intérim permisit innocuos : quorum legatis paullo
poslea missis precatum consultumque rébus suis, liumi
proslratis sub obtulibus ejus, pacem hoc tribuit pacte, ut
ad sua redirent incqlumes.IX. Cunclis igitur ex voto curre.nlibus, studio pervigili
properans modis omnibus utililatem (undare provinciarum,
munimenta tria recta série superciliis imposita (luminis
Mosas, subversa dudum obstinatione barbarica,
reparare pro tempore cogitabat : et illico sunt instaurala,
prociiictu paullisper omisso. Atque ut consilium prudens
celerilas facerel tulnm, ex annona decem dierum et septem,
quam inexpedilionem pergens vehebat cervicibus miles,
portionem sublractam in iisdem condidil caslris, sperans,
ex Chamavorum segelibus id suppleri posse/quod ablatum
est. Longe autem aliter accidit. Frugibus enim nondum
etiam maturis, miles expensis, quas portabal, nusquam
rcperieOs viclus, ex tréma minitans Julianum compellalionibus
incessebat et probris : Asianum adpellans, Grascnlum,
etfallacem, et specie sapientias stolidum. Ulque
inveiiiri soient quidam inler armâtes verborum volubiAMMIEN.
La troupe a toujours ses orateurs d’office. Il
fallait entendre ceux-ci pérorer, et s’écrier tout
haut : « Nous a-t-ou ménagé les marches dans
la neige et au travers des glaces ? Et, pour
comble, au moment où nous tenons le sort
de l’ennemi dans nos mains, voilà qu’il nous
■ faut périr de la plus ignoble des morts, de
la faim. Et qu’on n’aille pas nous traiter de
séditieux ! Ce que nous demandons, par le
ciell c’est du pain. Pour de l’or, pour de l’ar« 
gent, on nous a dès longtemps déshabitués
« d’y toucher ou d’en voir. Nous ne serions pas
traités plus mal si c’était en combattant contre
l’État que nous eussions essuyé toutes ces fait
ligues et tous ces périls. » 11 y avait du vrai
dans ces plaintes. Après tant d’exploits, tant
d’épreuves de tout genre, le soldat, épuisé par
sa campagne des Gaules, en était encore, depuis
que Julien avait pris le commandement, à
recevoir gratification ou solde quelconque ; Constance
se refusant à ouvrir le trésor public, et
Julien se trouvant personnellement trop pauvre
pour y suppléer de son propre fonds. La suite
prouva qu’il y avait chez l’empereur plus demalveillance
encore que de parcimonie ; car un jouiun
simple soldat ayant demandé à Julien, selon
l’usage, de quoi se faire raser, et Julien ne lui
ayant donné que quelques pièces de menue monnaie,
Gaudence, alors secrétaire d’État, qui était
depuis longtemps dans les Gaules pour épier la
conduite de César, prit texte de ce fait pour répandre
contre lui les plus injurieuses calomnies.
Ce même Gaudence, comme ou le verra plus tard,
fut dans la suite mis à mort par l’ordre de Julien.
X. Cependant César vint à bout de la sédition
à force d’art et de caresses. On passe le
litale conspicui, hase et similia multa strepebant : Quo
trahimur spe meliorum abolila, olim quidem dura,
et perpessu asperrima per nives tolérantes et acumind
crudelium pruinarum ? sed nunc, proh nef as.'
cum ullimis hostium falis instamus, famé, ignavissimo
mortis génère tabescenles. Et ne quis nos
lurbarum existimet concilores, pro vita loqui sola
teslamur ;non aurum, neque argenlumpetenles, quoe
olim nec contrectare potuimus, nec videre, ita nobis
negala velut contra Remp.lot suscepisse labores et
pericula confutatis. Et erat ratio justa querelarum. Inter
tôt enim rerum probabilium cursus articnlosque necessilatum
ancipites, sudoribus Gallicanis miles exhauslus,
nec donativum meruit nec stipendium, jam inde ut Julianus
illo est missus : ea re, quod nec ipsi, quod daret,
suppelere poterat usquam, nec Constanlius erogari more
solito permiltebat. Hocque exinde claruit fraude polius,
quam lenacitale committi, quod cum idem Cassar, petenti
ex usu gregario cuidam ut barbas detonderet, dedisset
aliquid vile, conlnnieliosis calumniis adpetitus estaGaudentio
tune nol.ario, ad explorandos ejus actes diu nioralo
per Gallias, quem postea ipse inlerlici jiissil, ut loco nipnstrabitur
compelenli.
X. Lenilo tandem tumulte non sine blandiliarum genere
Rhin sur un pont de bateaux, et l’on met le pied
sur le territoire allemand. Alors Sévère, générai
de la cavalerie, qui avait jusque-là fait preuve
de talent et de bravoure, mollit tout d’un coup.
Lui, qu’on Vit tant de fois donner à tous et à chacun
la leçon du courage, ne savait plus que conseiller
lâchement d’éviter d’en venir aux mains,
comme unhomme qui aurait eu le pressentiment
de sa mort prochaine. C’est ainsi, dit le livre de
Tagès, que ceux qui sont prédestinés à être frappés
de la foudre contractent une susceptibilité
nerveuse qui les rend incapables de supporter le
tonnerre ni tout autre bruit. Loin de pousser en
avant avec sa vigueur accoutumée, ce général
s’emporta jusqu’aux dernières menaces contre
les guides qui marchaient allègrement en tête de
l’armée, et cela pour leur faire déclarer d’une
commune voix qu’ils ne savaient pas le chemin.
Ces gens, intimidés, n’osèrent plus faire un pas.
Durant l’inaction forcée qui s’ensuivit arrive
tout à coup Suomaire, l’un des rois allemands,
avec sasuite. Jusqu’alors ennemi féroceet acharné
du nom romain, il en était venu à considérer en
cemoment commeune concession inespérée la conservation
de son propre territoire. Sa démarche,
son attitude étaient d’un suppliant. Julien le reçut
en grâce, et le rassura. Suomaire se mit alors à sa
discrétion, et ce fut à genoux qu’il implora la
paix. Il l’obtint, à la condition de rendre tous les
prisonniers, et de procurer au besoin des vivres
aux troupes ; s’astreignant, comme un fournisseur
ordinaire, à recevoir chaque fois une reconnaissance
de ce qu’il avait livré, et à l’exhiber à
toute réquisition, sous peine de livraison double.
vario, contextoque navali ponte Rheno transito, terris
Alamannorum calcatis, Severus magister equitum bellicosus
aille hase et industrius, repente commarcuil. Et qui
saspe universos ad fortiter faciendum horlahalur et singulos
 ; tune dissuasor puguandi conlemptus videbatur et
timidus, morte'm fortasse meluens adventanlem : ut in
Tageticis libris legitur, Vejovis fulmine mox tangendos
adeo hebetari, ut nec tonitrum, nec majores aliquos
possint audire fragores : et ita ignaviter egerat praster
solitum, ul duclores viarum praseuntes alacri gradu, ullima
minitando terreret, ni omnes conspirantes in unum
se locapenitus ignorare filmaient. Qui interdicti melueules
auctoritatem, nusquam deinde sunt progiessi. 'Inler has tamen moras Alamannorum rex Snomarius
uilro cum suis improvisus occurril, ferox aille sasviensque
in damna Romana, sed tum lucrum existimans insperatum,
si propria reliuere permitteretur. Et quia vultus incessusque
supplicem iudicabal, susceptus, bonoque animo esse
jussus et placido, nihil arbilrio suo relinquens, pacem
genibus curvatis orabat. El eam cum concessione praslerilorum
sub bac nierait lege, ut captivos redderetnos•tros,
el, quoties sit necesse, mililibus alimenta prasberet,
susceptorum vilium more securilatcs accipiens pro illatis :
quas si non oslendissel in tempore, sciret se rursus ea de
re fatigandum.Quod ita recte disposilum, est impraspeditc complétera.
L’arrangement conclu fut exécuté sans délai.
Il s’agissait alors de parvenir à la résidence
d’un autre roi nommé Hortaire, et l’on avait besoin
pour cela d’un guide. L’ordre fut donné en
conséquence à Nestica, tribun des scutaires , et à
Charietton,officier d’une valeuréprouvée, défaire
un prisonnier à tout prix. Ils ne tardèrent pas en
effet à se saisir d’un jeune Allemand, à qui Julien
promit la vie à condition qu’il montrerait le
chemin. L’armée, sous la conduite de ce guide,
rencontra d’abord un grand abatis d’arbres qui
lui fermait la route ; mais, après un long circuit,
elle atteignit enfin sa destination. La colère du
soldat ne manqua pas de se signaler par l’incendiedesmoissons,
le pillagedestroupeaux, et par le
massacresanspitiédetout ce qui offrit résistance.
Le roi fut frappé de ce désastre. Ce qu’il vit
du nombre des légions et des ravages du feu lui
fit croire que c’en était fait de sa puissance. Il
vint donc également implorer son pardon, se soumettre
à toutes les exigences, et fit serment, sur
sa tête, de libérer tous les prisonniers. C’est sur
cet article qu’on insistait le plus : cependant il
n’en rendit d’abord qu’un petit nombre, et retint
le reste. Ce manque de foi indigna Julien ; et
quand le roi vint recevoir les présents d’usage,
quatre de ses officiers les plus braves et les plus
affidés furent gardés comme otages, et ne furent
eux-mêmes relâchés qu’après reddition complète
des captifs. Sommé alors de paraître devant
César, Hortaire se prosterna, la terreur dans les
yeux, et, dompté parla présence de son vainqueur,
s’entendit imposer la plus dure des conditions
pour lui, mais qui n’était pourtant que l’exercice
Horlarii nomine petendus erat régis alterius pagus : el
quia nihil videbatur déesse praster duclores, Nesticas Iribuno
scutarioruni, et Charieltoni viro fortitudinis mira ;,
imperaverat Cassar, ut magna quassitura industria coraprebensumque
offerrenl sibi captivum : eteorreptus velociter
adulescens ducilur Alamannus, pacte obtinenda 1.
salutis pollicitus ilinera se monslraturum. Hoc prasgresso
sequutus exercitus, celsarnra arborum obsistenteconcoede
ire protinus vetabatur. Verum per circuitus lougos el
flexuosos venlum est tandem ad loca : et ira quisque per- •
citas armatorum urebat agros, pecora diripiebat et tontines,
resistentesque sine ulla paicinionia conlruncabat.
His malis perculsus rex , cum multipliées legiones, vicorumque
reliquias cerneret exustorum, ultimas fortunarura
jacturas adesse jam contemplâtes, oravit ipse- quoque
veniam, facturum se imperanda, jurandique. exsecratione
restiluere universos promisit : id enim cura agebaturimpensiore
: delenlisque pluriniis, reddidit paucos. Quocognilo,
ad indignationein justam Julianus erectus, cum
muneraiidus venisset ex more, quatuor comités ejus, quorum
ope et fide maxime nilebalur, non ante absolvit, dura
omnes rediere caplivi. Ad colloquium tamen accilus a
Cassare, frementibus oculis adorato, victofisque siipeialus
adspectu, cpndilione difficili premebatur : hac scilicet, ni,
quoniam consenlaiieum erat, post tôt -secundos evcnlus
civilales quoque reparari vi barharorum excisas, carpcnla
d’un droit acquis par tant de victoires : celle de
fournir à ses frais les voitures et les matériaux
nécessaires à la reconstruction des villes détruites
par les barbares. Il y souscrivit ; et quand il eut
engagé tout son sang pour garantie de sa parole,
il lui fut permis de s’en retourner. Quant aux subsistances,
on n’en exigea pas de lui comme de
Suomaire : l’entière dévastation de son pays eût
rendu tout tribut de ce genre illusoire.

Ainsi le féroce orgueil de ces rois, naguère habitués
à s’enrichir du pillage de nos provinces,
venait enfin se courber sous la domination romaine
, et ils acceptaient l’obéissance comme s’ils
eussent été tributaires nés et rompus par l’éducation
à la servitude. Toutes ces dispositions
terminées, César distribua ses troupes dans leurs
divers cantonnements, et revint prendre ses quartiers
d’hiver.

XL Quand la nouvelle de ces événements
parvint à la cour de Constance (César étant
tenu, comme un simple appariteur, de lui rendre
compte de tous ses actes) , quiconque se
trouvait jouir de quelque crédit au palais, en
qualité d’adepte en l’art de la flatterie, s’empressa
de tourner en ridicule ces entreprises si
habilement conçues, si heureusement mises à fin.
Ils avaient sans cesse à la bouche cette phrase
impertinente : On a bien assez de la chèvre
et de ses victoires. Ce trait portait sur la longue
barbe de Julien. Ou lui donnait aussi les sobriquets
de taupe babillarde, de singe empourpré,
de Grec manqué, etc. ; toutes plaisanteries
qui étaient loin de mal sonner aux oreilles
du prince, et qu’il se faisait même un plaisir de
provoquer. Aussi c’était à qui viendrait travestir
et materias ex opibus suis suorumqueprasberet : et hase
pollicitus, imprecatusque, si perfidum quidquam egisset,
luenda sibi cruore supplicia, ad propria remeare permissus
est. Annonam enim Iransferre, ita ul Suomarius, ea re
compelli non potuit, quod ad internecionem regione ejus
vastata nihil inveniri poterat, quod daretur.Ita reges illi lumentes quondam immaniter, rapinisque
diteseeré adsueti nostrorum, Romanas potentias jugo subdidere
colla jam domita, el velul inter tributarios nali et
« ducati, obsecundabani imperiîs ingravate. Quibus hoc
modo peractis, disperso per staliones milite consuetas, ad
hiberna regressus esl Cassar.XI.- Hase cum in comilatu Constant » subinde noscerentur(erat
enim necesse, lamquam adparitorem Cassarem
super omnibus geslis ad Augusti referre scientiam) omnes,
qui plus poterant in palalio, adulandi professores jam
docti, recle consulta prospereque compléta vertebant in
deridiculum : talia sine modo strepentes insulse, In odiitm
venit cum victoriis suis capella, non homo : ut hirsutum
Julianum carpentes, adpellantesque loquacem talpam, et
purpuratam simiam, et litterionem Grascum : et his congruentia
plurima atque vernacula principi résonantes, audire
base taliaque gestienti, virtutes ejus obruere verhis
impudentibus conabanter, ut segnem incessantes, et
limidum, et umbratilem, gestaque secus verbis compplus
impudemment toutes les vertus de Julien,
et le qualifier de mou, de pusillanime, d’efféminé,
de-phraseur habile, à donner aux faits une
importance qu’ils n’avaient pas en réalité. Plus
le mérite s’élève, et plus il est en butte à J’envie.
L’histoire dépose des effets de la malveillance
contre les plus grands hommes : on leur prête
des fautes etdesimperfections, dans l’impuissance *
de leur en trouver. Ainsi l’on accusa d’intempérance
Cimon, fils de Miltiade, dont le bras détruisit,
près de l’Eurymédon en Pamphylie, une
innombrable armée de Perses, et qui contraignit
cette arrogante nation à s’humilier pour avoir la
paix ; ainsi la jalousie chercha-t-elle à flétrir de
l’épithète d’endormi ce Scipion Émilien, dont l’énergique
activité valut à Rome la destruction de.
ses deux plus mortelles ennemies. Enfin n’a-t-on
pas vu les détracteurs de Pompée, à bout de leurs
recherches pour découvrir son côté faible, se rabattre
sur les deux particularités les plus futiles
et les plus insignifiantes ? le tic, auquel il était
sujet, de se gratter du doigt la tête, et cette bandelette
blanche dont il enveloppait un mal qu’il
avait à la jambe. On voulait voir dans l’une l’indice
de moeurs dissolues, et dans l’autre une inclination
à changer la forme du gouvernement.
C’est, disait-on, l’insigne de laroyauté: n’importe
où on le place. Pitoyablerapprochemeutquiservit
de prétexte à tant de clameurs. Et àquis’adressaientdetellesimputations ?
A l’homme qui notoirement,
d’après les témoignages les plus respectables,
montraleplusde tempérance dans sa conduite
privée et de modération dans la vie politique.

Durant ces cabales de la cour, Artémius, déjà
vice-préfet de Rome, remplaça Bassus, titulaire
lioribus exornantem : quod non tune primitus accidit.
Kamque, ut solet amplissinia gloria objecta esse semper
invidias, legimus in veteres quoqueniagnificos duces vitia
criminaque, etiamsi inveniri non polerant, finxisse malignitalem,
spectatissimis actibus eorum offensam. Ut
Cimonem, Miltiadis filium, insimulatum intemperantias,
qui prope Eurymedonla Pampbylium flunien Persarum
populum delevit innumerum, coëgitque genlem insolentia
semper elatam, obsecrare suppliciter pacem : Jîiiiilianuni
itidem Scipionem , ut somniculosum asniulorum incusari
malevolentia, cujus impetrabili vigilanlia, obstinâtes in
perniciem Romas, duas sunt potentissimas urbes excisas.
Nec non eliam in Pompeium obtreclalores iniqui multa
■scrutantes, cum nihil, unde viluperari deberel, inveniretur,
duo hase observaverunl ludibriosa el. irrita : quod
genuino quodam more caput digito uno scalpebat : qiiodque
aliquamdiu tegeiidi ulceris causa deformis fasciola candida
crus colligabat : quorum allerum factitareut dissolutum,
alterum ul novarum rerum cupidum adserebant : nihil
interesse oblalranles argumenta subfrigido, quam partem
corporis redimiret regias majestatis insigni : eum viruni,
quo nec fortior, nec cautior quisquam patrias fuit, ut documenta
prasclara lestantur.Dum hase ita aguntur, Romas Artémius curansvicariam
prasfecturam pro Basso quoque agebat : qui recens pro-
récemment investi de la charge, et qui venait de
mourir. L’administration d’Artémius, bien que
fréquemment troublée par des séditions, n’offre
rien d’assez intéressant pour trouver place dans
ce récit.

XII. Auguste passait alors l’hiver à Sirmium
: son repos y fut troublé par des courriers
qui lui apportèrent une fâcheuse nouvelle, celle
de la jonction des Quades et des Sarmates. Ces
deux peuples, chez qui la proximité de territoire,
et une similitude de moeurs et de manière de
combattre, entretient une sorte d’intelligence,
ravageaient de concert, par petits détachements,
les deux Pannonies et la haute Mésie. Tous deux
entendent mieux la petite guerre que les batailles
rangées. Ils portent de longues lances et des cuirasses
de toile, sur lesquelles de petites lames de
corne polie s’étagent à la façon des plumes sur le
corps d’un oiseau. Ces peuples n’emploient guère
que des chevaux hongres ; parce que ceux-ci ne '
s’emportent pas à la vue des cavales, et que,
moins ardents que les étalons, ils sont moins sujets
à hennir, et à trahir par là le secret des embuscades.
Les Sarmates peuvent, à l’aide de ces
coursiers aussi rapides que dociles, franchir aisément
les plus grandes distances, soit qu’ils
fuientou qu’ils poursuivent. Un cavalier en mène
d’ordinaire un, quelquefois deux en laisse, et
les monte alternativement, pour ménager leurs
forces par cette succession de charge et d’allégement.


Dès que l’équinoxe de printemps fut passé,
Constancesemiten campagne à la tête d’un corps
d’armée considérable, et sous les plus favorables
auspices. Arrivé au bord de Pister (1) , alors enflé
par la fonte des neiges,, il choisit le point le plus
commode pour établir un pont de bateaux, .passe
(i) Le Danube.motus urbi prasfectusfatali decesseral sorte. Cujus adminislralio
sedilionesperpessaest turbulentes, necmemorahile
quidquam habuit quod narrari sitdignum.XII. Auguste inter base quiescenli per biemem apud
Sirmium, indicabant nuntii graves et crebri, permistos
Sarmalas et Quados, vicinirate et siniilitudine morum
armalurasqueconcordes, Pannonias Mossiaruiiique alteram
cuneis incursare dispersis. Quibus ad latrociniamagîs quam
aperto habilibus Marti, hastas sunt longiores, et loricas
ex cornibusrasisel levigalis, plumarum specie linleis indumentis
innexas : equorumque plurimi ex usu castrati, ne
aut feminarura visu exagitali raplentur, aul in subsidiis
ferocienles, prodanl hinnilu densiore vectores. Et per spalia
disenrrunt aniplissima sequentes alios, vel ipsi lerga
verlentes, insidendo velocibus equis et morigeris, trahenlesque
singulos, interdirai et binos, uli permulalio vires
foveatjumentorum, vigorque otio integretur allerno.jEquinoclio ilaque leraporis verni confecto, lmperator
coacta militum valida manu, ductu lastioris fortunas profeclus,
cum ad locum aplissimnm perven.issel, flumen
Istruin exundantem pruiiianmi jam résolut » congerie, suie
fleuve, et va porter le ravage sur les terres
de l’ennemi. Surpris de cette attaque, et se
voyant sur les bras une armée complète, dont
ils avaient cru la réunion impossible à cette
époque de l’année, les barbares ne purent tenir
pied, et, sans même prendre baleine, ne surent
que se dérober par la fuite à ce péril imprévu.
Il en périt plus d’un dont la terreur enchaîna
les pas. Ceux qui durent leur salut à la
rapidité de leur course, et trouvèrent à se réfugier
dans les gorges de leursmontagnes, purent,
de leurs retraites, contempler le désastre de leur
patrie ; désastre qu’ils auraient sans doute conjuré
s’ils eussent déployé pour se défendre la
même vigueur que pour s’enfuir.

Tel était l’aspect de l’expédition dans la partie
du pays des Sarmates qui fait face à la Pannonie
inférieure. Une autre colonne, parcourant comme
un tourbillon la Valérie, y dévastait avec non
moins de fureur les possessions des barbares, pillant
ouincendiant tout ce qui se trouvait sur sou
passage. Cette immense désolation émut enfin les
Sarmates ; ils renoncèrent à se cacher, et simulèrent
des propositions de paix. Leur plan était’de
profiter de la sécurité que devait nous inspirer cette
démarche, et d’exécuter contre nous, en divisant
leurs forces, une triple attaque assez brusque pour
ne nous laisser la faculté ni déparer leurs coups,
ni d’user de nos traits, ni même de recourir à la
ressource extrême de la fuite ; Les Quades, que
nous n’avions pas plus ménagés dans nos excursions,
firent cause commune avec eux. Mais
il fallait se battre de front, et leur coup de
main échoua, malgré l’audace et la célérité de
leurs mesures. On fit d’eux un grand carnage ; et
ce qui put s’échappern’y réussitqu’en gagnantdes
réduits connus d’eux seuls dans leurs montagnes.

Ce succès donna du coeur à nos troupes, qui
per navium foros ponte contexte transgresstis, populandis
barbarorum inenbuit terris : qui ilinere festinato prasveoli,
calervasque bellatoris exercitus jugulis suis imminere cernenles,
quem nondum per anni lempus colligi posse rebantur,
nec spirare ausi, nec stare, sed vitantesexilium
insperatum, semet omnes effuderunt in fugam. Stralisque
plurimis,quorum gressus vinxerat timor, ni, quos exemit
celeritas morti, inter latebrosas convalles montium occultali,
videbant patriam (erro pereuntem : quam vindicassent
profecto, si vigore, quo discesserant, restilissent.
Gerebantur base in ea parle Sarmalias, quas secundam
prospectât Pannoniam : parique forlitudine circa Valeiiam
opes barbaricas, urendo rapiendoqueoccurrenlia, milïlaris
lurbo vastabat. Cujus cladis immensilate permoti, poslhabilo
consilio latendi, Sarmalas petendas specie pacisagminc
triperlito agentes securius’ nostros adgredi cogitarunt : ni
nec expedire tela, nec vira vnhierum declinare, nec, quod
est in rébus artissimis ultimum, verti possent in fugam.
Aderanl autem illico Sarmatis pericnlorum Quadi participes
, qui noxarum sappe socii fuerant indiscreti : sed ne
eos quidem prompte juvit audacia', in discrimina ruenlcs
marchèrent alors en colonnes serrées contre les
Quades. Ceux-ci jugeant, d’après ce qui venaitde
se passer, du sort qui les attendait, se présentèrent
en suppliants devant l’empereur, enhardis à
cette démarche par la mansuétude dont il avait
souvent fait preuve en pareille occasioD.

Au jour fixé pour régler les conditions, Zizais,
jeune Sarmate d’une taille avantageuse, issu du
sang royal, arriva avec les siens qu’il fit ranger,
pour présenter leur supplique dans le même ordre
que s’il se fût agi de donner bataille. A l’aspect
de l’empereur, il jeta ses armes et se prosterna
ventre à terre. On lui dit d’exposer sa demande ;
il veut parler, la crainte étouffe sa voix ; mais
ses efforts visibles pour surmonter ses sanglots
avaient, pour toucher le coeur, plus d’éloquence
que les discours. On le rassure, on l’engage à se
relever ; il reste à genoux, et, retrouvant enfin
l’usage de la parole, il implore avec instance le
pardon et l’oubli de ses torts envers nous. Alors
sa suite, qui, dans une muette terreur, attendait
ce qui serait décidé de son chef, fut admise aussi
à faire entendre sa prière ; lui-même en se relevant
en donna le signal tardif, au gré de leur
impatience. Tous, d’un mouvement simultané,
jettent leurs boucliers et leurs traits, et, levant
leurs mains jointes, s’efforcent de surpasser leur
prince en démonstrations d’humilité. Parmi les
Sarmates qu’avait amenés Zizais, se trouvaient
trois petits rois ses vassaux, Rumou, Zinafre
et Fragilède, et plusieurs autres chefs qui l’avaient
suivi dans l’espoir d’obtenir la même faveur.
Tous, se sentant ranimés par l’heureux succès
des premières instances, demandaient seulement
à racheter par les conditions les plus dures
le mal qu’avaient causé leurs hostilités, et se metaperta.
Cassis enim compluribus, pars, quas potuit superesse,
per notes colles evasit : quo évente vires et animos
incitante, junclis densius cuneis ad Quadorum régna properabat
exercilus : qui ex prasterito casu impendentia formidanles,
rogaturi su'ppliciter pacem, fidentes ad principis
venere conspectum, erga hascel similia lenioris : dietoque
die statuendis couditionibus, Zizais. quoque etiam
tum regahs, haud parvi corpoiïs juvenis, ordines Sarmatarum
more certaminis instruxit ad pièces : visoque Imperalore
abjectis armis pectore toto proc.ubuit exanimis
stratus. El amisso vocis officio pras.'timoré, tum, cum
orare deberet, majorem misericordiam movit, conatus
aliquolies, parumque, impediente singultu, perrmssus
cxplicare quas poscebat. Recréâtes denique tandem, jussnsque
exsurgere, genibus nixus usu linguas recuperalo,
concessionem delictorum sibi tribui supplicavit et veniam :
coque ad precandum admissa mulliluaV, cujus ora (ormido
muta claudebat, periculo adliuc prasstanlioris ambiguo
: ubi ille solo jussus altolli, orandi signum exspecr
lantibus diu monslravit, omnes clypeis telisque projeefis
nianus precibus dederunt, plura excogitantes, utvincerenl
humililate supplicandi regalem. Duxerat potior cumeasteris
Sarmatis etiam Rumonem, et Ziuafrum, et Fragiletaient
de grand coeur eux, leurs femmes et leur
territoire, à la merci du gouvernement romain.'
Mais la clémence et l’équité parlèrent plus haut.
II leur fut ordonné de rentrer dans leurs foyers
sans crainte, et de nous renvoyer leurs captifs. Us
livrèrent autaut d’otages qu’on en demanda,
s’engageant à obtempérer à l’autre condition
dans le plus bref délai.

Cette clémence eut son effet. On vit accourir
avec tous les leurs Araharius et Usafre, tous deux
du sang royal, guerriers d’élite , et les premiers
parmi les notables de leur pays. L’un était chef
d’une fraction des Trausjugitains et des Quades ;
l’autre, d’un parti de Sarmates étroitement unis
aux premiers par les liens du voisinage et par
une sauvage conformité d’habitudes. En les
voyantsi nombreux, l’empereur appréhenda que,
sous prétexte de traiter, on n’eût l’intention d’en
appeler aux armes. Il jugea donc à propos de
les séparer, et de tenir à quelque distance ceux
qui avaient à porter parole pour les Sarmates,
jusqu’à ce qu’il eût terminé la négociation avec
Araharius et les Quades.

Ceux-ci se présentèrent le corps plié en deux,
suivant le cérémonial de leur pays. Nulle excuse
ne pouvait être alléguée pour les atrocités dont
ils s’étaient rendus coupables. Ils se soumirent
donc, pour éviter de terribles représailles, àlivrer
les otages qu’on leur imposa ; eux dont on n’avait
jamais pu obtenir jusqu’alors la moindre garantie
pour un traité.

Cet arrangement terminé à l’amiable, Usafre,
à son tour, fut admis à solliciter séparément son
pardon. Mais Araharius se récria, et soutint obstinément
que le pacte qu’on venait de conclure avec
lui profitait implicitement à ce prince son allié ,-
dum subregulos, plurimosq.ue optimales, cum impetrandi
spe similia petituros. Qui, licet elati gaudio salutis induites,
conditionum sarcina compensare iuimice facta pollicebantur,
seque cum facultalibus et liberis et conjugibus
terrarumque suarum amhilu, Romanas polentias libenter
offerrent : prasvaluit tamen asquitati juncla benignitas
: jussique obtinere sedes impavidi, nostros reddidere
caplivos. Duxeruntque obsides postulâtes, et obedire
prasceptis deinde promptissime spoponderunt. Hortante
hoc exempte clementias, advolarunt régales cum suis omnibus
Araharius el Usafer, inter oplimates excellentes,
agminum gentilium duces, quorum aller Transjugitanoruni_Quadorumque
parti, aller quibusdam Sarmatis praseral,
locorum confirais et feritate junclissimis : quorum piehem
veritus lmperator, ne ferire fosdera simulans, in arma
repente consurgeret, discrète consorlio,pro Sarmatis obsecrantes
jussit paullisper abscedere, dum Araharii et Qua
dorum negolium speclaretur. Qui cum eorum ritu oblali,
stanles curvalis corporibus, facinora gravia purgare non
posseut, ultimas sorlis inforlunia meluentes, dederunt obsides
iinperatos, numquam antea pignora foederis exhibere
compulsi. His ex asquo bonoque compositis, Usal’ei
in precesadmissus est : Arahario pciiinaciler obstrepenle,AS AMMIEN MARCELLIN.quoique son inférieur en rang, et son vassal.
On examina la question, et il fut décidé que les
Sarmates, de tout temps clients des Romains,
n’étaient sujets à aucune autre dépendance, et
qu’ils étaient séparément tenus de livrer des otages
pour garantie de leur conduite à venir ; ce
qui fut accepté par eux avec reconnaissance.Ce fut alors une affluence infinie de peuplades
et de rois qui arrivaient à la file, et qui, apprenant
qu’Araharius avait obtenu sa grâce, venaient
aussi nous supplier d’écarter le glaive suspendu
sur leurs têtes. La même faveur leur fut
octroyée, et ils offrirent pour otages les enfants
des premières familles, qu’ils firent venir du
fond de leur pays. Ils rendirent aussi tous leurs
prisonniers, et montraient autant d’affliction à se
séparer de ceux-ci que de leurs compatriotes.On reprit ensuite eu considération le cas particulier
du peuple sarmate, qui parut plus digne
de pitié que de ressentiment. Notre intervention
dans ses affaires fut pour lui d’un bonheur incroyable
 ; et cette circonstance semble vérifier l’opinion
que le pouvoir du prince enchaîne les événements
et dispose du sort. Une race indigène,
forte et puissante, avait jadis eu la haute main
clans ce pays ; mais il éclata contre eux une conspiration
de leurs esclaves : c’est la force qui fait
ledroitchez les barbares. Les maîtres durent succomber
sous des adversaires non moins énergiques
et plus nombreux. La peur mit le trouble
dans leurs conseils ; ils s’enfuirent dans le pays
lointain des Victohales, préférant, dans le choix
des maux, le joug de leurs défenseurs à celui
. de leurs propres esclaves. Quand ceux-ci furentfi.-manteque, pacem, quam ipse meruit, ei quoque debcre
proficere, ut parlicipi, licet inferiori, et oblemperare suis
îniperiis consueto. Verum quasstione discussa, aliéna potestate
eripi Sarmalas jussi, ut semper Romanorum clientes
, offerre obsides, quietis vincula conservandoe, gratan »
ter amplexi sunt. Ingerebat autem se posl hase maximus
numerus catervarum confluentium nationum etregum,
suspendi a jugulis suis gladios obsecrantium, postquam
Araharium impune compererantabscessisse : et pari modo
ipsi quoque adepti pacem, quam poscebanl, accitos ex inlimis
regni proCerum filios, obsidatus sorte opinione celerius
oblulerunt ; itidemque captivos, ut placuerat, nostros,
quos baud minori gemitu perdidere quam suos.Quibus ordinatis, translata est in Sarmates cura, miseratione
dignûs polius quam simultate : quibus incredibile
quantum prosperitalis base attulit causa : ut verum illud
exislimetur, quod opinantur quidam, fatum vinci principis
potestate, vel fieri. Polentas olim ac nobiles erant bujus
indigenas regni, sed conjuratio clandestiua servos armavit
in facinus. Atque ul barbaris esse omne jus in viribus adsuevit,
vicerunt dominos ferocia pares, sed numéro prééminentes.
Qui, confundente metu consilia, ad Viclohalos
discrètes longius confugerunt, obsequi defensoribus, ul
in malis, optabile, quam servire suis mancipiis arbitrât ! :
quas déplorantes post impelratam veniam recepli in iidem,
poscebanl prassidia liberati : eosque iniquilale ici permoreçuspar nous en grâce, les Sarmates se plaignirent
de la sujétion que le malheur leur avait fait
accepter, et réclamèrent notre protection directe.
L’empereur, touché de leurs peines, leur adressa
en présence de toute l’armée de bienveillantes
paroles , leur enjoignit de n’obéir qu’à lui seul et
aux généraux romains ; et, pour sanctionner
leur réhabilitation comme peuple par un acte
solennel, il leur donna pour roi Zizais. Celuici
, dans la suite, se montra digne de son élévation
et de l’insigne confiance que l’on avait mise
en lui. Ainsi se termina cette série de transactions
glorieuses. Mais nul des impétrants n’eut
permission de se retirer avant le retour convenu
de tous les prisonniers nos compatriotes.On se porta ensuite sur Bregetium (1). Les
Quades exerçaient dans ce canton un reste d’hostilité
qu’on voulait éteindre dansle sang ou dans
les larmes. A la vue de notre armée , déjà parvenue
au coeur du pays, et dont le pied foulait
leur sol natal, Vitrodore, fils du roi Viduaire,
et Agilimunde, son vassal, accompagnés des
chefs ou juges de diverses tribus, vinrent se
prosterner devant nos soldats, et jurèrent sur
î'épée nue, seule divinité reconnue par ce peuple,
de nous garder fidélité.XIII. Ce n’était pas tout des brillants résultats
qu’on venait d’obtenir : les raisons d’utilité et de
morale exigeaient encore que l’on marchât sans
perdre de temps contre les Limigantes, les esclaves
révoltés des Sarmates, et qu’il fût fait
justice de tous les griefs qui s’élevaient contre eux.
Ceux-ci eu effet, laissant dormir leur vieilleque(i) Aujourd’hui Szoeni, près de Cormorn.tus, inspectante omni exercitu, convocatos adloquutus
verbis mollioribus lmperator, nulli nisi sibi ducibusque
Romanis parère prascepit. Atque ut restitatio libertatis
haberet dignitatis augmentum, Zizaim rêgem iisdem praefecit,
conspicuas forlunas lum insignibus aptum profecto,
ut res docuit, et fidelem : nec discedere quisquam post hase
gloriose geste permissus esl, antequara ut placuerat remearent
nostri captivi. His in barbarico gestis, Bregetionem
castra commota sunt : ut etiam ibi belii Quadorum reliquias,
circa illos agilantium tractus, lacrymas vel sanguis
exslingueret. Quorum regalis Yitrodorus Viduarii
lilius régis, et Agilimundus subregulus, aliique optimales,
et judices variis populis prassidentes, viso exercitu in
gremio regni solique genitalis, sub gressibus jacuere militera
, et adepti veniam jussa fecerunt : sobolemque suam
obsidatus pignore, ut obsequuturi conditionibus impositis,
tradiderunt : educlisque mudonibus, quos pro numinibus
cotent, juravere se permansurosin fide.XIII. His (ut narratum esl ) secundo fraitis évente, ad
Limigantes Sarmatas servos ocios signa transferri utilitas
publica flagitabat, ' quos erat admodum nefas, impune
multa et nefaria perpétrasse. Nam velut obliti priprum,
tune erumpenlihus liberis, ipsi quoque tempus aptissimum
nacii, limitera perrupere Romanum, ad hanc solam fraudem
dominis suis hoslibusque concordes. Deliberalum
est tamen id quoque lenius vindicari, quam criminum
LIVRE XV11- s ?

relie, s’étaient empressés, au moment où leurs
ci-devant maîtres envahissaient notre territoire,
d’en faire autant de leur côté. En un point seulement
l’intelligence subsistait entre eux ; c’était
pour la violation de nos frontières. Le châtiment
qu’on se proposait de leur infliger était
toutefois peu proportionné à la grandeur des offenses ;
car il ne s’agissait que de les dépayser,
en les-transportant à distance suffisante po.ur les
mettre hors d’état de nous nuire. Avertis par
la conscience de leurs crimes, ils sentaient que
la guerre allait, après une longue impunité, retomber
sur eux de tout son poids. Ils se disposèrent
donc à conjurer l’orage, en mettant en
oeuvre, suivant le cas, ruse, force ou prière.
Mais à la première vue de l’armée ils furent
comme frappés de la foudre. Croyant leur dernier
moment venu, ils demandèrent la vie, offrant
un tribut annuel en argent et en hommes .
valides, et enfin leur soumission entière. Mais
leur parti était pris de refuser l’émigration, et
l’on pouvait lire dans leur attitude et sur leur
physionomie leur confiance entière dans les défenses
naturelles du sol qu’ils avaient conquis
par l’expulsion de leurs maîtres. Le rapide Parthisque
(i) , en effet, borde d’un côté les Limigantes,
et, courant obliquement se jeter dans le
Danube, forme du pays une espèce d’enclave
allongée et terminée en pointe, que protège contre
les Romains le fleuve principal, et qui oppose
dans son affluent une forte barrière aux incursions
des t>arbares. Le sol de cette péninsule,
fréquemment détrempé par les débordements des
deux rivières, est humide, marécageux, et il
faut une parfaite connaissance des localités pour
se guider sûrement au travers des forêts de saules
(i) La Teisse.niagnitudo poscebat, hactenus ultione porrecta, ut ad
longinqua translati amitterent copiani nostra vexandi :
quos pericula formidare monebal scelerum conscienlia
diutiùs coinmissorum. Ideoque in se pugnas molem suspicati
verlendam, dolos parabant, etferrum, et pièces.
Verum adspectu primo exercitus lamqUam fulminis iclu
perculsi, ultimaque cogitantes, vitam precali, tributum
anmium, delectumque validas juventutis, et serviliumspopondeftint
: abnuere parati, si juberentur aliorsum migrare,
ut gestibus indicabant et vultibus, locorum confisi
prassidio, ubi lares post exactos dominos fixere securi.
Has enim terras Parlhiscus irruens obliquatis meatibus
Istro miscetur. Sed dum solus licentius fluit, spatia longa
et lata sensim praslerlabens, et ea coartans prope exitum
in anguslias, accolas ab impetu Roinanorum alveo Dauubii
défendit, a barharicis vero excursibus suo tutos prasstat
obstaculo : ubi pleraque humidioris soli natura et increnientis
fluminum redundantia, slagnosa etrefertasalicibus,
ideoque invia nisi perquam gnaris : et super his insularem
anfractum aditu Parthisci pasne conliguum amnis potior
ambiens, terras consortio separavit. Hortante igitur principe,
cum genuino faste ad citeriorcm venere fluminis
dont elle est couverte. Une île, détachée de ce
continent par la violence des eaux du Danube,
y fait annexe un peu au-dessus du confluent.

Les Limigantes, sur l’appel de Constance, passèrent
fièrement de uotre côté du fleuve. Comme la
suite le fit voir, ce n’était pas chez eux un acte
de déférence ; ils tenaient à montrer que l’aspect
de notre force militaire ne leur imposait point.
Ils nous bravaient par leur contenance, et semblaient
exprimer qu’ils n’avaient voulu que refuser
de plus près. Constance pressentit ce qui pouvait
arriver. Il divisa l’armée en plusieurs corps ; et
pendantqueles barbares avançaientd’unaird’audace,
il les fit envelopper avant qu’ils s’en fussent
aperçus. Placé lui-même, avec une suite
peu nombreuse, sur un tertre d’ailleurs bien entouré
de sa garde, il tenta de les engager, par de
douces paroles, à se montrer moins récalcitrants.
Ceux-ci se consultaient, et semblaient flotter
entre divers partis. Mais tout à coup, cachant la
violence sous la ruse, et pensant qu’un simulacre
d’humilité serait un moyen avantageux d’en venir
aux mains, ils jettent au loin devant eux
leurs boucliers,: puis s’avancent insensiblement
pour les reprendre, espérant ainsi gagner du
terrain vers nous sans qu’il y parût.

Cependant le temps marchait, et le jour déjà
baissant conseillait de couper court à cette indécision.
On lève les enseignes, et nos soldats abordent
l’ennemi avec la fureur d’un incendie. De
leur côté, les Limigantes serrent leurs rangs, et
se précipitent en masse compacte vers le tertre
où j’ai déjà dit que se tenait l’empereur, le menaçant
du geste et de la voix. L’indignation de
l’armée éclate à cet excès d’audace : en un clin .
d’oeil elle adopte l’ordre de bataille triangulaire
appelé, dans l’argot des soldats, tête de porc,.
ripam, utexitus docuit, non jussa facturi, sed ne viderentur
militis prassentiam formidasse : stabantque contumaciter,
ideoque propinquasse monstrantes, ut jubenda.
répudiaient. Quas lmperator accidere posse conlemplans,
in agminaplurima clam distributo exercitu, celeritate volucri
migrantes intra suorum acies clausit. Stausque in aggere
celsiore ciim paucis, et stipaloruni prassidio tectus,
eus, ne ferocirent, lenius admonebat. Sed fluctuantes ambiguitate
mentium, in diversa rapiebaiitur, et furori niista
versutia lentabant cum precibus proslium : vicinumque
sibi in nostros parantes excursum, projecere consulte lougius
scuta, ut ad ea recuperanda sensim progressi, sine
ullo fraudis indicio spatia furarenlur.Jamque vergente in vesperum die,, cum moras rampère
lux moneret excedens, ereclis vexillis, in eos igneo
miles impetu ferebatur : qui conferti, acieque densiore
contracta, adyersus ipsum principem stanlem (ut dictera
est) altius, omnem impetoni contnlerant, eum oculis
incessentes et vocibus Iruculenlis. Cujus furoris ameutiam
exercitus ira ferre non potuit, eosque lmperatori, ut dictum
est, acriter imminentes, desinente in aiigustum
fronte, quem habitera eaput porci simplicilas mililaiis
fond sur l’ennemi, et le culbute. A la droite notre
infanterie fait un grand carnage de leurs gens de
pied, tandis qu’à la gauche nos escadrons enfoncent
leur cavalerie. La cohorte prétorienne préposée
à la garde du prince avait d’abord vaillamment
soutenu l’attaque ; elle n’eut bientôt
plus qu’à prendre à dos les fuyards. Les barbares
montraient même en succombant un acharnement
invincible, et leurs cris de rage disaient
assez que le plus pénible pour eux n’était pas de
mourir, mais de voir la joie de leurs vainqueurs.
Outre les morts, le champ de bataille était jonché
de malheureux à qui leurs jarrets coupés étaient
le pouvoir de fuir, ou qui avaient perdu quelque
membre, ou qui, épargnés par le fer, étouffaient
, renversés sous des monceaux de cadavres.
Tous souffraient en silence. Nul, parmi tous
eeux qui enduraient l’un de ces genres de torture,
ne demanda quartier, ne rendit les armes, n’implora
même le bienfait d’une mort plus prompte.
Serrant encore le fer de leur main mourante, ils
trouvaient moins de honte à succomber qu’à se
déclarer vaincus. Le sort, murmuraient-ils, et
non la bravoure, avait décidé de tout. Le massacre
de tant d’ennemis prit à peine une demi-heure.
On ne s’aperçut que par la victoire qu’il y avait
eu combat.

Immédiatement après cette vigoureuse exécution
sur la population armée, les familles de
ceux qui avaient péri furent tirées hors des cabanes,
sans distinction d’âge ni de sexe. Ce n’était
plus l’orgueil superbe d’autrefois, on descendait
alors aux soumissions les plus humiliantes.' En
un instant on ne vit plus que monceaux de cadavres
et bandes de captifs. L’ardeur de combatadpellat,
impetu disjecit ardenti : et dextra pediles catervas
pedilum obtruncabant ; équités lasVa equilum se lurmis
agilihus infuderunl. Cohors prastoria ex adverso Auëuslum
cautius stipans, resislentium pectora, nioxque
îerga fugienlium incidebat ;el cadentes insuperabili contumacia
barbari, non tam mortem dolere, quam nostrorum
lastiliam horrendo stridore monstrabant : et jacentes,
absque mortuis, plurimi succisis poplitibus, ideoque
adempto fugiendi subsidio ; alii dextris amputalis ; nonnulli
ferro quidem intacli, sed superruenlium collisi ponderibus,
cruciatus alto silentio perferebanl. Nec eorum
quisquam inter diversa supplicia veniam petiil, aul fernim
projeeit, aut exoravil celerem mortem : sed arma jugiter
l’Clinentes, licet adilicli, minus criminis asslimabant,
alienis viribus polius, quam conscientias suas judicio vinci
: mussantesque audiebanlur interdum, forlunas non
ineriti fuisse, quod evenit. Ita in seinihoras curriculo discrimine
proeliorum eraenso lot procubuere subite barbari,
ut pugnam fuisse sola Victoria declararel.Vix dum populis boslilibus stratis, gregatim peremplorum
nccessitudines ducebanlur humilibus extradas lugni'iis,
astatis sexusque promiscui : et faslu vilas prioris
abolito, ad infimilalém obscquiorum venere servilium :
et exiguo lemporis inlervallo decurso, cassorum aggeres,
et caplivorum agmina cernebantur. Incitante ilaque tertre
, l’avidité du butin se réveillent alors dans la
troupe ; elle veut exterminer tout ce qui avait
fui du champ de bataille, ou s’était tenu caché au
fond des chaumières. Altéré du sang des barbares,
le soldat court aux habitations, renverse leurs
toits fragiles, et massacre tout ce qu’il y rencontre.
Nul ne trouva d’abri dans sa maison, si solidement
qu’elle fût construite. Pour en finir on eut
recours au feu, et tout refuge devint impossible.
Alors il n’y eut plus que le choix de se laisser
brûler ou de périr par le fer ennemi, en fuyant
ce genre de supplice. Quelques-uns cependant,
échappés au glaive et aux flammes, se jetèrent
dans le fleuve voisin, comptant sur leur adresse
à nager pour gagner l’autre rive. Ils se noyèrent
pour la plupart, et nos traits en atteignirent oa
grand nombre. L’eau du vaste fleuve fut bientôt
rouge du sang de ce peuple, que deux éléments
semblaient conspirer à détruire avec le
fer des vainqueurs.

On ne s’en tint pas encore là. Pour ôter aux
barbares jusqu’à l’espérance d’avoir la vie sauve
après l’incendie de leurs démeures et l’enlèvement
de leurs familles, on rassembla tout ce
qu’ils possédaient de barques, pour aller à la
recherche de ceux que le fleuve séparait de nous.
Conduite avec mystère, une troupe de vélîtes y
prit place, et pénétra par ce moyen dans les retraites
des Sarmates. Ceux-ci, à la forme connue
des embarcations, mues par des rameurs de leur
pays, crurent d’abord n’avoir affaire qu’à des
compatriotes ; mais le fer des javelots, qui brillait
de loin, leur révéla l’approche de ce qu’ils redoutaient
le plus. Ils s’enfuirent dans leurs marais,
où ils furent suivis par nos soldats, qui en tuèrent
vore cerlaininum fructuque vincendi, consurrectum est
in peiniciem eorum, qui deseruere proslia, vel in luguriis
latitanles occultabantur. Hos, cum ad loca venisset avidus
barbarici sanguinis miles, disjectis culmis levibus oblruncabal
: nec quemquam casa vel Irabibus compacta firmissimis
periculo morlis exlraxit. Denique, cura inflammarenlur
omnia, nullusque lalere jam posset, cunclis vitas
prassidiis circumeisis, aulobstinale igni peribat absumptus,
aul incendium vilans egressusque, uno supplicio dcclinalo,
ferro sternebatur lioslili. Fugientes tamen aliqui
tela incendiorumque magnitudinem, aurais .vicini se commisere
gurgilibus, peritia nandi ripas ulleriores occupare
posse speranles : quorum plerique submersi necali sunt,
alii jaculis periere confixi : adeo ut abunde cruore difiuso
meatus (luminis spumaret immensi : ita per elementum
ulrumqne Sarmalas vincÈntium ira virtusque delevit.Placuerat igilur post hune rerum ordinem cunclis adimi
spem omiiein vitasque solatium : el post lares incensos
raptasque farailias, navigia jussa sunt colligi, ad indagandos,
quos a nostrorum acie ulterior discreverat ripa. Stalimque,
ne alacritas intepesceret pugnatoruni, irapositi
liiiliibiis per abdita ducti velites expediti, occuparunt latibula
Sarniatarum : quos repentinus fefellit adspectus,
genliles lembos et nota remigia conspicantes. Ubi vero
pi'ocul micantibus telis, quod verebantur, propinquare
LIVRE XVII. 8 »

on grand nombre, et, dans cette occasion, surent
combattre et vaincre sur un sol où il semblait
qu’on ne pût pas même tenir pied. Les
Amicences (c’était le nom de cette tribu ) totalement
détruits Ou dispersés, on marcha sans délai
contre les Picences, ainsi nommés de la contrée
qu’ils avoisinent. Ceux-ci n’ignoraient pas
le désastre de leurs compatriotes, mais la nouvelle
n’avait fait qu’augmenter leur sécurité.
Cette peuplade était dispersée sur un vaste territoire,
où il nous eût été difficile de l’aller
chercher, dans l’ignorance où nous étions des
routes. On emprunta donc pour la dompter le
secours des Taifales et des Sarmates libres. Le
plan d’opération fut réglé d’après les positions
respectives, nos troupes attaquant l’ennemi par
la Mésie, et nos alliés occupant chacun la partie
de la contrée qui lui faisait face.

Los Limigantes, tout consternés qu’ils étaient
des terribles leçons données à leurs compatriotes,
se demandaient encore s’ils devaient recourir aux
armes ou à la prière. Ils avaient tout lieu cependant,
après ce qui s’était passé, de savoir à quoi
s’en tenirsur l’alternative. Enfin, dans un conseil
des vieillards, la résolution de se rendre prévalut,
età la gloire des triomphes précédents vint s’ajouter
lasoumission d’ennemis qui devaient la liberté
à leur courage. Le peu qui en restait, dédaignant
de se rendre à d’anciens maîtres qu 'ils regardaient
. comme au-dessous d’eux, vinrent en suppliants
courber le front devant des hommes qu’ils reconnaissaient
pour leurs supérieurs. Presque tous,
avec notre foi pour garant, quittèrent l’asile
inexpugnable de leurs montagnes, et se rendirent
au camp romain, d’où ils furent dispersés
senserunt, ad suffugia locorum palustrium se contulerunt :
eosque sequutus infeslius miles, cassis plurimis ibi victoriam
reperit, ubi nec caute posse consislere, nec aude're
aliquid credebatur. Post absumptos pasne diffusosque
Amicenses, pefili sunl sinemora Picenses, ita ex regionibus
adpellali conterminis : quos tutiores fecere sociorum asruninas,
rumoruni adsiduitate comperlas. Ad quos opprimendos"
(erat enim arduum sequi per diversa conspersos,
imprudenlia viarum arcente) Taifalorum auxilium , et libciorum
adasque Sarmatarum adsumptum est. Clinique
auxihorum agmina locorum ratio separaret, tractus contiguos
Moesias sibi miles elegit ; Taifali proxima suis sedibùs
oblinebant ; liberi terras occupaverant e regione sibi
oppositas.Limigantes lerriti recentibus subactorum exemplis et
pioslratorum, diu liassitabant ambiguis mentibus, utrum
oppelerent an rogarent, cum utriusque rei suppeterenl
documenta non levia. Vieil tamen ad ultimum caste seniorum
urgente, dedendi se consilium : variasque palmas
vicloriarum accessit eorum quoque supplicatio, qui armis
liberlalcni invaserant : et reliqui eorum cum precibus,
ulsuperalos et imbelles dominos adspernati, forlioribus
visis inclinavere cervices. Accepta itaque publica Cde, et
deseilo montium propugnaculo, ad castra Romana conau
loin dans une vaste contrée, emmenant avec
eux leurs vieillards, leurs femmes, leurs enfants,
et le peu de ce qu’ils possédaient, dont un départ
si précipité leur permit le transport. Ces mêmes
hommes, qui semblaient ne devoir abandonner
leur pays qu’avec la vie, au temps où ils appelaient
liberté ce qui n’était qu’une démence effrénée
, se résignaient ainsi à obéir, et acceptaient
un établissement paisible, assurés désormais contre
les maux de la guerre et ceux de l’émigration.
Ils vécurentquelque temps en paix dans cette condition,
qui les satisfaisait en apparence ; mais leur
férocité naturelle, prenant bientôt le dessus, les
poussa, pardes forfaits nouveaux,à mériter enfin
leur destruction entière.

L’empereur couronna cette série de succès en
donnant à l’Illyrie un double gage de sécurité.
L’idée lui en appartenait, et il eut l’honneur de
l’accomplir. Ce fut la rentrée en possession de
son pays d’un peuple d’exilés, dont le caractère
mobile pouvait à la vérité inspirer quelques
craintes, mais dont il était en droit d’attendre
plus de circonspection à l’avenir. Et, pour rehausser
encore ce bienfait, il lui donna pour roi, non
pas un inconnu, mais l’homme de son choix, un
prince du sang royal, non moins remarquable
par ses avantages extérieurs que par les qualités
de son esprit. Cette conduite, aussi pleine d’adresse
que de bonheur, releva le caractère de
Constance aux yeux de l’armée, qui d’une voix
unanime lui décerna pour la seconde fois le titre
de Sarmatique, du-nom des peuples qu’il avait
subjugués. Le prince, au moment de son départ,
fit assembler les cohortes, les centuries et les manipules
 ; puis, montant sur son tribunal, entouré
volavit eorum pars major, diffusa per spatia ampla caniporum,
cum pareptibns, et nalis, atque conjugibus,
opumque vilitate, quam eis celeritatis ratio furari permisit.
Et, qui animas amiltere polius, quam cogi solum vertere
pulabantur, dum licentem amentiam libertaleni existimarent,
parère imperiis, et sedes alias suscipere sunt adsensi
Iranquillas et fidas ; ut nec bellis vexari, nec mutari
seditionibus possint. lisdemque ex senlentia, ut credebatur,
acceptis, quievere paullisper, post feritate naliva iii
exitiale scelus erecti, ut congruo docebitur texte.Hoc rerum prospero currente successu, tutela lllyrico
competens gemina estralione firmala : cujus negolii duplicem
magnitudinem Iniperalor adgressus, utramque
perfecit. Exsuies populos, licet mohilitale suspectes, acturos
tamen paullo verecundius, landem reductos in avilis
sedibus collocavit. lisdemque ad gralias cumuluni, non
iguobilem quempiam regem, sed quem ipsi antea sibi prasfecere,
régalera imposuit, boni animi corporisque prasslantem.
Tali texte recle faclorum, Conslantius jam meluentesublimior,
militariqueconsensu secundo Sarmalicus
adpellalus ex vocabulo subactorum, jamque discessurus,
convocalîs cohorlibus, et centuriis, et manipulisomnibus,
tribunal insistens, signisque ambitus et aquilis, el agmine
multiplicium polestatuni, his exercitum adloculus est,90 AMMIEN MARCELLIN.des principaux chefs de l’armée, il lui adressa
ces paroles, bien faites pour produire sur elle une
favorable impression :« Fidèles soutiens de la puissance romaine, les
souvenirs de gloire, je le sais, sont pour les cpsurs
courageux la plus douce des jouissances. Je veux
donc, puisque la protection d’en haut nous a
donné la victoire, passer en revue devant vous,
sans que la modestie en soit blessée, ce que
chacun de nous a fait avant la bataille et pen« 
dant la chaleur de l’action. Quoi de plus légi« 
time, en effet, de moins suspect aux yeux de la
« postérité, que ce loyal témoignage que se ren« 
dent à eux-mêmes, après le succès, et le soldat
« de sa bravoure, et le chef de sa bonne direction ?
L’ennemi déchaîné désolait l’IUyrie, et, dans
sa jactance effrénée, insultant à notre absence,
commandée par le salut de l’Italie et de la
Gaule, il étendait bientôt ses ravages jusqu’au
delà de nos frontières. S’abandonnant sur des
troncs d’arbres creusés, il franchissait ainsi les
fleuves, ou les passait à gué. Mal armé, sans
force réelle, et incapable de lutter contre une
troupe régulière, il s’était fait craindre de tout
<> temps par l’audace de ses brigandages im« 
prévus, et son adresse singulière à se rendre
i insaisissable. Trop éloignés du théâtre du mal,
« nous avons dû longtemps nous en reposer sur
nos généraux du soin d’en réprimer l’excès ;
mais il s’est accru par l’impunité jusqu’à deve« 
nir une sorte de dévastation organisée de nos
« provinces. C’est alors qu’après avoir fortifié les
avenues de la Rhétie, pourvu d’une manière
efficace à la sûreté des provinces de la Gaule,
tranquilles désormais sur nos derrières, nous
sommes venus, avec l’aide de Dieu, rétabliroie omnium favorabilis, ut solebat : Horlalur recordàtio
rerum gloriose geslarum, omni jucundilale virisfortibus
gralior, admodum verecunde replicare, quoe divinilus
delala sorte vincendi, el ante proelia, et in
ipso correximus fervore pugnarum, Romanoe reïftdissimi
defensores. Quid enim tant pulcrum, tamque
poslerilalis memorioe juslarationemandandum, quant
ut miles slrennue faclis, duclor prudenter consultis
exsultel P Persullabat Illyricum furor hoslilis, absentiatn
noslram inanilale tumenli despiciens, dum Halos
tueremur el Gallos : variisque discursibus vaslabal
extima limilum : nunc cavalis roboribus, aliquoties
peragrans pedibusflumina, non congrcssibus,
nec armis fretus aul viribus, sed lalrociniis adsueius
oecullis, astu et ludifwandi varietalc jam inde
ab inslitula génie nostris quoque majoribus formidalus
: quoe longius disparaît, quaferri paieront, lulimus,
leviores jacluras cfflcacia ducum vetari posse
sperantcs. Ubi vero per licenliam scandens in majus,
ad funeslas provinciarum clades erepsit et crebras :
communias adilibusRoethicis, lulelaquepervigili Galliarum
securitate fundata, terrorc nullo relicto post
terga, venimus in Pannonias, ulplacuit numinisempilerno,
labenlia ftrmaturi : cunclisque piaralis, ul« l’ordre dans les Pannonies. Tout était prêt, vous
«  le savez, dès avant la fin du printemps, pour
aborder de front les difficultés d’une telle cam« 
pagne. Et d’abord il a fallu protéger contre
« un orage de traits la construction des ponts qui
nous étaient nécessaires. Cet obstacle est bien« 
tôt vaincu, et déjà nous foulons du pied le sol
« ennemi. Une partie des Sarmates s’obstine à
combattre ; il nous en a peu coûté pour lui faire
mordre la poussière. Les Quades, qui prétendent
les secourir, viennent avec la même fureur fon« 
dre sur nos braves légions, et sont pareillement
« écrasés. Enfin, des pertes énormes essuyées,
soit en fuyant devant nos coups, soit en s’ef« 
forçant de nous faire tête, leur ont donné la
« mesure de la valeur romaine. Ils ont compris
Ï que pour eux l’unique voie de salut était la
« prière. Ils ont mis bas les armes, offert aux
liens de l’esclavage ces mains qui avaient tenu
le fer, et sont venus se jeter aux pieds de vo« 
tre empereur, implorant la clémence de celui
« dont ils avaient éprouvé la fortune dans les bail
tailles. Débarrassés de ces ennemis, nous avons
« abattu non moins glorieusement les Limigan« 
tes. Un grand nombre de leurs guerriers est
« tombé sous nos coups ; le reste a cherché contre
la mort un refuge dans ses marécages. Notre
triomphe était complet : c’était le tour de la
clémence. Les Limigantes ont été forcés d’é« 
migrer assez loin pour ne pouvoir désormais rien
« entreprendre contre nous. A cette condition,
nous avons fait grâce au plus grand nombre.
Zizais, un allié fidèle et dévoué, va régner sur
les Sarmates libres. Ils auront un roi de notre
main ; c’est mieux que de leur en ôter un ; et,
ce qui ajoute à l’éclat de son avènement, c’estnoslis,vere adulto egressi, arripuimus negotiorum
maximas moles : primum, ne slruendo lextis cornpagibusponti
tclorum officeret ntultiludo : quo opéra
levi perfeclo, visis terris Iwslilibus et calcalis, obslinatis
ad mortem animis conatos resistere Sarmalas
absque nostrorum dispendio stravimus : parique pelulantia
ruentes in agmina nobiliwn legionwn Quados,
Sarmatis adjumenla ferentes, attrivimus. Qui
post oerumnosa dispendia inler discursus et repugnandi
minaces anhelitus, quid nostra valeai virtus,
experti, manus ad dimicandum paratas, armortun
abjecto munimine, pone terga vinxerunl : restareque
solam salulem contemplantes in precibus, adfusi sunt
vesligiis Augusti démentis, cujus proelia soepe compererant
exilus habuisse felices. His sequestratis, Limigantes
quoque forlitudine superavimus pari : interfeclisquepluribus,alios
2>ericuli declinatio adegil
suffugia peter e lalebrarum’ paluslrium. Hisque secundo
ftniiis evenlu, lenitatis lempus adcrat tempestivoe.
Limigantes ad loca miqrare compulimus longe
discrela, ne in perniciem nostrorum se commovm
passent ullerius : et pepercimus plurimis ; et Zisaim
proefecimus liberis, dicalum nobis fulurum etfidum,
plus oeslimanles creare, quant auferre barbaris re-LIVRE XVII.91« qu’il est l’homme du choix de ses peuples, le
i chef qu’eux-mêmes ils avaient élu. Cette seule
« campagne aura produit quatre résultats heu« 
reux, pouf vous, pour moi, et pour la chose
« publique. Justice a été faite des plus dangereux
de tous les brigands ; voilà pour l’État. Une
multitude de captifs vous est échue en partage ;
et pour des braves c’est déjà beaucoup de la ré« 
compense conquise par leurs sueurs et par leurs
« exploits. Mais il me reste encore dans mon tré« 
sor d’amples moyens de m’acquitter envers
« vous. Quant à moi, j’ai réussi, par mes veilles
et mes efforts, à assurer à tous mes sujets l’intéii
grité de leur patrimoine. C’est où tendent tous
« les voeux, où se résume toute l’ambition
d’un bon prince. Enfin j’ai personnellement
reçu ma part des dépouilles, dans cette glo« 
rieuse réitération du nom de Sarmatique, que
« vous m’avez unanimement, et, j’ose le dire,
justement décerné. »Des acclamations extraordinaires accueillirent
la fin de ce discours ; et le soldat, dont l’enthousiasme
s’enflammait par la promesse de récompenses
ultérieures, regagna ses tentes en prenant,
suivant la formule consacrée, le ciel à témoin quegem : hoc décore augenie sollemnilatem, quod iisdem
guoquc rector tribulus, anlehac eleetus est etacceptus.
Quadruplex igitur proemium, quod unus proc’mclus
absolvit, nos quoesivimus et res publica,primo
ultione parla de grassatoribus noxtis ; deinde, quod
vobisabunde sufftcient ex hostibus caplivi. His enim
virlulem oportet esse contentant, quoe sudore quoesivit
el dexteris. Nobis amploefacultates, opumque sunt
magni thesauri: intégra omnium patrimonia, noslri
labores etfortiludo servarint. Hoc enim boni Principis
menti, hoc successibus congruit prosperis. Postremo
ego quoque liostilis vocabuli spolium proe me fera,
secundi Sarmatici cognomen tum, quod vos unum idemque
senlientes, (mihi ne sit arrogans dicere) merilo
tribuistis.. Post hune dicendi finem, concio omnis alacrior solito,
aucta spe potiorum et lucris, vocibus festis in laudes Imperatoris
adsurgens, deumque ex usu testata, non posse
Constanlium vinci, tentoria repetit lasta. Et reduclus ImConslanceétait invincible. De retour au quartier
impérial, le prince y prit deux jours de repos,
et revint à Sirmium dans tout l’appareil d’une
pompe triomphale. L’armée ensuite rentra dans
ses cantonnements.XIV. Dans le même temps les trois négociateurs
envoyés au roi de Perse, Prosper, Spectate
et Eustate, arrivaient à Ctésiphon, où ils trouvèrent
ce monarque de retour. Ils remirent entre ses
mains la lettre et les présents dont ils étaient porteurs,
et, fidèles à leur mandat, proposèrent de
prendre le statu quo pour base du traité, ne se
relâchant sur aucun point de ce qu’exigeaient les
intérêts et la dignité de l’empire, et insistant
principalement sur ce qu’aucun changement ne
fût apporté à l’état des choses à l’égard de l’Arménie
et de la Mésopotamie. Après de longs efforts
pour vaincre l’obstination du roi, et voyant
qu’il s’opiniâtrait de plus en plus sur la cession
préalable de ces deux provinces, ils revinrent
sans rien avoir conclu. A cette mission succéda, sur
les mêmes errements, celle du comte Lucilfien et
de Procope, alors simple notaire, et qui depuis
se vit entraîné, par la force des choses, à lever à
son profit l’étendard de la révolte.perator ad regiam, otioque bidui recréâtes, Sirmium cum
pompa liiumphali regressus est, et mililares iranien destinâtes
reniearunt sedes.XIV. Hisce iisdem diebus Prosper, et Spectatus, atque
Eustathius, legati ad Persas, ut supra docuimus, missi,
Clesiphonta reversum regem adiere, litteras proferenles
lmperatoris et munera : poscebantque rébus integris pacem,
el mandatorum niemores nusquam ab utilitale Romanas
rei majestateque discedebant, amicitias foedus sub
bac lege firmari debere adseverantes, ne super turbando
Armenias vel Mesopotamias slalu quidquam moveretur. Diu
igitur ibi morati, cum obslinalissimum regem, nisi harum
regionum dominio sibi adjudicato, obdurescentem ad
suscipiendam cernèrent pacem, nego.tio redierunt infecte.
Post quod, id ipsum conditionum robore pari impeIraturi,
Lucillianus missus est cornes, et Procopius tune
notarius, qui postea nodo quodam violentas necessitatis
adstriclus, ad res consurrexit novas.Livre xviii.SOMMAIRE DES CHAPITRES.I. Bienfaits de la présence de Julien dans les Gaules. Il
tient la main à ce que la justice y soit partout observée.
II. Il répareles murs des forts sur le Rhin recouvrés sur
l’ennemi, ravage une partie du pays des Allemands, et
oblige cinq de leurs rois à demander la paix et à rendre
leurs prisonniers. III. Barbation, général de l’infanterie,
déoapiléavecsafemmepar l’ordre de Constance.IV. Saf.
por, roi de Perse, se dispose à attaquer les Romains avec
1 tontes ses forces. V. Le protecteur Antonin passe avec sa
■ famille auprès deSapor, dont il confirme les dispositions
déjà hoslilesaux Romains. VI. Ursicin,rappeléd’Orient,
reçoit un contre-ordre en Thrace, et retourne en Mésopotamie.
Il charge Ammien d’observer la marche des
Perses. VII. Sapor, réuni au roi des Chionites et des
JAlbains, fait irruption en Mésopotamie. Les Romains
i mettent eux-mêmes le feu a leurs moissons, rappellent
 ! dans les villes la population des campagnes, et couvrent
j de forts et de châteaux la rive citérieure de l’Euphrate.
/ VIII. Un détachement d’Illyriens, fort de sept cents
I chevaux, se laisse surprendre par les Perses. Ursicin,
I dans une rencontre avec un corps de Perses très-sui
périeur , s’échappe d’un côté, Ammien d’un autre.
I IX. Description d’Amide. Force de la garnison de cette
j ville en.légions et en cavalerie. X. Deux forts romains se
j rendent à Sapor.(An 359 ap. J.-C. ) 
T. Une même année avait vu s’accomplir tous
ces événements sur divers points de l’univers.
Les splendeurs du consulat venaient d’ennoblir
les noms d’Eusèbe et de son frère Hypace. La
Gaule commençait à respirer, et Julien, libre un
moment des soins de la guerre, reportait sa solLIBERXVIII.Julianus C. Gallorum commodis consulit, el unique ab omnibus
jus servandum curât. C. I, Caslellorum ad Rbenum
quas reeeperat moenia réparât : Rhenum transit, et hoslili
Alamannia ; parle vastata V Alamannorum reges ad
pacem petendam el captivos reddendos compellit. II. Barbationi
magistro peditum el uxori ejus cur capita abscissa
sint jussu Constante A. III. Rex Persarum Sapor
Romanos lotis viribus adgredi parât. IV. Anloninusproleclor
cum suis omnibus ad Saporem transf ugit ; eumque in
hélium Romanum sponte jam motum impellit. V. Ursicinus
magisler militum ex Oriente evocatus, cum jam venisset
in Thraciam, remilittur In Mesopolamiam : quo reversus,
per Marcellinum Sapons adventem exp'orat. VI.
Sapor cum Chiônilarum et Albanorum regibus Mesopolamiam
inlrat. Romani suosipsi agros incendunt, agrestes |
in oppida compellunt, ac cileriorem ripam Euphralis caslellis
proesidiisque communiunt. VII. Seplingenli équités
Illyriciani necopinantes a Persis conjiciuntur in fugam.
Evadunt hinc Ursicinus, inde Marcellinus. VIII. Descriplio
Amidas, et quoi lum ibi Icgiones ac tarmas in prassidio
fuerint. IX. Sapor duo castella Romana in lidem recipil.
X.(A. C. 359.) ' I. Hase per orbis varias parles uno eodemque anno sunt
gesta. Al in Galliis cum in meliore statu res essent, et Eusebium
atque Hypalium fralres sublimarent vocabulalieitude sur tout ce qui pouvait contribuer au
bien-être des provinces. Veiller à l’égale répartition
de l’impôt, prévenir tout abus de pouvoir,
écarter des affaires cette classe de gens qui spécule
sur les malheurs publics, ne souffrir chez
les magistrats aucune déviation de la stricte
équité , telle était l’occupation de tous ses instants.
Ce qui aidait aux réformes dans cette dernière
partie de l’administration, c’est que le prince
siégeait lui-même comme juge, pour peu que les
procès eussent d’importance par la gravité des
cas ou le rang des personnes ; et jamais la justice
n’eut de dispensateur plus intègre. Un exemple ;
entre mille, suffira pour établir son caractère sousce
rapport. Numérius, ancien gouverneur de la
Narbonnaise, avait à répondre devant lui à la
charge de dilapidation, et, contre l’usage dans
les causes criminelles, les débats étaient publics.
Numérius se renferma dans la dénégation, et les
preuves manquaient contre lui. Son adversaire
Delphidius, homme passionné, voyant l’accusation
désarmée, ne put s’empêcher de s’écrier :
« Mais, illustre César, s’il suffit de nier, où seront
désormais les coupables ? » à quoi Julien répliqua
sans s’émouvoir : « S’il suffit d’accuser, où se« 
ront les innocents ? » Cetrait le peint commejuge.
IL Julien méditait une expédition contre plusieurs
bourgadesallemandes, dont les dispositions
lui faisaientredouter quelque nouvelleet furieuseconsulum, Julianus contextis successibus clarus, apud:
hiberna, sequeslralis intérim sollicitudinibus bellicis,
haud minore cura provinciaruin fortunis multa conducentiadisponebat
: diligenler observans, ne quemtributonmi
sarcina prasgravaret, neve. potenlîa prassumeret aliéna,
aul ii versarentur in medio, quorum pàtrimonia publicasclades
augebant, vel judieum quisquam ab asquitale de- •
viaret impune. Idque ea re levi labore correxit, quod ipse
jurgia dirimens, ubi causarum cogebat magnitudo vel
personarum, erat indeclinabilis justorum injùslorumque
dislinclor. Et licet multa sint ejus laudanda in bujusmodi
controversiis, unum tamen sufficiet poni ,-ad cujus simililudinera
acta vel dicta sunt. Numerium Karbonensis
paullo ante rectorem accusaluiiiut-fui-em,inusitato censorio
vigore pro Iribunali palam admissis volentibus audiebal
-. qui cum infitiatione defenderel objecta, nec possel
inquoquam confutari ; Delphidius orator acerrimus vehementer
eum impugnans, documentorum iiiopiapercilus
exclamavil: Ecquis,florenlissime Coesar, nocensèsse
poterit usquam, si negare suffecerit.P contra quem Julianus
prudenter motus ex lempore, Ecquis, ait, innocens
esse poterit, si accusasse sufficiet P Et base quidem
et bujus modi multa civilia.-11- Egwssurus autem ad procinctum urgentem’, cuni
Alamannorum pagos aliquos esse repufaret hostiles, et
ausuros îmmania, ni ipsi quoque ad caslerorum sterne
agression, qu’il nepouvait prévenir qu’en se hâtant
de faire un exemple : mais il fallait se presser
d’agir. II cherchait dans son esprit un moyen
de dérober sa marche aux ennemis, afin de les
surprendre, et de fondre sur eux à la première occasion
favorable. Voici à quoi il se décida, et
l’événement fitvoircombien son plan étaithabile.
D’abord il tint sa résolution secrète, et, sous prétexte
d’une ambassade à Hortaire, l’un des rois
en paix avec nous, et qui était voisin du pays
où l’on remuait, il lui envoya Hariobaude, tribun
sans commandement, d’une valeur et d’une fidélité
éprouvée. De là cet officier, qui parlait bien
la langue allemande, pouvait facilement s’approcher
delà frontière, et surveiller les mouvements
de l’ennemi. Hariobaude accepta résolument la
mission.

De son côté, Julien, dès que la saison d’entrer
« n campagne fut venue, rassembla ses troupes
et se mit à leur tête. Il tenait beaucoup, avant
que les hostilités ne fussent trop engagées, à reprendre
et mettre en état de défense un certain
nombre de villes, fortes, dont la destruction datait
déjà de loin. Il avait aussi à rétablir ses magasins
de subsistances qui avaient été incendiés,
et où il se proposait de recueillir les envois de
grains ordinaires de la Rretagne. Tout cela fut
exécuté avec une célérité incroyable. Les magasins,
construits en un clin d’oeil, regorgèrent
aussitôt de vivres ; sept villes furent occupées, savoir,lechampd’Hercule(l) ,
Quadriburgium (2) ,
Tricésime (3) , Novesium {4) ,Bonna (5) , Antunnacum
(6) , et Bingion (7). Là, il fut rejoint à propos
par Florence, préfet du prétoire, qui lui ame(1) 
Inconnue. — (2) Inconnue. — (31 Kellcn. — (4) Kuys. — (5) Bonn.
~(6) Anderuach. — (7) fiingeïi.rcntur exempla -.'hasrebat anxius, qua vi, qua celeritate,
cum primum ratio copiam tribuisset, rumore prascurso. terras eorum invaderet repentinus. •Seditque tandem multa et varia cogilanti, id lentare,
quod utile .probavit éventas. Hariobaudem vacantem tribunum
fidei fortiludinisque.notas, nullo conscio, lega.
tionis specie ad Hortarium miserat regem jam paçatum,
ut exinde facile ad collimitia progressus eorum, in quos
erant arma protinus commovenda, scitari possit, quid
molirentur, sermonis fiarbarici perquam gnarus. Quo•fidenter ad hase patranda digre6SO , ipse anni tempore opportune,
ad expeditionem undjque milite convocate profectus,
id inter potissima mature duxit implendum, ut
ante proeliorum fervorem civitates multo ante excisas introiret,
receptasque communiret : horrea quinetiam exstrueretpro
incensis,uhi condi posset annona, a Britannis
sueta transferri..Et utrumque perfectum , etspe omnium
citius. Nam et horrea veloci opère surrexerunt,
alimentorumque in iisdem satias condita : et civitates occupât »
suntseptem: Castra Herculis, Quadriburgium,
Tricesimas, Novesium, Bonna, Antunnacum, et Bingip :
uhilaslo quodam evenlu etiam Florentius prasfeclus adparuitsubite,
partem militera ducens, et commeatuum perferens
copiam sufficieiitem usibus longis.
naît un renfort et des vivres pour une longue
campagne.

Restaità réédifier lès murailles des sept villes,
opération essentielle, et qu’il était urgent d’achever
pendant que rien encore n’y mettait obstacle. On
put juger en cette occasion de l’ascendant qu’avait
pris Julien par la crainte sur les barbares,
et par l’amour sur ses soldats. Les rois aile- »
mands, fidèles au pacte conclu l’année précédente,
envoyèrent dans des chariots une partie des matériaux
nécessaires aux constructions ; et l’on
vit même les soldats auxiliaires, si récalcitrants
pour cette espèce de service, se prêter avec ardeur
au désir de leur général, jusqu’à porter
gaiementsurleursépaulesdessolivesde cinquante
pieds et plus, et aider de tout leur pouvoir au
travail des constructions. - ' -

L’oeuvre touchait à son terme, lorsque Hariobaude
revint rendre compte de sa mission. Son
arrivée fut le signal du départ. Toute l’armée se
mit alors en marché pour Moguntiacum (1) , où
s’éleva une très-vive contestation ; Florence et
Lupicin, qui avait succédé à Sévère, soutenant
qu’il fallait jeter là un pont pour passer le fleuve ;
et Julien s’y refusant avec une persistance inébranlable,
par la raison que si on mettait une
fois le pied sur le territoire des rois avec qui nous
étions en paix, les habitudes dévastatrices du
soldat entraîneraient indubitablement la rupture
des traités.

Cependantlafraetion du peuple allemand contre
qui l’expédition était dirigée, vOj~ant le péril
s’approcher, enjoignit avec menaces au roi Suomaire,
l’un de ceux compris dans le traité précédent,
de nous empêcher de franchir le Rhin. Ses
(i) Mayence.Post hase impetrata, restabat indigente necessitatum
arliculo, receptarura urbium moeuia rëparari, nullo etiam
tum interturbante : idque claris indiciis adparet, ea tem-pestateutilitati
 publicas metu barbaros obedisse, reetpris
amore Romanos. Reges ex-pacte Superioiis anni asdificiis
habilia multa suis misère carpentis : et auxiliarii milites
semper munia spernentes hujusmodi, ad obsequendi sedulitatem
Juliani blanditiis dellexi, quinquagenarias Iongioresque
materias vexere ceryieibus ingravate, et fabricandi
ministeriis opem maximam contulerunt.Quas dum diligenti malurantur effectu, Hariobaudes
exploratis omnibus rediit, docuitque comperla. Post cujus
àdvenlum incitatis viribus omnes vehere Mogontiacum :
ubi Florentio et Lupicino, Sevèri successore, deslinate •
cerlantibus per pontem illic conslitulum transiri debere ;
renitebatur firmissime Cassar, adserens pacatorum terras
non debere calcari, ne, ut saspe configit per incivilitatem
mililis occurrentia vastantis, abrupte foedera frangerentur.Alamanni lamen omnes, quos petebat exercitus, confine
periculum cogitantes, Suomarium regem amicum nobis
ex pactione prasterita monuerunt minaciter, ut a transite
Romanos arceret. Ejus enim pagi Rheni ripis ulterioribiis
adhasrebant. Quo testante,resistere solum non posse : in94 AMMIEN MARCELLIN.possessions, en effet, touchaient à l’autre rive. Celui-ci
se déclarant hors d’état d’en venir à bout
avec ses seules forces, une masse imposante de
barbares se porta soudain sur ce point, résolue
d’opposer les derniers efforts au passage de l’armée.
On comprit a|ors que César avait eu doublement
raison dans son refus, et que pour jeter le
pont il fallait chercher l’endroit le plus favorable,
là où l’on ne serait exposé ni à dévaster les terres
d’un ami, ni à sacrifier une foule de vies dans
une lutte désespérée avec une telle multitude.Les barbares à l’autre bord suivaient d’un oeil
attentif tous nos mouvements. Chaque fois qu’ils
voyaient se déployer nos tentes, ils faisaient
halte, et passaient la nuit sous les armes, dans
l’attente inquiète d’une tentative de notre part
pourforcer la barrière du fleuve. Arrivée enfin au
point qu’on avait choisi, l’armée s’y reposa après
s’être retranchée. César appela Lupicin au conseil,
et donna aux tribuns dont il était le plus sûr
l’ordre de tenir prêts trois cents hommes armés à
la légère et munis de pieux, sans expliquer où
il voulait les employer, ni à quel service. Vers
le milieu de la nuit, il fit monter ce détachement
dans quarante barques ( c’étaittout ce qu’on avait
pu s’en procurer) , avec l’ordre de descendre le
fleuve dans le plus grand silence, sans même
faire usage des rames, de peur que le bruit de
l’eau battue n’attirât l’attention des barbares ; et
de s’évertuer de corps et d’esprit pour réussir à
gagner l’autre rive, tandis que l’ennemi n’aurait
l’oeil que sur les feux que nous tenions allumés.Au moment où ce coup de main se préparait,
le roi Hortaire, qui, sans songer à rompre avec
nous, conservait des relations de bon voisinageunum coacta barbarica mullitudo venit prope Mogontiacum,
prohibitura viribus magnis exercitum, ne transmitteret
flumen. Gemina ilaque ralione visum est habile,
quod suaserat Cassar, ne pacalorum terras corrumperentur,
neve renitente p.ugnacissima plèbe, pons cum multorum
discrimine jungeretur, iri in locuni ad compaginandum
pontem aptissimum. Quod bostes sollertissime contemplali,
per contrarias ripas leniter incedentes, ubi
noslros figere tentoria procul cernebant, ipsi quoque noctes
agebant exsomnes, custodientes pervigili studio ne transitas
tentarelur- Verum cum noslri locum adventarcnt provisum,
vallo fossaque quievere circumdati : et adscito
Lupicino in consilium, Cassar certis imperavit tribunis,
ut Irecenteuos pararent cum sudibus milites expedilos,
quid agi, quove iri deberet, penitus ignorantes. Et oollecti
nocte provecta, imposilique omnes, quos lusorias
navesquadraginta,quastuncaderant solas, ceperiint, decurrere
jubentur per (lumen adeotacili, ut etiam remi suspenderentur,
ne barbaros sonitus excitaret undarum : atque
mentis agilitate et corporum, dura bosles noslro'rum
ignés observant, adversas perrumpere limilis ripas.Dum hase celerantur, Horlarius rex nobis antea fasderatas,
non novaturus quasdam, sed amicus fmitimis quoque
suis, reges omnes, et regales, el regulosadconvivium
corrogatos retinuit, epulis adusque vigiliam tertiam genavecses compatriotes, avait engagé les rois allemands
nos ennemis, avec leurs parents et leurs
vassaux, àun dîner qui se prolongea, selon l’usage
de ces peuples, jusqu’à la troisième veille de la
nuit. Le hasard voulut qu’en se retirant ils fissent
rencontre des nôtres. Aucun des convives ne
fut tué ni pris, grâce à la vitesse de leurs chevaux
, qu’ils lancèrent au hasard ; mais on fit
main basse sur les esclaves et les valets, qui les
suivaient à pied. Le peu qui s’échappa ne dut son
salut qu’à l’obscurité.Le fleuve était passé, et les Romains, comme
dans les expéditions précédentes, se regardaient
comme au bout de leurs peines, puisqu’on avait
pu joindre l’ennemi ; mais cette diversion frappa
de terreur les rois allemands et toute leur multitude,
qui n’avaient eu qu’une idée en tête : empêcher
qu’un pont ne fût jeté. Ce fut alors une
dispersion générale ; et à cette furie indomptable
succéda le plus vif empressement de chercher au
loin sûreté pour soi, sa famille et ses biens. Le
pont fut alors construit sans obstacles, et la population
allemande vit, contre son attente, nos
légions traverser, sans causer le moindre dommage,
les possessions du roi Hortaire. Mais une
fois qu’on eût touché le sol ennemi, tout fut mis
à feu et à sang.Enfin, après avoir égorgé une fouie d’habitants
et incendié leurs frêles demeures, l’armée, qui ne
rencontrait plus que des mourants ou des gens
qui demandaient grâce, arriva au lieu appelé
Capellalium ou Palas. Là se trouvent les bornes
qui marquent la limite des territoires allemands
et Rurgonde. On y campa, pour recevoir, dans
une attitude moins hostile, la soumission de deux• tili more extenlis : quos discedentes inde, casu nostri ex
improviso adorli, nec interficere, nec corripere ullo génère
potuerunt, lenebrarum equorumque adjumonlo, quo
dubius impetus trusit abreptos : lixas vero vel servos,
qui eos pedibus sequebanlur, nisi quos exemit disciimino
temporis obscuritas, occiderunt.Cognilo denique Romanorum transita, qui tune perque
expeditiones prasteritas ibi levamen sumere laborum opinabantur,
ubi hostem contingeret inveniri : perculsi reges
eorumque populi, qui pontem, ne strueretur, studioservabant
intenta, metu exborrescenles diffuse verluntur in
pedes : et indomito furore sedalo, necessitudines opesque
suas transferre longius festinabanl. Statinique difficullate
omni depulsa', ponte conslrato, sollicitarum genlium opinione
prasventa, visus in barbarico miles, per Hortarii
régna transibat intacta. Ubi vero terras infestoriim etiam
tum letigit regum, urens omnia rapiensque per médium
rebellium solum grassabatur inlrepidus.Postque saspimenta fragilium penalium infiammata, cl
oblruncatam hominum mullitudinem, visosque cadentes
mullos, aliosque supplicantes, cum venlum fuisset ad
regionem cui Capellatii, vel Palas noraen est, ubï terminales
lapides Alamannorum el Burgundiorum confiniadistiuguebanl,
castra sunt posita : eapropler, utMacrianus
et Hariobaudus germani fralres et reges, susciperenlur
LIVRE XVIII.
95
frères, les rois Macrien et Hariobaudes, qui
avaient senti venir l’orage, et s’étaient empressés
de le conjurer.

Cet exemple fut immédiatement suivi par le
roi Vadomaire, dont les possessions touchaient à
Rauroque, et qui fit valoir une lettre très-vive
de Constance en sa faveur. Il fut accueilli avec
les égards dus à un prince dès longtemps adopté
par l’empereur comme client du peuple romain.
Macrien se voyait, ainsi que son frère, pour la
première fois au milieu de nos aigles et de nos
étendards ; et, frappé d’étonuementpar la tenuede
nos troupes et la splendide variété des armes,
il s’empressa de demander grâce pour lés siens.
Vadomaire, qui était notre voisin, et dès longtemps
en relation avec nous, ne laissait pas
d’admirer notre appareil militaire, mais en homme
pour qui tout cet éclat n’était pas absolument
nouveau. Après une longue délibération, on s’accorda
enfin à concéder la paix à Macrien. Quant
à Vadomaire, comme il avait encore mission,
outre le soin de ses intérêts propres, de solliciter
au nom des rois Urie, Ursicin et Velstrape,
la réponse souffrait des difficultés. Les conventions
ne lient guère les barbares. Un.traité conclu
par intermédiaire aurait-il assez de force près de
ceux-ci dès qu’ils ne seraient plus contenus par la
présencedel’armée ?Mais quand on eutbrûlé leurs
moissons et leurs demeures, tué ou pris une partie
de leur monde, ils s’empressèrent de-négocier par
mandataires directs, et supplièrent du même ton
que s’ils eussent eu à se reprocher lès ravages dont
ils étaientles victimes. Cette contrition leur valut la
paixauxmêmesconditions qu’aux autres. On leur
imposa surtout la remise mmédiate de tous les prisonniers
qu’ils avaient faits dans leurs excursions.
impavidi ; qui propinquare sibi perniciëm senlientes, vénérant
pacem anxiis animis precaluri. Post quos statim rex
quoque Vadomarius venit, cujus erat domicilium contra
Rauracos : scriptisque Conslantii principis, quibus c.ommendatus
est artius, allegatis, Ieniter susceptus est, ut
decebat, olim ab Auguste in clientelam rei Romanas susceptus.,
Et Macrianus quidem cum fràtre inter aquilas
admissus et signa, stupcbat armoriim viriumque varium
decus, visa tune primitus, proque suis orabat. Vadomarius
vero noslris coalitus, utpole vicinus limili, mirabatur
quidem adparatum ambitiosi procinclus, sed vidisse se
talia saspe ab adulescentia meminerat prima. Libralis denique
diu consiliis, concordi adsensionecunctorum, Macriano
quidem et Hariobaudo pax esl allribula : Vadomario
vero, qui suam localurus securitatem in luto, el legationis
nomine precator venerat proUrio, etUrsicino, et
Vestfalpo regibus, pacem itidem obsecrans, intérim responderi
non poterat, ne.'ut sunt fluxions fidei barbari,
post abitum recreati nostrorum, parum adquiescerent per
alios impetratis. Sed cum ipsi quoque missis legatis post
messes incensas et habitacula, captesque plures et interfectes,
ita supplicarent, tamquani ipsi base deliquissentin
nostros ; pacem condilionum similitudine merucrunt.
Inter quas id festinatum esl maxime, ut captivos
III. Tandis que la divine Providence rétablissait
ainsi nos affaires dans les Gaules, une nouvelle
tourmente politique allait s’élever au sein
de la cour, et le plus frivole incident servait de
prélude à des scènes de deuil et de larmes. Un
essaim d’abeilles s’était montré dans la maison
de Rarbation, général de l’infanterie. Celui-ci,
tout inquiet de ce présage, consulta les adeptes
en la science divinatoire. Ou lui répondit qu’il
était à la veille de quelque grand événement. Ce
pronostic est fondé sur l’usage d’enlever les abeilles
du lieu où elles ont déposé le produit de leur
industrie, soit en les enfumant, soit en faisant un
grand bruit de cymbales. La femme de Rarbation,
qui se nommait Assyria, était aussi indiscrète
qu’imprudente. Son mari, que cette prédiction
préoccupaitsingulièrement, étant absent pour une
expédition, voilà que, dans son inquiétude de
femme, elle s’avisa de lui adresser étourdiment
une lettre larmoyante, où elle le conjurait, comme
allant succéder à Constance ( dont elle tenait la
mort pour très-prochaine ) , de ne point lui préférer
l’impératrice Eusébie, malgré la transcendante
beauté de cette princesse. Assyria s’était
servie à cet effet de la main d’une esclave trèshabile
à écrire en chiffres, et qui lui était échue
de la succession de Sylvain. La lettre fut expédiée
avec tout le secret possible. Mais, au retour de
l’expédition, l’esclave qui l’avait écrite sous la
dictée de sa maîtresse s’évada une nuit, et fut
recueillie avec empressement par Arbétion, à qpi
elle en livra une copie. Celui-ci n’eut garde de
manquer une si belle occasion d’exercer ses talents
 ; et, la pièce en main, il alla droit à l’empereur.
On instruit l’affaire en courant, comme de
coutume. Rarbation, qui ne put nier d’avoir reçu
restituèrent omnes, quos rapuerant excursibus crebrisIII.
Hase dum in Galliis casleslis corrigitcura, inconiitatu
Augusti turbonovaruni exoritur rerum, a priuiordiis levibus
ad luctus et lamenta progressus, in dpmo Barbationis pedestris
militias tune rectoris, examen apes fecere perspicuum.
Superquehoc ei prodigiorum gnaros sollicite consulenti,
disçrimen magnum portendi responsum est, conjectura
^videlicet tali, quod has volucres post composites
sedes opesque congestas, fumo pelluntur et turbulente
sonitu cymbalorum. Huic uxor erat Assyria nomine, nec
tàciturna, nec prudëns : quas eo ad expedilionem protecto
et multiplici metu suspenso, ob ea , quas meminerat sibi
prasdicta, perculsa vanitate muliebri, ancilla adscila nolariim
perita, quam e patrimonio Silvani possederat, ad
maritum scripsit intempestive, velut liens oblestansque,
ne post obitum Constante propinquaiitem in imperium
ipse, ut sperabat, admissus, despecta se, anleponeret
Eusebias matrimonium tune reginas, décore corporis inter
mullas feminas excellente ;. Quibus lilleris occulte, quantum
fieri potuit, missis, ancilla, quas domina dictante perscripserat,
reversis omnibus e procinctu, exemptera ferens
ad Arbetionem noctis prima qniete confugit, avideque
suscepla, chartulam prodidit. Hocque indicio ille confisus,
ul erat ad ciiminanduni aptissimus, principi detulit : al-g6 AMMIEN MARCELLIN.la lettre, et sa femme convaincue par l’évidence
de l’avoir écrite, eurent tous deux la tête trani
chée. Leur mort toutefois ne mit pas fin aux
procédures : une foule d’infortunés, innocents ou
coupables, subirent la question. Au nombre des
premiers figurait Valentin, qui venait de passer
du grade d’officier des protecteurs à celui de tribun.
Sous prétexte de complicité, il fut à plusieurs
reprises appliqué à la torture, qu’il soutint
jusqu’au bout, sans faire d’autre aveu que
celui d’une ignorance complète de tout ce qui s’était
passé. On lui accorda depuis, par forme de
dédommagement, le titre de duc d’Ulyrie.Rarbation était dur, arrogant, et généralement
détesté pour l’hypocrisie avec laquelle il avait
trahi Gallus, lorsqu’il servait sous lui comme
chef des protecteurs. Ce service lui ayant valu
un grade militaire plus élevé, son orgueil s’en
était accru ; et ce fut contre Julien qu’alors il dirigea
toutes ses manoeuvres, ne cessant de glisser,
au grand scandale de tous les gens de bien , les
propos lesplusmalveillantsdans l’oreille toujours
ouverte de Constance. Il ignorait sans doute la
recommandation très-sage faite autrefois par
Aristote à Callisthène, son disciple et son parent,
en l’envoyant près d’Alexandre, de ne parler que
le moins possible, et de bien mesurer ses paroles
devant l’homme qui pouvait d’un mot donner la
vie ou la mort.Pourquoi s’étonnerait-on de trouver dans l’intelligence
humaine, faculté d’essence divine, le.
discernement des choses bonnes et nuisibles,
quand des animaux dépourvus de raison savent,
dans l’intérêt de leur sûreté, se forcer eux-mêmesque ex usri nec mora ulla negotio tributa nec quiète,
Barbatio epistolam suscepisse confessus, et mulier scripsisse
documente convicta non levi, cervicibus interiere
prascisis. Hisce punilis, quasstiones longe serpebant, vexatique
mulli nocentes sunt, et innocentes. Inter quos
eliam Valenlinus ex primicerio protectorum tribunus, ut
conscius inter complures alios tortus aliquoties supervixit,
periitus, quid erat geslum, ignorans. Ideoque ad injurias
periculique compensalionem, ducis in Illyrico meruit potestatem.Erat autem idem Barbatio subagrestis arrogantisque
propositi, ea re multis exosus, quod et, dum domeslicos
protectores sub Gallo regeret Cassare, proditor erat et
perfidus : et post ejus excessum nobilioris mililias faste
elalus, in Julianum itidem Cassarem paria confingebat,
crebroque, detestantibus bonis, sub Augusti patalis auribus
multa garriebat et sasva. Ignorans profecto vêtus
Aristotelis sapiens diclum, qui Callisthenem sectarorem
et propinquum suum ad regem Alexandrum mittens, ei
saspe mandabat, ut quam rarissime et jucunde apud hominem
loqueretur, vilas postestatem et necis in acie linguas
portantem. Ne sit hoc mirum, bomines profulura discernere
nonnumquam etnocentia, quorum mentes cognâtes
caslestibus arbitramur, animalia ratione carentia salutem
suam interdum alto tueri silentio soient : ut exemptera est
hoc perquam nolum. Linquentes Orientem anscres ob caausilence, ainsi qu’il est prouvé par ce fait d’histoire
naturelle si connu ? La chaleur oblige quelquefois
les oies sauvages à émigrer d’Orient en
Occident : quand leurs bandes sont sur le point
de traverser la chaîne du mont Taurus, où les
aiglesabondent ; afin qu’aucuncri ne s’en échappe,
et ne trahisse leur arrivée près du repaire d’ennemis
si redoutables, les oies se remplissent
le bec de pierres, qu’elles laissent choir ensuite
dès qu’elles ont pu d’un vol accéléré
franchir ces hauteurs, et continuent ensuite leur
voyage en toute sécurité.IV. Pendant qu’à Sirmium on n’était occupé
que d’informations judiciaires, la trompette sonnait
l’heure des combats en Orient. Le roi de
Perse, renforcé par les féroces nations dont il
s’était assuré le concours , et brûlant d’étendre
sa domination, ramassait de tous côtés des hommes,
des armes et des vivres. Les mânes aussi
furent évoqués, les devins interrogés ; et lorsque
tout fut prêt, le monarque attendit le printemps
pour mettre à exécution ses projets d’envahissement.De vagues rumeurs d’abord, puis des détails
trop certains /jetèrent dans les esprits une appréhension
immense. Cependant la cabale du palais,
gouvernée par les eunuques, ne cessait,
comme on dit, de battre le fer ; et Ursicin pour
le crédule et pusillanime empereur était devenu
en quelque sorte la tête de Méduse. « Vainqueur
de Sylvain, et aussitôt désigné pour défendre
l’Orient, comme si lui seul en eût été capable,
il rêvait une position plus haute encore. » Voilà
ce que sans cesse on répétait au prince, souslorem, plagamque petentes occiduam, eum montem peiielrare
cosperint Taurum aquilis abundantem ; timentes
forlissimas volucres, rostra lapillis occludunt, ne eis eliciat
vel nécessitas extrema çlangorein : iisdemque collibus
agiliore volatu transcursis proiiciunt calculps, atque ila
securius pergunt.IV. Dura apud Sirmium hase diligentia quasruntur impensa
, Orientis fortuna periculorum tenïbiles tubas infiabat.
Rex enim Persidis ferarum genlium, quas .plaçant,
adjumentis accinctus, augendique regni cupiditate supra
homines flagrans, arma viresque parabat et commeatus,
consilia tartareis manibus miscens, et prassligiatores omnes
consulens defuturis : hisque satis colleclis, pervadere
euncla prima verni temperie cogitabat.Et cum hase primo rumores, dein nuntii cerli perferrent,
omnes suspensos adventanlium calamilalum complicaret
magna formido, Coraitatensis fabrica eamdein inciidera
( ut dicilur) diu nocluque lundendo ad spadonum arbitrium,
Imperatori suspicaci ac limido inlendebal Ursicinum,
velut vultus Gorgonei torvitatem : base saspe talia.que'replicans,
quod interemplo Silvano, quasi pasnuria
meliorum ad tuendas partes Eoas denuo missus, alliusanhe'
labat. Hac aulem adsentandi nimia fosdilale mercari complures
nitebantur Eusebii favorem, cubiculi tune praspositi,
apud quem (sivere dici debeat) rriulla Constantes
potuit, anledicli magistri equitum salutem acriter impu-
LIVRE XVIIL

toutes les formes. Tout ce manège infâme n’avait
d’autre but que de gagner les bonnes grâces du
grand chambellan Eusèbe, dont on auraitpu dire
sans exagération que c’était son maître qui avait
du crédit près de lui. Ce dernier avait un double
motif d’animosité contre le maître de la cavalerie.
Seul entre tous, celui-ci n’avait jamais eu
recours à lui. Ursicin, de plus, s’obstinait à ne pas
vouloir sortir d’une maison qu’il avait à Antioche,
et dont Eusèbe convoitait ardemment la
Y possession. Comme une couleuvre gonflée de venin
, dont les petits commencent à peine à ramper
, et qui déjà leur enseigne à mordre, Eusèbe
dressait les jeunes eunuques de la chambre à
■ profiter, pour ruiner petit à petit un homme de
bien, des facilités de leur service intime, et des séductions
de leur voix, restée douce et enfantine,
sur l’oreille du prince. Ce genre de leçon ne les
trouva que trop dociles.

On serait tenté, en présence de tels faits, de
réhabiliter la mémoire de Domitien, qui, au milieu
de la réprobation trop justement attachée à
son règne, si différent de celui de son père et de
son frère, emporte cependant l’honneur d’avoir
rendu la plus utile des lois : celle qui défend sous
/ des peines très-sévères la castration des enfants
 ! dans toute l’étendue de l’empire romain. Où en
serait-on de nos jours si cette espèce de monstres
j] eût pullulé, quand, même dans son petit nomÀ,
bre, elle trouve encore le moyen d’être un fléau ?
T On voulut cependant user contre Ursicin de
circonspection. On faisait entendre qu’un nouveau
rappel lui inspirerait des craintes ; qu’il
\ pourrait bien alors ne plus rien ménager. 11 va-r
lait mieux attendre l’occasion de l’accabler à
l’improviste. Tandis qu’on épiait ce moment avec
gnantis, ratione bifaiïa : quod omnium solus nec opis
ejusegebat, utcasteri, et domo sua non cederel Anliochias,
quam molestissime flagitabat. Qui ut coluber copia
virus exuberans, natorum multiludinem etiam lum asgre
serpentium excitans ad nocendum, emittebat cubicularios
jam adultes : ut inter ministeria vitas sécrétions, gracilitale
vocis semper puerilis et blandas, apud principis aures
nimium palulas existimationem viri forlis invidia gravi
pulsarent : et brevi jussa fecerunt. Horum et similium
tasdio juvat velerem laudare Domitianu'm, qui licet palris
fratrisque dissimilis memoriam nominis sui inexpiabili
detestatione perfudit ; tamen receptissima inclaruit lege,
qua minaciler interdixerat, ne intra lerminos jurisdictionis
Romanas castraret quisquam puerum : quod ni contigisset,
quis eorum ferret examina, quorum paucitas difficile
loleratur ? Actum est tamen caulius, ne, ut fingcbat,
rursus accitus idem Ursicinus metu cuhcta turbaret, sed
cum fors copiam detulisset, rapereluc ad mortem.Heecopperientibus illis,etancipiti cogitatjpne_djsliictis,
nobis apudSamosatam, Commàgeni gu<nSuiire|SMarissimani
sedem, parumper] morantita^^îèpejife^prj
motusrumoribus densis audiuntur/era'ns’ertis ; qiïosiïo.^
cebiloralionisprogrédiens lexlus/o /' _,.-. -,-1\ !^
grande impatience, Ursicin et moi nous arrivions
à Samosate, capitale célèbre autrefois du
royaume de Comagène. Là, nous reçûmes coup
sur coup avis d’événements dont je vais parler.
V. Un nommé Ântoniu, qui de riche négociant
était devenu intendant du duc de Mésopotamie,
puis était entré dans le corps des protecteurs,
s’était fait une grande réputation d’intelligence
et de capacité ;dans la province. Menacé, par d’injustes
répétitions, delà perte d’un capital considérable,
il tenta de plaider ; mais il avait affaire
à des hommes puissants, et les juges inclinant
du côté du plus fort, son bon droit reçut échecs
sur échecs. Loin de se roidir contre l’injustice, il
prit le parti de plier et d’user d’adresse. Il se reconnut
débiteur, et simula un abandon au fisc du
montant de la somme exigée. Un sinistre projet
de vengeance.germait dès lors dans sa tête. Il
s’appliqua secrètement à pénétrer tous les ressorts
de l’État et de l’administration. Familier avec les
deux langues, ayant à sa disposition les comptes,
il sut bientôt le nombre, la force, la distribution
des corps de troupes, et la destination
ultérieure de chacun en cas de guerre. Son investigation
infatigable alla jusqu’à scruter la situation
et les ressources de l’armement, des subsistances
, et de tout ce qui compose le matériel de
campagne. Il sut enfin le fort et le faible de notre
état militaire d’Orient, et reconnut aussi que la
présence prolongée de l’empereur en Illyrie concentrait
sur ce point la majeure partie de nos
troupes, et des fonds nécessaires à la solde. Dès
lors, sentant approcher le terme de l’obligation
que la contrainte et la peur lui avaient fait souscrire
, et voyant sa catastrophe imminente, car
il n’avait pas de grâce à attendre du grand trçsoV.
Antoninus quidam ex mercatore opulente rationarius
adparitor Mesopolamias ducis, tune protector, exercitatus
et prudens, perque omnes illas notissimus terras, aviditate
quorumdam nexus ingentibus damnis, cum jurgando
contra potenles se magis magisque injustilia frangi contemplàretur,
ad doferendam polioribus gratiam, qui spectabantnegotium,
inclinalis : ne contra acumiha calcitràret,
flexit se in blanditias molliores : confessusque débitera,
per colludia in nonien fisci translatera, jamque
ausurus immania, rimabatur tectius rei publicas membra
totius : et utriusq'ue linguas lifteras sciens, circa rafiocinia
versabatur, qui vel quarum virium milites ubi agant, vel
procinctus tempore quos tuerentur, describens : itidem armorum
et commeatuum copias, aliaque Usui bello fulura,
an abunde suppetant, indefessa scitatione percontans. Et
cum totius Orientis didicisset interna, virorum slipendiique
parte maxima pér Illyricum distributa, ubi distinebatur
ex negotiis seriis lmperator : adlapsuro jam prasstitulo
die solvendas peeuhias, quam per syngrapham debere
se confiteri vi metuque eompulsus est, cum omnibus
se prospieeret undique periculis opprimèndum, largilionum
Comité ad alterius gratiam infestais perurgenle ;
fugam ad Persas cum conjuge, liberis, et ouini vinculoAMMIEN.79S AMMIEN MARCELLIN.rier, qui voulait faire sa cour à la partie adverse,
il prit ses mesures pour s’enfuir en Perse avec sa
femme, ses enfants, et tout ce qu’il avait de plus
précieux. Afin de donner plus aisément le change
aux gardes frontières, il acheta dans J’Hiaspis un
fonds de terre d’un prix modique, et riverain du
Tigre. IIs’assuraitparlà,pour ses fréquents voyages
à la frontière, un prétexte qui coupait court
à toute question , car les autres propriétaires en
faisaient autant. Il put aussi par l’entremise de
serviteurs dont i| était sûr, et qui savaient nager,
communiquer fréquemment avec Tamsapor,
dont il était connu, et qui commandait sur toute
la rive opposée. Effectivement, à la faveur d’une
escorte de cavaliers quecelui-ci lui envoya de son
camp, Antonin s’embarqua avep sa famille, et
passa sur l’autre bord, renouvelant en sens contraire
le traif de ce Zopyre qui jadis avait livré
Rabylone à Cyrus.Les choses eu étaient là du côté de la Mésopotamie,
quand la tourbe du palais, toujours chantant
sur le même ton contre le brave Ursicin,
trouva jour enfin à lui nuire. Elle fut encore inspirée
en cela et secondée par la bande des eunuques,
espèce que rien n’apprivoise et n’adoucit,
et qui, sevrée de toute humaine affection, se rejette
sur la possession des richesses, et l’embrasse
avec Ja tendresse passionnée qu’un père aurait
pour sa fille. Il fut arrêté entre eux que Sabinien,
vieillard décrépit, mais riche autant qu’ineapable
et sans énergie, et trop inconnu d’ailleurs
pour avoir la moindre prétention au premier
grade militaire, était précisément l’homme qu’il
fallait à la tête de l’Orient ; qu’Ursicin serait rappelé,
et succéderait à Rarbation dans la charge de
maître de l’infanterie. Une fols sous leur main,caritatum ingenti moliniine conabatur. Atque, ut lateret
stationarios milites, fundura in Hiaspide, qui locusTigridis
fluentis adluilur, prelio non inagrio mercatur. Hocque
commente cum nullus cârisam veniendi ad extremas
Romani limitis partes’, jam possessorem cum plurimis auderet
exigere, per familières Jîdos peritosqiie nandi occullis
saspe colloquiis cum ïamsapore habilis, qui tractus
omnes adversos ducis potestate lune tuebatur, et antea
cognilus, misso a Persicis caslris auxilio virorum pernicium,
Iembis impositus, cum omni penatum dulcedine
nocle concubia fransfretat, re contraria, specie Zopyri ilIiii6
similis Babylonii prodiloris.Rébus per Mesopotamiam in hune slalum deductis,
Palatina cohors palinodiani in exitium concilions nostrum,
invenil tandemansamnocendi fortissimo viro,auctorçetincitatorecostuspadonum
: qui feriet acidisemper, carentesquenecessiludinibuscasteriSjdivitiassolasulfiliolasjucun-dissimas aiiiplectu.nlur. Stetitque sentenlia, utSabinianus
vielus quidem senex et hene nummalus,'sed imbellis et
ignavus, et ab inipelraiida magisterii dignitate per obscu-'
ritatem adbuc longe discrètes’, prasficiendus Eois parlibus
milterelur : Ursicinus vero curalurus pedestreni mililiam,
et successurus Barbationi, ad comitaluni reverlerelur,
quo pressens rerum novarum avidus concitor, ul jactacetambitieux novateur, comme on voulait rappeler,
aurait assez à faire de se défendre des
puissantes inimitiés qu’on saurait bien lui susciter.Pendant qu’à la cour on distribue les rôles
comme pour représenter une comédie pu pour
assigner les places dans un festin, et qu’on fait
porter dans chaque maison influente sa quotepart
du prix stipulé pour le pouvoir qu’on vient
de vendre, Antonin, conduit au quartier d’hiver
du roi de Perse, y était reçu à bras ouverts et décoré
de la tiare. Cette distinction confère le droit
de s’asseoir à la table royale, et, de plus, celui
d’ouvrir des avis dans les conseils et d’opiner dans
les délibérations. Antonin en usa sans scrupule.
Il fit voguer sa barque, non pas à la sondé et
à la remorque, mais toutes voiles dehors ; c’està-direqu’il
attaqua l’empire de prime abord, sans
précautions oratoires ni circonlocutions. Il répétait
au roi sans cesse, comme autrefois Maharbal
gourmandant l’indécision d’Anpibal, « qu’il
savait vaincre, mais non user de la victoire. »
Homme pratique, et d’une instruction aussi étendue
que profonde, il rencontrait des auditeurs
attentifs et charmés, qui ne louaient pas, maïs
témoignaient, à la façon des Phéaciens d’Homère,
leur admiration par leur silence. Son
texte habituel était la période des quarante dernières
années, où, après une guerre constamment
heureuse, et notamment après cette mêlée
nocturne près d’flilée et de Singare, mêlée si
meurtrière pour les nôtres, les Perses vainqueurs
tout à coup s’étaient arrêtés comme par l’interposition
d’unféeial, laissant Édesse intacte, et
sans mettre un pied sur les ponts de l’Ëuphratc.
L’occasion était belle cependant avec des forcesbant, a gravibus inimicis et nicluendis incesseretiir.
Dum hase in cas tris Constantii quasi per lustra agunlur
"et scenam, et diribilores venumdatas subito potcslalis
pretium per poliores diftendilani domos, Antoninus ad
régis hiberna perduclus àvenfer suscipilur : et apicis nohilitafus
auctoritate (quo honore pàrlicipanter measio
régales, el’merilorum apud Peréas ad suadeiidiim ferendasque
senlenlias in coiicionibus orapanduntur) non conlis,
nec ryraulcb, ut aiunt [id est nota flexiloquisàinbâgibus
vel obscuris,] sed vélificatione pléna in Vém’pû'BIiÈain’
ferebatur : eumdenique incitans regem, ulqubndàmMabarbal
lenlitiidinis increpans Annibalem,'posse ëum vincere,
sed Victoria uli néscîre, adsidue prasdicabat. Educatus
enim in îiiedio, ul rerum omnium gnàriis, auditorum
nactus vigiles seiïsus, et aurium deleriîmenfa captantes,
nec laudaritium, sed secunduin’Horaericos Pbasacas cum
silentio admiranlium, jam indé quàdràgesimi anni mémo'
riam replicabal : post bellorum adsidubs càsiis,.et mâximé
apud Hileiaiii et Singaram, ubi acerrima illa îïoclurnà Concerlatione
pugnatuni est, nostrorum copiis ihgenli stràgc
confossis , quasi diriménte quodam medio feciali,' Pcrsas
nonduni Edessainnec pontes Eupbratis teligisseviclbrcs:
quos armipolenlia frètes successibusque magnifias, ila .
dilatasse decuerat rem, eo maxime tempore, quôdiuiur-
aussi imposantes, après de si brillants débuts,
pour pousser-plus loin leurs avantagés, au moment
oùlà'puïssànêéroinaine, en proie àùx déchirements
d’une guerre civile interminable, s’épuisait
d’efforts et dé sang. ■  ; ' ' ■■■■■■'■"

'C’est ainsi qu’au milieu des banquets, où les
Perses, à l’imitation des Grecs d’autrefois, tiennent
conseil’sur la politique et la*guerré, le transfuge,
tout en sachant rester maître de soî, excitait
l’ivresse du'monarque, exaltait sa confiance
eh là fortune', et le poussait à se mettre en campagne
dès 1 que l’été serait venu, promettant, de
son côtéj son zélé et son assistance au besoin. '

VI. Dans le même temps Sabinien, tout gonflé de
sa soudaine importance, Venait trouver en Cilicie
l’homme'qu’il devait remplacer, et lui remettait
une lettre du prince,'qui l’invitait à se rendre
saris délai à la cour, où une position plus élevée
lui était offerte. Or les choses’en Orient en étaient
venues à'ce poiiit de crise, qu’au lieu  ;d’ôter'Ursicin
de son gouvernement, il eût fallu l’y rappeler
' en toute hâte, dût-on même l’aller cherchef
jùsqu’à'Thulé : tant son habileté consommée
et sa profonde intelligence de la tactique particulière
des Perses le rendaient ThOmmê indispensable
en ce iùômënt.' - ■•■' -■•

' CettènOùvellè consterna les provinces. Partout
les ordres de l’État s’assemblèrent, et le peuple,
s’amëùta: on délibéra d’un côté, on vociféra de
l’autre, tous s’accôrdàntà retenir bon gré malgré
leur "commua défenseur. On se souvenait que,
festé seul pour protéger le pays ; il avait su, avec
une poignée de. soldats sans’nerf, sans ressort,
et qui n’avaient jamais vu la guerre, se mainteriir
dix' années durant, et ne se laisser entamer
nulle part. On savait encore, pour surcroît d’anis
bellorum civilium motibus sanguis utriraque Romani
roboris fundebatur. ■■' ■ ■■•■ ■'Hisac talibus subindeinterepulas sobrius perfuga, ubi
deadparatu bellorum’ et seriis rébus apud eos Graiorum
more 1 veterum consultatur, regem incendebat ardenteni,
ut exactâ hieme statim arma, frètes fortunas suas magniludine,'concitaret
:'-ipse quoque in multis ac -necessariis
operam sua* fidenter promiltens.■VI ;Subiisdem fere diebus Sabinianus adepta repenlina
potestate sufQatas, etCilicias fines ingressus, decessori
suo Principis 'lifteras dédit hortanlis, ut ad comitatum
dignitàte adficiendus superiore citius properarèt : eo necessilatam’articuloj
quo, etiamsi apud Tfîulen moraretur
Ursicinus, acciri eum magnitudo rerum ratione probabili
flagitahat ; utpote disciplinas veteris, etlongo usu bellandi
artis Persicas scientissimum. Quo rumore provinciis pereitis,
ordines civitatum et populi, decretis et acdamationibus
densis, injecta manu delinebant pênes se pnblicum
defensorem, memores, quod reliclus ad sui tutelamcum
itiérti'èt ombratili milite, nihil amiserat per decennium :
simul nietuentes saluti, quod tempore'dubio, remoto
illo ,■ advenisse hominem compererant inerlissimum. Credimus,« neque
enim dubium est, per aérios Iramites falarmes,
qu’en perdant Ursicin on allait voir lui
succéder le plus incapable des hommes.

C’est une croyance reçue, et je m’y range
pleinement, que les nouvelles traversent les airs.
Sans doute lès Perses furent avertis par cette
voie ; car ils délibéraient déjà sur ce qui venait
de se passer chez nous. Après bien des débâts, ils
arrêtèrent dans un dernier conseille plan proposé
par Antonin, et fondé tant sur l’absence
d’Ursicin que sur la nullité de son successeur, de
forcer la barrière de l’Euphrate, et d’aller droit
devant soi, sans s’exposer à perdre du monde
devant les places fortes. Prévenant ainsi par sa
célérité le bruit de samarche, leur armée n’aurait
qu’à occuper sans coup férir des provinces qui
n’avaient pas vu d’ennemi depuis le temps de Gailien,
et qui s’étaient enrichies par une longue paix.
Antonin offrait dé plus de servir de guidé, et l’on
n’en pouvait - trouver un meilleur. Cette résolution
emporta tous les suffrages ; on ne s’occupa
plus que de ramasser des soldats, des vivres,
des armes, et tout le matériel nécessaire.
Les préparatifs durèrent le resté de l’hiver.

Quant à nous, une fois sortis des obstacles dont
je viens de parler, et qui nous rétinrent quelque
tempsdel’autre côté du Taurûs, nous nous empressâmes
d’obéir à l’empereur, et nous voyagions en
toute hâte vers l’Italie. Arrivés au bord de l’Hèbre,
fleuve qui prend sa source dans les monts
Odryses, nous trouvâmes une lettre de l’empereur
qui nous enjoignait de réprendre sur-lechamp
la rOùte de Mésopotamie ; et cela sans aucune
suite, puisque notre mission était inactive,
et qu’un autre avait le pouvoir. C’était une manoeuvre
imaginée par les grands faiseurs du gouvernement,
et dont l’intention était, au cas où
niam praspeteni volitare, cujus indicio hase gesta pandenle,
consiliorum apud Persas summa proponebatur :
et multis ultro citroque deliberatis placuil, Antonino
suadente, utUrsicino procul amolo, despecloque novello
duce, poslhabilis civitatum perniciosis obsidiis, perrutnperelur
Euphrates, ireturque prorsus : ut occupari possint
provincias, fama celeritate prasventa, omnibus ante bellis
(nisi tempôribus Gallierii) intaefas, paeeque longissima locupletes:
cujus rei, prospérante deo, ducterem eommodissimum
fore spondebat. Laudato firmatoque concordi '
omnium voluntate consilio, conversisqne universis ad ea,
quas erant citius congerenda, commeatus, milites, arma,
casleraque instrumenta, quas poscebat procinctus adventansj
perpétua hieme parabantur.Nos interea paullisper cis’Tàurum morali, ex imperio
ad partes ltalias feslinantes, prope lïumen venimus Hehrum,
ex Odrysarum ■ montibus decurrentem : ibique
Principis scripla suscepimus, jubenlia omni causatione
posthabità reverli Mesopotamiam sine adparilione, nullam
expeditionem curaluri periculosam, ad alium omni potestate
translata. Quod ideo per molestas formateras imperii
struebatur, ut, si Persas frustra habiti redissent ad sua,
ducis novi virtuti facinus adsignaretur egreginm : si for-100
AMMIEN MARCELLIN.

les Perses viendraient à échouer dans leur entreprise
, de transporter au général nouveau tout
l’honneur du succès ; mais de se ménager, dans
le eas contraire, un texte d’accusation contre le
traître Ursicin. Nous voilà donc de retour, après
toutes ces allées et venues sans objet, et face à
faceavecSabinien, qui nous fit le plus dédaigneux
accueil. C’était un personnage de petite taille, aussi
dépourvu de coeur que d’esprit ; un homme à perdre
contenance au bruit joyeux d’un festin.
Qu’on se le figure sur un champ de bataille.

Cependant les rapports de nos espions s’accordaient
avec les déclarations des transfuges sur
l’activité que les Perses apportaient dans leurs
préparatifs. Nous laissâmes le petit homme bâiller
tout à son aise, et courûmes mettre Nisibe en
état de défense, dans la crainte que l’ennemi,
tout en faisant mine de n’en pas vouloir à cette
place, ne la surprît au dépourvu. Pendant que
nous pressions les travaux dans l’intérieur des
murs, des colonnes de fumée .et des lueurs extraordinaires
apparaissaient au delà du Tigre,
dans la direction de Sisara et du fort des mûriers,
et, gagnant de proche en proche jusqu’à une
distance assez voisine de l’enceinte, témoignaient
du passage du fleuve par les corps avancés de
l’ennemi et du commencement des dévastations.
Nous sortîmes au plus vite, tâchant de les prévenir
et de leur couper le chemin. A deux milles
environ des murs, nous trouvâmes sur la chaussée
un bel enfant qui pleurait. Il paraissait âgé de
huit ans, et portait un collier. Il nous dit qu’il était
de bonne famille, et qu’à l’approche de l’ennemi
sa mère l’avait abandonné, au milieu du trouble et
de l’embarras de sa fuite. Le général, touché de
pitié, m’ordonna de prendre cet enfant devant moi
tuna sequior ingruisset, Ursicinus reus proditor rei publicas
deferrelur. Agilati igitur sine rationibus, diu cunctati,
reversique, fastidii plénum Sabinianum invenimus, hominem
mediocris staturas, et parvi anguslique animi, vix
sine turpi melu sufficientem ad lèvera convivii, nedum
proslii strepitum pérfcrendum.Tamen, quoniam speculatores adparalus omnes apud
bostes fervere constanti adseverâtione perfugis concinentibus
àdfirmabanl, oscitanle homunculo Nisibin propere
cenimus utilia paraturi, ne dissimulantes obsidium Persas
civitati supervenirent incautas. Dumque intra muros matnranda
perurgerentur,fuiiiusmicantesque ignés adsiduea
Tigride per castra Mororum et Sisara, et collimilia reliqua
adusque civilatem continui perlucebant solito crebriores,
erupisse hostium vaslaloriasmanus superato flumine permonstrantes.
Qua causa ne occuparentur itinera, céleri
cursu prasgressi, cum adsccundum lapidem venissemus,
liberali forma puerum torquatum, ut conjectabamus, octennem*,in
aggeris medio vidimus ejulanlem, ingenui cujusdam
filium, ut aiebat : quem mater dum imminentium
hostium terrore percita fugeret, impeditior trepidando reliqueratsolum.Huncdumjimperatu
ducis miserali commo■tique,
impositum equopras meferens ad civitatem reduco,
eircumvallato murorum ambitu prasdatores lalius vagabansur
mon cheval, et de le ramener à la ville. Mais
déjà des coureurs en pillaient les alentours. Je craignis
d’y être enfermé ; et, déposant ma charge sur
le seuil d’une poterne entr'ouverte, je regagnai
nos escadrons à toute bride et à perte d’haleine.
Peu s’en fallut que je ne fusse pris. Le valet d’un
tribun nommé Abdigide tomba aux mains d’un
parti au moment où je passais comme un trait.
Le maître échappa. On demanda au prisonnier
qui était le chef qui venait de sortir de la ville ?
Il réponditque c’était Ursicin, etqu’il s’était dirigé
vers le mont Izale. Sur quoi ils tuèrent cet homme,
et se mirent tous à nous poursuivre sans relâche.
Grâce à la vitesse de mon cheval, je conservai sur
eux l’avance ; et près d’Amudis, petit fort en
mauvais état, je vis les nôtres qui se reposaient
dans une sécurité complète, laissant paître leurs
chevaux çà et là. J’élevai de loin les bras aussi
haut que je pus, agitant un pan roulé de ma tunique,
en signe que l’ennemi était là. On fit retraite
aussitôt, moi compris, malgré l’épuisement
de ma monture. La lune, à notre grand détriment
, était dans son plein ; et nous traversions
une plaine unie et découverte, où l’on ne voyait
qu’une herbe très-courte, et aucun arbre ni buisson
pour refuge, au cas où nous serions serrés
de trop près. On imagina, dans cette conjoncture,
d’attacher solidement une lampe allumée sur le
dos d’un cheval, et de l’abandonner à lui-même
après l’avoir poussé sur la gauche, tandis que
nous tournions adroite vers les montagnes ; le
tout afin d’attirer les Perses vers cette lumière
qu’ils voyaient s’avancer lentement, et qu’ils devaient
juger destinée a éclairer les pas du général.
Sans ce stratagème, nous étions infailliblement
enveloppés et faits prisonniers.
fur. Et quia me obsidionales asrumnas terrebant, intra semiclausam
postieam exposito puero, nostrorum agmen agilitate
volucri repetebam exanimis : nec multum fuit, quincaperer.Namcum
Abdigidum quemdam lribunumfugientem
cum calone ala sequeretur hostilis, lapsoque per fugam domino
servirai deprehensum, cum ego rapido iclu transirai) ,
interrogassent, quisnam provectus sit judex, audissenlque
Ursicinum paullo aille urbem ingressum, monteni
Izalarn pelere : occiso indice, in unura quassiti coniplures
nos irrequielis cursibus sectabantur. Quos cum jumenli
agilitate prasgressus, apud Amudim niunimentem infirmum
dispersis per pabulum equis recubantes nostros securius
invenissem, porrecte extenliusbrachio, etsummilatibussagi
contortis elalius, adesse bostes signo solito demonstraham
■ iisdemquejunctusimpetu communiferebar,
equo jam faliscente. Terrebal autem nos plenilunium noctis,
el planifies supina camporum, nulla, si occupassel
artior casus, latibula prasbere snfficiens ; ubi nec arbores,
nec fiutecta, nec quidquam praster herbas huniiles visebatur.
Excogitatem est ergo, ut ardente superposila lampade,
et circuniligaia, ne rueret, jumenlum soluinquod
eani vebebat, solutum sine rectore lasvorsum ire permitteretur,
cura nos ad montanos excessus dexlra positos
tenderemus : ulpraslucere sebalem facem duci lenius gra-
Échappés à ce danger, nous arrivons dans un
canton boisé, rempli de vignes et d’arbres à
fruit, que la froideur de ses eaux a fait nommer
Méjacarire. Tous les habitants avaient fui : il ne
s’y trouva qu’un soldat caché dans un réduit, et
que l’on conduisit au général. L’effroi que laissait
voir cet homme, et la contradiction de ses réponses
, nous le rendirent suspect. On le pressa de
menacés, et il finit par tout avouer. Nous apprîmes
alors qu’il était natif de Paris dans les !
Gaules, et qu’il avait servi dans notre cavalerie ;(i
mais que la crainte d’un châtiment mérité l’avait
fait déserter chez les Perses ; qu’il s’y était
marié à une honnête femme, dont il avait des
enfants ; qu’employé comme espion par les Perses,
il leur avait souvent donné d’utiles indications ;
et qu’au moment même de sa capture il
retournait près des généraux Tamsapor et Nohodarès
, qui commandaient l’avant-garde, pour
leur, faire part de ce qu’il avait recueilli. On le
mita mort, après avoir tiré de lui divers renseignements
sur les ennemis.

Le temps nous pressait, et l’alarme devenait de
plus en plus vive. Nous nous rendîmes en toute
hâte à Amide, ville que son désastre a rendue depuis
si célèbre. Là, au retour de nos éclaireurs,
on nous remet un parchemin mystérieusement caché
dans une gaîne, et sur lequel des caractères
d’écriture étaient tracés. Ce message nous venait
de Procope, qui, ainsi que je l’ai dit plus haut,
avait fait partie de la seconde ambassade en
Perse avec le comte Lucillien. Voici le contenu
de cette pièce, rédigée à dessein en termes obscurs,
dans la crainte qu’elle ne vînt à être
dienli Persas credentes, eum tenerent potïssimum cursum :
quod nisi fuisset prasvisum, circumventi et capti sub dilionem
venissemus hostilem.Hoc extracti periculù, cum ad nemorosum qUemdam
locuni vineis arbuslisque pomiferis consilum, Méjacarire
nomine venissemus, cui fontes dedere voeabulum gelidi,
lapsis accolis omnibus, solum in remoto secessu latentem
invenimus militera : qui oblatus duci, et loquutus varia
pras timoré, ideoquesuspeclus, adigentemetu, quiinlentahalur,
panditrerum irilegramfideni: docetque,quod apud Parisios
natus in Galliis, et equeslri militans turma, vindiclam
quondam commissi facraoris limens, ad Persas ahierat
profugus ; exindeque morum probitate.spectata sortita conjuge,
liberisque susoeptis, speculatorem se missum ad
nostia, saspe veros nuntios reportasse. Atnunc se a Tamsapore
et Nobodare oplimatibus missum, qui calervas
ductaverant prasdatorum , ad .eos redire, quas didicerat,
perlaturum. Post hase, adjeçtis quas agi in parle diversa
norat, occiditur.Proinde curarum crescente sollicitudine , inde passibus
citis Amidam pro temporis copia venimus, civitatem
posteaseqnuliscladibusinclytani. Quo reversis exploraloribiis
nostris, in vaginas internis notarum figuris membranam
reperimus seriplam, a Procopio ad nos perferri mandatant
quem legatum ad Persas antea missum cum
comité Lucilliano prasdixi : hase consulte obscurius indiinterceptée
: « Le vieux roi a rejeté les am« 
bassadeurs grecs, dont la vie ne tient même
« qu’à un fil. L’Hellespont ne lui suffit plus : on
le verra bientôt joindre par des ponts les deux
rives du Granique et du Ryndace, et jeter sur
l’Asie, pour l’envahir, des populations entières.
 Il n’est déjà que trop violent et emporté de sa
 nature ; et le successeur de l’empereur Adrien
d’autrefois est là qui l’anime encore, et l’irrite
sans cesse. C’en est fait de la Grèce si elle n’y
prend garde. » Le sens de ces mots était que le
roi de Perse allait franchir l’Anzabe (l) et le Tigre,
et que, poussé par Antonin, il visait à la domination
de tout l’Orient. ,Quand on l’eut pénétré
non sans peine au travers de ces voiles, on prit
la précaution prudente que voici :

Il y avait alors au gouvernement de la Corduène,
pays de la dépendance des Perses, un
satrape, nommé Jovinien, qui entretenait avec
nous une secrète intelligence. Désigné autrefois
comme otage, il avait passé sa jeunesse en Syrie,
y avait pris le goût des études libérales, et désirait
ardemment revenir parmi nous se livrer à sa
passion. Je fus dépêché près de lui avec un centurion
choisi comme homme sûr, afin d’obtenir des
renseignements précis touchant l’invasion. Nous
ne parvînmes jusqu’à lui que par des chemins à
peine frayés à travers des monts escarpés et des
précipices. Il me reconnut à l’instant ; et je ne
lui eus pas plutôt confié sans témoins l’objet de
mon voyage, qu’il me donna un guidé discret,
bien au fait des localités. Celui-ci me conduisit a
quelque distance de là, sur un rocher assez haut
(i) Le Zab.canleiii, ne captis bajulis, sensuque intellecto scriptorum,
excitaretur materia funestissima : Amandatis procul
Graiorumlegatis ,forsitan et necandis,rex longoevus
non contenltis Hellesponto, junctis Granici et Ryndaci
ponlibus, Asiam cum numerosis populis pervasurus
adveniet, suople ingénia irritabilis et asperrimus.,
auclore etincensore Hadriani quondam Romani Prinr
cipis successore : aclum et conclamalum_est,.ni.caverit
Groecia.Qui textes significabat Persarum regem, transitis fiuminibus
Anzaba et Tigride, Antonino boitante dominium
Orientis adsectare totius. His ob perplexitatem nimiam
asgenimeleclis, consilium suscipitur prudens.Erat. eo tempore Salrapa Corduenas , quas obtemperabat
poleslati Persarum , Jovinianus nomme adpellatiis , in
solo Romano adulescens, nobiseum occulte sentiens : ea
gratia, quod obsidatus sorte in Syriis detentus, et dulcedine
liberalium studiornm îllectus, remeare ad noslra ardenli
desiderio gestiebat. Ad hune missus ego cum cenlurione
quodani (idissimo, exploratins noscendi gratia, quas
gerebantur, per avios montes angustiasque prascipites veni.
Visusque el agnitus, comiterque susceptus, causam.prassenlias
meas uni illi confessus, adjunclo taciturno aliquo
locorum perito, mittor ad prascelsas rupes exinde longe
distantes : unde nisi oculorum deficeret acies, ad quinquagesimum
usque lapidera quodvis cliam miuulissimurq102AMMIEN MARCELLIN.pour qu’une vue de quelque portée ne perdît rien
de ce qui se passait dans un rayon de cinquante
milles. Nous y restâmes en observation, deux
jours entiers, sans rien voir. Mais au lever du troisième,
tout l’espace circulaire qu’embrassait le
regard, et qu’on appelle l’horizon, nous sembla se
Couvrir d’escadrons innombrables. Le roi se montrait
à leur tête dans son plus brillant costume. A
sa gauche marchait Grumbates, roi des Chionites, •
prince de moyen âge, et déjà couvert de rides, j
maiSjd’uncoeurélevé, etqui avait illustré son nom !
par plus d’une victoire. A sa droite était le roi des I
Albains, l’égal de ce dernier en rang et en con- j
sidération. Après eux venaient plusieurs chefs |
distingués et puissants ; puis une multitude j
guerrière, l’élite des nations voisines, et depuis j
longtemps endurcie contre les fatigues.et les dan- !
gers. Que la Grèce raconte donc tant qu’elle vou- :
dra la. grande revue passée en Thrace à Dorisque,
et ce recensement fabuleux opéré dans une
étroite enceinte : noussommes^nous, pluscircons- \
peets.ou plus timides, et nous n’énonçons que ce •
qui peut se prouver par des témoignages authentiques
et incontestables- .' ;
VII. Les rois alliés traversèrent Ninive., ville ;
principale de TAdiabène, et continuèrent résolu- !
ment leur marche , après avoir offert un sacri- i
fice au milieu du pont sur l’Anzabe, et consulté i
les entrailles des victimes, qui se trouvèrent.favo- :
râbles. Quant à nous, conjecturant que le reste de
l’armée mettrait au moins.trois jours à défiler,
nous revînmes au plus vite chez le satrape,nous
reposer de nos fatigues. Puis, avec cette force
qu’on puise dans la nécessité, nous retournâmes
vers les nôtres, en franchissant plus rapidement
que nous ne l’avions cru le désert qui nousadparebat. Jbi morati integrum biduUm, cum sol terlius
adfulsisset, cernebamus terrarum omnes ambitus subjectos,
quos horizonlas adpellamus, agminibus oppletos jnnumeris,et
antegressum regem vestis claritudine rutilantem.
Quem juxfa lasvus incedebat Grumbates Chionitarum
rex, asiate quidem inedia, rugosisque membris, sed
mente quadam grandifica, multisque vicloriarum insignibus
nobilis -. dcxtera rex Albauoruni, pari loco atque honore
sublimis : post duces varii auctoritate et poteslatibus
eminentes ■. quos ordinum omnium multitudo sequebatur,
ex vicinarum genlium roboribus lecta, ad tolcrandam rerum
aspéfitatem diuturnis casibus erudita. Quousque nobis
Doriscum 'Pbracias oppidum, el agminalim intra consasptaexercitus
recensilos Grascia fabulosa narrabis ? cum
nos cauti, vel, ut venus dixeriin, timidi nihil exaggereiiius,.pra3leiea,
quasfidei teslimonianeque dubia,neque
incerla nionslrarunt.VII. Postquam reges Nineve Adiabene ingenti civitate
liausmissa, in medio pontisAnzabas hosliiscassis exlisque
prosperantibus fransiere lastissimi, conjectantes nos, residuam
plebem omnem asgre penetrare pbsl triduum posse,
citius exinde ad salrapen reversi quievimus , bospitalibus
ofliciis recreati. Unde per loca ilidem déserta et sola,
tnagno uccessilatis ducente solalio, celcrius, quam potuitséparait d’eux. Nous pûmes alors leur donner la
certitude que les Perses, avaient jeté un pont de
bateaux, et qu’ils marchaient droit devant eux,
en gens qui connaissent,l.e chemin., ,On envoya aussitôt des cayaliers porter l’ordre
à Cassianus, duc de Mésopotamie, et à Euphrone,
gouverneur de la province, de faire replier les
habitants avec le bétail ; d’évacuer la ville de
Carrhes, dont les murs étaient,en mauvais état ;
et enfin d’incendier les campagnes, afin que
nulle part l’ennemi ne trouvât àsubsister. L’exécution
suivitsans délai. Les moissons qui commençaient
à jaunir, et jusqu’aux jeunes herbes, tout
fut la proie des flammes. ; si bien que du Tigre à
l’Euphrate on ne voyait plus trace de verdure. Il
périt dans cet embrasement une multitude|debêtes
fauves, etuotamment de lions, qui sont dans ce
pays d’une férocité extraordinaire, mais qu’uue
cause toutelocalefrappesouventde mort ou de cécité,
comme on va le voir. Ces animaux se trouvent
surtout parmi les roseaux et les fourrés entre
(es deux fleuves. Us ne font aucun mal pendantl’hiver,qui
est assez doux. Mais une fois que le soleil
darde ses.rayons d’été sur cette terre desséchée ;
qu’une vaPeur ardente a commencé d’embraser
-l’atmosphère, des nuées de moustiques, inévitable
fléau de ces contrées, ne laissent plus aux lions
un instant de repos. ; Ces insectes s’attaquent à
leursyeux, dont le brillant et l’humiditéles attire,
se fixent aux membranes des paupières, et les
criblent de leurs morsur.es. Les lions,,exaspérés,
ou plongent dans les eaux et s’y noient, en cherchant
remède à cette poignante torture ; ou,
s’appliquant aux yeux leurs propres ongles, les
crèvent, et deviennent furieux. Sans cela tout l’Orient
serait infesté de ces animaux.sperari, reversi, confirmavimus animes hassitantiunii
unum e navalibus pontem transisse reges absque ulla circuitione
perdoctos. Exteraplo igitur équités citi niiltunlur
ad Cassianum Mesopotamias ducem, rectoremque provincias
tune Euphrônium, compulsuri agrestes cura familiis
et pecoribus universis ad tutiora transire, et agiliter deseri
Carras oppidum, invalidis circumdatum mûris : super
bis campos omnes incendi, ne pabulorum suppeleret copia.
Et imperatis sine mora completis, injecte igné, furentis
elementi vis maxinia frumenta orania, cum jam stipula
llaventi turgerent, berbasque pubentes ita contorruit, ut
adusque Eupbralem’ ab ipsis niarginibus ïigridis niliil
-S’iride cerneretur. Tune exuslas sunt feras 'complures, maximeque
leones per ea loca sasvienles imraaniter, consumi
vel cascari sueti paullatira hoc modo. Inter harundinela
Mesopotamias fiuminuni et frulecta leones vagantur innumeri,
clemenlià hiemis ibi mollissimas semper iiinocui.
At ubi solis radiis exarserit tempus, in regionibus asslu
ambuslis, vapore sideriset maguitudine culicum agilantur,
quorum examinibus per eas terras referta sunt omnia. Et
quoniam oculos, quasi lramida el’lucenlia membra, easdom
adpetunt volucres, palpebrarum libramenlis mordicus in-'
sidentes, iidem leones cruciati diutius, aul iluniinibiis
raersi sorbculur, ad quoe remedii causa coufugiunt, aut
Taudis qu’on livrait aux flammes toute la végétation
des champs, des détachements deprotecteurs,
commandés par des tribuns, couvraient
la rive ciiérieure de PEuphrate de redoutes et de
palissades, qu’ils garnissaient en outre dé machines
de guerre, partout où la nature du sol permettait
d’en asseoir à l’abri de la violence des
eaux. Au milieu de cette activité, stimulée par
le sentiment du péril commun à la veille d’une
guerre d’extermination, le chef si heureusement
choisi pour y faire face, Sabînien, passait tranquillement
son temps au milieu des tombeaux.
Sans doute il se figurait, en paix avec les morts,
n’avoir plus rien à craindre des vivants ; et, par
une bizarre et sinistre fantaisie, il se divertissait
à troubler le silence profond de ces lieux en y
faisant jouer devant lui les airs guerriers de la
pyrrhique,pour se dédommager de la privation
des spectacles. L’idée de funeste présage inhérente
à de pareils actes s’attache même à la relation
qu’on eii fait ; mais elle peut empêcher du
moins que l’exemple n’en soit contagieux.

Cependant l’armée des Perses laissait de côté
Nisibe, sans daigner s’y arrêter. Mais le feù étendant
toujours ses ravages, pour ne pas s’exposer
à manquer de subsistances, elle dut côtoyer le
pied des monts, à la recherche des vallées où il
pouvait rester quelque verdure ; et elle arriva
bientôtà la ferme de Rebâse. De là jusqu’à Crinstantine,
dans un trajet de cent milles environ,
règne une sécheresse absolue, et l’on n’y trouve
d’eau que le peu qu’en fournissent lès puits. Les
chefs hésitèrent longtemps ; mais, dans leur confiance
en l’énergie physique de leurs soldats, ils
allaient passer outre, quand ils furent positiveamissis
oculis, quos uriguibus crebro lacérantes effodiunt,
inimanius elferescunt : quod ni fieret, universus Oriens
hujusniodi besliis abundaret.Dum campi cremantur (ut diclum ësl) tribuiii cum
'proteeteribus missi, citeriores ripas Euphralis caslëllis, et
"prasacutis sudibus, omnique prassidiorum 'génère communibant,
tormenla, qu’a non eràt vbràginosum, ldcis op"portunis
aptàntes.'- Dum’hasC celerantur, Sabinianus inter rapienda 1110iiienta
pericuioruiii commiinium leeiissimus moderator
bélji internecivi, per Edessena sépulcra, quasi fuhdàta
cùiii moflUis pace iiihil formidaris, morevitas remissions
fluxius agens, militari pyrricha sonanlibus niodulis pro
liistrionicis gestibus’in silenlio sumiiio delectabalur, ominoso
sàne et inceptoet loco. Ciim’hàscét hujusniodi faciu
dicteque Irisfia futures prasnuntiant motus, vitare optimum
quemque debere sasc’uli progréssiorie discamus. In(erea
reges Nisibi prostralioiie vili trarismissa, incendiis
arida nulriinéntorum varietate crescentibus, fugitanles
indpiam pabuli j siib montium pedibûs per valles graniincas
iiicodebant. Cunique Bébasën villam venisserit, unde
ad Conslantinam usque oppidum, quod centesimo lapide
disparatur, arescurit omiiia siti perpétua, nisi quod in pu-*
teis aqua reperitur exilis ; quid agerent diu cunctali, jamque
suorum durilias fiducia transiluri, exploratoie fido '
ment informés qu’une subite fonte de neiges
avait fait déborder l’Euphrate, et le rendait impraticable
à gué. Ce contre-temps faisait évanouir
leur espoir : il fallait attendre une occasion , et
s’en remettre au hasard de la faire naître. Dans
cette circonstance critique on tint un conseil
d’urgence, et Antonin fut invité à ouvrir un avis.
Il proposa d’appuyer sur la droite, et de gagner w
par un long circuit les forteresses de Rarzala et
de Laudias, s’offraut à servir lui-même de guide.
On aurait à traverser une contrée fertile en toute
espèce de productions, et que la marche jusqu’alors
éh droite ligne des armées avait laissée
intacte. Là le fleuve, près dé sa source et n’ayant
pas encore reçu d’affluents, ne présentait qu’un lit
resserré et facilement guéable. Là proposition est
accueillie avec applaudissement ; on l’invite à montrer
1 a.route qu’il dit bien conn aïtre, et toute l’armée,
chaugeàntde direction,s’achemine sur ses pas.

V1ÏI. Aussitôt instruits de ce mouvement par
nos éclaireurs, nous fîmes nos dispositions à l’effet
de nous rendre en diligence à Samosate, y
passer le fleuve, et, après avoir rompu lés ponts
de Zeugma et de Càpérsane, tâcher, Dieu aidant,
de repousser l’ennemi. Maïs nos mesures furent
déconcertées par un incident aussi funeste qu’ignominieux
, et qu’il faudrait ensevelir dans un
éternel silence. Nous avions de ce côté un poste
avancé de deux escadrons composant sept cent
chevaux, qu’on avait envoyés d’Illyrie comme renfort.
Cette troupe énervée et sans courage, redoutant
une surprise nocturne, avait abandonné la
garde de la chaussée vérsla chute dû jour, c’est-àdire
précisément à l’heure où il fallait redoubler
de surveillance, et occuper jusqu’au moindre
docentéjCOgno'scùntEuphratem hivibiis tàbéfaclis inflalùm,
laie fu's’is gurgilibiis evagari : ideoque vadô îiequàquam
possetransiri. Convértun’tur efgo ad éà, quas ampléctenda
fortu'ita daret occàsio,'spe concepta praster opinionëm exclus !
: ac propositô pro abrupto ïeruhi prassentium statu
urgéhti consilio, Antoninus dicere, quid senliat, jussus
ôiditur, Ûecti'iîer suaileiis in dexterum Iàtiis , ut per longioréra
circuitum omhiuiiiieruiti usu regionum feracium,
et cqnsideràlione ea, qua rëctns pergérét hostis, adhuc
intàctârum, castra diio 'prâssidiafia Rarzala et Laudias
- pëteréhiiir sese ductànte : iihi tenuis fluvius prope origineni
et’aiigustus, 'iiullisque adhuc aquis âdvenis adulescëns ,
facile pênëti-ari poterit ut vaddsus. His auditis, laudatoqiiesuasore,
et jusso'ducere, quahbràt, àgmina cuncta ah
iustitiito ilinere conversa prasviUm sequebautur.VIII. Quocertisspeculalioiiibuscognito,nos disposuiruiis
prbperare Sàmos’ata, ut sûpërâto exinde Huitaine,
pontiiimque apud Zeugma et Capersâna junctufis abscissis,
hostiles iriipetùs , si 'juvissét fors ulla, rëpellerémus. Sed
coiitiglt àlrox et silentio omni dedecus obruenduiii. Nàmqiie
duaruiii furmarum équités circiter septingenli, ad
subsidiuiii Mesopotamias recens ex Illyrico missi, énerves
el linîidi, pfassidiiim per eos traductus agentes, noclninasqiie
pàvchles "insidias, ab aggeribus publicis vesperi,
qiiando cuslodiri niagis oiiincstraniilcs couveniret, Ion-
î04 AMMIEN MARCELLIN.

sentier. Cette circonstance fut remarquée par les
Perses, qui, profitant de la double ivresse du vin
et du sommeil où ces hommes étaient plongés,
passèrent inaperçus, au nombre de vingt mille
environ, sous la conduite de Tamsapor et de
Nohodarès, et vinrent s’embusquer derrière les
hauteurs voisines d’Amide.

Le jour avait à peine lui, que déjà nous étions
en marche, ainsi que je l’ai dit, vers Samosate ;
quand tout à coup, d’un point élevé, on découvrit
un reflet d’armes considérable. Aux cris répétés
 ! Voilà l’ennemi, le signal ordinaire du combat
se fait entendre. On fait halte, et les rangs se
serrent. Nous voyions déjà la retraite peu sûre ;
l’ennemi, si proche, n’eût pas manqué de nous
poursuivre. Attaquer, c’était courir à une mort
certaine, ayant devant nous une force aussi supérieure,
surtouten cavalerie. On se demandaitencore,
Que faire ? quand l’engagement était devenu
.inévitable. Déjà même quelques-uns des nôtres,
s’étant trop avancés, avaient mordu la poussière.

Au momeut où les deux partis se joignaient, Ursicin
reconnut Antonin, qui paradait en tête des
escadrons ennemis. Il l’accable de reproches, et le
traite de déserteur et d’infâme. Celui-ci, ôtant la
tiare, insigne de sa dignité, mit pied à terre ;
puis s’inclinant jusqu’au sol, les deux mains réunies
derrière le dos (ce qui est la forme de salut
la plus humble en Assyrie) , il donna à Ursicin
les noms de maître et de seigneur : « Pardonnez« 
moi, illustre comte, lui dit-il, une démarche
« que je reconnais coupable, et où la nécessité
. « seule a pu me pousser. Ce qui m’a perdu, c’est
l’inique acharnement de créanciers impitoya« 
blés. Vous-même ne l’ignorez pas, puisque
gius discedebant. Hocque observato, eos vino oppresses
et somno, viginti millia fere Persarum, Tamsapore et
Nohodare duclantibus, nullo prospiciente transgressa,
posttumuloscelsos vicinos Amidas occultabantur armata.
Moxque (ul dictera est) eum abituri Samosatam luce
eliam tum dubia pergeremus, ab alla quadam spécula radiantium
armorum splendore prasstricti, hostesque adesse
excitatius cl.amitantes, signo date, quod ad proslium solet
bortari, restitimus conglobati : nec fugam capessere, cum
essent jam in conluitu, qui sectarentur, neccongredi cum
hoste, equitatu et numéro prasvalente, meta indubilatas
mortis caulum existimantes. Denique ex ullima necessitate
manibus jam conserendis, cum, quid agi oporteat,
cunctaremur, occidunlur quidam nostrorum leinere procursantes
: el-urgente utraque parte, Antoninus ambitiose
prasgrediens agmina, ab Ursicino agnitus, elobjurgatorio
sono vocis increpitus, .proditorque et nefarius adpellalus,
sublala tiara, quam capili summo ferebat honoris insigne,
desiluil equo : curvatisque membris, humuni vullu pasne
conlingens, salutavil, patronum adpellans et dominum,
nianus post terga connectens, quod apud Assyrios supplicis
indicatformam : Et, [gnosce mihi, inquit, amplissime
Contes, necessilale, non voluntale ad hoec,.quoenovi,
scelesia prolapso : cgere me proecipitem flagilatores,
ul nosli : quorum avaritioe ne tua quidem excelsa
« votre haute intervention s’est trouvée impuis« 
santé contre leur avidité. •> Il fît retraite après
ces mots, mais sans se retourner, et, en signe de
respect, continuant de faire face à son interlocuteur
jusqu’à ce qu’il l’eût perdu de vue.

Tout cela s’était passé dans le cours d’une demiheure.
Tout à coup notre dernier rang, qui bordait
la crête de la colline, s’écria qu’une nuée
de eataphractes accourait, à toute bride, nous
prendre à dos. Alors, comme c’est l’ordinaire
dans les cas désespérés, de toutes parts pressés
par des masses innombrables, nous ne sûmes ni
à qui faire face ni qui éviter, et la dispersion
commença dans tous les sens. Mais l’ennemi nous
enfermait déjà dans un cercle, et nos efforts
même pour fuir nous jetaient au milieu de ses
rangs. Alors on ne songea plus qu’à vendre chèrement
sa vie. Mais, tout en combattant avec vigueur,
nous nous vîmes acculer jusqu’aux rives
escarpées du Tigre. Un certain nombre de nos
gens fut poussé dans le fleuve, où quelques-uns,
enjoignant leurs bras entrelacés, parvinrent à ne
pas s’écarter des endroits guéables ; d’autres perdirent
pied et furent engloutis. Ceux-ci combattant
jusqu’au bout avec des chances diverses,
ceux-là perdant l’espoir de résister, cherchèrent
à gagner les gorgés les plus voisines du
mont Taurus. De ce nombre fut notre général luimême
: je le vis un moment enveloppé avec le tribun
Ajadalthe et un seul valet. La vitesse de
son cheval lui sauva la vie.

Séparé de mes camarades, je regardais autour
de moi ce qui me restait à faire, quand j’aperçus
Verenuién, mon collèguedans les protecteurs, qui
avait la cuisse traversée d’une flèche. J’essayais,
illaforluna, propugnans miseras mets, potuit refra- ■
gari. Simul hasedicens, e medio prospectu abscessit, non
aversus, sed dum evanesceret verecunde retrogradiens,
et pectus oslentans.Quas dum in curriculo semiboras agunfur, posfsignani
nostri, qui tenebant ediliora collis, exclamant aliam cataphraclorum
multitudinem equitum pone visant, cëleritate
quammaxima propinquare. Atque, ut in rébus soletadllictis,
ambigentes, cuinam deberel aut posset occurri, trudente.
pondèreplebis immensas, passim, qua cuijuc proximum
videbatur, diffundimur universi. Dumquese quisque
expedire discrimine magno conatur, sparsim disjecti
hosli concursalori miscemur. Ilaque, spreta jam Vivendi
cupiditate, fortiter decernentes, ad ripas pellimur Tigridis ■
alte excisas. Unde quidam prascipiles pulsi, implicantibus
armis basserunt, ubi vadosus est amnis : alii lacunarum
hausli vertigiiie vorabantur : nonnulli cum hoste congressi,
vàrio eventu cerlabant : quidam cuneorum densilate
perterrif i, pelebant proximos Tauri montis excessus.
Inler quos dux ipse agnitus, pugnatorumque mole circumdates,
cura Ajadalthe tribuno, caloneque uno, equi céleritaie
ereplus abscessit.Mihi, dum avius ab itincre comitum, quid agereni.circumspicio,
Verennianus doraeslicus proteclor oceurrit,
leniur sagitta conlixus : quam dum avellere oblo6lantc
à sa prière, de lui arracher le trait, quand, me
voyant entouré, et déjà dépassé par un gros de
Perses, je pris, hors d’haleine, ma course vers la
ville* Très-escarpée du côté où nous poussait
l’ennemi, elle n’est accessible que par un étroit
sentier taillé dans le roc, et encore rétréci par
des môles artificiels. Nous y restâmes jusqu’au
lendemain matin, confondus avec les Perses
qui s’y étaient engagés pêle-mêle avec nous,
et dans un encombrement tel que les cadavres
ne trouvaient pas jour à tomber, et qu’un soldat,
qui avait la tête fendue par un affreux coup d’épée,
restait devant.moi debout comme un pieu,
maintenu dé tous les côtés. L’extrême proximité
des murs nous garantit d’une grêle de projectiles
que lancèrent les machines du haut des remparts.
Une poterne enfin s’ouvrit pour nous, et je trouvai
la ville envahie par une immense cohue des
deux sexes. Ce jour en effet se trouvait être précisément
l’anniversaire d’une grande foire qui se
tient périodiquement dans les faubourgs, et y
fait affluer la population des campagnes voisines.
C’était dans l’intérieur un concert confus de lamentations ;
ceux-ci, blessés à mort, poussant les
cris de l’extrême détresse ; ceux-là se lamentant
des pertes qu’ils avaient faites, ou appelant à
grands cris ceux qui leur étaient chers, et que
la presse les empêchait d’apercevoir.

IX. Amide n’était primitivement qu’une bicoque ;
mais Constance, alors César, conçut le dessein,
au moment même où il élevait une autre ville,
celle d’Antoninopolis, de faire decelle-ci un refuge
assuré pour la population environnante. II lui
donna une enceinte de murailles et de tours, y
établit un magasin de machines de rempart ; en
collega conarer, cinclus undique antecedentibus Persis,
civitalera pelebam anhelo cursu rependo, ex eo lalere,
quo incessebamur, in arduo sitam, unoque adscensu
perangusto meabilem, quem scissis collibus molinas ad
calles artandas asdificatas, densius constringebant. Hic
niisti.cum Persis, eodem ictu proeurrenlibus ad superiora
nobiscum, adusque ortum alterius solis immobiles sletinnis
ita conferti, ut cassorum-cadavera multitudine fulta
reperire rueudi spatium nusquam possent : ulque miles
ante me quidam dlscriniinato capite, quod in asquas partes
ictus^gladii fiderat validissimus, in stipilis modum
undique coartatus hasreret. Et licet multiplicia tela per
lormenlorum omnia gênera volaient e propugnaculis, hoc
tamen periculo murorum nos propinquitas eximebat :
tandemque per posticam ingressus, refertam inveni coniluenle
ex finilimis virili et muliebri sexu. Nam et casu
illis ipsis diebus, in suburbanis peregrina commercia
circumacto anno solita célébrait, multitudo convenarum
augebat agrestium. Inlerea sonitu vario cuncla miscentur,
partim amissos gementibus, aliiscum exitio sauciis, multis
cantates diversas, quas pras angusliis videre non poterant,
invocaiilibus.IX. Hanc civitatem olim perquam brevem, Cassar etiam
tum Conslantius, ut accolas suffugium possint liabere tulissimum,
eo tempore, quo Antoninopolim oppidum aliud
un mot, en fit une place de guerre redoutable, et
voulait lui donner son nom. Elle est baignée au
sud par le Tigre, qui fait un coude en cet endroit
peu éloigné de sa source. Elle domine à l’est les
plaines de Mésopotamie. Au nord, elle a la rivière
de Nymphée à proximité, et pour boulevard
les crêtes du Taurus, qui forment la démarcation
de l’Arménie et des régions Transtigritaines. Du ,
côté de l’ouest, elle touche à la Comagène, contrée
d’une fertilité que seconde une bonne culture, et
où se trouve le village d’Abarne, renommé par
ses eaux thermales. Au centre d’Amide même,
au pied de la citadelle, jaillit une source abondante
d’eau potable, mais sujette, par les fortes
chaleurs, à prendre une odeur méphytique. La
garnison permanente de la ville n’était composée
que de la cinquième légion Parthique, et
d’un corps dé cavalerie levé dans le pays, et qui
n’était pas à.mépriser. Mais l’irruption des Perses
y avait fait accourir six légions, qui devancèrent
l’ennemi sous ses murs par une marche forcée,
et mirent la place sur un pied de défense respectable.
Deux de ces légions portaient les noms de
Magnence et de Décence. L’empereur, qiii s’en
défiait, les avait, après la guerre civile, reléguées
en Orient, où l’on n’avaitdeçonflit àcraindrequ’avec
l’étranger. Les quatre autres légions étaient
la dixième, la trentième, et deux autres formées
des soldats nommés superventêurs (superventores
) et préventeurs ( praventores) , sous le commandement
d’Élien, récemment promu au titre
de comte. On se rappelle le coup d’essai à Singare
de cette troupe alors novice, et le carnage qu’elle
fit des Perses endormis, dans Une sortie.dirigée
par ce même officier, qui n’était alors que simple
struxit, turribus circunidedit amplis et mosnibus : locatoque
ibi conditorio muralium tormentorura, fecit hoslibus
formidatam, suoque nomine voluit adpellari. Et a latere
quidem australi, geniculato Tigridis fiieatu subluitur
propius emergentis : qua Euri opponitur flalibus, Mesopotamias
plana despectat : unde Aqùiloni obnoxia est,
Nymphaso amni vicina, verticibus Taurinis umbratur,
gentes Transtigritanas dirimentibus et Armeniam : spiranti
Zephyro contraversa Gumathenam conlingit, regionem
uberem et cUllu juxta fecundam : in qila vicus esl Abarne
nomine, sospilalium aquarum lavacris calenlibus nolus.
In ipso autem Amidas meditallio sub ai'ce fons dives exundat,
potabilis quidem, sed vaporatis asslibus nonnumquam
fastens. Cujus oppidi prassidio erat semper quinta Parthica
legio destinata, cum indigeharum turma non contemnenda.
Sed tune ingruentem Persarum multiludinem sex legiones
raptim percursis itinerihus antegressas, mûris adslitere
firniissimis ; Magnentiaci et, Decentiaci, quos post coiisummatos
civiles procinclus, ut fallaces et turbidos ad
Orientera venire compulit lmperator, ubi nihil praster
bella limetur externa : et Tricesimani Decimanique Fortenses,
et superventoresatque prasventores cum jEliano
jam Comité, quos liioneS lum etiam novellos, hortanle
memorate adhuc protecloreerupisseaSingara, Persasque
fusos in somnum relulimus trucidasse complures. Adeia
t06 AMMIEN MARCELLIN.

protecteur. Là se trouvait aussi la majeure partie
des archers comtes ( sagittarii comités) , corps
qui se recrute de barbares de condition libre,
choisis pour leur vigueur et leur adresse au maniement
des armes.

X. Sapor, au moment de ce succès inopiné de
son avant-garde, mettait à profit le conseil d’Antonin,
et, en quittant Rejjase, se dirigeait sur
ia droite par ïïorren, Méjacarire et Charcha,
comme s’il n’avait eu aucun dessein sur Amide.
ïi rencontra sur sa route deux forts romains, Rema
et Rusa ; et il apprit d’un transfuge que la force
de ces deux places avait déterminé plusieurs particuliers
à y faire déposer leurs richesses, comme
en lieu sûr. Outre les trésors, il s’y trouvait, disait-on,
une femme de beauté singulière, avec sa
jeune fille. C’était l’épouse de Çraugase, membre
influent et distingué dû corps municipal de Nisibe.

L’appât du butin anima Sapor, qui attaqua sans
délai les deux forts, ne doutant pas de les enlever.
Les garnisons en effet, consternées à la vue
de tant d’ennemis, ne songèrent qu’à rendre les
places, en livrant avec elles fous les réfugiés.
comilum quoque sagillariorum pars major, équestres vi.delicet
tannas .ita cognoni.inatas, ubi nièrent omnes ingenui
barbari, armorum viriumque firmitudiue inter alios eminentes.X. Hase dumprinii impelus turbo conatibusagitat insperatis,
rex cum populo suo gentibusque, quas ductabal,
a Bebase loco jtinere fiexo dexlrorsus, ut monuerat Antoninus,
per Horren et Méjacarire et Charcha, ut.transiturus
Aniidam,cum prope easlella Romana venisset, quorum
unum Reman, alterum Busan adpellatur, perfugarum indicio
didicit, multorum opes illuc translatas servari,ut in
mummentis prascelsis et fidis : addilumque est, ibi cura
snppelleclili pretiosa inveniri feminam pulcram cum filia
parvula, CraugasiiRisibeni cujusdam uxorem, in municipali
ordine génère, fama, potentiaque circumspecli. Aviditate
ilaque rapiendi aliéna festinans,.petit impetu fidenti
castella : unde subita animi consternatione defensores
armorum varielate prasslricli, se cunctosque prodidere,
qui ad prassidia confugerunt, et digredi jussi, confestim
A la première sommation, elles en remirent les
clefs, en ouvrirent les portes, et tout ce qu’elles
renfermaient fut abandonné au vainqueur. On
vit alors paraître à la file des femmes tremblantes
des enfants sur les bras de leurs mères, et faisant
dans un âge si tendre, l’apprentissage du malheur.
Le roi s’informa de l’épouse de Çraugase, lui fit
dire d’approcher sans crainte, et, la voyant couverte
d’un voile noir des pieds à la fête, l’assura
d’un air de bonté qu’on respecterait sa pudeur,
et qu’elle reverrait son mari. Il savait que ce
dernier avait pour elle une passion extraordinaire,
et comptait négocier à ce prix la reddition de
Nisibe. Il étendit cependant la même protection
à des vierges consacrées, suivant le rit des chrétiens,
au culte des autels ; leur permettant-de
continuer sans crainte leurs pratiques religieuses.
Cette affectation de clémence avait pour but de
ramener à lui ceux qu’effrayait sa réputation de
barbarie. Il comptait leur persuader, par ces
exemples, que ses moeurs s’étaient adoucies, et
que sa haute fortune ne relevait pas au-dessus
dés sentiments de l’bumanité.
, claves oblulere portarum : palefaclisqiie aditibus, quid ;quid ibi congestum erat, enfitur : et productas sunt atlôinilasiiietu mulieres, et infantes malribus implicati, graves: asrumnas inter initia tenerioris astatis experti ; Cumque: rex, percontando, cujusnam conjunx esset, Craugasiicomperisset, vim in semetuenlem prope venire permisitiiilrepidaiii, et vi.sam operlamque adusque labra ipsa atrovelamine, certiorejam spe niarili recipiendi, et pudoris inyiolatimansuri,l) enigniuscqnfirmavit.Audienseniniconjii-gem miro ejus araore flàgràre, hoc prasmio Nisibenam seproditionem mercari posse arbitrabatur. Inventas tamenalias quoque virgines Christiano rilu cultui divino sacratas,custodiri intactas, et religioni servire solito more, nulloVêtante prascepit : Ienitudinera prolëcto in tempore simulans: ul omnes, quos antëhac diritate crudelitaleque ter.rebat,sponle sua metu remoto venirent, exemplis recentibusdoeti, humanitate eum et moribus jam placidis nia-.gnitudinem tempérasse fortunas.Livre xix.SOMMAIRE DES CHAPITRES.I. £apor engage les habitants d’Amide à se rendre. Il est.
accueilli à coups de flèches et de traits de balistes. Le roi
Grunibate renouvelle la sommation ; son fils est tué à
ses.côlés. II. Amide est investie, et les Perses lui livrent
assaut deux fois en deux,jours. 111. Ursicin propose une
diversion nocturne contre les assiégeants ; Sabinien s’y
oppose. IV. La peste se déclare à Amide ; elle estdissipée
au bout de dix jours par unepelile pluie. Des causes
et des variétés de ce fléau, y. Nouvel, assaut de la ville,
combiné avec une surprise à l’intérieur, au moyen d’un
passage secret livré par un transfuge. VI. Une sortie
opérée par les troupes gauloises fait beaucoup de mal
aux Perses. VII. Ils élèvent des tours et autres ouvrages
de siège, qui sonlbrulés parles Romains. VIII. Les Perses
s’emparent de la ville au moyen de terrasses qu’ils parviennent
à appuyer contre les murs. Ammien s’échappe
à la faveur delà nuit, et gagne Ântioche. IX. Les officiers
romains qui commandaient à Amide sont mis à mort
ou jetés dans les fers. Craugase de Ninive passe du_côté
des Perses., entraîné par le .désir de revoir, sa femme.X. La crainte d’une disette cause des séditions.à Rome.XI. LesSarmates Limigantes, sous couleur de demander
la paix, attaquent l’empereur, et sont-repoussés avec
grande perle. XII. Accusations et condamnations nombreuses ;
pour crime de lèse-majesté. XIII. Brigandages
des Isauriens réprimés par le comte Laurice.I. De iàSapor, enorgueilli de sacapture et
comptantsur.de nouveaux succès, partit à petites
journées pour Amide,..où il.arriva.le troisième
jour.Le lendemain, au lever de<l’aurore, tout
l’horizon resplendissait de l’éclat des armes. Une
immense cavalerie bardée de fer couvrait les
plaines et les collines. En avant des escadrons,LIBER XIX.Sapor, dum Amidenses ad deditionem horlatur, a proesidiariis
sagiltis et traguïis petitur. Idem dumtenlat Grumbates
rex, iilius ejus interficitur. C. 1. Amida circumsidetur,
etinlra biduurabisoppugnaturaPersisi II. Ursicinus noctu
obsidentibus supervenire frustra conatur, Sabiniano magistro
militum répugnante. III. Pestilenlia Amida ; orta inlra
decimum’diem exiguo imbre sedatur. Et de causis acgeDerlbus
pestilentioe. IV. Amida hiuc circum muros, inde per
subterraneosComices duce (ransfuga oppugnatur. V. Gallicanamm
legionum eruptio, Pérsis exitiabilis. VI. Turres
etaliaoperaurbis mûris admovenlur ;incendunlur:a Romanis.
VII. Amida per celsos aggeres murisproximos tentalur
aPersisacinvaditur. Marcellinus posl caplam urbem nocte
« vadil. ac fuga Antiocliiam petit. VIII. Amida ? ex ducibus
Rom. alii supplicio adfecli, alii vincli. Craugasius Kisibenus
desiderio uxoris captivai transfugit ad Persas. IX.
Plebs. Rom. inopiam frumentinieluens serliliones movel. X.
'Limigantes Sarmataî,: dum simulata pelilione.pacis decoptum.Imperatorem
invaduut, onaxima suorum strage
rcprimunlor. XI. Laîsae majestatis mulli arcessiti atque
damnati. XII. Lauricius Cornes Isaurorum latrocinia
compescit. XIII.I. Hoc misera noslrorum captivitalis eventu rex lajtus,
successusque opperiens similcs, egressus exinde paullaondistinguait le roi à sa haute taille, au bonnet
d’or parsemé de pierreries, dont il se coiffait au
lieu 4e diadème, et qui figurait une tête de bélïers ;,
enfin, à cet entourage de princes de différentes
nations, marque de sa suprême puissance.
La garnison était persuadée que, suivant l’ayis
d’Antonin, il ne ferait que passer devant la ville,
et ne.tenterait rien de plus qu’une sommation.
Mais la divine Providence, dans la vue sans doute
de circonscrire sur un point le fléau qui menaçait
l’empire, inspirait à ce monarque une confiance
sans bornes. Il croyait,qu’à sa seule vue .les assiégés,
frappés de terreur, yiendraient lui demander
à genoux la vie. Aussi le vit-on avec sa roj’ale
escorte caracoler devant les portes de la ville, et
même en approcher, d’assez près ppur qu’on pût
sans peine distinguer les traits de son visage. Son
brillant costume le rendit aussitôt le but d’une
volée de flèches et de projectiles. ,11 faillit même
être, percé, d’un javelot de rempart, mais en fut
quitte cependant pour une déchirure à son vêtement,
grâce à. un nuage dépoussière qui ne permit
pas d’ajuster le coup, et conserva cette vie
pour la destriictiqn de tant d’autres.La violation d’un temple ne lui eût pas paru
plus sacrilège : c’était un attentat à la personne
du souverain de tant de peuples et de rois. M
allait à l’instant même faire,les derniers efforts
contre la ville coupable,,,si les chefs n’étaient intervenus
pour représenter avec douceur contre
cet emportement, qui compromettait le salutUnique incedens , Amidam die tertio venit. Cumque primum
aurora fulgeret, universa qua ; videri pôterant armis
stcllantibus coruscabanl, ac ferreus equitatus campos. opplevit
et colles, lnsidens autem eqno, ante ah'os celsior
ipse praeibat agminibus cunctis, aureum capitis arietinï
figmentum interstinctum lapillis pro diademate geslan’s,
multiplier vertice dignitatum et gentium diversarum comitalu
sublimis ; Salisque eum conslabat colloquio tenus
defensores moenium tenlaturum, aliorsum Antonini consilio
festinantem. Verum casleste numen, ut Romance rei
tolius serumnas intra unius regiouis concluderet ambitum,
adegerat in immensum se extollentem, credentemque,
quod.viso stalim obsessi omnes metu exanimati, supplices
venirent in pièces. Portis obequitabat, comitante cohorte
regali : qui dum se prope conûdentius inserit, ut
cliam vultus ejus possit aperte cognosci, sagitlis missiiibusque
coeteris ob décora petitus insignia, corruisset, ni
pulvere jaculantium adimente conspectum, parte indumenli
tragulne ictû discissa, editurus poslea strages iununieras
evasisset. Hinc quasi in sacrilegos violati saeviens
templi, temeralumque tôt regum et gentium dôminum
praîdicâns, eruendoe urbis adparatu nisibus magnis insiahat
: et orantibus potissimis ducibus, ne profusus in iram
a gloriosis descisceret coeplis, leni summalum pelilione pla-
los AMMIEN MARCELLIN.d’une grande entreprise. On réussit à le calmer ;
mais il résolut de faire dès le lendemain une
sommation à la place.Grumbates, roi des Chionites, fut chargé de cette
mission ; et dès que le jour parut, ce prince, avec
une escorte des mieux montées, s’avança résolument
vers la muraille. Mais dès qu’il fut à portée,
un trait, chassé d’une arbalète par une main exercée,
vint frapper à ses côtés son fils, jeune
homme qui l’emportait sur tous ceux de son âge
en taille et en bonne mine, et lui traversa la cuirasse
et la poitrine d’outre en outre. En le voyant
tomber, tousse dispersèrent ; mais bientôt le devoir
les ramena autour du corps, pour empêcher
qu’il ne fût enlevé. Leurs cris de vengeance appelèrent
alors cette multitude de nations aux
armes. Une grêle meurtrière de traits fut échangée
avec fureur ; Un grand nombre de soldats
tomba de part et d’autre, et le carnage se prolongea
jusqu’à l’entrée de la nuit, dont l’ombre ne
couvrit qu’à peine l’enlèvement du cadavre, à
travers des monceaux de morts et des ruisseaux
de sang. Telle fut jadis sous les murs de Troie
cette lutte sanglante où deux armées se disputaient
le compagnon expiré duhérqsdeThessalie.Le deuil du père en cette occasion fut partagé
par toute la cour persane, et par les chefs confédérés
sans exception ; car ce noble jeunehomme
était aussi universellement chéri que digne de
l’être. Une suspension d’armes fut ordonnée pour
la célébration de ses obsèques, suivant le rit de sa
nation. Le corps, revêtu de son armure, fut exposé
sur une estrade spacieuse et élevée, et entouré
de dix lits funéraires, sur chacun desquels
était déposée l’effigie, soigneusement imitée, d’uncalus, posfridie quoque super deditione moneri deereverat
defensores.Ideoque, cum prima lux advenisset, rex Chionitarum
Grumbates fidenter eam operam navaturus tendebat ad
moenia, cum manu promptissima stipatorum : quem ubi
venientem jam telo forte contiguum contemplator peritissimus
advertissèt, contorla ballista fiiium ejus primas pubis
adulescentem, lateri paterno baerentem, thorace cum
pectore perforato, profudit, proceritate et décore corpôris
aequalibus antestahtem. Cujus oocasu in fugatn dilapsi
populares ejusomnes, moxque, neraperetur, ratibne justa
regressi, numerosas génies ad arma clamoribus dissonis
concilarunt : quarum coucursu ritu grandinis bine inde
convolantibns lelis, atrox committitur pugna. Et post
iulerneciva certamina adusque finem diei protenta, cum
jam noclis esset initium, per acervos caesorum et scalurigines
sanguinis aegre defensum caligine tenebrarum extrahilur
corpus ; ut apud Trojani quondam super comité
Thessali ducis exanimi acies Marte acerrimo confiixerunt.
Quo funere regia nwesla, et oplimalibus universis cum parente
subita clade perculsis, indiclo justilio juvenis nobiiilale
commendabilis et dilectus, ritu nalionis propria) 
lugebatur. Itaque, ut armari sôlebat elalus, in amplo
quodam suggeslu Iocalur et célso : ciiçaque eum lectuli
deeem slernunlur, figmenla vehenles hominum morluo-  !corps mort et enseveli. Les hommes, groupés par
tentes et par manipules, passèrent les sept jours
suivants en banquets entremêlés de danses et
d’hymnes lugubres en l’honneur du jeune héros.
De leur côté, les femmes !éclataient en gémissements
et en sanglots , et se frappaient la poitrine
en s’écriant que l’espoir de la patrie avait été
tranché dans sa fleur ; imitant, dans les démonstrations
de leur douleur, les prêtresses de Vénus
quand elles célèbrent la fête d’Adonis, symbole
mystique de la reproduction des biens de la terre.
II. Quand les flammes eurent consumé le corps,
on renferma les cendres dans une urne d’argent
que le père avait résolu de ne confier qu’au sol
natal, à son retour. On tint ensuite un conseil, où
il fut décidé qu’on offrirait l’incendie de la ville,
et sa destruction de fond en comble, en expiation
aux mânes du jeune prince. Grumbates,
en effet, ne voulut entendre à aucune proposition
de se remettre en marche avant d’avoir vengé
son fils unique. Deux jours furent consacrés au
repos : toutefois de nombreux détachements allèrent
ravager les campagnes environnantes, dont
la riche culture présentait partout la florissante
image de la paix. Le troisième , au lever de l’aurore,
une ceinture de cinq rangs de boucliers se
forma autour de la ville. Une innombrable cavalerie
remplissait l’espace, aussi loin que la vue
pouvait s’étendre ; etchaque division, s’ébranlant
au petit pas, vint occuper le poste que le sort lui
avait assigné. L’armée perse décrivait complètement
le cercle autour de la ville. La partie de
l’est était échue aux Chionites. C’était de ce côté
que, par un hasard qui nous devint si fatal,
leur jeune prince avait perdu la vie. Les Vertesrum, jta enraie pollincta, ni imagines essent corporibus
similes jam sepullis : ac per dierum spatium septem, viri
quidem omnes per contubernia et manipulos epulis indulgebant
saltando, et cantando tristia quasdam gênera na>
niarum, regiumjuvenemlamenlantes. Feminae vero miserabili
planctu, in primoevQ flore succisam spem gentis solilis
fletibusconelamabant ; ut lacrymarecultrices Veneriissaepe
spectantur in sollemnibus Adonidis sacris, quod simulacrum
aliquod esse frugum adultarum religiones myslicaî doceot.
II. Post incensuni corpus, ossaque in argenteaih urnam
conjecta, quaî ad gentem humo mandanda portait
staluerat pater ; agitata su frima consiliorum placuerat,
busto urbis subversae expiare perempli juvenis maiies:
nec enim Grumbates inultâ unici pignoris umbra ire lillra
paliebatur. Biduoque ad otium dato, ac missis abuude,
qui pacis modo patentes agios pingues cultosque vaslarent,
quinquies ordiue mulliplicato scutorum cingiturcivitas
: ac terliae principio lucis corusci globi turmarum
impleveriinl cuncta, qdoe prospectus liumanus poluitundique
contueri : et sorte loca divisa démenti gradu incedenles
ordines occupaient. Persae omnes murorum ambilus
obsidebant. Pars, quae orientem speclabat, Cuionilis
evenit, qua funeslus nobis ceciderat adulescens. Verlaî
meridiano lateri sunt destinali : tractum servabanl septenllrionis
Albaui : occidentali portée opposili suntSeges-LIVRE XIX. 109se rangèrent du côté du sud, et les Albains vers
le nord. A l’ouest se montraient en bataille les
Ségestains, de tous ces guerriers les plus redoutables.
Au milieu d’eux, avec lenteur, s’avançait
le train des éléphants ; et, ainsi que je l’ai déjà
dit, rien n’est plus fait pour inspirer la terreur que
ces monstres à la peau rugueuse, citadelles mouvantes,
et chargées d’hommes armés.A la vue de cette levée en masse de peuples
conjurés pour la destruction du monde romain,
et qui arrêtait un moment sa marche pour nous
écraser en passant, tout espoir de salut s’éteignit
en nous. Chacun ne songea plus qu’à trouver une
mort glorieuse, et, autant que possible, à en
avancer le moment. Depuis le lever jusqu’au
coucher du soleil, les lignes ennemies restèrent
immobiles, comme fixées en terre, et gardant un
silence absolu ; on n’entendit pas même un cheval
hennir. Le retour s’opéra dans le même ordre
qu’on était venu se mettre en position, afin de
prendre un peu de sommeil et de nourriture. Puis
dès avant l’aurore, au bruit des trompettes, qui
semblaient sonner l’heure dernière de la ville,
le terrible investissement recommença.Au signal connu d’un javelot sanglant lancé
en l’air par Grumbates, qui remplit en cette
occurrence le rôle de fécial, suivant la coutume
de son pays et du nôtre, un grand bruit d’armes
éclate soudain, et l’armée perse tout entière se
précipite en tourbillons vers les murs. La tourmente
guerrière se déchaîne alors avec une horrible
violence, toute cette masse effrayante de
cavalerie luttant de vitesse, et se disputant à qui
prendrait le plus tôt part au conflit ; et les assiégés,
d’autre part, opposant à tous ses efforts une
détermination ardente autant qu’inflexible. Plus
d’une tête, parmi les ennemis, fut brisée par lest’ani, acerrimi omnium bellatores : cum quibus elala in
arduuin specie elephantorum agmina, rugosis horrenda
corporibus, leniter incedebant armatis onusta, ultra omneni
dirilatem teetri spectaculi formidanda, ut retulimus
soepe.Cémentes populos tam indimensos, ad orbis Romani
incendium diu qusesitos, innostrorum convefsos exitium ;
salutis râla desperalione gloriosos vitse exitus deinde cùrabamus,
jamque omnibus nobis optatos. A sole itaque orto
usque diei ultimum acies immobiles stabanl ut fixas,
nullo variato vestigio, nec sonitu, vel equorum audito
hinnitu : eademque figura digressi, qua vénérant, cibo recreati
et somno, cum superesset exiguum noclis, seneatorum
clangore ductante, urbem ut mox casuram terribili
corona cinxerunt. Vixque ubi Grumbates hastam infectam
sanguine ritu patrio nostrique more conjecerat fecialis,
armis exercitus concrepans involat in muros : confeslimque
lacrymabilis belli turbo crudescit, rapido turmarum
processu in procinclum alacrilate omni tendentium, et
contra acri intentaque occursatione nostrorum.Proinde diffraitis capitibus multos hoslium sco.rpionum
jaclu moles saxeae colliserunt: alii trajecli sagiltis, pars
tonfixi tragnlis, humum corporibus obslruebant ; vulneratiblocs de pierre partis de nos scorpions ; plus d’un
cadavre embarrassa le sol, percé d’outre en outre
par nos flèches et nos javelots de rempart. Une
foule de blessés se replia précipitamment sur ceux
qui s’avançaient pour les soutenir. Mais les pertes
du côté de la ville n’étaient ni moins grandes ni
moins douloureuses : le ciel était littéralement
obscurci par les flèches des Perses. Le jeu des
machines de guerre qu’ils s’étaient procurées
par le pillage de Singare fut encore fatal à plus
d’un parmi nous. On ne quittait un moment les
murs qu’à tour de rôle, et pour y revenir après
avoir repris des forces. Ici le blessé, retournant
au combat, était renversé pour ne se relever plus,
et, en tombant, entraînait son voisin dans sa
chute. Un autre encore vivant, bien que hérissé
de flèches, cherchait partout une main qui pût
extraire les dards de ses plaies. Si grande était la
soif de sang de part et d’autre, que ce massacre
durait encore à la chute du jour, et se ralentit
à peine à l’approche des ténèbres. On passa réciproquement
la nuit sous les armes. L’écho des
collines renvoyait lés cris des deux armées : les
nôtres exaltant les vertus de Constance, et le saluant
de maître du monde et de dominateur suprême
 ; les Perses donnant à Sapor les titres de
Saansan et àePyrose, termes qui équivalent,
dans leur langage, à ceux de roi des rois et de
triomphateur.Les trompettes sonnèrent avant l’aube ; et, animés
d’une même fureur, les innombrables escadrons
s’avançaient comme des nuées d’oiseaux de
passage. De tous côtés à la fois l’oeil n’apercevait
au loin que le scintillement de l’armure des barbares.
Tout à coup ils jettent de grands cris, et
s’élancent confusément vers la ville ; mais ils
sont accueillis par une grêle de traits lancés dualii sociosfuga proecipili repetebant. Nec minores in civitate
luctus aut mortes, sagittarum creberrima riube auras
spissainultitudineobumbrante, tormentorumque macliinis.queedirepta
Singara possédèrent Persae, vulnera in »
ferentibus plura. Namque viribus collectis propugnatores,
omissa vicissim cerlamina repetentes, in maximo defendendi
ardore saucii perniciose cadebant, aut laniali, volvendo
stantes proxime subvertebant, aut certe spicula
membris inûxa viventes adbuc vellendi peritos quaeritabant.
Ita slrages stragibus implicatas, et ad extremum usque
diei produclas, ne vesperlinse quidem bebetaverant
lenebroe : ea re, quod obslinàtione utrimque magna decernebatur.
Agitatis itaque sub onere armorum vigiliis,
resultabant altrinsecus exorlis clamoribus colles : nostris
virtutesConstantifCaesaris extollenlibus, ut domini rerum
et mundi : Persis Saporem et Saansaan adpellantibns et
Pyrosen, quod rex regibus imperans, et bellorum Victor
inlerpretatur.Ac priusquam lux occiperet, signo per lituos dato, ad
fervorem similium proeliorum excitae undique inaestimabiles
copias in niodum alitunm ferebantur : unde longe
ac late prospici polerat, campio et convallibus nihil pra:ter
 arma micantia ferarum gentium demonstranlibus. Mox-
KO 'AMMIEN MARCELLIN.

haut des murs, et, suivant toute apparence, aucun
coup ne fut perdu au milieu de ces masses
profondes et compactes. Quant à nous, circonvenus,
pressés par un monde d’ennemis, nous songions
moins, je le répète, à conserver nos jours
qu’à mourir en gens de coeur. On se battit ainsi
jusqu’au soir, sans que la victoire inclinât d’aucun
côté, et avec plus d’acharnement que d’ordre et
de prudence ; car les cris confondus de ceux qui
tuaient et étalent tués communiquaient à tous
cette exaltation fébrile où l’on ne songe plus à'se
garantir'.' ' '" ■<•■■■.■

Enfin la nuit vint apporter au carnage une
trêve, que prolongeai'épuisement des deux partis.
Mais cèt’intérvàllè,' qu’il eût fallu' donner au repos,
fut rempli par un’travail continuel, dont l’excès,
jointàTinsomme, consuma ce qui nous restait
de forces. Le courage aussi faiblissait à la vue des
plaies saignantes et du pâle visage des mourants,
à qui, faute d’espace, la sépulture même devait
être refusée. En’effet, outre la présence de sept légions
, appelées avec quelques 1 autres troupes à la
défense de la ville, un mélange corifus:S’e tout
âge et dé tout sexe y avait reflué dé l’extérieur.
Vingt mille hommes au moins’se pressaient dans
son étroite enceinte. Chacun soignait donc ses
propres blessures comme il pouvait, et eu égard
aux ressôùrèës de pansement existantes. Plus
d’un agonisant rendait le dernier soupir en perdant
tout son sang, à la place même où le coup
l’avaitrènvérsé. Tel, vivantencoré, bien quepereé
d’outre en outre, voyait les gens de l’art lui refuser
leurs soins, pour lui épargner d’inutiles
souffrances. Tel, subissant l’extraction des flèches
que clamore sublato, cunçtis temere prorumpentibus,
telorum vis ingens volabat e mûris : utque opinari dabatur,
nulla frustra mittebantur , inter bominum cadentia
densitatem. Toi enim nos circunistantibus malis, non obiinendse
causa salutis, ut dixi,'séd fortiter moriendi studio
flagrabaihus : et a diei principio adusqué liicem obsciiram
neuirubi proelio inclinato,Terocius quahi consultiuspUgnabatur.&urebârit
enini ruénliumferienliumqliéclamoies,
ut praealacrilaté consistera sine vulnere quisquam vix possit.
Tandemque nox finem caedibus’ fecit, et satias ajrumnarum
indulias partibus dedéràt Jôngiores. TJbi enini quiescendi
nobis tempus est datuni, exiguas’ quaa sùperérant
vires continuas cum insomriiâ labor absûitipsit, sanguine
et pallehte exspiràntium fàeiè péiterrente, qu’ibus’ ne suprema
quidem bumandi solalia tribui sinebant ângustiae
spatiorum, inlrâ civilatis âmbitum non nimiuni amplse
legionibus septem, et promiscuà advênarum cîviumque
sexus utriusqde plèbe, et militibus aliis paucis adusque
numerum milliuni xx concîlis inclusis. Medebalur ergo
suis quisque vulheribus pro possibilité ; Vel curàntiiim
copia : cum quidam graviter saucii cruôi'e e'xhaus’to spiritus
reluctanles efdarent : alii confossi mucronibus prdstrali,
animisin ventum solutis’projicieba'ntur éx'stincti :
aliquorum foralis (indique membrismederi pCritl vètahaut,
ne offensionibns cassis animae vexarentur adflictae :
dont il était atteint, endurait mille morts pour
une'guérison douteuse. '
 ;III. Pendant qu’Aniide soutenait cette lutte
terrible, Ursicin se désespérait de sa position subalterne.
Sabiniën, dont l’autorité était alors supérieure
à la sienne, né bougeait plus du milieu
des tombeaux. Ursicin né cessait dé 'l’exhorter à
rassembler tous les vélites, et à intervenir par une
marche rapide, en suivant le pied des monts. On
pouvait espérer, avec une force aussi mobile, d’enlever
les gardes avancées de l’ennemi, et dé percer
sur quelque point, par ùhé attaqùènoctùrrie, les lignes
qu’il formait autour dés murs ; sinon, de multiplier
les surprises, pour faire au moins diversion
aux travaux du siège et aux efforts des assiégeants.

Sabinieh traita ce projet de désobéissance, et
produisit une lettre de l’empereur, qui enjoignait
formellement dé ne faire que ce qui était possible,
sans déplacement des troupes. Mais il se gàrdàbién
de laisser connaître à Ursicin là recommandation
expresse qu’il avait reçue de la c’ôur, de s’arranger,
dût l’État en souffrir, pour fermer à son ardent
prédécesseur toute occasion d’acquérir delà
gloire.' Oh allait jusqu’à sacrifier' des ; provinces
pour ôter à de grand homme de guerre l’honneur,
même partagé, d’une action d’éclat. Paralysé
parées machinations, Ursicin, que notre situation
n’en préoccupait pas moins, en était réduit
a communiquer avec nous par exprès, ce:qui
était souvent bien difficile, attendu la rigueur
du blocus où l’ennemi tenait la place,' et à former
plan sur plan,' sans pouvoir en mettre un seul à
exécution ; semblable à un lion terrible qui,ilésârmé
de griffes et de dents, voit ses petits diiis
nonnulli vellendis sagittis in ancipiti curatione graviora
morte-supplicia perferebant.III. Dum apud Amidam hac partium destinatione pugnatur,
Ursicinus masrens, quod ex alterius pendebatarbitrio,
auctoritatis tune in "regendo milite potions Sabiiiianum,
ètiam lum sepulcris hajrentem crebro morieb'at,
Ut compositis vélitaribus cunctis, perimos’pedes montîum
océultis itineribus properarent : quo levium armoïuiii
auxilio, si qua forsjuvisset, stalionibus inlerceptis, noclurnas
hostium adgrederentur excubias, quas ingenti circUitu
vallaveranl niuros, aut lacessitionibus crebris occuparent
obsidioni fortiter adliaerentês. Qiiibus Sabinianus
renilebalur ut noxiis, palam qûidem’ litlei as impériales
praelenderts, inlactoubique milite, quidquid geri potuisset,
impleri deberé apérle jubentes : clam vero corde altissimo
retinehs, saspe in colnitatu sibi mandatum, ut ansam
ômnem adipiseendaj làudis decessori suo ardenli studio
gloriae circumeideret, etiam exrepublica processuram.
Adeo vel cum exitio proVinciarum festinabatur, ne beliicosus
liomd memorabilis àlicujus facinoris auctor nuniiarelur
aoisocius. Ideoque his altonilus malis, explorait) res
 ad nos saepe mittendo (licetob custodias artasnullus
facile oppidum noterai introile) et ulilia agilando complùra
nibil proficiens, visebaturul leo niagnitudine corpoïis’dt
torvitate terribilis, inclusos intra relia càtulos peïiculo
les filets, et n’ose s’élancer à leur secours.
IV. Mais dans la ville, dont les rues étaient
jonchées de morts, quand les bras manquèrent
pour l’inhumation de tant de cadavres, aux maux
qu’on souffrait déjà vint s’ajouter la peste, effet
inévitable de tant d’exhalaisons putrides combinées
avec les ardeurs de la saison et l’état maladif
de la population entassée. J’ai quelques mots
à dire sur les causes de ce fléau et sur ses variétés.
Suivaut les philosophes et les plus habiles médecins,
c’est à l’excès du froid ou de la chaleur,
de la sécheresse ou de l’humidité, qu’on doit
attribuer la peste. Dans les pays humides et marécageux
,1e mal se manifeste par des accès de
toux et des ophthalmies ; dans les climats cliauds,
par une fièvre lente et des symptômes d’inflammation.
Mais autant le feu l’emporte en activité
sur les autres éléments, autant la sécheresse surpasse
en intensité tout autre principe délétère.
Témoin cette mortalité effrayante dont l’armée
des Grecs se vit frappée par les traits d’Apollon,
c’est-à-dire par l’action d’un soleil ardent, durant
cette lutte terrible où elle s’acharna pendant
dix ans, pour qu’un royal ravisseur ne jouît pas
en paix du fruit de son adultère ; témoin le récit
que fait Thucydide du désastre des Athéniens
décimés, au début de la guerre du Péloponnèse,
par ce fléau destructeur qui, né sous le ciel brûlant
de l’Ethiopie, et s’avançant de proche en
• proche, finit par envahir l’Attique. Quelques-uns
attribuent cette funeste influence à la corruption
de l’air ou de l’eau, viciés par les miasmes de la
putréfaction animale, ou par une cause analogue.
Il est constant du moins qu’une simple variation
de l’atmosphère suffit pour incommoder, quand
elle est subite. D’autres voient la cause irnméereplum
ire non audens, unguibus ademptis et dentibus.'IV. Sed in civitatc, ubi sparsorum per vias cadaverum
mullitiido humandi officia superarét, peslilenfia tôt malis
accessit, verminantium corporum lue tabifica, vaporatis
a ?stibus, varioque plebis languore nutrila : qua ; gênera
morboriim unde oriri soient, breviter explicabo. Nimietalemfrigoris,.aut
caloris, vel humoris, vel siccitatis,
peslilenlias gignerc pbilosopbi et illustres med.ici tradiderunt.
Unde accolentes lùca palustria vel humecta, tusses
et oculares casus, et similia perferunt : contra confines
caloribus, tepore febrium arescunt. Sed, quanto ignis
maleries cseterisest efficacior ; tantd ad perimendum celerior
siccilas. Hinc, cum decennali bello Gracia desudaret,
ne peregrinus poenas dissociali regalis matiimonii lucraretur
: liujusmodi grassanle pernicie, telis Apollinis perfore
complures, qui sol astimatur. Atque ui Thueydides
exponit, cladesilla, quse in Peloponnesiaci belli principiis
Alhenicnses acerbo génère morbi Vexavit, abusque fervenli
iElhiopia ; plaga paullatim proserpens , Atticam occupavit.
Aliis placet, auras, ut soient, aquasqne viliatas
faetore cadaverum vel similibus, salubritatis violare maximam
parlem : vel cérte aëris permutatioiiem snbitam
diate de la mort dans une suppression de la sueur,
que l’air, épaissi par certaines émanations terrestres
, arrête au sortir des pores. Aussi, d’après
Homère, et comme l’expérience l’a constate,
lorsque la peste se déclare, les animaux eu sont
atteints aussi bien que les hommes, et, leur conformation
les rapprochant du sol davantage, ils
sont plutôt emportés.

La première espèce de peste est désignée par
le nom de pandémie : elle sévit presque constamment
où domine ia sécheresse, et se manifeste
par une ardeur interne, qui ne laisse aux malades
aucun repos. La seconde, connue sous celui d’épidémie,
a des retours périodiques : elle trouble
la vue, et altère les humeurs. La troisième, qu’on
appelle Loemodes, ne règne qu’accidentellement,
mais frappe et tue comme la foudre. L’a peste
d’Amîde était de cette redoutable espèce. Elle
n’emporta cependant parmi nous qu’un petit
nombre d’individus, que l’excès de la chaleur, et
la gêne résultant de l’encombrement, prédisposaient
à l’invasion du fléau. Enfin, dans la nuit
qui suivit le dixième jour, il survint une petite
pluie, qui purgea l’air dé toute influence morbifique,
et nous ramena la santé.

V. Cependant notre vigilant ennemi construisait
des mahtelets, entourait les murs déterrasses,
élevait des tours bardées de fer par devant,
et dont chacune était armée d’une baliste destinée
à nettoyer les remparts ; le tout pendant que ses
frondeurs et ses archers nous accablaient sans interruption
d’une grêle de projectiles plus légers.
Il y avait dans la garnison, comme je l’ai déjà
dit, deux légions récemment tirées de la Gaule,
et qui avaient combattu pour ' Màgnence. C’étaient
des hommes hardis et dispos, excellents
aîgriludines parère leviores. Adfirmanl etiam ab'qui, terrarum
hàlitu densiore crassatum aëra, emiltendis corporis
spiraminibus resistentem, necare nonnullos : _qua
causa animalia praster hommes caetera jugiter prona Homero
auctore, et experiméntis deinceps multis, cum tàlis
incesserit labes, ante novimus interiré. Et prima speciés
luis Pandemus adpellatur, qua2 efficil in âridioribus locis
agentes caloribus crèbris interpellari : sécunda Epidemus,
quaj tempore ingrueiis acies hebelèt luminum, et concilat
periculosos hUmores : lertia Loemodes, quso ilidem lemporaria
est, sed volucri velocitàté 1 letabilis. Hàc exitiali
peste quassati, paucis intemperanti a3Stu consumplis,
quos multitudo angebat : tandem ndcte, quoe diem consequutà
esl decimdm, exiguis imbribus disjeclo concrèlo
spii'itu et crassàto, sospitas retenta est corporum firma.V. Arerum inter hsee inquies Persa vimineîs civitalem
pluteis circumdabat, et ërigi aggeres coepli : lurfesque fabricabantiir
fronlibiis ferratis excelsae, quartim fasligiis
ballislae iocalaî sunt singulaj, ut a propugnaculis propellerentdelënsores:
levia tamen per fundilores et sagiltarios
prtelia ne punclo quidem bre'vi cessabant. Erant nobiscum
duaî legiones Mâgiienliaca ;, recens e Galliis ductse,
ut pra'diximus, virorum fôrtium et pernicium, ad plana-H2 AMMIEN MARCELLÎN.pour tenir campagne, mais n’entendant rien à la
défense d’une place, et même plus propres à en
troubler les opérations qu’à les seconder. Incapables
de manoeuvrer une machine, de prendre
part à l’exécution d’aucun ouvrage, ils ne savaient
que s’exposer témérairement dans des sorties intempestives
, dont ils revenaient chaque fois numériquement
affaiblis, après s’être vaillamment
battus, mais sans avoir contribué plus à la défense
que l’homme qui, pour éteindre un incendie
, y porterait, comme dit le proverbe, de l’eau
dans le creux de sa main. Sourds aux prières de
leurs tribuns, ils se virent enfin refuser l’ouverture
des portes, et rugissaient, comme autant
de bêtes fauves, de leur inaction forcée. Toutefois
quelques jours ne se passèrent pas sans qu’ils
montrassent avec éclat, comme on le verra plus
tard, ce dont ils étaient capables.Dans un réduit de la partie méridionale des
fortifications qui domine le Tigre, se dressait,
sur un rocher à pic-, une tour colossale, du haut
de laquelle l’oeil ne pouvait sans vertige plonger
dans l’abîme ouvert au-dessous. A l’étage inférieur
de cette tour venait aboutir un passage secret
pratiqué dans la base même de la roche,
d’où l’on montait, par des degrés artistement taillés,
jusqu’au niveau du sol de la ville : on avait
percé cette voie souterraine, afin de pouvoir, sans
être vu, puiser de l’eau dans le fleuve. Il eu existe
de pareilles, à ma connaissance, dans toutes les
forteresses qui jouissent de la proximité d’un
cours d’eau. L’escarpement de la villesur ce point
rendant la vigilance des assiégés moins active,
soixante-dix archers de la garde du roi de Perse,
choisis parmi les plus résolus, les plus sûrs de leur
point de mire, s’engagèrent à minuit dans cette
obscure galerie, guidés par un habitant qui avait
passé du côté de l’ennemi. Les hommes de cerios conflictus aptorum : ad eas vero belli artes, quibus
stringebamur, non modo inhabiles, sed contra nimii turbalores
: qui, cum néque in machinis, neque in operuni
construclione juvarent aliquem, stolidius erumpentes dimicahtesque
fidentissime, mihuto numéro revertebant ;
tantum proficientes, quantum in publico (ut aiunt) incendio
aqua unius bominis manu adgesta. Postremo obseratis
portis, precanlibusque tribunis egredi nequeuntes,
frendebant ut beslise. Yerum suquulis diebus efficacia eorum
eminuil, ut docebimus.]n summoto loco partis meridiana ? murorum, quao despectat
fluvium Tigrim, vurris fuit in sublimitatem exsurgens,
sub qua hiabant rnpes abscissae, ut despici sine vertigine
horrenda non possent : unde cavatis fornicibus subterraneis
per radiées montis scaloe adusque civilatis ducebant
planiciem, quo ex amnis alveo haurirenlur aquse
furlim, ut in omnibus per eas regioues munimentis, qua ?
contingunt flumina, vidimus, fabre politoe. Per bas tenebras
ob dirupta neglectas, oppidano transfuga quodam
duclanle, qui ad diversam parlent desciverat, LXX sagiltarii
Ferste ex agmine regio, aile fiduciaque prêtantes,détachement, favorises par l’éloignement des
postes, dont ils ne pouvaient être entendus, se
glissèrent un à un dans la tour, gagnèrent ainsi
la plate-forme du troisième étage, et s’y tinrent
cachés jusqu’au jour. Alors ils arborèrent une
casaque rouge, signal convenu de l’assaut. Puis,
à la vue de leur armée qui se déploie autour de
la ville, ils vident à leurs pieds leurs carquois,
en jetant de grands cris pour s’animer ; et les
voilà qui lancent leurs traits çà et là avec une justesse
de coup d’oeil merveilleuse. Aussitôt l’armée
des Perses s’ébranle, leurs masses profondes se
ruent sur la ville avec plus de furie que jamais. On
hésite ; on ne sait d’abord à qui courir, ou de l’ennemi
qui d’en haut lance la mort sur nos têtes,
ou de cette multitude immense déjà prête à escalader
uos créneaux. Enfin la défense se partage ;
on choisit parmi les balistes cinq des plus transportables
 ; on les dresse contre la tour, et les
traits en partent avec une roideur qui souvent
perce deux archers à là fois. La place fut bientôt
nette, les uns tombant blessés à mort, les autres
se précipitant saisis d’effroi au seul sifflement des
machines, et se brisant les membres dans leur
chute.Cette exécution terminée., les assiégés, tranquilles
de ce côté, se hâtent de remettre les balistes
à leur place ; et l’effort commun se reporte
vers la défense des murailles. L’indignation contre
le traître doublait l’énergie du soldat. Il n’en était
pas un qui ne courût plus aisément sur les remparts,
et d’un pied plus ferme qu’il ne l’eût fait
en plaine. Leur bras imprimait aux traits les
plus pesants une force et une rapidité si extraordinaires,
que les Vertes, qui attaquaient du côtédu
sud, ne purent tenir, et se virent ramenés dans leur
camp, avec des pertes sensibles à déplorer.VI. La fortune avait semblé nous sourire. Lasilentîo summoti loci defensi, subito singuli noclis medio
ad contignalionem turris terliam adscenderunl : ibique
occultati, mane sago punicei coloris elalo, quod erat su:
beundoe indicium pugna ;, cum ex omni parte circumveniri
urbem suis copiis inundantibus adverlissent, exinanilis
projectisque aille pedes pbaretris, clamoris ululabilis incendio
tela summa peritia dispergebant. Moxque acies
omnes densae pelebanl multo infestius quam autea civitatem.
Inler incerlos nos et ancipifes, quibus occurri (ieberet,
inslantibus supra, an multitudini transcensu scalarum
jam propugnacula ipsa prensanti, dividitur opéra :
et translata ? leviores quinque ballislae contra turrim locantur
: quoe ocius lignea tela fundentes nonnumquam
bmos forabant : e quibus pars graviter vulnerati ruebanl :
alii macliinarum melu slridenlium praecipitesacli, laniatis
corporibus interibant. Quibus bac celeritate eonfectis, relalisque
ad loca sueta tormentis, paullo securius moenia
omnium concursu defendebantur. Et quoniam augebal
curas militum seelestum facinus perfugae, quasi decurrenles
in planum, ita jaculantes diversa missilia lacerlis
l foiiibus incumbebant, ut Vertoe in meridicm degenlcs,LIVRE XIX.113journée avait été fatale aux ennemis, et presque
sans perte pour nous. Nous employâmes la nuit
à nous refaire de nos fatigues. Au point du jour,
on vit du haut des remparts une multitude confuse
qui se dirigeait vers le camp ennemi : c’était
la population entière de Ziata, devenue captive
après la prise de cette forteresse. La force de
cette place, et son enceinte étendue (elle a dix
stades de circuit) , l’avait fait choisir universellement
comme lieu de refuge. Nombre d’autres
villes avaient été prises également, et livrées aux
flammes. Les Perses avaient fait des milliers
d’esclaves. Dans la foule des captifs se trouvaient
des vieillards infirmes et des femmes de grand
âge. Quand les forces venaient à manquer à quelqu’un
de ces malheureux, épuisé par la longueur
de la route, ou lui coupait les tendons ou les
jarrets, et on le laissait là.Les soldats gaulois, émus de ce spectacle de
douleur, voulurent faire une.sortie, menaçant
leurs tribuns et leurs primipilaires de les tuer
s’ils persistaient à les retenir. L’élan était généreux,
mais l’instant mal choisi. Comme des bêtes
féroces emprisonnées dans leurs loges, rendues
plus furieuses par l’odeur de carnage qui s’en exhale,
et dont la rage se brise impuissante contre
 ; leurs barreaux de fer, ils allaient frappant de
t leurs glaives les portes, dont la clôture, ainsi
qu’il est dit plus haut, avait été ordonnée.
, C’était un tourment pour leur orgueil de penser
, que, la ville succombant, ils périraient sous ses
i ruines, sans laisser le souvenir de quelque brillant
s fait d’armes ; ou même que le siège pourrait être
:, levé avant que leurs bras eussent rien fait pour
> soutenir le renom de la bravoure gauloise. Dans
j leurs fréquentes sorties cependant ils avaient con-vulnerum acri repuisa disjecti, tacrymantes complurium
':■ mortes tentoria répétèrent metu.VI. Adspiravit auram quamdam salutis forluna, innoxio
fj die cum boslili clade enienso : cujus reliquo tempore ad
r> quielem reficiendis corporibus dato, postera ? lucis initio
..: ex arce innumeram cernimus plebem, qua ? Ziata caplo
,j. castello ad bosticum ducebatur : ad quem locum ut.ca'j
i pacissimum et niunitum ( spatio quippe decem stadiorum
J ambilur ) promiscua confugerat multitude Nam etiam alia
',, munimenta iisdem diebus rapla sunt et incensa, unde
','t bominum millia extradacompluraservitutisequebanfair :
",( inter quos mulli seneelà infirmi, et mulieres jam gran^deeva ;,
cum ex variis deficerent causis, itineris longin^
quitate offensa ?, abjecta vivendi cupiditate,, suris vel
'^ suffraginibus relinquebautur exsectis. .
' Has miserabiles turmas Galli milites conluentes, ratioj,
nabiliquidem, sed intempestivo motu, conserenda ? cum
|j hostibus manus copiam sibi daii poscebant, mortem tri*,
bunis yetantibus primisque ordinibus minitantes, si dein^
ceps prohibèrent. Utque lentala ? in caveis bestia ?, taetro
*£pedore acerbius efferata ?, evadendi spe repagulis ver**'
sabilibus illiduntur : ila gladiis portas coedebant, quas
ir.supra diximus’obseratas : admodum ànxii, ne urbe excisa
^jipsi quoquesineullo specioso facinore deleâiitur aut exutatribué de leur mieux à détruire les ouvrages de
l’ennemi, lui avaient tué nombre de travailleurs,
et avaient, en prodiguant leur sang, fait du moins
leurs preuves de courage.Quel parti prendre avec ces furieux ? La question
devenait embarrassante. Les contenir plus
longtemps était impossible. On ne vit d’autre
moyen que de leur permettre, à la condition d’un
délai qu’ils n’acceptèrent pas sans murmure, de
tomber sur les gardes avancées des Perses, qui
n’étaient guère éloignées de la place que d’une
portée de trait. On les autorisa même à se lancer
au delà, s’ils parvenaient à forcer ce premier
obstacle ; car il y avait lieu de croire, dans ce
eas, qu’ils trouveraient à faire un carnage prodigieux.
En attendant, la garnison se défendait
vigoureusement du haut des murs, travaillant
ou se battant le jour, veillant la nuit, et garnissant
les remparts de machines à lancer des traits
ou des pierres.jPendant ce temps, les Perses firent
élever par leurs gens de pied deux hautes terrasses
 ; procédant du reste avec beaucoup de lenteur
à cette opération, qui leur assurait la prise
de la ville. De leur côté, les nôtres construisaient,
à grand renfort de bras, sur leurs murs, des échafauds
qu’ils élevaient au niveau des terrasses,
en tâchant de donner à ces constructions la solidité
nécessaire pour résister à la charge énorme
qu’elles auraient à supporter.Cependant l’impatience des Gaulois ne pouvait
être plus longtemps contenue. Profitant d’une
nuit épaisse et sans lune, ils sortirent par une
poterne, armés de haches et d’épées, après avoir
appelé la céleste assistance sur leur entreprise.
Ils marchèrent d’abord, comptant leurs pas et retenant
leur souffle ; mais en approchant de l’enpericulis,nihil egisse opéra ; pretium pro magnanimilate
Gallica memorentur : licet anlea saepe egressi, structoresque
aggerum confossis quibusdam impedire eonati,
paria perlulerunt.Inopes nos consilii, et quid opponi deberet soevientibus
ambigenles, id pôstissimum, a ?gre iisdem adsentientibus,
tandem elegimus, ut, quoniam ultra ferri non poterant,
paullisper morati custodias adgredi permitterentur hostiles,
qua ; non procul erant a conjectu iocata ? telorum, ut
eis perruplis pergerent prorsus. Adparebat euim, eos, si
impetrassent, strages maximas edituros. Quas dum pàrantur,
per varia eertaminum gênera defensabantur acriter
mûri, laboribus et vigiliis, et tormentis ad emiltenda undique
saxa telaque dispositis. Duo tamen aggeres celsi,
Persarum peditum manu .erecli, et expugnatio civitalis
slruebalur operibus lentis : contra quos nostrorum impensiore
cura moles excitabanlur allissima ?, fastigio adversae
eelsitudinis aoquata ?., propugnatorum vel nimia
pondéra duraluroe.Inter base Galli morarum impatientes, securibus gladiisque
succincti, patefacta sunt egressi poslica, cbservata
nocte squalida et inlerluni ; orantes csleste praesidium, ut
propitium adesset et libens. Atqueipsum spiritum reprimentes,
cum prope venissent, conlërti valido cursu, qui-"AUM1EN.8114AMMIEN MARCELLIN.nemi, le peloton se serre ; il accélère sa marche.
On surprend quelques sentinelles, et un poste
avancé dont on massacre les soldats, qui s’étaient
endormis , ne s’attendant à rien moins qu’à une
attaque si hardie. La colonne allait pénétrer jusqu’au
quartier royal si le sort eût continué de
lui être favorable ; mais au bruit des pas, si léger
qu’il fût, aux clameurs des blessés, le camp se
réveille, et de tous côtés on crie aux armes. Les
nôtres s’arrêtent, n’osant faire un pas de plus.
C’eût été démence de s’aventurer plus loin, leur
marche étant découverte, et toute l’armée perse
accourant prendre part à l’action. Cependant les
Gaulois, aussi vaillants de coeur que robustes de
corps, ne laissèrent pas de faire bonne contenance,
abattant de leurs épées tout ce qui osait
les affronter de près. Mais déjà un bon nombre
d’entre eux avait mordu la poussière ; les autres
se voyaient au moment de succomber, sous la
grêle de flèches qu’on leur lançait de toutes parts ;
car les efforts de toute une multitude se concentraient
sur cette poignée d’hommes, et chaque
instant grossissait le nombre de leurs adversaires.
Ils commencèrent donc à faire retraite, mais
sans qu’un seul d’entre eux tournât le visage. Ils
reculaient pied à pied, marquant le pas comme
en mesure. C’est ainsi qu’ils repassèrent le fossé
du camp, essuyant charges sur charges , et assourdis
par un effroyable bruit de clairons.Aussitôt les trompettes sonnent également du
côté de la ville, et les portes s’ouvrent pour recueillir
les nôtres s’ils avaient le bonheur d’arriver jusque-là.
On faisait en même temps jouer à vide la
détente de toutes les machines, pour écarter par le
bruit les troupes du cordon, qui ignoraient encore
lesortde leurs camarades, démasquer lesportes,
et livrer à nos braves gens le passage librebusdam slalionariis inlerfectis, exteriores castrorum vigiles,
ntinnullo tali metu sopitos obtruncanles, supervenire
ipsi regia ?, si prosperior juvisset eventus, occulte
medilabanlur. Verum audilo licet levitendenlium sonilu,
gemituque caesorum, discusso somno, excitatismultis, et
ad arma pro se quoque clamitante, slelerunt milites vestigiis
fixis, progredi ullra non ausi : neque enini cautuni
fleinde, expergefactis, quos petebant insidia ?, in apertum
properare discrimen, cum jam undique frendentium caterva ?
Persarum in proelia venirent accensae. Contra Galli
corporum robore audaciaque, quoad poteranl, inconcussi,
gladiis sécantes adversos, parte suorum strata, vel sagittarum
undique volantium crebritate confixa, cum unum
in locum lolam periculi molem conversant, etcurrentium
hostium agmina advertissent, nullo terga vertente evadere
festinabant : et velutrepedantes sub modulis, sensim extra
vallum protrusi, cum manipulos confertius invadentes
sustinere non possent, tubarum percili clangore castrensium,
discedebant. Et resultanlibus ecivitatelituismultis,
porta ; panduntur receplurae no'stros, si pervenire illuc
usque valuissent -. tormentorumque machina ; slridebant
sine jaculalione ulla lelorum, utslalionibiis proesidentes,
post interemplos socios pone agerenlur ignari, nrbis opjusqu’ànos murs. L’artifice réussit. Les ÎGaiïlois
purent rentrer au point du jour, les uns blessés
grièvement, les autres n’ayant reçu que de légères
atteintes. Mais cette nuit leur avait coûté
quatre cents des leurs ; car ce n’était pas à Rhésus,
dormant avec quelques Thraces sous les
murs de Troie, qu’ils avaient eu affaire, mais
au roi de Perse lui-même, qu’ils eussent égorgé
dans sa tente au milieu de ses cent mille hommes
, s’il n’eût plu au destin de se déclarer contre
eux. Après la perte d’Amide, l’empereur, en mémoire
de ce beau fait d’armes, fit élever, sur la
place principale d’Édesse, les statues tout armées
des officiers qui avaient commandé le détachement.
On les y voit encore aujourd’hui, parfaitement
conservées.Le jour vint révéler aux Perses toute J’étenduede
leur malheur. Des personnes dehautrang) 
et jusqu’à des satrapes, se trouvaient au nombre
des morts. On entendit alors un concert de
lamentations, variant selon l’importance des pertes.
Les rois étaient indignés, et leur courroux
s’en prenait à la négligence supposée des avantpostes,
qui avaient laissé passer les Romains. On
convint de part etd’autre d’une trêvede trois jours,
ce qui nous procura quelque temps pour respirer.VII. A l’étonnement dont ce coup les avait
frappés succéda chez les Perses l’exaspération
la plus violente ; mais toute tentative à force ouverte
ayant échoué, ils ne songeaient plus qu’à
presser vivement les ouvrages. Leur ardeur était
au comble : ils étaient déterminés à mourir glorieusement
sous les murs de la ville, ou à offrir
en expiation sa ruine aux mânes de ceux qu’ils
avaient perdus.Tout le matériel s’acheva avec une célérité
extrême, et nous vîmes un matin, au lever depositi moenibus nudatis, ut viri fortes susciperentur iuhoxii.
Hacque arte Galli porlam prope coufinia lucis introiere
minuto numéro, quidam pernicïose, pars Ieviler
vulnerati, q'uadringentis ea nocte desideralis -. qui non
Rboesum, nec cubitantes pro mûris Iliacië Tliracas, sed
Persarum regem armatorum centum niillibus circumsoeptum,
ni obstitissel violentior casus, in ipsis tentoriis
obtruncarant. Horum campiductoribus, ut forlium fadorum
antesignanis, post civitatis excidium, armatasstatuas
apud Edessam in regione celebri locari jusâérat tmperalor,
qua ? ad pra ?sens servanlur intactae.Releetis sequenti luce funeribus, cum inter caesorum
cadavera optimates invenirenlur et salrapa ?, clamoresque
dissoni fortunam aliam alibi cum lacymis indicabant, Mtus
ubiquê et indignatio reguni audiebatur, arbitranlium,
per staliones mûris objectas irrupisse Romanos : indutiisque
ob hoc tridui datis adsensu communi, nos quoque
spatium ad respirandum accepimus.VII. Perculsa ? deinde novitate rei efferalseque gentcs,
omissa qmni Gunclalione, operibus, quoniam vis minime
procedebat, decernere jam censebant : et concilo exlremo
belli ardore, omnes oppefere gloriosejamproperabant, aut
ruina urbis animis lilasse raesorum.LIVRE XIX. ! 15l’aurore, des tours revêtues de lames de fer s’avancer
contre nos murs. Leurs plates-formes
étaient garnies de balistes, dont les coups, plongeant
sur les remparts, en écartaient les assiégés.
Le jour nous découvrit une perspective d’épais
bataillons, formant un horizon de fer autour de
la ville. Ils marchaient, non plus en désordre
comme dans les attaques précédentes, mais en
lignes serrées, et sans qu’un seul homme sortît des
.rangs, sous la protection de leurs machines, et
couverts par des claies d’osier. Mais quand on fut
à portée du jet de nos balistes, l’infanterie des
Perses eut beau présenter le bouclier, aucun trait
n’était perdu. Les rangs alors se relâchèrent. Les
catâphractes eux-mêmes faiblirent, et furent contraints
de se replier, ce qui releva singulièrement
le courage des nôtres. Mais en revanche, sur tous
les points exposés aux projectiles de leurs tours,
1 les assiégeants reprenaient l’avantage par leur
' position dominante, et nous faisaient un mal
: considérable. Lanuitqui survint suspendit l’effu' !
sion du sang. Nous en employâmes la plus grande
L partie à trouver un expédient pour conjurer, s’il* était possible, les effets terribles de cet appareil
" de destruction.■' Après y avoir longtemps réfléchi, nous nous
*=' arrêtâmes à un moyen dont notre célérité assura
'Ê le succès : c’était de placer quatre scorpions
w en opposition aux balistes. Le transport de
 ;"J ! ces engins,"et surtout leur mise en batterie, est
 ;C d’une difficulté extrême. Tandis qu’on s’en occuit
pait avec les précautions nécessaires, le jour se
£' leva plus menaçant que jamais, déroulant de&
vant nos yeux les phalanges redoutées des Perses
déjà rangées en bataille, et renforcées du train
sc des éléphants. Rien déplus propre à terrifier les
S,f ■ .Jamque adparatu cunctorum alacritate perfecto, exsi0
liente lucifero, operùm varia ? species cum turribus ferratis
([^j admovebantur : quorum in verlicibus celsis aplata ; ballista ?
fcj propugnatores agitantes humilius disjectabant. Et albes[5$
cente jam die, ferrea muniiiienta membrorum coeluni omne
0 sublexUnt : densîtata ?que àcies non inordiuatim ut antea,
s$ sed lubarum sonituleni duclante, nullis procursantibus
g(i nicedebant, machinarum operli tegminibus, cratesque$ yiniiueas proetèndentes. Clinique propinquantes ad coft£#jectum venere lelorum, opposilis sculis Persa ? pediles0 sagitlas tormentis excussas e mûris oegrius évitantes,laxarunt aciem, nullb pa ?ne jaculi génère in vanum ca5dente : etiam cataphracti hebëtali et cedentes animos
',tiji auxere nostrorum. Tamen, quia hostiles ballista ? ferratis
IjVji iraposita ? lurribus, in liumiliora ex supernis valentes, ut
g( loco dispari, ita eventu dissimili nostra multo cruore
t. ifi ^^ant : ingruenle jam vespera cum réquiescerent para*^
tes, noclis spatium majus consumptum est, ut excogitari
K6-' possit, quid exilio ita atroci objectaretur.
i. ^ Et tandem multaversantibUs nobis seditconsilium, quod
a<^, tutius celeritas fecit, quatuor iisdem balfistis scorpiones
'^' JjP.po."' : <ÏUI àam translati e regione caute, quod arlis est• é%',licillinKe> collocanlur, lux nobis advenit moestissima,
îj » Persarum manipulos formidatos ostentans-, adjeclis elecoeurs,même les plus intrépides, que les cris
étranges et les proportions colossales de ces monstrueux
animaux. Tout cet appareil formidable
d’éléphants armés, de bataillons et de machines,
nous pressait déjà de toutes parts, quand d’énormes
boulets de pierre, lancés coup sur coup des
frondes de fer de nos scorpions, vinrent disloquer
les compartiments, briser les jointures des tours,
et précipiter du haut en bas les balistes, avec les
hommes qui les servaient", et dont les uns furent
écrasés sur place par la chute des machines,
les autres par les débris des tours, qui s’écroulaient
sur eux. Les éléphants, environnés de feux
qu’on lançait de tous côtés des remparts, et dont
ils sentaient déjà les atteintes, rebroussèrent chemin,malgré
les efforts de leurs conducteurs. Cependant
l’incendie même des ouvrages ne ralentit
pas le combat ; car (chose inouïe jusque-là) 
le roi, que l’usage dispense d’assister en personne
aux batailles, frappé de cette succession
de catastrophes, s’alla jeter comme un simple
soldat au plus fort de la mêlée. Mais comme le
groupe nombreux qui l’escortait le mettait trop
en évidence, il devint bientôt le but d’une multitude
de traits, qui fit autour de lui beaucoup de
victimes, et le forçait de changer de place à tout
moment. Cependant, ni le nombre des morts ne
l’émut, ni la vue du sang et des blessures. Il
fallut que le jour finît pour qu’il laissât à son armée
quelques heures de repos.VIII. La nuit amena donc une trêve forcée,
et quelques instants purent être donnés au sommeil.
Mais dès que Sapor vit reparaître le jour,
et avec lui l’espoir de ressaisir sa proie, outré
de colère et de douleur, et fermant les yeux sur
ses périls, il ramena, les siens au combat. J’aiphantoram agmipibus , quorum stridore immanitateque
corporum nihil humana ? mentes terribilius cernunt. Cumque
omni ex latere armorum et operum belluarumque
molibus urgeremur, per scorpionum fereas fundas e propugnaculis
subinde rotundi lapides acli, dissolutis tmrium
coagmentis , ballistas earumque torlores ita fudere pra>
cipites, ut quidam citra vulnerum noxâs, alii obtriti magnitudine
ponderum interirent : elephantis vi magna propulsis,
quos flammis conjeclis undique circuinnexos, jam
corporibus tactis, gradientesque relrorsus, retinere magistrinon
poteraut : poslqueexuslis operibus, nulla quies
cerlaminibus data. Rex enim ipse Persarum, qui numquam
adesse certaminibus cogitur, his turbinum infortuniis percitus,
novo et numquam ante cognito more, proeliatoris
militis ritu prosiluit in confertos : et quia conspectior
tegentium multitudine prdcul speculantibus visebatur,
petitus crebritale lelorum, multis stipatoribus stratis abscessit,
altemans regibiles acies : et ad extremum diei nec
mortium fruci visu nec vulnerum lerritus, tandem lempus
exiguum tribui quieti permisit.V1ÎI. Veruni nocte proelia dirimente, somno per brève
otiumcapto,innotescente jam lucead potiundâ sperafa,
ira et dolore exundans, nec fas ulluih pra ? oculis habiliirus,
gentes in nos excitabat. Cumq'ue cremalis operibus,116 AMMIEN MARÇELLIN.déjà dit que nous avions brûlé ses ouvrages.
L’attaque cette fois fut tentée au moyen des terrasses
qu’il avait fait élever contre nos murs, et
soutenue de notre côté avec une égale vigueur, du
haut des échafaudages que nous aurions tenté,
de porter à leur niveau.L’action fut longue et sanglante. Des deux
côtés on bravait là mort plutôt que de faire un
pas en arrière. En un mot, les choses en étaient
à ce point qu’il n’y avait qu’une circonstance fortuite
qui pût décider du sort de l’un ou de l’autre
parti, quand notre échafaudage, dès longtemps
fatigué, s’écroula tout à coup comme par l’effet
d’un tremblement de terre, comblant de ses débris
l’intervalle qui séparait le mur de la terrasse,
aussi complètement que si on les eût joints par un
pont ou par une chaussée. Cet accident ouvrit à
l’ennemi un libre passage, et mit hors du combat
un grand nombre des nôtres, écrasés ou mutilés
par la chute de l’édifice. On accourut cependant
de toutes parts pour parer à ce coup imprévu, et
avec une précipitation qui fit qu’on se nuisait
les uns aux autres, ce qui accrut encore l’audace
des assiégeants. Aussitôt, par les ordres
du roi, l’armée perse se porte tout entière sur
ce point. Une mêlée furieuse s’y engage ; on se
bat corps à corps ; des deux côtés le sang ruisselle
et les hommes tombent ; le fossé se remplit
de cadavres, et le passage s’élargit. Un flot d’ennemis,
déborde déjà dans la ville : plus d’espoir
de fuir ou de se défendre. Combattant ou non,
tout est massacré sans distinction de sexe ni
d’âge, et comme on égorge de vils troupeaux.Quand la nuit survint un assez grand nombre
des nôtres résistait encore, et faisait des efforts
désespérés. Pour moi, je profitai des ténèbresutdocuimus, pugna per aggeres celsos mûris proximos
tenlaretur, exaggeslis erectis intrinsecus, quanlum facere
nitique polerant, nostri a ?quis viribus per ardua resistebant.Et diu cruentum proelium stetit, nec melu mortis quisquamexaliqua
parte a studio propugnandi removebalur :
eoquê producta contentione, cum sorspartium eventu regeretur
indeclinabili, diu laborata moles illa nostroriim,
velut lerra ? quodam tremore quassata procubuit : et tamquam
itinerario aggere vel superposito ponte complanalum
spatium, quod inter murum congeslamque forinsccus
struem hiabat, patefecit hostibus Iransilum , nullis obicibus
impeditum ; et pars pleraque militum dejectorum oppressa
vel debilitata cessabat. Concursum est tameu
undique ad propulsalionem periculi lam abrupti : et
festinandi sludio aiiis irretienlibus alios, audacia hosliiim
ipso successu crescebat. Actis igitur régis imperio prceliatoribus
universis, slrietoque comminus ferro, cum sanguis
utrubique iminensis caedibus funderetur, oppleta ? sunt
corporibus fossa ?, laliorque via ideo pandebalur : et concursu
copiarum ardemi jam civilale oppleta, cum omnis
defendendi vel fugiendi spes essel abscisa, pecorum ritu
armati et imbelles sine sexus discrimine trucidabantur.pour me cacher avec deux compagnons dans un
endroit écarté de la ville, et de là gagner une poterne
que nul ne songeait à garder. L’obscurité
régnait autour de nous ; mais heureusement je
connaissais les chemins, et mes compagnons
étaient exercés à courir. Nous eûmes en peu de
temps franchi l’espace de dix milles ; et, après
avoir pris haleine, nous repartîmes sans délai.
Cependant j’étais mal préparé, par mes habitudes
d’existence aristocratique, à d’aussi grandes fatigues.
Je me sentais déjà défaillir, quand survint
un accident assez tragique en lui-même,
mais qui, dans l’état où je me trouvais, fut un
coup du ciel pour moi.Un palefrenier de l’armée ennemie montait à
nu un cheval fort vif qui n’avait pas de mords,
et qu’il menait à la longe. Craignant de laisser
échapper la courroie, il en avait, suivant l’usage,
étroitement noué le bout à son poignet
gauche. Il fut jeté à bas, et, ne pouvant se dégager
du lien, fut bientôt mis en pièces par l’animal,
qui enfin s’arrêta de guerre lasse, retenu
par le poids du cadavre, après l’avoir longtemps
traîné- çà et là. Je me hâtai de profiter de la
monture que le sort m’amenait si à propos, et
j’atteignis, non sans peine et toujours en même
[/compagnie, un endroit où jaillissent des sources
chaudes et sulfureuses. La chaleur était-ex-.'
trême ; une soif ardente nous dévorait, et nous
errions péniblement à la recherche d’une eau potable.
Enfin, nous découvrîmes un puits, mais
sans corde, et d’une profondeur qui ne permettait
pas d’y descendre. La nécessité nous inspira.
De tout le linge de nos vêtements, découpé
en lanières, nous façonnâmes un long cordon, à
l’extrémité duquel fut attachée la calotte queItaque vespera fenebrante, cum adlmc, licet iniqua re-'
luclante fortuna, mullitudo nostrorum manu conserta distringeretur ;
in abstrusa quadam parte oppidi cumduobus
aliis lalens obscura ? praîsidio noclis , poslica, per quam
■niliil servabatur, evado , et squalenlum perilia locorum,
comitumque adjutus celeritate, ad decimum lapidem tandem
perveni. In qua statione lenius recreati, cum ire
protinus pergeremus, etincedendi nimietate jam superarer,
ujjnsuetus ingenuus : offendi dirum âdspeclum, sed
faligaïo niTbTTalsTùuirnë'gi'avi levamen impendio tempeslivum.
Fugaçi equo nudo et infrèni' calonum quidam sedens,
ne labi possit, ex more habenam, qua ductabatur,
sinislra manu artius illigavit : moxque decussus, vinculi.
nodum abrumpere nequiens, per avia saltusque membratim
discerptus, jumenlum exbauslum eufsu, pondère çadaveris
delinebat : cujus dorsualis comprebensi servitio
usus in tempore, cum iisdem sociis ad fontes sulpIiureoJ
aquarum silapte nalura calentium aîgre perveni. Et quia per
aîstum arida siti repentes aquam diu quseritando, profundum
bene vidimus puteum, et neque descendendi proe
altitudine, nec restium aderat copia, necessitale docenle
poslrema, indumenta linlea, quibus tegebamur, in oblongos
discidimus pannulos : unde explicato fune iiigetiti,'LIVRE XIX. H7l’un de nous portait sous son casque. Nous atteignîmes
l’eau par ce moyen, et en tirâmes, comme
avec une éponge, de quoi nous désaltérer complètement.• Nous nous dirigeâmes ensuite en toute hâte
vers un point de l’Euphrate où se trouvait un
bac anciennement établi pour le passage des
hommes et du bétail. Tout à coup nous voyons
de loin un gros de cavalerie romaine avec ses
enseignes, fuyant en désordre devant une multitude
de Perses qui semblait avoir, je ne sais
d’où, surgi sur ses derrières. Cette rencontre m’a
fourni le commentaire de la tradition des terrigènes.
C’est de la soudaineté de leur apparition,
effet sans doute d’une vélocité singulière, que
sera née la croyance de leur origine merveilleuse.
Ils étaient subitement visibles sur divers points,
et partout inconnus. C’était assez, dans cette antiquité
si éprise des fables, pour mériter le nom
de Spartes qu’on leur a donné, comme si effec.
tivement ils fussent sortis de la terre. Nous comprîmes
aussitôt qu’il n’y avait de salut pour nous
que dans la fuite ; et, nous glissant entre les
buissons et les bruyères, nous cherchâmes à gagner
les monts. De là nous parvînmes à Mélitine,
dans l’Arménie Mineure. Nous y trouvâmes notre
général au moment d’en repartir, et nous revînmes
avec lui à Antioche.IX. Mais déjà l’automne touchait à sa fin.
Sapor et les Perses, à qui l’approche menaçante
du signe du Chevreau défendait de pénétrer plus
avant sur nos terres, songeaient à retourner chez
eux avec le butin et les- captifs faits à Amide.
Pour couronner dignement les scènes de meurtre
et de pillage dont cette cité déplorable avait été
le théâtre, on fit périr par le gibet le comte Éliencentonem, quem sub galea unus ferebat e nostris, ultima ?
aptavimus summilali : qui per funem conjectus aquasque
hauriens ad peniculi modum, facile sitim, qua hauriebamur,exstiuxit.
Unde citi ferebamur ad flumen Eupbratem,
ulteriorem ripam petituiï per navem, quam transiretandi
causa jumenla et bomines, in eo tractu diuturna
consuetudo locarat. Ecce autem Romanuin agmen cum
equestribus signis disjectum eminus cerbimus, quod perseqnebatur
mulliludo Persarum, incertum unde impetu
tam repentino terga viantum adgressa. Quoexemplo lerrigenas
illos non finibus terra ? emersos, sed exuberanti
pernicitate credimus natos : qui, quoniam inopini per varia
visebantur, Spartivocitati, humo exsiluisse, vetuslate ut
ca ?lera fabulosius extollente, sunt existimali. Hoc conciti,
cum otnne jam esset in celerilate salutis praîsidium, per
dumeta et silvas montes petimus celsiores : exindeque
Melilinarn minoris Armeniae oppidum venimus : ubi reperlum
ducem comilati jam profeclurum, Antiochiam revisimus.IX. Interea Sapor el Persa ?, quia lendere jam introrsus
autumno pra ?cipiti haedorumque improbo sidère exorlo
proliibebantur, caplivosagentesctpraîdas, remeare cogilabant
ad sua. Inter ha ?c lamen funera direplionesque cietles tribuns qui avaient si vaillamment défendu
les murs, et fait éprouver de si grandes pertes
aux ennemis. Jacques et Ca3sius, trésoriers du général
de la. cavalerie, et nombre de protecteurs,
furent entraînés les mains liées derrière le dos ;
et, après d’ardentes perquisitions pour les découvrir,
tous les individus nés au delà du Tigre furent
confondus dans un massacre général.La femme de Craugase s’était vue respectée
dans son honneur, et traitée en personne de haute
qualité ; mais, malgré ces marques de considération
et de plus grandes encore qu’on lui faisait
entrevoir, elle ne laissait pas de déplorer l’obligation
d’aller vivre, séparée de son mari, dans
un autre univers. En réfléchissant sur sa situation
, elle appréhendait tout de l’avenir ; et son
coeur était partagé entre le tourment de l’absence
et l’effroi de passer dans les bras d’un autre. Elle
chargea secrètement- un serviteur d’une fidélité
éprouvée, et à qui elle fit une confidence entière,
d’aller trouver son mari à Nisibe, pour l’instruire
de sa position, et le presser en son nom
de venir la joindre où une vie tranquille les attendait
tous deux. Cet homme connaissait tous
les chemins de la Mésopotamie ; il devait traverser
le mont Izale, et passer entre les deux forteresses
de Maride et de Lorne. Le messager part avec ses
instructions, et gagne bientôt Nisibe, ne prenant
que des sentiers détournés et des chemins
de traverse. Là il se donne comme ignorant du
sort de sa maîtresse, dont la mort, dit-il, est probable.
Une occasion de s’évader s’était offerte
à lui, et il en avait profité. Considéré comme
sans conséquence, il communiqua sans peine
avec Craugase, reçut de celui - ci l’assurance
qu’il ne demandait pas mieux que de rejoindrevitatis excisa ?, iEliano Comité et tribunis, quorum efficacia
diu defensa sunt moenia, stragesque multiplicala ? Persarum,
patibulis sceleste suffixis, Jacobus etCa ?sius numerarii
adparitionis magistri equitum, aliique protectores
post terga vinctis manibus ducebantur : Transtigritanis,
qui sollicita qua ?rebantur induStria, nullo infimi summi'
que discrimine, ad unum omnibus contruncatis.Uxor vero Craugasii, qua ? retinens pudorem ïnviolatum
ut matrona nobilis colebalur, moerebat velut orbem alium
sine marilo visura, quamquam sperabat documenlis prsesentibus
altiora. In rem itaque consulens suam , et accidentia
longe ante prospiciens, anxietale bifaria stringebalur,
viduitatem detestans etnuptias. Ideo familiarem suum
perquam fidum, regionumqueTYIesopotamia ? gnarum, per
Izalam montera inter castella praîsidiaria duo, Maride et
Lorne, introiturum Nisibin occulte dimisit, mandalis arcanisque
vita ? secretioris maritum exorans, ut auditis,
qua ? contigerinl, veniret secum béate viclurûs. Quibus
contenlus expedilus yiator, per saltuosos tramites et frulecta
Nisibin passibus citis ingressus, causatusque, se
domina nusquam visa, elforsitan interempta, data evadendi
copia castris hostilibus abscessisse, el ideo ut vilis
negleclus, docet Craugasium gesta ; moxque accepta fide^
ÏI8 ■ AMMIEN MARCELLIN

sa femme, dès qu’il le pourrait sans danger.
L’esclave revint alors furtivement porter à sa
maîtresse la réponse désirée. Celle-ci ne l’eut pas
plutôt reçue, qu’elle supplia le roi de prendre,
avant de quitter le territoire romain, les mesures
nécessaires pour assurer, s’il était possible, l’évasion
de son mari.

Cet homme qu’on avait vu revenir inopinément,
puis s’évanouir soudain sans cause connue, excita
au plus haut degré les soupçons du duc Cassien
et des premiers magistrats de la ville. Ils éclatèrent
en menaces contre-Craugase, qui, disaientils
hautement, ne pouvait être étranger à ce
retour et à cette disparition. Celui-ci eut peur
d’être accusé de trahison ; et, tremblant surtout
qu’un transfuge ne vînt révéler que sa femme
non-seulement vivait, mais était l’objet des plus
grandes déférences, il feignit de rechercher en
-mariage une fille de haute distinction. Sous prétexte
de quelques préparatifs.pour le banquet
nuptial, il se rendit à sa maison de campagne,
située à huit milles de Nisibe, et de là courut à
toute bride au-devant d’un corps de fourrageurs
perses, qu’il savait être dirigé de ce côté. Reçu
par eux à bras ouverts dès qu’il se fut fait connaître
, il était remis cinq jours après entre les
mains de Tamsapor, qui le présenta au roi. On
lui rendit ses biens, sa famille et sa femme,
qu’il perdit quelques mois après. Craugase forme
pendant à Anlonin ; mais, pour mé servir de l’expression
d’un poète célèbre, il n’en approche que
de loin. Autonin, tête vaste, pleine d’expérience
et de ressources, avait lui seul tout combiné
et exécuté. L’esprit de Craugase était de
quod, si tuto licuerit, sequetur conjugem libens, evasit
exoptatunïmulierinuntium ferens : qua ?hoc cognito, per
Tamsaporem ducem supplicaverat régi, ut, si daretur
facilitas, antequàm Romanis excederet finibus, in potestatem
suam juberet propitius maritum adscisci.t’roeter spem itaque omnium digresso advena repentino,
qui postliminio reversus, statim sine ullius evanuil conscientia,
perculsus suspicione dux Cassianus, prassidenlesqueibi
pioceres alii, minitantes ultima Craugasium incessebant,
non sine ejus voluntate vel vënisse, vel abisse bomijiem
clamitantes. QuiproditioUis metuens erimen, impendioque
sollicitus, ne transilione perfuga ? uxor ejus superesse
doceretur, et traclari piissime ; per simulationem
malrimonium alterius splendida ? virginis adfeclavil. Et
vclut paralurus necessaria convivio nupliali, egressus ad
villam oclavo lapide ab urbe distanlem, concito equo ad
Persarum vastalorium globum, querh didicerat adventare,
confugit : susceptusque avenler, qui esset, ex iis cognitus,
qua ? loquebatur, Tamsapori post diem traditur quintum :
perque cum régi oblalus, opibus et necessiludine omni
recuperala cum conjuge, quam paucos post menses amisit,
erat secundi loci post Antoninum, ut ait poêla proeclarus,
longo proximus intervalle Ille enim ingenio el usu rerum
diuturno firmatus, consiliis validis sufficiebal in cuncta,
qua ? conabatur : bic natura sîmplicior, nominis tamen itideni
pervulgali. Et ha ?c quidem haud diu posteacontigerunl.
moindre portée. Son nom cependant n’a pas fait
moins de bruit.

Tous ces incidents avaient suivi de près le sac
d’Amide. Mais Sapor, bien qu’il se parât d’un
air de sécurité et de triomphe, éprouvait au
fond du coeur une violente agitation, en songeant
par quels douloureux sacrifices il avait acheté
ce succès. Il avait effectivement, dans les diverses
phases du siège, perdu beaucoup plus.de monde
qu’il ne nous en avait pris ou tué. Comme autrefois
à Nisibe et à Singare, son innombrable armée,
durant les soixante-treize jours qu’elle
avait passé devant Amide, s’était vue diminuée
de trente mille combattants. Le dénombrement en
a été fait depuis par Discène, tribun des notaires,
qui a pu facilement vérifier le calcul ; car dans
les cadavres romains l’affaissement et l’altération
des chairs est si rapide, que pas un n’est reeonnaissablê
au bout de quatre jours ; tandis qae
ceux des Perses semblent acquérir la dureté du
bois, sans subir aucune décomposition sensible.
La cause en est dans leurs habitudes de vie
plus tempérantes, et dans cette constitution sèche
qu’ils doivent à l’atmosphère brûlante de
leur pays.

X. Pendant que cette tourmente se déchaînait
aux extrémités de l’Orient, la ville éternelle
se voyait menacée prochainement des horreurs
de la famine ; et la populace, pour qui c’est là le
pire de tous les maux, s’en prenait outrageusement
à Tertulle, alors préfet de Rome. Rien n’était
plus déraisonnable ; car il ne dépendait pas
du préfet que les vaisseaux d’approvisionnement
entrassent à point nommé dans le port d’Auguste,
Rex vero, licet securitatem referens vullu, exsullansque
specie tenus urbis excidio videbatur ; profundo tamen
animi graviter eostuabat, reputans, in obsidionalibus malis
sa ?pe liictuosas se pertulisse jacturas, mulfoqueampliores
se ipsum populos perdidisse, quam e nostris ceperaf vivos,
vel certe per diversas fuderat pugnas : ut apud Nisibin
aliquoliesevenit, el Singaram : parique. modo, cumseptuaginla
tresque dies Amidam multiludine circumsedisset
armorum, xxx millia perdidit bellatorum ; qua ; paullo
postea perDiscenen, tribunum et notarium, numerata
sunt hac diseretione facilius, quod nostrorum cadavera
mox ca ?sorum fatiscunt et defluunt, adeout nUlliusmorlui
faciès post quatriduum agnoscatur : interfectorum
vero Persarum inarescunt in modum stipitum corpora,
ut nec liquenlibus membris, nec sanie përfusa madescant :
quod vita parcior facit, et ubi nascuntur, exusla ? caloribus
terra ?.X. Dum haec per varios turbines in Orientis extimo
festinantur,difficultatem adventantisinopia ? frumentorum •
urbsverebaluraîlerna: vique minacissima ? plebis, famem
ullimum malorum omnium exspectantis, subinde Tertullus
vexabalur ea tempestale prafeclus, irralionabiliter
plane : nec enim per eum sleleral, quo. minus tempore
congruo alimenta navibus veherenlur, quas maris casus
asperiores solilis, venlorumque procella ? reflanlium, tlelatas
in proximos sinus, inlroire porlum Augnsli discrimi-LIVRE XIX. 119quand l’état de la mer et la persistance des vents
opposés, qui les avait contraints de relâcher dans
les ports voisins, rendaient la tentative des plus
périlleuses. Déjà plusieurs émeutesavaientéclaté,
quand la sédition prit un jour, par l’imminence
du fléau, un caractère de férocité plus qu’ordinaire.
Au milieu de cette agitation furibonde, le
préfet se crut perdu ; mais, connaissant la puissance
de l’imprévu sur la multitude, il eut la
présence d’esprit de lui présenter ses deux petits
enfants : « Voici, leur dit-il les larmes aux yeux,voici
 vos concitoyens, dévoués aux mêmes ca« 
lamitésque vous, si, ce qu’à Dieu ne plaise, le
a sort continue à nous être contraire. Pensez« 
vous que leur mort puisse détourner le fléau ?
« je vous les livre ; prenez-les. » Cette scène touchante
eut son effet sur le peuple, qui, de sa
nature, s’attendrit volontiers. II rentra dans
l’ordre, et ne se montra plus que tranquille et
résigné. Peu de jours après ^ la divine Providence
se manifesta pour cette Rome, dont elle protégea
le berceau et garantit l’éternelle durée. Pendant
que Tertulle sacrifiait à'Ostie dans lé temple
dé Castor et Pollux, la mer se calma ; et, par
un doux vent du sud, ia flotte entrant à pleines
voiles dans le port, ramena l’abondance dans les
greniers de la ville.XL Malgré tous ses sujets d’inquiétude, Constance
hivernait tranquillementà Sirmium, quand
son repos fut troublé par une nouvelle des plus
alarmantes.CesSàrmatesLimiganteSjUSurpateurs,
ainsi que nous l’avons dit, du domaiue héréditaire
de leurs maîtres, et que la politique romaine
avait, une année auparavant, relégués au
loin pour les mettre hors d’état de nuire, venaient
de donner une preuve nouvelle de leur inquièteuum magnitudine perterrebant. Quocirca idem sa ?pe pra ?fectus
 seditionibds agitatus, ac plebé jam soevitante immanius,
quam urebat impendens exitium, ab omni spe
luenda ? salulis cxclusus, ut a ?slimabat, tumulf uauti acriler
populo, sed accidentia considerare sueto, prudenter objecit
parvulos fdios : et lacrymans, En, inquit, cives veslri,
pfocul omen Du coelestes avortant ! eadem perlaturi
vbbiscum, niforluna, adfulserit loetior. Si itaque tiis
abolitis, nil triste accidere posse exislimatis, proesto
in polestate sunt vestra. Qua miseratione vulgus, ad
clementiam suaptë natura proclive, lenitum conticuit,
oeqnanimiter venturam opperiens sortcm. Moxque divini
arbitrionuminis, quod auxitab incunabulis Romani, përpeluamque
fore respondit, dum Tertullus apud Ostia in
a ?de sacrificat Castorum, tranquillitas mare mollivit : mutatoque
in auslrum placidum venlo, velificatione plena
porlum navesingressa ?, frumentis horrea referserunt.XI. Inter ha ?c ita ambigua Conslantium, Sirmii etiam
tum hiberna quiète curantem, promovebant nuntii mei
tuendi- et graves, indicantes id, quod lune magnopere
l formidabat, Limigantes Sarmatas, quos expulisse paternis
' avitisque sedibus dominos suos anle monslravimus, pauli
latim postbabitis locis, quas eis anno praeterito ulililer
i sti'nt dcstiiiala, ne, ut sunt versabiles, aliquid molirënturdisposition. Ils s’étaient éloignés peu à peu des
régions qu’on leur avait assignées pour demeure,
et déjà se montraient sur nos frontières, se livrant
à leurs habitudes de rapine avec un redoublement
d’audace qu’il était urgent de réprimer.L’empereur comprit que tout retardement ne
ferait qu’accroître leur insolence. Il réunit à la
hâte ce qu’il avait de meilleures troupes, et se
mit en campagne aux premiers jours du printemps.
Il avait deux grands motifs de confiance :
d’un côté, la cupidité du soldat, exaltée par les
riches dépouilles remportées de la guerre précédente
, lui était garante de nouveaux efforts dans
celle qui allait s’ouvrir ; et l’armée, de l’autre, se
trouvait, grâce aux soins d’Anatole, préfet d’Illyrie,
pourvue à l’avance de toutes choses, sans recourir
à aucun moyen vexatoire. Il est constant,
en effet, que nulle autre administration, avant la
sienne, n’avait répandu autant de bienfaits sur nos
provinces du nord. Corrigeant lesabus d’unemain
ferme à la fois et prudente, Anatolius avait pris,
avec un courage qui l’honore, l’initiative d’une
réduction des impôts. Il allégea la charge énorme
des transports publics, qui rendit tant de maisons
désertes, ainsi que les contributions sur les personnes
et les biens : c’était assoupir bien des
germes d’irritation et de plaintes. Enfin tout ce
pays aujourd’hui serait heureux et paisible, si
plus tard, et sous les noms les plus abhorrés, le
régime d’exaction n’était venu à reparaître, aggravé
comme à l’envi par les agents de la perception,
et par les contribuables, répartiteurs
eux-mêmes : ceux-ci cherchant, par l’exagération
de leurs offres, à se faire bien venir près des
puissances ; ceux-là ne voyant que dans la ruineinimicum, regiones confines limitibus occupasse : vagarique
licentius genuino more, ni pellerentur, omnia turbaluros.. Qua ? superbius incitanda propediem Imperator dilalo
negotio credens, coacta undique multiludine militis ad
bella promptissimi., nec dum adulto vere ad prpeinctum
egressusest, gemina consideralione alacrior : quod explelus
prasdarum opimitale exercilus a ?state nuper emensa,
similium spe fîdenter in effeclus animabitur prosperos •
quodque Analolio régente tune per lllyricum pra ?fecturam,
necessaria cuncta vel anle tempus coacta sine ullius dispendiis
adfluebant. Nec enim dispositionibus umquam
alterius proefeclura ? (ut inter omnes constat) ad proesens
Arctoa ? provincia ? bonis omnibus floruérunt, correctione
tilubantium benivoïa et sollerti ,_yebKubinoejïijactu£is
ingentibus, qua ? clausere domos innumeras, et censuali
professione speciosa fiducia relevata ? : iudemnesque deinde
et innoxii earum incola ? partium , querelarum sopitis materiis
viverent, ni postea exquisitorum detestanda nomina
titulorum, per offerentes suscipientesquecriminose in majus
exaggerata, bis propugnare. sibi nitenlibus potestates,
illis altenualis omnium opibus se fore sperantibus tutos,
adusque pioscriptioiies miserorumque suspendia perveneiunl.120AMMIEN MARCELLIN.de tous le moyen de s’assurer le fruit de leurs rapines.
A l’état de prospérité on vit bientôt succéder
les expropriations et les suicides.Pressé de couper court aux maux de l’invasion,
l’empereur partit donc à la tête d’une force
imposante, et se porta vers cette fraction de la
Pannonie, récemment constituée en province
distincte sous Dioctétien, et qui, en l’honneur
de sa fille, a reçu le nom de Valérie. Là sa tente
fut plantée sur les bords de l’Ister ; et il se mit
à observer les mouvements des barbares. Ceux-ci
s’étaient flattés de devancer sa marche en Pannonie,
et, en pénétrant dans le pays au coeur de
l’hiver sous le prétexte de l’alliance, de la ravager
d’un coup de main, pendant que la glace du
fleuve,résistant aux premières influences du printemps,
ne permettait que difficilement à nos
troupes de tenir campagne.Constance commença par députer aux Limigantes
deux tribuns accompagnés chacun d’un
interprète, pour leur demander sans aigreur à
quel propos ces courses vagabondes, et cette violation
du territoire au mépris des traités, au
mépris d’une, paix implorée et jurée. Ce message
leur imposa. Ilss’épuisèrent d’abord en vains prétextes,
et finirent par demander grâce, implorant,
avec l’oubli de ce nouveau tort, la permission
de passer le fleuve, et de venir exposer à
l’empereur le tableau de leurs misères. Ils étaient
prêts, s’il le trouvait bon, à s’aller fixer dans
quelque district lointain de la circonscription de
l’empire, désormais voués au culte de la paix
comme à celui d’une divinité bienfaisante, et
acceptant le titre et la condition de sujets.Ces propositions, rapportées à Constance parRem igitur ëmendaturus urgentem, profcctus cum insIrumehlis
ambitiosis Imperator, ut dictum est, Valeriam
venit, partem quondam Pannonia ?, sed ad honorem Valeria ;,
Diocletiani filia ? et institulam et ita cognominalam :
sub pellibusque exercitu diffuso per Histri (Iuminis margines,
barbaros observabat, aute adventum suum amici-'
lia ? velamento Pannonias furtim vastandas inVadere hiemis
durissimo cogitantes, cum necdum soluta ; vernis caloribus
nives amnem undique pervium faciunt, nostrique
pruinis subdivales morâs difficile tolerabant.Confestim itaque missis ad Limigantes duobus tribunis
cum intérpretibus singulis, explorabat modeslius percunctando,
quam ob rein relictis laribus, post pacem et
foedera pctentibus attribulis, ita palarentur varii, limitesque
contra iuterdicta pulsarent. Qui vana quoedam causantes
el irrita, pavore adigente menliri, Principem exorabant
in veniam, obsecrantes, ut, simullate aboltta,
transmisso flumine ad eurn venire permilterentur , doeluri,
qua ? sustinerent, incommoda : paralique intra spa'
tia orbis Romani, si id placuerit, terras suscipere longe
discretas, ut diuturno olio involuti, et quielem colentes
tamquam salutarem deam, tribulariorum onera subirent
elnomen.Mis post reditum tribunorum compeiiis, Imperator
exsullans, ut negolio, quod rcbalur inexplicabile, sineles tribuns, comblèrent son coeur de la joie la plus
vive. Use voyait, sans conflit, débarrassé d’une
de ses préoccupations les plus sérieuses. Le sentiment
de l’avarice, fomenté par les cris de sa
cohorte de flatteurs, trouvait aussi son compte
à cet arrangement. C’était en finir, disait-on,
avec la guerre extérieure ; la paix allait être assurée
partout ; on y gagnait un accroissement
de population considérable , un vigoureux séminaire
de recrutement ; enfin un soulagement
pour les provinces, toujours empressées, par
une transaction trop souvent préjudiciable à la
chose publique, de racheter au prix de l’or l’impôt
du sang. Constance campa près d’Acimincum
(1) , et y fit élever un tertre en forme de tribunal.
Un certain nombre de barques, montées
d’hommes armés à la légère, dut se tenir en
observation aussi près que possible du rivage.,
afin de prendre à dos les barbares, à la moindre
démonstration hostile. C’était un conseil’ de
l’ingénieur Innocent, qui eut le commandement
de ce parti. Ces dispositions n’échappèrent pas
aux Limigantes ; mais ils n’en gardèrent pas
moins leur attitude de suppliants, qui servait de
masque à des intentions d’une autre nature.L’empereur méditait l’allocution la plus adoucie,
et se préparait à les traiter en hommes qui
se repentent, quand l’un d’eux tout à coup lance
avec fureur sa chaussure contre le tribunal, en
vociférant le mot Marha, Marha, qui est leur
cri de guerre. Toute la multitude, à ce signal,
redresse ses enseignes, et se précipite vers le prince
avec des hurlements de bêtes féroces. Lui, qui
de sa position dominante vit ce formidable tour(i) Salankemen, en Hongrie.ullo pulvere consummando, cunctos admisit, aviditate
plus habendi incensus : quam adulatorum coliors augebat,
id sine modo strepenliuni, quod externis sopitis, et unique
pace composila, proletarios lucrabitur plures, ettirocinia
cogère poterit validi6$ima -. aurum quippe gratauter
provinciales corporibus dabunl, qua ; spes rem Romanam
aliquolies adgravavit. Proinde vallo prope Acimincum
Iocato, celsoque aggere in speciem tribunalis ereclo,
naves vehentes quosdam legionarios expeditos, alveuui
(Iuminis proximum ripis observare sunt jussa ?, cum Innocentio
quodam agrimensore hujus auetore consilii : ni,
si barbaros tumultuare sensissent, aliorsum intentospost
terga pervaderent improvisi. QUa ? Limigantes licet properari
sentirent, nibil tamen praîter preces fingentes stabanl
incurvi ; longe alia, quam qua ? gestu proeferebanl et verbis,
allis menlibus perpensantes.Visoque Imperatore ex alto suggestu jam sermonem
parante lenissimum, meditanteque alloqui velut morigeros
jam futuros : quidam ex illis furore percitus Iruci,
calceo suo in tribunal contorto, Marha, Marlia, quod
est apud eos signum bellicum, exclamavit : eumque sequuta
incondita mulliludo, vexillo elato repente harbarico,
ululans ferum in ipsuin principem ferebatur. Qui cum
ex alto despiciens plena oninia discurrentis lurba ? cum
millibus vidisset, retectisque gladiis cl verutis jam pro-
billon se répandre par ioute la plaine, et toutes ces
épées, tous ces dards se tourner contre lui, jugea
qu’il n’y avait pas un moment à perdre, et,
profitant de la presse pour cacher son rang, s’élança
sur un cheval, et s’enfuit à toute bride. Le
faible groupe qui le défendait fut taillé en pièces,
ou culbuté et foulé aux pieds par les masses
auxquelles il essaya de faire tête. Le siège impérial
et le coussin de brocard qui le couvrait
furent à l’instant mis en morceaux.

Le bruit aussitôt se répand que l’empereur a
failli périr, et que sa vie est encore menacée.
L’ardeur du soldat, qui ne le savait pas hors de
danger, s’exalte à l’idée de sauver son prince. Il
pousse des cris de rage, et, à peine armé ( car
on était pris à l’improviste) , fond sur l’ennemi,
qui se bat en désespéré. Impatients de venger sur
ces traîtres l’affront fait à leur empereur, les nôtres
ne firent aucun quartier : morts, mourants
ou sans blessures, tout fut foulé aux pieds ; il ne
fallut pas moins que des monceaux de cadavres
pour assouvir leur courroux. Les Limigantes
furent tous tués sur la place, ou dispersés au loin :
encore, parmi ces derniers, ceux qui fondèrent
un vain espoir sur leurs prières n’en furent pas
moins percés de coups. La retraite ne sonna qu’après
leur destruction complète. On put alors reconnaître
nos pertes, qui étaient peu considérables.
Nous n’avions à regretter que ceux des
nôtres qu’avait surpris le premier choc, ou qui
étaient tombés victimes de leur précipitation à
s’exposer à demi nus. Le -coup le plus sensible
pour nous fut la mort du tribun des scutaires
Cella, qui s’était, dès le commencement de l’action
, jeté au milieu des Sarmates ;
pinquam perniciem : externis mislus et suis, ignotusque,
dux esset, an miles, quia neque cunctandi aderat tempus
neque cessandi, equo veloci imposilus, cursu effuso evasil.
Slipalores tamen pauci, dum ignis more inundantes
conabantur arcere, aut vulnerati inlerierunt, aut ponderibus
superruentium solis adflicti : sellaque regalis cum
aureo pulvinari nullo vêtante direpta est.Moxautem audito, quod ad ultimum pa ?ne tractus exiliuin,
in abrupto staret adhuc Imperator, antiquissimum
omnium exercitus ratus eum juvare (nondum enim exemptum
periculis oestimavit) salutis fastu fidentior, licet ob
procursionem subitam semitectus, sonorum et Martium
frendens,barbarorum mori obstinatorum catervis semet
immersit. Et, quia virtute dedecus purgatura ardens
copia nostrorum erupit, iras in liostem perfidum parans,
obvia qua ?que obtruncabat sine parcimonia, vivos
conculcans et semineces ae peremplos : et antequam
exsatiaret. coedibus barbaricis manus, acervi constipali
sunt mortuorum. Urgebantur enim rebelles, aliis trucidatis,
aliis. terrore disjectis : quorum pars spem vita ? cassis
precibus usurpando, mulliplicatis ictibus casdebanlur :
poslque delelos omnes in receptum canentibus lituis, nos:
tri quoque licet rari videbanlurexanimes, quos impetus
 ; conculcaverat vehemens’, aut furori resistentes hostili,
' laleraquc nudantes intecta, ordo fatalis absumpsit. Mors
Constance, par cette vigoureuse exécution,
tirait vengeance d’un ennemi perfide, et assurait
l’intégrité de nos frontières. Il revint ensuite à
Sirmium, d’où il se rendit à Constantinople,
après avoir pris à la hâte les mesures commandées
par l’état critique des affaires. Placé là
presque au seuil de l’Orient, il se trouvait à portée
de remédier au désastre d’Amide et de recruter
son armée, pour opposer enfin une force égale
aux armements du roi de Perse ; car, à moins
que la Providence n’intervînt pour nous par quelque
diversion sérieuse, ce dernier allait indubitablement
reporter la guerre en Mésopotamie et
au delà.

XII. Au milieu de ces alarmes, un fléau dès
longtemps acclimaté parmi nous, je veux dire
cette tendance fatale à supposer le crime de lèsemajesté
sur la moindre apparence, vint substituer
ses agitations à celles de la guerre étrangère.
Le principal auteur, ou, pour mieux dire, la cheville
ouvrière de toutes les accusations, fut le
trop fameux notaire Paul, dont l’atroce industrie
exploitait à son profit les bras du bourreau
et les instruments ! de supplice, comme l’entrepreneur
du cirque spécule sur le meurtre de ses
gladiateurs, à tant par tête. Cherchant à tout
prix des victimes, jamais il n’hésitait à employer
la fraude et à étreindre un innocent dans les liens
d’une accusation\capitale, pour peu que sa cupidité
s’y trouvât intéressée.

Une circonstance vulgaire, et des plus indifférentes,
donna ouverture à un nombre infini d’ac■
cusations. Au fond de la Thébaïde se trouvé la
ville d’Abydos, où se rendent les oracles du dieu
Résa, objet d’un culte local d’une origine trèstamen
eminuit inter ab'os Cella ?, scutariorum tribunî,
qui inter confligendi exordia primus omnium in medios
Sarmatarum globos se immisit.Post qua ? tam sa ?va, digestis pro securilate limitum,
qua ? ralionès monebant urgentes, Constantius Sirmium
redit, fefens de hosle fallaci vindictam : el maturatis,
qua ? nécessitâtes temporis poscebant instantes, egressus
exinde Constantinopolim petit : ut Orienti jam proximus,
cladibus apud Amidam mederetur acceptis, et redintegrato
supplemenlis exercitu, impetus régis Persarum pari virium
robore cohiberet : quem coustabat (ni caelëstis ratio',
impensiorque repelleret cura multorum) Mesopotamia
relicta post terga, per extenta spatia signa moturum.XII. Inter bas tamen sollicitudines, velut ex receplo
quodam antiquitus more, ad vicem bellorum civilium inflabant
litui -quasdam colorata Ia ?sa ? crimina majestatis :
quorum exsecutor et administer sa ?pe dicendus ille notarius
rnissus est Paullus : qui peritus artium cruenlarum,
ut lanista ex commerciis libitina ? vel ludi, ipse quoque ex
eculeo, vel carnifice qusestum fructumque captabat. TJt
enim erat obstinatum fixumque ejus propositum ad la ?dendum
 ; ita necfurlis abstinuit, innocentibus exitiales causas
adslringens, dum in calamitosis stipendiis versaretur.Materiam autem in infinitum quaeslionibus extendendis
dédit oceasio vilis et parva- Oppidum,esl Abydum in The-122 AMMIEN MARCELLIN.ancienne. On y consulte l’oracle, tantôt directement,
tantôt par mandataire. Les demandes sont
rédigées par bulletins sur papier ou sur parchemin
, suivant des formules consacrées, et restent
quelquefois dans le temple après qu’on a obtenu
les réponses. Quelques-uns de ces bulletins, choisis
avec une maligne intention, furent mis sous
les yeux de l’empereur. Ce faible esprit, incapable
de la moindre application aux choses sérieuses,
montrait une singulière promptitude d’appréhension
pour les affaires de ce genre : sa pensée soupçonneuse
en saisissait tout d’un coup les moindres
détails. Cette communication l’irrita au
dernier point. Paul est aussitôt dépêché muni de
pleins pouvoirs en Orient, pour prendre en main
les informations et diriger les procès à sa guise.
C’était un chef qui avait fait ses preuves. On lui
adjoignit Modeste, comte d’Orient, à qui ce rôle
convenait à merveille. Hermogène de Pont était
alors préfet du prétoire ; mais sa douceur était
suspecte. On le laissa de côté.Paul, qui ne respirait que haine et destruction,
se rendit en toute hâte à son poste. Dès ce moment
la bride fut lâchée à la calomnie. Nobles
ou obscurs, traînés en masse de presque tous les
points de l’empire, succombaient en route sous
le poids de leurs chaînes, ou périssaient dans les
prisons. On choisit pour théâtre des exécutions
■ là ville de Scylhopolis en Palestine ; d’abord à
cause de son isolement, et puis parce qu’elle se
trouvait dans une position intermédiaire, à portée
de recevoir les accusés d’Antioche et d’Alexandrie.
Simplice comparut l’un des premiers. Il était
fils de Philippe, qui avait été préfet et consul ;
son crime était d’avoir, disait-on, consulté l’obaidisparte situm’extrema : hic Besa ? dei localiter adpellati
oraculum quondam futura pandebat, priscis circumjaeenlium
regionum caerimoniis solitum coli. Et quoniam
quidam prassentes, pars per alios desideriorum indice missa
scriptura, supplicalionibus expresse conceplis consulta
numiimm scitabantur, chartulaeseu membrana ?, continentes,
qùa ? petebantur, post data quoque responsa interdum
remanebant in fano. Ex bis aliqua ad Imperatorem maligne
sunt missa, qui, ut erat angusti pectoris, obsurdescensin
aliis etiam nimium seriis,in hoc lituloima, quod
aiunt, auricula mollior, et suspicax, et minutus, acri felle
eoncaluit ■• statimque ad Orientem ocius ire monuit Paul.
lum, potestate delata, ut instar ducis reruni experienlia
clari, ad arbitrium suum audiri efficeret causas. Datumque
estnegolium Modesto, etiam tum per Orientem comiti,
apto ad ha ?c et similia. Hermogenes enim Ponticus
ea tempestale praîfectus pra ?torio,ut lenioris ingenii spernebalur.Perreji.it, ut proeceplnm est, Paullus, funesli furoris et
anhelitus plenus : dataque calumnia ? indulgentia , plurimi
ducebantur ab orbe prope terrarum, juxta nobiles et obscuri
: quorum aliquos vinculûrum addixerant nexus, alios
claustra poenalia consumpserunt. Et elecla est speclatrix
suppliciorum feralium civitas in Pala ?stina Scythopolis,
gcmina ratione visa magis omnibus opportuna, quod scraclepour savoir s’il parviendrait à l’empire. Un
ordre exprès du prince enjoignait de le mettre à
la torture ; car l’étourderie même en ce cas ne
trouvait pas grâce devant lui..Mais, par une protection
spéciale du sort, Simplicius sauva ses
membres, et ne fut que déporté.Ce fut ensuite le tour de Paruase, homme
de moeurs simples, et qui avait été préfet d’Egypte.
Placé à deux doigts d’une condamnation
capitale, il en fut quitte également pour l’exil.
Il était prévenu d’avoir raconté à plusieurs personnes
qu’à la veille de quitter, pour solliciter
un emploi, la maison qu’il habitait à Patras en
Achaïe, sa ville natale, il s’était vu, en songe,
escorté de plusieurs personnes en costumes tragiques.On traduisit après eux en jugement cet AndronicUs,
qui se fit depuis une si belle réputation
comme savant et comme poète. Mais sa justification,
présentéeavec lasérénité d’une conscience
irréprochable, ne laissant subsister aucune
charge contre lui, il fut renvoyé absous.Démétrius Chytras, surnommé le Philosophe,
leur succéda. C’était un homme d’un âge avancé,
mais d’une grande force d’âme et de corps. L’accusation
lui reprochait d’avoir souvent offert des
sacrifices ; il convint du fait. Mais c’était, disait-il,
simplement pour se rendre là divinité propice,
par suite d’une habitude d’enfance, et nullement
par ambition ou curiosité sacrilège. Personne
, à sa connaissance, en consultant l’oracle
n’avait eu d’autre motif. Après l’avoir longtemps
tenu sur le chevalet sans que sa constance se
démentît, sans qu’on pût remarquer la moindre
variation dans ses réponses, on le laissa la viecrelior, et inter Antiocbiam Alexandriamque média, unde
multi plerumque ad crimina trahebantur.Ductus est itaque inter primos Simplicius, Pbilippiilius,
ex proefecto et consule, reus bac gratia postulalus,
quod super adipiscendo interrogasse dicebalur imperio :
perque elogium principis torqueri praîeeplus, qui in liiscasibus
nec peccatumaliquandopielatidederalnec erratum,
fato quodam arcente, corpore immaculato lata fuga damnatus
est, Dein Pamasius, ex praîfecto jEgypti : liorira
simplicium morum , eo deduclus periculi, ut pronunliarelur
capilis reus, ilidem pulsus est in exsilium : saipeauditus
multo anlebac retulisse, quod, cum Patras Acliaicum
oppidum, ubi genilus babuit larem, jmpelraiidoe
causa cujusdam reliuqueret potestalis, per quietem deducenlia
se babilus Iragioi figmelita viderai multa. Andronicus
post a sludiis liberalibus et claritudine carminimi
notus, in judicium introductus, cum secura mententillis
suspicionibus urgerelur, purgando semper et fidentius
absolujtns est. Demetrius ilidem Chytras cdgnonieiifo
philosophas, granda ?vus quidam, et corpore durus et ârii.
mo, sacrificasse aliquoties confutatus infitiari non po:
luit, adsereas propitiandi causa numinis h ;ec a prima
adolescentia factitasse, non tentandi sublimiora scriitalis :'
nec enim quemquam id noverat adfectai'e. Diu itaque adhaereiiseculeo,
cum fiducia gravi fundatus, nequaquani
LIVRE XIX.
123
sauve, avec permission de retourner à Alexandrie,
où il était né:

Un sort favorable en sauva quelques-uns encore
, en aidant à la manifestation de leur innocence.
Mais on vit la prévention se multiplier à
l’infini, et bientôt envelopper dans ses réseaux
inextricables des victimes sans nombre, qui périrent
le corps déchiré par la torture, ou subirent
la condamnation capitale, avec la perte de tous
leurs biens. Paul était l’âme de cette oeuvre d’iniquité.
Son imagination, féconde en moyens de
nuire, était comme un arsenal de toute espèce
de calomnies. On peut dire que d’un signe de
lui dépendait le sort de chacun des accusés.
Vousaviez porté au cou quelque amulette, comme
préservatif contre la fièvre quarte ou toute autre
maladie, ou bien l’on vous avait remarqué
passant le soir près d’un tombeau ; c’en était
assez pour être dénoncé et condamné à mort,
comme fabriquant des poisons ou comme violant
les sépulcres, et troublant le repos des mânes
pour composer des maléfices ; et l’exécution suivait
de près la sentence. L’instruction tenait
pour constant qu’un grand nombre de personnes
avaient interrogé l’oracle de Clare, les chênes de
Dodone et le trépied de Delphes, pour savoir
quand mourrait l’empereur ; et aussitôt la tourbe
adulatrice du palais de prendre texte de là pour
les exagérations les. plus monstrueuses, répétant
partout à haute voix que l’empereur était audessus
de la loi commune, que sa destinée était
immuable, et que toute opposition viendrait se
briser contre son génie.

Qu’il y ait eu là de quoi motiver une enquête
sérieuse, c’est ce que personne de bon sens ne
s’avisera de contester. Nous ne nions pas qu’à
varians, eadem oraret intrepidus, Alexandriam, unde
oriebatur, inuoxius abire permissus est.Ethosquidera aliosque paucos a ?qua sors veritatis adjutiix,periculis exemit abruptis. Criminibus vero serpentibuslatiusperimplicatos nexus sine fine distentos, quidamcorporibus lanialis exslinguebantur : alii poenis ulterioribusdamnatisunl, honisereptis, Paullo succentore fabu:larum crudelium s quasi e promtuarià cella fallaoiarumet nocendi species suggerente complures, cujus ex nutu ; (prope dixerim) pendebat incedentium omnium sains. » Nam, si qui remédia quartana ?, vel doloris alterius collo.■ gestaret, sive per inonumentum transisse vespere mali ;volorumargueretur indiciis, ut veneficus, sepulcrorumque> borrores eterrantium ibidem animarum ludibria colligens* vana ; pronUnliatiis reus capitis inleribat. Et prorsus ita* res agebatur, quasi Clarum, Dodonaeas arbores, et effala
i Delphorum olim spllemnia, iii Imperatoris exitium solli]i
citaverint niulli. Unde blandiliarum toetra commenta palace
tinacohors exquisite confingens, imnlunem eum fore niat
loruin communium adserebat, fatum ejus vigens semper
ji el pra ?sens in abolendis adversa conantibus eluxisse.'vo:i
cibus magnis exclamans.if El inquisitum in ha ?c negotia fortius, nemo, qui quidem
$. vectc sapial, repreliendit. Nec enim abnuimus salulem
l’existence du prince légitime ne s’attache l’idée
de protection, de sauvegarde pour les gens de
bien, de garantie même pour tous ; et que toutes
les volontés ne doivent concourir à former autour
de sa personne une barrière qu’on ne puisse
franchir. C’est pour renforcer encore cette barrière
que les lois Cornéliennes ne reconnaissent
aucune exception, aucune immunité, en fait
d’application de la torture dans le cas de lèsemajesté.
Mais se prévaloi r de cette nécessité triste,
en outrer avec empressement les rigueurs, c’est
le propre de la tyrannie, plutôt que du pouvoir
régulier. L’exemple de Cicéron est meilleur à
suivre. Pouvant à son choix, comme il le dit luimême,
ou frapper ou faire grâce, il aimait mieux
pardonner que sévir. C’est ainsi que procède une
justice calme et impartiale.

II naquit vers ce temps à Daphné, ce délicieux
et splendide faubourg d’Antioche, un monstre
hideux à voir autant qu’à décrire. C’était un
enfant barbu, qui avait deux bouches, deuxdents
, quatre, yeux, et deux oreilles à peine visibles
: production informe, et pronostiquant la
.désorganisation de l’État. L’apparition de ces
phénomènes, présages de convulsions politiques,
est assez fréquente ; mais d’ordinaire passe
inaperçue, parce qu’elle n’est plus suivie, comme
jadis, de cérémonies d’expiation.

XIII. Nous avons parlé dans un livre précédent
d’une expédition des Isauriens, et de leur
tentative avortée contre Séleucie. Après une longue
inaction, ce peuple commençait à se réveiller
vers cette époque, comme un serpent que
le printemps ranime et fait sortir de son repaire.
Du haut de leurs roches escarpées, leurs nombreux
partis venaient fondre sur les contrées lilegitimi
principis, propugnatoris bonorum et defensoris,
unde salus quoeritur aliis, consociato studio rnuniri debere
cunctorum : cujus redimenda ? causa validius, ubi majeslas
pulsala defenditur, a quaestionibus vel cruentis nuilam
Cornelia ? loges exemere foiiunam. Sed exsullare uioestis
casibus effrenate non decet, ne videantur licenlia régi subjecli,
non potestate. Imilandus sit Tullius, cum parcere
vel lasdere poluissel, ut ipse adfirmat, ignocendi qua ?rens
causas, non puniendi occasiones : quod judicis lenti ,ct
cpnsiderati est proprium.Tune apud Dapbnen, amoenum illud et ambiliosuni
Antioehias suburbanum, visu relaluque horrendum nalum
est monstrum, bilans ore gemino, cum dentibus binis
et barba, qualuorque oculis, et brevissimis duabus
aiiriculis : qui partus ita distortus pioemonebat, rempublicam
in stalum verli déformera. Nascuntur bujuscemodi
sa ?pe portenta, indicantia rerurii variarurh eventus : quae,
quoniam non expiantur, ut apud veteres, publiée inaudita
proelereunt et incognita.XIII. His temporibus Isauri diu quieti, post gesla, qua ?
superior conliuet textus, lenlatumque Seleucia ? civitalis
obsidium, paullalim reviviscenles ( ut soient verno lepore
foveis exsilire serpentes) sallibus degressi scrupulosis et
inviis, confertique in cuneos densos, per fmia et latrociuia
mitrophes, qu’ils désolaient par leur brigandage
et leurs rapines ; puis, aidés de leur connaissance
des montagnes, ils mettaient nos postes en défaut,
et regagnaient lestement leurs retraites inaccessibles.
On envoya Laurice, qui fut revêtu de
la dignité de comte, avec mission de réduire le
linilimos adflictabant ; proetenturas militum ut monlani
fallenles, perque rupes et dumeta ex usu facile discurrenles.
Ad quos vi vel ralione sedandos Lauricius, adjecla Comitis
dighitate, missus est rector ; homo civilis pruden- 1
pays par la raison ou par la force. Ce fonctionnaire,
habile à gouverner, sut imposer plutôt que
sévir • et l’ordre fut si bien rétabli par ses soins
dans’la province, qu’il ne s’y p'assa plus, sous
son administration, aucun fait qui soit du domaine
de l’histoire.
lia ? : qui minis potius quam acerbitate pleraque correxit ;
adeo ut eo diu provinciam obtinente, nihil accideret quod
animadversione dignum aeslimaretur.Livre xx.SOMMAIRE DES CHAPITRES.I. Envoi en Bretagne de Lupicin avec une armée, à l’effet
de réprimer les incursions des Écossais et des Pietés.
II. Ursicin, devenu général de l’infanterie, calomnié et
destitué. III. Éclipse du soleil. Phénomène du parhélie.
Des éclipses du soleil et de la lune, et des phases diverses
de ce dernier astre. Pvf Julien, hivernant à Lutèce,
est proclamé empereur malgré lui par les légions
gauloises ; que Constance voulait lui enlever pour les
employer contre les Perses. V. Sa harangue à l’armée.
VI. Sapor assiège et prend Singare. 11 transporte en
Perse tous les habitants, avec un détachement de cavalerie
auxiliaire, et deux légions formant la garnison de
la ville, qui est rasée. VII. Sapor prend la ville de
Bezahde, défendue par trois légions. Il la répare ensuite
el l’approvisionne. Il échoue devant la forteresse de■ Virla. VIII. Julien instruit Constance, par une lettre, de
ce qui s’était passé à Lulèce. IX. Constance mande à
Julien de se contenter du titre de César. Opposition
unanime des légions gauloises. X. Julien passe le Rhin,
et tombe à l’improviste sur les Franks surnommés
Altuaires, en tue ou prend un-grand nombre, et donne. la paix au reste. XI. Constance assiège Bézabde avec
toutes ses forces, et se retire sans avoir réussi. De
l’arc-en-ciel.
(An 360 ap. J. C. ) 

Tandis que, sous le dixième consulat de Constate
et le troisième de Julien, ces divers événements
se déroulaient en Orient et en Illyrie, les
affaires prenaient un tour fâcheux en Rretagne.
Les Écossais et les Pietés avaient rompu leurs
engagements envers nous, et ces peuples féroces,
étendant leurs incursions et leurs ravages sur
toute la ligne frontière, jetaient l’effroi dans nos
provinces, encore sous l’impression de leurs réLIBER
XX.LupiciDus maglster armorum adversus Scotorum et Pictorum
incursiones in Britannias cum exercitu mittitur. C. I.
Ursicinus magister pedilum Proesentalis, calumniis adpe^
lilus discingitur. 1 II. Defectus.solis : et deduobus solibus ;
ac de causis defeeluum solis et luna ? ; deque variis luna ;
mulalionibus ac figuris. III. Julianus C. a militibus Gallicanis,
quos Constantiusipsi detrabi, et m Orientem adversus
Persas transfert jusserat, Lutetia ? Parisiorum, util
uiemahàt, per vim Âugustus adpellatur. IV. Julianus A.
concionem habet ad milites. V. Singara a Sapore oppugnata
et capta : oppidani cum equitibus auxiliaribus et
duabus tegionibus prassidiariis in Persidem abducli : oppidum
excisum. VI. Bezabden oppidum,' a tribus tegionibus
defensum, Sapor expuguat ; ac reparalum proesidio commeatuque
instruit : idem Virtam munimentum frustra adorilur,
VII. Julianus A. per lilleras Constantium A. de re
Luletise gesta certiorem facit. VIII. Conslantius A. Julia,num Caesaris nomme contentum esse jubet, tegionibus
Gallicanis uno animo constanter repugnaotibus. IX. Julianus
A. Francos cognomine Attuarios trans Rhenum iuopinantes
adgressus, post plurimos partim captos, parlim
occisos, carteris pacem pelentibus dedil. X. Conslanlius A.
Bezabden omnibus copiis oppugnat, acre infecta discedil:
et de arcu coelêsti. XI.(A. C. 360.) 
I.Ha ?c perlllyricum, perqne Orientem rerum séries fuit.
Consulatu vero Constanlii decies, lerque Juliani, in Bricents
désastres. César, qui avait alors son quartier
d’hiver à Paris, était en proie à diverses inquiétudes.
II craignait, en allant de sa personne, à
l’exemple de l’empereur Constant, secourir nos
possessions d’outre-mer, de laisser la Gaule, veuve
de son chef, à la merci des Allemands, qui ne
respiraient encore que guerre et vengeance. Il
prit donc le parti de charger Lupicin, alors investi
du grade de général, de pacifier le pays
par le fer, ou par voie de négociation. Lupicin
était bon soldat et capitaine consommé, mais de
ces gens au sourcil dressé, au verbe haut, à l’accent
péremptoire ; et l’on n’aurait isu dire ce qui
dominait chez lui, de la dureté de coeur ou de
l’amour du gain. II partit au fort de l’hiver, avec
le corps des vélites, composé d’Hérules et de Rataves,
deux légions de Mésie, et se rendit à
Rononie (l). Là il se procura des vaisseaux en
nombre suffisant pour embarquer tout son monde ;
et, profitant d’un vent favorable, après avoir
pris terre à Rutopie (2) , point de débarquement
correspondant, il gagna Londres, où il prit les
mesures les plus promptes pour son expédition.
II. Après la chute d’Amide, Ursicin était
venu reprendre son service auprès du prince en
qualité de maître de l’infanterie. Nous avons déjà
dit qu’il succédait dans cette charge à Rarbation.
Ses ennemis ne l’y laissèrent pas en repos.
On débuta par des attaques sourdes, puis on en
(i) Boulogne. —(2) Hastings ou Sandwich. Le point de débarquement
est aujourd’hui Foltstone.tanniis, cum Scotorum Pictorumque gentium ferarum excursus,
rupta quiele condicta, loca limilibus vicina vastarent,
et implicaret formido provintias praîtcrilaruni
cladium congerie fessas : hiemem agens apud Parisios
Ca ?sar, distractusque in sollieitudines varias, verebatur ire
subsidiotransmarinis : (ul retulimus anle fecisseConstantem) ne
redore vacuas relinqueret Galbas, Alamannis
ad saeviliam êliam tum încitatis et bella. Ireigitur ad ha-c
ratione vel vi componenda Lupicinum placuit, ea tëmpestate
magistrum armorum, bellicosum sane, et castrensis
reiperitum, sed supercilia erigentem ut cornua, et de
tragico, quod aiunt, eolhurno strepentem : super quo diu
ambigebatur, avarus esset polius, an crudelis. Molo ergo
velitari auxilio, jErulis scilicet et Batavis, numerisqtie
Moesiacorum duobus’, adultà liieme dux afitediclus Bononiam
venit : quoesilisque navigiis, et omni imposito
milite, observato flatu secundo venlornm,ad Rulupias
silasex adverso defertur, petilque Lundinium : ut exinde
susceptq pro rei qualitatecohsilio, feslinaret ocius ad procinctum.II. Qua ? cum ila geruntur, post Amida ? oppugnationem
Ursicinnm ad commilitium principis ut pedilum magistrum
reversu m (successisse enim eum Barbationi pra ?diximus) 
 obtreclatores excipiunl : primo disséminantes
mordaces, susurres : dein propalam ficta crimina subnectentes.
Quibus Imperator adsensns, ex opinione pleraque
125128 AMMIEN MARCELLIN.vint à articuler formellement calomnies sur calomnies.
Crédule à son ordinaire, et trop indolent
pour examiner, l’empereur prenait au sérieux
tous ces bruits. II avait chargé Arbétion et
Florence, maître des offices, défaire une enquête
sur l’événement d’Amide. Ceux-ci, dans la
crainte de déplaire au grand chambellan Eusèbe
en laissant percer au grand jour que la lâche
inertie de Sabinien était la cause unique du désastre
, écartèrent lés faits qui parlaient le plus
haut, ne s’attachant qu’aux circonstances insignifiantes
, "où même le moins en rapport avec
l’objet de leur mission.Cette indigne manoeuvré mit Ursicin hors de
lui. « L’empereur, dit-il, né veut pas m’en croire ;
■« mais je soutiens que la gravité de l’affaire est
" telle qu’il n’appartient qu’à lui d’en connaître,
« et qu’il n’a pas d’autre moyen d’arriver à la
vérité. Je lui prédis eu outre que s’il se borne à
gémir sur le trop fidèle tableau de la catastro■« 
plie, ne se fiant qu’aux inspirations de ses eu« 
nuques, sa présence même au printemps, à la
«  tête de toutes ses forces, n’empêchera pas le dé« 
membrement de la Mésopotamie. » Ce propos,
relevé et singulièrement envenimé par la malveillance,
irrita Constance au pointque, sans pousser
plus loin l’enquête, et coupant court à toute information
, il dépouilla le très-calomnié Ursicin
de sa chargé, et, par une promotion vraiment
inouïe, lui donna pour successeur Agilon, qui
n’était que tribun des sèutaires.IIÏ. Dans ce même temps le ciel, dans sa partie
■orientale, se montrait voilé de brouillards et de
ténèbres ; et depuis l’instant où naît le jour, jusqu’à
l’heure de midi, on ne cessait de voir, à travers
cette obscurité, comme une apparitionoeslimans et insidiantibus patens, Arbetionem et Florentium
officiorum magistrum qua ?sitores dederat, spectaturos,
quas ob res oppidum sit excisum. Quibus apertas
probabilesque.refutantibus causas, veritisque, ne offenderelur
Eusebius cubiculi lune praepositus, si documenta
suscepissent perspicue demonstrantia, Sabiniani perlinaci
ignavia ba ?c accidisse qua ? contigerunt : a veritate detorti,
inania qua ?dam, longeque a negolio dislantia scrutabântur.Qua iniquitate percilus qui audiebatur : Etsi me, inqnit,
despieit Imperator, negotii est tamen magnitudo,
ut non nisijudicio principis nosci possit etvindicari :
sciai tamen velut quodam proesagio, quod, dum moevet
super kis, quoe apud Amidam gesta emendata didicit
fide, dumque ad spadonum arUlrium trahitur,
defrustandoe Mesopotamioe proximo vere ne ipse quidem
cum exercitus robore omni opitulari poterit pressens.
Relalis adjectisque cum intefpretalione maligna
compluribuSj iratus ultra modum Constantius, nec discusso
negolio, nec palefiéri, qua ? scientiam ejus latebant
permissis, adpetitum calumniis, deposita mililia digredi
jussit ad otium, Agilone ad ejus locum immodico sallu
promolo, ex genlilium scutariorum tribuno.III. Eodem tempore per Eoos tractus caîlum subléxd’étoilesintermittentes. Pour comble d’effroi,
l’absence de la lumière diurne était attribuée, par
les imaginations ébranlées, à une éclipse solaire
d’une durée inusitée. L’astre du jour finissait, en
effet, par se montrer, mais avec les phases de la
lune. Comme elle, il offrait d’abord les deux cor- .
nés d’un croissant ; arrivait par degrés à figurer
le demi-cercle d’un quartier ; puis enfin son disque
entier se dégageait de l’ombre. Or, cette série
de phénomènes ne se reproduit évidemment que
quand la lune, après les inégalités de sa course
mensuelle, est revenue au point initial d’une période
plus longue, qui la ramène sous le soleil,
qu’elle nous cache. La ligne droite que tous deux
forment alors avec la terre, pendant un de ces
instants indivisibles qu’admet la géométrie, répond
à un seul et même point du zodiaque. Bien
qu’au terme de chaque mois lunaire, les mouvements
et les révolutions des deux astres les
mettent invariablement en conjonction, il n’en
résulte pourtant pas (ainsi que l’avaient remarqué
ceux qui se livrent à l’étude des causes physiques
accessibles à notre intelligence) que le soleil
se trouve toujours masqué ces jours-là. Il faut
en effet que la lune, qui oscille d’un côté à l’autre
de l’écliptique, s’en rapproche assez pour se
trouver à peu près vis-à-vis du soleil, de manière
à s’interposer entre notre oeil et ce globe de feu.
Le disque du soleil ( dont le centre ne sort jamais
de l’écliptique) ne perd donc à nos yeux de son
étendue et de son éclat, que quand la marche du
globe lunaire, le plus bas des corps célestes, l’amène
dans le voisinage de ce grand cercle ; encore
la grandeur de l’éclipsé dépend-elle, d’après
la belle et savante démonstration de Ptolémée,
d’abord de là conjonction plus ou moins précisetum caligine cernebatur obscura, eta primo aurora ? exorlu
adusque rneridiem ihtermicabant jugiterStella ? bisqueterroribus
accedebat, quod, cum lux ca ?leslis operirelur,e
mundi conspectu penitns luce abrepta, defecisse diutius
solem pavida ; mentes bominum aestimabant : primo attenUatum
in luna ? corniçulantis effigiem , deinde in speciem
auclum semenstrem, posteaque in intégrant restilutum.
Quod alias non evenil ita perspicue, nisi cum post inoequales
cursus iter menstruum luna ? ad idem revocatur
initium cerlis temporum intervallis : idest, cumindbmicilio
ejusdem sigui tota reperitur luna sub sole lineamenlis
objecta reclissimis, atque in bis paullisper consislit minutis,
qua ? geometrica ratio partium partes adpellat. Ac licet
utriusque sideris conversiones et motus.'ut scrutatores
causarum intelligibilium adverterant, in unum eumdemquefinem
lunari cursu impleto, perenni distinctione
conveniunt : lamen sol non semper his diebus obducilur,
sed cum luna e regione, velut libramento quodam, igneo
orbi et aspectui nostro opponitur média. Ad snmmam
tum sol occuliatur splendore suppresso, cum ipse et lunaris
globus astrorum omnium infimus parili comitatn
obtinentes circulo proprios, salvaque ralione altitudinis .
inlerjecta ? junclim locali, ut scienter et décore Ptolcmaeus
exponit, ad dimensiones venerint, quos àva&'êi-
LIVRE XX.

ïsr

des deux centres, puis de l’intervalle qui les sépare ;
car il faut que les deux disques s’engagent plus
ou moins sur la ligne diamétrale qui passe par les
noeuds. Cesnceuds, que les Grecs appellent âvaêiëcétovxaç
et y-axaêiëaÇovra ; ixAsi7mxouç OTJVSEC ?-
aouç, sont le noeud ascendant et le noeud descendant,
placés l’un et l’autre sur l’écliptique, et y
déterminant les éclipses. L’éclipsé sera d’autant
■plus faible que le centre de la lune sera plus éloigné
du noeud. Mais si le noeud et le centre coïncident,
le ciel se couvre des plus épaisses ténèbres ;
l’air se condense, et l’oeil cherche en vain
à distinguer les objets, même ceux à portée de
la main.

On croit à la présence d’un doublesoleil quand
la nue,par suite d’uneélévationplus qu’ordinaire,
se trouve de plus près frappée de ses rayons. L’image
de l’astre éternel s’y réfléchit alors comme
dans le miroir le plus pur.

Passons aux éclipses de lune. Il est bien reconnu
qu’elles n’ont lieu que quand le disque de
l’astre exactement rond, et entièrement éclairé,
•se trouve en opposition avec le soleil, dont il est
•conséquemment éloigné de 180 degrés, qui équivalent
à dix signes du zodiaque. Si ces conditions
suffisaient, la pleine lune s’éclipserait toujours
au milieu de chaque mois synodique (o-ovoSoç
.. p-vivoç, en grec, exprimant le temps qui s’écoule
entre deux nouvelles lunes). Mais cet astre, trop
voisin du globe terrestre, où tout est variable et
susceptible d’altération, n’appartient pas proprement
à ce beau ciel, où tout est pur. Aussi le
voyons-nous tantôt se dérober partiellement à
la lumière qui le frappe, faiblement engagé qu’il
■est dans le cône d’ombre que projette la terre, et
tantôt s’envelopper tout entier de tourbillons ténébreux
, quand les rayons solaires, interceptés
Çovraç et xaTaêiëâÇovraç êxXeiTmxoù ; 0-UVSECIJ.OÙÇ , coagmenta
videlicet defectiva Gra ?co diçtitant sermone. Et, si
conligua iisdem juncturis praestrinxerint spalia, dilutior
erit defeclus. Si vero arlicuiis ipsis inhaîserint, qui coacttus
adscensus vinciunt et descensus, offunditur densioribus
tenebris cselum, ut crassato aëre ne proxima quideni
et adposita cernere queamus.Sol aulem geminus ita videri existimatur, si erecta Celsius
solilo nubes, oeternorumque igninm propinquitale
collucens, orbis alterius claritudiuem tamquam e speculo
puriore formaverit.Nunc veniamus ad lunam. Apertum et evidentem ita
démuni sustinet luna defectum, cum pleno lumine rotundata
solique contraria, ab ejus orbe centum octoginta partibus,
id est, signo seplimo disparatur. Et quamquam
hoc per omne plenilunium semper eveniat, non semper
déficit tamen. Sed quoniam circa terrenam mobilitalem
locala, et acoelo totius pulcritudinis extima, nonnumquam
ferienti se subseritluci, objectu meta ? noctis in conum desinentis
anguslum latet parumper umbrata : tumque nigranlibus
involvitur globis, si sol spbasra ? inferioris curvaruine
circumfusus, môle obsistente terrena, radiis eam
suis illustrare non possit ; quam numquam habere propar
l’opacité de la masse terrestre, glissent dans
l’espace, autour de la circonférence du globe placé
au-dessous du nôtre, sans pouvoir en éclairer la
surface ; car les opinions, divergentes sur d’autres
points, s’accordent à reconnaître que la lune n’a
pas de lumière qui lui soit propre. Voilà pourquoi
, quand elle est en conjonction avec le soleil,
c’est-à-dire quand elle répond au même
point que lui dans un des signes du zodiaque,
elle perd sou éclat, comme on J’a vu plus haut,
ou, pour mieux dire, ne conserve plus de reflet.
La lune est supposée naître quandson axe cesse
d’être perpendiculaire au centre du soleil ; mais,
en effet, elle ne redevient visible pour l’oeil mortel
, et seulement par l’extrême bordure de son
disque, que lorsque, tout entière dégagée de la
circonférence de l’astre, elle est entrée dans le
deuxième signe. Elle poursuit sa marche, et,
déjà partiellement éclairée, se montre sous. la
forme d’un croissant ; on l’appelle alors |/.Y) voet8rjç
(lune cornue). S’éloignant encore, et parvenue
au quatrième signe, ellese présente de profil au
soleil, qui colore la moitié de sa surface ; les
Grecs nomment cette phase Stpjjtïivoç (demilune).
Arrivée au cinquième signe, qui marque
sa plus grande distance, sa figure, devenue convexe
de tous côtés, prend le nom d’àuepty-ùpToç.
Mais ce n’est que lorsqu’elle est logée dans le
septième signe, où elle se trouve en opposition
directe avec le soleil, qu’elle brille dans son plein.
Encore un pas, sans même sortir de ce dernier
signe, la lune va décroître : c’est le commencement
de l’âm) 'xpououç (déclin). Elle parcourt alors
les mêmes phases en sens inverse. Tous les systèmes
d’astronomie s’accordent sur ce point, qu’il
n’y a jamais d’éclipsé de lune que vers le milieu
du mois lunaire.
prium lumen opiniones varia ? collegerunt. Et cum ad idem
signum a ;quis paiiibus soli concurrent, obscuratur ( ut
dictum est) penitus hebelato candore ; OTJVOSOÇ Graece
|irjvr) ç dicitur.Nasci autem putatur, cum parva declinatione velut e
perpendiculo superjeclum gerit solem. Exortus vero èjus
adhuc gracilescens primitus mortalitali videtur, cum ad
secundum relicto sole migraverit signum. Progressa itaque
porrectius, jamque abunde nifens cornuta ? habitu,
[M]voeiSïjç est adpellata. Cum aulem sole longo coeperit interstitio
submoveri, et ad qUartum pervenerit signum,
radiis ejus ad seconversis, majus concipit lumen, et sit’
Graeco sermone 8ix6p.r) voç, qua ? forma semiorbem oslendit.
Procedensdeindejam disjunctissime quintoque signo
arrepto, figuram monstrat àp.tpiy.ôpTOo, utrimque prominentibus
gibbis. E regione vero cum normaliter steterit
contra, lumine pleno fulgebit, domicilium septimi retinens
signi : et in epdem tum eliam agens, paullulumque
progressa minuitur, quem habilum vocamus à7i6xpouo-iv,
atque easdem formas repelit senescendo : tradilurque doc.
trina multiplici congruente, non nisi lempore intermens,
trui deficere visam usquam lunam.Quod aulem solem nunc in aîthere, nunc in mundo in-î28 AMMIEN MARCELLIN.

Pour comprendre ce que nousavons dit, quele
soleil se promène tantôt au-dessus, tantôt audessous
de nous, il faut savoir que les corps célestes,
considérés relativement à l’univers, ne
se lèvent ni ne se couchent ; mais ils paraissent
se coucher à nos yeux sur cette terre, qui reste
suspendue par l’effet d’une force interne, et n’est
qu’un point dans l’immensité. C’est aussi ce qui
cause l’illusion du déplacement des étoiles, dont
l’ordre est en réalité fixe et immuable. Mais revenons
à notre sujet.

"" IV. Une invasion des Perses était imminente ;
nos avant-postes en étaient prévenus par tous les
transfuges, et Constance accourait au secours de
l’Orient. Mais son coeur était dévoré d’envie devant
l’éclatant témoignage que proclamait la renommée
des travaux et des vertus héroïques de
Julien : les Allemands terrassés, les cités de la
Gaule arrachées aux mains des barbares, euxmêmes
soumis et devenus tributaires ; autant de
blessures portées à sa vanitéjalouse. Il craignit que
l’avenirne lui en réservât de plus cruelles encore ;
et, par Je conseil, dit-on, du préfet Florence, il
envoya en Gaule Décence, tribun des notaires,
avec mission de tirer de l’armée de Julien toutes
les troupes auxiliaires, composées d’Hérules,
de Rataves, de Pétulants et de Celtes ; de réunir
trois cents hommes choisis dans les autres corps,
et de diriger,1e tout sur l’Orient, avec assez de diligence
pour que ces troupes pussent au printemps
entrer en ligne contre les Perses. Lupicin était
nominativement désigné pour commander ce
détachement ; car on ignorait encore à la cour
l’expédition de Rretagne. De plus, Sintula, grand
écuyer de César, reçut l’ordre de prendre l’élite
feriore Gursareproediximus ; sciendum est, siderea corpora,
quantum ad universitatem pertinet, nec bccidere, nec
oriri : sed ita videri nostris obtufibus constilutis in terra,
spiritus cujusdam interni motu suspensa, rerumque magnitudini
instar exigui subdita puncti, mine caîlo infixas
suspicere stellas, quarum ordo est sempilernus , aliqubties
liumana visione languente discedere suis sedibus arbitrai !.
Verum ad inslitula jam revertamur.IV. Properantem Constantium Orienti ferre suppetias,
turbando propediem excursibus Persicis, ut perfugaeconcinenles
exploratoribus indicabant, urebant Juliani virtnles,
quas per ora gentium diversarum lama celebiïor
cffundebat, magnorum ejus laborum factorumque vebens
adoreas celsas, posl Àlamannia ? qua ?dam régna proslrata,
receptaqne oppida Gallicana ante direpta a barbaris et excifa,
quos Iributarios ipse fecit et vectigales. Ob ba ?c et
similia percitus, metuensque, ne augerehtur in majus,
stimulante ( ut ferebatur ) prafecto Florentio, Decentium
Iribunum et nolaiïum misit, auxiliares milites exinde
proliniis abstraclurum j&ulos et Balavos, cumque Pelulanlibiis
Cellas, et lectos ex numeris aliis trecentenos,
hacspecie jussosaccelerarc, ul adesse possinl armis primo
vere niovendis in Parthos.Et super auxiliariis quidem et trecentenis cogendis ocius
proficisci Lupicinus convenlus est solus, transisse ad
des scutaires et des gentils, et de se mettre à la
tête de cet autre démembrement de l’armée des
Gaules.

Julien se-soumit sans murmure, déterminé à
déférer en tout à la volonté supérieure. Il ne put
cependant s’empêcher de protester contre tout
emploi de contrainte à l’égard des soldats natifs
d’outre-Rhin, qui, venant lui offrir leurs bras,
avaient stipulé qu’on ne les ferait jamais servir
au delà des Alpes. C’était, disait-il, une clause
toujours insérée par les barbares dans leurs engagements
volontaires ; y porter atteinte était
compromettre cette voie de recrutement pour l’avenir.
Mais il parlaiten vain. Le tribun, sansavoir
égard à ses remontrances, exécuta strictement
ses ordres. Il écréma auxiliaires et légions de leurs
soldats les plus vigoureux et les plus dispos, et
partit avec cette élite, tout joyeux de s’être acquis
par là de nouveaux titres aux faveurs de la
cour.

Restait à expédier le complément des troupes
demandées. César éprouvait une anxiété des
plus vives. Il avait affaire aux plus farouches des
soldats, et les ordres de l’empereur étaient pé- .
remptoires. Dans son embarras, qu’augmentait
l’absence du général de la cavalerie, il manda
près de lui le préfet, qui s’était rendu à Vienne
sous prétexte de s’occuper des subsistances, mais
en réalité pour s’éloigner du théâtre de la crise.
Florence passait effectivement, pour avoir, dans
des rapports antérieurs, fortement appuyé près de
Constance sur l’esprit militaire des corpsemployés
à la défense des Gaules, sur l’effroi qu’ils inspiraientaux
barbares, et pour avoir, par ces raisons
mêmes, conclu au retrait de ces troupes. A l’invitaBritannias
nondum compertus : de scutariis autem et gentilibus
excerperequemquepromptissimum, et ipse perducere
Sintula jubelur, Caesarisstabuli tune tribunus.Conticuit, bisque acquieverat Julianus, polioris arbitrio
cuncta concedens. Illud lamen nec dissimularepotuil, nec
silere : utilli nullas paterentur moleslias, qui relictislaribus
transrhenanis, sub hoc vénérant pacto, ne ducerentur
ad partes umquam transalpinas -, véiendum esse adfirmans,
ne voluntarii barbari militares, soepesubejusmodilegibus
adsueti transire ad nostra, hoc cognito deinceps arcerentur.
Sed loquebatur incassum. Tribunus enim parvi querelas
Cassaris dùcens, Augusli jussis oblemperabat : et lecta
expeditiore manu, vigore corporumque levitateprastauli,
cum hisdem profectus est, spe potiorum erectus.Et quia sollicitus Caîsar, quid de residuis mitli praceptis
agi deberet, perque varias curas animum versans,
attenle negoliùm tractari oportere censebat : cum Iiino
barbara feritas, inde jussorum urgeret auctoritas, maximeque
absenlia magistri equitum augenle dubielatem,
redire ad se pra ?feclum horlatus est, olim Viénnam specie
annona ? paranda ? digressum, ut se militari eximeretluiba.
Perpendebal enim ad relationeni suam, quam olim putabaturmisisse,
abstrahendos a Galliarum defensione pugnaces
numéros, barbarisque jam formidatos. Qui, cura
suscepisset Cassaris lilleras nioneritis pelenlisque, ut vc-
tion de Julien de venir l’aider de ses avis, il ne
répondit que par un refus obstiné. La lettre de ce
dernier, en effet, disait en termes formels ( ce qui
était loin de rassurer Florence) que le poste du
préfet était près du général dans les moments
difficiles. Julien ajoutait que s’il persistait à le
laisser seul, il allait lui-même déposer le titre de
César, préférant la mort à la responsabilité terrible
qui allait peser sur lui. Mais toutes les raisons
vinrent se briser contre l’opiniâtreté du préfet.

Ainsi livré à ses incertitudes par l’absence d’un
de ses conseils et la pusillanimité de l’autre,
Julien, après quelque hésitation, jugea n’avoir
d’autre parti à prendre que de presser officiellement
le départ, et fit mettre en marche les troupes
déjà sorties de leurs quartiers. Au moment
où l’on publiait l’ordre, un pamphlet fut jeté au
pied des enseignes des Pétulants. Entre autres
excitations il contenait ce qui suit : « On nous
relègue aux extrémités du monde, comme des
proscrits, des malfaiteurs ; et nos familles, que
nous avons, au prix de tant de sang, arrachées
n à la servitude, vont retomber sous le joug des
« Allemands. » Cette pièce fut portée au quartier
général et lue par Julien, qui, reconnaissant
quelque justesse dans la plainte, permit aux
femmes et aux enfants des soldats de les suivre
"en Orient, et mit à leur disposition les transports
publics. Comme on hésitait sur la route qu’on
leur ferait prendre, le notaire Ducence \proposa
de leur faire traverser Paris, que Julien n’avait
pas encore quitté ; et cet avis prévalut. A l’entrée
des troupes dans le faubourg, le prince
alla au-devant, selon sa coutume. Il adressa la
nire acçeleraret, rempublicam consiliis juvaturus, obstina ?
tissùne detrectabat -. ea ratione pavore mente confusa, quod
aperla scripta significabant, ab Imperatore nusquam di■
jungi debere proefeclum in ardore lerribilium rerum. Adjeclumque
est, quod, si procurare dissimularet, ipse propria
sponle projiceret insignia principatus : gloriosum
esse existimans jussa morte oppetere, quam ei provinciarum
interitum adsignari. Sed vicit proefecti propositum
perlinax, his j qua ? rr^îlnabiuier poscebantur, parère
: contenlione maximà reluctanlis.Inter bas tamen moras absentis Lupicini, motusquemililares timentis proefecti, Julianus consiliorum adminiculodestitutus,ancipifique sententia fluctuans, id optiimum factu existimavit : via sollemni cunctos ë stationibûsegressos, in quibus hiemabant, maturaredisposuit. (Socque, comperto, apud Petulantium signa famosum quidam libellumhumi projëcit occulte, inter alia multa etiam id, conlinentem : Nos quidem ad prbis terrarum extremaj ut noxii pellimur et damnait : cantates vero nostroe\ Mamannisdenuosurvient, quas captivitate prima post', internecivas liberavimus pugnas. Quo lextu ad comi'ttalum perlato lectoque, Julianus coutemplans rationabilës, querelas, cum familiis eos ad Orientem proficisci proecepit,f clavularis cursus facultale permisse : et cum ambigerulur' diutius, qua pergerent via ; placuit notario suggerentea Ducentio, per Parisios homines transire, ubi morabatur
parole à tous ceux qui lui étaient connus, les
loua individuellement de leurs bons services, et
les engagea tous à se féliciter de rejoindre le drapeau
de l’empereur : « Là, disait-il, ainsi que
la générosité, la puissance était illimitée ; là les
attendaient enfin des récompenses dignesd’eux. »
Pour leur faire plus d’honneur, il réunit les chefs
dans un dîner d’adieux, les invitant à lui adresser
en toute liberté leurs demandes. Mais la bienveillance
même de son accueil augmentait l’amertume
de leurs regrets ; et l’on rentra dans ses
quartiers ne sachant ce qu’on devait déplorer le
plus de la nécessité de quitter un pareil chef, ou
de celle de s’expatrier. Vers le milieu de la nuit
les esprits s’échauffent, l’aigreur du chagrin se
tourne en désespoir, et bientôt en révolte. On
court aux armes ; on se porte en grande rumeur
vers le palais ; on en bloque toutes les issues.
D’effroyables clameurs proclament aussitôt Julien
Auguste, en insistant obstinément pour qu’il ait
à se montrer. Il était nuit ; force leur fut d’attendre.
Mais au point du jour le prince, réduit enfin
à paraître, est de nouveau salué du nom
d’Auguste par un concert unanime d’acclamations.


Cependant Julien restait inflexible. Il adjurait
tous et chacun d’eux, tantôt avec l’accent de l’indignation,
tantôt en étendant vers eux des mains
suppliantes, de ne pas ternir par un acte odieux
l’éclat de tant de victoires : c’était le déchirement
de l’État qu’ils allaient opérer par cette manifestation
inconsidérée. Puis, profitant d’un moment
de calme, il ajouta, du ton le plus conciliant :
« Point d’emportement, je vous en supplie : ce
adhuc Cassar nusquam motus. Et ita factum est. lisdemque
adventantibus in suburbanis Princeps occurrit ex more,
laudans, quos agnoscebat, factorumque fortium singulos
monens, animabat lenibus verbis, ut ad Augustum alacri
gradu pergerent, ubi poteslas est ample païens et larga,
praîmia laborum adepturi dignissima. Utque houoratius
procul abituros tractaret, ad convivium proceribus corro« 
gatis, peleré jure, siquidin promptu esset, edixit. Qui
liberaliter ita suscepti, dolore duplici suspensi discesserunt
et maesti, quod eos forluna quoedam inclemens et moderato
rectore el terris genitalibus dispararet. Hocque angore
impliciti, in stativa solita recesserunt. Nocte vero coeptante
in apertum efupere dissidium : incitatisque animis, ut
quemque iusperata res adflictabat, ad tela converluntur
et manus : fremituque ingenti omnës petivere palajium,
et spatiis ejus ambilis, ne ad evadendi copiam quisquam
perveniret, Augustum Julianum horrendis clamoribus
çoncrepabant, eum ad se prodire destinatius adigentes :
exspectareque coacti, dum lux promicaret, tandem progredi
compulerunt. Quo viso, iterata magnitudine sonus
Augustum adpeilavere consensione firmissima.Et ille mente fundata universis resislebat et singulis,
nunc indignari semet oslendens, nunc manus Icndens,
oransque etobsecrans, ne post mullas felicissimasque victorias
agalur aliquid indecorum ; neve intempestiva temeritas
et prolapsio discordiarum matciïas excitaret. HaîcqueAMMIEN.i130 AMMIEN MARCELLIN.« que vous désirez tous peut être obtenu sans ré« 
volution, sans guerre civile. Puisque le sol de
« la patrie a tant de charmes pour vous, puisque
vous craignez tant le voyage, retournez dans
 » vos cantonnements : nul de vous, contre son
« gré, ne verra le revers des Alpes. Je me charge,
moi, de vous justifier. La haute sagesse et la
«  prudence d’Auguste sauront comprendre mes
raisons. » De toutes parts à. ces mots les Clameurs
éclatent avec une force nouvelle, et les
reproches et les injures commencent à s’y mêler.
César se vit enfin forcé de souscrire à leur exigence.
Élevé sur le bouclier d’un fantassin, il
fut salué Auguste tout d’une voix. On voulut ensuite
qu’il ceignît le diadème ; etcomme il déclara
n’avoir jamais eu d’ornement semblable en sa
possession, on demanda le collier de sa femme,
ou sa parure de tête. Julien s’y refusa, disant
qu’un ajustement féminin inaugurerait mal un
commencement de règne. On se rabattit alors
sur une aigrette de cheval, afin qu’à défaut de
couronne un insigne quelconque annonçât en
lui le pouvoir suprême. Mais Julien s’en défendit
encore, alléguant l’impropriété d’un pareil ornement.
Alors un certain Maurus, promu depuis à
la dignité de comte, qu’il soutint assez mal au
pas de Sucques, mais qui n’était alors que simple
hastaire dans les Pétulants, détacha le collier
qui le distinguait comme porte-dragon, et le mit
audacieusement sur la tête de Julien. Celui-ci,
poussé à bout, comprit qu’il y allait de la vie de
persister dans son refus, et promit à chaque soldat
cinq sous d’or et une livre d’argent.Mais toute cette transaction n’était pas faite
pour tranquilliser Julien, qui en voyait claireadjiciebat,tandem sedatos leniter allocutus : Cesselira,
quoeso, paullisper : àbsque dissensione, vel rerum
adpelilu novaruni impeirabiiur facile, quod postulâtes
: quoniamvos dulcedo patrice retinet, et insueta
peregrinaque metuitis loca, redite jam nunc ad sedes,
nihil visuri, quia displicet, transalpinum. Socque
apud Augustum capacem rationis et prudeniissimum
ego compelenii satisfactione purgabo. Conclamabalur
post ba ?c ex omni parte nihilominus, unoparique ardore
nitentibus universis : maximoque contentionis fragore,
probro et conviens misto, Ca ?sar adsentire coaclus est. Impositusque
scuto pedestri, el sublatius eminens, nullo silente
Augustus renuntialus, jubebatur diadema proferre : negansque
umquam habuisse, uxoris colli vel capitis poscebatur.
Eoque adfirmante, primis auspiciisnon congruere
aptari muliebri mundo, equi phalera quaîrebalur, uli coronatus
speciem saltem obscuram superioris prajlenderet
pdlestatis. Sed cum id quoque turpe esse adseveraret :
Maurus nomine quidam, postea Cornes, qui rem maie
gessil apud Succorum angustias, Petulantium tune hastatus,
ab'slraclum sibi torquem, quo ut draeonarius utebatur,
capiti Juliani imposuit confidenfer : qui trusus
ad nécessitaient extremam, jamque periculum proesens
vilare non posse advertens, si renili perseverassel,. quinos
omnibus aureos, argenlique singula pondo promisit.ment les conséquences. Il mit le diadème de côté,
se renferma chez lui, et s’abstint de vaquer aux
affaires même les plus urgentes. Tandis qu’il va
dans son trouble chercher les recoins les plus
obscurs de sa demeure, un décurion du palais,
poste qui donne une certaine considération, se
met à parcourir précipitamment les quartiers
des Pétulants et des Celtes, en criant à tue-tête
qu’un horrible forfait vient d’être commis. Celui
que leur choix, la veille, a proclamé empereur, un
assassin l’a frappé dans l’ombre. Grande rumeur
parmi les soldats, dont la turbulence est prompte
à s’émouvoir avec ou sans connaissance de cause:
les voilà qui brandissent leurs javelots, tirent
leurs épées, et courent confusément, comme c’est
l’ordinaire dans les émeutes, occuper de vive
force les issues du-palais. L’effroi s’empare des.
sentinelles, des tribuns de la garde et du comte
excubitor, qui en avait le commandement suprême.
Connaissant de longue main l’esprit révolutionnaire
des soldats, les officiers supposent un
coup monté, et chacun s’enfuit de son côté pour
sauver sa vie. Cependant, au calme profond qui
règne dans le palais, l’effervescence s’apaise.
Interrogés sur la cause de cette irruption si brusque
et si étrange, aucun d’abord ne sait que répondre.
C’est, disent- ils enfin, qu’ils ont craint pour
la sûreté du prince. Ils ne quittèrent la place
néanmoins qu’après l’avoir vu lui-même -en costume
impérial dans la salle du conseil, où il fallut
absolument qu’ils fussent introduits.V. A la nouvelle des événements de Parjs0 le
corps qui avait pris les devants, sous la conduite
de Sintula, s’arrêta court dans sa marche, et revint
tranquillement sur ses pas. Un ordre de JuHisquegeslis haud minore quam ;anteà cura constriçtus,
futuraque céleri providens corde, nec diadema gestavil,
nec procedere ausus est usquam, nec agere séria, quos
nimis iirgebant. Sed cum ad latebras secessisset occultas .i
accidenlium varietate perterritus Julianus ; -aliquispalatii ::
decurio, qui ordo est dignitatis., pleniore gradu signa Pe- .
tulantium ingressus atque Ce^arum,_facinus indigaum.
turbulente exclamât, pridie tà^ustum eorum arbïlrio. ,
declaratuiu, clam interemptum.t-Hoeque comperto, mi-'.. ;
liles, quos ignota pari solh'citudinè mqyçliant et nota', .pars ; |
crispantes missilia, alii minitântes nudatis gladiis, diverso J
vagoque (ut m repentinô soletyexcursu pecupavere Vpliiv .criter
 regiam : strepituque im’màui excubitqres percuisi, '
et tribuni, el domesticorum cornes Excubitor hominéj ;
veritique versabilis perfidiam mililis, evanuére metii  ; ;
morlis subita ? dispalati. Viso tamén otip summo, quieti ]
stetere paullisper armati : et interrqgati, qua ? causa4sset.. ;S
inconsulli motus et repenlini, diu tacendo baesitaiiies ;''
super salute principis, non arttea discessernnt, qiiim ;
acciti in consistorium fulgentém eum augusto liabiiu \
conspexissent. .'. ;V. His tamen auditis, etiam illi, quos antegressos
relulimus ducente Sintula, cum eo jam securi Parisiqs
revertunlur : edictoque, ut futura luce cuncli convenirent
in campo, progressus princeps ambitibsius solito tribunal
LIVRE XX.
131lien alors convoqua pour le lendemain toutes les
troupes dans lechamp de Mars ; et, déployant luimême
en celte occasion plus de solennité que de
coutume, il monta sur son tribunal décoré d’aigles
et d’étendards, et environné de tous côtés
de cohortes bien armées. Là il fit une pause de
quelques minutes ; puis, ne voyant autour de lui
qu’allégresse sur tous les visages, d’une voix qu’il
faisait résonner comme le clairon, afin qu’on pût
mieux l’entendre au loin, il prononça ces paroles,
simples autant qu’animées :« Généreux guerriers, dont les bras ont si fidèle« 
ment et si noblement combattu pour votre gé« 
néral et pour la patrie ; qui tant de fois ayez* prodigué votre sang avec moi pour conserver* nos provinces, la circonstance est trop pres« 
santé pour comporter de longs discours. Votre
« volonté bien arrêtée m’a porté du rang de César
au faîte de la toute-puissance. C’est toute une
révolution que vous venez de faire ; il reste à la
consolider par de sages mesures. Décoré de la
pourpre à peine adolescent, et (vous le savez
comme moi) seulement pour la forme, depuisque
■la divine Providence m’a placé sous votre tu« 
telle, je ne me suis jamais écarté de la ligne du
 » devoir. Vous m’avez vu prendre part à tous vos
« travaux, lorsque après le sac de tant de villes,
■ le meurtre de tant de milliers de nos concittoyens,
l’oeuvre de destruction, propagée par ; « l’audace des barbares, allait s’étendre au peu que
leur fureur avait encore épargné. Je ne vous
, « rappellerai pas combien de fois au fort de l’hiver,
 ; « par un ciel de glace, lorsque d’ordinaire on fait
, « trêve aux combats et sur la terre et sur les eaux,
] « nous avons attaqué et repoussé victorieusementadscendit, signis aquilisque circumdatus etvexillis, sa ?p ;i
tusque tutius armatarum coborlium globis. Cumque in
j térquievisset paullulum, dum alte contemplatur praîsen,i
tium vultus, alacres omnes visos et la ?tos,.quasi lituis,
$ verbis (ut intelligi possit ) simpUcibus incendebat, '
{ Ses ardua posât et flagitat, propugnatores mei
.\.reique publicoe fortes el fidi, qui mecum pro statu
* ; provinciarum vilain soepius objecistis, quoniam Coe^sarem
veslnmifirmo judicio adpotestatum omnium
gColumen sustulistis, perstringerepauca summatim,
,j« l’remédiapermutâtes reirata colligantur etcauta.
i Vixdumadulescens specie tenuspurpuraius (ut nostis) 
Lvèstroe tuleloe mttu coelesti commissus, numquam a
.^propositosecte Vivendi dejectus sum : vobiscum in
%omni iaborepers’piçuus, cum dispersa gentium con^fidentia,
post civilatum, exoidia, peremptaque innujnem
hominùm millia, pauca, quos semiintegrasunt.relicta, cladis immensitas persultaret. Et retexere
rfuperjluuni puto, quoties hiemecruda, rigenliquerfiîoe^'9mtempore terra ac maria opère Marlio vacant,
^jindomitos anlea cum jactura virium suarum repuklimus
Alamannos. Id sane necproetcrmitti est oequumpec taceri, quod, cum prope Argentoi-atum illuxisset
pillebealissimus aies, vehens.quodammodo Galliispertt’peluani
liberlatem inter confertissima tela vie dis« les Allemands," jusqu’alors indomptés. Mais ce
« qu’on ne peut oublier ni passer sous silence,
c’est cette belle journée d’Argentoratum, l’au« 
rore de la liberté des Gaules. Là, courant moi« 
même au travers d’une grêle de traits, je vous
« ai vus tour à tour résister comme des rocs, avec
ce courage affermi par tant d’épreuves ; puis
vous précipiter comme un torrent, déborder,
 » surmonter les masses ennemies qui mordaient
« la poussière à vos pieds, ou s’abîmaient sous les
* flots : noble succès acheté par le sang de bien
« peu des nôtres, dont le trépas dut être plus glo« 
rifié que pleuré.« A vous qui avez si bien mérité de la patrie,
dirai-je ce qui reste à faire pour que le souvenir
en soit vivant chez la postérité la plus reculée ?
Défendre aussi énergiquement contre toute
agression celui que vos propres mains ont
élevé au pouvoir suprême. De mon côté, pour .
maintenir l’ordre, conserver intacte la règle d’é« 
quité dans l’avancement, et fermer la porte aux
« envahissements secrets de l’intrigue, je décrète,
sous la sanction de cette glorieuse assemblée,
que, pour toute promotion dans l’ordre civil
ou militaire, il ne sera fait acception d’autre
titre que le mérite personnel, et qu’une re« 
commandation sera regardée comme un dés« 
honneur pour quiconque aurait employé ce
« moyen. »Les simples soldats, qui se voyaient depuis
longtemps exclus des grades et des récompenses,
saluèrent cette déclaration de principes d’un
retentissement approbateur de leurs piques sur
leurs boucliers. Mais les Pétulans et les Celtes,
afin que la dérogation suivît la loi d’aussi prèscurrenle, vos vigore ususgue diuturnitate fundati,
velut incitâtes lorrentes, hostes abruptius inundantes,
superastis ferro prosiratos, velfluminis profundo
submersos, paucis reliclis nostrorum, quorum
exséquias honestavimus celebri potius lande, quam
luctu. Post quee opinortanta et talïa necposleritalem
tacituram de vestris in rempublicam merilis in gentibus
cunctis, si plene, queni altiorefastigio majeslatis
ornastis, virtute gravitateque, si quid adversum ingruerit,
defendatis. VI aulem rerum integer ordo servetur,
proemiaque virorum foriium maneant incorrupta,
nec honores ambitio proeripiat clandeslina, id
sub reverenda consilii vestri facie statua, ut NEQUECIV1LIS QUISQDAJI JUUEX , NEC mUTlB . RECTOB., ALIO QUODAM
HtiETER MERITA SUFFRAGANTË , AD POTIOKEH VEN1AT
GRADUM , NON SINE DETRIMENTO PUDORIS EO , QUI PRO QUOLIBET
PETERE TENTAVE1UT, D1SCESSURO.Hac fiducia spei majoris anjmatus inferior miles, dignitatum
jam diu expers et proemiorum, hastis feriendo
clypeos sonitu adsurgens ingenti, uno propemodum ore
diclis favebat et coeptis. Statimque, ne turbanda ? disposition !
consulta ? tempus saltemîneve concederetur, pro
actuariis obsecravere Pétulantes et .Celta ?, recluri, quas
placuisset provincias, milterentur : quo non itnpelralo
abiere nec offensi, nec tristes.132AMMTEN MARCELLIN.que possible, s’empressèrent de demander à Julien,
pour leurs intendants, des commissions à son
choix. Leur pétition fut rejetée, sans qu’ils en témoignassent
ni dépit ni ressentiment.Les familiers de Julien lui ont entendu dire
que la nuit qui précéda son élévation une figure,
telle qu’on dépeint le génie de l’empire, lui était
apparue en songe, et lui avait dit, d’un ton sévère
: a Depuis longtemps, Julien, je reste invi« 
sible sur le seuil de ton palais, pour te mener
« aux honneurs. J’ai déjà essuyé plus d’un refus.
Si cette fois ta me fermes encore ta porte en
dépit de ce concert de suffrages qui t’appelle,
«  je m’en irai triste et découragé. Mais souviens« 
toi que de ce jour je cesse d’habiter avec toi. »
-"' VI. Pendant que cette révolution s’opérait dans
les Gaules, le terrible monarque de Perse se montrait
plus impatient que jamais de conquérir la
Mésopotamie ; car les excitations d’Antonin
avaient doublé de puissance à l’arrivée de
Craugase. Profitant de l’éloignement où se trouvait
alors Constance avec son armée, il passe
pompeusement le Tigre à la tête de forces imposantes,
et vient mettre le siège devant Singare.
Cette place était bien gardée, et, dans l’opinion de
l’autorité, abondamment pourvue de tous les
moyens matérielsde défense. La garnison, d’aussi
loin qu’elle aperçut l’ennemi, ferma les portes,
occupa résolument les remparts et les tours, les
garnit de machines de guerre et de projectiles, et,
tous les apprêts terminés, se tint sous les armes,
prête à repousser tout ce monde d’assaillants dès ',
qu’il tenterait l’approche de ces murailles.Le roi, par l’entremise de ses principaux chefs,
essaya d’abord d’amener à composition les assiéNoGletamen, qua ? declaralionis Augusta ? pracesseral
<liem, junclioribus proximïs retulerat Impera\tor, per
quiefem aliquem visUm, utformari Genius publicus solet,
lia ?c objurgando dixisse : Olim, Juliane, pestibulum
-oedimn tuarumobserva ïatenter, augere luamgestiens
•dignitatem- ; .et aliquoties tamguam repudiatus abs■cessi
: sed, si ne nunc quidem reciplor, senlenlia con-cordanie
multoriim ; ibo demissus etmoestus. Id tamen
relineto imo corde, quod técum non dmthcs
habitabo.VI. Heecdumper Gallias agerentur intente, truculentus
■rex ille Persarum, incentivo Antonirii advehtu Craugasii
duplicato , ardore oblinenda ? Mesopotamia ? flagrans, dum
ageret cum exercitu procul Constanlius, armis multiplicalis
et viribus transmisso sollemniter Tigrîde, oppugnandam
adofitur Singaram milite usuique congruis omnibus,
ut oestimavere, qui regionibus piaeerani, abunde
munitam. Cujus propugnatores viso lioste longissime,
clansis ocius poriis, ingenlibus ariimis per turres discurrebant
et minas, saxa tormenlaque'bellica congerentes,
cunctisque pra ?structis stabant omnes armâti, mulliludinem
parali propellere, si moenia subire lentasset.Adventans itaque rex, cum per optimales suos propius
admissos, pacaliore colloquio flectere defensores ad suum
« on potuisset arbitrium, quieti diem integrum dédit : etgés. N’ayant pu rien obtenir, il donna un jour
entier au repos. Mais le lendemain, au lever du
soleil, le drapeau de couleur de feu se déploie, et la
ville est investie. Ceux-ci apportant des échelles,
ceux-là dressant des machines, le plus grand
nombre poussant devant eux des mantelets formés
de claies d’osier, fâchent de s’ouvrir un chemin
jusqu’aux murs, afin de les saper par le pied.
De leur côté, les assiégés, intrépides sur leurs remparts,
accablent de pierres et de traits de toute
espèce ceux des assaillants qui se montrent les
plus acharnés.L’assaut se renouvelle ainsi plusieurs jours de
suiteavecdessuccèsdouteux,etbeaucoupdemorts
et de blessés de part et d’autre. Le dernier jour
enfin, vers le soir, au moment où l’action était le
plus chaude, les Perses font avancer un bélier
d’une force extraordinaire, et en battent à coups
redoublés une tour de forme ronde. C’est par ce
même moyen qu’ils étaient parvenus à ouvrir la
brèche au siégé précédent. Tous les efforts alors
se concentrent sur ce point, et l’on s’y bat avec
fureur. Les brandons, les traits incendiaires
pleuvent de toutes parts, indépendamment d’une
grêle incessante de flèches et de boulets sur l’instrument
destructeur, qui n’en poursuit pas moins
son oeuvre en dépit de tout Cet orage. Sa pointe
acérée perce le ciment encore frais, et par, là
moins capable de résistance, de la maçonnerie
de la tour ; et l’édifice, au moment où il est le
plus vivement disputé parle fer et par le feu,
tout à coup s’écroule, et livre passage dans la
ville. Les Perses aussitôt poussent un hurlement
de triomphe, s’élancent par cette trouée que l’effroi
dégarnit de défenseurs, et se répandent sansmatutinae lucis exordio, signo per fiammeum erecto vexillum
, circumvaditur civilas a quibusdam vehentibus
scalas , aliis componentibus machinas, plerisque ohjecl »
vinearum pluteorumque tectjs , iter ad fundamenla parietum
quaerentibus subvertenda. Contra base oppidani
superstantes propuguaculis celsis, lapidibus eminus telorumque
génère omniad interiora ferocius se proripientes
arcebant.Et pugnabalur eventu ancipiti diebus aliquot, hinc inde
multis amissis et vulneratis : postremo fervente certaminummole,
et propinquantejamvespera, inter machinas
plures admotus aries robustissimus orhiculatani turrim
feriebat ictibus densis, unde reseratam urbem obsidîo
superiore docuimus. Ad quam conversa plèbe dimicabatur
artissime : facesque cum taîdis ardentibus et malleolis
ad exurenduin imminens malum undique convolabant,
nec sagiltarum crebritale, nec glandis bine inde cessante.
Vieil lamen omne prohibendi commentum acumen arietis,
coagmenta fodiens lapidum recens slructorum, madoreque ,
etiam tum infirmium. Dumque adhuc ferro certatur el Ï
ignîbus, titrri collapsa cum patuisset iter. in urbem, nudato ■
propugnatoribus loco, quos periculi disjecerat magnilndo, j
Persarum agminatmdique ululabili clamore suplalo, nullo
cohibente cuncla oppidi membra complebant : caesisque \
promisce paucîssimis , residui omnes mandata Sapons ■ ■ ;
LIVRE XX.
133
obstacle dans les rues. Un certain nombre d’habitants
fut d’abord massacré au hasard ; le reste,
sur l’ordre de Sapor, fut pris vivant, et envoyé, au
fond de la Perse.

La garnison, composée de deux lég ons, la première
FlaVienne et la première Parthique, d’un
corps nombreux d’indigènes, et d’un détachement
de cavalerie que l’apparition soudaine des
Perses avait forcé de se renfermer dans la ville,
fut emmenée, les mains liées derrière le dos, sans
que, de notre côte, on essayâtde la délivrer. La
plus grande partie de nos forces, en effet, se trouvait
alors réunie dans un camp qui couvrait Nisibe,
et la distance ne permettait pas de rien
tenter. On remarquera d’ailleurs que Singare,
même dans les anciens temps, a été plusieurs fois
enlevée, sans qu’on ait pu lui porter secours : la
cause en est dans la disette d’eau qui règne dans
le pays environnant. Et, malgré les avantages de
cette forteresse comme point d’observation, on
peut dire que sa possession a toujours été plutôt
désastreuse pour nous, par les pertes en hommes
que. sa prise a trop souvent occasionnées.

VIL Après la chute de Singare, le roi prit sur
la droite un chemin détourné, et laissa prudemment
décote Nisibe, se souvenant des affronts
multipliés qu’il avait reçus sous ses murs. Il
voulait par force ou par séduction s’assurer la
possession de Bézabde, ville à qui ses anciens
fondateurs avaient aussi donné le nom de Phénice.
C’est une place très-forte, assise sur une colline
de moyenne élévation, sur le bord du Tigre,
et dont la partie basse, qui est la plus faible, est
munie d’une double ceinture de murailles. La
garnison se composait de trois légions. La seconde
Flavienne, laseconde Arménienne, et lasevivi
comprehensi, ad regiones Persidis ullimas sunt
asportati.TUebaDtur autem banc civitalem legiones dus ?, prima
Flavia , primaque Parthica, et indigena ? plures, cum
àuïilio eqnitum ilico ob repenlinum malum inclusorum :
qui omnes, ut dixi, vinctis manibus ducebantur, nullo
juvante nostrorum. Nisibin enim sub pellibus agens pars
major exercilns custodiebat, intervallo perquam longo
discretam : alioquin numquam labenti Singara ? vel teniporibus
priscis quisquam terre auxilium poluit, aquarurn
pa ?nuria cunctis circum arentibus locis. El licet ad pra ?sciscendos
adversos subitosque motus, id munimentum
opportune locavit antiquitas, dispendio tamen fuit-rei
' Romana ?, cum defensorum jactura aliquoties interceptura.VII. Exciso itaque oppido, rex Nisibin prudcnticonsilio
vitans, memor nimirum, qua ? saepiusibi pertulerat, dextrum
latus itineribus pelit obliquis : Bezabden, quam
Plirenicam quoque institutores veteres adpellarunt, vi vel
promissorum dulcedine illectis defensoribus retenturus,
munimentum impendio validum, in colle mediocriter edito
positum, vergensque in margines Tigridis, atque, ubi
loca suspecta sunt et humilia, duplici muro vallatum :
ad enjus tutelam 1res legiones sunt depulata ?, secunda
Flavia, secundaque Armenica, et Parthica ilidem secunda,
conde Parthique", avec un corps nombreux d’archers
zabdicènes ; car c’estsur le territoire de celte
nation, alors soumise à l’empire, qu’on a fondé
la ville municipale de Bezabde.

Le roi, pour première démonstration, vint, à la
tête d’un brillant escadron de cataphractes, caracoler
autour des murs de la ville, et s’approcha
même assez témérairement du fossé. Accueilli à
petite portée par une volée de flèches et autres
projectiles, il ne fut cependant pas blessé, grâce
à l’épaisse armure sous laquelle il s’abritait,
comme la tortue sous son écaille. Contenant toutefois
sa colère, il envoya aux assiégés une dépuration
portant un caducée suivant l’usage, pour leur
conseiller une prompte reddition s’ils voulaient
sauver leurs biens et leurs vies, et les inviter à
venir, ouvrant toutes leurs portes, s’humilier devant
le maître des nations. Bien que les députés
se fussent aventurés jusqu’ proximité des murs,
la garnison ne crut pas devoir les en faire repentir ;
car chacun d’eux s’était accolé l’un des plus
connus par les habitants de la ville, du nombre
des prisonniers faits à Singare ; et la crainte de
blesser ces malheureux fit qu’aucun trait ne fut
lancé. Mais les ouvertures pacifiques furent laissées
sans réponse.

Vingt-quatre heures se passèrent encore dans
l’inaction ; mais le lendemain, avant l’aurore,
toute l’armée perse franchit à la fois le fossé, et
s !avahça, vociférant des menaces furibondes, jusqu’au
pied des murailles. Là le combat s’engage
avec fureur ; les assiégés se défendent avec énergie.
Un grand nombre de Parthes furent blessés
en portant des échelles, ou derrière leurs mantelets
qui les obligeaient d’avancer en aveugles. M .is
les nôtres souffrirent beaucoup aussi ; car leurs.
cum sagiltariis pluribus Zabdicenis, in quorum solo tune
nobis obtemperantium hoc est munioipium. positum.Primo igitur impetu cum agmine cataphractorum fut
gentium rex ipse sublimior caîteris, castrorum ambitum
circumeursans, prope labra ipsa fossarum venit audentius :
petitusque ballistarum iclibus cerlis et sagitlarum, densitate
opertus armorum in rnodum testudinis contexloriim,
abscessitinnoxius. Ira tamen tum sequestrata, caduceatoribus
missis ex more, clausos blandius horlabatur, ut
vita ?speique consulturi.obsidium dedilione solverent opportuna,
reserâtisque portis egressi., supplices viclori
gentium semet offerrent. Quibus adiré propius ausis dcfensores
moenium ideo. pepercerunt, quod coba ?renler
sibi junctos duxerant hisdem notos ingenuos, Singara ?
captos : eorum enim miseralione telum nemo contorsit,
nec super pace respondit.Deinde datis indutiis diei totius et noctis, ante'alterius
lucis initium Persarum populus omnis adortus avide valluni,
acriterque ininàns aefremens, ubi ad ipsa moenia
confidenter accessit, dimicabal vi magna resistentibns oppidanis.
Quare sauciabanlur plerique Parlhorum, quod
pars scalas vehenles, alii oppnnentes vimineas craies, veluli
ca ?ci pergebaiïtintrorsus, nec noslris innocui. Sagitlarum
enim nimbi çrebrius volilanles, slanles confertiusJ34 AMMIEN MARCELLIN.groupes serrés offraient un but plus sûr aux
traits des assiégeants. La nuit seule mit fin au
carnage, qui fut égal de part et d’autre ; et le
jour suivant, au sondes trompettes, la lutte recommença
plus furieuse, avec égal acharnement
de part et d’autre, et même effusion de sang.Le troisième jour, Une suspension fut convenue
de commun accord ; car la terreur était réciproque
sur les remparts et dans le camp des
Perses. En ce moment le pontife supérieur de la
loi chrétienne fait signe des remparts qu’il veut
sortir,et, obtenant un sauf-conduit, se fait mener
à la tenté du roi. Invité à s’expliquer librement,
il demande, dans les termes les plus conciliants,
que les Perses se retirent. Assez de vies ont
été sacrifiées de part et d’autre ; de nouveaux
malheurs sont à craindre, et peut-être imminents.
Mais son insistance neput rien obtenir. Le monarque,
ivredèHuTeur, ne tint compte d’aucun de
ses conseils, el jura de ne sè-retirer qu’après l’entière
destruction de la ville. Un bruit que, pour
ma part, je crois sans fondement, bien qu’il ait
eu plus d’un écho, accuse l’évêque d’avoir secrè-j
tement révélé à Sapor quels côtés de la place pré4
sentaient à l’intérieur moins de défense, et à l’at^
taqueplus de chances de succès ; €e~qui donna
consistance à ce propos, c’est que de ce moment,
et avec un air de triomphe, les ennemis dirigèrent
tout l’effort de leurs machines contre les
endroits faibles, avec l’intelligence et le discernement
de gens sûrs de leur fait.
■ Sans compter lès obstacles que présentait, vu
la difficulté des chemins, l’accès de la muraille,
et la peine infinie qu’éprouvaient les Perses à seperforabant : partibusque post solis occasum a ?qua jactura
dtgressis, adpetente postridie luce ardentius multo quam
anlea pugnabatur, bine inde concinenlibus tubis : nec
minores strages utrobique visa ? sunt, aiabobus obstina- .
lissime colluctatis.Verum sequuto die, otiô communi adsensù post aerumnas
multipliées atlribulo, cum magnus terror circuinsisleret
muros, Persa ?que paria formidarent : Chrisliana ? legis
autistes exire « e velle geslibus ostendebatet nutu ; acceptaque
fide, quod redire permilteretur incolumis, adusque
tentoria régis accessit. Ubi data copia dicendi, qua ? vellet,
suadebat placido sermone discedere Persas ad sua,
post communes partis utriusque luctus’ formidari etiam
majores adfirmans, forsitanadvenluros. Sed perstabat iucassum
lia ?c multaque similia disserendo, efferala vesania
régis obstante, non anle castrorum excidium digredi pertinaciter
adjurantis. Perstrinxil tamen suspicio vana qua ?dam
 episcopum, ut opinor, licet adscveralione vulgata
multorum, quod clandeslino colloquio Saporem docuerat,
qua ? moenium adpeleret membra, ut fragilia infrinsecus
et invalida. Hocque exiude verisimile visùm est, quod postea
inlula loca carieque nutantia cum exsullatione magna,
velut regentibus penetralium callidis, contemplabililer
machina ? feriebanl hostiles.Et quamquam angusli calles difficiliorem adilum dabant
ad muros, aptatique arietes a ?gre promovebantur, manuaservirdu bélier, sous une grêle de flèches et de
pierres lancées à la main, les balistes et les scorpions
ne cessaient de les accabler d’énormes javelots
et de quartiers de rocs. On leur envoyait
aussi des paniers, rem plis de poix ardente et de
bitume, dont le liquide enflammé, coulant le long
des machines de guerre, les attachait au sol
comme si elles eussent pris racine ; tandis que des
milliers de torches et de brandons jetés du haut
des murs achevaient de les consumer.Mais, en dépit de tant d’efforts et des pertes
sérieuses qui en résultaient pour eux, les assiégeants,
persuadés que la rage de leur monarque
ne s’apaiserait pas à moindre prix, s’obstinaient
dans la résolution de s’assurer avant l’hiver la
possession d’une place si bien défendue par l’art et
la nature. Rien ne les rebutait, ni la vue du sang
nil’atrocité desblessures. Us sebattaienten désespérés,
et bravaient la mort de gaieté de coeur. Mais
déjà paralysés par la chute des blocs de pierre
et par une pluie de matières inflammables, les
béliers ne pouvaient plus se mouvoir lorsqu’un
de ces formidables engins, plus fortement construit
que les autres, et qu’un revêtement de cuir
frais mettait à l’épreuve des traits et des flammes,
parvint, après des efforts incroyables, à se
pousser en avant et à s’établir au pied du mur.
Son action puissante eut bientôt entr'ouvert les '
flancs d’une tour qui finit par s’écrouler avec un
fracas horrible, entraînant, précipitant, ensevelissant
sous ses ruines tous ses défenseurs. Sa
chute ouvrait une voie facile à l’escalade : l’ennemi
s’y porte en foule. Aussitôt de sauvages hurlements
retentissent dans la ville envahie ; unelium saxorum sagittarumque metu arcente : nec ballista ?
tamen cessavere nec scorpiones, illa ? tela torquentes, lii
lapides crebros, qualique simul ardentes pice et bituininc
illiti : quorum adsiduitate per proclive labentium machina ?
hairebant velut altis radicibus fixa ?, easque malleoli et
faces jacta ? destinatius exurebant.Sed cum ha ?c ita essent, caderentque allrihsecus multi,
ardebantmagisoppugnatores naturali situ et ingentiopère
munitum oppidum anle brumale sidus exscindere, rabiem.
régis non ante sedari posse credentes. Quocirca nec mulla
cruoris effusio, nec confixi mortiferis vulneribus plurimi
caîteros ab audacia parili revocabant. Sed diu cum exitio
decernentes poslremo, periculis objectavere seràet abrnptis
: et agitantes arietes, denso saxorum molarium pondère
fomenlisque ignium variis, ire protinus vetabautur.
Verum unus aries residuis celsior, humectis taurinis opertus
exuviis, ideoque minus casus flammeos peitinièscais
aut telà, anlegressus omnes repsit nisibus magnis ad murum
: vastoque acumine coagmenta lapidum fodiens,
turrim laxatam everlil. Qua sdnitu lapsa ingenti, superstantes
quoque repentina ruina dejecti, diffractique Vel obruti,
morlibus interiere diversis et insperatis : inventons
tutiore adsensu armata irruit multiludo.Trepidis deinde superatorum auribus ululantium undique
Persarum intonante fragôre, artius proelium intra
muros exarsit, hostium nostrorumque catervis cerlautibus
mêlée furieuse s’engage dans les rues ; on se
joint corps à corps, on s’égorge sans pitié. Les
nôtres, pressés de toutes parts, résistent quelque
temps avec l’énergie du désespoir, et sont enfin
contraints de céder au nombre. Mais le glaive du
vainqueur n’en frappe pas moins sans relâche et
sans distinction. L’enfant arraché du sein nourricier
meurt avec sa mère, victimes tous deux d’une
fureur qui ne sait rien respecter. Au milieu de
cette scène d’horreur, l’ennemi n’oublie pas le
pillage ; il se charge d’immenses dépouilles, et regagne
ses tentes en triomphe, poussant devant lui
des milliers de captifs.

La conquête de Phéuice remplit Sapor d’une
joie immodérée. Il convoitait dès longtemps cette
place, dont la situation offre tant de précieux
"avantages. Aussi ne voulut-il s’éloigner qu’après
avoir fait solidement réparer les parties de rempart
qui avaient souffert du siège. II approvisionna
complètement la ville, et choisit les plus
distingués de son armée par la naissance et par les
talents militaires, pour leur en confier la défense.
II appréhendait effectivement (et l’événement
confirma ses prévisions) que les Romains, ne
pouvant se résigner à la perte d’un boulevard de
cette importance, ne fissent les derniers efforts
pour le reconquérir.

De là poursuivant sa marche, dans la Confiante
présomption de tout soumettre devant lui, il enleva,
chemin faisant, un certain nombre de bicoques,
et vint mettre le siège devant Virta, forteresse
de. très^ancienne origine, puisque la
tradition lui donne pour fondateur Alexandre de
Macédoine. Cette place, située sur l’extrême frontière
de la Mésopotamie, et pourvue de fortifications
à angles saillants et rentrants, était d’ailcorominus,
cum coiifertis inter se corporibus, hincindeque
stricto mucrone nulli occurrentium parceretur. Magna
denique mole ancipiti diu exitio renitentès obsessi,
pbstreino plebis immensae ponderibus effuse disjecti sunt.
Et post haec iratorum hostium gladii, quidquid inveniri
poterat, concidebant : abreptiquesinibus matrum parvuli,
ipsa ?quoque matres trucidabantur, nuJlo,.quid ageret,
respectante. Inter ea tam funesta, gens rapiendi cupidior,
onusta spoliorum génère omni, captivorumque examen
maximum ducens, tentoria repetivit exsullans.Rex tamen gaudio insolenti elatus, diuque desiderio capiendae
Ptioenica ? (lagrans, munimenli perquam tempes tivi,
nonantediscessit,qiiamlabefactatamurorumpaiiereparata
firmissime, alimentisqûe âdfatim conditis, armatos ibi Iocaret
insignes origine, bellique artibus clarôs. ijercbatur
enim, quod accidit, ne amissionem castrorum ingentium
ferentes a ?gre Romani, ad eadem obsidenda viribus magnis
accingerentur.Latius seproinde jactans, addilaque spe, quidquid adgredi
posset, adipiscendi, interceptis castellis aliis vilioribus
Virtam adoriri disposuil, munimentum valde vetustum,
ut asdificatum a Macedone credatur Alexandre,
in extremo quidem Mesopolarhia ? situm, sed mûris
velut sinuosis circutndatum et cornulis, instructioneque
leurs munie de toutes choses nécessaires pour la
rendre imprenable. Sapor épuisa près de la garnison
les plus séduisantes promesses et les menaces
les plus terribles. Il fit mine de l’attaquer
par des terrassements, de la battre par des machines ;
mais, en définitive, il sévit contraint à la
retraite, sans même avoir fait autant de mal qu’il
en avait reçu.

VIII. Tous ces événements s’étaient accomplis
entre le Tigre et l’Euphrate, dans la période d’une
année. Constance, qui de Constautinople, où il
séjournait, en avait su les détails par ses fréquents
courriers, voyait uneinvasion des Perses imminente,
et s’appliquait à lui opposer tous les
moyens de défense en son pouvoir. Il ramassait
des armes, levait des soldats, recrutait ses légions
d’hommes jeunes, valides, et déjà éprouvés dans
les guerres d’Orient. Il cherchait aussi à s’assurer
le concours officieux ou intéressé des Scythes,
afin d’être sans inquiétude sur la Thrace quand
il la quitterait au printemps, pour se porter sur
le théâtre des hostilités.

Pendant ce temps Julien, toujours dans ses
quartiers d’hiver de Paris, réfléchissait avec
anxiété sur le pas qu’il venait de faire. Il savait
le peu d’affection que lui portait Constance, et
ne se flattait pas que ce prince pût jamais souscrire
au nouvel ordre de choses. Enfin il s’arrêta
à l’idée de lui envoyer une députation chargée
d’entrer dans le détail des faits, eu y joignant
une apologie écrite, où lui-même il exposerait
ses intentions, et-ee qu’il consejllaitppur l’avenir.
Julien ne doutait pas cependant que déjà Constance
ne fût instruit de tout, et par le rapport des
officiers de la chambre, qui venaient de quitter
les Gaules après lui avoir fait les remises ordiv'aria
inaccessum. Quod cum omni tentaret arte, nunc
promissis defensores alliciens, nunc pcenas cruciabiles
minilans, aliquoties struere aggeres parans, obsidionalesque
admovens machinas, multis acceplis vulneribus,
quam illalis, omisso vano incepto tandem abscessit.VIII. Ha ?c eo anno inter Tigrim gesfa sunt et Eupbratem.
Qua ? cum frequenlibus nuntiis didicisset Conslantiiis,
metuens expeditiones Partbicas, hiemem apud Constantinopolim
agens, impensiore cura limitem instruebal cum
cmsni adparatubellorum. Arma quoque et tirociuia cogens,
legionesque augens juventulis valida ? supplemenlis, quarum
stataria ? pugna ? per orientales ssepius emicuere procinctus
: auxilia super bis Scytharum poscebalmercede vel
gratia, ut adulto vere profectus e Tliraciis, loca suspecta
prolinus occuparet.Inter qua ? JulianusapudParisios bibernislocatis, summa
coeptorum quorsum evaderet pertimescens, erat anxius,
nusquam adsensurum Constantium factis multa volvendo
considerans, apud quem sordebat ut infimus et contemptus.
Circumspectis itaque trepidis rerum novarum exordiis,
legatos ad eum mittere statuit gesta docturos, eisque
concinenles litteras dédit, quid actum sit, quidve fieri oporteat
deinceps, monens apertius et demonslrans. Quamquam
eum ha ?c dudum comperisse opinabalur, relatu-13C AMMIEN MARCELLIN.naires sur les tributs, et par celui de Décence qui
les avait devancés. Sa lettre était d’un homme
qui acceptait franchement sa nouvelle position,
mais sans prendre le ton d’arrogance d’un inférieur,
qui met brusquement la subordination de
côté. En voici à peu près la substance :«  Autant que je l’ai pu ( les preuves en existent) ,
je me suis montré, d’intention et d’ef« 
fet, scrupuleux observateur de la foi jurée.
<• Créé César par vous, et aussitôt jeté au milieu
« du fracas des armes, je n’ai jamais porté mes
vues au delà du pouvoir délégué. Vous m’a« 
vez vu, en serviteur fidèle, vous rendre un
« compte assidu de cette suite de succès dont
la fortune a couronné mes voeux ; le tout sans
en attribuer à mes efforts la moindre partie.
Et cependant des témoins en foule pourraient
 » attester que dans toutes ces campagnes où nous
« avons battu et dispersé les Germains, le pre« 
mier aux dangers et aux fatigues, j’ai toujours
« été le dernier à chercher le repos.
' « Maintenant permettez-moi d’ajouter que ce
que vous appellerez peut-être défection n’est
que l’effet d’une résolution du soldat, résolu« 
tion dès longtemps arrêtée. II s’indignait d’o« 
béir à un subalterne, d’user vainement sa vie
«  dans les rudes travaux d’une guerre toujours
renaissante, sans pouvoir espérer d’une muni« 
ficence secondaire la juste récompense de tant
« de fatigues et de glorieux succès. Au milieu de
la sourde irritation qui le travaille, voilà qu’au
lieu devancement, au lieu de gratification annuelle,
arrive à ces hommes acclimatés aux
« glaces du Nord l’ordre imprévu de partirDecenlii olim reversi, et cubiculariorum recens de Galliis
pra ?.gressorum, qui ad Csesarem aliqua portavere sollemnia.
Et, quamquam non repugnanter, tamen nec arroganlibus
verbis quidquam scripsit, ne videretur subito reclinasse.
Erat aulem litterarum sensus hujusmodi :Ego quidem proposai met fidem non minus moribus,
quamfoederum pacio, quoadfuit, Unum semper
alque idem sentions conservavi, ut effeclu mulliplici
claruit evidenler. Jamque inde, ut me creaium Coesarcm
pugnarum horrendis fràgoribus objecisti, potestate
delata contenlus, currentium ex volo prosperitatum
nuntiis crebris, ut adparilorfidus tuas aures
implevi, nihil usquam periculis meis adsignans : cum
documentis adsiduis constet, diffusis. permistisque
passim Germanis, in laboribus me semper visum omnium
primum, in laborum refectione postremum.Sed bona venia tua dixerim, si quid novatum est
nunc, ut existimas : in mullis bellis et asperis oelalem
sinefructu conlerens miles, olim deliberalum implevit,fremens
secundique impatiens loci rcclorem,
cum nullas sibi vices a Coesare diuiurni sudoris et
vieloriarum frequenlium rependi passe coniemplarelur.
Cujus iracundioe, necdignitalum augmenta, nec
annuummerentis slipendium, id quoque inopinum accessil,quodadpartes
orbis Eoi poslrenias venire jussi,
homines adsueli glacialibus terris, separandique libe« presque nus, et dépourvus du nécessaire, pour
« aller se battre aux extrémités de l’Orient. Une
explosion de révolte s’en est suivie ; ils ont pen« 
dant la nuit entouré le palais, aux cris mille
« fois répétés de Julien Auguste. J’en ai frémi ; je
me suis dérobé, cherchant un refuge contre ce
danger dans la plus obscure retraite. Leur im« 
patience ne m’a pas laissé de trêve. Enfin je me
« suis décidé à paraître, me faisant un mur de
mon innocence, dans l’espoir que quelques
mots dits avec douceur, mais avec autorité,
mettraient fin au tumulte. Leur fureur alors
n’a plus connu de bornes. II en est venu plus
d’un mettre la mort sous mes yeux, tandis que
je m’efforçais de les rappeler au devoir. Alors
poussé à bout ; et réfléchissant qu’un autre, si
j’étais tué, accepterait peut-être volontiers
l’empire à ma place, j’ai donné mon consente« 
ment, comme seul moyen de fléchir la solda« 
tesque exaspérée.« Voilà l’exact récit de ce qui s’est passé : veuil« 
lez le lire avec le calme nécessaire. Vousnecroi« 
rez pas que je vous en impose sur aucun point,
« si vous fermez l’oreille aux4nsinuations d’une
malveillance intéressée au désaccord des prin« 
ces. Repoussez loin de vous l’adulation, mère
« de tous les vices ; et, n’écoutant que la justice,
qui est la plus belle des vertus, acceptez sans
prévention les conditions équitables que je
viens vous soumettre : un moment de réflexion
vous convaincra que votre sanction à ce qui
vient de se faire profite également à l’État et à
nous, déjàliés parle sang, et associés au pouvoir
par la fortune. Que tout soit done pardonné.ris et conjugibus ,egenlas trahebantur etnudi. UndesoMo
soeviusefferait, nocte inunumcollecli palatiuinobsedere,
Augustum Julianum vocibus magnis adpellaniesetcrebris.
Gohorrul,fateor,et-secessi:amandalusque,
dum polui, salutem simulatione quoerïlabam et
lalebris. Cumquenulloe darenlur.indutioe,liberopKtorismuro,
ulitadixerim, soeplus,progressas aniecompecium
omnium steti, molliri posse tumultumauctorilale
raius, vel sermonibus blandis. Exarsere mirum
in modum, eousque provecli, ut cumprecihis
vincere pcrtinaciam conabar, insianter nwrlemcontiguis
adsullibus inlentarent. Victusdenique, inecumque
ipse coniestans, quod aller confosso me forsila'n
libens declarabitur princeps, adsensus sum,vimlenire
sperans armatam.Gestorum hic textus est, quem mente quoesoaccipiiti.
placida. Nec actum quidquam secus exislimes, vel sw
surranles perniciosa malignos admitlas, adcompendia
sua excilaresecessionesprincipum adsuelos : sedadulalionevUiorunialtricedepulsa,excellentissimamvir-iutum omnium adverte justiliam .- et condilionum
oequitatem, quampropono, bona Me suscipito, tum
animo disputans, hoec statut Romano prodesse, nobisque,
qui caritate sanguinis, et fortunoe supcnoris
culmine sociamur. Ignosce enim : quoe cùm ratàom
poscunlur, non iam fieri cupio, quam a te utilia pro-LIVRE XX. 137« Dans cet arrangement réclamé par la raison,
ce que je veux pardessus tout, c’est que la
vôtre soit satisfaite ; et je n’en serai que plus
empressé à exécuter vos commandements.« Voici en peu de mots comme je comprends« nos obligations réciproques. Je vous fournirai« des chevaux de trait d’Espagne, et des con ».tingents formés tant de jeunes Lètes, peu« plade en deçà du Rhin, que de volontaires de« l’autre rive, propres les uns et les autres à re•>cruter les corps des scutaires et des gentils. J’en« prends l’engagement à vie, et le remplirai avec« plaisir, avec bonheur. De votre côté, votre sol« licitude pour moi me désignera pour préfets du« prétoire des hommes de probité et de talent. » Quant aux autres magistrats civils et aux chefs« militaires, il convient de m’en laisser le choix,« ainsi que celui de mes gardes. Il serait vrai« ment absurde à un prince de confier, pouvant« faire autrement, sa personne à tel dont les dis« positions et la moralité lui seraient inconnues.« La persuasion ni la force ( je crois pouvoir« l’affirmer ) n’obtiendront des Gaules l’envoi de« leurs recrues dans de lointains parages. Cettea contrée a été trop longuement, trop cruelleoment éprouvée. Lui enlever sa jeunesse valide« .serait lui porter le dernier coup, par la rémi« •niscence de ce qu’elle a souffert, et par l’antiei« pation de ce qui lui serait encore réservé. Se« rait-il bien politique d’ailleurs, dans la seule vue«  de nous renforcer contre les Parthes, de dégar« nirici complètement notre ligne de défense ?« Cette province n’est encore rien moins qu’à l’a« brid’invasions ultérieures ; et, pour dire les« choses comme elles sont, c’est elle qui, désoléebari et recta, avide tua proecepla deinde quoque suscepturtis.Quoe necesse sitfieri, in compendiumredigam brève.Equos proebebo curules Hispanos, et miscendos geniilibusatque scutariis adulescentes Loetos quosdam, cisRTienum éditant barbarorum progeniem, vel certe exdediticiis, qui ad nostra desciscunt. Et hoecadusqueexitumvitee mespondeo nonmodograto animo,verumcupido quoque facturum. Proefectos preetorio, oequitateetmerilis notas, tua nobis dabit clementia : residuosordinarios judices, militioeque moderatorespromovendos arbitrio meo concedi est consentaneum,ilidemque slipalores. Stullum est enim, cum anlecaveri possit ne fiai, eos ad latus Imperaloris adscisci,quorum mirés ignorantur et voluntates. 'Hoc sane sine ulla dubitatione firmaverim : iirones', adperegrina et longinqua Galli millere, diulurna| perturbalione casibusque vexati gravissimis, nec spon\te suapoterunt, nec coacti, ne consumptapenitus ju ;venlute, ut adjligunlur praslerita recordanles, ita[. desperali'one perçant impendentium. Nec Parthicisrgenlibus opponenda auxilia hinc acciri conveniet,■ rem adhuc nec barbarici sinl impetus interclusi, et (si\ diei, quod verum est/pateris) hoe provincial malis« depuis si longtemps, aurait besoin d’être se« 
courue, et énergiquement secourue.« Je vous écris dans notre intérêt commun :
prenez ce peu de mots comme conseil ou comme
prière. Sans m’élever jusqu’au ton qu’autori« 
serait ma dignité présente, je vous rappellerai
« seulement qu’en bien des circonstances le bon
accord entre les princes, et des concessions ré« 
ciproques, ont rétabli les affaires les plus déses« 
pérées. L’histoire en fait foi : ceux de nos aïeux
« qui ont mis ce principe en pratique ont trouvé
par là le moyen dé rendre leur règne heureux, et
leur mémoire honorée et chérie. »Avec cette lettre officielle, il en fit secrètement
tenir à Constance une autre des plus mordantes,
et pleine de reproches amers. Mais la teneur de
cette pièce est restée un mystère ; et celui qui
l’aurait pénétré ne pourrait le rendre public
sans une coupable indiscrétion.Julien confia cette commission à deux hommes
graves, Pentadius, maître des offices, et le grand
chambellan Euthère. Ils devaient, après la délivrance
de la missive, lui rendre un compte exact
de tout ce qu’ils auraient vu, et prendre conseil
des circonstances.Leâ propos tenus, depuis sa désertion, par le
préfet Florence, vinrent encore envenimer l’aigreur
de ces premiers rapports. A l’entendre, « il
avait bien prévu la perturbation qu’allait exciter
«  l’ordre de départ des troupes ; et l’intérêt du
service des subsistances, qu’il avait fait valoir
près de Julien comme appelant la présence du
préfet à Vienne, n’était qu’un prétexte pour fuir
le ressentiment qu’il s’était attiré par l’indé« 
pendance de son langage. » Quand FlorenceJactatoe. conlinuis, exlernis indigeant adjumentis et
forlibus.Hoec hortando, ut oestimo, salutariler scripsi,poscens
etrogans. Scio enim, scio, ne quid sublatius dicam
cum imperio congruens, quas rerum acerbitates
jam conclamatas el perdilas, concordia vicissim sibi
cedenttum principum meliorem revocavit in slalum :
cum adpareatmajorumexemplonostrorum, moderatores
hoec et similia cogitantes, forlunale beateque
Vivendi reperire quodamnwdo viam, etullimo tempori
posteritaliquejueundam sut memoriam cbmmendare.His litteris junctas secretiores alias Cohstantio offerendas
clanculo misit, objurgatorias et mordaces : quarum
seriem nec scrutari licuit, nec, si licuisset, proferre decebat
in publicum.Ad id munus implendum elecli viri sunt graves, Pentadius
officiorum magister, et Eùtherius cubiculi tunepra ?posilus,
 post oblalas lilteras relaturi, nullo suppresso,
qua ? viderunt, et super ordine futurorum fidenler
acturi.Auxerat inter ha ?c coepforum invidiam Florenlii fuga
proefecli : qui velut proesagiens concitandos motus ob
militem, ut sermone tenus jactabatur, accitum, consulta-138 ~ AMMIEN MARCELLIN.avait vu Julien empereur, il s’était regardé à peu
près comme perdu, et n’avait plus songé qu’à
profiter de Péloignement pour se soustraire tout
à fait au péril dont il supposait sa tête menacée.
11 laissa même derrière lui sa famille, et se rendit
à petites journées près de Constance. Là, pour
n’être pas suspect de complicité dans les derniers
événements, il s’attacha à donner à la conduite
de Julien une couleur de révolte spontanée. Cependant
les procédés de Julien envers Florence
absent ne laissaient percer que des intentions de
clémence. On respecta ses biens ainsi que sa famille,
qui fut même autorisée à se servir des
transports publics pour faciliter son retour en
Orient.IX. Les députés porteurs des dépêches de Julien
mirent dans leur voyage toute la célérité
possible ; mais les hauts fonctionnaires de l’État,.
chaque fois qu’ils furent en rapport avec eux,
leur créaient indirectement obstacles sur obstacles
, et ils eurent mille peines à traverser l’Italie et
l’Ulyrie. Ils parvinrent cependant à passer le Bosphore
, et joignirent enfin Constance à Césarée en
Cappadoçe. C’est une très-agréable ville de passage,
assise au pied du mont Argée, et dont le
nom était autrefois Mazaca. Là ils eurent audience
du prince, qui leur permit de remettre
leurs dépêches. Mais en en prenant lecture il eut
un emportement d’une violence extraordinaire,
regarda les députés d’un air à les faire trembler
pour leur vie, et leur ordonna de sortir, sans ajouter
un mot, et sans vouloir rien entendre de plus.Le coup avait porté. Constance était en proie
à la perplexité la plus grande. Devait-il marcherdiscesserat Viennam, alimentaria ? rei gratia divelli causa-'
tus a Caîsare, quem sa ?pe traelatum asperius formidabat.
Dein cum comperisset eum ad augustum culmen evectum,
exigua ac prope nulla Vivendi spe versus in mètum, ut
longe disjunctus, malis se, qua ? suspicabatur, exemit :
et necessitudine omni relicta digressus venit ad Constantium
itineribus lenlis : utque se nulli obnoxium culpa ?
monstrarel, Julianum ut perduellem multis criminibus
adpetebat. Cujus post abitum bene Julianus cogilans et
prudenter, scirique votens, quod pia ?senti quoque pepercisset ;
cantates ejus cum refamiliari intacla, publici cursus
usu permisso, ad Orienlem redire tutius imperavit.IX. Nec minore studio sequuli legati, haec secum ferentes,
qua ? pisediximus, intentique ad viandum, cum venirenl
ad judices celsiores, oblique lenebantur vmorasque
per Italiamet Illyricum perpessi diuturnas et graves, tandem
transfrelali per Bosporum, itineribusque lentis progressa
apud Ca ?saream Cappadocia ? etiam tum degentem invenereConslanlium,
Mazacamanlebacnominalam, opportunam
urbem etcelebrem, sub Arga ?i montis pedibus silam.
Qui intromissi, dala potestate, offerunt scripta : iisque rëçitatis,
ultra modum solitaeindignationis excanduil Imperator,
limibusque oculis eos adusque melum contuens mortis,
egredi jussit, niliil post ha ?c percontalus vel audire
perpessus.Perculsus tamen ardenler cunclatione stringebatur amcontreles Perses, ou employer contre Julien les
forces sur lesquelles il pouvait le plus compter ?
Il hésita longtemps devant cette alternative, puis
se décida pour le parti le pi us sage, et tourna ses pas
vers l’Orient. Il congédia toutefois les députés sans
délai, et dépêcha en Gaule Léonas, son questeur,
avec une lettre où il signifiait à Julien son désaveu
formel de l’innovation politique dont il
avait osé prendre l’initiative, et lui conseillait,
dans son intérêt comme dans celui de ses adhérents,
de se guérir de ces fumées d’ambition, etde
se contenter du rang de César. Pour corroborer
l’effet de ces menaces, et se poser en pouvoir qui
se sent fort, il nomma Nébride, alors questeur
de Julien, son préfet du prétoire, en remplacement
de Florence ; donna au notaire Félix la
charge de maître des offices, et fit encore d’autres
promotions dans le gouvernement des Gaules.
Quant à Gumohar, qui succédait à la maîtrise de
cavalerie de Lupicin, sa promotion avait précédé
toute nouvelle de la révolution opérée.Julien reçut à Paris Léonas comme un homme
dont il honorait le talent, et dont il aimait le
caractère. Ce ne fut que lé lendemain de son arrivée,
et en présence des troupes et du peuple assemblé
, que Julien voulut qu’il fît remise de la
lettre dont il était porteur. Il la reçut monté sur
un tribunal élevé ; afin d’être vu de plus loin,
l’ouvrit, et en donna lecture à haute voix. Quand
il en vint au passage où Constance désavouait
tout ce qui s’était passé, et déclarait que le rang
de César devait suffire à Julien, un terrible éclat de
 voix fit entendre ces paroles : « Julien est An« 
guste par le voeu de la province et de l’armée ;bigua, utrum in Persas, an contra Julianum rnoveri juberet
acies, quibus fidebat : ha ?sitansque .diu perpeneis
consiliis, flexus est quorumdam sententia ulilium suasorum,
et iter orientem versus edixit. Statim tamen et
legatos absolvit, et Leonam qua ?storem suuni in Gallias
cum Iitteris datis ad Julianum pergere céleri statuit
gradu, niliil novatorum se adserens suscepisse, sed
eum (si saluti sua ? proximorumque consulit) tumcnli
flatu deposito, intra Ca ?saris se potestalem continere piacipiens.
Utque id facile formido inlentatorum efliceret,
velut magnis viribus fretus, in locum Florenlii proelectum
pra ?torio Nehridium, tum qua ?storem ejusdem Casaris
promoveral, et Felicem notarium, officiorum magistrum,
et quosdam alios. Gumoharium enirii successorem
Lupicini, antequam scirelur hujusmodi quidquam, magislrum
provexit armorum.Ingressus ilaque Parisios Léonas, suseeptus ut lionoràtus
etprudens, postridie principi progresso in camprnn
cum mullitudine armata pariler et plebeia, quam deinduslria
convoearat, e tribunali, ut emineret altius, superslanli,
scripta jubelur offerre. Replicatoque volumine
edicti, quodmissum est, et legi ab exordio coepto,ccm
ventum fuisset ad locum idconlinentem, quod geslaôni.
nia Conslantius improbans, Coesaris potestatem solfioere
Juliano censebal, cxclamabatur undique vocum terribilium
sonu : Auguste Juliane, ut provincialis, et miles,LIVRE XX. 139« par l’investiture de la puissance publique, qui
se relève en ce moment, mais qui veut pour
l’avenir une garantie contre les invasions des
barbares. • »Léonas, témoin de cette manifestation, s’en revint
ensuite avec une lettre de Julien qui en
contenait la relation fidèle. De toutes les nominations
faites par Constance, le nouvel empereur ne
confirma que celle de Nébride, en qualité de préfet
du prétoire. Il avait, dans une lettre précédente,
désigné le choix de ce dernier comme devant lui
être agréable. Quant à la charge de maître des
offices, il en avait déjà disposé en faveur d’Anatole,
maître des requêtes. Ses autres nominations
furent également réformées dans les vues de son
pouvoir et de sa sûreté. Au milieu de ces arrangements,
Lupicin lui inspirait des craintes, malgré
l’éloignement où le tenait sa mission en Bretagne.
Il le connaissait entreprenant, présomptueux, et,
si les nouvelles arrivaient jusqu’à lui, homme à
exciter de nouveaux troubles en travaillant pour
son propre compte. Pour plus de sûreté, un notaire
fut dépêché à Bononie, avec ordre de ne
laisser qui que ce fût passer le détroit. Cette précaution
fit que Lupicin, qui ne sut rien qu’après
son retour, n’eut aucune occasion de remuer.X. Cependant l’esprit de Julien était remonté
par le sentiment de sa grandeur accrue, et par la
confiance que lui témoignait l’armée. Il craignit
de laisser refroidir cette ardeur, et d’encourir luimême
le reproche d’indolence et d’apathie. Il
envoya donc une ambassade à Constance, et,
avec un armement de tous points proportionné
à l’entreprise qu’il méditait, se porta sur les
frontières de la seconde Germanie, et de là suret rei publicoe decrevit auctoritas ; recreatoe quidem,
sed adhuc metuentis redivivos barbarorum
excursus.Quibus auditis Léonas, cum Juliaui litteris ha ?c eadem
indicantibus revertit incolumis : solusque admissus est ad
pra ?fecturam Nebridius : id enim Coesar quoque scribcns,
ex sententia sua fore aperte proedixit. Magistrum enim
officiorum jampridem ipse Anatolium ordinavit, libellis
antea respondentem, et quosdam alios, ut sibi utile videbatur
et tutum.Et quoniam, cum ha ?c ita procédèrent, limebatur Lupicinus,
licet àbsens, agensque etiam tum apud Brilannos,
hoinosupeiba ? mentis et turgida ?; eratque suspicio,
quod, si ha ?c trans mare didicisset, novarum reruni materias
excitaret : notarius Bononiam mittitur, observalurus
sollicite, nequisquam fretum oceani transire permitteretur.
Quo vetito, reversus Lupicinus, antequam horum
quidquam sciret, nullas ciere potuit turbas.X. Julianus tamen jam celsiore fortuna militisque fiducia
laetior, ne iutepesceret, neve ut remissus arguerelur
et deses, legalis ad Constantium missis, in limitem Germante
secunda ? est égressus : omnique adparatu, quem
 ! nagitabat instans negotium, communitus, Tricensima ?
oppido propinquabat. Rheno exinde transmisso regionemla ville de Tricensime(i). Puis, passant le Rhin,
il tomba sur le pays des Franks Attuaires, race
turbulente, et qui en ce moment insultait de ses
incursions les frontières de la Gaule. Il brusqua
l’attaque au milieu de la sécurité trompeuse qu’inspire
à cette peuplade le détestable état de ses
chemins, où, de mémoire d’homme, ne s’étaient
hasardées les armes romaines ; et il en eut bon
marché. II leur prit ou tua beaucoup de monde.
Ce qui restait s’humilia, et reçut du vainqueur,
qui voulut assurer par là le repos du voisinage,
la paix aux conditions qu’il lui plut d’imposer.
Puis, avec même célérité, Julien traverse de
nouveau le Rhin, passe en revue toutes lès places '
fortes de la frontière, qu’il remet en bon état, pousse
 ensuite jusqu’à Rauraque ; et, après avoir
repris possession, et pourvu à la sûreté ultérieure
de tout ce pays, où les barbares s’étaient cru définitivement
établis, il se dirigea parResançon sur
Vienne, où il voulait passer l’hiver.XL Telle était la marche des affaires dans les
Gaules, où tout se ressentait d’une direction ferme
et habile. Constance pendant Ce temps mandait
près de lui Arsace, roi d’Arménie ; et, après lui
avoir fait la réception la plus honorable, mettait
toute espèce de raisonnements et de persuasion en
oeuvre pour le décider à rester inviolablement
attaché aux Romains. Il savait en effet que supercheries
, intrigues, menaces, le roi de Perse
avait tout essayé près de ce prince pour nous l’aliéner,
et l’attirer dans son parti. Arsace fit le serment,
et le répéta plusieurs fois, de mourir plutôt
que de changer à notre égard, et s’en retourna
comblé de présents, lui et toute sa suite. Sa foi(i) Sanlen, près de Clèves.subito pervasit Francorum, quos Attuarios vocarit, inquietorum
hominum, licentius etiam tum percursantium
extima Galliarum. Quos adortus subito niliil meluentes
hostile, nimiumque securos, quod scruposa viarum dilïicultate
arcente, nullum ad suos pagos introisse meminerant
principem, superavit negolio levi ; captisque plurimis
et occisis, orantibus aliis, qui superfuere, pacem ex arbitrio
dédit, hoc prodesse possessoribus linitimis arbitratus.
Unde reversus pari celerilate pei fiumen, praîsidiaque
limitis explorans diligenter et corrigens, adusque Rauracos
venit : locisque recuperatis, qua ? olim barbari intercepta
retinebant ut propria, iisdemque pleniore cura
firmalis, per Besantionem Viennam hiemalurus abscessit.XI. Hic per Gallias erat ordo gestorum. Qua ? dum ila
prospère succedunt et caute, Constantius accitum Arsâcen^-Armenia ?
 regem, summaque liberalitate susceptum pra ?monebat
 et hortabatur, ut nobis amicus esse perseveraret
etfidus. Audiebatenim soepius eum tentatum a rege Persarum
fallaciis,etminis,etdolis,utRomanorum societato
posthabita, suis rationibusstringeretur. Qui crebro adjurans
animam prius posse amittere, quam sententiam, muneratus
cum comitibus, quos duxerat, rediit ad regnuni,
uihil ausus lemerare postea promîssorum, obligatus gra-
fut bien gardée, et en effet des liens multipliés
de gratitude l’attachaient à Constance. Le principal
était le mariage que ce dernier lui avait fait
contracter avec Olympiade, fille d’Ablabius, ancien
préfet du prétoire, laquelle antérieurement
avait été fiancée à son frère, l’empereur Constant.

Constance, après le départ d’Arsace, prit luimême
sa route par Mélitine, ville de l’Arménie
Mineure, Lacotène et Samosate,' et gagna
Édesse en passant l’Euphrate. Là il fit une station
prolongée pour attendre les renforts de
troupes et les convois de vivres qui lui arrivaient
de tous côtés, et n’en sortit qu’après l’équinoxe
d’automne, pour se rendre à Amide. Quand il vit
de près ces remparts et ces édifices en cendres,
son coeur se gonfla, et ses yeux se mouillèrent en
songeant à tous les maux qu’avait soufferts cette
malheureuse ville. Ursule, garde du trésor, qui
se trouvait là en ce moment, s’écria, dans l’amertume
de sa.douleur : « Et voilà comme nos
villes sontdéfendues par ceux que l’État s’épuise
à ne laisser manquer de rien ! » Le souvenir de
ce propos suffit pour exciter plus tard à Chalcédoine
un soulèvement militaire contre ses jours.

D’Amide, l’armée se porta en colonnes serrées
sur Bézabde, et y campa en se retranchant d’un
fossé et d’une palissade. L’empereur monta achevai
pour faire, hors de la portée des traits, le tour
de la ville, et, durant cette excursion, apprit de
plus d’une bouche que les parties des défenses,
dégradées par le temps et par l’incurie de l’autorité
précédente, avaient été réparées et renforcées.
Voulantne commencer les hostilités qu’après
l’épuisement des moyens conciliatoires, il députa
aux assiégés d’habiles négociateurs, pour leuroftiarum
multiplici nexu Constanlio : inter quas illud potius
excellebat, quod Olympiada Ablabii filiam praefecti quondam
pra ?torio, ei copulaverat conjugem, sponsam fratris
sui Constanlis.Quo dimisso a Cappadocia, ipse per Melitinam minoris
Armenia ? oppidum ; et Lacotena, et Samosata, transito
Euphrate, Edessamvenit : unique ; dum agmina undique
convenientium miiilum,ct rei cibaria ? abundantes copias
opperitur, diu moralus ; posl aîquinoctium egreditur autumnale,
Amidam petens.Cujus cum prope venisset moenia, favillis opplela collustrans,
débat cuin gemitu, reputans quales miseranda
civitas pertulerat clades. Ibi tune forte TJrsulus proesens,
qui aîrarium tuebatur, dolore percitus exelamavit : En
quibus animis urbes a milite defendunlur, cui ut
abundare slipendium possit, imperii opes jam fatisr
cunl ! Quod dictum ita amarum militaris mulliludo poslea
apud Cbalcedona recordata, ad ejus exilium consurrexit.Exinde cuneis conserlis incedens, cum Bezabden adventaret,
fixis lentoriis, vallo fossarumque alliludine circumsa ?plis,
obequilans castrorum ambitum longius, docebalur
relaliono mullorum, instaurala esse firmius loca, qua ?
anlebac incuria corruperat vetustalis. Et, ne quid omittcrcl,
quod anle fervorem cerlaminum erat necessai io
frir l’alternative ou de retourner chez eux, gardant
la possession paisible de tout le butin qu’ils
avaient conquis, ou d’accepter la domination romaine,
avec perspective assurée d’être comblés
de dignités et de largesses. La réponse des
chefs fut conforme au caractèreindomptéde leur
nation : ils étaient tous de haute naissance, et
les travaux ni les dangers ne leur faisaient peur.
Il ne restait donc plus qu’à tout disposer pour
le siège..

Alors l’armée serre ses rangs, et, s’ébranlantau
son guerrier des trompettes, aborde vigoureusement
la place de tous côtés à la fois. Les légions
se divisent en plusieurs corps, qui forment la
tortue de tous leurs boucliers unis, et tentent
sous cet abri de saper le pied des murs. Mais
une prodigieuse quantité de projectiles de toute
sorte eut bientôt rompu l’espèce de toit qui régnait
au-dessus de leurs têtes, et la retraite dut
être sonnée. Un jour entier fut donné au repos ;
et le suivant les nôtres recommencent l’assaut,
en essayant, pour se couvrir, de moyens plusefûcaces.
Tout le circuit des remparts était tendu de
cilices qui cachaient les assiégés à notre vue ;
mais ils n’hésitaient pas, quand il le fallait, à
sortir de derrière ce rideau pour jouer des bras, et
nous accabler d’une grêle de pierres et de traits.
Us laissaient nos mantelets s’approcher avec confiance
du pied des murs ; mais, dès qu’ils y touchaient
, des tonneaux remplis de terre, des meules
de moulins, des fragments de colonnes, se
ruaient d’en haut, brisaient ces abris factices,
et forçaient ceux qui s’en étaient protégés à se
disperser à tout risque.

Le siège durait depuis dix jours, etlaconfianee
prasslruendum ; viris prudenlibus missis, conditione posita
dupla, cogebat moenium defensores redire ad siios,
alienis sine cruore concessis, aut in ditionem venire Romanam
dignitalibus augendos et pra ?miis. Alque, cum illi
destinalione naliva renilerentur ut clare nati, periculisque
et laboribusindurati, cuncta obsidioni congrua parabantur.Densis itaque ordinibus cum tubarum incilamenlis
lalera oppidi cuncta adortus alacris miles,, tegionibus in
testudines varias conglobatis, paullatim luîo progrediens,
subruere moenia conahatur : et quia lelorum ornne genus
in subeuntes effundebalur, nexu clypeorum soluto discessum
est, in recessum canenlibus signis. Laxatis deindo
ad diem unum induliis, terlia luce curiosius tecti, clalis
passim clamoribus adscensus undique tenlabant. Et licet
defensores obtentis ciliciis, ne conspicerentur ab boslibus,
lalebant inlrinsecus ; tamen, quolies flagitabat nécessitas,
lacertos fortiter exserlanles, lapidibus subjectos incessebanl
et telis. El viminea ? crates cum procédèrent confidenler,
essentque parielibus conligua ?, dolia desuper cadebant,
mola ? et columnarum fragmenta : quorum ponderibus nimiis
obruebantur oppugnatores, hiatuque violenlo disjeclis
operimentis, cum periculis ultimis evadebant.Decimo itaque, postquam pugnari die coeptum est, cum
spes nostiorum inleriora cuncta mairorc compleret, traus-LIVRE XX. 141que continuaient à înontrer les nôtres commençait
à alarmer les assiégés, lorsqu’on s’avisa de
mettre en batterie un bélier monstrueux, qui jadis
avait procuré aux Perses la prise d’Antioche, et
qu’ils avaient ensuite laissé derrière eux à Carrhes.
La vue de cette machine, la merveille de sa
construction, glacèrent d’abord le courage des
assiégés, qui crurent un moment qu’il ne leur
restait plus qu’à se rendre. Mais le coeur leur revint.
Us s’ingénièrent à neutraliser l’effet de ce
terrible instrument de guerre ; et ni l’audace ni
l’adresse ne leur manqua. Tandis que les assiégeants
s’évertuaient de tous leurs moyens à rajuster
les pièces de cé-vieux bélier, qu’on avait
démonté pour la commodité du transport ; que
tous leurs efforts étaient tendus à en protéger
l’approche, les balistes et les frondes de la ville
ne cessaient leurs volées de pierres, qui, de droite
ou de gauche, atteignaient nos ouvriers, et nous
coûtaient bon nombre de vies. Nos terrasses cependant
faisaient des progrès rapides, et les opérations
de jour en jour se poussaient avec plus de
vigueur. Mais elles n’en étaient pour nous que
plus meurtrières , par l’ardeur même que montraient
les soldats à mériter les récompenses.
Combattant sous les yeux de leur empereur,
quelques-uns allaient jusqu’à désarmer leur tête
du casque pour être plus sûrement reconnus,
et devenaient ainsi des points de mire pour les
flèches des Perses. On ne dormait ni jour ni nuit,
les sentinelles des deux parts tenant perpétuellement
leur monde sur le qui-vive.Cependant les Perses voyaient nos terrassess’élever
de plus en plus, et le grand bélier s’avancer,
suivi d’autres dimensions moindres. Effrayés au
dernier point, ils s’efforçaient d’y mettre le feu,ferri placuerat molem arielis magni, quam Persa ? quôndam
Antiochia pulsibus ejus excisa relatam reliquerant
apud Carras : qua ? subito visa, aptataque faberrime, clausorum
bebelaverat mentes, adusque deditionis remédia
pa ?ne prolapsas, ni resumptis viribus opponenda machina ?
- liuic préparassent. Nec temeritas post hoec cessaverat ;
necconsilium.Namque, dum instrueretur aries velustus,
etdissolutus, ut facile veheretur, omni arte, omniquevirium
nisu, et oppugnatorum vi et firmitudine summa defensabatur
: tormenta nihilominus et Japidum crebrilas
alque fundarum ex ulraque parte plurimos consumebant :
et aggerum moles incremenlis celeribus consurgebant :
acriorque indies adulescebat obsidio, multis nostrorum
idcirco cadentibus, quod decernentes sub Imperatoris
conspéctu, spe proeniiorum, ut possent facile, qui essent,
agnosci, nudantes galeis capita sagittariorum hostilium perilia
fundebantur. Proin dies et noctes intenta ? vigiliis, cautions
stantes utrobique faciebant. Et Persa ? aggerum altitudinejamin
sublime porrecta, macbinrjeque ingentis horrore
perculsi, q'uam minores quoque sequebantur, omnes
exurere vi maxima nilebantur : et adsidue malleolosatque
incendiaria tela torquentes, laborabant incassum, ea
te, quod humectis scortiset cenlonibus erant operta ? maetfaisaient pleuvoir dessus Jes brandons, les
traits incendiaires ; le tout sans produire aucun
effet, car les machines étaient couvertes en partie
de cuirs frais ou de tissus mouillés, et enduites,
quant au reste, d’alun, ce qui les rendait incombustibles.
Les Romains éprouvaient des difficultés
inouïes à les mouvoir et à les protéger ;
mais l’espoir d’emporter la place leur faisait
braver les plus grands périls. De leur côté, les
assiégés, au moment où le grand bélier allait enfin
jouer contre une de leurs tours, eurent l’adresse
singulière de saisir et enlacer, à l’aide de
longues cordes, la tête de fer du battant (qui
figure effectivement celle d’un bélier) , de manière
à eu arrêter le mouvement de réaction, et
conséquemment à en paralyser tout l’effet. Ils
l’inondèrent en même temps d’un déluge de poix
bouillante. Les autres machines en batterie restèrent
aussi un assez longtemps immobiles, en
butte aux projectiles de toutes sortes qu’on leur
envoyait des remparts.Mais déjà les terrasses atteignaient le couronnement.
Les assiégés, s’ils ne frappaient quelque
grand coup, voyaient leur perte imminente. Us
prirent la résolution désespérée de faire une sortie,
et d’incendier au milieu du combat les béliers
avec des torches et des pots à feu. Cependant,
après un engagement assez vif, ils se virent
repoussés en désordre vers la ville, sans avoir rien
réalisé de leur projet. Aussitôt les Romains,
du haut de leurs terrasses, font sur les remparts
une décharge générale de leurs arcs et de leurs
frondes, sans oublier les traits enflammés qu’ils
lancèrent avec profusion sur les tours, mais que
la vigilance de leurs gardiens empêcha de produire
grand effet.teria ? plures, alioeunctae alumine diligenter, utignisin eas
laberetur innoxius. Verum has admoventes fortitudine
magna Romani, licet difficile defensabant, tamen cupiditate
potiundi oppidi ne prompta quidem pericula contemnebant.
Et contra propugnatores, cum jam discussurus
turrim oppositam aries maximus adventaret, prominentem
ejus ferream frontem, qua ; rêvera formam effingit ârietis,
arte subtili illaqueatam altrinsecus laciniis retinuere
longissimis, ne retrogradiens resumeret vires, neve ferire
muros adsultibus densis contemplabiliter posset, fundentes
quoque ferventissimam picem : et diu promota ? machina ?
stabant,muralia saxa perferentes et tela.Jamque aggeribuscumulatius excitatis, defensores, ni
vigilassent, exitium adfore jam sperantes, in audaciam
ruere praecipitem : et repentino decursu portis elfusi,
primosque adorti nostrorum, faces sitellasque ferreas onustas
ignibus in arietes magnis viribus jaciebant. Verum
post ambiguam proelii virtutem, plurimi nihil impetrato
intra moenia repelluntur : nioxque ex aggeribus, quos
erexerant Romani, iidem Persa ? propugnaculis insistentes,
sagittis incessabantur et lundis, telisque igniferis : qua ?
per tegumenta turrium volilantia parafe, qui rcslingue1
rent, plerumque irrita labebanlur.
Le nombre des. combattants s’était beaucoup
éclairci des deux parts ; mais les Perses en étaient
arrivés à leur dernière heure, s’ils n’étaient parvenus
à se relever par une sortie nouvelle et
mieux combinée. Une force imposante se montra
tout d’un coup hors des murs ; et cette fois
les incendiaires, qui étaient placés au centre des
combattants, réussirent à jeter sur nos machines
une multitude de corbeilles de fer, pleines de
sarments enflammés et d’autres combustibles. Le
tout en un instant fut enveloppé d’épais tourbillons
de fumée. A cette vue, là trompette sonne,
et les légions qui se trouvaient sous les armes
précipitent le pas. Leur ardeur s’accroît à mesure
qu’elles avancent ; mais à peine en vient-on
aux mains, que déjà nos machines apparaissent
embrasées. Le grand bélier seul put être sauvé,
quelques soldats, par un vigoureux effort,
ayant réussi à couper les cordes qui le retenaient
encore au rempart, et à le tirer demi-consumé
du milieu des flammes.

La nuit qui survint mit fin à cette mêlée, mais
sans apporter beaucoup de répit aux soldats.
Réveillés par leurs chefs après quelques courts
instants de réfection et de sommeil, ils reçurent
l’ordre de faire rétrograder loin des murs l’attirail
entier des machines ; et l’on prit des mesures
pour une attaque faite du haut des terrasses qui
dominaient déjà les fortifications. On y dressa
deux balistes, afin de nettoyer plus aisément ces
remparts de leurs défenseurs ; car leur seul aspect
, croyâit-on, ferait que pas un ennemi n’oserait
s’y montrer.

Ces dispositions faites, à l’approche du crépuscule,
une triple ligne de combattants, dont
un grand nombre était muni d’échelles, s’avance,
Cumque pauciores utrobique fièrent bellatores, et Persa ?
truderentur ad ultima, ni polior ratio succurrisset,
impeusiore opéra procursus tentabatur ex caslris : et
eruptione subita multitudinis lacta, inter armatos, qui
porlabant ignés, amplioribus ordinatis, jaciebanlur corbes
in materias ferrea ? plena ? flammarum, et sarmenta, aliaque
ad ignés concipiendos aptissima. Et quia conspectum
abstulerant fumi nigerrima ? nubes, classico excitante in
pugnam, legiones procincta ? céleri gradu venerunt : et
subcrescente paullatim ardore bellandi, cum ventum fuisset
ad manus, repente machina ? omnes effusis ignibus
urebantur, praeter majorem : quam direptis restibus,
quibus einurojadis implicabalur, viroruin fortium acrior
nisus a ?gre semiuslam extraxit.At ubi nocturna ? tenebra ? finem proeliis altulerunt, non
in longum militi quiesdata : cibo enim exiguo relecluset
somno, rectorum monitu excitus, munitiones a muro longe
demovit, dimicare succinclius parans per sublimes aggestus,
qui jam eônsummati mûris altius imminebant. Utque
facile defensores moenibns pellercntur, in ipsis aggerum
summilatibus bina ? sunt locala ? ballista ?, quarum metu ne
prospicere quidem posse hoslium quisquam crederetur.
His satis provisis, prope ipsum crepusculum triplex acies
ooslrorum inslructa, conisquc galearum minacius nutans,
secouant le cimier du casque en signe de défi,
pour tenter l’assaut des murs. Le bruit des
clairons se mêle au retentissement des armes, et
de part et d’autre le combat s’engage avec une
.égale audace. Les Romains, dont le front d’attaque
était plus étendu, voyant se cacher les Perses,
qu’intimidait l’aspect de nos balistes, recommencèrent
à battre du bélier la tour, et, en dépit
d’une grêle de traits, toujours poussaient en avant,
armés de leviers, de marteaux et d’échelles.
Comparativement les Perses avaient bien plus à
souffrir, écrasés comme ils étaient par les décharges
continuelles et régulières de nos balistes,
dont les coups plongeaient sur eux de ces hauteurs
artificielles. Us crurent le moment fatal arrivé,
et se partagèrent les rôles pour un dernier
effort. Une partie de leurs forces resta pour la
défense des murs, tandis qu’une troupe d’élite,
ouvrant sans bruit une poterne, fit soudain irruption
l’épée à la main, suivie d’une autre qui portait
des feux cachés ; et pendant que les soldats
armés occupent les Romains, tour à tour se laissant
repousser et revenant à la chargé, les autres
se glissant, courbés en deux, et rampant ventre
à terre jusqu’au pied de l’une des terrasses,
dans la construction de laquelle entraient des
branches d’arbres et des fascines de jonc et de
roseaux, y introduisent des charbons allumés
entre les jointures. En un instant toutes ces matières
inflammables eurent pris feu, et les nôtres
n’eurent que le temps, à travers mille dangers,
de retirer leurs machines intactes. La nuit qui
s’approchait mit encore fin à l’action, et l’on fit
retraite de part et d’autre pour prendre quelque
repos.
I L’empereur était dans un embarras extrême.
scalas vehentibus multis impetum conabantur in muros.
Jam resultantibus armis et tubis, uno parique ardore
bine inde pugnabalur audaci confliclu : Ialiusque sese
pandentes Romani, cum Persas occul tari vidèrent pavore
imposilorum aggeribus tormenlorum, pulsabant turrim
ariete : et cum ligonibus et dolabris et vectibus scalisque
propinquabant, utrimque convolante missilium crebrilate.
Adftictabant tamen multo vehementiiis Persas ictus varii
ballistarum, tamquam per transennam a clivis slructilibus
decurrentes. Unde fortunassuas sitasin extremojam
cogitantes, deslinatam ruebant in mortem : et partiti munera
dimicandi inter necessitatis articulos, relictis, qui
moenia tuerenlur,. reserata latenter poslica, strictisgladiis
valida manus erupit, pone sequentibus aliis, qui flammas
occulte portabant. Dumqûe Romani nunc instant cedentibus,
nunc nltro incèssentes excipiunt : qui véhebant
foculos repentes incurvi, prunas unius aggesti inseruere
juncluris, ramis arboruiii diversarum, et junco, et manipulis
construcli cannarura : qui conceplis incendiorura
aridis nulrimentis.jam cremabantur, militibus cum intaclis
lormentis exjnde periculose digressis.Ut vero certaminibus finem vespera dédit incedens, partesque
discesserunt ad otium brève, Imperator in varia
sese cohsilia diducens el versans, cum excidio Plioenica ;
Les plus fortes raisons lui faisaient considérer
comme indispensable la prise de Phénice, dont
on pouvait faire un boulevard inexpugnable
contre les entreprises de l’ennemi ; et cependant
la saison était trop avancée pour songer à l’emporter
de vive force. Il résolut donc de ne plus reprendre
sérieusement l’offensive, et de se contenter
d’un blocus, espérant prendre les Perses par
la famine. L’événement trompa son attente. On
continuait à se battre, mais plus mollement,
quand l’atmosphère chargée d’humidité se couvrit
d’un voile de ténèbres. Des pluies continuelles
détrempèrent le sol, naturellement gras dans
ce canton, de manière à le rendre impraticable.
Des éclats répétés de tonnerre, accompagnés d’éclairs
, venaient de 'plus jeter la terreur dans les
esprits. L’arc-en-ciel aussi ne cessait de se montrer.
Je vais rendre compte en peu de mots de ce
dernier phénomène.

La terre échauffée laisse échapper de son sein
des exhalaisons humides : ces vapeurs, d’abord
condensées en nuages, se résolvent ensuite en
fine rosée que colorent les rayons du soleil,
. quand elle se trouve opposée à son globe de feu.
C’est ce qui cause l’iris ou l’arc-en-ciel ; et cette
courbure que nous lui voyons lui est imprimée
par la forme propre à la voûte du monde sur laquelle
ellese déploie, et qui, suivant la physique,
est celle d’une demi-sphère. L’oeil découvre dans
l’arc-en-ciel cinq bandes : la première, d’un jaune
clair ; la seconde, plus foncée ou fauve ; la troisième,
rouge ; la quatrième, pourpre ; et la cinquième,
d’un bleu tirant sur le vert. On explique
ainsi cette belle succession de couleurs. La nuance
graduée des deux premières bandes tient à ce
que leur jaune se confond plus ou moins avec
diutius imminerenecessariaerationes urgerent, quod munimentum
velut insolubile claustrum boslium excursibus
erat objectum, et sérum repelleret tempus : certalurus
] leviler ibi statuit imiiiorari, alimenlis destituendos forsitan
 ; cedere existimans Persas : quod secus alque rebatur eve'
nit. Cum enim remissius pugnaretnr, humente ca ?lo un,
dantes nubes cum tenebris advenere minacibus : adsiduis’
que imbribus ita immaduerat solum, ut luli glutinosa
.. mpllities per eas rcgiones ping'uissimi caespilis omnia per^
lurbarel : et super his jugi fragore lonitrua fulguraque
' mentes hominum pavidas perterrebant.
' Accedebant arcus ca ?Iestis conspectus adsidui : qua ?
f species unde ita figurari sit solita, exposilio brevis osten■",
dèt. Halitus terra ? calidiores et humons spiramina conglof
bala in nubes, exindeque disjecta in adspergines parvas,
ï acradiorum fusione splendida facta, supinantur volubiliter
f contraipsum igneumorbem, irimque conformant, ideo
 !• spatioso curvamine sinuosam, quod in nostro panditur
ï mundo, quem splioeraî dimidia ? parti rationes physica ?
ï superponunt. Cujus species, quantum mortalis oculus
s> contuetur, prima tutëa visitur, secunda flavescens vel
fulva, punicea terlia, quarta purpurea, postrenia caîruleq
•4 concrelaet viridi. Hac autem mixla pulcriludine tempep
ralur ideo, ut terreuse existimant mentes, quod prima
la teinte de l’air environnant ; ce qui fait qu’il est
plus pâle dans la première, plus vif dans la seconde.
La troisième brille de ce beau rouge,
parce que, soumise à l’action du soleil, elle en absorbe
de très-près les rayons. Le pourpre dont
se revêt la quatrième provient des rayons qui
s’amortissent en perçant ce voile de rosée, et ne
donnent plus qu’un reflet assombri, d’Un effet à
peu près pareil à la couleur de feu. Cette dernière
teinte enfin se perd en s’étendant, et se
transforme en bleu et en vert.

D’autres pensent que l’apparition de l’arc-enciel
est due à l’interposition de quelque nuée
plus dense et plus élevée qu’elles ne le sont d’ordinaire,
que les rayons du soleil ne peuvent
percer, et qui les renvoie avec une intensité multipliée
par la réfraction. L’arc-en-ciel, dans ce
système, recevrait du soleil lui-même les reflets
de couleur analogue au blanc, et de la nue ceux
qui ont l’apparence verdâtre. Effet d’optique à
peu près semblable à celui que présentent les
vagues, dont la couleur est bleue en haute mer,
et qui blanchissent à l’oeil au moment de se briser
sur le rivage.

L’arc-en-ciel est le précurseur des variations
de l’aspect du ciel, qui, de calme et pur qu’il
était, va se montrer sombre et orageux comme
dans l’exemple présent, ou, de nébuleux, revenir
à l’état de sérénité. De là cette allégorie si fréquente
chez les poètes, qui font descendre du
ciel Iris chaque fois qu’un changement va s’introduire
dans l’état des choses. Il existe sur ce
sujet bien d’autres théories encore. Mais j’ai hâte
de reprendre ma narration.

Cet état menaçant de l’atmosphère inspirait à
Constance de vives inquiétudes. L’intempérie
ejus pars dilutior cernitur, aëri concolor circumfuso : sequens
fulva, id estpaullo excitatior quam lntea : punicea
tertia, quod solis obnoxia clariludini, pro receptatione spiritus
fulgores ejus purissimi e regione déflorât : quarta
ideo purpurat, quod intermicante adsperginum densitate,
per quasmoriturradiorum splendor, conspiciens offendit
adspeclum flammeo propiorem : qui color quanto magis
diffunditur, concedit in caîruleum et virenteiii.Arbitrantur alii, tune iridis formam rébus adparere
mundanis, cum altius delata ? nubi crassa ? radii solis infusi
lucem injecerint liquidam : qua ? non reperiens exitum,
in se conglobata nimio splendescil adtrilu : et proxi-'
mos quidem albo colores a sole sublimiore decerpit : subvirides
vero a nubis similitudine superjecta ? : ut in mari
solet usu venire, ubi candida ? sunt unda ?, qua ? Iittoribus
illiduntur, interiores sine ulla concretione caîrulea ?.Et quoniam indicium est permufationis aura ?, (ut diximus) 
a sude aëre nubium concitans globos, aut contra ex
concrelo immutans in serenam laîlitiam coelum ; ideo apud
poêlas legimus sa ?pe, lrim decaelo milti, cum prassentium
rerum verti necesse sit status. Suppetunt alia ? rnulla ?
opiniones et varia ?, quas dinumerare nunc est supervacuum,
narralione redire, unde digressa est, festinante.
His ac talibus Imperator inter spem metumque jaclaba-
.144 AMMIEN MARCELLIN.

augmentait de jour en jour. Une surprise était à
redouter dans l’état des chemins, qui rendait les
mouvements si difficiles. De plus, le soldat exaspéré
pouvait s’insurger à tout moment. Mais
l’empereursurtoutéprouvaitce dépit d’un homme
qui verrait s’ouvrir devant lui quelque opulente
demeure, sans qu’il lui fût permis d’y mettre le
pied. Il abandonna donc son entreprise, et revint
dans la malheureuse Syrie passer l’hiver à Anlur,
ingravescente hiemis magnitudme, suspectisque per
avios Iractus insidiis : inter qua ? eliam lumultum exasperati
mililis verebatur. Super his urebat ejus anxiam mentem,
quod velut palefacla janua divilis domus, irritus
propositi reverleretur.
Quas ob res omisso vano incepto, biematurus Anliotioche.
Il avait lui-même le coeur ulcéré, car
cette année lui avait amené des revers déplorables
, dont les conséquences devaient longtemps
se faire sentir. Une sorte de fatalité, en effet, semble
avoir pesé sur Constance, chaque fois qu’il
combattit les Perses en personne. Aussi préférait-il
leur opposer ses généraux, qui souvent
furent plus heureux que lui.
chia ? redit in Syriam a ?rumnosam, perpessus et ulcerum
sed el atrocia, diuque deflenda. Evenerat enim hoc, quasi
fatali constellalione ita régente diversos eventus, ut ipsum
Constantium dimicantem cum Persis forluna semper
sequeretur âdllictior : unde vincere saltem per duces
optabal : quod aliquolies meminimus coutigisse.Livre xxlSOMMAIRE DES CHAPITRES.I. Julien Auguste célèbre à Vienne les fêtes quinquennales.
Comment il augura que la fin de Constance était
prochaine. Des divers moyens de connaître l’avenir.
II. Julien Auguste se donne pour chrétien, afin de se rendre
agréable au peuple de Vienne, et va publiquement
prier dans une église. III. Vadomaire, roi des Allemands,
rompt-le traité, et envoie des coureurs piller nos frontières.
11 nous tue quelques hommes, avec le comle
Libinon, qui les commandait. IV. Julien intercepte une
lettre de Vadomaire à Constance, et fait saisir ce roi
dans un festin. Il taille en pièces ou fait prisonniers une
partie des Allemands, el accorde la paix au reste.
V. Julien harangue ses soldats, et les décide à faire la
guerre à Conslance. VI. Constance épouse Faustine. Il
renforce son armée, et s’attache par des présents les rois
d’Arménie el d’Ibérie. VU. Constance, sans quitter An/1
tioche, contient l’Afrique dans le devoir par lé ministère
du secrétaire d’État Gaudence. 11 passe l’Euphrate, et se
rend à Édesse avec l’armée. VIII. Julien, après avoir
mis ordre aux affaires des Gaules, se porte sur le Danube,
el fail prendre les devants aune partie de ses troupes par
l’Italie et par la Rhétié. IX. Les consuls Taurus et Florence
, tous deux préfets du prétoire, s’enfuient à l’approche
de Julien, l’un en Ulyrie, l’autre en Italie. Lucillien,
maître général de la cavalerie, veut résister ; il est
surpris et arrêté. X. La ville et la garnison de Sirmium,
capitale de l’Illyrie orientale, se rendent à Julien. Il
occupe le pas de'Sucques, et écrit contre Constance au
sénat. XI. Deux légions qui s’étaient rangées à Sirmium
du parti de Julien, et qu’il envoyait dans les Gaules,
occupent Aquilée, de connivence avec les habitants,
et en ferment les portes à Julien. Xll. Aquilée soutient
un siège, dans l’intérêt de Constance. A la nouvelle de la
mort de ce prince, la place se rend à Julien. XIII. Sapor
se relire devant des auspices défavorables. Constance,LIBER XXI.Julianus A. Vienna ? quinquennalia célébrai : quomodo Cons’
tanUum A. brevi moriturum proenoverit : et de variis
arlibus futura proenoscendi. C. I. Julian. A. Vienna ;
Christianura se simulât illicienda ? mullitudinis causa : et
de die feslo in ecclesia inter Cbrislianos Deum precatur.
11. Vadomarius, rex Alamannorum, rupto foedere, per
emissarios limites vastat, et Libinonem çomitem cum
paucis inleriicit. III. Julian. A. inlerceplis Vadomarii lilteris
ad ConslanUum A. eum in convivio compreheudendum
curavit : et Alamannis aliis occisis, aliis in deditionem
aceeplis, caîteris pacera petentibus dédit. IV. Julian.
A. milites suos alloquilur, et in verba sua universos adigit,
Constanlio A. bellum illaturus. V.- Constantius A. Faustinam
ducit uxorem : a'uget supplemenlis exercilum : Armenia ;
et Hiberia ; reges donis sïbi conciliât. VI. Consl. A
Anliochia ; tum agens, per Gaudentium notarium AMcam
in potestate sua retinet ; et Euphrate transito Edessam
se exercilumque confert. VII. Julianus A. post ordinalas
resGalliarum, ripam Danubii petit, el parlem mililum
per Italiam perque Roelias proemittit. VIII. Taurus et Floraitius
consules, ac proefecti proetorio, hic per Illyricum,
îllc per Ilaliam, fugiunt adpropinquante Juliano A. Xucillianus,
magisler equitum, quiresislere Juliano parabat,
opprimitur. IX. Julianus A. Sirmium, capul Illyrici occioui,
una cum prasidio in iidem recipit ; Succos occupât,sur le point de marcher contre Julien , harangue ses
troupes à Hiérapolis. XIV. Présages de la mort de Constance.
XV. Il meurt à Mopsucrène en Cilicie. XVI. Qualités
el défauts de ce prince.
1. Tandis que cette résistance obstinée tenait
Constance si fâcheusement arrêté sur l’autre rive
de l’Euphrate, Julien, à Vienne, employait s.es
jours et ses nuits à former des plans pour l’avenir,
et cherchait, dans la limite restreinte de ses
ressources, éprendre l’attitude qui convenait à
sa nouvelle fortune. Ses réflexions, cependant, ne
lui offraient qu’incertitude. Devait-il épuiser d’abord
les moyens de conciliation ? ou, prenant l’initiative
des hostilités, agir sur son adversaire
parla terreur ? L’alternative lui semblait pleine
de périls. L’amitié avec Constance était souvent
ensanglantée ; mais Constance, d’un autre côté,
avait toujours conservé l’ascendant au milieu des
guerres civiles. Julien avait surtout devant les
yeux l’exemple de. son frère Gallus , qui s’était
perdu par l’inertie, et par son trop de confiance en
des promesses parjures. Plus d’un acte de vigueur
indiquait toutefois chez le nouvel Auguste le parti
pris de se dessiner fièrement devant un rival capable,
ainsi que le passé l’avait trop fait voir, de
cacher la trahison sous un faux semblant de tendresse.
C’est ainsi que, ne tenant compte de la
lettre que Léonas lui avait remise de la part de
Constance, il ne confirma des nominations qu’il
avait faites que celle de Nébride, et que, de plus, il
et ad Senatum scribit contra Constanlium. X. Dua ? legiones
Constanliana ;, qua ; apud Sirmium ad Julianum A.
transierant, ab eo missa ; in Gallias, Aqiiileiam occupant
consentie.ntibus oppidanis, ac Juliani milili portas claudunt.
XI. Aquileia favens Constant ! A. partibus oppugnatur
: quee postea comperto ejus obilu, Juliano se dedidit.
Xll. Sapor domum reducit copias, inhibenlibus bellum auspiciis
: Constantius A. in Julianum arma molurus Hierapoli
milites alloquilur. XIII. Pra ?sagia mortisConstantii.A.XIV. Moritur Constantius A. apud Mopsucrenas Cilicia ?.XV. Constantii A. virtutes et vitia. XVI.I. Intercluso bac bèllorunï difficili sorte Constantio trans
ilumen Euphratem, Julianus agens apud Viennam, forinandis
in futura consiliis dies impendebal et noctes, quantum
opes paliebantur angusta ?, altius semet attollens :
semperque ambigens, utrum Constantium modis omnibus
alliceret in concordiam, an terroris incutiendi gratia lacesseret
prior. Qua ? solliciterepulans, utrumquefoimidabat,et
amicum cruentum, et in oerumnis civilibus sa ?pe
victorem : maximeque Galli.fratris exemplum mentem ejus
anxiam suspendebat, quem inertia misla ?que perjuriis
fraudes prodidere quorumdam. Erigebat tamen aliquolies
animum ad multa el urgentia, tulissimum ralus inimicum
se ex confesso monslrare ei, cujus ex prseterîtis motus
conjectabat ut prudens, ne per amicitias fictas insidiis fat,.AMJIIEN.10140AMMIEN MARCELLIN.présida (ce qui était faire acte d’empereur) à la
célébration des fêtes quinquennales. Il se montra
dans cette cérémonie paré d’un magnifique diadème
de pierreries, lui qu’on n’avait vu, dans les
premiers jours de son avènement, que le front
ceint d’une couronne des plus modestes, et telle
qu’elle eût convenu au plus simple xysiarque
qui ait jamais revêtu la pourpre. Ce fut alors
qu’il fit transporter à Rome les restes de sa femme
Hélène, avec ordre de les déposer dans le faubourg
de Nomente, où se trouvait déjà la sépulture
de Constantine, soeur de cette dernière, et
femme de Gallus.Un secret motif fortifiait encore chez Julien la
résolution de prévenir l’attaque de Constance : il
était adepte dans l’art de la divination, et tirait
d’une suite de songes et de présages la certitude
de la fin prochaine de cet empereur. Or, comme
la malveillance n’a pas craint de jeter d’odieuses
insinuations sur les pratiques divinatoires de Julien,
prince si éclairé, et si curieux de tout ce qui
peut étendre le domaine de l’intelligence, il est
bon d’exposer en peu de mots comment se concilie
avec une raison supérieure ce genre de spéculation,
bien moins frivole qu’on ne pense communément.Il n’y a rien d’impossible à ce que, par un effort
de l’étude, l’esprit qui préside aux éléments,
principe d’activité de tout ce qui existe, etqUi
voit l’avenir parce qu’il est éternel, soit mis en
rapport avec l’intelligence humaine, et lui fasse
part de la faculté de prescience qui lui est propre.
Conjurées suivant certaines formes sacramentelles
, les essences intermédiaires entre nous
et la Divinité peuvent prédire par une bouche
mortelle, aussi bien que par l’organe d’une fontaine.
Thémis, dit-on, préside à ces oracles ;luretur occultis. Parvi igilur habitis, qua ? per Leonam
Constanlius scripseralj nulloque arbitrio ejus promolorum
suscepto pràîleiNebridium, quinquennalia Augustus
jam edidit : et ambilioso diademate Ulebatur lapidum fulgore
distincto, cum inter exordia priricîpatus adsumpti
vili corona circumdatuserat, xystarcha ; similis purpuralo.
Inter qua ? Helena ? conjugis defuncta ? suprema miserat Romam,
in suburbano via ? Nomentana ? condenda, ubi uxor
quoqueGalli, quondam sororejus, sepultaestÇonslaritina.Accidebat autem, incendebatque ejus cupiditatem pacatis
jam Gàlliis incessere ultro Constantium : conjiciens
eum per. vaticinandi preesagia nïulta (qua ? callcbat) et
somnia, e vila protinus excessurum.Et quoniam erudilo et studioso cognilionum omnium
principi malivoli pra ?noscendi futura pravas artes adsignant,
adverlendum est breviler, unde sapienti viro hoc
quoque accidere poteril doctrina ? genus haud levé. Elementorum
omnium spiritus, utpote perennium corporum
pra ?sentiendi mo'lu semper et ubique vigens, ex bis, qua ?
per disciplinas varias adfectamus, participai nobiscum
munera divinaridi -. et subslantiales potestates ritu diverso
plaçât », velut ex perpetuis fontium venis vaticina morlalilali
suppeditant verba, quibus numen pra ?esse dicilurThémis, ainsi nommée parce qu’elle révèle au.
présent les immuables décrets des destins, que
les Grecs appellent TeQEiuJva. Et c’est comme
symbole de ce pouvoir que les anciens théologiens
assignent à cette déesse une place au lit et sur
le trône de Jupiter, le principe créateur.Que les augures et les auspices dépendent de
la fantaisie des oiseaux, à qui l’avenir est inconnu
, cette idée ne saurait entrer dans l’esprit
le plus inepte. Mais Dieu, qui a donné aux oiseaux
leur vol et leur chant, a voulu qu’à ces attributs
de leur être, au battement ou nonchalant
ou précipité de l’aile, fût attachée une signification
des choses futures. La Providence se plaît
à donner de ces avertissements, soit comme récompense,
soit purement par effet de sa sollicitude
pour les intérêts humains.Les entrailles des victimes, dans leurs variétés
infinies de conformation et d’aspect, sont encore
pour l’oeil attentif l’annonce de ce qui doit arriver.
Cette science a pour inventeur Tagès, qui, suivant
la tradition, sortit de terre tout à coup enÉtrurie.Un certain degré d’exaltation rend aussi l’esprit
prophétique ; une manifestation divine s’opère
alors par le langage humain. Le soleil, en
physique, étant l’âme du mondé, dont les nôtres
né sont que des étincelles ; quand le foyer souffle
sa chaleur dans une certaine mesure à ses émanations,
il leur communique la connaissance de l’avenir.
De là cette ardeur interné dés sibylles, ces
torrents de feu dont elles se disent pénétrées. Il y a
encore les sons, les visions qui frappent soudainement
les yeux et les oreilles, le tonnerre, les
éclairs, le sillage des étoiles ; tous accidents qui
sont autant de pronostics.Foi implicite serait due aux songes si l’interprétation
n’était souvent en défaut. Les sonThemidis: quam ex eo, quod fixa fatali lege décréta
proescire facil in posterum, qua ? TE8EIP.ÉV« serino"Groecns
adpellat, ita coguominalam, in cubili solioque Jovis vigoris
vivifici theologi veterescolloearunt. .Auguria et auspicia non volucrum arbitrio futurs néscienlium
collîguutur : (nec enini hoc vel insipiens quisquam
dicet) sed volatus avinni dirigil deus:, ut rostrum
sonans, aut prretervolans pinna luïbido mealii vel leni
futura prajmonstret. Arnàt enim beniguilas nùniiuis, se.n
quod merenlur homihes, seu quod langitur èoïum adfectione,
his quoque artibus prodere, qua ? impendent.  ;Extis item pecudum atlenti fatidicis, in species ; converti
suelisinnumeras, accidentia sciunt. Cujus disciplina ?
Tages nomme quidam monstralor est ; ut fabulanttir, 1
in Etrufia ? parlibus emersissë subito visus e terra. \Aperiunl tune quoque venlura, cum àéstuant liominum J
corda, sed loquunlur divina. Sol enim (ut âiuiil physici) -\
mens mundi, nostras mentes ex sese velut scintillas Sit- |
fundilans, cum eas incenderit vehemeritius, fuluri cens- |
cias reddit. Unde Sibylla ? erebro se dicnntardere,for- |
rente vi magna flammarum. Multa sigtiificant super lis • ;
crepitus vocum, et occurrenlia signa, touitrua quineliam |
el fulguraet fulmina, itidemque siderum sulci. |
LIVRE XXI. M ?

ges, dit Aristote, sont véridiques et irrécusables
lorsqu’on dort profondément, la prunelle fixe, et
sans déviation du rayon visuel. Mais le vulgaire
ignorant va s’écrier : Si l’on peut lire dans l’avenir,
comment ignore-t-on que l’on doit périr dans
une bataille, ou que tel autre malheur vous attend ?
Un mot suffit pour répondre. S’il arrive
qu’un grammairien fasse une faute de langue,
qu’un musicien joue faux, qu’un médecin se
trompe de remède ; est-ce à la grammaire, est-ce
à la musique, est-ce à la médecine qu’on va s’en
prendre ? On peut encore citer cette parole de
Cicéron, où, comme toujours, éclate sa raison supérieure
: « Nous recevons d’eu haut des signes de
ce qui doit arriver. Si l’on s’y trompe, c’est la
faute de l’intelligence humaine, et non celle des
dieux. « Mais toute digression doit être courte,
sous peine d’être fastidieuse. Revenons au sujet.

II. A Paris, un jour, Julien, qui n’était encore
que César, se livrait dans le champ de Mars à
quelque exercice militaire. Son bouclier, sur lequel
il frappait, se disloqua, et il ne lui en resta
dans la main que la poignée, qu’il tint ferme. Les
assistants paraissaient alarmés de cet incident,
qu’ils prenaient comme un mauvais présage :
« Rassurez-vous, leur dit Julien, je n’ai pas lâ »
ché prisé. » Plus tard, étant à Vienne, il venait,
une nuit, de s’endormir, aprèshu souper frugal,
lorsqu’il crut voir au milieu des ténèbres un brillant
fantôme,.qui lui adressa et lui répéta plusieurs
fois ces quatre vers grecs :

« Lorsque Jupiter sera près de sortir du Ver« 
seau, et que Saturne sera monté au vingt-cin« 
quième degré de la constellation de la Vierge,
Somuiorum antemrata fides etindubitabilis-foret, ni ratiocinantes
conjectura fallerentur.Interdumque, ut Aristotclesadfirmat,tumn\àsuntetstabilia,cumanimantisaltiusi quiescentisocularis pupilla neutrobi inclinata,rectissime :
' cernit. Etquia vanitiesaliquoties plebeia strepit, hoecimpei
ritemussando,si essetpioesentiendinotitiaquaedam,curille
secasurum inbello, vel alius hoc se passurum ignoravit,
 ; aiitillnd ? sufficiet diei, quod et grammaticus loquutus
■( interdum est barbare, et absurde ceeinit musicus, el igno,
ravit remedium medicus : et non ideo nec grammatica,
j nec nmsica, neemedicina subsislit. Unde pioeclare hoc
 ;1 quoque, ut alia, Tullius, Signa oslenduntur, ait, a
',, diis rerum futuraruÂ. In his si quis erraveril, non
j deorutn natura, sed hominumconjecturapeccavit. Ne
■ j igitur ejtlra calcem, quod dicitur, sermo decurrens lecture
j fastidium ferai, ad explicanda prospecta reverlamur.
il II. Cum apud Parisios adliuc Csesar Julianus, quatiens
'lj scutum variis molibus exerceretur in campo, axicùlis,
y queis orbis erat compaginalus, in vanum excussis, ansa
Z reihanserat sola : quam relinens valida manu slringebal.
„ ! Terrilisque ut.omine diro prsesentibus cunctis, Nemo, inç.qmUverealur:
habeo ftrmiter, quodtenebam.ltem cum
£. apud Viennam postea quiesceret’sobrius, honore medio
jnoclis imago quaedam visa spleiididioiyhosei versus lieroos
^ modo non vigilanti aperle dixit,€adem soepius replicando :
'-.quibus fretus nibil asperum sibi superesse existimabat.
« Constance, empereur d’Asie, verra terminer ses
jours par une mort triste et douloureuse. » Cette
allocution lui inspira une confiance à l’épreuve
de tout ce que lui réservait l’avenir. Il résolut
cependant de ne rien aventurer, mais de prendre
avec calme et réflexion les mesures commandées
par les circonstances, s’appliquant surtout
à augmenter par degrés ses forces, et à mettre
son état militaire au niveau de son nouveau rang.
Il avait depuis longtemps renoncé au christia-1
nisme, et, comme tous les adorateurs des anciens '
dieux, se livrait aux pratiques des augures et
des aruspices ; ce qui n’était su que d’un petit
nombre de confidents intimes. Du secret effectivement
dépendait sa popuIarité/sAussi feignait-il
de rester attaché à ce culte ; et pour mieux dissimuler
son changement il alla jusqu’à se montrer
dans une église le jour de la fête appelée Epiphanie
, que les chrétiens célèbrent dans le mois
de janvier, et se joignit ostensiblenfent aux
prières publiques.

III. Dans les premiers jours du printemps Julien
reçut une affligeante nouvelle. On l’informait
que des Allemands appartenant au canton de
Vadomaire, dont il croyait, depuis le traité, n’avoir
plus à redouter d’insulte, ravageaient les
frontières de la Rhétie, et envoyaient des partis
piller de tous côtés. Fermer l’oeil sur ces déprédations,
c’était amener le réveil de la guerre.
Julien envoya sur ce point le comte Libinon avec
les Pétulants et les Celtes, qui hivernaient autour
de lui, chargeant cet officier de rétablir l’ordre.
Libinon approchait de là ville de Sanction (1) 
(i) SecMngen, suivant les conjectures.ZE-JI ; OTOT eîç 7t).aTù TEpu.a (JLOXT ;) vlvïo'ù GSpoxooiô,
Ilap8£vix7) ç 5è Kpovos p-oipij pa(vï) éVi irÉiurcr) 
Eïy.ocTÎj, (3acn) ,EOç KuvaTâraos 'Atn’Soç alyjç
Tépp.a çt).ou fïioToO aTuyepôv xai èTrcoôuvov ë( ;ei.Agebat itaque niliil intérim de statu rerum praîsentium
mutans, sed animo tranquillo et quielo incidentia cuncta
disponens, paullatimque sese conoborans, ut dignilalis
augmenta virium quoque congruerent incrementa. Utque
omnes., nullo impediente, ad sui favorem illiceret,adha ?rere
 cullui.Chrisliano fingebaj,, a quo jam pridem occulte
desciverat, arcanorum participibus paucis, baruspicinaj
auguriisque intentus, et caîteris, qua ? deorum semper
fecere cnllores. Et ut ha ?c intérim cèlarentur, feriarum
die, quem célébrantes mense jânuario Christiani Epiphania
dictitant, progressus in eorum ecclesiam, sollemniter
numine orato discessit.III. Dum baoc ila aguntur, propinquanle jam vere,
nuntio percitus inopino, ad tristitiam versus est et maerorem.
Didicit enim Alamannos a pago Vadomarii exorsos,
unde.nifiil post ictum foedus sperabatur incommodum,
vaslare confines Roetiis traclus-: nibilque sinere intentatum
manus praîdatorias fusius discurrentes. Quod ne dissimulatuni
redivivas bellorum mateiïas.excitaret ; Libinonem
quemdam comitem cum Celtis et Petulantibus misit
hiemaulibus secum, negolium, ut poscebat ratio, cor10.
M8 AMMIEN MARCELTJN.

lorsque de loin il fut aperçu par les barbares,
qui, dans le dessein de fondre à l’improviste sur
lui, s’étaient embusqués dans une vallée. Libinon
exhorte sa troupe, qui brûlait d’en venir aux
mains malgré l’inégalité des forces, et attaque
imprudemment les Germains. Il tomba le premier
dès le début de l’action. Sa mort, en augmentant
la confiance des barbares,.enflamma les nôtres
du désir de le venger. Mais, après un engagement
très-vif, ils se virent accablés par le nombre et
mis en déroute, laissant des morts et des blessés
sur le champ de bataille.

C’était Constance, comme il est dit plus haut,
qui avait traité avec ce Vadomaire et son frère
Gondomade. Depuis, ce dernier était mort. Or
Constance, qui comptait sur la bonne foi de Vadomaire,
et sur une coopération efficace et discrète
de sa part à ses secrets desseins, l’avait invité
par lettre (s’il faut en croire les bruits) à
commettre sur la frontière quelque hostilité, en
signe de rupture. C’était un moyen d’inquiéter
Julien, et de le contraindre à rester pour couvrir
les Gaules. Il est donc vraisemblable que Vadomaire
ne remuait en ce moment que par suite
d’une impulsion donnée. Ce prince barbare
avait déployé dès ses plus jeunes ans une astuce
et une duplicité incroyables ; et ce caractère se
montra chez lui non moins prononcé quand on
l’eut nommé plus tard duc de Phénicie. Pris sur
le fait en cette occasion, il crut devoir discontinuer.
Mais un de ses secrétaires, porteur d’une
lettre pour Constance, fut arrêté aux avantpostes
de Julien. On le fouilla, et on trouva sur lui
une lettre qui contenait, entre autres choses, ces
mots : «  Ton César devient insubordonné. » Varecliirum.
Qui cum malure prope oppidum Sanctionem
venisset, longe visos a barbaris, qui jam cerlamina méditantes
sese per valies abdideranl : horlatnsque milites
iicel numéro impares, cupidine tamen pugnandi vehementius
initalos, adgreditur inconsulte Germanos, interque
dimicandi exordia ipse concidit omnium primus : cujus
interitu erecla barbaroruni fiducia, Romanisqne ad ducis
vindictam accensis, certamen commiltitur obstinatum , et
urgente magnituijinis mole disjecli sunl noslri,.occisis
paucis el vulueralis.Cum hoc Vadomario, el Gûndomado ejus fratre, ilidem
rege, Constantius (ut jam relalum est) firmaverat pacem.
Post qua ? mortuo Gûndomado, hune sibi foreexistimans
fidum, secrelorumquctaciturnum exseculorem ctefficaceni,
mandabat ( si lama ? solius admitlenda est fides) 
sciibebalque, ut tamquam rnplo concordia ? paclo, subinde
collimilia sibi viciiia vexaret : quo Julianus id mettions,
nusquam a tutela discederet Galliarum. Quibus (ut dignum
est credere) obtempérais Vadomarius, ba ?c el similia perpetiabal
: ad perslringendum fallendunique miris modis ab
aîtalis primitiis callens, ut poslea quoque ducatum per
Phoenicen regens ostendit. Sed rc ipsa conviclus abslinuit.
Capto enim a slalionariis militibus nolario, quem miserai
ud Conslantium, scrutatoque, si] quid porlaret, epistola
ejus reporta est, in qua pra ?ler alia mulla id quoque scripdomaire
cependant ne manquait jamais, en écrivant
à Julien, de le qualifier de seigneur, d’Auguste
et de dieu. :

IV. La circonstance était critique. Julien prévit
les embarras que pouvait lui causer cette intrigue
, et, pour sa propre sécurité comme pour
celle de la province, il ne songea plus qu’à s’emparer
de la personne de Vadomaire. Voici quel
moyen il employa : Il dépêcha de ce côté son secrétaire
Philagre, qui fut depuis comte d’Orient,
et dont la capacité lui était bien connue,
avec diverses instructions ; y joignant une lettre
cachetée, que celui-ci ne devait ouvrir que dans
le cas où Vadomaire viendrait sur la rive gauche
du Rhin. Philagre arrive au lieu désigné, et,
tandis qu’il vaque aux soins de sa mission, Vadomaire
traverse le Rhin comme en pleine paix,
ayant l’air d’ignorer les atteintes qu’elle venait
de recevoir. 11 visite notre commandant militaire
sur ce point, cause avec lui comme à l’ordinaire,
et, pour mieux écarter tout soupçon, s’invite
chez lui d’un dîner où devait se trouver Philagre.
Ce dernier en entrant reconnaît Vadomaire.
Sous prétexte de quelque affaire pressée, il retourne
aussitôt à son logement, ouvre la lettre
de Julien, qui lui prescrit ce qu’il avait à faire,
et revient ensuite prendre place au milieu des
convives. Le repas fini, Philagre saisit résolument
Vadomaire au corps, et, justifiant de
l’ordre supérieur qu’il a reçu, enjoint au commandant
de conduire le captif au quartier, et de
l’y tenir sous bonne garde. Les gens de la suite
du roi, que Tordre ne concernait pas, furent renvoyés
chez eux. Vadomaire fut ensuite conduit
au camp du prince, et se crut perdu, voyant le
serat : Ccesar tuus disciplinant non habet. Julianum
autem adsidue per lilleras dominnm el Augustum adpellabat
el deum.IV. Ha ?c ut cranl periculosa et dubia,' Julianus inesitialo
malum eruplura considérons, in uimm omni cogilation.e
intenta, eum incaulum rapere festinabat, ut securitatem
suam provinciarumque locaret in tuto : etiniit
consilium taie. Philagrium nolarium, Orientis poslea Comitem,
ad eas miserat partes, cujus prudenlia ? lidebat
olim sibi comperti : eique inler multa, qua ? pro capta
instantium rerum erat acturus,' signafam quoque cliartulain
tradidit, mandavitque, ne àperhet vel rëcitaret, nisi
Vadomario viso cis Rbenum. Perrexil Philagrius, ulprav
ceptum est : eoque présente, etnegotiis adslricto diversis,
Iransgressus Vadomarius flumen, ut niliil in profunda
metuens pace, nihilquc secus gestoruin simulans scire,
viso prseposito militum ibi degentium, pauca loquulusa
more, ultro semet, ut suspicionis niliil relinqueret abilurus,
ad convivium ejus venire promisif, ad quod eral eliam
Philagrius invilatus. Qui statim ingressus, rege conspecto,
Imperaloris recordatus est verba, causatusque rem seriani
et urgentem, ad divérsorium rediit : scriptisque lectisdoclus,
qnid agi conveniret, confeslim reversus disciibuil
inter caeteros. Finilisque epulisVadomarium fortiter ■
adprehensum, reclori militum arte custodiendum apwl <LIVRE XXI. 149secret de sa correspondance éventé par l’arrestation
de son secrétaire. J ulien toutefois ne lui fit pas
même de reproches, et se contenta de le reléguer
en Espagne. Il n’avait eu d’autre intention, en
effet,qued’empêcherqu’enson absence cethomme
dangereux ne troublât de nouveau la tranquillité
des Gaules.Rassuré, touchant ses pojets ultérieurs, par
cettecapture, dont lesuccès avait passé souattente,
Julien se disposa sans plus de retard à punir les
barbares du désastre qu’avait éprouvé le comte
Libinon et sa poignée d’hommes. Afin de leur
dérober sa marche, dont le bruit seul eût pu les
renvoyer au loin, il passa le Rhin dans le silence
de la nuit, avec les plus légères troupes auxiliaires,
et entoura les ennemis, qui ne songeaient à rien.
Pendant que, réveillés par le bruit des armes,
ils cherchent leurs traits et leurs épées, le prince
foudsureux, en tue un grand nombre, fait grâce
à ceux qui offrent en suppliants la restitution
de leur butin, et accorde la paix au reste, sur
l’assurance qu’ils ne la troubleront plus désormais.V. L’esprit encore échauffé de sa réussite, Julien,
dont la sagacité ne s’abusait pas sur la portée
du mouvement politique dont il avait donné lo
signal, comprit à merveille que dans les résolutions
de ce genre il faut aller droit au but, et qu’il
y avait avantage à proclamer lui-même son indépendance.
Voulant toutefois se bien assurer des
dispositions du soldat, après un sacrifice secret
àBellone, il fait assembler l’armée au son des
trompettes ; puis, se plaçant sur une estrade en
pierre, il s’exprime, déjà plus sûr de lui-même,signa conuuisit, textu leclo jussorum, comitibus ejus
ad sua redire Compulsis, super quibus niliil fuerat imperaluin.
Exbibilus tamen idem rex ad Principis castra, jamque
spe venia ? omni pra ?clusa, cum inlercep'lum notarium,
et, qua ? scripserat ad Constantium, comperissel jam publieafa,
ne convicio quidemtenus compellatus, missus est
ad Hispanias. Id enim studio curabatur ingenti, ne Juliano
discedente a Galliis, immanissimus bomo provinciarum
stalum a ?gre compositum licentius coulurbaret.Hoc casu elatior Julianus, régis opinione citius intercepti,
quem profecturus ad longinqua formidabat, niliil
■ reiniltentibus curis barbaros adoriri disposuit, quos perémisse
Libinonem Comitem in congressu cum mililibus
docuinms paucis. Et ne rumor adventus sui eos ad remotioralraduceret,
superato Rbéno noclis alto silentio, cum
auxiiiorum expeditïssimis globis, niliil meluenles hujusmodi
circumvenit : excitatosque hoslilium fragore armorum,
dum gladios circumspectant et tela, celeriter invola ;
vit :etquosdam occidit, orantes alios proedamque offerentes
dediticios cepit : reliquis, qui remansere, pacem
' precantibus dédit, quietem pollicitis firmam.V. Qua ? dum mentibus aguntur erectis, conjeclans,
i quantas intestina ? cladis excitaverat moles , nihilque lam
[ convenue conatibus subitis quam celeritalem, sagaci
i praîvidens mente, professa palam defectione se tutiorem
' fore exislimavit : inceitus’quo de militum lide, placala
r ritu secreliore Rellona, classico ad concioneni cxcrcituet donnant à sa voix plus d’éclat qu’à l’ordinaire
, dans les termes que voici :« En présence d’événements aussi graves,
illustres compagnons, sans doute chacun de
vous forme des conjectures, et attend impa« 
tiemment que je m’ouvre enfin sur la situait
tion et sur les mesures que commande la pru« 
dence. Écouter est plutôt le rôle du soldat que
«  discourir. Mais aussi le caractère bien connu
de votre chef vous est garant qu’il ne vous proie
posera rien qui ne soit convenable, et digne de
« votre approbation. Prêtez donc une oreille at« 
tentive au simple exposé que je vais vous faire
« de mes vues et de mes plans.« Placé bien jeune au milieu de vous par la
volonté divine, j’ai su repousser les irruptions
incessantes des Allemands et des Franks, et
tenir en bride leur ardeur de pillage. J’ai pu,
avec le secours de vos bras, ouvrir le Rhin
dans tout son cours aux. armes romaines. Ni
les effroyables clameurs, ni le choc redouté des
barbares, ne m’ont fait reculer d’un pas : je
sentais derrière moi l’appui de votre courage.
Voilà ce que la Gaule témoin de votre héroïque
labeur, la Gaule renaissant de ses cendres après
cette longue suite de désastres, redira, dans ses
actions de grâce, jusqu’à la dernière postérité.
Élevé aujourd’hui par vos suffrages, et par la
m force des choses, à la dignité d’Auguste, j’ose,
« avec l’aide de Dieu et la vôtre, tenter vers la
fortune encore un pas de plus. Je puis dire à
ma louange (et cette conscience me soutient.) 
que cette armée si brillante par sa valeur, etcouyocato, saxeo suggestu insistens, jamque,ut adparebat,
fidentior, haec clarius solito disserebat.Jamdudum iacita deliberalione vos oeslimo, magni
commilitones, geslorum excitos ampliludine, hoc op■periri
consilium, ut eventus, qui sperantur, perpendi
possinl, et proecaveri. Plus enim audire quamloqvi
militent decet, actibus coalitum gloriosis : necalia
speclatoe oequitatis seniire redorent, quam.ea,.quai
laudari digne poluerunt et probari. Ut igilur, quoi
proposui abjeclis absolvant, advertile oro benivole,
quoi sermone brevi percurram.Arbitrio Dei coeleslis vobis inter ipsajuvenloerudimentapermistus,irruptiones
Alamannor.um adsiduas
et Francorum, populandique jugem Ucentiam fregi :
el vigore communi Romanis agminibus, quotias libel,
Rhcnum pervium feci : contra rumonim fremilus,
gentium que validarum violenlos excursus slando immobiles,
virlutis vesiroe nimirumfirmamento confisus.
Et hoec, laborum, quosexhausimus, Galiioe spectatrices,
postfuneramulia jacturasque recrealoe diuturnas\et
graves, posterilati per oetalum examina
commendabunt. At nunc, cum auctorilate veslrijudicii,
rerumque necessilaie compulsus, ad augustum
clalussum culmen , Dco vobisque fauloribus, siforluna
coeptis adfueril, altius adfecto majora : id proe
me ferons, quod exercitui, cujus oequitas armorumque
inçlaruit magnUudo, domi moderalm visus sumH50 ■ AMMIEN MARCELLIN.« non moins distinguée par son esprit de justice,
m’a toujours accordé, avec le mérite de la mo« 
dération et du désintéressement dans l’adminis« 
tration civile, celui de la prudence et du sangn
froid dans nos rencontres si fréquentes avec les
« nations barbares. Or, c’est seulement par l’é« 
troite union des volontés que nous pourrons
« faire face aux épreuves qui nous attendent.
 » Suivez donc, tandis que les circonstances s’y
« prêtent encore, un conseil que je crois des plus
 » salutaires : c’est de profiter du désarmement
« actuel del’Ulyrie pour en occuper la lisière du
côté des Daces. Une fois établis sur cette ligne,
nous aviserons à étendre nos succès. Promettez« 
moi sur la foi du serment, comme on le fait quand
«  le chef inspire confiance, votre concours fidèle
<i et persévérant. Vous savez que de mon côté
« vous n’avez à craindre ni témérité ni faiblesse,
et que vous avez un chef prêt à justifier à cha« 
cun de vous d’intentions et de motifs qui n’ont
« que le bien public pour mobile et pour but.
Mais, je vous en conjure, veillez sur l’entraî« 
nement de votre ardeur belliqueuse ; que l’in« 
térêt privé n’en reçoive aucune atteinte. Souve« 
nez-vous que moins de gloire a rejailli sur vous
« de cette multitude d’ennemis abattus sous l’ef« 
fort de vos armes, que du bel exemple que vous
« avez donné en traitant avec humanité la pro>.
vince que vous avez sauvée par votre courage. »
, Ce discours de leur empereur eut sur les soldats
l’effet d’un oracle. Une émotion passionnée
s’empara de tous les coeurs, et l’enthousiasme
pour le règne nouveau se manifesta par un toneltranquillus, et in crebriialc bellorum contra conspiratas
gentium copias consideraius et caulus. Vi
igilur adversa proeveniamus mentium socielate junctissima,
sequimini viam consilii mei salularem, ut
pulo, cum inlegritas rerum intentioni nostroe volunlalique
respondeat : et dum majoribus vacant proesidiis
regionesïllyricoe, improepedilà cursu tendenles,
Daciarum intérim fines exiimos occupemus, exinde,
quidagi oporleat, bonis successibus insiruendi. Atvos
ex more fidenlium ducum, juramenlo quoeso concordiam
spondele mansuram etfidem, operam mihi navaiuro
sedulam el solilam, ne quid agalur inconsullumet
segne ; et producluro, si quis exegerit ; incorruptam
conscicnliam meam, quod niliil volunlale
proeler ea, quoe in commune condueuni, adgrediar
util tenlabo. Illud sane obteslor et rogo, observate ,
ne impetu gliscenlis ardoris in privalorum damna
(julsquam vestrum exsilial : id cogilans, quodhaiid
ilanos illuslrarunl hostiuminnumcroe slrages, ulindemnilas
provinciarum et salus, exemples virlutum
pervulgaloe.Hoc sermone Imperatoris vice alicujus oraculi comprobalo,
mola est incitatius omnis concio : el rerum cupida
novandarum, unanimanli çdnsensu voces horrendas immani
sculorum fragoremiscebat, magnum elatumque duccm,
cl, utexperla est, foiiunatum domalorem gentium
adpellans el îegum. Jussiquc uuivcrsi in ejus uomen junerred’acclamations, mêlées au retentissement
des boucliers. De tous côtés on n’entendait que répéter
les noms de grand capitaine, de chef sans
égal, et le titre, mérité sous leurs yeux, d’heureux
dompteur des nations. Tous, approchant
de leur gorge la pointe de leur épée nue, jurèrent,
suivant la formule consacrée, et sous les plus
terribles exécrations, d’offrir, s’il le fallait, tout
leur sang en sacrifice à leur empereur. Les chefs
de l’armée, et les gens attachés à la personne du
prince, en firent autant. Le préfet Nébride refusa
seul, avec une loyauté plus courageuse que prudente,
de s’engager par serment contre l’empereur
Constance, qui l’avait, disait-il, comblé de
bienfaits. Cette protestation exaspéra les soldats,
-qui l’auraient massacré si Julien, dont il embrassait
les genoux, ne l’eût couvert d’un pan de sa
robe. De/etour au palais, Julien trouva Nébride
prosterné, qui lui tendait la main, en le suppliant ,
de le délivrer de son effroi : « Que ferais-je donc
pour mes amis, lui dit Julien, si je permettais
que ta main touchât la mienne ? Mais tu n’as rien
à craindre : va où tu voudras. » Nébride alors se
retira chez lui, sain et sauf, en Toscane. Après ce
préliminaire indispensable, et qui cadrait avec la
grandeur de l’entreprise, Julien, connaissant toute
la puissance de l’initiative en temps de révolution,
donna le signal de marche, et se dirigea vers la
Pannonie, avec le parti pris de tenter la fortune.(An 361 ap. J.-C.) VI. L’intelligence des faits exige un coup d’oeil
rétrograde, et l’exposé succinct des actes miliraresollemniter, gladiis cervicibus suis admolis sub exsecralionibus
diris, verbis juravere oonceptis, omnes pro
eo casus, quoad vitam profuderihl, si id nécessitas exegerit,
perlaturos : qua ? sequuli redores, omnesque principisproxiiï.i
fidem simili religione firmarunt. Soins omnium
, licel proposito slabili, audacter lamen praîfecliis
repugnavil Nebridius, jurisjurandi nexu contra Conslanlium
nequaquam se constringi posse commemorans, cujus
beneficiis obligatus erat crebris et multis. Quibus auditis,
cum slantes propius milites acriler inflammali eum adpcterent
trucidandum: ad gënua sua prolapsum Iinpeiator
paludamento prolexil : indeque reversus in regiam cum
anlegressum eum vidisset, supplicemque jacenlem orare,
ut levandi causa timoris ei porrigeret dexteiam : Ecquid,
ail, prmcipuum amicis servabilur, si iumanum Mi-gerismeam ?
Sed hlnc , quo libet, abisecurus. Hocque
audito, ille innoxius ad larem suum recessit in Tusciam.
His Julianus, ut poscebat negotii magnitudo, prastruclis,
expertus, quid in rébus tumulluosïs anlevcrsio
valeal et proegrcssus, per (esseram ediclo itinere in Pannonias,
caslris promolis et siguis, temere se.fortiuiai
commisil ambigua ?.(A.C.301.) VI. Replicare nunc convenit tempore, et narrare summalim,
qua ; (dum agunlur in Galliis antedicta) Conslanlius
liiciuans Anliochia ?, domi mililieeque perfccil. InlerLIVRE XXI.151taires et civils de Constance à Autioche pendant
les événements de la Gaule.A son retour de Mésopotamie, les premiers
d’entre les tribuns, et d’autres personnes de rang ;
vinrent lui faire leur cour. Dans le nombre était
un ex-tribun nommé Amphiloque, Paphlagonien
de naissance, qui avait longtemps servi sous l’empereur
Constant, et qu’on soupçonnait, avec
grande vraisemblance, d’avoir jadis semé la discorde
entre les deux frères. Cet homme, d’un air
arrogant, attendait son tour. Mais on le reconnut,
et il ne fut’pas admis. Sur quoi plusieurs courtisans
firent grand bruit de ce qu’ils appelaient
indulgence excessive. Un rebelle aussi obstiné ne
méritait même pas, disaient-ils, qu’on lui laissât
voir le jour. Mais Constance, avec une mansuétude
qui ne lui était pas ordinaire, leur dit : « Laissez
vivre cet homme. Je ne le crois pas innocent,
mais il n’est pas convaincu. Et s’il est en effet
coupable, il trouvera sa punition dans mon re« 
gard et dans lé cri de sa conscience. » Tout se
borna là. Le lendemain, au cirque, ce même
homme assistait aux jeux, et s’était, suivant son
habitude, placé en face de l’empereur. Au moment
où commençait le spectacle, la balustrade
sur laquelle il s’appuyait, avec quelques spectateurs,
se rompit, et tous furent précipités. Un
certain nombre ne reçut que de légères blessures ;
mais Amphiloque, qui s’était brisé les vertèbres,
fut trouvé mort sur la place ; et Constance triompha
de sa prophétie.Ce fut l’époque de son mariage avec Faustine.
Depuis longtemps déjà il avait perdu Eusébie,
.soeur des consulaires Eusèbe et Hypaçe. Cette
princesse, d’une beauté supérieure, rehaussée descomplures alios honore conspicuos, adoraturi Imperatorem
peregre venientem ordinantur etiam ex tribunis insignibus.
Cum igitur a Mesopotamia reversus Constantius
hoc exciperetur officio, Amphilochius quidam ex tribuno
Papblago, quemdudum sub Constante militantem discordiaium
sévisse causas inler priores fratres, suspiciones
contigua ? veritati pulsabant, ■ ausus paullo petulanlius
stare, ut ipse quoque ad parile obsequium admitlendus,
agnitus est et prohibilus : strepentibusque multis, et intueri
lucem ulteiius non debere clamantibus ut perduellemelobstinatum,
Constantius circahaec lenior solilo :
Desinite, ait, urgere hominem, ut existimo sentent,
sçdnondum aperle convictum: et mementote, quod,
si quid admisit hujusmodi, sub oblutibus mets conscienlioe
ipsius sentenlia punietur, quam latere non
poterit: et ita discessum est. Postridie ludis Circensibus
idem ex adverso Imperatoris, ubi consueverat, speclans ,
repentino clamore sublato , cum cei tamen opinalum emifr
leretur, diffractis cancellis , quibus una cum pluribus incuinbebat,
cunctis cum eo in vanum excussis, laesisque
leviler paucis, interna compage disrupla efflasse spiritum
repertus est solus : unde Constantius futurorum quoque
praîscius exsultabat.Eodem tempore Faustinam nominc sprtilus est conjugcm,
amissa jampridem Eusebia, cujus fratres erant Euqualitésmorales les plus rares, était restée accessible
aux sentiments d’humanité au faîte des
grandeurs. Nous avons dit que c’était à sa protection
constante que Julien était redevable de
la vie., et, subséquemment, de son élévation au
rang de César. Constance songea vers le même
temps à dédommager Florence, que la crainte des
suites de la révolution avait chassé des Gaules.
Anatole, préfet du prétoire en Illyrie, étant venu
à mourir, on envoya Florence remplir sa place ;,
et il revêtit les insignes de sa haute dignité en
même temps que Taurus, nommé aux mêmes
« fonctions en Italie.On pressait cependant à lafois les préparatifs de
la guerre étrangère et de la guerre civile. La cavalerie
se renforçait de nouveaux escadrons. Pour recruter
les légions, on ordonna des levées dans les
provinces. Chaque ordre dé l’État, chaque profes-sion
 fut taxée pour fournir des vêtements, des armes,
des machines, soit en argent, soit en nature,
ainsiquepourapprovisionner l’arméede vivres de
toute espèce, et la pourvoir de bêtes de somme. Le
roi de Perse n’avait fait retraite qu’à contre-coeur
devantl’impossibilitédetenir campagne en hiver ;
et l’on s’attendait de sa part aux plus énergiques
efforts dès que la température serait adoucie. Des
députés avec de riches présents furent donc envoyés
aux rois et aux satrapes des contrées transtigritaines,
pour s’assurer de leur concours, ou
du moins de leur neutralité franche et sincère.
On s’efforça notamment de gagner à force de
dons, et surtout par l’envoi de riches vêtements,
les rois Arsace et Méribane, l’un d’Arménie,
l’autre d’Ibérie, dont la défection en pareille circonstance
eût porté à l’empire un coup fatal. Danssebius et Hypalius consulares, corporis morumque pulcriludine
pluribus antistante, et in culmine tain celso
liumana : cujus favore justissimo exemplum periculis,
declaralumque Ca ?sarem retulimus Julianum.Habita est iisdem diebus etiam Florentii ratio, e Galliis
novilalis metu digressi,et Anatoiio recens mortuo pra ?fecto
 praîtorio per lllyricum, ad ejus miltitur locum :
cumque Tauro itidem proefecto praîtorio per Italiam, ampbssimi
suscepitinsignia magistratus.Parabanlur nihilominus externorum atque civilium instrumenta
bellorum, et augebatur turmarum equestrium .
numerus, parique sludio snpple.menta legionibus scripta
sunt, indictis per provincias tirociniis : omnisque ordo et
professio vexabatur, vestem armaque exhibens et torinenlaï-aurum
 quinetiam et argeutum ; multiplicisque rei cibaVia ?
copias, et diversa gênera jumentorum. Et quia, Persarum
rege ob difficultatem hiberni lemporis aîgre coulrus’o,
reserata ca ?U temperie validior impetus timebatur, ad
Transtigrilanos reges et satrapas legati cum muneribùs
missi sunt amplis, moniluri cunclos et hortaturi noslra
senlire, et niliil fallax leiïlare vel fraudulenlum. Anft
omnia tamen Arsaces et Meribanes, Armenia ? et Hiberia ?
reges, cullu ambitioso indumentoium emercabautur et
miilliformibus donis, damna negotiis Romanis illaluri, si
rébus tum etiam dubiis descivissepl ad Persas. Inter toi.152 AM&ÎIEN MARCELLIN.cette conjoncture Bermogène mourut, et sa préfecture
fut donnée à Helpidius. Ce dernier, Paphlagonien
de naissance, avait quelque chose de
commun dans ses manières et son langage ; mais
il était d’une simplicité de moeurs antique, etd’un
caractère si inoffensif et si doux, que Constance
lui ayant un jour donné l’ordre, en personne, de
mettre un homme à la torture, il supplia le
prince de recevoir sa démission, et de charger de
cet office tel autre, qui s’en acquitterait mieux.VII. Menacé de deux côtés, Constance ne savait
quel parti prendre. Devait-il aller au loin
chercher Julien, ou rester et faire tête aux
Perses, que l’on jugeait au moment de passer
l’Euphrate ? Après de longues délibérations
avec ses principaux officiers, il s’arrêta à l’idée
d’en finir d’abord, ou du moins de composer
avec l’ennemi qui le pressait de plus près ; puis,
une fois assuré sur ses derrières, de franchir
ensuite l’Illyrie et l’Italie, pour venir traquer
Julien ( ainsi qu’il s’exprimait, cherchant à
redonner du coeur à son monde) , et étouffer
dans leur germe les projets de son ambition. Ne
voulant pas toutefois laisser sa propre surveillance
s’endormir sur d’autres points,' ni prêter
le flanc d’aucun côté, il faisait partout répandre
le bruit qu’il avait quitté l’Orient, et qu’il
s’avançait en forces. Pour prévenir notamment
une tentative sur l’Afrique, dont la possession est
si précieuse à nos princes, il y envoya par mer
le secrétaire d’État Gaudence, le même que l’on a
vu dans les Gaules chargé d’espionner la conduite
de Julien. L’obéissance de cet agent lui semblait
assurée par deux motifs : les sujets deplainte qu’ilurgentia Hermogene defuncto , ad pra ?fecturam promovetur
Helpidius, ortus in Paphlagonia, adspeclu vilis et
lingua, sed simplicioris ingenii ;, incruentus et milis : adeo
ut cum ei coram innocentera quemdam torquere Constantius
praîcepisset, oequo animo abrogari sibi potestatem
oraret, hoecque potioribus aliis ex senlentia Principis
agenda permitti.VII. Rigore ilaque inslantium negotiorum anceps Constantius
, quid eapesseret, ambigebat, diu multumque
anxius, ulrum Julianum peleret et longinqua,, anParthos
repelleret jam transituros, ut minabantur, Euphralem :
lnerensque, tandem cum ducibus communicato saepe
consilio in id flexus est, ut linito propiore bello vel certe
mollito, nullo post terga relicto, quem formidaret, lllyriis
percursis et Italia, ut rebatur, Julianum inter exordia
ipsa coeptorum tamquam venaticiam praîdam caperet :
hoc enini ad leniendumsuorum metum subindepraîdicabat.
Tamen, ne inlepesceret, aut omisisse belli videretur aliud
lalus, adventus sui lerrorem ubique dispergens, verilusque,
ne Africa absente eo perrumperetur, ad omnes
casus , principibus opportuna, velut finibus Orichtis egressus,
per mare nolarium niisit Gaudentium , quem exploralorem
acluum Juliani per Gallias aliquamdiu fuisse
praîstrinximus. Hune enim olisequio céleri cuncta considerationc
gemina efficere posse sperabal, quod adversam
parteni metueret olfensam, et properabal, naclus bancavait donnés à l’un des deux partis, et l’empressement
naturel de se faire bien venir de celui qui
semblait avoi r toute chance de triompher ; car c’était
une conviction générale que Constance aurait
le dessus. Gaudence, aussitôt arrivé, se mit à
l’oeuvre. 11 transmit par lettres des instructions
tant au comte Crétion qu’aux autres autorités,
et se fit fournir par les deux Mauritanies
une cavalerie légère excellente, avec laquelle il
protégea très-efficacement tout le littoral en regard
des Gaules et de l’Italie. Constance avait
bien choisi son homme ; car tant que Gaudence
administra le pays pas un soldat ennemi n’en
approcha, bien que toute la côte de Sicile, depuis
Pachyn jusqu’à Lilybée, fût bordée,de troupes
qui n’eussent pas manqué de passer la mer,
voyant le moindre jour à opérer une descente.Au moment où Constance terminait ces dispositions,
qu’il jugeait avec raison bien entendues,
et donnait ordre à de moins importantes, il fut
informé, par les lettres de ses généraux, que les
forces réunies des Perses, leur fier monarque en
tête, étaient en pleine marche vers le Tigre, mais
qu’on ne pouvait prévoir sur quel point précisément
le passage aurait lieu. Alarmé de cette nouvelle,
et voulant être à portée de prévenir sou adversaire
sur le terrain, il quitta ses quartiers d’hiver
au plus vite, rassemblant autour de lui l’élite
de ses troupes en cavalerie et en infanterie, passa
l’Euphrate sur un pont de bateaux, et se rendit
par Capessane à Édesse, ville très-forte et largement
approvisionnée. Là il fit halte pour s’assurer,
par ses coureurs ou par des transfuges, de
la véritable direction de l’ennemi.opportunitatem, commendari Conslanlio,quem’crcdebat
procul dubio fore victorem : nemo enim omnium tune ab
liac constanti senlentia discrepabat. Qui cum eo venisset,
mandalorum Principis memor, per litteras Cretione Comité,
quid ageretur, edocto, reliquisque rectoribus, leclo
undique milite fortiore, lianslalisque ab utraque Mauritania
discursatoribus expeditis, Aquitania ? et Italia ; objecta
lillora tuebatur artissime. Keque id consilium fefellil
Constantiura. Eo enim superslite uullus adversoruin illas
teligil terras, licet oram Siciliensem a Lilyba ?o protenlain
ctPacbyno, multitùdo servabat armata, si patuisset facilitas,
ocius transilura.His pro rerum ralione, ut sibi prodesse existimabat
Constantius, aliisque minutis et levioribus ordinatis, ducum
uunliis doccbalur et litleris, Persarum copias in
unum coaclas rege turgido proeeunle, jam prope margines
tendere Tigridis, incerluni, quonam erumpere cogitantes.
Quibus percitus, ut propius agens futuros possit anlevenire
conalus, quamprimiimbibernis egressus, accitoundique
eqdilalu peditumque robore, quo fidebal, per CapessanamEuphrale
navali pontetranscurso, Êdcssam petit
uberem commealibus et munitam : ibi parumper opperiens,
dum exploratores .aut perfuga ? motum castrorum
hostiliiim indicarent.VIII. Discedens inlcr ba ?c Julianus a Rauracis, peraclis,
qua ? docuimus dudum, Salluslium pruîfeclum piomoluir.
LIVRE XXI.
153
VIII. Sur ces entrefaites, Julien, qui se disposait
à quitter Rauraque, après les mesures indiquées
plus haut, envoya Salluste comme préfet
dans les Gaules, et donna à Germanien le poste
laissé vacant par Nébride. Il nomma aussi Névite
général de la cavalerie en remplacement de Guyomer,
qui lui était suspect pour avoir, disait-on,
lorsqu’il commandait les scutaires sous Vétranion
sourdement travaillé à livrer son maître. Jove,
dont il est question dans l’histoire de Magnence,
fut investi de la questure, et Mamertin delà charge
de trésorier. Le commandement de ses gardes fut
confié à Dagalaif. Il fit encore plusieurs promotions
d’officiers dans l’ordre de mérite personnel,
et sans consulter que ses notes particulières.

L’itinéraire que s’était tracé Julien lui faisait
traverser la forêt Marcienne et longer les deux
rives du Danube. Il n’était rien moins que sûr
du pays, et avait à craindre qu’on n’entreprît,
le voyant si mal accompagné, de lui barrer le
chemin. Une adroite manoeuvre le tira de ce danger.
Il divisa tout son monde en deux corps. Les
uns, sous la conduite de Jove et de Jovin, prirent
rapidement la route bien connue de l’Italie. Le
reste chemina par le coeur de la Rbétie, ayant pou r
chef Névite, général de la cavalerie. Cette diversion
donna l’idée d’une masse de forces considérable
, et tint en respect à la fois ces deux contrées.
Alexandre le Grand, et.d’autres capitaines après
lui, avaient fait usage de la même tactique. On
était déjà hors des mauvais pas, que Julien recommandait
encore d’accélérer la marche, comme
lorsqu’on s’attend à une attaque, et de conserver
chaque nuit des postes sur pied en cas de surprise.

IX. Julien poursuivit ainsi sa route avec la
remisit in Gallias, Germaniano jusso vicem tueri Nebridii
: ilidemque Nevita ? magislerium commisit armorum ,
Gumoarium prodilorem antiquum timens, quem, cum
scutarios ageret, latenter prodidisse Veteranionem suum
principem audiebal ; et Jovio quaesturam, cujus in actibus
Màgnentii meminimii.s ; et Mamertino largitîones curandas :
et Dagalaiphum pra ?fecit domesticis, aliosque plures ex
arbitrio suo tnilitibus regendis adposuit, quorum mérita
noratet fidem. Profeclnrus itaque per Marcianas silvas,
viasque junctas Histiï lluminis ripis, inter subita vehementer
incerlus id verebatur, ne contemplus ut comitantibus
paucis, multitudinem offenderet repugnanlem. Quod
ne fieret, consilio sollerti praîvidit : et agminibus distribuas
, per ilinera Italia ? nota quosdam properaturos cum
Jovino misitet Jovio ; alios per mediterranea Roetiarum
magistro equilum Nevita ? commissos, quos diffusi per
varia opinionemnumeri pra ?berent immensi, formidineque
cuncta comptèrent. Id enim et Alexander Magnus et
deindealii plures, negotio ita poscente, periti fecere ductores.
Mandabat tamen egressis, ut tamquam boste protinus
occursuro oeius graderentur, stationesque noclurnas
agerentel vigilias, ne improviso invaderentur excursu.IX. Quibus ita, ut videbatur, apte dispositis, more quo
Iractus perruperalsrjepebarbaricos, contextis successibus
fiilens, porrcclius ire pergebat. Cumque ad locum vcconfiance
qu’inspire une suite continue de succès,
mais en s’entourant de toutes les précautions
stratégiques employéesordinairementdansses expéditions
contre les barbares. Arrivé sur un point
où l’on disait le fleuve navigable, il profita de la
rencontre fortuite de plusieurs petites embarcations
pour descendre le courant, dérobant ainsi
sa marche autant que possible. Il le pouvait d’autant
mieux, qu’avec ses habitudes de frugalité et
d’abstinence, les aliments les plus grossiers lui
étaient bons ; ce qui le dispensait de toute communication
avec les villes ou forteresses riveraines.
Il aimait à s’appliquer cette belle parole de
Cyrus l’ancien à son hôte, qui lui demandait ce
qu’il voulait pour son dîner : « ■ Rien que du
pain, répondit-il ; car j’ai là près un ruisseau. »
Cependant les mille voix que l’on prête à la
renommée ne tardèrent pas à répandre par toute
l’IUyrie, avec la dose d’exagération ordinaire, le
bruit de Julien vainqueur dés peuples et des rois,
s’avançant, fier de tant de succès, à la tête d’une
formidable armée. A cette nouvelle, le préfet du
prétoire Taurus s’enfuit comme devant une
invasion étrangère, et, franchit rapidement, à
force de relais, les Alpes Juliennes, entraînant
par son exemple son collègue Florence sur ses
pas. Le comte Lucillien commandait à Sirmium
la force armée des deux provinces. Au premier
avis de l’approche de Julien, il tira tout
ce qu’il put de troupes de leurs stations respectives,
et se mit eu devoir de résister. Mais la
barque de Julien, prompte comme un trait, ou
comme lebrandon lancé d’une machine de guerre,
arrive à Rononie (l) , à dix milles de Sirmium ; tt
(i) On croît que c’est aujourd’hui Bonmunsler.nisset, unde navigari posse didicit flumen, lembis adscensis,
quos opportune fors dederat plurimos, per alveum
(quantum fieri potuit) ferebatur occulte : ideo latens, quod
toleranter et forliter nullius cibi indigensmundioris, sed
paucis contentus etvilibus, oppida forinsecus transibat
et castra -. imitatus egregium illud Cyri veteris dictum ,
qui, cum dèlatus ad hospilem, interrogarelur ab eo, quid
ad çonvivium parari deberet, panem responderat solum :
sperare enini aiebat, prope rivum se cenaturum. Fama
vero, qUa ? mille, ut aiunt, linguis rerum misère exaggerat
fidem, per Illyrios omnescelebriorfundebatur, Julianum
strata per Gallias multiludine regum et gentium, numeroso
exercilu et successibus tumidum variis advenlare. Quo
minore perculsus praalectus pioelorio Taurus, ut bostem
vitans exterum mature discessit : veclusque mutalione
céleri cursus publici, transitis Alpibus Juliis, eodem ictu
Florentium ilidem praîfectuni secum âbduxit. Levibus
tamen indiciis super Juliani molu Lucillianus percitus
Cornes, qui per illas regioues rem curabat ea tempestale
castrensem, agensque apud Sirmium, milites congregans,
quos ex stalionibus propriis acciri celerilalis ratio permiltebal,
venturo resistere eogitabat. Sed ille ut fax vel
incensus malleolus voluciiler ad deslinata festinans, cum
venissel Bononiam, a Sirmio milliario nono disparatam et
ilecimo , scncscenle luna , idcoquc obscurante noclis15-1AMMIEN MARCELLIN.d’un saut le prince se trouve à terre. La lune était
sur son déclin, etconséquemment les nuits étaient
presque sans lumière. Julien dépêche aussitôt
Dagalaif et quelques hommes armés à la légère,
avec ordre de lui amener Lucillien de gré ou de
force. Le comte était au lit. Tiré de son repos par
le bruit des armes, et se voyant entouré d’inconnus,
il comprit ce dont il s’agissait, et, tremblant
au nom de Julien, obéit, bien qu’à contre-coeur.
Le fier général de la cavalerie, contraint de s’humilier
devant la force, fut placé sur le premier
cheval qui se trouva, et amené à Julien comme
un prisonnier de bas étage. La terreur semblait
l’avoir privé de ses sens ; mais quand il vit
qu’on lui donnait la pourpre à baiser, il revint à
lui, et, déjà d’un ton plus assuré : « Le pays,
dit-il, n’est pas pour vous, et c’est grandement
vous aventurer que d’y venir avec si peu de
monde. » Julien répondit avec un sourire
amer : « Gardez vos bons avis pour Constance.
Je ne songeais pas à vous consulter, mais bien
à vous tirer de crainte. N’interprétez pas autre<•■
ment ma clémence. >>X. Débarrasséd’un ennemi, Julien nés’endormit
pas sur le succès ; mais, toujours d’autant plus actif
et plus résolu que la circonstance était plus
grave, il marcha droit à Sirmium, qu’il jugeait
disposée à se donner à lui. Comme il approchait
des vastes faubourgs de ]a ville, habitants et soldats
vinrent en foule au-devant de lui avec des
flambeaux et des fleurs, le saluant des noms de
seigneur et d’Auguste, et le conduisirent au palais
au milieu d’un concert d’acclamations et de voeux.
Cette réception remplit son coeur de joie, par
l’heureux pronostic qu’il en tira. D’avance ilmaximam parlem , e nayi exsiluit improvisus : statimque
Dagalaiphum misit cum expeditis ad Lucillianum vocandum,
trahendumque, si reniteretnr. Qui tum etiam
quiescens, cum strepilu excitalus turbulento vidisset
ignolorum bominum se circulo circumsa ?ptum, concepto
negotio, et imperalorii nominis metu prastrietus, pra ?ceptis
 paruit invilissimus : sequutusque alienum arbitrium
nuigister equitum, paullo anle superbus et ferox, jumenloque
impositus repenlino, Principi ut captivus offertur
ignobilis, oppressam terrore vix colligens menlem. Verum
cum primitus visus, adoranda ? purpura ? dalam sibicopiam
adverlisset, recrealus tandem suique securus : Incauie,
inquit, Imperator, cl temerc cum paucis alienis pariibus
te commisisli. Cui amarum Julianus subridens,
Hoec verbaprudeniia serva, inquit, Conslaniio :majeslatis
enim insigne non ut consiliario tibi, sed, ut
desinas pavere, porrexi.X. Niliil deinde amolo Lucilliano differendum, nec
agendum segneralus, ut orat in rébus trepidis audax el
confidcnlior, civitalem, ut prsesumebat, dediticiam petens,
citis passibus incedebat : eumque suburbains propinquantem
amplis nimiumque protentis, militaris et omnis
generis lurba cum lumine mullo el lloribus, votisque
faustis, Augustum adpellans et dominuin, duxit in regiam.
Ubi eventu ta ?lus el omine, firmata spe venlurorunï, quodvoyait les autres villes suivant à l’envi l’exemple
donné par la métropole (car Sirmium tenait ce
rang par son étendue et par l’importance de sa population) ,
et sa présence partoutaccueilliecomme
l’apparition d’un astre bienfaisant. Le lendemain
il donna au peuple, qui en témoigna la joie la plus
vive, le spectacle d’une course de chars, et le jour
suivant gagna sans délai, par la voie publique,
le pas de Sucques, qu’il occupa fortement sans
coup férir, et dont il confia la défense à Névite,
sur la fidélité duquel il pouvait compter. Il est
bon de donner une idée de cette position militaire.
C’est un défilé formé par la jonction des deux
chaînes du Rhodope et de l’Hémus, dont l’une
s’appuie aux rives du Danube, et l’autre à celles
du fleuve Axius. Ces montagnes élèvent entre la
Thrace et l’Illyrie une forte barrière, laissant
d’un côté le pays des D.aees et la Serdique, et, de
l’autre, les nobles cités de Thracie et de Philippopolis.
La nature semble avoir à dessein configuré
cette région dans l’intérêt à venir de la domination
romaine. Jadis ce n’était qu’une gorge
obscure, resserrée entre deux collines ; mais, se
modifiant selon l’échelle de grandeur de l’empire,
la gorge deyint une large voie praticable aux
voitures. En fermant ce passage, on a plusieurs
fois arrêté les efforts des plus grands capitaines
et des plus nombreuses armées. Sur le versant
qui fait face à l’Illyrie, le mont s’abaisse suivant
un plan à peine incliné, et dont la pente est comme
insensible. Celui qui regarde la Thrace est au
contraire coupé presque à pic, n’offrant çà et là
qu’un petit nombre de sentiers abruptes qu’on a
peine à gravir, même sans autre obstacle que
ceux qu’oppose la nature. En deçà et au delà dead exemplum urbium matris et populosse eteelebris, per
alias quoque civitates ut sidus salutare susciperelur, édita
poslridie curuli certamine cum gaudio plebis, ubi lux
excanduit tertia, morarum impatiens percursis aggeribus
pnblicis, Succos (neniineausoresistere) proesidiisoccupavit
: iisdemque tuendis Nevitam prrefecit ut fidum : cujus
loci situm ex nunc convenienter oslendam.Conserta ? celsorum monlium summitates JEm\ et Rliodopes,
quorum alter ab ipsis I-Iistri marginibus, aller al) 
Axii (Iuminis citeriori parte consurgit, in angustias lumidosis
collibus desinentes, Illyrios interscindunl et
Thracas, bine vicina ? mediterraneis Dacis et Serdica ?, inde
Thracias despeclantes et Philippopolim, civitates amplas
et nobiles : et ( tamquam Nalura in ditionem Romanam
redigendas naliones circumsitas praenoscente) ita figuralae
consulto, inter artos colles quondam niantes obscurius,
ad magnitudinem splendoremque postea rébus elalis palefacta ?
sunt et carpentis : adilibusque aliquoties clausis
magnorum ducum popuïorunique repulere conatus. Et
pars , qua ? lllyricum spécial mollius édita, velut incauU
subinde superatur. Latus vero e regione opposilum Ttiraciis,.prona
humililale deruptum, hincqne et inde fragosis
Iramilibus impeditum , difficile scanditur etiam millo
vêlante. Sub hac altitudine aggerum ulrobique spaiiosa
camporum planilies jacet, superior adusque Julias AlpesLIVRE XXI. Ï55la chaîne s’étendent au nord et au midi des plaines
à perte de vue, qui atteignent, d’un côté, les
Alpes Juliennes, et, de l’autre, se déroulent, sans
offrir la moindre aspérité, jusqu’au détroit et jusqu’à
la Propontide.Julien, après avoir disposé toutes choses sur ce
point comme l’exigeait la gravité des circonstances,
y laissa le général de la cavalerie, et revint
à Nysse, ville très-considérable, s’occuper
à tête reposée des mesures les plus propres à assurer
le succès de son entreprise. Il y manda
l’historien Aurélius Victor, qu’il avait vu à Sirmium,
et le nomma consulaire de la seconde
Pannonie. De plus, l’honneur d’une statue en
bronze fut accordé à cet homme d’une vertu
exemplaire, qu’on a vu, mais beaucoup plus tard,
devenir préfet de Rome.Bientôt Julien se prononça plus ouvertement
encore. Renonçant désormais à tout espoir d’accommodement
avec Constance, il adressa au sénat,
contre ce prince, un mémoire très-amer, et
rempli des accusations les plus fortes. Tertulle,
alors préfet, en donna lecture à l’assemblée, dont
les sentiments d’affection pour l’autre empereur
éclatèrent en cette occasion avec une noble indépendance.
On s’écria tout d’une voix : « Respectez
celui dont vous tenez votre pouvoir. » L’administration
de Constantin n’était pas non plus épargnée
dans cette pièce. Ce prince était traité de
novateur, de violateur des anciennes lois et coutumes,
et notamment pris à partie pour avoir le
premier prostitué à des barbares les ornements
et les faisceaux consulaires. Julien fut maladroit
dans cette sortie, et inconséquent dans sa conduite
ultérieure, où il encourut le blâme qu’ilextenta,inferiorita resupina et panda, ut nullis habitetur
obstaculis adusque fretum et Propontidem.His, ut in re lali lamque urgenti, compositis, magislro
cquitum illic reliclo, Imperator revertitur Ka ?ssum copiosum
oppidum, quoimpraîpedilc cuncta disponeret suis
utililalibus profntura. Ubi Victorem apud Sirmium visum
scriplorem historicum , exindeque venire pra ?ceptum ,
Pannonia ? secunda ? consularem proefecit, et honoravit aenea
slalua, virum sobrietalis gralia oemularidum, niullo post
Urbi praîfcctutn. Jamque altius se extollens, et numquam
- credens ad concordiam provocare posse Constautium,
orationem acrem et invectivam , probra quaîdam in eum
oxplanantem et vitia, scripserat ad senatum. Qua ? cunrj
Tcrtullo administrante adhuc prasfecturam reoitarentur in j
curia, eminuit nobilitatis cum speciosa fiducia benignitas \
grala. Exclamatum est enim, in unum cunclorum sententiaj
congruente, ADCTOM TUO HEVEUENTIA-BI BOCAMUS.
Tune et memoriam Conslantini, ut novatoris turba. ;.
torisque priscarum legum et moris antiquitus recepli,
 ! vexavit, eum aperte incusans, quod barbaros omnium
, primus adusque fasces auxerat et trabeas consulares :
insulse nimirum et leviter : qui, cum vilare ûeberet id,
 ; quod intestins objurgavit, brevi poslea Mamerlino in conJ
snlatu junxit Nevitam, nec splendore, nec usu, nec gloria
■ Uorum similcm, quibus magisliatum amplissimuni dclun’avaitpas craint d’infliger ; car Névite, dont il
fit le collègue de Mamertin au consulat, ne pouvait
assurément, ni par la naissance, ni par les
talents, ni par les services, soutenir la comparaison
avec aucun de ceux que Constantin avait
honorés de la suprême magistrature. C’était un
homme sans éducation, sans tenue, et cruel,
qui pis est, dans l’exercice du pouvoir.XI. Pendant cette polémique de Julien, et au
moment où ses préoccupations étaient le plus vives,
il reçut la nouvelle aussi alarmante qu’imprévue
d’une rébellion hardie, et bien faite pour
l’arrêter dans ses ardents projets , si elle n’était
étoufféepromptement. Voici ce quil’avaitamenée.
11 avait expédié dans les Gaules, soi-disant par
motif d’urgence, mais en réalité parce qu’il s’en
défiait, deux légions de Constance et une cohorte
d’archers, qui s’étaient trouvées danS’Sirmium.
Cette troupe, mécontente de sa destination, et qui
s’effrayait de la perspective d’aVôir les redoutables
Germains en tête, céda aux conseils de
défection d’un tribun mésopotamien nommé
Nigrinus. L’affaire fut traitée en pourparlers
secrets, et conduite avec une discrétion extrême.
Mais arrivé à Aquilée, place très-forte par sa position
et ses ouvrages, le corps expéditionnaire
en pleine révolte se jette dans la ville, secondé
par la population, à qui le nom de Constance était
resté cher. Il ferme les portes, arme les tours, et
met tout sur le pied de défense ; proclamant
par ce coup de main audacieux qu’il existait encore
un parti de Constance, et invitant l’Italie
entière à se ranger sous ses drapeaux.XII. Julien reçut cette nouvelle à Nysse.
N’ayant aucun ennemi sur ses derrières, et saleratConstantinus : conlra inconsummatum et subagrêslem,
et quod minus erat ferendum, celsa in potestate
crudelem.XI. Haie et talia cogitanti, sollicitoque super maximis
rébus et seriis, nuntius metuendiisintimaturetinsperalus,
ausa indicans quorumdam immania, impeditura cursus
ejus ardentes, ni vigilanter ha ?c quoque, antequam adulescerent,
liebetasset : qua ? breviter exponentor. Du'as
legiones Constantiacas, addila una sagittariorum cohorte,
quas invenerat apud Sirmium , ut suspecta ? adhuc fidëi
per speciem neeessitatum urgentium misit in Gallias -. qua ?
pigrius mola ?, spaliaque itinerum longa et Germanos
hostes traces et adsiduos formidanles, novare quaedam
moliebantur, auctoreetincitatoreKigrino, equitumturma ?
tribuno, in Mesopolamia genilo : requedigesta per sécréta
colloquia, et allô roborala silenlio, cum Aquileiam pervenissent,
urbem situ et opibus murisque cireumdalam
validis, eam bostiliter repente clausere, juvante indigena
plèbe tumullus honorera, cui Constanlii nomen erat tum
etiam amicum. Et obseratis adilibus, turribusque armalis
et propugnaculis, futura ?concertationi piaoparabanl ulilia,
inteiim soluti et liberi -. hocque facinore ita audaci, au
favendum Constantii partibus ut superstitis, Italicos incolas
excitabanl.XII. Quibus Julianus acceptis, agens lune apud Noessum,
U6 AMMIEN MARCELLIN.

chant que cette ville n’avait jamais été prise et
ne s’était jamais livrée, il mit en oeuvre toute
espèce d’insinuation et de caresse pour se l’attacher,
avant que l’exemple d’Aquilée fût devenu
contagieux. Jovin, maître de la cavalerie
qui venait de franchir les Alpes et avait à peine
un pied en Norique, eut ordre de revenir sur ses
pas, et d’empêcher à tout prix l’incendie de se
propager. Il fut de plus autorisé à retenir, et à
s’adjoindre comme renfort, tout détachement isolé
qui passerait par la ville, se dirigeant sur le
quartier général. Ce fut en ce moment que Julien
apprit la mort de Constance. Traversant alors la
Thrace au plus vite, il entra dans Constantinople.
Il y recevait régulièrement avis de ce qui se passait
devant Aquilée. Or, jugeant, d’après les rapports
de Jovin, que la résistance pouvait traîner
en longueur, mais sans tirer à conséquence, il
rappela ce général, qu’il voulait employer plus
sérieusement ailleurs, et confia la suite des opérations
du siège à Immon, assisté de quelques
autres officiers.

Aquilée fut cernée des deux côtés, et les chefs
des assiégeants convinrent en premier lieu d’essayer
l’effet des promesses et des menaces. On
discuta beaucoup de part et d’autre. Mais l’entêtement
des assiégés fit bientôt rompre les conférences,
ne laissant d’autre recours que celui des
armes. Les deux partis se préparèrent donc au
combat en prenant quelque sommeil et quelque
nourriture ; et le lendemain dès l’aurore, la trompette
donnant le signal du carnage, on en vint
aux mains à grands cris, avec plus de fureur que
detactique. Enfin les assiégeants, poussant devant
eux des mantelets et des claies d’osier, eommennihil
a tergo timens adversum, legensqueet audiens banc
civilalem circumsessani quidem aliquolies, numquam
tamen excisam aut dedilam, impensiore studio sibi sociare,
vel fraude, vel diversis adulationum generibus, antequam
majus oriretur aliquid, properabat. Ideoque Jovinum
magislrum equitum venientem per Alpes , Noricosque
ingressum , ad id, quod exarserat, quoquo modo corrigendum
redire citius imperavit. Et, ne quid deesset,
milites omnes qui comilatum sequebantur aut signa', retineii
jussit per idem oppidum transeuntes , pro viribus
laluros auxilium.Hisque dispositis, ipse haud diu poslea cognila morte
Conslanlii, discursis Tlnaciis, Constanlinopolim inlroiit :
acsa ?pe doctus, lentiusforeid obsidium, quam verendum,
Immone cum Comitibus aliis ad hoc destinato, removit
ex inde Jovinum, alia, qua ? poliores flagitabanl nécessitâtes,
acturum.Ordine itaque scutorum gemino Aquileia circumsa ?pta,
concinenlibus sententiis ducum, conveniens visum est ad
dedilionem alliccre defensores minacium blandorumque
varietate sermonum : et mullis ullro cilrotjue diclitatis,
in immensum obslinatione glisccute, ex colloquio re infecta
disceditur.' Et quia niliil p'ra ?ler pugnam jam speotabalur
, curatis ulrobique cibis somnoque corporibus,
aurora jam surgenle, concrepanle sonilu buccinorum,
cèrcnt à s’avancer avec plus de circonspection :
ceux-ci, munis de toutes sortes d’outils de fer
pour saper la muraille en sous-oeuvre ; ceux-là,
traînant après eux des échelles de la hauteur des
murs. Mais, au moment où ils y touchaient déjà,
la première ligne, accablée par les pierres ou criblée
de traits, se rejeta sur la seconde qu’elle
entraîna dans son mouvement rétrograde, et rebutée
par la crainte d’en essuyer autant.

Enflés de ce premier succès, la confiance des
assiégés ne connut plus de bornes. Us garnirent
de machines de guerre chaque point où elles
pouvaient produire quelque effet, et se livraient
avec une infatigable énergie à tous les soins de
la défense. De leur côté, les assiégeants, ébranlés
par leur premier échec, mais cachant leurs craintes
par point d’honneur, renoncèrent au moyen
de donner assaut, qui leur avait mal réussi, pour
recourir aux procédés de l’art des sièges. Le sol
ne permettait ni de faire jouer le bélier, ni d’asseoir
de machines à projectiles, ni d’ouvrir une
mine. Mais, par un effort d’invention comparable
à tout ce que l’histoire offre de plus étonnant
en ce genre, on mit à profit le cours même du
fleuve Natison , qui baigne les murs de la ville.
Trois embarcations fortement amarrées ensemble
servirent de plancher à l’érection d’autant de
tours dépassant le niveau des remparts, à portée
desquels on dut les faire arriver. Ces tours étaient
couronnées de soldats armés qui faisaient tous
leurs efforts pour écarter des murs leurs défenseurs,
tandis que des ouvertures, pratiquées plus
bas dans les flancs de ces édifices, livraient passage
à des vélites armés à la légère , qui, en un
clin d’oeil, eurent jeté et franchi des ponts voparles
accensa ? in clades muluas, ferocienles inagis quam
consultius, elatis clamoribus ferebanlur. Pluleos igiliir
praîferenles oppugnatores, cratesque densius textas,sensim
incedenles el caule, murorum ima suffodere ferramentorum
mullitudine conabanlur : faclas plerique velienles
ad mensuram moenium scalas, jamque parielibus pa ?ne
contigui, pais lapidibus volulis in pronum collisi, parsconfixi
stridentibus jaculis, relroque gradientes averlerunt
secum omnes alios, metu similium a proposito pugnaudi
rctortos. Hoc primo congressu erecti in audaciamclausi,
adsumpla fiducia meliorum parvi ducebant restanlia :
mentibusque fundalis , et compositis per opportuna tormenlis
, indefesso labore vigilias et caîtera subsidia securilalis
implebanl. Contra munilores, licel pavore discriminum
anxii, pudore larnen, ne secordes viderenlur cl
segnes, ubi parum vis procedebat Marte aperto tentata,
ad instrumentaobsidionaliumartium transtulerunl.Et quia
nec arietibus admovendis,'ncc ad intentandas machinas,
vel ut possint forari cuniculi, inveniebatur usquam habilis
locus, disparatione brevi civitatem Nalisoue amni pra ?terlabente,
 commentum excogitalum est cum veleribus
admirandura. Construclas veloci studio ligneas lurres,
propugnaculis hostium celsiores, imposuere trigeminis
navihus.valde sibi connexis : quibus insislentes aruiali,
uno parique ardore probibilores dispellere collatis ex
lants adaptés à cet usage. Ceux-ci, pendant qu’on
échangeait des volées de pierres et de traits audessus
de leurs têtes, travaillaient à faire brèche
dans les murs, et à pénétrer par là dans la ville.
Mais cette ingénieuse combinaison vint encore à
manquer son effet. Les tours, assaillies à leur approche
de brandons enduits de poix ardente, de
roseaux, de sarments, et autres matières inflammables
, prirent feu incontinent, et, perdant l’équilibre
par le poids de leurs défenseurs, qui se
jetèrent tous précipitamment d’un côté, s’abîmèrent
dans le fleuve avec ceux qu’avaient épargnés
les projectiles de l’ennemi. Restés ainsi à découvert,
les vélites qui avaient passé sous les
murs furent écrasés de grosses pierres, sauf le
petit nombre qui parvint, à force d’agilité, à se
sauver au travers des débris.

Vers le soir, le signal dt la retraite mit fin au
combat, dont les deux partis emportèrent des impressions
bien différentes. Le deuil des assiégeants,
qui pleuraient la mort de leurs camarades,
fortifiait l’espoir de vaincre chez les habitants,
qui avaient pourtant fait aussi de grandes pertes.
On ne s’en préparait pas moins à recommencer ;
et, après une nuit consacrée à reprendre des
forces par le sommeil et la nourriture, au point
du jour le son des instruments redonna le signal
de l’attaque. Parmi les assiégeants, les uns, pour
combattre plus à l’aise, élevaient leurs boucliers
au-dessus de leur tête ; d’autres portaient, comme
précédemment, des échelles sur leurs épaules. Tous
s’élançaient avec fureur, offrant leur poitrine aux .
coups de l’ennemi. Ceux-ci, en cherchant à briser
les ferrements des portes, succombaient sous
propinquo viribus nitebanlur : subterque expediti velites
a luriiiim cavernis egressi, injectis ponticulis, quos ante
compaginarant, transgredi feslinarunt indiviso negolio :
ut, dum vicissim missilibus se petunt et saxis utrimquesecusallelocali,
hi, qui transiere per pontes, nullo interpellante
a ?dificii parte convulsa, adilus in penelralia reserarent.
Iterum summa coepti prudenlis aliorsum evasit.
Cura enim adventarent jam turres, eontorlis malleolis madentibus
pice, arundine quineliam, sarmenlis ac vario
fomite flammarum incessebanlur. Qua ? quoniam inçendio
céleri, ponderibusque trépide superstantium inclinata ?
procideruntin (lumen, armatorum aliqui per earum fasligia
inleribant, eminus confixi lormentis. Inter qua ? destituti
peilites post navalium sociorum occasum, obtriti sunt saxis
immanibus, praeter paucos, quos raorti scilicel per impedita
suffugia velocilas exemerat pedum. Ad ultimum
certamine protracto in vesperam, datoquê signo in receplum
ex more, ambodigressi diei residuum animis egere
disparibus. Munitorum enim maerores, funera lugentium
propria, prohibitores spe jam superandi firmabant, licet
ipsi quoque paucos gemebant amissos. Properabalur tamen
nihilominus : et quantum recreandis viribus quiète et cibo
salis fuit, tributo per noctis inlegroe spatium , reparatur
lucis exordio proelium incitamento lubarum. Et quidam
elalis super capita sentis, ut pugnaturi levius, alii vebentes
humeris utanlea scalas, fervenliqueimpetu procurrentes,
une pluie de feux, ou écrasés par les énormes
pierres qu’on faisait rouler du haut des murailles ;
ceux-là, qui avaient résolument franchi le fossé,
s’y trouvaient culbutés par les brusques sorties
que la garnison opérait par les poternes, ou
ne se retiraient que couverts de blessures. La
retraite des assiégés était protégée contre tout
retour offensif par des espèces de redoutes en
gazon, élevées en avant des murailles. On peut
dire qu’ils se montrèrent supérieurs encore à
leurs adversaires en persévérance, et par le parti
qu’ils surent tirer des seules défenses de la place.
Impatients des longueurs du siège, les soldats
ne cessaient de rôder autour delà ville, cherchant
quelque point accessible à l’assaut, ou qu’on pût
entamer par l’emploi des machines. Enfin, la certitude
de rencontrer toujours des difficultés insurmontables
amena du relâchement dans les efforts.
Ou abandonnait son poste ou sa faction
pour marauder dans les campagnes voisines. Y
trouvant tout en profusion, on faisait part de son
butin à ses camarades. L’armée se gôrgeait de
vin et de nourriture, et ces excès répétés finirent
par lui ôter de sa vigueur.

Julien hivernait alors à Constantinople. Averti
de ce désordre par les rapports d’Immon et de ses
collègues, il s’empressa d’y porter remède. Il fit
partir aussitôt Agilon, maître de l’infanterie,
pour porter à Aquilée la nouvelle de la mort de
Constance, pensant bien que devant cette notification,
faite par une bouche si honorable, les portes
de la ville s’ouvriraient aussitôt.

En attendant, les opérations du siège n’étaient
pas suspendues. Tout autre moyen ayant échoué,
pectora mulliformium telorum ictibus exponebant. Alii
ferratas portarum obices effriiigendas adûrti,ultro ignibus
petebantur, vel saxis inuralibus oppetebanl. Quidam fossas
fidenlius transire conati, repentiras eorum adsultibus, qui
erumpebant clanculo per posticas, ruebant incaute, aut
saucii discedebant. Recursus enim ad moenia tulior, vallumqueantemuranum
, cespilibus fultum, insidianles ab
omni discrimine defendebat. Et quamquam prohibitores
duritia bellorumque arlibus anlistarent, quibus niliil
pra ?ter moenium supererat adjumentum : collectus tamen
ex polioribus numeris miles diuturnas ferre nequiens
moras, suburbana omnia circumibat, diligenterinquireus,
qua vi vel machinis posset patefactam ïrrumpere civitatem.
Quod ubi patrare non poterat magnitudine vêtante difficullatum
, obsideri remissius coepta est : et excubiis slalionibusque
relictis proesidiarii milites vastantes agros
propinquos , omnibus congruenlibus abundabant, raptorum
pleraque concorpofalibus suis irapertienles. Unde
largiore admodum polu saginisquedis tenti marcebant.His relalione Immonis consortiumquecognitis, Julianus
Constanlinopoli etiam Iran hibernans, sollerli remedio
turbatis consuluit rébus : moxque Agiloneni raagistruni
pedilum ea tempeslale probe cognitum miserai, ut viso
honoralissimo viro, compertaque per eum morte Constantii,
solverelur obsidium.
' Inter qua ? ne cessaret Aquileia ? oppugnalio, cum in158
AMMîEN MARCELLIN.

ou essaya de réduire la ville par la soif, en coupant
les aqueducs. Mais la résistance n’en fut que
plus opiniâtre. L’armée, à force de bras, parvint
à détourner le fleuve. On n’en fut pas plus
avancé. Les habitants se résignèrent à boire de
l’eau de citernes, qu’on ne distribuait encore
qu’à petites rations.
v Sur ces entrefaites Agilon arrive à Aquilée, et,
pour obéir à ses instructions, se présente résolument
au pied des remparts avec une escorte. II fait
l’exposé véridiquede ce qui s’est passé: Constance
est mort, et Julien en pleine possession du pouvoir
suprême. Mais il eut beau protester, on ne
lui répondit d’abord que par des démentis et des
injures. Cène fut qu’en venapt, avec uh saufconduit
, confirmer ses assertions sur le rempart
même, qu’il put enfin obtenu- créance. Cette fois
la ville ouvrit avec un joyeux empressement ses
portes au chef qui lui apportait la paix. On tâcha
de se justifier en rejetant tout le tort sur Nigrinus.
et quelques autres, dont le supplice fut demandé
en expiation de la révolte, et des maux qu’elle
avait attirés sur la ville. Une enquête fut introduite
sans délai sous la direction de Mamertin,
préfet du prétoire, à la suite de laquelle Nigrinus
fut brûlé vif, comme premier instigateur de
l’insurrection. Lès sénateurs Romulus et SéVeste,
convaincus de l’avoir fomentée, périrent après
lui par le fer. On fit grâce à tous ceux que la
contrainte, plus que leur penchant, avait rendus
complices de cette guerre civile ; distinction
posée d’avancé par là clémente justice de l’empereur.


Avant que toUs ces résultats fussent connus,
reliquis opéra consumerclur incassum, placuit resistentes
acriler ad deditionem sili compelli. Et ubi aquarum ductibus
intersectis nihilominus celsiore fiducia repugnarent,
flumen laboribus avertitur magnis ; quod itidem frustra
est faclum. Attenualis enim avidioribus bibendi subsidiis,
hi, quos lemeritas clauserat, contenti putealibus aquis
parce vixerunt.Qua ? dum agitantur casibus anledictis, supervenit, ut
piaeceptum est, Agilo, sculommque densitateconleclus,
prope fidenter accessit -. multaqne loquulus et vera, quibus
Constantii obitura, firmatumque Juliani docebatimperium,
non sine conviciis computabalur ut fallax. Nec ei
quisquam credidit gesta narranti, antequam paclasalufe
susceptus ad pugnaculum soins, fide religiosius reddita,
ea, qua ? docueral, replicaret. His audilis, ex diulurno
angore portis reclnsis omnes cffusi, suscepere laîli pacificum
ducem : seque purgantes, Nigrinum lotius furoiïs
auctorem, paucosque alios obtulerunl, eorum supplicio
la ?sa ? crimina majestatis et urbisaerumnas expiari poscentes.
Paucis denique post diebus exploratius spectato negotio,
Mamertino tum judicante pra ?fecto pra ?torio, Nigrinus
ut acerrimus belli inslinctor exuslus est vivus.
Romulus vero post eum el Sabostius curiales, convicli sine
respecta periculi studia sévisse discordiarum, poenali
consumpti sunt ferro : residui omnes abierunt innoxii,
quos in certaminum rabiem nécessitas egerat, non volunl’anxiété
de Julien à Nysse était des plus grandes.
Il se voyait menacé de deux côtés. D’abord la
garnison d’Aquilée pouvait, fermant par un détachement
les défilés des Alpes Juliennes, le priver
de communication avec les provinces, et des
secours qu’il en attendait. L’Orient aussi lui donnait
des craintes. Le comte Marcien, disait-on,
avait formé un noyau des cantonnements épars
dans la Thrace, et marchait vers le pas de Sucques.
Julien n’en faisait pas moins ses dispositions
pour toutes les nécessités du moment. Il
concentrait son armée d’Ulyrie, composée de
troupes éprouvées, et toujours prête à suivre son
belliqueux chef au milieu des dangers. Les intérêts
privés n’étaient pas non plus oubliés dans
cette crise ; il jugeait toujours les procès, et, de
préférence, ceux où se trouvait en cause l’ordre
des magistrats municipaux, qu’il favorisait au
point d’imposer souvent ces charges onéreuses
au mépris des droits d’exemption les plus fondés.
Julien vit à Nysse Symmaque et Maxime, deux
personnages éminents, envoyés par le sénat en
députation à Constance. Il ne leur en fit pas pour
cela moins bon accueil. Le second même fut
nommé par lui préfet de Rome, en remplacement
de Tertulle ; et cela, uniquement dans le but de
plaire à Vulcace Rufin, dont Maxime était le
neveu. Il faut noter cependant que sous l’administration
de ce dernier l’abondance régna dans
la ville, et que pas une plainte ne s’éleva sur la
Cherté des subsistances. Enfin , pour donner des
gages aux fidèles et raffermir les incertains, Julien
nomma Mamertin, qui était préfet d’Ulyrie,
consul avec Nevita, lui qui naguère reprochait
tas. Id enim a ?quitate pensata statuerat placabilis Impe
rator et clemens. Et hoec quidern postea gesta sunt.Julianus vero agens eliam tum apud Naessum, curis
altioribus stringebalur, multa ulrimque per'timescens :
formidabat enim, ne clausorum mililum apud Aquilëiam
repentino adsultu obseratis angustiis Alpium Juliarum,
provincias et adminicula perderet, qua ? exinde sperabat
indies. Ilidemque opes-Orientis magnopere verebatur,
audiens, dispersum per Thracias militem contra vim subitamcito
coactum adventare Snccorum confinia, Comité
Marciano ducenle. Sed tamen congrua instantium solliciludinum
moli ipse quoque agitans, el’ficaciter Illyricum
contrahebat exercitum, pulvere coalitum Marlio, promn
tumque in certaminibus bellicoso jungi rectori. Nec privatorum
ulilitates, in lemporeadflagranti despiciens, litesque
audiens controversas, maxime municipalium ordinuni,ad
quorum favorem propensior, injuste plures muneribuspublias
adneclebal. Ibi Symmachum reperlum et Maximum
senatores conspicuos, a nobilitate Icgalos ad Constanlium
missos, exinde reversos honorifice vidit : et potiore poslhabilo,
in locum Tertulli Maximum urbi proefeeit aîleruae,
ad Rufini Vulcalii gratiam, cujus sororis eum filium noral.
Hoc administrante alimentaria res abundavit, etquerela ;
plebis excitari crebro solita ? cessaverunt. Tune, ut securitalem
trepidis rébus adferrel, et obedientium nutriret
fiduciam, Mamertinum proefectum proelorio per Illyricum
si durement à Constantin de prostituer les dignités
à des barbares.

XIII. Tandis que Julien, un jour confiant,
un jour inquiet, poursuivait son entreprise hardie,
les rapports contradictoires que Constance recevait
à Édesse de ses espions le jetaient dans une
perplexité dont se ressentaient ses mesures. Tantôt
il formait des partis pour battre la campagne,
et tantôt songeait à donner à Rezàbde un nouvel
assaut.Ilétait de la prudence en effet, au moment
de porter ses armes vers le nord, d’assurer préalablement
la défense de la Mésopotamie. Mais
de l’autre côté du Tigre il y avait le roi de Perse,
n’attendant pour le franchir qu’une réponse favorable
des auspices, et qui, si l’on ne lui en
barrait le passage, aurait bientôt poussé jusqu’à
l’Euphrate. Connaissant d’ailleurs par expérience
quelle était la solidité des murailles et la vigueur
de la garnison, Constance hésitait à commettre
ses soldats aux hasards d’un siège, quand il allait
avoir besoin d’eux pour faire face à la guerre
civile.

Il fallait cependant occuper les troupes , et ne
pas se faire accuser d’inertie. Les deux maîtres
généraux de l’infanterie et de la cavalerie furent
donc envoyés en avant avec un corps considérable,
mais avec l’ordre toutefois d’éviter tout engagement
avec les Perses. Ils devaient se .borner
à garnir la rive citérieure du Tigre, et à
reconnaître sur quel point déboucherait l’impétueux
monarque. De plus, il leur était spécialement
recommandé, tant de vive voix que par
écrit, de se replier aussitôt qu’une force ennemie
tenterait le passage. Pour Constance, taudis
que ses lieutenants couvraient la frontière, et
designavit consulem, et Nevitam ■■ qui nuper, ut primum
augeuda ? barbarica ? vilitatis auctorem, immoderatè notaveral
Constantinuin.XIII. His ac talibus inter spem metumque nova negotia
commovente, Constantius apud Edessam exploratorum
relationibus variis anxius, inrationes diducebalur ancipiles,
nunc ad concursatorias pugnas militem struens : nunc,
si copia patuisset, obsidione gemina Bezabden àdgressurus
: consultans prudenter, ne mox parles petiturus Arctoas,
improtectum Mesopotamia ? relinquerel latus. Verum
consiliorum ambiguum retiuebant multipliées mora ?, tardante
transTigridem rege, dum movéri permutèrent sacra.
Nain si permeatô flumine nullum, qui resistëret, invenisset,
absque difficultale penetrarat’ Euphraten : alioquin
ad civilia bëllà custodiens militem, timebat eum
periculis objectare cirpummuranis, firmitatenl mcenium
munimenti defensorumque alaciitalem expertus.Ne quiesceret tameri, neve condemnàretur inertia ?,
Arbetionem et Agilonem , pedestris equestrisque mililia ?
niagislros, cum agminibus maximis properare coegit : non
lit lacesserent Versas in proelia, sed praîtenturis juncturos
citeriorcs Tigridis ripas, el speeulaturos, quoham rex
cruniperet violentus. Addebalque liionendo saepius et scribendo,
ut, simulalque multiludo Iransire coepissèt liostilis,
- referrent citiuspedem. Puniqieconîimitiajussacustodiunt
tâchaient d’éclairer les mouvements du plus fallacieux
des ennemis, il se tenait prêt, avec le gros de
l’armée, à prendre en personne l’offensive, et à
couvrir tour à tour les places menacées. Eclaireurs
et transfuges ( car il arrivait de ces derniers de
temps à autre ) se contredisaient dans leurs rapports.
C’est que chez les Perses le secret des
plans n’est connu que des plus grands personnages,
confidents impénétrables, et qui ont la religion
du silence. Cependant ni Arbétion ni Agilon
ne cessaient de conjurer l’empereur de venir les
appuyer, protestant d’un commun accord qu’il
ne fallait rien moins que le concours de toutes
les forces pour soutenir le choc d’un aussi terrible
adversaire.

Au milieu de ces embarras, surviennent coup
sur coup des avis trop certains que Julien, d’une
course rapide, a franchi l’Italie et l’Illyrie ; qu’il
occupe le pas de SucqUes ; que de tous côtés lui
arrivent des renforts, et, finalement, qu’il va
tomber en force sur la Thrace. Ces nouvelles
étaient désolantes. Constance se rassurait toutefois,
en songeant à son bonheur continu contre
les ennemis de l’intérieur. Mais le parti à prendre
n’en était pas moins difficile. Il résolut de se
porter d’abord où le péril était le plus menaçant,
et de faire partir devant lui l’armée par convois
successifs sur les voitures de l’État. Tout le conseil
fut de cet avis, et le transport aussitôt commença
par cette voie expéditive. Mais Constance
apprit le lendemain que Sapor, ayant trouvé les
auspices contraires, avait rebroussé chemin avec
son armée. Délivré de cette crainte, il rappelle à
lui tout son monde, sauf le corps destiné à la
garde de la Mésopotamie, et retourne lui-même
duces, et occulta fallacissima ?gentisobservantur, agens ipse
cum parte validiori exercitus curabat urgentia, velut pugnalurus,
oppidaque tuebalur excursu. Speculatores vero
et transfuga ? subinde venientes repugnantia prodebanl -.
ideo futurorum incerti, quod apud Persas nemo consiliorum
est conscius, proetef optimales taciturnos et fidos,
apud quos Silentii quoque colitur numen. Accersebatur
autem a memoralis ducibus Imperator adsidue, orantihus
ferri sibi suppetias. Testabanlur ën’im, se non nisi coactis
in unum viribus euhetis passe impetum régis ardentissimi
sustinere.Qua ? dum aguhtur ita sollicite, nuntii percrebuere feertissimi]
: quorum clara fide compertum est, Julianum Italiam
et Illyricum cursu celebri praetergressum, claustra
intérim occupasse Succôrum : accita undique proestolanteni
auxilia, ut multitudine slipatus armorum pervaderet
Thracias. Quo cognito, masrore offusus Constantius, solàtio
uno sustenlabàtur, quod intèstinos semper superaverit
motus : rë lariiën magnam ei difficultatem ad capessendum
consiiium adferehte, id elegit potissimiim, ut vehiculis
publicis imposilum paullatim pra ?mitteret militem,
imminent ! casus àtrocitati velocius occursurUm. Omniumque
consen’su adprobata sentehtia, pergebânt, ut pra ?ceplum
est, expediti. Eique ha ?c dispùnenti luce postera nunI
liatur, regem cum omni manu, quam duxerat, ad propria100 AMMIEN MARCELLIN.à Hiérapolis. Quel tour allaient, prendre les cho ses ?
 Dans son incertitude, et profitant de ce que
l’armée se trouvait concentrée autour de lui, il
voulut, par une harangue, raffermir le zèle de
cette multitude pour le maintien de sou autorité.
Centuries, manipules et cohortes sont convoqués
au son des trompettes, et remplissent au loin la
campagne. Lui, monté sur un tribunal qu’enloure
une garde plus forte que de coutume, compose
son visage à l’air de confiance et de sérénité,
et leur adresse ce discours :« Moi qui ai toujours si fort tenu à me montrer
irréprochable dans mes actes et dans mes pa« 
rôles ; moi, si attentif à régler le gouvernail se« 
Ion le mouvement des flots, je suis forcé, mes
« amis, à confesser en ce moment que j’ai failli ;
disons mieux, que l’extrême bonté de mon coeur
m’a trompé sur le véritable intérêt de tous.
Pour comprendre l’objet de cette réunion , prê« 
tez-moitous, il le faut, une oreille attentive.
. « A l’époque destroubles excités parMagnence,
et que votre valeur a réprimés, j’élevai Gallus,
neveu de mon père, à la dignité de César, et
lui confiai l’Orient à défendre^ La justice fut
par lui méconnue. Une suite d’actes détestables
ont attiré sur sa tête la rigueur vengeresse des
lois. Et plût à Dieu, pour le repos de l’empire,
que l’esprit de rébellion s’en fût tenu à cet essai !
Le souvenir1'en est affligeant sans doute, mais il
semblait être un gage de sécurité. Cependant
«  une défection vient d’éclater, j’ose le dire, plus
déplorable encore ; défection que la Providence
va donner à vos bras la force de punir. Au morevertisse,auspiciis dirimentibus : lenitoque metu, revocalis
omnibus, praeter eos, quos consueludo praîsidio
Mesopolamia ? deslinarat, reversus est Hierapolim. ,Summa itaque coeptorum quorsum evaderet, ambigens,
cum in unum exercitus convenisset, omnes cenlurias, et
manipulos, et cohortes in concionem vocavit concinentilius
tubis : oppletoque mullitudinis campo, ut eam ad
firmanda promptius adigeret imperanda, Iribunali celso
sistens, slipatoque solito densius, ba ?c prosequutus est ad
serenitalis speciem et fiducia ? vullu formato.Sollicilus semper, nequidrelevivelverbocommiltam
inculpatoe parum congruens honeslali, utque cauius
navigandi magisler, clavos pro fluctuum motibus erigens
vel inclinons, compellor nunc apud vos, amanlissimi
viri, conftleri meos errores, quin potius (si diei
liceat verum) humanilalem, quam credidi negoliis
communibus profuturam. Proinde, ut facilhis .sciri
possii, quoe s’il hujus concilii convocandi maleria, accipitc
quoeso oequis auribus et secundis.Gallumpatruelemmeum, tempore, quo confundendis
rébus perlinaciler Magnenlius inhoerebat, quem
obruere veslroe virluies, potestate Coesaris sublimalum
ad Orienlis praesidium misi : qui, cum a justitia
permulla visu relaluque nef aria defecissel, arbitrio
punilus est legum. Aique utinam hoc contenta essel
invidia, turbarum acerrima concitatrix ! et angebat
nos una sed secura doloris proeteriti recordalio. Al>• ment même où vous repoussiez victorieusement
« ces hordes sauvages qui frémissaient autour de
l’Illyrie, Julien, aux mains de qui j’avais remis
la garde des Gaules, Julien, enflé de quelques
faciles succès remportés sur des Germains
«  demi-nus, et poussé par une fureur aveugle
s’associe une poignée de ces hommes que la soif
du sang, l’avide espoir des dépouilles, jette
<* dans les entreprises désespérées, et, au mépris
« de toute justice, conspire avec eux le renverse« 
ment de l’État. Mais la justice est la mère et la
c nourrice de cet empire ; par elle ces orgueilleux
« projets seront mis au néant, et leurs coupables
auteurs punis. J’en ai pour garant ma propre
•> expérience, et les exemples du passé tout en« 
tier.« Que nous reste-t-il donc à faire, si ce n’est
d’affronter l’orage ; d’étouffer dans son germe,
avant qu’il ait pu se développer, cette rage
meurtrière ? L’événement ne saurait être dou« 
teux. Le dieu qui punit l’ingratitude tournera
« contre ces impies le fer préparé de leurs mains,
" le fer dirigé par eux, sans provocation aucune,
« contre celui qui les a comblés de bienfaits. Oui,
j’en ai l’intime confiance, et j’en atteste le pou« 
voir protecteur de la bonne cause : qu’une fois
« nous nous trouvions en présence, et l’effroi va
les paralyser, et nul d’entre eux ne soutiendra
ni le feu de vos regards, ni le premier éclat de
votre cri de guerre.  »Ce discours allait droit aux passions des soldats.
Us secouèrent leurs lances en signe de colère,
et, protestant de leur affection, demandènuncaliudaccidit, ausim dicere, proeterilis moelhis,
quod per fortitudinem vobis ingenilam adjumenlaccelestiacoercebunt.
Julianus, quem, dumcircumfrementes
Illyricum naliones cxleras oppugnalis, luendis
proefecimus Galliis, levium confidentia proeliorum,
quos cum Germanis gessii semiermibus, ut vecors elatus,adscitisin
socielalemsuperbam auxiliaribuspaucis,ferilatespequeposlremaadperniciosamaudacimnpromptis, in noxam publicam conspiravit, oequilate
calcata, parente nulriceque orbis Romani : quam tumentes
spiritus tamqitam favillas esse' facturant deinde,
ut scelestorum ultrieem, et ipse experlus, et doconte
antiquilale facile credo.Quid igitur superest, nisi ut turbinibus excilis oc-,
curramus ? suberescenlis rabiem belli, anlequampubescat
validius, ■celerilalis rcmediis oppressuri. Nec
enim dubium, favore numinis summi proesente,eujm
perenni suffragio damnantur ingrali, ferrum impie
proeparatum ad coruminlerilum esse vertendum, qui
non lacessiti, sed aucti beneficiis pluribus, adinson- '
Uumpcricula surrexcrunl. VI enim mea mens auguralur,
jusliliaque redis coAsiliis adfuturapromitlit,
spondeo, quod, si venlum fuerit comminus, itapavore
lorpescenl, ut nec oculorum veUrorum vibrato:
lucis ardorem, nec barriius sonum perferantpyimwnOmnespost ha ?c dicla ! sonlenliam suam, haslasque
vibrantes irati, post mull., qua ? benivole responderant,
rent à être menés sans délai contre le rebelle. Ces
témoignages changèrent en joie les craintes de
l’empereur. Il congédia promptement l’assemblée,
et tout aussitôt fit prendre les devants à
Arbétion avec les lanciers, les matliaires, et les
troupes légèrement armées. Il supposait à ce chef
la main heureuse, d’après ses précédents succès
dans les guerres civiles. Guyomer, avec les Lètes,
dut faire face au corps ennemi qui occupait le
pas de Sucques. Ce dernier détestait Julien, pour
l’affront qu’il avait reçu de lui dans les Gaules ;
et c’est pour cette raison qu’il fut choisi.

XIV. Mais à ce moment solennel tout indiquait
visiblement que l’astre de Constance avait
pâli, et que l’heure fatale n’était pas éloignée.
D’effrayantes visions troublaient le repos de ses
. nuits. Une fois, dans le premier sommeil, l’ombre
de son père lui était apparue, tenant un bel
enfant dans ses bras. Constance avait pris l’en1
fant sur ses genoux ; mais celui-ci, lui arrachant
un globe qu’il tenait à la main, l’avait jeté au
loin. Évidemment ce songe pronostiquait une
révolution, bien qu’on eût réussi à lui trouver
une explication favorable. II échappa encore à
Constance de se plaindre, dans un de ses plus
intimes épanchements, de ce que certaine manifestation
indéfinissable de la présence d’un
être surnaturel, et dont il s’était fait une habitude,
lui avait manqué tout d’un coup ; ce
qu’il interprétait comme la désertion de son bon
génie, et l’annonce de sa fin prochaine. Effectivement
c’est en métaphysique une opinion reçue,.qu’à
chacun de nous, dès qu’il voit le jour,
est associée une intelligence supérieure, d’essence
divine, qui régit nos actions, sauf les lois
petebanl se duci protinus in rebellem. Qua gratia in la ?titiam
 Imperator versus ex metu, concione mox absoluta,
Arbelionem ante alios faustum ad intestina bella sedanda
ex anteaclis jam sciens, iter suum proeire cum lanceariis
el Mattiariis, et calervis expedilorum praîcepit, et cum
La ?tis ilidem Gumoarium, venturis in SUccorum angustias
opponendum, ea ré aliis antelatum, quod ut contemptus
in Galliis, erat Juliano infestas.XIV. In hoc rerum adversarum lumultu liaerens ejusfbrtunajam et subsistens, adventare casum vita ? difficilem,modo non loquentibus signis aperle monstrabat., Namqne et nocturnis imaginibus terrebatur, et nondumpenitus mersus in somnum, umbram viderai patris oblu.lisse pulcrum infantem : « unique susceptum et locatnm', in gremio suo, excussam sibi projecisse longius sphaerani,, quam ipse dextera manu gestabat. Id autem permutationemtemporum indicabat, licet interprétantes placentia, responderent. Post ha ?c confessus est junctioribus proxit,mis, quod lamquam desolatùs secretum aliquid videre, desierit, quod interdum adfuisse sibi squalidius existima'■.bat : et putabalur Genius quidam tutela ? salulis adpositus^ eum reliquisse, mundo citius digressurum, Ferunt enim"j tbeologi, in lucem editis hominibus cunctis, salva firmitate'. fatali, hujusmodi quasdam velut actus reclura numiua soimmuablés
du destin ; mais dont la présence est
sensible seulement pour ceux que leurs vertus
ont mis au-dessus du commun des hommes. Cette
doctrine, s’appuie sur des oracles et sur d’imposantes
autorités écrites, notamment sur les deux
vers du poète Ménandre, que voici :

« Près de tout mortel se trouve à l’instant de
la naissance un génie familier, qui le guide dans
lavie. »

Telle est l’allégorie qui se cache dans les vers
immortels d’Homère. Sous le nom des dieux
de l’Olympe, ce sont les génies familiers de ses
héros que le poète met en rapport avec eux,
comme interlocuteurs, comme auxiliaires ou
comme sauveurs. C’est à quelque mystérieuse
intervention de ce genre que l’on s’accorde à attribuer
la prééminence de Pythagore, deSocrate,
de Numa Pompilius, du premier Scipion, et, suivant
une tradition moins universellement répandue
, celle de Marius, d’Octavien, qui porta le
premier le nom d’Auguste, d’Hermès Trismégiste,
d’Apollonius de Tyane et de Plotin. Ce
dernier philosophe n’a pas craint d’analyser cette
abstruse théorie, fet d’en souder les profondeurs.
Il a expliqué le principe de cette connexité d’une
essence supérieure avec l’âme humaine, dont elle
prend charge, et qu’elle protège, en quelque sorte
dans son giron jusqu’au terme assigné ; l’élevant
aux plus hautes conceptions quand elle le mérite
par sa pureté, et par son union avec un corps
exempt de toute souillure.

XV. Impatient, comme en tout ce qu’il désirait,
d’en venir aux mains avec les révoltés,
Constance s’empressa de gagner Antioche, d’où,
ses apprêts terminés, il n’eut pas moins hâte de
. ciari, admodum tamen paucîssimis visa, quos multipliées
auxere virtules. Idque et oracula et auctores docuere pra ?clari
 : inter quos est eliàm Menander comicus, apud quem
ni senarii duo leguntur :'Aîrav-ùt ôaïu-wv àvSpi cu(iTTapt(TTaTca
Eùuoç yEvopivaj, (nwTayMyciç raû (3ïou.Itidem ex sempilernis Homeri carminibus inlelligi daf urTl
non deos coelestes cum viris fortibus colloquutos, nec ad- /
fuisse pugnanlibus vel juvisse, sed familiares genios cum ;'
iisdem versatos, quorum adminiculis freli pra ?cipuis Pythagoras
enituisse dicitur et Socrates, Numaque Pompilius,
et superior Scipio : et ut quidam éxistimant, Marius, et* JOctavianus, cui Augusti vocabulum delatum est primo :
Hermesque Termaximus el Tyaneus Apollonius, atque,
Plotiuus, ausus qua ?dam super hac redisserere myslica,
alleque monslrare, quibus primordiis hi genii animis connexi
mortalium, eas tamquam gremiis suis susceptas
tuentur, quoad licitum est, doeentque majora, si senserinl
puras, et a colluvione peccandi immaculata corporis socieiale
discretas.XV. Ingressus itaque Antiocbiam festinando Conslantius,
ad motum certaminum^ivilium, ut soîebat, avide' surrecliuus, paralis omnibus éxireproperabat imniodice./ AMM1EX.II
repartir. Rien des gens autour de lui trouvaient
cette précipitation excessive, mais se contentaient
d’en murmurer tout bas. Nul n’osait élever
une objection, ou même insinuer un doute.
L’automne était avancé quand il partit. A trois
milles d’Antioche, près d’un village nommé
Hippocéphale, il fit rencontre en plein jour d’un
cadavre percé de coups. Le corps était à sa droite,
tourné vers l’occident, et la tête était séparée du
tronc. Ce présage remplit le prince d’effroi ; mais
il s’entêta d’autant plus à courir au-devant de
son sort.

A Tarse, il eut un léger accès de fièvre ; et,
croyant le dissiper par le mouvement, il poussa
par un chemin très-difficile jusqu’à Mopsucrène,
ville située au pied du Taurus, et la dernière station
qu’on rencontre avant de sortir de Cilicie. Le
lendemain, le mal empiré le retint, malgré tous
ses efforts pour se remettre en route. Une telle
ardeur embrasait ses veines, queson corps brûlait
au toucher. Les secours de l’art manquant, il
vit avec douleur la mort inévitable. On dit
qu’ayant encore sa présence d’esprit, il désigna
Julien pour son successeur. Le râle incontinent
étouffa sa voix, et, après une longue agonie, il
expira le 3 des nones de novembre, dans la quarantième
année de son règne et de son âge.

Quand on eut rendu les derniers devoirs à sa
dépouille, et donné à sa mémoire des larmes et
des" regrets, les principaux, de la cour entrèrent
en délibération sur le parti qu’il convenait de
prendre. Quelques sourdes menées pour élire un
empereur eurent lieu, dit-on, sous l’inspiration
d’Eusèbe, que sa conscience alarmait sur le
renitentibus plnrimis murmure tenus : nec enim dissuadera
palam audebat quisquam vel velare.' Autumno jam
senescenle profectus, cum ad suburbanum venisset disjunclum
exinde tertio lapide, Hippocephalum nomine, lucenle
jam die cadaver hominisjnterfecti dextra jacens capile
avulso conspexit, contra occiduum latus exlensum :
tcrrilusqueomine, finem paranlibus fatis deslinatius ipse
tendebat: venitqueTarsum, ubi leviorefebri contactas, ratusqueitinerario
motu imminuta ? valetudinis excuti posse
discrimen, peliit per vias difficiles Mopsucrenas, Cilicia ?
ullimam bine pergenlibus slalionem, sub Tauri monlis radicibus
positam : egrediquesequuto die eonatus, iiivalente
moibi gravitate detenlus est : paullatimque urente calore
nimio venas, ut ne langi quidem corpus ejus posset in modum
foculi fervens,cumususdeliceietmedelarum, ultimuin
spirans dellebal exilium : mentisque sensu lum etiam inlegro,
successorem sua ? polcslatis slatuisse dicitur Julianum.
Deinde anhelitu jam pulsalus letali conlicuil : diuque
cum anima collnctatus jam discessura, abiitévita III. Non.
Octobi ium, imperii vitaeque anno quadragesimo el mensibus
paucis.Post qua ?, supremiscum gemitu conclamatis, excilisque
lamenlis et luclu : deliberabant locum obtinenles in
aula regiaprimum, quid agerenl, quidve moliri deberenl :
paucisque occulte super cligendo Imperalore lenlatis,
incilanle, ut ferebatur, Eusebio, quem noxarum conscientia
compte qu’il avait à rendre. Mais, si près de Julien,
aucune insinuation de ce genre ne pouvait
prévaloir. On députa donc vers lui les comtes
Théolaîphe et Aligilde, pour lui annoncer la mort
de son parent, et le prier de se rendre sans tarder
au désir de l’Orient, qui lui tendait les bras.
Le bruit courait d’ailleurs que Constance avait
laissé un testament où il instituait, comme nous
l’avons dit, Julien son héritier, et désignait tels
ou tels de ceux qu’il affectionnait le plus comme
titulaires de legs ou de .fidéicommis. Sa femme,
qu’il laissait enceinte, donna plus tard le jour à
une princesse, qui fut nommée comme son père,
et qui, parvenue à l’âge nubile, épousa Gratien.
XVI. Une véridique appréciation de son caractère
doit commencer par faire la part du bien.
Toujours retranchée dans la morgue impériale,
son âme haute et fière tenait toute popularité
comme au-dessous d’elle. Il ne conféra les hautes
dignités qu’avec une extrême parcimonie, et, '
sauf en un petit nombre de cas, nesouffrit aucune
extension des avantages attachés aux charges
publiques. I ! sut contenir, l’arrogance militaire.
Sous son règne on ne vit pas de promotion au
titre d’illustrissime, bien qu’à notre connaissance
celui de perfeclissime ait été quelquefois
concédé. Un recteur de province alors n’était pas
tenu d’aller au-devant du maître général de ,1a
cavalerie ; et ce dernier n’avait droit d’intervenir
dans aucune partie de l’administration civile.
Mais, militaire ou civile, toute autorité s’inclinait
, avec le respect du vieux temps, devant la
prééminence du préfet du prétoire. Il fut ménager
du soldat jusqu’à l’excès. Rigide appréciateur
stimulabat, cum novandis rébus imminens obsisleret Julianus ;
mittuntur ad eum Tlieolaiphus et Aligildus, tune
Comités, mortem indicanles propinqui, et orauiri, ut
mora omni depulsa ad obtinendum oblemperare sibi paratum
tenderet Orientem. Fama tamen rumprque loquebalur
incertus, Constantium voluntatem ordinasse postremam :
in qua Julianum, ut praîdiximus, scripsit heredem : et iis
quos diligebat, fideicommissa delulit el legata. Uxprern
autem proegnantem reliquil, unde édita posthuma, ejusque
nomine adpellata, cum adolevisset, matrimonii jure
copulata est Graliano.XVI. Bonorum igitur vitiorumque ejus differentiaverc
servata, pra ?cipua prima conveniet expediri. lmperatoria ;
aueloritalis colhurnum ubique custodiens, popularitatem
elalo animo conlemnebat et magno : erga tribuendas celsiores
dignitates impendio parcus : niliil circa administralionuin
augmenta praeter^pauca novari perpessus : numquam
erigens cornua mililarium. Nec sub co dux quisguam
cura clarissimatu proveclus est. Erant enim, ut nos quoque
meminimus, Perfeclissimi : nec occurrebat magistro equilum
provincia ? rector, nec conlingi ab eo civile negolium
permittebat. Sed cunctac castrenses et ordinaria ? poteslates,
nt bonorum omnium apiçem, prisca ? reverenlia ? more
praîfectos semper suspexere praelôrio. In conservando milite
nimium caulus -. examinator merilor.um nonnumquam
subscruposus, palatinas dignitates vèlut ex quodam tri-
du mérite, il ne conféra de charge au palais qu’après
avoir, pour ainsi dire, pesé, la balance en
main, tous les titres : nul n’arriva d’emblée sans
avoir fait ses preuves. D’avance on savait à qui
était dévolu, après dix ans de services, le titre de
trésorier, de maître des offices, ou tel autre emploi
que ce fût. Très-rarement se rencontra-t-il qu’à
celui qui avait porté les armes fût confié le maniement
des affaires civiles ; mais nul, sans un
long apprentissage du métier de soldat, n’obtint
jamais l’honneur de lui commander.

Constance était grand amateur des lettres ;
mais son génie n’était point dirigé vers l’éloquence,
et ses essais en poésie ne furent pas plus
heureux. Son régime de vie était frugal et sobre.
Il dut à sa modération dans les repas de n’être
que très-rarement malade, bien qu’il ne le fût
jamais sans danger pour ses jours. L’expérience,
d’accord avec la théorie médicale, prouve qu’il
en est ainsi d’ordinaire chez les personnes qui
s’abstiennent d’excès.
Il savait au besoin prendre sur son sommeil,
/ et se montra constamment chaste au point qu’il
' ne fut pas même soupçonné d’intimités contre
i nature ; vice, on le sait, que la malignité prête
1 à tout hasard aux grands, par la seule raison qu’ils
| peuvent tout. Excellent cavalier, il maniait le ja*•
vclot, et l’arc surtout, avec une adresse merveilleuse,
et n’était pas moins habile aux exercices de
l’infanterie. Je ne répéterai pas ici ce qu’on a dit
tant de fois de son habitude de ne cracher, ni se
moucher, ni tourner la tête en public, non plus
que de son abstinence de toute espèce de fruits.
Je viens d’énumérer tout ce qu’on lui connut
de bonnes qualités ; passons maintenant les maubuens
perpendiculo : et sub eo nemo celsum aliquid aclurusinregia, repentinus adbibitus est vel incoguitus :sed qui post decennium officiorum magisterium, vel largiliones.Telsimile quidquam esset recturus, apertissimeuoscebalur. Valdeque parum contigerat, ut militariumaliquis ad civilia >cgenda transiret : contraque non nisipulvere bellicp indurali praeficiebantur armatis. Doctrinarumdiligens adseclator : sed cum a rhetorica per ingeniumdesererelur oblunsum, ad versificandum transgressus,nihil opéra ? pretium fecit. In vita parca et sobria,edendi potandiqUe moderatione valetudinem ita relinuitfirmam, ul raros colligeret morbos, sed eos non procul avila ? periculis : id enim evenire corporibus a lascivia demotiset luxu, diuturna expérimenta et probationes meidendi monslrarunt. Somno contentas exiguo, cum id pos- ; ; cerel tempus et ratio : perque spalia vita ? longissima ; impendio caslus, ut nec mare ministro saltem suspiciopei tenus posset rédargui j quod çrimen, etiamsi non invenitt uialignilas.fingitinsummarumUcentiapotestatum. Equijtàndi etjaculandi, maximeque perite dirigendi" sagiltas,j artiumque armatura ? pedestris perquam scicnlissimus.0 Quod aulem nec tersisse umquam nares in publiço, nec ;^ spuisse, nec transtulisse in parlem alterulram vultum,i aliquandq visus est, nec pomorum quidquam, quoad vi !(xcial> gustaverit, ut dicta sa ?pius proetermilto.
vaises en revue. Pour peu qu’il fût sur la voie
d’une accusation d’aspirer au trône, si frivole ou
même absurde qu’en fût le prétexte, il ne lâchait
plus prise, et en suivait le fil sans fin ni terme, ne
reculant devant aucun moyen, qu’il fût légitime
ou non, d’arriver à son but. Et ce prince, qu’à
tout autre égard on pourrait ranger parmi les
modérés, surpassait alors en atrocité lesCaligula,
les Domitien, les Commode^La façon dont
il se défit de ses parents, au début de son règne,
annonçait un émule de ces monstres.ïll aggravait
la condition des accusés par la dureté des’
formes, la persistance envenimée des incriminations.
La torture était appliquée sur la plus légère
prévention avec des rigueurs inconnues avant lui,
et sous l’oeil d’une surveillance impitoyable. La
mort même, dans les exécutions, était rendue
aussi lente que le permet la nature. Il fut, sous
ce rapport, moins accessible à la pitié que Gallien
lui-même ; car ce dernier, qui eut constamment
à défendre sa vie contre les conspirations trop
réelles d’Auréole, de Posthume, d’Ingénu, de
Valens (dit le Thessalonique) et de tant d’autres,
se relâcha cependant plus d’une fois de la peine
capitale envers les coupables. Sous Constance, au
contraire, une menteuse confirmation fut souvent
arrachée par l’excès des tortures. Il était dans
ces occasions ennemi de toute justice, lui qui tenait
si fort à paraître juste et clément. Comme
ces étincelles qui s’échappent d’une forêt en temps
de sécheresse, et vont inévitablement porter aux
hameaux voisins l’embrasement et la mort, le
fait le plus léger devenait entre ses mains le
germe d’une proscription immense. Quel contraste
avec ce Marc-Aurèle, qui en pareil cas fermait
Dinumeratis carptim bonis, qua ? scire potuimus, nunc
ad explananda ejus vitia veniamus. Cum esset in negotiis
aliis principibns niediis comparandus, si adfeclata ? doniinalionis
ansam quamdam falsam reperisset aut levem,
banc sine fine scrutando, fasque eodem loco ducens et
nefas, Caligula ?, etDomitiani, etCommodi immanitateni
facile superabat : quorum oemulatus sasvitiam inter imperandi
exordia, cunctos sanguine et génère se contingentes
turpiter interemit. Addebalur miseroruni a ?rumnis, qui
rei majestatis imminulo ? vel laesa ? deferebantur, acerbilas
ejus et iracunda ? suspiciones, in hujusmodi, cuncta distenla ?.
Et si quid laie increpuisset, in quoestiones acrius exsurgens
quam civiliter, spectatores adponebat bis litibus
.truces : mortemque longius ïn puniendis quibusdam, si
.nalura permitteret, conabatur extendi : in hujusmodijcontroversiarum
partibus etiam Gallieno ferocior. lile enim
perduellionum crebris verisque adpetitus insidiis, Aureoli,
et Posthumi, et Ingenui, et Valentis cognomento Thessalonici,
aliorumque plurium, mortem factura crimina aliquotics
lenius vindicahat : hic etiam facla vel dubia adigebat
videri certissima vi nimia tormentorum. Justumque in
ejusmodi litulis capitaliter odërat, cum maxime id ageret,
ul justus existimaretur et clemens. Et tamquam ex arida
silva volantes scintilla ?, flatu leni ventorum adusque discrimina
vicorum agrestium incohibili cursu perveniunt,il.
AMMIEN MARCELLIN.

toujours les yeux ! Cassius venait de proclamer '
en Syrie ses prétentions au trône ; sa correspondance
avec ses complices fut interceptée en Illyrie,
où se trouvait alors l’empereur. Marc-Aurèle
fit jeter le tout au feu, afin qu’ignorant ceux qui
conspiraient, il ne fût pas tenté de les traiter en
ennemis. On a dit avec raison que, pour Constance
, mieux eût valu résigner le pouvoir que s’y
maintenir au prix de tant de sang : « Le bonheur,
dit Cicéron dans une lettre à Cornélius Népos,
 le bonheur, c’est le succès dans le bien ; en
- « d’autres termes, la fortune favorisant des vues
honnêtes. Avec des vues mauvaises, on n’est
pas heureux. Je n’appelle pas bonheur, chez
César, la réussite d’idées impies et subversives.
Entré Manlius et Camille, le beau rôle est pour
l’exilé Camille, Manlius eût-il même obtenu ce
qu’il désirait tant, le trône. » La même pensée
se retrouve chez Heraclite d’Éphèse : « Un caprice
du sort, dit-il, donne l’avantage un moment
au plus faible, au plus lâche, sur le coeur leplus
héroïque. Mais, le pouvoir en main, savoir se
maîtriser soi-même, dominer son ressentiment,
sa haine, et jusqu’aux mouvements subits de sa
colère, voilà la vraie gloire, le plus noble des
succès, »

Autant il fut malheureux et humble dans les
guerres étrangères, autant le vit-on , dans l’orgueil
de ses succès contre les révoltes intérieures,
porter sur ces plaies de l’État une main impitoyable.
C’est ainsi qu’il osa, par un flagrant outrage
à la coutume et au bon sens, consacrer par des
arcs de triomphe, dans la Gaule et la Pannonie,
la sanglante réduction de provinces romaines ; y
ita ille quoque ex minimis causis malorum congeries exoitabat,
Marci illius dissimilis Principis verecundi, qui, cum
ad impériale culmen in.Syria Cassius surrexisset, epistolarum
fascem ab eo ad conscios missum, perlatore capto
sibi oblalnm, illico signalum exuri proecepit, agens adhuc
in lllyrico, ne insidiatoribus cognitis, invilus quosdam
liabere posset offensos. Utque recte senlientes quidam arbitrabanlur,
virtulis erat poliusindicium magna ?, imperio
eiwndem Conslantium sine cruore cessisse, quam vindicassé
lam inclementer. Ut Tullius quoque docet, crudelitatis
increpans Cresarem in quadam ad Nepolem epistola :
Neque enim quidquam aliud est félicitas, inquit, nisi
honeslarum rerum prosperitas. Vel ut alio modo de/iniam
: Félicitas eslfortuna adjvtrix consiliorum bonor.um:
quibus qui non utilur, fùlix essenullo paclo
polesl: Ergo in perdilis impnsque consiliis, quibus
Cafatr usus erat, nulla poluit esse félicitas. Feliciorque
meo judic’to Camillus exsulans, quam temporibus
iisdem Manlius, etiamsi (id quod cupierai) regnare
poluisset. Id Ephesius quoque Heraclitus adserens inonet,
et ab inerlibus et ignavis, evenlus varianle forluna , superatos
aliquoties viros fuisse pra ?stanf es : illud vero eminere
inter pioecipuas landes, cum potestas in gradu, velut
. sub jngnm missa nocendi saeviendique cupiditale et irasc.endi,
"in arec vicions animi tropaeum erexit gloriosnm.Ut aulem in externis bellis hic Princeps luit saucius et
graver sur lapierre de telsexploits…, et, tant que
dureront ces monuments, transmettre à la postérité
la commémoration d’un désastre national.
On sait quel ascendant prenaient sur son esprit les
sons flûtes de la voix des femmes et des eunuques,
et quel faible il montrait pour quiconque
savait le flatter, et s’astreindre à dire oui ou non
comme lui.

II faut compter comme surcroît aux maux de
ce règne l’insatiable rapacité des agents du fisc,
qui accumulait plus de haine sur la têtedu prince
que d’argent dans les coffres de l’État, Encore, s’il
eût quelquefois prêté l’oreille aux doléances des
provinces épuisées ! mais jamais leurs cris de détresse
n’obtinrent le moindre allegement.au poids
et à Ja multiplicité de leurs charges, ou n’arrachèrent
que de vaines et éphémères concessions.

La simple unité du christianisme était chez
lui dénaturée par un mélange de superstitions de
vieille femme. Il intervint dans les discussions
de dogme, plutôt pour raffiner sur les questions
que pour concilier les esprits, et multiplia conséquemmentles
dissidences. Lui-même il prit une
part active aux verbeuses subtilités de la controverse.
Ce n’étaient sur les routes que nuées de
prêtres, allant disputer dans ce qu’ils appellent
leurs synodes, pour faire triompher telle ou telle
interprétation. Et ces allées et venues continuelles
finirent par épuiser le service des transports
publics.

Deux mots sur sou extérieur. Il était brun de
peau, avait le regard élevé, le coup d’oeil perçant
, la chevelure fine. Il se rasait avec soin
tout le visage, pour faire ressortir sou teint. Il
adfiictus,: ita prospère succedenlibus pugnis civilibus lumidus,
etintestinis ulceribus rei publica ? sanie peifusus
horrenda : quo pravo proposito magis quam reclo vel
usitato, triomphales arcus ex clade provinciarum sumptibus
magnis erexit in Galliis el Pannoniis, lilulis gestorum
adfixis…. se.quoad slare potèruiit, monumenlalecturis.'
Uxorihus, ac spadoiium gracilenlis vocibus, et palatinis
quibusdam nimium quantum addiclus, ad singula ejus
verba plaudenlibus, et, quid ille aiat vel neget, ut adsentiri
possint, observautibus.Augebal etiam amaritudinem temporum flagitatorum
rapacitas inexpleta, plus odiorum ei quam peennia ? conferenliiim.
Hocque multis inloleranlius videhatur, quod nec
causa'm aliquandoaudivit, nec provinciarum indemnitati
prospexil, cum raulliplicalis Iribulis et vecligalibus vexarentur.
Eralque super his adimere facilis,qua ? donabat.Chiistianam religionem absolulam et simplicem anili
superstitioneconfundens : in qua scrulanda perplexius, .
quam componenda gravius, excitavit discidia plurima ;
qua ? progressa fusius aluit concertatione verborum :'ut
catervis. antislitum jumenlis publicis ultro citroqne discurrenlibus
per synodos, quas adpellant, dum ritum omnem
ad suum trahere conantur arbilrium, rei vehicularioe
succideret nervos.Figura tali situque membronim : subniger, luceoculorumédita, cernensque aculum, molli capillo, rasis adsidue• genis lucenlibus ad decorem, adqsque pubem ab ipsis
était plus long de buste que du reste du corps.
Ses jambes étaient courtes et arquées, ce qui
donne un grand avantage pour le saut et pour la
course.

Quand on eut embaumé et déposé le corps dans
un cercueil, Jovien, alors protecteur, eut ordre
de le conduire en grande pompe à Constantinople,
lieu de sépulture de sa famille. Assis sur le
char même qui portait les restes de son maître,
colli confiniis longior, brevissimis cruribus et incurvis :
unde sallu valebat et cursu.Pollinctum igitur corpus defuncli, condilumque in
loculis, Jovianus etiam lum protector domesticus, cum
regia prosequipompa Constantinopplim usquejussus est,
prope necessitudines ejus bumandum. Eique vehiculo
cet officier se vit, durant la route, offrir, suivant
le cérémonial usité envers les princes, les échantillons
des subsistances militaires, et faire hommage
de combats de bêtes, au milieu du concours
ordinaire des populations. C’étaient comme autant
de présages de sa grandeur future ; grandeur
illusoire et éphémère, comme les honneurs rendus
au conducteur d’une pompe funèbre.
insidenli quod portabat reliquias, ul principibus solcl,
annona ? militaris offerebantur indicia, ut ipsi nominaul,
proba, et animalia publica monstrabantur, et éx usn crebrescebant
.occursus : qua ? et alia liorum similia, eidera
Joviano imperium quidem, sed et cassum et umbralile ut
ministro rerum funebrium portendebant.Livre xxii.SOMMAIRE DES CHAPITRES.I. Julien, arrêté en Dacie parla crainte de Constance, y consulte
eu secret les aruspices et les augures. II. A la nouvelle
de la mort de l’empereur, il traverse rapidement la
Thrace, entre paisiblement dans Constanlinople, et se
voit maître de l’empire romain sans coup férir. III. Condamnations
plus ou moins justifiables des partisans de
Constance. IV. Julien chasse du palais les eunuques,
les barbiers et les cuisiniers. Vices des eunuques du
palais, et corruption de la discipline militaire. V. Julien
professe publiquement le culte des dieux, qu’il n’avait
observé jusque-là qu’à la dérobée, et travaille à susciter
des conflits entre les évêques chrétiens. VI. Expédient
qu’il emploie pour se débarrasser des importunes réclamations
de quelques Égyptiens, et pour renvoyer
chez eux les pétitionnaires. VII. Julien rend la justice
en personne à Constanlinople, et, pendant qu’il se livre
à l’administration de la Thrace, reçoit diverses ambassades
étrangères. VIII. Coup d’oeil sur cette contrée,
le Pont-Euxin et les populations du littoral. IX. Julien,
après avoir agrandi et embelli Constantinople, va visiter
Anliocbe. Chemin faisant, il accorde aux habitants de
Kicomédie un subside pour relever les ruines de leur
ville. A Ancyre, il donne ses soins à l’administration
de la justice. X. Il passe l’hiver à Antiochc, et y siège
comme juge, sans persécuter personne pour cause de
religion. XI. Georges, évêque d’Alexandrie, est traîné
dans les rues, mis en pièces, et brûlé avec deux autres
personnes par les polythéistes de'cette ville ; cet attentat
reste impuni. XII. Julien, méditant une expédition
contre les Perses, consulte les oracles sur l’issue de
cette guerre, et offre en sacrifice des victimes sans
nombre. Sa dévotion aux aruspices et aux augures.
X11I. 11 atlribue sans fondement aux chrétiens l’incendie
du temple d’Apollon à Daphné, et fait fermer l’église
cathédrale d’Antioche. XIV. Sacrifice à Jupiter surLIBER XXII.Julianus A. meta Constantii A. subsistit in Dacia, et clam
haruspices ac augures consulit. C. I. Julianus cognita
morte Constantii transcurrit Thracias, et Conslantinopolim
pacalam intrat, lotumque imperium Rom. citra pugnam
recipit. II. Conslanliani quidam, parsjure, parsinjuria damnaniur.
lit. Eunuchos omnes ettonsores ac coquos palalio
expellit Julianus A. et de palalinorum spadonum viliis,
ac de corrupta disciplina militari. IV. Julianus A. cultum
deorum, anlea dissimulatum, palam et libère prolitetur ,
el chrlsrianorum episcopos inler se commillil. V. Qua arte
complures litigatores /Egyptios, à quibus moleste inter pellabatur,
 domum redire coegerit. VI. Julianus Constantinopoli
sa ?pe jus dicil in curia, et dum ibi Thraciarum res
ordinat, variis exterarum gentium legationibus aditur.
VII. Descriptio Thraciarum, etîsinusPonlici.regionumque
acnalionum Ponto adjacenlium. VIII. Julianus A. aucla
ornalaque Constanlinopoli, Antiochiam petit, acin ilinere
riicomediensibus ad reparandas urbis ruinas pecunias tribuit,
Ancyra ; jurisdictLonibus vacat. IX. Anliocliia ? hiemans
Julianus jura reddil, nec quemquam proplerreligionem
gravai. X. Georgius, Alexandria ; episcopus, ab
elhnicis Alexandrinis cum duobus aliis per vicos trahitur,
discerpilurque ac crematur impune. XI. Expediiionem
Julianus parât in Persas, et ad praenoscenduffi/bcllï evejitum
oraculaconsulil, violimasque innumerabiles casdit,
lotus haruspicina ; et anguriis addictus. XII. Templi Apollinis
Daphnaji iucendium Julianus A. immerilo imputaile mont Casius. Rancune de Julien contre les habitants
d’Antioche. Elle est l’origine du Misopogon. XV. Statistique
de l’Egypte. Du Nil, des crocodiles, de l’ibis, et
des Pyramides. XVI. Des cinq provinces de PÉgyple,
et de leurs villes les plus célèbres.(An 361 ap. J.-C.) 
I. Pendant cette rapide succession d’événements
sur divers points de la terre, Julien’ ; au milieu
des préoccupations qui l’assiégeaient en Illyrie ;
ne cessait de fouiller dans les entrailles des victimes
et d’interroger le vol des oiseaux, pour
connaître ce que le sort lui préparait. Mais il ne
recueillait de la divination qu’ambiguïté et qu’incertitude.
Enfin l’orateur Aprunculus, Gaulois
de nation, et qui fut depuis gouverneur de la
Gaule Narbonnaise, lui prédit quel serait le dénoûment,
d’après l’inspection, disait-il, d’Un
foie à double tégument. Mais Julien soupçonnait
quelque supercherie de complaisance, et continuait
d’être inquiet ; lorsqu’il eut lui-même un
présage bien autrement significatif, et qui était
une manifestation non douteuse de la mort de
Constance. Au moment même où l’empereur expirait
en Cilicie, Julien montait à cheval, entouré
d’un cercle nombreux. Le soldat qui venait de
l’aider à se mettre en selle fit une chute ; et Julien
de s’écrier : « L’auteur de mon élévation est
tombé. » Il n’en persista pas moins, pour plus
d’une raison, à ne pas dépasser la frontière de la
christiania, et majorem Antiocbia ? ecciesiam claudijubet.
XIII. Julianus A. in monte Casio Jovi sacra facit :
cur Anliochiensibus iratus, Misopogonem scripseriL XIV.
Descriptio rerum .Egyptiacarum : et de Tiilo, de Crocodilo,
et Ibi, ac de Pyramidibus. XV. De quin’que jEgypli
provinciis, deque Claris earum urbibus. XVI.(A. C. 361.) I. Dum ha ?c in diversa parte terrarnm forluna ? struunt
volubïles casus, Julianus inler multa, qua ? per Illyricum
agitabal, exta rimabatur adsidue, avesque-suspicieus,
proescire feslinabat accidentium finem : sed responsis ambiguis
et obscuris lioerebat futurorum incerlus. Eique
tandem haruspicina ? peritus Aprunculus, Gallus orator,
promotus rector postea Narbonensis, nunliavit eventus,
inspecta jecoris, ut aiebal ipse, proedoctus, quodoperîmento
dupliciv'iderat lectum. Cumqueille timeret, necupidilali
sua ? congruentia fingerentur, atqueideo ma ?stus,omen mutlo
praesentius ipse conspexil, quod excessum Constantii clare
monstrabat. Eodem enim puncto, quo idem obierat in
Cilicia, lapso milite, qui se insessurum equo dextra manu
erexit, huiniqueprostrato, exclamavit illico audienlibus
multis, cecidisse, qui eum ad culmen evexit. Fixa tamen
(irmilate consistons, intra terminos Dacia ? se continebat,
sic quoque plurima pertimescens. Nec enim cautum duccbalconjecluris
credere, forsitan in conlrarium erupluiis.
LIVRE XXII.
1C7
Dacie, jugeant qu’il n’était pas de la prudence de
s’aventurer sur des conjectures que l’événement
pouvait démentir.

II. Au plus fort de cette incertitude, arrivent
Théolaiphe et Aligulde, députés vers lui pour lui
annoncer que Constance n’était plus, et que sa
dernière volonté avait été que Julien fût son successeur.
Cette nouvelle, qui mettait fin à son
anxiété, et le débarrassait des soucis et des agitations
d’une guerre imminente, remplit son coeur
dejoie, en Iuiinspirant pour la science divinatoire
une confiance sans bornes. Se rappelant alors
combien la célérité l’avait servi dans ses entreprises,
il donne aussitôt l’ordre de marche, franchit
rapidement le versant du pas de Sûcques
qui regarde la Thrace, et arrive à Philippopolis,
l’ancienne Eumolpiade. Tout ce qu’il y avait de
soldats réunis autour de lui volait joyeusement
sur ses traces, chacun d’eux comprenant à merveille
qu’au lieu d’une lutte désespérée pour l’empire,
il ne s’agissait plus que d’une prise de possession
légitime et non contestée. La renommée,
qui exalte toujours ce qui est nouveau, prêtait à
Julien son prestige. Sa marche semblait celle de
Triptolème, que la fabuleuse antiquité nous montre
traversant les airs sur un char tiré par des
dragons ailés. Armées, flottes, remparts, tout
cède devant lui, et déjà il est dans Périnthe, la
_ ville d’Hercule.

Aussitôt la nouvelle parvenue à Constantinople,
la population de toutâge et de tout sexe se répandit
hors des murs, avec l’empressement qu’on
aurait de voir un homme descendu des cieux. Il
fit son entrée le 3 des ides de décembre, salué
de l’hommage respectueux du sénat, et des
acclamations unanimes du peuple. Un concours
H. Inter qua ? tam suspensa,advenere subito missi ad
eum legali, Theolaiphus atque Aliguldus, defunetum Conslanlium
nuhliantes, addentesque, quod eum voce suprema
successorem sua ? fecerit potestatis. Qua re cognita, post
cxemplos periculqrum aestus, etbellicarum sollicitudinum
turbas imminentes elalùs, jamque vaticiniis credens, et
ccleritatem negoliis’.suis aliquofies promisse experlus,
cdixit iter in Thracias : motisque properc signis emensà
declivitale Succorum, Philippopolim petijl Eumolpiada ver
terem, alacri gradu sequentibus.quos duxerat, cuncfis.
Adyertebant enim imperium, quod ereptam ibanl cum
ullimoruni nietu discriminum, pra ?ler spem ordinario jure
concessum. Utque solet fama novilatès augere, properabat
exinde sublimior, ni quodam Triptolemi currû, quem
ob rapidos circumgressus aën’is serpenlibus et pinnigeris
fabulosa veluslas imponit : perque terras et maria formidalus,
nullis obs.tanlibus mûris, Heracleam ingressus est
. Perinluuni. Quo apud Constantinopolim mox comperlp,
effupdebalur a ?las omnis et sexu§ tamquani demissum
aliquem visma de caïlo. Exceptas igilur tertio Iduum
Decembrium yerecundis senalus officiis, et popularium
corjsonis plausibus, slipalusque armatorum et togatorum
agminibus, velut acie ducebalur instructa : omnium oculis
m cum non modo conluïlu destinalo, sed cum admiraprodigieux
de troupes et de citoyens l’escortait,
avec l’ordre d’une marche militaire, tandis que
sur lui seul se portaient les regards et l’admiration
de cette multitude. Et en effet, ce prince
homme à peine, cette petite taille, ces gigantesques
exploits, ces sanglantes leçons données à
tant de rois et de peuples, ces soudaines apparitions
de ville en ville, où sa présence devançait
toute attente, entraînant partout l’adhésion ; où
sans cesse il se recrutait de forces nouvelles ;
cette domination s’étendant comme la flamme,
et ce trône enfin occupé comme par grâce divine,
sans qu’il en coûtât une larme au pays ; tout
cela semblait l’illusion d’un songe.

III. Le premier acte du nouveau règne fut d’ouvrir
une série d’informations judiciaires, dont la
direction futdonnée à SalIusteSecond, récemment
nommé préfet du prétoire, et investi de toute la
confiance de Julien. Le prince lui donna pour
assesseurs Mamertin, Arbétion, Agilon et Névite,
auxquels il adjoignit encore Jovin, qu’il
venait de créer maître général de la cavalerie,
lors de son passage en Illyrie. La commission ,
réunie à Chalcédoine, fit assister à ses actes
les princes et tribuns des légions Jovieune et.
Herculienne. Si l’on excepte quelques grands
coupables, punis avec justice, elle procéda généralement
avec une rigueur outrée. Elle exila d’abord
en Bretagne Pallade, ex-maître des offices,
soupçonné seulement d’avoir, pendant sa charge,
desservi par ses rapports Gallus près de Constance.
Taurus, ex-préfet du prétoire, fut rélégué à Verceil
pour un fait qui eût commandé l’indulgence
à tout juge impartial ; car où est le crime, en
temps de révolution, de chercher refuge près du
souverain légitime ? Aussi personne ne put-il"
tione niagna defixjs. Somnio enim propius videbalur,
adultum adhuc juvenem, exiguo corpore, faclis proestantem
ingentibus, post crueptos exitus regum et gentium :
ab urbe in Urbem inopina velocitate transgressum, quaqua
incederet, acçessione ôpum et virium flamma ? instar cuncta
facilius occupasse : principatum denique déférente nulu
caîlesli absque ulla publica ? rei suscepisse jàctura.III. Brevi deinde Secundo Sallustio, promoto pra ?fecto
praîtorio, summam qua ?slionum agitandarum nt fido commisit
: Mamertino, el Arbetione, etAgilone atque Nevita
adjunctis , iiidemque Jovino magistrp equitum per Illyricum
recens provecto. Qui omnes transgressi Chalcedona,
pra ?sentibus Jovianoruni Herculianorumque principibus
et Iribunis, causas vehementius aequo bonoque.spectaveruut,
praster paucas, in quibus veritas reos nocentissimos
offerebat. E-t Palladium primum ex magistro ofCciornni
in Britannos exlerminarunt, suspicione tenus insimulatum,.
qua ?dam in Gallum composuisse apud Constanlium, dura
sub eodem Caesare officiorum esset magister. Dein Taurum
ex praîfecto pra ?torio in exsilium egereVercellum : cujus
factum apud judices justorum injuslorumque dislinctores
videri poluil venia ? plénum. Quid enim deliquil, si orlum
lurbinem veritus, ad tulelam Principis sui confugil ? El
acla super eo gesta non Bine magno legebanlur honore,.
sans indignation lire ce préambule du jugement
qui le condamnait": Sous le consulat de Taurus
et de Florence, Taurus, par la voix du.crieur
public, etc. Le même sort était réservé à Pentade,
prévenu d’avoir rédigé, par mission expresse de
Constance, le procès-verbal du dernier interrogatoire
de Gallus. Mais une défense habile le tira
d’affairé. On envoya, non moins arbitrairement,
dans l’île de Boas en Dalmalie, le maître des offices
Florence,fils de Nigrinien. L’autre Florence,
préfet du prétoire, réussit à se cacher avec sa
femme, et ne reparut qu’après la mort de Julieu.
On le condamna à mort par contumace. Le bannissement
fut aussi prononcé contre Évagre, trésorier
du domaine privé ; Saturnin, ex-intendant
du palais ; et Cyrine, ex-notaire. La justice ellemême,
j’ose le dire, a pleuré la mort d’Ursule,
trésorier de l’épargne, et a taxé l’empereur d’ingratitude
 ; car au tempsoù Julien, envoyé comme
César en Occident, s’y trouvait limité dans ses
ressources au point de ne pouvoir rien donner aux
soldats (ce qui était un calcul de la cour pour
lui rendre l’armée moins’maniable) , ce même
Ursule avait écrit au trésorier des Gaules de remettre
à César, sur sa demande, tout ce qu’il exigerait
d’argent. Julien sentit lui-même que cette
rnûrt devait lui susciter des malédictions et des
haines, et chercha plus tard à pallier un acte
inexcusable, en prétextant qu’il s’était consommé
sans son aveu, et que c’était l’effet des rancunes
de l’armée pour le propos tenu devant les ruines
d’Amide. On ne manqua pas non plus de voir un
contre-sens, ou un acte de faiblesse, dans le choix
cum id voluminis publici continerel exordium : Consulalu
Tauri et Florentii, induclo sub proeconibus
Tauro. Ad exitium ilidem taie Pentadius trahebalur : cui
id objectum est, quod a Constantio missus notis excepit,
qua ? propinquanle pernicie super multis interrogatus responderat
Gallus. Sed cum se juste defenderet, tandem
abiit innoxius. Iniquilate simili Florenlius tune magister
officiorum, Nigriniani filius, contrusus est in insulam
Dalmatia ? Boas. Alter enim Florentius, expraafecto praîtorio
consul etiam tum,rerum mulatione subita territus,
cum conjuge periculis exemptas diu délitait, nec redire
ant’e mortem potuit : capitis crimine tamen damnatus est
absens. Pari sorte Euagrius, Cornes rei prîvata ?, et Saturninus
ex cura palatii, et Cyrinus ex notario, portati sunt
in exsilium. Ursuli vero necem largitionum Comilis ipsa
mihi videtur liesse Justifia, Imperatorem arguens ut ingralum.
Cum enim Cassar in parles milteretur occiduas
omni lenacitate stringendus, nullaque potestate milili
quidquam donandi delata, ul pateret ad motus asperior
exercitus ; hic idem Ursulus dalis lilleris ad eum, qui Gailicanostuebatur
tbesauros, quidquid posceret Cassar, procul
dubio jusserat dari. Quo exstincto, cum maledictis
exsecrationibusque mullorum se Julianus senlirct exposilum,
impurgabilecrimen excusaiï posseexislimans, absque
conscienlia suahominem adfirmabal occisum, proetendens,
quod eum mililâris ira delevil, memor qua ? dixerat, ul
anle relulimus, cum Amidaui yidisset cxcisani. ldeoque
d’Arbétion, qui présidait de fait les enquêtes.
Ses collègues n’étaient là que de nom. Il était
impossible, en effet, que cet ambitieux hypocrite
ne fût pas suspect à Julien, et qu’il pût le considérer
autrement que comme ennemi, d’après le rôle
actif qu’il avait joué dans les guerres civiles.

Après cesactes, désapprouvés même par les partisans
de Julien, citons quelques exemples d’une
sévérité qui ne fut que justice. Cet Apodème, autrefois
intendant, que nous avons vu s’acharner
avec tant de rage à la perte de Gallus et de Sylvain ;
ce notaire Paul, surnommé Catena, dont
le nom seul fait frémir, trouvèrent sur le bûcher
un supplice trop mérité par leurs crimes. La peine
de mort fut également décernée contre l’insolent
et cruel Eusèbe, grand chambellan de l’empereur
Constance. Ce misérable, qui de la condition
la plus basse était arrivé presque au point
de faire obéir son maître, avait contracté une
arrogance intolérable. Plus d’un avertissement
lui était venu d’Adrastie, dont l’oeil est toujours
ouvert sur les fautes des hommes. Il n’en tint
compte ; et, comme d’un roc élevé, il se vit précipité
de sa grandeur.

IV. Les yeux du nouvel empereur se tournèrent
ensuite sur la population intérieure du palais ;
il y fit une espèce de main basse, et sansdistinction.
Ce n’était pas ce qu’on avait droit d’attendre d’un
philosophe ami de la vérité. L’épuration n’aurait
eu rien que de louable si elle eût fait grâce au
très-petit nombre, dont la conduite était pure
et l’intégrité notoire. Le palais, il faut l’avouer,"T
était devenu un séminaire de vices, dont les gerr
limidus videbatur, vel parumintelligens, quid conveniretp'
cum Arbelionem semper ambiguum et proetumidum his
quajslionibus praefecisset, aliis specie tenus cum principiis
legionum proesentibus, quem primum omnium saluti sua ?
norat objectum, ut decuil victoriarum civilium participem
fortem.Et quamquam ba ?c, qua ? retulimus, ëjus displicuere
fautoribusjsequenlia tamen severifalis recto vigore sunt
gesta. Apodemium enim ex agentein rébus, quem in Silvani
necem el Galli effrenatius arsisse docuimus, Paulumque
notarium cognomento Catenam, cum mullorum gèmitu
nominandum, vivos exustos, qui speraiï debuit, oppressif
éventas. Eusebium super his, cui erat Conslantiani
thalami cura commissa, aile spirantem et dirum addixére
poîna ? letali : quem ab ima sorte adusque jubendum lui- .
peratori pasne elalum, ideoque intolerabilem, humanorum
speçtatrix Adrastia, aurem (quod dicitur ) vellens, ùionensque,
ul castigatius viveret, reluclanlem proecipitem
tamquam e rupe quadatn egit excelsa.IV. Conversus post ha ?c Princeps ad Palatinos, omnes
omnino qui sunt, quique esse possunt, non ul philosophus
indaganda ? veritatis professer.' Laudari enim poterat, si
sallem moderalos quosdam, licet paucos, retinuisset, morumque
probilale comportas. Namque fatendum est,plcramqueeoruin
parlem vitiorum omnium seminarium effusius
aluisse, ita ut rempublicam inficerent cupiditatibus
pravis : plusque exemplis, quam peccandi licenlia loederentLIVRE XXII. ' 169mes s’étaient propagés au -dehors. Le désordreeût
été moins grave sans la contagion de l’exemple.
Certains commensaux de cette demeure, engraissés
de la dépouille des temples, s’étaient fait
de la spoliation une habitude, et flairaient, pour
ainsi dire, toute occasion de lucre. Parvenus sans
transition de l’extrême pénurie au dernier degré
de l’opulence, ils pillaient, dépensaient, prodiguaient
sans frein et sans mesure. L’infection gagna
de proche en proche les moeurs publiques. De
là le mépris si commun de la foi jurée et de l’estime
des autres ; cette passion du gain qui veut se
satisfaire, même au prix de toute souillure ; ces
sommes prodigieuses englouties, engouffrées
dans le luxe des festins. La table eut ses triom/^phateurs,
comme autrefois la victoire. A cette
[ époque appartient l’usage immodéré des tissus de
J soie ; les primes décernées à la perfection d’une
i étoffe, aux raffinements de la science culinaire ;
'• et le faste des ameublements, et les vastes proportions
des demeures. Si le champ de Cincinnatus
eût égalé en superficie le sol d’une seule de
ces habitations, où serait l’honneur de cette noble
pauvreté après la dictature ?A ce tableau de corruption ajoutez la dissolution
de la discipline militaire, les airs lascifs
répétés au lieu de chants guerriers j la pierre servant
jadis d’oreiller au soldat échangée contre
le duvet de là couche la plus molle, sa coupe à
boire plus pesante que son épée ; des vases de terre
il n’en voulait plus, il lui fallait des palais.de
marbre."Et nous lisons dans l’histoire qu’un Spartiate
fut vivement réprimandé seulement pour
avoir mis le pied sous un toit en temps de guerre.
Féroce et rapace envers ses concitoyens, leRomultos.Pasti enim ex bis quidam templorum spoliis, et
lucra ex omni odorantes occasione, ab egestate intima ad
saltum sublati diviliarum ingenlium, nec largiendi, nec
rapiendi, nec absumendi tenuere aliquem modum, aliéna
invadere semper adsuefacti. Unde fluxioris vila ? initia
pullularunt, etperjuria, etnullus existimalionis respectas,
demensque superbia fidem suam probrosis queestibus polluebal.
Inter qua ? ingluviès cl gurgiles crevèrepraîrupli
conviviorum, et pro victorialibus epu|ares triumphi :
nsusque abundantes serici et textiles aucta ? sunt artes, et
culinarum sollicilior cura, : etambiliosaornalarum domorum
exquisita sunt spalia : quorum mensuram si in agris
consul Quinlius possedisset, amiserat etiam post dictatu|
ramgloriam paupertatis.■ Quibus tam maculosis accessere flagitia disciplina ? cas■Irensis, cum miles cantilenas nïeditarelur pro jubilo molliores
: el non saxum erat, ut anlehac, armato cubile, sed
pluma et fiexiles lectuli, el graviora gladiis pocula, testa
enim bibere jam pudebat : et quoerebantur aîdes marmorea ?,
cum scriptum sit in anliquilalibus, Spartanum mili !tero coërcitum acriler, quod procinctus témporeausus sit' videri sub teclo. Adeo autem ferox erat in suos illis lem■■poribus miles et rapax ; ignavus vero in hostes et fractus,\ ut per ambiliones otiumque opibus partis, auri et lapillolmm varielates disccrneret scienlissime, coulra quam remainétait devenu lâche et mou devant l’ennemi.
Gâté par le loisir, perverti par les largesses, en
revanche il était grand connaisseur en fait d’or
et de pierreries. Et cependant le temps n’était
pas loin où un simple soldat de César Maximien,
trouvant, dans le pillage du camp des Perses,
un petit sac de peau rempli de perles, fut’ assez
simple pour en jeter le contenu, se contentant
de l’enveloppe, dont la fourrure l’avait séduit.L’empereur un jour voulait se faire couper les
cheveux. Il voit entrer un personnage somptueusement
vêtu. Julien s’étonne : « C’est un barbier,
a dit-il, que j’ai demandé, et non un homme de
« financé. » 11 questionne toutefois cet individu
sur ce que lui valait son emploi : « Vingt rations
de table par jour, répondit celui-ci ; autant de
rations de fourrage ; un bon traitement annuel,
sans compter plus d’un accessoire assez lucra« 
tif. » Julien prit de l’humeur, et chassa toute
cette clique, aussi bien que tous les cuisiniers et
autres, qui s’étaient mis sur le même pied, et dont
il n’avait que faire ; leur disant de chercher fortune
ailleurs.V- Dès son enfance il avait eu pour le culte des
dieux un penchant qui ne fit que s’accroître
avec l’âge. Tant qu’il eut des ménagements à
garder, il ne s’y livra qu’en s’entourant du plus
grand mystère. Mais une fois débarrassé de cette
contrainte, et libre enfin d’en agir à sa volonté,
il mit au grand jour le secret de sa conscience.
Par des édits clairs et formels il enjoignit de
rouvrir les temples, et d’offrir de nouveau des
victimes aux autels abandonnés. Pour assurer
l’effet de ces dispositions, il convoqua au palais
tous les évêques divisés entre eux de doctrine,cens inemoria Iradit. Notum est ënim, sub Maximiano
Caesare vallo régis Persarum direpto, gregarium quemdam
post sacculum Parthicum, in quo erant margarila ?,
reperlum , projectis imperilia gemmis, abisse pellis nitore
solo contentum.Evenerat iisdem diébus, ut ad demendum Imperatoris
capillum tonsor venire praeceptus, inlroiret quidam ambitiose
veslitus. Quo viso, Julianus obslupuit : Ego, inquit,
non rdtionalem jussi, sedtonsorem acciri. Interrogatus
tamen ille, quid haberet ex arte compendii : vicenas
diurnas respondit annonas, tolidemque pabula jumenlorum
[qua ? vulgo dictitant çapita] et annuum stipendium
grave, absque fructuosis pelilionibus multis. Unde motus,
omnes hujusmodi cum coquis similibusque aliis eadem
accipere bene consuelos, ut parum sibi necessarios, data,
quo velint, eundi potestate projecit.V. Et quamquam a rudimentis puerilia ? primis inclinatior
erat erga numinum cultum, paullatimque adulesccns
desiderio rei fiagrabat, multa metuens tamen àgitabat
qua ?dam ad id pertinentia, quantum fieri poterat, occullissime.
Ubi vero abolitis, qua ? verebatur, adesse sibi liberum
tempus faciundi, quoevellet, adverlit, sui pectoris
patefecit arcana : et planis absolutisque decrelis apcriri
lempla, arisque hostias admoveri ad deorum staluit cullum.
Utque disposilorum roborarel effectum, dissidentesHO AMMIEN MARCELL1N.et les représentants des diverses sectes qui partageaient
le peuple, et leur signifia, bien qu’avec
douceur, qu’il fallait que les disputes cessassent,
et que chacun pût sans crainte professer le culte de
son choix. S’il se montrait si tolérant sur ce point,
c’est qu’il comptait bien que la liberté multiplierait
les schismes, et que de la sorte il n’aurait
pas l’unanimité contre lui, sachant par expérience
que divisés sur le dogme les Chrétiens sont les
■ pires des bêtes féroces les uns pour les autres. Il
leur disait souvent : « Ëcoutez-moi ; les Alle« 
mands et les Franks m’ont bien écouté. » C’était
parodier le mot de Marc-Aurèle ; et Julien ne
s’apercevait pas que les circonstances étaient
tout autres. Marc-Aurèle traversait la Palestine
pour se rendre en Egypte. Excédé de l’horrible
rngjpj^).ceté_des. Juifs et de leur humeur turbulente,
il -s’était écrié., d’un ton de doléance :
« 0 Marcomans 1 ô Quades ! ô Sarmates ! j’ai
donc rencontré de plus brutes que vous. »VI. Vers ce temps-là une nuée d’Égyptiens,
sur la foi de vagues espérances, vint s’abattre sur
Constantinople. Race processive, chicanière,
ne payant que par contrainte, infatigable, dans
ses répétitions, toujours exagérées, et qui pour
obtenir décharge, remise ou délai, a toujours
quelque plainte en concussion toute prête. Us assiégeaient
en masse les audiences du prince et des
préfets du prétoire, parlant tous à la fois comme
autant de geais, et les étourdissant de demandes
fondées ou non, dont l’origine pouvait remonter
jusqu’à soixante-dix ans, plus ou moins. Il devenait
impossible de vaquer à d’autres affaires. JuChristianorumantistites cum plèbe discissa in^palatium
inlromissos monebat civilius, ut discordiis consopitis quisque
nullo vêtante religioni sua ? serviret intrepidus. Quod
agebat ideo obstinate, ut dissensiones augente licenlia,
non timeret unanimantem postea plebem : nuilasinfestas
Iiominibus beslias, ut suntjsibi ferales plerique Chrjstianorum,
experlus. Saîpeque dictitabàf,"Âudiie me, quem
AÏamanni audierunl et Frànci ; imitari putans Marci
principis.veteris diçtum. Sed parum advertit, hoc ab eo
nimium disçrepare. Ille enim cum Palaeslinam transiret,
jEgyplum pelens, fa ?tenlium Judajorum et lumulluan
lium sa ?pe ta ?dio percitus, dolenter dicitur exclamasse :
O Marcomanni ! o Quadi ! o Sarmatoe ! tandem alios
vobis inertiores inveni.VI. Per hoc idem tempus rumoribus exciti variis jEgyplii
venere complures, genus hominum conlroversum , et adsuetudine
perplexius litigandi semper laîlissinium, maxiineque
avidum mulliplicatum reposcere, si compulsori
quidquam dederit, ut levari debito possit, vel cerle commodius
perdilationem inferre, qua ? flagitantur, aut cri'minis
vitandi formidine, divites pecuniarum repelundarum
interrogare. Hi omnes densati in unum, Principem
ipsum, et praîfectos praetorio graculorum more strepenles
iulcrpellabantincondite, modo non anle septuagesimum
annum exlorquentes, qua ? dédisse se jure vel secusplurimis
adfirmabant. Cumque niliil aliud agi permilterent,
edicto proposito universos jussit transire Cbalcedona, polIienleurdonna par un edit rendez-vous à Chalcédoine,
avec promesse de s’y transporter en personne
pour statuer sur leurs prétentions. Aussitôt
qu’ils furent partis, défense absolue fut faite aux
navires en retour de donner passage à des Égyptiens
 ; ce qui fut exécuté à la lettre. Toute cette
ardeur de réclamation s’évanouit aussitôt que
l’inutilité en fut démontrée, et chacun s’en retourna
chez soi. On prit occasion de là pour rendre
une loi qui semble dictée par l’équité même
et qui déclare bien acquis tout argent donné en
vue d’obtenir un avantage, et en interdit la répétition.(An 362 ap. J.-C.) VII. Aux calendes de janvier les registres
consulaires s’ouvrirent aux noms de Mamertin et
de Névite. Le prince daigna se mêler à pied
aux personnes de distinction qui assistaient à la
cérémonie ; ce qui fut approuvé par les uns, et
taxé par les autres d’affectation dégradante. Mamertin
donna ensuite des jeux au cirque ; et les
esclaves qui devaient être rendus à la liberté suivant
la coutume étant introduits, Julien prononça
lui-même la formule d’affranchissement.
Mais, averti que ce joiir-là le droit d’affranchir
appartenait à.un autre, il se condamna lui-même,
pour cette erreur, à une amende de dix livres d’or.Il allait fréquemment au sénat décider les
questions litigieuses. Un jour qu’il prêtait l’oreille
à la discussion, on vint lui annoncer que le
philosophe Maxime venait d’arriver d’-Asie. Il
ne fit qu’un saut de son siège, s’oublia même.juslicitus,quod ipse quoque prolinus yenirel, cunclaeorum
negotia-finiturus. Quibus transgressis, mandatum eslnavigiorum
magistris ultro citroque discurrenlium, ne quis
transfretare auderet iEgypljum : hocque observalo cura
propensipre, evanuil pertinax calumniandi propositum, el
omnes, spe praasumpta frustrati,redierunt ad lares.Unde
velut requitate ipsa dictante', lex est promulgala, qua cavetur
nullum interpellari suffragalorem super his, quie
eum recte conslitêrit accepisse.(A. C. 362.) VII. Adlapso itaque Kalendariim Jannariarum die, cum ■
Mamerlini et Nevita ? nornina suscepissent pagina ? consnlares,
humib'or Princeps visus est, in officio pedibus gradiendo
cum honoralis : quod laudabant alii, quidam ut
adfectatum et vile carpebant. Dein Mamertino ludos edente
Circenses, manumitlendis ex more inductis per admissionuin
proximum, ipselege agi dixerat, ut solebat : statimque
admonitus, jurisdictionem eo die ad alterum perlinere,
ut errato obnoxium decem. libris auri semet ipse
mullavit.Frequentabat inter ha ?c curiam agendo diversa, qua:
divisiones multipliées ingerebant. Et cum die quodam ei
causas ibi spectanli venisse nuntiatas esset ex Asia pliilosophus
Maximus.'exsiluit indecore : et, qui esset obliUis,
effuso cursu a veslibulo longe progressus, exosculatum
susceplumque reverenter secum induxit, per ostentatio-
LIVRE XXU.
171
qu’à courir à sa rencontre fort en avaut du vestibule,
l’embrassa, et l’introduisit avec une sorte
de respect dans la salle des séances. Démonstration
déplacée, et qui dénotait en lui la recherche
d’une fausse gloire. Apparemment il avait oublié
le mot de Cicéron sur ce travers d’esprit,: « Ces
mêmes philosophes ne laissent pas de mettre
leur nom à leurs traités du mépris de la gloire,
voulant être loués et glorifiés de leurs efforts
même pour inspirer ce mépris. »

Peu de jours après, deux intendants, compris
dans l’expulsion des officiers du palais, vinrent
en secret proposer à Julien de lui révéler la retraite
de Florence, pourvu qu’il consentît à les
réintégrer dans leurs fonctions. Il repoussa l’offre
avec mépris, et les traita de vils délateurs,
ajoutant qu’il serait indigne d’un empereur d’u.
ser de pareils moyens pour s’assurer d’un homme
qui ne se cachait que par peur de la mort, et
que l’espoir de trouver grâce engagerait peut-être
à ne passe cacher plus longtemps.

Julien avait alors près de lui Prétextât, beau caractère,
sénateur de l’ancienne Rome. Le hasard
le lui avait présenté à Constanlinople, où l’appelaient
ses affaires privées ; et le prince l’avait, de
son propre choix, nommé proconsul d’Achaïe.

L’attention que Julien apportait à ses réformes
dans l’administration civile ne lui faisait pas
perdre de vue les intérêts militaires. II ne confiait
les commandements qu’à des chefs éprouvés
par de longs services, relevait par toute la
Thrace les fortifications en ruines, et veillait
avec la plus active sollicitude à ce que les postes
distribués sur la rive droite de Pister, et qu’il savait
faire bonne et sûre garde contre. les entrenem
intempestivam nimius captator inanis gloria ? visus,
proe'clarique illias dicli immemor Tulliani, quo tah ?6 notando
ila relatum : Ipsi illi philosophi, etiam in his libris,
quos de conlemnenda glona scribunt, nomen
suwn inscribunt, ul in eo ipso, quo proedicalionem
noUlilatemque despiciunl, prosdicari de se ac se nominari
velint.Nec multo deinceps, duo agenles in rébus ex iis, qui
projecti sunt, eum adiere, fidentius promittenles latebras
t monstrare Florenlii, si eis gradus militia ? redderetur : quos
 ; incessens delatpresqueadpellans, addebat, non esse im’
pcratorinm, obliquis flecti indiens ad retrahendum homiF
nem mortis metu absconditum, qui forte non diu lalilare
, citraspem venïa ?permitterelur.'• ''_ Aderat his omnibus Praetextatus, praclara ? îndolis graF
vitatisque prisca ? senator, ex negolio proprio forte repertus
► apudConstanlinopolim, quem arbitrio suo Achaia ? prooont
sulari proefecerat potestate.î' Nec tapien, cum corrigendis civilibus ita diligenter instarel,omisit
castrensia : redores mililibus diu explorâtes
F adponens, urbes quinetiam per Thracias omnes cum niuV
nimentis reparans exlimis, curansqùe sollicite, ne arma
IP vel indumenla, aut slipendium, vel alimenta deessent his,
■f quos per supercilia Histri dispërsos, excursibusque barJ
barorum oppositos, agerc vigilanter audicbal et fortiter.
prises des barbares, ne manquassent ni d’armes,
ni d’habits, ni de soide, ni de vivres. Tandis qu’il
se multipliait pour suffire à tant de soins, et imprimait
l’activité de son esprit à tous les ressorts
de l’État, on lui conseilla une expédition contre
les Goths de la frontière, qui nous avaient donné
tant de preuves de leur mauvaise foi et de leur
perfidie. Mais il voulait, répondit-il, des adversaires
d’une autre trempe. A l’égard de ceux-ci,
on n’avait qu’à laisser faire les marchands galàtes,
qui les vendaient à tant par tête, sans
regarder à la condition des individus.

La renommée cependant proclamait à l’étranger
son courage, sa tempérance, ses talents militaires
 ; et de proche en proche son nom, éveillant
l’idée de toutes les vertus, faisait le tour du
monde. Un sentiment de crainte respectueuse se
communiqua des peuples voisins aux nations les
plus éloignées. De tous côtés, et coup sur coup,
arrivaient des ambassades. Il en vint pour négocier
la paix avec lui, dé l’Arménie et des contrées
au delà du Tigre. Des extrémités de l’Inde, jusqu’à
Dib et Serendib, partirent à l’envi dès députations
chargées d’offrandes. Les plages australes
de la Mauritanie sollicitèrent la faveur
d’être reconnues dépendances de l’empire. Enfin
au nord et au levant," les peuples riverains du
Bosphore, et de la mer qui reçoit les eaux du
Phase, offrirent en suppliants un tribut annuel,
pour acheter la permission de continuer à vivre
sur le sol qui les avait vus naître.

VÎII. Le récit des événements où se trouve
mêlé le nom de ce grand prince nous ayant amené
à faire mention des régions éloignées de la
Thrace et des rives du Pont-Euxin, il n’est pas
Qua ? cum ita dividerët, nihil segnius agi permittens : sua-'
denlibus proximis, ut adgrederetar propinquos Gothos
saepe fallaces et perfidos, hostes qua ?rere se meliores aiebat
: illis enim sufficere mercatores Galatas, per quos ubique
sine condilionis discrimine venumdanlur.Hase eum curanlem el talia commendabat externis nationibus
fama, ut forlitudine, sobrielale, militaris rei scientia,
virlutumque omnium incréments excelsum : paullalimque
progrediens ambilum oppleveral mundi. Çroinde timoré
ejus adventas per finitimos longeque distantes latius
explicato, legationes undique solilo ocius concurrebant ;
hinc Transtigritanis pacem obsecran tibus et Armeniis, inde
nationibus Indicis certatim cum donïs optimates mittentibus
ante tempus abusque Divis et Serendivis : ab australi
plaga ad famulandum rei Romana ? semet offerentibus Mauris
: ab aquilone et regionibus solis, per quas in mare
Pbasis accipitur, Bosporanis aliisquë anlehac ignotis legationes
vehenlibus supplices ut annua complenles solleninia,
intra terrarumgenitalium terminosoliose vivere sinerenlur.VIII. Adpositun ? est (ut existimo) tempus, ad lias partes
nos occasione magni Principis devolutos, super Thraciarum
extimis, siluque Pontici sinus visa vel lecla qua ?dam
 perspicua fide monstrare.
' Alhos in Macedonia nions ille praxelsus, navibus quon-172AMMIEN MARCELLIN.hors de propos de donner sur ces contrées des
notions qui nous sont personnelles, ou que nous
avons recueillies de nos lectures.La crête élevée du mont Athos en Macédoine,
qui jadis s’ouvrit pour laisser passage à la flotte
de Xerxès, et l’abrupte promontoire de Capharée
dans l’île d’Eubée, où vint se heurter la flotte
des Grecs, par l’artifice de Nauplius, père de
Palamède, malgré la distance qui les sépare,
marquent la limite réciproque, de la mer Egée et
de celle de Thessalie. L’Egée, à partir de ce
dernier point, va s’élargissant, surtout vers la
droite, où les Sporades d’un côté, et de l’autre
les Cyclades ( ainsi nommées parce qu’elles forment
cercle autour de Délos, berceau de deux
divinités) , lui donnent l’aspect d’un vaste archipel.
Ses flots baignent à gauche Imbros et Ténédos,
Lemnos et Thasos, et, quand le vent les
soulève, se brisent avec fureur contre les rochers
de Leshos. Repoussés par cet obstacle, ils se rejettent
sur la côte de Troade, vers le temple d’Apollon
Sminthien eti'héroïque plaine d’Ilion. Plus
au nord, l’Egée forme le golfe de Mêlas, d’où
l’on découvre dès l’entrée, ici Abdëre, patrie de
Prptagoras et de Démocrite, là le repaire sanglant
du cruel Diomède de Thrace, et l’étroite
vallée où l’on voit le cours de l’Hèbre se replier
sur lui-même, et remonter vers sa source ; puis
Maronée et iEuos, cette plage qU'Énée aborda
soUs de funestes auspices, et dont il se hâta
de fuir, guidé par les dieux , vers les bords de
l’antique Ausonie.L’Egée ensuite se resserre, et, obéissant à une
impulsion naturelle, court se joindre au Pont,
dont elle s’adjoint une partie, en figurant la lettre
grecque <D. Delà, ouvrant l’Hellespont, et laisdam
Medicis pervius, et Caphareus Euboicus scopnlus,
ubi Nauplius Palamedis pater classem conlisit Argivam,
licet longo spatio controversi a Tbessalo mari distinguunt
jEgoeum : quod paullalim fusius adulescens, dextra, qua
laie protenclilur, per Sporadas est insulosum àtque Cyclâdas ;
ideo sic adpellatas, quod omnes ambiunt Delon
parlu deorum insignem : laeva Imbrum et Tenedum circumluens,
et Lemnum et Thasum : quando perfiatur,
Lesbo illiditur violentius. Unde gurgilibus reiluis ApollinisSminlhii
templum et Troada perstringit, et Ilium heroicis
casibus clarum : efficitque Melana sinum opposilum
Zephyro : cujus apud principium Abdera visitur Protagora ?
domicilium et Democriti : cruentaîqueDiomedis Tbracii
sedcs, el convalles, per quas Hebrus sibi miscetur, et
Maronea, ac jEnus, qua diris auspiciis coepta moxque relicta,
ad Ausoniam velerem ductu numinum propëravit
/Eneas. ' 'Hiuc gracilescens paullatim, et velut nalurali quodam
commercio ruens in Pontum, ejusque paitem adsumens,
. in speciem * Gra ?ca ? litlera ? formatai' : exiii Hellespontum
a Rhodopa scindens, Cynossema, ubi sepulla créditaiHecuba
, et Coela piaelerlabilur et Seslon et Callipoliu :
contra per Achillis Ajacisque sepulcra Dardanum conlingil
el Abydou, unde junctis ponlibus Xerxes maria pedibussant de côté le Rhodope, elle baigne successivement
Cynossème, où la tradition place les cendres
d’Hécube, Coelos, Sestos et Callipolis , et
sur la rive opposée, les tombeaux d’Achille -et
d’Ajax, Dardanie et Abydos, où Xerxès jeta un
pont pour la traverser. Plus loin sont Lampsaque,
présent du roi des Perses à Thémistocle, et
Paros, fondée par Parius, fils de Jason. S’évasant
alors des deux côtés en demi-cercle, elle repousse
au loin ses rivages, et, prenant le nom de Propontide,
arrose à l’est Cyzique et Dindyme,
sanctuaire révéré de la mère des dieux ; puis
Apamie, Cius et Astacus, dont un de ses rois,
par la suite des temps, changea le nom en celui
de Nicomédie. Elle rase au couchant Cherronèse,
jEgos-Potamos, où Anaxagore prédit quil
pleuvrait des pierres-, Lysimachie, et la ville
fondée par Hercule en mémoire de son compagnon
Périnthe. Enfin, et comme pour rendre la
ressemblance du 4> complète , au milieu de sa
circonférence.s’allongent les îles de Proconèseet
de Besbique.Dès que ses eaux ont doublé la pointe de cette
dernière, cette mer se resserre de nouveau en
détroit entre l’Europe et la Bithynie, et baigne à
droite Chalcédoine, Chrysopoli.s,. et autres lieux
moins connus. A gauche elle visite les ports d’Athyras,
de Sélymbrie et dé Constantinople, l’ancienne
Ryzance, colonie athénienne, et le promontoire
de Céras, que surmonte un phare élevé ;
ce qui a fait donner le nom de Cératas au vent
froid qui souffle ordinairement de cette côte.Là s’arrête le courant, et se trouve accomplie
la communication des deux mers. Alors les deux
rives de nouveau s’écartent, embrassant une
nape d’eau sans limites auxquelles la vue puisseperagravit -: dein Lampsacum, Themistocli dono datam a
rege Persarum, et Parion, quam condidit Jasionis filius
Parius. Unde semiorbecurvescensaltrinsecus.lalaqueaperiens
lerrarum divortia, circumfluis spaliis Propontidos
respergit ex Eoo latere Cyzicum, et Dindyma, rcligiosa
malris magna ? delubra, et Apamiam, Ciumque, et Aslacura
sequuto tempore Nicomediam a rege cognoniinalam :
qua in occasum procedit, Clierronesum puisât et iïgospotamous,
in quo loco lapides casuros ex caslo praedixit
Anaxagoras, et Lysimacbiam, et civitatem, quam Hercules
côndilam Perinthi comitis sui memoria ? dedicavit. El
ul effecla ? plemcque * littera ? figura servelur,in meditullio
ipso rotunditalis Proconesus insula est oblonga, el
Besbicus.Post cujus summitalem in anguslias rursus exténuatum
, Europam et Billiyniam intercurrens, per Clialcedona,
Chrysopolim, el slaliones transit obscuras. Kam sunërcilia
ejus siuistraAlhyras portas despectat et Selymbria,
et Constantinopolis, velus Byzanlium, Atticorum colonia,
et promuntorium Ceras pra ?lucenlem navibusveliensconstruclam
celsius lurrim : quapropter Ceralas adpellalurvenins
inde suetus oriri praîgelidus.Hoc modo fractura, et participatione maris ulriusque
finitum, jamque milescens, in ajquorcani pandilur fa-
atteindre, et dont le circuit forme une navigation
de vingt-trois mille stades, au rapport d’Ératosthène,
d’Hécatée, de Ptolémée, et d’autres
auteurs qui se piquent.d’exactitude dans l’indication
des distances. Là forme de cette mer, au
dire de tous les géographes, est celle d’un arc
scythe avec sa corde. Elle a pour bornes, au levant,
le Palus-Méotide ; au couchant, l’empire
romain. Ses côtes septentrionales sont habitées
par des peuples différents de moeUrs et de langage.
Sa rive au midi décrit en rentrant une légère
courbure. Son vaste littoral est parsemé de
villes grecques, toutes, un très-petit nombre
excepté, fondées par les Milésiens, colonie d’Athènes,
et dès longtemps établies dans l’Asie
Mineure par Niléus, fils de ce Codrus qui se
dévoua, dit-on, pour sa patrie dans la guerre contre
les Doriens. Les deux extrémités de l’arc sont
figurées par les deux Bospbores, l’un Thrace,
l’autre Cimmérien. Le nom de Bosphore vient
de ce que la fille d’Iuachus, transformée en génisse,
suivant les poètes, traversa les deux mers
intérieures à la nage, pour se rendre dans celle
d’Ionie.

. A droite de la courbure, au sortir du Bosphore,
se montre la côte de Bithynie, que les
anciens nommaient Mygdonie. Ce royaume comprend
les provinces de Thynia, de Mariandéna,
les Bébryces, jadis délivrés par Pollux de la
tyrannie d’Amycus, et la contrée lointaine où le
devin Phinée tremblait au seui battement de
l’aile des harpies. Sur cette plage sinueuse, et fréquemment
interrompue par des renfoncements
ciem, quantum polest cadere sub adspectum, late diffusum
et longe. Omnis autem ejus velut insularis circuitus
liltorea navigatio viginti tribus dimensa millibus stadiorum,
ut Eratoslhenes adfirmat, et HeeaUeus, et Plolema ?us,
aliique hujusmodi cognitionum minutissimi scrulatores,
in speciem Scythici arcus nervo coagmenlati geographia ?
totius adsensione formatur. Et qua sol oceano
exsurgitEoo,paludibus clauditur Maeotidos : qua déclinât
in vesperum, Romanis provineiis lerminatur : unde suspicil
sidus arctouui, homines alit linguis et moribus dispares
-. latus ejus austrinum molli devexitate subductam.
Per hoec amplissima spalia oppidà sunt dispersa Gràîcorum
: qua ? cuncta oelatibus variis praeter pauca Atlieniensium
coloni condidere Milesii, inter Ionas alios in Asia per
■ Nilçum multo anle locati, Codri illius filium, qui se pro
patria Uello ferturDorico devoyisse. Extremilates autem areus
ulrimque tenues duo exprimuntBospori,e regionesibi
oppositi, Thracius et Cimmericus : bac causa Bospori vo'•
cilati, quod per eos quondam Inachi filia mntata (ut
< poêla ? loquuntur) in boyem, ad mare Ionium permeavit.
ï Dextram igitur inflexionem Bospori Thracii excipit Bi''
thynia ? latus, quam veteres dixere Mygdouiam :. in qùa
 ? Thynia el Mariandéna sunt regioncs, et -Amyci sa ?vitia
:1 Bébryces exempli virtute Pollucis, remolaque stalio, in
f: qua vplitantes m’inaciter harpyias Pbineus vates horrebat :
per qua ? lillora in sinus oblongos curvata Sangarius et ? Pliyllis, el Bizes el Rhebas fluvii funduutur in maria :i
profonds, sont les embouchures du Sangare, du
Psyllis, du Bizes et du Rhébas. On voit, à l’opposite,
surgir du sein des eaux les Symplégades,
double roc escarpé sur toutes ses faces, et dont
on dit qu’autrefois, avec un fracas épouvantable,
les deux parties se heurtaient, reculaient, renouvelant
ce conflit sans cesse. Si rapide que fût le
vol d’un oiseau, il n’eût pas évité d’être broyé
entre ces deux masses au moment où elles se
ruaient avec furie l’une contre l’autre. Le premier
navire Argo, lorsqu’il voguait à la conquête
de la toison d’or, put cependant passer entre
elles, sans subir leur étreinte. De ce jour
l’antagonisme cessa ; les deux parties s’incorporèrent
l’une à l’autre, à tel point qu’aujourd’hui
nul ne croirait à leur ancien divorce,
si toutes les traditions de l’antique poésie n’étaient
là pour en porter témoignage.

Après la Bithynie viennent les États de Pont et
de Paphlagonie, où l’on remarque Héraclée et
Sinope, Polémonionet Amisos, villes considérables,
toutes créations de l’actif génie des Grecs ; et
^Cérasonte, dont Lucullus importa le doux fruit
dans nos contrées. Du sein d’îles altières s’élèvent
les villes importantes de Trapézonte (1) et de Pityunte.
Plus loin vous rencontrez la caverne d’Achéruse,
que les habitants du pays appellent
MUXOTTO'VTTIOÇ (2) , le port d’Acon, et divers fleuves,
l’Achéron, l’Àrcadius, l’Iris, le Tibre, et plus
loin le Parthénius ; tous se précipitant d’un cours
rapide vers la mer. Non loin de là est le Thermodon,
qui descend du mont Armonius, et coule
(i) Trébizondc. — (2) Qui absorbe l’eau de la mer.quibus controversa ? extranea ? sunt Symplégades, gemini
scopuli in vertices undique porrecti diruplos, adsueti
priseis sasculis obviam sibi cum horrendo fragore collisis
molibus ferri, cedentesque retrorsus acri adsiiltu ad ea
reverli, qua ? pulsaranl. Per lias saxorum dehiscentium
ooncursantiumque crebrilates, si etiam aies inter'volasset,
nulla celerilale pinnarum eripi poterat, qùin interiret oppressa.
Hi scopuli, cum eos Argo prima omnium navis,
Colchos ad direptionem aurei properans velleris, proeterisset
innoxia, -immobiles turbine circumfracto stelere concorporati,
ut eos aliquando fuisse diremtos nulli nuneconspicantium
credant, nisi super hoc congrUerenl omnes priscorum
carminum cantus.Post Bilhynia ? partem, provincia ? Ponlus el Paphlagonia
protendunlur, in quibus Heraclea, el Sinope, et Polemonion,
et Amisos ampla ? sunt civitates, et Tios, et
Amastris, omnes ab auspicio diligenlia fundata ? Gra ?corum
: etCerasus, unde advexit hujusmodi poma Lucullus,
insutequeardua ?, Trapezunta et Pityunta continentes oppidà
non obscura. Ultra ha ?c loca Acherusium specus est,
quod accola ? MUXOOTVTIOV adpellant, et poilus Acone : fluvii
diversi,Acheron,itidemqueArcadius, et lris,etTibris,
etjuxta Parthénius,omnes in mare ictu rapido decurrentes.
Thermodon bis est proximus.ab Armoniodefluens monle,
et Tbemiscyraîos inlerlabens lucos : ad quos Arnazonas
quondam migrare nécessitas subegerat talis. Attrilis damnorum
adsiduitale finitiniis, Amazones veteres, qua ? eos174 AMMIEN MARCELLIN.entre les bois de Thémiscire, où jadis les Amazones
vinrent chercher un refuge, par le motif que
je vais exposer.Ces guerrières des temps passés, après avoir
anéanti par leurs continuelles et sanglantes incursions
tous les États leurs voisins, aspiraient
encore à frapper de plus grands coups. Confiantes
dans leurs forces, et entraînées par une ardeur
de conquête, elles allèrent, passant sur le
corps d’une multitude de peuples, chercher dans
les Athéniens déplus redoutables adversaires. La
lutte fut opiniâtre ; mais enfin leur armée plia,
par la déroute de la cavalerie, qui garnissait les
ailes ; et toutes les Amazones mordirent la poussière.
A la nouvelle de ce désastre, celles qui,
moins propres à porter les armes, étaient restées
dans leurs foyers, se voyant réduites à l’extrémité,
et redoutant les représailles de voisins irrités
des maux qu’elles leur avaient fait souffrir,
se retirèrent sur les bords plus tranquilles du
Thermodon. Leur postérité y multiplia, et plus
. tard, rentrée en force dans son ancienne patrie,
redevint la terreur de toutes les nations étrangères.Non loin de là le mont Carambe s’élève
en pente douce vers le septentrion, séparé
par deux mille cinq cents stades de mer du
promontoire de Crioumétopon, en Tauride. A
partir du fleuve Hâlys, tout le littoral s’étend
en ligne aussi directe que la corde tendue entre
les deux extrémités de l’arc. A ses confins l’on
trouve les Dahas, le plus belliqueux peuple de
la terre, et les Chalybes, qui, les premiers, arrachèrent
le fer de la mine. Les vastes contréescruentis populabantur ineursibus, altiora spirabant : viresque
suas circumspeclantes his, qua ? propinqua soepius
adpelebant, validiores, rapta ? prascipiti cupiditalis ardore,
perruptis nationibus plurimis, manus Atheniensibus inlulcrunt
: acrique concertatione elfuse disjecta ?, omnes nudalis
equitatus sui lateribus corruere. Harum interitu eognito,
residua ? ut imbelles domi relicta ?, extreina perpessa ?,
vicinitatis eis repensantis similia funestos impetus déclinantes
, ad pacatiorem sedem transiere Thermodontis :
quarum progenies longe deinde propagata per numerosam
subolem, manu firmissima ad loca reverterat genitalia,
sequulo lempore populis diversarum originum formidabilis.Haud procul inde attollitur Carambis placide collis,
contra [seplemtrionem ] Helicen exsurgens, cujus e regione
est Crioumétopon Tanrica ? promuntorium , duobus
millibuset quingentis sladiisdisparatum. Hocqueex loco
omnis ora maiitima, cujus initium Halys est amnis, velut
longiludiue lineali directa nervi efficit speciem, duabus
arcus summilalibus complicati. His regionibus Daha ? confines
sunt, acerrimi omnium bellatores, et Chalybes,
per quos erutum et domitum est primitus ferrum. Posl
quos terras patentes Byzares obtinent, et Sapires, etTibareni,
el Mossynoeci, et Macrones, et Pbilyies, populi
nulla nobis adsueludine cogniti. A quibus brevi spalio distant
viroruih monumenta nobilium, in quibus Sthcleiiusqu’on rencontre ensuite sont occupées par les Byzares,
les Sapires, les Tibarènes, les Mossynoeques,
les Macrons et les Philyres ; peuples sans
communication avec nous jusqu’à ce jour. Mais
à peu de distance sont les tombes de trois héros,
Sthénélus, Idmon et Tiphys ; le premier, compagnon
d’Hercule, et blessé mortellement en combattant
avec lui les Amazones ; le second, devin
des Argonautes ; et le troisième, leur habile pilote.
Au delà de cette contrée se trouve l’antre
d’Aulion et le fleuve Callichore, ainsi nommé
parce que Bacchus, après avoir en trois ans accompli
la conquête des Indes, célébra son retour,
sur ses bords ombragés et fleuris, par des choeurs
de danse et des orgies ; mystères que quelquesuns
appellent Triétériques. On arrive ensuite aux
célèbres demeures des Camaritains et au Phase,
dont les eaux murmurantes baignent les peuples
de Colchide, race issue anciennement de l’Egypte.
Au nombre de ces.villes il faut citer Phase,
qui prend son nom du fleuve, etDioscure, encore
importante de nos jours, dont la fondation estattribuée
à Amphitus et Cercius, cochers de Castor
et de Pollux. Tout auprès sont les Achéens, qui,
suivant quelques auteurs, après une guerre antérieure
à celle dont Hélène fut le sujet, rejetés
sur les rives du Pont par la tempête, trouvant
des ennemis partout et ne pouvant s’établir nulle
part, finirent par occuper la cime de montagnes
couvertes de neiges éternelles. L’âpreté du climat
fit contracter à ces émigrés l’habitude de vivre
de rapine, et les rendit bientôt les plus féroces
des brigands. Touchant les Cercètes leurs voisins,
on ne sait rien qui soit dignede remarque.est humatus, et Idmon, et Tiphys : primus Herculissocius
Amazonico bello lelaliler vulneratus -. aller augur Argonautarum
: tertius ejusdem navis caulissimus reclor.
Praetercursis partibus memoratis, Aiilidn antrum « si, el
fluenta Callicbori ex facto cognominati,qnod, superalis
post triennium Indicis nationibus, ad eos tractus Liber
versus, circa hujus ripas virides etopacas orgiapristina
reparavit et choros : Trietcrica hujusmodi sacra quidam
existimanl adpellari. Post ha ?c coufinia Camaritarum pagi
sunt célèbres, et Phasis fremebundis cursibus Colchos attingit,
jEgypliorum antiquam subolem : ubi inter civitates
alias Phasis est,nominefluvii dictitata, et Dioscurias nunc
usque nota : cujus auctores Amphitus et Cercius Sparlani
tradunlur, auriga ? Castoris et Pollucis, a quibus Henioehorum
natio est instiluta. Paullum ab his secernunlur
Achaîi : qui bello anteriore quodam apudTrojamconsummalo,
non cum super Helena ccrlaretur, ut auctores prodidere
nonnulli, in Pontum reflantibus venlis errore delati,
cunctisque hostilibus, stabitem domiciliis sedem
nusquam reperientes, verticibus montiuiii insederesemper
nivalium : et horrore ca ?li districti, victum etiam sibi cum
periculis raplo-parare adsuefacli sunt : atque eo ultra omnem
deinde ferociam ssevierunt. Super Cercetis, qui îi« dem
 adnexi sunt„nihil memoratu traditur dignum.Quorum post terga Cimmerici agitant incola ? Bospori,
ubi Milesia ? sunt civitates, liarumquc velut mater omnium
LIVRE XXIL
15 5
Derrière ces derniers sont les Cimmériens, habitants
du Bosphore. Là se trouvent plusieurs
villes milésiennes, etPanticapée leur.métropole,
qu’arrose l’Hypanis, alors grossi des tributs de
nombreux affluents. Au delà, mais à de grandes
distances, des tribus d’Amazones habitent les
deux rives du Tanaïs, et s’étendent jusqu’à là
mer Caspienne. Ce fleuve prend sa source dans
les rochers du Caucase, et vient se perdre dans
le Palus-Méotide, formant, par son cours sinueux,
la limite réciproque de l’Europe et de
l’Asie. Non loin de là coule la rivière de Rha, sur
les bords de laquelle croît une racine du même
nom, d’un emploi fréquent en médecine.

Au delà du Tanaïs s’étend indéfiniment la contrée
des Sarmates, arrosée de fleuves sans nombre,
tels que le Maracque, le Rhombitè, le Théophane,
et le Totordane. Quoique séparée de cette
région par une énorme distance, une autre nation
prend également le nom de Sarmate. Celle-ci habite
les bords de la mer, où le Corax décharge ses
eaux.

Bientôt l’on découvre l’ample contour du Palus-Méotide,
qui tire de ses veines abondantes
et verse dans l’Euxin, par le détroit de Patare,
une masse d’eau considérable. Sur la droite du
lac sont les îles Phanagore et Hermonasse, civilisées
par les soins des Grecs. Plus loin, et sur
ses rives les plus reculées, habitent une foule de
tribus, différentes de moeurs et de langage ; les
Jaxamates, lesMéotes, les Jasyges, lesRoxolâns,
les Gelons et les Agathyrses, chez lesquels
abonde le diamant. On rencontre encore des peuplades
au delà, mais en s’enfonçant toutà faitdans
les terres.
Panficapaîuin : quam pèrstringitïtypanis fluvius, gehuinis
intumescens aquis et exteruis. llineribus hinc extensis,
Amazones adusque Caspium mare porrecta ? circumcolunt
Tanain : qui inter Caucasias oriens rupes, per sinuosos
labitur circlimllexus, Asjamque dislerminans ab Europa,
in stagnisMeeoticis delitescit. Huic Rha vicinus est amnis,
in cujus sùpëfcîliis quoedam vegetabilis ejusdem nofninis
gignilur fadix, proficiens ad tisus multipliées medelarùm.Ultra Tanain panduntur in lalitudinem Sàuromatoe, per
quos amnes fluunt perpétra, Maraccus, et Rbombites, et
Tbeopbanes, etTotbrdanes. Licet alia quoque distans immanibus
intervallis Sauromatarum proetenditur natib, lit—
tori juncta, quod Coracëm sùscipiens fluvium in asquor
éjectât cxtremum.Prope palus est Moeolis amplissimi circiimgressus : ex
cujus uberrimis venis per Patares angusliasundarum magnitudo
prorumpit in Pontum : cujus in dextro latere insula ?
sunt Phanagorùs et Hermônassa, studio constructa ?
Gra ?corum. Circa ha ?c stagna ultima extimaque pluies
habitant gentes, sermonum inslitutorUmque varietate
dispariles : Jaxamata ? et Ma ?ota ?, el Jazyges, Roxolanique
etAlani, et Melanchla ?na ?, el cum Gelohis Agatbyrsi,
apnd quos adamanlis est copia lapidis : aliique ultra lalentes,
quod suntomnium penitissimi. Sed Moeolidos lateri
loevo Cherronesus est propinqua, coloniarùm plena GraîLa
Cherronèse est sur la gauche du Palus-Méotide.
Elle est remplie de colonies grecques. Aussi
les habitants en sont-ils doux et pacifiques ; ils
s’adonnent à l’agriculture, et vivent de ses produits.
Une faible distance les séparedela Tauride,
partagée entre les diverses tribus des Ariuces,
des Sinces et des Napées, toutes également redoutables
par la barbarie invétérée de leurs
moeurs. C’est au point que la mer qui les baigne
en a reçu l’épithète d’inhospitalière. Mais les
Grecs, par antiphrase, l’ont nommée le PontJEuxin ;
de même qu’ils appellent EÔ^ÔEV un fou,
£Ùcppo'v7) v la nuit, et Eûu^vfoai ; les Furies. Ces peuples
immolent des victimes humaines. Ils sacrifient
les étrangers à Diane, qu’ils appellent Oreiloche,
et suspendent les crânes de leurs victimes
aux parois des temples, comme le plus glorieux,
des trophées.

Leucé, île inhabitée et consacrée à Achille, est
une dépendance de la Tauride. Les voyageurs
que le hasard-y jette visitent ses temples, et contemplent
les offrandes faites en l’honneur du
héros, mais regagnent vers le soir leurs navires ;
car c’est risquer sa vie, dit-on, que d’y passer la
nuit. Il y a dans l’intérieur des lacs peuplés d’oiseaux
blancs, du genre des alcyons. Nous parlerons
plus tard de leur origine, et des combats
qu’ils se livrent sur l’Hellèspont.

La Tauride possède aussi des cités, parmi lesquelles
on distingue Eupatorie, Dandace, Théodosie,
et autres de moindre importance, qui ne
furent jamais souillées de sacrifices humains.

Là se termine le sommet de l’arc. Parcourons
dans l’ordre des lieux le reste de sa courbure
légère de ce côté, et opposée au signe de l’Ourse,
carum. Unde quieti sunt homines et sedati, adhibentes
vomericuram, et proventibus fructuariis victilahtes.A quibus per varia régna didueti itineribus modieis
Tarai dissociaulur, inter quos immanî diritate terribiles
ArincliijCtSincbi, ëtNapaîi, inlendente sa ?vitiam licenlia
diuturna, indideremari noraen inhospitali : et a contrario
per cavillationem Pontus Euxihus adpellatur, ut euelhen
Graeci.dicimus slultum, et noctem eUphronem, et futïas
Eumenidas. Diis enim hostiis litantes humanis, et immolantes
advenas Diana ?, qua ? apud eos dicitur Oreiloche,
caesorum capita fani parietibus prasfigebartt, velut fortium
perpétua monumenta facinorum.In bac Taurica insula LeuCe sine babitatoribus ullis
Achilli est dedicata. In quam si fuerint quidam forte dèlati,
visis antiquitalis vesligiis, lemploque et donariis eideni
heroi consecratis, vesperi repelunt naves : ainnt
enim, non sine discrimine vita ? illic quemquam pernoctare.
Ibi et aqua ? sunt, et candida ? ayës nascuntur halcyonibus
similes : super quarum origine, el Hellesponliacis proeliis
tempore disseremus. Sunt aulem qua ?dam per Tauricam
civitates : inler quas eminët Eupaloria, et Dandace, et
Theodosia, et minores alia ? nullis humanis hostiis irapiata ?.Hactenus arcus apex protendi exislimalur. Ejus nunc
residua leniler sinuala, subjeclaque Ursaecaîlesti adusque
,70 AMMIEN MARCELLIN.

jusqu’à la rive gauche du Rosphore de Thrace.
Nous ferons remarquer qu’à la différence de l’arc
en usage chez les autres nations, et qui a la forme
d’une gaule, les deux côtés de celui des Scythes
et des Parthes, réunis au milieu par une poignée
droite et arrondie, décrivent chacun, à partir de
ce point, une courbe aussi prononcée que là convexité
du croissant de la lune, lorsqu’elle est sur
son déclin.

A partir de la jointure, au point où finissent
les monts Riphées, habitent les Arimphes, peuple
connu par sa justice et par son aménité. Les
fleuves Chronius et Bisule arrosent cette contrée.
Près de là. sont les Massagètes, les Alains, les
Sergètes, et d’autres peuples obscurs, dont lés
noms ni les moeurs ne nous.sont bien connus. A
. quelque distance on trouve le golfe Carcinite,
une rivière du même nom/puis un bois consacré
à Hécate. On voit se dessiner ensuite le cours
du Borysthène, qui, né dans les montagnes des
Nerviens, puissant dès sa source, et grossi encore
du concours de plusieurs rivières, se précipite
dans le réservoir de l’Euxin. Sur ses rives boisées
s’élèvent les villes de Borysthène et de Céphalonèse,,et
des autels consacrés à Alexandre le
Grand et à César-Auguste. Plus loin est la péninsule
habitée par la race infâme des Sindes,
ces serviteurs infidèles qui, pendant que leurs
maîtres portaient la guerre en Asie, s’emparèrent
de leurs femmes et de leurs biens. La plage
étroite qu’on rencontre ensuite a reçu des indigènes
le nom de course d’Achille, le héros de
Thessalie en ayant fait un stade pour se livrer à
ce genre d’exercice. Dans le voisinage est Tyros,.
la ?vum Bospori Thracii latus, ut ordo postulat, exsequemur
: id admonentes, quod cum arcus omnium gentium
flexis curventur hastilibus, Scythici soli vel Parthici circumductis
utrimque introrsus pandis et palulis cornibus,
elfigiem lunaedecrescentis ostendunt, medietatem recta et
rotunda régula dividenle.Ergo in ipso hujus compagis exordio, ubi Ripaîi deficiunt
montes, habitant Arimphaîi justi homines, placidilatequê
cogniti, quos amnes Chronius et Bisnla pToeterfluunt
: juxtaque Massagela ?, Alani et Sargeta ?, aliique
plures obscuri : quorum nec vocabula nobis sunt nota,'
nec mores. Interjectu deinde non mediocri Carciniles panditur
sinus, ejusdemque nominis fluvius : et religiosus
per eas terras Trivia ? lucus. Dein Boryslbenes a monlibus
oriens Neurorum, primigeniis fontibus copiosus, çoncursuque
mullorum amnium adulescens, mari pra ?ruptis undarum
verticibus intimatur : cujus in marginibus nemorosis
Boryslbenes est civitas, et Cephalonesus, et ara ?
Alexandro Magno, Ca ?saiïque Auguslo sacral »?. Longo exinde
intervallo paeneest insula, quam incolunt Sindi ignobiles,posl
lierilesin Asia casus conjugiis potili dominoruin
et rébus : quibus subjectum gracile littus, Achilleos
vocani indigena ? dromon, exercitii ducis quondam Thessali
memorabilem. Eique proxima est civlfas Tyros, colonia
Phoenicum, quam praestringit fluvius Tyras.
colonie de Phéniciens, baignée par le fleuve
Tyros.

Le centre de la convexité de l’arc, qu’un marcheur
alerte peut franchir en quinze jours, est habité
par les Alains d’Europe et les Costoboces,
et, derrière ceux-ci, par d’innombrables tribus
scythiques, répandues dans des espaces sans limites.
Un petit nombre de ces peuples se npurrit
de blé ; tout le reste erre indéfiniment dans de
vastes et arides solitudes, que jamais n’ouvrit
le soc et ne féconda la semence. Ils y vivent au
milieu des frimas, à la façon des bêtes sauvages.
Des chariots couverts d’écoree leur servent à
transporter partout, au gré de leur fantaisie, habitation
, mobilier et famille.

La plage, quand on arrive à la dernière partie
de la courbure, se couvre d’une multitude de
ports. Là s’élève l’île Peuce, demeure des Troglodytes
et des Peuces, et de quelques autres
petites peuplades. On y voit aussi Bistros, ville
jadis des plus puissantes, et Apollonie et Anchiâlos
et Odissos ; sans parler d’une foule d’autres
parsemées sur la côte de Thrace. Là le Danube,
sorti des monts Rauraques, aux confins
de la Rhéfie, et grossi, dans son immense parcours,
des eaux de plus de trente rivières navigables,
vient par sept bouches s’absorber dans la
mer de Scythie. Voici les noms grecs donnés à
ces embouchures : la première emprunte celui de
Peuce, de l’île même ainsi appelée ; la seconde a
nom Naracustoma ; la troisième, Calonstoma ; la
quatrième, Pseudostoma ; viennent ensuite Boréonstoma
et Stbénostoma, bien moins considérables
que les quatre autres ; la septième oc^
In medio autem spatio arcus, quod prolixa ? rotundilalis
esse proediximus, quodque expedito viatori diebus
conficitur quindecim, Europa ;i sunt Alani, et Costoboca ;,
gentesque Scytharum innumera ?, qua ? porriguntur adusque
terras sine cognito fine dislentas : quarum pars exi- .
gua frugibus alitur : residua ? omnes palantes per solitudinés
vastas, nec slivam aliquando nec semenlem exportas,
sed squalentes et pruinosas, ferarum ta ?tro ritu vescuntur
: eisquecarilates, et habitacula, vilesque suppellecliles
plaustris imposita ? sunt corticibus tectis : et, cum
placuerit, sine obstaculo migrant, èadem carpenla, quo
libuerit, convoiventes.Cum autem ad alium portuosum ambitum fueritvenlum,
qui arcus figurain déterminât ultimam, Peuce prominet
insula, quam circumcolunl Troglodita ? et Pcuci, minoresque
alia ? génies : et Histros quondam potenlissiina civitas
, et Tomi, et Apollonia, et. Anchialos, et Odissos : alia ;
pra ?terea milita ?, quas littora continent Thraciarum. Am- ■
nis vero Danubius oriens prope Rauracos montes, confines
limitibus Raelicis, per laliorem orbem praîlentus, ac
sexaginla nayigabiles paene recipiensfluvios, septemdstiis
per hoc Scythicum latus erumpit in mare. Quorum primum
est Peuce insula supra dicta, ut inlerpretata sunt
vocabula Gra ?co sermone, secundum Naracustoma, tertium
Calonstoma, quartum Pseudostoma : nam Boreon-
cupe une vaste superficie, mais n’est, à vrai dire,
qu’un marais.

Sur toute la surface du Pont-Euxin règne une
atmosphère nébuleuse ; ses eaux sont plus douces
que celles des autres mers, et recèlent une multitudede
bas-fonds. Le premier de ces effets tient
à la vaporisation d’une nappe d’eau si étendue ; le
second, à la quantité relativement considérable
d’eau fluviale qui s’y déverse, et en tempère la salure ;
le troisième, à la quantité de limon continuellement
charriée par celte multitude d’affluents.
Il est constant que, des extrémités de nos
mers, les poissons s’y rendent en foule pour y déposer
leur frai, qui se développe mieux, et court
moins de dangers dans cette eau plus douce et
dans ces cavités profondes, où la voracité des
monstres marins n’est pas à craindre pour leur
progéniture. Ces espèces, en effet, ne'se montrent
jamais dans ces parages, si l’on n’excepte quelques
dauphins de petite taille ,'et qui ne font aucun
mal. La partie de cette mer la plus exposée
au froid gèle à une telle profondeur, que les fleuves,
à ce que l’on croit, n’y peuvent plus trouver
' issue ; et alors sa superficie glissante et suspecte
empêche qu’homme ou bête de charge ose y mettre
le pied. Ce phénomène se rencontre dans toute
mer intérieure, où l’eau douce entre dans une
aussi forte proportion. Mais coupons court à cette
digression, qui nous a entraîné beaucoup trop
loin.

Une nouvelle impatiemment attendue, et qui
longtemps avait trompé notre espoir, vint mettre
enfin le comble aux joies du moment. Des
lettres d’Agilon et de Jove, qui ne tarda pas à
être nommé questeur, annoncèrent que la garnistoma
ae deinde Sfhenostoma longe minora sunt caîteris :
 ; septimum ingens et palustri specie nigrum.Omnis autem circumiluo ambitu pontus, et nebulosus
•■ _est, et dulcior oequoruni caîteris, et vadosus : quod etconcrescit aër ex humorum spiramine sa ?pe densatus, et
t irruentium undarum magnitudine temperatur, et consur ;j
git inbreviatortuosa, limuin globosque adgerente multi'<•
tudinecircuinvenientium fluentorum. Etconstat abultimis
 ? nostri finibus maris agminatim ad hune secessum pariendi
- gralia petere pisces, ut aquarum suavitate salubrius fétus
( eitocant, in receptaculis caris, qua ? sûnt ibi densissima,securi voracium belluarum : niliil enim in Ponto hujire::
modi aliquando est visum, praster innoxios delphinas et
Y' parvos. Quidquid autem ejusdem pontjci sinus Aquilone
t caeditur et pruinis, ita perstringitur gelu, ut nec amnium
$ cursus subtervolvi credantur, nec per infidum et labile
p solurn gressus hominis possit vel jumenbi firmari : quod
$ ritiiim nunquam mare sincerum, sed permistum aquis
<t amnicis tentât. Perlati aliquantorsum longius, quam speS|irabamus,
pergamus ad reliqua.$,i Accesserat aliud ad gaudiorum proesentium cumulum,
jfdiu quidem speratum , sed dilalionum ambage multiplici
■^Iractum. Nuntiatum est enim per Agilonem et Jovium
(jifyostea quaîstorem, Aquileia ? defensores longioris obsidii
^oedio, cognitoque Conslantii excessu, patefaclis porlis
son d’Aquilée, fatiguée d’un long siège, avait,
sur la certitude de la mort de Constance, ouvert
enfin ses portes, livré les auteurs de la révolte,
et qu’après le supplice de ceux-ci parle feu, amnistie
avait été accordée au reste.

IX. Une suite de prospérités après tant de traverses
élevait Julien au-dessus de la condition
humaine. La fortune semblait n’avoir plus
pour lui que des faveurs. Le monde romain complètement
soumis n’obéissait qu’à lui seul. Et ce
qui met le sceau à toute cette gloire, tant que sa
main tint le sceptre, pas un mouvement n’eut
lieu à l’intérieur, pas un barbare n’osa franchir la
frontière. Et l’esprit de dénigrement, habituel au
peuple à l’égard de la puissance qui n’est plus,
augmentait d’autant son enthousiasme pour le
pouvoir nouveau.

Après avoir pris mûrement, et avec réflexion,
toutes les mesures qu’exigeaient les circonstances,
harangué fréquemment les soldats, et, par ses libéralités
, s’être assuré de leurs bonnes dispositions
en toute occurrence, Julien partit pour
Antioehe, suivi par l’affection de tous, et laissant
Constantinople comblée de ses bienfaits. H
avait vu le jour dans cette ville, et montrait pour
elle cette prédilection qu’on a d’ordinaire pour le
lieu de sa naissance. Il passa le détroit, laissant
dé côté Chalcédoine et Libysse, où l’on voit le
tombeau d’Annibal, et entra dans Nicomédie,
cité naguère magnifique, et tellement embellie
par la magnificence de ses prédécesseurs, qu’à
l’aspect de ses édifices publics et privés on pouvait,
sans faire tort à la ville éternelle, se croire
dans un de ses quartiers. Julien pleura sur ces
murs, qui n’étaient plus que monceaux de cenegressos,
auctores prodidisse turbarum : iisdemque vivis
exustis, ut supra relatum est, omnes eoncessionem impetrasse
delietorum et veniam.IX. At prosperis Julianus elatior, ultra homines jam
spirabat, periculis exportas adsiduis, quod ei orbem
Romanum placide jam regenti, velut mundanam cornûcopiam
Fortuna gestanspropitia, cuncta gloriosa deferebat
et prospéra -. antegressis victoriarum tilnlis ba ?c quoque
adjiciens, quod, dumtenerelimperiumsolus, neemotibus
inlernis est concitus, nec barbarorum quisquam ultra
suos exsiluit fines : sed populi omnes aviditale semper
inseclandi pra ?lerita, ut damnosa etnoxia, in laudes ejus
studiismiris accendebantur.Omnibus igitur, qua ? res diversa ? poscebant el tempora,
perpensa deliberalione dispositis, et militibus orationibus
crebris, slipendioque compelenli ad expedieuda incidentia
promptius animatis, cunclorum favore sublimis, Antiocbiam
ire conlendens, reliquit Constanlinopolim incrementis
maximis fultam : nalus enim illi'c, diligebat eam ut
genitalem patriam et colebat. Transgressus itaque fretum,
pra ?tercursa Chalcedona etLibyssa, ubi sepultus est Hannibal
Poenus, inde Nicomediam venit urbem antehae
iuclylam , ita magnis rétro principum amplificalam irapensis,
utaedium mnllitudine privalarum et publicarum
reclenoscenlibusregioqua ?damurbisa ?stimaretur « ternie.iMHIEN.12.
dre, tandis que, lentement et en silence, il dirigeait
ses pas vers le palais. Ce fut bien pis
quand il vit venir à lui le sénat et la population
de la ville. Tant de misère après tant de splendeur
mit le comble à son affliction. 11 reconnut
plusieurs personnes avec lesquelles il s’était
trouvé en relation, au temps où il avait pour maître
sou parent éloigné, l’évêque Eusèbe. Il gratifia
la ville d’un subside considérable pour l’aider à
réparer son désastre, et se rendit ensuite par
Nicée sur les frontières de la Gallo-Grèce. De là,
par un détour sur la droite, il alla visiter à Pessinunte
le temple antique de Cybèle, dont, pendant
la seconde guerre punique, Scipion Nasica
avait, sur la foi des vers sibyllins, fait transporter
la statue à Rome. Nous avons donné, dans le
règne de l’empereur Commode, une relation particulière
de l’arrivée de cette statue en Italie, et
de quelques circonstances qui y ont rapport. Les
historiens présentent diverses étymologies du
nom de la ville. Quelques-uns prétendent qu’il
dérive du verbe grec io TCECTSÏV, tomber, parce que
cette effigie de la déesse était tombée du ciel.
Suivant d’autres, ce nom lui aurait été donné
par ïlus, fils de Tros, roi de Dardanïe. Théopompe,
de son côté, affirme que ce ne fut pas llus,
mais bien le puissant monarque de Phrygie, Midas,
qui fut son fondateur.

Julien, après avoir fait ses dévotion s à la déesse,
et offert dès sacrifices sur ses autels, revint sur
ses pas à Ancyre. Il allait quitter cette dernière
ville et poursuivre son voyage, quand il se vit
assiégé par une foule importune de plaignants.
Celui-ci avait été dépouillé de ses biens ; celui-là
Cujus moenia cum vidisset in favillas miserabiles eon6edisse,
angorem animi tacilis flelibus indicans, pigriore
gradu pergebat ad regiam : hoc maxime rerumnis ejus
îllacrinians, quod ordo squalens occurrit et populus
nimium quantum antehac florentissimus : et agnoscebat
quosdam, ibidem ab Eusebio educatus episcopo , quem
génère longius contingebat. Hic quoque pari modo ad
■ reparanda, qua ? lerra ? subverlerat tremor, abunde proeslilis
plurimis, per Nicajam venit ad Gallograîcia ? fines :
unde dextrorsus itinerc declinalo, Pessinunla convenu,
visurus velusla Malris magna ? delubra : a quooppido bello
Punico secundo, carminé Cumano monente, per Scipionem
Nasicam simulaerum Iranslalum est Romàm. Cujus super
adventu in Ilaliam pauca cura aliis huic maleria ? congruenlibus
in actibus Commodi principis digessimus
per excessum : quam autem ob rem hoc nomine oppidum
sit adpcllatum, variant rerum scriptores. Quidam enim
figtnenlo derc coelifus lapso, à-Koxuv nsaûv , quod cadere
nos dicimus, urbem adseruere eognominatam. Alii meniorant
Hum, Trois filium, Dardania ? regem , locum
6ic adpcllasse. Tlieopompus non Hum id egisse, sed Midam
adfiiniat Phrygio ? quondam polenlissimum regem.Veneralo igilur numine, hostiisque litalo elvolis, Ancyram
redit : eumque exinde progreilienlem ulterius raultitudo
inquielabat, pars violenter ercptareddi sibi poscentium ;
alii querenles, consortiis se curiarum addiclos
classé à tort dans telle curie. Quelques-uns poussaient
la passion au point de jeter, à tout hasard,
l’accusation de lèse-majesté à la tête de leur adverse
partie. Plus impassible que les Cassius et
les Lycurgue, Julien, au milieu de ces clameurs
pesait impartialement chaque circonstance, et
sans errer jamais, rendait à chacun justice. Mais
il se montrait surtout sévère à l’égard des calomniateurs.
Il détestait cette engeance, ayant appris
à ses dépens, qùandil n’était que simple particulier,
jusqu’où peut aller leur rage. Unfaitenlre
mille prouvera, du reste, combien les allégations
de ce genre faisaient peu d’impression sur lui.

Un homme qui en voulait mortellement à un
autre faisait grand bruit contre son adversaire
d’une atteinte portée, disait-il, à la majesté du
prince, et revenait sans eesse à la charge près
de l’empereur, qui feignait toujours de ne pas
l’entendre. Julien enfin lui demanda ce qu’était
l’accusé ? « Bourgeois, répondit-il, et fort riche. »
Le prince sourit : « Et quelle preuve, dit-il, avez« 
vous contre lui ? — 11 a fait teindre enpour« 
pre un manteau de soie, » s’écria l’accusateur.
Julien se contenta de lui dire que deux
hommes de rien, l’un accusant l’autre d’un tel
. crime, ne valaient pas qu’on s’occupât d’eux ; et
qu’il eût à se taire, et à rester en repos. Mais le
plaignant, ne se tenant pas pour battu, insista de
plus belle. Julien, excédé, se tourne alors vers le
trésorier des largesses, qui était présent, et lui
dit : » Faites donner à ce dangereux bavard une
« chaussure de pourpre pour l’homme à qui il en
veut, et qui s’est fait faire, dit-il, un vêtement
de celte couleur. Il verra ce qu’où gagne, àmoins
injuste ; nonnulli sine respecta periculi agentes adusque
rabiem , ut adversarios suos lassa ? majeslalis criminibus
illigarent. Verum ille judicibus Cassiis trislior et Lycurgis,
causarum momenta aequo jure perpendens, suum cuiqiie
tribuebat, nusquam a vero abductus, acrius in calumniatores
exsurgens : quos oderat ; mullorum hujusmodi pètulaulem
sa ?pe demenliam adusque discrimen experte,.
dum esset adhuc humilis et, piïvatus. Exemplumque patienlia ?
ejus in tali negolio, licet siot alia plUrima,idunum
sufficiet poni. Iuimicura quidam suum, cum quo discordabat
asperriine, commisissein majestatem turbulentio !
deferebat. Imperaloreque dissimulante, eadem 'diebus
conlinuis replicans, interrogalus ad ulliniuin, qui'esset,
quem argneret, respondit, Municipem locupletem. Quo
audito, princeps renideiis : Quibus indiens, ait, adhoc
pervenisti ?^\\\%Piirpureximsibi,\nqm\,indumenUrii
ex sericopallio parât. Jussusque posthaec, Ut vilisardua ?
rei vilem incusans, abire lacilus et innoxius, nihilominus
inslabat. Quo taîdio Julianus defatigatus, ad
largiliouura Comilem visum propius, Jubé, inquit, periculoso
garrilori pedum tegmina dari purpûrea,aà
adversarium perferenda : quem, ut dalùrinteUis’i, - ;
chlamydem hujus coloris memoralsibi consanlMM’ ,
ul sciri possit, sine viribus maximis quid panmili ;
proficiani levés.' 'Sed ul ha ?c laudanda el bonis moderatoribus annulante:
LIVRE XXII.

f-n

« qued’êtrebienfort,às’affublerdecettefriperie. »
Voilà ce que ne sauraient trop imiter ceux qui
gouvernent. Mais on ne peut taire qu’en d’autres
occasions il montra une partialité révoltante.
Difficilement, sous ce règne, quiconque était réclamé
par les magistrats municipaux pour faire
partie du corps pouvait-il échapper à leurs prétentions
sur sa personne, eût-il par quelque privilège,
par ses services militaires, par la qualité
même d’étranger, tous les droitsd’exemption pos -
sibles. C’était au point qu’on se résignait d’ordinaire
à acheter son repos par une transaction
clandestine, et à prix d’argent.

En arrivant à la station de Pyles, qui marque

la limite entre la Cappadoce et la Cilicie, Julien

y trouva le correcteur de la province, qui se

nommait Celse, et qu’il avait connu dans le

temps où il étudiait à Athènes. Il l’embrassa,

le fit monter dans sa voiture, et le ramena avec

lui à Tarse. De là, sans s’arrêter, il gagna An(tioche,

cette merveille de l’Asie, qu’il lui tar\daitde

visiter. L’accueil qu’il reçut des habitants

aux approchesde la ville fut une espèce de culte.

| Lui-même s’étonna de cet immense concert de

 ; voix, saluant en sa personne un astre nouveau qui
\ se levait sur l’Orient. C’était précisément l’épo- ■
* que de célébration de l’antique fête d’Adonis, ce
\ jeune amant de Vénus, mort sous la défense
- d’un sanglier ; image mystique de la moisson
i ! coupée dans sa maturité. On regarda comme
f mauvais présage que des lamentations de deuil
sl se fissent entendre à la première entrée du chef
3 de l’État dans une résidence impériale.

■'' Julien donna dans cette occasion Une preuve

s ? de mansuétude qui lui fit le plus grand honneur,

bien que l’occasion en fût assez triviale. Un
 ;.i ita illud amarum et notabile fuit, quod a ?gre sub eo a
^ Curiàlibos qiiisquam adpe'litas, licet privilegiis, et sti"^
pendiorum numéro, et originis penïtus aliéna ? firmilndine
J,, communitus, obtinebat sequissimum : adeo ut plerique
% lerrili emercarentur molestias pretlis clandestinis.
^ Ilineribus itaque emensis cum ad Pylas venisset, qui
*U ; locus Cappadocas discernit et Cilicas, osculo susceptum
-Kt rectorem provincia ? nomine Celsum, jam inde a sludiis
"^j eognitum Atticis, adscitumque in consessum vehiculi,
%.'. ^areum secum induxit. At bine videre properans An%
t’oc !liam)  Orienlis apicem pulcrum, usus ilineribus solitis
Pf. Temt : urma,ue propinquans in speciem alicujus numinis
% ;. Tolis exciPilur publicis, miratus voces multitudinis ma%K
gna ?, salutare sidus inluxisse Eois parlibus adclamantis.
iiïjt Evenerat aulem iisdem diebus annuoeursu compléta
''f.( ! £donia ritu veleri celebrari, amato Veneris, ut fabula ?
6£( fing'unt, apri dente ferali deleto, quod in adulto flore secJi
j,tarum est indicium Trugum. Et visum est triste, quod
jft (amplani urbem principumque domicilium introeunle Im ;iC
„peratorenuncprimum,uluiabiles undique ptauclus et lu^irf !
sonus au<liëBantur. Hic patieutia ? ejus et lenitudinis# « nocumentuni levé quidem adparuit, sed mirandum. Tliadîtlassniùi
 quemdam ex proximo libellorum, insidiatorem
nommé Thalasse, ex-commis aux requêtes, lui
était odieux comme complice des pièges teudus
pour faire périr son frère Gallus ; et il lui avait
fait signifier la défense de se montrer parmi les
honorables qui vinrent lui faire leur cour. Thalasse
avait un procès. Ceux qui plaidaient contre
lui,-profitant de cette défaveur, s’avisèrent, le
lendemain de l’entrée, d’attrouper la populace, et
de venir crier aux oreilles de l’empereur : « Tha« 
lasse, cet ennemi de votre majesté, veuts’em« 
parer de notre dépouille. » Ils croyaient bien
avoir trouvé l’occasion de le perdre. Julien comprit
leur intention : « En effet, dit-il, l’homme
dont vous parlez n’a que trop mérité ma colère.
Suspendez donc votre plainte, car il convient
que j’aie raison de lui avant vous. » Là-dessus
il fit passer au préfet qui siégeait au tribunal
l’ordre d’ajourner l’affaire jusqu’à ce qUe Thalasse
eût été reçu en grâce ; ce qui ne tarda pas à
arriver.

X. Julien, comme il l’avait projeté, passa l’hiver
à Antioche. Mais, au lieu de se laisser aller
aux séductions de tout genre qui abondent en
Syrie, il s’occupait, comme par délassement, à
juger les procès ; ce qui toutefois n’exige pas moins
de contention d’esprit que la conduite d’une
guerre. Il s’y livrait avec ardeur, appliquant sa
merveilleuse intelligence à rendre à chacun bonne
justice, à réprimer la fraude avec toute la sévérité
compatible avec la sagesse, à protéger le bon
droit contre toute usurpation. 11 est vrai qu’on le
vit montrer quelquefois une indiscrète curiosité
touchant la croyance respective des parties ; mais
il n’y a pas d’exemple que cette préoccupation
ait eu d’influence sur ses arrêts. Jamais on ne
lui reprochera d’avoir dévié.tant soit peu de la
fratris oderat Galli : quo adorare adesseque officio inter
honoratos prohibito, adversarii, cum quibus litigabat in
foro, postridie turba congregata superflua, adilo Imperatore,
Thalassius, clamitabant, inimicus pietatis iuoe
nostra violenter eripuit. Et ille bac occasione hominem
opprimi posse conjiciens, Agnosco, respondit, quemdicitis,
offendisse me jusla de causa : et silere vos
intérim consentaneum est, dum mihi inimico potiori.
facial satis. Mandavitqne adsidenti praefecto, ne audirelur
eorum negotium, antequamipse cum Thalassio rediretin
graliam, quod brevi eveuit.X. Ibi biemans ex senlentia, nullis intérim voluptatis
rapiebalur illecebris, quibus abundant Syria ? omnes :
verum per specieni quietis judicialibus causis intentas :
non minus arduis quam bellicis, distrahebatur multiformibuscuris,
exquisilàdocilitate librans, quibus modis
suum cuique tribueret : juslisque sententiis et improbi
modicis coercerentur suppliciis, et innocentes fortunis
defenderentur intaclis. Et quamquam in disceptandp àliquoties
erat inlempestivus , quid quisque jurgantium coleret,
tempore alieno inlerrogans : tamen nulla ejus definilio
lilis a vero dissonans reperitur : nec arguiumquam
potuit ob religionem vel quodcumquealiud, ab ajquilalis12,
iso AMMIEN MARCËLLIN.

stricte équité par ce motif ou par tout autre. La
conscience du juge, dans tout procès, ne doit
faire acception que du juste ou de l’injuste. On
n’est pas plus en garde sur mer contre le danger
d’un écueil, qu’il ne l’était contre l’oubli de cette
règle. C’est dans cet esprit que, sentant bien souvent
le sang-froid lui manquer, il permettait aux
préfets, ou à ses assesseurs, de l’avertir de ses
"entraînements de vivacité, se montrant toujours
affligé de ses écarts, et reconnaissant des remontrances.
Un jour, que des avocats élevaient jusqu’au
ciel la rectitude d’une de ses sentences, il
répondit assez vertement: « Je serais plus touché
de l’éloge, et plus disposé à m’en glorifier, si
je pouvais me dire : J’aurais été repris dans le
cas contraire. » Un mot assez plaisant pourra
faire juger, à ce propos, du peu de roideur de ses
formes judiciaires. Une plaideuse, un jour, voyant
sa partie adverse, officier du palais, et qui avait été
du nombre des éliminés, arriver au tribunal ceint
du baudrier d’ordonnance, se mit à jeter les hauts
cris d’une réintégration dont elle augurait mal
pour sa cause : « ]Ne laissez pas, lui dit Julien,
d’exposer vos griefs. Votre partie ne gagne à
<■ cela que d’être mieux retroussée pour se tirer
« des boues ; et votre réclamation n’aura pas à en
souffrir. »

Le poète Aratus a peint la Justice fuyant au
ciel la perversité des hommes. Sur les exemples
que j’ai cités (et ce ne sont pas les seuls) on eût
pu dire, comme s’en vantait Julien lui-même,
que son règne avait ramené cette déesse sur la
terre. Et le mot eût été complètement juste, si,
trop souvent, le prince n’eût mis sa décision
propre à la place de la loi, et par là commis des
recto tramile déviasse. Judicium enim hoc est optandum
etreclum, ubi per varia' negotioruni examina justum id
est et injustuin -. a quo ille ne aberrarel, lamquam scopulos
cavebal abruptos. Hoc autem ideo adsequi potuit, quod
levitatem agnoscens commotions ingenii sui, proefeclis .
proximisque permitlebat, [ut fidenler impetus suos aliorsus
lendenles, ad qua ? decebat, monitu opportuno frenarent :
mon’strabalque] subinde, se dolere deliclis, et gaudere
correctione. Cumque eum defensores causarura , ut conscium
rationis perfecta ?, plausibus maximis celebrarenl,
fertur id dixisse permolus : Gaudebam planeproe nuque
ferebam, si ab his laudarer, quos et viluperare passe
adveri.erem , si quid factum sit secus aut diclum.
Sufficiet aulem pro mullis, qua ? clemenler egit in litibus
cognoscendis, hoc unum ponerenecabhorrensaproposito,
nec absurdum. Inducla in judicium femina quaîdam, cum
palalinnra adversariuin suum e numéro projeclorum ,
cinctum pra ;ter spem conspexisset, hoc faclum insolens
tumultuando qucrebatur : el imperator, Prosequere, ait,
mulier, si quid le loesam existimans : hic enim sic
cinetus^sl, ulexpeditiusper lulum incedal : aiparum
nocere luis parlibus polesl.El seslimabalur per haccet simiiia, utipsedicebat adsi.
due, vetusilla justifia, quam offcnsam viliis hominum Ara.tus
exlollitin coelum, imperanle eo reversa ad terras , ni
erreurs dont sa gloire est obscurcie. Ce n’est
pas cependant qu’il n’ait parfois heureusement
rectifié le texte, éclairci ses obscurités, et déterminé
avec plus de précision le sens positif ou
négatif de tel ou tel passage. Il y a encore de lui
un trait d’intolérance arbitraire, que je voudrais
ensevelir dans un éternel oubli. Il interdit l’enseignement
aux rhéteurs et aux grammairiens
qui professaient le christianisme.

XI. Vers la même époque, ce notaire Gaudence,
à qui le défunt empereur avait donné la
mission de mettre l’Afrique sur le pied de résistance,
fut, ainsi que son lieutenant Julien, transféré,
chargé de chaînes, à Constantinople, et mis
à mort. La peine capitale fut également appliquée
à Artémius, ex-duc d’Egypte, contre lequel
les Alexandrins élevaient les charges les plus
accablantes. Le fils de Marcellus, ex-maître de
la cavalerie, qui avait aspiré au trône, périt aussi
par la main du bourreau. Et l’on envoya en exil
lés tribuns des scutaires Romain et Vincent, des
première et seconde école, tous deux convaincus
de vues ambitieuses trop au-dessus de leur condition.


On ne fut pas longtemps sans apprendre à
Alexandrie la mort d’Artémius. Les habitants ne
redoutaient rien tant que son retour, et son maintien
en charge' ; car il s’était répandu en menaces,
et eût exercé probablement de terribles représailles.
Leur haine à l’instant se tourna contre6^0^
évêque delà ville, qui, effectivement, avait montré
contre eux. l’acharnement d’une vipère. Né,
s’il faut en croire le bruit public, dans l’atelier
d’un foulon d’Épiphane, en Cilicie, cet homme
avait fait son chemin, au mépris de tous droits,
quaîdam suo ageret, non Iegum arbitrio, erransque aliquoties
obnubilaret gloriarum multipliées cursus. Post
multa enim etiam juraquoedam correxit in melius, ambagibus
circumcisis, indicantia liquide, quidjuberentficri
vel vetarent. Illud autem erat inclemens, obruendum
perenni silentio, quod arcebal docere magislros rhetoricos
et grammaticos, ritus chrisliani cultures.XI. Iisdem diebus Gaudenlius ille nolarius, quem
oppbnendum per Africani m’issum supra diximus a Conslanlio ;
Julianus quineliam ex vicario, earumdem parlium
nimius faulor, retracfi sub vinculis, morle periere poenali.
Tune el Arlemius ex duce jEgypti, Alexandrinis urgentihusalrocium
criminum mole, supplicio capilali 'in’ultalus
est. Posl quem Marcelli ex magistro equilum et pedilum
filius, ul injectans imperio manus, publica delctus est
morte. Romanus quineliam et Vincenlius, seulariorum .
schola ? prima ? secundoeque Iribuni, agitasse convicti quaîdam
suis viribus altiora, acti sunt in exsilium.Cumque tempus inlersletisset exiguum, Alexandrini
Arlemii comperlo intenta, quem verebanlur, ne cum
poleslate reversus (id enim minatus est) multos loederet
ut offensus, iram in Georgium verlerunt episcopnrn,
vipereis, ut ita dixerim, morsibus ab eo sa ?piiis appetîli. ;
In fullonio natus, utferebatur, apud Epiplianiam Cilicis •
oppidum auctusque in damna complurium, contra uli- ,
LIVRE XXII.

ist

et, malheureusement pour son diocèse et pour
lui-même, avait réussi à se faire ordonner évêque
d’Alexandrie. On connaît (et cela par la voix
même des oracles) la turbulence proverbiale de
la populace de cette ville, et sa promptitude à
s’insurger sans cause. La conduite de George ne
fut que trop propre à attiser le feu de leurs esprits.
Oubliant sa mission de paix et d’équité
pour descendre au rôle de délateur, il était toujours
prêt à désigner les Alexandrins à l’ombrageux
Constance, comme hostiles à son gouvernement.
On lui imputait entre autres griefs
d’avoir malignement suggéré que le revenu des
édifices de la ville appartenait au trésor, parce
que le fondateur Alexandre les avait élevés aux
frais publics. Mais un propos inconsidéré fut la
cause immédiate de sa perte. Il revenait de la
cour, et passant, comme à l’ordinaire, en somp- [
tueux équipage, devant le magnifique temple de '
Sérapis, il s’écria, en regardant l’édifice : « Jusques
à quand laissera-t-on ce sépulcre debout ? »
Sur le plus grand nombre de ceux qui l’entendirent
ce mot fit l’effet de la foudre. On crut
ce temple voué, comme tant d’autres, à la destruction
 ; et de ce moment il n’est pas de tentatives
qu’on ne fît contre l’évêque. Au milieu de
cette disposition des esprits, arrive tout à coup
l’enivrante nouvelle de la mort d’Artémius. Un
transport s’empare alors de tout le bas peuple : il
se saisit de la personne du prélat, qui est en un
clin d’oeil terrassé, foulé aux pieds, et écartelé.

Au même instant Draconce, directeur de la
monnaie, et un certain Diodore qui avait le titre
de comte, traînés tous deux par les pieds avec
lilatem suam reîque communis episeppus Alexandrins estordinalus, in civitale, qua ? suopte motu , et ubi causa ?non suppelunt, seditiouibus crebris agitaturetfurbulentis,uloraçulorumquoqueloquiturfides.Hisefferatishominumménlibus Georgîus quoque ipse grave accesserat ipcentivum,apudpatulas anres Constantii multos exinde incusans,ut ejus récalcitrantes imperh's : professionisquesua ? oblitus, quae niliil nisijustum suadet et lene, addelalorum ausa feralia desciscebat. Et inter cajtera dicebalurid quoque maligne docuisse Constantium, quod inurbe pradicta oedificia cuncta solo coha ?renlia, a conditoreAlexandre niagniludineimpensariira publicarum exstructa,emolumentis oerarii profi'cere debenl ex jure. Ad haec malaid quoque addiderat, unde paullo post trusus est in exitiumproeceps. Reversus ex comitatu principis, cum Iransiret[ per speciosum Genii templum, multitudine stipatus exmore.ilexisad aîdem ipsam luminibus, Quamdiu, inquit,| sepulcrum hoc stabil ? Quo audilo velut fulmine multi• peiculsi, metuentesque, ne illud qnoque tentaret evertere,i quidquid poterant, in ejus perniciem clandestinis insidi'isconcilabant. Ecce autem repente perlato loelabili nunlio ?indicanteexstinctum Artemium, plebsomnïs elata gaudiounsperalo, vocibus horrendis infrendens, Georgium petit :: raptumque diversis mulcandi generibus proterens et confeulcansdivaricalis pedibus.': Cumque eo Dracontius moneta ? pwpositus, et Diodorus
des cordes, subirent le même traitement ; le premierpouravoirabattu
un autel nouvellementérigé
dans le bâtiment de la monnaie ; le second parce
que, présidant à la construction d’une église, il
avait, de sa seule autorité, tonsuré plusieurs enfants
, croyant voir dans leur longue chevelure
une sorte d’hommage votif aux dieux. Non contente
de cette barbarie, la populace chargea
sur des chameaux les cadavres mutilés, et les
transporta sur le rivage, où, après les avoir brûlés,
on jeta leurs cendres à la mer ; afin, disaiton,
que nul ne s’avisât de les recueillir, et de leur
élever des temples. Allusion insultante à ces vie- \
times d’une constance religieuse qui, plutôt que '
d’abjurer leur culte, ontsouffert héroïquement les
derniers supplices, et qu’on désigne aujourd’hui
sous le nom de martyrs.

Les chrétiens auraient pu s’interposer, et protéger
ces malheureux contre une mort si horrible ;
mais les deux partis exécraient George au
même degré. Quand la nouvelle de cet attentat
parvint à l’empereur, il s’en indigna, et voulut
d’abord sévir contre ses auteurs. Mais ou calma
sa colère. Il se contenta de protester sévèrement
par un édit contre de pareils actes, et de menacer
du dernier supplice quiconque à l’avenir porterait
atteinte à la justice et à l’ordre légal.

XII. Julien depuis longtemps méditait une expédition
contre les Perses. C’était chez lui une
résolution fortement arrêtée, et que lui inspirait
le désir légitime de prendre du passé une revanche
éclatante. Depuis soixante ans cette fière
nation portait dans l’Orient la dévastation et le
carnage. Ses succès étaient allés jusqu’à l’exterquidam
veluti Cornes, injectis per crura funibus simul
exanimali sunt : ille, quod aram in moneta, quam regebat,.
recens localam evertit : alter, qnod, dura oedificanda ?
proeesset ecclesiae, cirros pueroruni licentius delondebat,.
id quoque ad deonim cultum existimans pertinere. Quo
non contenta multitudo immanis dilaniara cadaverâ peremptorum
camelis imposita vexit ad liltas : iisdemque
subdito igné crematis, cineres projecit in mare, id meluens,
ut clamabat, ne collectis supremis, asdes illis exslruerentur
ut reiiquis, qui deviare a religione compulsi.,
pertulere cruçiabilës poenas, adusque gloriosam mortem
inlemerata fide progressi, et.nunc martyres adpellantur.Poterantque miserandi hommes ad crudele siippliciumdueti,
chiistianoruinadjumentodefendi, ni Georgii odio
omnes indiscrète flagrabant. Hoc comperto, Imperator
ad vihdicandnm facinus nefandum erectus, jamque expeliturus
poenas a noxiis ullimas, miligalusest lenientibus
proxirais : missoque edicto, acri oralîone scelus detestabalur
admissum, minatus extrema, si deinde tentatum
fueril aliquid, quod justilia vetet et leges.XII. Inler ba ?c expeditionem parans in Persas, quam
dudum animi robore conceperat celso, ad nllionem
proeteritoium vebementer elatus est, -sciens et audiens
gentem asperrimam per sexaginta ferme annos inussisse
Orienli caedura et direplionum monumenta sa ?vissiraa,
ad internecionem exercilibus noslris sa ?pe delelis. Ure-182AMMIEN MAECELL1Nminationd’armées tout entières. L’ardeur de Julien
avait une double cause d’excitation. D’abord,
par impatience naturelle du repos, il rêvait toujours
de clairons, et du fracas des batailles ; puis
de glorieuses réminiscences remettaient sous ses
yeux les luttes de son jeune âge contre des nations
indomptées ; tous ces chefs, ces rois descendant
près de lui jusqu’aux plus humbles prières,
eux qu’on eût cru possible de voir abattus, mais
jamais suppliants ; et il brûlait de joindre le surnom
de Parthique à ses autres trophées.Les détracteurs ne lui manquaient pas toutefois.
La malveillance et la pusillanimité s’effarouchaient
de ses immenses préparatifs : ce déploiement
de forces, à les entendre, était intempestif
et dangereux. La transmission de l’empire ne
pouvait-elle donc s’opérer sans une perturbation
universelle ? N’ayant que ce moyen de faire obstacle,
les mécontents ne cessaient de répéter, afin
que le propos revînt à l’empereur : « que s’il ne
modérait cette ambition désordonnée, onlever••
rait, comme la moisson, par trop de sève su<v
K comber sous l’excès même de son bonheur. »
Mais toute cette opposition était en pure perte.
Julien ne se montrait pas plus ébranlé des criailleries
que ne le fut Hercule sous les efforts des
Pygméès, ou .du prêtre rhodien Thio.damas. Il
n’en suivait pas avec moins d’ardeur la pensée
de sou entreprise ; et de son coup d’oeil supérieur,
en mesurant toute l’étendue, il s’efforçait
d’y proportionner lesmoyens d’exécution.D’un autre côté, les autels étaient littéralement
inondés du sang des’ victimes. Il sacrifiait quelquefois
jusqu’à cent boeufs ensemble, et, de
menu bétail, une variété sans nombre, ainsi quebatur autem bellandi geraino desiderio : primo, quod
impatiens otii liluos somniabat et proelia : dein, quod in
aîlatis flore primâîvo objectas efferarum gentium armis,
recalentibus etiam tum regum precibuset regalium, qui
vinci magis. posse," quam supplices manus tendere credebantur,
ornamentis illustrium gloriarum inserere Parthici
cognomentum ardebat,Qua ? maximis molibus festinari cémentes obtrectatores
desides et maligni, unius corporis permutalione tôt cieri
turbas inlempeslivas indiguum el perniciosum esse strepebantjStudium
omne in differendo procinctu ponentes :
el dictitabant his proesenlibus, quos audita referre ad Imperalorem
posse rebantur, eum, ni sedatius ageret, immodica
rerum secundarum prosperitale, velul luxuriantes
ubertate nitnia fruges, bonis suis prolinus occasurum. Et
ha ?c diu multumque agitantes, frustra virum eireumlalrabant
iramobilem occullis injuriis , ut Pygmaîi vel Thiodamas
agrestis honio Lindius Herculem. Ille lamen , ul majoris
praîter caeteros spiiilus, nihilo lenlius.magniludinem
expedilionis secum commentans, in praîparandis
congruis operam navabat enixam.Hosliarum tamen sanguine plurimo aras crebritale nimia
perfundebal, tauros aliquoties immolando centenos,
et innumeros varii pecoris grèges, avesque candidas terra
quoesilas et mari ; adeo ul in dies pa ?ne singulos militesdes myriades d’oiseaux blancs qu’il faisait chercher
par terre et sur mer. Aussi voyait-on chaque
jour, par suite d’une licence qu’il eût mieux
valu réprimer, les soldats donner dans les temples
d’ignobles scènes de voracité et d’ivrognerie ; puis,
abrutis parles excès, parcourir les rues sur les.
épaules des passants, qu’on obligeait de les convoyer
à leurs quartiers. Les Pétulans et les Celtes, !
qui se croyaient alors tout permis, se signalaient
surtoutdanscesorgies. La dépense des cérémonies
religieuses prenait une extension inusitée et sans
bornes. Le premier venu, qu’il eût la science ou
non, pouvait faire profession de prédire, et, sans
caractère, sans mission, s’ingérer dé rendre des
oracles, et de chercher dans les entrailles des
victimes l’avenir qui s’y manifeste parfois. La
divination mit en oeuvre le vol, le chant des oiseaux,
toute espèce de mode d’interroger le sort.
Au milieu de cette tendance des esprits, favorisée
par les loisirs de la paix, la curiosité de Julien
voulut s’ouvrir une voie de plus, en dégageant
l’orifice obstrué de la prophétique source
de Castalie. Ce fut, dit-on, l’empereur Adrien qui
fit murer de grosses pierres la bouche de cette
fontaine, parce qu’il y avait reçu jadis l’annonce
de son avènement futur, et qu’il ne voulait pas
qu’un autre y pût trouver un avertissement semblable.
Julien ordonna l’exhumation des morts
enterrés dans le circuit dé la source, et la purifia,
suivant le cérémonial mis en pratique en pareille
circonstance par les Athéniens dans l’île de
Délos.XIII. La même année, le il des calendes de
novembre, le vaste temple d’Apollon, élevé à
Daphné par le violent et cruel monarque Antiocarnisdistenliore sagina victitantes incultius, polusque
avidilale corrupti, humeris imposifi transeuntiuni, per
platëas ex publicis aedibus, ubi vindicandis polius, quam
concedendis conviviis indulgebaut, ad sua diversoria portarenturpétulantes
ante omnes et Cel(a ?, quorum ea*
tempestate confidentia crèverai ultra liîôdmîir-AugebapturJ
autem caîiimoniarum ritus immodice, cum -împénsarum
ampliludine anteliac inUsilata et gravi : etquisque, cura
impraîpedite licerel, scientiam yatïcinandi professas, juxla
imperilus et docilis, sine fine vel praeslitiilis ordinibus,
oraeulorum permittebantur scilari responsa, et exlispicia,
nonnumquam futura pandentia : oscinumqùe et auguriorum,
et orainum fides, si reperiri usquam posset, adfçctata
varielate quaîrebatur. Hascque dum ita procedunt,
raore pacis multorum curiosior Julianus novam çonsiln
viam ingressus est, venas falidicas Castalh recludere cogitans
fontis : quem obstruxisse Caesar diçitur Had.rianus
mole saxorum ingenli, veritus, ne, ut ipse praîcineiilibus
aquis capessendara rempub. coiiiperit, etiam alii siroiliadocerenlur
: ac slalim circumhumatacorporastatuitex.inie.
transferri eo ritu , quo Alhenienses insulam purgaveranl
Delon.XIII. Eodem tempore dieXI. Kalend.Noveiubriumamplissimum
Daplinaai Apollinis fanum,quod Epiplianes
Anlioclms rex ille condidil iracundus el SKVUS , et simula-
chus Épiphane, et cette statue du dieu, égale en
grandeur à la figure de Jupiter Olympien, devinrent
la proie d’un incendie. Ce désastre irrita
singulièrement l’empereur, qui ordonna l’enquête
la plus sévère, et fit fermer l’église cathédrale
d’Antioche. Il soupçonnait les chrétiens de cet
attentat, où les aurait poussés leur dépit de voir
entourer le temple d’un magnifique péristyle. On
attribuait toutefois, quoique assez vaguement, ce
malheur à une cause purement accidentelle. Le
philosophe Asclépiade, dont le nom est cité dans
l’histoire de Magnence, pendant un voyage qu’il
fit pour voir Julien, étant allé visiter le temple,
avait déposé, disait-on, aux pieds de la colossale
statue une figurine en argent de la mère des
dieux, qu’il avait, suivant l’usage, entourée de
cierges allumés, et ne s’était retiré que vers le
milieu de la nuit, heure où personne n’était là j
pour porter secours. Or, les flammèches des cierges
avaient gagné les parois du temple, que leur
vétusté rendait au dernier degré susceptibles de
prendre feu ; et tout l’édifice, malgré son élévation
prodigieuse, avait été en un instant réduit en
cendres. Cette même année il y eut une sécheresse
si affreuse, qu’on vit tarir les sources les
plus abondantes ; mais leur cours naturel ne tarda
pas à se rétablir. Le 4 des nones de décembre,
dans la soîrée, ce qui restait de Nicomédie fut
renversé par un nouveau tremblement de terre ;
etNieée, en grande partie, éprouva le même sort.
XIV. Julien, dont le coeur était ému de tant de
calamités, n’en apporta pas une activité moindre à
compléter ses armements pour l’époque désirée
où la campagne allait s’ouvrir. Mais, au milieu
crumineo Olympiaci Jovis imitamenti aequiparans magnitudinem ;subila vi (lammarum exustum est. Quo lamatroci casu repente consumplo, ad id usque Imperaloremira provexil, ut quaîsliones agitari juberet solito acriores,et majorera eçclesiam Antiochia ? claudi. Suspicabatarenim, id christianos egisse stimulalos iuvidia , quod idemtempluminyjtj videbant ambilioso circumdaii perislylio.Feiebalur autem licet rumore levissimo, hac ex causaconilagrasse delubrum, quod Asclcpiades pbilosophus,cujus in açtibus Magnentii meminimus, cum visendi graliaJuliani peregread id suburbanum veuisset, dea ? Ca ?-lestisafgënleum brève figmenlum, quocumque ibat,secumsolitusefferre,antepedesstatuit simulacri sublimes,accensisquë. cereis ex usu cessit : unde medietate noctisemensa, cuin nec adesse quisquam poluit nec juvare, volitaniesscintilla ? adliasere materiis vetustissimis, ignes ;que aridis nulrimentis erecti, omne, quidquid contingipotuit, licet ardua discretum celsitudiue, concremarunt., Eoanno, siderc etiamtum instante' bruroali, aquarum ! incessit inopia metuenda , ut et rivi arescerent quidam,f elfonlesantehac aquarum copiosis pulsibus abimdaules :, sed in integrum poslea restituti. sunt. Et quarto NonasDécembres vergcnte in vesperam die, reliqua Kicomediaj collapsa est terra ? molu, itidemque Nica ?a ? porlio non mej ;diocris..… XIV. Qua ?tànielsinia ?stitiam sollicilo inculerent Prinde
ces préoccupations sérieuses et utiles, il en
avait une des plus vives, que la raison ne saurait
approuver, et qui n’avait pas même alors de prétexte
plausible : celle d’abaisser arbitrairement,
et par vaine ambition de popularité, le prix
des denrées. Cette opération est des plus délicates ;
et si l’on n’y porte une main prudente, elle
a pour conséquence ordinaire la pénurie et la famine.
Vainement les magistrats municipaux lui
démontraient jusqu’à l’évidence l’inopportunité
d’une telle mesure : il ne tint compte d’aucune
objection, et montrait sur ce point le même entêtement
que sou frère Gallus, moins ses violences
sanguinaires. Le dépit que Julien conçut de cette
opposition, par lui qualifiée de malveillante,
donnanaissance auviruleutpamphlet qu’il intitula
l’Antiochien,oxiMisopogon. C’est une-série d’ini
veetives, où tout n’est pas vérité, et qui en revan’
che lui attira plus d’un trait mordant. Julien ne
l’ignorait pas ; et, bien qu’il crût devoirs’eu taire,
sa rancune ne perdit rien à être concentrée. Les
railleurs se divertissaient à l’appeler Cercope, et
à donner ainsi son signalement : Petit homme à
barbe de bouc , qui va carrant son étroite poitrine,
et fait des enjambées à la façon de VQtus
ou de l’Éphialte de Z'Iliade. Puis c’était le
sobriquet de Tictimaire, qui renchérit sur le
terme de sacrificateur ; allusion maligne à ses
boucheries de victimes. On ne faisait pas grâce
non plus à cette manie de se mêler ostensiblement
des fonctions sacerdotales, et de se montrer
portant dans ses mains les choses sacrées, au milieu
de processions de dévotes. Tous ces sar^v
casmes irritaient profondément Julien , qui se
cipi, residua tamen non contemnebat urgenliâ , dum pugnandi
tempus ei veniret optatum. Inter proecipua tamen
el séria illud agere superfluum videbatur, quod, nulla
probabili ratione suscepta, popularitatis amore vililati studebat
venalium rerum’, qua ? nonnumquam secus, quam
convenit, ordinata, inopiam gignere solel et famem. El
Antiochensi ordine, id lune fieri, cum ille juberet, non
posse, aperte monstrante, nusquam a proposito declinabal,
Galli similis fralris, licet incruentus. Quocirca
in eos deinceps sa ?viens ut obtreclatores et contumaces,
volumen composuit invectivum, quod Anliochense vel
Misopogonem adpellavit, probra civilalis infensa mente
diuumerans, addensque veritati complura - post. qua ?
multa in se facete dicta comperiens, conclus djssimulare
pro tempore, ira sufflabalur interna. Ridebatur enim ul
Cercops, bomo.brevis, numéros extentans angustos, el
barbam pra ; se ferens hircinara, grandiaque incedens,
lamquara Oli frater et Ephialtis, quorum proceritatem
Homerus in immensum tollit : itidemque victimarius pro
sacricola dicebatur, ad crebrilalem bostiarum alludenlibus
multis : et culpabatur bine opportune, cum oslenlalionis
gralia veliens licenler pro sacerdotibus sacra , slipatusque
mulierculis laîlabatur. Et quamquam his paribusque
de causis indignaretur, tacens tamen moluinque
in anjmi retinens potestate, sollemnia celebrabat.
Uenique pruestiluto foriaruiu die Casium moulem aj-
contenait pour n’en rien témoigner, et n’en persistait
pas moins dans ses pratiques religieuses.
,--II voulutunjour sacrifier à Jupiter sur le Casiùs,
^très-haute montague boisée, arrondie à sa base, et
qui reçoit au chaut du coq les premiers rayons du
soleil. Il s’y rendit donc au jour fixé, et se livrait
aux soins du sacrifice, lorsqu’il vit un homme
prosterné à ses pieds, qui implorait son pardon
d’une voix suppliante. Julien demande qui est cet
homme: on lui dit que c’est Tbéodote, ancien président
du conseil d’Hiérapolis, qui, reconduisant
Constance à son départ, à la tête des notables delà
ville, avait eu l’hypocrite bassessedelesupplierles
larmes aux yeux, comme le voyant déjà vainqueur,
de leur envoyer la tête de Yingrat rebelle Julien,
afin de renouveler le spectacle qu’on avait donné de
CL’lledeMagnence. Julien secontenta de répondre
au suppliant : « Ton propos m’est revenu, dans le
temps, detouslescôtés. Mais retourne tranquil« 
lement chez toi, et compte sur la clémence de
<t ton empereur. Par prudence, il veut diminuer
« le nombre de ses ennemis ; par penchant, il aime
à se faire des amis. » Et il continua le sacrifice,
à l’issue duquel il reçut du correcteur d’Egypte
une lettre qui lui annonçait qu’après bien
des recherches infructueuses on avait fait enfin
la découverte du dieu Apis ; ce qui, dans les
croyances du pays, présage une production abondante
de tous les biens de la terre. Quelques mots
à ce sujet.

De toutes les consécrations d’animaux eu usage
dans l’antiquité, celles de Mnévis et d’Apis sont
les plus solennelles : le premier voué aùsôieil, et
dont la tradition ne.dit rien de remarquable ; le
second, à lalune. Le boeuf Apis naît marqué de discendit
nemorosum, et tereti ambilu in sublime porrectum,
undesecundis galliciniis videtur primo solis exorlus.
Cumque Jovi faceret rem divinam, repenle conspexit
quemdam humi prostratum , supplici voce vitam precanlem
et veiiiam. luterroganlique ei, qui esset, responsum
est, Praîsidalem esse Theodotum Hierapolitanum : qui
profectum a civitate sua Constantium inter honoralos deduceus,
adulando deformiler tamquam futurum sine du-'
bietate viclorem , orabat, lacrymas fingens el gemitum,
ut Juliani ad eos milteret caput perduellis ingrati, specie
illa, qua Magnentii cireumlatum meminerat membrum.
Quibus audilis, Accepi olint, inquit, hoc diclum, imperator,
relalionemultorum : sedabi securus ad lares,
exutus omni metu clemenlia principis, qui,utprudens,
deftnivit inimicorum minuere numerum, augereque
amieorum sponte sua conlendit ac libens.Exin saororum perfecto ritu digresso , offeruntur recloris
jEgyptî SGripta, Apim bovem operosa quaîsilum industria,
tamen post tempus inveniri potuissefirmantis : quod
ut earum regionum exislimanl incola ?, fauslum et ubertalem
frugum , diversaque indicat bona.Super qua re pauca conveniet expediri. Inter animalia
anliquis observationibus conseoi ata, Mnevis et Apis sunt
notiora : Mnevis Soli sacratur, super quo niliil dicilurmemorabilc
-. sequens Luna ?. Est enim Apis bos diversis gevers
signes, mais notamment avec l’empreinte du
croissant lunaire sur le flanc droit. Arrivé au terme
de son existence, le dieu disparait par immersion
dans une fontaine ; car il n’est pas permis de le
laisser vivre au delà du temps prescrit par l’autorité
mystique des livressacrés, ni de lui offrirplus
d’une fois par an la génisse sa compagne, qui est
marquée également de signes particuliers. On lui
cherche alors un successeur avec tout le cérémonial
d’un deuil public ; et dès qu’on en a pu trouver un
doué des qualités requises, on leconduità Iagrande
ville de Memphis, célèbre par la présence divine
d’Esculape. Là cent prêtres introduisent l’animal
dans son sanctuaire ; et dès ce moment
il est sacré, et chacun de ses mouvements est interprété
comme manifestation de l’avenir. L’histoire
dit qu’il se détourna lorsque Germanicus
César lui offrit à manger de sa main ; signe du
malheur qui allait arriver à ce prince.

XV. L’ordre des matières semble exiger ici que
j’ajoute quelques notions rapides sur l’Egypte
aux détails que j’ai précédemment donnés avec
plus d’étendue sur ce pays, dans les règnes d’Adrien
et de Sévère ; détails dont en grande
partie je puis, sur la foi.de mes yeux, garantir
l’exactitude.

L’Egypte est la plus ancienne des nations, si
l’on excepte celle des Scythes, qui dispute avec
elle d’antiquité. Elle a pour bornes au midi la
grande Syrte, les promontoires de Phycus et de
Borion, et le pays habité par les Garamantes et
autres peuples ; à l’orient, les villes éthiopiennes
d’Eléphantine et de Méroé, les cataractes, la mer
Rouge, et les Arabes Scénites, que nous appelons
Sarrasins. Au nord, elle touche à l’immense connitalium
notarum Oguris expressus, maximeque omnium
corniculantis luna ? specie latere dextro'insignis : qui, cum
post Vivendi spalium praestitulura sacro fonte immersus e
vita abierit(nec enim ultra eum trahere licél oetateui,
quam sécréta librorum proescribit auctoritas mysticoium:
nec uisi semel ei in anno bos femina inventa cum nolis
certis offerlur ) aller cum publicq qua ?ritar luctu : el si
omnibus siguis consummalus reperiri potuerit, ducilur
Memphini urbem fréquentera, preesentiaque numinis
^Escuiapii claram. Cumque initiante anlistitum numéro
cenlum, induclus in thalamum esse coeperit sacer, conjeeluris
apertis signa rerum futurarum dicilnr deroonsIrare
: et adeuntes quosdam indiciis averti videtur obliquis
 ; ut oflerentem cibum aliquando Gërmanicum essaiera,
sicut leclum est,', aversatus,'porlenderat paullo
postevenlura.XV. Striclim itaque, quoniam tempus videtur hoc flagilare
, res jEgyptiaca ? tangaulur, quarum nolitiam in actibus
Hadriani et Severi principuni digessimus late, visa
pleraque narrantes. jEgypliam genlem omnium vetustissimam, »nisi
quod super antiquitate certat cum Scytbis,
a meridiali latere Syrles majores et Phycuspiomontorium,
cl Borion, et Garamanles, nationesque varia ? claudunt : .
qua Orientem e regione prospicil, Elephautinen et Merocn
urbes/Elhiopum , elCaladupos rubrumque pelagus
tinent d’Asie par la frontière de la province
syrienne. Sa limite au couchant est la mer Issiaque,
nommée aussi par quelques auteurs mer
Parthénienne.

Arrêtons-nous un moment au Nil, le plus bienfaisant
de tous les fleuves, qu’Homère appelle
Égyptus ; nous parlerons ensuite des autres merveilles
de cette contrée. Je crois que le principe

i des grandes eaux du Nil ne sera pas plus connu de
lapostéritéqu’ilne l’a été jusqu’à ce jour. Les poètes
se contredisent dans leurs fictions comme les
savants dans leurs conjectures sur ce mystérieux
phénomène. Je vais extraire des uns et des autres
les explications qui me paraissent les plus
probables.

Quelques physiciens prétendent que les masses
de neiges condensées par les hivers hyperboréens
s’amollissent ensuite par l’influence d’une
température adoucie, et se vaporisent sous la
forme de nuages qui, chassés vers le midi par
les vents étésiens, se résolvent en eau sous un
climat plus ardent, et deviennent ainsi la cause
première des crues du Nil. D’autres affirment
que ses inondations périodiques n’en ont pas
d’autre que les pluies qui tombent en abondance
en Ethiopie pendant les grandes chaleurs de l’été.
L’une et l’autre explication doit être erronée ; car
on assure qu’il ne pleut jamais en Ethiopie, ou
qu’il n’y pleut qu’à de longs intervalles. Il est une
troisième opinion plus accréditée : c’est que le
gonflement du fleuve est dû à l’action des vents
prodromes (l) et étésiens, qui refoulent ses flots
durant quarante-cinq jours, pendant lesquels son
(i) Précurseurs,et Scenitas pra ?tenditur Arabas, quos Saracenos nunc adpellainus
: septemtrioni opposita terrarum situ cohaîret
iniraenso, unde exordium Asia Syriarumque provincia ?
sumunt : a vespera Issiaco disjungitur mari, quod quidam
nomînavere'Parthenium.Pauca itaque super benivolo omnium flumine Kilo,
quem jEgyplum Homerus adpellat, prasslringi conveniet,
inox oslendendis aliis, qua ? sunt in bis regionibus admirandà.
Origines fonlium Nili, ut mini quidem videri solet,
sicut adhuc factura est, postera ? quoque ignorabunt a ?tates.
Verum quoniam fabulantes poêla ?, variantesque geograpbi
in diversa latentem nolitiam scindunt, opiniones
eornni veritati confines ( ut arbitrai' ) expediam paucis.
Adfirniant aliqui physicorum, in snbjectis septemtrioni
spaliis, cum hiemes frigida ? cuncta constringunt, magniludiuetu
nivium congelascere : easque nosteajyi flagrantis
sideris resolulas, iluxis humoribus nubes efficere gravidas,
qua ? in meridianam plagam Etesiis flaiitibus puisa ?, expiessa ?que
lepore nimio, increraenta ubertim suggerere
Kilo créduntur. Ex jElbiopicis imbribus, qui abundanles
in tractibus illis per oestus lorridos cadere memorantur,
exundationes ejus erigi anni teroporibus adserunt alii praeslitulis
: quod ulrumque dissonare videtur a veritate. Irabres
enim apud jEtbiopas aut numquam, aut per intervalla
lemporum longa cadere memorantur. Opinio est
eclebrior alia,-quod spirantibus prodroinis , perquedies
cours ainsi violemment retenu, et luttant contre
i'obstacle, élève ses eaux à cette hauteur prodigieuse,
et les fait se répandre comme une mer
sous laquelle disparaissent les campagnes. De sou
côté, le roi Juba soutient, sur la foi des livres
puniques, que le Nil sort d’une montagne de Mauritanie,
voisine de l’Océan ; et la preuve en est,
dit-il, que les similaires des plantes, des poissons
et des quadrupèdes vivant dans le fleuve ou sur
ses bords, se retrouvent tous dans les eaux ou sur
le sol de cette contrée.

Quand le fleuve a parcouru l’Ethiopie, recevant
différents noms des diverses régions qu’il traverse,
il arrive, aVec un volume d’eau déjà considérable,
à ce qu’on appelle les cataractes. C’est une
lignecontinue de rochers à pie qui barre son cours,
et du haut desquels il roule ou plutôt se précipite
avec un tel fracas, que les Ates, peuplade qui
habitait autrefois dans le voisinage, furent contraints
d’émigrer pour aller vivre dans un séjour
moinsbruyant, parce qu’ils perdaient la finesse de
l’ouïe. Son cours est ensuite plus tranquille ;
et, après avoir traversé toute l’Egypte, le fleuve
se décharge dans la mer, sans s’être grossi d’aucun
affluent, par sept branches distinctes, dont
chacune a la largeur et l’utilité d’une rivière.
Il se ramifie de plus en un grand nombre de bras
ou canaux de diverse importance, dont sept, qui
ont un cours navigable, ont été respectivement
désignés chez les anciens par les noms d’Héracléotique,
de Sébennytique, de Bolbitique, de
Phatnitique, de Mendésien, de Tanitique et de
Pélusiaque. Ces bras forment au-dessous des cataractes
diverses îles, dont quelques-unes sont si
quadraginta etquinque Etesiarum conliuuis ilatibus repellentibus
ejus raeatum, velocitate cohibîta, superfusis
fluctibus inlumescit : et reluctante spiritu controverso
adulescens in majus, bine vi réverbérante ventorum,
inde urgente cursu venarum perennium , progrediens in
sublime legit omnia, et bumo suppressa, per supina camporum
speciem exhibet maris. Rex autem Juba, Punicorum
confisus.tex lu librorum, a monte quodam oriri eum
exponit, qui situs in Mauritania despectat oceanum : bisque
indiciis hoc piodilum ait, quod pisces et berba ?, et
bellua ? similes per eas paludes gignunliir. jEtbiopiaî autem
parles praelermeans Nilus , nominum diversitate decursa,
qua ? ei orbem peragranli nationes indiderecomplurcs,
aîstuaus inundatione dilissima ad calaractas , [id
est praîruptos scopulos ] venit, e quibus proecipilans mit
potius, quam (luit : unde Alos olim accolas usu aurium
fragore adsiduo deminuto nécessitas vertere solum ad
quieliora coegit. Exinde lenius means per ostia septem,
quorum singula perpetuorum amnium usum et faciem
praîbent, uullis per iEgyplum aquis externis adjulus ejectatur.
Et praeter amnes plurimos ex alveo derivalos auctore,
cadentesque in suppares ejus, septem navigabiles
sunt et undosi, quibus subjecta vocabula veteres indiderunt
Heracleoticus, Sebennyticus, Bolbilicus, Phatniticus,
Mendesius, Taniticus, et Pelusiacus. Oriens autem inde,
ul dictum est, propellitur e paludibus adusque eatarac-
ctenduesque le fleuve met jusqu’à trois jours à-en
compléter le circuit. Les deux plus célèbres sont
Méroé et le Delta, ainsi appelé de la figure triangulaire
qui lui est commune avec la lettre grecque
de ce nom.

Depuis l’entrée du soleil dans le signe du Cancer
jusqu’à ce qu’il passe dans celui de la Balance,
le niveau du Nil s’élève pendant c^ifjrj jours.
11 décroît ensuite, et ses eaux, baissant peu à peu,
livrent aux communications par voitureles campagnes
où l’on ne pouvait circuler qu’en nacelle.
L’inondation pèche par excès comme par défaut.
Lorsqu’elle est excessive, le séjour trop prolongé
des eaux détrempe le sol, et retarde les travaux
de l’agriculture ; lorsqu’elle est insuffisante, la
récolte est frappée de stérilité. Jamais le propriétaire
ne souhaite que le débordement dépasse
la hauteur de seize coudées. Mais il n’est
pas rare, s’il s’opère dans une juste mesure, que
les semences confiées au terrain ne rendent jusqu’à
soixante-dix pour un. C’est le seul fleuve
dont le cours n’imprime à l’air aucune agitation.

L’Egypte est peuplée d’une multitude d’animaux
tant terrestres qu’aquatiques. Elle en a qui
vivent indifféremment sur terre et dans l’eau, et
qu’on nomme pour cette raison amphibies. Dans
les terrains secs elle nourrit des chèvres et des
buffles, des variétés de singes offrant la réunion
des plus bizarres caractères de difformité, et d’autres
monstres dont la nomenclature n’aurait rien
d’intéressant.

Le crocodile y abonde parmi les espèces aquatiques
 ; on l’y trouve dans tous les cantons. C’est
un quadrupède dangereux, qui s’accommode de
l’un et l’autre élément. Il n’a pas de langue, et sa
las, insulasque efficit plures -. quarum aliqua ? ita porrectis
aquis dicuntur extentae, ut singulas asgre tertio die relinquat.
Inler quas dua ? sunt clara ?, Meroe , et Delta, a triquelrae
liftera ? forma hoc vçcabulo signatius adpellata.
Cura autem sol per Cancri sidus çoeperit vehi, angescens
adusque transilum ejus in libiam, diebusque centum
sublalius fluens, minuitur postea, etmiligalis pondefïbus
aquarum, navib.us anlea pervios-cquilabiles campos ostendit.
Abunde itaque luxurians ita est noxius, ut
infructuosus, si Veneril parcior : gurgilum enim nimielate
humectans duitiiis terras, culturas moralur agroi-um :
parvilate aulem miualur stériles segetes. Eumque nemo
aliquando extolli cubitis allins XVI possessor optavil. Et,
si inciderit moderatius, aliquoties jactee sementes in loeo
pinguis caîspilis cum augmenta fere septuagesimo renascuntur
-. solusque (luminum auras nullas inspirât.Exuberal iEgyptus etiam pecudibus multis,*inler quas
terrestres sunt et aquatiles : alioe.'qua ? humi et in humoribus
vivunt, unde à|xçigioi nominanlur. Et in aridis quidem
capreoli vescunlur, et bubali, et spinturnicia omni
deformitate ridicuta, aliaque monstra, qua ? numerare non
refert.Inler aquatiles autem beslias crocodilus ubique per eos
tractus abundat, cxitiale quadrupes malum, adsuetum
démentis ambobus, lingua carens, maxillam superioreni
mâchoire inférieure est seule mobile. Ses dents,
alignées comme celles d’un peigne, mordent
avec fureur tout Ce qu’elles peuvent saisir. Il est
ovipare, et ses oeufs ressemblent à ceux d’une oie.
Ilades pieds armés d’ongles ; et s’ils n’étaient dépourvus
de pouce, leur étreinte serait de force à
faire chavirer une embarcation. La longueur de
l’animal atteint quelquefois dix coudées. Il dort
la nuit sous les eaux, et vient le jour chercher sa
pâture sur terre. La dureté de sa peau est telle
qu’elle forme cuirasse sur son dos, et qu’un trait
parti d’une baliste l’entamerait à peine. La férocité >
du crocodile s’adoucit comme par une sorte de
trêve, et reste suspendue pendant les sept jours de
cérémonies consacrées parles prêtres deMemphis
à célébrer la naissance du boeuf Apis. Il a diverses
races d’ennemis, et souvent il meurt le ventre
ouvert par certain poisson crustacé, de la figure du
dauphin, qui l’attaque par ce côté faible. Il périt encore
des crocodiles de la manière que voici : Un petit
oiseau, nommé troebile, a l’instinct, lorsqu’il eu
rencontre un au repos, de picorer en voltigeant autour
de ses mâchoires ; ce qui leur procure un chatouillement
qui les desserre, et l’oiseau s’introduit
de cette façon jusqu’au gosier. Aussitôt que la
gueule est ouverte, l’ichneumon, espèce d’hydre,
pénètre par l’ouverture que le volatile lui a faite
jusque dans les entrailles du crocodile, les torture
et les ravage, et se fait jour ensuite en lui perçant
le ventre. Hardi contre ceux qui fuient, le crocodile
est sans courage quand on l’affronte. Il voit
mieux à terre que dans l’eau, et passe, dit-on, les
quatre mois de l’hiver sans prendre de nourriture.
Ce pays produit aussi l’hippopotame, le plus
intelligent des êtres à qui la raison est refusée.
commovens solam, ordine dentium pectinato, perniciosis
morsib'us", quidquid contigerit, perlinaciter petens, per
ova edens fétus anserinis similia. Utque armatus est unguibus,
si haberet eliam pollices, ad everlendas quoque Baves
suflicerel viribus magnis : ad cubitorum enhu longitudiueni
decem interdum exlentus, noctibus quiescens
per undas, diebus humi vescitur, confidenlia cutis, quam
ita validam gerit, ut ejus terga cataphracta vix lormenlorum
iclibus perforentur. Et soevientes semper ea ?dem fera ?,
quasi pacto foedere quodam caslrensi, per septem
coerimoniosos dies milescunt, ab omni sa ?vilia desciscentes,
quibus sacerdotes Mempbi natales célébrant Apis.
Praeter eos autem, qui fortuita pereunt morte, alii diriinipuntur
suffosis alvis mollibus cerlis ferarum dorsualibus
cristis, quas delpbinis similes nutrit fluvius anlcdictus:
aliiexilio inlereunl tali. 'frochilus avicula breyis, dum escarum
minutias captât, circa cubantem feram volitans
blande, genasqueejus irritalius iilillando pervenit adusque
ipsam viciniam gulluris. Quod factura contuens enhydrus,
ichneunionis genus, oris aditum pénétrât alite piaeviapatefactum,
et populato ventre vitalibus dilancinatis erunipit.
Audax tamen crocodilus monstrum fugacibus ; ubi audacem
senserit, timidissimum, et in ten’a aculius cernens,
per qualuormenses hibernos nullo vesci dicitnr cibo.
Hippopolami quoque generanlur in illis parlibus, ultra
Cet amphibie a la forme du cheval, mais le pied
fourchu et la queue courte. Deux traits suffiront
pour, faire juger de sa sagacité. C’est ordinairement
dans un épais fourré de roseaux qu’il établit
sa bauge ; et il s’y tient coi, mais toujours au
guet, jusqu’à ce qu’il juge le moment propice
pour aller chercher pâture dans quelque champ
de blé. Quand il est repu, il a soin au retour dedécrire
diverses traces à reculons, pour confondre les
pistes, et dérouter les chasseurs qui en veulent
à sa vie. Autre exemple. L’hippopotame mange
avec excès ; et quand son ventre, épaissi par trop
de nourriture, engourdit ses mouvements, il s’ouvre
les veines des cuisses et des jambes en les
frottant contre des roseaux fraîchement coupés,
afin d’alléger sa réplétion par cette saignée ; puis
il enduit ses plaies de limon jusqu’à ce qu’elles
soient cicatrisées. Ce rare et monstrueux quadrupède
a paru pour la première fois dans un amphithéâtre
romain, sous Tédilité de Scaurus, père
de celui dont Cicérou prit la défense, et à propos
duquel il somme les habitants de Sardes de
montrer pour cette noble famille les mêmes sentiments
que lerestedu genre humain. On a vu à
Romeplusieurs hippopotames dans les siècles sui-vants ;
mais il ne s’en trouve plus aujourd’hui en
Egypte, par la raison, disent les habitants, que
ces animaux, se voyant pourchassés, ont émigré
chez les Blémyes.

Parmi les oiseaux d’Egypte, dont les variétés
sont sans nombre, on distingue l’ibis, oiseau
sacré, dont la forme plaît à l’oeil et dont les habitudes
ne sont rien moins que nuisibles ; car il
nourrit ses petits d’oeufs de serpents, et par là
animalia cuncta ratione carenlia sagacissimi ad speciem
equorurn, bifidas habentes ungulas, caudasque brèves :
quorum sollerlia ? duo intérim ostendere documenta sufficiel,
luter aruridines celsas el squalentes nimia densilale
hoec bellua cubilibus posilis, otium pervigili studio circumspectat,
laxataque copia ad segeles depascendas egreditur.
Cumque jam coeperit redire distenla, aversis vestigiis dislinguit
Iramites multos, ne unius plani itineris lineas insidiatores
sequuli, reperluin sine difficultale confodiant.
Item, cum aviditate nimia extuberato ventre pigrescit,
super calamos recens exsectos femora convolvit et crura,
utpedibus vulneratis cruor egestus sagina distentum facial
lèvera : et carnés saucias caeno oblinit, quamdiu in cicatrices
conveniant plaga ?. Has monslruosas antehac rarilatesiu
belluis, in aîdililate Scauri vidit Romanus populus
primitus, palris illius Scauri, quem defendens Tullius imperat
Sardis, ut de familia nobili ipsi quoque cum orbis
terrarum aucloritale sentirent : et per aetales exinde pluies
sa ?pe hue ducli, nunc inveniri nusquam possunt, ut
conjectanles regionum incola ? dicunt, inseclantis mulliludinis
Uedio ad Blemmyas migrasse compulsi.Inter jEgyptias alites, quarum varietas nullo comprebendi
numéro potest, ibis sacra est et amabibs, et innpcua,
ideo, quod nidulis suis ad cibum suggerens ova serpciitum,
efiieit, ul rarescant morlifcra ? pestes absumpla ?.
Occurrunt eacdem voliicïes pinnalis agrainibus anguium,
diminue la reproduction de ces reptiles à la morsure
empoisonnée. Lès ibis volent encore par
bandes à la rencontre des venimeux dragons ailés
qu’envoient à l’Egypte les marais d’Arabie, les
combattent en l’air et les dévorent, sans permettre
à leurs pernicieuses phalanges de passer la frontière.
On prétendque l’ibis fait sespetitspar le bec.

L’Egypte nourrit encore une infinité de serpents,
et des plus dangereuses espèces, basilics,
amphisbènes, scytaies, aconties, dipsades, vipères
et autres. Le plus remarquable par sa taille
et la beauté de sa robe est l’aspic, qui ne quitte
jamais le Nil, à moins d’y être forcé.

L’Egypte, sous bien d’autres rapports, mérite
l’attention de l’observateur ; et nous ne pouvons
passer sous silence la colossale structure de ses
temples et de ses piramydes, qu’on a rangées
parmi les sept merveilles du monde. Hérodote
nous apprend ce que leur construction a coûté de
temps, et offert d’obstacles à surmonter. Larges
à la base, aigus au sommet, ces édifices s’élèvent
à une hauteur que jamais n’atteignit aucune autre
construction de main d’homme. Cette figure s’appelle
en géométrie pyramide, parce qu’à la ressemblance
delà flamme ( TOÏÏ itupbç ) , elle va s’atténuant
en cône à mesure qu’elle s’élève. Par une conséquence
physique de cette diminution progressive
debas en haut, les pyramides n’ont point d’ombre.

On voit encore sur divers points de la contrée
des galeries souterraines aux mille détours, laborieusement
construites, à ce qu’on croit, par
les dépositaires de la science des anciens rites,
qui, dans l’appréhension d’un déluge, voulurent
conserver la tradition des cérémonies, et firent
qui ex Arabicis emergunt paludibus venena malignantes :
eosque, anlequam finibus suis excédant, uroeliis superalos
aeriis vorant : quas aves per rostra edere felus.accepimus.
Serpentes quoque jÊgyptus alit innumeras, ultra omnem
perniciem ssevientes : basiliscos, et aniphisboenas, et scytalas,
et acontias, et dipsadas, et viperas, aliasque complures,
quas omnes maguitudine et décore aspis facile
supereminens, numquam sponte sua fluenta egreditur
KiliMultain illis tractibus pretium esl opéra ? maximum légère,
e quibus pauca conveniet explicari. Templa ubiqUe
molibus magnis exstructa. Pyramides ad miracula septem
provecla ?, quarum diuturnassurgeudi difficultatesscriptor
Herodotus docet, ultra omnem omnino alliludinem, qua ?
humaiiis conficï potest, erecta ? sunt turres, ab imo lalissimse
in summitates acutissimas desinentes. Qua ? figura apud
geometras ideo sic adpellatur, qiiod ad ignis speciem »
TÛÛ 7îupôï,-ul nos dicimus, extenuatur in conum. Quarum
magnitudo, qupniam in çelsiludinem nimiam scandeus
graGilescil paullatini, umbras quoque mechanica ratione
consumit. .Sunt et syringes subterranei quidani et flexuosi secessus,
quos (ut fertur) periti riluum vetustorum adveutaré
diluvium praescii, mçtuentesque, ne coeriinoniaruni. objilleraretur
raemoria, penitus operosis digeslos fodinis per loca
diversa struxerunt : cl excisis parielibus volucrura fera-j88 AMMIEN MÀRCELLIN.

sculpter à cet effet, sur les parois de ces voûtes,
d’innombrables figures d’oiseaux et d’animaux,
qu’ils appelaient écriture hiéroglyphique.

C’est là qu’est la ville de Syène, où pendant
le solstice d’été les rayons du soleil tombent d’aplomb
 ; ce qui fait quétout objet placé en ligne verticale
en est simultanément frappé de tous côtés,
et ne projette aucune ombre. De sorte que si l’on
jette les yeux sur un bâton perpendiculairement
fiché en terre^ sur un arbre, ou sur un homme debout,
on ne voit aucune ombre se dessiner sur le
sol à l’extrémité inférieure delà ligne que l’objet
décritdans l’espace. On dit aussi qu’àMéroé, ville
éthiopienne, voisine de l’équateur, l’ombre, quatre-vingt-dix
jours durant, se projette en sens inverse
de chez nous ; ce qui a fait donner à ses habitants
le nom d’Antisciens. Mais les merveilles
abondent tellement dans cette contrée, que leur
seule mention dépasse les bornes de cet ouvrage.
Nous laisserons le soin de les relater à de plus hautes
intelligences, nous bornant à faire connaître
brièvement ses divisions géographiques.

XVI. Le royaume d’Egypte, dit-on, ne se
composait anciennement que de trois provinces,
l’Egypte, la Thébaïde et la Libye. Ce nombre,
dans les âges suivants, s’augmenta de deux, l’Augustamnique
et la Pentapole, qui ne sont que
des démembrements, l’une de l’Egypte propre,
l’autre de la Libye aride.

La Thébaïde compte parmi ses villes les plus
célèbres Hermopolis, Coptos et Antinoï, bâtie
par Adrien en l’honneur de son cher Antinous.
Et qui n’a entendu parler de Thèbes hecatompyle ?


Parmi les villes de l’Augustamnique on cite la
rumqufc gênera mulla aculpserunl, et animalium species
innumeras, quas hiérographicas litteras adpellarunt.Dein Syene, in qua solslilii tempore, quo sol aestivum
cursum extendit, recta omnia ambientes radii excedere
ipsis corporibus timbras non sinunt. Inde, si stipitem
quisquam fixerit rectum, vel hominem aul arborem viderit
slantem, circa liniamentorum ipsas exlreniital.es conlemplabitur
umbras absumi : siçutapud Meroen jElhiopia ?
parlera aîquinoctiali circulo proximam dicilur evenire,
ubi per nonaginla dies umbra ? nostris in contrarium cadunt,
unde Anliscios ejus incolas vocant. Qua ; quoniara
miracula multa sunt, opusculi noslri proposilum excedentia,
ad ingénia celsa rejiciamus, pauca super provinciis
narraluri.. XVI. Très provincias .ffigyptas fertur habuisse lemporibus
priscis, jEgyptum ipsam, et Tliebaidem , et
Libyam : quibus duas adjecit posterilas, ab jEgypto Augustamnicam,
et Pentapolim a Libya sicciore dissociatam.Igitur Tbebais mulla3 inler urbes, clariqrcs aliis Hermopolim
habet, et Copton, et Anlinoû, quam Hadrianus
in honorera Anlinoi condidil sui : hecatompylos enim
Thebas nerao non novit.In Auguslamnica Pelusium est oppidum nobile, quod
Pclcus Achillis paterdicitur condidisse, lustrari deorum
monilu jussus in Iacu, qui ejusdein civilalis alluit moenia,
célèbre Péluse, fondée, dit-on, par Pelée, père
d’Achille, qui, meurtrier de son frère Phocus,
et poursuivi par les Furies, vint, par l’ordre des
dieux, se purifier dans le lac qui baigne les murs
de la ville. On y remarque encore Cassium, où
s’élève le tombeau du grand Pompée, Ostracine
et Rhinocolure.

Dans la Pentapole de Libye on voit Cyrène,
ville antique, aujourd’hui déserte, bâtie par le
Spartiate Battus. Viennent ensuite Ptolémaïs, Arsinoé
ou Teucbira, Darnis et Bérénice, qu’on
nomme aussi Hespéride. La Libye aride a peu de
villes municipales. De ce nombre sont Parétonion,
Chérécla et Néapolis.

Quant à l’Egypte propre, qui depuis sa réunion
à l’empire est gouvernée par un préfet, sauf
quelques villes inférieures, on n’y voit que de
nobles cités, telles qu’Athribis, Oxyrynche,
Thmuis et Memphis.

Mais entre toutes ces villes la prééminence
appartient à Alexandrie ; honneur dont elle est
redevable à la munificence de son créateur et
à l’habileté de son architecte Dinôcrate. On dit
que, manquant de chaux au moment où il jetait/
ses fondations, cet artiste en traça le périmètre
avec de la farine. Ce fut un présage de l’abondance
dont la vil le nouvelle devait jouir un jour.
Il y règne une température toujours égale, et
l’on n’y respire qu’un air doux et salutaire. Il est
même constant, d’après une suite continue d’observations,
que pas un jour ne s’écoule sans que
les habitants ne voient le ciel serein.

Cette côte était jadis perfide pour les navigateurs,
par la multitude de ses bas-fonds et de« es
écueils de tous genres. Cléopâtre imagina de faire
cum post interfectum fratrem nomine Phocum borrendis
Furiarum imaginibus raptaretur :et Cassium, ubi Pompeii
sepulcrum est Magni, et Ostracine, et Rhinocolura.In Pentapoli Libya Cyrene est posita, urbs anliqua sed
déserta, quam Sparlanus condidil Battus, et Ptolemais,
et Arsinoë eademque Teuchira , et Darnis, et Bérénice,
quas Hesperidas adpellanl. In sicciore vero Libya Paralonion,
et Cha ?recla, et Néapolis, inter municipia pauca
et brevia.JEgyptus ipsa, qua ? jam inde, uli Romano iuiperi »
juncla est, regitur a prasfeclis, exceplis minoribus multis,
Alhribi, et Oxyryneho, etTbmui, et Memphi maximis
urbibus nitet.Alexandria enim verlex omnium est civitatum -. quam
mulla nobililant, et inagnificentia conditoris allissimi, et
archilecli sollertia Dinocratis : qui cum ampla moenia
fundaret et pulera, pa ?nuria calcis ad momenlum parum
reperla ? omnes ambilus lineales farina respersil : quod
civitatem posl hase alinienlorum uberi copia circumtluere
fortuilo monstravil. Inibi auras salubriter spiranles, aer
tranquillus elclemens -. atque, ut periculura docuit per
varias colleclum a ?tàtes , nullo pa ?ue die incolentes banc
civilatem solem serenum non vident. Hoc littus cum
fallacibus et insidiosis accessibus adfligerct anlchac navigantes
discriminibus plurimis, excogilavit in porta
LIVRE XXII.
180
élever près du port une haute tour qui a pris le
nom de Pharos, du sol de l’île sur lequel elle
est assise, et qui sert la nuit de fanal ; de sorte
que les navires venant de la mer Partbénienne,
ou de celle de Libye, ne risquent plus de se perdre
sur les sables de ce vaste littoral, dégarni de
toute collinequi puisse guider leur direction. C’est
encore cette reine qui, dans un cas de nécessité
urgente, et dont les circonstances sont bien connues,
fit construire la fameuse jetée de sept stades
, avec une célérité qui passe toute croyance.
L’île de Pharos, où Homère a poétiquement logé
Protée et son troupeau marin, et qui n’est qu’à
mille pas de la plage d’Alexandrie, payait autrefois
un tribut aux Rhodiens. Ils vinrent un jour
le recouvrer, en exagérant beaucoup la somme
due. La rusée princesse, sous prétexte de donner
une fête aux agents rhodiens, les occupa dans
les faubourgs d’Alexandrie, et donna l’ordre
de construire pendant ce temps la jetée, eu poussant
les travaux sans désemparer. En sept jours
l’ouvrage fut achevé, à raison d’un stade par
jour, et l’île se trouva jointe par une chaussée à
la terre ferme. Cléopâtre y fit aussitôt son entrée
par cette voie, et dit « que les Rhodiens étaient
dans l’erreur, le tribut étant dû par une île, et
non par un continent. »

Alexandrie est ornée de temples magnifiques,
au milieu desquels se distingue celui de Sérapis.
Aucune description n’en pourrait donner une
idée. Les,portiques, les colonnades, les chefsd’oeuvre
de l’art qui respirent dans ce monument,
composent un ensemble qui ne le cède
qu’à ce Capitule, orgueil éternel de la métropole
Cleopatra lurrim excelsam, qua ? Pharos a loco ipso cognominatur,
praîlucendi navibus noctnrna suggerens ministeria
: cum quondam ex Parlhenio pelago venientes
aut Libyco, per pandas oras et palulas, monlium nullas
spéculas vel collium signa cémentes, arenarum inlisa ?
glulinosa ? mollitia ? frangereutur. Hoec eadem regina heptastadium,
sicut vix credenda celeritate, ita magniludine
mira construxit ob causam notam et necessariam. Insula
Pharos, ubi Prolea cum phocarum gregibus diversatum
Homerus fabulatur inflatius, a civitatis littore raille
passibus disparala, Rbodiorum erat obnoxia vectigali.
Quod cum in die quodam nimium quantum petituri venissent,
femina callida semper in fraudes, sollemnium
specie feriarum, iisdem publicanis secum ad suburbana
perductis, opus jusserat irrequietis laboribus consummari :
et seplem diebus totidem sladia molibus jactis in mare,
solo propinquanli terra ; sunt vindicalâ. Quo cum vehi.culo
ingressa, errare ait Rhodios, insularum non conlinentis
porlorium flagilantes.His accedunt aliis sublata fasligiis templa ; inter qua ?
eminet Serapeum, quod, licet minuatur exilitate verborum,
atriis tamen columnariis amplissimis, et spiranlibus signoruin
figmëntis, et reliqua operum multiludine ita est
exornalum, ut posl Capitolium, quo se venerabilis Roma
in aîteinumattollil, nihilorbislcrrarumambitiosius cernât.
In quo bibliolheca ? fuerunt inaeslimabiles -. et loquitur
de l’univers. Là se trouvait jadis une bibliothèque
inestimable. D’anciens documents constatent la
présence de sept cent mille volumes réunis par la
sollicitude libérale des Ptolémées. Mais le tout
devint la proie des flammes dans la guerre d’Alexandrie,
au moment du sac de la ville par le
dictateur César.

A douze milles d’Alexandrie, on rencontre t
Canope, dont une tradition ancienne rapporte le
nom au pilote de Ménélas, qui reçut en ce lieu
la sépulture. Cette ville abonde en hôtelleries
commodes. L’air y est si pur et si tempéré, que
l’étranger, qui n’y entend que le doux murmure
du zéphyr, se croit transporté dans un monde
différent de celui des humains.

L’existence d’Alexandrie, à la différence des
autres villes, n’a pas été progressive : elle a tout
d’un coup atteint son entier développement. Mais,
dès son origine, elle fut déchirée par des dissensions
intérieures, qui, après de longues années,
prirent sous le règne d’Aurélien les caractères
de guerre civile et de guerre d’extermination.
Ce prince renversa ses murailles, et Alexandrie
perdit la plus importante partie de son territoire,
le district appelé Bruchion, berceau de plusieurs
beaux génies : tels sont le célèbre grammairien
Aristarque ; Hérôdien, si ingénieux dans ses recherches
sur les beaux-arts ; Ammonius Saccas,
qui fut le maître de Plotin, et une foule d’autres
noms illustres dans les lettres ; au milieu desquels
il ne faut pas oublier Didyme Chalcentère, auteur
de plusieurs ouvrages d’une érudition variée,
mais auquel les gens de goût reprochent d’avoir
joué près de Cicéron, dans six livres de critique
monumentorum veterum concinens fides, septingenta voluminum
millia, Plolemaîis regibus vigiliis intentis composita,
bello Alexandrino, dum diripitur civitas sub dictalore
Caesare, conflagrasse.Canopus inde duodecimo disjmigitur lapide : quem, ut
prisca ? memorià ? tradunt, Menelai gubernator sepnllus ibi
cognominavit. Hactenus impendio locus et diversnriis
laîtis exslructus, auris et salutari temperamento pcrflabilis
: ita ut extra mundum nostrum moraii se quisquam
arbitretur in illis tractibus agens, cum sa ?pe aprico spiritu
immurmurantes audieritvenlos.Sed Alexandria ipsa non sensim, ut alise rahes, sed
inler initia prima aucla per spatiosos ambitus, inlernisque
sedilionibus diu aspere fatigata, ad ullimum multis post
annis Aureliano imperium agente, civilibus jurgiis ad
cerlaminainternecivaprolapsis,dirutisquema ?nibus,aimsit
regionis maximam partem, qua ? Bruchion adpellabafur,
diUlurnum proestanlium homiuum domicilium. Unde Aristarchus
grammatica ? rei donis excellera, et Herodianus
artium minutissimus sciscilator, et Saccas Ammonius
Plotini magister, aliique plurimi scriplores multorunr
in litleris nobilium sludiorum : inler quos Chalcenterus
eminuit Didymus, .muliiplicis scientia ? sciïptis memorabilis
: quid in illis sex libris, ubi nonnumquam imperfecle
Tullium reprehendit, sillograpbos imi latus scriptores maledicos,
judicio doctarura auriuni incusatur, utiinniania
souvent maladroite, le rôle d’un roquet jappant
contre un lion.

Aux noms que j’ai cités on pourrait en ajouter
bien d’autres. L’esprit scientifique, loin d’être
éteint dans Alexandrie, y fleurit encore chez un
grand nombre de professeurs distingués. La
géométrie y poursuit utilement ses découvertes ;
la musique y a toujours des zélateurs, et l’harmonie
des interprètes. On y compte encore des astronomes,
bien qu’ils soient devenus plus rares..
La science des nombres, y est généralement cultivée
, ainsi que l’art de lire dans l’avenir. Quant
à la médecine, dont notre intempérance rend les
secours si souvent indispensables, elle y a fait
notoirement de tels progrès, qu’il’.suffit à un médecin
de dire qu’il a étudié à Alexandrie, pour
qu’on ne lui demande pas d’autres preuves de
capacité. En voilà trop peut-être sur ce sujet.
Mais quiconque cherche à approfondir la notion
si ardue de l’essence divine, ou s’enquiert de la
cause de nos sensations, reconnaîtra que les principes
de ces hautes théories ont été importés d’Egypte.
Les premiers d’entre les hommes, les Égyptiens,
ont remonté au berceau de toute idée religieuse ;
ils en conservent dans leurs livres sacrés
les origines mystérieuses. C’est chez eux que Pythàgore'a
puisé sa doctrine, et les éléments de
cette institution fondée sur l’autorité d’une com- -,
munication divine ( ce qu’il confirmait par l’exhibition
de sa cuisse d’or à Olympie, et, plus ;
tard, par ses colloques avec un aigle). C’est delà ;
frementem leonem putredulis vocibus canus catulus longius
circumlatrans. Et quamquam veteres, cum iisquorum
memiiii, iloruere complures, tamen ne nunc quidem
in eadem urbe doctrina ? varia ? silent : namet disciplinarum
magistri quodammodo spirant, et nudatur ibi'géomeirico
radio, quidquid reconditum latet, nondumque apud eos !
pehitus exaruit musïea, nec harmonia conticuit, et recalet '.
apud quosdam adhuc licet rarôs, consideratio raundani
motus et siderum,-doctique sunt numéros haud pauci :
super bis scientiam callent, quae fatorum vias ostendit. i
Medicina ? aulem., cujus in bac vita nostra nec parca nec ■
sobria desideranlur âdminicula crebra, ita studia augentur :
in dies , ut, lîcet opus ipsum redoleat, pro omni tamen !
expérimenta sufficiat medico ad commendandam artis .
aucloritatem , si Alexandria ? se dixerit eruditum : et ha ?c [
quidem haclenus. Sed si inlelligendi divini aditionem !
multiplicem , et proesensionum originem mente végéta i
quisquam volueril replicare, per mundum omnem invenirel |
malhemala hujusmodi ab JEgypto circumlala. Hic priraum ;
homines longe antë alios ad varia religionum incunabula, ;
ut dicitnr, pervenerunt, et initia prima sacrorum caule ■
luentur, condila scriplis arcanis. Hac institutus prudentia
Pythagoras, colenssecretius deos, quidquid dixitautvolnit,
aucloritatem esse instituit ratam. et fémur suum aureum
qu’Anaxagore avait rapporté cette faculté d’intuition
qui lui fit prévoir que des pierres tomberaient
du ciel, et prédire un tremblement de terre
rien qu’en touchant la vase du fond d’un puits.
C’est encore aux lumières des prêtres d’Egypte
qu’il faut faire remonter les admirables lois de
Solon, et par suite, en grande partie, les rudiments
delà jurisprudence romaine. Platon aussi
avait, vu l’Egypte, et c’est là qu’il avait puisé
cette haute sagesse qui l’égale à Jupiter lui-même.

Généralement les Egyptiens ont le teint brun
et même basané. Leur physionomie est sombre,
leur corps maigre et sec. Ils sont prompts à prendre
feu à tout propos, processifs, et chicaneurs
impitoyables. Un Égyptien qui aurait payé l’impôt
rougirait de ne pouvoir montrer les marques
du fouet employé contre lui comme moyen de
contrainte. La torture n’a pas encore trouvé de
combinaison qui puisse arracher son nom à un
voleur de ce pays.

On sait, et nos annales en font foi, que l’Egypte
était précédemment un royaume dont les
souverains étaient nos alliés, et qu’Octavien Auguste
en prit possession à titre de province romaine
, après avoir défait Antoine et Cléopâtre
dans le combat naval d’Actium. La Libye aride
nous est échue par le testament de son roi Appion ;
et Cyrène, ainsi que le reste des villes de
la Pentapole, sont un don du dernier Ptoléméé.
Mais il est temps de terminer cette digression
trop longue, et de revenir à notre sujet.
apud Olympiam sa ?pe mpnslrabat, et cum aquila collo•
quens subinde visebatur. Hinc Anaxagoras lapides e caelo
lapsuros, et putealem limum contrectans, tremores fuluros
proedixerat terra ?. Et Solon senlentiis adjutus jEgypti
sacerdolum, latis ju.sto moderamine legibus, Romano
quoque jnri maximum addidit firmamentum : ex bis
fonlibus per sublimia gradiens sermonum amplitudine
Jovis’asmulus Platon visa /Egypte, mililavit sapienlia
gloriosa. "Homines autem 45gyptii plerique'subfusculi sunt, el
alrali, magisque moestiores, gracilenti el. aridi, ad singulos
motus excandescenles, controversi, etreposconesacerriinj.
Erubescit apud eos, si quis non’infitiando tributa, plùrimasin
corpore vibices ostendat. Et nulla. tormcntorum
vis inveniri adhuc potuit, qua ? obdurato'illius tractus
latroni invita elicere potuit, utnomen piopriiim dicat.Id aulem. notum est, ut annales veteres monstrant,
quod jEgyptus omnis sub amicis erat antea regibus : sed
superatis apud Aclium bello navali Antonio et Çlèopalra,
provincia ? nomen accepit ab Octaviano Augnslo possessa.
Aridiorem Libyam supremo Apionis régis consëquuli
sumus arbilrio : Cyrenas cum residuis Givitalibus Libja ?
Penlapoleos, Ptolemaei liberalitale suscepimus. Eveclu's
lpngius, ad ordinem remeabo coeplorum.Livre xxiii.SOMMAIRE DES CHAPITRES.1. Vaine tentafive de Julien pour relever le temple de
Jérusalem. II. Il enjoinl à Arsace, roi d’Arménie, de se
préparer à faire avec lui la guerre aux Perses, et passe
l’Euphrate avec un corps de Scythes pour auxiliaires.
TJI. Pendant la marche de l’armée au travers de la
Mésopotamie, les chefs de divers tribus sarrazines lui
offrent leur assistance, et lui font hommage d’une
couronne d’or. La flotte romaine, forte de onze cents
vaisseaux, couvre leseaux de l’Euphrate. IV. Description
des machines de siège et de rempart : la baliste, l’onagre
ou scorpion, le bélier, l’hélépole el les brûlots. V. Julien
passe l’Aboras sur un pont de bateaux, près de Circesium.
Sa harangue à l’armée. VI. Énumération des dixhuit
principales provinces du royaume de Perse, el de
leurs villes. Moeurs des habitants.
An de J. C. 363.

Je passe sous silence quelques détails de peu
d’intérêt pour arriver au quatrième consulat de
Julien, qui se donna pour collègue Salluste, préfet
- des Gaules. On trouva singulier qu’il s’adjoignît un
homme de condition privée. C’était en effet leseul
exemple qu’ônpût citer de pareille circonstance
depuis le consulat de Dioclétien et d’Aristobule.
Julien continuait de presser ses armements
avec ardeur-, son impatience allait au-devant des
obstacles ; et ce génie, qui embrassait tout, concevait
au même moment la pensée d’une oeuvre
monumentale capable d’éterniser le souvenir de
son règne. Il voulait relever, sur le plan lé plus
extraordinairement somptueux, ce magnifique
temple de Jérusalem, qu’après une série de comLIBER
XXIIIJulianus A. templum apud Hierosolyma pridem dirulum ,
frustra instaurare conatur. C. I. Arsacem idem Armeras ;
regem ad bellum Persicum parari jubet, et cum exercilu
ac Scytharum auxiliis transit Euphratem. II. Juliano A.
per Mesopotamiam iter faeieriti Saracenarum gentium
reguli coronam auream et auxilia ullro offerunt. Classis
Rom. mille el centum navium adveniens coqsternit Euphratem.
IH. Descriptiones muralium machinarum, ballista ;',
scor'pionis vel onagri, arietis , helepoleos, ac malleôli.
IV. Julianus A. apud Circesium Aboram flumen
cum omnibus copiis ponte navali transgreditur, et milites
alloquilur. V. Describuntur majores provincia ; XVIII
régni-Persarum, una cum suis quoeque urbibus, moresque
naUonum.VI." ■■'■■■■■(A. C. 363.) I. Haec eo anno, ut praîtereamus negotiorum minulias,
agebanlur. Julianus vero jam ter consuladscito in collegium
trabea ? Sallustio praefeclo per Gallias, qualer ipse amplissimum
inierat magislratum : et videbatur novum,
adjunctum esse Augusto privalum, quod post Diocletianum
et Aristôbulum nnllus nieniineral gestum. Et licet
accidentium varietatem sollicita mente praecipiens, mulbats
meurtriers livrés par Vespasien , Titus avait
enfin enlevé de vive force. Il chargea de ce soin
■ Alypius d’Antioche, qui avait administré la Bretagne
comme lieutenant des préfets. Alypius,
bien secondé par le correcteur de la province,
poussait en conséquence les travaux avec vigueur ;
quand soudain une éruption formidable de
globes de feu, qui s’élancèrent presque coup sur
coup des fondements même de l’édifice, rendit
la place inaccessible aux travailleurs, après avoir
été fatale à plusieurs d’entre eux ; et ce prodige
se renouvelant chaque fois qu’on revint à Ta
charge, il fallut renoncer à l’entreprise.

Julien reçut vers le même temps une dépuration
de la ville éternelle. On avait choisi des
hommes de haute naissance et du mérite le plus
recommandable. Tous reçurent de lui l’investiture
de quelque dignité importante :il fit Apronien
préfet de Rome, Octavien proconsul d’Asie,
confia la lieutenance d’Espagne à Vénuste ; et la
succession à la chargede son oncle Julien, comte
d’Orient, futdévolue à Aradius Rufin. Ces promotions
furent marquées de deux circonstances de
funeste présage, que l’événement ne vérifia que
trop : Félix, trésorier des largesses, mourut subitementd’unebémorragie,
et le comte Julien l’avait
suivi de près ; ce qui donnait lieu à de sinistres
remarques quand on lisait cette inscription sur
les effigies du prince :-Felix, Julianus Auguslusque.
Ce pronostic avait été précédé d’un autre
tiplicatos expedilionis adparatus llagranti studio perur,
geret : dîligentiam"tamen ubiquè dividéns, imperiique sui
memoriahi magnitudine opérum gesliens prôpagare, ambitiosum
quondam apud Hierosolymam tèmplum, quod
post mûlta ël interneciva certamina, obsidénte Vespasiano,
posleaque Tito,' asgré'est’expugnaluni, instaurare sUmpïib'us
cogitabat immodicis : negotiumque inaturandum
Alypio dederat Antiochehsi, qui olim Britannias curaveral
. pro pra ?rectis. Cuhl itaque rei idem fortiter inslaret Alypius,
juvarçtque provincia ? reclor, metuendi globi ilammarum
prope fundamenta crebris adsultibus érumpentes, fecere
locum exustis aliquotiës operantibus inaecessum : hocque
modo èlèmento destinatius repellente, cessavit inceplum.
Iisdem diébus legàtbs ad se missos àb ufbe reterna,
clare nalos meritisquè probabilis vita ? compeilos, Imperator
honoiibus diversis adfecit : et Apronianum Rôma ?
decrevit ësseproefectuui, Octavianum pibconsiilem Africa ?,
Venusto vicai'iam commisit Hispania ? ; Rufinum Aradium
Comitem Orientis in locum avuiiculi sui Juliani recëns
defuncli provexit. Quibus, ut convënerat, ordinatis, terrebatur
ominequodarn (ut docuitèxitus) praîsentissimo.
Felice enim largitionum Comile prolluvio sanguinis répente
exstincto, eumque'Comite Juliano sequu'lo, vulgus192 AMMIEN MARCELLIN.non moins funeste. Le jour des calendes de janvier,
au moment où le prince montait les degrés
du temple, le doyen des prêtres tomba sans
avoir reçu de choc visible, et frappé de mort subite.
Les assistants, par ignorance, où" pour faire
leur cour, appliquaient le présage au plus âgé
des deux consuls, c’est-à-dire à Salluste. Mais
la suite fit trop voir que c’était, non le plus
avancé en âge, mais le plus élevé eu rang, que
le fatal avertissement concernait. D’autres signes,
bien que moins caractéristiques, confirmaient
encore ce funeste présage. Au moment même où
l’ouverture de la campagne fut déclarée, arriva
la nouvelle d’un tremblement de terre qu’on
avait ressenti à Constanlinople ; et les adeptes en
divination en tiraient un triste augure pour le
chef de l’armée qui allait entrer en pays ennemi.
On tâcha de persuader à Julien que le moment
était mal choisi, et que s’il est permis de se mettre
au-dessus des présages, c’est seulement dans
le cas où, devant la menace d’une invasion
étrangère, le salut commun devient la loi suprême,
et ne comporte aucun ajournement. Dans
le même temps, des lettres de Rome lui annonçaient
que les livres sibyllins, consultés par son
ordre, défendaient manifestement de passer la
frontière cette année.II. De tous côtés cependant lui arrivaient des
ambassades, avec offres de secours. Julien leur
faisait à toutes un gracieux accueil ; mais, dans
sa généreuse confiance en ses propres ressources,
il répondait uniformément que Rome savait venir
en aide à ses amis et à ses alliés quand son intervention
leur était nécessaire ; mais qu’il n’était
pas de sa dignité d’employer leur assistance pourpublicos contuens litulos, Felicem Julianum Augustumque
pronuntiabat. Pra ?.cesserataliud saevum. Namque Kalendis
ipsis Januariis adscendenle eo gradile Genii lemplum, e
sacerdolum consortio quidam caîteris diuturnior, nullo
puisante concidit, animamqne insperàto casu efllavil -.
quod adstantes incertain perimperitia.m, an adulandi cupiditale,
memorabant consulum seniori portendi nirairum
Sallnstio : sed, ut adparuit, non aîtali, sed polestati majori
interitum propinquare monstrabatur. Super-hië alia quoque
minora signa subinde, quid accideret, ostendebant.
Inler ipsa enim exordia procinctus Partbici disponendi,
iiuiitialum est Constanlinopolim terra ? pulsu vibralam :
quod horum periti minus la ?lum esse pronuntiabaut,
aliéna pervadere molienti rectori. Ideoque intempeslivo
conatu desistere suadebant : ita demum ha ?c el similia eontemni
oporlere Armantes, cum irruentibus armis exlernis
lex una sit et perpétua, salutem omni ratione defendere,
nihil rémittente vi moris. Iisdem diebus nuntiatum est ei
per liItéras, Roma ? super hoc bello libros Sibylla ? consultas,
ul jusserat, Imperatorera eo anno discedere a limilibus
suis aperlo prohibuisse responso.H. Inter haec tamen legationes gentium plurimarum
auxiliapollicenlium, liberaliler suscepta ? remittebanlur,
speciosa (iducia Principe respondenle, nequaquam decere
advenliciis adjunienlis rem vindicari Romanam, cujus opivengerses injures. Il avait cependant signifiée
Arsace, roi d’Arménie, qu’il eût à tenir prêt un
corps de troupes considérable, pour opérer de la
manière et dans la direction qui lui seraientultérieurement
indiquées. Ses dispositions prises, il
fit, dès les premiers/jours du printemps, notifler
à tous les corps l’ordre de départ, et, jaloux de
devancer le bruit de sa marche, leur prescrivit de
passer immédiatement l’Euphrate. Tout fut aussitôtenmouvementdanslesdifférentsquartiers ;etlefleuve franchi, les diverses positions occupéessuivant
les instructions, on attendit l’arrivée du chef.Julien, au moment de quitter Antioehe, nomma
au gouvernement de Syrie un certain Alexandre
d’Héliopolis, esprit brouillon et caractère méchant
: « L’homme, disait-il, n’est pas digue de la
place ; mais les habitants d’Antioche méritent
bien un tel gouverneur par leur insolence et leur
cupidité.  » La foule l’entourait au moment de
son départ, lui souhaitant un heureux voyage et
un glorieux retour, et le suppliant de s’adoucir
pour eux, et de se montrer à l’avenir plus bienveillant
pour leur ville. Mais lui, dont le coeur était
encore ulcéré de leurs sarcasmes, leur répondit
très-aigrement qu’ils le voyaient pour la dernière
fois. Il s’était arrangé, disait-il, pour prendre à
Tarse son quartier d’hiver après la campagne, et il
y reviendrait par le plus court chemin. Mémorius,
président de Cilicie, avait déjà reçu ses ordres
pour les dispositions nécessaires. La parole ai
Julien ne s’accomplit que trop. C’est à Tarse, en
effet, que son corps fut rapporté, et inhumé sans
pompe dans un faubourg, en exécution de ses
volontés dernières.La belle saison approchait. Il partit le 3 desbus foveri conveniret amicos et soeios, si auxilium eos
adegerit nécessitas implorare. Solum Arsacem monuerat
Armenia ? regem, ut collectis copiis validis jubenda opperirelur,
quo tendere, quid deberet urgere, propere cogniturus.
Proinde, cum primam consulta ? rationes copiam
praebuissent, rumore praecurso hostiles occupare properans
terras, nondum adulto vere, missa per militares numéros
expeditionali tessera, cuncloslransire jussitEuphralen.
Quo coraperlo, omnes evolantex hibernis, transmissoque
(ut lextus docebat scriptorum) dispersi per slationés
varias, adventum Principis exspectabant. Ipseaulem
Anliochiam egressurus, Heliopoliten quemdam Alexandrum
Syriaca ? jurisdictioni praîfecit, lurbulentum et sa ?vum
 : dicebatque, non illum meruisse ;' sed Antiochensibus
avaris et contumeliosis hujusmodi judicem convenire.
Cumque eum profeolurum deduceret mulliludo promiscua,
itum felicem reditumque gloriosum exoplans, oransque ut
deinde placabilis esset el lenior : nondum ira, quam ex
compellalionibus et probris eonceperaf, emollita, loquebatur
asperius, se esse eos adserens postea non visuruni.
Dieposuisse enim aiebat, biemandi gratia per compéndiariam
viam, consummatopiocincta,TarsiimCiliciaîreversurum
: scripsisseque ad Memorium pra ?sidem, ul in e'adem
urbe cuncta sibi congrua pararentur : et hoc haud
diu poslea contigit. Corpus namque ejus illuc relatum,
nones de mars, et ne mit que le temps nécessaire
au trajet pour arriver à Hiérapolis. Au moment
où il passait sous les portes de cette grande ville,
un portique, en s’écroulant àsa gauche, écrasa de
ses débris cinquante soldats qui se trouvèrent
dessous, et en blessa un plus grand nombre. Là
il réunit son armée, et se porta sur la Mésopotamie
avec une telle célérité (ce qui entrait dans ses
plans) , que l’Assyrie était déjà occupée avant
même que le bruit de sa marche eût circulé. Renforcé
d’un corps de Scythes, il passa lui-même
l’Euphrate sur un pont de bateaux, et arriva à
Batné, ville municipale de l’Osdroène, où un accident
funeste vint ajouter encore aux sinistres
pressentiments. On a l’habitude en ce pays d’élever
des amas de paille à une hauteur extraordinaire.
Des valets de l’armée se hasardèrent en
foule, et sans précaution, à entamer par la base
une de ces réserves ; et toute la masse, venant à
s’ébouler, étouffa sous son poids une cinquantaine
d’entre eux.

III. Julien quitta Batné plein de sombres pensées,
et se rendit en toute hâte à Carrhes, ville
antique, et fameuse par le désastre des deux Crassus
et de leur armée. Là se présentent deux
routes pour aller en Perse : à gauche par l’Adiabèneet
le Tigre, à droite par l’Assyrie et l’Euphrate.
Julien s’arrêta quelques jours dans cette
ville pour mettre ordre à certaines dispositions, et
pour offrir, suivant le rit local, un sacrifice à la
lune, objet d’un culte particulier dans ce canton.
On ditque là, en présence des autels, et tout autre
témoin écarté, il remit \epaludamentum depourexsequiarum
humili pompa in suburbano sepullum est, ut
ipse mandarat.Jamque apricante caelo, tertio Nonas Martias profectus,
Hierapolim solitis ilineribus venit : ubi cum introiret civitalis
capacissimaî portas, sinislra porlicus subito lapsa,
subler tendentes quinquaginta milites, exceplis plurimis
vulneralis, tignorum tegularuraque pondère magno collisit.
Unde conliaclis copiis omnibus, Mesopotamiam tam propere
signa commovit, ut fama de se nulla pra ?versa(id
enimcuratiusobservaral) improvisus Assyrios occuparet.
Deniquè,cum exercitù et Scylharum auxiliis Euphrate
. navali ponte transmisso, venit ad Batnas municipium
Osdroëna ?, ibiqueillaelahile portentum offendit. Cum enim
calonumfrequensmultitudoad suscipieudum consuetepabulum
propeacervum palearumstetisselimpendiocelsum,
(hoc enim modo per regiones illas taies species construuntur) 
rapienlibus multis quassata congeries inclinata
est, parique exitïo quinquaginta obruit homines mole maxirna
ruinarum.III. Maîstus exinde digressus venit cursu propero Carras,
anliquum oppidum, Crassorum el Romaniexercitus
' oerumnis insigne : unde dua ? ducenles Persidem via ? regia ?
J distinguuntur, laîva per Adiabenam et Tigridem, dextera
• per Assyrios et Euphraten. ibi moralus aliquot dies, dum
[ necessaria parât, et Luna ?, qua ? religiose per eos colitur
i tractus, ritu locorum fert sacra, dicitur ante aras, nullo
t arbitrorum admisso, occulte paludatnentum purpureum
pre à son parent Proeope, et lui recommanda de
prendre hardiment les rênes de l’empire, au cas
où lui-même viendrait à succomber sous les coups
des Parthes. Julien dans cette ville eut ses nuits
troublées par des songes sinistres. Les interprètes
à qui il fit part de ses visions convinrent avec
lui de noter ce qui arriverait le lendemain, qui se
trouvait être le 14 des calendes d’avril. Or, ainsi
qu’on le sut ensuite, cette nuit même, sous la
préfecture d’Apronien, le temple d’Apollon Palatin
à Rome avait été réduit eu cendres ; et sans
les secours apportés de tous côtés les livres
sibyllins eussent été pareillement la proie des
flammes.

Pendant que Julien s’occupait à Carrhes de
mouvements de troupes et de direction de convois,
des coureurs vinrent lui annoncer hors
d’haleine que les escadrons ennemis avaient fait
irruption sur un point de la frontière, et enlevé du
butin. Ce coup de main audacieux l’irrita singulièrement.
Il avait auparavant un projet qu’il
mit sur-le-champ à exécution. Trente millehommes
choisis furent placés sous le commandement
de Proeope, auquel il adjoignit le comte Sébastien,
précédemment duc d’Egypte. Il leur donna
pour instruction de manoeuvrer sur la rive gauche
du Tigre, et d’être bien en garde contre les surprises
dont l’histoire de nos guerres avec les Perses
fournit des exemples si nombreux. Il leur recommandait
en outre d’opérer, s’il était possible,
leur jonction avec Arsace, pour ravager de concert
le district de Chiliocome, le plus fertile de toute
la Médie ; puis de revenir, par la Cordouène et la
propinquo suo tradidisse Procopio, mandasseque arripere
fidentius principalum, si se interisse didicerit apud Parthos.
Hic Juliani quiescenlis animus agitatus insomniis,
eventurum triste atiquid praîsagiebat. Quocirca et ipse, et
visorum interprètes pra ?sentia contemplantes, diera sequulurum,
qui erat quarlum decimuniKal. Apriles, observai !
debere pronuntiabant. Verum, Ut compertum est
poslea, bac eadem nocte Palalini Apollinistemplum, pra ?fecturam
 régente Aproniano, in urbe conflagravil oeterna :
ubi, ni multiplex juvisset auxilium, etiam Cumana carmina
consumpseral magnitudo flammarum.Post qua ? ita digesta, agmina et corameatus omnis generis
disponenti, procursatorum adventu anhelanlium
etiam tum indicatur, équestres hostium turmas vicino limite
quodam perrupto avertisse subito praadas. Cujus
atrocilate mali perculsus, illico, ut antecogitaverat, triginla
raillia lectorum militum eidem commisit Procopio,
juncto ad parilem polestalera Sebastiano Comité ex duce
jEgypli : iisdemque praecepit, ut intra Tigridem intérim
agerent, vigilanter omnia servaturi, ne quid inopinum ex
incauto latere oriretur, qualia multa sa ?pe didicerat evenisse
: mandabatque eis , ut, si fieri potius posset.,,regi
sociarentur Arsaci : cumque eo per Corduenam el Moxoënam,
Chiliocomo uberi Media ? tractu, partihusque aliis
praîstiïcto cursu vastis, apud Assyrios adhucagenli sibi
concurrerent, necessitatum arliculis adfuturi.His ita ordinatis, ipse exitu simulalo per Tigrim, quod'■ AMMIEN.13t94 AMMIEN MARCELLIN.

Moxoène, le seconder dans ses opérations ultérieures
en Assyrie.

Ces dispositions prises, il simule lui-même une
pointe sur le Tigre, ayant, dans ce dessein, dirigé
des approvisionnements de ce côté ; puis tout d’un
coup il fait un coude sur la droite, et ordonne
halte pour la nuit, qui se passa sans alerte. Le
lendemain, dès le matin, il demanda son cheval.
Celui qu’on lui amena s’appelait Babylonien.
Soudain l’animal, atteint de tranchées, tombe en
se débattant, fait rouler dans la poussière sa
housse garnie de pierreries ; et Julien de s’écrier,
ravi du -présage : « Babylone est tombée, dé »
pouillée de tous ses ornements ! » allusion qu’un
concert d’applaudissements ne manqua pas d’accueillir.
Il s’arrêta quelque temps sur les lieux
pour offrir un sacrifice, afin d’assurer les effets du
présage ; puis se rendit à Davana, forteresse située
à la source du Bélius, qui se jette dans l’Euphrate.
L’armée y prit du repos, quelque nourriture,
et arriva ensuite à Callinice, place très-forte, et
centre d’un commerce considérable. Le 5 des
calendes, Julien y célébra, selon le cérémonial
accoutumé, les mystères de la Mère des dieux, ce
jour marquant à Rome le retour annuel de cette
antique solennité et de l’immersion traditionnelle
dans les eaux de l’Almon du char qui a porté la
statue de la déesse. Ce devoir accompli, le prince
put se livrer au repos pendant une nuit entière,
qui ne lui apporta que des images de triomphe et
d’allégresse. Il repartit le lendemain, côtoyant
avec son escorte les rives du fleuve, dont le cours
en cet endroit commençait à se grossir d’une
multitude de tributs.

Ce jour-là il stationna sous la tente, et y reçut
l’hommage de différents chefs de tribus sarrazines,
auxiliaires excellents pour les coups demain,
iter etiam re cibaria de industriajusserat instrui, flexit
dexlrorsus : el quiela nocte emensa, mane jumentum, quo
veheretur exusu,poposcit:oblalusqueeiequusBabylonius
nomine, ictu torminis conslernalus, dum dolorum impatiens
volvilur, auro lapillisque ornamenta dislincla conspersit.
Quo ostento laelior exclamavit, plaudentibus proximis,
Babylona humiprocidisse, ornamentis omnibus
spoliatant. Et paullisper delentus, ut omen per hostias
litando firmarel, Davanam venit castra preesidiaria, unde
orlus Belias fluvius funditur in Euphraten. Hic corporibus
cibocuralis et quiète, postridie venlum est ad Calliuicum,
munimentum robuslum et commercandi opirailate gralissimum
: ubi anle diem sextum Kal. quo Roma ? Matri
deorum pompa ? celebrantur annales, et carpentum, quo
vebitur simulacrum, Almonis undisablui perhibetur, sacrorum
sollemnilale prisco more compléta, somno per
olium capto, exsultans pernoctavit et laîtus. Luce vero
sequula prolëctus exinde per supercilia riparum fluvialium,
aquis adulescentibus undique convenis, cum armigera
gradiens manu, in slatione quadam sub pellibus mansit :
ubi Saracenarum reguli gentium genibus supplices nixi,
oblala ex auro corona, lûmquam mundi nationumque suaqui
lui offrirent à genoux .une couronne d’or,
et l’adorèrent comme souverain du monde entier.
Tandis qu’il leur parlait, arrive la flotte commandée
par le tribun Constantien et le comte
Lucilien. Rivale de celle de Xerxès, elle faisait,
disparaître l’Euphrate sous ses nombreux vaisseaux.
Sa force était de mille navires de charge,
de constructions diverses, abondamment pourvus
de vivres, d’armes et de machines de siège,
de cinquante galères de combat, et d’autant de
barques destinées à former la base des ponts. .

IV. Je me vois naturellement amené à décrire
aussi exactement qu’il me sera possible, pour
l’instruction de mes lecteurs, la forme et les effets
des instruments de guerre dont je viens de parler.
Commençons par la baliste.

Un bâti solide maintient, fixe entre deux mon- .
tants, une plaque d’une certaine largeur, dont la
ligne médiane, parfaitement polie, se prolonge
en un style carré, formantunesortedetimon.Ala
base de ce style, sillonné dans toute sa longueur
d’une étroite rainure, se trouve assujetti untortis
composé d’un grand nombre de cordes à boyaux,
et qui va être tendu par deux fortes vis en bois,
dont chacune a une grosse tête saillante, et croisée
d’un moulinet. Près de l’une de ces vis se
tient le pointeur, qui surveille la manoeuvre, et
qui engage lestement dans la rainure une flèche
de bois armée d’un fer pointu, de grande dimen- .
sion. Placés à droite et à gauche de la baliste, des
hommes vigoureux tournent aussitôt et vivement
le double moulinet, dont le jeu donne une tension
énorme au tortis , qui tire la flèche en arrière
jusqu’à ce que le sommet de la pointe ferrée ait
atteint, en reculant, les attaches du tortis fixé à
la base du style. A ce moment précis l’action des
moulinets a lâché la détente ; le tortis, brusquerum
dominum adorarunt, suscepli grafanter, ut ad furta
bellorum adpositi. Dumque bos alloquilur, Xerxis illius
potentissimi régis instar classis advenit, tribuno Constanjusmodi
forma est. Dolantur axes duo quernei velilicei,
liano cum Comité Lucilliano ductante, qua ? latissimum
naves ex diversa trabe contexta ?, commeatus abonde ferentes
et tela et obsidionales machinas : quinquaginta alia ;
bellatrices, lolidemque ad compaginandos necessaria ;
pontes.IV. Re ipsa admoneor, breviter, quantum médiocre potest
ingenium, haïe instrumenlorum gênera ignorantes
circumscriple monstrare : et ballista ? figura docebilur j
prima. Ferrum inter axiculos duos firmum compaginalur
etvaslum, in modum régula ? majoris exlentum -. cujus ex
volumine tereli, quod in medio ars polita cpmponit,
quadratns eminet stilus extentius, recto canalis angusli : ;
meatu cavalus, et hac multiplici chorda nervorum tortilium
illigalus : eique coehlese dua ? lignea ? conjungunlur aptissime,
quarum prope unam adsistitarlifex contemplabilis,
etsublililer adponit in temonis cavamine sagiltam ligneam
spiculo majore conglulinatam : hocque facto hincindevalidi
juvenes versant agiliter rotabilem flexum. Cum ad
ment débandé, chasse à travers de la rainure la
flèche, que fait quelquefois étinceler la rapidité
de son mouvement ; et presque toujours on est
frappé à mort avant d’avoir vu le trait.

Voici comment s’établit le scorpion, qu’on appelle
aujourd’hui onagre. On façonne à la plane
deux ais.de rouvre ou de cbêne vert, auxquels
on donne une légère courbure. Puis on les assemblé
comme pour une scie de long, de façon à ce
• qu’ils portent l’un contre l’autre par leurs extrémités,
dont chacune a été percée d’avance de
deux trous assez grands pour recevoir de fortes
cordes destinées à consolider l’assemblage qu’elles
traversent près des deux bouts, et qu’elles
serrent puissamment. Entre ces cordes immobiles
s’élève obliquement un style de bois, qui, à
l’aide d’autres cordes, se hausse et se baisse à
volonté, comme un timon de voiture, la base de
ce style tournant autour d’un fort boulon : son
- sommet, garni d’un crochet de fer où se trouve
solidement suspendue une fronde dont la cuiller
est en fer ou simplement en cordes, peut parcourir
une demi-circonférence. Quand le style s’abat
sur le devant de l’appareil, il frappe un gros
coussin rembourré de paille hachée menu, solidement
attaché, et posé lui-même sur un tertre de
gazon ou de briques ; car si l’appareil était soutenu
par un mur de pierres, il en disjoindrait les
assises non par son poids, mais par la violence
des secousses. Quand le scorpion doit fonctionner,
on charge là fronde d’un boulet de pierre : quatre
hommes placés des deux côtés de la machine
compriment, à l’aide de treuils et de cordes, d’énormes
ressorts , et ramènent ainsi le style en
arrière jusqu’à une position presque horizontale ;
une clavette tient alors le tout en arrêt. Debout
derrière le scorpion, le pointeur prend sa mire,
extremilatem nervorum acumen venerit summum, percita
interno pulsu a ballista ex ooulis avolat, interdum nimio
ardore scintillans : et evenit saepius, ut antequam telum
cernalur, dolor lelale vnlnus agnoscat.Scorpionis aulem, quem adpellant nunconagrum, hu(lumen
Euphraten artabat : in qua mille erant oneraria ?
curvanturque mediocriter, ut prominere videanlur in gibbas,
bique in modum serratoria ? machina ? connectuntur,
ex utroque latere patentais perforali : quos inler per cavernas
funes colliganlur robusti, compagem, ne dissiliat,
continentes. Ab hac medietale reslium ligneus slilus exsurgens
obliquus, et in modum jugalis lémonis erectus, ita
nervorum nodulis implicatur, ut altius tolli possil et inclinari
: summitatique ejus unci ferrei copulantur, e quibus
peudetstuppea vel ferrea fundà -. cuiligno fulmenlum proslerniluringens,
cilicium paleis confertum minutis, validis
nexibus illigatum, et locatum super congestos ca ?spites vel
latericios aggeres. Nam muro saxeo hujusmodi moles imposita,
disjectat quidquid invenerit subter, concussione
violenta, non pondère. Cum igilur ad concertationem ventnmnierit,
lapide rotundofundaîimposito, quaterni altrinsecusjuvenes
repagula, quibus incorporati sunt funes expuis,
d’un coup de marteau bien appliqué, fait
sauter la clavette ; le style s’échappe avec une
violence qu’amortit le coussin ; mais la fronde a
lancé son boulet, qui va tout briser sur sa route.
Cette machine s’appelle tantôt tormentum, de
torquere, tordre, parce que l’effet qu’elle produit
est en raison de la torsion qui fait la force des
cordes ; et tantôt scorpion, parce que le style se
termine en forme de dard. Enfin, de nos jours,
on lui a donné le nom d’onagre, c’est-à-dire âne
sauvage, parce que cet animal, quand il est
poursuivi, lance de ses pieds de derrière des
cailloux avec assez de force pour briser la poitrine
ou fracasser le crâne des chasseurs.

Passons au bélier. On choisit soit un grand
sapiu, soit un orne (1 ) , que l’on arme par un bout
du fer le plus dur, façonné en tête de bélier, cequi
a fait donner à la machine le nom de cet animal.
Le bélier est horizontalement suspendu par des
chaînes à une grosse poulie placée au-dessus, et
soutenue elle-même en l’air par de longues jambes
de force. Tout l’appareil est recouvert de
madriers, revêtus de lames de fer. Les chaînes
de suspension sont assez longues pour donner
beaucoup de ballant à l’arbre, suspendu en équilibre.
Le mouvement de va-et-vient est imprimé
par un nombre d’hommes proportionné à la longueur
totale du bélier. Cette multitude de bras,
par une manoeuvre incessante, après avoir poussé
la masse en arrière, la ramène vivement en avant.
Dès que le branle parcourt assez de champ pour
que la tête du bélier atteigne le mur, elle y imprime
des chocs répétés dont la violence s’accroît
sans cesse, à l’imitation de l’animal, qui se dresse
pour donner plus de force à son coup de tête. Par
ses coups redoublés, pareils à ceux de la foudre,
(i) Frêne à Qeur.plicantes, retrorsus slilum .pâme supinum inclinant : itaque
demum sublimis adstans magister, claustrum, quod
lotius operis continet vincula, reserat malleo forli perçussum
: unde absolutus ictu voluciï stilus ; et mollitudine
offensus cilicii, saxum cpntorquel, quidquid incurrerit, collisurum.
Et tormentum quidem adpellatur ex eo, quod omnis
explicatio torquetur : scorpioautem, quoniam aculeum
desuper habet erectum : cui etiam onagri vocabuluni indiditaîtas
novella ea re, quod asini feri cum venatibus agitantur,
ita eminus lapides post terga calcitrando ernillunt,
ut perforent pectora sequenlium, aut perfractis ossibus capita
ipsa displodant.Hincad arielem veniemus. Eligiturabies vel ornus excelsa,
cujus summitas dnro ferro concluditur et prdlixo,
arielis efficiens prominulam speciem, qua ? forma buie
rnachinamento vocabulum indidit : et sic suspensa utrimque
transversis asseribus et ferratis , quasi ex lance, vinculis
trabis allerius continelur : eamque, quantum mensura ;
ratio palitur, mullitudo retee^repellens, rursus ad
obvia quaeque rumpenda protrudit ictibus validissimis, instar
adsurgenlis et caedentis arjetis. Qua crebritate velut
reciproci fulminis impetu oedificiis scissis in rimas, con13.i 96AMMIEN MARCELLIN.elle disjoint les pierres et entr'ouvre les murailles.
Devant son action, quand elle a toute sou
énergie, point de rempart qui ne fléchisse, de
défense qui ne disparaisse, de forteresse qui ne
perde son nom.Le bélier, devenu d’un usage trop commun, a
été remplacé par une autre machine souvent
mentionnée par les historiens, et que nous appelons
en grec hélépole (1). C’est à l’emploi constant
qu’il fit de cette machine, tant au siège de
Rhodes que devant d’autres places, que Démétrius,fils
d’Antigone, est redevable de son surnom
de Poliorcètes. En voici la structure :Sur une vaste tortue, formée de grosses et longues
poutres liées ensemble par de forts crampons
de fer, on étend des cuirs de boeufs recouverts
d’un tissu d’osier fraîchement coupé et d’un
enduit de mortier, pour la mettre à l’épreuve des
projectiles à la fois et des flammes. Le front de
l’engin est hérissé d’énormes éperons de fer à
triple pointe, imitant la forme donnée aux foudres
par les sculpteurs et par les peintres, et qui
en rendent le choc destructif au dernier degré.
Cet appareil, porté sur des roues, est mû à l’intérieur
par un certain nombre de soldats, qui le
lancent, à grand renfort de câbles et de poulies,
contre les points les plus faibles des remparts,
où il ne tarde pas à faire brèche, à moins que
du haut de ses murs la garnison ne parvienne
à en neutraliser l’effet.Voici en quoi consiste le projectile appelé malléole.
C’est une flèche de roseau, garnie tout autour
de bandes de fer qui se renflent par le milieu
, en laissant ouverts leurs interstices, ce qui
lui donne l’apparence extérieure d’un fuseau à40 QuUprenû les villes : d’É'Xw, je prends, et TtôXlç, ville.cîdunt structura ? laxatae murorum. Hoc génère operis, si
fuerit exserto vigore discussum, nudatis defensoiibus ,
ideoque solulis obsidiis, civitates munilissimaî recluduntur.Pro his arietum meditamentis jam crebrilate despeclis,
condilur machina seriploribus lïîstoricis nola. quam Uelepolim
Greeci cognominamus : cujus opéra diuturna Demetrius
Anligoni filius régis, Rhodo aliisque urbibus oppugnalis
Poliorceles est adpellatus. jEdificatur autem
hnc modo. Testudo compaginatur immanis , axibus roborata,longissirais,
ferreisque clavis aptata : et contegitur
coriis bubulis virgarumque recenti texlura, atque linio
adsperguntur ejus suprema, ut flammeos detrectel et missiles
casus. Conseruntur autem ejus frontalibus trisulcaî
cuspides praeaculaî, ponderibus ferreis graves, qualia
nobis pictores ostendunt fulmina vel fictores, ut, quidquid
petierit, aculeis exserlis abrumpal. Hanc ita validam molem
rolis et funibus regens numerosus inlrinsecus miles,
languidiori murorum parti viribus admovet concitis : et,
nisi desuper propugnanlium valuerint vires, collisis parietibus
adilus paletacil ingénies.Malleoli autem, teli genus, figurantur hac specie : Sagilta
est cannea, inler spiculum et arundinem multifido
ferro coagmentata, qua ? in muliebris coli formam quo
filer. La concavité se remplit de matières inflammables,
auxquelles on met le feu ; et ce trait,
lancé par un arc à la corde lâche (une vibration
vigoureuse l’éteindrait) , brûle avec opiniâtreté
tout corps auquel il s’attache. L’eau même ne
fait qu’accroître l’intensité de l’embrasement ; et
ce n’est qu’en jetant dessus de la poussière qu’on
parvient à le maîtriser. Ces divers mécanismes
sont peu connus ; ce qui motive les explications
où je suis entré. Reprenons notre récit,

V. L’empereur, renforcé du contingent offert
avec empressement par les Sarrasins, hâta sa
marche, et entra dans Cireésium. C’est une place
très-forte, et admirablement située au confluentde.
l’Aboras et de l’Euphrate, qui l’environnent presque
complètement de leurs eaux. Elle n’offrait
précédemment que peu d’importance et de sécurité.
Dioclétien l’entoura de hautes murailles
flanquées de tours. Il entrait dans ses plans, en
effet, que la ligne de nos places frontières anticipât
plutôt sur le sol ennemi, afin de mieux tenir
en bride les Perses, dont les incursions avaient
naguère désolé toute la Syrie. Un jour, par exemple
, au milieu d’une parfaite sécurité, un acteur
qui était en scène avec sa femme au théâtre d’Antioche
, et dont le jeu charmait le public, s’écria,
comme si ces mots eussent fait partie de son rôle :
« Ou je rêvé, ou voiciles Perses. » On se retourne,
et au même instant une volée de traits vint pleuvoir
dans l’enceinte. Ce fut un sauve qui peut
général. Les ennemis, après avoir mis le feu à la
ville, massacré nombre d’habitants, qui se trouvaient
dans les rues comme on est en pleine paix,
porté dans les environs la dévastation et la flamme,
firent impunément retraite, chargés de butin.
Mais auparavant ils brûlèrent vif Maréade, qui,
nenlur lintea stamina, concavalur ventre subtiliter et plurifariam
païens, atque in alveo ipso ignemcum aliquo
suscipit alimenta. Et si emissa. lentius arcu invalido (ictu
enim rapidiore exslinguitur) hoeserit usquam, lenaciter cremat,
aquisque conspersa acriores excilat oestus incendiorum,
nec remedio ullo, quam superjacto pulvere consopilur.
Hactenusdeinslrumentis muralibus, equibuspauca
sunt dicta -. nunc ad rerum ordinem reverlamur.V. Adscitis Saracenoruni auxiliis, qua ? animis obtulere
promptissimis, tendens Imperator agili gradu, Cercusium
principio mensis Aprilis ingressus’est, munimentum tulissimum,
et fabre positum’-. cujus moenia AboraetEuphrales
ambiunt flumina, velut spatium insulare fingentes.
Quod Diocletianus exiguum antehac et suspeclum, muris
turribusque circumdedit celsis, cum in ipsis barbarorum
confirais interiores limites 'Ordinaret, ne vagarenlur per
Syriam Persa ?, ita ut paucis ante annis cum magnis provinciarum
contigerat damnis. Namque, cum Antiocbia ;in
alto silentio, scenicis ludis mimus cum uxore immissus,
e medio sumpta quaîdam imilarelur, populo venuslale
allonito, conjunx, Nisi somnusest, inquit, en Persoe:&
retorlis plebs universa cervicibus, exacervantia in se tela
declinans spargitur passim. Ha civilate incensa, et obliuncalis
pluribus, qui pacis more palabantur effusius.iucen:
LIVRE XXIII. for

sans le savoir, les avait conduits au massacre de
ses compatriotes. Ce fait s’était passé sous le règne
deGallien.

La construction d’un pont de bateaux sur l’Aboras
retint quelques jours l’empereur à Circésium.
H y reçut de Salluste, préfet des Gaules,
une lettre décourageante. Cet officier le conjurait
de suspendre son expédition contre les Parthes.
Les dieux, disait-il, s’y montraient défavorables ;
■ et persister sans avoir désarmé leur courroux, c’était
courir à sa perte. Ce sage conseil ne fit aucune
impression sur Julien, qui n’en poursuivit
pas moins résolument sa marche : tant il est vrai
que ni vertu ni prudence ne peuvent conjurer un
arrêt du destin ! Le passage opéré, Julien fit rompre
le pont, pour ôter à l’armée toute idée de re'
traite. Il eut encore en cet endroit une rencontre
de mauvais présage. On avait exposé le cadavre
d’un appariteur, mort de la main du bourreau.
■ Ce pauvre homme avait été exécuté sur l’ordre
du préfet Salluste, celui qui se trouvait à l’armée,
parce qu’une livraison de vivres qu’il s’était en !
gagé à opérera jour fixe avait manqué par quelque
circonstance imprévue. Le lendemain de son supplice
arriva par eau le convoi qu’il avait promis.
De là nous gagnâmes Zailha, mot qui se traduit
par celui d’olivier. De fort loin nous apercevions
le magnifique tombeau de l’empereur
Gordien. Les détails de la vie de ce prince depuis
son enfance, ses brillants succès militaires, et sa
fin tragique, ont été racontés en leur lieu. Julien
rendit, avec sa piété ordinaire, les honneurs dus à
la mémoire de l’illustre défunt, et s’achemina vers
Dura. En approchant de cette ville déserte, il
sisque locis finitions etvastatis, onusti praeda hostes ad
sua remearunt innoxii, Mareade vivo exusto, qui eos ad
suorum interitum civium duxerat inconsulte. Et ha ?c quidem
Gallieni temporibus evenerunt.Julianus vero, dum moralur apud Cercusiuin, ut per
navalem Abora ? pontem exercitus et omnes sequela ? transirent
: litteras tristes Sallustii Galliarum praîfecti suscepit,
orantis suspendi e\peditionem in Partiras, obteslaulisque,
ne ita intempestive, nondum pace numinum exorata,
irrevocabile subirel exitium. Posthabito tamen suasore
cautissimo, fidenlius ultra tendebat : qnoniam nutla
vis humana vel virtus meruisse umquam poluit, ut quod
praescripsit fatalis ordo non fiât. Statimque transgressus,
pontem avelli priecepit, ne cui militum ab agminibus
propriis reverlendi fidueia remaneret. Pari sorle hic quoque
omen illaHabilc visum est, adparitoris cujusdam cadaver
extentum carnificis manu deleti : quem praîfectus
Sallustius prasens ea re supplieio capilali damnarat,
■quod inlra praîslilulum dicra alimenlorum augmenlum
exbibere pollicitus, casu impediente fruslralus est. Sed
miserando hornine trucidato, postridie advenit, ut ille
promiserat, alia çlassis abunde vehens annonam.Profecti exinde Zaitliam venimns locum, qui olea arborinterpretatur. Hic Gordiani Imperatoris longe conspicuuinvidimustumulum, cujus aclus a puerilia prima ,I exeiciluumqiie felicissimos duclus, el insidiosum interi'
vit venir à lui un groupe de soldats, et fit halte,
ne sachant ce qu’ils lui voulaient. Ceux-ci lui présentèrent
le corps d’un énorme lion qui, venant
fondre sur l’armée, était tombé criblé de coups.
On tira un heureux présage de cette aventure, et
la route se continuajoyeusement. Le fait toutefois
pouvait s’interpréter de deux manières, et le sort
en décida contrairement aux conjectures. Un souverain
devait succomber ; mais lequel ? Les oracles
sont souvent équivoques, et ne s’expliquent
que par l’événement. Témoin cette réponse de l’oracle
de Delphes à Crésus : « Qu’en passant l’Halys
il causerait la chute d’un empire ». Témoin la mer
désignée si obscurément aux Athéniens comme
unique voie de salut dans la guerre contre les Perses
 ; et enfin cet autre oracle plus récent, mais non
moins ambigu:'

Aio te iEacida Romanos viuceie posse.

Les aruspices étrusques à la suite de l’armée,
arbitres éclairés en matière divinatoire, voyant
qu’ils n’avaient obtenu aucun crédit par leurs dénonciations
contre cette guerre, produisirent dans
cette circonstance les livres dépositaires de leur
doctrine, comme preuve du sens prohibitif de ce
présage, lequel, disaient-ils, était contraire au
prince assaillant, quelque juste que fût sa cause.
Mais leur science était traitée avec mépris par les
philosophes, dont les avis faisaient alors autorité,
tout sujets qu’ils soient à l’erreur, et enclins à s’entêter
sur les points qu’ils entendent le moins. Ils
alléguaient dans ce cas, à l’appui deleur opinion,
que précédemment j lors de l’expédition du César
Maximien contre Narsès, roi des Perses, il lui
tum digessimustemporecompetenti. Ubi cum pro ingenita.
pielate consecrato Principi parentasset, pergerelque ad
Duram, desertum oppidum, procul mililarem cuneura
conspicatus stetif inamobilis : eique dubitanti, quid ferrent
, offertur ab eisimmanissimi corporis leo, cum aciem
peteret multiplici telorum jactu confossus. Quo omine
velut certiore jam speclaculi prosperioris elatus/exsultantius
incedebat : sed incerto fatu fortuna ? aliorsum prorupit
evëntus. Obilus enim régis porlendebalur, sed
cujus, erat incertain. Kam et oracula dubia legimus, qua ?
non nisi casus discrevere postremi : ut fidem valicinii Delphici,
qua ? post Halyn (lumen transmissum, maximum
regnum dejeclurum praedixerat Croesnm : et aliam, qua ;
Alheniensibus ad certandum contra Medos oblique destinaverat
mare : sorlemque his posteriorem veram quidem,
sed non minus ambiguam : Aio te JSacida Romanos vincereposse.
Etrusci tamen haruspices, qui comitabantur,
gnari prodigialium rerum cum illis procinclumhuncsa ?pearcenlibus
non crederetur, prolalis libris exeicitualibus.oslendebant,
signum hoc esse prohibitorium, principique aliéna,
licet juste, invadenti contrarium. Sed calcabanlurphilosoplus
refraganlibus, quorum reverenda tuncerat auctoritas,
errantium subinde, et in parum cognilis perseverantium
diu. Etenim, ul probabile argumentum ad fidem implendam
scientia ? suaî id praatendebant, quod et Maximiano
anteliac Caîsari cum Karseo, Persarum.rege jam congres-îa8 AMMIEN MARCELLIN.avait été fait hommage d’un lion et d’un sanglier
tués avec les mêmes circonstances, et qu’il n’en
était pas moins revenu victorieux. Ils ne songeaient
pas que c’était l’assaillant qu’un malheur
menaçait, suivant le présage ; et que Narsès avait
pris l’initiative des hostilités contre l’Arménie,
qui obéissait alors aux Romains.Le jour suivant, qui était le 7 des ides d’avril,
vers le coucher du soleil, un léger nuage, qui se
montrait à l’horizon, tout à coup se condensa et
s’étendit au point de produire une obscurité complète.
Les éclairs, le tonnerre se succédaient avec
Ja rapidité la plus effrayante ; et un soldat, nommé
Jovin, fut frappé de la foudre avec deux chevaux
qu’il menait boire dans le fleuve. Les interprètes
consultés déclarèrent que c’était un nouvel avertissement
de renoncer à l’entreprise ; que le signe
était conseiller (ils qualifient de signes conseillers
ceux dont on tire une décision positive ou
négative) , et digne surtout d’attention en ce que
l’individu frappé était porteur d’un grand nom,
et que les chevaux étaient bêtes de combat. Ils
ajoutaient que les mêmes livres prononcent l’interdiction
des lieux où la foudre est tombée une
fois. Les philosophes, de leurcôté, soutenaient que
cette combustion spontanée n’avait rien que de
naturel ; que c’était’simplement une émanation
du fëu céleste se précipitant sur la terre ; et que
l’unique induction à en tirer, si l’on voulait y attacher
une signification de choses futures, était
qu’un prochain accroissement de gloire dériverait
pour l’empereur de son entreprise, attendu la
tendance connue de la flamme à s’élever, en dépit
de tout obstacle.Après avoir vu terminer le pont et défiler ensuro,itidem leo et aper ingens trucidati simul oblati sunt,
et superala gentc discessil incolumis : illo minime contemplato,
quod aliéna petenli porlendebalur exilium, et
Karseus primus Armeniam Romano juiï obnoxiam occupaiat.
Sequuto itidem die, qui erat VII. Idus Aprilis,
sole vergenle jam in occasum, ex parva nubecula subilo
aëre crassalo usus adimitur lucis : el post minacem tonitruumcrebritatem
etfulgurum, Jovianus nomine miles, de
ca ?lo tactus cum duobus equis Concidit, quos polu satiatos
a flumine reducebat. Eoque viso harura rerum interprètes
arcessiti inlerrogatique, etiam idvetare procinctuni
fidenlius adfnmabant, lulraen consiliarium esse monsIrantes
( ita enim adpellanlur qua ? dissuadent aliquid
fieri vel suadenl). Ideoque hoc nimis cavendum, quod militem
celsi nominis cum bellatoriis jumentis exslinxit : el
hoc modo contacta loca nec iiitueri, nec calcari debere
fulgurales pronunlianllibri. Contra pliilosophi, candorcm
ignis sacri repente conspecli nibil significare aiebant, sed
esse aérions spirilus cursum , ex aîthere aliqua vi ad inleriora
detrusum : aut si exinde praîiioscitur aliquid, incremenla
clariludinis Imperatori poi teudi gloriosa coeplanti,
cum constel flammas suaple natura nullo obslanle
ad sublimia convolare.Peraclo igitur, ut antedictum est, ponle, cunctisque
transgressis, Imperator antiquissimum omnium ralus est.suite ses troupes, Julien n’eut rien de plus pressé
que de haranguer cette armée, dont l’allure intrépide
annonçait toute sa confiance dans son chef.
A l’appel du clairon se rassemblent aussitôt centuries,
cohortes et manipules. Lui, monté sur
un tertre et entouré de ses principaux officiers,
d’un visage serein qui répondait aux sympathies
de la multitude, leur adresse à peu près ce discours
:« Braves guerriers, votre général, en côntem« 
plant avec orgueil ces corps vigoureux, ces mi« 
nesfières et résolues, ne peut se défendre de vous
« adresser quelques mots de satisfaction. On a
voulu vous persuaderquejamaisjusqu’iciarmée
romaine n’avait pénétré en Perse : des faits nom« 
brèux donnentle démentià ces suppositions mal« 
veillantes. Sans parler dé Lucullus, sans parler
« de Pompée, dont les armes, victorieuses de l’Al« 
banie, ont forcé le pays des Massagètes que nous
« appelons les Alains, et visité la mer Caspienne,
un lieutenant d’Antoine, Ventidius, a plus tard
versé des flots de sang ennemi dans toutes ces
contrées. Mais laissons là l’antiquité : ce sontdes
faits reças que je vais remettre sous vos yeux,
Trajan, Vérus et Sévère ont rapporté de ces ré« 
gions des palmes et des trophées. Un retour non
« moins éclatant était réservé au jeune Gordien,
dont nous voyons d’ici le mausolée. Il battit et
mit en fuite le roi de Perse près de Resaine.
Mais la trahison impie du préfet du prétoire Phi« 
lippe, secondé par une poignée de scélérats, mit
« fin à ses jours au lieumêmeoùs’élèveaujourd’hui
son tombeau. Ses mânes n’ont pas longtempserré
 » sans vengeance. Comme si la justice elle-même
« fût intervenue pour les punir, tous les conjurésmilitem alloqUi, sui rectorisque fidueia properantem intrépide.
Signo itaque per lituos data, cum centrai » omnes,
et cohortes, et manipuli convenissent, ipseaggeregloebali
adsislens., coronaque celsarum circumdatus poteslalum,
talia ore sereno disseruit, favorabilis studio concordi
cunclorum.Coniemplans maximis viribus et alacritale vos
vigere, forlissimi milites, concionari disposui,docturtis
ratione mulliplici, non nunc primitus, ut maiediei
mussitani, Romanos pénétrasse régna Persidis.
Namque ul Lucullum transeam vel Pontpeiunt, qui
per Albanos, el Massagetas, quos Alanos nunc adpellamus,
hac quoque nalione perrupta vidil Caspios
lacus: Vcnlidium novimusAnloniilegatumstragesper
hos tractus innumeras edidissc. Sed ut a vetustate
discedant, hoec, quoe tradidil recens memoria, replicabo.
Trajanus, el Verus, ac Severus hincsunidigrossi
viclores el tropoeati : redissetque pari splendore
junior Gordianus, cujus monumentum nunc vidimus '.
honorate, apud Resainam superato fugaloquerege '
Persarum, nifadionePhilippiproefecliproeiorio,sce- /
leste juvan iibus paucis in hoc, ubi sepultus est, loeo, ■
vulnere impio cecidisset. Nec erravere diu mânes ejus .]
inullio, quod velut élaborante juslitia, omnes, gttiiti .'
eum conspiravere, cruciabilibus interiere suppliais, -t’
LIVRE XXIII.
199« ont expié leur crime au milieu des tortures.
Les grands noms que je viens de citer n’ont
eu pour leurs exploits d’autre mobile que la
gloire : nous avons à venger, nous, le sac de nos
cités, le massacre de nos armées, la destruction
de nos forteresses, le désastre de nos provin« 
ces. La patrie en deuil nous crie de fermer ses
« plaies, de relever son honneur, et d’assurer la
paix de nos provinces en portant la gloire de
notre nom jusqu’à la dernière postérité. S’il
plaîtà l’étemelle volonté, vous me verrez à
votre tête ou dans vos rangs, à cheval ou à
pied, partager vos périls, et, je l’espère, vos
succès. Si le sort capricieux de la guerre veut
que je succombe, eb. bien ! je mourrai content
de m’être dévoué pour la patrie, à l’exemple
desCurtius, des Scévola, et de l’illustre générait
tion des Décius.« Effaçons du rang des nations une race enne« 
mie, dont les glaives fument encore du sang de
« nos concitoyens. Nos ancêtres aussi employè« 
rent bien des années à se défaire d’adversaires
« trop dangereux. Que de temps, que d’efforts
pour abattre Carthagel Encore son vainqueur
a-t-il craint qu’elle ne se relevât de ses ruines.
Scipion ne détruisit Numance de fond en com »
ble qu’après avoir passé par toutes les vicissi« 
tudes d’un long siège. Rome renversa Fidènes,
« pour n’avoir point de rivale : elle écrasa les
VéiensetlesFalisques. Si bien qu’il faut l’attestâ« 
tion denos annales pour croire qu’autant de cités
« puissantes aient existé sous chacun de ces noms.
Voilà quelles leçons le passe-nous offre. Une
recommandation me reste à vous faire. TropEt illos quidem volunlas ad alliora propensior subire
inipulit facinora memoranda : nos vero miseranda
recens captarum urbium, et inulloe coesorum exerciluum
timbrée, et damnorum magnitudines castrorumque
amissiones ad hoec, quas proposuimus, horianlur,
votis omnium sociis, ut medeamur proeteritis,
el honorala hujus lateris securitate republica, quoe
de nobis magnifiée loquatur posleritas, relinquamus.
Adero ubique vobis adjumento numinis sempiterni
Imperator, et antesignanus, et conturmalis ominibus
secundis, ut reor. At si fortuna versabilis in
pugnameusquamfuderit, mihi vero pro Romano orbe
memel vovisse sufficiei, ut Curlii. Muciique veteres, et
clara prosapia Deciorum. Abolenda nobis nalio molestissima,
cujus in gladiis nondum noslroe propinquitatis
exaruit cruor. Plures absumptoe sunt majoribus
noslrisoelates, utinterirentradicilus, quoevexabant.
Devicta est perplexo et diulurno Marte Carlhago :
sedeam dux inclytus limuit superesse victorioe. Everlilfundilus
Numanliam Scipio post multipliées casus
obsidionisemensos. Fidenas, ne imperio subcrescerent
oemuloe, Roma subvertit : et Faliscosita ôppressil, et
Veios, ut suadere nobis îaborel monumentorumveterum
fides, ut lias civitates aliquando valuisse crei
damus. Hoec ul anliquitalumperilus exposui : supei
test, utavidilate rapiendi posthabila, quoe insidia« souvent l’ardeur du pillage fut la perte du sol« 
dat romain. Mettez-vous au-dessus d’un entraî« 
nement si peu digne de vous. Que nul ne quitte
« son bataillon, afin que tous, si l’on en vient
aux mains, soientprêts à combattre sous le dra« 
peau. Sachez-le bien ; il y va pour les traîneurs
« d’avoir les jarrets coupés, et de périr sans secours
possible ; car nos ennemis sont rusés, et je ne
crains d’eux que leurs surprises. Le succès de
cette expédition donnera la paix à l’empire.
Alors, je le promets, déposant la prérogative, et
renonçant à l’irresponsabilité du pouvoir, je m’o
tiendrai comptable envers chacun du bien opéré
comme des fautes. Courage, mes amis, courage !. « Espérez le mieux ; mais acceptez avec moi une
communauté d’efforts et de périls, forts de cette
conviction, qu’au bon droit reste toujours la vic« 
toire. »La conclusion était heureuse. Transportés à la
fois d’enthousiasme pour leur chef, de ferveur
guerrière et d’espoir, les soldats, d’un même
mouvement, élèvent en l’air leurs boucliers, et
s’écrient : que ni périls ni travaux ne les étonnent
avec un général qui en prend une part plus forte
que le dernier des soldats. L’exaltation était surtout
extrême parmi les légions gauloises, chez
qui était encore présent le souvenir de Julien
marchant à leur tête ou parcourant leurs lignes,
et qui sous ses ordres n’avaient abordé l’ennemi
que pour l’anéantir ou l’entendre crier merci.VI. Ici l’intelligence du récit exige encore une
digression. Je vais donner une notice abrégée de
la Perse, sujet qui a particulièrement occupé les' géographes, mais où très-peu d’entre eux onttrix soepe Romani militis fuit, quisque agmini coltoerens
incedat ; cum ad necessitatem congrediendi fuerit
ventum, signa propria sequulurus ; sciens, quod,.
si remanserit usquam, exsectis crur-ibus relinquelur ;
Niliil enimproeter dolos etinsidias hostium vereor nimium
callidorum. Ad summam polliceor universis,.
rébus post hoec prospère mitigatis, absque omni proerogàtiva
princlpum, qui, quod dixerint vel censuerint,.
pro potestate auctoriiatis justum esse existimant, rationent
me recte consultorum vel secus, si quis exegerit,
reddilurum. Quocirca erigite jam nunc qxtoeso,
erigite animos vestros, mullaproesumentes et bona",
oequata sorte nobiscum, quidquidoccurrerit difficile,
subiluri, et conjeclaiitesoequitati semper solere jungivicloriam.Conclusa oratione ad hune gratissimum finem, ductoris
gloria proeliator miles exsultans, speque prosperorura
elatior, sublalis altius scutis nihil periculosum fore vel
ardiium clamitabat, sub lmperatore plus sibi laboris, quam
gregariis indiceiilc Maxime omnium id numeri Gallicani
fremitu laîtiore monslrabant : memores, aliquoties eo
ductanle, perque ordines discurrente, càdentes vidisse
gentes aliquas, alias supplicantes.VI. Res adegit hue prolapsa, ul in excessu céleri silnni
monstrare Persidis, descriptoribus genlium curiose digeslum,
e quibus a ?gre v.era dixerepaucissimi. Quod autem20o ,'AMMlfiN MARCELLIN.

rencontré la vérité. Si je lui donne quelque étendue,
c’est afin de la rendre plus instructive.
La recherche de la précision fait souvent qu’on
se préoccupe moins de la clarté que de la brièveté ;
grave inconvénient dans les matières peu
connues.

Le royaume de Perse n’eut d’abord qu’un territoire
très-circonscrit. Il a souvent changé de
noms, pour des causes précédemment rapportées.
Lorsque Alexandre le Grand eut fermé les yeux
à Babylone, les Perses reçurent le nom de Partîtes
d’Arsace, homme obscur, qui dé chef de
brigands devint, par une suite d’exploits, le glorieux
fondateur d’une dynastie. Sa valeur triompha
du successeur d’Alexandre, Séleucus Nicator,
ainsi nommé de la multitude de ses victoires.
Arsace expulsa les forces macédoniennes, et sut
ensuite, dans une possession paisible", gouverner
avec douceur des sujets obéissants. Enfin, après
avoir subjugué les peuples voisins, ceux-ci par
la force, ceux-là par la crainte même de ses
armes, d’autres par la seule influence de son
équité, il s’éteignit dans la maturité de l’âge,
laissant la Perse remplie de cités, de forteresses
et de châteaux, et redoutée de tous ceux qui la
faisaient trembler naguère. Le premier de tous
les monarques, Arsace obtint les honneurs de l’apothéose
 ; et elle lui fut décernée par le voeu unanime
des grands et du peuple. Une consécration
conforme aux rites du pays le plaça, suivant la
croyance nationale, dans le ciel, au rang des astres.
De là le titre de frère du Soleil et de la Lune,
que se laissent donner les superbes souverains
de cette contrée. Par un prestige semblable à ceerit
paullo prolixior textus, ad scienliam proficietplenam.
Quisquis enim adfectat nimiarn breyilatem, ubi narrautur
incognila : non, quid sigualiusexplicet, sed quid debeat
praîteriri, scrutalur.Hoc regnum quondam exiguum, multisqûe anlea nominibus
adpellatum ob causas, quas sa ?pe retulimus -.
cum apud Babylona Magnum fala rapuissent Alexandrum,
in vocabulum Parlhi concessit Arsacis obscure geniti,
latronum inter adulescentiae rudimenta ductoris, verum
paullatim in melius mutato proposito, clarornm conlextu
faclorum aucli sublimius. Qui post multa gloriose et
fortiter gesta, superalo NicatoreSeleuco, ejusdem Alexandri
successore, cui viclôriarum crebritas hoc indiderat cognomentum,
praîsidiisque Macedoiium pulsis ipse tranquillius
agens, temperator obedientium fuit et arbiter lenis. Denique
postfinitima cuncta, vi veloequitatisconsideratione,
vel meta subacta, civitatum et caslrorum castellorumque
munimentis oppleta Perside, adsuefactaque timori esse
accolis omnibus, quos antea formidabat, médium ipse
agens cursum aîlalis, placida morte decessit. Certatimque
summalum et vulgi senlenliis concinenlibus, astris (ut
ipsi existimant) rilus sui consecratione permistus est
omnium primus. Unde ad id tempus reges ejusdem gentis
praîtumidi, adpellari se patiuntur Solis fratres et Lima ? :
ulque lmperaloribus noslris Augusla nuncupalio amabilis
est el oplala ; ila regibus Parlhicis abjeclis et iguobilibus
lui dont le surnom chéri et désiré d’Auguste environne
nos empereurs, le nom d’Arsace est devenu
pour les rois parthes, si obscurs et si méprisés
jusque-là ; une auréole de prospérité comme
de gloire. Non-seulement les contemporains l’ont
divinisé, mais ce culte d’un nom s’est transmis
aux âges suivants. Si bien que, de nos jours encore,
s’il s’agit dechoisir un roi, un Arsacide ob- '
tient de droit la préférence, et que même dans
les discordes civiles, qui sont très-fréquentes chez
ce peuple, on se ferait un scrupule, on regarderait
comme un sacrilège de porter la main sur un
homme de cette race, fût-il simple particulier.

11 est assez connu que les vastes conquêtes de
ce peuple ont étendu sa domination jusqu’à la
Propontide et la Thrace ; et l’on sait aussi quels
échecs éprouvèrent parfois ses monarques dans
leurs orgueilleux projets d’envahissement. Cyrus,
passant le Bosphore avec une armée dont le dénombrement
paraît fabuleux, fut exterminé
par Thomyris, reine des Scythes, qui vengea
cruellement sur lui la mort de ses enfants. Darius
et après lui Xerxès, qui asservirent jusqu’aux
éléments pour se jeter sur la Grèce, y perdirent
flottes et armées, et purent à peine sauver leur
propre vie. Je passe sur les conquêtes d’Alexandre,
et sur ce testament qui disposait de la Perse
entière en faveur d’un seul héritier.

Plusieurs siècles après, Rome, sous le gouvernement
des consuls, et quand elle obéit aux Césars,
eutavecce peuple des luttes ardentes à soutenir.
La fortune resta queiquefoisindécise ; puis elle .
se prononça tantôt pour nos armes, tantôt pour les
leurs. Un mot maintenant sur la géographie du
■ anlea, incrementa dignilatum felicibus Arsacis auspiciis
accessere vel maxima. Quamobrem numinis eum vice
venerantur et colunt, eousque propagatis honoribus,
ut ad noslri memoriam non, nisi Arsacides is sit, quisquam
in suscipiendo regno cunctis anteponatur : et in
qualibel civili concerlatione, qua ? adsidue apud eos éventant,
velut sacrilegium quisque caveat, ne dextera sua
Arsacidem arma geslantem feriatvel privatum.Salisque constat banc gcntem régna, populis vi superalis
compluribus, dilatasse adusque Propontidem et Thracias :
sed aile spiranlium ducumsuperbia, licenter grassantium
per longinqua, aîrumnis maximis imminutam : primo per
Cyrum, quem Bospori fretum cum multitudine fabulosa
transgressum , ad internecionem delevit Tomyris rcgina
Scylharum, ultrix acerrima filiorum. Deinde, cura Dareus,
posteaque Xerxès Giaeciam elemenlorum usu mutalo
adgressi, cunclis pa ?ne copiis terra marique consumptis,
vix ipsi tulum invenere discessum : ut heila piaelereamus
Alexandri, et teslamento nationem omnem in successoris
unius jura translatai !).Quibus peraclis transcursisque temporibus longis, sub
consulibus, et deinceps.in polestatem Caesarum redacta re
publica, nobiscumea ? nalionos subindedimicarunt, paribusqué
momentis interdum, aliquolies superala ?, nonnumquam
abiere viclrices.
Nunc locorum silum, quantum ratio sin.it, carptiin
LIVRE XXIII. 20 f

pays. Je serai bref, autant que le comporte le sujet.
Cette contrée, si vaste dans toutes les dimensions,
embrasse en entier la mer Persique, sillonnée
par mille vaisseaux, et peuplée d’îles nombreuses.
On dit cette mer assez étroite à son entrée
pour que du promontoire d’Harmozonte, en
Carmanie, on aperçoive facilement celui de Macès
à l’opposite. En deçà du détroit elle s’élargit
considérablement, et s’ouvre à la navigation jusqu’à
la ville de Térédon, où vient se perdre l’Euphrate
, successivement amoindri par la division
de ses eaux. Le circuit du golfe présente un développement
de vingt mille stades ; et sur les
divers points de ce littoral, peuplé de villes et de
bourgades sans nombre, s’opère un mouvement
continuel de navires. Au sortir du même détroit,
on trouve à l’orient le golfe d’Arménie, au
midi celui de Cantiche, et au couchant un autre
peu éloigné, que l’on nomme Chalite. Au delà sont
les eaux de l’océan Indien, qui reçoit les premiers
rayons du soleil, et sur la surface duquel
règne uniformément une chaleur brûlante.

Le crayon des géographes a tracé la division
suivante de la Perse : Au nord elle s’étend jusqu’aux
portes Caspiennes, et confine aux régions
habitées par les Cadusiens, par diverses peuplades
scythes, et par les Arimaspes, sauvages à
l’oeil louche et aux moeurs cruelles. Ses frontières
au couchaut sont l’Arménie, le mont Niphates,
l’Albanie, la mer Rouge, et les Arabes Scénites que
l’on a depuis peu appelés Sarrasins. Elle est bornée
au midi par la Mésopotamie. A l’orient elle
" s’étend jusqu’au fleuve du Gange, qui la sépare
des Indes et se jette dans l’océan Austral.
breviterquë absolvam. Haï regiones in amplitudines diffusée
longas etlalas, ex omni latere insulosum et célèbre
Persicum ambiunt mare : cujus ostia adeo esse perhibenlur
angusta, ul ex Harmozonte Carmania ? promunlorio contra
oppositum aliud promuntorium, quod adpellant incola ?
Maces, sine impedimenta cernatur. Quibus angusliis permeatis,
cum latitudo patuerit nimis extensa, navigatio
adusque urbem Teredona porrigilur, ubi post jacturas
multiplices pelago miscetar Euphrates : omnisque sinus
dimensione lillorea innumerum viginti millium sladiorum
velut spalio delornato finitur : cujus per oras omnes oppidorum
est densitas el vicorum, naviumque crebri discursus.
Ego permeatis angusliis antedictis, venitur ad
Armenia ? sinum, Orienti objectum intervallo. Canlichus
nomine panditur sinus auslralis : haud procul inde alius,
quem vocanl Chaliten, occidno obnoxius sideri. Hinc
prastrictis pluribus insulis, e quibus pauca ? sunt nota ?,
• Indorum niari junguntur oceano, qui ferventem solis
exoiium suscipil omnium primus, ipse quoque nimiura
■ calens. Utque geograpbici stili fonnarunt, hac specie
dislinguilur omnis circuitus antedictus. Ab Arcloo cardine
% adusque Caspias porlas Cadusiis conlerminat, et Scy:'
tharum genlibus raullis, et Arimaspis bominibus luscis et
:-. feris : ab occidua plaga contingit Armenios, et Niphaten,
i. et in Asia silos Albanos, marcRubrum, etScenilas Arabas,
1 quos Saracenos postcritas adpellavit : Mesopolamiam sub
Des provinces de ce royaume nous ne citerons
que les principales, celles qui sont placées sous
l’autorité des Vitaxes, c’est-à-dire chefs de la cavalerie
, et des satrapes du roi ; car une énumération
des districts secondaires serait aussi fastidieuse
qu’inutile. Ce sont l’Assyrie, la Susiane,
la Médie, la Perse propre, la Partbie, la grande
Carmanie, l’Hyrcanie, la Margiane, laBactriane,
la Sogdiane, le pays des Saces, la Scythie eu
deçà du mont Émode, la Sérique, l’Arie, laParopanisade-,
la Drangiane, l’Arachosie et la Gédrosie.


*" L’Assyrie est limitrophe de l’empire. C’est la
plus importante de toutes ces provinces par son
étendue, sa population, la richesse et la variété
de ses produits. Ses différentes fractions, désignées
jadis par des noms distincts, se confondent
aujourd’hui sous une dénomination unique. Le
soi de cette contrée, outre'qu’elle produit en abondance
tous les fruits et graines des autres régions,
recèleencore du bitume près d’un lac nommé
Sozingite, dans lequel le Tigre vient s’absorber,
pour reparaître après un cours souterrain d’une
grande étendue. On y trouve encore le naphte,
espèce de résine visqueuse et analogue au bitume.
Le plus petit oiseau, s’il se pose sur cette matière,
s’y enfonce et périt, sans pouvoir reprendre son
vol. Vient-elle à s’enflammer, on ne peut l’éteindre
qu’avec de la poussière.

Il existe dans cette région un puits d’où s’échappe
un méphytisme mortel à tout ce qui en
approche. L’infection heureusement se concentre
dans le rayon du gouffre qui l’exhale, sans quoi
tous les lieux circonvoisins deviendraient inbabiaxe
meridiali despectat : Orienti a fronte contrarius, ad
Gangen extenditur flumen, quod Indorum intersecans
terras, in pelagus ejectatur australe.Sunt aulem in omni Perside haï regiones maxima ?,
quas Vitaxas, id est, magislri equilum curant., et régis
satrapae (nam minores plurimas recensere difficile est et
superfluum) Assyria, Susiana, Media, Persis, Parthia,
Carmania major, Hyrcania, Margiana, Bacliiani, Sogdiani,
Sacoe, Scythia ultra Emodem montera, Serica, Aria,
Paropanisadaî, Drangiana, Arachosia, et Gedrosia.Citra omnes propinqua est nobis Assyria, celebritate
et magnitudiue, et multiformi feracilate ditissima : qua ?
per populos pagosque amplos diffusa quondam el copiosa,
ad unum concessit vocabulum, et nunc omnis adpellatur
Assyria -. ubi inter baccarum vulgariumque abundanliam
frugum bilumen nascitur prope lacum nomine Sosingilen,
cujus alveo Tigris yoratus fluensque subterraneus, per.cursis
 spaliis lougis emergit. Hic et naphtba gignitur picea
specie glutinosa, similis ipsa quoque bitumini : cui etiamsi
avicula iusederit brevis, praepedito volatu subversa penilus
evanescil. Et cura hoc liquoris ardere coeperit genus,
nullum inveniel humana meus, praeter pulverem, exslinguendi
commenlum.In his pagis hiatus quoque conspicllur terra ?, unde
halilus lelalis exsnigens, quodcumque animal proxirae
sleterit, odore gravi consuinit. Qua ? lues oriens a profuudo202
AMMIEN MARCELLLN.

tables. On en voyait, dit-on, un semblable autrefois
près d’Hiérapolis en Phrygie. Tout ce .qui en
approchait, les eunuques exceptés, y trouvait la
mort ; phénomène dont je laisse aux physiciens
l’explication. Près le temple de Jupiter Asbaméen
en Cappadoce, et non loin de la ville de Thyane,
où naquit le célèbre philosophe Apollonius, on
voit une fontaine qui présente une particularité
non moins étrange : elle absorbe continuellement
le trop plein d’un lac, sans que son eau dépasse
jamais le niveau de ses bords.

L’Adiabène aussi était comprise autrefois dans
la désignation d’Assyrie. Son nom actuel, qui
déjà date de loin, lui vient de ce qu’enfermé entre
deux fleuves navigables et profouds, l’Onas
et le Tigre, ce pays n’est pas accessible à gué.
Àia6aîvEiv en grec signifie en effet traverser ; telle
est du moins l’étymologie donnée par de vieux
auteurs. Sur quoi je ferai remarquer qu’il existe
dans cette région deux autres rivières, le Diabas
et l’Adiabas, que nous avons traversés sur des
ponts de bateaux, et qu’il est aussi probable que
F Adiabène en dérive son nom, comme l’Egypte,
d’après Homère, l’Inde et l’Euphratensis, autrefois
Commagène, doivent les leurs aux grands
fleuves qui les arrosent, de même encore que
l’Èbre et le célèbre Bétis ont fait nommer l’Ibérie
aujourd’hui l’Espagne, et la Bétique.

L’Adiabène compte parmi ses villes Niuus,
jadis ville souveraine de toute la Perse, et dont
le nom rappelle le monarque puissant époux de
Sémiramis ; Ecbatane, Arbèle, et Gaugamèle, où
Darius, après des chances diverses, fut définitivement
accablé par Alexandre.
quodam puteo, cum os ejus excesserit latum, ànlequam
sublimius vagarelur, terras circumsitas inhabilabiles
acerbitate fecisset. Cujus simile foramen apud Hierapolim
Phrygia ? antehac, ut adserunt aliqiii, videbatur : unde
emergens ilidem noxius spiritus perseveranti odore, quidquid
prope venerat, corrumpebat, absque spadonibus
solis : quod qua causa eveniat, rationibus pbysicis permiltatur.
Apud Asbamaîi quoque Jovis templum in Cappadocia,
ubi amplissimus ille philosophus Apollonius
traditur natus prope oppidum Tyana, stagno efflueris fons
cernitur, qui magnitudine aquarum inflalus, seseque resorbens,
numquam exlra margines intumescit.Inlra hune circuilum Adiabena est, Assyria priscis
temporibus vocitala, longaque adsuetudine ad hoc translata
vocabulum ea re, quod inler Onam et Tigridem sita
navigeros fluvios, adiri vado numquam poluil -. transire
enim ôiaëaiveiv dicimus Groeci : et veleres quidem hoc
arbilranlur. Nos autem id dicimus, quod in bis terris
amnes sunt duo perpelui, quos ettransivimus, Diabas el
Adiabas , juncti navalibus ponlibns : ideoque inlelligi
Adiabenam cognominatam , ut a fluminibus maximis
jEgyptus, Homero auclore, et India, et Euphratensis
ante bac Commagena -. itidemque Hiberia ex Hibero,
nunc Hispania, et a Bseli amne insigni provincia Baîlica.In bac Adiabena Ninus est civitas, qua ? olim Persidis
régna possederat, nomen Kini, potentissimi quondam régis,
Scmiramidis marili declarans, et Ecbalana, et Arbela, et
L’Assyrie, prise'en général, compte de nombreuses
cités, parmi lesquelles se distinguent
Apamie, surnommée Mésène, Térédon, Apollonie
et Vologésie. Mais les trois plus splendides,
et les seules historiquement célèbres, sont Babylone,
dont Sémiramis construisit les murs
de bitume (la citadelle avait été fondée antérieurement
par l’antique Bélus) , Ctésiphon, dont
Vardanes jeta autrefois les fondements, que le
roi Pacorus rendit plus peuplée, qu’il environna
de hautes murailles, lui donnant un nom grec, et
dont il fit une ville modèle. Vient ensuite Séleucie,
orgueilleuse création de Séleucus Nicator.
J’ai dit plus haut comment, après la prise '
de cette ville par les lieutenants du César Vérus,
la statue d’Apollon Coméus, arrachée de
son sanctuaire, fut transportée à Borne, et placée
par les soins des pontifes dans le temple d’Apollon
Palatin. On raconte aussi qu’après cet enlèvement,
et au milieu de l’incendie de la ville,
des soldats fouillant un temple trouvèrent une
étroite ouverture qu’ils élargirent, croyant avoir
mis la main sur un trésor, et que de ce réduit,
où l’avait su renfermer la science des anciens
Chaldéens, sortit l’incurable germede cette horrible
peste qui, sous le règne de Vérus et de MarcAurèle,
porta de la Perse aux rives du Rhin, et
de là dans toute laGaulé, la contagion et la mort.

Non loin de là est la Chaldée, berceau de
l’antique philosophie, et, s’il faut en croire les
habitants, foyer véritable de la science de la
divination. Outre les grands fleuves dont nous
avons parlé, ce pays est encore arrosé par le Marsès,
le fleuve royal, et l’Euphrate, le plus consiGâugamela,
ubi Darium Alexander post discrimina varia
proeliorum incilato Marte prostravit.In omni aulem Assyria mullaî sunt urbes : inter quas
Apamia eminet, Mesene cognominata , et Teredon, et
Apollonia , et Vologessia, bisque, similes mulla ?. Splendidissima ?
vero et pervulgata ? ha ? sola ? sunt très : Babylon,
cujus moenia bilumine Sémiramis struxit (arcem enim
antiquissimus rex condidit Belus) et Clesipbon, quam
Vardanes priscis temporibus insliluit, posteaque rex Pacorus
incolarum viribus amplificatam et moeiiibus, Giaeco
indilo nomine Persidis, effecit spécimen summum : post
banc Seleucia, ambiliosum opus Nicatoris Seleuci. Qua
per duces Veri Caesaris (ut anle retulimus) expugnata,
avulsum sedibns simulacrum Comei Apollinis, peilatumque
Romam, in a ?de Apollinis Palatini deorum anlislites collocarunt.
Fertur autem, quod post direptum hoc idem
figmenlum, incensa civitate, milites fanum scrutantes
invenere foramen anguslum : quo reserato, ut pretiosum
aliquid invenirent, ex adylo quodam concluso a Chaldoeorum
aveanis labes primordialis exsiluit, qua ; insanahilium
vi concepta morborum, ejusdem Veri Marcique
Antonini temporibus, ab ipsis Persarum finibps, adusque
Rhenum et Gallias cuncta contagiis polluebat et mortibus.Hic propë Chaldaîoruni esl regio allrix philosopha
veteris, ut memorant ipsi, apud quos veridicavaticinandi
fides eluxil. Perlluunt autem haseasdem terras poliorcs
anle alios amnes hi, quos pnediximus, et Marscs, el
dérable de tous. Ce dernier se divise en trois
branches, toutes trois navigables, et qui forment
plusieurs îles que leurs eaux fertilisent plus puissamment
que toute irrigation artificielle, et rendent
éminemment propres à la culture des céréales
et des arbres fruitiers.

La Susiane touche à la Chàldée. Elle compte
peu de grandes villes, mais on y distingue Suse,
qui a souvent été résidence royale, Arsiana, Sèle
et Aracha. Le reste a peu d’importance ou de
renom. Mais son sol est traversé par un grand
nombre de rivières, dont les principales, qui
sont l’Oroates, l’Harax et le Méséus, sillonnent
-le désert de sable qui sépare la mer Rouge de la
mer Caspienne.

A la gauche de cette dernière province s’étend
la Médie, voisine dé la mer Hyrcanienne,
dominatrice de l’Asie avant le règne de l’ancien
Cyrus, avant les agrandissements de la Perse.
Cette nation abattit les Assyriens ; et, s’appropriant
par droit de guerre la plus grande partie
de leur territoire, en changea le nom en celui
d’Acropatène. L’esprit guerrier subsiste dans
cette population, la plus redoutable du royaume
après celle des Parthes, à qui seule elle cède le
pas. Elle occupe un vaste territoire de figure quadrangulaire,
et coupé de hautes montagnes désignées
par les noms de Zacra, d’Oronte et de Jason.
Là s’élève aussi le Corone, dont le revers
occidental offre un sol arrosé d’une multitude
de sources et de cours d’eau, etd’une fertilité merveilleuse
en moissons eten vins. Les pâturages encore
y sont excellents, et nourrissent une Vigoureuse
race de coursiers, dite niséenne, sur lesquel s
les habitants du-pays voltigent dans les combats
flumen regium, et Euphrates cunctis excellens : qui triparlilus,
navigabilis per omnes est rivos, insulasque circumfluens,
et arva cultorum industria diligentius rigans,
vomeri et gignendis arbuslis habilia facit.His traclibus Susiani jiinguntur, apud quos non multa
sunt oppida , inter alia tamen eminet Susa, sa ?pe domicilium
regum, et Arsiana, et Sele, et Aracha : coetera
brevia sunt et obscura. Eluvii vero multi per haec loca
discurrunt, quibus praestant Oroates, et Harax, et Meseus,
per arenosas angustias, qua ? a Rubro prohibent Caspium
mare, a ?quoream mullitudiuem inundanles.At in loeva Media confinis Hyrcano panditur inari :
quam ante regnum Cyri superioris, el încrementa Persidos,
legtmus Asi3 ?.reginamlolius, Assyriis domilis, quorum
plurimos pagos in Acropalena ? vocabulum permulatos
belli jure possedit. Pugnatrix nalio , et formidanda post
Parllios, quibus vincitur solis, regiones inhabilans ad
ppociem quadrata ? figura ? formatas.' Harum terrarum
incola ; omnes ad laliludinem nimiam extenduntur, eisque
maxima ? celsitudines imminent monlium, quosZacram, et
Orontem, et Jasonium vocaht. Coroni quoque montis
altissimi parlem habitantes occiduam, frirmentariis agris
adlluuntet vinariis, pingui fecundilate laetissimi, et ûuminibus
fonliuraque venis liquidis locupleles. Sunt apud
eos prala virenlia : fétus equarum nobilium, quibus (ul
avec une dextérité singulière ; particularité relevée
par tous les historiens, et que j’ai pu vérifier
moi-même. L’Acropatène égale la Médie
par le nombre de ses cités et de ses bourgades,
non moins somptueusement construites que des.
villes, et sa population est aussi considérable.
En un mot, c’est par excellence la province destinée
à l’habitation royale. C’est aussi dans cette
contrée que sont les fertiles champs des mages.
Puisque ce nom est prononcé, arrêtons les yeux
un moment sur cette Corporation , et sur l’ordre
de spéculations auquel elle se livre.

Magie, en langue mystique machagistie, signifie
, d’après l’imposante autorité de Platon, le
culte de la Divinité dans sa forme la plus épurée.
Cette science doit beaucoup à Zorastre de Bactriane,
qui s’était initié profondément aux mystères
des Chaldéens ; et elle reçut un nouveau
perfectionnement du très-sage roi Hystaspe, père
de Darius. Pénétrant les régions reculées de
l’Inde, ce courageux prince parvint jusqu’à de
solitaires forêts, sanctuaire silencieux de la doctrine
transcendante des brachmanes ; et quand
il eut tiré de ses communications avec ces sages
tout ce qu’il lui fut possible de recueillir de no^
tions sur les lois primordiales de notre monde,
sur les mouvements célestes et sur la théologie
bramine, la plus pure de toutes, il s’appliqua, de
retour en Perse, à inculquer ces idées aux mages,
qui les ont transmises à leur postérité avec la
théorie de prescience qui leur est propre.

Telle est l’origine de cette tradition héréditairedans
une famille qui, de temps immémorial,
se consacre de père en fils au culte religieux. Les
mages, s’il faut les en croire, conservent, en un
scriptores ântiqui docent, nos quoque vidimus) ineuntes
proelia viri summa vi vehi exsultanles soient, quos Nesaeos
adpellant. Abundant aeque civitatibus, quibus Media, et
vicis in modum oppidorum exstruclis, et multitudine incolarum.
Utque absolute dicatur, Uberrimum est habitaculura
regum.ï~fif his tractibus magorum agri sunt fertiles : super
quorum secta studiisque, quoniara hue incidimus, pauca
conveniet expediri. Magiam opinionum insignium auctor
amplissimus Plalo, Machagistiam esse verbo myslico
docet, divinorum iucorruptissimum cultum, cujus scienlia ?
sascitlis priscis multa ex Cbaldaeorum arcara's Bactrianus
addiditZoroastres : deindeHystaspes, rexprudentissimus,
Darii pater. Qui cum superioris India ? sécréta fidentius
penetraret, ad nemorosam quamdam venerat solitudinem,
cujus Iranquillis silentiis proecelsa Brachmanorum ingénia
potiuntur : eorumque monitu rationes mundani motus et
siderum, purosque ,sacrorum rilus, quantum colligere
potuit, erudilus, ex his, qua ? didicit, aliqua sensibus
magorum infudit : quae illi cum disciplinis praesentiendi
futura, per suam quisque progeniem, posleris aîtatjbus
traitant. Ex eo persaecula multa ad praesens una eademquo
prosapia înultitudo creata, deorum cultibus dedicaliir.
Ferunlque, si justum est credi, etiam ignem coelitus
lapsum apud se sempiteruis foculis cuslodire, cujus por-
foyer qui ne s’éteint jamais, une émanation du
feu céleste ; et jadis les rois de l’Asie ne marchaient
jamais que précédés d’une portion de ce feu sacré,
comme garantie de bonheur dans leurs entreprises.
Dès l’origine, cette famille, d’abord peu
nombreuse, exerça par privilège les fonctions du
sacerdoce auprès du roi des Perses. S’approcher
des autels, ou toucher une victime, avant que le
mage eût accompli les libations préalables et offert
les prières voulues, eût été réputé sacrilège.
Peu à peu la famille s’est accrue au point d’atteindre
les proportions et de mériter le nom de
peuple ; elle s’est groupée, a formé des centres
d’habitation sans enceinte de murailles, et y vit
sous le régime de lois qui lui sont propres, protégée
seulement par le respect qui s’attache à
l’idée de religion. L’histoire rapporte qu’une
succession de sept rois mages occupa le trône de
Perse après la mort de Cambyse, et que cette
dynastie succomba sous la faction de Darius, qui
jdutle trône au hennissement de son cheval.
> C’est chez ce peuple que se confectionnel’huile
médique. La flèche qu’on en imprègne brûle
tout objet auquel elle s’attache, pourvu qu’elle
soit décochée mollement d’unarc àla corde lâche ;
car un jet rapide annule toute la vertu de la
composition. L’eau qu’on emploierait pour éteindre
ce feu ne ferait que le rendre plus intense :
on n’en triomphe qu’en l’étouffant sous le sable.
Voici la recette de cette huile : On prend des
feuilles d’une certaine herbe qu’on laisse macérer
dans de l’huile commune ; et quand la solution
est opérée, on épaissit le résidu avec une substance
qui ressemblée de l’huile dense j.production
tionem exiguam, ut faustam , praîisse quondam Asiaticis
.regibus dicunt. Hujus originis apud veteres numerus erat
exilis, ejusque ministeriis Persica ? poteslates in faciendis
rébus divinis sollemniter utebantur. Eratque piaculum
aras adiré, vel hostiam contrectare, antequam magusconceplis
precationibus libamenta diffunderet praecursoria.
Verum aucli paullatim, in ampliludinem gentis solidaî
concesserunt et nomen : villasque inhabitantes nulla
murorum firinitudine communilas, el legibus suis uti
permissi, religionis respecta sunt honorati. Ex hoc magorum
semine septem post mortem Cambysis regnum
. inisse Persidos anliqui memorant libri, docenteseos Darii
faclione oppressos, imperitandi initium equino hinnitu
sorlili.In hacregione oleum conficitur Medicum, quo illitum
telum, si emissum lentius laxiore arcu (namictuexslinguiturrapido) 
liassent usquam, lenaeiter cremal : el si aqua
voluorit abluere quisquam , aîstus excitât acriores incendiorum,
nec remedio ullo, quam jactu pulveris consopilur.
Paralur aulem hoc modo. Oleum usus communis herba
quadam infeclum condiunl harum rerum periti, ad diulurnitatem
servantes, el coalescens durant ex materia
vena ; naluralis, similis oleo crassiori : qua ? species gignilur
apud Persas, quam (uldiximus) naphtham vocabulo
adpellavere genlili.
Per haïe loca civitates dispersa ? sunt plures, qucis
naturelle du sol, avons-nous dit, et qu’on appelle
napbte en langue du pays.

Des villes en assez grand nombre, parmi lesquelles
il ne faut pas oublier Zombis, Patigran
et Gazaca, sont dispersées dans la Médie. Mais
les plus opulentes et les plus fortes sontHéraclée,
Arsacie, Europos, Cyropolis et Ecbatane ; toutes
situées au pied du mont Jason, dans le district
des Syromèdes. La contrée est aussi traversée par
une multitude de cours d’eau, dont les plus considérables
sont le Choaspe, ie Gynde, l’Amardus,
le Charinde, le Cambyse et le Cyrus. Le roi
Cyrus, l’amour de ses sujets, au moment de porter
la guerre chez les Scythes, voulut substituer
son propre nom à celui de ee fleuve, comme lui
grand, majestueux, et surmontant avec même
fierté les obstacles qu’il rencontre pour se frayer
un cours jusqu’à la mer Caspienne, où va se déverser
le tribut de ses eatix.

Au sud de la Médie, jusqu’au rivage de la
mer, s’étend la Perse proprement dite, terre féconde
, couverte de palmiers et délicieusement
arrosée. Le golfe dont nous avons parlé reçoit
un grand nombre de ses rivières, telles que la
Vatrachite, la Rogomanis, la Brisoane et laBagradas.
Ses plus importantes cités s’enfoncent dans
les terres. Aucune ville de marque ne se trouve
sur ses côtes : on ne sait par quel motif. Parmi
les premières se distinguent Persépolis, Ardée,
Obroatis et Tragonice. 11 y a aussi trois îles qui
en dépendent, Tabiana, Fara et Alexandria.

Au nord, les Parthes occupent une contrée
habituellement couverte de neiges et de frimas,
traversée par une rivière importante, le Choaomnibus
prasstant Zombis, el Patigran, et Gazaca : inter
quas opibus et magnitudine moenium conspicua ? sunt
Heraclia, et Arsacia, el Europos, elCyropolis, etEcbatana,
sub Jasonio monte in terris sila ? Syromedorum. Ainnes
lias regiones praîtereunt mulli, quorum maximi sunt
Choaspes, et Gyndes, et Amardus, el Charinda, el Cambyses,
et Cyrus, cui magno et specioso Cyrus ille superior ■
rex amabilis, abolilo velere, id vocabulum dédit, cum
ereplum ire régna Scythica destinarel : quod etfortisest,
ut ipse etiam ferebalur, et vias sibi, ut ille, impetu ingenli
molitus, in Caspium delabitur mare.Per tractas meridianos expansa, post haïe confinia,
littoribus proxima Persis babilalur an tiqua, minutis
frngibus dives et palmite, aquarumque.copia jucundissima.
Amnes quippe mulli per eam antedictuminfluunt sinum :
quorum maximi sunt Vatracbiles, Rogomanis, el Brisoana,
atque Bagrada. Oppida vero mediterranea sunt ampliora :
incertain enini, qua ratione per oras marilimas niliil
condiderunt insigne : inter qua ? Persépolis est clara, et
Ardea, et Obroatis, atque Tragonice. Insula ? vero visunlur
ibi très tantum, Tabiana, et Fara, et Alexandria.His propinquant Parlhi sili sub Aquilone, colentes
nivales ferras et pruinosas : quorum regiones Choatres
fluvius inlerscindit caîteris abundanlior : et ha ?c poliora
residuis sunt oppida, Genonia, Moesia, Charax, Apamia,
Arlacana, elHecalompylos,a cujus (inibusper Caspialiltora
1res. Leurs villes principales sont Génonie, Mésie
Charax, Apamie, Artacane et Hécatompyle.
De cette dernière aux portes Caspiennes règne un
développement de côtesde mille quarante stades.
La population, dans toute cette contrée, est belliqueuse.
A ses yeux le suprême bonheur est de
mourir en combattant ; et la mort naturelle est
quelque chose d’ignoble et de lâche.

Les Parthes ont, à l’est, l’Arabie heureuse,
ainsi nommée parce qu’elle abonde en grains et
troupeaux, en palmiers et en parfums de toute
espèce. Baignée à droite et dans sa plus grande
longueur par la mer Rouge, à gauche par la mer
Persique, elle fait jouir ses habitants du bienfait
d’unedouble navigation. Elle possède une multitude
de ports et de havres, offrant toute sécuritéaux
navires, des marchés multipliés, et plusieurs
résidences royales du caractère le plus imposant
et le plus magnifique. Elle abonde en eaux
thermales de vertu renommée, en fleuves et rivières
de marque. Enfin la température y est si
salutaire, qu’il semble ne rien manquer à ce peuple
pour être heureux. Partout des champs fertiles,
des vallées délicieuses, des villes sans
nombre, tant maritimes qu’intérieures, parmi
lesquelles cependant se distinguent encore Géapolis,Nascon,
Baraba, Nagara, Méfra, Tafra et
Dioscuriade. Elle possède aussi dans les deux
mers quantité d’îles dont je supprime l’énumération.
Mais il faut citer Turgana, où s’élève, diton,
un magnifique temple de Sérapis.

Plus loin commence la grande Carmanie,
dont les plateaux élevés s’étendent jusqu’à la mer
adusque portarum angustias stadia quadraginta numeranlur
et mille. Feri sunt illic habitatores pagorum omnium,
atque pugnaces : eosque ila certamina juvant et
bella, ut judicetur inter alios omnes beatus, qui in proelio
profuderil animam. Excedenlës enim e vita morte fortuita,
conviciis, insectauliir ut dégénères et ignavbs.Quibus ab Orientali Auslralique plaga Arabes beati
conterminaut, ideo sic adpellali, quod frugibus juxta, et
fetibus, et palmile, odorumque suavitate mulliplici sunt
locupletes : magnaaque eoruui partes mare Rubrum a
latere dextro contingunt : lseva Persico mari collimitant,
elementi ulriusque potiri bonis omnibus adsueti. Ubi et
slalioncs, et portas tranquilli sunt plures, et emporia
densa, et diversoria regum ambitiosa nimium et décora,
aquarumque suapte nalura calentium saluberrimi fontes,
etrivorumfluininumquemullitudoperspicua, sospilalisque
temperies coeli, ut recte spectantibus niliil eis videatur ad
felicitatem déesse supremam. Ac licet abundet urbibus
mcditerraneis atque maritimis, campisque copiosis et
valiibus, lias tamen civitates habet eximias, Geapolim, et
Rascon, et Baraba, itidemque Nagara, et Mephram , et
Taphra, et Dioscuriada. Insulas aulem complures habet
per ulrumqueproximas mare, quas dinumerare non refert.
Insignïor tamen aliis Turgana est, in qua Serapidis maximum
esse dicitur templum.Post hnjus lerminos gentis, Carmania major verlicibos
des Indes : erre abondante en grains, en fruits
et en troupeaux, mais moins vaste et moins
célèbre que l’Arabie, quoique également bien
arrosée, ^d’une végétation aussi riche. Ses fleuves
les Js renommés sont le Sagaré, leSaganis
et l’rfydriaque. On y compte peu de villes,
mais elles sont belles et bien peuplées. Ou remarque
dans le nombre Carmana, capitale du
pays,f ortospane, Alexandrie et Hermopolis.

Plus au nord on rencontre l’Hyrcanie, que baigne
laïner de ce nom. Sol maigre, et qui fait périr
la semence qu’on lui confie. Aussi l’agriculture
n’est-elle guère pratiquée dans ces régions : c’est
de gibier qu’on s’y nourrit, et le gibier y pullule.
On y voit des tigres par milliers, ainsi qu’une
variété infinie d’autres bêtes fauves. J’ai dit plus
haut comment on s’y prend pour leur donner la
chasse. La charrue n’est cependant pas absolument
ignorée dans ce pays. Certaines parties
moins stériles sont mises en eulture. Dans quelques
terrains qui leur sont favorables, se montrent
des arbres à fruit. Mais les habitants tirent
principalement leur subsistance du commerce
maritime. Ils ont deux rivières de nom historique,
l’Oxuset la Maxère. Il arrive souvent que les
tigres, poussés parla faim, les passent àla nage, et
désolent à l’improviste la rive ultérieure. L’Hyrcanie
compte cinq villes d’une certaine importance ;
deux maritimes, Socundaet Saramanna ;
et trois enfoncées dans les terres, Azmorna, Solen
et Hyrçana, qui est la plus considérable.

Avançant encore vers leseptentrion, on trouve,
dit-on, les Abiens, nation religieuse qui foule
celsis erigitur, adusque Indicum pertinens mare, fructua'riis
arboreisque fetibus culta , sed obscurior Arabum
terris multo et minor : flumihibus tamen ipsa quoque non
minus abundans, coespilisque ubere juxta fecunda. Amnès
autem sunt bic caîteris notiores Sagareus, el Saganis,
et Hydriacus. Sunt etiam civilates, licet numéro pauca ?,
victu tamen et culta perquam copiosa ? : inler quas nilet
Carmana omnium mater, et Portospana, et Alexandria,
et Hermoupolis.Interius vero pergenti occurruntHyrcani, quos ejusdem
nominis alluitmare. Apud quos, glaeba ? macie internecante
sementes, ruris colendi cura est levior -. sed vescunlur
venalibus, quorum varietate immane quantum exubérant.
Ubi etiam ligridum millia multa cernuntur, feroeque beslia ?
plures : qua ? enjusmodi soient capi commenlis, dudum
nos meminimus retulisse. Nec ideo tamenstivain ignorant,
sed seminibus tegunlur aliqua ? partes, ubi solum est
pinguius : nec arbusta desunt in locis habilibus ad planlandsm,
et marinis raercibus plerique sustentantur. Hic
amnes duo pervulgati sunt nominis, Oxus et Maxera, quos
urgente inedia superanles nalatu aliquoties tigres, improvisa ?
finitima populantur. Habent etiam civilates inter
minora municipia validas, duas quidem maritimas, Socunda
et Saramanna : medilerraneas alias, Azmornam
et Solen,et bis nobiliorem Hyrcanam.Contra hancgenlem sub Aquilone dicunlur Abii versai !,206AMMIEN MARCELLIN.aux pieds les choses de la vie mortelle, et que
Jupiter, suivant la poétique fiction du chantre
de Y Iliade, se plaît à contempler du sommet de
l’Ida.Après l’Hyrcanie vient immédiatement la
Margiane, environnée presque entièrement de
hautes montagnes , et conséquemmeut sans communication
avec la mer. La disette d’eau en fait
une espèce de désert. On y voit cependant queU
ques villes, dont Jasonium, Antioche et Kisée
sont les plus connues.La terre la plus voisine est la Bactriaue, jadis
puissante et belliqueuse, et dont l’hostilité
permanente contre la Perse ne s’est éteinte qu’après
que celle-ci eut conquis tous les peuples ses
voisins, et leur eut imposé son nom. Les rois bactriens,
dans les anciens temps, se sont fait craindre
d’Arsace lui-même. Cette contrée n’est guère
plus maritime que la Margiane ; mais son sol est
fertile, et le bétail qu’il nourrit dans ses plaines
et sur ses collines est de haute taille et de fortes
proportions ; témoin les chameaux que Mithridate
en avait tirés, et dont les yeux des Romains
furent frappés pour la première fois au siège de
Cyzique. La Bactriane a des dépendances nombreuses
, dont le district des Tochares est la plus
importante^ Elle est, comme l’Italie, coupée
d’une multitude de rivières, parmi lesquelles on
remarque l’Artémis qui se joint au Zariaspes,
l’Ochus qui se confond avec POrchomanes, et qui
tous, de leurstributsréunis, vontgrossirla masse
formidable des eaux de l’Oxus. On y compte
aussi diversescités, dont chacune est baignée par
un fleuve de moindre importance : telles sont Châtra,
Charte, Alicodra, Astacie, Ménapile et Bactra,
capitale du pays, et qui lui donne son nom.genus piissimum, calcare cuncta morlalia cousuetum :
quos (ut Homerus fabulosius canit) Jupiter ab Idaeis
montibus conluetur.Sedes vicinas post Hyrcanos sortili sunt Margiani,
omnes paîiie collibus aliis undique circumsaîpti, ideo a
mari discreti. Et quamquam pleraque sunt ibi déserta
aquarum pamuria, quaîdam tamen habent oppida : sed
Jasonion, et Antiochia, et Nlsea, sunt aliis noliora.Proximos his limites possident Bactriani, natio autehac
bellatrix et potentissima, Persisque semper infesta, antequain
circumsitos populos omnes ad ditionem gentilitatemque
traherenl nominis sui : quam rexere veteribus
saîculis etiam Arsaci formidabiles reges. Ejus pleraeque
parles, ila ul Margiana, procula littoribus sunt disparata ?,
sed humi gignentium fertiles : et peous, quod illic per
campesuia loca vescilur et raontana, membris est magnis.
compactum et validis : ut indicio sunt cameli a Mithridate
exinde perducti, et primitus in obsidione Cyzicena visi
Romanis. Gentcs iisdem Bactrianis obediunt plures, quas
exsuperant Tochari : et ad Italia ? speciem crebris fluminibus
inundanlur : e quibus Arlemis et Zariaspes ante sibi
consociati, itidemque Ochus et Orchonlanes juncti convenis
aquis augenl immania Oxi flnenta. Sunt et hic civilates
, quas amnes diversi perstringunt, bis cedentesAu pied des monts Bactriens commence la
contrée du nom de Sogdiane, traversée par l’Araxates
et le Dymas, très-navigables tous deux.
Ces fleuves, au sortir des régions élevées, d’abord
précipitent leur cours au travers des vallons,
puis roulent avec lenteur dans la plaino, et finissent
par former un vaste marais qu’on appelle
Oxia. Les villes les plus considérables du pays
sont Alexandrie, Cyreschate, et la capitale, Drepsa.Les Saces, voisins de la Sogdiane, sont une
peuplade féroce répandue sur un sol inculte,
où les troupeaux seuls trouvent à vivre, et conséquemment
dégarni de villes. Les monts Ascanimia
et Comédus en forment les points culminants.
Plus loin, et quand on a dépassé le
pied des monts et le bourg appelé Lithinos pyrgos(l) r
commence une longue voie de communication
ouverte pour le commerce avec les Sères.
Au point où finit la chaîne del’Imaus et duTapurius,
habitent des tribus scythes, limitrophes
des Sarmates d’Asie et des Alains. Bien que
comprises dans la délimitation du royaume de
Perse, elles se tiennent isolées et comme séquestrées,
menant une vie errante au milieu de vastes
solitudes. D’autres peuplades sont encore dispersées
dans ces régions ; mais le temps me
manque pour les passer en revue. Il est bon de savoir
toutefois qu’au milieu de ces races si farouches
qu’elles en sont presque intraitables, se trouvent
des peuples doux et pieux, tels que les Jaxartes
et les Galactophages (2) , qu’Homère a rendus
célèbres par ce vers :« Les Galactophages et les Abiens, les plus justes des[mortels. »Parmi les nombreux cours d’eau qui arrosent(0 La tour de pierre. — (2) Qui se nourrissent de laiLut melioribus, Châtra, et Charte, et Alicodra, et Aslacia,
et Menapila, el Bactra ipsa, unde regnum et vocabulum
nationis est inslilutum.Sub irais montium pëdibus, quos adpellant Sogdios,
inter quos amnes duo Duunl navium capacissimi, Araxates
et Dymas, qui per juga vallesque praîcipiles in campestrem
planiliem decurreules, Oxiam nomine paludem etficiunt
longe lateque dilfusam. Hic inter alia oppida eelebranlur
Alexandria, et Cyreschata, et Drepsa nielropolis.His contigni sunt Sacaî, natio fera, squalenlia incolens
loca, solo pecori fructuosa, ideo nec civitatibus culta : cui
Ascanimia nions imminet, et Coinedus. Praîter quorum
radiées, el vicum , quem Lithinon pyrgon adpellant, iter
longissimum palet mercatoribus pervium, ad Serassubinde
commeanlibus.Circa defectus et crepidines montium, quos Imavos et
Tapurios vocant, Scylhaî sunt inlra Persicosfines, Asianis
contermlni Sarmatis, Alanorumque latus tangentes extremum.
Qui velut agenles quodam in secessu, coalitiqae
solitudine, perintervalladispersi sunt longa, adsuetivictu
vili et pauperlino. Et génies quidem varia ? hos iucolunt
tractus, quas nunc recensere alio properans superfluum
puto. Illud tamen sciendum est, inler lias nationes psene
ob asperilatem nimiam inaccessas, homines esse quosdara
ces contrées, soit qu’ils portent leur tribut à
des fleuves ou à la mer, les plus remarquables
sont le Roemnus, le Jaxartes et le Talicus. On
n’y connaît que trois villes, Aspabote, Chauriane
et Saga.

A l’est, et par delà les deux Scythies, une enceinte
circulaire de hautes murailles enferme la
Sérique, immense contrée d’une fertilité admirable,
qui touche à la Scythie par l’occident, par
l’est et le nord à des déserts glacés, et s’étend au
midi jusqu’à l’Inde et jusqu’au Gange. Les noms
de ces montagnes sont Anniva, Nazavicium, Asmira,
Émodon et Opurocarra. Deux fleuves,
fCEcharde et leBautis, roulent sur la pente rapide
de ces plateaux, et, d’un cours ralenti, traversent
ensuite une vaste étendue de terres. L’aspect
du sol y est très-varié ; ici de niveau, là soumis
aune dépression légère : aussi grains, fruits, bétail
, tout y abonde. Des peuples divers couvrent
cette terre si féconde. Les AÏitropliages, les Annibes,
les Sizyges et les Chardes font face à l’Aquilon
et aux frimas du nord. Les Rabannes, les
Asmires et les Essédons, le plus illustre d’entre
ces peuples, regardent le soleil levant. A l’occident
sont les Athagores et les Aspacares, et vers
le sud les Bètes habitent de hautes montagnes.


Les villes ysontpeunombreuses, maisgrandes,
riches et peuplées. Les plus célèbres et les plus
splendides sont Asmira, Essédon, Asparata et
Sera. Les Sères, de toutes les races d’hommes la
miles et pios ; ut Jaxartaî sunt et Galactophagi, quorum
meminit vates Homerus in hoc versu :rXaxToçpàyojv 'Aëiwv Te ôtxaioTaTuv àvôpiùîrwv.Inter flumina vero multa, qua ? per lias terras vel polioribus
jungit natura, vel lapsu post trahit nu-mare,
Roemnus celehris est, et Jaxartes, et Talicus. Civitates
autem non nisi très solas habere noscuntur, Aspabola,
et Chauriana, et Saga.Ultra liaec utriusque Scythia ? loca, contra orientalem
plagam in orbis speciem conserlaî celsorum aggerum
summilates ambiunt Seras, uberlate regionum et amplitudine
circumspectos : ab occidentali latere Scytliis
adnexos : a septemtrione et orientali, nivosse solitudini
<x>lia ?renles : qua meridiem spectant, adusque Indiam
porrectos et Gangem. Adpellantur autem ibidem montes,
Anniva, et Nazavicium, et Asmira, et Emodon, et Opurocarra.
Hanc ilaque planitiem undique prona declivitate
praîruptam, terrasque lato situ distentas, duo faraosi
nominis flumina, OEcbardes et Bautis lentiore meatu
percurrunl. Et dispar est tractuum diversorum ingenium :
hic patulum, alibi molli devexitate subductum : ideoque
satietate frugum, et pecoribus, et-arbustis exuberat. In,
eolunt aulem fecundissimam gloebam varia ? gentes, e
quibus Alitrophagi, et Annibi, et Sizyges, et Chardi
, -Aquilonibus objecti sunt et pruinis. Exortum vero solis
. suspiciunt Rabannae, et Asmirae, et Essedones omnium
( splendidissimi : quibus Alhagorae ab occidentali parte co..
haïrent, et Aspacara ? : Beta ? vero auslrali celsitudine
J montium inclinati. Urbibus licel non multis, magnis tamen
plus paisible, sont absolument étrangers à la
guerre et à l’usage des armes. Le repos est ce
qu’ils aiment par-dessus tout : aussi sont-ils voisins
très-commodes. Chez eux le ciel est pur, le
climat doux et sain, l’haleine des vents constamment
tempérée. Le pays est boisé, mais sans
épaisses forêts. On y recueille sur les arbres, en
humectant leurs feuilles à plusieurs reprises, une
espèce de duvet d’une mollesse et d’une ténuité
extrêmes, que l’on file ensuite, et qui devient la
soie, ce tissu réservé jadis aux classes élevées, et
que tout le monde porte aujourd’hui. Les Sères
ont si peu de besoins, la tranquillité leur est si
chère, qu’ils évitent tout contact avec les autres
peuples. Des marchands étrangers passent-ils le
fleuve pour demander du fil de soie, ou quelque
autre denrée du sol, pas un mot ne s’échange ; le
prix se fait à vue. Et les habitants sont si simples
dans leurs goûts, qu’en livrant leurs produits indigènes,
ils n’appellent en retour aucune espèce
d’importation.

Au nord des Sères vivent les Ariens, peuple exposé
immédiatement au souffle de Borée. Leur
pays est traversé par l’Arias, fleuve navigable,
qui forme un lac de même nom. L’Arie compte
des villes nombreuses, dont les plus célèbres sont
Bitaxe, Sarmatie, Sotera, Nisibe et Alexandrie.
De cette dernière à la mer Caspienne la distance
est de mille cinq cents stades.

L’Arie est voisine- de la Paropanisade, dont
le territoire touche à l’Inde par l’est, et par l’ouest
celebranlur et opulentis : inter quas maximae Asmira, et
Essedon, et Asparata, et Sera, nitidae sunt et notissimae.
Agunt autem ipsi quietius Seres, armorum semper et
proelioruni expertes : utque hominibus sedatis el placidis
otium est voluplabile, nulli finitimorum molesli. Caeli
apud eos jucundasalubrisquetemperies, aeris faciès munda,
leniumque ventorura commodissiraus flalus : et abunde
silva ? sublucidae : a quibus arborum fétus aquarum adsperginibus
crebris, velut quoedam vellera mollienles, ex
lanugine et liquore misfam subtilitalem tenerrimam pectunt
: nentesque subtemina, conficiunt sericum, ad usus
antehae nobilium, nunc eliam infimorum sine ul|a discretione
praticiens. Ipsipraîter ajios frugalissimi, pacatioris
vita ? cultores , vitanles reliquorum mortalium coetus.
Cumque ad coemenda fila, vel quaîdam alia ftuvium
transierint advena ? , nulla sermonum vice, proppsilarum
rerum pretia solis oculis oeslimantur : et ila sunt abstinentes ;
ut apud setradentesgignentia, niliil ipsi comparent
advenlicium.Ariani vivunl post Seras , Borea ? obnoxii flatibiis :
quorum terras amnis vebendis suffiçiens navibus, Arias
peffluit nomine, faciens lacum ingentem eodeni vocabuto
dictitatum. Abundat autem ha ?c eadem Aria oppidis : inter
qua ? sunt çelebria, Bitaxa, Sarmatina, et Sotera, et
Nisibis, et Alexandria, unde naviganti ad Caspium mare
quingenla stadia numerantur et mille.His locis Paropanisatae sunt proximi, Indos ab oriente,
Caucasumque ab occidentali latere prospectantes, ipsi
quoque monlium defectibus inclinati : quos residuis omnibus
major Ortogordoniaris inlerluit fluvius, a Bactria-208 AMMIEN MARCELLIN.au Caucase. Elle occupe un versant de la chaîne.
L’Ortogordomare, le plus grand de ses fleuves,
prend sa source en Bactriane. Elle a quelques
villes, dont les plus connues sont Agazaque, Naulibus
et Ortopan. De là en longeant la côte par
mer jusqu’au point de la frontière mède le plus
rapproché des portes Caspiennes, on parcourt une
distance de deux mille deux cents stades.A cette dernière contrée est contiguë la Drangiane,
située au pied des monts. Le fleuve Arabium,
ainsi nommé du pays des Àrabites, où il
prend sa source, arrose son territoire ; Les Drangiens
vantent avec orgueil l’opulence et le renom
de leurs villes Prophthasie et Ariaspe.L’Arachosie se présente à l’opposite. Elle touche
à l’Inde par le levant. Elle est parcourue par
un fleuve qui y prend sa source, et qui, bien
qu’inférieur de beaucoup à l’Indus, dont cette
dernière tient son nom, est assez abondant toutefois
pour former le lac Arachotoscrène. L’Arachosie
renferme quelques villes intéressantes,
telles qu’Alexandrie, Arbaca et Choaspe.Enfin à l’extrémité méridionale de la Perse on
trouve la Gédrosie, également limitrophe de l’Inde,
et que le fleuve Artabius, entre autres moins importants,
féconde de ses eaux. Là se terminent les
montsBarbitanes,quidonnentnaissanceàdenombreux
affluents de l’Indus. La Gédrosie a aussi ses
cités, sans parler d’îles qui sont de sa dépendance.
Sedratyraet Gynécon y tiennent le premier rang.Pour abréger cette digression, je me borne à
dire, en dernier lieu, que le littoral de la Perse
présente au nord des monts Caspiens, jusqu’auxnis exsurgens. Habent autem etiam civitates aliquas ; quibus
clariores sunt Agazaca, etNaulibus, etOrtopana, unde
littorea navigatio adusque Media ? fines, portis proximos
Caspiis, stadiorum sunt duo millia et ducenta.Antedictisconlinui sunt Drangiani collibus cobaîrenles,
quos flumen alluit Arabium nomine ideo adpellatum, quod
inde exoiïtur, interque alia duobus municipiis exsultantes
Prophtbasia et Ariaspe, ut opulentis et Claris.Post quos exadversum Arachosia visitur, dextrum vergens
in latus Indis objecta, quam ab Indo fluviorum
maximo, unde regiones cognominata ? sunt, amnis multo
minor exoriens aquarum alluit amplitudine, efficitque
paludem Aracholoscrenem adpellatam. Hic quoque civitates
sunt inter alias utiles, Alexandria, et Arbaca, et
Choàspa.At in penilissima parle Persidos Gedrosia est, dexlra
terminos contingens Indorum, inter minores alios Arlabio
uberior llumine : ubi montes deficiunt Barbitani,
quorum ex pedibus imis émergentes alii fluvii Indo miscentur,
amiltentes nomina magnitadine potioris. Civitates
aulem etiam hic sunt : inter civitates praeter insulas Sedralyra,
et Gynoecon limen meliores residuis aîstimanlur.Ne igitur orse maritima ?, spalia alluentia Persidis extrémistes
per minutias demonstrantes, a proposito longius
aberremus, id sufficiet diei -. quod mare proetentum a Caspiis
montibus per'boreum latus adusque memoratas anguslias,
novem millium stadiorum ; Australe vero ab osportescélèbres, un développement de neuf mille
stades, et de quatorze mille au midi, des bouches
du Nil à la frontière de Carmanie.Cette multitude de nations diverses offre autant
denuancesdemoeursquede divisions deterritoire
mais elles ont une physionomie et des habitudes
communes qui se résument en peu de mots. Les
Perses ont uniformément le corps maigre, le teint
basané ou olivâtre, le regard farouche, les sourcils
joints et arqués. Leur longue barbe n’est pas
sans grâce, mais leurs cheveux sont touffus et
hérissés. On les voit toujours l’épée au côté, même
à table et aux jours de fête. C’était l’usage également
chez les Grecs d’autrefois ; et les Athéniens
ont l’honneur d’y avoir renoncé les premiers,
d’après l’imposante autorité de Thucydide.Les Perses se livrent sans mesure au plaisir des
sens, et n’ont j amais assez de concubines. Mais leur
amour ne s’adresse qu’à l’autre sexe. Chacun
épouse autant de femmes que le permet safortune,
mais, par l’effet de cette pluralité, ne leur porte à
toutes qu’une affection médiocre. Les Perses, dans
les repas, évitentcommelapeste toutee quiestluxe
et délicatesse ; mais sur toute chose les excès de
boisson. Chez eux point d’heure fixe pour diner, si
ce n’est à la table des princes. On n’a de régulateur
que l’appétit. Ce qui se trouve sous la main
suffit à le satisfaire, et nul ne mange au delà du
besoin. En pays ennemi, leur réserve sous ce rapport
est vraiment incroyable. Ils traversent les
vergers, les vignobles , sans toucher un fruit et
même sans le convoiter, tant ils redoutent le poison
ou les sortilèges. Rarement un Perse va-t-iltiis Nili fluminis adusque principiaCarmanorum, quatuordecim
millium stadiorum numéro definilur.Per bas nationes dissonas el multipliées, hominum quoque
diversitates sunt ul locorum. Sed ut generaliter corpora
desGribamus et mores, graciles paîne sunt omnes, subnigri
vel livido colore pallentes, caprinis oculis torvi,
et superciliis in semiorbium speciem curvatis junctisque,
non indecoribus barbis, capillisque promissis birsuti :
omnes tamen promiscue, vel inter epulas festosque dies,
gladiis cincti cernuntur. Quem Graîcorum velerum morem
abjecisse primos Albenienses , Thncydides est auctor
amplissimus. Effusius pleiique soluli'in Venerem,
aegreque contenti multitudine pellicnm : puerilium stuprorum
expertes : pro opibus quisque adsciscens matriraonia
plura vel pauca. Unde apud eos per libidines varias
caritas dispersa torpescil. Muuditias conviviorum et
luxum , maximeque potandi aviditalem vilantes, ul
luem. Nec apud eos extra regales mensas hora est praeslilula
prandendi, sed venter unicuique velut solarium est,
-eoque monente, quod incident, editur : nec quisquam
post satielalem superfluos sibi ingeril cibos. Immane,
quantum restricti et cauli, ut inler hostiles horlos gradientes
nonnumquam et vineta, nec cupiant aliquid, nec
conlingaut, venenorum et secretarum artium metu. Super j
his nec stando mingens, nec ad requisila natura ? secedens |
facile visitur Persa : ita observantius ha ?c aliaque pudenda
déclinant. Adeo autem dissoluti sunt, etartuum
faire de l’eau debout, ou même s’écarter, quand
on le voit, pour satisfaire un autre besoin de nature,
si loin sont poussées chez eux les susceptibilités
de la pudeur. A la nonchalance de leur
démarche, au laisser aller de leurs membres, on
les dirait efféminés ; eux guerriers si redoutables.
A vrai dire, cependant, ils ont plus d’astuce
encore que de vaillance, et c’est de loin surtout
qu’ils sont à craindre. Ils sont grands faiseurs
de forfanteries et de rodomontades, ont
la parole pompeuse, ampoulée, dure et menaçante
, indifféremment dans la bonne ou la mauvaise
fortune. Rusés, fiers, cruels, s’arrogeant
le droit de vie et de mort sur leurs esclaves
et sur les plébéiens obscurs, ils n’hésiteront
pas à faire écorcher vif un hommejjou en partie,
ou de la tête aux pieds. Ceux qui les servent
à table n’osent desserrer les dents ni souffler ;
toutes les bouches sont bâillonnées. Chez eux la
loi s’environne de terreur. Celle qui punit l’ingratitude
et la désertion est particulièrement
atroce. Ils en ont d’abominables, des lois qui
rendent toute une famille solidaire pour un de
ses membres. Mais ils n’élèvent aux fonctions judiciaires
que des hommes intègres et instruits, qui
n’ont pas besoin d’être soufflés, et ils se raillent
impitoyablement de nos tribunaux, où le magistrat
ignorant ne peut se passer d’avoir derrière lui uu
assesseur disert et légiste. Quant à couvrir de la
peau du juge prévaricateur le siège que son successeur
doit occuper, si le fait n’est d’invention
pure, l’usage a dès longtemps cessé.

Tant de leçons qu’ils ont reçues de nous en
fait de discipline et de tactique, et l’adoption de
nos manoeuvres et de nos exercices militaires, les
laxitale vagoque incessu se jactilantes, ut effeminatos exisliuies,
cum sint acerriini bellaloi es : sed magis artifices,
quam fortes, eminusque terribiles : abundantes inanibus
verni,) , insanumque loquenles et ferum : magnidici, et
graves, ac tetri, minaces juxla in adversis rébus el prosjieris,
callidi, superbi, crudeles vitaî necisque potestatera
in servos et plebeios vindicautes obscuros. Cutes vivis
liominibus detrahunt parliculalim vel solidas : nec ministranti
apud eos famulo mensaîque adslanti biscere vel loqui
•icet, vel spuere : ita prostralis pellibus labra omnium vinciunlur.
Leges apud eos irapendio formidata ? : inter quas
dirilate cxsuperant lata ? contra ingrates, el desertores :
et abominanda ? alia ?, per quas ob noxam unius omnis
propiiiquilas périt. Ad judicandum autem usu rerum spectah
deslinantur et inlegri, parum alienis consiliis indigentes:
unde nostram consueludinem rident, qua ? interoum
facundos, jurisque public ! perilissimos post indoctorum
coliocat terga. Nam quod supersidere corio damnali
t ob iniquilatem judicis judex alius cogebalur, aut finxit
: vetuslas, aut olim recepta cousuetudo cessavit. Militari
: ciiltu ac disciplina, proludiisque continuis rei castrensis
elarmatura ;, quam sa ;pe formavimus metuendi vel exor•
citrims maximis : equitalus virlute confisi, ubi desudat
, nobilitas omnis el splendor. Pedites enim in speciem mirmillonum
contecti, jussa faciunt ut caloncs. Sequiturqne
ont rendus redoutables même en bataille rangée.
Us comptent surtout sur leur cavalerie, où tout
ce qu’ils ont de noble et de distingué vient faire
ses preuves. Quant à leurs fantassins, qu’ils arment
à la manière de nos mirmillons dtr cirque,
ce sont les valets de l’armée. Cette troupe, vouée
pour toujours à l’esclavage, sert sans solde ni
rétribution quelconque. Cette nation, par son courage
et les progrès qu’elle a faits dans l’art de
la guerre, aurait porté plus loin encore ses succès,
sans les discordes civiles dont elle est incessamment
travaillée.

Les Perses en général multiplient dans leurs vêtements
les couleurs tranchantes. Leur habit dérobe
toute la personne de la tête aux pieds, bieu
que laissant passage à l’air sur la poitrine et sur
les flancs. Ils portent des colliers et des bracelets
d’or enrichis de pierreries, et surtout de perles.
C’est une mode qu’ils ont prise depuis la défaite
de Crésus et la conquête de la Lydie. Il me reste
un mot à dire de cette précieuse substance, si
commune dans le pays.

La perle se trouve dans l’intérieur d’une espèce
d’huître blanche et forte, sur les côtes de l’Inde
et de la Perse ; et sa formation est due à la rosée
qui s’introduit dans le coquillage à certaines époques
de l’année. L’huître bâille au clair de lune
comme pour frayer, et reçoit ainsi le serein qui
la féconde. Elle engendre alors tantôt deux, tantôt
trois petites perles. On trouve aussi, mais plus
rarement, à l’ouverture des écailles, une perle solitaire,
plus grosse, et que, par suite, on appelle
union. La preuve que les perles sont de substance
éthérée, et non un produit marin, c’est que de la
rosée du matin elles naissent limpides et parfaisemper
ha ?c turba tamquam addicta perenni servitio, nec
stipendiis aliquando fulta nec donis. Et gentes plurimas,
proeter eas, quas abunde pcrdomuit, sub jugum hoec
natio miserat, ita audax et ad pulveres Marlios erudita,
ni bellis civilibus externisque adsidue vexarentur. Indumenlis
plerique eorum ita operiuntur lumine colorum fulgenlibus
vario, ut, licet sinus lateraque dissuta relinquant
Dalibus agitari ventorum, inter calceos tamen et verticem
niliil videatur inleclum. Armillis uti monilibusque aureis,
et gemmis, praîcipue margaritis, quibus abundant, adsuefacti
post Lydiam, victam et Croesum.Restai ut, super orlu lapidis hujûs pauca succinclius explicenlur.
Apud Indos et Persas margarila ? reperiuntur in
teslis marinis robuslis et candidis, permislione roris anni
tempore preestituto conceptoe. Cupientes enim velut coitum
quemdam, huraores ex lunari adspergine capinnt
densius oscilando. Exindeque gravidulaî edunt minutas
binas, aut ternas, vel uniones ideo sic adpellalas, quod
eviseerata ? conchulaî singulas aliquoties partant, sed majores.
Idque indicium est oelherea potius derivatione, quam
saginis pelagi bos oriri fétus et vesci : quod gulta ? malulini
roris iisdem infusa ? claros efficiunt lapillos ettereles :
vcspertini vero flexuosos contra, et rutilos, et maculosos
inlerdura. Minima autem velmagnapro qualilate haustunni
figuranlur casibus variatis. Concussa ? vero sa ?pissimeAÎIBIEN.U210 AMMIEN MARCELLIN.tement rondes ; et que la rosée du soir n’en produit
que de forme irrégulière, roussâtres ou tachetées.
Leur volume dépend encore de la quantité
de rosée absorbée par l’huître. Un orage trouble
cette fécondation, détériore le germe, ou le
fait avorter. La pêche des huîtres à perles est difficile
et périlleuse ; et ce qui en élève encore lesmeta fulgurum inanescunt, aut debilia partant, aut cerfe
viliis diffluunt abortivis. Capturas autem difficiles et periculosas
,~et amplilndiues pretiorum illa efficit ratio, quod
frequentari sueta liltora propter piscantium insidias declifrais,c’est l’instinct de ce testacéde fuir les parages
où on le recherche, pour s’établir autour de
roches écartées, ou dans des antres qui ne sont
fréquentés que parles chiens de mer. On sait
qu’il se trouve encore des perles, mais d’une
moins belle eau, dans certaines parties reculées
de l’océan Britannique.nantes, ut quidam conjiciunt, circa devios scopulos et
marinorum canum receptacula delitescunt. Quod genus
gemma ? etiam in Britannici secessibus maris gigni legique
licet dignitale dispari, non ignoramus.Livre xxiv.SOMMAIRE DES CHAPITRES.I. Julien entre avec son armée en Assyrie, et met le feu
au fort d’Anatho sur l’Euphrate, qui s’était rendu à
lui. H. 11 laisse de côté quelques autres places, brûlant
celles qu’il trouve abandonnées. Pirisabore,qui se rend,
est incendiée. III. Julien promet cent deniers de récompense
à chacun des soldats, qui accueillent avec
dédain celte chétive largesse. H les rappelle à la raison
par un langage noble et ferme. IV. Les Romains assiègent
la ville de Maogamalque, et la détruisent. V. Une
aulre forteresse, des mieux défendues par sa position et
par ses ouvrages, est prise et incendiée. VI. Julien, à la
suite d’une action où. il avait taillé en pièces deux mille
cinq cents Perses sans perdre plus de soixante des siens,
harangue ses soldais, et leur distribue de nombreuses
couronnes. VII. Julien renonce à mettre le siège devant
Ctésiphon. 11 donne inconsidérément l’ordre de brûler
sa flotte, et cesse de côtoyer le fleuve. VIII. Julien,
voyant qu’il ne peut jeter de pont ni compter sur la
jonction du reste de ses forces, se décide à faire retraite
par la Cordouène.I. Assuré des bonnes dispositions des soldats,
qui rivalisèrent d’ardeur en preffant, suivant l’usage,
Dieu à témoin que leur prince chéri était
invincible, Julien jugea qu’il était temps de frapper
les grands coups. Après une nuit donnée au
repos, il fit sonner le départ dès l’aurore, et entra
avec le jour en Assyrie, non sans avoir à l’avance
tout disposé pour subvenir aux difficultés
de l’entreprise. On le voyait, l’oeil en feu, courir à
cheval de rang en rang, donnant à tous l’exemple
de l’ardeur et du courage. La connaissance
des lieux lui manquait ; et comme l’ennemi pouLIBERXXIV.Julianus cum exercilu Assyriam ingreditur, et Anathan
caslellum ad Euphratem in iidem recipit, ac incendit. C. I.
Imperator castellis el oppidis aliis intentatis, aliis, qua ;
déserta eranl, incensis, Pirisaboram in deditionem accipit
succeoditque. II. Julianus A. ob rem bene gestam centenos
virilim denarios militibus promiltit, et exiguum donalivum
dedignantes, modesla oralionead sanitatem revocat.
III. Oppidum Maogamalcha expugnatum a Romanis
atque excisum. IV. Munilissimum situ el opère cas tel lum
expugnant Romani ac incendunt. V. Persarum duobusmillihus
et quingentis interfecUs, et vix LXX. suorum amissis,
Julianus multos coronis pro concionedonat. VI. Imperator
a Clesiphonlis obsidione delerrituS, cunctasnaves suas
temere jubet exuri, et a flumine recedit. VII. Imperator
cum jam nec pontes facere, nec parti copiarum suarum
posset adjungi, per Corduenam reverli slatuit. VIII.I. Post exploratamalacritatemexercitus,unoparique ardore
impetrabilem Principem superari non posse, Deum
usilato clamorc testali, Julianus summa ? rei finem imponendummaluriuscredens,
extrada quiète noçturna, itineranura
sonarelituos jubet : prasslructisqueomnibus, qua ?
Mcultates arduoe belli.poscebant, candente jam luce Asvaiten profiter pour lui tendre des pièges, il fit
dès le début, en chef instruit par l’expérience,
prendre aux troupes l’ordre de marche par carrés.
Avant tout il avaitdistribué sur son front et
ses flancs quinze cents coureurs, pour éclairer le
pays et prévenir toute surprise. Se tenant luimême
au centre avec l’infanterie, qui formait la
force principale de l’armée, il prescrivit àlNévite
de longer l’Euphrate à sa droite avec quelques
légions. La cavalerie à la gauche, sous les ordres
d’Arinthée et d’Hormisdas, s’avançait sur un sol
uni par escadrons serrés. Dagalaif et Victor commandaient
l’arrière-garde, et la marche était
fermée par Sécondin, duc d’Osdroène. Enfin,
pour grossir son armée aux yeux des ennemis,
et frapper leur imagination de l’idée d’une force
supérieure, il eut soin d’espacer les divisions et
les rangs de manière à ce que la colonne couvrît
près de dix milles de terrain entre le front de
marche et les derniers serrer-files ; manoeuvre
très-fréquemment et très-habilement mise en pratique
par Pyrrhus, roi d’Ëpire, le plus savant des
généraux dans l’art de tirer parti du terrain, d’étendre
ou resserrer son ordre de bataille, et de
multiplier pour l’oeil ou diminuer ses forces, suivant
le besoin. Les intervalles des corps 'furent
remplis par les bagages, les valets, et tout ce
qu’une armée traîne à sa suite, et qui, laissé en
prise, peut être enlevé d’un coup de main. La
flotte, malgré les sinuosités du fleuve, dut allersyrios fines ingressus, celso praeter alios spiritu obequitans
ordinibus, aîmulatione sui cunctos ad officia fortiludiuis
incendebat. Utque ductor usu etdocilitate firmatus,
meluens, ne per iocorum insolentiam insidiis caperelur
occultis, agminibus incedere quadralis exprsus est. Excursatores
quidem quingentos et mille sensim praeire disposuil,
qui cautius gradienles ex utroque latere, itidemque
a fronte, ne quis repentinus irrueret, prospeetabanl ;
Ipse vero medios pedites regens, quod erat totius roboris
firmamenlum, dextra legiones aliquas cum Nevila superciliaduminispraîstingerejussil
Euphratis. Cornu vero
laevumcumequilumcopiis Arinthaîo tradidit etHormisda ?,
ducendum conferlius per plana camporum et mollia. Agmina
vero poslrema Dagalaipbus cogebat et Victor, ullimusque
omnium Osdruena ? dux Secundinus. Deinde ut
hostibus, si erupissënt usquam, vel conspicautibus procul,
limorem mulfitudinis majoris incuteret, laxatis c.uneis
jumenia dilalavit et homines, ut decimo paane lapide posIremi
dispararentur a signiferis primis : quod arte mira
saepe fecisse Pyrrhus ille rex dicitur Epirotes, opporlunis
in locis castraraetandi, armorumque speciem diffundendi
ex induslria, vel altenuandi perquam scientissimus, ut,
ubi usu venisset, plures oestiinarentur, aut pauci.211 »•212 AMMIEN MARCELLIN.de conserve, et se tenir constamment à notre
hauteur.Nous arrivâmes après deux jours de marche
à la ville de Duras sur l’Euphrate, que nous
trouvâmes déserte. De nombreux troupeaux de
cerfs se montraient dans les environs ; nous en
abattîmes à coups de flèches et à coups de rames
de quoi rassasier l’armée. Le reste, grâce à sa
promptitude à nager, traversa le fleuve et regagna
l’abri de ses solitudes, sans qu’on pût mettre
obstacle à sa retraite.Nous fîmes ensuite quatre petites journées ; et,
vers le soir de la dernière, le comte Lucilien
eut ordre de prendre mille hommes légèrement
armés dans des barques, et d’aller enlever le
fort d’Anatho, situé, comme presque tous ceux
du pays, dans une île de l’Euphrate. Les barques
prennent donc position autour de la place, masquées
par une épaisse nuit. Mais, aux premières
lut 1 urs du jour, un habitant qui sortait pour puiser
de l’eau jeta de grands cris en voyant les
nôtres, et donna l’alarme à la garnison. Julien,
qui s’était placé en observation sur une hauteur,
passe alors le bras du fleuve avec deux navires
derenfort, suivi deplusieurs autres qui portaient
des machines de siège. Mais arrivésousles murs,
et jugeant qu’une attaque de vive force présentait
de grands dangers, il voulut d’abord tenter
sur les assiégés l’effet des promesses et des menaces.
Ceux-ci demandèrent -à s’entendre avec
Hormisdas, qui réussit à faire impression sur eux
en se portant garant de la mansuétude avec laquelle
ils seraient, traités. Ils vinrent donc tous
faire leur soumission, précédés d’un boeuf cou'Sarcinas vero et calones et adparilionem imbellem, impedimentorumque
genus omne inter ulrumque latus inslitiiit
procedentium ordinalim, ne qua vi subila raperenlur,
ntsaîpecontigit, improlecla. Classis aulem licet per fliimen
ferebatur adsiduis flexibus torluosum, necresidere, nec
praîcurrere sinebatur.Emenso itaque itinerebidui prope civitatem venimus
Duram desertam, marginibus amnis imposilam. In quo
loco grèges cervcrnm plures inventi sunl, quorum alii conlixi
missilibus, alii ponderibuselisi remorum, ad salielatem
omnes paverunt : pars maxima natalu adsuela veloci alveo
penetrato, incohibili cursu evasit ad soliludines nolas.Exin dierum quatuor ilinere levi peraclo, vespera incedenlecum
expedilis mille iraposiiis navihus, Lucillianus
Cornes imperio principis mitlilur Analhan muniinenlum
expugnalurds :.quod ut pleraque aliacircumluiturfluenlis
Euphratis. El navibus, ul praîceplum est, per opporluna
(lispersis, obsidebatur insula, nebulosa nocle obnmbranlc
"impelum clandeslinum. Sed postquam advenit lux cerla,
aqualum quidam egressus, visis subito hostibus ululabili
damore sub'lalo, excilos tumnlluosis vocibus propugnalores
armavil. Et mox spécula quadam allissima exploralo
iiitu castrorum, quam ocissime cum duarum praîsidio navinm
amnem supermeal Imperator, pone sequenlibus na•vigiis
mullis, qua ? obsidionales machinas advehebant.
Jamque mûris propinquans, cum non absque discriminironné,qui chez ce peuple est un emblème
d’intentions pacifiques. Le fort évacué fut sur-lechamp
réduit en cendres. Pusée, son commandant,
obtint le tribunat pour récompense, et, dans la
suite, le duché d’Egypte. Le reste des habitants
fut traité humainement, et transféré corps et biens
à Chalcis en Syrie. Dans le nombre se trouvait
un soldat romain qui avait fait partie de l’expédition
de Galérius, et qui était resté malade en
arrière. II avait pris plusieurs femmes, suivant la
mode du pays, et était devenu la souche d’une
nombreuse famille. Quand on l’abandonna, il
était, disait-il, à peine en âge d’avoirde la barhe,
et nous le retrouvions sous les traits d’un vieillard
décrépit. La reddition de la place, à laquelle
il passait pour avoir contribué, comblait cet
homme de joie. Il prenait à témoin diverses personnes
d’avoir toujours prédit qu’il mourrait à
près de cent ans, et serait enterré en terre romaine.
A quelque temps de là, des coureurs sarrasins
vinrent présenter des prisonniers à l’empereur,
qui en témoigna sa satisfaction la plus vive,
ef, pour les engager à continuer, les combla de
présents.Le lendemain fut marqué par un accident assez
fâcheux. Un vent impétueux qui s’éleva par
tourbillons bouleversa toutes nos tentes et en déchira
plusieurs. Il soufflait avec tant de violence
que les soldats ne pouvaient se tenir debout, et
qu’il y en eut un grand nombre de renversés.
Nous eûmes le même jour une espèce de désastre.
Le fleuve, débordant tout à coup, submergea
plusieurs de nos barques chargées de grains. Des
1 barrages en pierres destinés à retenir les eaux,bus mullis consideraret esse certandum, sermone cum
leui, lum aspero et minaci horlabaliir ad dedilionem defensores
: qui ad colloquium pelito Hormisda, promissis ejus
cl juramentis illecli, multa sibi de lenitudine fiomana
spondebant. Denique praî se bovem coronatum agenles,
quod est apud eos suscepla ? pacis indicium, descenderc
suppliciter : el slatim muniinento omni incenso, Pusauis
ejus praîfeclns, dux jEgypti postea, honore tribunalus adfeclus
est. Reliqui vero cum caritalibus suis et siippelleclile,
humaniore cultu ad Syriacam civitatem Cbalcida
■ transmissi sunt. Inler bos miles quidam, cura Maximianus
perrupjssel quondam Persicos fines, in bis locis a ?ger relictus,
prima etiam lum laïuigine juvenis, ut aiebal, mores
soi titusgenlis ritu complures, cum numerosa subole
lune senex incurvas, exsnllans prodilionisqueauclorducebatur
ad nostra, teslibus adlirmans, et proescisse se
olim, et proedixisse, quod centenario jam conliguus sepelietur
in solo Romano. Post qua ? Saraccni procursatorcs
quosdam partis hostium obtulere loetissimo Principi, et
munerati ad agenda similiasnnt remissi.Acciderat aliud poslridio dirum. Ventorum enim lurbo
exorlus, pluresque verligines concitans, ila confuderat
orunia tecta, ul tahernacula mulla conscinderenlur, et
supini plerique milites slernerenliir vet proni, spiriluslabililatem
vesligii subvertente. Nec minus eodem die aliud periculosum
 evenit. Amne cuiin repeule exlra margines
pour les distribuer ensuite dans des canaux d’irrigation
, avaient été emportés. Était-ce par la
main des hommes, ou par la seule force du courant ?
C’est ce qu’on n’a jamais pu savoir.

Nous avions pris et incendié la seule forteresse
ennemie qui se fût rencontrée devant nous, et
transporté ailleurs ses défenseurs captifs. La confiance
de l’armée s’en était accrue. Elle proclamait
à haute voix son enthousiasme pour son
prince, qu’elle considérait comme l’élu de la faveur
divine. Mais sa circonspection à lui n’en
était pas diminuée : il se sentait en pays inconnu,
et savait avoir affaire aux plus insaisissables des
ennemis et aux plus féconds en stratagèmes.
On le voyait tantôt en front, tantôt en queue,
ou, suivi d’un détachement de cavalerie légère,
fouillant les taillis, explorant les vallées, dans la
crainte de quelques embûches, et tour à tour gourmandant
avec sévérité, ou reprenant avec sa
douceur naturelle, l’imprudence du soldat qui
s’écartait trop du gros de l’armée. Il permit toutefois
d’incendier, avec les habitations, les riches
moissons qui couvraient la campagne, mais seulement
après que chacun eut fait provision suffisante
de toutes choses. L’ennemi, qui ne s’attendait
pas à ces rigueurs, en souffrit cruellement.
Le soldat consommait joyeusement ces vivres
obtenus à la pointe de l’épée, en songeant que sa
valeur assurait d’autant sa subsistance à venir, et
que, tout en vivant dans l’affluence, il ménageait
les provisions dont la flotte était chargée. Il y en
eut un qui, dans l’ivresse, eut l’imprudence de
passer sans ordre sur l’autre rive. 11 fut pris, et
mis à mort sous nos yeux.
evagalo, mersa ? sunt quaîdam frumenlariae naves, cataraclis
avulsis, ad defundendas repriiuendasque aquas
rigare suelas opère saxeo structis : quod utrura per insidias,
an magnitudine accident fluenlorum, sciri non poluit.Post perruplam incensamque urbem omnium primam,
cl eaptivos transmissos, certiore jam spe proveclus exercilus
ad fiduciam, elatis vocibus in favores Principis consurgebat,
adfore sibi eliam deinde ca ?lestem existimans
cuiam.' Et quia per regiones ignotas de obscuris erat suspectior
cura, astus gëntis et ludificandi varietas timebalur. Ideoque
Imperator nunc antesignanus, nunc agminibiis cogendis
insislens, cum expeditis velitibus, ne quid lateretabsliusum,
frulecta squalida vallesque scrutabatur : licentiores
militum per longinqua discursus adfabilitate nativa
proliibcndo vel minis. Hostiles tamen agros omni frugum
génère diviles cum segelihus et tuguriis inflammari permisil
ita démuni, cum usuinecessaria abunde sibi quisque
collegisset : et hoc modo sauciabatur salus hôsliura nesciorum.
Bellatores enim libenler qua ?sitis dextris propriis
ulebanlur, alia virlutissua ? horrea reperisse exislimanles,
et Mi, quod vila ? quoque subsidiis adlluentes, alimenta
servabaut qua ? navigiis vehebantur. Hic vino gravis quidam
tenierarius miles, ad ulteriorem ripam nullo urgente
Iransgressus, in conspeclu nostro ab hoslibus captas, ocCÏSIISpcl
II. La marche suivante nous amena devant la
forteresse de Thilulha, qui s’élève au milieu du
fleuve sur un pic d’une hauteur excessive, et
que l’art n’aurait su protéger plus efficacement
que n’a fait la nature. Dans cette position inexpugnable,
la garnison quand on lui proposa (comme
de raison en termes très-adoucis ) 'de se rendre ,
répondit que le moment n’était pas venu ; mais
que si nous parvenions à nous rendre ..maîtres du
royaume, elle suivrait le sort commun, et reconnaîtrait
alors la domination romaine. Gela dit.,
ils laissèrent notre flotte défiler au pied même
de leurs murs,-sans lui faire la moindre insulte.
Pareil refus nous attendait au fort d’Achaiacala,
également bien défendu par sa position insulaire
et inaccessible, et que nous laissâmes aussi de
côté. A deux cents stades de là, le jour suivant,
nous trouvâmes un fort abandonné à cause de la
faiblesse de ses murs, et nous le livrâmes aux
flammes. Nous fîmes encoreles deux jours suivants
deux cents stades avant d’arriver à Paraxmalcha,
où nous passâmes le fleuve, pour occuper,
sept milles plus loin, la ville de Diacire, désertée
par ses habitants, qui laissaient entre nos mains
des magasins considérables de blé et de sel blanc.
Un temple s’élevait au point culminant de la citadelle.
On égorgea quelques femmes qui étaient
restées dans la ville, et on y mit le feu. Nous dépassâmes
ensuite une source d’où jaillit le bitume,
et nous entrâmes dans Ozogardana, que la terreur
de notre approche avait fait évacuer. On y montrait
encore le tribunal de l’empereur Trajan.
Cette ville fut encore incendiée ; après quoi nous
prîmes deux jours de repos. Mais à la fin de la
II. Quibus lati casu patralis, ad castra pervenimus nomine
Thilutha, in medio (Iuminis sila, locum immenso
quodam verlice tumescenlem, et potestate nalura ? velut
manu circumsaîptum humana : cujus ad dedilionem racolas
teutali mollius, ut decebat, quoniam asperilas édita vim
superabal armorum, inlempestivam lune defectionem
esse firmabant. Sed hactenus responderunt, cum interiora
occupaverini. protinusgradientes Romani, se quoque, utpote
reghorum sequelas, victoribus accessuros. Et post
ha ?c, praîterraeantes ipsa moenia naves nostras cum verecundia
quiète spectabant immobiles. Quo transita, cum ad
munimentum aliud Achaiacbala nomine venissemus, (Iuminis
circumilione vallatum, arduumqiie transcensu, refutati
pari responso discessimus. Alia postridie castra ob
muros invalidos derelicta, praetereuntur incensa. Postera
igitur et insequenti die stadiis ducenlis emensis, ventuin
est ad locum Paraxmalcha. Undeamne transita, milliario
septimo disparala Diacira invaditur civitas, habitataribus
vacua, frumenlo et salibus nitidis plena, in qua templutji
alti culminis arci vidimus superpositum : qua incensa.,
coesisque mulieribus paucis, qua ? reperla ? sunt, trajecto
fonte scatenti bilumine, Ozogardana occupavimus oppidum
, quod formidine advenienlis exercitus itidem. desei-uere
cultores : in quo principis Trajani tribunal oslen.
. debalur. Hac quoque exusta, biduo ad refeelionem corporum
data, prope extrenuun noctis, qua ? secundum dicm'j,\A
AMMIEN MARCELLIN.

seconde nuit Hormisdas faillit tomber entre les
mains du suréna (la plus haute dignité après le
roi chez les Perses) , qui lui avait préparé une embuscade
de concert avec Malek Posodace, le phylarque
des Sarrasins Assanites, brigand fameux
par ses sanglantes déprédations sur les frontières.
Ils avaient été, on ne sait comment, avertis d’unereconnaissance
que notre allié devait faire. Mais
le coup manqua, parce que Hormisdas ne put
trouver de gué pour passer le fleuve, dont le lit est
en cet endroit très-resserré, mais très-profond.

Nous eûmes les Perses en présence aux premières
lueurs du jour- On vit de loin briller les
casques, et s’avancer rapidement ces redoutables
cavaliers emboîtés dans le fer. Les Romains, d’un
élan intrépide, et couverts de leurs boucliers, volent
à leur rencontre. La colère a doublé le courage.
Rien ne les arrête, ni la menace de tous
ces arcs tendus, ni f éblouissement causé par le
reflet des armures ; et l’ennemi se voit joint de si
près qu’il ne peut décocher une flèche. Animés
par ce premier succès, les nôtres poussent jusqu’au
bourg de Macepracta, où subsistent encore
les restes d’une muraille servant jadis, à ce
qu’il paraît, de boulevard à l’Assyrie contre les
entreprises de ses voisins. Là le fleuve se partage
en deux bras, dont l’un forme de larges canaux
qui vont au loin fertiliser les campagnes, et distribuer
l’eau dans les villes de la Babylonie. L’autre
bras, qu’on appelle Nahamalcha, c’est-à-dire
fleuve royal, baigne les murs de Ctésiphon. Une
haute tour, en forme de phare, s’élève au point
de jonction. On établit sur le dernier bras des
ponts solides pour le passage de l’infanterie. Nos
cavaliers tout armés fendirent de biais le courant,
sequuta est, Surena post regem apud Persas prcmerita ;
dignitalis, et Malechus Podosaces nomine, Phylarchus
Saracenorum Assanitarum, famosi nominis latro, omni
saîvitia per nostros limites diu grassatus, structis Hormisdas
insidiis, quem ad speculandum exiturum incertum
unde proesenserant, ideo sunt tentamenlo fruslrati, quod
angusta flurainis interluvies et praîalta transiri vado non
potuit. Et primo lucis exordio, cum essent hosles jam in
coutuilu, visi tune primitus corusci galeis, et horrentes
indutibus rigidis : milites in procinctum impelu vcloci
tendentes., eos involavere fortissime. Et quamvis arcus
validis viribus Hecterentur, et splendor ferri intermicans
Romanorum raetum augeret : ira tamen acuente virtulem,
clypeorum densitale contecti, ne possent emittere, coegerunt.
Animatus bis vincendi primitiis miles, ad vicum
Macepracta pervenit, in quo semirula murorum vesligia
videbantur : qui priscis temporibus in spatia longa protenti,
lueri ab externis incursibus Assyriam dicebantur. Hinc
pars fluminis scindilur largis aquarum agminibus, dueens
ad tractas lîabylonios iuleriores, usui agris futura et
civilalibus circumjeclis : alia Nahamalcha. nomine, quod
fluvius « ôMTOinlerpretalur, Ctesiphonta praolermeal :
cujus in exordio lurris in modum Phari celsior surgit :
banc peditatus omnis ponlibus caule digeslis transivit.
Equités vero cum jumenlis armali clemcntiores.gurgilcs
en choisissant les endroits les moins dangereux.
Une grêle de traits accueillit subitement nos troupes
à l’autre bord ; mais nos auxiliaires, exercés
à la course, s’acharnèrent comme autant d’oiseaux
de proie sur ceux qui les avaient lancés,
et n’en laissèrent pas un debout.

Nous arrivâmes après cet exploit devant Pirisabore,
ville étendue, populeuse, et environnée
d’eau comme une île. L’empereur en fit le tour à
cheval, prenant ostensiblement toutes les dispositions
préalables d’un siège. Il espérait, par cette
seule démonstration, ô ter aux habitants l’idée de
résister ; mais divers pourparlers ayant eu lieu,
sans que prières ni menaces eussent produit
aucune impression, il résolut d’en venir aux
effets. Trois lignes d’attaque se formèrent donc,
autour de la ville, et pendant un jour entier ou
échangea des projectiles. La garnison, forte et
résolue, s’empressa, pour amortir nos traits, de
garnir tout le développement des remparts d’épais
rideaux en poil de chèvre. Derrière leurs boucliers,
formés d’un épais tissu d’osier recouvert
de cuirs frais, les Perses faisaient bonne résistance
: on eût dit des statues de fer, car une succession
de lames de ce métal artistement superposées,
et obéissant à tous les mouvements du corps,
les enveloppait, de la tête aux pieds, d’une défense
impénétrable.

Plus d’une fois ils témoignèrent le désir de parler
à Hormisdas, leur compatriote, et qui était issu
du sang royal ; mais chaque fois qu’il s’approcha
il fut accablé de reproches et d’injures, et accueilli
par les noms de déserteur et de traître.
Cette escarmouche de paroles employa une grande
partie du jour. Mais dès que la nuit fut venue on
fluminis obliquai ! transnarunt : alii mullitudinesubila petit !
lelorum liostilium, quos egressi auxiliares ad cursuram
levissimi, fugientiumque cervicibus insistantes, laniatu
avium proslraverunt. 'Quo negotio itidem gloriose perfeclo, ad civitatem l’irisaboram
ventum est, amplam et populosam, ambitii insularicircumvallatam.
Cujus obequitans moenia Imperator
et silum, obsidium omni cautela coeptabat, quasi sola
formidine oppidanos a propugnandi sludio submoturus.
Quibus per colloquia sa ?pe tentalis, cum nec promissis
quisquam Ilecleretur nec minis, suscipitur oppugnandi
exordium : et armatorum Iriplici corona circumdatis muris,
dieprimoadusquenoctisinilium niissilibnsceitabatiir. .
Tum defensores anirao proeslantes et viribus, perpropugnacula
ciliciis undique laxius pansis, qua ? telorum impetus
cohiberent, obtecti scutis vimine firmissimo telis,
et crudorum lergorum densitate vestilis, validissime resislebant,
ferrea niinirum facie omni : quia lamina ; singulis
membrorum liniamentis coha ?renter aptata ;, (id »
operimenlo tolam hominis speciem contegebant. Et aliquolies
Hormisda ? et indigenae et regalis colloquia pelentes
obnixe, propinquanlem probris atque conviciis ut maie
fidum incessebant et desertorem : bac lenta cavillatione
diei maximà parle exempta, lenebraruni silefttio primo »
multiformes admola ? sunt machinai, cuîptaque alliludu
LIVRE XXIV.
21J
fit avancer diverses espèces de machines, et l’on
procéda au comblement du fossé. La première
lueur du jour révéla aux habitants, effrayés, les
progrès qu’avaient faits nos ouvrages ; et, pour
surcroît, un vigoureux coup de bélier ayant effondré
le bastion d’un des angles du rempart, ils
abandonnèrent la double enceinte extérieure de
la ville, pour se retirer dans la citadelle. Celle-ci
était assise sur la plate-forme d’un monticule
escarpé, et arrondi en forme de bouclier argien,
excepté du côté du nord, où se trouvait un pan
coupé, masqué par des roches qui s’élèvent du lit
de l’Euphrate. Une ceinture de hautes murailles
en briques cuites, cimentée avec du bitume, formait
sa défense. On sait que rien n’égale en solidité
cette espèce de construction.

Le soldat, irrité de n’avoir trouvé personne
dans la ville, tourne sa fureur contre la citadelle,
d’où les habitants font pleuvoir une multitude
de traits. Aux coups de nos balistes et de nos catapultes
ils opposent l’effet non moins destructeur
de leur arc aux extrémités recourbées, qu’ils
tendent avec une lenteur extrême, mais dont la
corde, en échappant des doigts qui l’ont attirée,
darde avec roideur un roseau ferré, dont l’atteinte
en plein corps est toujours mortelle. Les cailloux
lancés à la main volaient aussi sans interruption
de part et d’autre, et l’on se battit ainsi depuis
le point du jour jusqu’assez avant dans la nuit,
sans qu’il y eût d’avantage d’aucun côté. Le
combat recommença le jour suivant, et se soutenait
avec de grandes pertes réciproques et sans
plus de résultat, quand l’impatience de l’empereur
voulut hâter la décision. A la tête d’un détachement
qu’il fit ranger boucliers contre boucliers,
pour mieux se garantir des flèches, il
complanarifossarum. Qua ? vixdum ambigua luce defensores
intenlius conlemplali, eo accedenle, quod angularem
turrim ictus foravit arielis violentior, relictis civitatis duplicibus
mûris, conu'nenlem occupant arcem, asperi montis
interrupta planifie superpositam : cujus medielas in
sublime cousurgens, lereti ambilu Argolici scuti speciem
ostendebat, nisi quod a septemtrione id, quod rolundilali
deerat, in Eupbratis fluenta projecta ? cautes eminentius
luebantur : in qnaexcellebant mina ? murorum, bitumine
etcoclilibus laterculis fabricata ?, quo aîdilicii génère niliil
esse lutius constat. Jamque ferocior miles pervasa urbe,
quam viderai vacuam, adversus oppidanos ab arce multinioda
tela fundentes acri conlenlione pugnabat. Cum enim
iidem prohibitores catapullis nostrorum urgerentur atque
ballislis : ipsi quoque ex édita arcus erigebant fortiter tensos
: quibus panda utrimque surgentia cornua ita lentius
flectebanlur, ut nervi digitorum acti pulsibus violentis
arundines ferratas emilterent, qua ? corporibus illisa ? contrariis
letaliter figebantur. Dimicabatur nihilominus utrobique
saxorum manualium uimbis : et neulrobi inclinato
niomento, proelium alrox a lucis ortu ad inilium noclis destinatione
magua prolractum, pari sorte diremplum est.
Proinde flic sequulo cura certarelur asperrime, multique
fuuderenlur allrinsecus, etoequaî vires gesla librarent :
s’élança soudain contre une des portes de la citadelle,
défendue par un épais revêtement de fer.
Bien qu’assailli d’une grêle de pierres, de balles
de fronde et autres projectiles, lui-même, au
péril imminent de sa vie, presse d’injonctions '
réitérées les siens de s’ouvrir un passage à travers
cet obstacle, et ne se retire enfin qu’au moment
où il allait être inévitablement écrasé. 11 *
revint sans avoir perdu un soldat, ramenant quelques
hommes blessés, mais légèrement, et luimême
sans atteinte, mais la rougeur au front ; car
il avait lu que Scipion Émilien avec l’historien
Polybe de Mégalopolis en Arcadie, et seulement
trente soldats, avait, de la même manière, forcé
l’une des portes de Carthage. Sans déprécier Un
exploit attesté par nos annales, nous croyons que
celui de Julien peut soutenir le parallèle. Scipion
fut protégé dans cette circonstance par la voûtedepierre
d’un porche formant saillie au-dessus de
sa tête, et pénétra dans la ville tandis que ceux
qui gardaient la porte concentraient leurs efforts
sur la destruction de cet abri. Julien, au contraire,
combattit à ciel découvert, et ne se retira qu’a
regret, quand le jour était comme obscurci par
les fragments de rochers et les traits sans nombre
qui pleuvaient de tous côtés autour de lui.

Ce coup de main avait été conçu et brusqué en
quelques minutes. Mais Julien, pressé d’agir ailleurs,
et voyant s’ajourner indéfiniment la con~
fectiùn dés mantelets et des terrasses, ordonna
de ; construire au plus vite la machine connue
sous le nom d’bélépole, à l’emploi de laquelle,
avons-nous dit, Démétrius fut redevable du surnom
de Pôliorcètes. Témoins alors des progrès
du monstrueux édifice, qui bientôt allait menacée
d’en haut leurs tours les plus élevées, et réfléImperator
omnes aléa ? casus inter mutuas clades experiri
festinans, cuuealim stipatus, densatisque clypeis ab ictu
sagiltarum defensus, veloci saltu comitanlibus promplis.
prope portam venit hostilem, crassoferrocrustalam. Et licet
saxis et glande coeterisque lelis cum periculo salutispremeretur,
fodicare tamen paratos valvarum Ialera, ut
adilum palefacerent, vocibus increpans crebris, non anle
discessit, quam telorum congerie, qua ? superjaciebantur,
se jam cerneret obruendum. Evasit cum omnibus tamen,
paucis levius vulneralis, ipse innoxius, verecundo ruborosuffusus.
Legerat enim jEmilianum Scipienem, cum his-toriarum
 conditore Polybio, Megalopolitano Arcade, et
triginta militions-, portam Carlhaginis impetu simili subfodisse.
Sed fides recepta scriptorum veterum recens factum
défendit. jEmilianus enim testudine lapidea tectam
successerat portam, sub qua tutus etlatens,dum moles,
saxeas delegunt bostes, urbem nudatam irrupit : Julianus
vero locum patentem adgressus, obumbrata caîli facie
fragmentis montium et missilibus, oîgrerepulsus abscessit.
His raptim ac lumultuarie agitatis, cum operosilas vinearum
et aggerum impedilissima a caîteris urgeulibus
cerneretur : machinam, quoe cognominatur Helepolis, jussit
expedilius fabricari : qua, ut supra docuimus, rex usus
Denielrius, superatis oppidis pluribus Poliorcelss adpclr2f6 AMMIEN MARCELLINchissant en outre à la résolution dont les assiégeants
semblaient être animés, les habitants eurent
enfin recours aux prières. On les vit se
répandre sur les tours et les remparts, et de là,
tendant aux Romains des mains suppliantes,
implorer leur commisération. Puis comme l’oeuvre
s’arrêtait, comme les travailleurs restaient
inactifs, symptôme d’une suspension d’hostilités,
ils demandèrent à conférer avec Hormisdas, ce
qui fut accordé. Mamerside, le commandant de
la place, se fit alors descendre au moyen d’une
corde, fut conduit à l’empereur ; et, après avoir
demandé et obtenu la vie sauve pour lui et les
siens., s’en retourna vers eux. Au compte qu’il
rendit de sa négociation, tout ce qui était enfermé
dans la forteresse souscrivit aux conditions
stipulées. Le traité fut conclu avec les consécrations
religieuses de coutume. Les portes s’ouvrirent
alors, et tout le monde sortit, proclamant
à haute voix la grandeur d’âme et la clémence
de César, qui venait de leur apparaître comme
un bon génie. On ne compta que deux mille
cinq cents individus des deux sexes. Le reste de
la population, prévoyant un siège, avait à l’avance
évacué la ville dans de petites barques. On
trouva dans la citadelle des approvisionnements
considérables en armes et en provisions de bouche.
On en prit ce qu’on jugea nécessaire ; le
reste fut livré aux flammes, ainsi que la place ellemême.III. Le jour suivant l’empereur, prenant son
repas dans un moment de loisir, reçut une fâcheuse
nouvelle. Le suréna qui commandait l’avant-garde
des Perses avait surpris trois de nosiatus est. Ad hanc molem ingentem, superaturam celsarum
lurrium minas, prohibitores oculorum aciem intentius
rxinferenles, itidemque instanliam obsidentium perpensantes,
subito vertuntur ad preces : circumfusiqne per
turres ac moenium minas, et fidem Romanam pansis manibus
protestantes, vitam cum venia poslulabant. Cumque
cessasse opéra, et munilores nihil tenlare vidèrent ulterius,
quod quietis eratindicium certum : copiam sibi dari
conferendi sermonis cum Hormisda poscebant. Hocque
ïmpelrato, Mamersides praesidiorum praefectus demissus
per funem, duclusque ad Imperatorem, ut obsecravit,
vita cum impunitalesibiçonsortibusque suis firmilerpacla,
redire permissus est. Gestisque nnntiatis, plebs omnis
otriusque sexus ad sententiam suam cunclis acceptis, pace
foederata cum rcligionum consecrationibus fidis, palefaclis
egreditur portis, salularem genium adfulsissesibi clamilans
Coesarem magnum et lenera. Numerata sunt autem
dediticiorum duo millia el quingenli : nam coetera multitude
obsidium ante suspectans, navigiis parvis permealo
amne discessil. In hac arce armorum alimentorumqne
copia reperta est maxima : unde necessariis sumptis, reliqua
cum loco ipso exussere victores.111. Postera die, quam ha ?c acta erant, perfertur ad
Imperatorem cibos per olinm capientem nuntius gravis ,
Surenam Persicum ducem procursatorum partis nostra ?
1res turmas inooinum adgressum, paucissimos trucidasse :escadrons, et, bien qu’il ne leur eût tué que très
peu demonde, dont un tribun, s’était emparé d’un
étendard. Julien en conçut une violente colère.
Suppléant au nombre par la célérité, il se porta
sur les lieux avec sa seule escorte, et tomba sur
le parti ennemi, qui, frappé de terreur, se dispersa
honteusement. II cassa ensuite les deux tribuns
survivants, comme lâches et indignes, et décima
leurs escadrons, dégradant, avant de les faire
mourir, ceux que le sort avait désignés ; Je tout
en conformité des lois anciennes.Après l’incendie de Pirisabore, Julien du haut
de son tribunal rendit grâce à l’armée de sa bravoure
, l’exhortant à continuer d’en donner des
preuves, et lui promit une gratification de cent
pièces d’argent par tête. Puis, s’apercevant des
murmures excités par la modicité de la somme,
il éleva la voix, et, d’un ton où perçait un généreux
dédain, « Vous avez, dit-il, devant vous les
<■ Perses et leur opulence. Voulez-vous vous en« 
richir ? ayez le courage de prendre leur dé« 
pouille. Mais, croyez-moi, la république, qui
« disposait autrefois de tant de trésors, est aujourd’hui
bien pauvre ; et la faute en est à ceux
« dont la bassesse osa conseiller à vos princes
d’acheter des barbares, au prix de l’or, la paix
et la liberté du retour. Le trésor est épuisé.
les villes sont rançonnées, les provinces rui« 
nées. Je suis de noble naissance ; mais ma for« 
tune est nulle, et je n’ai hérité que d’un coeur
« étranger à toute crainte. Oui, plaçant tous les
biens dans les qualités de l’âme, je ne rougis
pas, moi, votre empereur, d’avouer ma pau« 
vreté. Fabricius aussi fut pauvre de patrimoiueinter qnos slrato tribuno unum rapuisse vexillum. Slalimque
concitus ira immani, cum armigera manu feslinatione
ipsa tulissimus pervolavit : et grassaloribus foeda
consternatione depulsis, residuos duos tribunos sacramento
solvit ut desides et ignavos : decem vero milites ex
his, qui fugerant, exaucloratos capilali addixit supplicio,
sequulus veteres leges.Incensa denique urlie, ut memoratum est, conslruclo
tribunaliinsistens, actis graliis exercilui couvocato,cunctos
ad paria facienda deinceps hortabalur : el argenteos
nummos centenos viritim pollicilus, cum eos parvilale
promissi percilos tumulluari sensisset, ad indignalionera
plenam gravilatis erectus :En, inquit, Persoe circumjluenlcs rerum omnium
copiis : ditare vos poleril opimitas genlis, si unum
spirantibus animis fortiter fecerimus. Ex immensis
opibus egentissima est tandem, crédite, Romanarespublica
per eos, qui, ut augcrenl divitias, docueruvl
Principes auro quiele a barbaris redempla redire.
Impetitum oerariumest, urbes exinaniloe, populatoe
provincioe : milti nec facilitâtes , nec propinquilas
generis suppelit, quamvis ortu slm nobilis, proeler
peclus omni liberum meta : nec pudebil Imperatorem
cuncta bonain animi cultu ponentem, profilai pauperlaient
honeslam. Nam el Fabricii familiari ri
paupercs rexere bella gravissima, gloria locùplctcs.
* autant que riche de gloire : en a-t-il moins bien
« conduit la plus Importante des guerres ? Vous

* voulez être riches : eh bien 1 soyez intrépides.

* Confiez-vous d’un coeur plus soumis à la con« 
dûitedeDieu, et, si j’ose le dire, à la mienne.
« Préférez-vous retomber dans l’ignoble anarchie
des séditions passées ? soit. Je saurai„mourir
en empereur au bout d’une carrière déjà noble« 
ment parcourue, et faire sans peine le sacrifice
« d’une vie que le moindre accès de fièvre peut
m’ôter ; ou bien j’abdiquerai le pouvoir. A la
façon dont j’ai vécu, je puis encore me trouver
à l’aise dans une condition privée. Je vous
laisse après moi, je le dis avec bonheur, avec
orgueil, les chefs les mieux éprouvés et les plus
habiles dans toutes les parties de l’art de la
guerre. »

Ce discours, où se peignait si bien l’égalité
d’âme de celui qui parlait, calma soudain l’irritation.
L’espoir revint, et avec l’espoir la confiance.
On promit d’une commune voix de se
montrer dociles et disciplinés, en reconnaissant
avec admiration l’ascendant que savait exercer
le prince ; et, suivant l’usage du soldat dans les
cas pareils, un retentissement adouci des armes
confirma la sincérité de cette déclaration. On
rentra ensuite sous la tente, pour prendre gaiement
telle nourriture que la circonstance permettait,
et pour jouir du repos de la nuit. Jusque
dans les termes de ses serments, Julien savait
intéresser leurs sympathies. Au lieu de jurer par
ceux qui lui étaient chers, il disait, par exemple
: « Ainsi puissé-je vaincre les Perses ! » ou :
« Ainsi puissé-je régénérer l’empire romain ! »
Cette façon de jurer était habituelle aussi à Trajan,
qui, pour affirmer quelque chose, avait souIloec
vobis cuncta poterunt abundare, si impcrterriti,
I) eo meque, quantum humana ratio palitur, caule
ductante mitius egeritis : sin résistais ad seditionum
'revoluti dedecora pristinarum, pergite. Vt imperatorem
decet, ego \solus confecto lanlorum munerum
cursu moriar slando, contempturus animant, quam
mihi febricula eripiet una. Autcerle discedam, nec
enim ila vixi, ut non possim aliquando esse privatus.
Proeque me fero et loelor, ductores speclatissimos
esse noliscum, perfeclos bellicarum omni génère
doctrinarum.Hac modesta Imperatoris oratione , inler secunda et aspera
medii, miles protempore delenitus, adsumpta cum meliorum
exspeclalione fidueia, regibilem [se fore pollicitus et
morigeruui,cunclorum adspiranteconsensu] auctoritatem
ejus sublimitatemque cordis extollebal incaîlum -. quod,
cum vere atque ex animo dicilur, solet armorum crépita
leni monslrari. Repetilis post ha ?c tenloriis, pro copia
rei praesentis victu se recreavit et qniete nocturna. Aniniabat
aulem Julianus éxercitum, cum non per caritates, sed
perinchoatas negoliorum magnitudinesdejeraretadsidue :
Sic sub jugum milleret Persas : ita quassatunt recrearet
arbem Romanum : ut Trajanus Ici tur aliquoties
vent àla bouche : « Ainsi puissé-je voir la Dacie
réduite en province romaine] » ou bien : « Ainsi
puissé-je passer l’Ister, l’Euphrate 1 » ou telle autre
modification de la même formule.

Par une marche de quatorze milles nous joignîmes
ensuite un point du fleuve, où sont établies
des écluses qui portent la fécondité dans toute
la campagne attenante. Les Perses les avaient
levées, sachant que nous devions prendre cette
route, et avaient ainsi opéré une vaste inondation.
Contraint de s’arrêter un jour devant cet
obstacle et de laisser reposer les troupes, l’empereur
se porta de sa personne en avant, et, à
grand renfort d’outrés gonflées, de bateaux en
cuir et de pilotis de bois de palmier, il parvint,
non sans peine, à établir une multitude de petits
ponts sur lesquels passa l’armée.

Les vignobles abondent dans ce canton, ainsi
que les arbres à fruit de diverses espèces. On y
voit surtout pulluler l’arbre aux palmes, qui
forme de véritables forêts jusqu’à Mésène et jusqu’à
la grande mer. On ne peut faire un pas sans
trouver un palmier fécond ou stérile. On tire de
la substance des premiers du miel et du vin
en abondance.

Les palmiers, dit-on, s’accouplent, et chez eux
la différence de sexe est très-sensible. On va
même jusqu’à prétendre que les tiges femelles
peuvent être artificiellement fécondées ; que ces
arbres sont susceptibles d’amour réciproque ( à
telles enseignes que nulle force de vent ne peut
empêcher dans un couple l’inclinaison de l’un
vers l’autre)  ; que, sevrée de la semence du mâle,
la femelle avorte, et ne donne que des fruits
imparfaits qui ne mûrissent point ; que, pour
connaître de quel mâle une femelle est éprise, il
jurando dicta consuesse firmare : Sic in provinciarum
speciem reduclam videam Daciam : sic pontibus
Èislrum et Euphraten superem, et similia plurinia.Post haec decursis millibus passuum quatuordecim,
ad locum quemdam est ventum, arva aquis abundanlibus
fecundaiitem -. quo itinere nos ituros Persa ; pra ?docli,
sublatis cataractis undas evagari fusius permiserunl.
Itaque humo laie stagnante, altero diemilili requie dala,
Imperator ipse proegressus, constralis ponticulis mullis
ex utribus, ex coriaeeis navibus, itidemque conseelis
palraarum trabibus, éxercitum non sinedifficullatetraduxit.In his regionibus agri sunt plures consili vineis varioque
pomorum génère : ubi oriri arbores adsuela ? palmarum,
per spalia ampla adusque Mesenem et mare pertinent
magnum, instar ingeulium nemorum. Et quaquâ in—
cesserit quisquàm , termites et spadica cernit adsidua,
quorum ex fructu mellis et vini conficitur abundantia : et
marilari palmte ipsa ? dicuntur, facileque sexus posse discerni.
Additur etiam, generare feminas seminibus illilas
marium, ferunlque eas amore muluo delectari : bocquè
inde clarere, quod contra se vicissim mitantes, neturgidis
quidem flalibus averluntur. Et si ex more femina maris
non illita fuerit semine, abortus yilio fétus emittil in-
suffit d’oindre son tronc delà liqueur qu’il suinte.
L’émanation, par une secrète loi de la nature,
s’en communique à l’autre arbre, qui manifeste
aussitôt le désir de s’accoupler.

L’armée se gorgea des fruits qu’elle trouvait
sous sa main ; et l’on eut même à se garder des
excès de la gourmandise, là où l’on craignait de
rencontrer la disette. Nous laissâmes ensuite plusieurs
îles derrière nous ; et, après avoir essuyé,
une décharge d’un parti d’archers perses qui
s’était embusqué pour nous surprendre, et dont
nous eûmes raison, nous arrivâmes à un endroit
où le bras principal de l’Euphrate se divise en
une multitude de canaux.

IV. Il y avait dans ce canton une ville juive
que ses habitants avaient désertée à cause de la
faiblesse de ses défenses, et que le soldat irrité
livra tout entière aux flammes. De là Julien
continua sa marche avec la confiance de l’homme
qui croit avoir pour lui les dieux, et atteignit
Maogamalque, ville considérable et entourée de
fortes murailles. Il y dressa ses tentes avec toutes
les précautions possibles pour les mettre à couvert
des attaques de la cavalerie perse, si redoutable
en plaine. Prenant ensuite avec lui quelques
vélites, il fit à pied une reconnaissance
complète de la place, mais ce ne fut pas sans
tomber dans une embuscade où sa vie courut le
plus grand danger. Dix soldats perses, sortis par
une porte masquée, s’étaient glissés sur leurs genoux
le long d’un talus, et fondirent à l’improviste
sur les nôtres. Deux d’entre eux qui reconnurent
Julien aux marques de sa dignité, vinrent à lui
l’épée au poing : mais il reçut intrépidement
tempestivos. Et siquafemina, cujus arboris amore perculsa
sit, iguoretur, unguento ipsius inficilur truncus, et
arbor alia naluraliter odoris dulcedinem concipit : bisque
indiens velut coeundi quaîdam proditur fides.Qua cibi copia satur exercitus, plures praetergressus
eslinsulas : et ubi formidabatur inopia, ibi timorsaginaî
gravis iucessit. Sagiltariorum denique bostilium impetu
latenti tenlatus, neque inultas, prope locum venit, ubi pars
major Euphratis in rivos dividitur mullifidos.IV. In hoc tractu civitas, ob muros humiles ab incolis
Judaeis déserta , iratorum manu militum conflagravit.
Quibus actis pergebat ulterius Imperator, placida ope
numinis, ut arbitrabatur, ereclior. Cumque Maogamalclia
venisset, urbera magnara et validis circumdalam uioenibus,
tentoriis fixis providit sollicite, ne castra repenlino equitatus
Persici lurbarentur accursu : cujus forliludo in locis
pateulibusimmane quantum genlibusest formidata. Et hoc
disposito, slipalus velilibus paucis, ipse quoque pedes
civilalis situin diligent ! inquisilione exploraturtis , in
perniciosas proecipitatus insidias, ex ipso vita ? discrimine
tandem emersit. Namque per latentem oppidi portam
Persa ? decera armali degressi, imaque clivorum pervadentes
poplilibus subsidendo, repenlino impetu nostros
adgressi sunt. E quibus duo conspectiorem habita Principem
gladiis petiere dislriclis : sed occurrit ictibus erectum
altius sculuin : quo conlectus uiagua elalaque fidueia
leurs coups sur son bouclier, perça le flanc de
l’un, et l’autre fut criblé de coups par ceux qui
entouraient le prince. Les huit autres, dont
quelques-uns blessés, prirent la fuite. Julien
rapporta la dépouille des deux morts comme trophée
au camp, où il fut reçu avec enthousiasme.
Torquatus ravit un collier d’or à son ennemi
vaincu ; Valérius, avec l’aide d’un champion ailé,
triompha d’un Gaulois qui s’enorgueillissait de
sa force prodigieuse, et acquit par. là le nom de
Corvinus. Nous ne leur envions pas ces titres de
gloire ; mais que le beau fait d’armes de Julien
soit aussi consigné au souvenir de la postérité.

Le lendemain, un pont fut construit, et l’armée
passa un bras du fleuve, pour trouver un
campement plus favorable. Julien le fit entourer
d’un double retranchement, sachant qu’il avait
tout à craindre au milieu de plaines dégarnies.
Il était déterminé à emporter Maogamalque ; car
c’eût été s’exposer que de pénétrer plus avant,
laissant une réunion si considérable d’ennemis
sur ses derrières. Pendant qu’on s’occupait sérieusement
des travaux préparatoires, le suréna
essaya d’enlever des chevaux qu’on faisait paître
dans un bois de palmiers ; mais il fut repoussé
avec quelque perte par les cohortes de garde.

La population de deux villes, malgré leur position
insulaire, avait pris l’alarme, et cherchait
à se retirer à Ctésiphon. La retraite des uns fut
protégée par l’épaisseur des forêts ; d’autres ne
trouvèrent de salut qu’en s’embarquant dans
des troncs d’arbres creusés, et s’enfonçant dans
l’intérieur du pays. Nos soldats en tuèrent
une partie, qui se mit en défense. Eux-mêmes
unius lateri ferrnm infixit : alterum stipatores multiplicalis
ictibus occiderunt. Residuis, e quibus vulneralisuntaliqui,
disjeclis in fugam, spolialisque ambobus, reducens incolumes
socios cum exuviis remeavit ad castra, omnium
laatitia magna susceptus. Sustulil in hoste prostralo aureum
colli monile Torquatus : fudit coufideiitissimum
Gallum alitis propugnatione Valérius, postea cognoinenlo
Corvinus : hacque gloria posleritati sunt commendali :
non invidemus: accédât hoc quoque monumentisveteribus
facinus pulchrum.Constralis postridie pontibus, exeicituquetravecto, et
melalis alibi salubrius castris vallo duplicicircumduclis,vquoniam
(ul diximus) timebantur solitudines plana ?, oppidi
suscepit obsidium, periculosum fore existimans, si gradiens
prorsus, a tergo relinqueret, quos timeret.Ha ?c dum magno molimine comparantur, Surena lioslium
dux jumeuta adortus, qua ? in lucis palmaribusvcscebanlur,
a cohortibus nostris repulsoriis cum paucorum
exilio habitas frustra, discessit. Et duarum incola ? civilalum,
quas amnes amplexi faciunt insulas, parva sui
fidueia trepidi ad Ctesipbonlis nioenia se conlulerunt :
pars per silvarum densa ; alii per paludes vicinas akeis
arborura cavalarum invecli, ad unicum auxilium etpolissimum
ilineris longi, quod supererat, dilabunlur, ulteiïora
peliluri lerrarum. E quibus résistantes aliquos
nostii milites trucidabant -. ipslquoque linlribus et cymbis.
LIVRE XXIV.
219
parcouraient le fleuve sur des barques et des
esquifs, ramassant çà et là des prisonniers. En
effet, par une disposition très-bien entendue
de nos forces, tandis que l’infanterie se livrait
aux travaux du siège, la cavalerie, par détachements,
battait au loin la campagne, pour
se procurer des vivres. L’armée, de la sorte, tout
en ménageant la partie du pays actuellement
occupée, vivait cependant aux dépens de l’ennemi.


Déjà nos troupes, formées surtrois lignes, attaquaient
vigoureusement la double enceinte de
la viile, et l’empereur se flattait d’en venir à ses
fins. Mais s’il était indispensable de se rendre
maître de la place, il n’était pas aisé d’y réussir.
La citadelle était assise sur un rocher à pic, découpé
en saillies de l’accès le plus difficile et le
plus périlleux : de plus, l’art avait fait monter, au
niveau de cette élévation naturelle, des tours
formidables qui étaient remplies de combattants ;
et des ouvrages d’une grande force hérissaient
les approches de la partie basse de la ville, construite
sur une pente qui aboutissait à la rivière.
Joignez à ces obstacles matériels une garnison
nombreuse et d’élite, inaccessible à toute séduction
, et dont le patriotisme voulait vaincre
ou s’ensevelir sous les ruines. D’un autre côté,
nos troupes montraient une ardeur peu docile,
et qu’on avait peine à contenir. Dans leur impatience
de joindre l’ennemi corps à corps, ils
s’indignaient contre le son de la retraite qui les
rappelait de l’assaut.

L’habileté du chef triompha de cet emportement
des esprits par une sage répartition des
forces, et en assignant à chacun sa tâche, qu’il
per varia discurrenles, caplivos alios subinde perducebant.
Id enim erat librala ratione disposilum, ut, dum copia ?
pédestres muros oppugnant, équestres turma ? divisa ?
per globos abigendis insistèrent praedis : hocque proviso,
nullo provincialium damno miles visceribus hostium pascebatur.Jamque Imperator mûris duplicibus oppidum, ordine
circumdatumlrinosculorum,spepalrandiincepli,maximis
viribus oppugnabat. Sed ut erat necessarius adpelitus,
ilaeiïeclu res difficillima : nam açcessus undique rupibus
anfraclu celsiore discissis , (lexuosisque excessibus, ob
periculum auceps « deundi eopiam denegabat : maxime
çum lurres celebritate et altitudine formidanda ?, moulera
saseum arcis naturaliter edilum oequabanl, et proclivis
planifies lluinini imminens propugnaculoruin firmilale
miiniebatur. Accedebat bis baud levius malum , quod
lecta inanus el copiosa , qua ? obsidebatur, nullis ad dedilionem
illecebris flectebatur, sed tamquam superalura
vel devola cineribus palria ?, resislebat adversis. Jam aegre
retentabatur inferens se prolervius miles, et pugnam
vel aîquocampojustoque proelio poscens : cumque receplui
raneretur, adsidue aniraosis hosteni urgendi conatibus
urebatur.Vieil tamen nostrorum consiliuni contenlioncm virinni
uiaximaui : divisisque operibus, olûcia quisque distributa
s’empressa de remplir. Ici, on travaillait à élever
de hautes terrasses ; là, on s’efforçait de combler
le fossé ; plus loin, on ouvrait de longues galeries
souterraines. Les ingénieurs disposaient les machines
, dont le sifflement allait bientôt se faire
entendre. Névite et Dagalaif avaient la surveillance
spéciale des travaux de mine et d’épaulement.
Diriger les assauts, et protéger les ouvrages
contre les sorties et les feux jetés des
murailles, fut la part que se réserva l’empereur.

On était au bout de tant d’efforts, etj les apprêts
de destruction terminés, le soldat demandait
à grands cris l’assaut, quand le duc Victor,
qui avait poussé une reconnaissance jusqu’à
Ctésiphon, revint avec la nouvelle qu’il n’avait
trouvé l’ennemi nulle part. L’ivresse de joie
qu’elle causa chez nos troupes accrut leur confiance
et leur ardeur belliqueuse, et l’on attendit
impatiemment le signal.

Le martial clairon résonne rdes deux parts.
D’abord les Romains s’efforcent de diviser l’attention
de l’ennemi par des cris menaçants et de
feintés attaques multipliées ; leurs boucliers unis
forment au-dessus de leurs têtes une voûte de
figure indécise, tantôt continue, tantôt fractionnée,
suivant le besoin des manoeuvres. Les Perses,
abrités sous les lames de fer qui les couvrent, et
qui s’étagent comme les plumes sur le corps des
oiseaux, pleins de confiance dans ces armures à
l’épreuve, sur lesquelles les traits ne font que
rejaillir, font bonne contenance sur leurs remparts,
toujours,prêts à déjouer ou repousser de
vive force toute tentative des assiégeants. Mais
quand ils voient nos gens, derrière des mantelets
d’osier, attaquer sérieusement leurs murailles ;
capessit ocissime. Hincenim ardui suggeslus erigebantur :
inde fossarum allitudines alii complanabant : lerrarum
lalibula concava oblongis tramitibus alibi struebautur :
locabant etiam artifices tormenta muralia, in fuuestos
sonitus proruptura. Et cuniculos quidem cum vineis Nevita
et Dagalaiphus curabaut : ineundis aulem confliclibus, et
defendendis ab incendio vel erupliouibus macbinis pra ?erat
Imperator.Cumque adparalu omni exscindenda ? urbis labore multiplie !
consuramato , pugna flagitarelur : Victor nomine
dux reversus est, adusque Cteeipbonta ilineribus exploratis,
nulla obslacula nuntians offendisse. Quo elferati
gaudio milites omnes, étatique firmioribus anirais adeertandum,
signum opperiebantur armati.Jamque clangore Marlio sonautibus tubis strepebant
utrimque parles : etprimi Romani hostora undique laminis
ferreis in modum tenuispluma ? consa ?ptum, lidenlemque,
quod lelarigentis ferri lapsibusimpactaresiliebant, crebris
procursalionibus et minaci murmure lacessebant : nonnumquam
compage sculorum, quà velut testudine in(igurabilium
fornicum operiebanlur aplissime, adsiduis molibus
laxius déhiscente. Contra Persa ? mûris obslinaliiis
adlworentes, quanlum facerenitique poterant, eludere et
fruslrari exiliales impetus conabanlur. Verum ubi viraiucas
craies pra ? se fcrenles oppugnalores jam inoenia.22ô AMMIEN MARCELLIN.flèches, frondes, fragments de rocs, brandons,
brûlots, ils mettent tout en oeuvre pour les faire
reculer. Les balistes ne cessent de jouer, et d’envoyer
en sifflant des volées de traits continuelles ;
et les scorpions, partout où l’on put les ajuster,
nous accablent d’une grêle de boulets. L’assaut
se renouvela plus d’une fois ; mais vers midi la
chaleur devint trop forte pour se battre et remuer
les machines. Les deux partis durent suspendre,
épuisés de fatigue, et de sueur.Le lendemain avec même ardeur l’action recommença
sous toutes les formes, et se termina
comme la veille sans avantage décidé. Cependant
le prince, présent partout, pressait la prise de
cette ville, qui, en l’arrêtant sous ses murs, l’empêchait
de frapper ailleurs de plus grands coups.
Mais dans ces moments de crise le moindre incident
a parfois les conséquences les plus inespérées.
Vers la fin d’un assaut, au moment où,
comme d’ordinaire, on se battait plus mollement,
un dernier coup, négligemment donné par
un bélier qu’on venait seulement de poser, fit
écrouler la plus haute des tours de briques,
laquelle entraîna dans sa ruine un pan considérable
du mur contigu. La lutte alors se rengage
avec des alternatives où se signalent l’élan terrible
de l’attaque et l’inventive énergie de la résistance.
Nul effort ne rebutait le soldat romain,
enflammé d’ardeur et de colère ; nulle extrémité
n’effrayait les assiégés, combattant pour leur
salut. La nuit seule mit trêve, et fit songer au
repos.Tout cela s’était passé à la face du ciel. Versperurgerent, cum sagittariis funditores, alii quinetiam saxa
vol ventes ingentia, cum facibus et malleolis eos longius
propulsabant : tum aplata ? ligneis sagillis ballista ? flexu
slridoreque torquebanlur, creberrima spicula funditantes,
et scorpiones, quocumque manus perila ? duxissenl, rolundos
lapides evibrabanl. Ilerum deinde ac sa ?pe geminatis
congressibus, a ?slus in meridiem crescens, effervescente
vaporatius sole, adparatu operum et studio proeliandi
intentas cunclos, revocaverat.fatigatos et sudore perfusos.
Eodem mentis proposito sequuto quoque die per varia
cerlaminum gênera controverse ? partes dimicantes instanler,
acquis manibus et pari fortuna discedunt. Verum in
omne discrimen armalis proximus Princeps civilatis urgebat
excidium, ne circa muros diu excubans, omilleret
majora, qua ? tentabat. Sed in districtis necessilalibus niliil
tain levé est, quod non inlerdum etiam contra sperata,
rerum adfcrat momenla magnarum. Cura enim, ul srepe,
discessura ? partes levius concertarent, abusive incusso
aiiete, qui paullo anle erat adraolus, sternitur residuis
omnibus allior turris, latere coctili firmissime strncla
: cujus ruina mûri conliguum latus secum immani fragore
protraxit. Ibi tum varietale casuum obsidenlium labor,
obsessorumque industria vicissim facinoribus speciosis
inclaruit. Niliil enim asperum ira et dolore suceenso
milili videbalur : niliil muniloribus erat pro salule currenlibus
mctuendum aut dirum. Nam cum anceps pugna
djulius fervcns, sanguine utriinque mullis caîdibusla fin de la nuit, on vint annoncer à l’empereur,
que tant de soins tenaient éveillé, que les légionnaires
qu’il avait chargés de pratiquer la
mine avaient, en étayant les terresx poussé uue
galerie jusque sous les fondements des murailles,
et qu’ils n’attendaient que ses ordres pour
pénétrer dans l’intérieur. Le jour allait paraître ;
la trompette sonne ; on court aux armes. L’assaut
fut, à dessein, dirigé à là fois sur deux
points opposés, afin que, dans le tumulte d’une
défense partagée, l’attention des assiégés, distraite
du bruit toujours plus voisin du travail des
mineurs, ne songeât pas à leur opposer de troupes
à leur sortie. L’ordre est exécuté, la garnison
oceupée, l’ouverture pratiquée. Exsupère,
soldat de la légion Victorine, sort le premier,
puis le tribun Magnus, puis le notaire Jovien.
Ils sont suivis d’une troupe hardie. On égorge
d’abord les habitants de la maison dans laquelle
a débouché la mine ; puis, avançant avec précaution
, on fait main basse sur les sentinelles, qui
chantaient à tue-tête, suivant l’usage de leur nation,
les louanges de \euv juste et fortuné souverain.
Ceux qui tiennent pour constante la tradition
du dieu Mars en personne assistant Lusciuus
à l’attaque du camp lucanien, et admettent
sans scrupule la possibilité d’une telle dérogation
de la majesté divine, eurent ce jour-là une confirmation
de leur croyance. Un guerrier d’une
stature colossale, qui s’était fait remarquer au fort
de l’assaut, portant seul une échelle, ne reparut
pas le lendemain, et ne put être retrouvé, nonobstant
toute enquête, dans une revue générale defuso, diei finisset occasu, tandem faligalioni consulitur.
Dumque lisse luce agereiilur ac palam, nunlialur Iniperalori
pervigili cura distenlo, legionarios milites, quibus
cuniculorum erant fodina ; mandata ?, cavatis tramitibus
subterraneis sublicibusquesuspensis, ima pénétrasse fundamentorum,
jam,siipse disposueiït, evasuros. Cum itaque
noctis plerumque processisset, oenealorum accenlu signo
data progrediendi ad pugnam , ad arma concursum est :
et consulta murorum invaduntur utrimque fronles, ut, dura
propulsaluri pericula defensores ullro citroque disciirrunl, •
nec proxima fodientis audiretur ferri tinnilus, nec quoquamintrinsecus
obsistenle, cuniculariorumsubilomanus
emergat. Quibus ita, ut convenerat, ordinatis et occupalis
prohibiloribus, patefactisque latebris, evolatExsuperius
de vicloruni numéro miles, post quem Magnus
tribunus, et Jovianus nolarius : quos audax multiludosequuta,
his prius confossis, quos in rcde, per quam in lu- .
cem prodierant, iuvenerunt, suspensis gradibus procedenles
oblruncarunl vigiles omnes, ex usu moris genlici. justiliam felicitatemque régis sui canoris vocibus extollenles.
Exislimabatur Mars ipse, si misceri honiinibus nuraina
majestalis jura perinitlunt, adfuisse castra Lucanorum
invadenti Luscino. Hocque ideo creditum est, quod
in congressu flagranli scalas vehens visus formidanda ;
vaslitalis arraatus, postridie, cum recenseretur exercitus,
praîcipuo studio quaîsilus, reperiri non potuit :_euin m> ullro offerte ! si miles fuissel,memorabilisconscius[acii.
Tannée. Or un soldat, avec la conscience d’avoir
aussi bieh mérité, n’eût certes pas manqué de
se faire connaître. Biais pour un qui resta ignoré,
les noms de tous ceux qui s’étaient distingués
d’ailleurs furent mis en lumière. La couronne
obsidionale leur fut décernée, et, suivant l’usage
antique, leur éloge fut prononcé devant l’armée.
Envahie de deux côtés, la malheureuse ville
fut bientôt complètement occupée ; et, sans
distinction d’âge ou de sexe, la furie du vainqueur
immola tout ce qui se rencontra d’abord.
Quelques-uns placés entre le fer et la flamme,
pour échapper au péril présent, se précipitèrent
eux-mêmes du haut de leurs murailles, et, mutilés
par leur chute, souffrirent mille fois la mort
en attendant le coup qui leur arracha la vie.
Il n’y eut de pris vivant que Nabdates, chef
des gardesdu roi, avec quatre-vingts de ses hommes.
On les présenta à l’empereur, qui, dans
sa clémence, donna l’ordre de les épargner. Le
butin fut ensuite équitablement réparti suivant
le mérite. Quant à l’empereur, qui se contentait
de peu, il ne se réserva que trois pièces d’or et
un enfant muet, doué de la pantomime la plus
gracieuse et la plus éloquente, et se déclara trèsconvenablement
récompensé pour sa victoire.
Parmi ses captives il s’en trouvait naturellement
de très-séduisantes, car la Perse est renommée
pour la beauté deTses femmes. Julien ne voulut
pas même les voir. C’est un trait de ressemblance
avec Alexandre et Scipion l’Africain, qui, supérieurs
aux travaux et aux périls, craignaient de
succomber à la volupté.
Durant le siège un de nos ingénieurs, dont le
Sed ut lune qui esset pulchri facinoris auctor, penitus
est ignoratum, ita nunc enituerunt ii, qui fecere fortissimo,
obsidionalibus coronis donati,ct pro concione laudati
veterum more.Tandem nudata referafis aditibus multis, lapsura invadilur
civilas -.et sine sexus discrimine vel aîtatis, quidquid
impetus reperit, potestas iratorum absumpsit : alii exitii
iinminentis limore, cum bine ignis, inde mucrones urgerent,
ultimum (lentes, e mûris acti sua sponte praîcipites,
membrisque omnibus infirmati, vitam morle funestioi em
paullisper, dum coederenlur, egerunt. Extractus est autem
vivus cum satellitibus LXXX. Nabdates proesidiorum
magislcr, quem oblalum sibi cum aliis servari jussit inlactum
serenus Imperator et démens.Divisa ilaque perpensis meritis et laboribus praeda, ipse
ut erat parvo contentas, mutum puerum oblalum sibi
suscepitgesticularium, mulla, qua ? callebat, nutibus venuslissimis
explicantem , et tribus aureis nummis parla ?
Victoria ? praîmium jucundum, ut exislimabat, et gratum.
Ex virginibus autem, qua ? speciosae sunt capta ?, ut in
Perside, ubi feminarum pnlchriludo exçellil, neccontreclare
aliquam votait, nec videfë : Àlexandrum imitatus et
Afiicanum, qui lia ?c declinabant, ne frangerentur cupiditale,
qui se invictos a laboribus ubique praestiterunt.Inter haec cerlainina nostra ? partis archileclus, cujus
nomen nonsuppetit, post machinam scorpionis forte ad- ,
nom m’échappe, se trouvant près de l’affût
d’un scorpion, eut la poitrine brisée par la
pierre quele pointsur avait maladroitement ajustée
à la fronde, et qui fut chassée en sens inverse
de sa direction. On le trouva étendu sur le dos,
et tellement disloqué que son corps ne conservait
plus la forme humaine.

L’empereur eut avis qu’un parti ennemi se
tenait caché non loin des murs de la ville détruite,
dans un de ces souterrains dont il existe un
grand nombre dans le pays, et se préparait à
tomber sur notre arrière-garde. Il dépêcha aussitôt
pour le débusquer un détachement d’infanterie
composé d’hommes d’élite. Ceux-ci ne crurent pas
devoir s’engager dans cette caverne ; et, ne pouvant
attirer ceux qui l’occupaient au dehors,
ils en fermèrent l’entrée avec un amas de
chaume et de sarments, et y mirent le feu. La
f u mée, d’autant plus épaisse qu’el le trouvait moins
de jour à pénétrer dans l’intérieur , suffoqua un
grand nombre de Perses. La flamme qui les gagnait
força le reste à s’offrir d’eux-mêmes à h
mort. Après en avoir eu raison par le fer ou par
le feu, les nôtres revinrent au camp. Ainsi la valeur
romaine triompha de cette puissante et populeuse
cité, et n’en laissa que cendres et que ruines.

L’armée, après cette glorieuse expédition, eut
à traverser successivement plusieurs rivières sur
des ponts, et se trouva en face de deux forts cons- '
truits avec un soin tout particulier. Là Victor,
qui nous précédait, fut tenu quelque temps en
échec au passage d’une rivière. Il avait devant
lui le fils du roi, sorti de Ctésiphon avec des forces
considérables. Mais ce prince, voyant s’approcher
sistens, reverberato lapide, quem artifex litubanter aptaverat
fundae, obliso pectore supinatus profudit animam ,
disjecta compage membrorum adeo, ut ne signa quidem
totiuscorporis noscerenlur.Exin profecto Imperatori index nuntiaveratcertus,circa
muros subversi oppidi fallaces foveas et obscuras, quales
-in tractibus illis sunt plun’ma ?, subsedisse manum insidiatricem
lalenter, ut improviso inde exorta agmiuis nostri
terga (eriret extrema. Confestimque ad extrahendam
eam missi sunt comperta ? fortitudinis pedites. Qui cum
neque pervadere foraminum aditus, nec amandalos intns
prolicere possentad decernendum, collectam stipulamet
sarmenfa specunm faucibus adgesserunt. Unde fumus anguslius
penelrans, ideoque spissior, quosdani vitalibus
obstructis necavit : alios ignium adflatus imiriissus prddi.
re in perniciem coëgit abruptam : et ila omnibus fe'rro incendiove
consumptis, ad signa repedavit ocius miles. Hoc
modo civitas ampla et populosa virtule roboris excisa
Romani, in pulverem concidit et ruinas.Post qua ? lam gloriosa transilis ponlibus, mullorum
amnium concursU continuatis, ad munimenta gemina venimus
aedificiis cautis exslructa -. ubi Victorem Comitem
exercitus proevium a transita fluminis régis filins, progressa
a Ctesiphoiile cum opliraatibus et multiludine armata,
prohibere conalus, catervis sequenlium mililum
visis abscessit.222 AMMIEN MARCELLIN.le reste de nos troupes, eut bientôt fait retraite.V. L’armée, poursuivant sa marche, traversait
une succession de bocages et de terres en rapport,
offrant la culture la plus variée. Là se trouvait
un palais d’architecture romaine, qui dut
sa conservation au plaisir que sa vue nous causa.
Nous trouvâmes aussi un parc d’un immense circuit,
défendu par une forte palissade, et qui contenait
les animaux destinés aux chasses royales.
On y voyait des lions à la longue crinière, des
sangliers armés de redoutables défenses, des ours
tels qu’on n’en trouve qu’en Perse, d’une férocité
inimaginable, et d’autres échantillons de monstres
des forêts, choisis dans les différentes espèces.
Nos soldats forcèrent les portes de l’enceinte,
et tuèrent tous ces animaux à coups d’épieux
et à coups de flèches.L’empereur campa et se fortifia à la hâte dans
ces lieux si beaux et si bien cultivés, et, y trouvant
à portée de l’eau et des fourrages, y fit reposer
l’armée deux jours. La ville de Coche, que
nous appelons Séleucie, détruite par l’empereur
Vérus, est à peu de distance. Julien, prenant
les devants avec des éclaireurs, en visita l’enceinte
déserte. Une source qui ne tarit point y
forme un lac qui se décharge dans le Tigre. Là
il vit de nombreux cadavres attachés au gibet :
c’étaient les parents du gouverneur qui avait,
comme on l’a vu plus haut, capitulé dans Pirisabore.
Ce même lieu vit le supplice de Nabdates,
fait prisonnier avec quatre-vingts des siens, lors
de la prise de Maogamalque, et qui périt sur un
bûcher. Il avait obtenu sa grâce, bien qu’il eût
obstinément défendu la ville après avoir promis
sous main de nous la livrer. Mais ce pardonV. Pergentes itaque protinùs ad lucos venimus, agrosque
pube variorum seminum lsetos : ubi reperla regia Ro>
niano more aedificata, quoniamid placuerat, mansilintacta.
Erat etiam in hac eadem regione extenlum spalium
et rotundum, lorica ? arabitu circumclausum, deslinatas
régis voluplalibus continens feras, cervicibus jubalis leones,
armisque hispidos apros, el ursos (ut sunt Persici) 
ultra omnem rabiem ssevientes, et alia lecla immania
corpora besliarum : quas omnes diffractis portarum obicibus,
equiles nostri venatoriis lanceis et missilium mulliludine
confoderunt. Qua ? loca pinguisitu etcultu-.quibus
Coche, quam Seleuciam nominanl, haud longius disparalur
: ubi vallatis opère tumultuario castris, et exercilu
omni per aquarum et pabuli opportnna biduo recreato,
antegressus cum procursatoribus princeps, et civitatem
desertam collustrans, a Vero Principe quondam excisam,
in qua perpetuus fons stagnum ingens éjectât, in Tigridem
deflueris : corpora vidit suffixa palibulis mulla necessilndinum
ejus, quem prodidisse civitatem Pirisaboram
retulimus supra. Hic et Nabdates vivus exuslus est, quem
oxtraclum cum LXXX latebris expugnalae docui civilatis :
eo quod inter exordia obsidii coepti clam pollicilus prodere,
dimicavilacerrime, adeptusque veniam insperalam,
ad id proruperat insolente, ul Hormisdam laceraret omnibus
probris.inespéré l’avait rendu insolent au point de perdre
toute retenue dans les propos qu’il tenait contre
Hormisdas.Nous essuyâmes un échec peu après notre
départ. Une avant-garde de trois cohortes rencontra
un parti ennemi sorti de Ctésiphon, et
tandis qu’on était aux mains, un autre détachement
passa le fleuve, enleva les bêtes de
somme de la suite, et nous tua quelques fourrageurs
surpris à l’écart. Julien, la rage au coeur
se dirigea sur Ctésiphon. Un château situé sur
un point élevé, et muni de fortes défenses, arrêta
sa marche. Il fit à cheval, et faiblement accompagné,
unereconnaissance autour de cette forteresse ;
mais, s’étant imprudemment avancé jusqu’à portée
des traits, il fut remarqué. Une volée de
projectiles tomba soudain autour de lui et blessa
son éeuyer, qui le touchait presque. Il eût été luimême
atteint d’un javelot de rempart, si tous,
s’empressant de le couvrir de leurs boucliers, ne
l’eussent préservé d’un danger imminent.Cette insulte lui causa ,une irritation extrême,
et le décida à mettre le siège devant ce fort.
Mais la garnison préparait une vigoureuse défense,
comptant sur sa position presque inaccessible,
et sur l’arrivée prochaine du roi, que l’on
disait en marche avec des forces imposantes.
Les mantelets et les autres apprêts du siège furent
bientôt terminés. Mais les assiégés, qui
par le clair de lune suivaient nos opérations du
haut de leurs remparts, firent tout à coup une
sortie en masse vers la seconde veille, et taillèrent
en pièces une de nos cohortes qu’ils surprirent.
Le tribun qui la commandait fut tué en
combattant. Au même instant la manoeuvreItaque aliquantum progressi, trisli percellimur facto:
dum enim très procursalorum cohortes expedila ?. cum euneo
Persico decertarent, quem patefactis subilo porlis
profuderal civilas: proruptores alii ex contraria lluminis
ripa jumenla nos sequentia cum pabulatoribus paucis
licenter palantibus intercipiunl et obtruncant. Unde profectus
Imperator iralus et frendens, jamque regionibns
Ctesiphontis propinquans, celsum caslellum offenditet
munitissimum : ad quod explorandum ausus aecedere,
obscurior ut ipse rebatur, cura paucis obequitans muros,
paulloque avidius intra jactum lelorum repertus, latere
non potuit : stalimque diversoruni missilium nubeexagilalus
oppetisset tormento murali, ni vulneratoarmigero,
qui lateri ejus brerebat, ipsescutoruni densilateconlectus,
évitato magno discrimine discessisset.Qua causa concitus immane, munimentum disposait
.obsidere, piobibiloribus acriler ad resistendum intenlis,
quod loco fidebant propemodum inaccesso, quodque rex
cum ambitiosis copiis passibus cilis incedens propediem
adfore credebalur. Jamque vineis et residuis omnibus,
qua ? poscebal obsidium, paratis, vigllia secunda praccipiti,
cum nox casu tune lunari splendore nilens, his, qui propugnaculis
insislebant, aperlecuncta monslraretirepenle
in unum pondus coacta mullitudo patefactis subito porlis
erupit : cohortemque necopinanlem adorla, noslrorum
qui avait déjà réussi aux Perses se renouvelle.
Un autre parti passe le fleuve, tombe sur nos
gens, en tue un certain nombre, et leur fait des
prisonniers. La persuasion d’avoir sur les bras
une force supérieure fit que, de notre côté, on
ne résista que mollement. On revint de cette
panique ; mais les Perses, qui, de leur côté,
prirent l’alarme en entendant ia trompette appeler
le secours du reste de l’armée, se retirèrent
sans avoir essuyé de perte.

L’empereur, indigné, mit à pied les cavaliers
de la cohorte qui avait si faiblement soutenu le
choc.des assiégés ; ce qui les faisait descendre
d’un degré, en leur imposant un service plus
dur. Son ressentiment se tourna ensuite contre
ce fort, qui avait mis en danger ses jours ; et il
employa toute son habileté, toute son application
à s’en emparer. Toujours au premier rang,
et témoin de chaque fait d’armes, il louait la bravoure,
et en donnait l’exemple. Enfin, après des
alternatives diverses, accablée des projectiles des
assiégeants, la place fut emportée par un dernier
effort mieux combiné, et sur-le-champ réduite
en cendres. Ce résultat obtenu, Julien accorda
à l’armée quelques jours de repos, devenus
indispensables en raison des efforts qu’elle avait
faits et de ceux qui lui restaient à faire, et ordonna
une large distribution de vivres. Mais avant
tout il jugea prudent de se retrancher d’un fossé
profond ; et d’une forte palissade ; car, outre les
sorties que faisait craindre le voisinage de Ctésiphon
, mille dangers inconnus pouvaient surgir
à l’improviste.
VI. Nous arrivâmes ensuite au Naharmalcha,
coecidit complures : inter quos etiam tribunus peremptus
est, periculum propnlsare conatus. Qua ? cum ita aguntur,
pari modo, ut antea, Persa ? ex adversa fluminis ripa
fiartem adorli nostrorum, interfectis quibusdam vivos
cepere nonnullos. Et timoré, simul quia venisse in majorera
numerum copias putabanlur hostiles, egere nostri tune
segnius : sed ubi animis in audaciam restilulis, armisque
raptis inter tumultum, exercitus cantu eoncitus bucinarum,
cumminaci murmure feslinaret, eruploresperterrili
réverteruntinlacti. Et Imperator ira gravi.per motus, reliques
ex ea cohorte, qui abjecte suslinuerant impetum
grassatorum, ad pedestrem comnegiLmilitiam, qua ? onerosior
est, dignitaTibiïs imminulis. Flagrans post ha ?c ad
emendum caslellum,ubipericlilatus est, operam convertit
el curam, numquam ab antesignanis ipse digrediens ', ut
inler primos dimicans militi ad fortiter faciendum esset
exempte speclalor probatorque gestorum. Quo inter disenminumverliccsdiu
multumque versato, varietate munitionum
atque telorum, et conspiralione oppugnatorum,
idem castellum incenditur captum. Post quas, consideratis
asperitatibus anle gestarum rerum et impendentium,
requievit exercitus labore nimio quassatus, multis viclui
congruis adfatim distributis. Vallum tamen sudibus densis
et fossarum altitudine cautius deinde struebatur, cum
a yicinia jam Clesiplionte repentini excursus, et alia fornuoarenlur
occulta.
ou Rivière des rois. C’est un bras artificiel du
fleuve, que nous trouvâmes à sec. Trajan et
après lui Sévère avaient ouvert ce canal sur le
plan le plus vaste, et, reliant par ce moyen l’Euphrate
au Tigre, avaient opéré une communication
directe d’un fleuve à l’autre pour les plus gros navires.
Les Perses, comprenant tout le parti qu’un
ennemi pouvait tirer de cet ouvrage, l’avaient
dès longtemps comblé. Nous jugeâmes devoir,
dans notre intérêt, rouvrir cette voie, qui reçut,
quand elle fut déblayée, un volume d’eau
assez considérable pour porter la flotte durant
un trajet de trente stades, et la faire déboucher
dans le lit du Tigre. L’armée, au même
instant, en opéra le passage sur des ponts, et se
dirigea sur Coche. A l’autre bord, une riche et
verdoyante campagne, couverte de vignobles et
de vergers, nous offrit le repos dont nous avions
besoin. Là s’élevait au milieu d’un bois de cyprès
une délicieuse maison de plaisance, dont les
murs intérieurs, couverts de représentations des
chasses royales, offraient partout le monarque
abattant sous ses coups quelques monstres des
forêts. C’est dans ce goût que sont généralement
les peintures du pays, où l’art ne s’attache qu’à
reproduire des scènes de sang et de carnage.

Jusque-là Julien avait vu tout lui réussir. Son
courage se roidissait d’autant plus contre les
obstacles, et cette continuité de succès lui inspirait
une confiance voisine de la témérité. Sur
son ordre, les plus solides parmi les vaisseaux
qui portaient les machines de guerre et les subsistances
furent débarrassés de leur chargement,
I et chacun reçut quatre-vingts soldats sur son
VI. Ventura est hinc ad fossile (lumen Naharmalcha nomine,
quod amnis regum interpretatur, tune aridnm. Id
anlehac Trajanus, posteaque Severus, egesto solo fodiri
in modum canalis amplissimi studio curaverat summo,
ut, aquis illuc ab Euphrate transfusis, naves ad Tigridem
commigrarent. Tulissimumque ad omnia visum est eadem
loca purgari, qua ? quondam similia Persa ? limenles
mole saxorum obruere multorum. Hacque valle purgata,
avulsis cataraclis undarum magnitudine classis secura sladiis
xxx decursis, in alveum éjecta est Tigridis : et conr
textis illico ponlibus transgressus exercitus, iter Cochen
versus promovil. Utque lassitudini succederet quies opporluna,
in agro consedimus opulento, arbustis et vilibus
et cupressorum viriditale laîlissimo, cujus in medio diversorium
opacum est etamoenum, gentiles picturas per omnes
aedium parles ostendens, régis bestias venalione multiplici
trucidantis : nec enim apud eos pingilur vel (ingilur
aliud praîter varias caedes et bella.Proinde cunctis ex sententia terminatis, Augustus altius
jam contra dïfficultates omnes incedens, tantumque a
fortuna sperans nondum adflicta, ut propius temeritatem
mulla crebro auderet : validiores naves, ex bis qua ? alimenta
portabant et machinas, deoneratas octogenis implevit
armatis : retentoque secum classis robore firmiore,
quam in 1res diviserat partes, imam cum Victore corail^quiète
 prima noclis emitti disposuit, ut (lumine raplim224 AMMIEN MARCELLIN.bord. Il forma ensuite trois divisions de la flotte,
en garda deux sous son commandement, et remit
à Victor la direction de la troisième, composée
de cinq navires, avec mission de passer
rapidement le fleuve aux premières ombres de la
nuit, et d’occuper le rivage opposé.Cette résolution alarma au dernier point ses
lieutenants, qui tous, d’une commune voix, le
supplièrent d’y renoncer. Mais il fut inébranlable.
Les galères obéirent ; elles déployèrent leurs
enseignes, et furent bientôt hors de vue. Au moment
d’aborder, elles se virent accueillies par
une pluie de feux et de matières combustibles,
et eussent été réduites en cendres avec les hommes
qui les montaient, sans l’énergique décision
de Julien, qui, s’écriant que ces feux étaient
le signal convenu de débarquement, entraîna
tout le reste de la flotte à faire force de rames.
Ce mouvement, exécuté avec promptitude, dégagea
les cinq navires, qui prirent terre sans grand
dommage ; et le reste des troupes, après une action
très-vive, et malgré les pierres et les traits
de toute espèce dont on les accablait d’en
haut, put enfin couronner les escarpements du
fleuve et s’y maintenir. On a beaucoup vanté
Sertorius d’avoir, tout armé, la cuirasse sur le
dos, traversé le Rhône à la nage. Que dire de
ceux des nôtres qui par point d’honneur en cette
occasion, et pour suivre leur drapeau, se risquèrent,
sans autre soutien que leurs larges et convexes
boucliers, sur l’eau profonde et tourbillonnante
du fleuve, et qui, bien que novices en cette
manoeuvre, luttèrent en quelque sorte de vitesse
avec les vaisseaux ?
Les Perses nous opposèrent les rangs serrés detransmisso ripa ? occuparenlur hostiles. Quod cum acri
meta territi duces concordi precalu fieri prohiberc tentarent,
neque destinalionem llecterent Principis, sublalo
vexillo, ut jussum esl,evolant econspectu quinque subito
naves : et cum ripas jam adventarent, facibus et omni
maleria, qua alitur ignis, pelitse adsiduis jactibus, cum
militibus jam conflagrassent, ni veloci vigore pectoiïs excitas
Imperator, signum sibi datum, noslros, quod margines
jam tenerent, ut mandatum est, erexisse proclamans,
classera omnem properare citis remigiis adegissel. Quo
facto et naves incolumes sunt recepla ? : et residuus miles,
quamquam saxis et varietale telorum ex edito vexaretur,
post concerlationem acerrimam praealtas ripas et arduas
supergressus, slabat immobilis. Et miralur bisloria Rhodanum
arnia et loricam relinente Serlorio transnatatum :
. cum eo momento turbali quidam milites, veritique, ne
re.manerent post signum erectum, sentis, qua ? patula sunl
et incurva, proni firmius adhérentes, eaque licet imperile
regendo, per voraginosum amnem velocilalem comitali
sint navium.Gontrabaîc Persa ? objecerunlinslructascataphraclorum
equilum turmas sic confortas, ut laminis coaplati corporum
flexus splendore praestringerent occursanles oblutus,
operimentis scorleis equorum multiludine omni defensa :leurs cataphractes, dont l’armure d acier flexible
frappe d’éblouissement leurs adversaires, et qui
montent des chevaux caparaçonnés d’un cuir
épais. Leurs escadrons s’appuyaient sur plusieurs
lignes d’infanterie armés de longs boucliers convexes
, et dont le tissu d’osier était recouvert de
peaux non tannées. Derrière manoeuvraient les
éléphants, montagnes mouvantes, nous menaçant
de loin d’un conflit dont nous avions déjà
fait la terrible expérience.L’empereur, de son côté, adopta l’ordre homérique
d’intercaler ce qu’il avait de moins sûr
dans son infanterie, entre le premier corps de
bataille et la réserve. Cette troupe en effet, s’il
l’eût mise en front, suffisait, lâchant le pied,
pour entraîner la déroute du reste ; et, placée
en queue, elle n’eût rien eu derrière elle pour
la contenir. Quant à lui, il ne faisait que voltiger
de l’avant à l’arrière avec un corps d’auxiliaires
légèrement armés.Dès que les deux armées sont en présence, les
Romains agitent leurs aigrettes, secouent leurs
boucliers et s’avancent avec lenteur, marquant
le pas comme sur une mesure d’anapeste. L’action
commence par quelques traits lancés hors
des rangs, et déjà du sol.battu s’élèvent des
tourbillons de poussière ; Au son martial du clairon
se joint l’excitation des cris poussés, suivant
l’usage, de part et d’autre. On s’aborde à coups
de piques et d’épées. Nos gens, serrant de près
l’ennemi, ont d’autant moins à souffrir de ses
flèches. Julien semblait se multiplier, portantdu
secours où l’on pliait, ranimant les courages
qu’il voyait faiblir. Enfin la première ligue des
Perses commença peu à peu à rétrograder, puisquorum in snbsidiis manipuli locali sunl peditutn, conleeti
sentis oblongis eleurvis, quae lexta vimineel coriis
crudis gestanles, densius se commovebant. Post hos eleplianli
gradientium collium specie, motuque immanium
corporum propinquanlibus exitium intentabant, documents
praîleritis formidali.Hinc Imperator catervis peditum infirmis médium inler
acies spatium secundum Homericam disposilionem praestituit,
ne locati priores, cedentesque deformiter cunctos
averterent secura, aut poslsignani pone omnes rejecti centurias,
nullo retinente, licenlius verterent terga : ipse
cumlevis armatura ? auxiliis per prima poslremaque discurrens.Ergo ubi vicissim conligua ? se cernèrent partes, cristatis
galeis corusci Romani, vibrantesque clypeos, velut
pedis anapresti praecinentibus modulis lenius procedebant :
et praepilatis missilibus per procursalores principiispugnoe
lenlatis, excita undique humus rapido turbine porlabatur.
El cum undique solito more conclamaretur, viroruraque
alacritatem sonantia classica jam juvarent, hastisel
mucronibus striclis hinc inde comminus pugnabatur : sagitlarum
periculis miles erat immunis, quantum inleriora
festinaliusoccupabat. Inter qua ? Julianus pulsosfulciresubsidiis,
incitareque lardantes, quasi conturmalisslrenuus
précipita sa retraite vers Ctésiphon, ne pouvant
supporter plus longtemps réchauffement de ses
armures. Nos troupes, bien qu’également harassées
, ayant du matin au soir combattu sous un
ciel de feu, poussèrent néanmoins les Perses,l’épée
dans les reins, jusque sous les murs de la
ville, où ceux-ci se jetèrent avec leurs chefs, le
suréna, Pigrane et Narsès. Nos gens y seraient
même entrés pêle-mêle avec les fuyards, si le
duc Victor, qui avait reçu une flèche dans l’épaule,
ne leur eût crié et fait signe de s’arrêter,
craignant que s’ils s’engageaient une fois dans
les murs, les portes ne se refermassent sur eux,
et.qu’ilsn’y fussent accablés par le nombre.

Laissons donc l’antique poésie exalter les
exploits d’Hector et les trophées d’Achille ; que
l’histoire rediseàjamais de quel héroïsme ont fait
preuve ces foudres de guerre, Sophane et Aminia,
et Callimaque et Cynégire, dans le fameux conflit
de la Grèce et de l’Asie. Encore faudra-t-il
avouer qu’ils ont trouvé parmi nos soldats plus
d’un émule en cette journée.

L’affaire était terminée ; et les soldats, foulant
aux pieds les morts, et tout couverts d’un sang
glorieux, se réunirent autour de la tente impériale
pour payer à leur chef un tribut d’admiration
et d’actions de grâce. On né savait qui l’on
devait plus louer en lui, du général ou du soldat.
Deux mille cinq cents Perses, plus ou moins,
avaient mordu la poussière, et nous n’avions pas
à regretter plus de soixante-dix des nôtres. Julien
interpella par leurs noms ceux qui, sous ses
yeux, avaient le plus intrépidement payé de
leur personne Î et distribua des couronnes appropriées
à chaque belle action.
pioperabat et rector. Laxata itaque acies prima Persarum,
leni ante, dein concilo gradu calefactis armis retrorsus
gradiens, propinquam urbem petebat : quam sequebatnr
miles itidem fessus, in campis torridis adusque diei
finem a lucis ortu decernens : ejusque occipiliis pertinacius
lia ?rens, omnem cum Pigrane, el Surena, et Narseo
potissimis ducibus adusque Ctesiplionlis muros egit pra ?cipitem
 adversorum feriens su'ras et lerga. PerrupissetquecivitalisadituSj.lapsorum
agminibus mistus, ni dux
Victor nomine manibus erectis prohibuisset et vocibus,
ipse humerum et sagitla proestrictus : et timens, ne intra
rooeniumambitusrapidus miles inconsulte repertus, nullosqueinveniensexilus,multitudinis
pondère circumveniretur.Sonent Hectoreas poëtae veteres pugnas : fortitudinem
Tliessali dncis extollant : longa ? loquantur aetates Sophapem,
et Aminiam, et Callimachum, et Cynaîgirum, Medieorum
in Graecia fulmina illa bellorum : non minus illo
die quorumdam ex nostris inclaruisse virtutem, omnium
confessione monstratur.Post limorem depositum calcatasque ruinas hostilium
eorporuin, juslo sanguine miles etiam tum cruenlus, ad
Imperatoris tentoria congregalus, laudes ei perhibebat et
gratias, quod ignor'atus ubique, dux esset an miles magis,
tum ila rem prospère gesserat, utcaesis Persarum plus minusve
duobus millibus- et quirtgenlis, LXX caderent soli
Il voyait dans ce début l’annonce d’une suite
de succès, et voulut faire un ample sacrifice à
Mars vengeur. Mais de dix beaux taureaux qu’on
amena, il y en eut neuf ( premier fâcheux pronostic
) qui tombèrent morts avant d’arriver à
l’autel ; et le dixième, qui rompit ses liens, et
dont on eut grande peine à s’assurer, n’offrit,
quand on l’eut immolé, que des signes du plus sinistre
augure. A cette vue Julien fut saisi d’un
accès de colère, et prit Jupiter à témoin qu’il ne
sacrifierait plus à Mars. Ce serment ne fut pas
rétracté, car sa mort ne tarda guère.

VII. Julien tint conseil avec ses principaux
officiers sur la question de savoir si l’on mettrait
le siège devant Ctésiphon. L’opinion de ceux qui
connaissaient la place fut que ce serait une imprudence
et une faute, vu l’assiette inexpugnable
de cette place, et l’attente où l’on était
d’avoir bientôt Sapor sur les bras avec une puissante
armée. La raison dictait cet avis, qu’approuva
le bon sens du prince. Il envoya seulement
Arinthée, avec un détachement d’infanterie
légère, dépouiller de leurs moissons et de leur
bétail les riches campagnes environnantes, et
donner en même temps la chasse aux ennemis
éparpillés dans l’épaisseur des bois , ou cachés
dans des retraites à eux seuls connues. Cette
expédition eut pour résultat un butin considérable.


Mais l’ardeur de Julien le poussait en avant, au
mépris des avis contraires. Il gourmandait ses lieutenants
, qui par pusillanimité, disait-il, ou par
amour du repos, osaient lui conseiller de laisser
inachevée la conquête de la Perse. La résolution
lui prit tout à coup de s’avancer dans les terres,
nostrorum. Qui adpellans plerosque nominatim, quos stabili
mente aliquid clarum fecisse ipse arbiter perspexit,
navalibus donavit coronis, et civicis, et castrensibus.Abunde ratas post ha ?c prosperilates similes adventare,
complures hostias Marti parabat ultori : et ex tauris pulcherrimis
decem ad hoc perductis, nondum ans admoti
voluntalesnanovemprocubuere Iristissimi : decimus vero,
qui diffractis vinculis lapsus, aegre reductus est, mactatus
ominosa signa monstravit. Quibus visis exclamavit indignatus
aeriler Julianus, Jovemque testatus est, nulla
Marti jam sacra faclurum : nec resecravit, céleri morte
praereptus.VII. Digesto itaque consilio cum primatibus super Ctesiplionlis
obsidio, itum est in volunlatem quorumdam,.
facinus audax et importunum esse noseenlium id adgredi :
quod et civitas situ ipso inexpugnabilis defendebatur, et
cum metuenda multitudine protinus rex adfore credebatur.
Vicit senlentia melior -. cujus utilitate Princeps
sollertissimus adprobala, Arinfhaîum cum manu pedilum
expedita ad populandas regionescircumsitas misit, armenlis
laîtas et frugibus, hostes pari persequuturum induslria,
quos dispalalos nuper densi tramites et latebrae texere
notissimae : hinc opulenta. Sed ille avida ? semper ad
ulteriora cupiditalis, parvi habilis velantium dictis, et
increpilis optimalibus, quod ob inertiam [otiique desideAHUIEN.lb226 . AMMIEN MARCELLTN,

et il laissa le fleuve à sa gauche, sur la foi de guides
trop peu sûrs, en donnant l’ordre fatal de
mettre le feu à la flotte. Il ne réserva que douze
des plus petits navires, destinés à jeter des ponts,
et qu’il fit suivre sur des chariots. Il crut avoir agi
pour le mieux en arrachant cette proie à l’ennemi,
et en rendant ainsi disponibles vingt mille hommes
environ que la manoeuvre ou la remorque
des vaisseaux avait occupés depuis le début de
la campagne.

Éclairé plus tard par les murmures, il reconnut
enfin (ce qui n’était que trop évident) que
dans le cas d’un échec la retraite vers le fleuve
devenait impossible à travers ces plaines arides
et ces montagnes à perte de vue. Les transfuges
appliqués à la torture avouèrent dans les tourments
qu’ils avaient fait de faux rapports. L’ordre
alors fut donné de courir au plus vite éteindre les
flammes. Mais la conflagration avait étési rapide,
qu’il ne. restait d’intact que les douze vaisseaux,
qu’on avait pour les conserver, séparés des autres.
Nous nous trouvions donc très-inconsidérément
privés de la flotte. Mais aux yeux de Julien cet
inconvénient était compensé par la faculté de concentrer
l’armée, et d’opérer désormais sans division
de ses forces. On avançait donc par masses
compactes dans l’intérieur des terres, et partout
l’on trouvait encore abondamment à subsister.

Les ennemis, pour nous ôter cette ressource
et nous prendre par la famine, mirent le feu
aux pâturages et aux moissons déjà mûres. Cet
embrasement nous arrêta court, et, pour attendre
qu’il eût cessé, nous contraignit de recourir à
un campement provisoire. Cependant les Perses
rium amitti suaderent prope jam] parta régna Persidis :
flumine laeva rclicto, infaustis ductoribus praîviis, mediterraneas
viasarripere citatoproposuitgradu. Ettamquam
funesta face Bellona ? subjectis ignibus exuri cunctas jusserat
naves, praeter minores duodecim, quas profuturas
pangendis pontibus disposuit vehi carpenlis : idque putabat
militer ordinasse, ne relicla classis usui hoslibus
foret, aut certe, ut ab expeditionis primordio factura est,
armalorum fere viginti millia in trabendis occuparentur
iisdem navibus et regendis.Dein, cum metuens sibi quisque mussaret, monstrarelque
perspicua veritas, quod repulsus forsitan ariditale vel
allitudine monlium, ad aquas redire non poterit miles,
tortique perfuga ? aperte faterentur, se fefellisse, concursu
rnaximo extingui jussae sunt flammse. Et quoniam ignis
auclus immaniler plerasque consumpsit, xn tantummodo
naves potuerunl intacta ? servari, qua ?, ut possint cuslodiri,
discrets ?, sunt. Hoccasuclasse,cum nonoporterel, abolila,
Julianus consociato freins exercitu, cum armatorum nulli
per diversa distringerenlur, numéro potior ad iuleriora
lendebat, alimenta adfalim opulentis suggerentibus locis.Quo cognilo, bosfes, ut inedia nos cruciarent, herbas
cum adultis segetibus incenderunt : et conflagrationc procedere
veliti, slativis caslrîs, dum flammae senescerent,
tenebamur. Insullantesque nobis longius Persa ?, nunc de
iuduslria se diffundebant. aliquoties confertius resisteules :
nous harcelaient sans cesse, tantôt sous la forme
d’escarmouches, se dispersant dès qu’on leur faisait
tête, et tantôt nous opposant des masses, afin
de laisser croire que le roi les avait joints, et
que c’était ce renfort qui leur donnait cette audace
et cette vigueur inaccoutumées. Ce fut alors
que chef et soldats déplorèrent la perte de la
flotte, qui leur ôtait les moyens de jeter des ponts
et de prévenir les mouvements de l’ennemi, dont
l’approche n’était plus annoncée que par lescintillement
lointain des armures. A ces inconvénients
s’en joignait un autre non moins grave : on n’entendait
point parler des secours promis par Arsace,
ni de l’arrivée prochaine des deux corps détachés.


VIII. Pour redonner du coeur aux soldats, Julien
fit paraître devant eux un certain nombre de prisonniers
grêles et décharnés comme le sont presque
tous les Perses ; et s’adressaut aux nôtres : « Voilà
pourtant ; dit-il, ce que les enfants de Mars re« 
gardent comme des hommes. Espèce rabougrie
« et reehignée, poltrons quo nous avons vus tant
de fois jeter leurs armes et tourner le dos sans
se battre. » Il fit ensuite retirer les prisonniers,
et l’on entra en conseil. Il y eut de grands débats,
pendant lesquels la soldatesque s’écriait sans ménagements
qu’il fallait retourner par où l’on était
"venu. Le prince repoussa ce parti avec force, et
nombre de voix se joignirent à la sienne pour démontrer
l’impossibilité de re traverser des plaines
immenses où tout était détruit moissons et fourrages,
et où çàet là quelques hameaux affamés
restaient seuls debout après l’incendie général.
Tous les chemins d’ailleurs étaient détrempés par
ut procul conspicantibus viderenlur advenisse jam régis
auxilia, ideoque eos aeslimaremus erupissead audaces
excursus et insolita tentamenta. Moerebat tamen ob ha ?c
Imperator et miles, quod nec contabulandi pontis erat
facultas, amissis navibus temere, nec occurri poterat
hostis adventicii motibus, quem adesse coruscusnilorindicabat
armorum, arte pro singulis membris inflexus.
Hisque accedebal aliud baud exiguum malum : quod nec
adminicula, qua ? prsestolabamur cum Arsace et nostris
ducibus, adparebant, ob causas impedita pratdictas.VIII. Has ob res ut solaretur anxios milites Princeps,
captivos graciles suapte nalura, ut paene sunt Persa ;, et
macie jam confectos jussit in médium duci -. nostrosque
respiciens, En, inquit, quos Marlia ista pectora vins
existimant, déformes illuvie capellas el toelras, nique
crebri docuerunt evenius, antequatn mamis conférant,
abjectis armis verientes semet infugam. Quibus
dictis, remolisque caplivis, super rerum suminaconsultabatur.
Et multis ultro cilroque dictilatis, cum reyerli
debere per loca, qua venimus, plebs vociferaretur
imprudens : resistebat intentius Princeps, multis cum eo_
nequaquam fieri posse monstrantibus, per effusam planifiera
pabulo absumpto et frugibus, vicorumque reliquiis
exustorum inopia squalentibus ultima : quodque liquenlibus
jam brumoe pruinis omne immaduerat solum, etruplis
riparum terminis aucti inhorruere lorrénles. Eo etiam
suite de la fonte des neiges, et partout la crue des
torrents les faisait sortir de leur lit. Ce qui compliquait
encore ces difficultés, on était dans la saison
où la chaleur engendre en ce pays des myriades
de mouches et de moustiques, dont le vol
remplit l’espace nuit et jour, et obscurcit la lumière
du soleil et celle des étoiles.

Laprudencebumainen’offrantaucunesolution,
on éleva des autels, on immola des victimes, et
les dieux furent consultés sur le point de savoir
s’il fallait retourner directement par l’Assyrie,,
ou tourner les montagnes à petites journées pour
tomber brusquement sur le Chiliocome, qui touche
à la Cordouène, et le ravager. L’inspection des
entrailles laissant la question indécise, on s’arrête
enfin à l’idée d’occuper, faute de mieux, la
Cordouène. Le 16 des calendes de juillet, l’armée
était en marche depuis lepointdu jour, quand
ad diflicultatem accedente negotii, quod per eas terras
vapore sideris calescentes, rauscarum et culicum multitudine
referta sunt oninia, earumque volatu dies et astrorum
noclu micanlium faciès obumbralur. Et cum niliil
humani proficerent sensus, diu fluctuantes et dubii, extructis
aris caesisque hostiis consulta numinum scitabamur
: utrum nos per Assyriam reverti censerent, an prêter
radiées montium lenius gradientes, Chiliocomum prope
Corduenam sitani ex improviso vastare : quorum neuIrum
exlis inspectis confore dicebalur. Sedil tamen sentcntia,
ut, omni spe meliorum succisa, Corduenam arriperemus
: et xvi. Kal. Julias promotis jam signis, progresse
imperatore cum lucis exordio, fumus vel vis
on vit apparaître à l’horizon ce qui semblait une
épaisse fumée ou un tourbillon de poussière. On
crut que c’étaient des ânes sauvages, dont la race
abonde en cette contrée, et qui ont coutume de
s’attrouper pour se garantirdes attaques des lions.
D’autrespensaientque c’étaientdes hordesdeSarrasins
qu’attirait sous nos drapeaux le bruit qui
s’était répandu du siège prochain de Ctésiphou.
Suivant une troisième opinion, c’était sans doute
l’armée perse qui venait à notre rencontre. Dans
cette incertitude, et de crainte d’une surprise, on
fit sonner le rappel, et l’armée, formant le cercle,
campa tranquillement au bord d’un ruisseau,
dans un vallon tapissé d’herbes et sous la protection
de plusieurs lignes de boucliers. Ce rideau
nébuleux resta en vue jusqu’au soir, sans qu’il
fût possible de discerner ce qu’il cachait derrière
lui.
quaîdam turbinata pulveris adparebat : ut opinari darelur
asinorum esse grèges agrestium, quorum multitudo in
tractibus est illis innumera, ideo simul incedens, ut constipatione
densa féroces leonum frustrenturadsultus. Quidam
arbilrabantur Saracenos duces adventare jam nostros,
rumoribus percifos’, quod Imperator Ctesiphonta
magnis viribus oppugnaret : nonnulli Persas nobis viantibus
incubuisse ûrmabant. Ideo inter haec ita ambigua, ne
quid adversum accideret, revocaiitibus agmina classicis,
in valle graminea prope rivum, multiplicato scutorum ordine
in orbiculatam figuram metatis luttas quievimus castris.
Nec enim adusque vesperam aëre concreto discerni
potuit, quidnam esset, quod diu squalidiusvidebatur.Livre xxv.SOMMAIRE DES CHAPITRES.I. Les Perses attaquent l’armée romaine dans sa marche,
et sont vigoureusement repoussés. II. Le pain et les
fourrages manquent chez les Romains. L’empereur est
effrayé par des prodiges. III. Pressé vivement par les
Perses-, Julien néglige de revêtir sa cuirasse, et se jette
imprudemment dans la mêlée. Il est blessé d’un coup
de javelot. Rapporté dans sa lente, il harangue les assistants,
et meurt après avoir bu de l’eau froide. IV. Qualités
et défauts de Julien. Portrait de sa personne.
V. Élection tumultuaire de Jovien, officier supérieur
des gardes. VI. Les Romains se hâtent de quitter la
,Perse, et, dans leur retraite précipitée, sont harcelés par
les Perses et les Sarrasins, qu’ils repoussent en leur
infligeant de grandes pertes. VII. Traité ignominieux,
mais nécessaire, avec Sapor. Jovien, poussé par la disette
et les murmures de l’armée, achète la paix par la
reddition de cinq provinces et des villes de Nisibe et
de Singare. VIII. Les Romains repassent le Tigre, et,
après avoir longtemps et courageusement soutenu les
horreurs de la faim, rentrent en Mésopotamie. Jovien
règle tant bien que mal les affaires de l’Illyrie et des
Gaules. IX. Binésès, noble Persan, reçoit des mains de
Jovien l’inexpugnable place de Nisibe. Les habitants
expulsés se retirent à Amide. On livre encore aux
Perses, d’après le traité, cinq provinces, avec la ville
de Singare et seize forts. X. Jovien, craignant des soulèvements
, parcourt à la hâte la Syrie, la Cilicie, la
Cappadoce et la Galatie. Il prend à Ancyre le consulat
avec son fils Varronien encore enfant. Une mort subite
l’enlève peu après à Dadastane.
"L Comme il arrive ordinairement dans les circonstances
graves, nous passâmes tous cette nuit

' LIBER xxv.
Persa ? Romanos iler facienles adorti, fortiter reprimunlur.
C. I. Inopia frumenti et pabuli premitur exercitus :
Julianus terretur ostenlis. II. Imperator , dum ad repellendos
'-Persas, qui undique installant, omissa lorica
temere se proeliis inserit, hasta vulneratur, acintabernaculum
refertur, ubi circumstantes alloquitur ac post
epotam frigidam moritar. III. Virtutes ejus ac vitia, forma
•eorporis et statura. IV. Jovianus, primicerius domesticorum
proteclorum, tumultuarie eligitur imperator. V.
Romanos ex Perside redire properantes, procedentesque,
crebris proeliis lacessunt Persa ; et Saraceni, ac magno
cum detrimenlo repelluntur. VI. Famé et inopia suorum
adductus Jovianus A. pacemcum Sapore necessariam.sed
turpissimam facit, tradilis V regionibus cum Nisibi et
Singara. VII. Romani fluvio Tigri transita, post diulurnam
et maximam cibariorum inopiam fortiter toleralam, tandem
in Mesopotamiam perveniunt. Jovianus A. res lllyrici
atque Galliarum utcumque ordinal. VIII. Bineses nobilis
Persa Nisibin urbem inexpugnabilem nomine' Sapons a
Joviano recipit : oppidani invili palria excedere, etAmidam
raigrare compulsi. V regiones cum urbe Singara et XVI
caslellis ex paclo Persis optimatibus adsignantur. IX. Jovianus
meta rerum novarum per Syriam, Ciliciatn,
Cappadociam el Galaliam celeriter itinere facto, Ancyra ;
cum Varroniano filio infante consulatum init ac mox
Dadastana ; repentina morle fungitur. X.I. Et banc qnidem noctem nullo siderum fulgore spléndentem,
ut solet in arduis rébus el dubiis, exegimus, nec
debout et sans fermer l’oeil. Aucune étoile ne brillait
au firmament. Au premier rayon du jour, le
reflet des cuirasses et.des armures nous annonça
de loin la présence de l’armée royale. Nos
soldats, à cette vue, brûlaient d’en venir aux
mains ; mais l’empereur défendit de passer le
ruisseau qui coulait entre nous et l’ennemi. Une
vive escarmouche néanmoins s’engagea au delà
de cette barrière entre nos éclaireurs et ceux des
Perses, et Machamée, chef d’un de nos bataillons,
tomba dans la mêlée. Maurus, son frère,
qui fut depuis duc de Phénicie, se jeta au-devant
de son corps, tua de sa main le meurtrier,et,
renversant tout ce qui se trouvait sur son passage,
eut encore assez de force, quoique blessé
lui-même d’un trait à l’épaule, pour emporter du
milieu des combattants ce frère chéri, que couvrait
déjà la pâleur de la mort.

Succombant enfin sous la chaleur et la fatigue
de leurs charges répétées, les escadrons ennemis
furent mis en déçoute. Dans un mouvement
de retraite que nous fîmes alors, les Sarrasins qui.
s’étaient dispersés devant notre infanterie tentèrent,
en se mêlant aux Perses, d’enlever nos bagages.
Mais à la vue de l’empereur ils se replièrent
sur la cavalerie destinée à les soutenir. Nous atteignîmes
après cette action un bourg nommé Hucumbra,
où nous trouvâmes, au delà de nos souhaits,
des vivres de toute espèce. Après avoir
sedere quoquam ausonec flecterein quielem lumina pra ?
timoré. Ùbi vero primum dies inclaruit, radiantes lorica ?
limbis circurndataî ferreis, et corusci thoraces longe prospecti,
adesse régis copias indicabant. Hocque viso accensura,
properantem congredi militem dirimente fluvio brevi
prohibuit Imperator : et non procul a vallo ipso inter
excursatôres nostros et Persicos proelio acri conserto,
Macbamaîus cecidit ductor unius agminis noslri. Cui propugnaturus
Maurus frater, dux poslea Phoenices, cum
gerniani trucidasset inlerfeclorem, obvium quemque
prolerens, infirmatus et ipse humerum telo, pallescentem
morte propinqua Machamaîum extrahere pugna viribus
valuit magnis.Et cum fatiscerent vix toleranda aestuum magniludine
crebrisque congressibus partes, ad ultimum hostiles tiirma ?
gravi sunt repuisa discussa ?. Hinc recedentibus nobis
longius, Saraceni nostrorum melu peditum repedare
compulsi, panllo postea innexi Persarum multiludine
tutius irruebant, Romana impedimenta rapturi : verum
viso Imperalore ad alas subsidiarias reverterunt. Qua eï
regione profecti ad Hucumbra nomine villam pervenimus :
ubi per biduum omnibus ad esum congruis, et satietale
quaesita frumenti ultra spem recreati dicessimus : et
confeslim, absque his, qua ? tempusvehi permisit, reliqua
flammis exusta sunt.Postridie exercitu sedatius procedenle, extrëmos, qui
eo die forte cogendorum agminum officia suslinebant,
LIVRE XXV. , 22 »

passé deux jours à nous refaire, nous brûlâmes
tout ce que nous ne pouvions emporter.

Le lendemain, l’armée poursuivait plus tranquillement
sa marche, quand les Perses tombé-,
rent à l’improviste sur notre arrière-garde, et
l’eussent facilement enlevée, sans l’intervention
d’un corps de cavalerie qui, débouchant à propos
d’un vallon, repoussa les assaillants, et leur
mit hors de combat beaucoup de monde. Il périt
dans cet engagement un noble satrape, nommé
Adaces, chargé précédemment d’une mission
près de l’empereur Constance, et accueilli par ce
prince avec distinction. Celui qui l’avait tué présenta
sa dépouille à Julien, qui le récompensa
honorablement. Ce même jour, les légions portèrent
contre le corps de cavalerie attaché à la
troisième l’accusation de s’être insensiblement
dérobé au moment où elles abordaient l’ennemi,
ce qui avait affaibli l’effet de la charge. L’empereur,
plein d’une juste indignation, priva ce corps
de ses étendards, fit briser les lances des cavaliers,
et les condamna à marcher avec le bagage et
les captifs. Leur chef, qui seul s’était bien conduit,
reçut le commandement d’un autre escadron
, en place du tribun convaincu d’avoir honteusement
tourné le dos. Quatre tribuns des
auxiliaires, coupables de la même lâcheté, encoururent
simplement la dégradation. Julien leur fit
grâce d’une peine plus sévère, en considération
des circonstances où l’on se trouvait.

Soixante-dix stades plus loin, l’armée touchait
à la fin de ses ressources, et le feu était partout
aux pâturages et aux moissons. Chacun s’empressa
de disputer cette proie aux flammes et d’en emnec
opinantes Persa ? adorti, negotio Ievi interfecissenl, ni
proximus equitatus Poster, hoc ocius intelleclo, per palulas
valles late diffusus tantam molem discriminis, vulneralis,
qui supervenerant, repulisset. In hac cecidit pugna Adaces
nobilis satrapa, legatus quondam ad Constantium Principem
missus, ac bénigne susceptus : cujus exuviis interfector
Juliano oblatis, remuneralus est, ut decebat.
Eodem die Tertianoruni equestris numerus a legionibus
incusatus est, quod, cum ipsa ? hoslium adversas irrumperent
acies, ilii paullatim dilapsi, alacritatem paene totius
rainuissent exercitus. Unde ad indignationem juslam Imperator
erectus, ademplis signis hastisque diffraclis, omnes
eos, quifugissearguebanlur, inter impedimenta etsarcinas
et captivos agere iter imposuit, ductore eorum, qui solus
fortiter decerlarat, alia ? turina ? adposito, cujus tribunus
turpiter proelium deserrasse couvincebatur. Abjecti sunt
autem sacramenlo etiam alii quatuor ob flagitium simile
vexillationum Iribuni : hoc enim correctionis moderamine
leniori, impendeulium consideratione difficultalum contentas
est Imperator.Progressi itaque LXX sladia attenuata rerum omnium '
copia, herbis frumentisque crematis, ex flammis ipsis
raptas fruges et pabnta, ut quisque vebere poluit, conservavit.
Hoc etiam loco reliclo, cura ad tractum Maranga
adpellatam omnis venissel exercitus, prope lucis confinia
« mnensà Persarum adparuil multitudo, cum Merene
porter sa charge. En quittant ces lieux nous arrivâmes
en un canton nommé Maranga, où, dès
le point du jour, nous eûmes en vue les Perses.
Ils venaient à nous en nombre formidable, sous
le commandement du Mérane ou chef suprême
de la cavalerie, qui avait avec lui les deux fils du
roi et plusieurs grands officiers. Toute cette armée
n’était que fer. De la tête aux pieds chaque *
soldat était couvert d’épaisses lames de ce métal,
assez artistement ajustées pour laisser toute liberté
aux mouvements des membres et au jeu des
articulations. Ajoutez à cette armure des casques
figurant par devant la face humaine, et qui ne
laissaient de jour que pour voir et respirer ; seuls
points par où ces corps complètement cuirassés
fussent accessibles aux blessures. Leurs lanciers
restaient immobiles, et comme rivés ensemble
par des attaches d’airain. Non loin les archers
d’une main tendaient en avant l’arc national,
et assuraient la direction de la flèche qui a fait
de tout temps la force de leurs armées, et de
l’autre, ramenant avec effort la corde au niveau
de la mamelle droite, décochaient avec bruit
ces roseaux sifflants qui portent au loin la mort.
Derrière eux venaient les éléphants, la trompe
levée, et montrant leurs horribles gueules ouvertes.
Leur vue seule glaçait les coeurs, et les
chevaux surtout s’épouvantaient de leurs cris
et de l’odeur qu’ils exhalent. Les conducteurs ,
depuis la défaite de Nisibe, où les éléphants s’étaient
retournés contre leurs propres bataillons
et les avaient écrasés dans leur fuite, pour éviter
le retour de ce désastre portaient tous, attachés
au poignet droit, de longs couteaux à maaequestris
magistro mililia ?, filisque régis duobus, et
optimalibus plurimis. Erant autem omnes caterva ? ferratae,
ila per singula membra densis laminis tecla ?, ut junctura ?
rigentes compagibus artuiim convenirent : humanorumque
vultuum simulacra ita capilibus diligenter apla, ut imbractealis
corporibus solidis, ibi lantum incidentia tela
possint hserere, qua per cavernas minutas et orbibus
oculoruni adfixas parcius visitur, vel per supremilales
narium angusti spiritus emitluntur. Quorum pars contisdimicatura
stabat immobilis, ul retinaculis oereis fixant
existimares : juxtaque sagitlarii (cujus artis fidueia ab
incunabulis ipsis gens praevaluit maxima) tendebant divaricatis
bracbiis flexiles arcus, ul nervi mammas praestiingerent
dexter-as, spicula sinistris manibuscohaererent-:suramaque
 perilia digilorum pulsibus argutum sonaiilesarundines
evolabant, vulnera perniciosa portantes. Post
bos elephantorum fulgentium formidandam speciem, et
truculentos hialus vix mentes pavida ? perferebant : ad’,
quorum stridorem odoreraque et insuetum adspectuni
magis equi terrebantur. Quibus insidentes magislrl, ma ?
nubriatos cullros dexteris manibus illigatos gestabantv
accepta ? apud Nisibin memores cladis : et si ïerociens.
animal virés exsuperasset regentis, ne reversum per suos,.
ut lune acciderat, collisam sterueret plebein , vertebram,
qua ? caputacervicedisterminat, ictumaximo terebrabant.
Exploratum est enim aliquando ab Hasdrubale Hannibalis
che ; se tenant prêts, si l’animal devenait furieux
au point qu’ils n’en fussent plus maîtres, à l’en
frapper de toute leur force à l’articulation de la
dernière vertèbre, l’expérience d’Asdrubal, frère
d’Annibal, ayant démontré qu’il n’en faut pas davantage
pour mettre un de ces monstres à mort.

Julien promène un instant ses regards sur tout
ce formidable appareil ; puis, d’un coeur intrépide,
il court, entouré de ses principaux officiers et
suivi de son escorte, ranger sa troupe en bataille.
Pour racheter la disproportion du nombre, il
adopta l’ordonnance en croissant, refusanten partie
ses ailes ; et, craignant que les archers persans
ne missent le désordre dans ses bataillons s’il
leur laissait l’initiative de l’attaque, il se porta en
avant avec une vivacité qui neutralisa l’effet de
leur décharge. Au signal donné, l’infanterie romaine
fondit en rangs serrés sur les masses profondes
des Perses, et rompit leurs premières lignes.
L’action s’échauffe, et l’on n’entend sans
relâche que le cliquetis des boucliers, mêlé au
sinistre sifflement des traits et aux cris des
combattants. Le sol se couvre de sang et de
morts, principalement du côté des Perses, qui de
près se battent mollement, et soutiennent assez
mal le corps à corps. Leur tactique, en effet, est de
se tenir à distance, de céder le" terrain au moindre
désavantage, et de lancer, tout en fuyant,
des grêles de traits qui ôtent l’envie de les poursuivre.
Les Perses furent donc vigoureusement
poussés ; et les nôtres regagnèrent leurs tentes au
signal de la retraite, fatigués d’avoir tout le jour
combattu sous un ciel ardent, mais animés par
le succès et disposés à de plus grands efforts.

Les Perses, avons-nous dit, firent dans ce
combat des pertes considérables. La nôtre fut infratre,
ita citius vitam hujusmodi adimi belluarum. Quibus
non sine magno horrore perspectis, stipatus armatanira
cohortiumglobis cum primalibus lidenlissimus Imperator,
ut llagilabat major vis et alrociof, luuari acie sinualisque
lateribus occursuros hosti manipulos instruebat. Et, ne
sagitlarioruni procursus nostrorum cuiieos disjectaret,
illatis concitatius signis spiculorum impelum fregit : datoque
ad decernendum sollemniter signo, densati Romani
pediles eonfertas hostium frontes nisu prolruserunt acerrimo.
Et. fervente cerlaminum mole, clypeorum sonilus,
et virorum ârmorumque lugubre sibilantiura fiagor, niliil
perpetiens jam remissum, cainpos cruore et corporum
strage contexit, erfusius cadentibus Persis : quibus sa ?pe
lahguidis in conflictu , arlius pes pede collatus graviter
obsisfebat, pugnare militer eminus consuelis, et, si inclinatas
suorum copias senserint, cedendo in modum
imbrium pone versus direclis sagitlis bostes a persequendi
fidueia deterrere. Pulsis igilui ; pondère magnarum virium
Parihis, miles solis cursu flammeo diu laxalus, signo in
receplum data, in tentoria repedat, ad audenduin deinceps
majora sublatus.In hocproîlio Persarum major, ut dictum est, adparuit
tirages ; nostrorum admodum levis. Eminuil tamen iiitcr
signifiante. Nous eûmes cependant à regretter en
première ligne l’intrépide Vétranion, qui commandait
la légion Ziannienne.

IL II y eut ensuite trois jours de repos, dont
on profita pour panser les blessures. Mais tout
service de vivres avait cessé, et nous éprouvions
déjà les extrémités de la disette. Bêtes et gens
étaient réduits à l’inanition, par l’incendie des
fourrages et des grains sur pied. Les provisions
destinées à l’usage particulier des tribuns et des
comtes, et dont ils se faisaient suivre à dos de
bêtes de somme, furent en grande partie distribuées
aux pauvres soldats dépourvus de semblables
réserves. Quant à l’empereur, qui n’avait pas
d’ordinaire royal, et qui, sous le chétif abri de
sa tente, soupait d’une portion de bouillie dont
un valet d’armée aurait fait fi, il oubliait ses
propres besoins, et abandonnait aux plus dénués
ce qu’on parvenait à se procurer pour sa table.

Une nuit où, après quelques heures d’un sommeil
inquiet et interrompu, il avait, à l’exemple
de Jules César, fait trêve au repos pour écrire sous
sa tente, et s’occupait à méditer sur quelques sujets
philosophiques, il vit, ainsi qu’il en a fait
confidence à quelques amis, le génie de l’empire,'
mais bien différent de ce qu’il était lorsqu’il ap-j
parut à Julien César, lors de son avènement dans
les Gaules. Sa contenance était morne ; un voile
couvrait sa tête et sa corne d’abondance, et il ne
fit que traverser silencieusement la tente. L’empereur
fut un moment troublé ; puis son âme supérieure
à toute crainte s’abandonna bientôt aux
décrets de la destinée. Il était nuit pleine encore ;
mais il quitta sa couche pour conjurer par un sacrifice
les malheurs dont il semblait menacé,
lorsqu’une traînée de lumière, pareille à la chute
varios cei'taminura casus Vetranionis mors viri pugnacis,
qui legionem Ziannorum regebat.H. Post qua ? Iriduo iudufiis deslinato, dum suo quisquo
vulneri medelur vel proxirai, commeatibus nos destitulos
média cruciabal jam non ferenda : et quoniam frugibus
exustis et pabulis, homines in discrimen ultimum vénérant
eljumenla, exeocibo, qiiemanimah'atribunorumveliebant
et Comitum, ima ? quoque militum plebi penilus indigenli
pars distiibuta esl magna. Et Imperator, cui non cupedioe
ciborum ex regio more, sed sub columellis tabernaculi
parvis cenaluro, pultis portio parabatur exigua, etiam
munifîci fastidienda gregario, quidquid ad ministeria poslulabalur,
per conlubermapauperliuasui securusegessil.
Ipse autem ad sollicitam suspensamquequieteni paullisper
prolraclus, cura somno ut solebat dcpulso, ad esmulationera
Coesar.is Julii quaîdam sub pellibus scribens,
obscuro noctis altiludine sensus cujusdam philosophi te- .
neretur, vidit squalidius, ut confessus est proximis, speciem
illam Genii publici, quam, cum ad Auguslum surgeret
culmen, conspexit in Galliis, velala cum capite Cornucopia
per aulaea tristius discedentem. Et quamquam ad
momenlura haesit stupore defixus, omni tamen superior
metu, veiitma decretis coeleslibus comnicndabat : relie-
d’une torche allumée, sillonna l’air et s’évanouit
aussitôt. Julien frissonna, songeant que c’était sans
doute l’étoile de Mars qui se manifestait à lui
sous cet aspect sinistre.

Ce n’était autre chose que le météore appelé
en grec Siosio-o-ovxa (1) , lequel en réalité ne
tombe ni ne touche jamais la terre. Car c’est
folie et impiété de croire possible la chute d’un
corps céleste. Diverses causes produisent ce phénomène ;
il suffira d’en dénoncer quelques-unes.
Tantôt c’est quelque étincelle échappée au feu de
l’éther, et qui s’éteint quand la force lui manque
pour aller plus loin ; tantôt c’est l’effet du rayonnement
de la lumière sur la densité de la nue, ou
de son adhérence fortuite à ses flancs. Cette lumière
prend la figure d’une étoile, dont la course
dure aussi longtemps que la matière ignée l’alimente
, et qui, bientôt perdue dans l’espace, se
dissout et s’absorbe dans la substance même dont
le frottement lui a fait prendre feu.

Dès avant l’aube du jour Julien manda les
aruspices étrusques, et les consulta sur la signification
de ce phénomène. Leur réponse fut qu’il
fallait ajourner toute entreprise. Ils s’appuyaient
sur l’autorité du livre de Tarquitius, au chapitre
De rébus divinis, lequel recommande, en eas
d’apparition d’un météore au ciel, de s’abstenir de
livrer bataille ou de faire acte de guerre quelconque.
Et comme Julien, sceptique en mainte occasion
, ne tenait de leur avis aucun compte, ils
le supplièrent au moins de suspendre sa marche
de quelques heures. Mais l’empereur ne transigea
pas même sur ce point, devenu tout à coup réfi|
Qui passe vite.toque humistratocubili, adullajamexcitusnocte, el numinibus
per sacra depulsoriasupplicans, flagrantissimam
facem cadenli similem visam, aëris-parte sulcata evanuisse
existimavit : liorroreque perfusus est, ne ita aperte minax
Marlis adparuerit sidus.Erat enim nitor igneus iste, quem Siaicrerowa nos adpellamus,nec’cadens
umquam iieç terram contingens.
Corpora enim qui crédit caelilus posse labi, profanus nierito
jndicalur et démens. Fit autem hic habitas modis
compluribus, e quibus sulfieiet pauca monstrare. Scintillas
quidam putarit ab aetherio cadentes vigore, parumque
porrectius tendere sufficientes exstingui : vel certe
radiorum (laminas injectas nubibus densis acri scintillare
contacta : aut cum lumen aliquod cohaeserit nubi. Id enim
in stellae speciem iiguratum, decurrit quidem., dum viribus
ignium sustentatur : ampliludine vero spatiorum
exinanitum, in aërium solvitur corpus, ad substantiam
migrans, cujus alliïlu incaluit nimio.Conleslim itaque ante lucis primitias Etrusci haruspices
accersiti, consullique, quid astri species portenderetnova,vitandum
esse caulissime responderunt, nequid
hinc lenlarelur : ex Tarquilianis libris, in titnlo De rébus
divinis id relalum esse m’onstrantes : quod, face
in caelo visa, commilti proelium, vel siraile quidquam
non oporlebit. Quo etiam id inter alia multa spernente,
orabant haruspices saltem aliquol lioiïs profeclionem dit- -
fraetaire à l’art divinatoire ; et le camp fut levé
dès que le jour parut.

III. De ce moment les Perses, que leurs précédents
échecs avaient instruits à redouter l’infanterie
romaine en bataille rangée, ne firent plus
qu’observer notre marche, guettant des hauteurs
le moment de nous surprendre. Cette manoeuvre
inquiéta nos soldats au point de les empêcher de
se retrancher de tout le jour. On ne put que se
renforcer sur les flancs, et marcher carrément par
bataillons ; ordre qui, suivant les accidents du
terrain, laissait parfois entre eux des vides. Tout
à coup l’on annonce à Julien, qui, sans avoir
pris le temps de s’armer, poussait en avant une
reconnaissance, que l’on attaque son arrièregarde.
Dans l’émotion il prend le premier bouclier
venu, oubliant d’endosser sa cuirasse, et
court au lieu du conflit. Mais il apprend en chemin
que l’avant-garde, qu’il vient seulement de
quitter, est également compromise. Il s’y reporte
aussitôt, insouciant de son propre danger, pour rétablir
les affaires, quand une nuée de cataphractes
perses vient charger en flanc la colonne, déborde
notre aile gauche, qui plie, et s’acharne à
coups de lance et de traits sur nos bataillons, déjà
ébranlés par les cris et l’odeur des éléphauts.

Cependant la vue de sou prince, qui se multiplie
pour faire face partout au danger, provoque
un élan de notre infanterie légère, qui, prenant
les Perses à dos, taille en pièces les hommes et
tranche les jarrets des éléphants. Les cris, les
gestes de Julien, qui signale aux siens cet avantage,
les animent à le poursuivre ; lui-même en
donne l’exemple avec une ardeur qui lui fait
ferri : et ne hoc quidem sunt adepfi, Imperatore omni ;
vaticinaudi scientia ? reluctante : sed exorto jam die, promota
sunt castra..111. Hinc nos egressos, Persa ? cum saspe adflicti pedilum
stabiles pugnas borrerent, structis insidiis occultecomifàbanlur,
allrinsecus viantes catervas a celsis coltibus
explorando : ut id suspicans miles adusque perpetuum
diem nec vallum erigeret, neçsudibus se commua
niret. Dumque leguntur firmiter latèra, el exercitus pro
locorum situ quadratis quidem , sed Iaxis incedit agminibus,
invasa subito terga pone versus arma cogenliumPrincipiindieatur,
etiam tum inermi ad speculanda anteriora
progresse. Quaconcitus clade, oblitus lorica ?, sculo
inler tumultum adrepto , properans ullimis ferre suppelias,
revocatur alio meta, qui etiam antesignanos , unde
discesserat, paria perpeli nuntiabat. Qua ? dura sine respecta
pericnli sui redinlegrare festinat, ex alia parle cataphraclorumPartbicus
globus centuiïas adoritur médias :
ac sinislro cornu inclinalo acriter superfusus, faîtorem stridoremque
elephantorum impatienter toleranlibus nostris,
contis et multiplicatis raissilibus deceruebat. Verum Principe
volilante inter prima discrimina proeliorum , exsilivit
nostra succinctior armatura, aversorumque Persarum
etbelluarum suffragines concidebat et dorsa. Quos cura
Julianus cavendi immemor diffluxisse trepidos, elalis
vociferando manibus aperte demonstrans, irasque se-232
AMMÏEN MARCELL1N.

oublier qu’il combat nu. Vainement ses gardes,
qui eux-mêmes avaient d’abord plié, lui crient
de se défier de cette masse de fuyards comme
d’un édifice qui s’écroule : un javelot de cavalier,
lancé par une main inconnue, effleurant la peau
de son bras, lui perce les côtes et s’enfonce dans
le foie. Julien ne peut arracher le trait, dont le
fer à double tranchant lui entame les doigts ; il
tombe de cheval. On l’entoure, on le relève. Il est
transporté au camp, où les secours de l’art lui
sont appliqués sans délai.

Sitôt que la douleur fut un peu calmée, Julien,
revenu à lui, demande son cheval et ses armes.
Sa grande âme lutte contre la mort. Il veut retourner
au combat et rendre aux siens la confiance,
ou du moins témoigner, par un acte d’abnégation
personnelle, de sa vive sollicitude pour leur salut.
Avec le même courage, mais dans une préoccupation
d’esprit différente, l’illustre Epaminondas,
blessé mortellement à Mantinée, s’enquérait
avec inquiétude du sort de son bouclier.
La mort lui sembla douce dès qu’on lui eut représenté
cette arme. L’idée seule de l’avoir perdue
jetait le trouble dans cette âme que l’approche
du trépas ne pouvait ébranler. Mais les forces
de Julien ne répondaient plus à son ardeur ; son
sang coulait à flots : il fallut demeurer. L’espoir
même de Vivre s’éteignit en lui quand, sur sa demande,
on lui eut dit que l’endroit où il était
tombé s’appelait Phrygie. Car, suivant une prédiction
, Phrygie était le nom du lieu où l’atten^
dait la mort.

On ne saurait peindre la douleur et la soif de
vengeance qui s’empara des soldats à la vue de
leur prince qu’on rapportait au camp. Ils volaient
quenlium excitans, ardenter effunderet semetin pugnam,
clamabant liiric inde candidati, qu’os disjecerat terror,
ut fugienlium molem, tamquam ruinam maie compositi
culminis declinaret : et [incerturn ] subita equestris liasta,
cuté bracliii ejus praslricta, coslis perfossis baïsit in ima
jecoris (ibra. Quamdum avellere dextera manu conalur,
acuto utrimque ferro digitorum nervos sensil excisos : et
provolutus jumento, prsesentiumque veloci eoneursu relatus
in castra, medicinse ministeriis fovebatur. Moxque
ubi lenito paullisper dolore timere desiit, magno spiritu
contra exitium certans, arma poscebat el equum : ut reviso
proelio suorum fiduciâm repararet, ac videretur sui
securus aliéna ; salnlis sollieitudine vebemenler adslringi :
eoyigore, licetin negolio dispari, quo Epamiuondas ille
dux inclytus, letaliter apud Manlineam saucius el revectus
ex acie, conquirebat sollicite scutum. Quod cum vidissel
propius, loelior vi vulneris interiit : et qui animam intrepidus
amiltebal, jacturam clypei formidavil. Sed cum
viies parum suflicerent voluntati,sanguinisque pioduvio
vexaretur, mansil immobilis: ideo spedeinceps Vivendi
absumpta, quod percunctando Phrygiam adpellari locum,
ubi ceciderat, -comperit. Hic enira obitnnim se praescripta
audierat sorte. Rcducto adtentoria Principe, incredibile
dictnest, quantoarJore miles ad vindictam ira et dolore
fervenlior involabal, hastas ad scuta concrepansj
à l’ennemi, frappant de leurs javelots sur leurs
boucliers, en hommes décidés à périr. Aveuglés
par la poussière, épuisés de chaleur, sans chef
pour les conduire, tous se ruaient, comme par
instinct, sur le fer des Perses. Ceux-ci, de leur
côté, multipliaient d’autant les volées de leurs
flèches, qui formaient un nuage entre eux et les
Romains. Au-devant de leurs lignes s’avançaient
avec lenteur les monstrueux éléphants à la tête
empanachée, terrifiant par leur seul aspect les
chevaux et même les’ guerriers. On n’entendait
au loin qu’un retentissement confus de combattants
qui se choquaient, de mourants qui gémissaient,
de chevaux qui hennissaient ; et cette affreuse
rumeur ne cessa que lorsqu’on fut las de
tuer, et que la nuit fut venue jeter son voile sur
les efforts des deux partis. Cinquante satrapes ou
grands dignitaires périrent dans cette mêlée, avec
une multitude de soldats. Le Mérane et Nohodarès,
généraux du premier renom, furent au
nombre des morts. Laissons donc l’antiquité
s’extasier en pompeux langage devant les vingt
combats de Marcellus, y joindre les nombreuses
couronnes militaires de Sicinius Dentatus, et
prodiguer enfin son admiration à ce Sergius qui,
en différents combats, reçut, dit-on, vingt-trois
blessures ; gloire souillée et flétrie à jamais par
Catilina, dernier héritier de ce nom. Mais notre
avantage se trouvait balancé par des pertes sensibles.
Après la retraite de Julien, Anatole, maître
des offices, fut tué à l’aile droite^ qui plia. Le
préfet Salluste vit tomber à ses côtés son conseiller
Sophore, et n’échappa lui-même au trépas
que par l’assistance de son appariteur, qui le tira
de la mêlée. Un parti des nôtres, réduit à toute
etiam mori, si tulisset fors, obslinatus. Et quanivisoffimdebatur
oculis altitudo pulveris, et oeslus calesccns officeret
alacrilati membrorum ; tamen velut cxaucloralus
amisso ductore, sine parcimonia ruebatiu ferrum. Contra
animosius Persaj sagittarum volaulium crebritate conspectumsui
rapiebant opposilis : quos elepbanti tardius précédentes
, magniludiue corporum cristarumque honore
pavorem jumenlis incutiebantet viris. Concursus itaque
armatorum , et cadentium gemitus, equorum fialus, linnitus
ferri proculaudiebafur, quamdiusalietatevulnerura
parlibus fessis, nox diremit certamina jam tcnebrosa.
Quinquaginta tum Persarum optimates et satrapaa cum
plèbe maxima ceciderunl, ihter lias turbas Merena et Noliodare
polissimis ducibus interfeclis. Obstupescat magniloquentia
vetustatisdiversis in locis proelia xx Marcelli :
Sicinium Denlatum adjiciat, ornalum mililarium multiludine
coronarum : mirelur super his Sergium, qui
vicies et ter vulneratusest in variis pugnis, ulfertur : cujus
posteritalis ultimus.Catilina clarasgloriarum adoreassempitemis
maculis obumbravil. Deforraabat tamen Iristitia
tetiores evenlus. Dum hajc post discessum ducis ubique
aguiilur, exercitus cornu dexlro defatigato, et Anatolio
interfeclo, qui tuncerat officiorum magister : Salluslius
• prsefectus actus in exitium praeceps, et opéra sui adparitoris
ereptus, Sophorio amisso consiliario, qui eiaderat,LIVRE XXV. 233extrémité, réussit à se jeter dans un petit fort
voisin, et put rejoindre l’armée trois jours plustard.Pendant ces alternatives du combat, Julien,
couché dans sa tente, parlait en ces termes aux
assistants désolés : « Le moment est venu, mes
amis ; la nature exige le tribut, un peu tôt peut« 
être : mais en loyal débiteur je m’empresse de
« m’acquitter, et sans éprouver, comme on pourrait
le croire, abattement ni regret. La philo« 
sophie m’a appris à reconnaître la supériorité de
« l’âme sur le corps ; et, changeant ma condi« 
tion pour une meilleure, j’ai lieu de me réjouir
« plutôt que de m’affliger. Mourir jeune est une
faveur accordée quelquefois parles dieux comme
la récompense des plus hautes vertus. Je n’ou« blie
pas non plus le rôle qui me fut assigné,
« rôle de lutte et de persévérance énergique, où
mon courage ne faillira pas ; car je sais par ex1
« périence que le mal ne terrasse que le faible.
Le fort en sait triompher. Ma conscience se re« 
porte avec une égale sérénité aux souvenirs
« d’humiliation et d’exil, et à ceux de gran« 
deur et de pouvoir. J’ai reçu le sceptre comme
« un héritage où m’appelait le ciel, et dont je
.,« crois n’avoir point abusé. Modéré à l’intérieur,
( « mon gouvernement n’a jamais sans de mûres
fi »- réflexions accepté ou déclaré la guerre. Mais
' « l’événement ne répond pas toujours aux plans
les mieux conçus ; et il n’appartient qu’aux
puissances du ciel de disposer du succès. Per« 
suadé que le bien-être de ceux qui obéissent
« est la seule fin légitime du pouvoir, j’ai tâcasuevasit et fuga : quidamque milites per multa discrimiDaoccupato.castelli
vicini proesidio, posl diem denique
terlium jungi exercitui potuerunt.Quae dum ila aguntur, Julianus in labemaculo jacens
circumstantes adloquutus est demissos et Irisles : Advenif,
o socii, nunc abeundi lempus e vila impendio tempestivum,
qtmm,reposcenti natures, ut débiter bonoe fidei,
redditurus exsullo : non, ut quidam opinantur,
adflictus et moerens’: philosophorum sentenlia gênerait
perdoctus, quantum corpore sit beatior animus, et
contemplans, quoties conditio melior a détériore secer■nitur,
loelandum essepolius, quam dolendum. lllud
quoque adverlens, quod eliam Du coelestes quibusdam
piissimis morlem tamquam summum proemium per solverunt.
Munui autem idmihidelalumoptimescio,ne
difficuUatibus succumberem arduis, neve me projiciamumquamautprosternam
.-expertus, quod dolores
omnes, ut insultant ignavis, ita persistenlibus cédant.
Aecme geslorum poenitet, aut gravis flagitii
recordatio slringit, vel cum in umbram et angulos
amandarer, velpost principatum susceptum : quem
tamquam a cognatione coelitum defluentem, immaculatum
(ut existinio) conservavi, et civilia modéra.
tins regens, et examinatis rationibus bella inferens
et repellens : iametsi prosperilas simul utilitasque
consullorum non ubique concordent, quoniam coeptorum
eventus superoe sibi vindicant poteslales. Repu« ché, vous ne l’ignorez pas, d’en adoucir
« l’exercice, et j’ai rejeté loin de moi ses li« 
cences corruptrices des moeurs du prince et at« 
tentatoires à la fortune publique. Chaque fois
a que le salut de l’État a réclamé mon concours,
« son impérieux appel m’a trouvé prêt. J’ai bravé
les dangers les plus manifestes et foulé aux
,« pieds la crainte, en homme pour qui le péril
est une habitude. Dès longtemps (je ne rougis
<- pas de l’avouer) une prédiction m’avait averti
« que le fer terminerait ma vie ; et je rends grâce à
la divinité suprême de ce que la mort m’arrive,
non par la trahison, ou par les longues souffran« 
ces d’une maladie, ou par la main du bourreau,
« mais sous laforme d’un glorieux congé après une
carrière noblement remplie. On dit avec raison
qu’il y a faiblesse d’âme égale à provoquer la
mort avant le temps, ou à là décliner quand le
moment est venu. La force me manque pour en
dire davantage. Je me tais à dessein sur le choix
de mon successeur : je craindrais que mon dis« 
cernement ne faillît à désigner le plus digne ;
« ou que ma préférence, n’étant pas ratifiée, ne
<■ devînt fatale à qui en aurait été l’objet. Mais,
« en véritable enfant de la patrie, je souhaite ar« 
demment que l’armée rencontre un bon chef
« après moi. « Il dit, et, avec la même sérénité, fit par testament
le partage de sa fortune privée entre ses
amis les plus intimes. Il s’enquit ensuite d’Anatole,
maître des offices. Le préfet Salîuste lui ayant
répondu qu’il était heureux, il comprit qu’il n’était
plus, et gémit amèrement sur cette mort, luitans autem, justi esse ftnetn imperii, obedienlium
conimodum et salutem, ad tranquilliora semper',
ut noslis, propensior fui, licenliam omnem actibus
meis exterminons, rentra corruptriceni et moruni :
gaudensque, adeo sciens, quod, ubicumque me velut
imperiosa parens consideratis periculis objecit res publica,
steti fundatus, turbines calcare fortuilorum
adsuefactus. Necfaleri pudebit, interiturum meferro ■
- dudum didicifide fatidica proecinente. Ideoque sempilernum
veneror numen, quod non clandestinis insidiis,
nec longa morborum aspcritale, vel damnatorumfine
dècedo : sed in medio cursu florentium gloriarum
hune merui clarum e mundo digressum. Jîquo
enim judicio juxta timidusest et ignavus, qui, cum
non oportel, mori desiderat : et qui réfugiât, cum sit
opportunum. Jlactenus loqûi vigore virium labenle
sufficiat. Superimperalorevero creando caute reliceo,
neperimprudeniiamdignumproeteream : aut nominatum,
quem habilem reor, anteposilo forsilan alio
in discrimen ullimum trudam. Vt alumnus autem rei
publicoe frugi, opto bonum postmerepereri reciorem.
Post haïe placide dicta, familiares opes junclioribus velut
suprême distribuens stilo, Anatolium quaesivit offiçiorum
magislrum : quem cum beatum fuisse Salluslius respondisset
praefeelus, intellexit occisum : acriterque amici casum
ingemuit, qui elate ante contempserat suuni. Et
fientes inter haec omnes, qui adorant, aucloritale intégra
qui traitait la sienne avec tant d’indifférence.
Tous les assistants fondaient en larmes ; mais Julien
leur dit qu’il était inconvenant de pleurer celui
qui allait au ciel prendre place parmi les astres
 ; et cette réprimande, faite du ton de maître,
leur imposa silence. Il eut alors un sérieux entretien
avec les philosophes Maxime et Priscus
sur l’âme et sur la transcendance de sa nature.
Mais sa blessure se rouvrit ; et le gonflement des
artères lui rendant la respiration difficile, il demanda
de l’eau fraîche qu’il but ; après quoi il expira
sans agonie vers le milieu de la nuit, dans
la trente et unième année de son âge. Il était né à
Constantinople. Orphelin dès l’enfance, il avait
perdu son père au milieu de cette proscription
générale qu’attira la mort de l’empereur Constantin
sur la tête de ceux qui avaient des droits
à sa succession ; et longtemps avant il avait été
privé de sa mère Basiline, issue d’une ancienne
et illustre famille.

,'tïy> Julien mérite d’être compté sans doute au
nombre des plus grands caractères par ses nobles
qualités et par les grandes choses qu’il accomplit
Les moralistes admettent quatre vertus principales,
la chasteté, la prudence, la justice et le courage ;
et quatre accessoires, en quelque sorte en
dehors de l’âme, le talent militaire, l’autorité,
le bonheur, la libéralité. Julien consacra sa vie à
les acquérir toutes.

Il était chaste à ce point qu’il resta, du moment
qu’il eut perdu sa femme, étranger à tout
commerce des-sens. Il avait sans cesse présentes
à l’esprit les paroles que Platon met dans la bouche
de Sophocle le Tragique. Interrogé dans sa
vieillesse si la passion des femmes existait encore
etiam tu m increpabat : bumile esse, coelo sideribusque
conciliatum lugeri Principem dicens. Quibus ideo jam silenlibus,
ipse cum Maximo et Piisco pln’losopliis super
animorum sublimilate perplexius dispulans, liiaule latius
suffossi laleris vulnere, et spiritum tumore cobibenle venaruni,
epota gelida aqua_, quam petiit, medio noctis
Jiorrore vita facilins est’-absolutus, anno aetalis altero el
tricesimo : nàlusapudCouslantinopolim : apuerilia usque
parcntis obilu destitutus Constanlii, quem post fratris
Conslantini excessum inter complures alios turba consumpsit
imperii successoral, et Basilina maire, jam inde
a majoiïbus uobili.IV. Vir profecto heroicisconnumerandus ingeuiis, claritudine
rerum et coalila majeslateconspicuus. Cum enim
sint, ut sapientes definiunt, virtules quatuor proecipuaî,
lemperantia, prudeutia, jnstitia, (orlitudo, eisque accidentes
extrinsecus alice , scientia rei militaris, auctorilas.,
félicitas alque liberalilas : intento studio coluit omnes ut
singulas.Et primum ita inviolata caslilale eniluil, ut post amissam
conjugem niliil umquam venercum agilaret : illud
advertens, quod apùdPlalonem legitur, Sophoclera tiagoediarum
scriptorem ictate grandrjevum intcrrogalum,
ccquid adlmc feminis misceretur, neganlem id adjecisse,
quod gauderct liarum rerum amorem, ut rabiosum quemen
lui, le poète répondit que non, et ajouta qu’il
se félicitait grandement d’avoir secoué le joug
de la plus violente, de la plus inexorable des tyrannies.
Pour s’affermir encore dans cette règle
de conduite, Julien se plaisait à répéter ce passage
du poète lyrique Bacchilide, l’une de ses
lectures favorites : « La chasteté, pour les hommes
placés en évidence, est un vernis non moins fa« 
vorable que celui dont le peintre embellit les
« traits sur la toile. » Même dans la force de l’âge,
Julien sut se préserver si bien de toute tentation
de ce genre, que les serviteurs qui l’approchaient
de plus près n’eurent pas même le soupçon ( ce
qui est bien rare ) qu’il y eût jamais succombé. .

Cette continence était grandement favorisée
par les restrictions qu’il s’imposait en fait de
nourriture et de sommeil, et qu’il observait dans
son palais avec même rigueur que dans les camps.
On était confondu en voyant à quoi se réduisait
l’ordinaire de l’empereur, en qualité comme en
quantité. C’était à croire, et peut-être non sans
fondement, qu’on le verrait reprendre un jour le
manteau du philosophe. Eu campagne, il n’était
pas rare qu’il mangeât debout comme les soldats,
et son repas n’était ni moins simple ni moins sommaire.
Aussitôt qu’un court sommeil avait reposé
son corps endurci à la fatigue, il se levait et allait
en personne visiter postes et sentinelles, puis revenait
se livrer à ses doctes élucubrations. Si les
nocturnes flambeaux témoins desesveillesavaieut
pu parler, on saurait à quel point différait de certains
princes celui qui n’obéissait pas même aux
commandements de la nature.

Son intelligence était aussi vaste que saine.
Quelques traits au hasard permettront d’en judam
effugisse dominum et crudelem. Item ut hoc propositum
validius confirmaret, recolébat saspe dictuni lyrici
Bacchylidis, quem legebat jucunde, id adserenlem, quod
ut egregius pictor vultum speciosum effmgit, ita pudicitia
celsius consurgenlem vitam exornat. Quam labera in
adulloiobore juventulis ita cautevilavit,utne suspicione
quidem tenus libidinis ullius vel citerions vitae ministiis
incusaretur, ut srepe coptingit.Hoc auteni temperanlise genus crescebat in majus, juvante
parcimonia ciborum et somni, quibusdomi forisque
tenacius utebatur. Namque in pace victus ejus mensura
alque lenuitas erat recte noscentibus admiranda, velutaii
pallium mox reversuri : per varios autem procinctus, stans
inlerdiim more militiae cibum brevem vilemque sumere
visebatur. Ubi vero exigua dormiendi quiele recreasset
corpus laboribus induratimi, expergefactusexplorabatpcr
semelipsum vigiliarum vices et slationum, post hoec.serias
ad ailes confugiens doctrioarum. Et, si nocturnalumina,
inter quae lucubrabat, potuissent voces ulioe lestari, profecto
oslenderant, inter bunc et quosdam Principes multum
intéresse, quem norant voluplatibus ne.ad necessitatem
quid.em induisissenaturae.Dein prudentiae ejus indicia fuere velplurima, e quibus
explicari sufliciet pauca. ArmaUe rei scieulissimtis, et
togataî : civilitali aduiodum sludens,lanturnsibiarrogans,
LIVRE XXV.
235
ger. Il possédait au plus haut degré l’art de gouverner
et de faire la guerre. Il se piquait d’être
affable, ne montrant de réserve que ce qu’il en
faut pour être respecté. Jeune par l’âge, il était
déjà vieux par les vertus. Il était amoureux de
toutes les sciences, et juge irrécusable en presque
toutes. Censeur rigide des moeurs, bien que doux
par caractère ; contempteur des richesses et de
tout ce qui tient à la condition mortelle, sa
maxime favorite était que le sage doit s’occuper
de l’âme sans se soucier du corps.

Il brilla par de hautes qualités dans l’administration
de la justice, et sut la faire apparaître,
suivant les circonstances et les individus, terrible
sans qu’elle fût cruelle. Quelques exemples
suffirent à réprimer les désordres. Il montrait le
glaive plutôt qu’il n’en frappait. On sait avec
quelle modération il se vengea d’ennemis personnels
qui avaient ouvertement tramfercontre lui,
et comment sa bonté naturelle intervînt entre eux
et le châtiment qui leur était dû.

Des campagnes nombreuses, une multitude de
combats, témoignent de sa valeur guerrière,
comme de son aptitude à endurer l’extrême intensité
du froid et de la chaleur. C’est par le corps
que vaut le soldat, et le général par la tête. Mais
on a vu Julien attaquer corps à corps, abattre
sous ses coups de formidables antagonistes, et
seul faire aux siens qui pliaient un rempart de sa
poitrine. Sur le sol dompté de la Germanie, sous
l’atmosphère suffocante de la Perse, sa présence
au premier rang était l’âme de son armée. Quant
à ses talents stratégiques, les preuves en sont notoires
et multipliées : villes et châteaux emportés
dans les conditions les plus difficiles et les plus
quantum a contemptu et insolentia dislare existimabat. :
virtute senior, quam setate : studiosus cognitionum omnium,
et indeclinabilis âliquolies judex : c’ensor moribus
regendisacerrimus,placidus, opuni contemptor, mortalia
cuncla despiciens : poslremo id proedicabal, Turpe esse
sapienti, cum habeat animum, captare laudes ex corpore.Quibus autem justitioe inclaruit bonis, mnlta significarït :
primo, quod eratpro rerum et bominum dislinctione sine
crudelilate terribilis : deinde, quod paucorum discrimine
vitia cohibebat : tum autem, quod minabatur ferro potius
quam utebatur. Poslremo, ut rnulta praiteréam, constat
eum in apertos aliquos inimicos insidiatores suos ita consurrexisse
milissime, ut poenarum asperilatem genuina
leniludine castigaret.Fortiludinem certaminum crebritas, ususque bellorum
ostendit, et patienlia frigorum immanium, et fervoris quo<]ue.
Corporis munus a milite, ab imperatore vero animi
poscitur. Ipse trucem bostem iclu confecil audacter congressas,
ac nostros cedentes objeelo pectore suo âliquolies
cohibuit solus : regnaque furenlium Germauorum excidens,
et in pulvere vapqrato Persidis , augebat fiduciam
militis dimicans inter primos. Castrensium negotiorum
■ scienliam plura déclarant et nota : civitatum oppugnau'oneselcastelloium
interipsosdiscriminumvertiçes, acies
périlleuses, ordonnances de batailles aussi savantes
que variées, choix judicieux des campements
comme sûreté, comme salubrité, disposition
intelligente des avant-postes et des lignes
de défense. Il avait sur les soldats un tel ascendant,
que, bien qu’intimidés par sa rigueur
eh fait de discipline, ils le chérissaient comme
un camarade. Nous l’avons vu, n’étant que César,
leur faire, sans solde, affronter la férocité des
barbares, et, par la seule menace de sa démission,
ramener à l’ordre une multitude mécontente et
armée. Pour tout dire, en un mot, ne lui a^t-il
pas suffi d’une simple exhortation aux soldats
des Gaules, habitués aux frimas et au ciel des
bords du Rhin, pour les entraîner, à travers tant
de contrées lointaines ; jusque sur le sol brûlant
d’Assyrie et presque aux frontières des Mèdes ?

Il fut longtemps heureux, témoin ces immenses
difficultés qu’il a surmontées, guidé, pour) 
ainsi dire, par la main de la fortune, alors fa-l
vorâble à ses entreprises ; témoin encore, après \
qu’il eut quitté l’Occident, cette immobilité où,
comme par l’effet d’un talisman, restèrent jusqu’à
sa mort les nations barbares.

Une foule d’actes déposent irrécusahlement de
sa libéralité. Nul prince, en fait d’impôts, n’eut
jamais la main plus légère. Il modéra les offrandes
de couronnes d’or ; fit remise d’arriérés accu^
mules ; tint la balance égale dans les contestations
entre le fisc et le contribuable ; restitua aux villes
la perception des revenus municipaux, et même
leurs propriétés foncières, à la réserve des aliénations
consommées sous les règnes précédents.
Enfin, on ne le vit jamais empressé d’accumuler
dans son épargne l’argent qu’il trouvait mieux
figura multiformi compositse, salubriler et caute castra metata,
proetenturao slalionesque agrariae tulis rationibus ordinal »;.
Auctoritasadeo valuit,utdilectus arlissime, dum
limetur, acsi periculorum socius etlaborum, et inter concertationesacenimasanimadvertijuberetin
desides ; etCeesaradbuc,
sine stipendio regeret militera feris adposilnm
gentibus, ut dudum est diclum ; alloquutusque tumentes
armalos, discessurum ad vilain minaretur privatam, ni
tumulluari désistèrent. Denique id pro multis nosse sufficiet
: exhorlatum eum simplici concione militera Gallicanum
, pruihis adsuetum el Pdieno, peragratis spafiis regionum
extentis, pertepentem Assyriam adusque confinia
traxisse Medorum.Félicitas ita eminuit, ut ipsis quodammodo cervicibus
forlunae aliquamdiu bonae gubernatricis eveclus, victoriosis
cursibus dilficultates superslaret immensas. Et postquam
ex occidua plaga digressus est : quoad fuit in terris,
quievere naliones omnes immobiles, ae si quodam
caduceo lenienle mundaua.Liberalitatis ejus teslimonia plurima sunt etverissima :
inter quoe indicta sunt tributorum admodum levia, coronarium
indultum, remissa débita mulla diuturnifale congesta,
asquata fisci jurgia cum privatis, vectigalia civitalibus
reslituta cum fundis, absque bis, quos velut jure
vcndidere proeleritce potestales : quodque numquam au-236
AMMIEN MARCELLIN.

placé dans les bourses particulières. « Alexandre
le Grand, répétait-il avec complaisance, quand
on voulait savoir où était son trésor, répondait
eu souriant : Chez mes amis. »

Après m’être étendu sur ses bonnes qualités, je
dois revenir sur ses défauts, bien que j’en aie dit
quelques mots à l’avance. Il n’était pas exempt de
légèreté, mais en revanche il permettait qu’on le
reprît quand il était dans son tort. Il laissait trop
courir sa langue, et ne connaissait pas le prix du
silence. Il faisait abus de la divination, et allait
aussi loin que l’empereur Adrien dans cette manie.
Il y avait dans son culte plus de superstition
que de religion véritable. Si grande était la consommation
de boeufs qu’entraînaient ses sacrifices,
qu’on disait que l’espèce manquerait s’il revenait
de son expédition de Perse. On pouvait donc lui
appliquer la plaisanterie faite sur Marc-Aurèle,'
alors César : « A Mlarcus César les boeufs blancs.
C’est fait de nous si vous revenez vainqueur. »
Il était amoureux à l’excès delà louange, d’une
vanité qui triomphait des moindres avantages,
et il ne rougissait pas de s’entretenir avec le premier
venu, par pure affectation de popularité.

Nonobstant ces faiblesses, on pourrait répéter
avec lui que son règne allait ramener la justice
sur la terre, dont, suivant la fiction d’Aratus,
l’ont bannie les vices des hommes ; et l’éloge serait
complètement vrai, si quelques traits d’arbitraire
ne formaient disparate avec la stricte
équité, règle ordinaire de sa conduite. Ses lois,
en général, sont exemptes de ce despotisme étroit
qui fait violence à la liberté naturelle. Mais cet,
éloge souffre des exceptions ; et il faut mettre
de ce nombre la tyrannique défense d’enseigner
genda3 pecunia ? cupidus fuit, quam cautius apud dominos
servari existimabat, id aliquoties praedicans Alexandrum
Magnum, ubi haberet thesauros inlerrogatum,
apud amicos benivole respondisse.Digestis bonis, quae scire poluimus, nunc ad explicanda
ejus vitia veniamus, licet dicta sint carptim. Levions iugenii
: verum hoc instituto rectissimo temperabat, emendari
se, cum deviaret a fruge bona, permiltens. Linguaî
fusioris et admodum raro silentis : praesagiorum sciscitationi
nimiae dedilus, ut aequiperare videretur in bac parle
principem Hadriauum : supcrstitiosus magis, quam sacrorum
legitimus observator, innumeras sine parcimonia
pecudes mactans : ut aestimaretur, si reverlisset de Parthis,
boves jam defuluros : Marci illius similis Caesaris,
in quem id accepimus dictum : Oi ).euy.oî |36EÇ M<xpxcj> T<3
Kaicroepi. "Av ouvixrjcngç, ^U.EÎÇ àmùXô^tba.. Vulgi plausibus
laetus , laudum eliam ex minimis rébus intemperans adpetitor,
popularitatis cupidilate cum indignis loqui saepe
adfeclans.Verum tamen cum hrcc essent, oeslimari polerat, ut
ipse aiebat, vêtus illa Justifia, quam offensam vitiis hominum
Aratus exlollit in caslum, eo imperanle redisse
rursus ad terras, ni quoedam ad arbitrium agens, interdum
ostenderel se dissimilem sui. Namque et jura coudidil
non molesta, absolule quaadàm jubentia lieri vel arprononcée
contre les rhéteurs et les grammairiens
professant lechristianisme, à moins qu’ils n’abjurassent
leur culte. Ce fut encore un abus de pou.
voir intolérable que cette contrainte de faire
partie des conseils municipaux, imposée à nombre
de personnes en faveur desquelles la qualité d’étranger,
le privilège ou la naissance constituaient
bénéfice d’exemption ou incompatibilité.

Voici maintenant pour son extérieur : Il était
de moyenne taille, avait naturellement la chevelure
lisse comme si le peigne y eût passé ; la
barbe rude, fournie, et terminée en pointe. Ses
yeux étaient beaux, et le feu dont ils brillaient
décelait un esprit qui se sent à l’étroit. Il avait
les sourcils bien dessinés, le nez droit, la bouche
un peu grande, la lèvre inférieure proéminente, le
col gros et incliné, les épaules larges et la poitrine
développée. Tout son corps, de la tête aux
pieds, présentait les plus exactes proportions ;
aussi était-il vigoureux et agile à la course.

Ses détracteurs l’accusent d’avoir attiré sur son
pays l’embarras d’une guerre. Mais en réalité ce
n’est pas à Julien qu’il faut attribuer originairement
la guerre avec les Perses, mais bien à Constance,
qu’un sentiment de cupidité, comme
nous l’avons démontré plus haut, rendit trop
crédule aux mensonges de Métrodore. C’est donc
ce dernier prince qui reste responsable de la destruction
de nos armées (on vit des corps entiers
mettre bas les armes) , du sac de nos villes, de la
démolition de nos forteresses, de l’épuisement
de nos provinces, et enfin de la réalisation trop
probable de cette menace de l’ennemi de porter
la guerre jusqu’en Bithynie et jusqu’au rivage de
la Propontide. Quant à la Gaule, dans quel état
centia, praeter pauca. Inter quae erat illud inclemens, quod
docere vetuit magistros rbeioricos et gramnialîcos Christianos,
ni transissent ad numinum cultum. Illud quoque
itidem parum ferendum, quod municipalium ordinum
coetibuspatiebaturinjuste quosdam adnecti.vel peregrinos,
vel ab iis consortiis privilegiis aut origine longe discrètes.Figura talis ulique membrorum. Mediocris erat stature,
capillis, larnquam pexisset, mollibus, hirsuta barba in
acutum desinente vestitus, venuslale oculorum micanlium .
fiagrans, qui mentis ejus angustias indicabant, supercibis
decoris, et naso rectissimo,'ore paullo majore, labro
iuferiore demisso, opima etincurva cervice, humerfs vastis
et latis, ab ipso capite usque unguium summîtates liniamenlorum
recta compage, unde viribus valebat etcursu.Etquoniam eum obtrectatores novos bellorum tumullus
ad perniciem rei communis insimulant concilasse : sciant
docente veritate perspicue, non Julianum, sed Conslanliuni
ardores Parthicos succendisse, cum Melrodori inendaeiisavidius
adquiescit, uldudum retulimus plene. Unde
caesi ad internecioriem exercitus nostri, capli militares aliquoties
numeri, urbes excisas, rapta munimenla vel diruta,
provinciae gravibus impensis exhauslae : et ad effectum
leudenlibus minis cuncta petebantur a Persis adusque
Billrynos et litlora Proponlidis. At in Galliis bellorum
U'iiorc gliscente, diffusis per noslra Germains, jamque
, LIVRE XXV. 23 7

Julien l’avait-il trouvée ? Une guerre déjà ancienne
y exerçait de plus en plus ses fureurs ; nos
provinces étaient en proie aux Germains ; les Alpes,
bientôt franchies, allaient ouvrir l’Italie à
leurs ravages ; partout la désolation et la ruine ;
des plaies saignantes, de plus cruels maux encore
en perspective. Un jeune homme est envoyé
au secours de l’Occident, décoré d’un vain titre.
Il arrive, et déjà tout est réparé, et les rois ennemis
lui obéissent en esclaves. La pensée de relever
également l’Orient lui fit faire la guerre aux
Perses ; et sans doute il en eût rapporté un surnom
et des trophées si la faveur du ciel eût répondu
à sa valeur et à l’excellence de ses plans.
Et quand on voit tant de naufragés se risquer encore
sur mer, tant de vaincus tenter encore la
fortune des combats, et s’exposer de gaieté de
coeur à des épreuves qui déjà leur ont été si fatales,
commentblâmer un prince toujours victorieux
de courir une fois de plus chercher la victoire ?

V. Le temps manquait pour se livrer aux pleurs
et aux lamentations. Le corps reçut seulement,
en raison des circonstances, les soins que réclamait
son transport au lieu d’inhumation choisi
par le prince défunt lui-même. Et le lendemain,
5 des calendes de juillet, tandis que les Perses
cernaient l’armée de toutes parts, ses chefs, après
avoir convoqué les tribuns des légions et de la
cavalerie, se réunirent pour délibérer sur l’élection
d’un empereur. Une violente scission s’opéra
dès l’abord. Arinthée, Victor et autres officiers
de l’ancienne armée de Constance voulaient que
le choix eût lieu dans leurs rangs, tandis que Névite,Dagalaif,
avec le reste des chefs gaulois,
insistaient pour qu’il tombât sur un des leurs. '
Alpibus ad vastandam Ilaliam perrumpendis, multa et
nefanda perpessis hominibus, nihil praeter lacrimas supererat
et terrores : ubi et praeleritorum recordatio erat
acerba, et exspectatio tristior impendentium. Quae omnia
juvenis iste ad occiduam plagam specie Caesaris missus,
regesque pro mancipiis agitans ignobilibus, cunctapaene
mira dictu celeritale correxit. Utque Orientem pari studio
recrearet, adortus est Persas, triumphum exinde relaturus
ercognomentum, si consiliis ejus et factis illustribus décréta
caelestia congruissent. Et cum sciamus experimënto,
adeo quosdam ruere improvidos, ut bella interdum victi,
et naufragi répétant maria, et ad diffîcultates redeant,
quibus succubnere saepissime, sunt, qui reprehendant
paria repetisse Principem ubique victorem.V. Nec fuit post haec lamenlis aut fietibus locus. Corpore
enim curato pro copia rerum et temporis, ut, ubi
olim ipse slatuerat, conderetur : principio lucis sequutas,
quaeeral quintumKaî. Julias, hostibus ex omni latere cir- i
cnmfusis, collecti duces exercitus, advocalisqne legio- ;
num principiis et turmarum, super creando Principe con- i
sultabant. Discissique studiis lurbulentis, Arinlhseus, et i
Victor,et e palatio Coustantii residui, de parte sua quem- i
dam habilem scrutabantur : contra Nevita et Dagalai- ;
plras, procerèsque Gallorum, virum talem ex commililio i
« uo quseritabant. Quae dum ambiguntur, nulla variante i
- Le débat se prolongeait, aucun des deux partis
s ne voulant céder, quand on s’accorda pour

- porter toutes les voix sur Salluste. Celui-ci s’exi
cusa sur son âge et ses infirmités ; et comme il
 ; persistait invinciblement dans son refus, un offi-

cier de marque prit la parole, et dit : « Que chaS
« cun de vous se demande ce qu’il ferait au cas
. « où l’empereur ( la chose n’est pas sans exem■

« pie ) lui aurait en son absence confié la conr
« duite de cette guerre. Ne songerait-il pas, toute
 ; « autre considération mise décote, à tirer nos

« soldats de la position critique où ils se trou-

« vent ? C’est à ce but qu’il faut tendre. Et s’il
. « nous est donné de revoir la Mésopotamie, alors
• « les suffrages réunis des deux armées désigne 11 '
i « ront le légitime empereur. » *"
s Pendant ces courts instants d’une hésitation

■ bien naturelle, il arriva que quelques impatients,
pendant qu’on délibérait, élurent en tumulte Jovien,
chef des gardes.Tl n’avait pour titre que les
'< services paternels, et la recommandation était
médiocre. Il était fils de ce comte Varronien qui
avait depuis peu laissé la carrière des armes pour
mener une vie plus tranquille. Jovien, déjà revêtu
des ornements impériaux, avait quitté sa tente
et parcourait les rangs de l’armée, prête à se mettre
en marche. Les lignes présentaient un développement
de quatre milles. Aussi les soldats
placés eu avant dés enseignes^ entendant saluer
Jovien Auguste, répétèrent le cri de toutes leurs
forces, parce que, trompés par la ressemblance
des noms, qui ne diffèrent que d’une lettre, ils
crurent que Julien leur était rendu, et que c’était
lui qu’on accueillait avec l’enthousiame ordi'

naire. En voyant s’avancer la longue figure voûsententia,
itum est voluntate omnium in Sallustium : eoque
causante morbos et senectutem, honoratior aliquis
miles, advertens destinatius reluctantem : Et quid âgeretis,
ait, si illud hélium vobis curandum cqnimisisset
absens, ut soepe-factum est, Imperator ? nonne
posthabitis coeteris militent instantibus cerumnis eriperetis ?
Id nunc agite ; et si Mesopotamiam videre
licuerit, utriusque exercitus consociala suffragia legitimum
Principem declarabunt.Inter lias exiguas ad tantam rem moras, nondum pensatis
sententiis, tumultuantibus pacis, ut in rébus extremis
ssepe est factum, Jovianus eligitur Imperator, domesticorum
ordinis primus, paternis meritis mediocriler
commendabilis. Eratenim Varroniani notissimï Comitis
films,haud dudumpostdepôsitummilitiae munusad tranquilliora
vilae digressi. Et confestim indumeutis circumdalus
principalibus, subitoque productus e tabernaculo,
per agmina jam discurrebat proficisci parantia. Et quoniam
acies adusquelapidem quartum porrigebatur, antesignani
quosdam clamare Jovianum audientes -Augustum , eadem
multo magis sonabant : gentilitate enim prope percili nominis,
quod una littera discernebat, Julianum recreatum
arbitrati sunt deduci magnis tavoribus, ut solebat. Verum
cum incurvus ille visus et longior adventaret, suspicali,
quod acciderat, hv lacrimas effusi sunt omnes eî
tée de Jovien , on comprit la triste vérité, et ce
fut une explosion de larmes et de sanglots. Un
choix fait dans de telles circonstances ne saurait
être rigoureusement pesé dans les balances de la
raison. C’est commesi l’on blâmait des matelots,
après la perte d’un pilote habile, et quand la tempête
gronde, de confier le gouvernail à celui
d’entre eux qui accepte la responsabilité du salut
commun.

Le caprice de la fortune'n’eut pas plus tôt fait
cette élection, que l’enseigne des Joviens, que
Varronien avait longtemps commandés, s’enfuit
dans le camp des Perses. Cet homme avait eu des
altercations avec Jovien, alors son égal, et qui
s’était offensé de ses propos inconvenants contre
son père ; il eut peur du ressentiment d’un ennemi
parvenu au pouvoir suprême. Admis devant Sapor,
qui n’était qu’à peu de distance, il ,lui annonce
que celui qu’il redoutait tant n’existe plus,
et qu’une émeute de goujats vient d’élire Jovien,
simple protecteur, homme sans tête et
sans énergie, un fantôme d’empereur. Sapor, à
cette nouvelle, qui comblait le plus ardent de ses
voeux, s’empressa de renforcer, par un détachement
considérable de la cavalerie de son corps
de réserve, les troupes qui avaient combattu
contre nous, et donna l’ordre de tomber vivement
sur notre arrière-garde.

VI. Telle était des deux parts la situation des
choses. On consulta, dans l’intérêt de Jovien, les
entrailles des victimes. La réponse fut que sa perte
était certaine si, comme il en avait manifesté
l’intention, il attendait l’ennemi derrière un retranchement
 ; mais qu’en rase campagne l’avantage
lui resterait. On commença donc à se mettre
en marche. Les Perses aussitôt font charger par
lucliim. Quod si gravis quidam sequitatis spectator in ultimo
rerum spiritu factum criminatur improvide : nauticos
idem justiusincusabit, amisso perito navigandi magistro,
saevientibus fiabris et mari, quodclavos regendas
navis cuilibet periculi socio commiserunt. His ita caeco
quodam judicio fortunée peractis, Jovianorum signifer,
quos Varronianus rexerat dudum, cum novo dissidens
Principe, eliam tum privato, utpatris ejus obtrectator immoderalus,
periculum ex inimico meluens jam communia
supergresso, discessit ad Persas :acdala dicendi copia,
quae sciret, docet Saporem jam propinquantem, exslincto,
quem verebatur, turbine concitato calonum ad
umbram imperii Jovianum adliuc prolectorem adscitum,
incitera quemdam el mollem. Hoc ille audito, quod semper
trepidis votis expetebat, et inopina prosperitale elalus,
multiludiue ex regio equitatu adjuncla iis qui dimicavere
nobiscum, céleri disposuit gradu agminis noslri invadi
terga poslremi.VI. Qua3 dum ullro cilroque ordinantur, bostiis pro
Joviano exlisque inspeclis, pronunlialum est, eum omnia
perdilurum , si iutra vallum remansissel, ut cogitabat :
superiorem vero fore, profectum. Proinde egredi jam
captantes adoriunlur nos elephantis praeviis Persae : ad
quorum fremilum incessumque terribilera equis inter
les éléphants qui étaient en front. Les cris et le
choc terrible de ces animaux épouvantent d’abord
nos chevaux et même leurs cavaliers. Les Joviens
et les Herculienstoutefois en tuèrent quelques-uns
et tinrent bon contre les cataphractes. A la vue du
péril de leurs camarades, les Joves et les Victorins
accourent ; ils tuent deux éléphants, et font un
grand carnage des Perses. D’un autre côté, nous
perdions à l’aile gauche trois hommes de la plus
haute valeur, Julien, Macrobe et Maxime, tribuns
des meilleures légions de l’armée. On leur
rendit les derniers honneurs aussi bien que le permettaitla
circonstance. Comme la nuitapprochait,
nous doublâmes le pas pour arriver à un fort
nommé Sumère ; et, chemin faisant, nous reconnûmes
le corps d’Anatole, que l’on inhuma de
même sommairement. Là nous fûmes rejoints par
le parti de soixante soldats et quelques gardes,
qui s’était jeté, comme nous l’avons dit plus
haut, dans le fort de Vaccat.

Le lendemain, nous campâmes dans une vallée
en entonnoir qui n’avait qu’une issue, les monts
formant pour le reste de son contour une sorte de
muraille naturelle, et nous y ajoutâmes un renfort
de pieux aiguisés comme des pointes d’épées. Nous
voyant si bien retranchés, l’ennemi, qui occupait
les défilés, se contenta de nous envoyer de là des
volées de traits de toute espèce, en même temps
qu’il nous accablait d’injures, nous appelant
traîtres et meurtriers du plus estimable des princes ;
car des transfuges leur avaient rapporté le
bruit vague qui avait couru que le trait qui
avait frappé Julien était parti d’une main romaine.
Des escadrons ennemis osèrent cependant
forcer la porte prétorienne et pénétrer jusqu’à
la tente de Jovien. Mais on les repoussa
initia turbatis, et viris, Joviani et Herculiani, occisisbelluis
paucïs, cataphractis equitibus acriter reslilerunt.
Deinde legiones Joviorum atque.Victorum laboranlibns
suis ferentes auxilium, elephantos duos stfaverunt cum
hostium plèbe non parva : et in Ioevo proelio viri perierc
fortissimi, Julianus, et Macrobius, et Maximus legionum
tribuni, quoe tune primas exercitus obtinebant. Hisque
sepullis, ut rerum angustiaî permiserunt : prope confinia
noctis cum ad castellum Sumere nomine citis passibus
tenderemus, jacens Analolii corpus est agnitum, quod lumultuarià
opéra terras mandatum est. Hic et milites sexagintacum
palalinis recepimus, quos in munimentum Vaccalum
confugisse relulimus.Sequuto deinde die pro captu locorum reperta in valle
castra pomintur, velut murali ambitu circumclausa, prav
1er unum exitum eumdemque patentem, undiquein modum
mucronum proeaculis sudibus fixis. Hocqueviso,
e sallibus nos hosles diversitate telorum, ac verbis lurpibus
incessebant, ut perfidosetlectissimiPrincipisperemptores
: audierant onim ipsi quoque referentibus transfugis,
rumore jaclato incerto, Julianum telo cecidisse Romano.
Ausi denique inter haec equitum cunei, porta perrupla
praetoria, prope ipsum tabernaculum Principis advenire :
occisis multis suorum et vulneratis, vi repulsi sunt magna.
vigoureusement en leur tuant ou blessant beaucoup
de monde.

Au sortir de ce campement nous occupâmes,
la nuit suivante, Charcha, où, grâce à la destruction
des redoutes dont la rive du fleuve était autrefois
garnie pour fermer l’Assyrie aux Sarrasins
, nous n’eûmes à essuyer aucune insulte. Le
jour des calendes de juillet après une marche
de trente stades, nous approchions d’une ville
nommée Dura, quand les conducteurs de nos
bagages, que la fatiguede leursbêtes contraignait
d’aller à pied, etquisetrouvaientconséquemment
en arrière, furent soudain enveloppés d’une nuée
de Sarrasins qui en auraient eu bon marché si
quelques légers escadrons des nôtres ne fussent
venus à propos les dégager. Les Sarrasins s’étaient
tournés contre nous, à compter du retrait
des subsides et tributs dont on leur avait précédemment
laissé prendre l’habitude. Quand ils
s’en étaient plaints à Julien, ils avaient obtenu
pour toute réponse : « C’est le fer et non l’or à la
main que négocie un prince guerrier qui fait luimême
ses affaires. »

Les Perses, par desescarmouches sausfin, nous
retinrent dans ce canton quatre mortelles journées,
nous obligeant continuellement à des retours
offensifs dès qu’ils nous voyaient en marche,
et sitôt que nous offrions le combat se repliant
en arrière. On accepte aisément les illusions dans
les circonstances désespérées. Le bruit s’était répandu
que nous n’étions plus loin de notre frontière,
et déjàl’armée à grands cris demandait à passer
le Tigre. L’empereur s’y refusa positivement,
de l’avis de tous les chefs ; et, montrant aux soldats
le fleuve gonflé par la crue de la Canicule, il
les conjurait dene pas risquer cette périlleuse tenEgressi
exmde, proxima nocte Cbarcham oceupavimus
locum : ideo tuti, quod riparum aggeribus humana manu
destruclis, ne Sarraceni deinceps Assyriam persullarent,
nostrorum agmina nullus ut ante vexabat. Cumque his
Kal. Juins stadiis xxx confectis, civilatemnom ine Durarn
advenlarenius, fatigatis jumentis, veclores eorum novissimipedibus
incedentes, a Saracena niultiludine circumsoepti
prolinus interissent, ni expeditiores turmoe nostrorum
opem laborantibus atlulissent. Hos autem Saracenos
ideo patiebamur infestos, quod salaria muneraque plurimaa
Juliano ad simililudinem praeterili temporis accipere
vetiti, queslique apud eum, solum audierant, Imperalorem
bellicosum etvigilantem ferrum habere,non aurum.
In hoc loco Persarum obstinatione triluni est qualriduum.
Ram progredienles nos sequebantur crebris lacessilionibus
retrahenles : cum slaremus ut pugnaturi, gradum
sensim referentes, moris diuturnis excruciabant. Jamque
(ut soient exlrema meluentibus etiam ficta placere) 
fama circumlala, fines haud procul limitum esse nostrorum,
exercitus vociferans immodeste, daii sibi copiai »
, transeundi Tigridis Qagitabat. Quibus oppositus cum reci
toribus Imperator, tumentemque jam cauis exortu sideris
I amnem oslendens, ne se periculosis commitlcrent gurgititative.
Un grand nombre d’entre eux, disait-il,
ne savaient pas nager et, de plus, l’ennemi occupait
en force les deux rives* Mais il avait beau
multiplier les objections, l’insistance n’en était
que plus forte ; et l’impatience de l’armée, se manifestant
par de furieuses clameurs, menaçait
d’en venir aux dernières extrémités. On finit à
regret par céder, et donner l’ordre aux Germains
et aux Gaulois du Nord d’entrer les premiers dans
le fleuve. On calculait que si ceux-ci étaient emportés
par le courant, leur désastre servirait de
leçon à l’opiniâtreté des autres, et que ce serait un
préjugé favorable au passage s’ils arrivaient sains
et saufs à l’autre bord. On choisit donc les plus habiles
dans ce genre d’exercice, ceux pour qui traverser
les immenses fleuves de leurs contrées natales
était une habitude d’enfance, une partie de
l’éducation. Tous, à la faveur des ombres de la
nuit, s’élancèrent, comme à un signal donné, au
milieu des ondes, et atteignirent l’autre rive plus
tôt même qu’on ne l’eût cru possible. De là marchant
sur le ventre à quelques postes ennemis qui
s’étaient endormis au lieu de faire bonne garde,
ils en firent grand carnage, et s’empressèrent
aussitôt d’élever en l’air les mains, agitant les
pans roulés de leurs sayons en témoignage de leur
audacieux succès. Onvitde loin leur signal, etl’armée
brûlait de les rejoindre ; mais il fallait attendre.
Les ingénieurs avaient promis d’établir Un
pont avec des outres et des cuirs de boeufs, et
la confection en éprouvait des retards.

VU. Au milieu de tant d’efforts sans résultats,
le roi Sapor, qui, de loin ou de près, était constamment
bien informé par ses coureurs et par les
transfuges, n’ignorait rien des exploits de nos
soldats, du carnage affreux de ses troupes, ni de
bus exorabat : nandi imperitos adserens esse complures,
simulque adjiciens, hostiles manus hinc inde margines
superfusi fluminis occupasse. Sed cum hcec saepe congeminando
refragaretur in cassum , milesque conclamans
magno conlenlionis fragore minaretur extrema, id imperatur
aegerrime, ut misti cum Arctois Germanis Galli amnem
primi omnium (« netrarent : ut his magnitudmefluentorum
abreptis, residuorum pertinacia frangerelui' ;aulsi
id perfecissent innocui, transitas fidentior lentarelur. Electique
sunt ad id negotium habiles, qui maxima prae caeteris
Humilia transmeare in regionibus genuinis a prima
puerilia sunt inslituli : et cum latendi copiam noeturna
quies daret, tamquam e transenna siuiul emissi, spe citius
ripasoccupavere contrarias : Persarumque conculcatis pluribus
et truncatis, quos loca servare dispositos securitas
placido vinxerat somno, efficacis audaciae signum elalis
manibus contortisque sagulis ostendebant. Hoc longe conspecto,
ardens ad transitum miles ea mora tantummodo
tenebatnr, quod ulribus e caesorum animalium coriis coagmenlare
pontes architecti promiltebant.VII. Quae dum vanis conatibus agitantur, rex Sapor
et procul àbsens, et cum prope venisset, exploratorum
perfugarumque veris vocibus docebatur fortia facta nos-
la destruction de ses éléphants,.destruction telle
qu’il ne se rappelait pas en avoir éprouvé de pareille.
Il commençait à s’apercevoir que l’armée
romaine n’avait fait que s’aguerrir par tant de
combats et de fatigues ; que depuis la mort de son
glorieux chef ce n’était plus de salut qu’il était
question pour elle, mais de vengeance, mais d’en
finir avec les difficultés qui l’entouraient ou par
une victoire décisive, ou par une catastrophe sublime.
Là-dessus plus d’une réflexion alarmante.
Des forces nombreuses restaient disséminées dans
nos provinces ; il suffisait d’un signe pour les rassembler.
Il savait par expérience quels effets produisent
en Perse de pareils désastres sur le moral
des populations. Nous avions d’ailleurs en Mésopotamie
une réserve peu inférieure à notre armée
principale. Mais il était surtout frappé de ce
passage du fleuve, impunément exécuté, en dépit
des grosses eaux, par cinq cents nageurs qui,
après avoir égorgé les postes commis à sa garde,
invitaient, de l’autre bord, leurs camarades à
imiter leur audace aventureuse.

De nôtre côté, deux jours furent misérablement
perdus à lutter pour établir le pont contre la
violence des eaux, et à consumer le peu qui nous
restait de vivres. Exaspéré par la faim, le soldat
ne demandait qu’à mourir par le fer, pour échapper
à cet ignoble supplice.

Mais le Dieu du ciel veillaitsur nous. Les Perses,
prenant contre toute espérance l’initiative de propositions
pacifiques, nous envoyèrent pour négociateurs
le Suréna et Un autre grand du royaume.
Eux aussi perdaient courage en voyant la supériorité
des armes romaines se signaler de jour
trorum, foedas suorum strages, et elephantos, quot num- •
quam rex ante meminerat, interfectos : exercilumque Romanum
continuis laboribus induralum, post casum gloriosi
rectoris non saluti suae, ut memorabat, consulere,
sed vindictae, difficultatemque rerum instantium aut Victoria
summa, aut morte memorabili finilurum. Ob quae
reputabat multa et formidanda : diffusum abunde militern
per provincias, levi fessera colligi posse : experlus et
sciens, populum suum post amissam maximam plebem
ultimis terroribus deformatum : simul comperiens in Mesopotamia
relictum haud mullo minorera exercitum. Quae
super omnia, hebetarunt ejus anxiam mentem uno parique
natatu quingenti viri transgressi tumidum flumen incolumes,
custodibusque confossis, reliquos consorles
suos ad similem fiduciam concitantes.Haoc inter, cum neque pontes compaginari paterentur
undae lorrentes, et absumptis omnibus, qua>. mandi poterant,
utilibus, exaclo miserabiliter biduo : furebat inedia
iraque pereitus miles, ferro properans, quam famé,
ignavissimo génère mortis, absumi.Erat tamen pro nobis asternum Dei csclestis numen : et
Persae praeter sperala priores, super fundanda pace oraloresSurenam
etoptimatem alium miltunt, animos ipsiquoque
despondentes , quos omnibus paene proeliis pars Romana
supeiior gravius quassabat indics. Condiliones auen
jour par un avantage plus marqué. Mais leurs
conditions étaient dures et leurs paroles captieuses
: « Leur roi très-clément, disaient-ils, permettrait
par humanité aux restes de notre armée
d’effectuer leur retraite, si César, d’accord avec
ses officiers, souscrivait à ses propositions. »
Nous députâmes, de notre côté, le préfet Sallusteet
Arinthée. Quatre jours s’écoulèrent en pourparlers
sans fin, quatre jours d’inanition et de tortures.
Il n’eût pas fallu plus de temps, si le prince
eût su le mettre à profit avant l’envoi de ses négociateurs,
pour sortir du territoire ennemi et
atteindre les points fortifiés de laCordouène,pays
à nous, pays plein’de ressources, et qui n’était pas
éloigné déplus décent milles. "

Leroiredemandaitpéremptoirementtoutceque
Maximien lui avait pris. Le prix de notre rançon,
commes’exprimaitle document, devait êtrela restitution
de cinq provinces transtigritaines ; savoir,
l’Arzanène, la Moxoène, laZebdicène, laRéhimène
et la Cordouène, avec quinze places fortes ;
plus, Nisibe, Singare et le fort des Mûriers ;
boulevard des plus importants pour notre fronr
tière. Combattre eût mieux valu cent fois qu’accepter
une seule de ses conditions. Mais le timide
prince était entouré de flatteurs ; on mettait en
avant pour l’effrayer le nom de Procope. Du
prompt retour, disait-on, était indispensable ;
sinon, ce général, avec le corps intact qu’il commandait,
pouvait, à la nouvelle de la mort de
Julien, opérer toute une révolution sans trouver
la moindre résistance. Ces pernicieuses insinuations
agissaient incessamment sur l’esprit de Jovien,
qui finit par s’y laisser prendre, etparactem
ferebant. difficiles et perplexas, (ingénies humanorum
respeclu reliquias exercitus redire sinere clementissimum
regem, quaejubet si impleverit cum primalibus
Caesar. Contra hos cum Salluslio prasfecto miltitur Arin.
thaeus : et dura deliberatur examinatius, quid fieri deberet,
dies quatuor sunt evoluti inedia cruciabiles, et omni
supplicio trisliores. Quo temporis spatio, anlequam lii
mitterentur, si exabusus Princeps paullatim terris hoslilibus
excessisset, profeclo venisset ad praesidia Corduenae,
uberis regionis et nostrae, ex eo loco, in quo haec agebanlur,
cenlesimo lapide disparatoe.Petebat autem rex obstinatius, ut ipse aiebat, sua dudum
a Maximiano erepta : ut docebat autem negotium,
pro redemptione noslra, quinque regiones Transligritanas :
Arzanenam, el Moxoenam, et Zabdicenam, itidemqueRehinienam,
et Corduenam, cum castellis quindecim.etNisibin,
etSingaram, el castra Maurorum, munimenlum
perquam opporlunum. Et cum pugnari decies expediret ;
ne horum quidquam dederelur : adulatorumglobus installai
timido Principi, Procopii metuendum subserens noraen :
eumque adlirmans,nisi rediret, cognito Juliani interilu,
cum intactomilite, quem regebat, novas res nullo renilente
facile moliturum. Hac pernieiosa verborum ille adsiduitate
nimia succensus, sine cunctatione liadidit omnia,
quae petebantur : difficile hoc adeptus, ut Kisibis et Siu-
LIVRE XXV.
241
corder tout sans disputer. Il obtint cependant,
mais à grand’peine, que Nisibe et Singare ne passassent
que sans leurs habitants sous l’obéissance
de la Perse, et que lors de la reddition des autres
places il fût libre aux sujets romains de se rendre
dans quelqu’une des nôtres. Par une clause additionnelle,
concession déloyale autant que funeste,
il fut stipulé qu’Arsace, l’ancien et fidèle allié du
peuple romain, ne pourrait à l’avenir être secouru
par nous contre les Perses. L’ennemi voulait par
là d’abord punir personnellement ce prince du
ravage de la province de Chiliocome qu’il avait
opéré par l’ordre de Julien , et, subsidiairement,
se ménager des facilités pour envahir plus tard
l’Arménie. Le traité eut effectivement pour résultat
la captivité d’Arsace, et, par suite, des déchirements
intérieurs dont profitèrent les Perses
pour s’emparer d’Artaxate et de presque toute
la frontière de l’Arménie du côté des Mèdes.

Dès que cette ignoble transaction eut été ratifiée,
des otages furent échangés pour garantie de
son exécution. Ce furent de notre côté Rémora,
Victor et Bellovède, tribuns des premiers corps de
l’armée ; et du côté des Perses, Binésès, l’un de
leurs plus hauts satrapes, et trois autres personnes
de marque. La paix fut conclue pour trente
ans, et, sanctionnée avec les formes sacramentelles.
Nous prîmes pour notre retour une route
différente, afin d’éviter le mauvais pas et les aspérités
que l’on rencontre en suivant les sinuosités
du fleuve. Mais les horreurs de la soif se joignirent
alors pour nous à celles de la faim.

VIII. Cette paix, dont l’humanité avait été le
prétexte, devint funeste à plus d’un d’entrenous.
Ceux-ci exténués par la faim, et hors d’état de suigara
sine incolis transirent in jura Porsarom, a munimenlis
vero alienandis reverti ad nostra proesidia Romani permiltërenlur.
Quibus exitiale ajiu'd accessit etimpium, ne,
post haec ila coniposita, Arsaci poscenti contra Persas ferreturauxilium,
amico nobis semper et fido. Quod ralione
geminacogitalumest,ut punirelur homo, quiChilioconium
mandatu vaslaverat Principis, et reuianeret occasio, per
quam subinde licenter invaderelur Armenia. Unde poslea
contigit, ut vivus caperetur idem Arsaces, et Armeniae
maximum Iatus Médis conterminans, et Artaxata inter dissensiones
et turbamenta râpèrent Parthi.Quo ignobili decreto firmato, ne quid commitlerelur
per indutias contrarium pactis, obsidatus specie viri célèbres
altrinsecus dantur Rémora, et Victor ex parte nostrorum,
et Bellovoedius, insignium nurnerorum tribuni : ex
parte vero diversa Bineses e numéro nobilium oplimatum,
tresque alii satrapae non obscuri. Foederata ilaque pace
'annorutn Iriginta, eaque jurisjurandi religionibus consecrala,
reyersi itineribus aliis, quoniam ioca contigua fluKini
ut confragosa vitabanlur et aspera, potus inopia premebamur
et cibi.VIII. Et pax specie humanilalisindulta, in perniciem
Ml versa multbrum : qui famé adusque spiritum lacerati
postremuni,ideoquelalenterprogressi ;autimpei'ilianandi
gurgitc fliiminis adhauriebantur : aul si undarum vi supevre
la marche, restaient en arrière et ne reparaissaient
plus. Ceux-là gagnaient le fleuve, et s’y
noyaient en voulant le traverser. D’autres, assez
heureux pour atteindre l’autre rive, tombaient
isolément dans les mains, soit des Sarrasins, soit
même des partis persans que le brusque passage
des Germains avait précédemment délogés, et se
voyaient égorgés comme des agneaux, ou emmenésau
loin pour être vendus. Mais dèsqtfelatrompette
eut officiellement donné le signal du passage,
ce fut alors un entraînement, une précipitation
qu’on ne saurait peindre, à s’assurer de moyens
de salut, chacun pour son propre compte ; lesjins
sur des claies rassemblées au hasard, ou s’accrochant
aux bêtes de somme qui nageaient çà et
là ; d’autres soutenus sur des outres ; quelquesuns
nageant de biais pour tromper la violence du
courant. L’empereur passa d’abord avec peu de
monde sur les petites embarcations qu’on avait
pu sauver de l’incendie de la flotte, puis leur fit,.
par un mouvement de va-et-vient, ramener successivement
le reste. Ainsi, grâce à la faveur
divine, tous ceux dont l’impatience n’avait pas
fait des victimes purent.arriver tant bien que
mal à l’autre bord.

Nous n’étions pas cependant au terme de nos
angoisses. Voilà qu’on apprend par des coureurs
que les Perses jettent un pont sur un point éloigné.
Leur intention était sans doute d’intercepter
les malades et les traîneurs qui s’isoleraient
du reste sur la foi du traité, ou, par-ci par-là,
quelques bêtes de somme fatiguées. Mais ils abandonnèrent
ce traître projet dès qu’ils le virent
éventé. Cette dernière alarme nous fit forcer la
marche, et nous arrivâmes prësd’Hatra, ville
' ratavenirentad ripas, a Saracenisvel Persis (quos, ut diximus
paullo ante, exturbavere Germaiii) caedebantur ul pecora,
vel longius amandati sunt venumdaudi. Ubi vero
Iranseundi amnis aperte signum dedere buccins ; concrepantes,
immane, quo quantoque ardore temere rapiendo
momenta periculorum, sernet quisque reliquis omnibus
anteponens, vitare multa et terribilia festinabat : et pars
cralibus temere textis jumenta retiuentes hinc inde nalantia ;
alii supersidentes utribus, quidam diversa in necessitalis
abrupto versantes, undarum occursantium fluctus
obliquis meatibus penetrabant. Imperator ipse brevibus
lembis, quos post exustam classem docuimus remansisse,
cum paucis transvectus, eadeni navigia ultro citroque discurrere
statuit, dum omnes conveheremur. Tandemque
universi praeter mersos ad ulteriores venimus margines,
favore superi numinis discrimine per difficiles casus exIracti.Dum nospendentiumoerumnarum opprimit timor, eompertum
est procursalorum indicio, Persas pontem jungere
procul e nostio conspectu, ut post firmatam pacem et fu>dera
 sopitis belli turbinibus, incuriosius gradientes aegros,
et animalia pelèrent diu defatigala : verum cum se proditos
advertissent, a conatu nefario destiterunt. Hac etiam
suspicione jam Jiberi, properantesque itineribus magnis,
prope Ilalrani venimus, vêtus oppidum in média solitndineI AMMIEN.18
antique, mais entourée d’une vaste solitude et
depuis longtemps déserte. Les belliqueux empereurs
Trajan et- Sévère avaient à plusieurs reprises
tenté sa destruction, et faillirent, comme
il a été dit dans la vie de l’un et de l’autre, y
périr avec tout leur monde. Là, comme nous avions
devant nous soixante-dix milles de pays plat et
aride, où l’on ne trouve qu’une eau saumâtre et
fétide, et pour toute nourriture des plants d’auronne,
d’absinthe et de serpentine, nous remplîmesd’eau
douce tout ce qui nous restait d’ustensiles,
et nous nous procurâmes une nourriture,
assez peu saine il est vrai, en tuant nos chameaux
et nos autres bêtes de somme.

Après une marche de six jours, l’herbe même
manqua, dernièreressourcedans les cas extrêmes.
Nous fûmes alors joints près du château d’Ur par
Cassien, due de Mésopotamie, et le tribun Maurice,
qui nous amenaient un convoi de vivres
prélevé par Procope et Sébastien sur les magasins
plus ménagés des corps de réserve qu’ils
commandaient. L’autre Procope, notaire, et
Mémoride, tribun militaire, partirent aussitôt,
avec mission de notifier dans l’Illyrie et les
Gaules la mort de Julien, et l’avènement de
Jovien au pouvoir suprême. Le prince leur remit
pour les offrir à son beau-père Lucilien,
alors retiré du service, et jouissant du repos à
Sirmium, les brevets de maître de l’infanterie et
de la cavalerie. Ils devaient aller trouver ce dernier
dans sa retraite, et le presser de se rendre à
Milan pour affermir l’ordre et pour organiser une
force répressive si, ce que redoutait surtout Jovien
, quelque rébellion venait à surgir. Dans une
positum,olimqiie desertum : quod diruendum adorli temporibus
variis Trajanus et Severus principes bellicosi, cum
exercilibus paoue deleli çunt, ut in eorum aclibus lias
quoque digessimus parles. Unde cognilo, per porrectam
planitiem, adusque lapidem septuagesimum, in regionibus
aridis nec aquam inveniri posse praeter salsam et faelidam
, nec ad victum aliquid nisi abrotonum, et absinthium,
et draconlium , aliaque herbarum gênera tristisbima
: vasa, quae portabantur, aquis impleta sunt dulcibus
: et mactalis camelis jumenlisque aliis, alimenta quoesila
sunt licet noxia.Et via sex dierum emensa, cum ne gramina quidem invenirenlur,
solatia necessilalis extremae : dux Mesopolamiae
Cassianus, et tribunus Mauricius pridem ob hoc
missus , ad Ur nomme Persicum venere caslellum, cibos
ferentes ex his, quos relictus cum Procopio et Sebasliano
exercitus parcius victitans conservarat. Hinc Procopius
alter uotarius, et Memoridus militaris tribunus, ad fiaclus
lllyricos milluntur et Galliarum, nuntialuri Juliani
mortem, et Jovianum post ejus obilum ad culmen augustum
eveclum. Quibus mandaveral Prinécps, utLucillianuhi
socerum suum , post depositum mililiee munus digressum
ad olium , moranlemque eo tempore apud Sirmium,
oblalis magislerii equiluro et pedilum codicillis,
quos iisdem liadiderat, properare Mediolanum urgerent,
rcs firmaturum ancipites : et, quod magis metuebatur, si
lettre particulière, il conseillait à Lucilien de
s’entourer d’hommes habiles et sûrs, dont le concours
pût être employé suivant les cas. Un choix
des mieux raisonnes lui fit jeter les yeux sur Malade
, qui était alors en Italie uniquement occupé
de ses affaires privées, pour remplacer Jovin dans
le commandement militaire des Gaules, et il lui
en envoya les insignes. Il y avait une double intention
dans cette préférence. D’un côté, c’était
écarter un mérite supérieur et conséquemment
suspect, et, de l’autre, dépasser tous les voeux que
l’ambition de l’homme eût pu former, et l’intéresser
puissamment au maintien du régime faible
encore dont il tiendrait cet avancement. Les deux
mandataires avaient pour instruction de se cqncerter,
afin de mettre sous le meilleur jour les
derniers actes, et notamment la transaction qui
terminait heureusement la guerre avec les Perses ;
de voyager jour et nuit pour plus de célérité, et,
aussitôt qu’ils auraient remis les lettres du prince
aux autorités militaires et provinciales, et discrètement
sondé l’opinion touchant le nouveau
règne, de revenir promptement faire leur rapport,
afin que, d’après l’état où il saurait les
choses sur les points éloignés, le gouvernement
pût prendre ses mesures plus sûrement et en
connaissance de cause.

Mais la renommée, si prompte messagère des
mauvaises nouvelles, devançait partout les envoyés.
Ce fut comme un coup de foudre pour les
habitants de Nisibe, quand ils apprirent que
leur ville allait être livrée à Sapor. Ils se représentaient
avec effroi quelles rancunes devaient être
amassées dans l’âme de ce roi par les nombreux
casus novi quidam exsurgerent, opponendum. Quibus secreliores
addiderat lilteras, Lucillianumitidem monens,
ut quosdam lectos exploratae industries fidéique ducerel
secum : adminiculis eorum- usuTus pro incidentium caplu
negotiorum. Prudentique consilio Malaiichuin ex familiaribus
uegotiis ageulem. etiam tum in Ilalia, missis insignibus
Jovino jussit succedere armorum magistro per Gallias,
gemina ulîlilale praespeculala : ut et dux meriti celsioris,
ideoque suspectas abiret e medio ; el homo inferioris spei
ad sublimipra provectus, aucloris sui nutantem adhnc
slalum sludio fundaret ingeiiti. Jussum est autem ad implenda
bacc perrecluris, extollere seriem gestornm in melins,
et rumores , quaqna irenl, verbis diffundere concinentibus,
procinctum Parlbicum exitu prospero terminatum
: addilisque feslinando itineri noctibus, proviriciarum '
mililiaeque recloribus insinuare novi Piïncipisscripta,omniumque
senlentiis occullius sciscitatis remeare velociter
cum responsis, ut comperto, quid in longinquis agatur,
principatus corroborandi inalura consilia quoeranlur et
cauta.Hos labellarios fama praîgrediens, index tristiorum casuumvelocissima,
per provincias volilabatelgentes ;maximeque
omnium Nisibenos acerbo dolore perculsil, cum
urbemSapori deditam comperissent :cujusirammefuebanl
et simultales, recolentes, quae adsidue pertulerit funera,
eam saepius oppugnare conatus. Constabat enim, orbem
LIVRE XXV.
243
affronts qu’il avait essuyés devant leurs murs,
et les flots de sang qu’il lui en avait coûté. Il est
incontestable, en effet, que, sans la force inexpugnable
des défenses de cette ville et l’excellence
de son assiette, la domination des Perses se serait
étendue sur tout l’est de l’empire. Au milieu
de leurs vives alarmes, les infortunés cependant
conservaient une lueur d’espoir. Us se flattaient
que l’empereur, ou de son propre mouvement ou
vaincu par leurs prières, reviendrait sur ce fatal
abandon du plus ferme boulevard de l’Orient.

Tandis que, diversement raconté, le récit de
nos malheurs se répandait de tontes parts, nous
eûmes bientôt consumé la faible ressource du
convoi de vivres qui nous était survenu ; et, pour
peu que nous eût manqué la chair des bêtes de
somme que nous avions abattues, nous en étions
, réduits à nous dévorer les uns les autres. Il en
résulta l’abandon delà plus grande partie du bagage
et même des armes. Enfin la disette était si
affreuse, que le boisseau de froment, quand par
hasard il en paraissait un au camp, se payait au
moins dix deniers d’or.

D’Ur nous arrivâmes à Thilsaphate, où Sébastien
et" Procope, ainsi que l’exigeait la circonstance
, vinrent à notre rencontre avec les tribuns
et les principaux officiersdescorpsqui leuravaient
étéconfiéspour la garde de la Mésopotamie, etfurentgracieusement
accueillis. De là nous hâtâmes
la marche, et Nisibe, tant désirée, s’offrit enfin à
nos regards. Mais Jovien se contenta de camper
autour de la ville, et refusa obstinément aux instantes
prières du peuple de loger dans le palais,
• suivantl’usage des empereurs. Il eût rougi de consacrer
par sa présence dans les murs la concession
Eoum in ditiouem potuisse transire Persidis, nisi haec civitas
habili silu et mcenium magniludine restitisset. Miseri
tamen licet majore venturi pavore constringerenlur, spe
tamen sustentari potuerunt exigua : hâc scilicet, velut
suopte molu, vel exoralus eorum precibus Imperator, eodem
statu retinebit urbem, Orienlis firmissimum claustrum.Dum gestorum seriem ubique rumores diffunditantvarii,
in exercitu absumplis commealibus pancis, quos advectos
pradiximus, in corpora sua nécessitas erat humana vertenda,
ni jumenlorum caro caesorum aliquatenus perdurasset:
unde effeclum est, ulet armorum pleraque projicerenturetsarcinarum.
Adeo enim atroci tabuimus famé,
ut,sinsquam modius unus farinas fuisset repertus (quod
raro conligerat) , aureis decem mularetur ut minus.Profecti exinde Thilsaphata venimus, ubi Sebaslianusalqne Procopius cumlribunis principiisquemilitum sibi adtuendaniMesopotamiam commissorum, ut poscebat sollem ;nitas, occurrerunt : et sequebanlur bénigne suscepti. Postquas itinere festinalo, Kisibi cupide visa, extra urbem ; slatiya castra posuit Princeps : rogalusque enixe precantei multiplie ! plèbe, ut ingressus, palatium more succederet ! Piiiicipum, pertinaciter reluctatus est, erubescens agenleI se iptra muros, urbem inexpugnabilem iralis hostibus'j badi. lbi lune vesjiera tenebrante, raptus a cena Joviauus,
d’une ville imprenable à un irréconciliableennemi,
Le soir même de ce jour, Jovien, le premier
des notaires, le même qui s’était introduit au
moyen d’une mine dans les murs de Maiozamalque,
fut arraché de la table où il soupait, conduit
à l’écart et précipité dans un puits desséché,
que l’on combla de pierres. Il avait été désigné
par quelques voix, après la mort de Julien ; comme
digne de l’empire. L’autre Jovien étant nommé, celui-ci
se montra peu prudent, tint des propos sur
l’élection, donna des dîners aux officiers. Telle est
la cause probable de cette exécution clandestine.
IX. Le lendemain, Binésès, déjà cité comme
l’un des principaux officiers de l’armée perse,
vint, en serviteur empressé du roi, réclamer avec
insistance l’exécution * du traité. Sur l’autorisation
de Jovien, il entra dans la ville, et arbora
sur la citadelle l’étendard de sa nation.
C’était le signal funeste de l’expulsion desv citoyens.
Les malheureux, sommés de chercher une
autre patrie, protestaient à mains jointes contre
cet ordre fatal. Ils se faisaient fort, disaient-ils,
sans que l’État leur fournît troupes ni vivres, de
défendre eux-mêmes la place, comme ils l’avaient
fait plus d’une fois avec succès. Combattant pour
le sol natal, ils auraient sans doute la Providence
pour eux. La classe élevée s’unissait au
peuple dans cette prière ; mais c’étaient paroles
jetées au veut. L’empereur, qui, certes , était
préoccupé d’une tout autre crainte, alléguait cejle
d’être parjure. Sur quoi Sabinus, personnage
distingué par sa naissance et sa fortune entre
tous les magistrats municipaux, observa que
Constance, aux prises avec uue guerre terrible
et souvent malheureuse contre les Perses, réduit
primus inter notarios omnes, quem in obsidione oivitatis
Maiozamalchaepercuniculum docuimusevasisse cum aliis,
ductusque ad devium locum et proeceps actus in puteum
siccum , obrutus estsaxorum mullitudine superjeeta : banc
profecto ob causam, quod Juliano perempto, ipse quoque
nominatus a paucis ul imperio dignus, nec post creatum
. Jovianum egit modeste: sed susurrans super negotio quosdam
audiebalur, invitabatque ad convivia siibinde Militares.IX. Poslridie Bineses, unus ex Persis, quem inter âlios
excellerediximus, mandata régis complere feslinans, pro^
missa flagilabal instanter : et Principe permiltenle Romano
civitalem ingressus, gentis suas signum ab arce extulit, subr
migralionem e palria civibus nuntians luctuosam. Et vertere
solum extemplo omnes praecepli, rnanus tepdcntes 1
orabant, ne imponeretur sibi nécessitas abscedendi, ad
defendendos pénales se solos sufficere sine alimentis publicis
adfirmantes et milite, satis coufisi adfuturam justifiant
pro genitali sede dimicatiiris, ut experti sunt saepe. Et
hase quidem snppliciter ordo et populus precabatur : sed
Ventis loquebanlur incassum, Imperatore, ut (ingebat alia
meluens, perjmii piacula déclinante. Tum Sabinus fortuna
et génère inter municipes clarus, ore volubili replicabal,
Constantinm immani crudescente bellorum materia superalum
a Persis iiiterduni,deduclumquepostremo per ftiiii.244
AMMIEN MARCELL1N.

à fuir et à s’abriter, avec un petit nombre des
sieus, derrière les défenses peu sûres d’fiibita,
et enfin à vivre du pain que lui offrait une vieille
paysanne, était mort cependant sans avoir cédé
un pouce du territoire de l’empire, tandis que
Jovien, pour prélude de son règne, abandonnait
la clef de ses provinces, une ville qui de temps
immémorial avait été la sauvegarde de l’Orient.
Jovien ne s’en montra pas plus ému, toujours retranché
derrière la religion du serment. Mais au
moment où, cédant aux instances qui lui furent
faites, il acceptait l’hommage ordinaire d’une
couronne, après l’avoir longtemps refusé, un
avocat nommé Sylvaiu , laissa échapper cette parole
hardie: « Puissiez-vous,ô prince, être cou« 
ronné de même par les villes qui vous restent ! »
Cette fois il fut piqué au vif, et prononça, au
milieu des malédictions données à son règne, l’ordre
d’évacuer la ville sous trois jours.

L’exécution de cet ordre'fut appuyée par la
force armée, qui ne laissait d’alternative que l’obéissance
ou la mort pour les retardataires. Un
immense cri de douleur remplit alors toute la
ville, et ce ne fut partout que lamentations et
gémissements. Ici une matrone de haut rang ,
chassée de ses pénates, s’arrachait les cheveux de
douleur en quittant les murs qui l’avaient vue naître
et arriver à l’âge de femme ; là une mère,
une veuve disait un éternel adieu aux cendres
de son époux et de ses enfants. On voyait une
foule, de malheureux baiser convulsivement,
inonder de larmes la porte ou le seuil de leur demeure.
Toutes les routes étaient encombrées.
Chacun saisissait à la hâte ce qu’il croyait pouvoir
transporter, et abandonnait le reste, précieux ou
non, faute de moyens de transport.
gam cum paucis ad Hibitam stationem intutam, panis
fruslo vixisse prccario, ab anu quadani agresli porreclo ,
nihil tamen ad diem perdidisse supremum : et Jovianum
inter exordia principatas provinciarum muro cessisse,
cujus obice jam indea vetuslale innoxiae permanserunt.
Cumque nihil promoverelur, jurisjurandi religioneni Principe
destinatius praelendenle : cum oblalam ei coronam
aliquamdiu recusans, coactus denique suscepisset, Silvanus
quidam causarum defensor confidentius exclaniavit
lia, inquil, Imperator, aeivitatibus residuis coroneris. '
Quo verbo exasperatus, intra triduum omnes jussit excedere
mcenibus, détestantes rerum proesenlium slalum.Adpositis ilaque compulsoribtis, mortem, si qui dislulerintegredi,
minilantibus, moenia permisla sunl lamentis
et lucl.u : el per omnia civitatis membra una vox cunclorum
erat gementium, cum lacerarel criues malrona exsul fuganda
laribus, in quibus nala erat et educala : orbalaque
mater liberis vel conjuge viduata, procul ab eorum manibus
pellerelur : elturba (lebilis postes penalium amploxa
vel limina lacrimabat. Exin varia ? complenlur via ?., qua
quisque polerat dilabenlium. Properando enim mulli furabanlur
opes proprias, quas velii posse credebanî, contempla
reliqua supellectili preliosa el multa : hanc enim
reliquerunlpenuria jumentorum.
O fortune du peuple romain , c’est toi qu’il
faut accuser ici ! Tu vas, lorsqu’une tourmente
ébranle cet empire, lui enlever une direction
habile et ferme, pour confier les rênes à des
mains neuves à l’exercice du pouvoir. Ni louange
ni blâme ne sont dus au prince soumis à une pareille
épreuve, et que rien dans sa vie antérieure
n’appelaità la soutenir. Maiscequene pardonnent
pas les gens de coeur dans l’homme qui n’avait
qu’une inquiétude, celle de voir surgir un rivalqu’une
préoccupation, cellequequelqueambitieux
ne remuât eu Italie ou dans les Gaules ; qu’un
désir enfin, celui que sa présence pût prévenir
même le bruit de son retour ; c’est cette hypocrisie
de respect pour la foi jurée, dont il a tenté de couvrir
la déshonorante reddition de Nistbe, de cette
Nisibe qui, dès le temps de Mithridate, servait à
l’Orient de barrière contre l’invasion des Perses.
Depuis le berceau de Rome on ne trouverait pas,
je crois, dans nos annales l’exemple d’une cession
quelconque de territoire faite à un ennemi
par un empereur ou un consul. Alors le recouvrement
même d’une province n’emportait pas les
hoûneurs du triomphe : il fallait, pour les mériter,
avoir reculé nos limites. Cette gloire fut refusée
à Scipion, qui avait rendu l’Espagne à la domination
romaine ; à Fulvius, qui reprit Capoue
après une guerre si prolongée ; à Opimius, vainqueur
dans cette lutte acharnée qui remit Frégelles
en notre pouvoir. Notre histoire fait foi
que des traités honteux, arrachés toutefois par la
nécessité même et solennellement jurés, ont été
rompus et les hostilités immédiatement reprises :
témoin nos légions passant jadis sous le joug
samnite aux Fourches Caudines ;et l’indigne convention
d’Albinus en Numidie ; et celte paix
Tu hoc loco, Fortuna orbis Romani, merito incusaris,
quae difflanlibus procellis rem publicam excussa regimenla
pei'ito rei gerendas duclori, consuminando juveni porrexisti
: quem nullis an te actes vilae insignibus in bujusmodi
negotiis cpgnitnm, nec vitupérai ! esl-oequum nec laudari.
Illud tamen ad medullas usque bonorum pervcnit, quod,
dum extimescil aemulum potestalis, dumque in animo
per Gallias et Illyricum versât quosdam sajpe sublimiora:
cooptasse, famam adventus sui prasvonire feslinans, indignuni
imperio facinus amiclu perjuriifugieiidicommisil,
Kisibi prodila : quae jam inde aMithridalici re gni lemporibus,
ne Oriens a Persis occuparelur, viribus reslilil
maximis. Kumquani enim ab urbis orlu inveniri potcsl
annalihus replicalis, ut arbitrai', lerrarum pare ulla nosIrarum
ab Imperalore vel Consule hosli concessa : sed ne
ob recepla quidem, quae direpta sunt, verum ob amplificala
régna Iriumphalis gloria fuisse dclala. Unde.P. Scipioni
ob recuperatas Hispanias, Fulvjo Capua post diuturna
cerlamiiia superala, el Opimio post diversos exilus
procliorum , Fregellanis tune inlernecivis hostibus ad dedilionem
compulsis , triumpbi sunt denegali. Id eliam roemoriaenos
veleres docent, in extremis casibus icta cum
dedeGore foedera, postquam parles verbis juravere conceplis,
repetitione bellorum illico dissoluta : ut tempori-
brusquée par Mancinus, qui fit livrer aux Numantins
son auteur.

Après la reddition de Nisibe, consommée par
l’expulsion de ses habitants, le tribun Constance
fut désigné pour opérer la remise aux Perses des
autres places et portions du territoire. Procope
fut ensuite chargé d’accompagner à Tarse les restes
mortels de Julien, et de les déposer, suivant la
volonté dernière de ce prince, dans le faubourg
de celte ville. Procope s’acquitta de ce devoir.
Mais aussitôt après l’inhumation il s’éclipsa, et
sut dérober la connaissance de sa retraite à toutes
les recherches, jusqu’au moment où , longtemps
après, il reparut tout à coup revêtu de la pourpre
à Constantinople.

X. Tout étant ainsi terminé, nous nous rendîmes
en toute hâte à Antioche. Là, durant plusieurs
jours, la colère divine sembla se manifester
par une continuité de signes, interprétés
comme sinistres par les habiles en la science divinatoire.
La sphère d’airain que tenait la statue
de Maximien César, placée dans le vestibule
du palais, disparut tout à coup de sa main. Les
solives de la salle du conseil craquèrent avec un
bruit épouvantable. Des comètes parurent en
plein jour. On explique diversement la cause et
la nature de ces météores. Ils doivent, suivant
les uns, leur existence et leur nom à des rassemblements
fortuits d’étoiles, le scintillement desquelles
produit cette chevelure lumineuse dont
nous les voyons pourvus ; suivant les autres, c’est
à de sèches exhalaisons du sol, qui prennent
feu dès qu’elles s’élèvent au-dessus de l’atmos-,
phère. Une troisième opinion veut que ce soient
buspriscis apud Furcas Caudinas sub juguni legionibus
missis in Samnio, et per Albinum in Numidia scelestc
pacecogitata,etauctoie turpiter pactionis festinatae Mancino
dedito Numantiuis.Proinde extractis civibus, et urbe Iradita, missoque
tribuno Consfanlio, qui muuinienta prassidiaria cum regionibus
Persicis oplimatibus adsignaret : cum Juliani su
piemis Procopius miltitur, ea, ut superstes ille niandarat,
humaturus in suburbano Tarsensi. Qui ad exsequendum
profectus, confestim corpore sepullo discessit, nec inveniri
usquani potuit studioquassitus ingenti, nisi quod niullo
nosteaapudConstanlinopolimvisus est subito purpuratns.X. His modo peraclis, discursisque itineribus, Anliocliiani
venimus, ubi per continuos dies velut offenso numine
multa visebanlur et dira : quorum eventus foie lnctificos
gnari rerum prodigialium praecinebant. Nam el
Maximiani statua Caesaris, quae locala est in vestibulo regiai,
amisit repente sphaeram asream, formai am in speciem
poli, quam gestabat : et cum horrendo stridore sonuernnt
in consislorio trabes : el visa sunt interdiu sidéra cometanim,
super quorum natura ratiocinantes pbysici variant.
Quidam enim "eos hoc nomine ideo existimant adpellari,
quod lortos ignés spargunt ut crines, in unum slellis
uiultiplicibus congregatis. Alii eos arbitranlur ex halitu
sicciore terrarum ignesce-e, paullalim in sublimiora surgcnlc.
Quidamcurrentes radios solis, densiore nube objecta
les rayons du soleil interceptés par quelque épais
nuage, et dont la lumière, s’inûltrant au travers
de ce corps opaque, ne nous arrive que sous l’apparence
d’un composé d’étoiles. Quelques-uns
encore attribuent ce phénomène à une élévation
insolite des nuages, qui, plus voisins des feux
célestes, en reflètent une lueur. Enfin, suivant
une dernière opinion, ce ne sont que des étoiles
comme les autres, bien qu’on ignore le temps
marqué pour qu’elles se lèvent et pour qu’elles se
couchent. Les astronomes ont bien d’autres théories
encore sur les comètes ; mais les rapporter
toutes embarrasserait la marche de mon récit.

A peine arrivé à Antioche, Jovien, dévoré
d’inquiétude, songeaitdéjà à en sortir. Ilpartitau
coeur même de l’hiver, en dépit de toutes les observations,
et, ne ménageant ni les hommes ni les
chevaux, se reudit à Tarse, métropole célèbre
de la Cilicie, dont j’ai rapporté plus haut l’origine.
Il lui tardait également de s’en éloigner.
Toutefois il voulut donner quelques soins à l’embellissement
du tombeau de Julien, qui était
placé hors des murailles, sur le chemin qui mène
aux défilés du Taurus. En bonne justice, ce
n’était pas au Cydnus, tout riant, tout limpide
qu’ilsoit, qu’appartenaitl’bonneurdecouler près
de ces cendres. Une place plus digne, plus propre
à perpétuer la mémoire d’un tel nom, leur
était due sur les bords de ce Tibre qui baigne la
ville éternelle et les monuments des héros et des
dieux.

De Tarse, Jovien, voyageant à grandes journées,
gagna Tyane en Cappadoce, où il rencontra
le notaire Procope et le tribun Mémodigredi
ad inferiqra prohibitos, splendore infuso corpoii
crasso, lucem velut stellis distinclam morlali conspeclu
monslrare. Sedit quorumdam opinioni, banc speciem
tune adparere, cum erecla solilo celsius nubes aeterno
rum ignium vicinitale colluceat : vel cerle stellas esse
quasdam caeteris similes, quarum ortus obijusque, quibus
sint temporibus prastituli, humanis menlibus ignorait.
Plura alia de comelis apud peritos mundanae rationis sunt
lecta : quae digerere nunc velat aliorsum oratio propèrans.Moratum paullisper Antiocliiae Principem , curarumque
ponderibus diversis adfliclum, exeuadi mira cupidilas
agilabat : proinde nec jumento parcons nec militi, flagrante
bieme inde profectus, signis, ut diclum est, vetantihus
plurimis, Tarsum urbem Cilicum nobilem introiit, cujus
originem docuimus supra. Exindeque egredi nimium properans,
exornari sepulcrum statuit Juliani, in pomoerio
situm itineiis, quod ad Tauvi montis angustias ducit :
cujus suprema et cineres, si qui tune juste consnleret, non
Cydnus videre deberet, qu’amvis gralissimus amnis et liquidus
: sed ad perpetuandamgloriam recle faclorum prasterlambere
Tiberis inlersecans urbem asternam, divorumque
veterum monumenta prasslringens.Deinde Tarso profectus, exlentis itineribus venit oppidum
Cappadocias Tyana : ubi ci reversi Procopius nolarius
etMemoiidus tribunus occurrunt geslorumque aperiunt
lexlum, hinc, ut ordo poscebat, exorsi, quod Lucillianus246 ' . AMMIEN MARCELUN.

ride, qui lui rendirent compte de leur mission.
D’abord, suivant l’ordre des faits, Lucilien s’était
rendu à Milan avec les tribuns Séniauchus
et Valentinien ; et, apprenant que Malaric refusait
le commandement qui lui était offert, il en
était reparti en diligence pour Reims. Là, son
zélé l’avai técarté de la prudence. Agissant comme
en temps de sécurité profonde, il s’était lancé
dans uneintempestive discussion de comptes avec
l’intendant. Celui-ci, qui avait à se reprocher des
infidélités 'et des fraudes, s’était enfui dans un
cantonnement, où il avait répandu le bruit que
Julien n’était pas mort, et qu’un individu sans
consistance organisait un mouvement contre lui.
Cette fable avait excité parmi les troupes ' une
fermentation violente, dont Lucilien et Séniauchus
avaient été victimes. Valentinien ( le futur
empereur) , tremblant pour ses jours, n’avait su
d’abord où se réfugier. Mais, grâce à son hôte
Primitivus,il avait trouvé les moyens de disparaître.
Par compensation à ces fâcheuses nouvelles,
ils ajoutèrent qu’une députation de chefs
d’écoles (ainsi qu’ils sont dés’ignés dans la hiérarchie
militaire ) allait arriver de la part de Jovin,
pour lui annoncer que son pouvoir était reconnu
par l’armée des Gaules.

Valentinien était révenu avec les deux commissaires.
Jovien lui donna le commandement des
scutaires de la seconde école. Il fit entrer aussi
dans les gardes du palais Vitalien, qui servait
comme soldat dans les Hérules. Plus tard on fit de
cet officier un comte, et il reçut en Illyrie une
mission dont il s’est mal tiré. Jovien ensuite s’em- ;
pressa d’envoyer Arinthée dans les Gaules, avec '
une lettre pour Jovin. Il confirmait ce dernier
Mediolanum ingressus cum Seniaucho et Valenliniano tribunis,
quos duxerat secuni, Cognito, quod Malarichus récusa
vilsuscipere magisteiïum, effuso cursu petierat Remos.
Etlamquamin allôgenlissilenlio, extracalcem, ut dicitur,
procurrehat : et intempestive parum etiam tum firmatis '
omnibus ex actuavio raliociniis scrutandis inenbuil : qui
fraudum consciuselnoxarum, ad militaria signa confugit : ;
fmxitqueJuliano supefslileinresnovasquemdam médium :
surrexisse : cujus fallaeiis lurbo mililaris acerrime conci- *
lus Lucillianum et Seniauchum occidit. Valenlinianum ;
enim paullo postea Principem, trepidum, et, quo con’fu- j
geret, ambigenlem, Primilivus hospestutius amandarat, .'<
His ita trislibus lastum aliud addebalur, missos a Jovino i
milites adventare, quos capita scholarum ordo caslrensis I
adpellat, nuntianles aequo animo Joviani imperium am- ;
plecli exercitum Gallicanum. jQuibus comperlis, Valenliniano, qui cum iisdem redie- !
rai, regenda sculariorum secuuda conimillilnr scho !a,et !
Vilalianus domesticorum consorlio jungilur, Erulorum e ;
numéro miles, qui niullo postea auclus Coiiiitis dignilale, ) 
maie rem per Illyricum gessit : conteslimque mittitur in ;
Gallias Arinlliseus, -ferens lilteras ad Jovinum, ut cous- '
tanler ageret suum oblinens locum : eique mandatum est,
ut aniniadverlerelur in concilorcm lumultus, auctoresque
sedilionis ad comitatuni vincli Iransmillcrenlur. Post
dans son poste, et l’engageait à lui rester fidèle.
Il lui enjoignait de punir l’auteur de la sédition
et d’envoyer à la cour, chargés de chaînes, tous
ceux qui y avaient figuré en première ligne.
Après ces premières dispositions jugées nécessaires,
il se rendit à Aspuna, petit municipe de la
Galatie, pour donner audience à la députation.
de l’armée des Gaules. Il y reçut les députés en
conseil, accueillit gracieusement les nouvelles
dont ils étaient porteurs, et les renvoya sous
leurs drapeaux, chargés de présents.

(An 364 ap. J. C. ) 

A Ancyre, l’empereur, avec un cérémonial tel
que le permettaient les circonstances, prit le
consulat avec Varronien son fils, encore presque
au berceau. Les cris que poussa cet enfant en se
débattant pour n’être pas placé dans la chaise
curule, comme le veut l’usage , semblaient présager
l’événement qui ne tarda pas à arriver.

Jovien approchait à grands pas du terme assigné
à sa carrière. La nuit de son arrivée à la
ville de Dadastane, qui marque la limite entre la
Galatie et la Bithynie , il fut trouvé mort dans
son lit ; ce qui donna naissance à une foule de
conjectures. On supposait une asphyxie causée
soit par un enduit de chaux récemment apposé
sur les murs de sa chambre, soit par la vapeur du
charbon qu’on y avait allumé en quantité excessive,
soit enfin par une indigestion, résultat d’une
intempérance de table. Il avait alors trente-trois
ans. Cette fin ressemble à celle de Scipion Émilien,
et l’une non plus que l’autre n’a donné lieu
à aucune recherche.

Jovien avait de la dignité dans la démarche,
quae, ut videbatur expedire, disposità, apud AspunaGaIatias
municipium brève Gallicàni milites visi Principi,
ingressique coiisistorium, post audita gialanter, qua ;pertulerant,
munerali redire jubénlur ad signa.1 (A. C. 364.) Et cum introisset Ancyram Imperator, paralls ad pompani
pro tempore necessariis, consulatum iniit adhibito
in societatem trabeae Varroniano filio suo.admodum parvulo
: cujus vagilus, pertinaciter reluctaniis, ne in curuli
sella veheretur ex more, id quod mox accidit, porlendebaf.Hinc quoqu’e Jovianum céleri gradu prasscriplus vita ;
fimeiidas dies exegit. Cum enim venisset Dadasfanam,
qui locus Bithyniam disiinguit etGalatas, exanimalusinvenlus
est nocle : super cujus obilu dubietates emersere
complures. Ferlur enim recenti calce cubiculi illili ferre
odorem noxium nequivisse, vel extuberato capite périsse
succensione prunarum immensa, aut certe ex colluvione
ciboium avida crudilate dislentùs. Decessitautem anno
I ricefimo aelalis et lerlio. Cumqueliuic et ^îmiliaiio Scipioni
vilae exitus similis eveilissel, super neulrius morte quoestionem
comperimus agilatam.Incedebat autem molu corporis gravi, vullu loetissimo,
oculis coesiis, vasla proccritate el ardua, adeo « I diu nul-
la physionomie très-gaie, et les yeux bleus. Il
était d’une stature et d’une corpulence telles,
qu’on eut peine à trouver des ornements impériaux
à sa taille. A l’exemple de Constance, qu’il
préférait à Julien comme modèle, on le voyait
remettre à l’après-midi les affaires sérieuses , et
badiner en public avec ses courtisans. Attaché à
la religion chrétienne, il se montra souvent libéral
envers elle ; mais c’était par sentiment plutôt ;
que par conviction éclairée. Par le petit nombre
déjuges nommés par lui, on put se faire une idée
de l’attention qu’il apportait dans ses choix. Tl,aimait
les femmes et la table, faiblesses dont les
Ium indumentum regiuni ad mensuram ejus aptum iuve- ;
iiiretur. Et aemulari malebat Constanliuni, agens séria '
quoedam âliquolies post meridiem : jocarique palam cum ;
proximis adsuelus. Cbrislianas legis idem studiosus, et '
nonnumquâm honorificus,uiediocrilereruditus,magisque
henivolus, et perpensius, ut adparebat ex paucis quos :
promoverat, judices eleclurus : edax lamen, et vino Veneriqueindulgens,
quas vitiaimperiali verecundia fgisilau
correxisset. nicebaturautem Varronianuspalerejus monitu
bienséances du pouvoir auraient pu le corriger.
On a dit que son père Varronien avait eu en
songe un avertissement de la haute fortune réservée
à son fils, et qu’il en avait fait part à
deux de ses amis. Il avait ajouté que lui-même
devait revêtir la robe consulaire. Mais si l’une
des prédictions se vérifia, l’autre demeura vaine ;
car le vieillard apprit seulement l’avènement de
Jovien. La mort l’empêcha de voir son fils sur le
trône. Son nom cependant reçut l’honneur promis
par le songe, dans la personne de son petitfils,
qui fut, ainsi que je viens de le dire, élevé
au consulat avec son père Jovien.
cujusdam somnii dudum prasscisse, quod evenit, idque
duobus amicis commisisse fidissimis, illo adjectô, quod
ipsi quoque deferretur trabea consularis. Sed impetralo
nno, adipisci.non potuitaliud. Audita enim filii celsiore
fortuua, antequameum videret, falali praeventns est morle.
El quia buic nomini amplissimum magistratum portendi,
per quielem praedictum est seni : Varronianus nepos ejus
infans eliamtum, cum Joviauo pâtre declaralus est, ut
supra relulimus, consul.Livre xxvi.SOMMAIRE DES CHAPITRES.3. Valentinien , tribun de la seconde école des sculaires,
est désigné, quoique absent, empereur à Nicée, du consentement
unanime des ordres civil et militaire. Remarques
sur lebissexte. II. Valentinien accourt d’Ancyre
à Nicée, où son élection est confirmée tout d’une voix.
 !1 revêt la pourpre, ceint le diadème, et, sous le titre
d’Auguste, adresse une harangue à l’armée. III. Apronien
préfet à Rome. IV. Valentinien, à Nicomédie, élève
son frère Valens à la charge de grand écùyer, et bienlôt,
du consentement de l’armée, l’associe à l’empire, dans
l’Hebdome. à Constanlihople. Y. Partage des provinces
et de l’armée entre les deux empereurs, qui s’adjugent
le consulat, l’un à Milan , l’autre à Constanlinople. Ravages
des Allemands dans les Gaules. Révolte de Procope
en Orient. VI. Patrie de Procope, son origine, son caractère
, ses dignités. 11 reste caché pendant tout le règne
•Je Jovien. Comment il s’improvise lui-même empereur
à Conslantinople. VII. Procope s’empare de toute la
Thrace sans coup férir. Plusieurs détachements d’infanterie
et de cavalerie, qui traversaient la province,
sont séduits par ses promesses. Quelques paroles adroites
lui gagnent les Joviens et les Victoriens que Valens
envoyait contre lui. VIII. Procope fait lever les sièges
de Cbalcédoine et de Nicée, el devient maître de la
' Bilhynie. Il en fait autant de Cysique, après avoir forcé
le passage de l’Hellespont. IX. Défection de ses partisans
en’Bilhynie, eu Lycie et en Plirygie. Il est livré, vivant à Valens, qui lui fait trancher la tête. X. Sup-,
plices de Marcellus, parent de Procope, et d’un grand
nombre de ses adhérents.
I. J’ai consciencieusement conduit ma narration
jusqu’au point où commence l’époque actuelle.
Arrivé à cette période, en présence de la génération
témoin des faits, il serait de la prudence
LIBER XXVI.Valenliniano, scholaï secundEe scutariorum tribuno, communi
magistraluum cjvilium et militarium coDsensu, Nicoeas .
absenli defertur imperium : et de ralione bissexti. .C. I.
Valenlinianus cum Ancyra evocalus Nicasam celeriter venisset,
una omnium voce iterum eligitur imperator, purpuraqûe
et diademale ornatus, Augustasque adpellalus, mililem
adloquitur. II. De Aproniani proefectura urbana
Komoe. III. Valen^nîanus Valentem fralrem suuni NicomérV
dioetribunum slalmli, ac mox apud Constantinopolim in
Hebdomo, consenliente exercilu, consorlem imperii consliluit.
IV. Imperalores ambo comités et militarcs numéros
inter se parliunlur ; cl paullo post aller Mediolani, aller
Conslanlinopoli I consulatum ineunl. Alamanni Gallias
vaslant ; Procopius in Oriente res novas molilur. V. Patria
etgenus, mores, ac dignitates Procopii ; deque ejussub Joviano
lalebra : .et qua ralione Constantinopoli imperator sit
adpellalus. VI. Procopius Tbracias sine sanguinein suam
potcslatem rcdigil, et équitéspedilesque per Thraciam iler
facientes, promissis in verba sua^adigil, nec non Jovios et
Victores, a Valenle atlversus semissos, sibioralionejungil.
VII. Kica>a el Cbalcedone obsidione liberalis, Bilbynia
in ditioncm Procopii redigilur : el mox Cyzico expugnato
Hellespontus. VIII. Procopius in Bilhynia, in Lycia, el
Phrygia a suis désertas, et vivus Valcnli tiadilus, capile
peut-être de ne pas aller plus loin. D’abord, la
vérité elle-même a ses périls. Et puis, que degens
pour crier qu’on leur fait tort, pour peu que l’historien
omette un.mot sorti de la bouche du prince
à-table, ou ne dise pas précisément à quel sujet,
tel jour, la troupe aura été convoquée ; ou
bien encore si sa discrétion fait grâce de quelques
bicoques à ses lecteurs dans la description
déjà prolixe d’une contrée, et s’abstient de citer
nominativement.chaque individu présent à l’investiture
d’un préteur ! Ces minuties sont peu dignes
de la gravité de l’histoire, qui ne vit que
de généralités et dédaigne les détails secondaires.
D’ailleurs, s’astreindre à les relever toutes serait
folie au même degré que vouloir nombrer les corpuscules
qui remplissent l’espace, et que nous
appelons atomes. Ce sont toutefois des appréhensions
de ce genre, comme l’a remarqué Cicéron
dans sa lettre à Cornélius Népos, qui font que
peu d’auteurs de l’antiquité ont laissé voir le jour,
de leur vivant, à ce qu’ils ont écrit sur l’histoire
contemporaine. Mais, au risque d’essuyer des
critiques vulgaires, je poursuis ce que j’ai commencé.


Un bien faible intervalle, marqué seulement
par des malheurs, séparait ainsi le deuil de deux
princes. Le corps du dernier frappé fut, après les
soins nécessaires, dirigé sur Constantinople, où
ses cendres allaient reposer avec celles de ses prédécesseurs.
L’armée prit ensuite la route de Ni1
truncatar. IX. Marcellus protector, ejus cognalus, et mulli
Procopianarum partium supplicio capitis adfccli. X.1. Diclis impensiore cura rerum ordinibus adusque mémorise
confinia propjoris, convenerat jam referre anotioribus
pedem, ut et pericula declinentur veritali saspe conligua,
et examinalores contexendioperis deinde non perferamus
intempestivos, strepenles ul lassos, si prasteritum sit,
quod loquulus est Imperator in coena, vel omissnm,
quam ob causam gregarii milites coerciti sunt apud signa,
et quod non decuerat in descriptione multiplici regionum,
super exiguis silere caslellis : quodque cunctorum nomina,
qui ad urbani praeloiïs oflicium convenere, non sunt expressa
: et similia plurima prasceplis historiée dissonanlia,
discurrere per negotiorum celsiludines adsuelae, non bumilium
minulias indagare causarum : quas si scilariyoluerit
qnis’piam, individua illa corpuscula volilanlia perinane,
alomos, ut nos adpellamus, numerari posse sperabit: HaîC
quidam velerum formidantes , cognitiones actuum varioruùi
slilis uberibus explicatas non edidere superstiles, ut
in quadam ad Cornelium Nepolem epistola Tullius quoque
lestis reverendus adfirmat. Proinde inscitia vulgari conlempla,
ad residua narranda pergamus.Hac volubilium casuum dirilalc exitu luctuoso finila,
céc, capitale de la Bilhynie. Là , dans un conseil
tenu par les pouvoirs civils et militaires
que cette grave circonstance avait réunis, et où
plus d’une ambition devait se trouver déçue, on
allait solennellement délibérer sur le choix du
plus digne d’occuper l’empire.

Le nom d’Équitius, tribun de la première école
des scutaires, prononcé par quelques voix timides,
fut aussitôt rejeté par les membres influents
de l’assemblée, à qui cet officier déplaisait par ses
formes acerbes et peu civiles. Des suffrages se
portèrent aussi sur Janvier, parent de Jovien, et
qui remplissait alors les fonctions d’intendant eu
Illyrie. Mais l’éloignement où il se trouvait fut
jugé un obstacle, et soudain, comme par une
inspiration de la Providence, Valentinien fut
élu, sans qu’une seule voix protestât contre un
choix si digne et si convenable. Valentinien était
chef de la seconde école des scutaires, et Jovien
l’avait laissé à Ancyre, avec ordre de le rejoindre
sous peu. L’approbation universelle ayant salué
sou élection comme un acte de bien public, on
députa vers lui pour presser son arrivée. Il y eut
cependant un interrègne de dix jours, qui réalisa
la prédiction faite à Rome sur l’inspection des
entrailles des victimes parl’aruspiceMareus. Pendant
ce temps, Ëquitius, secondé par Léon, alors
agent comptable militaire sous Dagalaif, maître
de la cavalerie, et depuis maître des offices, de
sanguinaire mémoire, avait l’oeil sur toute manifestation
contraire, et s’appliquait surtout à empêcher
l’inconstante faveur du soldat de se porter
sur quelque prétendant plus à portée. Pannouiens
tous deux, et conséquemment fauteurs naturels
obitnque intervallato brevi tempore Principum, corpore
curalo defuncli, missoque Conslanlinopolim , ul inter Augustorum
reliqnias conderelur, progrcsso Nieasam versus
csereilu, quae in Bithynia mater est urhium , potestalum
civilium militiaeque redores magniludinecurarum adstricti
communium.interque eos quidam spe vana sufllati, moderatorcm
quasrilabant diu exploratum et gravem.El runiore tenus obsciiris paucorum susurris nomen
proestringebalur Equilii, schpke primas sculariorum eliam
lum tribuni : qui cum poliorum auctoritatc displicuisset,
ul asper et subagrestis ; translata est suffragatio levis in
Januarium Joviani adfinem, curantcm summilalem necessitatuincastrensium
per Illyricum. Quo ilidem sprelo, quia
proeul jacebat : ut aptus ad id, quod quasrebalur, atque
conveniens, Valentinianus nulla discordante scntenlia,
îraniinis adspiralione casleslis eleclus est : agens scholam
sculariorum secundam, relictusque apud.Aiicyiam, postea
oequuturus, ut ordinatum est. Et quia nullo renilente hoc
e re publica videbalur, missis, qui eum venireociusadmonerent,
diebus decem nullus imperii lenuit gubernacula :
<|uod lune evenisse, extis Rornoe inspectis haruspex edixerat
Marcus.Inter base tamen. ne quid novaretur contrarium placilis,
neve armàlorum mobilitas saspe versabilis in prassenlium
quemdam inclinarel arbilrium, allenle providehal Equiuus,
çtcum eo Lco, adhuc sub Dagalaipho magislro
de l’intérêt du prince désigné, Equilius et Léon
ne s’épargnèrent pas à travailler en ce sens l’esprit
de l’armée.

Valentinien s’empressa de déférer à l’invitation ;
maisaverti, dit-on, par des présages et des songes,
il ne voulut ni sortir ni se laisser voir le lendemain
de son arrivée, qui se trouvait être l’intercalaire
du mois de février d’une année bissextile, jour
qu’il savait être réputé néfaste chez les Romains.
Je vais expliquer ce qu’on entend par bissexte.

D’anciens astronomes, dont les plus éminents
sont Méton, Eucémon, Hipparque et Archimède,
ont défini l’année le retour du soleil au même
point, après qu’il a parcouru, obéissant à l’une des
grandes lois de la nature, tous les signes du cercle,
appelé zodiaque.par les Grecs, en trois cent
soixante-cinq jours et autant de nuits ; de sorte
que partant, je suppose, du second degré du Bélier,
il s’y trouve exactement ramené, sa révolution
étant accomplie. Mais en réalité la période solaire,
qui doit se terminer à midi, ne se complète
qu’en six heures de plus que ce nombre de jours.
L’année qui suit, commençant donc à la sixième -
heure du jour, ne sera révolue qu’à la première
de nuit. La troisième se comptera de la première
veille à la sixième-heure de nuit, et la quatrième,
de minuit à la première heure de lumière.
Or ce eomput, qui, à cause des variations
du point de départ dans une succession seulement
de quatre années, se trouve être tantôt à midi,
tantôt à minuit, tend à troubler la division scientifique
du temps, et à faire ultérieurement, dans un
moment donné, arriver les mois d’automne, par
exemple, dans la saison printanière. Pour remédier
■ equilum rationes numerorum mililarium Iraclans, exitialispostea
magister officioruni, exercitus universi judicium,
quantum facere nitique poteraut, ut Paunoniifaufoiesque
Priucipis designali (initiantes.Qui cum venisset accitus, implendiqucnegolii prassagiis,
ut opinari dabatur, vel somniorum adsiduitate, nec videri
die secundo, nec prodire in médium voluit, bissexthm
vilans Februarii mensis lune illuccscens, quod âliquolies
rei Romauas fuisse dignorat infaustum : cujus notiliani certain
designabo.Spalium anni vertenlis id esse periti mundani molus et
siderum deflniunt veteres, inter quos Meton, etEuctemon ,
el Hipparcbus, et Archimedes excellunt, cum sol perenni
rerum sublimium lege polo percurso signifero, quem
Zodiacum sermo Grascus adpellat, trecentis et sexaginla
quinque diebus emensis etnoctibus, ad eumdem redierit
cardinem : ul verbo tenus, si a secunda parlicula elalus
arietis, ad eam dimensione redierit terminata. Sed anni
inlervallum verissiruum memoralis diebus et horis sex
adusque meridiem concluditur plenam : annique sequentis
erit post lioram sextam initium porreclum ad vesperam.
Terlius a prima vigilia sumens exordium, ad boram noctis
extendilur sextam. Quarlus a medio noctis adusque claram
trahilur lucem. Ne igilur base computatio variantibus annoriim
principiis, et quodam post lioram sextam diei,
alio post sextam excursa noclurnam, scicnliam omnem250 AMMIEN MARCELL1N.à cet inconvénient, on a composé de l’excédant de
six heures multiplié par quatre, nombre des années,
un jour additionnera la dernière. Les résultats
de cette convention, mûrement réfléchie et consacrée
par l’adhésion des esprits les plus éclairés,
ont été d’établir entre toutes les années une correspondance
d’époque parfaite et invariable, et de
faire disparaître toute incertitude sur leur retour,
ainsi que tout défaut de coïncidence entre les mois
et les saisons. Cette heureuse innovation ne date
chez nous que de l’extension que l’empire a prise
par la conquête. Aussi le calendrier romain ne
fut-il longtemps que chaos et incertitude. Les
pontifes avaient le droit exclusif d’intercaler ; et
ils exerçaient arbitrairementleurprivilége, tantôt
dans l’intérêt du fisc, tantôt en vue du gain de
tel procès, allongeant ou restreignant à leur gré
la durée du temps. De là une multitude de fraudes,
dont l’énumération serait superflue. Octavien
Auguste leur retira cette faculté abusive, et réforma
l’annuaire romain d’après les errements de
la Grèce. On assigna à l’année une composition
fixe de douze mois et six heures, période de
temps qui correspond à celui que met le soleil,
dans sa marche éternelle, à parcourir les douze
signes. Telle est l’originedu bissexte, dont Rome,
qui doit vivre dans tous les siècles, a consacré l’usage
avec l’aide des dieux. Revenons à notre sujet.
II. Sur le soir de ce jour considéré comme peu
propice aux transactions importantes, Salluste
proposa la mesure, qui fut adoptéeavec un empressement
unanime, de consigner chez soi pour le
lendemain toute personne influente, ou supposée-squalida diversilate confundat, el autamnalis niensis inveniatur
quandoque vernalis : placuit senas illas boras,
quas quadriennio viginli colliguntur atque quatuor, in ;
unius diei noctisque adjectas transire rnensuram. Hocque
alte considerato, eruditis concinèntibus multis effectum :
est, ut ad unum distinctumque exitum circumversio cursus
annui revoluta, nec vaga sit nec incerla, nulloque
cfrore deinceps obumbrata ralio caelestis adpareat, et ■
menses tempora retineant prasslitula. Hase nondum extenlls
fusius regnis, diu ignoravere Romani, perque saecula
înullaobscurisdifficultafibusimplicatijtuncmagiserrorum
profunda caligine flucluabanl, cum in sacerdotes potesta- :
lem transtulissent intercalandi : qui licenter gralilicanles
publicanorum vel Jitigantiam commodis, ad arbilrium
suum sublrahebanl tempora vel augebant. Hocque ex cospto .
emerserunt âliaplurima, quasfallebant, quorum meminisse ;
nunc supervacuum puto. Quibus abolitis, Octavianus ,
Auguslus, Grascossequutus, banc inconstanliam correcta [
turbalione composuit, spaliis duodecim mensium el sex
borarum magna dcliberalione collectis : per quas duodecim
siderum domicilia sol discuirens motibus sempiternis, anni
totius intervalla concludit. Quam ralionem bissexli probatam,
eliam victara cum sasculis Roma adjumento numinis
divini (undavil. Proinde pergamus ad reliqua.II. Elapso die parum aplo ad ineboandas rerum magniludincs,
ul quidam existimanl, propinquante jam vespera,
monilu prasfecli Salluslii, sub oxilii denuntialioneentretenir des pensées ambitieuses. Enfin la nuit
s’écoula, nuit mortelle pour quiconque avait
conçu quelque vague espérance, et le jour parut.
L’armée entière était rassemblée dans une plaine
spacieuse, au milieu de laquelle s’élevait une
tribune semblable à celle qu’on voyait jadis aux
comices. Valentinien, invité à y monter, fut,
comme le plus digne, proclamé chef de l’empire,
au milieu d’immenses applaudissements où le
charme de la nouveauté pouvait entrer pour
quelque chose. Salué Auguste par ces flatteuses
acclamations, il revêt (es habits impériaux,
ceint son front de la couronne, et se met en devoir
de prononcer un discours qu’il tenait tout
prêt. Déjà il déployait le bras pour parler, lorsqu’un
violentmurmures’élevant detoutes les centuries
, manipules et cohortes, réclama impérieusement
l’adjonction d’un second empereur. On
crut d’abord que la cabale d’un candidat présent
protestait par quelques voix isolées et payées ;
mais non. C’était visiblement le cri unanime de
la multitude, qu’un malheur récent venait d’avertir
de la fragilité dès plus hautes fortunes. De
bruit sourd l’agitation devenait tumulte, et la témérité
du soldat pouvait à tout moment se manifester
par des excès. Valentinien, qui, puisque
tout autre, avait à redouter ce commencement
d’effervescence, d’un geste digne et assuré réprimande
les turbulents, et s’exprime ainsi, sans .
que nul ose l’interrompre :« Courageux défenseurs défprovinces, c’est
et ce sera toujours pour moi un véritable sujet
n de triomphe, de penser qu’une pareille assemstalutumestpronipta consensionecunctorum,nepolioris
quisquam auctorilatis, vel suspectas alliora conari, procederet
postridie mane. Cumque multorum taîdio, quos
votorum inanitas cruciabat, tandem finit » nocte lux advenisset
: in unum quassito milite omni, progressif Valentinianus
in campum  ; permissusque tribunal adscenderc
Celsius slruclum, comitiorum specie, volunlateiirasen.
tium secundissima, ut vir sérias, rector pronuntiaturimperii.
Mox principali habita circumdalus et corona, Augustusque
nuncupatus cum laudibus amplis, quas novilatis
potuit excitare dulcedo, prasmeditata dicere jam
parabat. Eoque, ut expedilius loqueretur, bracbium
« xsertante, obmurmuralio gravis exoritur, concrepanlibus
centuriis et manipulis, cohortiumque omnium
plèbe urgentium destinate, confestim Imperalorem allerum
déclarait Quod licet nonnulli exislimarunt paucis
corrnptis ad gratiam fieri despectorum : ex eo tamen id
frustra creditum videbatur, quod non emercati, sed consoni
totius mulliludinis paria volentis clamores audiebantur,
documenta recenli fragilitatem pertimescentis sublimiuni
fortunarum. Dein ex susurris immaniler slrepentis
« xercilus cieri lumullus violentior adparebat, et confidentia
mililis erumpenlis inlerdum ad perniciosafacinora
timebalur. Quod Valcntinianus magis pras cunctis, ne
fierel, extimescens, elata prospère dextera vi Principis
fiduçia pleni, ausus increpare quosdam ut sediliosos et
pertinaces, cogilala uullis inlerpcllantibus absolvebal. *'LIVRE XXVI. 25(« blée a spontanément daigné m’offrir les rênes« del’Étatcommeauplusdignejàmoisi éloigné« de désirer cette glorieuse investiture ou dea m’y attendre. Mais le droit que vous aviez in« contestablement avant que l’empire eût un« chef, vous l’avez utilement exercé dans toute« sa plénitude. Vous venez d’élever à cet insigne« honneur un homme dans la maturité de l’âge,« et dont toute la vie vous est connue comme« sans tache et non pas sans gloire. Qu’attendsje« de vous maintenant ? une attention bienveillante« aux idées que je vais vous exposer dans l’inté« rêt commun. Que l’association d’un collègue àn mon pouvoir soit commandée par'la multipli« cité des soins qu’une telle position entraîne,« c’est ce que je n’hésite ni ne répugne à recon« naître. Je suis le premier à redouter pour mon« compte et le fardeau présent, et les exigences« que l’avenir tient en réserve. Mais le partage« de l’autorité veut avant tout la concorde. Avecn la concorde on n’est jamais faible ; et cette. condition, il nous sera facile de l’obtenir si,« comme j’ai le droit de le réclamer, votre pa« tîence s’en rapporte à mon libre arbitre. La« fortune, propice aux bonnes intentions, me se« coudera, je veux le croire, dans la recherche« d’un choix tel que le veut la sagesse. Ceci est«  un axiome sans doute aussi applicable au pou-.« voir, entouré comme il l’est d’embarras et de« dangers, qu’il peut l’être à la vie privée : en fait« de communauté il faut que l’examen précède« le contrat, et non le contrat l’examen. Je m’en« gage à observer cette règle, et nous en verrons« les heureux effets. Allez donc, aussi disciplinésExsulto, provinciarum fortissimi defensores, et
proeine fcro, seinperque lalurus sum, nec sperantij
nec adpetenti moderamina orbis Romani mihi, ut poïissimo
omnium, vestras deiulisse virtutes. Quod erat
igitur in manuposilwn veslra, nondum electo imper'ri
formatore, ulililer et gloriose compleslis, adsclto
in honorum verlicem eo, quem ab ineunte adulescentia
ad hanc usque oeiatis maturitaiem spl-endide inlegrcque
vixisse experhindo cognoscilis. Proinde pacalis
amibus accipile, quoeso, shnplicioribus verbis,
quoi conducere arbitror in commune. Adhiberi opor1ère
in omnes castes socia potest-ate collegam, coniemplalioneposcenle
multiplie) nec ambigo, necrepugno,
enrarum, acervos et mulationes varias accidenlium
ipse quoque ut liomo formidans „• sed studendum est
concordioe viribus lotis, per quam res quoque minimoeconvalescunt
: quod impetrabitur facile, si paiientia
veslra cum wquilale consentiens, id mihi,
quod mearum est parlium, concesserit libens. Babil
enni{utspcroyforlunaconsiliorumadjutrixbonorum,
quantum efficcre el consequi possum, diligenter scrutàntibus
lemperalum. m enim sapienles deflniunt,
non modo in impe.rio, ubi'. pericula maoeima sunt et
creberrima, verum eliam in privalis quolidianisque
jationibits, alienum ad amiciliam, cum judicaveril
qvisquam prudens, adjungere sibi debebil, non, cum«  que braves, vous reposer dans vos quartiers,
et employez à réparer vos forces ce que la sai« 
son vous permet encore de loisirs. La gratifica« 
tion d’avènement ne se fera pas attendre. »Cette improvisation, débitée d’un ton d’autorité,
ramena tous les esprits au devoir ; et ceuxlà
même se montrèrent les plus soumis, qui
naguère vociféraient avec le plus de violence.
L’empereur fut respectueusement reconduit au
palais, enseignes déployées, les divers ordres
formant cortège. On commençait à trembler.Ili. Pendant que ces événements se passaient eu
Orient, Apronien, alors préfet de la ville éternelle,
déployait dans cette fonction les qualités
d’un juge probe et sévère. Sa plus vive sollicitude,
au milieu des soins de toute espèce dont
l’administration de cette ville est surchargée,
était de faire appréhender, convaincre et juger
les magiciens (classe de délinquants déjà plus
rare) , de leur arracher l’aveu de leurs complices,
et de les faire mettre à mort, afin de terrifier
par l’exemple ceux qui auraient pu se soustraire
à son regard. Nommé par Julien pendant le séjour
de ce prince en Syrie, Apronien perdit un
oeil en se rendant à son poste, ce qu’il attribua
aux ténébreuses pratiques de la magie. De là
cette rancuue légitime, et les ardentes perquisitions
qu’il dirigea contre ce genre de délit.
On jugea cependant qu’il allait trop loin,
quand on le vit traiter quelquefois ces affaires
capitales en plein cirque, au milieu de la foule
qui s’y presse pendant les représentations. La
dernière exécution qu’il ordonna pour cette cause
fut celle du cocher Hilarin, atteint et convaincuadjunxerit, judicare. Hoec cum spe loeliorum polliceor
: vos firmitatem faclorum relinenles et fidem ;
dum hiberna patilur quies, animorum rcparale vigorem
atque membrorum, ob nuncupalionem augustam
débita prolinus accepluri. .Finita oralione, quam auctoritas erexerat inopina,
flexit Imperator in suani sententiam universos : consiliique
ejus viam sequuti, qui paullo ante flagrantissimis vocibus
aliud poslnlabant, circumsasptum aqnilis et vexillis,
agminibusque diversorum ordinum ambiliose slipatum,
jamque terribilem duxeiunt in regiam.III. Dum base in Oriente volubiles fatorum explicant
sortes, Apronianus regens urbem asternam, judex inleger
et severus, inter curarum prascipua, quibus hase prasfectura
saspe sollicilalur, id primuni opéra curàbat enixa,
ulveneucos, qui lune rarescebant, captos, poslque.agitalas
quasstiones nocuisse quibùsdam apertissime coufutatos,
indicalis consciis morte miiltaret, atque ita
paucorum discrimine l’eliquos, si qui laterent, formidine
parium exturbaret. Hase egisse ideo efficaciter fertur,
quod Juliani promolus arbitrio agoutis etiam lum per
Syrias, in ilinere unum amiserat oculum : suspicalusque,
artibus se nefariis adpetituni, jusloquidem, sed
inusitato dolore hase et alia magna quasritabat induslrïa.
Unde quibùsdam alrox visus est, in amphilheatrali circulo
undatiin cocuulc âliquolies plcbc, causas disposions
d’avoir livré son fils, à peine adolescent, à un magicien
, pour l’instruire dans la science occulte et
prohibée par les lois ; voulant par là s’assurer des
moyens de réussite dont nul compétiteur n’aurait
le secret. Mal surveillé par le bourreau, le
coupable s’échappa, et courut se réfugier dans
un temple chrétien. Mais il fut arraché du sanctuaire
et décapité.

Cette rigueur dans la répression fit du moins
que les délinquants s’observèrent, et n’osèrent
plus, ou n’osèrent que rarement, braver la vindicte
publique. Mais le régime d’impunité qui reparut
avec l’administration suivante ramena et
nourrit le désordre. La licence alla jusqu’à ce
point, qu’un sénateur qui désirait pour son esclave
le même enseignement illicite qu’Hilarin
avait fait donner à son fils, traita, dit-on, dans
toutes les formes, sauf l’engagement écrit, avec
un professeur de cette science perverse, et,
convaincu du fait, se racheta de la condamnation
par le payement d’une grosse somme. Le même .
sénateur aujourd’hui, loin de rougir de cette double
infamie et de s’efforcer d’en’ faire oublier la
honte, foulesuperbement achevai Iepavédcs rues,
de l’air d’un homme qui croit qu’il n’y a que lui
qui puisse aller tête levée ; affecte de se donner ea
spectacle, traînant à sa suite une cohue de valets ;
parodiant.ainsi cet illustre Duillius qui eut le
privilège, en récompense de ses victoires navales,
de se faire précéder d’un joueur de flûte, lorsqu’il
rentrait le soir chez lui après avoir soupe en
ville. Sous Apronien, du reste, on vit régner à
Rome l’abondance de toutes choses nécessaires à
criminummaximorum. Denique posthujusmodi vindicala
complura, Hilarinum aurigam conviclum alque confessum,
vixdum pubescentem filium suum venefico tradidissê,
docendum secreliora quasdam legibus interdicla,
ut nullo conscio adminiculis juvarelur internis, capilali
animadversione damnavit : qui laxius retinente carnilice,
subito lapsus confugit ad rilus Christiani sacrarium, abstractusque
exinde illico abscissa cervice consumplus est.
Verum hase similiaque tum eliam ut coërcenda mox cavebanlur,
el nulli veCadmoduni pauci, in bis versali flagitiis,
vigori publico insultarunt : sed tempore sequuto,
longasva impunitas nutrivit immania, usque co grassanle
licenlia, ut imilalus Hilarinum quidam senalor, servumque
suum modo non per syngrapham arcanis piacularibus
inducendiim commisisse doclori malarum artium confu(atus,
supplicium redimeret opima mercede, ut crébrior
faina vulgarat. Isque ipse hoc génère, quojaclum est,
absolutus, cum vilas pudere deberet et culpas, non abolendas
inenbuit maculas : sed, tamquam inler multos probrosos
soins vacuus ab omni deliclo, equo pbaleralo insidens
discurrensque per silices, multo post se nunc usque
trahit agmina servulorum, per novum quoddam insignecuriosius
spectari adfeclans : ul Duillium accepimus velerem,
post gloriosa illa navalis rei cerlamina id sibi sumpsisse,
ut libicine lenius prascinente redirel ad sua post coenam.
Sub lioc lamen Aproniano ila jugiter copia necessariorum
exuberavit, ul nulla sallcni levia murmura super
la vie. Il n’y eut pas un murmure sur la rareté
d’une denrée quelconque.

IV. Valentinien, proclamé, comme je viens de
le dire, empereur en Bithynie, donna pour le sur.
lendemain l’ordre du départ. Mais auparavant il
convoqua les hauts personnages de l’État, et,
avec une feinte déférence, les consulta, comme
si leur voeu devait dicter son choix, sur la désignation
du collègue qu’il devait se donner.
Dagalaif, maître de la cavalerie, dit en cette
occasion, avec une noble hardiesse : « Prince, si
vous obéissez au sentiment de famille, vous
avez un frère ; votre collègue est tout trouvé.
<t Si c’est le patriotisme qui vous guide, cher« 
chez le plus digne. « L’empereur fut blessé au
vif ; mais, dissimulant cette impression, il se rendit
en toute hâte à Nicomédie, où, il conféra la
charge de grand écuyer avec le tribunat à sou
frère Valens. 11 gagna ensuite Constantinople,
roulant mille pensées dans sa tête. Là, se supposant
déjà débordé par le torrent des affaires,
pour en finir, le 5 des calendes d’avril, il
donna dans l’Hebdome, du consentement général
(car nulle opposition n’osa se manifester) , le titre
d’Auguste à Valens ; et, après l’avoir revêtu des
vêtements impériaux et ceint du diadème, il
ramena dans son propre char cet ostensible as-socié
de son pouvoir, qui n’était en réalité,
comme on le verra par la suite, que l’instrument
passif de ses volontés.

Tout cela s’était accompli saùs obstacle, quand
les deux empereurs furent à la fois saisis d’un
accès de fièvre. Le danger dura peu. Mais plus
inopia victui congruentium orirentur : quod adsidue Romas
contingit.IV. At in Bithynia Valentinianus Princeps ( ut prasdiximus) 
declaratns, data in perendinum diem signo proficiscendi,
convocalis primoribus, quasi tota consilia quam
sibi placenlia sequuturus, percunctabatur, quemnam ad
imperii consortium oporteret’adsumi : silenlibusque cunclis,
Dagalaipbus lune equestris mililias rector respondit
fidenlius : Si tuos, inquit, amas, Imperator optime,
habes fralrem ; si rem publicam, quoere, quemvestias.
Quo dicta asperatus ille, sed lacilus et occultans,
quas cogitabat, Niconiediam itineribus citis ingressus
liai-. Marliis, Valenlem" fratrem slabulo suo cum Iribunatus
dignilate prasfecit. lndeque cum venissetConslanlinopolim,
multa secum ipsedivolvens,etmaguitudineurgen.
tium negotiorum jam se superari considerans : nihil niorandum
ratas, quinlum liai. Aprilis produclum eumdem
Valenlem in suburbanum, universorum sententiis concinenlibus
(nec enim audebat quisquam refragari) Augustum
pronuntiavil : decoreqne imperatorii cullus ornatum,el
tempora diademale redimitum in eodem vehiculo secum reduxit
: participent quidèm legitimum potestatis, sed inmodum
adparitoris morigerum, ut progredieus aperietlextus.Quibus ita nullo inlerlurbanle perfeclis, constricli rapidis
febribus Imperalores ambo diu, spe vivendi firmata,
uleranl in inquirendis graviores, quam in componendis,
suspectas morborum causas investigandas acerrime Ursa-
enclins tous deux à la rigueur qu’à la mansuétude,
ils chargèrent Ursace, maître des offices,
Dalmate impitoyable, de concert avec Juvence
Siscien, d’informer sévèrement sur les causes de
leur maladie. Le bruit a couru que l’enquête était
surtout dirigée en haine de la mémoire de Julien,
contre les amis de ce prince, et qu’on leur
imputait d’avoir usé de maléfices. Mais comme
on ne put trouver l’apparence même d’un indice
contre eux, toute prévention s’évanouit.

Cette année, ou entendit partout dans le monde
romain résounerla trompette, ettoutes nos frontières
furent insultées par les barbares. Les Allemands
ravageaient à la fois la Gaule etlaRhétie ;
les Quades avec les Sarmates, les deux Pannonies ;
les Pietés, les Saxons, les Scots et les Atacots
mettaient à feu et à sang la Grande-Bretagne ;
les Àustoriens et les Maures multipliaient
leurs courses en Afrique ; des partis de Goths, eu '
Thrace, portaient çà et là le pillage et la dévastation.
Le roi de Perse, de son côté, menaçait
incessamment l’Arménie, et cherchait de vive
force à la replacer sous son joug, prétendant, au
méprisde toute justice, qu’il n’avait traité qu’avec
Jovien, et que, lui mort, tout obstacle était levé
à ce qu’il reprît cette possession de ses ancêtres.

(An 365 ap. J. C.) 

V. Après un hiver passé dans une parfaite
harmonie, les deux empereurs, l’un par prérogative
réelle, l’autre, par une ombre d’adjonction
, traversèrent ensemble la Thrace pour
se rendre à Nysse. La veille de leur séparation,
ils firent entre eux, dans un faubourg
lio ofiïciorum magislro Delmalae crudo, el Juvenlio Sisciano
quasstori tune commiserunt : ul loquebatu.r perlinax
rumor, invidiam cientes Juliani memorias principis,
amicisque ejus, tamquam clandestinis prassligiis lassi. Sed
hoc evanuit facile, ne verbo quidem’lenus insidiarum indicio
ullo reperto.Hoc lempore velut per universum orbem Romanum
bellicum canenlibus buccinis, excitas génies sasvissinias
limites sibi proximos persultabant. Gallias Rasliasque simul
Alamanni populabantur ; Sarmatas Pannonias el Quadi ;
Picli, Saxonesque et Scotli, et Atacotti Brilanuos asrumnis
vexavere continuis ; Ausloriani Mauricasque alias génies
Afrjcam solito acrius inenrsabant ; Thracias et diripiebaut
prasdalorii globi Gothorum. Persarum rex manus
Armeniis injeclabat, eos ad suam dilionem ex inlegro
vocare vi nimia properans, sed injuste ; causando, quod
postJoviani excessum, cum quo fosdera (irmaral et pacem,
nihil obstare debebit, quo minus ea recuperaret,
quas antea ad majores suos pertinuisse monslrabat.(A. C. 365.) 
V. Acta igitur tranquillius hieme, çoncordissimi Principes,
unus nuncupalione praslatus, aller honore specie
tenus adjunctus, percursis Thraciis Nassum advenerunt:
ubi in suburbano, quod adpellatum Mediana a civitale
tertio lapide disparalur, quasi mox separandi, partiti
appelé Médiana, à trois milles des murs, le
partage des grands officiers de la couronne. A
Valentinieu, qui disposait de tout à son gré,
échurent Jovin, depuis longtemps investi par Julien
du gouvernement des Gaules, et Dagalaif,
que Jovien avait nommé général. Victor, promu
au même grade par ce dernier, dut, avec Arinthée,
suivre Valens en Orient. Lupicin y resta
maître de la cavalerie, promotion dont il était redevableà
Jovien. Équitius eut le commandement
militaire en Illyrie, non pas en qualité de maître,
mais avec le simple titre de comte. Sérénien,
qui avait depuis longtemps quitté le service, y
rentra parce qu’il était Paunonien, et, placé près
de Valens ,'fut mis à la tête de l’école des domestiques.
Après ces arrangements on régla aussi le
partage des troupes.

Les deux frères firent ensuite leur entrée à
Sirmium, où la même volonté désigna leurs résidences
respectives. Valentinien s’adjugea Milan,
capitale de l’empire d’Occident ; et Valens
partit pour Constantinople. Salluste était déjà en
possessiondela préfecture d’Orient ;Mamertin eut
l’autorité civile sur les provinces d’Italie, d’Afrique
et d’IIlyrie ; et Germanien, l’administration
de laGauleau même titre. Lesdeux princes, à leur
arrivée dans leurs capitales, revêtirent, chacun
pour la première fois, les ornements consulaires.
Cette année fut désastreuse pour l’empire. Les
Allemands se répandirent hors de leurs frontières
avec un redoublement de fureur ; voici à quel
sujet. Ils avaient envoyéune ambassade à lacour ;
et l’usage, dans ces occasions, était de faire aux
députés des présents dont l’importance était désuni
comités. El Valenliniano quidem, cujus arbitrin res
gerebatur, Jovinus evenit, dudum promotus a Juliano
per Gallias magister armorum, et Dagalaiphus, quem
militias redorera provexerat Jovianus : in Orientera vero
sequulurus 
Aralenteni ordinatus est Victor, ipse quoque
judicio Priucipis antedicti proveclus, cui junclus est Arinthasus.
Lupicinu's enim pridem a Joviano pari modo promotus
magister equitum , parles tuebatur Eoas. Tuuc et
Equitius Illyriciano prasponitur exercitui, nondum magister,
sed Cornes : et Serenianus olim sacramento digressus,
recinctus est ut Paunonius, sociatusque Valenti
domesticorum prasfuil scbolae. Quibus ila digeslis, et
mililares partiti nnmeri.Et post hase cum ambo fralres Sirmium inlroissent, diviso
palatio, ut potiori decuerat, Valentinianus Mediolanum,
Conslanlinopolim Valens discessit. Et Orientera
quidem regebat poleslate prasfecli Sallustius ; Italiam vero
cum Africa el lllyrico Mamertinus, et Gallias provincias
Germanianus. Agentes igitur in memoratis urbibus Principes,
sumpserunt priniilus trabeas consulares : omnisqne
hicanuusdispendiis gravibus rem Romanam adflixit. Alamanni
enim perrupere Germanias limites, hac ex causa
solito infestius moli. Cum legatis eorum missis ad comilalum
cerla el prasslituta ex more munera praeheri deberent,
minora et vilia sunl allrihuta -. quas illi suscepla,
furenler agenles, ul indignissima projecere. Tractalique
terminée. On leur en offrit de nulle valeur, qu’ils
rejetèrent avec indignation. Là-dessus le maître
des offices Ursaee, caractère dur et emporté, traita
rudement les ambassadeurs ; et ceux-ci, de retour
chez eux, soulevèrent sans peine par un récit
exagéré le ressentiment des barbares, qui se
crurent méprisés.

Ce fut à cette époque, ou peu de temps après,
qu’éclata en Orient la révolte de Procope. Valentinien
en reçut la nouvelle au moment où il entrait
à Paris, le jour des calendes de novembre. Il
venait de donner l’ordre à Dagalaif de se porter à
la rencontre des Allemands, qui, après avoir, sans
coup férir, tout dévasté près de la frontière, commençaient
à étendre leurs ravages à l’intérieur.
L’annonce de cette commotion de l’Orient l’empêcha
de prendre des mesures encore plus énergi.ques,
et le jeta dans un trouble extrême. Il ne savait
si Valens était mort ou vivant ; car Équitius,
dont il tenait cette nouvelle, n’avait fait que
transmettre mot pour mot un rapport du tribun
Antonin, commandant un corps de troupes au
fond de laDacie, lequel n’était lui-même instruit
que vaguement du fait principal, et seulement
par ouï-dire. Valentinien se hâta d’élever
Équitius à la maîtrise ; et, de peur que le rebelle,
en possession déjà de la Thrace, ne songeât à
entamer le territoire pannonieu, lui-même se
préparait à rétrograder vers l’Illyrie. Un souvenir
récent justifiait son appréhension ; c’était
l’incroyable rapidité avec laquelle Julien naguère
avait franchi le même espace, devançant,
déconcertant tous les calculs par sa présence
inopinée ; et cela devant un adversaire
jusque-là toujours victorieux dans les guerres ciasperius
ab Ursacio tune magistro officiorum, iracundo
quodam et sasvo, regressi factumque exaggerantes, ul
contnmeliose despeclas génies immanissimas concitarunt.Et circa id tempus, aut non mullo posterius, in Oriente
Procopius in res surrexerat novas : quas prope Kal. Kovembris
venluro Valentiniano Parisios, eodemque nunliala
sunt die.Et Alamannis quidemocenrsurum Dagalaiphum pergere
mature prascepit : qui, vastitatis propinqnioribus locis,
longius diseesserant incruenli. Super adpelilu vero Procopii
anlequam adulescerelreprimendo, curis diducebatur
ambiguis, ea potissimum ralione sollicitas, quod ignorabat,
utrum Valente superstite an exslincto memoratus
imperium adlectarat. Equilius enim relatione Antonii tribuni
accepta, agenlis in Dacia medilerranea militera, qui
nihil praeter negotium ipsuni auditum obscure significabat ;
ipse qnoque nondum liquida fide comperta, simplicibus
veibis Principem geslorum conscium (ecit. His cognitis
Valentinianus codera Eqnilio auclo magisterii dignilafe,
repedare ad Illyiïcum destinabat, ne persultalis
Thraciisperduellisjamformidatusinvaderethostiliexcursu
Pannonias. Documento enim recenti impendio terrebatur,
reputans, paullo ante Julianum, conlempto Imperatore
bellorum civilium ubique viclore, neesperatum aille nec
exspeclatum, ab urbe in urbem incredibili velocitatc Iran.
viles. Mais les conseils ne manquaient point à
Valentinien pour tempérer l’empressement de revenir
sur ses pas. On lui montrait dans ce cas*'
la Gaule menacée d’extermination, et la nécessité
d’un bras ferme pour sauver ses provinces
déjà compromises. Des députations des villes
principales venaient joindre leurs instances à
ces objections. Pouvait-il les abandonner dans
cette crise imminente, quand pour imposer aux
Germains c’était assez de sa présence, de la terreur
de son nom ?

Après avoir longtemps considéré la question
sous toutes ses faces, il finit par se rendre à ces
avis. Réfléchissant que Procope n’était que sou
adversaire personnel et- celui de son frère,
tandis que les Allemands étaient les ennemis
de l’empire, il prit définitivement le parti de ne
pas sortir de la Gaule, et se rendit en conséquence
à Reims. Cependant, comme il n’était
pas non plus sans inquiétude d’une tentative sur
l’Afrique, il en confia la défense concurremment
au notaire Néothérius, depuis consul, et à
Masaucion, simple protecteur, il est vrai, mais
ayant fait sous le comte Crétion, son père, une
longue étude de la province. 11 leur adjoignit
encore le scutaire Gaudence, sur la fidélité duquel
il savait pouvoir compter.

De violentes tempêtes à cette époque se déchaînaient
et à la fois sur tout l’empire. J’en ferai successivement
le récit, en commençant paroles
affaires d’Orient ; la guerre avec les barbares
viendra ensuite. Comme les mêmes mois à peu
près ont vu les faits s’accomplir dans les deux
parties du monde romain, une narration qui sauterait
de l’un à l’autre, pour obéir à un ordre
sisse. Verum ardens ad redeundum ejusimpelus molliebalur
consiliis proximorum, suadentium et orantium, ne
interneciva minantibus barbaris exponeret Gallias,neve
hac causalione provincias desereret egenles adminiçulis
magnis : iisque legaliones urbium accessere nobilium,
precantes, ne in rébus duris et dubiis impropugnatas eas
relinqueret, quas prassens eripere polerit discriminibus
maximis, meta ambiliosi nominis sui-Germanis incusso.Tandem denique utililate rei perpensius exeogitala, in
multorum sententias flexus, replieabal aliquoties, bostem_
suum fralrisque solius esse Procopium ; Alamannos vero .
totius orbis Romani : staluilque nusquam intérim extra
confinia moveri Gallorum. Et adusque Remos progressif,
sollicitusque super Africa, ne repente perrumperetur,
Neotberium, poslea consulem tune nolarium , ad earadem
tuendam ire disposuit, et Masaucionem domesticum protectorem
ea consideratione, quod diu sub pâtre Crelione
quondam Comité educalus , suspecta noveratloca, bisque
et scularium adjunxit Gaudentium, olim sibi cognitum et
(iclelem..Quia igitur uno eodemque lempore utrobique turbines
exarsere maeslissimi, competenti loco singula digeremus,
nunc parlem in Oriente gestorum, deinde bella barbarica
narraturi : quoniam pleraque et in occidenlali et in Eoo
orbe iisdem mensibus sunl excitala■: ne, dum ex loco sub-
chronologique rigoureux, manquerait également
de suite et de clarté.

* »VI. Procope était issu d’une noble famille,
né et élevé en Cilicie. Sa parenté avec Julien le
mit en évidence dès son entrée dans le monde.
Une conduite sans reproche et des moeurs pures,
nonobstant ses habitudes de taciturnité et de réserve,
lui firent traverser avec distinction les
grades de notaire et de tribun, et arriver bientôt
aux premiers rangs dans l’armée. A la mort de
Constance, son ambition prit naturellement plus
d’essor avec le nouvel ordre de choses. Il obtint le
titre de comte, et dès lors ou put prévoir qu’il
remuerait un jour l’État si l’occasion lui en était
donnée. Lorsque Julien entra en Perse, il avait
mis Procope avec Sébastien, et revêtu d’un pouvoir
égal, à la tête de la réserve considérable
qu’il laissait en Mésopotamie ; et, s’il faut en
croire une vague rumeur dont la source n’a jamais
été bien connue, lui avait donné pour instruction
de se tenir prêt à l’événement, et de
prendre sans hésiter le titre d’empereur, au cas
où lui-même succomberait dans son entreprise,
Procope s’acquittait avec intelligence et docilité
de sa mission, quand il apprit à la fois la blessure
, la mort de Julien, et l’avènement de Jovien
au pouvoir suprême. Il lui revint aussi que
le bruit se répandait ( bruit tout à fait sans fondement) 
du désir exprimé à l’article de la mort
par Julien, que Procope saisît les rênes du pouvoir.
Dès ce moment il se tint caché, de peur
qu’on ne se défît de lui sans forme de procès,
et redoubla de précaution en apprenant la fin
tragique du notaire Jovien, devenu suspect de
prétention à l’empire, uniquement parce qu’à la
inde sallnalim redire feslinamus in locum, omnia confundentes,
squaliditate maxiiua rerum ordines implicemns.
VI. Insigni génère Procopius in Cilicia natus et educalus,
ea consideralione, qua propinquilate Julianum
poslea Principem contiugebat, a primo gradu eluxit : et
ut vita rnoribusque castigatior, licet occultas erat et taciturnus,
nolarius diu perspicaciler militans et tribunus,
jamque summalibus proximus : post Constanlii obitum
in rerum conversione velut Imperatoris cognatus allius
anhelabat, adjunctus consorlio Comilum : et adparebat
cum, si umqbam poluisset, fore quielis publicas turbatorem.
Hune Julianus Persidem ingrediens, consociato pari
potestalis jure Sebasliano, in Mesopotamia cum manu mililum
reliqueral valida : mandaralque, ut susurravit ohscurior
fama(nemo enim dicli auclor exstitit verus) pro
cognitorum ageret textu, et si subsidia rei Romanas languissesensisset,
Inipcratorem ipse se provideret ocius nuncupari.
Qui injuncla civililer agens et caute, Juliani lelalitor
vulnerati funus, et ad regenda communia comperit
Jovianum eveclum : falsoque ruriiore disperso, inter
abeuntis anhelilus animas eumdem Julianum vero mandasse,
placere sibi. Procopio clavos summas rei gerendaa
commilti : verilus, nehac ex causa indemnatus occidereb) r,
emedip se conspeclu discrevit, maxime post Joviani
■ lerritus necem notariorum omnium primi, quem Juliano
dernière élection les voix do quelques soldats
l’en avaient déclaré digne. Des perquisitions di--
rigées contre sa personne le firent encore échanger
sa retraite contre un asile plus obscur et
plus hors de portée. Il y futde nouveau relancé par
Jovien. Las enfin de se voir traqué comme une
bête fauve et d’en mener la vie ( car cet homme,
naguère si élevé dans l’échelle sociale, avait
dû se séquestrer de tout commerce avec ses semblables
, et se priver dans son affreuse solitude
des premières nécessités de la vie ) , il prit la résolution
extrême de gagner par des chemins détournés
le territoire de Chalcédoine, et, considérant
la maison d’un ami comme la plus sûre des retraites,
s’alla cacher dans cette ville chez Stratégius,
qui, de soldat d’une des milices du'palais, s’était
élevé au rang de sénateur. De Chalcédoine, Procope
fit secrètement plus d’un voyage a Constantinople,
ainsi que Stratégius l’a plus tardavouédans
l’enquête dirigée contre les complices de la révolte.
Méconnaissable à force de maigreur et de malpropreté,
le proscrit profitait de cette espèce de
déguisement pour recueillir, comme l’eût fait un
espion intelligent, les murmures et les plaintes,
souvent amères, sur l’avarice insatiable de Valens.
Cette passion, chez le prince, était encore
excitée par son beau-père Pétrone, personnage
hideux de moeurs autant que d’aspect, qui, de
simple officier de la légion Martense, n’avait
fait qu !un saut au patrièiat: Pétrone, avide de
dépouilles, se prenant à tous avec la même fureur,
enveloppait dans ses filets innocents et coupables.
A tort ou à raison il infligeait la torture, puis l’amende
du quadruple, pour des répétitions qui remontaient
quelquefois jusqu’au règne d’Aurélien.
perempto veluti dignum imperio paucis militibus nominalum
, novaque exinde coeptare suspectum, cruciabiliter
didicerat interfectum. Et quia se quasriinduslria didiceiat
magna, vilans gravions invidias pondus, ad abdifalongiusque
remola discessit. Cumque a Joviano exploratius
indagari latibula sua senliret, et fermas vilae jam fuisset
pertaesum : (quippe a celsiore statu dejectus adinferiora,
etiam ede.ndi pasnuria in locis squalentibus stringebalur,
hominumqueegebat colloquiis) postremasuecessilalis impulsù
deviis itineribus ad Chalçedonos agrum pervenit.
Ubi, quoniam et illud firmius visum est receplaculum,
apudfidissimumamicornm delitescebat, Strategium quemdam
ex palalino milite senatorem, Conslanlinopolim,
quantum fieri poterat clanculo, saspe intermeans : utindicio
ejusdem Strategii patuil, postquam saspius in faclionis
consciosestinquisilum.Ritu ilaquescllertissimi cujusdam
speculatoris, ignotus ob squalorcm vultus et maciem
rumusculos colligebat lune crebrescentes, ut sunt
acerba semper inslantia, incusantium multorum Valen-,
tem, quasi cupiditate aliéna rapiendi suceensunï. Cujus
diritali adjeclum eral incentivum exitiale socer Petronius,
ex prasposito Martensium mililum promotus repentino
saltu patricius, animo deformis et habitu : qui ad nudaudos
sine discrelione cunctos immaniter fiagrans, nocenles
parîler et insolites poslexquisila tormenta quadrupli nexi-250
AMM1EN MARCELL1N.

C’était un tourment pour lui quand sa,victime
sortait de ses mains sans avoir été pressurée. Sa
fortune grossissait par ces extorsions, et c’était
une prime d’encouragement poursa rapacité, qui
n’en devenait que plus intraitable, plus brutale,
et plus incapable de justice et de réflexion. Pétrone
fut plus détesté que ce Cléandre, préfet sous
Commode et spoliateur effréné de tant de patrimoines
 ; plus tyran que cet autre préfet Plautien,
sous le règne de Sévère, dont la démence furieuse
eût été cause d’une, subversion générale
si le fer n’eût fait à temps justice de ses forfaits.

Voilà les maux qui, grâce à Pétrone, firent,
sous Valens, déserter tant de riches maisons et
de pauvres demeures. L’avenir s’annonçait encore
plus sombre. Tous les coeurs étaient ulcérés. Dans
le peuple, dans l’armée, c’était comme un sourd
concert de gémissements qui s’élevait vers le ciel
en implorant un changement de régime. Procope,
qui observait tout dans l’ombre, jugea que, pour
peu que la fortune lui sourît, il pouvait saisir le
pouvoir. Il se tenait coi, commelabêtefauve prête
à s’élancer sur sa proie. L’occasion qu’il attendait
impatiemment, le sort se chargea de la lui offrir.

Valens était parti pour la Syrie après l’hiver,
et déjà entrait en Bithynie, quand il apprit, par les
rapports de ses généraux, que les Goths renforcés
par une longue trêve, et devenus plus redoutables
que jamais, s’étaient réunis pour attaquer
la frontière de Thrace. Cette nouvelle ne changea
rien à ses plans. Il se contenta d’ordonner
qu’une force suffisante en infanterie et en cavalerie
fût dirigée sur les points menacés. Procope,
bus vinciebat, débita jam inde a lemporibus prïncipis Aureliani
perscrutans, et impendio masrens, si quemquam
absolvisset indemnem. Cujus morum intolerantias hase
quoque pernicies accedebat, quod, cum dilarelur luctibus
alienis, eratinexorabilis et crudelis, et in rabido corde
durissinius, nec reddendas nec accipiendae rationis umquam
capax : invisior Cleandro, quem agentem sub Imperatore
Commodo prasfecturam, sublata vecordia diversas
legimus vexasse forlunas : et onerosior Plautiano, qui
prasfectus itidem sub Severo, ultra mortale tumens cuncta
confuderat, ni gladio perisset ultore. Hase lacrimosa, quas
incitante Petronio sub Valente clausere multas pauperlinas
et nobiles. domos, impehdentiumque spes alrôcior,
provineialium et militum paria gementium sensibus imis
hasrebant : el votis licet obscuris et tacilis permufatio
status prassentis ope numinis summi, concordi gemilu
poscebalur. Quas Procopius latenler accipiens, arbitralusque,
ubi felicius acciderit fatum, negolio levi ad apicem
sumnias potestatis adsumi, subsidehat ut prasdatrix beslia,
viso, quod capi poterat, protinus eruplura. Cui hase,
quae maturabat, ardenti, fors liane materiam dédit impendio
tempeslivam. Consumplahiemefeslinansad Syriam
Valens, jamque fines Bilhynorum ingressus, docelur relalionibns
ducum, gentem Gothorum ea tempestale intaclam
ideoque saevissimam, conspiranlem in unum ad pervadenda
parari collimitia ïhraciarum : hocque cognito,
ut impraspedilo ipse pergeret, quo tendebat, sufficiens
equitum adjuménlum et peditum milli jussit ad loca,in
de son côté, se hâta de profiter de J’éloignement
du prince. Poussé à bout par le malheur, et préférant
la plus cruelle des morts aux'maux qu’il
endurait, il voulut risquer le tout pour le tout.
De jeunes soldats des légions Divitense et Tongrienne
se dirigeaient en ce moment par Constantinople
vers le théâtre de la guerre, et devaient
séjourner deux jours dans la capitale. Il
conçut le projet téméraire de tenter leur fidélité.
Un assez grand nombre d’entre eux lui étaient personnellement
connus, mais il y avait trop de
danger à entrer en pourparler avec eux tous ; il
ne s’adressa qu’à ceux sur lesquels il pouvait
compter. Ceux-ci, séduits par la perspective des
plus brillantes récompenses, s’engagèrent par
serment à lui obéir en tout, et promirent le concours
de leurs camarades, sur qui des services
supérieurs et le nombre de leurs campagnes leur
donnaient un ascendant non contesté.

Au jour fixé, Procope, livré à l’agitation de
ses pensées, se rend aux bains d’Anastasie, ainsi
désignés du nom de la soeur de Constantin, et
qui servaient alors de quartier aux deux légions.
Ses agents l’avaient informé qu’il s’y tiendrait en
sa faveur un conciliabule nocturne. Il donne lé
mot d’ordre, est admis ; et le voilà au milieu de
cette réunion de soldats à vendre, traité avec
honneur, mais en quelque sorte captif. Comme
autrefois les prétoriens adjugeant, sur son enchère,
l’empire à Julien Didius, tous faisaient
cercle autour de cet autre chaland d’une domination
éphémère, impatients de connaître son
prix.
quibus barbarici timebanlur excursus. Dinioto itaque longius
Principe, Procopius asrumnis diuturnis attiilus, et
vel atrocem mortem clementiorem ratus malis, quibus adfliclabatur,
aleam periculorum omnium jecit abrupte :
extremaqqe jam perpeti nequaquam limens, praseunte perdita
ratione facinus adoritur audacissimum, Divitenses
Tungricanosque junioresad procinctum urgentein per Tlira-.
cias inter alios celerare dispositos et Conslanlinopoli moraluros
sollemniler biduum, per quosdam ex iisdem numeris
notas sollicitare properans : quia cum omnibus loqui
periculosum erat et arduum, fidem paucorum elegit. Qui
péllecli spe prasmiorum ingenlium, sub consecratione.jurisjurandi
promisere, se, quas vellel, cuncta factures:
favorem quoque pollicili conturmalium, inter quos ipsi
potiorem locum obtinebantin suadendo, slipendiis excel-.
lentes et meritis. Utque condictum est, ubi excanduit radiisdies,
idem Procopius diduclus in cogitationes varias,
Anastasianas balneas petit, a sorore Constantini cognominatas,
ubi Iocala noverat signa : doctusque per arcanorum
conscios, omnes in ejus studium consensisse socicfale
coita nocturna, fide salulis data libenter admissus, conslipatione
vendibilium militum cum honore quidem, sed
in modum tenebatur obsessi : qui ut prastoriani quondam
post Perlinacis necem licitantem imperii prasmia Julianum
susceperant, ipsi quoque Procopium infausti dominatus
exordia molientem, attenli ad omne compendiumdefenderunt.Sletit ilaque subtabidus (excilum pulares ab inferis) nus- ■
LIVRE XXVI.
257
Pâle comme un spectre (on l’eût dit échappé
le TÉrèbe) , Procope, qui n’avait pu se procurer
le manteau impérial,, se tenait debout, revêtu
 ;eulement de la tunique brodée d’or d’un officier
du palais, laquelle lui descendait de la ceinture
en bas, à la façon de celle d’un enfant au collège.
Ses pieds étaient chaussés de pourpré. Il
tenait une lance de la main droite, et de la gauche
agitait un lambeau de la même étoffe. C’était
comme l’apparition soudaine d’une de ces figures
peintes sur la toile d’un théâtre, ou de quelque
bizarre personnage de comédie. Après cette ignoble
parodie du cérémonial d’avènement, et la
promesse bassement obséquieuse qu’il fit aux
auteurs de son élévation, de les combler de richesses
et de dignités, dès qu’il serait en possession
du pouvoir, il se montra tout d’un coup en
public au milieu de cette multitude armée, qui
marchait levant ses enseignes. Autour de lui retentissait
lé bruit lugubre de boucliers qui s’entre-choquent,
parce que chaque soldat élevait le
sien au-dessus du cimier de son casque, pour l’opposer
aux pierres et aux fragments de tuiles
dont il supposait pouvoir être assailli du haut
des toits.

Le cortège s’avançait sans que le peuple donnât
signe d’opposition ou de sympathie. Il éprouvait
cependant cette espèce d’intérêt qu’excite
toujours la nouveauté chez le vulgaire, d’autant
plus que l’animadversion générale était soulevée
contre Pétrone par les moyens violents qu’il
employait pour s’enrichir, réveillant d’obscures
réclamations contre toutes les classes en vertu
de créances prescrites et de titres surannés qu’il
avait l’art de faire revivre. Cependant, lorsque
Procope, monté sur un tribunal, voulut prononquam
reperto paludamento, tunica auro distincla ut regius
.munster, indutus a calcein’pubem.in pasdagogiani pueri
speciem, pnrpureis opertus tegminibus pedum : hastatusque
purpureum itidem pannulum lasva manu gestabat,
ut in theatrali scena simulacrum quoddam insigne per aulasum
vel mimicam cavillationem subito putares emersum.
Ad hoc igitur dehoneslamentum honorum omnium ludibiiosesublatus,etancillari
adulatione beneficiialloquutus
auctoreSjOpesquepollicitus araplas etdignilates ob principales
primitias, processif in publicum mullitudine slipalus
armorum : signisque sublatiserectius ire pergebat, circumclausus
horrendo fragore scutorum lugubre concre-.
pantium,4juae metuentes, ne a celsioribus leclis saxis vel
legularum fragmenlis coullictarentur, densius ipsis galearum
cristis aptabaut.Huic inlimidius incedenti nec resislebat populus, nec
lavebat : accendebatur tamen insita plerisque vulgarium
uovitatis repenlina jucunditate, ea re potius incitante,
quod Petionium, ut prasdiximus, divitias violenter augentem,
omnes eadem mente detestabanlur, qui sepulla
jamdudum negotia, et redivivas nebulas debitorum in
diversos ordines excitabat. Cum itaque tribunal idem
adscendissetProcopius, et, cunctis stuporedefixis, tirnerelur
silentium triste : pfoeliviorem viam ad mortem (ut
cer une harangue, la multitude ne l’accueillit
que par une morne stupeur, un silence de mauvais
augure ; et il crut d’abord, comme il l’avait
craint par avance, n’avoir réussi qu’à hâter l’instant
de sa mort. Un tremblement convulsif cou^
rut dans ses membres ; sa langue s’embarrassa ;
il resta muet quelques minutes. Puis enfin, d’une
voix sourde et entrecoupée, il essaya d’exposer
ses prétentions de parenté impériale. Alors salué
k empereur tant bien que mal, d’abord par le faible
brouhaha de quelques bouches séduites, puis
par les acclamations tumultueuses de la populace,
il se rendit brusquement au sénat, dont
les principaux membres étaient absents. N’y trouvant
qu’une minorité sans consistance, il courut
s’emparer du palais.

Pour s’étonner qu’une tentative aussi téméraire
, appuyée de moyens si faibles et si dérisoires,
ait pu créer dans l’État cette perturbation
déplorable, il faut n’avoir point lu l’histoire et
ignorer les antécédents. Un Andriscus d’Adramytte,
sorti de la dernière classe du peuple, n’at-il
pas réussi, eh usurpant seulement le nom
de Philippe ^ à susciter contre Rome une troisième
guerremacédonique ? Antonin Héliogabalen’a-t-il
pas surgi tout à coup empereur à Emèse, tandis
que Macrin régnait à Antioche ? Quoi de plus
inopiné que cet attentat de Maximin, le meurtre
d’Alexandre Sévère et de sa mère Mammée ?
Enfin, n’a-t^on pas vu en Afrique le vieux
Gordien, improvisé empereur de vive force,
par un retour subit terminer de désespoir ses
jours par l’étreinte d’un noeud coulant ?
- VII. Les petits marchands, les employés du
palais en fonctions ou hors cadre, les militaires
en retraite, prenaient parti, ceux-ci avec
sperabat) existimans advenisse, per artus tremore diffuso
implicatioradloquendum , diu tacitus stelit : pauca tamen
interrupta et moribunda voce dicerejam exorsus, quibus
slirpis propinquitalem imperatorias prastendebat, leni paucorum
susurro prelio illectorum, deinde tumulluariissucclamationibus
plebis Imperator adpellatus incondite, petit
curiamraptim. Ubi nullo clarissimorum, sed ignobili paucitate
inventa, palatium pessimo pede feslinalis passibus
introiit.Miranlur quidam profecto irrisione digna prïncipia, incaute
ccepta et lemere, ad ingemiscendas erupisse rei
publicae clades, ignari forsan exemplorum, base accidisse
primilus arbitrantes. Sic Adramytlenus Andriscus de génère
quidam infimas sortis, adusquePseudophilippinomen
eveclus, bellis Macedonicis terlium addidit grave. Sic Antiochiae
Macrino Imperatore agente, ab Emesa Heliogabalus
exivit Anloninus. Ita inopino impetu Maximini Alexander
cum Mamasa matre confossus est. In Africa superior
Gordianus iu imperium raptus, adventantium periculoruin
àngoribus împlicatus, vitam laqueo spiritu intercluso profudit.VII. Igitur cnpediarum viliurn mercatores, et qui inlra
regiam adparebant, aut parère desierant, quique coelu
militarium nexi ad pacatiora jam vilas discesserant, iu\ MUIIEN.17258 AMMIEN MARCELLIN.regret, ceux-là par engouement, pour le nouvel
ordre de choses. Tout le reste, jugeant qu’il y
avait plus de sûreté partout ailleurs, quitta secrètement
la ville, et s’enfuit à l’armée de l’empereur.
Sophrone, alors simple notaire, et depuis
préfet de Constantinople, précéda tout le monde
dans cette émigration. Il atteignit Valens comme
il allait quitter Césarée pour se rendre en Cappadoce,
et de là attendre dans sa résidence d’Antioche,
que la chaleur eût diminué en Cilicie.
Sophrone lui fit un récit très-circonstancié des
événements de Constantinople, et sut présenter
les choses de manière à persuader le prince,
d’abord interdit et comme frappé de stupeur,
de gagner au plus vite la Galatie, pour rendre
aux esprits, par sa présence, la sécurité qui
s’ébranlait.Tandis que Valens voyageait à grandes journées,'Procope
s’évertuait jour et nuit dans l’in>
térêt de sa cause. Il avait des affidés qui se disaient
arrivant, ceux-ci d’Asie, ceux-là des
Gaules, et qui annonçaient adroitement, avec
une imperturbable assurance, que Valentinien
était mort, et que tout se disposait en faveur du
pouvoir nouveau. Convaincu qu’il faut brusquer
la fortune, et qu’en révolution on ne va sûrement
que quand on va vite, Procope voulut dès
l’abord frapper les grands coups. Nébrjde, que
la faction de Pétrone venait de faire préfet du
prétoire en place de Salluste, et Çésarius, préfet
de Constantinople, furent jetés dans les fers.
L’administration de la ville fut confiée à Phronème,
et la charge de maître des offices à Euphrase
, tous deux Gaulois de naissance \ et gens
de mérite et de talent. Guyomer et Agilon, rappelés
au service, eurent la direction des affaires Iinsoliti casus a.mbigua partim inviti, alii volentes adsciscebantur
: nonnulli omnia tulïora prassentibus rati,ecivitale
occulte dilapsi, Imperatoris castra petivere itineribus
feslinatis.Hos omnes.Sophronius vivacîssimo cursu prasgressus,
tunenofarios, prasfectus postea Constantinopoleos, Valentem
a Cassarea Cappadocum jam profecturum, ut vaporatis
asslibus Cilicias jam lenitis ad Antiochias percurreret
sedes : lexlu narralo geslorum, spe dubia in lalibus
percitum et slupentem, avertit Galatjam, res adhuc trépidas
arrepturum.Qui dum itineribus properat magnis, altentissima cura
Procopius in dies agilabat etnoctes, subditivos quosdam
« slenlans, qui aslutia confidenti partira ab Oriente, alii e
Galliis se venisse, et. Valentinianum obiisse fingentes,
cuncta patere novo et favorabili Principi memorabant. Et
quia res novae petulanter arreplas celeritale niuniri soient
inlerdum , ne quid formidandum omilteretur, cum festinalione
Nebridius in locum Salluslii prasfectus prastorio
faclione Petronii recens promolus, et Caesarius Conslantinopolilana !
urbis prasfectus in vincula compinguntur :
et jubelur civilatem curare solita potestate Phronemius,
f.sseque magister officiorum Enphrasius, ambo Galli, instituas
bonarum artium speetatissimi : et administratiomilitaires ; choix dont l’événementdémontra plus
tard l’impropriété. Procopes’iDquiétait beaucoup
de la proximité du comte Jules, qui commandait
pour Valens en Thrace, et qui pouvait, à la première
nouvelle de la révolte, sortir de ses cantonnements
et l’étouffer. Une lettre que Nébride, do
sa prison, fut contraint d’écrire, soi-disant par
l’ordre de Valens, attira Jules, sous prétexted’urgentes
mesuresà prendre Contre les barbares, jusqu’à
Constantinople, où il fut étroitement renfermé.
Par ce stratagème toute la belliqueuse Thrace
avec ses ressources fut acquise à la rébellion sans
combat. Ainsi les débuts lui étaient favorables.
Araxius à force d’intrigues, et par l’appui de son
gendre Agilon, obtint la préfecture du prétoire.
De nombreux remplacements eurent encore lieu
dans les charges du palais et dans l’administration
des provinces. Les nominations furent parfois acceptées
à contre-coeur, mais le plus souvent sollicitées
ardemmentou même achetées. On voyait,
comme toujours, surgir de la lie du peuple de
ces gens qui se jettent à corps perdu dans les
voies qu’une révolution paraît leur ouvrir, et
d’autres, que le sort avait déjà placés à l’extrémité
supérieure de l’échelle sociale, se précipiter
néanmoins de gaieté de coeur au-devant de l’exil
ou de la mort.Ces premières mesures donnaient à la rébelr lion
 une certaine consistance. Restait à l’entourer
de la force militaire, sans laquelle on voit
échouer les révolutions et même les mesures
les plus légales. Cet élément de succès fut
obtenu avec une extrême facilité. De nombreux
détachements d’infanterie et de cavalerie
avaient été dirigés précipitamment sur Constan.
tinople, pour prendre part aux opérations minegotiorumcastrensinm Gomoario et Agiloni revoçatis in
sacramentum comraillitur inconsulte, ut docuit rerum
exilus proditor. Quia igitur Julius cornes per Tliracias
copiis militaribus prassidens,oppressurusrebelles, sicomperisset
conala', ex propinquis slationibus timebalur,
commentum excogilalum est validum : et quasi jussu VaIenlis
séria super barbaricis molibus tractaturus, Kebridii
lilteris adhuc clausi violenter expressis accitus Constanfinopolim,
striclius tenebatur. Hacque callida fraude bel- '
lalrices Tliracias gentes sine cruore adquisitas, admmicula
ausis tumultuariis maxima compararunt. Post quas ita
éventa lastiore compléta, Araxius exambita regia prastorio
prasfectus accessit, velut Agilone genero suffraganle ;
aliique plures ad aulas varios actus et administrandas provincias
sunt admissi, quidam inviti, alii ultro semet OACT
rentes cum prasmiis. Ulque in certaminibus inleslinis usu
venire conlingit, emergebant ex' vulgari fasce nonnulli,
desperatione consiliisqpe ductantibus çascis : conlraquc
quidam orli splendide, a culminibus summis adusque mortes
et exiliacorruebanl.Ubi per base et similia faclio firmiter videbatur esse
composita, restabat, ut abundans cogeretur mijiturn nianus
: el impetratum est facile, id quod in publicis Iprbamentis
âliquolies ausa ingentia, vel justis exorsa primor ;
litaires en Thrace. A leur arrivée dans la ville,
on les circonvenait par toutes sortes d’offres
et de caresses. Leur réunion formait déjà le
noyau d’une armée. Fascinés par les séductions
de Procope, tous s’engagèrent, sous les
plus forts serments, à le servir jusqu’à la mort.
Il avait imaginé un excellent moyen d’agir sur
leurs esprits : c’était de parcourir les rangs, tenant
dans ses bras la jeune fille de l’empereur
Constance, dont le nom était toujours cher à l’armée.
Il voulait associer par là l’autorité des souvenirs
aux droits personnels qu’il prétendait dériver
de sa parenté avec Julien. Fort à propos l’impératrice
Faustine avaitmis à sa disposition, pour
cette parade, quelques pièces du costume impérial.
Procope avait encore un projet, qui demandait
à la fois décision et prudence : c’était
de s’emparer de l’UIyrie. Mais les agents dont il
fit choix, incapables ou étourdis ; crurent avoir
tout fait en payant d’audace, avec quelques
pièces d’or répandues à l’effigie du nouveau
prince, et autres combinaisons de cette force.
Aussi tombèrent-ils bientôt dans les mains d’Équitius,
commandant militaire du pays, qui les
fit tous périr par divers supplices. Pour prévenir
le retour de pareilles tentatives, Équitius fit
étroitement garder les trois défilés qui forment
communication entre l’empire d’Orient et" les provinces
du nord ; savoir, le passage par la Daeie
riveraine du Danube, le célèbre pas de Sucques,
et celui qui est connu sous le nom d’Acontisma,
en Macédoine. Cette précaution fit perdre à l’usurpateur
jusqu’à l’espoir d’obtenir jamais l’UIyrie,
et lui enleva les importantes ressources
qu’il en aurait pu tirer.
diis impedivit. Transeuntes ad expeditionem per Tliraciasconcitatassquitnm peditumque turmas, blandeque acceptasBl liberaliter cum essent, omnesque in unum sitas, jamqueexercilus species adpareret : promissis uberrimis inhiantes,sub exsecralionibus diris in verba juravere Procopii :lune pollicili perlinaciam, quod eum suis animis defensabunt.Inventa est enim occasio ad alliciendos eos perquamopportuna : quod Constantii filiam parvulam, cujusrecordalio colebatur, sinu ipse circumferens, necessitudiiiempraetendebat et Juliani. Adeptusque est aliud temporicongruum : quod Faustina, matre puellas, casu praesenle,quaedam acceperat habitas insignia principalis. Adjungitliis aliud veloci diligentia malurandum : et electi quidamstoliditateprascipites ad capessendum Illyricum missi sunt,nullo praster petulanliam adjumento confisi, aureos sciti.cet nummos effigîatos in vullum novi Principis, aliaque ; « d illecebras aptantes : quos correptos Equitius per eas, rpgiones militum reclor exstinxit génère diverso posnarum., Pariaque deinde rneluens, obstruxit très adilus angustissi,mos, per quos provincias lentantur Arcloae, unum per, jipensem Daciam,,allerum per Succos notissimum, teri"um per Macedonas, quem adpellant Acontisma. Hacque. ;' « autela, vana persuasionerapiendi Illyrici destilutus usur'jjworindebilaspoteslalis, magna perdidit instrumenta beli
Valens, que l’effrayante nouvelle de la rébellion
avait fait brusquement rebrousser chemin
par la Gallo-Grèce, ne s’avançait plus qu’avec
crainte et défiance, une fois informé avec détail
de ce qui s’était passé à Constantinople. Son jugement
en était troublé. Le découragement
s’empara de son âme au point qu’il songeait à
se débarrasser du fardeau trop lourd pour lui de
la pourpre ; et il eût accompli ce lâché dessein
sans les instances de ses amis. Revenu cependant
à lui-même, il donna l’ordre que les deux
légions des Joviens et des Victorins marchassent
contre les rebelles. A leur approche, Procope,
qui venait d’entrer à Nicée, revint sur ses
pas avec les Divitenses et le gros de déserteurs
dont il avait pu s’entourer. Au moment où l’on
s’abordait, il s’avança seul au milieu des traits
lancés des deux parts, de l’air d’un homme qui
veut en provoquer un autre au combat singulier.
Cette fois encore ilfut inspiré par lafortune.
Dans les rangs opposés se trouvait un certain
Vital lien : on ne sait même si Procope le connaissait.
Toujours est-il que, le saluant amicalement
de la main, il lui adressa en latin ces paroles, au
grand étonnement de chacun : <> Voilà donc, s’é« 
cria-t-il, cette antique fidélité du soldat romain,
« cette religion du serment, jadis inviolable 1 Tarît
de braves gens vont en aveugles tirer l’épée
pour dès inconnus, et trouvent bon qu’un mice
sérable Pannonien, oppresseur imbécile,jouisse
«  en paix d’un pouvoir a la possession duquel sa
pensée n’eût jamais osé s’élever ; tandis que
nous en sommes réduits, nous, à gémir Sur nos
maux et sur les vôtres. Le devoir, dites-moi, ne
vous commandé-t-il pas plutôt de vous rattaDum
hase ita agunlur, alrocilate nuntii Valens perculsus,
jamque revertens per Gallograsciam, auditis apud
Constanlinopolim gestis, diffidenter incedebat et trépide :
ac repentino pavore vias providendi turbanle, eousque
desponderat aninium, ut augustes amictus abjicere tamquam
gravem sarcinam cogitaret : fecissetque profecto, ni
velanlibus proximis délraclus a deformi proposito, firmatusquemeliorum
sentenliis, agmina duo prasire jussissèt,
qnibus nornina sunt Jovii atque Viclores, castra
perduellium irrupturos. His jam propinquanlibus, ipse
Prôcopius’a Kicasa regressus, quo nuper advenerat, cum
Divitensibus desertorumque plèbe promiscua, quam dierum
brevi spatio congregarat, Mygdum acceleravit : qui
locus Sangario adluilur flumine/Ubi cum legiones jam
pugnaturas congrederentur, inter reciprocanles missilia
quasi procursatione hoslem lacessens, soius prorupit in
médium. Et secundioris ducta fortunas, ex contraria acie
velutagnitum quemdam Vilalianum,quem, si norat,ambigitur,
Latine salute data blandeproduxit: eumqueporreçla
dextra suavialus, omnibus bine inde attonitis, En, inquit,
eana Romanorum exercituum fides, et religionibus
firmis juramenla constricta ! Placet, forlissimi
viri, pro ignotis lot suorum consurrexisse mucrones :
ulque Pannonius degener labefactans cuncta et proierens,
imperio, quod ne votis quidem concipere au17.260 AMMIÈN MARCELLIN.« ' cher à la famille de vos souverains, qui combat
aujourd’hui noblement, non comme ceux-ci,
•• pour s’emparer de vos dépouilles, mais pour
« rentrer dans le plus légitime des droits ? »Ce peu de mots lui gagna tous les esprits.
Les plus résolus même abaissèrent les aigles
et les enseignes, et passèrent dans les rangs de
l’usurpateur. Tous le saluent empereur par ce
cri formidable que les barbares appellent barritus
(l)  ; et les deux troupes réunies le ramènent
au camp, prenant d’une commune voix Jupiter
a témoin que Procope est invincible.VIII. Un succès plus important était encore réservéaux
rebelles. UntribunnomméRumitalque,
quiavait pris parti pour Procope et reçu de lui l’intendance
du palais, se rendit par mer à Drépane,
aujourd’hui Hélénbpolis, avec un plan habilement
concerté, et occupa soudainement Nicée par ses
intelligences avec la garnison. Valens aussitôt
envoya pour reprendre cette place Vadomaire,
ex-roi des Allemands, avec un corps de troupes
habitué aux opérations de siège. Quant à lui, il se
rendit par Nicomédie à Chalcédoine, dont il voulait
aussi pousser le siège avec vigueur. Les habitants,
du haut de leurs murs, l’accablaient d’insultes,
lui donnant par dérision le sobriquet de
Brasseur, c’est-à-dire fabriquant de cette liqueur
extraite de l’orge.ou du froment qui est en Illyrie
la boisson du pauvre. Enfin, rebuté par lé
manque de vivres et l’obstination des assiégés,
Valens allait faire retraite. Tout à coup une sortie
opérée brusquement par la garnison, sous leî <(ij Cri des éléphants.■sus est umquam, potialur, ingemiscere ytos veslris
nostrisque vulneribus. Quin potius sequimini culminis
summiprosapiam, non[ul rapial aliéna, sed in’
inlegrum majestalis avilcé]reslituatur, arma juslissima
commoven tem.Hac sermonis placiditate mollili omnes, qui acriter
Vénérant pugnatari, signoruni apicibus aquilisque sumjnissis
descivere libentes ad eum : et pro terrifico fremitu,
jpiem barbari dicunt barritum, nuucupatum Imperalorem
stipatumque de more, consentientes iu unum reduxerunt
ad castra, testati more mililias Jovem, inviclum Procbpium.fqre ;..VIII. Huic perduellium prosperitati lastior accessit.
Rumitalca enim tribunus in socielalem Procopianorum
iidscitus, et suscepta cura palatii, digesto matureconsilio,
permistoque cum militibus, mari ad Drepanum antea,'
nunc Helenopolim venit, exindeque Nicasam specelerius
occupavit. Ad quam obsidendam cum hujusmodi pugnarum
peritis Vadomario misso ex duce et rege Alamannorum,
Valens Nicomediam pergit. Exindeque profectus,
oppugnalioni Cbalcedonis magnisviribus iusistebat : cujus
e, mûris probra in enm jaciebantur, el injuriose compellabatur
ut Sabaiarius. Est autem sabaia ex ordeo vel fruiiientqin
liquorem conversis paupertinus in Ulyrico potus.
Fessus denique inopia commeatuum, et obslinatione nimia
iîefensorum, discedere jam parabat : cum inter hase
■clausiapudNiceeam, patefactis subito portisegressi, mucommandementde l’audacieux Rumitalque, ;
tailleen pièces une partie des assiégeants, et cherche
à surprendre par derrière l’empereur qui, était
encore dans le faubourg.L’entreprise aurait eu un
plein succès, si le prince, averti à temps du danger,
n’eût traversé en toute hâte le lac Sunon, et
mis les sinuosités du fleuve Gallus entre lui et la
poursuite. Ce coup de main rendit Procope maître
de toute la Rithynie.Revenu précipitamment à Ancyre, Valens y
apprit l’approche de Lupicin avec des forces considérables.
L’espoir alors lui revint, et il s’empressa
d’envoyer contre l’ennemi Arinthée, la
fleur de ses généraux. Près de Dadastane, où
j’ai déjà dit qu’était mort Jovien, celui-ci rencontra,
suivi d’un corps nombreux d’auxiliaires,
Hypéréehius, qui d’officier subalterne avait été
élevé à ce commandement par l’amitié de Procope.
Arinthée dédaigna de se mesurer avec un
si méprisable adversaire ; et, de cet ascendant
que lui donnait sa haute taille et le renom de ses
exploits, il commande aux ennemis de saisir et
d’enchaîner leur capitaine. On obéit, et ce chef dérisoire
est fait prisonnier par ses propres soldats.Sur ces entrefaites, un commis des largesses de
Valens, nommé Vénuste, depuis quelque temps
dépêché en Orient pour faire aux troupes le payement
de la solde, s’était empressé, à la nouvelle
de ces fâcheux événements, de se réfugier à Cysique
avec les fonds dont il était chargé. Il trouva
dans cette place Sérénien, comte des domestiques
, qui s’y était enfermé pour la garde du
trésor, avec ce qu’il avait pu ramasser de troupesnitorum magna parle prostrata, ductore fidenlissimo
Rumitalca properabant ardenter, circumvenluri Valenlem
a tergo, nondum a Chaicedonos suburbano digressum : el
palrassent conata, uirumorequodam praeversoimminens
exitium ille perdoctus, instantem vesligiis hosteTb per Sunonensem
lactfm et fluminis Gaili sinuosos amfraclus
propere discedendo frustra sequentem lusisset. Et hoccasu
Bithynia quoque in Procopii ditionèm redacta est.Unde cum Ancyram Valens cilis itineribus reverlissel,
comperissetque Lupicinum ab Oriente cum catervis advenlare
non contemnendis : spe prosperorum erectior,
Arinthasum lectissimum ducem occursurum hostibusmisil.
Qui ubi Dadastanam tetigit, iri qua stalione périsse dmmus
Jovianum, Hyperechium sibi oppositum repenle
vidit cum copiis, antehac Castrensis adparitorem’, « ui nt
amico Procopius auxilia ductanda commisit. Et dedignatus
liominem superare certamine despicabilem, auctoritalis et
celsi fiducia corporis, ipsis hostibus jussil suum vincire
rectorem, atque ha turmarum antesignanus umbratilis
comprensus suorum manibus.Quas dum hoc modo procedunt, Yenustus quidam largitionum
adparitor sub Valente, multo ante fiicomediam
missus, ul aurum susceptum stipendii nomine mililibus
per Orientem diffusis viritim|tribuerel, bac trislitia cogqita
alienumpervidenstempus, Cyzicum cum iis, quas susceperat,
se citius contulit. Ubi forte Serenianus reperlus domeslicorum
tune Cornes, missus ad thesauros tuendos.
LIVRE XXVI.
2Cl
à la hâte. On sait que cette ville, célèbre par ses
vieux monuments, possède une enceinte de murailles
inexpugnable. Procope néanmoins avait
réuni des forces considérables pour l’assiéger, afin
de se rendre maître de l’Hellespont aussi bien que
de la Bithynie. Mais une grêle de flèches, de balles
de fronde, et autres projectiles, écrasaient les assaillants
du haut des murs, et paralysaient leurs
efforts. De plus, les habitants, pour fermer leur
port aux galères ennemies, avaient eu l’idée de
tendre en travers de l’entrée une forte chaîne de
fer, scellée par les deux bouts. Après une suite de
combats acharnés, chefs et soldats de l’armée de
siège commençaient à se lasser, lorsqu’un tribun
nommé Alison, habile autant que résolu, s’y prit
pour surmonter cet obstacle de la façon que je
vais décrire.

Trois vaisseaux furent amarrés ensemble, et
sur leurs trois ponts de plain-pied se placèrent
des soldats, les uns debout, ceux-ci inclinés,
d’autres accroupis sur leurs jarrets, et tous élevant
au-dessus de la tête leurs boucliers étages,
de manière à composer par leur adhérence l’espèce
.de tortue qui figure une voûte. Ce genre
d’abri s’emploie avantageusement pour l’assaut,
parce que les projectiles glissent dessus comme
la pluie sur un toit en pente. Ainsi protégé jusqu’à
un certain point contre les traits, Alison,
- qui était d’une vigueur de corps extraordinaire,
parvint, en faisant supporter la chaîne par une
forte piècede bois, à la rompre à coups de hache,
et ouvrit ainsi un libre passage vers la ville, désormais
sans défense. L’héroïsme de cet exploit
valut àson intrépide auteur, même après la mort
du chef de la révolte, et au milieu des rigueurs
« rbemlinexsuperabilimosniumambitu monnmentis quoque
veteribus cognitam, frétas tumultuario prassidio custodiebal
: ad quam expugnandam Procopius, ut, possessa
Bitliynia, sibietiam Hellespontum jungeret, validam deslinaverat
manum. Morabantur autem effectum sagittis et
glandibus casterisque jaculis obsidentium saspe globi conlixi,
et propugnalorum sollerlia claustrum percatenam
ferream valde robustam ori portus hisertum, quas, ne
rostratas irruerent naves hostiles, erataltrinsecuscolligata.
, Hanc post varios militum labores et dueum, fatigalorum
acerrimisprosliis, Aliso quidam Iribunus abscidit, exserr
tus bellator etprudens, hoc modo. Conjunctis tribus navi,.
giis, lestudinemhac specie superstruxit. Densatis cohasreni|
tes supra capila scutis, primi transtris instabant armati,
, alii post hos semet curvantes humilius, tertiis gradatim
.. inclinatis submisse, ita ut novissimi suffragïnibus insiden^
tes formam asdificii fornicati moustrarent. Quod machinas
genus contra murales pugnas ideo figuratur bac specie,
( ut missiliiim ictus atque saxorum per decursus caden’,
lium labiles, instar imbrium evanescant. Itaque conK
jeclu telorum Aliso paullisper defensus ingenli corporis
►: mbore.supposito slipite eamdem catenam forlius bipenni
[■■ concidens ita confregit, ut disjecta patefaceret aditum laK
Jum : hocque exilu civitas lioslili impetu patuit irnprotecta.
'. via « ausa exslincto poslea protervias totius auclore, cum
exercées contre ses complices, la vie sauve et le
maintien de son grade. Il vécut longtemps encore,
et trouva la mort dans une rencontre avec une
bande de pillards isauriens.

. Procope, à qui ce fait d’armes assurait la possession
de la ville, s’empressa d’y faire son entrée,
et prononça une amnistie pour tous ceux
qui avaient pris part à la résistance, Sérénien seul
excepté, qu’il fit charger de chaînes et garder
étroitement à Nicée. Il conféra ensuite au jeune
Hormisdas, fils du royal proscrit Hormisdas,
la dignité de proconsul, avec les anciennes attributions
civiles et militaires de cette charge.
Hormisdas y montra la douceur qui faisait le
fond de son caractère. Traqué dans la suite, au
milieu des défilés de la Phrygie, par des soldats
que Valens avait envoyés pour le saisir, il prit
si bien ses mesures, qu’un vaisseau, qu’il tenait
prêt à tout événement, put l’enlever au milieu
d’une grêle de fléchés, lui et sa femme, qui suivait
ses pas, et qu’il lui fallut presque arracher des
mains de leurs communs persécuteurs. Cette
dame, d’une famille noble et opulente, par sa
conduite prudente-et ferme sauva plus tard soa
mari du plus imminent péril.

Procope se crut par cette victoire élevé au-dessus
de l’humanité , oubliant que tel est heureux
le matin que, d’un seul tour de roue, la Fortune
rend le soir le plus infortuné des hommes. La
maison d’Arbétion, qu’une ancienne conformité
de sentiments lui avait fait jusque-là respecter
comme la sienne, fut un jour spoliée, par ses ordres,
de toutes les valeurs inestimables qu’elle
contenait ; et cela faute par le propriétaire, qui
s’était excusé sur les infirmités de sa vieillesse, de
infactionisparticipes sasviretur :.hic idem tribunus contemplatione
facinoris clari vitam cum militia retinens, diû
post in Isauria oppetiit vastatoria manu confossus.Hoc Marte Cyzico reserata, Procopius ad eam propere.
feslinavit : veniaque universis, qui repugnavere, donalis,
Serenianum solum injectis vinculis jussit duci Nicasam.
seivandumarlissime.StatimqueHormisdas maturo juveni,
Hormisdas regalis iflius filio, potestatem proconsulis delulit,
et civilia more veterum et bella recturo. Qui agens
pro moribus leuius, amililibus, quos per dévia Phrygiaa
miserat Valens, subito corripiendus incursu , lanlo vigore
evasit, ut adscensa navi, quam ad casus pararat ancipiles,
sequenlem ac pasne caplam uxorem sagittarum nube diffusa
dêfensam averteret secum : matronam opulentam et
nobilem, cujus verecundia et deslinatio gloriosa abruptis
postea discriminibus maritum exemit.Ea Victoria ultra homines Procopius gese efferens, et
ignorans, quod quivis beatus, versa rota Fortunas, anle
vesperum potestesse miserrimus : Arbetionis domum, cui
antea tamquam eadem sibi sentienlis parcebat ut proprias,,
jussit exinaniri, mobilis census inaeslimabilis plenam :
ideo indignatus, quod venire ad cum accitus âliquolies
distulit, causatus incommoda senectulis et morbos. Et licet
hac ex causa prassumptor momentum pertimescere
grave, tamen, cum obsistcnte uullo sein orientales.pro-2G2 AMMIEN MARCELLIN.s’être rendu devant lui sur l’ordre qu’il en avait
reçu. Tout retard paraissait dangereux à l’usurpateur.
Et cependant, au lieu d’agir lui-même avec
célérité dans les provinces qui, courbées sous un
joug trop dur, soupiraient après un nouveau régime
, ou le vit s’amuser puérilement à négocier
tantôt avec une ville, tantôt avec une autre, et à
s’assurer la coopération de gens habiles à déterrer
des trésors. Il avait besoin d’argent sans doute
pour laguerre terrible à laquelle il devait s’atten^
dre ; mais il s’émoussa dans ces temporisations
comme un glaive qui se rouille. C’est ainsi que
Pescenninus Niger, appelé par les voeux ; du peuplé
romain comme dernière espérance, perdit un
temps précieux en Syrie, et se laissa prévenir par
Sévère. Vaincu à Issus comme Darius l’avait été
jadis, il n’eut plus de ressource que dans la fuite,
et périt, de la main d’un simple soldat, dans un
faubourg d’Antioche.(Ap. J. C. 366.IX. Ces événements s’étaient passés au coeur
de l’hiver, sous le consulat de Valentinien et de
Valens. La magistrature suprême échut ensuite s
à Gratien, encore simple particulier à cette époque,
et à Dagalaif. Au rétour du printemps, Valens,
avec Lupicin pour lieutenant, se rendit, à
la tête de forces imposantes, à Pessinonte , ville
. phrygienne autrefois, galate aujourd’hui ; et, après
y avoir mis garnison suffisante pour maintenir
l’ordre dans ces quartiers, se dirigea rapidement
vers la Lycie, dans le dessein d’attaquer Guyomer,
qui s’y tenait dans l’inaction. Ce projet
trouvait autour de lui beaucoup de contradicteurs,
qui, pour l’en détourner, appuyaient avec forceTincias effundere libenti Cunctorum adsensione jam licentius
posset, avidas novilatem quamdam visere tasdio asperioris
imperii, quo lunctenebantur : erga alliciendas quasdam
civitates Asias, legendosque eruendi peritos auri, ut sibi
profuturos prosliis, quae magna exspectabat et crebra, se"
gnius commoratusjin modum aculimucronis obtusus est.
Ut quondam Pescennius Nigerad subveniendum spei rerum
extremas a populo Romano saspe accitus, dum diu cunctatar
in Syria, a Severo superatus in sinu Issico (qui est
in Cilicia, ubi Dareum Alexander fudit) fugatusque, in sub.
urbano quodam Antiochias gregarii. manu inilitis inleriit.A. C. 366..IX. Hase adulta bieme Valenliniano et Valenle Coss.
agebanlur. Translata vero in Gratianum adhuc priyalum
et Dagalaiphum amplissimo magislratu , aperlo jam vere
suscitatis viribus, Valens juncto sibi Lupicino cum robusfis
auxiliis Pessinunta signa propere tulit, Phrygias quondam,
nunc Galaliasoppidum. Quo prassidiisociuscommunilo,
nequid.inopinum per eos emergerettractas, prastei ;
radiées Olympi montis excelsi. Iramitesque fragosos ire
lendebat ad Lyciam, oscitanlem ibi Gomoarium adgressur
rus. Cui pertinaci conspiratione multorum bac maxima
consideratione resislebalur, quod hpstisejus, ul anlerelasurla présence dans les rangs ennemis de là
jeune fille de Constance et de sa mère Faustine.
Procope leur faisait parcourir en litière le front
de sa troupe , afin d’enflammer le courage des
soldats par -la vue d’un rejeton de leurs anciens
maîtres, dont il rie manquait pas de rappeler que
le sang coulait-aussi dans ses veines. Le même
moyen autrefois avait été mis en pratique par les
Macédoniens, qui, dans une guerre contre leurs
voisins d’Ulyrie, firentplacer derrière leurs lignes
le berceau de leur jeune roi, afin de puiser une
nouvelle ardeur pour vaincre dans la crainte de
voir tomber l’enfant royal aux mains de l’ennemi.
Mais l’empereur, en revanche, sut se concilier un
adhérent capable de faire pencher la balance en sa
faveur. Arbétion, depuis son consulat, vivait dans
la retraite, éloigné des affaires. Valens l’invita à
venir à sa cour, certain que la vue seule de ce vétéran
de Constantin ramènerait plus d’un rebelle
au devoir. L’événement justifia sa prévision. De
nombreuses conversions s’opérèrent quand on entendit
ce doyen de l’armée, le premier des généraux
en dignité comme en âge, vénérable par
Is’es cheveux blancs, traiter de brigand Procope,
et, s’adressant aux soldats qui avaient failli, les
appeler ses enfants, les compagnons de ses vieux
services, et les supplier de se confier à lui comme
à leur père, plutôt que d’obéir à un misérable
justement décrié, dont le châtiment ne pouvait
tarder longtemps encore. L’impression qu’il
produisit s’étendit jusqu’à Guyomer, qui, maître
d’éluder l’attaque et de se retirer sans perte,
aima mieux se rendre volontairement au camp
de Valens, et, grâce à la proximité, se supposer
surpris par une force supérieure.tu m est, Constant » filiani parvulam cum maire Faustina
et in agminibus, et cum prope in acie starent, lecticacircumferens
secum , ut pro imperiali germine, cui sequoqu’e
junctum addebat, pugnarent audentius, iras militum
accendebat. Sicut aliquando dimicaturi Macedones cum
Illyriis, regem adhuc infantem incunislbcaverepostaciem,
cujus metu, ne traherelur captivus, adversos fortius oppresserunt.
.Contra has calliditatis argutias sagaci opitulatione nutanli
negolio consuluit Imperator : et ArbelionemexConsuie
agenlem jam dudum in otio, ad se venire hortalus est,
ùl Conslantiniani ducis verecundia truces anïmi lenirentur
: neque secus evenit. Nam cum omnibus proveclior
nalu et dignitate sublimior, canitiem reverendam ostenderet
multis ad perfidiam iuclinalis , publicum grassaloreni,
Procopium ; milites vero sequutos ejus errorem, filiosel
laborum participes prislinorum adpellans orabat, ut se ac
si pareutem magis sequerentur telicissimis ductibus cognilum,
quam profligatomorem gérèrent nebulonidestiluendo
jam et casuro. Quibus coguilis Gomoarius, cum elusis lios-'
tibus, unde venerat, redire posset innoxius, ad castra Impe ;
ratoris opporlunitateintervalli proximi,captivicolQietransivit,
velut accursumultitudinisvicassubilocircumsDsptus.Qua succensus alacrilate Valens castra promovit adLIVRE XXVI. 2G3Ranimé par ce succès, Valens transporta son
camp en"Phrygie, où les ennemis avaient rassemblé
leurs forces près de Nacolie. Mais, au moment
d’eu venir aux mains, Agilon, qui les commandait,
abandonna subitement ses drapeaux.
Sa défection fut imitée par un grand nombre des
siens qui déjà s’excitaient au combat, et qui
passèrent dans les rangs opposés enseignes baissées
et boucliers renversés, comme proclamant
eux-mêmes leur désertion.Procope, à cette péripétie inopinée, désespéra
de sa fortune. Il s’enfuit à pied, cherchant un refuge
dans les bois et dans les montagnes environnantes,
suivi seulement des tribuns Florence et
Barchalba. Ce dernier avait servi avec distinction
dans toutes les guerres depuis le règne de Constance
, et s’était jeté dans la rébellion moins par
choix que par nécessité. Ils errèrent tous trois la
plus grande partie de la nuit, constamment éclairés
par la lune, dont la clarté ajoutait à leur effroi.
Procope, comme c’est l’ordinaire dans les circonstances
désespérées, netrouvaitplus dans son
esprit aucune ressource. Voyant que toute chance
de salut leur était ôtée, ses deux compagnons
se jetèrent sur lui à l’improviste, et, l’ayant garrotté
, le menèrent dès qu’il fit jour au camp de
l’empereur, en présence duquel il se tint muet
et immobile. On lui trancha aussitôt la tête, et
aveclui fut ensevelie cette naissante guerre civile.
Son sort a de l’analogie avec celui de Perpenna,
. qui eut un moment le pouvoir, après avoir dans
un festin égorgé Sertorius, mais qui, bientôt
découvert dans un verger où il s’était caché,
fut amené à Pompée, et exécuté par son ordre.Plirygiam : et prope Nacoliam collatis manibus, partium
dux In ancipili Agilo rem excursu prodidit repentino :
eumque sequuli complures jam pila quatientes et gladios,
ad Imperatorein transeunt cum vexillis scula perversa
gestantes, quod defectionis signum est apertissiroum.Hoc praelér spern omnium viso, Procopius, salutis intercluso
suffragio, versus in pedes, circumjectorum nemorum
sécréta et montium petebat : Florenlio sequente et '
Barchalba tribuno, qnem per sasvissima bella jam inde a
Conslantiitemporibusnotum, nécessitas in crimen taxerai,
non volunlas. Majore itaque noctis parte consumpta,
cum a vespertino ortu luna praelucens in diemmeturnaugeret,
undiquefacullate evadendi exempta, consiliorum
inops Procopius, ut in arduis necessitatibus solet, cum
fortuna expostulabat lucluosaet gravi, mersusque mulliformibus
curis, subito a comitibus suis arlius vinctus, relalojam
die ductusad castra, Imperatori offertur relicens
alque defixus : slatimque abscissa cervice, discordiarum
aviliuin gliscenles turbines sepelivit et bella, ad veteris
Perpennas exemplum : qui post Sertorium inter epulas
obtruncalum,4ominalione paullisper potitns, a frutectis,
ubilalebal, extractus, oblalusque Pompeio, ejus jussu est
inlerfeclus.
Parique indignaiionis impelu Florentius el Barchalba,
• quieumduxerunl, confeslim, non pensata ratione, suutFlorence et Barchalba, qui l’avaient livrés, furent
également mis à mort, victimes du même
mouyementd’indignation contre la révolte. Cette
rigueur était irréfléchie. Traîtres envers un prince
légitime, ils auraient sans doute mérité leur
sort ; mais ils n’avaient trahi qu’un rebelle, un
perturbateur du repos public, 'et avaient droit au
contraire à une récompense signalée.Procope avait quarante ans et dix mois quand
il mourut. Il était d’un extérieur assez agréable,
d’une taille au-dessus de la moyenne, mais un
peu voûtée, et il regardait toujours à terre en
marchant. Il avait, par sa mélancolie et son humeur
concentrée, quelques rapports avec Crassus,
que Lucile et Cicéron affirment n’avoir jamais
ri qu’une fois ; ce qui se conciliait chez lui ( chose
assez peu commune) avec un caractère complètement
inoffensif.X. A la nouvelle de la mort de Procope, le
protecteur Marcellus, son parent, qui faisait partie
de la garnison de Nicée, s’introduisit de nuit
dans le palais où Sérennien était gardé, le surprit
et le tua. Cette mort sauva plus d’une tête.
Esprit grossier, mais dévoré de l’envie de nuire,
Sérennien, s’il eût pu voir le triomphe de son
parti, eût exercé beaucoup d’influence sur un
prince du même caractère, et presque son compatriote
 ; il aurait flatté son penchant à la cruauté,
dont il avait surpris le secret, et des flots de sang
auraient coulé. ■ ~Marcellus, aussitôt après s’être défait de Sérennien ;
courut s’emparer de Chalcédoine, et,
soutenu par une poignée d’adhérents que l’habitude
du vice ou le désespoir poussait au crime,inlerfecti. Nam si Principem legitimum prodidissent, vel
ipsa justifia jure caesos pronuntiaret : si rebellera etoppu,- .
gnatorem internas quietïs, ut ferebatur ; amplas eis me^
morabilis facti oportuerat deferri mercedes.Excessif autem vita Procopius anno quadragesimo, amplius
mensibus decem : corpore non indecoro, nec medio*
cris slaluras, subeurvus, humumque intnendo semperincedens,
perque morum tristium latebras illius similis.
Crassi, quem in vita semel risisse Lucillius adfirmat et.
Tullius : et, quod est mirandum, quoad vixerat, in-,
cruentus. .X. Iisdeni fere diebus proteclor Marcellus, ejnsdem cognatus,
agens apud Nicasam praesidium, proditione militum
et interitu Procopii cognilo, Serenianum intra palalium
clausum medio noctis horrore incautum adortus ôccidit
: cujus mors saluti plurimis fuit. Nam si victorne
superfuissel incultis moribus bomo et nocendi acerbitaleconflagrans
, Valenlique ob similitudinem morum et genitalis
patriae vicinitatein acceptas : occultas voluntates
Principis introspiciens ad crudelitatem propensions, multas
innocentium ediderat strages.Quo interfecto , idem Marcellns occupata céleri cursu
Chalcedone, ooncrepantibus paucis, quos vilitasel desperatio
trudebat in scelus, umbrara principatus funesti
capessit gemina ralione fallente : quod et Gothorum tria.
devint lui-même un fantôme d’empereur. Une
double déception l’avait entraîné à cette résolution
fatale. Les rois goths, que l’affinité prétendue
de Procope à la famille de Constantin
disposait en faveur de ce dernier, lui avaient
envoyé un secours de trois mille hommes que
Marcellus espérait, par un léger sacrifice d’argent
, rattacher à sa propre cause ; et il comptait,
en secoDd lieu, sur la tentative d’Illyrie, dont le
résultat n’était pas encore connu.

Tandis que les événements se pressaient ainsi,
Équitius, instruit par de sûrs rapports que
tous les efforts de la guerre allaient se concentrer
sur l’Asie, avait franchi le pas de Sucques,
voulant à tout prix recouvrer Philippopolis, l’ancienne
Eumolpiade, alors occupée par les rebelles.
La possession de cette place était pour
lui, dans tous les cas, d’une haute importance ;
et, dans l’hypothèse où il lui aurait fallu traverser
la région de l’Hémus pour porter secours à
Valens ( il ignorait alors ce qui s’était passé à
Nacolie) , c’eût été se compromettre que de la
laisser sur ses derrières au pouvoir de l’ennemi.
Mais, informé presque immédiatement de l’échauffourée
de Marcellus, il envoya un détachement
d’hommes alertes et déterminés pour saisir
ce dernier comme un esclave réfractaire, et le fit
jeter dans une prison, dont il ne sortit que pour
subir la torture et la mort avec ses complices. Il
faut cependant savoir gré d’une chose à Marcel-■
lus : c’est d’avoir délivré le monde de,Sérennien,
monstre cruel à l’égal de Pbalaris, et ministre
complaisant de la barbarie de deux maîtres qui ne.
demandaient que des prétextes pour s’y livrer.
La mort du chef de la révolte mit fin à l’effusion
du sang sur les champs de bataille. Mais dans
milita regibus jam lenitis ad auxilium erant missa Procopio,
Constantianam prastendenti necessiludinem, quas ad
societatem suam parva mercede traduci posse existitnabal ;
quodque gesta in Illyrico etiam tum latebant.Inter quas tam trépida, speculationibus fidisj Equilius
doctus conversam molem belli totius in Asiam, digressus
per Succos Philippopolim clausam praesidiis hoslium, Eu.
jnolpiadam veterem reserare magna vi conabalur, urbem
admodum opportunam, et impedituram ejus adventus, si
ponerelicta, adjumenla Valenti laturus (nondum enim
apudNacoliam gestacompereral) festinare ad Jîmimontum
cogeretur. Verum paullo postea cognita levi prassumplione
Marcelli, milites missi sunt audaces et prompli, qui eum
raptum, utdeditum noxae mancipium, in custodiam compegerunt.
Unde post diès produclus, lateribus sulcalis
acenime, pariaque perpessis consorlibus interiit, hoc favorabilis
solo, quod abstulit Serenianum c medio, crudelem
ut Phalarim, illi et illi fidum ad doctrinarum dirila4cm,
quam causis inanibus prastexebat.Exstirpatis occasu ducis funeribus belli, saevitum est in
multosacrius, quam errata flagilaverant vel delicla, maximeque
in Philippopoleos defcnsores, qui urbem seque
les représailles exercées de sang-froid on dépassa
souvent la mesure de l’équité. Elles furent surtout
impitoyables envers la garnison de Philippopolis,
qui n’avait capitulé pour elle et la ville que sur
l’exhibition de la tête de Procope que l’on portait
dans les Gaules, et qu’on lui fit voir en passant.
Cette rigueur cependant ne laissapas defléchir,
suivant les cas, devant les sollicitations influentes.
Araxius, par exemple, qui par ses intrigues
s’était fait donner la préfecture au moment
même où éclatait la conflagration, obtint, par
l’intercession deson gendre, de n’être que relégué
dans une île, d’où il ne tarda pas à s’évader. Euphrase
et Phronème, envoyés à Valentinien en
Occident, pour qu’il prononçât sur leur sort, se
virent pour le même crime, le premier absous, le
second déporté à Cherronèse. Phronème fut ainsi
traité par la seule raison qu’il avait été bien vu
de Julien, dont la mémoire était odieuse aux deux
frères, si loin dé le valoir ou de lui ressembler.
Mais bientôt se firent sentir des calamités plus
terribles que celles des batailles. On vit, à l’abri
de la paix, s’ouvrir une sanglante série d’informations
judiciaires, et le bourreau promener
la torture et la mort dans toutes les classes,
sans distinction d’âge ou de rang. Un concert
universel d’exécrations salua cette victoire,
plus cruelle mille fois que la mort même. Du
moins quand le clairon résonne, l’égalité des
chances fait envisager le trépas avec moins
d’horreur : ou le courage triomphe, ou la mort
vient, soudaine et sans ignominie ; en cessant
de vivre on cesse de: souffrir, et voilà tout.
Mais devant des juges voués à l’iniquité sous
un vain semblant de respect pour la justice,
serviles Catons, hypocrites Cassius, qu’un signe
ipsos non nisi capite viso Procopii, quod ad Gallias portabalur,
asgerrime dedidenint. Ad gratiam tamen precantium
coerciti sunt aliqui lenius : inter quos eminebat
Araxius, in ipso rerum exustarum ardoreadeplus ambitu
prasfecluram : et Agilone intercedente genero supplicio
insulari multatus, brève post tempus evasit. Euphrasius
vero itemquePhronemius missi ad occiduaspartes, arbitrio
objecli sunt Valentiniani : et absoluto Euphrasio Plironemius
Cherronesura deportatur, inclementius in eodem
punitus negolio, ea re, quod divo Juliano fuit acceptus :
cujus memorandis virtulibus ambo fratres principes obtreclabant,
nec similes ejus nec suppares.His accedebant alia graviora, et multo magis quam in
prosliis formidanda. Caruifex enim et unci et cruenlas
quasstiones, sine discrimine ullo aslatum et dignitatum
per fortunas omnes et ordines grassabantur, et pacis
obtentu- judicium detestandum agitabalur, infaustam
victoriamexsecrantibnsumvcrsis,jnternecivobelloquovis
-graviorem. Nam inter arma et lituos condilionis asquafio
leviora facit pericula : et Manias virlutis potestas aut 5d i
quod ausum, occupai ; aut inopinatamors, si accident,
uullum ignominias continet sensum, finemque secuin
du maître fait mouvoir, et qui sauvent ou tuent
suivant son caprice, la mort est un mal affreux,
dont les approches peuvent bien faire frémir.
Quiconque en ce temps-là convoitait le bien
d’autrui trouvait facile accès à la cour. On était
sûr, avec une accusation pour passe-port, d’être
reçu en familier, en intime, et, si palpable qu’en
fût l’injustice, de s’enrichir des dépouilles de
l’innocent. L’empereur, méchant par caractère,
accueillait, provoquait les dénonciations, et
jouissait avec transport de la multiplicité des
supplices. Il n’avait jamais lu cette belle pensée
de Cicéron: « Le plus grand des malheurs est
de se croire tout permis. » Tant d’aveugles rigueurs,
dans une cause juste, déshonorèrent la
victoire. Les victimes furent par milliers clouées
sur le chevalet, ou flagellées par le bourreau. Que
d’innocents-, qui auraient mieux aimé périr dix
fois sur un champ de bataille, se virent ainsi
labourer les flancs, dépouiller de leurs biens
comme coupables de lèse-majesté, ou expirèrent,
le corps en lambeaux, dans des tortures plus affreuses
que la mort I

Enfin quand la soif de meurtres se fut assouvie,
vint le tour des confiscations, des exils, et autres
peines qu’on veut qualifier de douces, mais
qui n’en sont pas moins des calamités véritables.
Elles tombèrent de préférence sur les sommités
. sociales. Plus d’un personnage de noble famille,
et non moins riche en vertus qu’en patrimoine,
fut expulsé de ses biens, et alla dans l’exil mendier
les secours d’une charité précaire ; le tout,
vivendi simul et dolendi perducit : ubi vero consiliis impiisjura quidem prastenduntur et Ieges, et Catonianas velCassianas sententias fuco perliti résident judices, agituraulem, quod agitur, ad voluntatem prastumidas potestatis,et ex ejns libidine incedenlium vitas necisque momenlapensantur, ihi capitalis vertitur pernicieset abrupta. Nam,ut quisque ea tempestate ob quamlibet voluerat causam,régies prqpere accedens.et aliéna rapiendi aviditateexustus, licet aperte insontem arcessens , ut familiarissuscipiebatur etfidus, ditandus casibus alienis. Imperatorenim promptior ad nocendum, criminanlibus patens, etfunereas delationes adsciscens, per suppliciorum diversitaleseffrenatius exsultavit : sententias illius Tullianasignarus docentis, infelices esse eos, qui omnia sibi licereexislimarunt. Hase implacabilitas causas quidem piissimas,sed victorias foedioris, innocentes tortoribus exposuitmultos, vel sub eculeo caput incurvos, aut ictui caraificistorvi substravit : quibus, si pateretur natura, vel denasanimas profundere prasstabat in pugna, quam lateiïbus1 fodicatis omni culpa immuues, fortunis gementibus uni1versis, quasi lassas majestatis luere poenas, dilanialis antecorporibus, quod omni est tristius morte. Exin, cum>, wperata luctibus ferociadeflagrasset, proscripliones, et\ exsilia, et quas leviora quibùsdam videnlur, quamquam.*, suit aspera, viri perlulere summates : et ut ditaretur ?. slius, génère nobilis et forte meritis locuplelior, aclusi, yatrimonio prasceps, trususque in exsilium consumebatur
pour grossir l’avoir de tel ou tel favori. Il n’y eut
de terme à ces maux que dans la satiété du prince
et de son entourage, gorgés enfin de dépouilles
après s’être gorgés de sang.

Aux calendes d’août, sous le consulat de Valentinien
et de son frère, et avant la fin de la
rébellion dont je viens de raconter les diverses
phases et la catastrophe, le globe entier fut remué
par un tremblement de terre sans exemple
dans les fables ou dans l’histoire. Peu après le
lever du soleil, et précédée par de furieux éelats
de tonnerre qui se succédaient sans interruption,
une secousse terribleébranla tout le continent jusqu’à
sa base. La masse entière des eaux de la mer
se retira, laissant à nu ses cavités profondes, et
toute la population des abîmes palpitante sur le
limon. Pour la première fois depuisque le monde
est né, le soleil visita de ses rayons de hautes montagnes
et d’immenses vallées dont on ne faisait
que soupçonner l’existence.. Les équipages des
navires, engrayés, ou supportés à peine par ce
qui restait d’eau, purent ramasser à la main les
poissons et les coquillages. Mais tout à coup la
scène change : les vagues refoulées reviennent
plus furieuses, envahissant îles et terre ferme,
et nivelant avec le sol les constructions des villes
et des campagnes. On eût dit que les éléments
s’étaient conjurés pour étaler successivement
les plus étranges convulsions de la nature. Une
multitude d’individus périt, submergée par ce
retour prodigieux et imprévu de la marée. Le
reflux, après la violente irruption des vagues,
angore, aut stipe precaria victitabat : nec modus ullus
exitialibus malis impositus, quamdiu Principem el proximos
opum satietas cepil et casdis.Hoc novatore adhuc superstite, cujus actus multipliées
docûimus et interitum, diem duodecimum Kalend. Auguslas,
consule Valentiniano primum cum fratre, horrendi
terrores per omnem^orbis ambitum grassali sunt
subito, quales nec fabulas nec veridicae nobis antiquitates
exponunt. Paullo enim post lucis exortum , densilate
prasvia fulgurum acrius vibratorum Iremefacta concutitur
oinnis terreni stabilitas ponderis, mareque dispulsum
rétro fluctibus evolutis abscessit, ul relecla voragine profundorum,
species natantium multiformes limocernerentur
hasrentes : valliumque vastitales et monlium lune, ut
opinari dabatur, suspicerent radios solis , quos primigenia
rerum sub immeusis gurgitibus amandavit. Multis igitur
navibus velut arida humo connexis, et licenler per exiguas
undarum reliquias palantibus plurimis, uf^pisces manibus
colligerent et similia : marini fremilus yëlut gravali repulsam
, versa vice consurgunt, perquè vada ferventia
insulis et contineniis terras porrectis spatiis violenter illisi,
innumera quasdam in civitatibus, et ubi reperta sunt
asdificia, complanarunt : proinde ut elementorum furenle
discordia, invôluta faciès mundi miraculorum species
ostendebat. Relapsa enim asquorum magnitudo, cum minime
speraretur, millia mulla necavit hortunum et
submersit : recurrenliumque assluujn incitat.a vèiligine >266 AMMIEN.MARCELLIN.montra plus d’un vaisseau échoué sur la plage,
et des milliers de cadavres gisants dans toutes
les positions. A Alexandrie, de fortes embarcations
furent poussées jusque sur le toit des maisons
 ; et j’ai vu moi-même, près de la ville dequasdam naves, postquam humentis subslanlias consenuit
tunior,pessumdatas visas sunt : exanimataque naufragiis
.corpora supina jacebant aut prona. fngentés alias naves
extrusac rabidis flatibus, culminibus insedere tectoruru,Méthone (1) en Laconie, la carcasse vermoulue
d’un navire lancé par les ondes à près de deux
milles du rivage.(i) Modon.ut Alexandrias configit : et ad secundum lapidem fero
procul a liltore contortas sunt aliquas, ut Laconicam prope
Mothonen oppidum nos transeundq conspeximusdiuturaa
carié faliscentem.Livre xxvii.SOMMAIRE DES CHAPITRES.J. Victoire des Allemands. Les comtes Cbarietton el Sévérien
restent parmi les morts. II. Jovien, maître de
la cavalerie dans les Gaules, bat séparément deux
corps des barbares, en laille en pièces un troisième, et
leur tue ou blesse dix mille hommes. III. Symmaque,
Lampâdeet Juvence, successivement préfets à Rome.
Damase et Ursin, sous l’administration du dernier, se
disputent l’épiscopat. IV. Description des sept provinces
de la Thrace, el menlion des diverses villes qu’on y
trouve. V. Guerrede trois ans faile par Valensaux Goths,
quiavaienl envoyé contre lui des secours à Procope. Paix
qui la termine. VI. Valentinien, du consentement de
l’armée, confère au jeune Gratien, son fils, le titre d’Auguste
et, l’ayant revêtu de la pourpre, lui adresse une
exhortation et le recommande aux soldats. VII. Irascibilité,
humeur farouche et cruautés de Valentinien.
V11I. Les Pietés, les Altacols et les Écossais ravagent
la Bretagne, après avoir tué aux Romains un due el
un comte. Le comte Théodore les met en déroute, et
leur arrache leurtratin. IX. Ravages exercés par des
tribus maures en Afrique. Valens réprime les brigandages
des Isauriens. Préfecture de Prétextât. X. Valentinien
passe le Rhin, et, après un combat meurtrier pour
les deux partis, bat les Allemands, qui s’étaient postés
sur une haute montagne, et les disperse. XI. Caractère
de Probus, sa haute naissance, ses richesses ; ses dignités.
XII. Guerre entre les Perses el les Romains pour
la possession de l’Arménie et de l’IbérierI.
Pendant cette rapide succession de faits en
Orient, les Allemands s’étaient en partie remis
des rudes coups que Julien avait portés à' leur
puissance, et le dépit du traitement qu’ils venaient
de recevoir les poussait à insulter de.
LIBER XXVII,Alamanni, fusis acie Romanis, Chariettonem et Severianum
comités interliciunt ; C. I. Jovinus magister equitum per
Gallias, uuam et alteram Alamannorum manum imparalam
coedit ; terliam barbarorum pàrtem apud Catalaunos proelio
superat,, sex hoslium millibus interfectis, quatuor
vulneratls. II. De tribus prasfectis urbi, Sj’mmacho, Lam-'
padio, et Juvcntio. Sub eo Damasi et XJrsini de episcopalu "
Romano conleutiones. III. Describuntar populi, et sex
provincioe Tbraciarum, singularumque claroe urbes. IV.
Valens Aug. Gothis, qui auxilia Procopio contra ipsum miseranl,
bellum înfert, et post triennium pacem cum eis facit.
V. GraUanum lilium Valentinianus consentiente exercita
Augustum nuucupat, et puerum purpuram indutum ad
forUler faciendum bortalur, militibusque commendat. VI.
ValenUniani A. iracundia, feritas et sasvitia. VII. Pictis,
AUacoltis, et ScotUs, post ducem et comitem inlerfeclos,
Brilanniam impuue vastantibus, Theodosius cornes fusis ; proedam excussil. VIII. Mauricaa gemes Africam populanlur.
Isaurorum latrocinia Valens cômpescit. De PrastexlaU
prasfectura urbana. IX. Valentinianus A. Rh'enuni
transit ; et Alamannos, qui in celèissimos montes fugerant,
non iucruenlo utrimque cerlamine fundit fugatque. X. De
Probi nobilitale, opibus, dignitatibus et moribus. XL Romani
et Persas de Armenia et Hiberiainter se pugnant. XII.I. Dum perEoum orbem hase, quae narravimus, diversi
Tcrum expediunt casus, Alamanni post osrumnosas jacnouveaules
frontières, par eux longtemps respectées,
de la Gaule. Aux calendes de janvier, profitant
de l’extrême rigueur de l’hiver dans ces régions
glaciales, plusieurs bandes firent ensemble
irruption, et, divisées en trois corps, se répandirent
en pillant dans le pays. Charietton, qui
commandait sous le titre de comte dans les deux
Germanies, s’avança contre le premier corps avec
ce qu’il avait de meilleures troupes. Il avait appelé
à lui Sévérien, qui était cantonne à Châlons
avec les Divitenses et les Tongriens, officier
du même rang que lui, mais vieux et infirme.
Quand leurs forces furent réunies, ils jetèrent
avec promptitude et résolution un pont sur une
rivière de médiocre largeur ; et, du plus loin
qu’on aperçut l’ennemi, l’action s’engagea par
des volées de traits et de flèches, que les barbares
rendirent aux Romains avec usure. Mais
quand ou en vint à combattre de près l’épée au
poing, notre ligne de bataille, ébranlée par le
choc impétueux des barbares, perdit toute vigueur
et toute énergie ; et à la vue de Sévérien
renversé de cheval par un javelot, elle prit tout
à coup la fuite. En vain Charietton, gourmandant
les fuyards et leur opposant son Corps pour
barrière, tâcha de leur faire laver cette honte
en combattant de pied ferme : lui-même il reçut
le coup mortel. Les barbares, après sa mort,
s’emparèrent de l’étendard des Hérules et des
* turas et vulnera, quas congressi saspe Juliano Cassari
perlulerunt, viribus tandem resumplis licet imparibus
pristinis, ob causam expositam supra , Gallicanos limites
formidali jam persultabant. Statimque post Kal. Januarias,
cum per glaciales tractus hiemis rigidum inhorresceret .
sidus, cunealim egressa multitudo licenlius vagabatur.
Horum portioni primas Charietto, tune per utramquo
Germaniam Cornes, occursurus cum milite egredilur ad
bella ineunda promplissimo, adscito in socielatem laboris
Severiano itidem Comité, invalido et longasvo, qui apud
Cabilona Divitensibus prassidebat et Tungricanis. Proindo
confertius agmine in unum coacto, ponteque brevioris
aquas firma celeritate transmisso, visos eminus barbaros
Romani sagittis aliisquelevibus jaculisincessebant, quas
illi reciprocis jaclibus valide conlorquebant. Ubi vero
turmae cougressas strictis conOixere mucronibus, nostrorum
acies impetu hoslium acriore concussa, nec resislendi
nec faciendi forliler copiam reperit, cunctis meta
compulsis in fugam, cum Severianum vidissent equo
deturbatum, missilique leio peroffensum. Ipse deniqua
Cbarietlo , dum cedentes objectu corporis et vocis jurgalorio
sonu audenlius pertinet, pudendumque diluere- dedecusfiducia diu standi conatur,oppetiittelo lelali confixus.
Post cujus inlerilum, Erulorum Batavorumque
vexillum direptum, quod insullando tripudiaiiles barbari2H8
AMMIEN MARCELLIN.

Bataves, et, le plaçant en évidence, dansèrent autour
avec des trépignements d’insulte etde triomphe.
Ce trophée ne leur fut repris que fort tard,
et au prix de beaucoup de sang.
(An 367 ap. J. C.) II. Nonobstant l’extrême consternation qui
suivit ce désastre, Dagaïaif fut incontiuent envoyé
de Paris pour tâcher de le réparer. Mais
il ne fit que temporiser, alléguant que les forces
des barbares étaient trop divisées pour lui permettre
de frapper un coup décisif. Il ne tarda'
pas à être rappelé pour recevoir avec Gratien
l’investiture du consulat ; et Jovin, maître de la
cavalerie, prit le commandement à sa place. Ce
dernier disposait d’un corps complet et en bon
état. Il mit le plus grand soin à bien couvrir
sts flancs ; et, surprenant à Scarponne le plus
nombreux des trois corps de barbares avant
que ceux-ci eussent le temps de courir aux
armes, il les extermina jusqu’au dernier. Ce
beau succès, obtenu sans aueune perte, exalta
au dernier point l’ardeur de ses troupes. L’habile
chef sut en profiter pour écraser le second
corps. Avançant toujours avec la même précaution,
il apprit qu’une grosse division de barbares
, après avoir tout dévasté dans le voisinage,
se reposait sur le bord du fleuve (1). Jovin poursuivit
silencieusement sa marche, masqué par
un vallon boisé, jusqu’à ce qu’enfin il vit distinctement
les ennemis occupés, les uns à se baigner,
les autres à lisser leur blonde chevelure
à la mode de leur pays, et le plus grand nombre
à boire Le moment était favorable. Il fait son(i) La Moselle.crebro sublatum allius ostendebant,-post certamina receptuni
est magna.(A.. C. 367.) H. Qua clade cum ultimo masrore comperta, correcturus
secius gesla Dagalaiphus a Parisiis millitar., Eoque diu
cunctante, causanteque, diffusos per. varia barbares semet
adoriri non posse, accitoque paullo post, ut cum Graliano
etiam tum privata susciperelinsignia consûlatus ; Jovinus
equitum magister accingilur : et instructus paratasque,.
cautissime observans utrumque sui agminis lalus, venit
prope locum Scarponna : ubi inopinus majorem barbar
rorum plebem , antequam armaretur, lemporis brevi
punctoprasventam ad internecionem exstinxit.Exsultanles
innoxii proslii gloria milites ad alteruis globi perniciem
ducens, sensimque incedens rector eximius speculatjone
didicit fida , direptis propius villis vastatoriam manum
quiescere prope flumen : jamque adventans, abdilusque
in valle densitale arbustorum obscura, videbal lavantes
alios, quosdam comas rutilantes ex morè ,. potantesque
nonnullos. Et nactus hoiam impendio tempestivam, signo
repente per litnos dato latrocinalia castra perrupit : cantraque
Germani nihil prasler inefficaces minas jaclanler
sonantes el fremilum, nec expedire arma dispersa, nec
coinponere aciem, nec resurgero in.vir.es nermittebanlur.,
ner la charge, et tombe sur ces brigands. Leurs •
armes étaient dispersées ; les Germains ne purent *
se former ni se rallier, et n’opposèrent à leurs
vainqueurs que des hurlements et des menaces
vaines. Toute cette multitude tomba donc sous
nos lances et nos épées, sauf un très-petit.nombre,
qui réussirent à s’échapper vivants, etne durent
leur salut qu’à la rapidité avec laquelle ils
surent fuir par des sentiers étroits et détournés.

La confiance des troupes s’était encore accrue '
parce grandrésultat, où lafortune avaitautantde
part que le courage, Jovin se porta sans délai
toujours éclairant sa marche avec prudence '
contre la troisième division, qu’il trouva réunie'
près de Châlons et disposée à combattre. II prit
un campement favorable, s’y retrancha, et employa
une nuit à rafraîchir et reposeras troupe ;*.
Le lendemain, ail lever du soleil, il disposa son
monde habilement dans une vaste plaine, de
façon à présenter, bien qu’inférieur en nombre
sinon en courage, un front de bataille égal à
celui des barbares. Au moment où l’on se joignait
au son des trompettes, les Germains s’arrêtèrent,
un moment intimidés à la vue de nos enseignes ;
mais ils se remirent aussitôt, et le combat se -
prolongea jusqu’à la nuit. La valeur de nos
soldats s’y déploya avec sa supériorité ordinaire
 ; et ils auraient recueilli presque sans perte
le fruit de leurs efforts si Ralchobaudes,,tribun
de l’armature, moins brave en action qu’en
paroles, ne se fût honteusement retirée comme la
nuit arrivait. Cette lâcheté eût rendu la déroute
inévitable si le reste des cohortes avait suivi son
exemple, et mil de,nous ne serait resté vivant
pour en porter la nouvelle. Mais la troupe tiut
.urgente instanter victore. Quocirca fbrali pilis et gladiis
cecidere complures, absque iis, quos versos in pedes
texere flexuosi tramites et angusti.Hoc prospero' rerum’effectu, quem virtus peregerat et
fortnna, auela fiducia Jovinus militem ducens, diligenli
speculatione prasmissa, in terlium cuneum, qui restabal,
propere castra commovit : et maluralo itinere omnenr
prope Catelaunos ' invenit ad congrediendum promptissN
mnm. Et vaHo opportune nietato, suisque pro temporis’
copia cibo reercatis et somno, primo auroras exorlu in
aperta plànilie composuit aciem dilatatam arle sollerli, ut
spatiis àmplioribus occupatis asquiperare Romani hoslium
multitudinem adparerent, inferiores numéro, licet virihus
pares. Signo ilaque per buccinas dato, quum pedecollatO'
res agi coepisset, sueta vexillorum splendentium facie lerritj
 stelere Germani. Quibus hebetatis parumper, reparatisque
confestim, adusque diei.extimum concerfatione
protenla, validius imminens miles fruclum rei bene gesla) 
sine dispendib quaesisset, ni Balchobaudes arrnaturârum
tribunus magniloquentia socordi coalitus, propinquanlo
jam vespera cessisset incondite. Quem si seqnutas residuai
cohortes abiissent, ad tristes exilus eousque negoliùm vénérât,
ut nec acta nunlialuruo qnisquam posset superesse
noslrorum. Sed resislens animorum acri r.oborc miles.
ita lacerlis eminuil, ul hoslium quatuor millibus sauciis, sef •
ferme, et portantes coups si sûrs qu’elle tuasix mille
Jiommes à l’ennemi et lui en blessa quatre mille ;
tandis qu*il n’y eut de notre côté que deux mille
^ hommes hors decombat, dont deux cents blessés.
La_nuit, qui mit fin à l’action, répara nos forces
-épuisées ; etdès le point du jour le brave général,
qui avait déjà formé carrément sa troupe, vit que
l’ennemi avait profité des ténèbres pour s’enfuir.
En traversant cette vaste plaine tout unie, où
nulle surprise n’était à craindre, on foulait aux
pieds des monceaux de blessés aux membres déjà
roidis, et que la perte, de sang et la rigueur du
froid avaient bientôt achevés. Après avoir ainsi
' marché quelque temps sans rencontrer personne,
Jovin revenait sur ses pas, quand il apprit qu’un
détachement de lanciers, qu’il avait envoyé par un
• antre chemin piller les tentes des Allemands, avait
prisléur roi, qui n’avaitplus qu’une faible escorte,
et l’avait mis au gibet. Son juste courroux voulait
d’abord sévir contre le tribun qui avait pris sur
lui un tel acte d’autorité ; et la condamnation
de ce dernier était certaine s’il n’eût prouvé que
l’emportement du soldat ne lui avait pas laissé
le temps d !intervenir.

Après cette glorieuse expédition, Jovin reprit
la route de Paris. L’empereur vint joyeux à sa
rencontre, et peu après le désigna consul. La satisfaction
de Valentinien était au comble, caril venait
de recevoir de Valens l’hommage delatêtede
Procope. D’autres combats moins remarquables
selivrèrent encore en diverses parties dé la Gaule, "
mais le peu d’importance des résultats ne mérite
pas qu’on s’y arrête. L’histoire ne saurait desceu■
dreà des détails de si peu d’intérêt.
al.ia interficeret niillia : ipse vero non amplius mille ducenlis
amilleret, ducentis tantummodo vulneratis. Noclis
ilaque adventu proslio jam dirempto, refeclisque viribus
fessis, prope Confinia lucis ductor egregius in agminis
quadrali figuram producto exercilu, cum comperisset occultanlibus
tenebris barbaros lapsos : securus insidiarum
per aperta cainpoïum sequébatur et mollia, calcando
semineces et constrictos, quos vulneribus frigorum àsperitate
contractis dolorum absumpserat magnitudo. Exin
progressus ulterius, ieverlens, ubi nullum repererat,
didicit regem hoslilium agminum cum paucis caplum ab
hastariis, quos ipse per iter aliud ad diripiendatentoria
miserai Alamannica, suflixum palibulo. Ideoque iratus
in triburium animadvertere'staluit, ausum hoc inconsulta
potestate superiorefecisse : eumque damnasset, ni militari
impetu commissum facinus atrox, documentis cvidentibus
conslitisset.Et post hase redeunti Parisios post claritudinem recte
geslomm Imperator lastus occurrit : eumque postea consulem
designavit : illo videlicet ad gaudii cumulum accedenle,
qnod iisdem diebus Procopii susceperat caput a Valenle
transmissum. Praster hase, alia multa narratu minus digna ! conserta sunt proelia per tractus varios Galliarum, quas
snperfluum estexplicare, quoniam neque opéras pretiumr aliquod eorum habuere provenlus, nec liistoriam produ(« feperminutiasignobilesdecet. .
Il I. Vers cette époque, ou peu auparavant, la
Toscane annonaire fut témoin d’un prodige qui
mit en défaut les plus habiles dans la science
divinatoire. Un jour, à Pistore (t) , devant un
grand concours d’assistants, un âne monta au tribunal
vers la troisième heure du jour, et se mit à
braire avec une continuité des plus remarquables,
à la grande stupéfaction de tous ceux qui le
virent, ou à qui le fait fut rapporté. On s’épuisa
d’abord vainement en conjectures sur le sens de
ce pronostic, qui ne tarda pas toutefois à s’expliquer
par l’événement. Térence, natif de cette
ville et boulanger de profession, ayant accusé
de péculat l’ex-pféfet Orfitcy obtint pour récompense
l’administration de Iaprovinceà titrede correcteur.
Il s’y montra aussi insolent que brouillon,
et périt, sous la préfecture de Claude, par
la main du bourreau, convaincu, dit-on, d’avoir
prévariquë dans l’affaire des transports par eau.

Longtemps auparavant, Apronien avait eu
pour successeur Symmaque, qu’on peut citer
comme un des hommes les plus instruits et
les plus modestes. Jamais dans là ville éternelleles
subsistances, et la tranquillité par conséquent
, ne furent mieux assurées que sous sa préfecture.
Symmaque a la gloire d’avoir laissé un >
pont magnifique autant que solide à ses concitoyens
, dont l’ingratitude fut notoire. En effet,
ils brûlèrent, quelques années après, la superbe
maison qu’il possédait sur l’autre rive du Tibre ;
uniquement parce que je ne sais quel individu,
de la plus basse classe du peuple, lui avait, au
hasard, et sans autre preuve que son assertion,
(i) Pistole.III. Hoc tempore vel paullo ante, nova portenli species
per annonariam adparuit Tusciam : ïdque, quorsum evaderet,
prodigialium rerum qieriti penitus ignorarunt. In
oppido'enim Pistoriensi prope lioram diei tertiam spectanlibusmullis
asinus tribunali adscenso audiebatur destina.tiusrugiens : etstupefactisomnibus, qui aderant, quique
didicerant referentibus aliis,nulloque conjectante Ventura,, poslea.quod porlendebatur, evenil. Terentius enim humili
génère iu urbe natus et pislor, ad vicem prasmii,
quia peculatus reum deluleratOrfitum ex prasfecto, hanc
eadem provinciam corréetoris administraveral poteslate.
Eaque confidentia deinceps inquîetius agilans multa, in
naviculariorum negotio falsum admisisse conviçtus, ut ferebatur,
periit carnificis manu, régente Claudio Romam.
Multo tamen antequam hoc contingeret, Symmachus
Apronianosuccessif, inter prascipua nominandus exempta
doctrïnarum alque modestias, quo instante urbs sacralissimaotio
copiisque abundantius solito fruebatur: [etambitioso
ponte exsultat atque firmissimo, quem] condidit
ipse, et magna civium lastitia dedicavit ingratorum, ut
res dbeuit apertissima. Qui, consumptis aliquot annis,
domum ejus în transliberino tractu pulcberrimam incenderunt,
ea re perciti, quod vilis quidam plebeius infixerat,
illum dixisse sine indice ullo vel teste, libenter se
vino proprio calcarias exstincturum, quamid vendilurum
pretiis, quibus sperabatur. • -^ ■
prêté ce .propos : « Pour vendre mon vin au
prix qu’on en offre, j’aime mieux le garder pour
éteindre de la chaux. »

La place de Symmaque fut ensuite remplie par
Lampade, ex-préfet du prétoire, qui se fâchait
sérieusement si l’on n’admirait en lui jusqu’à
sa manière de cracher, prétendant mettre dans
cet acte une convenance qui n’appartcnaifqu’à
lui ; homme intègre d’ailleurs, et administrateur
habile. Ce fut lui qui, donnant avec éclat les
jeux de' son investiture comme préteur, et se
trouvant excédé du brouhaha de la populace,
qui réclamait en faveur de tel ou tel favori
des-largesses souvent assez peu méritées, fit
venir quelques-uns de ces pauvres qui se tiennent
aux portes du Vatican, et leur distribua de
sa main de grosses sommes, afin de constater
à la fois sa propre libéralité et son mépris des
jugements populaires. De sa vanité, qui était notoire
, je ne veux citer qu’un trait assez innocent,
comme avis aux édiles futurs. Partout où la
magnificence de nos princes a doté la ville d’un
édifice, il y inscrivait son nom comme fondateur
du monument, et non pas simplement
comme restaurateur. On a ditTrajan atteint de la
même manie, ce qui aurait valu à cet empereur
le sobriquet de "pariétaire.

La préfecture de Lampade fut troublée par des
émeutes fréquentes. Une fois ( ce fut la plus sérieuse) ,
la populace armée de torches etde brandons
en jeta plusieurs sur sa maison, située
près des thermes de Constantin, et l’aurait réduite
en cendres sans la prompte intervention de ses
domestiques, qui, aidés des voisins, dispersèrent
du haut des toits les incendiaires à coups de
tuiles. Quant à lui, effrayé de l’extension que
Advenit post hune ûrbis moderator Lampadius ex prasfeclo
prastorio, homo indignanter admodum sustinens, si,
eliam cum spueret, non laudaretur, ut id quoque pru.
denier praeter alios faciens : sed nonnumquam severus et
frugi. Hiccum magnificos prastor ederet ludos, et uberrime
largiretur, plebis nequiens tolerare tumultum, indignis
multa donari saspe urgentis ; ut liberalem se et multiludinis
oslenderel conlemptorem, accitos a Vaticano
quosdam egentes opibus ditaverat magnis. Vanitatis autem
ejus exemplum, ne latius evagemur, hoc unum sufficiet
poni, levé quidem , sed cavendum judicibus. Per
omnia enim chïtalis membra, quas diversorum Principum
exornarunl impensas, nomen proprium inscribebat :
non ut veterum instaurator, sed conditor. Quo vitio Iaborasse
Trajanus dicitur Princeps : unde eum herbam pai
ietinam jocando cognominarunt.Hic prasfectus exagitatus est motibus crebris :uno omnium
maximo, cum collecta plebs intima, domum ejus
piope Constanlinianum lavacrum injeclis facibus incenderat
et malleolis, ni vicinorum et familiarium veloci
concursu a summis tectorum culminibus pelita saxis et
tegulis abscessisset. Eaque vi lerritus ipse primitus crebrescenlis
sedilionis in majus, secessil ad Mulvium pontem
(quem stnixisse superior dicitur Scaurus) adlenila
sédition avait prise, il s’était dès le commencement
retiré sur le pont Milvius ( bâti, dit-on,
par l’ancien Scaurus ) , d’où il avisait aux moyens
de mettre fin au tumulte. La cause en était
des plus graves. Lampade voulait construire
de nouveaux édifices, ou en réparer d’anciens ;
et au lieu d’en imputer la dépense, comme l’on
faiten pareil cas, sur le produit des impôts ; quand,
il avait besoin de fer, de plomb, de cuivre, etc.,
il envoyait de ses agents, sous couleur d’achat,
S’emparer de ces matériaux, dont le prix n’était
jamais payé. Ces exactions répétées à l’infini
avaient fini par soulever les pauvres gens qui s’en
trouvaient victimes, et l’on eût fait au préfet un
mauvais parti s’il ne se fûtpromptement dérobé.

Juvence, son successeur, ancien intendant du
palais et Pannonien de naissance, avait autant
d’intégrité que de mesure. Son administration
douce et circonspecte fit régner l’abondance. Elle
fût toutefois ensanglantée par une terrible discorde
, dont voici l’origine. Damase_et Ursin se ^
disputaient le siège épiscopal avec une~ambi- '
tion désordonnée ; et le fanatisme de leurs sectaires
, non moins exalté que celui des factions
politiques, alla plus d’une fois jusqu’à l’appel à la
violence et jusqu’à l’effusion du sang. Les adoucir
n’étant pas plus possible au préfet que les réprimer,
il se vit, parleurs fureurs, relégué dans un
faubourg. Damase finit par l’emporter de haute
lutte ; et c’est un fait constant que cent trentesept
cadavres furent trouvés le lendemain dans
la basilique de Sicinins, où les chrétiens tiennent
leurs assemblées. Ce ne fut qu’avec peine, et
longtemps après, qu’on parvint à calmer cette
terrible effervescence.

Véritablement, quand je considère l’éclat de \
menla ibidem f umultus opperiens, quem causa concitave*
rat gravis. jEdificia erigere exoriens nova, vel velusla
quasdam instaurans, non ex titulis solitis parari jubebat
impensas : sed, si ferrum quasrebatur, aut plumbum, aut
ass, autquidquam simile ; adparitores immitlebanlur, qui
velut ementes diversa , râpèrent species nulla pretia persolvendo
: undeaccensorura iracundiampauperum damna
deflentium crebra asgre poluit céleri vitare digressu.Advenit successor ejus ex quassilore palatii Juvenlius,
integeret prudens, Pannonius: cujus administratio quiela
fuit et placida, copia rerum omnium fluens. Et hune quoque
discordantis populi seditiones terruere erucnlas, qua ;
laie negotium excitavere. Damasus et Ursinu's supra bumanum
modum ad rapiendam episcopatus sedem ardentes,
scissis studiis asperrime conlliclabanlur, adusqUe
morlis vulnerumque discrimina adjumentis utiiusque
progressis : quas nec corrigere sufficiens Juvenlius nec
mollire, coactus vi magna secessit in suburbanum. Elin
concertatione superaverat Damasus, parte, quas ci favebat,
instante. Cbnslatque in basilica Sicinini, ubi rilus
Christiani est convenliculum, uno die cenlum triginfa
septem reperla cadavera peremptorum : efferatamque diu
plebem asgre postea delenitam. :Neque ego abnuo, ostentalionem rerum considerans ur-LIVRE XXVII. 271cette dignité dans la capitale, je ne suis plus surpris
decet excès d’animositéentre les compétiteurs.
Le concurrent qui l’obtient est sûr de s’enrichir
des libérales oblations des matrones, de rouler
dans le char le plus commode, d’éblouir tous les
yeux par la splendeur de son’costume, d’éclipser
dans ses festins jusqu’aux profusions des tables
royales. Ah ! queces prélats seraient mieux inspirés
si, au lieu de se faire un prétexte de la grandeur
de la ville pour justifier leur luxe, ils prenaient
exemple sur tels de leurs collègues des
provinces, que leur ordinaire frugal, leur humble
extérieur, leurs yeux baissés, leurs moeurs
pures et austères, recommandent à plusjuste titre
' à Dieu et aux véritables fidèles ! .IV. Tandis que ces événements se passaient en
Italie et dans les Gaules, la Thrace devenait le
théâtre de nouveaux combats. Valens, de l’avis
de son frère, qui le dirigeait « n tout, venait de
déclarer la guerre aux Goths. Cette résolution
avait un motif légitime dans le secours que ce
peuple avait fourni à Procope pendant la guerre
civile. Disons, à propos de cette contrée, quelques
mots de sa position géographique et de ses
origines. La tâche serait facile si les notions des
anciens auteurs étaient concordantes. Mais les
livres se contredisent, et .n’aident guère à découvrir
la vérité qu’ils promettent. Je ne parlerai que
de ce que j’ai vu.La Thrace, comme l’a dit Homère, estun pays
de vastes plaines et de hautes montagnes : le
poète immortel en a fait la patrie de l’Aquilon et
du Zéphyre. C’est une fiction ; ou, de son temps,
on comprenait sous la désignation de Thracerj banarum, hujus rei cupidos pb impetrandum, quod ad ;'petunt, omni conlentione lalernm jurgari debere : cum ! id adepli, fnluri sint ita sècuri, ut ditentur oblationibus• | matronarum, procedantqne vehiculisinsidentes, circumi ; specie Tesliti, epulas curantes profusas, adeo ut eorum. j conrivia regales superent mensas. Qui esse poterant beatit | rêvera, si magnitudine urbis despecta, quam viliis oppo,j nunt, ad imïtationem antistilum quorumdam provinciâ,,i lium viverent : -qnos tenuitas edendi potandique parcis,-^ | sime, vilitas eliam indumentorum, et supercilïa humurti:.( | speclanlia, perpetuo numini verisque ejus cultoribus.^ut. ;, ! purosçommendantet vcrecnndos. Hactenus déviasse sùf"Aficiet, nunc ad rerum ordines révertamur. !ïA 'V. Dum agunturantedicta per Gallias et Ilaliam, novi'■'f per Thracias excili sunt procïnclus. Valens enim, ul con£6ultoplacueral fratri, cujus regebalur arbitrio, arma convcussit in Golhos, ralione justa permotus : quod auxilia>^ nnsere Procopio civilia bella casptanli. Ergo convenit paucayv super hariim origine regipnum et situ transcurrere perfr brevem excessum.i' Erat Thraciarum descriptio facilis, si veteres concine-.ren’su'': quorum obscura varietas qnoniam opus verilaSJ,tem proressum non juvat, surficiet ea, quas vidisse memi$\,nimnsj expedire.Hasterras immensa quondatn camporum ;P P'aciditateaggerumquealtiludine fnisseporreclas, Homerip psrennisauclorjtas docet, Aquildnem elZephvrum ventesune étendue de pays bien plus considérable,
habitée par desauvages nations. Le territoire des
Scordisques notamment en faisait partie, et il se
rattache de nos jours à une province qui en est
fort éloignée. Nos annales nous apprennent quelle
était la brutale férocité de cette race, qui sacrifiait
ses prisonniers à Mars etàRellone, et buvait
avec délices du sang dans des crânes humains.
Rome, dans les guerres qu’elle eut contre eux,
essuya de fréquents échecs, et, en dernier lieu,
une armée entière y périt avec son chef.Dans ses dimensions actuelles la Thrace a la
figure du croissant de la lune, ou, si l’on veut,
celle d’un magnifique amphithéâtre. A son extrémité
occidentale s’élèvent les monts escarpés
qui forment le défilé de Sucques, et qui séparent
la Thrace de la Dacie. Elle est bornée au nord
parle sourcilleux sommet de l’Hémus et par le
cours de l’Ister, qui, sur la rive romaine, baigne
le pied d’une multitude de villes et de châteaux.
A droite et au midi s’élèvent les crêtes
majestueuses du Rhodope. Elle est terminée au
levant par le détroit dont les eaux, venant du
Pout-Euxin, courent se confondre avec les
flots de la mer Egée, et forment une séparation
étroite entre les deux continents. La Thrace
touche encore à la Macédoine par un point de
sa limite orientale, et la communication d’une
contrée à l’autre s’opère par une gorge abrupte et
resserrée que l’on appelle Acontisma. Non loin
de là se trouve la vallée d’Aréthuse, la station
de même nom, où l’on montre le tombeau du
célèbre poète tragique Euripide, et Stagire, patrie
d’Aristo te, cette "bouche d’or, comme l’apexindeflare fingenfis : quod aut fabulosum est, aut tractas
antehac diffusi laliséime, deslinatique nalionibus feris,
cuncti Thraciarum vocabulo censebantur. El parlem earuni
habitavere Scordisci, longe nunc ab iisdem provinciis disparati,
sasvi quondam et Iruces, ut antiquitas docet, hostiiscaptivorum
Bellonas litanies et Marti, humanumque
sanguiuem in ossibus capitum cavis bibentes avidius :
quorum asperitate post mulliplices pugnarum asrumnas
soepe res Romaha vexala, poslremo omnem amisit exercitum
cum reclore.Sed ut nunc cernimus, eadem Ioca formata in cornuti
sideris modum, effinguntlbeatri faciem speciosam. Cujus
in summitate occidentali montibus piasruptis densilate
Succorum palescunl anguslias, Thracias dirimentes et
Daciam. Partem vero sinistram arclois obnoxiam stellis
Jîmimontanas celsiludines claudunt, ut et Hister, quaRomanum
casspilem lambit, urbibus multisel caslris contiguus
eteastellis. Per dextrum, quod auslraleest, talus
scopuli tenduntur Rhodopes : unde Eoum jubar exsurgit,
finilur in fretum : cui undosius ab Euxino poulo labenti,
pergenlique (luctibus reciprocis ad ^îgasum, discidium
pandilur terrarum anguslum. Ex angulo tamen orienlali
 Macedonicis jungilur collimitiis per artas prascjpilesque
vias, quas cognominantur Acontisma : cui proxima
Arethusa convallis et slatio, in qua visilur Euripidis sepulcmm
tragasdiarûm sublimilale couspicui, et Stagira,272 AMMIEN MARCELLIN.pelle Cicéron. Cette contrée nourrissait jadis des
peuples barbares différents de moeurs et de langage,
dont les plus redoutés étaient lesOdryses* si
altérés de sang humain que, lorsqu’ils n’avaient
pas d’ennemis à combattre, ils tournaient au milieu
de leurs repas, ivres de vin et gorgés de
nourriture, le fer contre leurs propres membres.
Lorsque la puissance romaine eut pris de l’accroissement
sous le gouvernement des consuls,
Marcus Didius, à force de persévérance, parvint
à vaincre cette nation jusqu’alors indomptée, et
vivant sans culte et sans lois. Drusus ensuite sut
la contenir dans ses limites naturelles. Minucius
l’accabla dans une grande bataille sur les bords
de l’Hèbre, qui prend sa source dans les montagnes
des Odryses ; et ce qui en restait fut écrasé
dans un dernier combat par le proconsul Appius
Claudius. Des flottes romaines alors s’emparèrent
des villes du Rosphore et de la Prppontide. Après
ces généraux parut Lucullus, qui, dans une
seule expédition, abattit la rude nation des Besses,
et réduisit, malgré leur vive résistance, les montagnards
de l’Hémus. Sa valeur fit passer toute la
. Thrace sous le joug de nos ancêtres, et, par cetle
conquête longtemps disputée, ajouta six nouvelles
provinces au territoire de la république.
• La première de ces provinces, qui, par le nord
confine à l’Illyrie, est la Thrace propre, que décorent
les grandes villes de Philippopolis et de
Béroé. La province de l’Hémus comprend Andrinople,
qu’on appelait autrefois Uscudame, et
Anchialon. Vient ensuite la Mysie, où l’on
trouve Marcianopolis, ainsi appelée du nom de■fe ubi Âristotelem, ut Tullius ait, fundentem aureuni flumen,
accepimus natum. Hase quoque priscis temporibus
loca barbari tenuere, morum sermonumque varietate dissimiles.
E quibus, prasler alios, ut immaniter efferati limebantar
Odrysas, ita humanum fundere sanguinem adsueti,
ut, cum hostium copia non darelur, ipsi inter epulas
post cibi satietatem et potus, suis velut alienis corpol’ibus
imprimèrent ferrum.Verum aucla re publica, dum consolare vigeret imperium,
has gentes antehac semper indomitas , vagantesque
sine cultu vel legibus, Marcus Didius ingenli destinatione
pressit ; Drusus intra fines coiitinuit proprios ; Minucius
prope amnem Hebrum ; a celsis Odrysarum monlibus
lluentem, superalos prcelio stravit -. post quos residui ab
Appio Claudio proconsule sunt infesta concerlalione deleti.
Oppida enim in Bosporo sita et Proponlide classes obtinuere
Romanas. Advenit post hos imperator Lucullus, qui
cum durissima genteBessorum conflixit omnium primus :
eodemque impetu jEmimpntanps acriter resistentes oppressif.
Quo imminente, Thracias omnes in dilionem veterum
transierenostrorum : hocque modo post procinctus
ancipites, rei publicae sex provinclae sunt qiiaesitas.Inter quas prima ex fipnté, quas lllyriis est confinis,
Thracia speciali nomine adpellatur : quam Philippopolis
Eumolpias velus, et Beroeà amplas civitates exornant.
Post hanc jEmimontus Hadrianopolim habet, quae dicebatar
Uscudama, et Anchialon, civitates magnas. Deinla soeur deTrajan, Dorostore, Nicopolis et Odyssus.
Plus loin est la Scythie, dont les cités les
plus peuplées sont Dionysopolis, -Tome et Calatis.
Enfin, la province appelée Europe est la dernière
de la Thrace du côté de l’Asie. Elle compte,
outre ses municipes, deux autres villes remarquables
, Apris et Périnthe, nommée par la suite
Héraclée. La province de Rhodope est limitrophe
dé cette dernière. Ses villes sont Maximianopolis,
Maronée et jEnos, qu’Énée bâtit et ensuite
abandonna, pour aller, sous de meilleurs
auspices, et après avoir longtemps erré sur les
mers, fonder un établissement éternel en Italie.Il est généralement reconnu que les montagnards
de cette contrée ont sur nous l’avantage
d’une constitution plus saine et plus robuste, et
d’une vie plus longue. La raison en est, dit-on,
qu’ils mangent froid, et que leurs corps, rafraîchis
continuellement par la rosée, aspirent un air
plus pur, participent plus immédiatement de
l’influence vitale des rayons du soleil, et que
les vices n’ont pas encore pénétré chez eux. Je
reprends mon récit.V- Après la défaite de Proeope en Phrygie,
lorsque l’ordre fut partout rétabli, Victor, maître
de la cavalerie, fut envoyé chez les Gotus
pour savoir quel motif avait pu déterminer cette
nation amie, et qu’un traité sincère unissait aux
Romains, à seconder de leurs armes une entreprise
dirigée contre leurs princes légitimes. Ceux-ci,
pour se justifier, produisirent une lettre où Procope
établissait son droit à l’empire comme étant
du sang de Constantin ; et ils ajoutèrent que s’ilsMysia, ubi Marcianopolis est, a sorore Trajani Principis.
ita cognominata, et Dorostorus, et Nicopolis, et Odyssus :
juxtaque Scythia, in qua celebriora sunt aliis .xippida
Dionysopolis, et Tomi, et Calatis. Europaomnium ullima,
prasler municipiaurbibusnitet duabus, Apris et Perintho,
quam Heracleam posteritas dixit. Rhodopa huie adnexa
Maximîanopolim habet, et Maroneam, et Mauta, quacondita
et relicta iEneas Ilaliam auspiciorum prosperilata
perpétua post diuturnôs occupavit errores.Constat autem, ut vulgavere rumores adsidui, omnes
pasne agrestes, qui per regiones prasdictas monlium circumcolunt
altitudines, salubritale virium et prasrogativa
quadam vitas longius propagandas hos anteire : idijue inde
cqntingere ârbitrantur, quod colluvione ciborum abstinent
calidis, et perenni viriditate roris adsperginibus gelidis
corpora constringenle, auras purioris dulcedine potiunlur,
radiosque solis suaple natura vitales primi omnium
senliunt, nullis adhuc maculis rerum humanaruminfectos.
His ita digestis pedem referamus ad cceptum. ^V. Procopio superato in Phrygia, internarumque dissensionum
materia consopita, Victor, magisterequitum,
ad Golhos est missus, cogniturus aperte, quam ob eausam
gens arnica Romanis, fosderibusque ingenuas pacis
obslricta, armorum dederat adminicula bellum Principibus
legilimis inferenti. Qui ut factum firma defensione
purgarenl, litteras ejusdem obtulere Procopii, ut generis
Couslanlhiianï propinquo imperium sibi debilum sum- »
s’étaienttrompéSjleur méprise était pardonnable.
Victor transmit l’excuse à Valens, qui, la jugeant
tout à fait frivole, leva ses enseignes contre
les Goths, qui furent aussitôt prévenus de
sa marche, et vint, au'retour du printemps,
camper avec toutes ses forces près de^ la forteresse
de Daphné. Un pont de bateaux fut jeté
sur le Danube, sans qu’on rencontrât de résistance ;
et comme le prince put parcourir le pays
dans tous les sens, ne trouvant personne à combattre
ou même à chasser devant lui, sa confiance
devint sans bornes. L’effroi s’était effectivement,
emparé des Goths à la vue du déploiement
de forces imposant de l’armée impériale
, et ils s’étaient retirés en masse dans les
âpres montagnes des Serres, où nul ne pouvait
pénétrer sans une grande habitude des lieux.
Toutefois, ne voulant pas laisser toute la saison
se consumer sans résultats, Valens fit battre le
pays par des détachements dirigés par Arinthée,
maître de l’infanterie, lesquels purent
s’emparer d’une partie des familles des ennemis
avant qu’elles eussent gagné les hauteurs.
Ce fut là le seul fruit de cette campagne, dont
le prince revint sans avoir essuyé dé perte, mais
sans avoir produit grand effet.

L’année suivante, l’empereur allait rentrer
plein d’ardeur sur le sol ennemi, quand il fut
arrêté court par un débordement du Danube. Il
campa tout l’été près du bourg des Carpis. Mais
l’inondation continuant l’empêcha de rien entreprendre,
et il revint passer l’hiver à Marcianopolis.

psis’se commemorantis, veniaque dignum adserentes errorem.Quibus eodem referenle Victore comperlis, Valons parvi
ducens excusationem vanissimam, in eos signa commovit,
motus adventantis jam prassçios : et pubeseente vere
quoesilo in unum exercitu, prope Daplinem nomine munimentum
est castra metatus : ponteque contabulalo supra
Davium foros (lumen transgressus est Histrum, resistenUbusnullis.Jainquesublalusfi'ducia.cumulliocilroquedis-currens nullnin inveniret, quem superare posset vél ter.
rere: omnes enim formidine percili mililis cum adparatu
ambilioso propinquantis, montes pelivere Serrorum arduos,
etinaccessos nisiperquam gnaris. Ne igitur, aestate omni
consumpta, sine ullo remearet effectu, Arinthaso magistro
peditum misso cum prasdaloriis globis, familiarum rapuit
parlera, quas antequam ad dirupta venirentet flexuosa capi
potuerunt, per plana cahiporum errantes. Hocque lantum,
quod fors dederat, impetrato, rediit cum suis innoxius,
liée illato.gravi vulnere nec accepte.Anno sequulo ingredi terras hostiles pari alacritale conatus,
fusius Danubii gurgitibus vagalisimpeditus, mansit
immobilis, prope Carporum vicum slalivis castris adusque
antumnum locatis emensum. Unde, quia nihil agi potuit
dirimente magoitudine (luentorum, Marcianopolim ad
hiberna discessit.Simili pertinacia tertio quoque anno per Novidunum naTibus
ad transmittendum amnem connexis peirupto barValens
persévéra. L’année suivante, un punt
jeté à Novidunumlui ouvrit le territoire des barbares,
où, après de longues marches, il atteignit
la belliqueuse tribu des Gruthungues, et chassa
devant lui Athanaric, l’un des plus puissants
parmi leurs chefs, qui s’était cru assez fort pour
tenir tête à l’armée. L’empereur ensuite revint à
Marcianopolis, position des plus commodes pour
un quartier d’hiver.

Deux causes devaient amener la fin de la
guerre après cette période de trois années. D’abord
la présence prolongée du prince dans leur
voisinage était un sujet d’appréhension continuelle
pour les Goths. L’interruption du commerce,
en second lieu, privait les barbares des
premières nécessités de la vie. Ils se virent enfin
réduits à implorer la paix par une députation.
L’empereur, esprit sans culture, mais d’un jugement
très-sûr avant que le poison de la flatterie
eût rendu son gouvernement si funeste à la chose
publique, décida, son conseil entendu, qu’il y
avait lieu d’accepter la paix. Victor, et ensuite
Arinthée, maîtres généraux de l’infanterie et de
la cavalerie, eurent mission de traiter. Leurs lettres
ayant confirmé que les Goths étaient prêts à
accepter les conditions, il ne restait plus qu’à
désigner un lieu de conférence convenable. Mais
Athanaric allégua une défense de son père, et
le serment qu’il lui avait fait de ne jamais
mettre le pied sur le sol romain. De son côté,
l’empereur aurait dérogé en se rendant auprès de
lui. Un expédient trancha la difficulté. On ménagea
une rencontre au milieu du fleuve, au
barico, continuâtes itineribus Iongius agentes Gruthungoî
bellicosam gentem adgressus est : postquelevioracertamina
Athanaficum ea tempeslalejudicem potentissimum, ausum
resistere cum manu quam sibi credideritabundare, exlremorum
meta coegit in fugam : ipseque cum omnibus suis
Marcianopolim redivit, ad hiemem agendam, ut in illis
tractibns habilem.Aderant post diversos triennii casus finiendi belli materias
tempeslivas. Prima, quod ex Principis diuturna permansionemetusaugebatur
bostilis :dein, quod commerciîs
vetitis, ultima necessariorum inopia barbari slringeban lui- :
adeo ut legatos supplices saspe mitteutes venialem poscerentpacem.
Quibus Imperator rudis quidem, verum spectator
adhuc asquissimus rerum, antequam adulationum
perniciosis illecebris captas rem publicam funeiihus perpetuo
deflendis adfligerel, in commune consultais pacem
dare oportere decrevit. Missique vicissim Victor et Arinthaens,
qui lune equeslremac pedestrem militiamagebanl :
qui cum proposilis condilionibus adsenliri Gothos doenissent
lilteris veris, prasstituitur componendas paci conveniens
locus. Et quoniam adserebat Alhanaricus, sub
timenda exsecralione jurisjurandi se esse obstriclum,
mandalisque probibilum palris, ne solum calcaret aliquando
Romanorum, et àdigi non poterat, iudecorumque
erat et vile ad eum Imperatorem Iransire : recte noscenlibus
placuit, navibus remigio directis in médium flumen ,
quas vehebant cum armigeris Principem, genlisque judiAEIHIEN,is274 AMMiÉN MARCELLIN.moyen de bateaux qui amèneraient, d’une part,
l’empereur avec sa suite, et, de l’autre, le chef
barbare pour ratifier la convention stipulée. C’est
ce qui eut lieu. Valens se fit livrer des otages,
et revint ensuite à Constantinople. Le sort y
amena dans la suite Athanaric lui-même, chassé
de sa patrie par une faction. Il y mourût, et fut
inhumé avec magnificence suivant le rit romain.VI. Au milieu de ces événements, Valentinien
tomba gravementmalade, et sa vie fut en danger.
Des Gaulois de la garde du prince tinrent pendant
ce temps un conciliabule où il fut question
d’élever à l’empireRusticus Julianus, garde des
archives. Cet homme aimait le sang comme par
instinct, ainsi qu’une bête féroce, et l’avait bien
prouvé du temps qu’il gouvernait l’Asie à titre
de proconsul. On l’a vu s’adoucir et se montrer
pLus humain dans sa préfecture de Rome, qu’il
exerçait encore lorsqu’il mourut. Mais c’était
l’effet delà contrainte et de la peur ; il savait bien
ne devoir cette haute fonction qu’au pouvoir précaire
d’un tyran et à-la disette de sujets plus dignes.
Une autre partie portait ses voeux sur Sévère
, maître de l’infanterie, comme méritant le
pouvoir suprême. Celui-ci était dur et redouté ;,
.mais enfin c’était un homme d’une autre trempe,
et de tous points préférable au premier.L’empereur toutefois recouvra la santé au
milieu de ces vaines intrigues. A peine rétabli, il
méditait déjà l’élévation au pouvoir de son fils
Gratien, qui touchait alors à l’âge d’homme. Tout
fut à l’avance disposé pour la cérémonie, et pour
y préparer l’esprit de l’armée. Il fit ensuite venircem inde cum suis, foederari, ut statutum est, pacem.
Hocque composite et acceptis obsidibus, Valens Constanlinopolim
rediit : ubi postea Athanaricus proximorum faclione
genitalibus terris expulsus, fatali sorte decessit, et
ambitiosis exsequiis ritu sepullus est nostro.VI. Inter hase Valenliniano magnitudine quassalo niorborum,
agitanteqne extrema, convivio occultiore Gallorum,
qniaderantin commilitio Principis,ad imperium Rusticus
Julianus tune magister memoriasposcebalur, quasi adfiatu
quodam tarons bestiarum more humani sanguinis avidus,
ut ostenderat, cumproconsularipolestateregeret Africam.
In prasfectura enim urbana, quam adhuc administrans
exslinctns est, tempus anceps meluens tyrannidis, cujus
arbitrio tamquam inter dignoruminopiam ad id escenderat
culmen, lenis videri cogebatur et mollior. Contra hos niletiantur
aliqui sludiis allioribus in favorem Severi magislri
tune pedilum, ut apti ad hoc impetrandum : qui, licet
asper esset et formidatus, lolerabilior tamen fuit, et prasferendus
modis omnibus antedicto.Sed dum hase cogitanturincassum, Imperator remediis
mnltiplicibus recréâtes, vixquese mortis periculo contemplans
cxlractum : Gratianuni filium suum adulto jam
proximum, insignibus principatns ornare mediiabalur. Et
paratisomnibus, militeque firmalo, ut animisid acciperet
promptis, cum Gratianus venisset, progressus in campum
tribunal adscendit : splendoreqne nobiiium circumdalus
polestatum, dexlera puerum adpreheusumprodnetumqueGratien, et, montant avec lui sur un tribunal
élevé dans le champ de Mars, entouré des plus
grands personnages dé sa cour, il prit par la
main le jeune prince, et, le présentant à l’assemblée,
le Iuirecommanda par l’allocution suivante :
« Témoignage éclatant de votre bienveillance,
la pourpre dont vous m’avez jugé digne entre
tant d’hommes illustres me permet d’accomplir
sous vos auspices, et avec l’appui de vos con« 
seils, un devoir de coeur autant que de bonne
« politique, et que bénira le Tout-Puissant, proo
lecteur éternel de cet empire. Recevez donc fao
vorablementla communication que j’ai à vous
« faire, braves amis ; et soyez convaincus que, mal« 
gré la voix du sang qui me parle, je neveux
« rien décider sans vous, sans votre sanction,
qui seule peut donner force et puissance à ma
résolution, et par qui seule tout me deviendra
facile. Voici mon fils Gratien, dont le temps
a fait un homme, et qu’une éducation com« 
mune avec vos enfants doit vous rendre
« aussi cher qu’à moi. Je veux, si ma tendresse
de père rencontre l’assentiment du ciel et le
vôtre, donner, en l’associant à la dignité
d’Auguste, un gage de plus à la sécurité publi« 
que. Il n’a pas comme nous fait dès le berceau
* léJdur apprentissage des armes, ni subi les
« rudes épreuves de l’adversité. Il n’est pas
encore, vous le voyez, en état de supporter les
fatigues de la guerre et la poussière d’un
champ de bataille. Mais il porte en lui (qu’il
me soit permis de le dire) le germe du courage
et des vertus de ses ancêtres. Oui, je l’ai bien .in médium, oralione concionaria destinatum Imperatorem
exercitui commendavit.Fauslumcrgame vestri favoris indicium, hune loti
principalis circumferens habilum, quopotioraliisjudicalus
sum mullis et Claris : consiliorum sociis vetorumque
auspicibus vobis, pietalis officium adgrediar
tempestivum, prospéra Deo spondenle : cujussempiternis
auxiliis stabii Romana res inconcussa. Accipite igitur,
quoeso, placidis mentibus, viri fortissimi, desiderium
noslrum, idrcpulantes,quodhoec, qucefiericarilotissanciuntjura,
non lanlum transirevoluimusper
conscienliam vestram, verum etiamprobalafirmari,
ut congrua nobis et profulura. Gralianum hune meum
adullum, quem diu versalum inter libéras veslros
commune dlligilis pignus, undique muniendoe Iranquillilalis
publicoe causa in Auguslumsumerecommililiumpara,
si propilia coeleslisnuminis veslroeque
majestatis voluntasparentis amorem juverit proenuntem
: non rigido cultu ab incunabulis ipsis ut nos-eduoatum,
nec toleraniia rerum çoalilum asperarum,
nec capacem adhuc Marin pulveris, ut videlis : sed
familioe suce laudibus majorumque faciis proeslaniibus
concinenlem, potioribus (invidioewielu dicitur) pro'
tinus succreturum. Ut enim mihi videri solet, mores
ejus et adpelilus, licet nondum maluros soepe pensanti
: ineunle adulesccntia, quoniam humanitateej
studiis disciplinarum sollerlium est politus, librai'"LIVRE XXVII. 275* étudié. Quoique ses moeurs et ses goûts ne
n soient pas formés encore, on voit déjà, et son
« éducation en est un sûr garant, qu’il saura ju« 
gef du mérite des choses et des hommes.
« Avec lui les bons seront appréciés. Toujours
près des aigles et des enseignes, il les préçé« .
dera même pour courir à la gloire ; endurant et
« l’ardeur du soleil, et le froid pénétrant de la
neige et des frimas, il saura, s’il le faut, vous
faire de son corps un rempart, et donner sa vie
pour les siens. Enfin, pour embrasser d’un mot
.< toute l’étendue de ses obligations, la république
« lui sera chère comme la maison de ses aïeux. »Ce discours à peine fini fut accueilli du plus
flatteur murmure ; tous les rangs de l’armée luttant
d’empressement et d’allégresse, comme si
chaque soldat eût tenu à constater la part qu’il
prenait à cet acte solennel. Gratien fut proclamé
empereur au son réuni de toutes les trompettes,
auquel se mêlait un retentissement adouci des
armes.Talentinien en conçut l’augure le plus
favorable ; et, après avoir embrassé son fils et
l’avoir revêtu des ornements du rang suprême,
il s’adresse ; ainsi au jeune homme, rayonnant
sous sa nouvelle parure, et prêtant à son père
l’oreille la plus attentive :« Vous voilà, mon cher Gratien, par mon suf« 
frage et celui de mes compagnons d’armes, re« 
vêtu de la pourpre impériale. On ne saurait
« l’obtenir sous de plus heureuxauspices. Habi« 
tuez-vous, comme collègue de votre père et de
« votre oncle, à prendre votre part du fardeau
des affaires publiques ; à fouler du pied, s’il le
faut, le lit glacé du Rhin et du Danube ; à nesuffraglis puris mérita recle secusve factorum : faciet,utsciant
se boni intelligi : in pulcra facinora
procursabit, signis militaribus elaquilis adhcesurus :
solem nivesque et pruinas el sitim perferet et vigitias :
caslris,sinecessitasadegeril,aliquolienspropug ?iabil:
salutem pro periculorum sociis qbjeclabit : el, quod
pielatis summum prinmmque munus est, rempublicam
ut domum paternam diligere poterit et avitam. -Nondum finila oratione dictis cum adsensu lasto auditis,
pro suo quisque loco et animo milites alius alium anleire
feslinans, tamquam ulililatis etgaudiorum participes Gratianum
déclararunt Augustum, classicorum amplissimo
sonu blandum fragorem miscéntes armorum. Quo viso
majore fidncia Valentinianus exsultans, corona indumeiitisque
supremas fortunae ornatum fiiium osculatus, jamque
fulgore conspicuum, atloquitur advertenlem, quas
diccbantur.En, inquit, habes, mi Gratiane, amictus, ut speravimus
omnes, augustos, meo commilitonumque nostrorum
arbitrio delalos ominibusfaustis. Accingere igitur
pro rerum urgeniium pondère, ut palris patruique
collega : el adsuesce impavidus penelrare cum agminibus
pedilum gelu pervios Hislrum et Rhenum : arma■as
luis proximus stare : sanguinem spiritumque consideraleprohisimpendere,
quos régis : nihil alienum
putare, quod ad Romani imperii perlinet latus. ffoec« mettre personne entre vous et votre armée ;
à répandre, mais non pas inconsidérément, votre
sang pour vos sujets ; enfin, à ne rien regarder
i comme étranger à vous de ce qui touche votre
« peuple. Je n’en dis pas plus aujourd’hui ; mais
dans l’occasion mes avis ne vous manqueront
pas. Quant à vous, braves défenseurs de l’em« 
pire, je vous confie votre jeune empereur. Entou« 
rez-le, je vous en conjure, de fidélité et d’amour. ■>A ces mots, que la solennité rendait imposants,
Eupraxe, né dans la Mauritanie Césarienne,
et alors garde des archives, s’écria le
premier : « La famille de Gratien a droit à cet
honneur. » Il futfait questeur sur-le-champ. Plus
d’un trait de sa conduite dans cette charge pourraient
être cités comme exemples à suivre. Il s’y
montra serviteur fidèle, mais non servile ; inflexible
et sans passion comme la loi, qui ne fait
acception de personne ; et d’autant plus incapable
de transaction,"qu’il avait pourmaître le plus emporté
des priuces et le plus enclin à l’arbitraire.
On se répandit alors en louanges sur les deux
empereurs. Le plus jeune en attirait la plus
grande "part. En effet, le feu de ses yeux, les
grâces de sa figure et de toute sa personne, la
bonté de son naturel, auraient formé un ensemble
bien fait pour soutenir le parallèle avec les
princes les plus accomplis, si, trop peu ferme
encore pour les épreuves qui l’attendaient, ce
noble caractère eût su mieux se défendre contre
l’influence des mauvais conseils.En conférant le titre d’Auguste et non celui de
César à son frère et à son fils, Valentinien mit le
sentiment de famille au-dessus de l’usage établi.pro ' lempore proecepisse sufficiet, coelcra monere non
desinam. Nunc reliqui vos es fis, rerum maximi defensores
: quos rogo et oblestor, ul adcrescenlem Imperalorem
fidei veslroe commissum servelis adfeclionefundaia.His dictis sollemnitate omni firmalis, Eupraxius Cassariensis
Maurus, magister ea lempestate memorias, primus
omnium exclamavit, Familia Graliani hocmerctur :slâtimque
promotus quasslor, multa et prudenlibus asmulanda
bonas fiduciae reliquit exempla, nusquam aslatu nature ;
discedens intrepidas, sed constans semper legiimque similis,
quas omnibus una eademque voce loqui in multiplicibus
advertimus causis : qui tune magis in suscepta parte justi
tins permanebat, cum eum recta monenlem.éxagrlaretminax
Imperator et nimius. Consurrectum est post hase in
landes majoris Piïncipis" et novelli : maximeque puerî,
quem oculorum flàgranlior lux commendabat, vultusque
et reliqui corporis jucundissimus nitor, e egregia pectoris
indoles : quas Imperatorem implesset cum veterum lectissimis
comparaudum, si per fata proxiniosque licuisset,
qui virtutem ejus etiam tum instabilem obnubilarunt actibus
pravis.In hoc tamen negotio Valentinianus morem institutum
anliquitus supergressus, nonCassares sed Augustos-germanum
nuncupavit et fiiium, benivole salis. Nec enim quisquam
antehac adscivit sibi pari polestate collegam, praster18. .
a,6 - AMMIEN MARCELLIN.Le seul exemple offert par les temps anciens d’une
adjonction immédiate est celui que donna MarcAurèle
eu associant à son pouvoir, sur le pied
d’une égalité complète, Vérus, son frère adoptif.(An 368 ap. J. C.) VIL Quelques jours s’étaient à peine écoulés
depuis cette manifestation solennelle de l’accord
des vues du pouvoir avec les sentiments de l’armée,
lorsqueMamertin, préfetdu prétoire, à son
retour de Rome, où il était allé redresser quelques
abus, fut accusé de concussion par Avitien,
ex-lieutenant d’Afrique. Mamertm fut remplacé
par Vulcace Rufin, caractère à citer comme
parfait de tous points, et comme type d’une longue
vie honorable ; à cela près qu’il ne laissait
échapper aucune chance de gain quand il pouvait
en profiter sans scandale. Rufin sut obtenir
le rappel d’Orfite, ex-préfet de Rome, et la restitution
des biens de l’exilé.Valentinien, au début de son règne, avait
fait effort pour maîtriser les mouvements de
fureur auxquels il était sujet, espérant donner le
changea l’opinion sur l’irascibilité notoire de son
humeur. Mais cette passion n’en fermentait pas
moins chez lui, et l’explosion, pour avoir été
longtemps contenue, n’en fitqueplus de victimes.
Les philosophes définissent la colère un ulcère
de l’âme , difficile à guérir, si non incurable,
et qui a pour principe un affaiblissement moral.
Ils s’appuient d’un argument spécieux ; savoir,
que les malades sont plus irascibles que les gens
•en santé, les femmes que les hommes, les vieillards
que les jeunes gens, les malheureux que
■ceux qui n’ont qu’à se louer du sort.rPrincipem Marcum, qui Verum adoptivufn fratrem absque
« diminutione aliqua auctaritatis Imperatorias socium fecit.<A. C. 368.) TH. His ex senterifia rectoris et militum ordinatis, vix
dies intercessere .pauci, cum Mamerlinum prasfeclum
prastorio àb urbe regressum, quo quosdam perrexerat
correcturus,Avitianusexvicario peculatus delulerat réuni.
Cui ideo Vulçatius successif Runnus, omni ex parte perfeclûs,
el velut apicem senectutis honoratas practendens,
sed luerandi opportunas occasiones occullationis spe nuni.quam
prastermiUehs. Qui nactus copiant Principis, OrJitum
ex prasfeclo urbis solutum exsilio, patrimonii re■dhitegrata
jaclura, remitli fecit in lares.Et quamquam Valentinianus homo propalam férus,
înterimperilandi exordia, utasperilatis opihïonem molliret,
impetus truces relinere nonnumquam in potestale animi
nitebatur ; serpens tamen vilium et dilatum aliquamdiu,
licenlius erupil ad perniciem plurîmorum : quod auxit ira
acerbius effervescens. Hanc enim ulcus esse animi diuturnum
, inlerdumque pérpetuuin prudentes définirait,
nasci ex mentis mollitia consuetum : id adserenles argumento
probabili, quod iracundiores sunt incolumibus
lànguidi, et feminas maribus, et juvenibus senes, et felicibus
asrumnosi.Parmi les actes de cruauté qu’exerça Valeutinien
contre des individus "de rang inférieur, il
faut citer le supplice dé Dioclès, ex-trésorier des
largesses en Illyrie, qui expira jur le bûcher
pour une faute assez légère ; et la peine de mort
infligée aussi à Diodore, ex-intendant d’Italie, et
à trois appariteurs du lieutenant, uniquement
parce que le comte s’était plaint de ce que Diodore
lui avait intenté un procès civil, et que
les appariteurs, sur l’ordre du tribunal, avaient,
au moment d’un départ, osé lui signifier qu’il
eût à répondre devant la justice. Les chrétiens de
Milan ont en honneur la mémoire deces victimes,
et le lieu de leur sépulture s’appelle encore au^
jourd’hui Les innocents. L’empereur, une autre
fois, avait donné l’ordre de mettre à mort les
décurions de trois villes, pour avoir, sur la réquisition
légale d’un juge, pressé l’exécution
d’un nommé Maxence, qui était de Pannonie :
« 0 prince, lui dit alors Eupraxe, écoutez da« 
vantage les conseils de la modération ! Ces
« mêmes hommes que^ Vous faites périr commo
des criminels, la religion chrétienne en fait des
martyrs, c’est-à-dire des âmes agréables à
Dieu. » Cette courageuse liberté eut un imitateur
dans le préfet Florence, qui osa dire un jour,
en apprenant que pour une bagatelle l’empereur
avait .donné le même ordre contre trois
des décurions d’un certain nombre de villes : «  Et '
«  si quelqu’une de ces villes ne compte pas trois
magistrats, faudra »t-il ajourner l’exécution jus« 
qu’à ce que celle-ci ait complété son nombre ?»
Valentinien montrait souvent un raffinement
de tyrannie dont la mention seule a de quoi révolter.
Quand un plaideur s’adressait à lui pourEminuit tamen per id tèmpus inter alias humilium
neces, mors Dioclis ex comité largitionum Illyriçi, quem
ob delicta levia flammis jussit exuri : et Diodori ex agente
in rébus , triumque adparilorum polestalis vicarias per
Italiam, ob id necatorum atrociler, quod apud eum questus
est cornes, Diodorum quidem ad versus se civiliter implorasse
juris auxilium , offieiales vero jussu judicis ausos
monere proficiscenlem , ut responderet ex lege. Quorum
. memoriam apud Mediolanum colentes nunc usque Christiani,
locum, ubi sepulti sunt, >1<2 innocente âdpellanl.Dein cum in negotio Maxenlii cujusdam Pannoni, ob
exsecutionem a judice recte maturari prasceptam, triuni
oppidoium ordines mactari jussisset, interpellavit Enpraxîus,
tunequoestor ; et, Parcius, inquit, agito,piissime
Principum : hos enim, quos inlerfici tamquam noms
jubés, ut marlyras, id est divinitati acceptos,colit
religio Chrisliana. Cujus salularem fiduciam prasfectus
imilalus Florenlius, cum in re quadam venia dignaaudisset
eum percilum irajussisse itidem ternos per ordines
urbium inlerfici plurimaium, Et quid agetur, ait, si
oppidum aliquod4 Curiales non haberet tantos ? Inter
reliqua id quoque suspendi débet, ut, cum habueril,
occidanlur. Ad hanc inclementiam illud quoque accedebat
diclu dirum et factu : quod, si quis eum adisset
judicium polenlis inimici decliuans, aliumque sibi pos-
dccliner la juridiction d’un ennemi puissant et
demander un autre juge, il ne manquait pas,
quels que fussent les motifs de récusation, de
renvoyer le plaignant-devant le magistrat même
dont la partialité lui était justement suspecte.
Mais voici qui serait horrible. Qu’un débiteur de
l’État devînt insolvable : Il faut le tuer, disait-il.
Voilà où l’orgueil mène les souverains qui refusent
le droit d’observation à leurs amis, et dont
les ennemis, glacés par la peur, n’osent ouvrir la
bouche. Il n’est pas d’énormitë dont on ne devienne
capable quand on regarde son caprice
comme le droit de tout faire.

YIIL Valentinien se rendait à la hâte d’Amiens
à Trêves, quand il reçut d’affligeantes nouvelles
de Bretagne. Les barbares s’étaient combinés
pour affamer le pays, qui était réduit aux abois.
Ils avaient tué le comte Nectaride, qui commandait
sur lescôtes, et fait tomber le duc Eullofaudedans
îineembuscade. Valentinien, très-alarraé, chargea
d’abord Sévère, comte des domestiques, d’aller
remédier autant que possible au mal ; puis il le
rappela, et le remplaça par Jovin, qui, àpeine arrivé,
lui dépêcha Provértuide pour demander
_, qu’on lui envoyât une armée, la situation des affairesn’exigeantpas
un moindre développement de
forces. De plus en plus inquiet sur la possession
dé cette île, l’empereur choisit en dernier lieu
• pour y commander Théodose, déjà connu par
les plus brillants succès, en lui confiant l’élite des
légions et des cohortes. Cette expédition paraissait
donc s’ouvrir sous les meilleurs auspices.
J’ai déjà,dans le règne de Constance, expliqué
lulans dari -. hoc non impelrato, adeumdem, quem metuebat,
licet multa prastenderet justa, remillebatur. Itemque
aliud audiebatur horrendum , quod , ubi debitorum
aliquem egestale bbslriclum nihil reddere posse dicebatur,
inlerfici debere pronunliabat.Hase autem et similia licenter ideo alliore fastu quidam
Principes agunt, quod amicis emendandi secus cogitala
vel gesta copiam negant : inimicos Ioqui terrent ampliludine
potestalis. Nulla vacal quasslio pravitalum apud
eos, qui, quod volunt ipsi, maximas putanl esse virtules.
VIII. Profectus itaque ab Àmbianis, Treverosque feslinans,
nuntio percellitur gravi,.qui Britannias indicabat
barbarica conspiratione ad ultimam vexalas inopiam :
Nectàridumque Comitem maritinii tractas becisum, et
Fullofaudem ducem hoslium insidiis circumvenlum. Quibus
magno cum honore compertis, Severum etiam tum
domeslicorum Comitem misit, si fors casum dedisset
 ; optatura, correcturum sequius gesta : quo paullo poslea
f revocato, Jovinus cadem Ioca profectus, Provertuidem
i eeleri gradu prasmisit, adminicula petiturus exercilus
, yalidi. Id enim instantes nécessitâtes flagilare firmabant
j. 1 Poslremo ob multa et metuenda, quas super eadem insula
 ; lumores adsidui perferebant, eleclus Theodosius illuc
'j pi'operare dispopilur, olficiis Martiis felicissime cognitas :
i adscitaque animosa legionum etcohorlium pube, ire len^
débat praseuntefiduciaspeciosa.
 ;/ . .El quoniam, cum Constanlis Piincipis actus compode
mon mieux le phénomène du flux et du reflux,
et donné la description géographique de la Bretagne
: je crois donc superflu d’y revenir. Comme
UlyssechezIesPhéaciensJe crainsfennui des redites.
Mais il est essentiel de noter que les Pietés
formaient à cette époque deux corps de peuple, les
Dicalidonsetles Vecturions, qui, de concert avec
les belliqueuses peuplades des Attacots et des
Ecossais, portaient de tous côtés leurs ravages.
Dans les parties de l’île plus Voisines de la Gaule^
les Franks et les Saxons, leurs voisins, opéraient
des descentes sur les côtes et faisaient des courses
dans l’intérieur, pillant, incendiant, égorgeant
tout ce qui leur tombait sous la main.

Tejles étaient les calamités qui appelaient aux
extrémités du monde cet habile capitaine pour
essayer, la fortune aidant, d’y porter remède.
Théodose se rendit sur la plage de Bononie (i) ,
qui n’est séparée du bord opposé que par un étroit
bras demer, dontlesmarées par leurs alternatives
tantôt troublent la surface, et tantôt la laissent
unie comme une plaine, et sans aucun danger
pour le navigateur. Il s’y embarqua, et prit terre
à Rutopie (2) , excellent mouillage à l’autre bord.
De là, suivi des Bataves, des Hérules, des Joviens
et des Victorins, troupes habituées à vaincre, il gagne
l’ancienne cité de Londres, appelée depuis Auguste.
Arrivésurcepoint, il divise sa troupe en plusieurs
corps, et, tombant sur les partis ennemis
chargés de butin, les défait, et leur enlève les hora -
mes et le bétail qu’ils avaient pris. Restitution en
fut faite aux malheureux dépouillés, sauf unléger
(1) Boulogne ; — (2) Richebourg.nerem, motus adulescenlis et senescentis’oceani, situmque
Brilannias pro capta virium explanavi, ad ea, quas digesta
sunt semel, revolvi superflunm duxi : ut Ulyxes Homericus
apud Phaeacas ob difficultatem nimiam replicare
fbrmidat. Illud tamen sufficiet dici, quod eo temporc
Picti in duas gentes divisi, Dicalidonas et Vecturiones,
itidemque Attacolli bellicosa hominum natio, et Scolti,
per diversa vagantes multa populabantur : Gallicano3
vero tractas Franci et Saxones iisdem confines, quo
quisque erumpêre potnit terra vel mari, prasdis acerbis
incendiisque, etcaplivorum funeribus hominum violabant.
Ad base prohibenda, si copiam dedisset fortuna prosperior,
orbis extrema dux efficacissimus petens, cumvenisset
ad Bononias littus, quod a spatio conlrovcrso
terrarum angustiis reciproci distinguitur maris , attolli
liorrendis asslibus adsueti, rursusque sine ulla naviganlium
npxa in speciem complanari camporum : exinde, transmeato
Ientius frète, deferlur Rulupias, stationem ex adveiso
tranquillam. Unde cum consequuli Batavi venissent et
Eruli, Joviique et Victores, fidentes viribus numeri,
egressus tendensque ad Lundinium velus oppidum, quod
Augustain posteritas adpellavit, divisis plurifariam globis,
adortus est vagantes hostium vastatorias manus , graves
onere sarcinarum : et propere fusis, qui vinclos homines
agebant et pecora, prasdam excussit, quamliibularii perdidere
miseivimi. His denique resliluta omni, prasler
partem exiguam , impensam militibus fessis , mersara.278AMMIEN MARCELL1N.prélèvement dont il récompensa les fatigues de sa
troupe. Il rentraensuiteen triomphe dans la ville,
naguère abattue sous la détresse, mais quiseranimait
soudain devant l’espoir qui lui était rendu.Ce début donna de la confiance à Tbéodose,
sans que sa circonspection en fût diminuée.
Comparant ensemble divers plans, il lui sembla
que le plus sûr, eu égard à la multiplicité des
nations auxquelles il avait affaire et à la dispersion
de leurs forces, était de procéder par surprise,
et d’accabler en détail des ennemis dont
le féroce courage ne laissait pas d’autre chance
de succès. Les aveux des prisonniers et les renseignements
des transfuges le confirmèrent dans
cette opinion. Il promit alors l’impunité par ses
édits aux déserteurs qui reviendraient sous les
drapeaux, et y rappela les soldats dont l’absence
était autorisée. Presque tous rejoignirent au
premier avis. C’était encore une présomption favorable.
Mais il se sentait tiraillé par la multitude
des soins, et, pour cette raison, sollicita
l’envoi en Bretagne, comme lieutenant des préfets,
d’un nommé Civilis, homme très-capable
et plein de droiture, et de Dulcitius, officier qui
avait fait preuve de talents militaires.IX. Telle était la situation des choses en Bretagne.
L Afrique, depuis l’avènement de Valentinien,
était désolée par les barbares, dont les
insolentes incursions y répandaient le meurtre et
le pillage. Les maux du pays, fomentés par le relâchement
de la discipline, étaient encore aggravés
par la cupidité qui s’emparait de toutes
les âmes, et dont le comte Romain donnait à tous
l’exemple, tout en sachant rejeter sur d’autres l’odieux
de ses exactions. Haï pour sa cruauté, cet
homme l’était plus encorepour l’infâme calcul avecdifficullatibus suis antehac civitatem, sed subito, quam
salus sperari potuit recrealam, in ovanlis speciem laslissimus
introiit.Ubi ad audenda'majora prospero successu elatus, tu.taque
 scrutando consilia , futuri morabatur ambiguus,
diffusam variarum gentium plebem et ferocientem immaniter,
non nisi per dolos occultiores et improvisos excursus
superari posse, captivorum confessionibus et
transfugarum indiciis doctus. Denique edictis proposilis
impunitalequè promissa, deserlores ad procinclum vocabat,
et multos alios per diversa libero commeatu dispersos.
Quo monitu ut rediere plerique, incentivo percitus,
relentusque anxiis curis, Civilem nomine recturum Britannias
pro prasfectis ad se poposcerat mitti, virum acrioris
ingenii, sed justi tenacem et recli : ilidemque Dulcilium,
ducem scientia rei militaris insignem.IX. Hase in Britanniis agebanlur. Africain vero jam inde
ab exordio Valentiniani imperii exurebal barbarica rabies,
per procursus audentiores et crebris casdihas et rapinis intenta.
Quam rem militaris augebat secordia, et aliéna invadendi
cupidilas, maximeque Romani nomine Comilis.
Qui venturi providus, transferendaeque in alios invidia ; àrlifex,
saevilia morum multis erat exosus, bac prascipue
causa, quod superare hostes in vastandis provinciis feslequelil prenait les devants sur les ravages de la
guerre, et mettait ensuite au compte de l’ennemi
la spoliation de la province par ses propres mains.Ces
 déprédations étaient protégées par la connivence
de son parent Rémige, maître des offices
qui avait l’art de présenter à Valentinien sous uu
jour tout différent la déplorable condition de
l’Afrique, et qui, par ses rapports mensongers,
sut longtemps mettre en défaut la pénétration
dont se piquait le prince. Mon intention, du reste
est.de réserver pour une relation spéciale et détaillée
les circonstances du meurtre du président
Rurice et des autres membres de l’ambassade,
ainsi que d’autres scènes de sang dont ce pays fut
alors le théâtre. Mais le temps de la vérité est
venu : disons nettement toute notre pensée. Uu
des torts de Valentinien est d’avoir, au grand préjudice
de l’État, donné le premier l’essor à l’arrogance
de l’armée. Il prodigua trop de ce côté les
richesses et les honneurs, et, ce qui n’est pas
moins blâmable en morale qu’en politique, impitoyable
à l’égard des simples soldats, il fermaitles
yeux sur les vices des chefs, qui dépassèrent bientôt
toute mesure : aussi en sont-ils venus à se regarder
comme disposant de toutes les fortunes. Les
législateurs d’autrefois, au contraire, étaient en
garde contre l’ambition et la prépondérance militaires,
jusqu’au point même d’outrer l’application
de la peine capitale, par l’application dé ce principe
inexorable qui, lorsqu’une multitude a failli,
frappe l’individu innocent offert par le sort aveugle
en sacrifice à la vindicte publique.A cette époque, des bandes d’Isauriens s’étaient
jetées sur les,, villes et les riches campagnes do
leur voisinage, et désolaient la Pamphylie aussi
bien que.la Cilicie, sans trouver de résistancelinabat, adûnilateRemigii tunemagistriofficiorumeonfisus:
quo prava et contraria referente, Princeps ( ut pras se
ferebat ipse) cautissimuslacrrmosadispendiadiutiusigno.
ravit Afrorum.Gestorum autem per easregiones seriem plenam, et Ruricii
prassidis legatorumque mortem, et castera lucluosa,
cum adegerit ratio, diligentius explicabo. Et quoniamadest
liber locus dicèndi, quas sentimus, aperle loquamur : hune
Imperatorem omnium primum in majus mililares fastus
ad damna rerum auxisse communium, dignitates opesque
eorum sublimius erigenlem : et quod erat publiée privalimque
dolendum, indeflexa sasvitia punientem gregariorum
errata, parcenlem potioribus, qui tamquam
peccalis indulta licenlia, ad labem delictorum immaniuni
cônsurgebant : qui ex eo anhelantès, ex nutu suo indistanter
putant omnium pendere fortunas. Horum flatus et
pondéra inventoresjurisantiquimollientes, etiaminsonles
quosdam aliquoliens suppliciis àboleri censuere letalibus.
Quod saspe conlingit, cum ob multitudinis crimiua, nonnulli
sortis iniquitate plecluntur innoxii : id enim nounumquam
ad privatorum pertinuit causas.At in Isauria globalim per vicina digressi praedones,
oppida villasque uberes libéra populalione vexantes, ina-\
gnitudinc jaclurarum Pamphyliam adfliclabant el CilicasJ
nulle part. Le spectacle de ce brigandage impuni,
et des dévastations qu’il laissait à sa suite, émut
le lieutenant d’Asie, nommé Musonius, qui avait
enseigné la rhétorique à Athènes. Mais le désordre
était dans l’administration et la désorganisation
dans la force militaire, corrompue par la
mollesse. Musonius prit le parti de rassembler
autour de lui quelques éléments de cette milice à
demi armée, connue sous le nom de Diomites (1) ,
et d’attaquer la première bande qu’il rencontrerait.
Mais, en cherchant à franchir un étroit
défilé de ces montagnes, il ne put éviter une embuscade,
où tout son monde périt avec lui. Ce
succès, qui donna aux Isauriens la confiance de
se disséminer, tira enfin nos troupes de leur torpeur.
On fit justice d’un certain nombre de ces
brigands ; le reste, repoussé jusque dans ces ténébreux
repaires, y fut encore relancé. Tant qu’enfin,
ne trouvant plus ni repos ni moyen de subsistance,
ces barbares, d’après le conseil des
habitants de Germanicopolis, qu’ils ont toujours
suivis comme chefs de files, se décidèrent à demander
la paix. On exigea d’eux des otages,
qu’ils livrèrent ; après quoi ils restèrent’ long:
temps sans commettre aucun acte.d’hostilité.

Rome était alors sous l’excellente administration
de Prétextât, dont toute la vie n’est qu’une
suite d’actes d’intégrité et de droiture. Ce magistrat
réussit àse faire aimer, tout en sachant se faire
craindre : talent bien rare assurément, car l’affectionchez
les subordonnés ne se concilie guère
avec la crainte. Son autorité, ses sages conseils,
mirent fin au schisme violent qui divisait les
chrétiens. Ursin fut expulsé. Une parfaite tran(0
De SUÙYP-OÇ , poursuite.Quos cum nullis arcentibus mternecive cuncta disperdere  !
Asifi vicarius ea tempestale Musonius adverlisset, Alhenis
Alticis antehac magister rhetoricus : deploralis noyissime
rébus, luxuque adjumento militari marcente, adhibitis
scmiermibus paucis, quos Diogmitas adpellant, unum
grassatbrurn cuneum, si patuissel facullas, adoriri conalus,
■ per anguslum quemdam transiens devexitatis amfractum,
ad inevilabiles venitinsidias : etibi cum his confossus est
quos ducebat. Tali successu latrones prastumidos, palanlesque
per varia conlidentius, interfeclis aliquibus, ad
latebrosa monlium saxa quas incolunt excitas tandem
copiasi conlruserunt : ubi cunueis nec quiescendi nec
inveuiendi ad victum utilia copia laxaretur, per indutias
 ; pacem sibi trihui popbscerunt, Germanicopolitanis aucloribus,
quorum apud eos, ut signiferas manus, semper
valuere sententias : obsidibus que datis, ut imperatum
est, immobiles diu mansere, nihil audentes hostile.Hase inter Prastextatus prasfecturam urbis sublimiusçurans,per integiitatis multipliées actus et probitalis, 'quibus.ab adulescentias rudimentis inclaruit, adeptus est'djquodraroconlingit, ut, cum timeretur, amorem non| Perderet civium, minusCrmarisolituniergajudices formijdatos. Cujusaucloiilatejuslisque veritatis suffragiis t’u ;niu"ulen.''U| quem Cluïslianorum jurgia concilarunt,■ ;l’ulsoqueUrsino, alla quies parla, proposito civium Roquillité
réguadës lors dans la ville, à la vive satisfaction
de ses habitants, et permit au préfet
d’augmenter sa propre gloire par plus d’une utile
réforme. Il fit disparaître toutes ces usurpations
de la voie publique, qu’on appelle Moenianes, et
que prohibaient les anciennes lois ; purgea les temples
des constructions parasites donfrtrop souvent
l’intérêt privé profane et déforme leurs approches ;
établit dans tout son ressort l’uniformité de
poids et mesure, seul moyen d’empêcher lesexâctions
et les fraudes dans le commerce. Enfin, sa
conduite comme juge lui mérite ce bel éloge fait
par Cicéron de Brutus : « La faveur, à laquelle il
ne concédait rien, s’attachait pourtant à fous
ses actes. » ■ \ ■ .

X. Vers ce temps-là, pendant une absence de
Valentinien, qui en croyait le secret bien gardé,
un prince allemand nommé Rando, qui avait mieux
pris ses mesures, profita de ce que Moguntiacum
était dégarni de troupes pour s’y introduire par
un coup de main. Ce jour se trouvait par hasard
celui d’une grande- solennité du christianisme.
Le chef barbare put, sans coup férir, entraîner
après lui des prisonniers sans nombre de toute
condition et de tout Sexe, et se charger d’un riche
butin. Mais cet échec fut bientôt suivi pour nous
d’un retour favorable. Tous les moyens étaient
mis en oeuvre pour nous débarrasser du fils de
Vadomaire, Vithicab, prince d’une constitution
faible et valétudinaire, mais dont le courage ardent
soulevait contre nous à tout moment ses compatriotes.
Après plusieurs vaines tentatives contre
sa vie ou sa liberté, il finit par succomber, à notre
instigation, sous les coups d’un de ses domestiques.
Sa mortrendit quelquetempsles hostilités moins
manorum aplissima : el adulescebat glorià prasclarj rectoris
plurael utilia disponentis. Namque etMosniana sustulit
omnia, fahricari Romas priscis quoque vetita legibu's :
et discrevilab asdibus sacris privatorum parietes, iisdem
inverecuude connexos : ponderaque per regïones inslituit
universas, cum aviditati multorumex libidiue trutinas
componentium occurri nequiret. In examinandis vero
litibusante alios id impetravit, quod laudando Briitam
Tullius refert, ut, cum nildl ad gratiam faceret, oinniatamen
grata viderentur esse, quae factitabat.X. Sub idem feretempus Valentiniano ad expeditionem
caute, ut’ rebalur, profeclo, Alamannus regalis Raïuio
nomine, diu praestrnens, quod cogilabat, Mogontiacum.
prassidiis vacuum cum expeditis ad Iatrocinandumlatenler
irrepsit. Et quoniara casu Chrisliani ritus invenitcelebrai i
solemnilalem, impraspedite cujusquemodi fortuuas virile
etmuliebre secus cum supellectili nonparva indefensum
abduxit.Parvo inde post intervallo inopina rei Romanas spes
lasliorum adfulsît. Cum enim Vithicabius rex , Vadomai ii
filius, specie quidem molliculus et morbosus, sed audax.
et fortis, ardores in nos sempersucceudecetbellicos, opéra
navabatur impensior, ut qualibet occumberet strage. Et
quia tenlatus aliquotiens nullo"gener^ potuit superari vel
prodi, fraude cileriorisvilas minislri,* studio soilicitants
vives. Maisl’assassin, craignantque son crime ne
fût découvert, se hâta de chercher l’impunité sur
le territoire romain.

Il allait s’ouvrir contre les Allemands une
campagne plus sérieuse que les précédentes, et préparée
avec maturité par une grande concentration
de forces ; effortque commandait la sûretéde
l’empire, gravement compromise par ce turbulent
voisinage d’ennemis sans cesse renaissants.
Nos soldats se montraient pleins d’ardeur, las
qu’ils étaient de se voir tenus perpétuellement sur
le qui-vive par cette nation, humble tantôt jusqu’à
la bassesse, et tantôt poussant aux dernières limites
l’insolence de ses déprédations.

Le comte Sébastien reçut, en conséquence,
l’ordre de concourir à l’expédition avec les troupes
qu’il commandait en Italie et en Illyrie. Et,
dès que l’hiver eut disparu, Valentinien et son
fils, à la tête de nombreux bataillons amplement
pourvus d’armes et de munitions de bouche,
franchirent le Rhin sans trouver de résistance.
On s’avança formant le carré, les deux empereurs
au centre, et les généraux Jovin et Sévère
sur les deux ailes, pour prévenir toute attaque en
flanc. Précédée de guides sûrs pour éclairer sa
marche, l’armée s’enfonçait dans de vastes solitudes.
A chaque pas l’excitation du soldat semblait
s’accroître, et on l’entendait frémir de courroux,
comme s’il eût rencontré l’ennemi. Plusieurs
jours se passèrent ainsi, et, ne trouvant rien à combattre
, on incendiait les maisons et les cultures ;
épargnant seulement les vivres, que l’incertitude
de la situation conseillait de recueillir et de conserver.

nostrorum 'occubuit : cujus post necem aliquatenus hostiles
torpuere discursus. Interfeçtor tamen pras meta poenarum,
quas verebalur, si paluisset negotium, ad Romaïiuni
solum se céleri transtulit gradu.Parabatur post hase lentiqribus curis et per copras multiformesin
Alamannos expeditio solitis gravior, destinatius
id publica tutela poscente, quoniam reparahilis gentis
motus timebantur infidi : milite nihilominusaGcenso, cui
ob suspectes eorum mores, nunc infimorum etsupplicum,
paulio post ultima minitantium, nullae quiescendi dabantur
indulias.Contracta igitur undique mole maxima catervarum,
armis et subsidiis rei cibarias diligenter instructa, accitoque
Sebastiano Comité cum Illyriis et italicis numeris,
quosregebat, anni tempore jam tepente Valentinianus
eum Gratiano Rhenum transgressus résistante nemine,
divisisagminibus quadralis ipse médiusineedebat, Jovino
et Severo magistris rei castrensîs altrinsecus ordinum latera
servantibus, ne repenlino invaderentur adsultu. Prolinusque
inde ductanlibus itinerum callidis, explpralis accessibles,
per régiones longo îlu porrectas sensim gradiens
miles irritatior ad pugnandum, velut repertis barbaris
minacilèr infrendebat. Et quoniam aliquot diebus emensis
nnllus potuit, qui resisleret, inveniri, cuncta satorum
et teclorum, quas visebantur intaeta , cohortium manu
vorax flammavastalial, proeter alimenta, quas colligi duL’empereur,
après cette exécution, continua sa
marche, mais en ralentissant le pas, jusqu’à ce
qu’il eût atteint un lieu nommé Soliciniura. Là il
s’arrêta court comme devant unebarrière, averti
par ses éclaireurs que l’ennemi était en vue à quelque
distance. Les barbares avaient compris que
leur chance unique de salut était de reprendre
l’offensive ; et d’un commun accord ils s’étaient
postés sur le point culminant d’un groupe de hautes
montagnes composé de plusieurs pics escarpés
et inaccessibles, excepté par le versant du nord,
dont la pente est douce et facile. Nos lignes
plantèrent leurs enseignes, et firent entendre le
eri Aux armes ! mais, sur l’ordre de l’empereur,
se tinrent immobiles, attendant "que l’étendard
levé leur donnât le signal. Cette preuve de discipline
était déjà un gage de succès. Cependant
l’impatience du soldat d’uu côté, et les horribles
clameurs des Allemands del’autre, comportaient
peu ou plutôt ne comportaient pas de délibération.
Sébastien dut occuper d’urgence le revers
septentrional de la montagne ; manoeuvre qui lui
donnait bon marché des fuyards, au cas où les
Germains auraient le dessous. Gratien, trop jeune
encore pour les fatigues et les dangers d’une bataille,
eut sa place marquée à l’arrière-garde, près
des enseignes des Joviens. Après ces premières
dispositions, Valentinien, en général consommé,
passa, tête nue, l’inspection des centuries et manipules.
Puis, sans faire partauxehefs de son dessein,
il renvoie son escorte, ne gardant près
de lui que quelques hommes de dévouement et
de ressources, et court avec eux reconnaître en
personne les bases de la montagne. Il se faisait
bius rerum evenlus adigebat et custodiri. Post hascleniore
gressu Princeps ulterius tendens, cum prope locum venîsset,
cui Solicinio nomen est, velut quadam obice stelit,
doctus procursanlium relalione verissima, barbaros
longe conspectos. Qui nullam ad tuendam salutem viam
superesse cémentes, nisise céleri défendissent ocrursu,
locorum gnarilate confisi, unum spirantibus animis montem
occupavere prascelsum, per confragosos colles undique
prasruptum et invium, absque septemtrionali latere,
unde facilem habet devexitatem et mollem. Signis illico
fixis ex more, cum undique ad arma conclamaretur,ira- .
perio Priiicipis et ductorum stetit regibilis miles ,vexillum
oppeiïens extollendum : quod erat opportune subeundas
indicium pugnas. Ergo.quia spatium deliberandi autexiguum
dabatur aut nullum, bine impatientia mililisperterrente,
inde Iiorrenda circumsonantibus Alamannis, id,
consilium ratio celeritatis admisit, ut arctoain montiuin
parlera, quam clemenler diximus-esse proclivem, Sebaslianus
cum suis occuparet, fugientes Germanos, si fors
ita lulisset, levi negotio confossurus : quo,. ut placuit,
maturato, Gralianoque apud signa Jovianorum rétro detento,
cujus astas erat etiam tum proeliorum impatiens et
labornni, Valentinianus ut dux cunctator et tutus, centurias
et manipulos capite intecto conlustrans, nullo poteiitiumin
conscienliam arcani adhibito, remota inultiludine
stipatonim, speculatum radiées aggerum avolavit’
LIVRE XXVII. ■> 28 J

fort (car il doutaitpeu de lui-même) de découvrir,
pour atteindre le sommet, quelque sentier qui aurait
échappé'aux regards des éclaireurs. 11 s’égara
dans un marécage, et faillit périr dans une embuscade
qui l’attendait au détour d’un rocher ; mais
poussant, comme dernière ressource, son cheval
sur une pente roide et glissante, il réussit à regagner
l’abri de ses légions. Il échappa de si peu, que
son écuyer, qui portait son casque enrichi d’or et
de pierreries, disparut avec sa charge, sans qu’on
ait jamais pu savoir ce qu’il était devenu.
v Dès que l’armée eut pris quelque repos, l’étendard
se déployant donna le signal ordinaire, ac -
compagne du retentissement des clairons. Alors
deux jeunes guerriers d’élite, l’un scutaire, l’autre
du corps des gentils, devancent d’un élan
rapide la marche animée de leurs bataillons, invitant
d’une voix terrible leurs compagnons d’armes
à les suivre. Les voilà aux escarpements du
mont, brandissant leurs lances et s’efforçant,
en dépit de l’ennemi de franchir cet obstacle. Le
gros de l’armée arrive, et, par des efforts surnaturels,
parvient sur leurs traces, à travers les
buissons et les rochers, à gagner enfin les hauteurs.
Alors les fers se croisent, et la lutte s’engage
entre la tactique etlaféroeité brutale. Étourdis
du bruit des trompettes et du hennissement des
chevaux, les barbares se troublent, en voyant
notre front de bataille s’étendre et les enfermer
dans ses deux ailes. Ils se rassurent néanmoins, et
continuent à se battre de pied ferme. Un moment
le carnage est égal et la victoire indécise.
Enfin l’ardeur romaine l’emporte. L’effroi s’emcumpaucis,quorum
industriam norat et fidem : prasdicans,
ut erat sui arrogans asstimator, inveniri posse aliam
viam ducentem ad arduos clivos, praster eam, quam inspexere
proculcatores. Per ignota itaque et palustres uliginesdevins
tendens, insidiatricis manuslocalasperobliqua
subito oppetiisset adcursu, ni necessitatis adjumenlo postiemo,
per labilem limumincitatojumentodigressus, legionum
se gremiis immersisset post abruptum periculum :
cui adeo proximns fuit, ut galeam ejus cubicularius ferensàurolapillisque
distinctam, cum ipso tegmine penitus
interirét, nec postea vivus reperiretur aut interfectus.
Proinde quiète reficiendis corporibus data, signoque
ereclo, quod solet ad pugnam bortari, tubarum minacium
accendente clangore, fidentissimo impelu acies motas
prompte anle alios prasiere duo juvenes lécti in principes
adcundi discriminis, Salvius et Lupicinus, scutarius unus,
aller e schola Gentilium, fragore terribili « incitantes :
bastasque crispando cum ad’rupium objecta venissent,
trudenlibusque Alamannisevadere ad celsiora conarcntur,
advenit ornnepondus’armorum, iisdemque antesignanis
perhirta dumis et aspera magno virium nisu in éditas sublimitates
erepsit. Acri igitur partium spiritu conflictus
çuspidibus tentatur infestis : el hincarte belli doctior miles,
inde licet féroces ; sed incauti barbari de'kteris coiere
epllatis : quûs Iatius sese pandens exercitus infusis utrimquecornibusadflictabat,perfremitusterritos
et equorum
lumiitus et tubas. Nihilomiuus’tamen ipsi adsumpta fidupare
des ennemis, et la confusion qui se met dans
leurs rangs les livre aux coups sans défense. Ils
veulent fuir ; mais, épuisés defatigue, ils sont pour
la plupart joints par les nôtres, qui n’ont plus que
lapeiue de tuer. Les corps jonchaient par masses
lechampdebataille. Quant à ceux qui le quittèrent
vivants, une partie vint donner sur le corps de Sébastien,
qui les attendait sans se montrer au pied
de la montagne, et fut taillée en pièces. Le reste
courut, à la débandade, chercher refuge au fond
de ses forêts. Nous fîmes aussi dans ce combat des
pertes assez sensibles. Valérien, chef des domestiques,
resta parmi les morts, ainsi .que le scutaire
Natuspardo, soldat d’une bravoure comparable à
celle des Sicinfus et des Sergius. Après cette victoire,
chèrement achetée, on reprit les quartiers
d’hiver, l’armée danssescantonnements, les deux
empereurs à Trêves.

XL Vulcace Rufin venait de mourir en fonctions.
On appela de Rome, à la préfecture du prétoire,
Probus, recommandé par une naissance illustre
et d’immenses richesses. Il Comptait des
possessions sur presque tous les points de l’empire ;
bien ou mal acquises , c’est ce dont je n’ai
pas la prétention déjuger. On peut dire, en empruntant
le langage des poètes, que la Fortune le
porta sur ses ailes rapides. Il y avait deux hommes
en lui ; l’un ami généreux et dévoué, l’autre
ennemi dangereux et vindicatif. Malgré tout
ce qu’auraient dû lui donner de confiance et d’aplomb
ses’immenses largesses et l’habitude du
pouvoir, Probus baissait le ton dès qu’on le prenait
hautavec lui,et n’étaitle grand personnage qu’avec
cia restiterunt : asquataque parumper prosliorum forte,
haud parva mole certatum est, dum turmarum funeribus
mutais res gerebatur. DisjeclideniqueRomanorum ardore,
metuque turbali, miscenfur ultimis primi : dumquein pedes
versi discedunt, verutis hostilibus forabantur et pilis.
Postremo, dum aulieli currunt et fessi, pândebanf sequenlibus
poplites et suras et dorsa. Stratis denique multis,
lapsorum partem Sebastianus, cum subsidiali manu locatus
post monlium lerga, trucidavit ex incaulo latere circumventam
: dispersi caslerisilvarumse latebris amandarunt.In bac dimicatione nostri quoque oppetiere non contemnendi
-. inter quos Valerianus fuit domesticorum omnium
primus, et Natuspardo quidam scutarius, exsertus
ita bellalor, ut Sicinio veleri comparetur el Sergio. Hisquetali
casuum diversilate perfectis, milites ad hiberna,
Imperatores Treverosreverterunt.XI. Per base tempora Vulcatio Rufino absoluto vita,
dum administrarat, ad regendam prasfecturam prastoriariam
aburbe Probus accilus,claritndine generis et potenlia
et opum amplitudinecognitus orbi Romano, per quem
universum pasne patrimonia sparsa possedit, juste ah secusnon
judicioli est nostri. Hune quasi genuina quasdam,
ut (ingunt poëtas, fortuna vehens praspetibus pinnis, nunc
beneficum ostendebat et amicos sublimius erigentem, aliqnoliens
insidiatorem dirum, et per cruentas uoxium
simultates. Et licet potuit, quoad vixitj ingentialargiendo,
cl intcrvallando potestates adsiduas : erat tamen interduin282 AMMIEN MARCELLIN.les humbles : roi de théâtre quand il était sûr de
lui ; Dave quand il avait peur. De même que le
poisson ne vit guère hors de son élément, Probus
ne respirait plus dès l’instant qu’il cessait
d’être en charge. Au surplus, il y avait toujours
pour le pousser au pouvoir bon gré malgré, l’intérêt
de quelque grande famille qui, ne sachant
accorder la règle du devoir avec l’intempérance
des désirs, voulait s’assurer l’impunité en se. ménageant
un patronage élevé. Car, il faut l’avouer,
si personnellement il était incapable d’exiger rien
d’illicite d’un client ou d’un subordonné, il ne
manquait pas cependant, lorsqu’une prévention
pesait sur l’un des siens, de prendre à tort ou à
raison son parti, fût-ce même en dépit de toute
justice. C’est une conduite énergiquement blâmée
par Cicéron : « Où est la différence, dit-il, entre
conseiller le mal et le trouver bon ? ma volonté
n’y était pour rien. Qu’importe, si je l’approuve
après coup ? » Son caractère était défiant, concentré
 ; son souris amer. Il le rendait caressant
quand il avait envie de nuire ;*mais il est rare
que cette hypocrisie ne se trahisse, au moment
où l’on se croit le plus sûr d’en imposer. Son
inimitié était inflexible, implacable, et jamais ne
fut désarmée par l’aveu d’un tort involontaire.
On eût dit qu’il se bouchait les oreilles, nonpas
avec de la cire, mais avec du plomb. L’esprit inquiet
, le corps souffrant, c’est ainsi qu’il consuma
sa vie, toujours au faîte des honneurs, au
comble des prospérités. Tel était l’état des choses
en Occident à cette époque.XII. Cependant le vieux roi de Perse ne perdait
pas ce goût d’envahissement qui dès le début
avait signalé son règne. Après la mort delimidus ad audaces, contra limidos celsior : ut videretur,
cum sibi fideret, de cothurno strepere tragico, et ubi paveret,
omni humilior socco. Atque ut natantium genus
elemento suo expulsum, haud tam diu spirat in terris ;
ila ille marcebal absque praefecturis : quasjurgiisfamiliarum
ingentium capessere cogebatur, numquam innocentium
per cupidilates immensas , utque multa perpétrarent
impùne, dominum suum mergentium in rem publicam.
Kamque fatendum est, numquam illa magnanimitate
coalilus, client ! velsefvo agere quidqnam jussilillicilum :
sed si eorum quemquam crimen ullum compereral ad mi-'
" sisse, vel ipsa répugnante justitia, non exploralonegolio,
sine respecta boni honestique defendebat. Quod vitium
reprehendens ita pronuntial Cicero : Quid enim interest
inter suasoremfacli et probaloremP Aul quid refert,
ulrum voluerim fteri, an gaudeamfaclum ? Suspiciosus
tamen, et munilus suopte ingenio fuit, et subainarum
anidens , blandiensque interdum, ut noceat. Id autem
perspicuum est in ejusmodi moribus malum, tum maxime,
cum celari posse existimatur : ita implacabilis et directes,
ut si lasdere quemquam instituisset, nec exorari posset,
nec ad ignoscendum erroribus inclinai ! : ideoque aures
ejus noncera, sed plumbisvidebantar obstructas. In sumniis
diviliarum el dignilatum culminibus anxius el sollicitas,
ideoque semper levibus morbis adfliclns. Has per occidentales
plagas séries rerum fuere geslarum.eJulien et l’ignominieux traité qui l’avait suivi,
une apparence de concorde subsista quelque
temps entre nous et ce prince. Mais il ne tarda pas
à fouler aux pieds ce pacte, comme s’il eût cessé
d’être obligatoire depuis que.Jovien n’était plus ;
et déjà on le voyait étendrèla main sur l’Arménie
et chercher à la réunir à son domaine. L’esprit
public y étant contre lui, il employait tour à tour
l’artifice et la violence, tantôt essayant de séduire
les satrapes et les grands du pays, et tantôt
exerçant des hostilités sur un point ou sur un
autre. Parvenu enfin, par une combinaison inouïe
de ruses et de parjures, à fasciner le roi Arsàce
lui-même et à l’attirer dans un festin, il le fit
aussitôt conduire dans un endroit écarté, où on lui
creva les yeux. Après quoi le roi captif fut chargé
de chaînes d’argent ( honneur qui ne s’accorde
qu’aux grands, et qui, dans les idées du pays, est
un adoucissement de la peine)  ; puis relégué dans
un fort nommé Agabana, où finalement il fut mis à
mort au milieu des tortures. Le perfide monarque
ne s’en tint pas à cette violation de la foi jurée : il
chassa Sauromax, qui tenait de nous le sceptre
d’Ibérie, et mit à la tête de cette contrée Aspacuras,un
inconnu qu’il affubla du diadème, en témoignage
de son mépris de la puissance romaine.
Pour comble d’insolence enfin, il conféra l’autorité
sur l’Arménie entière à deux transfuges, l’eunuque
Cylax et Artaban ( l’un y avait été préfet,
l’autre, dit-on, chef de la force armée) , leur intimant
l’ordre à tous deux de ne rien négliger pour
prendre et détruire Artogérasse, ville très-forte,
munie d’une bonne garnison, où était enfermé
le trésor d’Arsace avec sa veuve et son fils.
Le siège s’ouvrit en conséquence. Mais fasXII.Rex vero Persidis longasvus ille Sapor  ; et ab
ipsis imperitandi exorcliis dulcedini rapinarum addictus,
post Imperatoris Juliani excessum et pudendae pacis icla
feedera, cum suis paullisper nobis visus amicus, calcata
fide sub Jovianopactorum, injectabat Armenias manum,
ut eam, velut placitorum abolita (irmitale, dilionijungeret
suas. Et primo per artes fallendo diversas, nationem omnem
reuilentem dispendiis levibus adflictabat, sollicitans
quosdam optimatum elSatrapas, alios excursibus occupans
improvisis. Dein per exquisitas perjuriisque mistas illecebias
capluin regem ipsuni Arsacem, adhibituinque in
convivium jussit ad latentem trahi posticam : eumque effossis
oculis, vinctum catenis argenleis, quod apud eos
honoralis vanum suppliciorum asstimatur esse solatium,
ex terminavi t ad castellum Agabana nomine, ubi discrucialus
cecidit ferro posnali. Deinde, ne quid inlemeratura
perfidia prasleriret, Sauromace pulso, quem auclorilas
Romana prasfecil Hiberias, Aspacuras cuidam poteslalem
ejusdein delulit gentis diademate addilo, ut arbitrio se
monstraret insultare noslrorum. Quibus ita studio nefando
perfectis, Cylaci spadoni et Arlabanni, quos olini susecperat
perfugas, commisil Armeniam (horum aller ante
gentis prasfeclus, aller magister fuisse dicebalurarmorum) 
iisdemque maudarat, ut Artogerassam intentionecuraex-<
scindèrent, oppidum mûris elviribus validum, quod thésaurus
et uxoreiu cum filio Arsacis tuebalur. luicre, ul
sielte élevée de la place, qui était située dans les
montagnes, et i'âpreté du climat, rendaient les
opérations impraticables en hiver. Cylax, en sa
qualité d’eunuque, savait s’y prendre avec les
femmes : il voulut essayer de cette influence. Artaban
et lui se rendirent ensemble, munis d’un saufconduit,
sous les murs de la ville, et en obtinrent
l’entrée. En premier lieu ils tentèrent d’effrayer
la reine et la garnison, en insistant sur la violence
du caractère de Sapor, et sur la nécessité
de le fléchir par une prompte soumission. Mais,
après quelques pourparlers, ces négociateurs si
ardents pour la reddition de la place, touchés des
larmes éloquentes de la reine sur le sort de son
mari, entrevoyant peut-être de ce côté déplus
grandes récompenses, changèrent de plan tout à
coup, et nouèrent une secrète intelligence avec
les assiégés. Il fut convenu qu’une sortie nocturne
de la garnison aurait lieu à uneheuredéterminée,
pour faire main basse sur le camp, et que préalablement
ils allaient y retourner pour assurer
l’effet de cette surprise. Après avoir engagé leur
honneur par serment, ils quittèrent Artogérasse,
revinrent dire à l’armée que les assiégés demandaient
deux jours pour délibérer sur ce qu’ils
avaient à faire, et l’endormirent sur la foi de
cette déclaration. En effet, vers l’heure de la nuit
oùle sommeil a leplus de puissance, les portes de
la ville s’ouvrent tout à coup. Une troupe choisie se
glisse sans bruit, l’épée au poing, dans le camp,
et y fait un grand carnage, sans trouver de résistance
de la part des Perses. Cette défection inopinée
et le désastre qu’elle amena devinrent ua
grave sujet d’irritation entre nous et Sapor. Et
stalulum est.obsidium duces. Et quoniam munimeutumposilum in asperitate montana, rigente tune caslo nivibuset pruinis, adiri non polerat, eunuchus Cylaces aplusqueadmuliebriapalpamenta, Artabanne adscito, propemoeniaipsa fide non amitleudas salulis accepta, propere veuit :et cumsocio ad inleriora susceptus ul poslulavit, suadebatmiriaciterdefeusoribusetreginaSjinotumSaporis inclementissimiomnium lenire deditione veloci. Multispost base ullrocilroque dictilatis, ejulanteque muliere trucesmaritifortunas, prod itionis acerrimi compulsores inmisericordiamfieximutavereconsilium : et spe poliorumerecli, secretis colloquiis ordiuarunt, hora prasstitulanocturna reclusis subite portis validam manum erumpere,yalluraque hoslile caedibus adgredi repentinis, ut lateanlid tentantes, polliciti se prodituros. Quibus religione firmatisegressi, biduumque ad deliberandum, quid capesseredebeant,sibiconcedi clausos pelisse adseverantes,in desidiam obsessores traduxerunt : et vigiliis, quibus ! ob securitatem altiore sterlilur somno, civilatis aditu ! reserato juventus exsiluit velox : passibusque insonis ex,peditis mucronibus repens, cum castra nihil metuentium,i invasissent, jacentes multos nullis resistentibus trucidarunt., ; Hase inopina defectio necesque insperatas Persarum, inierj nosel Saporem discordiarum excilavere causas immanes :y illo etiara acçedente, quod Arsacis fiiium Param, suadeute
le ressentiment de ce dernier fut encore accru
lorsqu’il apprit l’évasion de Para, fils d’Arsace,
qui avait furtivement quitté la ville par le conseil
de sa mère, et l’accueil fait au fugitif par Valens
, l’empereur lui ayant assigné pour résidence
la ville de Néocésarée dans le Pont, avec un traitement
aussi libéral qu’honorable.

Ces marques d’intérêt encouragèrent Cylax et
Artaban à envoyer à Valens une députation. Us
lui demandaient Para pour roi, et des secours. Les
secours furent refusés, attendu les circonstances.
Mais le duc Térence eut mission de rameuer Para
eu Arménie pour y exercer le pouvoir, sans prendre
les insignes du roi ; condition qu’on lui imposa
pour éluder le reproche d’infraction au traité.

Toute cette transaction exaspéra au dernier
pointSapor,quirassembladesforces nombreuses,
et dès lors se mit à ravager ouvertement l’Arménie.
A son approche, Para tremblant, et n’attendant
aucune assistance, s’enfuitavec Cylax et Artaban,
non moins effrayés, et gagna la cime des hautes
montagnes qui séparent l’empire du territoire
lazique. Pendant cinq mois qu’ils y restèrent
cachés, ils mirent en défaut les poursuites du roi
de Perse. Ce dernier comprit enfin qu’il perdait
son temps à les y chercher pendant l’hiver. Il incendia
les arbres fruitiers, plaça des garnisons
dans tous les forts du pays qu’il avait pris par ses
armes ou s’était fait livrer par ses intrigues, et revint
avec toutes ses forces tomber sur Artogérasse,
qu’il emporta et brûla après quelques alternatives
de combats qui achevèrent d’épuiser la garnison.
La femme d’Arsace et ses trésors tombèrent
alors en son pouvoir. Ces événements détermif
matre ciirn paucis e munimentp digressum, susceplumque
j lmperatoi Valens apud Neocassaream morari prascepit f
urbem Polemouiaci Ponti nolissimam, liberali victu eu- randum
 et culte.Qua humanitaleCylaces et Artabannesillecti, missis oratoribus
ad Valentem, auxilium eumdemque Param sibi
regem tribui poposcerunt. Sed pro lempore adjumentis
negatis,per TerenliumducemParareduciturinArnieniam ,
reeturusintérim sine nllis insignibns gentem : quod ratione
justa est observalum, ne fracli foederis nos argueremur
et pacis.Hoc comperto textu gestorum Sapor ultra hominem efferatus,
concilis majoribus copiis Armenias aperta prasdatione
vastabat. Cujus advenlu territus Para, itidemque
Cylaces et Artabannes, uullacircumspectantes auxilia, celsorummontium
pelivere recessus,limitesnostrosdislerminantes
et Lazicam : ubi per silvarum profunda et flexuosos
colles mensibus quiuque delitescentes, régis multiformes
iusere conalus. Qui operam teri frustra conlemplans sidère
flagrantebrumali,pomifciis exustis arboribus, caslellisque
munilis et castris, quas ceperat superata vel prodila,
cum omni pondère multitudinis Artogerassam circumsasptam,
et post varios certaminum casus lassatis defensoribus
patefactam incendit : Arsacis uxorcm erulam inde cum
, thesauris abduxit.
nèrent l’envoi d’une armée avec Arinthée pour
chef, afin de secourir l’Arménie, au cas où les Perses
y recommenceraient les hostilités.

Cependant Sapor, dont l’astuce était sans
égale, et qui savait très-bien, quand il y avait
intérêt pour lui, prendre des façons insinuantes,
travaillait à circonvenir Para par ses émissaires.
Sous l’appât de son alliance, qu’il lui montrait en
expectative, il le gourmandait avec une bienveillance
hypocrite sur l’ascendant excessif qu’il
laissait prendre à Cylax et à Artaban, dont il n’était
, disait Sapor, que l’esclave sous une ombre
de royauté. Le crédule prince donna tête baissée
dans le piège que couvraient ces avances, fit
mettre à mort ses deux ministres^ et envoya leurs
têtes à Sapor, en signe de sa soumission.

Cette sanglante exécution fut bientôt divul guée
de tous côtés. C’en était fait de l’Arménie, si les
Perses, intimidés par l’approche d’Arinthée,
n’eussent discontinué leurs entreprises. Ils se
contentèrent donc d’envoyer une ambassade à
l’empereur, pour lui demander, aux termes du
traité conclu avec Jovien , de ne pas intervenir.
Cette réclamation fut repoussée ; et Térence, avec
douze légions, alla replacer Sauromaxsur le trône
d’Ibérie. Le prince expulsé arrivait au fleuve
Quas ob causas ad eas regiones Arinthasus cum exercitu
millitur Cornes, suppetias lalurus Armeniis, si eos
exagitare procinclu gemino tentaverint Persas.Inter quas Sapor immensum quantum aslutus, et, cum
sibi conduceret, humilis aut elatus, socielatis futuras specie
Param ut incuriosum sui per latentes nuntios increpabat,
quod majestatis regiae velamenlp Cylaci serviret et Artabannkqaos
ille prascepsblanditiarum illecebris interfecit,
capitaque caesorum ad Saporem ut ei morigerus misit.Hac clade laie diffusa, Armenia omnis perisset impropugnata,
ni Arinthasi advenfu terrili Persas eam incursare
deuuo distulissent : hoc solo contenti, quod ad Impelatorem
misère legalos, petentes nalionem eamdera , ut
sibi et Joviano placuerat, non defendi. Quibus repudiatis ,
Sauromaces pulsus, ut ante diximus, Hiberias regno,
cum duodecim legionibus et Terentio remiltitur : et eum
amni Cyro jam proximum Aspacures oravit, utsocia poleCyrus,
lorsque Aspacuras, qui était son cousin,
vintle supplier de consentir à ce qu’ils régnassent
concurremment en bonne intelligence, comme
étant du même sang. Il appuyait sa proposition
sur l’impossibilité pour lui, qui avait son fils Ultra
en otage chez les Perses, de faire abandon de son
droit et cause commune avec les Romains.

L’empereur, sur cette ouverture, jugea qu’il
était de la prudence de ne pas envenimer la querelle
par une opposition de sa part, et acquiesça
au partage de l’Ibérie. Le Cyrus, qui coule au
milieu du pays, fut fixé comme ligne de démarcation
réciproque. Sauromax régna sur les Lazis
et le territoire limitrophe de l’Arménie ; Aspacuras,
sur celui qui confine à l’Albanie et à la
Perse.

Sapor se récria sur ces procédés, qu’il qualifiait
d’indignes ; sur l’intervention des Romains en
Arménie, au mépris des traités ; sur l’avortement
de ses négociations pour obtenir un redressement
 ; enfin sur le partage, ainsi fait à son insu,
du royaume d’Ibérie. Considérant le pactecomme
rompu, il fit appel aux nations voisines, et se
préparait à entrer en campagne au printemps,
jurant de détruire de fond en comble tout ce qui
venait de se faire sans son aveu.
state consobrini regnarent : causatus ideo se neccedere,
nec ad partes posse transire Romanas, quod Ultra ejus
filins obsidis lege tenebatur adhuc apud Persas.Quas imperator doclus, ut concitandas ex hoc quoque
negotio turbas consilio prudentiaque molliret, division !
adquievit Hiberias : ut eam médius dirimeret Cyrus, et
Sauromaces Armeniis (initima retineret et Lazis, Aspacures
Albanias Persisque contigua. *His percitas Sapor, p'ati se exclamans indigna, quod
contra fosderum textum juvarentur Armenias, et evanuit
legatio, quam super hoc miserat corrigendo, quodque
se non adsenliente nec conscio dividi placuit Hiberias
regnum : velut obseratis amicilias fbribus, vicinarum
gentium auxilia conquirebal, suumque parabatexercitum,
ut serenala casli temperie subvertèrel omnia, quas ex re
sua struxere Romani.Ltvre xxviii.SOMMAIRE DES CHAPITRES.(f$ On grand nombre de sénateurs et de femmes patri^
tiennes sont accusés et condamnés à mort pour magie,
empoisonnement et adultère. II. L’empereur Valenlinieu
garnit de forts et de châteaux toute la rive du Rhin du
côté des Gaules. Les Allemands tuent quelques soldats
romains employés à l’un de ces ouvrages. Les bandits
de Marathocypre, en Syrie, exterminés par l’ordre de
Valens, et leur bourg rasé. III. Théodore restaure les
villes saccagées par les barbares en Bretagne, répare les
torts de cette île, et reconstitue la province, à laquelle
il donne le nom de Valentia.(f9> Olybrius et Ampélius
successivement préfels à Rome. Vices du sénat et du
peuple romain. V. Saxons en Gaule. Les Romains
profilent d’une trêve pour les surprendre et pour les
accabler. Valentinien engage les Bourguignons, sous
fausse promesse d’agir. de concert, à se jeter sur le
territoire allemand. Ils reconnaissent la déception, et
s’en retournent dans leur pays, après avoir massacré
leurs prisonniers. VI. Désastres causés par les Ausluriens
dans la province dé Tripoli et aux villes de Leptis et
d’OEa, restés impunis par suite des manoeuvres frauduleuses
du comte Romain, qui trompe l’empereur.
I. Tandis’ que le roi de Perse remuait tout en
Orient, et y ressuscitait ainsi la guerre par ses
intrigues, les massacres du temps de Népotien
recommençaient, plus de seize ans après sa mort
tragique, à ensanglanter la. vilje éternelle. Une
étincellesuffitpourallumercetincendie ; et mieux
vaudrait peut-être pour empêcher le retour d’atrocités
semblables les ensevelir dans un éternel
oubli. La contagion de l’exemple est plus à redouter
que le mal lui-même. Mais, bien que j’aperçoive
plus d’un danger à m’arrêter trop longLIBER
XXVIII.Mutti, eliam Senatores, ac senatorii generis feminas, Romas
veneficiorum, stuproruin et adulteriorum accusantur, et
supplicio adficiuntur. C. 1. Valentinianus Aug. totam
Kheniripam Gallicam caslris, castellis el turribus munit.
Alamanni Romanos Irans Rhenum munimenlum exstruentes
interficiunti Marathocupreni grassatores in Syria jussu
Valentis A. cum lUieris et vico suo deleti. H. Theodosius
urbes Brilannias a barharis vastatas restiluit, castella réparai,
el provinciam insulse recipit, quas Valentia est adpellata.
III. ne Olybrii et Ampelii praeleclura urbana : et de
viliis senatus popubque Romani. IV. Saxones in Galba,
post factas indutias, a Romanis insidiis circumvenU. Valentinianus
data flde jungendi copias, Burgundiones Alamannioe
immisil, qui decepti acillusi, caplivis omnibus occisis
domum redierunt. V. Clades Tripoli provincioe, Lephtamsq.ue
et OEnsibus ab Austurianis illatas, et’fraude
Romani comilis Valenliniano occultatie, et minime vindicalas.
VI. ; I. Dum apud Persas, ul supra narravimus, perfidia régis
: motus agilat insperatos, et in Ëois traclibus bella redi|
viva consurgunt : anno sextodecimo et eo diutïus post Ne !
pohaniexitium.sasviensperurbem asternam urebat cuncta
j Bellona, ex primordiis mjnimis ad clades excita luctuosas :
quas oblitérasse ! utinam juge silentium ! ne forte paria
temps sur ces scènes d’horreur, d’un autre côté
le bon sens de l’époque actuelle me rassure. Je
me crois donc autorisé à extraire de la masse des
faits ceux du moins qui méritent une place dans
l’histoire. On me permettra cependant de montrer
par une anecdote à quoi s’exposait un auteur
dans les temps anciens en retraçant des peintures
de ce genre.

Les Perses, dans la première période de leur
grande lutte contre la Grèce, avaient réuni
toutes leurs forces pour accabler la ville de Milet.
Les habitants, réduits au désespoir, et n’ayaut
pour perspective que la mort au milieu des supplices
, réunirent en monceau leurs effets mobiliers
, y mirent le feu, après avoir égorgé tout
ce qui leur était cher, et finalement se précipitèrent
tous à l’envi dans ce bûcher de la patrie
expirante. Le poète Phrynicus composa sur ce
sujet une tragédie qui fut représentée sur le
théâtre d’Athènes, et d’abord écoutée avec faveur.
Mais le drame devenant de plus en plus lamentable,
l’exposé de pareilles douleurs parut
dépasser la mesure des convenances de la scène.
Au lieu d’un hommage à la mémoire de cette
charmante cité, on n’y vit plus, sous les voiles de
l’allusion, qu’une satire insultante de l’abandon
où l’avait laissée la métropole. Milet effectivement
était une colonie d’Athènes, fondée enionieparNilée,
fils de ceCodrus qui se dévoua pour sa patrie
dans là guerre dorique. Revenons à notre sujet.

Maximin, qu’on a vu investi de la vice-préquandoque
tententur, plus exemplis generalibus nocitura
quamdelictis. Aclicetab textu cruento gestorumexquisite
narrandô, juslus me retraberet metus multa repulanlem
et varia ; tamen prassentis temporis modestia frétas, carptiin,
ut quasque memoria digna sunt, explanabo : nec
pigebitquid ex his, quas apud veteres acciderint, timuerim,
docere succincte. Bello Medico primo cum diripuissentAsiam
Persas, obsidentes Miletum molibus magnis,
minantesque defensôribus cruciabiles neces, injecere clansis
necessilatem, ut omnes magnitudine malorum adllicti,
pereinptis caritatibus propriis, projecloque in ignem mo bili
 censu, arsuros se certalim congererent in communem
pereuntis patrias rogum. Hoc argumentera paullo postea
digestum tumore tragico Phrynichus in thealrum induxerat
Atlienarum : paullisperque jucundeaudilus, cum cothurnatius
stilus procederet lacrimosus, indignatione damnatus
est populi,'arbitrati, non consolandi gratia, sed
probrosemonendi, quas perlulerat amabilis civitas, nullis
auclorum adminiculis fulta, hos quoque dolores scenicis
adnumerasse fabulis insolenler. Erat enim Atheniensium
colonia Miletus, deducta inter Ionas alios per Nileu.ro.
fiiium Codri [qui fertur pro patria bello se Dorico devovisse].
Sed ad proposita veniamus.
Maximinus regens quondam Komas vicariam praefec-S80 AMMIEN MARCELLÏN.fecture à Rome, naquit obscurément à Sopianes,
dans la Valérie. Son père y était greffier de l’office
présidial, et tirait son origine de la nation
des Carpfs, à qui Dioclétien fit quitter le sol
natal pour les transporter dans la Pannonie.
Maximin, après avoir reçu une éducation médiocre,
et s’être essayé sans succès au barreau ,
fut successivement administrateur de la Corse et
de la Sardaigne, et enfin correcteur de la Toscane.
De là il fut appelé aux fonctions de préfet
des subsistances à Rome,'et pendant un intèVrim
géra concurremmentja préfecture de la ville
et celle de la province. Trois motifs contribuèrent
à le tenir en bride à son début. D’abord il se
souvenait que son père, homme très-versé dans
la science des aruspices et des augures, lui avait
autrefois prédit qu’il parviendrait au poste le
plus élevé, mais qu’il mourrait de la main du
bourreau. En second lieu, il avait contracté certaine
liaison avec un magicien sarde qui savait
-évoquer les mânes des suppliciés, conjurer les
larves, en tirer la révélation de l’avenir ; et la
crainte de quelque indiscrétion de cet homme,
dont plus tard on l’accusa de s’être traîtreusement
défait, le força tant que celui-ci vécut à se
montrer humain et traitable. Enfin il tenait du
serpent, et, comme lui^, savait ramper jusqu’au
moment de s’élancer sur ses victimes.
& Voici quelle fut pour Maximin l’occasion de
lever le masque : Une plainte d’empoisonnement
avait été portée devant Olybrius, alors préfet de
Rome, par Chilon, ex-lieuteDant d’Afrique, et
Maxima, sa femme, contre le luthier Séricus,
Asbolius, maître d’escrime, et l’aruspiee Camturam,apud Sopianas Valerias oppidum obscurissime nàtus
est, pâtre (abulario prassidialis officii, orto a poslerilale
Carporum, quos anliquis excites sedibus Diocletianus
transtulilin Pannoniam. fs post mediocresludiumliberalium
doctrinarum, defensionemque causarum ignobilem, et administratas
Corsicam ilidemque Sardiniam, rexit deinde
Tusciam.Undemoraloinitinerediuliussuccessore, progrèssus
ad curandam urbis annonam, etiam provincias moderamina
retinebat : egitque consideralione triplici inter
exordia cautius. Primo, quod recalebant in auribus ejus
parentis effala, quid augurâles alites vel cantus monerent
oscinum adprime callentis, adusque sublimia regimenta, sed
periturura ferro posnali : dein, quod hactus hominem
Sardum, quem ipse postea per dolosas fallacias interemit,
jit circumfulit rurnor, eliciendi animulas noxias et praesagia
sollicitare larvarum perquam gnarum : dum superesselille,
timens, ne proderelur, tractahilis erat et mollior :
postremo , quod tamquam subterraneus serpens per humiliora
replando, nondum majores funerum excitare poteralcausas.Principium autem , unde latius se funditabat, "emersit
ex negolio tali. Chilo ex Vicario etconjunx ejus Maxima
nomine, quesli apud Olybrium ea lempeslate urbi prasfeclum,
vitamque suam venenis pelilam adseverantes impelrarunt,
ut hi, quos suspectali sunt, illico rapti compingercntur
iu vincula : organarius Sericus, et Asboliuspense. Elle avait eu "pour effet l’arrestation immédiate
des prévenus. Mais l’état d’infirmité du
préfet faisant traîner l’affaire en longueur, les
plaignants, impatientés, obtinrent par requête
que la connaissance en fût attribuée au préfet
des subsistances. Maximin allait avoir enfin du
mal à faire, et, comme chez les animaux du cirque
dont la loge vient de s’ouvrir, sa férocité,
jusque-là contenue, tout à coup prit l’essor.L’affaire se compliqua dès le prélude. Dans les
révélations arrachées par la torture, quelques
noms illustres se trouvèrent compromis, comme
ayant employé leurs clients à des pratiques criminelles
 ; mais en général il ne s’agissait que de gens
sans aveu, délinquants ou délateurs d’habitude.
Le juge d’enfer saisit ce prétexte pour étendre sa
mission. Un rapport envenimé sur ces incidents
fut aussitôt mis sous les yeux du prince, exposant
que le débordement des crimes à Rome réclamait
une extension des rigueurs d’information et de
pénalité, dans l’intérêt de la morale et de la vindicte
publique. Valentinien, esprit plus emporté
qu’ami de la justice, rugit de fureur à la lecture
de la dépêche, et s’empressa de décréter, par une
assimilation tout à fait arbitraire au crime de
lèse-majesté, que par exception la torture serait
au besoin appliquée à toutes les classes de personnes
qui ont à cet égard privilège d’exemption,
d’après le droit ancien et les décisions impériales.
En même temps, pour grandir Maximin et
doubler en lui la puissance du mal, on lui donna
l’intérim de la préfecture, et, qui plus est, on
lui adjoignit pour ces informations, qui devaient
être fatales à tant de têtes, le notaire Léon, depalasstrita,et haruspex Campensis. Verum negotio tepescenle
ob diulurnam môrborum asperitalem, qua lenebatur
Olybrius : morarum impatientes hi, qui rem detule.
runl, libello petiverunt, oblato, ut examinandum jurgiuni
prasfeclo mandaretur anrionas : idque studio celerilatis
conçessum est. Accepta igitur nocendi materiaMaximums
effudit genuinam ferociam, pectori crudo adfixam :
ut saspe faciunt amphithealrales feras, diffractis tandem
solutas poslicis.Cumque multiformiter quasi in proludiis negotium
spectaretur, el quidam sulcatis laleribus nommassent nobiles
aliquos, tamquam usos artificibus lasdeudi per clientes
, aliosque hùmiles notas reos et indices : supra plantera
(ut dicitur) evagatustarlareuscognitor, relatione maligna
docuit Principem, non nisi suppliciis acrioribus perniciosa
facinora scrutari posse vel vindicari, quàsRomas
perpetravere compteras. His ille cognilis efferatus, ut
erat vitiorum inimicus acer magis quam severus, uno proloquio
in bujusmodi causas, quas arroganler proposito
majestatis imminutas miscebat, omnes, quos juris prisci
juslitia divorumque arbitria quaeslionibus exemere cruentis,
si postulasset negotium, statuit lormenlisadfligi. Ulque
congeminala poteslas erectaque sublatius altiores consarcinarel
asrumnas, Maximino Romae agere disposilo pro
prcefeclis, sociavit ad hase cognoscenda, quas in mullorum
pericula struebantur, Leonem nutàrium, postea of-
puis maître des offices ; un brigand pannonien,
spoliateur de tombeaux, qui portait écrite la soif
du sang sur son museau de bête fauve. L’arrivée
d’un si digne auxiliaire, et les termes flatteurs
dans lesquels était notifiée à Maximin cette augmentation
de son pouvoir, exaltèrent encore
chez lui le génie du mal. Dans l’ivresse de sa
joie, il ne pouvait tenir en place, et se croyait
sans doute la faculté des brahmanes pour marcher
en l’air, car il semblait que la terre ne fût
plus digne de le porter.

Le signal des meurtres judiciaires était donné ;
une profonde terreur glaçait toutes les âmes.
Parmi les condamnations, dont le nom et la variété
sont infinis, il y en eut de cruelles et d’atroces
: celle de l’avocat Marin en première ligne,
contre qui fut prononcée la peine de mort
à peu près sans débats, pour avoir usé de pratiques
illicites afin d’obtenir la main d’une femme
nommée Hispanilla. Il se peut que des témoins
' oculaires, annotateurs scrupuleux, m’accusent
ici d’omission ou d’interversion des faits et des
dates. A cet égard je ne me pique pas d’une rigoureuse
exactitude, et ne vois aucun intérêt à
enregistrer par ordre les souffrances et les noms
inconnus de toutes les victimes. Les documents
d’ailleurs feraient défaut même à qui compulserait
les archives publiques ,tant la fureur des
bourreaux, la perturbation des principes de justice
et des formes légales ont été poussées au delà
de toute mesure. Ce qu’on avait le plus à craindre,
en effet, n’était pas d’être mis en jugement,
mais bien de n’être pas jugé. Le sénateur Céthégus,
sur la simple prévention d’adultère, eut
ficiorum raagistrum, bustuarium quemdam latronem
Pannonium, efuantem ferino ricta crudelitalem, etiam
ipsum nibilominns ■humani sanguinis avidissimum. Auxit
xibstinatum Maximini ingenium ad lasdendum adventus
collegas similis, et litterarum cum ampladiguitatedulcedo.
Ideoque pedes hue et illuc exsullando contorquens,
sallare, non incedere videbatur, dum studebat inter altaria
 celsius gradientes, ut quidam memorant, imitari Brachnianas.Jamque Iiluis cladium concrepanlibus internarum, rerum
atrocitate torpentibus cunctis, prasler multa cruda et
immilia, quorum nec diversitas comprehendi nec nmnerus
potest, mors Marini causarum defensoris eminuit : quem
ut ausum Hispanillas cujusdam artibus pravis adfectasse
( conjugium, trahseunter indiciorum fide discussal, suppli« 10
lelali damnavil. Et quoniam existimo, forsilan aliquos
hase lecluros, exquisite scrutandq notare strepentes,
■' idaclumesse prius, non illud, aut ea, quas viderint pras\
lerniissa : hactenus faciendum est salis, quod non omnia
■■ narralu sunt digna, quas per squalidas trahslere personas :
> nec, si fieri fuisset necesse, inslructiones vel ex ipsis laf,
bulariissuppelerent publicis, tôt calentibus malis, et novo
", jurore sine relinaculis imis summa miscente : cum justif,
« nm esse, quod timebatur, non judicium aperte conjf,
Blaret.fr Tune Cethegus senator adullerii rcus dclalus, cervice
la tête tranchée. Alypius, jeune homme de noble
famille, paya de l’exil je ne sais quelle peccadille.
D’autres moins distingués passèrent en foule par
les mains du bourreau. Chacun, dans leur sort,
croyait voir celui qui lui était réservé ; on ne rêvait
plus que chaînes, cachots, exécution capitale.
Ce même temps vit le procès de l’honnête Hymetius.
Voici ce que j’ai pu savoir de cette affaire:
cette fois les formes juridiques ne furent
pas épargnées. Durant son proconsulat en Afrique,
une disette s’étant fait sentir à Carthage ;
Hymetius avait fait ouvrir aux habitants les
greniers affectés à l’approvisionnement de Rome,
et avait profité d’une bonne récolte subséquente
(pour rétablir en magasin une quantité de grains
égale à celle qu’il avait fait sortir. Comme le fromentavait
été livré à la consommation locale sur
le pied d’un écu d’or les dix boisseaux, et racheté
au taux d’un écu d’or les trente, l’opération présentait
au profit du trésor une différence qu’il y fit
verser. Hymetius fut toutefois soupçonné par
Valentinien d’un détournement sûr le bénéfice, et
il subit la confiscation d’une partie de ses biens.
Sa position fut encore aggravée par une funeste
coïncidence. En même temps que lui, Amantius,
l’aruspice le plus en réputation de l’époque,
était traduiten justice sur une délation anonyme,
comme ayant été appelé en Afrique par Hymetius
pour faire un sacrifice dans des vues criminelles.
La torture ne put tirer de lui que des dénégations.
Une perquisition dans ses papiers fit alors
découvrir un écrit de la main d’Hymetius, où
l’aruspice était invité à employer les formes religieuses
de supplications, pour adoucir à son
periit abeissa,_ et Alypius nobilis adulescens, ob Ievem
relegalus errorem, aliiqne humiles publica morte oppetiverunt:
in quorum miseriis velut sui quisque discriminis
cernens imaginem , tortorem et vincula soraniabat et diversoria
tenebrarum.Eodem tempore etiam Hymetii prasclaras indolis viri
negotium est actitalum : cujus hune fuisse novimus textum.
Cum Africam pro consule regeret, Cartbaginensibus
victus inopia jam lassatis, ex horreis Romano populo
deslinalis frumentum dedil : paulloqué postea, cura provenissel
segetuni copia, intègre sine ulla reslituit mora.
Verum, quoniam dénis modiis singulis solidis indigentibus
venumdatis, emerat ipse triceuos, interpréta compendium
■ ad Principis asrarium fnisit- ideoque Valentinianus per
nundinationem suspicatas parum, quam oportueral, missum,
eum bonorum parte multavit. Ad cujus cladem
exaggerandam id quoque iisdem diebus acciderat non
minus exitiale. Amanfius baruspex ea tempeslate pras
casteris notus, occultioreindicio prodilus, quod ob prava
quasdam implenda, ad sàcrificandum ab eodem esset
adscitus Hymetio, induclusque in judicium, quamquam
incurvus sub equuleo staret, perlinaci negabat instantia.
Quo infitiante, secretioribus chartis.ab ejuTdomo prolalis,
commonitorium repertum est manu scriptum Hymetii.,
pelenlis, ut obsecrala ritu sacrorum sollemnium numiua
erga se imperatores delenirent : cujus exlima parte quas-288 ' AMMIEN MARCELLIN.égard les deux empereurs. Mais l’écrit se terminait
par d’amères récriminations sur l’avarice et
la dureté de Valentinien. Les juges en référèrent
au prince, ne manquant pas d’exagérer la portée
de la découverte, et reçurent bientôt, en retour,
l’ordre de pousser avec vigueur l’information. En
conséquence, Frontin, conseiller d’Hymetius,
convaincu par son propre aveu d’avoir prêté
son ministère pour la rédaction de la pièce, fut,
pour ce fait seul, battu de verges et relégué en
Bretagne. Les Charges contre Amantius parurent
motiver une condamnation capitale, et il y succomba.
De ce moment lé vice-préfet Maximin
cessa de connaître de l’affaire, qui fut évoquée
par le préfet Ampélius ; et l’accusé principal,
transféré à Ocricule, eut à répondre devant la
juridiction supérieure. On le regardait comme
Un homme perdu ; mais le droit qu’il fit valoir
d’être jugé par l’empereur lui-même devint son
salut. Valentinien le renvoya devant le sénat,
qui examina l’affaire sans passion, et ne prononça
contre lui qu’un simple exil à Boas en
Dalmatie. Cet adoucissement de sentence, en faveur
d’un homme dont il avait juré la mort, jeta
leiprince dans un accès de fureur.
^/Chacun put voir par cet échantillon le sort
/quH'attendait lui-même. L’alarme devint générale.
Le mal ne faisait encore que couver ; mais,
protégé par le silence public, il allait s’étendre,
et menaçait d’une conflagration universelle. Le
sénat arrêta qu’une députation composée de Prétextât,
exrpréfet de Rome, Vénuste, ex-lieutenant,
et de Minervius, ex-consulaire, irait supplier
l’empereur de rétablir la juste proportion entre
les délits et les peines, et de révoquer la facultédam invectiva legebanturin Principem, ut el avarum el
truculentum. Hase Valentinianus relationejudicum doctus,
asperins interprelantium facta, vigore nimio in negotium
jussit inquiri. Et quia Fronlinus consiliarius antedicli, minister
fuisse conceptas precationis arguebatur, concisus
virgis atque confessus, ablegatus est in exsilium ad Britannos
: Amantius vero damnatus postea rerum capitalium
interiit. Post hanc gestorum seriem Hymetius ad oppidum
ductus Ocriculum, audiendus ab Ampelio urbi piasfeclo de
Maximino Vicario, confeslimque perdendus, ut adparebat,
data sibi copia rectius Imperatoris praesidium adpellavit,
nominisque ejus perfugio tectus, servabalur incolumis.
Super hoc Princeps consultas, senatui negotium dedil. Qui
cum rem librala justilia comperisset, eumque ad Boas
Dalmalias locum e.xtélminasset, asgre Imperatoris iracundiam
tulit, perciti vehementer, quod hominem addiclum,
ut ipse proposuerat, morti, clementiori senlentia
didicerat plexum.Ob hase et hujusmodi multa, quas cernebantur in paucis,
omnibus timeri sunt coepta. Et ne loi malis dissimulatis
paullatimqne serpentibus, acervi crescerent asrumnarum,
nobililalis décrète legati miltuntur : Prastextatus ex urbi
prasfecto,elex Vicario Venuslus, etex Consulari Minervius,
oraluri, ne deliclis supplicia sint grandiora, neve senalor
quisquam inusitato et illicite more tormentis exponeretur.'illégale et inouïe d’appliquer les sénateurs à la
torture. Le premier mouvement de Valentinien
lorsque ces doléances lui furent apportées en
plein conseil, fut de crier à la calomnie, prétendant
n’avoir jamais autorisé de telles mesures.
En quoi il fut respectueusement contredit
par Eupraxe, dont la liberté courageuse fit revenir
le prince sur cette énormité sans exemple.Maximin pendant ce temps faisait sérieusement
le procès à un véritable enfant, le jeune Lollien
fils de l’ex-préfet Lampade, dont tout le crime
était d’avoir copié, sans discernement, un recueil
de formules magiques. Personne ne doutait que
Lollien n’en fût quitte pour un exil ; mais il fit la
faute, par le conseil de son père, d’en appeler à
l’empereur, et fut transféré à la cour. C’était,
comme on dit, se mettre au feu, de peur de la
fumée. Effectivement il est livré au jugement
du consulaire Phalanx, et sa tête tombe sous
le fer.Tarratius Bassus, qui fut depuis préfet de
Rome, son frère Caménius, Marcien et Eusaphe,
tous quatre clarissim.es , se virent enveloppés
dans une même accusation, celle d’avoir
favorisé le cocher Auehénius au moyen de sortilèges.
Mais l’insuffisance des preuves et, si l’on
en croit le bruit public, le crédit de Victorin,
tout ami qu’il était de Maximin, procurèrent
leur acquittement.Le sexe même n’était pas épargné dans ce débordement
d’assassinats juridiques. Plus d’une
femme de noble maison périt sous l’imputation
d’adultère ou d’inceste. Les plus notables sont I
Claritas et Flaviana, dont la première fut conduite
au supplice dépouillée de ses vêtements,Qui cum intromissi in consistorium hase referrent, negantem
Yalenlinianum, se id statuisse, et calumnias
perpeti clamitantem, moderale redarguit quasstor Liipraxius
: hacque liberlate emendatum est crudele praeceptum,
supergressum omnia diritalis exempla.Circa hos dies Lollianus primas lanuginis adulescens,
Lampadii filiusex prasfecto, exploratius causam Maximino
spectanle, couvictus codicem noxiarum arlium nondum
per astatem firmato consilio descripsisse, exsulque miltendus,
ut sperabalur, patris impulsu provocavit ad Principem
: etjussus ad ejus comitatum duci, defumo (utaiunl) 
in Hammam ; traditus Phalangio Basticae Consulari, cecidit
funesti carnificis manu.Super bis etiam Tarratius Bassus, postea urbi prasfectus,
et fraler ejus Caménius , et Marcianus quidam, et Eusaphius,
omnes clarissimi, arçessili in crimen, quod ejus.
dem conscii veneficii aurigam fovere dicebantur Auchenium
: documentis eliamlum ambiguis, snffraganlc absolut !
sunt Viclorino, ut dispersus prodidit rumor, qui
efalamicus Maximino junctissimus.Nec minus feminas quoque calamitaf uni participes fuere
similium. Nam ex hoc quoque sexu peremptas sunt originis
allas complures, adulteriorum flagitfis obnoxias vel
stuprorum. Inter quas notiores fuere Claritas et Flaviana :
quarum altéra cum duceretur ad mortem, indumenlo, quo
LIVRE XXVIII.
289
dans une nudité complète. Mais le bourreau
coupable de cette, indignité fut par la suite brûlé

vif.

Deux sénateurs, Paphius et Cornélius, qui firent
l’aveu de s’être mêlés de maléfices, furent
exécutés, sur un ordre seulement de Maximin. Le
procurateur de la monnaie eut le même sort. Séricuset
Asbolius, précédemment cités, furent assommés
à coups de balles de plombattachéesàdes
lanières. Maximin, pour obtenir d’eux des révélations
, leur avait garanti que le fer ni le feu ne
serait contre eux mis en usage. Mais il livra aux
flammes l’aruspice Campeuse, à qui il n’avait
rien promis.

^ôC’est ici le lieu, je pense, d’indiquer ce qui
amena l’exécution précipitée d’Aginace, dont
l’opinion s’est entêtée à faire un noble, sans que
les preuves de son origine aient jamais paru au
grand jour. L’ambition effrénée de Maximin s’était
de bonne heure décelée. Il n’était encore que
préfet des subsistances, que déjà son audace, trop
sûre d’une haute protection, allait jusqu’à braver
l’autorité de Probus, à qui sa position de préfet
du prétoire donnait la haute main sur les provinces.
Aginace était déjà piqué de s’être vu, lui,
X lieutenant de préfet, préférer Maximin par
Olybrius pour la direction des enquêtes. Il s’avisa
en cette occasion de prendre pour Probus
fait et cause, et d’insinuer dans les lettres à ce
• dernier que pour réprimer un subalterne insolent
il n’avait qu’à le vouloir. Mais Probus eut
peur de se compromettre contre un scélérat consommé
qui s’appuyait sur la faveur du prince ; et
l’on assure qu’il envoya secrètement par un exprès
vestila erat, abrepto, ne velamen quidem secrète memhrorum
sufficiens relinere permissa est. Ideoque carnifex
nefasadmisisseconvictusimmane, vivusexuslusest.
Paphius quinetiam et Cornélius senatores, ambo venenorum
artibus pravis se polluisse confessi, eodem pronnntianté
Maximino sunt interfecti. Pari sorte eliam procurator
monetas exstinclus est. Sericum enim et Asbolium
supradiclos, quoniam cum hortaretur passim nominare,
quosvelleul, adjecta religione firmarat, nulluni igni vel
ferro se puniri jussurum, plumbi validis ictibus inférerait.
Et post hase flammis Campensem haruspicem dedilj in
negotio ejus nullo sacramento conslriclus.Opporlunum est, ut arbitrer, explanare nunc causam,quas ad exitium prascipitem Aginalium impnlil, jam inde apnscismajoribusnobilem, utloquutaestpertinacior fama :iiec enim super hoc ulla documenlorum rata est fides.Anhelans flalu superbo Maximinus, eliam tum prasfeclusannonas, nactusque audacîas incïtamenla non levia, lendebatadusque Probi contemptum, virisummalum omniumI maximi, jureque prasfecturae prastorianar. regentis pro-,i yincias, Quod Aginatius indignissime ferens, dolensquej in examinandis causis Maximinum ab Olybiïo sibi pras|latum, cum esset ipse Vicarius Romas : familiari sermone ; docuit Probam occulte, facile vanum hominem recalcijluantem sublimibus meritis posse opprimi, si ille id lîerii oensuisset. lias litteras, ut quidam adseverabant, Probus
cette correspondance à Maximin. La rage de celui-ci
fut extrême ; et dès lors, semblable au serpent
qui connaît la main qui l’a blessé, il mit tout eu
oeuvre contre le signataire. Une excellente occasion
se présentait pour le perdre ; il en profita. Après
la mort de Victorin, Aginace, que ce dernier avait
fort avantagé dans son testament, ne laissait pas
d’attaquer sa mémoire, prétendant qu’il avait trafiqué
des sentences de Maximin. ll.futmême assez
inconsidéré pour menacer d’un procès Anepsie,
sa veuve. Celle-ci, pour s’assurer la protection de
Maximin, lui fit accroire que sou mari avait fait
en sa faveur un legs de trois mille livres d’argent
par codicille. La cupidité de Maximin (c’était
encore un de ses vices ) prend feu tout aussitôt,
et le voilà réclamant la moitié de l’héritage.
Mais c’était trop peu pour le satisfaire. Il s’avisa
d’un expédient, honnête à son avis autant que
sûr, pour s’approprier la plus grosse part de ce
riche patrimoine : ce fut de demander en mariage
pour son fils une fille qu’Anepsie avait eue d’un
premier lit ; et la mère s’y montrant disposée,,
l’affaire fut bientôt conclue.
îZ Voilà quel ignoble spectacle donnait à la ville
éternelle cet homme, dont le nom seul fait frémir,
et qui procédait par de telles manoeuvres au
renversement de toutes les fortunes. Comme juge,
Maximin ne s’en tenait jamais aux voies légales.
A certaine fenêtre écartée du prétoire était constamment
suspendue une ficelle, qui lui servait à
recueillir de toutes mains les délations. Si dénuées
qu’elles fussent de preuves, c’était toujours de
quoi perdre quelqu’un. Il imagina un jour de
chasser ostensiblement ses appariteurs Mucien et
ad Maximinum , eruditiorem jam in sceleribus, commendatumque
Principi pertimescens, nullo conscio prasler
bajulum misit. Hisque recitatis ila bomo férus exarsit, ut
machinas omnes in Aginalium deinde commoveret : velut
serpens vulnere noti cujusdam adlritus. Accessit his aiia
potior insidiarum materia, quas enmdem Aginalium obruit.
Victorinum enim defunctum iusimulabat, ut Maximini
, actus, dum supererat, vendilantem : enjus ex leslamento
legata ipse sumpseiat non adspernanda : pariquepelulantia
Anepsias quoque ejus uxori lites minabatur el jurgia. Quae
hase meluens, ut Maximini etiam muniretur âuxilio, fraxit
maritum in voluntate, quam condiderat uuper, argenti
tria millia pondo eidom reliquisse. Qui avidilate nimia
flagrans (nec enim hoc quoque vilio caruit) petit heredilatis
medietatem. Verum eliam hoc ut parum sufficienli nequaquam
contentas, aliud commentas est, lit arbitrabatur,
honestum et lutum : et ne amitteret ansam sibi oblatam
lucrandi uberis palrimonii, Victorini privignam Anepsias
filiam petit filio conjugem : idque adsenlienle muliere
prompte firniatam est.Per hase et alia simili masrore defienda, quae decolorabant
speciem urbis aalernas, grassabalur per strages multipliées
fortunarum homo cum gemilu nominandus, ullra fôrenses
terminos semet exlentans. Namque et resticulam de feneslra
prastorii quadam remola dicitur sempèi habuisse
suspensam, cujus summilas quasdam velut clausa coliiAHailEN.19
Barbarus, deux fourbes consommés, qui, tout en
faisant grand bruit de l’injustice et de la dureté de
leur maître, disaient et répétaient partout que les
accusés ne pouvaient sauver leur tête qu’en compromettant
beaucoup de grands noms. Multiplier
les délations, disaient-ils, c’était pour les prévenus
se créer des chances d’acquittement.

-Le régime de terreur continuait ; on ne comptait
plus les arrestations. Tout ce qui était noble
montrait dans sou extérieur abattu son anxiété
profonde, ou s’inclinait jusqu’à terre devant
l’oppresseur. Et véritablement il serait dur de
taxer en cela de bassesse des gens qui sans cesse
entendaient un brigand, au coeur de tigre, crier à
leurs oreilles qu’il n’y avait d’innocents qu’autant
qu’il le voulait bien. Des Numas, des Gâtons
auraient tremblé. Quel temps que celui où
nul n’avait l’oeil sec, n’eût-il pas à pleurer pour son
propre compte ! Cette âme atroce avait cependant
son bon côté. 11 lui arrivait parfois de se laisser
toucher par les prières. D’après Cicéron, ce
penchant même à s’attendrir serait encore un
sujet de blâme. Il a dit quelque part : « Co« 
1ère implacable est dureté ; colère qui se laisse
« fléchir, inconséquence ; mais il vaut mieux être
inconséquent qu’impitoyable. »

Un successeur était arrivé à Maximin. 11 était
appelée la cour, où déjà Léon l’avait devancé, et
où l’attendait la nomination de préfet du prétoire.
Ses victimes n’y gagnaient rien : il tuait
comme le basilic, à distance. Vers cette époque,
ou peu de temps avant, on vit fleurir les balais
qui servent à nettoyer |a salle des séances du ségaret,
nullis quidem indiciis fulta, sed nocitura insontibus
multis : et Mucianum Barbarumqiie adparilores aliquotiens
discrelim Irudi jubehat, ad fallendum aplissimos.
Hi lamquam ejulando casus, quibus se simulabant oppressos,
judicis exaggerando crudelitalem , remedium
nullum aliud reis ad oblinendam vitam superesse eadem
replicando saspe adseverabanl, ni crimiiiibus niagnis petissent
nobiles viros : quibus ad sui societalem adnexis,
facile eos absolvi posse firmabant.Ob quae implacabilitale ultra adposita jam p*ergente,
manus vinclis sunt arlatas complurium : orluque nobiles
inculti videbanlur et anxii. Nec eorum culpari quisquam
dftbuit, cum salulantes humum pasne curvatis contiugentibus
membris, persaspé clamanlem audirent spiritus
ferini Iatronem, nullum se invita reperiri posse insontem.
Quas verba effectui propere juncta terruissent profeclo
Numas Pompilii similes et Calonum. Prorsus enim sic
agebatur, ul nec in alienis malis quorumdam exarescerent
lacrimas -. quod in variis et confragosis actibus vitas plernmque
contingit. A jure tamen justiliaqué crebro discedens
ferreus cognitor, erat uno quasi prascipuo tolerabilis.
inlerdum enim exoratus parcebat aliqiiibus, quod prope
vitium esse in hoc loco legitur apud Tullium : Nam siimplacabiles
iracundioe sunt -, summa est acerbitas :
sin aùtem exorabiles,-~summa levilas : quoe tamen, ul
in malis, acerbitati anleponenda est. , <)  r ?  ; ■ . ,',
nat ; ce qui présageait l’arrivée aux honneurs de
gens de la plus basse extraction.

Il serait bien temps sans doute d’en finir avec
cette digression. Mais je crois devoir m’y arrêter
un moment encore , afin de compléter cette
série d’iniquités par le récit des actes du même
genre qui même après le départ de Maximin,
et sous son influence, ont signalé la gestion
des lieutenants, ses délégués et les exécuteurs
de ses ordres. Ursiein, son successeur
immédiat, incliuait à la douceur. Scrupuleux
observateur des formes légales, il avait voulu
eu référer à l’empereur touchant l’affaire d’É-^
saïe et de plusieurs autres, accusés d’adultère
sur la personne de Rufiua, et qui, de leur côté,
intentaient contre Marcellus, ex-intendant,
mari de cette dernière , une accusation de lèsemajesté.
La circonspection d’Ursicin fut traitée
de pusillanime ; il fut privé de sa charge, comme
manquant de nerf pour l’exercer. On mit à sa
place Simplicius d’Emone (1) , de professeur de
grammaire devenu conseiller de Maximin. L’élévation
de ce dernier ne changea rien à ses manières.
11 n’était ni fier ni insolent, mais son regard
oblique avait une expresssion effroyable, et la
modération qu’il affectait dans son langage cachait
les plus homicides intentions. Il débuta par
faire mourir au préalable Rufina et tous ceux
qu’atteignait avec elle l’accusation d’adultère
au premier chef, ou comme complices, et touchant
la culpabilité desquels Ursiein s’était abstenu.
On le vit ensuite procéder non moins som(i) 
Laybacli.,Post haseprasgresso Leone, accepfoque successore, ad
Principis comilatum Maximinus accitus , auctusque prasfeclura
prastoriana, nihilo lenior fuit, et jam longins nocens,
utbasilisci serpentes, in id tempus, aut non mullo
prins, scopas (lorere sunt visas, quibus nobilitatis curia
mundabalur : idque poilendebal, exlollendos quosdam
despicatissimas sortis ad gradus poleslalum excelsos.Et quamlibet tempeslivum est ad ordinem redire coeplorum,
latrien nihil impedituri lemporum cursus immolahimur
paucïs, quas per iniquitalem curantium vicaiiam
prasfecluram iu urbe, contra quam oporlueralgeslasunl,
quia ad nulum Maximini et volunlatem iisdem ministris
velut adparitoribus gerebantuf. Post hune venit Ursicinus
ad mitiora propeiïsior : qui, quoniam caulus esse voluil et
civilis, relulerat Esaiam enni aliis, ob commissum adulterium
jn Ruliham delenlis, Marcellum maritum ejus ex
agente in rébus , reum imminulas majestalis dej^e
conatis -. ideoque ul cunclator contemptus, et ad llasc
fortiter exseque'nda parum conveniens, e vicaria poleslate
discessit. Huic successit Emonensis Simplicius, Maximini
consiliarius ex grammatico, postadministralam necerectus
nec tumidus, sed obliquo adspeclu terribilis : qui coropositis
ad modesliam verbisacerba meditabaturin rmiltos.
El primo Rufniam cum universis auctoribus adulleni
commissi vel consciis inlerfecit, super quibus Ursicinuril
retulisse prasdixirhus : alios deinde complures nullo noxio
mairement contre une infinité d’autres prévenus,
sans acception d’innocents ou de coupables. Il se
faisait un point d’honneur sanglant d’aller plus
loin encore que son chef de file Maximin dans la
destruction des familles patriciennes. Émule, en
un mot, desBusiris et des Antée, c’était, au tauVeau
près, un Phalaris d’Agrigente.

La répétition de pareilles scènes répandait un
teleffroi, qu’une dame noble nommée Hésychia,
pour se dérober aux suites d’une accusation,
s’étouffa, en comprimant sa respiration sur un
lit de plumes, dans la maison d’un appariteur où
elle était provisoirement détenue. Le fait qui
suit n’est pas moins révoltant.

Du temps où Maximin exerçait encore la préfecture
, l’opinion désignait déjà deux hommes
du rang le plus distingué, Eumène et Abien,
comme ayant entretenu un commerce illicite
avec Fausiana, femme d’une condition élevée.
Tous deux cependant, protégés par Victorin,
vivaient dans une sécurité complète. Mais, Victorin
mort, ils commencèrent à trembler eu
voyant arriver Simplicius, qui s’annonçait hautement
comme continuateur de son devancier.
Ils cherchèrent d’abord Une retraite, puis une
autre plus cachée, en apprenant qu’on avait
- condamné Fausiana, et que des mandats d’amener
étaient aussi décernés contre eux. Abien
trouva quelque temps un asile chez Anepsie.
Mais, par un de ces incidents qui viennent empirer
les positions les plus fâcheuses, un esclave
d’Anepsie, nommé Apaudule, irrité d’une correction
corporel le infligée à sa femme, s’en vint,
une nuit, tout révéler à Simplicius. Des appariteurs
vont aussitôt arracher ces infortunés de
rum discrimine vel insontium. In cruento enim certamine
cum Maximino velut antepilano suo contendens, superare
eum in succidendis familiarum nobilium nervis studebat :
Busirim veterem et Anlasum imilatus, el Phalarim, ut
taurus ei solus déesse viderelur Agiigentinus.Hisinhuncmodumactalibusaclitatis, Hésychia quasdammalrona ob intentatam crimen ; in domo adparitoris, cui•cuslodienda est tradita, multa perlimescens et sasva, fulcroplumeo vultu contracte mcubuil, el animam occluso nariumspîramentoeffudit.Adjnnctum est his aliud haud mïtius malum. Eumenius »i enim cl Abienus ambo ex coetu amplissimo, infamali subMaximino in Fausianara feminam non obscuram, post ; Victorini obitum, quo juvanle vixere securius, Simplicii|' adyentu perterrefacti, non secus volentis magna cum minis,'j ad sécréta receptacula se contulerunt. Sed Fausiana dam■ ;:nala inter reos recepti vocatique edictis, semet abstrusius')  « mandatant : quorum Abienus apud Anepsiam diu dev« lescebat. Sed ul soient insperali casus adgravare mise^jfabiles clades, Apaudulus nomine servus Anepsias, ver"/wratoe conjugis dolore perculsus, negotium ad Simplicium■j delnlit nocte progressus : mi6sique adparitores indicatos« j e Jatebris abslraxerunt. Et Abienus quidem exaggerato"'}T°umstlmri>n,,oa intulisse dicebatar Anepsias, morte,. niullalus eal. Mulier vero, ut continendas vilas spem firleurs
retraites, et Abien, sous l’imputationaggravante
d’un nouvel adultère avec Anepsie, est envoyé
à la mort. Celle-ci, qui espérait sauver sa vie
en faisant ajourner son supplice, déclara que c’était
par l’emploi de sortilèges, et dans la maison d’Aginace,
que son déshonneur avait été consommé.
Aussitôt rapport fulminant fait par Simplicius
à l’empereur. Près de lui se trouvait Maximin, et
l’élévation de son rang n’avait fait qu’aigrir saY
haine Contre le malheureux Aginace. Le tout-puissant
favori n’eut pas de peine à obtenir du prince
une réponse, qui était ordre de mort. Mais comme
Simplicius avait été conseiller de Maximin et son
intime, la crainte que l’opinion ne fît remonter
jusqu’au patron la responsabilité d’une condamnation
prononcée par son protégé contre une tête
patricienne, empêcha quelque temps Maximin
de se dessaisir du rescrit impérial : il ne voulait
en confier l’exécution qu’à des mains sûres, et
que rien n’arrêtât. Un pervers manque rarement
à trouver qui lui ressemble. Il se rencontra
un certain Doryphorien, Gaulois de nation,
hardi jusqu’à la démence, qui prit tout sur lui
par commission spéciale. Maximin confie le rescrit
à cet intermédiaire, non moins ignorant que
cruel, lui donnant pour instruction d’aller droit
au fait nonobstantjoute opposition dilatoire, at■
tendu qu’Aginaee était homme, s’il lui laissait le
temps d’aviser, à lui glisser entre les mains.
Doryphorien gagne Rome en toute hâte, pour
mettre à exécution son mandât ; et le voilà qui s’é.vertue
à imaginer comment ôter la vie à un sénateur
éminent, sans recourir à l’autorité locale.
Aginace avait été arrêté dans sa maison de campagne,
et y était resté gardé à vue. Doryphorien
mam dilate posset habere supplicio, adpetifam se nefariis
ai tibus, vini in domo Aginatii perpessam adseveravit. Hase,
ut gesla sunt, mugitus ad Principem Simplicius retalit :
agensque ibi Maximinus, infeslus ob causam, quam supra
docuimus, Aginatio, simultate una cum polestatein majus
accensa, oravit impense, ut rescriberetur eum occidi :
et impetravit facile maîesanus incitator et potens. Metuensque
gravioris invidias pondus, ne pronuntiante Siiriplicio
et consiliario suo et amico , periret homo patricias
slirpis ; tenuit apud se paollisper impériale prasceptum’,
hasrens et ambigens, quemnam polissinium exsecutorem
atrocis rei fidum invgpjçet et efficacem. Tandemque, ut
soient pares facile congregari cunvparibus, Dpryphorianus .
quidam reperlus est Gallus, audax adusque insaniam :
cui hanc operam implere brevi pollicito deferri providit
vicariam, eteommonitoriumeum Augusti litteris tradidil:
instruens hominem sasvum quidem sed rudem, qua celerilate
Aginalium sine ullo deleret obslaculo , dilatione
qualibet inventa forsitan evasurum. Feslinavil, ut maudatum
est, Doryphorianus magnis ilineribus Romain :
et inter administrandi initia magna quasritabat induslria,
qua vi senatorem perspicui generis interficeretjuvantibus
nullis. Cognitoque, eum jam pridem repertum in villa
propria custodiri, ipse tamquam caput sontiùm pariterque
Anepsiam horrore medio tenebrarum audire disposait, quo19.
décide brusquement que^l’accusé principal et
Anepsie comparaîtront en sa présence la nuit,
temps où l’esprit se trouble plus aisément sous
l’impression de laterreûr : témoin, entre milleautres
exemples, l’Ajax d’Homère, qui veut la mort
au grand jour, et sans le surcroît d’horreur dont
l’environnent les ténèbres. Uniquementpréoccupé
d’accomplir sa tâche, le juge, ou plutôt le brigand
détestable, dès qu’Aginace est amené devant lui,
fait entrer une troupe de bourreaux ; et la torture,
au milieu du cliquetis lugubre des chaînes,
déchire sans pitié les esclaves du prévenu, exténués
déjà par unedétention prolongée, seulement
pour tirer de leur bouche la condamnation de leur
maître. Vaincue par l’excès des tourments, une
servante laisse échapper quelques mots équivoques.
Ce fut assez pour motiver, sans plus d’éclaircissements
-, l’ordre de traîner Aginace au
supplice, nonobstant ses clameurs répétées :
« J’en appelle au jugement des empereurs. »
Anepsie eut le même sort. Présent ou absent,
par lui-même ou par ses délégués, voilà de
quel deuil Maximin remplissait la ville éternelle.


Mais satisfaction prompte fut donnée aux mânes
de ses victimes. Ainsi que nous le dirons en
son lieu, ce même Maximin paya de sa tête,
sous le règne de Gratien, l’insolence de sa con--
duite. Simplicius fut massacré en Illyrie. Quant
-à Doryphorien, condamné à mort et jeté dans le
Tullianum, il en fut d’abord tiré et rendu à ses
foyers par les sollicitations de la mère de l’enn
pereur ; mais le prince ne tarda pas cependant à
le faire périr du plus affreux supplice.
tempore hebelari soient obslriclas terroribus mentes : ul
inter innumera multa Ajax quoque Homerious docet, optans
perire potius luce, quam pâli formidinis augmenta noctarnas.
Et quoniam judex, quin iriimo prasdo nefandus ad
id solum, quod promisil, inlentus, cuncta extollebal in
majus, jusso Aginalio statui, agmina fecit introiie carnificum
: catenisquesonanlibns triste, mancipia squalore
diuturno marcentia in doraini capul adusque ultimum
lacerabat exitium : quod in slupri quasstione fieri vetuere
clementissimas leges. Denique, cum jam contigua morli
tormenla ancillae voces expressissent obliquas, indicii
lide parum plene discussa, Aginàlius ad supplicium duci
pronuntiatusabrupte, nec auditus, cum magra's clamoribus
adpellaret nomina Priucipum, sublimis raplus occidilur,
pari scntentia Anepsia inlerfecla. Hase agitante Maximino
cum adesset, perque emissarios cum procul agoret, funera
urbs deploravit asleina.Sed accelerarunl ultimas diras cassorum. Namque ut
postea tempestive dicetur, elidem Maximinus sub Grajjano
intoleranter se efferens, damnatorio jugulâtes est ferro,
el Simplicius in Illyrico tiuncalus -. et Doryphorianum
pronunliatura capitis reum, trusuniquecarcere Tulliano,
matris consilio Princeps exinde rapuit, reversumque
ad lares per cruciatus oppressif immensos. Unde hue
(leximus reverlamur : is urbanarum rerum status, ut ita
dixerim, fuil.
(An de J. C. 369.) 

II. Valentinien, dont le cerveau mûrissait des
plans aussi vastes qu’utiles, fortifia d’une levée
tout le cours du Rhin depuis la frontièrede Rhétie
jusqu’à l’océan Germanique, exhaussa les forts
et les châteaux qui Je bordaient du côté de la
Gaule, et y ajouta, partout où les localités s’y
prêtaient, une suite de tours liées entre elles ; jetant
même çà et là sur l’autre rive des ouvrages
avancés qui rasaient le territoire barbare. Uu
de ces forts, situé sur les bords du Nicer (l) ,
lui paraissant exposé à être un jour emporté
par les eaux, il voulut détourner la rivière.
Aussitôt les ingénieurs les plus habiles en hydraulique
sont appelés, et une partie des bras de
l’armée est employée à cette rude entreprise. On
tenta vainement, plusieurs jours de suite, d’établir
un batardeau au moyen de formes ou moules
construits en pilotis serrés, et garnis dans les interstices
de madriers de chêne : toujours la force
du courant parvenait à délayer les matériaux, à
surmonter et emporter les ouvrages. Cependant la
forte volonté de l’empereur, bien secondée par le
dévouement ou l’obéissance passive des soldats,
qui souventtravaillaieutdans l’eaujusqu’au menton,
finit par triompher des obstacles. On y perdit
quelques hommes ; mais le fort est maintenant debout,
et préservé à toujours des insultes du fleuve.

Enchanté de ce succès, Valentinien distribua
l’armée dans ses quartiers d’hiver, et revint se
livrer aux soins intérieurs du gouvernement.
Convaincu toutefois que son système de défense,
(i) I.cNeclter.(A. C. 369.) H. At Valentinianus magna animo concipiens el utilia,
Rhenum omnem a Rasliarum exordio adusque frétaient
Oceanum magnis molibus communiebat, caslra exlolleos
allius elcaslella, turresque adsiduas per habiles locoset
opportunos, qua Galliarum exlendilur Iongitudo : nonnuniquam
eliam ullra (lumen asdificiis positis subradens barbaros
fines. Denique, cura repularet munimentum celsum
et tulum, quod ipsèXâ primis fundarat auspiciis,
prasteilabenle Nicro nomine fluvio, paullatim subverli
eposse-undarum pulsu immani, meatum ipsum aliorsum
vertere cogitavit : et qiiassilis artificibus peritis aquarias
rei, copiosaque mililis manu , ardnum esl opus ad-,
grossus. Per multos enim dies. compaginatas formas
e rohoribus, conjeêtasque in alveum , fixis refixisque aliquoliens
prope ingenlibus stilis, lluctibns ereclis confundebantur,
avulsasque vi gurgilis inlerruuipebanum
Vicit tamen Imperatoris vehementior cura, et morigeri
mililis labor, mento tenus, dum operaieter.saspe demersi
: landemqne non sine quorunidam discrimine castra
prassidiaria iiiquietudine urgenlis amnis exempta, nunc
valida sunt. , 'Ac- talibus laslus exsultansque , pro anni et temporis
stalu djlapsos conducens, rei publicas curam habuit,ut
oflicio Principis congruehat. Ratasqueaplissimumadid ;LIVRE XXVIII. * - 2t>3pour être complet devait comprendre daus son
développement le mont Piri, situé sur le territoire
barbare, il prit le parti d’y construire encore
un fort. Et comme la célérité était pour
beaucoup dans la réussite, il fit donner par le
notaire Syagrius, depuis préfet et consul, l’ordre
au duc Arator de s’emparer de ce point avant que
le projet fût éventé. Le duc se transporte immé•diatementsur
le terrain, accompagné de Syagrius.
Mais au moment oùil faisait commencer les terrassements
par les soldats qu’il avaitamenés, arrive
Hermogènes qui le remplace. Au même instant
parurent quelques Allemands de distinction, les
pères des otages que nous avions reçus comme
gages les plus sûrs de la durée de lapaix. Ceux-ci
supplièrent à deux genoux les nôtres par ce respectdes
traités, gloire immortelle du nom romain,
de ne pas se laisser entraîner si imprudemment à
fouler aux pieds la foi jurée ; mais leur protestation
fut vaine. Voyant qu’on ne les écoutait pas,
et perdant tout espoir d’une réponse favorable,
ils se retirèrent, pleurant d’avance la mort de
leurs enfants. A peine avaient-ils disparu,
qu’un corps de barbares, qui apparemment
attendait le résultat de la conférence, s’élança
d’un pli caché de la montagne, tomba sur nos
soldats, qui s’étaient dépouillés de leurs armes
pour travailler plus à l’aise, et les massacra,
jusqu’au dernier, y compris les deux chefs. Il
ne resta pour porter la nouvelle que Syagrius.
Mais le prince furieux, le voyant revenir seul à
la cour, le destitua de sa charge et le renvoya
dans ses foyers, sans doute pour le punir d’avoir
pu survivre au désastre commun.quod dcliberabat, implendum , Irans Rhe.num in moule
Piri, qui barbaricus locus est, muninienlum exslruere
disposait raptim. Ulque celeritas effeclum negotii faceret
tutum, per Syagrium lune notarium , poslea prasfectam
et consulem, Aratarent monuil ducem, ut, dum undique
allum esset silentium, id arripere conarelur. 'fanent cum
notario dux, uljussnm est, statim, fodereque per militera,
quem duxil, fundamentaexorsus, Hermogenenisuscepeiat
successorem : eodemque puncto quidam oplimates Alamanni
venere obsidura patres, quos hsge foedeiis mansurajque
diulius pacis haud adspernanda pignora tenebamus.
Qui flexis poplilibus supplicabant, ne Romani
securilalis improvidi, quorum forlunara sempilerna (ides
caslo contiguam fecit, pravo deciperenlur errore, pactisque
calcatis rem adorireiilur indignant. Verum hase et
smiilia loquenles incassum, cum nec audirentur, nec
quielum aliquid vel mite referri sentirent, iiliorum [lentes
exilinmdiscesseruntihisdemquedigressis, exabditocollis
propinqui barbaricus prosiluit globus, optimalibus tant
danda responsa, ulinlelligidabatur, opperiens : adorlusque
milites sentinudos, humum eliamlum gestanles, expedilis
agililer gladiis obtruucabant : inler quos etiam duces
arabo sunl cassi. Nec indicaturus gesta superfuil quisquam
prasler Syagrium : qui, delelis omnibus, ad comilatum
reversus, irati sententiaPrincipis sacramenlo exulus, abiitLa Gaule à cette époque fourmillait de bandits
qui faisaient un mal affreux. Ils se portaient
sur les routes les plus fréquentées, attaquant
sans hésiter quiconque promettait une riche dépouille.
Parmi leurs nombreuses victimes je citerai
le grand écuyer Constancien, qu’ils firent
tomber dans un guet-apens, où il fut massacré.
Il était parent de l’empereur, et cousin de Céréalis
et de Justine.Bien loin de la Gaule, et comme si un brigandage
universel eût été organisé par les Furies,
les gens du bourg de Maratocypre près d’Apamée,
les plus actifs des voleurs, et non moins
redoutables par leur nombre que par l’intelligence
qui dirigeait leurs entreprises, désolaient
la Syrie par leurs déprédations. Sous l’hab|J de
marchands ou d’officiers de l’armée,.ils s’introduisaient
un à un et sans bruit dans lesinaisons
de ville et de campagne, et même dans, les places
fortes. Nul moyen de se prémunir contre
leurs expéditions, qui jamais n’avaient de but
fixe etarrêté d’avance..Ils partaient au hasard,
et allaient s’abattre au loin comme un essaim
porté par le vent. C’est ce même imprévu qui
rend les irruptions des Saxons si dangereuses.
Ces bandes ravissaient sans mesure et massacraient
avec même fureur, n’ayant pas moins
soif de sang que de butin. Je ne m’amuserai pas
à détailler leurs. nombreux stratagèmes : un
exemple suffira pour en juger.Une troupe deces scélérats, déguisés en offiV
ciers du fisc, un faux magistrat entête, entre
un soir, se faisant annoncer par la voix lugubre
du crieur public, dans la magnifique demeuread lares, id commeruisse sasvo judicatus arbilrio, quod
evaserit solus.Hase inter perGalliam latrociniorum rabies sasva scatebal
in perniciem mullorum, observans célèbres vias, fu.ndensque
indubilanter, quidquid incideral fructuosum.
Denique prasler complures alios, quos absumpserunt insidias
taies, Conslanlianus tribunus stabuli, impelu est
clandestino exceptas , moxque interfectus, Valentinîani
adfinis, Cerealis et Justinas germanus.At procul, lamquam horum similia cienlibus furiis per
omne latus, Maratocupreni giassatores acerrimi vagabantur,
vici bujus nominis iiicolas in Syria prope Apamiam
positi, nimium quantum numéro et exquisilis fallaciis
abnndantes : ideoque formidati, quod mercatorum mililuraque
honoratorum specie sine strepitu ullo diffusi,
opimas domos, villas el oppida pervadebant. Nec quisquam
adventum eorum cavere poterat inopinum , non
destinata, sed varia petenlium et longinqua, et, quoquo
ventes duxerat, irrumpenlium : quam ob causant pras
casteris hoslibus Saxones timenlur ut repenlini. Et quamlibet
conjurali mullorum opes allriverint, qsslroque concepli
furoris exagilali strages edidere luclificas, sanguinis
nihilo minus a'vidi qùam prasdaium : tamen., ne per minnlias
gesla nairando operis impediam cursunt, id unum
sufiieiel eorum cxitiale poni commentant ; Quassilus in
d’un citoyen de marque, et se jette, l’épée à la
main, sur le propriétaire,' comme s’il eût été
proscrit et que sa tête fût dévouée. Surpris, attérés,
les domestiques ne songent même pas à se
mettre en défense. Les brigands profitent de leur
stupeur, en tuent un certain nombre, et disparaissent
avant le jour, emportant du logis ce
qu’il contenait de plus précieux. Enfin , gorgés
de dépouilles, ils en étaient venus à voler sans
faire grâce à rien, et seulement par esprit de
rapine, quand, sur un ordre de l’empereur, ils
furent enveloppés par la force armée, et détruits
jusqu’au dernier. On n’épargna pas même leurs
enfants en bas âge, de peur qu’ils ne suivissent
uu jour les exemples de leurs pères ; et l’on rasa
leurs maisons, toutes somptueusement construites
aux dépens des malheureux qu’ils avaient
dépouillés. Reprenons le fil des événements politiques.


111. L’illustre Tbéodose, après quelque séjour ;
à Augusta, autrefois Londres, en repartit animé •
d’une vigueur nouvelle, à la tête d’un corps '
d’élite. Partout-sa présence relevait notre fortune ;
chancelante en Bretagne. Il savait toujours s’as- ■
surer l’avantage du terrain, y prévenir les bar- ;
iares ou les surprendre. Toujours le premier à
donner l’exemple, il se montrait intrépide soldat :
autant que capitaine habile. Partout il battit ou ;
dispersa les barbares, dont l’insolence, accrue
par l’impunité, un moment menaçaJa domination
romaine ; et il eut bientôt rétabli ou réparé les
places et les forts construits en d’autres temps pour
assurer la tranquillité de l’île, mais que des assauts
multipliés avaient mis hors d’état d’y contribuer.
unum impiorum hominum globus, imitâtes rationalis
of/icium ipsumque judicem , vespertinis lenebris lugubre
clamante prasconc civitatem ingressi, ambitiosam domum
/jnjnsdam primatis, ut proscripti jussique inlerfici, cum .
gladiis obsederunt : raplaque supellectili pretiosa, quia
subito perculsi familiales hebelatis sensibus non del’enderant
dominum, cassis pluribus, ante revolulam lucem
gressu discessere veloci. Verum, cum exuviis referti militante) ,
rapiendi dulcedine nil prastermillerent, intercepli
imperiali motu, oppressi iuleriere omnes ad unum : eorumque
suboles parva etiam tuai, ne ad parentum exempla subcresceret,
pari sorte deleta est, et- lares versi, quos ambiliose
lucluosis aliorum dispendiisconstruxerunt. El hase
quidem textu processere narralo.III. Theodosius vero dux nominis inclyti, animo vigore
collecte ab Augusta profeclus, quam veleres adpellavere
Lundinium, cum milite induslriacomparalo sollerli, versis
tnrbatisque Britannorum fortunis opem maximain lulit :
opportuna ubique ad insidiandum barbaris prasveniens
loca , niliil gregariis imperans, cujus non ipse primitias
alacri capesserelmenle. Hocque génère cum slrenui militis
niuiiia et piasclari ducis curas explerel, fusis variis genlibus
et fugalis, quas insolenlia nutriente securilate adgredi
Romanasres inflammabal, in integrum restiluil civilates
et castra mulliplicibns quidem damnis adflicla, sed ad
quielem lemporis longi fundata.
11 se tramait pendant ce temps contre Théodose
un complot dont l’explosion eût été des plus
funestes, s’il n’eût réussi à l’étouffer.dans son
germe. Un certain Valentin, né dans la Pannonie
Valérienne, et beau-frère du cruel Maximin,
depuis préfet du prétoire, avait été banni en

Bretagne pour crimegrave. Cette bête malfaisante,
à qui le repos de l’exil était insupportable, cherchait
à exciter un mouvement contre l’autorité
de Théodose, qu’il regardait avec raison comme
le seul obstacle à ses désastreux projets. Il y mit
quelque circonspection d’abord ; puis, cédant à la
violence de son ambition, il essaya, tant Sous
main que publiquement, de séduire les exilés et
les soldats par des promesses proportionnées aux
dangers de la tentative. Mais, au moment où la
conspiration allait éclater, l’actif Théodose, secrètement
instruit par ses intelligences decesmenées,
résolut de les briser d’un seul coup. Il
donna l’ordre au duc Dulcitius de mettre à mort
Valentin et quelques-uns de ses plus intimes
complices. Mais, avec ce coup d’oeil militaire qui
lui assurait la supériorité sur tous les capitaines
de son temps, il comprit que pousser plus avant
les recherches serait jeter l’alarme dans les provinces
et réveiller les troubles assoupis. II défendit
donc toute recherche sur les ramifications
-du complot.

Ce péril une fois surmonté avec le bonheur
qui l’accompagnait en toute chose, Théodose se
livra sans distraction aux réformes qu’exigeait
impérieusement l’état du pays. Il reconstruisit
les villes, établit des camps retranchés, protégea
les frontières par des postes et des gardes avanEvenerat
autem eodem hase agente facinus dirum,
erupturum in periculum grave , ni inter ipsa conatus
principia fuisset exstinctnm. Valentinusquidam in Valëria
Pannonias superbi spirilus bomo, Maximini illiùs exilialls
Vicarii, postea prasfecti, conjugis frater, ob grave crimon
aclus in Britannias exul, quietis impatiens malelicabeslia
ad res perniciosas consurgebat et novas, in Theodosiuni.
tumore quodam , quem solum rcsistere posse nefandis
cogitalionibus advertebat. Multa tamen clam palamque
circumspicien s, descente flaUicupiditalisimmensas exsuies
sollicitabat et milites, pro temporis capta ausorum illecebrosas
pollicendo mercedes. Jamque propinquanle tentatorum
effeclu, doctus hase, unde convenerat, dux alacrior
ad audendum, et corde celso ad vindictam eompertorum
erectus, Valentinum quidem cura paucis aria sibi societale
junclissimis lelali posna plectendos Dulcitio dediderat
duci : militari scientia vero, qua superabat prassentes,
futura conjiciens, de conjuralis quasstiones agitari prohibuit,
ne formidine sparsa per multos, revivisçerent •
provinciarum turbines compositi.Hinc ad corrigenda plura conversus et necessaria, périclite
penitus dempto , cum aperle constarel nulla ejus
coepta propiliam deseruisse fortunam, instaurabat urbes
el prassidiaria, ut diximus, castra, limilesque vigiliis
taebalur el praslenturis ; recuperalamque provinciam,
quas in ditionem concesserat hoslium , ita reddiderat
cées. En un mot (comme il l’a dit lui-même dans t
son rapport ) , la province, arrachée aux mains de i
l’ennemi, était rendue à son état primitif, à sa i
domination légitime, et allait prendre désormais i
le nom de Valentia, qui reportait au prince tout i

l’honneur de ces grands résultats i

Théodose expulsa les Aréens, dont l’institution i
remonte à nos ancêtres. Nous en avons dit quelnues
mots dans l’histoire de l’empereur Constant.
La corruption s’était glissée insensiblement
parmi eux. Ils furent convaincus d’avoir, par l’appât
des promesses, et dans l’espoir de partager le
butin, trahi plus d’une fois le secret de nos mesures ;
tandis que leur rôle, le but de leurs excursions
lointaines, était au contraire de nous avertir
des mouvements de l’étranger.

Après les glorieux résultats que nous venons
de retracer, un ordre de la cour rappela Théodose
de la province qu’il avait si supérieurement
administrée. Il partit, couvert, comme Camille et
Papirius Cursor, de lauriers aussi brillants que solides,
laissant au pays le bonheur pour adieu, et
accompagné jusqu’au poi'tdetémoiguages univer- ;
sels d’amour et de reconnaissance. Delà porté par
un vent favorable, il fut bientôt rendu près de l’empereur,
qui, après l’avoir accueilli avec transport
et comblé d’éloges, lui conféra la maîtrise générale
de la cavalerie, où il remplaça Valens Jovin.

IV. Assez longtemps l’abondance des matières
a réclamé de ma part une attention exclusive
aux choses du dehors. Je reprends le fil des événements
intérieurs de Rome, en commençant par
la préfecture d’Olybrius. L’administration de ce
magistrat fut douce-et tranquille. Esprit bienveillant
par essence, il apportait le plus grand
soin à ne blesser qui que ce fût par ses actes ou 1
6talui pristino, ut eodem referenle et rectorem haberet
Icgilimum, et Valentia. deinde vocaielur arbitrio Principis
velut pvantis . •Areanos genus hominum a veterihus institulum, super
quibus aliqua in aclibus Conslantis retulimus, paullalim
prolapsos invitai a stalionibus-suisremovil : aperle eonvictos,
acceplarum promissarumque magnitudine prasdarum
allectos, quas apud nos agebantur, aliquotiens barbaris
prodidisse. Id enim illis erat officium , ut ultro citroque
per longa spalia discurrentes, vicinarum gentiutn
slrepitus nostris ducibus inlimareut.lia spectatissime antedictis rébus aliisque administralis
similjbus,adco'milatumaccitus, Iripudiantesquerelinquens
provincias, ut Furius Çamillus vel Çursor Papirius, victpriis
crebrls et salutaribus eratinsignis. Et favore omnium
adusque frelum deductns, leui venlo transgressus, venit
ad comntililium Principis : eumque gaudio susceptus et
laudibus, in locum Valentis Jovini successit, .qui equorum
copias tuebalùr.IV. Diu mullumque a negoliis digressus nrbauis, adigenle
cumulo foris gesloruin, ad ea strictim exsequenda
regrediar, exorsus ab Olybrii prasfeclura tranquilla nimis
el Icni : qui numquam ab humanitatis statu dejectus,
ses paroles. Jamais calomniateur ne trouva grâce
devant lui. 11 rogna de son mieux les ongles
au fisc, sut se montrer habile autant qu’intègre
dispensateur de la justice, et adoucir par les
égards la condition des subordonnés. Un seul
défaut fait ombre à tant de vertus, défaut, il
est vrai, peu préjudiciable à la chose publique,
mais qui entache cependant le caractère d’un
homme d’Etat: Olybrius était dissipé dans son
intérieur, trop livré au goût des spectacles et
au plaisir des sens, sans l’aller chercher toutefois
jusque dans les jouissances monstrueuses ou
illégitimes.

Après lui vint Àmpélius, caractère non moins
voluptueux. Natif d’Antioche, il avait été maîtro
des offices, proconsul deux fois de suite, et,
après un assez long intervalle, finalement appelé
à la préfecture ; homme de mérite d’ailleurs,
ayant en soi tout ce qui rend le pouvoir populaire,
bien qu’assez rigide dans l’occasion. Et que
n’a-t-il su l’être avec persévérance ! Un degré de
fermeté de plus lui eût valu la gloire durable d’avoir
réformé l’intempérance publique, et le pen- !
chant crapuleux de la population à la gourman.-'
dise. Il avait fait publier la défense d’ouvrir les cabarets,
de vendre de l’eau chaude ou de la viande
cuite avant la quatrième heure. Toute personne
se respectant elle-même y était invitée à s’abstenir
de réfections daus la rue ; habitude ignoble
, qui, sans parler d’autres pratiques encore
plus hideuses, est arrivée, par la connivence de
l’autorité, au dernier degré de cynisme. Épiménide
lui-même, réalisant de nouveau son fabuleux
retour à la vie, ne parviendrait pas à purger
Rome de ces souillures ; tant le vice l’a
I profondément infectée de sa gangrène incurable !
sollicites erat et anxius, ne quod’usquam factum ejus
aspernm invenirelur aut dictum : calumniarum acenïmus
insectater, fisci luçra, unde poterat, circumeidens, justorumque
distinctor et arbiler plenus, in suhjectis admbjdum
temperatus. Sed obnubilabat hase omnia vitium
parum quidem nocens rei communi, sed in alto judice
maculosum, quodeiteriorem vitam pasneomneinvergenlem
in luxum per argumenta scenica amoresque peregerat nec
velilos, nec incestes.Post hune urbem rexit Ampélius, cupidus ipse quoque
voluplalum, Anliochias genitus, ex magistro officiorurri
ad proconsulatum geminum, indeque multo postea adprasfecturas
culmen evectus, laslus alia, et ad populi favoreni
adipiscendum aplissimus : nonnumquam tamen
rigidus, atque utinam in proposito perseverans. Correxisset
enim ex parte licet exigua irritamenta gulae et ganeas
Uelras, ni fiexus in molliora emisisselgloriam diu victurain.
Namque statuerai, ne taberna vinaria ante horàm quarlam
aperiretur, neve aquam vulgarium calefacerel qnisquam ,
vel adusque prasstilutuni diei spalium fixas coclara proponerentearnem ;
vel honestus quidam mandens videretur
in publico. Quas p'robra aliaque his majora dissiinulalione
■• jugi neglecla itaeffrenalius exarserunl, ut nec Epimcnides
Je jette ici en passant quelques traits de la corruption
de l’époque, en attirant d’abord, comme
je l’ai déjà fait plus haut, l’attention sur les
classes supérieures ; je descendrai ensuite dans
les moeurs du peuple.

Quelques personnes, éblouies du prestige de
ce qu’on appelle grands noms, tiennent à immense
honneur de porter ceux de Reburres, de
Fabuniens, de Pagoniens, de Géryons, de Daliens,
de Tarraciens, de Perrasiens et autres
également sonores, également indicatifs d’une
haute origine. Tel, rayonnant sous la-soie,
traîne avec lui une bruyante cohue de valets. On
dirait, à voir cette foule qui le presse, un condamné
que l’on mène à la mort, ou, pour em-ployer
une moins sinistre image, un général
fermant la marche de son armée. Voyez-le sous
le dôme d’un bain, avec cinquante valets à ses
ordres, s’écrier avec colère : « Où sont donc
 mes gens ? » Mais aperçoit-il de loin un esclave
qui ne lui est pas connu, ou quelque Laïsde carrefour,
courtisane émérite, vétéran femelle de la
prostitution ; quel empressement pour courir à
cette créature, et l’accabler d’immondes caresses
 ! Sémirâmisen Perse, Cléopâtre en Egypte,
Artémise chez les Cariens, Zénobie chez ses sujets
de Palmyre, n’étaient pas dignes de rivaliser
avec cette transcendante beauté. Et voilà quelles
moeurs affichent des hommes dont les ancêtres
virent un membre du sénat flétri par le. blâme
du censeur pour s’être oublié jusqu’à donner à
sa femme un baiser devant sa fille !

Il en est qui, lorsqu’à bras ouverts on vient les
saluer, refusent la tête avec le geste d’un taureau
qui menace des cornes, ne livrentaux étreintes de
leurs clients et amis que leurs roairfs ou leurs geilleCretensis,
si fabularum rita ab inferis excitalus redisset
ad nostra, solus purgare sufficeret Romam : tanta plevosque
labes insanabilium (Iagitiorum oppressit.Et primo nobilitalis, ut âliquolies pro locorum copia
fecimus, dein plebis digeremus errata, incidentia veloci
constringentes excessu. Praenominum clariludine conspicui
quidam, ut putant, in immensum semet extollunt,
cum Reburri, el Fabunii, el Pagonii Gerionesque adpellonlur,
ac Dalii cum Tarraciis et Perrasiis, aliisque ita
decens sonantibus originum insignibus multis. Nonnullos
fingénies sericis indum’entis, ut ducendos ad mortem, vel
ut sine diritaleominisloquamur, prasgresso exercilu arma
cogenlcs, manipulatim concitalo fragore sequilur mullitudo
servorum. Taies, ubi comilantibus singulos quinquaglnta
niinistris tbolos inlroieiint balnearum, ubi sunt
noslrum , minaciter clamant : siadparuisse subito ignola
compercrinl mancipia, aut oppidanas quondam prostibuhmi
plebis, vel merilorii corporis veterem lupam : cerlalim
concurrunt, palpanlesqueadvenam deformilale magna
blandiliaium ita extollunt, ut Semiramim Parlhi, vel Cleopatras
jEgyplus, aut Artemisiam Cares, vel Zenobiam
Palmyrèni. El basc-admillunt hi, quorum apud majores
ncnsoria nota senator adlliclus est, ausus, dum adhuc non
deccret, pracsenle communi filia conjugem osculari.
noux, et croient rendre ces gens-là trop heureux
encore. D’autres recevant un étranger, un homme
qui peut-être leur a rendu service, pensent l’honorer
suffisamment en laissant tomber des questions
de ce genre : « Quelshains fréquentez-vous ?
De quelle eau vous servez-voits ? Où logez-vous ? »
Ils se donnent pour hommes sérieux, et amis de la
vertu seule. Mais qu’on leur annonce l’arrivée
d’un attelage qui débute, d’un cocher qui n’a
pas encore paru ; vite ils se mettent en quête, et
n’ont de cesse qu’ils n’aient vu de leurs yeux cette
merveille du jour. Le retour des frères Tyndarides,
après un triomphe nouveau, n’excitait pas
jadis uu plus vif enthousiasme.

Leurs maisons ne désemplissent pas de babillards
oisifs, prêts à applaudir, sous toutes les
formes, à tout ce qui sort de la bouche d’un riche.
Vrais parasites de la comédie, qui se tordent
la nuque dans leur admiration pour la
hardiesse d’une colonnade, restent en extase devant
les incrustations d’Un lambris, et portent
aux nues le possesseur de ces merveilles ; à peu
près du même tou que leurs confrères de la scène
vantent à l’amphitryon entiché de ses prouesses
militaires, les villes prises, les batailles gagnées
par l’effort de son bras, et les prisonniers qu’il
a faits par centaines.

Au beau milieu d’un festin on entend crier :
« Des balances ! » C’est le patron du logis qui veut
savoir au juste ce que pèse un poisson, un oiseau
rare, un loir servi sur sa table. Quel concert
d’exclamations alors ! chacun de se récrier sans
terme, mais non pas sans ennui, sur les extraordinaires
dimensions de la pièce : on n’a jamais
rien vu de comparable. Ce n’est pas tout. Trente
secrétaires au moins sont là, style et tablettes en
Ex his quidam cum salutari peclorihus oppositis coepeinnt,
osculanâa capita in modum taurorum hiiuacium
obliquantes, adulatoribus offenint genua suavianda vel
manus, idillis sufficere ad béate vivendunt éxistimantes :
et abundare omni cultu bumanitatis peregrinum putantes,
cujus forte eliam gratia sunt obligali, inlerrogalum, quibus
thermis utatur aulaquis,autad quam successerit domum.Et cura ila graves sint et cultores virlutum , ut pillant,
si venturos undelihet equos aul aurigas quemdam didiccrint
nuntiasse : ita velociter imminent, vident et percunclanlur,
ul Tyndaridas fratres eorum suspexere majores,
cura priscis illis vicloriis indicatis gaudio cuncta coniplessenl.Horum domus oliosi quidam garruli fréquentant, vaiiis
adsentandi figmentis ad singula allions forlunas verbaplaudentes, parasiteront in comoediis asias adfectando.TJl enim illi suffiant milites gloriosos, obsidiones urbiuni
et pugnas et millia hostiunt iisdem, ul heroicis asmulis,
adsignantes : ila hi quoque columnarum constructiones
alla fronle suspensas mirando, atque pariètes lapidumeircumspectis
coloribus nitidos, ultra morlalitatem nobiles
viros extollunt. Poscuntur eliam in con.viviis âliquolies
Irutinas, ul adpositi ]iisces et volucres ponderentur cl
glircs : quorum magnitudo saspius replicala non sine loediji) 
main, qui prennent note exacte de la composition
des services et du nombre des mets. On dirait
l’intérieur d’une école, moins le professeur.

D’autres, qui ont horreur de l’étude à l’égal
du poison, lisent avec intérêt Juvénal etMarius
Maximus. Mais, malgré tout leur loisir, ne/leur
demandez pas de sacrifier même un instant à tout
autre livre. Pourquoi ? C’est ce que je n’ai pas
l’esprit de deviner. Pour leur honneur cependant,
pour celui de leurs familles, ils ne feraient
pas mal d’étendre un peu le cercle de leurs lectures.
On peut leur citer l’exemple de Socrate.
Condamné à mort et déjà en prison, le sage priait
un musicien qui chantait avec grâce un hymne de
Stésichore de lui apprendre à donner le ton à ce
morceau. « A quoi bon ? disait l’autre. Vousn’avez
plus que ce jour à vivre. — A savoir cela de
 » plus avant de mourir, répondait Socrate. »

Combien peu de l’espèce de gens dont je parle
savent punir avec discernement ! Un esclave estil
trop lent à leur apporter l’eau chaude ? vite ils
lui font appliquer cent coups d’étrivières. Mais
si le coquin a tué un homme avec intention, son
maître nese gênera pas pour répondre à ceux qui
demanderaient la tête du meurtrier : « Que vou« 
lez-vous ? c’est un misérable. Mais à l’avenir
« le premier de mes drôles qui s’avisera d’en faire
autant aura, je vous jure, affaire à moi. »
r II est reçu dans ce monde-là qu’on manque
moins à un homme en tuant son frère, qu’en
refusant d’aller dîner chez lui. Trouvez-moi le
v sénateur qui ne préfère la perte de son patrimoine
à l’affront de voir faire défaut à une invitation
qu’il a si mûrement réfléchie !
prassenlium, ut antehac inusilata, laudalur adsidue .înaximecumhasceademnumeranles
 notarii triginta prope
adsistant cum lliecis et pugillaribus tabulis, ut déesse solus
magister ludi litterarii videretur.Quidam détestantes ut venena doclrinas, Juvenalem etMariurn Maximum curatiore studio legunt, nulla voluminaprasterhascinprofundootioconlrectanles : quam obcausant, non judicioli est nostri. Cum multa et varia proamplitudîne gloiïarum et gêneront lectilare deberent, auoientesdestinatum posnas Socralem, conjeclumque incarcerem, perrogasse quemdant scite lyrici Carmen Slesichoiintodulantem, ut doceretur id agere,' dum liceret :interroganleque musico, quid ei polerit hoc prodesse mol’iluropostridie,respondisse, ul aliquid sciens amplius evitadiscedam.Ita autem pauci sunt inter eos severi vindices delîclo|rum, ul, si aquant calidam lardius atluleiït servus, treicentis adiligi verberibus jubeatur : si bominem sponte, occident propria, instantibus plurimis, ut damnelur reus,i aominus bactenus exclamât : Quid facial malus, famosusi cl nequam ? et si quis aliud ejusmodi deinceps ausus fue■j_ nl,<!0rrigelur. ; CMitatis autem hoc apud eos est nunc, quod expediti peregrino (ralrem interficerc cujuslibet, quam rogalus ad
i convivmm excusarc ; defeelum enim patiinionii se oppido
Un de ces grands personnages a-til à faire
une excursion tant soit peu hors de ses habitudes,
pour visiter ses terres par exemple, ou pour
se donner le plaisir de la chasse ( bien entendu
sans y prendre une part active ) , il s’imagine
avoir égalé les voyages de César et d’Alexandre,
n’y eût-il même qu’à se faire voiturer, dans les gondoles
peintes du lac Averne, jusqu’à Putéole (1) 
ou jusqu’à Caiète., si le jour est chaud surtout.
Qu’une mouche vienne à se poser sur la frange de
soie de son .éventail doré ; que le moindre rayon
de soleil pénètre par quelque interstice de son parasol,
le voilà qui gémit de n’avoir pas vu le jour
chez les Cimmériens. Voyez-le sortir des étuves
de Sylvain ou des eaux salutaires de Mammée,
tout le corps soigneusement essuyé du linge le
plus fin. Avec la garde-robe qu’on met à sa disposition,
dix hommes trouveraient à se vêtir.
Chaque pièce est fraîchement tirée de dessous
presse ; encore veut-il lui-même en explorer le
lustre au grand jour. Enfin son choix est fait ; le
voilà qui retourne au logis, tous les doigts surchargés
de bagues, qu’en se baignant il a eu
soin de remettre à son valet de chambre, de
peur que l’humidité ne les ternisse
■ '..:… (3).
Il est de ces personnages qui s’offusquent (pruderie
assez peu commune cependant ) d’être appelés
joueurs de dés. Joueurs de tessaires, à la
bonne heure : la différence à peu près de voleur
à filou. Convenons-en toutefois : à Rome aujourd’hui
les amitiés sont bien tièdes ; mais par(i) 
PoiiïzoleE. — (2) Suivent plusieurs phrases rendues inintelliglblps
par des lacunec et des altérations’ de mots, et ne foriuànt aucun
sens suivi.perpeti senàtor existimat, si is defuerit, quem aliquoties
libratis sentenliis invitaverit semel.Pars eorum, si agros visuri procssserunl longius, aut
alienis laboribus venaturi, Alexandri Magni ilinera se putantasquiperasse,
vel Cassaris : aut si a lacu Avérni lembis
invecti sunt pictis Puleolos vèl Cajetam, maxime cum
in vaporato audeant lempore. Ubi si inter aurata flabella
laciniis sericis insederint muscas, vel per foramen umbraculi
pensilis radiolus inuperit solis, queruntar, quod non
sunt apud Cimmerios nati. Dein, cum a Silvani lavacro
vel Mamasas àquis venlitant sospilalibus, ul quisquam
eorum egressus tenuissiniis se terserit Iinteis, solutis
pressoriis vestes luce nilentes arbitra diligenler explorai,
quas una portanlur sufficientes ad induendos hominesundecim
: tandemque eleclis aliquot involutus, receptis anulis,
quos, ne violentur humoribus, famulo tradiderat, digitis
ut melatis àbit.Enimvero.si quis e mililia Principis recens digressusabierit in larem, aut proveCtibus, tali prassenle iriolenu prassul existimalur : casterï tacilurni audiuntdicta solus paterfamilias tectus narrans aliéna elplacenlia referens et ulile pleraque fallendo.Quidam ex iis licet rari aleatorum vocabiilimi déclinantes,
ideoque se cupienles adpellari lesserarios : inter quos
tanlum differt, quantum inter fuies et lalrones. Hoc la-298
AMMIEN MARCELLI.N.

lez-moi d’une liaison de jeu ( noble communauté
de travaux ! ) en fait de constance, en
fait de chaleur. Vous ne rencontrez que là de ces
affections tendres, de ces couples dont l’union
vous rappelle les frères Quintilius. Aussi quelle
idée n’a-t-on pas de soi quand on compte parmi
les initiés de cette science ? Que le plus infime de
ceux-là soit obligé dans un festin de céder la
préséance à un proconsul, voyez quelle majestueuse
bouderie 1 Caton, repoussé de la préture
contre toute vraisemblance, ne se renfermait pas
autrement dans sa dignité blessée.

D’autres s’attachent à exploiter quiconque a
delà fortune. Jeune, vieux, célibataire, ou sans
famille, peu importe ; eût-il même femme et enfants,
tout leur çst bon. Il n’est pas de prestige
qui ne soit mis en oeuvre pour faire arriver un
testament en leur faveur. Enfin leur homme
s’exécute, et les a fait légataires de son bien :
zest, le voilà qui trépasse, comme s’il n’eût at^
tendu que cela pour mourir.

Celui-ci vient d’obtenir un poste assez mince.
Comme il se guindé ! quelle roideur dans sa démarche
 ! Il ne voit plus ses connaissances que de
haut en bas : on dirait Marcellus revenant vainqueur
après la chute de Syracuse.

Tel nie l’existence des pouvoirs célestes, qui
ne se hasarderait pas à sortir de chez lui, ni à
se mettre à table, ni à prendre un bain, sans
avoir bien consulté son calendrier. .Ne faut-il
pas déterminer au préalable l’exacte position
de la planète de Mercure ? savoir à quel degré se
trouve en ce moment la lune dans le signe du
Cancer ?
men fatendum est, quod, cum omnes amicitias Romas tepescant,
aleariao solas, quasi gloriosis quassilas sudorib.us,
sociales sunt, et adfeclu riimio (irmilate plena cônnexao :
unde quidam ex his gregibus inveniuntur ila concordes,
ut Quintilios esse exislimes fratres. Ideoque yidere licet
ignobilem, artis tesserarias callentem arcana, ul Catonem
Porciiimob repulsam prasturas nec suspectant antea nec
speratam, incedere gravitale composite maestiorem, quod
ei in majore convivio vel consessu proconsularis quidam
est antelatus.Subsident aliqui copiosos hommes, senes aut juvenes,
orbos vel caslibes, aut etiam uxores habentes et liberos
(nec enim in hoc titalo discrinten aliquod observalur) ad
volunlales condendas allicientes eos prassligiis miris : qui
cum supremis judioiis ordinalis, quas habebanl, reliquerint
iis, quibus morem gerendo leslali sunt, illico peremit,
ut id impjeri sorte faloriim opperienle, nec puteos,nec facili polest asgriludo teslament comilalu estbis quisquam.Alius cum dignitale licet mediocri, cervice tumida gradiens,
notes antea obliquato .çonluelur adspectu , ut post
captas Syracusas exislimes reveili M. Marcellum.Molli apud eos neganles esse superas poleslales in caslo,
nec in pnblico prodeunl, nec prandent, nec lavari arbitrante !
secaulins posse, anlcquam-ephemeride scrupulose
Tel autre, excédé d’un créancier qui le presse,
s’en va trouver un cocher, l’effronterie personnifiée,
et l’endoctrine pour lui faire intenter à son
importun une accusation de maléfice. Voilà un
homme bien empêché, obligé de donner caution
, au grand détriment de sa bourse. Ce n’est
pas tout. De créancier devenu débiteur fictif, il
est mis sous la clef comme débiteur réel, et ne se
tire de là qu’en donnant quittance.

Là c’est une femme qui, à force débattre
l’enclume jour el nuit, comme dit un vieux proverbe,
amène enfin son -mari à faire son testament.
L’époux, de son côté, n’a pas un moindre
empressement pour faire tester sa femme. On
mande les hommes de loi de part et d’autre. Et
voilà réciproquement les deux praticiens à l’oeuvre
en sens inverse, l’un dans la chambre à
coucher, l’autre dans la salle où l’on mange. On
ne manque pas non plus, à la sourdine, de recourir
à la divination par les entrailles des animaux.
Le sort n’est guère uniforme .dans ses réponses.
Il s’agit pour l’époux de préfectures à choisir, de
décès de femmes nobles et riches ; pour la
femme, de dispositions qui pressent pour lesobsèques

d’un mari

Cicéron dit vrai : « On n’estime les choses de ce
monde que par ce qu’elles rapportent. L’ami
qu’on préfère est celui dontonpeut tirer leplus. »

Noble qui emprunte chausse le brodequin ;
c’est la bonhomie, l’humilité même : Micon ou
Lâchés ne parleraient pas autrement. Est-il question
de rendre ? on reprend le cothurne. La voix
est montée au diapason des Héraclides ; c’est
Témène ou Cresphonte tonnant sur la scène.

Assez des patriciens. Passons au peuple, cet
sciscilata didicerint, ubi sit verbi gratia signunt Mercurii,
vel quotam cancri sideris partent polum discurrens obtineal
luna.Alius, si cieditorem suum flagilare molestius adverlerit
débitant, ad aurjgam confugit audenlem omnia praslicen1er,
eumque ut veneficum curât urgeri : unde non nisi
reddita caulione, dispendioque adlliclns gravi discedit. lit
addilur huic, debitorem voluntarium includil ut proprium,
nec ante ejus profeclionem absolvit.Parle alia uxo.r, ut proverbium loquitur vêtus ; eamdem
incudem diu nocluque lundendo, maritum lestari compellit,
hocque idem ut facjaluxor, urgèl marilus installer :
et periti juris altrinsccus adsciscuntur, unus in cubiculo,
aller ejus asmulus in triclinio, repugnanlia traclaturi :
iisdcmque subserunlur geiiitalium extorum interprètes
conlrovcrsi, bine prasfecluras profusius largienles et sépultures
divilum matroiiarum ; inde ad exsequias virorum
jamjain adventantes necessaria parari opo'rleré inuuentes: el lestalura ancillas suapte natura pallidi,adspirati pridie consumpta defuncla…… umRomaque".ut Tullius ait : Nec in rébus humanis quidqumn oonum
norunl, nisi quod frucluosum sit: et umicos
tamquam pecudes .eos polissimum diligunt, ex qyibUs '
se sperant maximum fmclum esse capturos.Cumquc niuluiim illi quid petunt, soccos etMiconas
/amas de fainéants, de désoeuvrés. Dans cette
I tourbe, où tous n’ont pas de souliers, on se glorijfie'des
noms d’élite de Citnesseur, de Slalaire,
\de Sémicupe, de Sérapin ; ou bien encore, de
Cicimbrique, de Gluturin, de Trulla, de Lucanique,
de Pordaque et de Salsule. Boire et
jouer, hanter les spectacles et les tavernes, les
bouges de l’ivrognerie et de la prostitution, voilà
chez ces gens-là toute la vie. Pour eux le grand
cirque est le temple, le foyer, le centre de réunion
, la somme de l’espoir et des voeux. Par les
rues, sur les places, dans les carrefours, on ne
voit que groupes où l’on se chamaille et s’injurie
pour quelque point débattu. Il faut voir les Nestors
de ces réunions, ceux qui ont assez vécu,
proclamer avec l’autorité de l’expérience, et
preudre à témoin leurs rides et leurs cheveux
blancs, que la république est perdue si, dans la
course qui va s’ouvrir, leur cocher favori ne prend
pas d’abord la tête, ne rase pas la borne d’assez
près. Toute cette populace croupit dans uue paresse
incurable. Mais que le jour désiré, le jour
des jeux équestres, commence à luire, c’est chez
tous à la fois un empressement, une précipitation
, une lutte de vitesse à devancer les chars
mêmes qui vont courir. Reaucoup ont passé la
nuit au cirque, parqués eu quelque sorte par
factions, dans une attente fébrile du grand oeuvre
dont ils vont être témoins.

Un mot maintenant sur l’avilissement de la
scène. Les acteurs en sont chassés par les huées
et les sifflets, à moins qu’on n’ait pris la précau-'
tion de payer à la canaille leur bienvenue. Autre
vacarme alors : c’est l’expulsion des étrangers
videbis et tachetas : cum adiguntur, ut reddant, ita coluurnatos
et lurgidos, ut Heraclidas illos Cresphoulem el
Temenum putes. Hactenus de senatu.Nunc ad otiosam plebem veniamus et desidem : in quanilent ut noraiuibus cultis et quidam calceorum expertes,Cimessores, Statarii, Semicupas.et Serapini,-et CicirabricuscumGlulurino, el cum Trulla, et Lucanicus cumPordaca et Salsula, sihtilesque inmirneri. Hi omne, quod ! vivunt, vino el tesseris impenduul,- et lustris , et voluplalibus,elspectacnlis : eisque templum, et hahitaculum,elconcio,etcupitorum spesomnis Circus est maximus :- el videre licet per fora, et compita, et plateas, et conven’■licula circulos multos collectes in se controversis jurgiis> ferri, aliis aliud, ut fit, defendentibus. Inter qucs hi, qui adil salielatem vixerunt, potiores auctoritate longasva, per cajinos et rugas clamitant saspe, rem publicam stare noni\ posse, si fotura concertalione, quem quisque vindical,l ?: carccribus non exsiluerit princeps, et funalibus equis pas*rum coliasrenler circumflexerit melam. Et ubi riegligenlias ;!: lanla est caries, éxoptate die equestrium ludorum inlusi,cesccnte, nondum solispuro jubare, eflusius omnes festi('■liant piaecipiles, ul vclocitale currus ipsos anteeant cer^laluros : super quorum cventu discissî votorum sludiis,,('< anxii plurimi agunt pervigiles nocles.^1 Unde, si ad tbealràlcni venlum fuerit vililalem, artifi,V,ices sccnarii per sibilos exploduntur, si quis sibi aère liumi(où
seraient-ils sans eux ?) que réclament les
vociférations les plus hideuses, les plus sauvages.
On pourrait se croire en Tauride. Quel contraste
avec ce peuple d’autrefois, dont on cite encore
les heureux dictons, les aimables saillies ! On
a encore imaginé cette formule d’applaudissement
qu’à chaque représentation quelque interrupteur
d’office jette au nez de tout acteur qui
entre eu scène, exodiaire,chasseur ou cocher ;
qu’on adresse même, pafmi les spectateurs, aux
fonctionnaires grands ou petits, voire aux matrones
romaines : « A vous de lui en remontrer. »
En remontrer sur quoi ? c’est ce que pas un ne
saurait dire.

Combien de ces affamés, flairant de loin la
fumée des cuisines , ou guidés par les notes aiguës
de ces femmes qui glapissent dans les rues,
comme autant de paons, dès le point du jour,
vont se glissant dans les salles à manger, et là,
guindés sur leurs orteils, attendent, en se rongeant
les ongles, que lesplats refroidissent ! D’autres,
de tous leurs yeux regardent cuire la viande,
sans être rebutés des émanations nauséabondes
de la chair sur le feu. Vous croiriez voir Démoerite
entouré d’ânatomistes, et promenant le
scalpel dans les entrailles de quelque animal,
afin de léguer à la postérité des remèdes pour nos
maux internes. Mais c’est trop nous arrêter à
Rome : les intérêts généraux nous rappellent
dans les provinces.

( An370ap. J. C) 

V. Sous le troisième consulat de Valentinien et
de Valens, les Saxons, sortis de leurs forêts,
liorem non conciliaverit plebem. Qui si defuerit slrepitus,
ad imilationem Tauricas gentis peregrinos vociferantur
pelli debere ( quorum subsidiis semper nisi sunt ac steterunt
) el tastris vocibus et absurdis : quas longe abhorrent
a studiis et voluntale veleris illius plebis , cujus multa fa- ■
cete dicta memoria loquitur el venusta. Id enim nunc reperlunt
est pro sonilu lâudum impensiore per adplicatos
hommes ad loquendum , ut in omni speclaculo, exodiàrio,
venatori, aurigas, et histrionum generi omni, el judicjbus
celsis ilidemque minoribus, nec non eliam matronis
clamelur adsidue, Per teille discal : quid aulem
debeat disci, uemo sufficit explanare.In lus plerique dislenlioribus saginis addicii, praseunte
nidorisnidagine aculisqne vocibus feniinarum, a galliciniis
ipsis, in modum pavomim immaniter clangenlium,
humum summis pedum unguihus contingentes aulisadsislunt,
digilos prasrodenles dura palinas defervescunl : alii
naiiseam horridas carnis, dum excoquilur ; intenlius despeclantes,
ut discissarum pecudum exta riraaii cum anatomicis
Democritum putes, docentem, quibus modis
poslerilas mederi doloribus possit internis. Sit salisiiiterim
hase digessisse super rebus urbanis : nunc redeamus ad
caetera, quas per provinctes agitavere multipliées casus.(A.C.370.) V. Erupit Auguslis ter Coss. Saxonum mulliludo : et
franchirent l’obstacle de l’Océan, et, marchant
droit à notre frontière, firent un grand massacre
de sujets romains. Le comte Nannéuus, officier
d’une expérience consommée, qui commandait
de ce côté, soutint la première furie de l’invasion.
Mais ces barbares Se battent en désespérés ;
il perdit contre eux beaucoup de monde. Blessé
lui-même, et se sentant désormais trop affaibli
pour tenir seul plus longtemps campagne, il informa
de sa situation l’empereur, qui, sur sa
demande, envoya Sévère, maître de l’infanterie,
à son secours. L’arrivée de ce général sur le terrain,
avec des forces suffisantes, jeta l’effroi
chez l’ennemi et la perturbation dans ses rangs
Avant d’en venir aux mains, le coeur lui manqua
à la seule vue des aigles et des enseignes
romaines. Il implora le pardon et la paix. On
hésita longtemps avant d’accepter |a proposition
, mais on reconnut enfin qu’elle était toute
à notre avantage. Une trêve fut conclue ; et les
Saxons, après nous avoir livré, aux termes du
traité, une partie notable de leur jeunesse valide
, purent ostensiblement, sans obstacle, retourner
là d’oùils étaient venus. Cependant, tandis
qu’ils opéraient sans inquiétude leur mouvement
rétrograde, un détachement d’infanterie les devança
secrètement, et alla prendre, dans une
étroite vallée, une position d’où l’on pouvait les
accabler aisément. L’événement toutefois dérangea
ce calcul. Au bruit des barbares qui s’approchaient,
une partie de l’embuscade se montra
trop tôt, et, troublée par les affreux hurlements
que ceux-ci poussèrent alors, prit la fuite sans
avoir pu se former. On parvint cependant à se
Oceani difficullatibus permealis, Romanum limitent gradu
petebal inteulo, saspe nostrorum funeribus pasta : cujus
eruptionis primas procejlam Nanuenus suslinuil Cornes,
regionibus iisdem adposilus, dux diulurno bellorum labore
comperlus. Sed tune ad mortem destinâtes plebi congressus,
cum utilités qîiosdam misse, et se vulneratum
imparem fore cerlaminibus adverleiel crebris, doeto Imperatore,
quid agi deberet, id est adeptus, ut peditum
magister Severus opitalalum rébus dubiis adveniret. Qui
ducens mililem rei sul’Qcientem cum venisset ad loca,
discriminatis ordinibus barbaros ante colluctationeni adeo
lerruil et luibavit, ut nec conlroversas opponerent manus,
sed signorum aquilaruntqiie fulgore prasslricli venialem
poscerent pacem. Diuque vaiialis consiliis, cum
id rei puhlicas conducerevideretur, paclis induliis, et datis
ex conditione proposita juvenibus mullis habilibus ad
mililiam, discedere perniissi sunl Saxones , sine impedimenta,
unde vénérant, reversuri. Quibus omni jam lormidine
vacuis tedilumque paranlibus, occulte pediles
missi insidias in abdita qiiadam valle struxerunt, unde
pjaslereunles adgredi negolio polerant levi : sed longe secus
accidil, quam sperabalur. Sonitu enim adventantium
percili exsiluere quidam intempestive, visiquo subito,
dum se firmare feslinant, ululanlibus lugubre barbaiis,
verlunlur in pedes. Stelere tamen mox conglobati, extremaque
sorte vires licet non intégras suggérante conlligerc
rallier et à tenir ferme. Mais il fallait soutenir le
choc de forces supérieures ; et les nôtres eussent
succombé jusqu’au dernier 'si leurs cris de détresse
n’avaient promptement attiré sur ce point
un escadron de cataphractes qui s’était posté,
d’après le plan d’attaque, à l’embranchement d’un
chemin, pour prendre en flanc les barbares. La
mêlée devint furieuse. Mais les Romains avaient
repris courage, et l’ennemi, cerné de toutes parts,
fut passé au fil de l’épée, sans qu’un seul de cette
multitude pût revoir le sol de sa patrie. En stricte
justice, un tel acte s’appelle perfidie, déloyauté.
Mais comment faire sérieusement un crime à la
politique romaine d’avoir saisi l’occasion., qui
s’offrait si belle, d’écraser un nid de bandits ?

C’était là sans doute un résultat considérable.
Valentinien toutefois n’en était pas moins livré
à l’agitation d’esprit la plus vive. Il formait projets
sur projets pour parvenir à humilier l’orgueil
des Allemands et de leur roi Macrien, dont
les perpétuelles incursions tenaient l’empire en
alarme. Cette féroce nation avait, malgré les
échecs infligés à sa puissance naissante, tellement
accru sa population, qu’elle semblait avoir
, joui de plusieurs siècles de paix. L’empereur,
après unesuilede plans conçus et abandonnés, s’arrêta
finalement à l’idée de leur jeter sur les bras
la belliqueuse, race des Bourguignons, dont la
vaillante et inépuisable jeunesse était l’effroi de
tous ses voisins. Une correspondance fut ouverte,
par l’entremise d’agents discrets et sûrs, avec les
rois du pays, que l’on pressait de prendre jour
pour une attaque de concert. Valentinien , de son
côté, promettait de passer le Rhin en personne
eogebantur : mullaque casde perculsi concidissenl nullo
relicto, ni calaphractorum equitum cuneus, ad inferendum
periculum transeunlibus barbaris ex alio lalere prope divortium
ilineris pari modo localus, clamore percilus Iristi
agiliter subvenisset. Exin concursum infestais, -firmalisque
pectoribus ltinc inde incumbenles Romani clausos
hosteseductisgladiis obtruiicabant : nec quisquam eorum
génitales revisere potuit lares, ne uno quidem casdibus
concorporaliuni superesse permisse Ac licet jnstus quidam
arbiter rerum factura incusabil perfidum et deforme
: pensato lameiï negolio non feret indigne, manuui
latronum exilaient tandem copia data captant.Post base ila prospère consumraata, Valenlinianiis versandosenlentias
multiformes, anxia sollicitudinestringebalur
: reputans multa et circumspiciens, quibus commentis
Alamannorum etMacriani régis fiangerel fastes,-sine
fine vel modo rem Romanam irrequietis motibus confundentés.
Immanis enim natio, jam inde ab hicunabulis primis
varietate casuumimminula, ita saspius adulescit,ut
fuisse longis sasculis asslimetur intacte. Seditque consilia
alia posl alia Imperalori probanti, .Burgundios in eorum
excilari perniciem-, bellicosos el pubis immensas viribus
adfiuentes, ideoque metuendos finitimis universis. Scribcbalque
fréquenter ad eorum reges per laciturnos quosdam
- el fidos, ut iisdem lempore prasslitulo supervenirent, pollicitas
ipse quoque transite cum Romanis agminibus Rben »
ttvec une armée romaine, et de prendre à revers
les Allemands, au milieu du trouble où les jetterait
nécessairement cette agression imprévue.

11 y avait deux motifs pour faire accueillir ces
ouvertures. D’abord les Bourguignons n’ont pas
oublié leur origine romaine ; en second lieu, ils
avaient avec les Allemands des démêlés touchant
la délimitation des frontières et là propriété de
certaines salines. Us mirent donc sur pied l’élite
de leurs forces, et, avant même qu’aucun mouvement
de concentration fût sensible dans nos
quartiers, le corps bourguignon s’avança jusqu’au
bord du Rhin, où un grand effroi se répandit
à son arrivée imprévue. Là cette troupe fit
halte un moment. L’empereur, alors tout entier au x
soins de sa ligne de défense, n’était pas au rendezvous,
et rien n’indiquait même un commencement
d’exécution de sa promesse. Les Bourguignons lui
envoyèrent une députation, demandant que leur
retraite au moins fût protégée contre un retour
offensif des Allemands. On mit à leur répondre des
détours et des lenteurs qui équivalaient à un refus.
Ainsi le comprirent les députés, qui se retirèrent
indignés ; et leurs rois, furieux d’avoir été joués,
rentrèrent dans leur pays, après avoir fait massacrer
tous leurs captifs.

Le nom générique du roi chez ce peuple est
Hendinos. La coutume nationale veut qu’il soit
déposé si la fortune l’abandonne à la guerre, ou si
la récolte vient à manquer. Les Egyptiens rendent
aussi leur gouvernement responsable des mêmes
circonstances. Chez les Rourguignons le grand
prêtre s’appelle Sinistus. Le sacerdoce est à vie,
et n’encourt pas les chances imposées à la royauté.
occurrere pavidis, pondus armorum vitanlibus inspectent.Gratanler ralione gemina Principis accepias sunt lilleras :
prima, quod jam inde temporibus priscis subolem se esse
Romanam Buigundii sciunt : dein, quod salinarum finiuntque
causa Alamannis saspe jurgabant ; El catervas misère
leclissimas : quas, antequam milites eongregarentur in
unum, adusque ripas Rheni progressas, Imperatôre ad
struenda munimenla districto, terrori nostris fuere vel
maximo. Igitur paullisper morati, cum neque Valentinianus,
ut spoponderat, die prasdiclo venissel ; nec promissorum
aliquid adverterenl factum, ad comilatum misère
legatos, poscentes adminicula sibidari redituris ad sua,
ne nuda hostibus exponerent lerga. Quod ubi negari per
ambages sentirent et moras, massti exinde discesserunt et
indignati. Hocque contperlo reges ut ludibrio habiti sasvienles,captivis
omnibus interfeclis, génitales répétant
terras.Apud hos generali nomine rex adpellatur Hendinos, el
nluveteri polestate deposita remoVetur, si sub eo forluna
lilubaveril belli, vel segetum copiam negaverit terra -. ut
soient jEgyptii casus ejusmodi suis adsignare recloribiïs.
Nant sacerdos apud Burgundios omnium maximus vocalur
Simslus : et esl.perpetuus, obnoxius discriminibus nullis,
utreges.
Cette di version, quoi qu’il en soit, avait produit
chez les Allemands une impression de terreur
dont le maître de la cavalerie, Théodose, sut habilement
profiter. Il les attaqua du côté de la
Rhétie, leur tua beaucoup de monde, et fit des
prisonniers qui, par l’ordre de l’empereur, furent
ensuite dirigés sur l’Italie, et constitués en colonie
tributaire dans les fertiles campagnes arrosées
par le Pô.

VI. Nous allons en quelque sorte passer dans
un autre monde, et retracer les douleurs de la
province de Tripoli en Afrique , douleurs dont"
on peut dire que la Justice elle-même a pleuré.
Nous montrerons quelle étincelle a produit cet
incendie. Les Austuriens, tribu barbare du voisinage,
ne vivant que de meurtres et de rapines,
et redoutable pour la rapidité deses mouvements,
après une inaction de quelque durée, avait repris
ses habitudes de pillage et de violence. Voici le
motif qu’ils donnaient sérieusement à leur agression
: Un des leurs, nommé Staehabn, àlafaveur
de la paix parcourait librement notre territoire.
11 y commit plusieurs infractions à l’ordre public
et aux lois, une entre autres des plus graves, et
dont on eut la preuve. Convaincu de trames pour
livrer la province à ses compatriotes, il fut condamné
à être brûlé vif et exécuté.

Sous prétexte de tirer vengeance de l’injustice
dont un des leurs était mort victime, les
barbares se répandirent hors de leurs frontières
avec la furie de bêtes féroces. Jovien régnait
encore à cette époque. L’invasion respecta la
ville de Leptis, redoutable par sa population et
ses défenses ; mais ses riches environs furent
Per banc occasionem impendio tempestivam, Alamannos
gentis antediclas meta dispersos adgressus per Rastias
Theodosius, ea tempeslale magister equilum, pluribus
cassis, quoscunque cepil, ad Ilaliam jussn Principis misit,
ubi, fertilibus pagis acceptas, jam tributarii circuntcqlunt
Padum.VI. Hinc tamquam in orbem migrantes alinm, ad Tripoleos
Africanae provincias veniamus asrumnas, quas, ut
arbilror, Justifia quoque ipsa deflevit : quas unde instar
exarserè flammarum, teXtus aperiet absolutus. Austuriani
his contermini partibus barbari, in discursus semper expediti
veloces, vivereque adsueli rapinis et casdibus, paullisper
pacati : in genuinos turbines revoluli sunt, hanc causatiï
piaelendentes ut sériant. Stachao quidam.nomine
populaiis eorum, ut in otio noslra peragrandû Iicentius,
agebat quasdam vetita legibus : inter quas illud potins eminebat,
quod provinciara omni fallaciarum via prodere
conabatur, ut indicia docuere verissima : quoeirca supplicio
flammarum absumptus est.Hujus necem ulcisci, ut propinqui damnalique injuste
causantes, ferarum similes rabie concitarum exsiluere
sedibus suis, Joviano eliâm tant imperante : verilique
prope Leplim accedere, civitalem niurïs et populo validant,
suburbano ejus uberrirao insedere per triduuni :
inactatisque agrestibus, quos inopinus liehetaverat pavor,
pendant trois jours mis au pillage. Les Austuriens
égorgèrent les payans restés sur place par
l’effet de la terreur ou réfugiés dans des cavernes,
brûlèrent ce qu’ils ne purent emporter, et s’en retournèrent
chargés de butin, emmenant prisonnier
Sil va, l’un des premiersmagistrats de la ville, qu’ils
avaient surpris dans sa campagne avec sa famille.

Les Leptitains, sous l’impression de ce désastre,
se dépêchèrent, avant que l’orgueil du succès
poussât les barbares à de nouvelles hostilités,
de demander du secours au comte Romain, qui
venait d’être nommé au gouvernement de l’Afrique.
Celui-ci vint en effet, amenant avec lui des
troupes. Mais quand il s’agit de se porter sur les
points ravagés, il refusa d’entrer en campagne que
l’on n’eût au préalable mis à sa disposition d’immenses
approvisionnements en vivres et quatre
mille chameaux. Les infortunés Leptitains restèrent
d’abord stupéfaits, puis protestèrent de leur
impuissance, ruinés comme ils l’étaient par le fer
et la flamme, à remplir l’exorbitante condition
imposée pour porter remède à tant de maux. Sur
quoi le comte séjourna quarante jours chez eux
dans une inaction prétendue forcée, puis s’en retourna
purement et simplement.

Voyant s’évanouir ainsi l’espoir qu’ils avaient
conçu de ce côté, les Tripolitains appréhendèrent
les derniers malheurs. C’était l’époque de la
session de leur conseil provincial, qui s’assemble
unefoisl’an. On y désigna deux députés, Sévère et
Flaccien, chargés d’offrir à Valentinien, comme
don de joyeux avènement, des figurines de la Victoire
en or, et d’exposer nettement devant lui
les souffrances de la province. Le comte, informé
de cette résolution, dépêche aussitôt un courrier
à Rémige, maître des offices, son parent et
vel confugere coegerat ad speluncas, incensa supelleclili
mulla, quas vebi non poterat, referti rapinis reverterunt
ingenlibus, trabentes caplivum Silvara quoque casu cum
caritatibus in agro inventant, ordinis sui primatem.Hac subita clade Leptitani perterriti, ante incrementa
malorum, quas inlentabat barbaricus f.umor, praesidium
imploravere Romani Comitis per Africain recens provecti.
Qui cum venisset militares copias ducens, ferreque opem
rébus rogarelur adfiictis, non nisi abundanti commealu
adgesto, et cantelorum quatuor millibus adparatis , càslra
(irmabal esse molurum. Hocque responso miserandis civibus
stupefactis, atque negantibus, sufficere se posse post
vaslationes et incendia, ita enormibusinstrumenlis remédia
quasrere damnorum immanium, dissimulante^ diebus
ibi quadraginta consumplis, nullo tentato inde discesserat
Cornes.Qua spe Tripolilani frustrati formidantesque exlrema,
adlapso legilimo die concilii, quod apud eos est annuum,
Severum el Flaccianum creavere legalos, Victoriarum
aurea simulacra Valenliniano ob imperii primilias oblatunos
: ulque lacrimosas proviucias ruinas docerenl intrépide.
Quibus comperlis Romanus, misso équité velocissimo
roagistrum officiorum petit Remigium, adfinem suum ralecomplice
de ses rapines, lui mandantdefaireen
sorte que la connaissance de l’affaire fût attribuée
à lui Romain, et au lieutenant du préfet dans la
province. Les députés arrivent à la cour, obtiennent
audience, et, à l’appui de leurs doléances de
vive voix, remettent au prince un mémoire des
faits.Comme lecontenu de cette pièce était en désaccord
avec les renseignements du maître des
offices, qui s’entendait avec Romain, les déclarations
contradictoires furent jugées suspectes. On
remit donc à plus ample informé la décision de
l’affaire, qui dut passer par toutes les phases d’atermoiement
et fins de non recevoir dont les intermédiaires
du pouvoir ont coutume d’endormir
sa justice.

Les Tripolitains cependant attendaient avec
anxiété que le gouvernement vînt à leur secours.
Au milieu de cette angoisse prolongée, voilà
de nouvelles bandes qui leur tombent sur les
bras. Les campagnes de Leptis et d’OEa sont ravagées
dans tous les sens, et les barbares ne se
retirent que chargés de butin, après avoir tué
plusieurs décurions, Rusticien et Nicaise entre
autres, investis, l’un des attributions du culte,
l’autre de celles de l’édilité. L’invasion ne rencontra
pas même d’obstacle ; car les pouvoirs
militaires, que lés instances des députés avaient
d’abord fait confier au président Rurice, venaient
d’être dévolus à Romain. Toutefois une relation
de ce nouveau désastre parvint au prince
dans les Gaules, et lui causa une vive émotion.
II envoya aussitôt Pallade, tribun et notaire,
avec la double mission d’acquitter la solde due
aux cantonnements d’Afrique, et de porter une
équitable investigation sur ce qui s’était pasté
dans la province de Tripoli.
pinarum participera, ut provideret Imperatoris arbitrio
cognilionem hujus negotii Vicario sibiqne deferri. Venerunl
in comilalum legati : aditoque Principe, verbis, quas
perpessi sunt, ostenderupt : obtulerunt décréta, lexlum
continenlia rei totius. Quibus lectis, cum neque relationi
officiorum mag'istri faventis Romani flagiliis, nec contraria
referentibus crederetur : promissa disceptatio plena
dilata est eo more, quo soient inter potiorum occupationes
ludi potestates excelsas.Dum remédia quasdam a commililio^ Principis exspco
tanlur, suspensis Tripolitanïs diuque anxiis, rursus globi
supervenere barbarici, fiducia sublati prasteritorum : Leptitanoque
agro et OEensi inlerneciva popùlalione transcursis,
expleti prasdarum acervis ingentibus abscesserunt,
occisis decurionibus mullis : inter quos Rusticianus sacerdotalis
et Kicasius enilebat asdilis. Hase autem eruptio
ideo arceri non potuit, quod ad legatorum preces negoliorum
quoque mililarium cura prassidi delala Ruricio,
mox translata est ad Romanum. Et jam recens in(liclas
cladis nunlius missus ad Gallias, excitavit acrius
Principem. Ideoque tribunus et nolarius Palladius mitlitur,
ul et militi disperso per Africam prasberet stipendium
débitant, et gesla per Tripolim fide congrua scrutaretur.
Tandis que le temps so passe à prendre des
renseignements et à attendre les réponses, les
Austuriens, enflés de leur double succès, reviennent
à la charge comme des oiseaux de proie qui
ont senti le carnage, tuent tout ce qui ne peut
fuir assez vite, emportent le butin dont ils n’avaient
pu se charger dans les deux précédents
pillages, et coupent les arbres et les vignes. Un
citoyen très-riche et très-influent, nommé Mychon,
surpris par eux dans sa maison de campagne
, réussit cependant à s’échapper de leurs
mains avant d’être garrotté. Mais une infirmité
qu’il avait aux jambes l’empêchant de fuir, il
se jeta dans un puits à sec, d’où les barbares le
tirèrent avec une côte rompue. Ils le traînèrent
ensuite jusque sous les murs de la ville, où la vue
de cet infortuné émut la compassion de sa femme,
qui paya sa rançon. Alors on le hissa sur le
rempart avec une corde, et il mourut deux jours
après. Enfin les brigands, de plus en plus acharnés,
poussèrent l’insolence jusqu’à attaquer les
défeuses de Leptis. La ville aussitôt retentit des
.-. lamentations désespérées des femmes, qui, pour
la première fois, se voyaient enfermées pour
subir un siège. Celui-ci toutefois ne dura que
huit jours. Les assaillants, voyant qu’ils y perdaient
inutilement du monde, se retirèrent, assez
humiliés de cet échec.

Mais la position des habitants n’en était pas
moins critique. Point de nouvelles des députés.
On tente un dernier effort, en chargeant Jovin et
Pancrace de remettre encore sous les yeux du
prince le tableau de souffrances qu’ils ont vues
et partagées. A Cartbage, ceux-ci rencontrent
Sévère et Flaccien, leurs prédécesseurs, qui ne
purent rien répondre à leurs questions inquiètes,
Inter taies lamen consulendi moras exspectandique
respousa, Auslufiani successu gemino insolentes, ul
rapaces alites advolarunt irritamento sanguinis alrocius
efferatas : cunctisque, nisi quos fuga discriminibus eximeret,
iiilciémptis, prasdas, quas antehac reliq'uerant,
avexerunt, arboribus exseclis et vilibus. Tune Mycbon
quidam nobilis oppidanus et potens, captus in suburbano,
lapsusque, antequam vincirelur, quia pedibus asger evadere
penilus velabatur, in puleum aquis vacuum sese conjecil:
undéCosta diffracta levâtes abarbaris, 'dùctusque prope
portas, conjugis miseratione redemptus est, et ad pinnas
iniirifunésublatus, post biduuminleriit. Undeelali in pertinaciam
sasvissimi grassatores ipsa pulsavere mcenia Leptitana,
funestis plangoribus resonantià feminarum, quas
jiumquam antea hostililer clausas pavor exanimabat insolitus:
obsessâque urbe per octo continuasdies, cum quidam
 ; oppugnatores sine Ullo vulnerarenlur effectu, redierunt adpropria tristiores.
[i Ob quas super salute dubii civès, ullimaque tentantes,
-, profectis ante legatis nondum reversis, Jovinum miltunt
j atque Pancrâliuru, quas viderint, quas ipsi perpessi sint,
-, lmpératorent fida relatione docturos : qui Severum apud
s ; Carthaginem inventera et Flaccianum superiores illos légale
« s, percunctando, quid egerinl, cognoverunt eos audiri a
sinon qu’ils étaient renvoyés.devant le comte et
le lieutenant. Sur ces entrefaites, Sévère tombé
malade et meurt. Les deux nouveaux commissaires
n’en poursuivent pas moins leur voyage en
toute célérité.

Arrive Pallade en Afrique. Romain, averti de
cette mission, et comprenant quel danger pouvait
en résulter pour lui, dépêche aussitôt un de
ses affidés à chacun des chefs de corps ; leur conseillantde
faire sous main de larges remises, sur
les fonds de la solde, à l’homme influent et bien
en cour à qui ce rôle important avait été confié.
La manoeuvre eut un plein succès. Pallade, emboursant
les deniers, s’achemine vers Leptis ; et
là, pour constater plus sûrement les faits, se
fait accohipagner d’Érechthius et d’Aristomène,
magistrats distingués de la ville, sur le théâtre
des dévastations. Beaux parleurs tous deux,
ceux-ci ne s’épargnèrent pas en doléances sur
les maux endurés par eux, par leurs concitoyens,
et par les habitants des campagnes voisines. Pallade
vit de ses yeux toutes les misères de la
province. Il revint invectivant amèrementcontre
la coupable négligence du gouverneur, et déclarant
tout haut qu’il dirait au prince toute la vérité.
Alors Romain, piqué au vif, le menaça d’un
contre-rapport, où il révélerait à l’empereur les
détournements opérés sur la solde au profit de
l’incorruptible agent qu’il avait choisi. Par réciprocité
d’infamie, Une collusion s’établit ainsi
entre ces deux hommes. Pallade, de retour près
du prince, lui persuada, par le plus mensonger
des récits, que les Tripolitains se plaignaient sans
raison. Là-dessus il est lui-même renvoyé en
Afrique avec Jovin, le seul membre restant de
la seconde députation ( Pancrace était mort à TrèVicario
jussos et Comité. Ë quibus Severus illico periit
ve~xaîus acerbilale morborum : nihilominustamen properarunt
ad coraitaluut magnis itineribus antedicli.Ingresso post hase Palladio Africain, Roinanus, quas ob
res venerat, ante prasstructus, ut securilaleni suant in
tuto locarel, nunterorum principes per quosdam secretorummandaverateonscios,
ut ei tamquam polcnti etpalalii
summatibus proximo, stipendii, quodpertulerat, prasstarent
maximam partent : et ita est factura. Confestimque ille
dilatas perrexit ad Leptint : utque ad verilatis perveniret
iiidaginera, Erechlhium et Aristomeiiem facundos municipesel
insignes, libère suas civinmque etfinitimorum retexeutes
asruninas, ad loca vaslata secum eduxit. Quibus
aperte cuncta monslranlibus ; luctuosis provincias cinerihus
visis revertit : Roïnanumque ut desidera increpans,
relaturum se cuncta verissinie, quas viderai, minabaturad
Principem. Atque ille ira percitùs et dolôre, sequoquemox
referre firmavit, quod missus ut notarius incorruplus, donalivum
mililis omne in quasstus averterit proprios. Qua
gratia (lagitiorum arbitra conscientia, cum Romano deinde
Palladius concordabat : reversusque ad comitatum, arle
meudaciorum impia Valenlinianum fefelleral, Tripolitanos
frustra queri comniemorans. Ideoque rursusadAfiicam cum
Jovinoposlremo omnium lcgaloiuin remitlitur( Pancralius304 AMMIEN MARCELLIN.ves/, afin destatuer, deconcert avec le lieutenant,
sur le mérite de cette nouvelle supplique. Valentinien
ordonna de plus qu’Érechthius et A ris-'
tomène eussent la langue coupée, pour les propos
par eux méchamment débités devant Pallade.
Celui-ci se rend donc comme adjoint du lieutenant
à Tripoli, où Romain, toujours bien informé
, se dépêche d’envoyer un agent avec son
conseiller Cécile, enfant lui-même de la province.
Par artifice ou corruption, ces deux entremetteurs
surent si bien circonvenir les membres
du conseil, qu’ils tournèrent en masse contre
Jovin, prétendant que celui-ci n’avait reçu d’aucun
d’eux mission de dire ce qu’il lui avait plu
d’articuler devant le prince. Le comble de cette
amère dérision fut que le pauvre Jovin se vit
forcé lui-même, croyant par là sauver sa tête,
de confesser qu’il avait.menti à l’empereur.Au retour de Pallade, et sur son exposé des
faits, l’empereur, toujours enclin aux résolutions
violentes, prononça la peine capitale contre Jovin
comme auteur, Célestin et Concordius comme
complices, de fausses déclarations. Le président
Rurice dut également perdre la tête sous le fer
du bourreau comme imposteur, et, de plus,
comme s’étant servi d’expressions inconvenantes
dans sa dépêche. Rurice subit sa peine à Sitifis
(l). Les autres furent exécutés à Utique, par
les ordres du lieutenant Crescens.Flaccien, quelque temps avant la mort de ses
collègues, par la vigueur avec laquelle il soutenait
son bon droit devant le comte et le lieutenant,
ameuta contre lui les soldats, qui l’accablèrent
d’injures et faillirent le massacrer.. Ils lui(i) Sélif.enim decesserat apud Treveros ) ut cum Vicario ipse mérita
legationis quoque secundas spectaret : praster'naec linguas
Erecbthii et Aristomenisprascidi jusseràt Imperator,
quos invidiosa quasdam loquutos idem Palladius intimaral.Sequulus, ut slatutum est, Vicariumnotaiius venit ad
Tripolim. Hocque comperto Romanus domeslicum suum
illucvolucriter misit, etCascilium consiliarium in ea proviucia
geiiitum : per quos, incertain pretiis an fallaciis, circumveiili
municipes omnes gravabant Jovinum , deslinatiusadserenles,
nihil eorum mandasse, quasdocuerat Principem
: eousque iniquilate grassante, ul ipse quoque Jovinus
ad salutis suas discrimen conliteretur, se Imperalori
mentilum.Quibus per Palladium regressum cognitis, Valenlinianusad
acerbitatent proclivior Jovinum quidem ut auclorem,
Caslestinum vero Concordiuntque elLucium, ut falsi conscios
et participes, puniri supplicio capitali prascepit : Ruricium
aulem prassidem ut mendacem morte multari : hoc
quoque accedenle, quod in relalione ejus verba quasdam
( ut visum est) immodiça legebantur. Ac Ruricius quidem
apud Siti'fim cassus : reliqui apud Ulicam sentenlia Vîcarii
Crescenlisaddicli.Flaccianus tamen ante legalorum interitum,ciim
a Vicarioaudireturet Comité, constante) ' saluti
sua:propugnaus,acclamalionibusiraloruni militera impetucriaientque si les Tripolitains étaient restés sans
défense-, ils ne devaient s’en prendre qu’à leur
propre refus de fournir aux besoins du corps expé- ■
ditionnaire. L’infortuné fut jeté en prison. Mais
tandis que l’empereur hésitait sur ce qu’on devait
faire de lui, il trouva moyen de s’évader, probablement
en gagnant ses gardes, et fut secrètement
se réfugier à Rome, où il resta caché jusqu’à
sa mort.En présence d’un 'tel dénoûment, la malheureuse
province, opprimée au dehors, trahie au
dedans, ne put que se résigner et se taire. Mais
vint le tour de la vengeance. L’oeil éternel de la
Justice se rouvrit un jour, au cri du sang des députés
et de Rurice. Il fallut du temps toutefois,
comme on va le voir, pour que l’expiation fût
complète.Déjà Pallade, frappé d’une disgrâce et dépouillé
de tous les avantages d’une position dont
il était si fier, était rentré dans l’obscurité, lorsque
l’illustre Théodose fut envoyé en Afrique
pourréprimer la révolte de Firmus. Une recherche
ordonnée alors par le général, suivant ses instructions,
dans les papiers du comte Romain, fit découvrir
une lettre d’un certain Métère, laquelle
portait cette suscription, « Métère à Romain ;
son patron, » et, après quelques détails insignifiants
, se terminait ainsi : « Le disgracié Pallade
vous présente ses compliments. Sa destitution,
dit-il, n’est qu’une juste conséquence des men« 
songes qu’il a débités à des oreilles sacrées,
« touchant l’affaire de Tripoli. « La lettre fut envoyée
à la cour, et, sur son contenu, Valentinien
fit arrêter Métère, qui la reconnut pour être de
lui. Un mandat d’amener fut aussitôt lancéque cum conviens paene confossus est : objicienlium, ideo
Tripolitanos non potuisse defendi, quod, ipsi ad expeditionales
usus prasbere necessaria detractaruut. Et ob basr
trusus in carcerem , dum consultas super eo, quid cpn
veniret agi, decerneret Imperator, sollicitatis, ut dabaliu
opinari, enstodibus, in urbem Romam abierat profugus :
ibique delitescens , fatali lege decessit.Hoc nîemorando fine ex ternis domesticisque cladibus
vexataconlicuitïripolis non indefensa : quiavigilavitjus
titias oculus sempilernus, ultimàsque legatorum et praesidisdiras.
Diu enim postea hujusmodicasusemersit. Solutus
sacramento Palladius, destitulusque fastu,quo lumebat,
discessit ad otium. Et cum Theodosius duçtor exercituum
illemagnificuSjOppressurusFirmumperniciosacoeptantem,
venisset in Africain, et prasscripti Romani rem ntobilem,
ut jussum est, scrutaretur : inter chartes ejus inventa est
Meterii cujusdam epislola, id continens : Domino patrono
Romano Melerius ; el in fine post multa nihil ad rem perfinentia
: Salutat te Palladius projecticius : qui non
aliam ob causam dicit se esse projectum, nisi quod in
causa Tripolitanorum apud aures sacras mentitas esl._
His litterisad comitatum missis etlectis, Valenlinianijussu
Melerius raplus suant esse confitetur epistolam : ideoque
Palladius exhiberi prasceptus, cogitans, quas criràinum
coxerit moles, in statione prirais tenebris observata custo-.
contre Pallade, qui, récapitulant en chemin
quelles charges il avait accumulées sur sa tête,
se pendit à la première couchée, profitant de
l’absence de ses gardiens, qui étaient allés passer
la nuit à l’église, en observation de la grande solennité
du christianisme. Érechthius et Aristoinène,
à qui ce jugement du sort ne laissait plus
rien à redouter de leur cruel persécuteur, sortirent
des asiles nù ils s’étaient cachés en apprenant
qu’ils devaient perdre la langue pour s’en
être trop servis. Valentinien n’était plus. Us révélèrent
alors à l’empereur Gratien tout ce mystère
d’iniquité, furent reuvoyés devant le proconsul
Hespérius et le lieutenant Flavien, où
ils trouvèrent cette fois l’intégrité sur le siège du
magistrat. La torture arracha à Cécile l’aveu
d’avoir mis lui-même daus la bouche des membres
du conseil de Tripoli l’accusation de fraude
dum absentia, qui festo die Christiani ritus in ecclesia pernoctabant,
innodato gutture laquei nexibus interiit. Hoc
fortunas secundioris judicio plene contperto,|deletoque trislium
concitore turbarum, exsiluerunt Erechthius et Aristomenes
e latebris, qui, cum sibi jussas abscidi linguas
didicissent ut prodigas, ad longe remola declinarunt et abdila
: doctoque super nefanda fraude Gratiano Imperatore
fidentius( Valentinianus enim obierat ) ad Hespeiïum proconsulemetFiavianuntVicarium
audiendi sunt missi : quorum
asquitasàuctorilate nixa justissima, torto Cascilio, apertà
confessione cognovit, ipsum suasisse civibus, gravarent
mentiendo legatos. Hase acta sequuta est relalio, gestorum
contre leurs députés. Enfin, une relation publique
mit tous ces faits au grand jour, et pas
une voix ne s’éleva pour dire non.

Un dernier acte manquait à cette terrible tragédie.
Romain lui-même se rendit à la cour, accompagné
de Cécile, dans l’intention d’accuser
de partialité ceux qui avaient informé sur cette
affaire. Encouragé par l’accueil que lui fit Mérobaude,
il sollicita la comparution de plusieurs témoins
, tous à sa dévotion. Mais, arrivés à Milan
, ceux-ci eurent l’adresse de déposer de façon
à se faire mettre hors de cause, et renvoyer
chez eux purement et simplement. Quant à
Rémigius, avant la mort de Valentinien il était
déjà rentré dans la retraite ; et nous dirons en
son lieu comment Un noeud coulant y termina
ses jours.
pandens plenissimam fidem ; ad quam nihil responsum est.
Et ne quid cothurni terribilis fabulas relinquerent intentatum,
hoc quoque post depositum accessit aulasum.
Romanus ad comitatum profectus secum Cascilium duxit,
cognitores accusatunim ut inclinatos in provi ncias partent :
isque Merobaudis favore susceptus, necessayos sibi plures
petierat exhiberi. Qui cum Mediolanum venissent, frustraque
se tractes obsimulatis documentis probabilibus ostendissent,
absoluti redierunt ad lares. Valenliniano tamen
superslite, post superiora, quas narravimus, Remigins
quoque digressus ad otium, laqueo vitam elisit, ut congruo
docebimus loco.ASIMIEN.20Livre xxix.SOMMAIRE DES CHAPITRES.I. Secrètes prétentions du notaire Théodore à l’empire.
Accusé devant Valens, à Antioche, du crime de lèsemajesté,
il est mis à mort avec ses nombreux adhérents.
II. Exécutions multipliées en Orient, pour maléfices et
autres crimes vrais ou supposés. III. Trails de cruauté
et de barbarie sauvage de Valentinien en Occident. IV. Il
passe le Rhin sur un pont de bateaux, pour surprendre
le roi Macrien ; mais }e coup manque par la faute des
soldats. V. Théodose, maître de la cavalerie dans les
Gaules, est opposé en Afrique au rebelle Firmus, fils du
roi maure Nabal ; il le bat en plusieurs rencontres, le
réduit à se donner la mort, et rend ainsi le calme à la
contrée. VI. Les Quades, irrités du meurtre indigne de
leur roi Gabinius, se liguent avec les Sarmates, mettent
à feu et à sang la Valérie et la Pannonie, et détruisent
presque entièrement deux légions. Claude préfet à Rome.
(An 371 ap. J. C. ) 

I. L’hiver venait de finir, et le roi Sapor, enflé
de ses précédents succès, après avoir comblé
les vides de son armée et largement pourvu à
son équipement et à sa subsistance, s’empressa
d’ouvrir la campagne à la tête de ses cataphraétes,
de ses archers et d’autres troupes à sa solde. Le
comteTrajan et Vadomaire, ex-roi des Allemands,
conduisirent contre lui des forces imposantes ;
mais leurs instructions leur prescrivaient, sur
toute chose, de s’en tenir à la défensive. En conséquence,
arrivés à Vagabanta, oùilsfurent vivement
attaqués , ils durent refuser la bataille et
manoeuvrer eu arrière, évitant avec soin l’effusion
LIBER XXIX.Theodorus nolarius imperium adfeclat, et apud Valenlem
Antiochias accusâtes majeslalisconvictusque cum plurimis
criminis consciis inlerlicitur. C. I. Mulli in Oriente veneficioi-umet
aliorum criminum reidelati, damnatique, pars
jure, pars injuria jugulanter. IL.In occidentis tractibus
varia Valenlraiam Aug. soeviUôe el efferaUe cruddilalis
exempta. III. Valeutinianus A. Rhenum navali ponte transgressus,
culpa militis Macrianum Alamannorum regem incaulum
capere nonpotuil. IV- Theodosius, magister equilum
per Gallias, Firmum Maurum Nubelis Regulitiliuro,
qui a ValenUniano desciverat, muitis proeliis alterit, ac
demum eoad voluntariam morlem compulso, pacem Afri.
cas’reddit. V. Quadi, nefaria Gabinii régis sui cajdeincilali,
Pannonias et Valeriam igui el fcrro cum Sarmatis vaslant,
• . et legiones duas paene totas delent. De Claudii prasfeclura
urbana. VI.(A. C. 371.) -.f- Exacte liieme rex Persarum gentis-Sapor, pugnarum
fiducia prislinarum immaniter arrogans, suppleto numéro
suorum abundeque firmaw.eruptarosiniiostra calaphractos
et sagiltarios et conductam misit plebém. Contra lias
copias Trajanus Cornes et Vadomarius ex rege Alamannoiimi
cum agminibus perrexere pervalidis, hoc observarc
Principis jussu adposili, ut arcerent poilus, quam lacesdu
sang ennemi, afin que la violation du traité
ne pût leur être imputée. Mais, contraints finalement
d’accepter le combat, ils firent beaucoup
de mal aux Perses, et la victoire leur resta. Le
reste de la saison se passa, de part et d’autre, à
escarmoucher avec des succès divers. Une trêve
fut enfin conclue d’un commun accord, et les
deux rois, sans cesser de se considérer comme
étant sur le pied de guerre, quittèrent chacun
de son côté l’armée. Sapor alla hivernera Ctésiphon,
et Valens revint à Antioche. Là, tandis
qu’il se reposait sans crainte du dehors, il fut au
moment, comme on va le voir, de succomber
sous les atteintes d’ennemis de l’intérieur.

Fortunatien, trésorier du domaine privé, dirigeait,
à ce titre, des répétitions très-fondées contre
les intendants Anatole et Spudase. Un nommé
Procope, esprit inquiet et brouillon, leur mit en
fête de chercher à se défaire de ce surveillant incommode.
Fortunatien fut instruit de leurs menées.
C’était un caractère violent, habitué à pousser
les choses à l’extrême. Au lieu de se renfermer
dans le cercle de son autorité, il livre aussitôt
à la juridiction du préfet du prétoire un certain
Pallade, homme de bas étage, soupçonné par lui
d’être l’empoisonneur à gages de ses ennemis, et
le tireur d’horoscope Héliodore. Il pensaitarracher
à ces deux individus , par la torture, l’aveu de
quelque tentative contre ses jours. La question est
donc appliquée à-ceux-ci avec rigueur. Mais, au
serent Persas. Qui cum venissent Vagabanta, legionibus
habilem locum, rapidos lurmaruni procursus hostilium
in se ruenlium acriter exceperunt inviti : operaque consulta
retrocedentes, ne ferro violarenl adveisorum quemquam
primi, et judicarentur discissi foederis rei, ultimatrudente
:necessilate congressi sunt : confossisque mullis discessere ■
viclores. Inter ntoras tameii utriniqnesecus tenlalis aliquoliens
levibus proeliis, varioque (inilis évente, paclis
înduliis ex consensu asstateque consumpta, parliumdiscessere
ductores etiamtum discordes. Et rox quidem
Partiras hieniem Ctesiphonte acturus, rediit ad sedes : cl
Antiochiam Imperator Romanqs ingressus. Qui, dum illi
moratur securu.s intérim bostium exlernorum, inlestinis
pasne perierat fraudibus, ut aperiet séries delata gestorum.
Procopius quidam, inquies homo, turbarum cupiditali
semper addicîus, Anatolium detulerat et Spudasium palatinos,
exigi, quas de asrario interceperant, jussos, insidiari
Comiti Forlunatiano, moleste illi (lagitatori. Qui
animi asperilate confestim ad insanum percitus modum,
pro poteslatis auctorilate, quant regebat, Palladium quemdamobscurissimenalum,
utveneficûm a ntemoratis çonduclum,
et Heliodorum fâtorum per^eniluras interprètent,
adigendos prodere, quas --scirent, jpraetorianae judicio
tradidit prasfecturas. Cumque ad facli vel tentali qua »-
lionem acrius veniretur, exciamahat Palladius conlj-
LIVRE XXIX.
307
milieu des tourments, voilà tout à coup Pallade
qui s’écrie : « Qu’il s’agit bien de ce qu’on a pu
faire ou tenter contre le trésorier ! qu’on le tra« 
casse sur des vétilles ; mais que si l’on veut
c suspendre et le laisser parler, il va dévoiler
«  une trame d’une tout autre portée ; trame ma« 
chinée de longue main, et qui, si l’on n’y met
 » ordre, peutaboutir'àune subversion générale. »
Invité à s’expliquer librement, cet homme se
lance dans une déposition à perte de vue. Il affirme
en premier lieu que l’ex-président Fiduste,
de concert avec Pergame et Irénée, est parvenu,
par des conjurations, à connaître le nom du successeur
de Valens. Le hasard voulut que Fiduste
se trouvât sous la main. Il est arrêté, et secrètement
introduit. Confronté avec son accusateur,
il n’essaya pas même de nier les faits articulés ,
et déchira complètement le voile de la plus déplorable
intrigue. Il convint sans hésiter d’entretiens
qu’il avait eus avec Hilaire et Patrice,
versés tous deux dans la divination, et dont le
premier avait servi dans les milices du palais,
touchant l’héritier immédiat du trône. Le sort,
interrogé par magie, leur avait révélé le nom
d’un prince par excellence, et leur avait appris
en même temps qu’ils étaient menacés d’une
mort tragique. Ils s’étaient alors demandé quelle
était, parmi les contemporains, l’âme d’élite à qui
appartenait ce nom prédestiné ; et ils avaient cru
trouver dans Théodore, alors arrivé au second
degré du notariat, la personnification de leur
idée. Théodore était en effet tel qu’ils l’avaient
jugé.Jssu d’une ancienne et illustre famille des
Gaules, il avait reçu dès l’âge le plus tendre
une éducation libérale et brillante. Doux, sage
. etmodéste ; éminemment doué des grâces de la
denier, levia essè base,- de quibus agitur et prastereunda :
alia se, si licuerit dicere, monstraturum metuenda et
potiora, qua ? ingenti molimine jam prasstructâ, nisi prospectent
fueril, universa confiindenl. Jussusque docere
fidenler, quas norat, rudentem explicuit immensum :
adfirmans Fidustium prassidialem, et cum Irenaso Per.
gamium nomen intperaturi post Valenlem deteslandis
prassagiis didicisse secretim. El correptus Fidustius illico
(namque aderal forte) occulleque induclus, viso indice,
milla infiliatione obumbrare jam publicata conatus, rei
tolius calaniitosuru aperit lextum.: absolute confessus, se
cum Hilario et Patricio vaticinandi peritis, quorum Hilarius
mililaverat in palatio, de imperio consul uisse
fulnroimotasquesecretisartibus sortes etnuricupationem
Principis optimi, et ipsis consulloribus luctuosos exitus
"pradixisse. Atque cunctantihus, quisnam ea lempeslate
omnibus vigore animi aulistaret, visus est alhs excellere
Theodorus, secundiim inter notarios adeptus jam gradura.
Et erat rêvera ita, ut opinait sunt. Namque antiquitus
tlaro génère in Galliis nalus, et liberaliter educalus a
primis puerilias rudimenlis, modestia, prudentia, humanitate,
gîatia, litteris ôrnalissimus, sernper olficio
locoque, quem relinebat, superior videbatur, alfis humiliuusqne
juxta acceptas. Solusque pasne omnium erat, cujus
personne et des lumières de l’esprit, il s’était
montré constamment au-dessus de chaque nouvel
emploi qu’on lui confiait, et s’était fait bien
venir également de ses supérieurs et de ses subordonnés.
C’était peut-'être le seul homme dont
on pût dire que sa langue, toujours gouvernée
par la raison, n’était jamais enchaînée par aucune
crainte. A cette déclaration, Fiduste, torturé
presque jusqu’à la mort, ajouta qu’il avait
fait part de la prédiction à Théodore par l’entremise
d’Eucère, homme lettré et très-haut placé
dans le monde, car il avait récemment administré
l’Asie comme lieutenant des préfets. Eucère
est aussitôt jeté en prison.

Au rapport qu’on fit à Valens de l’affaire, sa
férocité naturelle, fomentée par les lâches complaisances
de son entourage, s’enflamma soudain
comme un météore destructeur. Le plus insigne,
flatteur de tous était Modeste, préfet du prétoire,
que tourmentait jour et nuit l’appréhension de se
voir donner un successeur. Ses compliments alarabiqués,
dont l’exagération touchaitàl’ironie, n’en
chatouillaient pas moins agréablement l’oreille
peu délicate de Valens. Modeste qualifiait son informe
élocutondefacondeeieéronienne, et poussa
un jour la fanfaronnade de l’adulation jusqu’à
affirmer que l’empereur n’avait qu’à le vouloir
pourfaire comparaître lescorps célestes devant lui.

Théodore fut incontinent enlevé de Constantinople,
où l’avaient appelé ses affaires privées. En
attendant, l’instruction était suivie sans désemparer,
et journellement les prévenusles plus distinguésparleurrangou
leur naissance se voyaient
arracher dès points les plus éloignés de l’empire.
Les cachots, que dis-je ? les demeures privées,
converties en prisons, ne suffisaient plus à coulinguain
non infrenem sed dispicienlem , quas loqueretur,
nulliiis claudebat periculi metus. His addebat idem Fidustius,
éxcarnificalus jam ad inleritam, omnia quas
prasdixil, se indicanle Tlieodorum per Eucasrium didicisse
, virum prasstabili scienlia litterarum abundeque
honoratum : Asiam quippe paullo aille rexeral pro prasfeclis.
Quo in cuslodia condito, gestorumque volumine
Imperatori recitalo de more, prodigiosa feritas in modum
ardenlissimas facis fusius vagabatur, elata turpi adulations
multorum, maxinte'qiie prasfecti prastorio lune Modesli,
Qui dum formidine successoris agilaretur indies, obum ■
bralis hlanditiarum concinnilatibus cavillando Valenlem
subruslicum homiiiem sibi varie cominulcebat, horridula
ejus verba el rudia (losculos Tullianos adpellans, et ad exlollendam
ejus vanitiem sidéra quoque, si jussissel,
"exhiberi posse promitlens.Igitur et Theodorus a Constanlinopoli, quam ex negotio
familiari pelieral, rapi céleri jubelur effectu : et dum ille
reducilur, ex prasjndiciis variis, quas diebus exercebanlur
et noctibus, plures a disjunclissimis regionibus trahebanlur,
dignitatibus et nobilitate conspicui. Cumque nec
carceres publici jam distenti inclusorunt jam catervas, nec
privata domicilia sustinerent constipatione vaporata conferlas
: quoniam vineulis maxima pars eorum attinebalur, et
SOS t AMMIEN MARCELLIN.

tenir la multitude qu’on y entassait. Personne ,
alors qui ne fût dans les fers , ou n’eût à craindre
d’y voir jeter lui ou les siens. Théodore arrive
enfin, vêtu de deuil, et déjà demi-mort. Il
est mis au secret sur un point écarté du territoire
delà ville ; et tous les éléments du procès
criminel étant réunis, le signal de ces sanglantes
assises est enfin donné.

L’infidélité est la même à dissimuler le vrai
qu’à supposer le faux ; aussi ne tenterai-je pas de
nier ( c’est d’ailleurs un fait acquis à l’histoire ) 
que les jours de Valens n’aient été menacés déjà,
et qu’en ce moment même il ne courût un sérieux
danger. Une fois il se vit mettre par ses propres
soldats le fer presque sous la gorge ; mais il
fut protégé.par le sort, qui le réservait pour la catastrophe
de Thrace. L’attentat du scutaire Salluste,
quifaillit le tuer dans un bois où il faisait sa
méridienne, entre Séleucie et Antioche, échoua,
comme les autres contre une vie que, dès la première
heure, la fatalitéavait marquée deson sceau.
Sous Commode et sous Sévère on avait déjà vu
plus d’un exemple de tentatives semblables et la
vie du priuce gravement mise en péril. Une fois,
entre autres, Commode, en entrant dans sa loge
au théâtre, reçut de l’ambitieux sénateur Quintien
un coup de poignard presque mortel. Sévère,
chargé d’années, se serait vu, sans le secours de
son jeune fils, percé de coups dans sa propre
chambre impériale. C’était le centurion Saturnin
que le préfet Plautien avait pousséà ce crime.
Voilà sans doute ce qui justifierait Valens de s’être,
dans une juste mesure, armé contre la trahison
qui en voulait à sa vie, mais ce qui n’exsuam
et proxinti cujusque vicem omnes borrebant. Advenit
aliquando tamen ipse quoque Theodorus, prasmortuus
et alralus : quo in dévia lerritorii parte abscondilo,
paralis omnibus, quas indagines futuras poscebant,internarum
cladum Iitui jam sonahanl.Et quia fallere non minus videtur, qui gesla prasterit
6Ciens,quant ille, qui numquam facta fingit:nonabnuimus
(neque enim ambigitur) salutem Valentis et antea saspius
per occultas coiliones, el tu.nc in extrema demorsara :
femimqne ad juguliim ejus prope adaclum a mililaribus,■■ fafo.'rçfle'ctenle depulsum, quem lacrimosis in Thiacia
discrimiifibus dèstinarat. Namque et in nemoroso quodam
inler Antiochiani et Seleuciain loco leni quiète post nieri.diem consopitus, a Salluslio tune sculario, et saspe alias
adpelilus insidiantibus multis, vilas terminis a primigenio■ orlu adscriplis ausa imniania frenanlibusevadebat. Ulsub
principibus Commodo el Severo nounumquam accidebal,
quorum summa vi salus crebro oppugnabalur : adeo ul
post iuleslina pericula multa et varia, aller in ampbilheali-ali
cavea, cum adfulurus spectaculis iutroiret, a
Quintiano senatore illicilas cupidinis bouline ad débilitaient
pôcne pugione vuliieraretur : aller inopinabili impelu,
tempore astalis èxlrcmo, a Salurnino cenlurione consilio
Plànliani prasfecli in cubicu'lo jacens confoderelur, ni
talissel suppelias lilius adulcscens. Quocirca eliam Valons
« rai venia dignus ; vilam, quam ercptam ire perfidi procuse
pas cependant cet orgueil intraitable du
pouvoir, cedésir immodéré de vengeance, qui lui
fit et confondre dans une procédure aveugle et
frapperdumême couteau les innocents et lescou'
pables. La précipitation fut poussée à ce point,
que souvent l’on délibérait encore sur la culpabilité,
quand déjà le prince avait déterminé la
peine ; et que tel apprenait qu’il était condamné,
qui ne savait pas même que le soupçon l’eût atteint.
La cruauté de Valens était encore exaltée
par sa cupidité insatiable et par celle de ses
courtisans, toujours à l’affût de la proie nouvelle
qui se présentait, toujours prêts à crier à la
faiblesse-', lorsque, par grand hasard, une voix
s’élevait eu faveur de l’humanité. Cet homme qui
d’un mot donnait la mort, leur adulation meurtrière
ne s’attachait qu’à l’endurcir, dans la vue
d’arriver, fût-ce par le bouleversement de l’État,
à la ruine des plus hautes fortunes. Deux défauts
chez cet empereur ne donnaient que trop de prise
à leurs pernicieuses influences. D’abord, sa colère .
s’irritait par le sentimentdehontequ’ellelui faisait
éprouver ; puis, accessible comme lemoindre particulier
à toute confidence, il eût rougi, comme
prince, de descendre à rien examiner. De làcette
foule d’innocents arrachés à leurs foyers, périssant
dans l’exil, et dont le patrimoine allait grossir le
trésor de l’État ou l’épargne impériale. Encore le
monarque pensait-il être clément de ne les condamner
qu’à mendier leur pain et à languir dans
la misère ; extrémité telle cependant qu’il vaut
mieux se jeter à là mer que la subir, sil’onen croit
le vieux et sagepoëteThéognis. Sa sévérité, eûtelle
même été juste en principe, devenait excesperabant,
omni cautela defendens. Sed incxpiabile illud
erat, quod regaliter lurgidus, pari eodemque jure, nihil
inler se distantibus meritis, nocentes innocentesque maligna
insectalione volucriter perurgebat : ut, dum adhuc
dubitarelur de crimine, Imperalore non dubitante de
posna, damnâtes se quidam prius discerent quam suspectes.
Adulcscebat autem obslinatum ejus propositum,
admovenle slimulos ayarilia, et sua cl eorum, qui lune in
regia versabanlur : n’ovos hiatus aperientiunt, et, si qua
humanitaiis fuisset mentio rara, banc adpellanlium tarditatem
: qui cruentis adulationibus inslitutum hommis,
mortem in acie linguae portantis, ad partem pcssimani
dépravantes, omnia turbine inlempeslivo perflahaul,
eversum ire fundilus domus opiilentissimas festinanles.
Erat enim expositus .accessu insidianlium el reclusus,
viliogemino perniciose Implicites : quod iuloleranler iras-•
cehatur tanc’magis, cuiii eum puderel irasci : et quas
facililalé privati opertis siisurris audierat, an veraessent,
exculcre lumore Principis supersidens, pro veris accipiebat
et certis. Inde faclum est, ut clcmenliac specie
penalibus mulli prolruderentiir insonles, prasceps in
exsilium.acti : quorum in asrario bona coacla et ipse ad
quasslus proprios redigebal, ut damuali cibo precario viclilaieiil,
angusliis forinidandas paupeitalisatlrili : cujus
melu vel in mare'nos ire précipites, sttadet Thcognis
poêla velus el prudens. Quas eliarnsi recta fuisse couces-
sive daus l’application. On a dit très-justement
que la rigueur est bien plus amère quand elle
frappe en ayant l’air de pardonner.

Les commissaires donc étant réunis sous la
présidence du préfet du prétoire, on faitprovision
de chevalets, de poids de plomb, d’estrapades.
Au-dessus même du bruit des chaînes dominait
la voix des ministres de torture, et la répétition
incessante de ces mots : Saisisses, serrez, comprimez
 ; à un autre. Nous avons vu nombre de
ces malheureux passer de la question au dernier
supplice. Mais les faits se confondent, les détails
m’échappent ; je ne puis que résumer rapidement
mes souvenirs.

Le premier entendu fut Pergame, qui, comme
je l’ai dit plus haut, accusait Pallade d’avoir lu
dans l’avenir par le secours de la magie. Pergame
était beau parleur, et se livrait volontiers
à son intempérance de langue. Voyant, après
quelques questions insignifiantes, ses juges hésiter
sur l’ordre à suivre daus son interrogatoire,
il prit hardiment l’initiative, et se mit à dérouler
une série interminable de soi-disant complices,
sur lesquels il faisait peser les charges les
plus graves, et qu’il fallait aller chercher jusque
par de là l’Atlas. Comme sa déposition compliquait
démesurément l’affaire, il fut mis à mort
pour en finir. Quelques autres furent expédiés
avec lui dans la même journée. C’était pour en
venir plus vite à Théodore, la borne olympique
de toute l’information. Déjà ce jour avait été
marqué par un incident sinistre. Salia, ex-trésorier
de Thrace, que l’on venait chercher -dans
sa prison pour subir son interrogatoire, était
tombé mort dans les bras des geôliers, au mo- .
serit quisquam, erat tamen ipsa nimietas odiosa. Unde anintadversum
est recte hoc definitum : nullam esse crudelioremsenteutiam
ea, quasest, cumparcerevidetur, asperior.Igitur cum prasfeclo prastorio summatibus quassilis in
unum, quibus coguitiones. commissas sunt, inlenduntur
equulei, expediunlur pondéra plumbea, cum fidiculis et
verberibus : iesultabaut omnia truculentas vocis horroribusjintercatenarum
sonitus, teue, claude, comprime, abde,
ministris officiorum trislium clamilanlibus. Et quoniam addici
postcruciabilespoenas vidimus mullos, ut in lenebrosis
rébus confusione cuncta- miscenle -. summalim quia nos
pemtissima gestorum mentoria fugit, quas tosolere possumus
expedilius absolvemus.Primo introvocalu post interrogatiunculas levés Pergamius
a Palladio, utdiclumest, prodilus, quasdam iraprecalionibus
prasscisse nefariis : sicul eratimpendio eloquenlior,
cl in verba periculosa projectus, inter ambigentes judices,
quid prius quaeri debeat, quidve posterius, dicere audacterexorsus,
multà hominum millia quasi consciorum sine
une strependo fundebat, modo non ab extrento Allante
magnorum criminum arguendos poscens aliquos exhiberi.
Quo, ut consarcinanle uimis ardua, morte mullato, aliisque
gregatim post illum occisis, ad ipsius Theodori causam,
quasi ad Olytnpici cerlaminis pulvcrem, pervenilur. Eodem
« ie inler comptera alia hoc quoque cvencral triste, quod
ment où il mettaitle pied daus sa chaussure. La terreur
l’avait foudroyé sans doute. En effet, un tribunal
était bien constitué ; des juges y siégeaient,
pour conserver un simulacre deformesjuridiques ;
mais aucune décision n’émanait que de la volonté
du maître, et l’effroi était dans tous les coeurs.
Valens, consommé désormais dans le crime,
avait fait plein divorce avec l’équité ; et si une
seule victime lui eût échappé, sa rage eût été
celle d’une bête du cirque qui voit disparaître
le gardien qui vient d’ouvrir sa loge, au moment
où elle croit déjà saisir cette proie et la déchirer.

Patrice et Hilaire furent ensuite introduits, et
sommés de. répondre sur faits et articles. Comme
ils se coupèrent dès le début, on leur* déchiqueta
les flancs avec des tenailles. Enfin on leur représenta
le trépied même dont ils s’étaient servis
pour leurs opérations magiques. Confondus alors
et poussés à bout, ils promirent une confession
sans réserve. Hilaire parla ainsi le premier :

« Il est trop vrai, magnifiques juges, que nous
avons, sous une inspiration funeste, construit
avec des baguettes de laurier le malheureux
trépied que voilà, pour figurer celui de Del« 
phes, et que, après avoir récité dessus des paro« 
les mystiques, et à grand appareil accompli les
« rites du cérémonial de consécration, nous nous
en sommes plusieurs fois servis pour découvrir
les choses cachées. Voici comme ou procède
dans cette espèce de divination : On commence
'<■ par purifier la maison par les émanations des
« parfums d’Arabie, puis on place le trépied au
point central, et dessus on dépose un plateau en
métal composé, de figure circulaire, sur le bord
c duquelsont gravées circulairement, à égales
Salia, tliesauroium paullo ante per Thracias Cornes, cum
de vinculis educilur audiendus, et calceo inseril pedem,
quasi ruina incideulis immensi lerroris repente perculsus,
animant inter retinenliuni manus efflavit.Constituto itaquejudicio, et cognitoribus prasscripla ostentanlibus
legum, sed ex voluntatedominantis moderaulibus
momenta causarum, liorror pervaseràt uuiversos.
Totus enim devius ab asquilate dilapsus, janique eruditior
ad lasdendunt, in modum arenarias leras, si admotus quisquam
fabricasdiffugisset, ad ultimam rabiem sasviebat.Inducti itaque Patricius et Hilarius, ordinemque replicare
jussi gestorum, cum inler exordia variarent, fodicatis
lateiibus, illalo tripodequo utebanlur, adacli ad summas
anguslias, aperiunt negotii fidem ab ipsis exordiis replicatam.
Et priorHilarius:Conslmiximus, inquit, magnifiai judices, ad cortinoe
similitudinem Delphicce diris auspiciis de laurels virgulis
infaustam hanc mensulam quam videtis : et
imprecationibus carminum secretorum, choragiisque
multisac dmlurnis ritualiter consecralam movimus
tandem : movendi autem, quoties super rébus arcanis
consulebatur, erat instilulio lalis. Collocabalur in
medio domus emaculaloe odoribus Arabicis undique,
lance rolundapuresuperposita, ex diversis melallicis
' matcriis fabrefacta : ciijus in ambitu rotundilatis
« distances et en caractères lisibles, les vingt« 
quatre lettres de l’alphabet. Une personne

* vêtue et chaussée de lin, le front ceint d’une
« bandelette, et tenant à la main un propice
rameau de verveine, est là debout, invoquant,
suivant les termes du formulaire, le dieu qui
préside à la science divinatoire. Cette per« 
sonne tient suspendue par un cordon, au-des« 
sus du plateau, un anneau de fil de lin, le
« plus délié possible, et consacré suivant des
 rites mystérieux, lequel, en se balançant,
s’arrête successivement sur quelques-unes
■« des lettres. La réunion de ces lettres forme
des réponses aux questions proposées ; répon« 
ses en vers réguliers de rhythme et de mesure,
<■■ tels qu’en prononce l’oracle Pythien ou celui de
« Branehis. Sur notre question, Quel est le nom
du successeur immédiat à l’empire, composé
de toutes les vertus ? l’anneau forma le dissyl« 
labe ôso, avec l’addition d’une quatrième lettre.

* Aussitôt l’un de nous s’écria : C’est Théodore
« que désigne le destin. Nous ne poussâmes pas
plus loin l’opération, certains que c’était bien
sur ce nom que se portaient les voeux. »

A cette déposition circonstanciée, Hilaire s’empressa
d’ajouter, à la décharge de Théodore, que
tout s’était fait à son insu. On demanda ensuite
aux prévenus si le sort leur avait révélé quel malheur
les menaçait eux-mêmes ? A quoi ils répondirentpar
desvers bien connus, dont le sens était,
que pour eux ils payeraient leur curiosité de leur
vie ; mais que le trépas et l’incendie n’en étaient
pas moins dénoncés par les furies vengeresses au
exlremo elemenlorum viginti quatuor scriptiles forma
■incisoeperiie, dijungebanlurspatiis examinale diniensis.
Bac linieis quidam itidumentis amiclus, calcealusqueitidèm
linteis soccis, torulo capiti circumjlexo,
verbenas felicis arboris geslans, litalo conceplis carminibus
numine proescilionum auclore , coerimimiali
scientia supersislit : cortinulis pensilem anulum librans,
sartum ex carbassio filo perquam levi, myslicis
disciplinis initiatum : quiper inlervalla dislincla
relinenlibus singulis litleris incidens saltualim, heroos
efficit versus interrogationibus consonos, ad numéros
et modos plene conclusos : quales legunlur Pyihici,
vel ex oraculis edili Branchidarum. Ibi tum
quoerentibus nobis, qui proesenti succedet imperio,
quoniam omni parle expolitus fore memorabatur, el
adsiliens anulus duas perslrinxcral syllabas 6E0
cum adjeclione litterwposlrema, exclamavit proeseniium
quidam, Theodorumproeseribente falalineces- '
silale porlendi. Nec ultra super negolio est exploratum
: salis enim apud nos conslabat, hune esse, qui
■poscebalur.Clinique lotius rei notifiant ila signale sub oculis judicum
subjecissel, adjecil benivole , id Theodorum penitusignorare.
Posl hase inlerrogati, an ex fidesortirait, quas
agilabanl, ea prasscierint, quas suslineient: versus illos
nolissimos edidere, claiepronunlia'ntes capitalem eis hanc
operam scnilandi sublimiora cilo fuluram : nihilominus
prince et à ses informateurs. Il suffira de citer les
trois derniers vers :

« Ton sang n’aura pas coulé sans vengeance.
Le courroux de Tisiphone prépare dans les
pleines de Mimas une rétribution terrible à
ceux dont le coeur brûle du désir du mal. »

On les laissa déclamer jusqu’au bout ; puis les
ongles defer recommencèrent leur office. Ensuite
et pour hâter le dénoûment, on introduisit en
masse un certain nombre d’accusés, tous du rang
d’honorables, et formant le noyau de la conspiration.
Chacun d’eux, ne songeant qu ?à sauver sa
tête, s’efforçait de détourner le coup sur celle de
son voisin. On permit enfin à Théodore de s’expliquer
à son tour. Il commença par se prosterner
et demander grâce. Sommé de répondre aux
questions, il fit l’aveu des confidences d’Eucère
ajouta que maintes fois il avait été sur le point
de fout révéler à l’empereur ; mais qu’Eucère
l’en avait toujours détourné, en lui affirmant
que la révolution attendue s’accomplirait naturellement
par l’arrêt irrésistible des destins, et
sans usurpation violente du trône. Ëueère, cruellement
déchiré par les bourreaux, ne fit que confirmer
cet aveu. Mais on produisit des lettres
écrites par Théodore à Hilaire, qui déposaient
contre le premier. Elles démontraient clairement,
malgré l’ambiguïté des termes, qu’il avait une
confiance entière daus la prédiction, et que, loin
d’être arrêté par aucun scrupule, il était plutôt
impatient de la réalisation.

On passa immédiatement à d’autres interrogatoires.
Eutrope, en ce moment proconsul d’Asie,
tamen ipsis quoque cum cognitoribus Principi casdes inceudiaque
flagitanles furias imminere : quorum 1res ponere
sufficiet ultimos :Où p.àv v/) 7iowÎYE oov êaaexai alu.a-, xert CCÙTOÏ ;
TiffKpovïj papu[j.7iviç êcpOTa<7<j£i xaxov OTTOV,
'Ev TTeoioLcri M£[/.avT0 ; ai).a y.aio|j.£voiç y.àp.Quibus lectis, unguibûs maie mulcati separantur exanimes.
Postea, ut cogilati sceleris officina paleret aperle,
honoratorum inducitur globus, verlices ipsos conlinens
rerum. Cumque nihil praster se quisque cernens, ruinant
' suant impelleret super alium, perniissu quassitorum coeptans
dicere Theodorus, primo in precent venialem proslralus,
dein artius respoudere compulsus, ostendil, secognila
perEucasrium, ne. ad Imperatorem referret, ut conalusest
aliquoties , ab eo prohibjlum, adserente non adpetitu regni
occupandi illicite , sed ratione quadam indeclinabilis
fati, id quod sperabatur, ullro venlurum. Deinde hase eadeiiiEucasriosubcrueiitaquaeslione
coufesso ; conbitabant
Theodorum litlerae suae, per ambages obliquas ad Hilarium
scriptes : quibus spe jam firma concepla ex valibus, de re
noncunclabalur,sedtenipiispatiandascupidiiiisquasritabat.
Quibus post hase cognila sequestratis, Eutropius Asiam
proconsulariluncoblinens poteslate, utfactionisconscius
arcessilns in crimen , abscessit innocuus , Pasipltilo eximente
pbilosopho , qui, ut eum mendacio injuste perver'
tei et, ci'iidelilertorfus, de statu robuste: mentis nonpoluil
LIVRE XXIX. 31J

comparut comme ayant eu connaissance du
complot, et ne dut son salut qu’au dévouement
du philosophe Pasiphile, qui, torturé jusqu’à la
mort pour le charger par un mensonge, persista
dans une héroïque dénégation. Vint ensuite un
autre philosophe, Simonide, bien jeune encore ;
mais quels principes austères ! Ou l’accusait d’avoir
reçu des confidences de Fiduste. Il vit que la
passion, et non l’intérêt de la vérité, était l’âme
des débats : dès lors il déclara qu’effectivement
on lui avait tout dit, mais en se fiant à sa discrétion,
et qu’il s’était tu.

L’empereur, qui avait suivi pas à pas l’instruction
, confirma la délibération des juges, eu réunissanttous
les accusés dans une même sentence
de mort. Ils eurent tous la tôte trauchée, en
présence d’une multitude immense qui manifesta
son horreur pour ce spectacle, et qui ne put
contenir ses gémissements ; tant le malheur de
chacun des condamnés était regardé comme un
malheur public ! 11 y eut une exception pour Simonide.
Son iutrépide constance avait exaspéré
la cruauté de son juge, qui le condamna au feu.
Simonide quitta la vie comme on se sépare d’une
tyrannique maîtresse, impassible, et souriant au
milieu des flammes. Sa fin ressemble à celle du
célèbre philosophe Pérégrin, surnommé Protée,
qui, décidé à sortir de ce monde, se jeta, en présence
detoutelaGrèceassembléeaux jeux Olympiques,
dans un bûcher élevé de ses propres mains.

Les jours d’après, la multitude de tous rangs
.( le nombre et les noms m’échappent) , englobée
dans le filet de l’accusation, fatigua le bras du
bourreau, pour le peu qui leur restait de vie après
le fouet et la torture. Il y en eut d’exécutés pendeturbari.
His accessit philosopbns Simonides,adulescens
ille quidem, verum noslra memoria severissimus. Qui cum
audisse negoliumperFidusliumdeferretur, et causant non
ex verilale, sed ex unius uulu pensari vidisset, didicïsse
se dixit prasdicla, fit commissa pro firmilale animi tacuisse.Queis omnibus perspicaeiter inquisilis, Imperator cognilorum
consultalioni respondens, sub uno proloquio cnndos
jubel occidi : et vix sine animorum horrore funestum
speclaculum multitudine iniiumera.contaente, et onerante
queslibus caslum ( namque singulorum mala omnium esse
communia credebanturjductiuniversi débiliter jugulanlur,
prasterSimonidem ; quem solum saevus ille sententiae lalor,
efferatus ob constautiaui gravent, jusserat fiammis exuri.
Qui vilamuldominamfugilansrabidam, j-idenssubites nionientorum
ruinas, immobilis conflagravit : Peregrinum illumimitalusProleacoguoniine.philosophum
clarum -. qui,
cum mundo digredi statuisset, Olympias quinquennali eerlaminesub
Grascias conspectu totius, adscenso rogo, quem
ipseconsiruxit,flaramisabsumplus est.Elpostliuncdiebussequulis omnium feieordinum mullitudo,
quant noniiuatim recensere est arduura, in-plagas
calumniarumconjecta, percussorum dexlerasfaligavil, tor'nenlisetphimboelverberibusantedebililata
: sumpturaque
csl deqiiibdsdain sine spiramento vel mora supplicium,
dant qu’on discutait encore s’ils iraient au supr
plice ; c’était une véritable boucherie. On s’avisa,
mais après coup, pour donner une couleur
moins odieuse aux massacres, de rassembler en
monceau des livres et des cahiers trouvés dans
diverses maisons, et de les brûler sous les yeux
des juges, comme traitant de sujets illicites. C’était,
en presque totalité, des ouvrages sur le droit
ou sur les arts libéraux.

Peu de temps après, le savant et célèbre
Maxime, dont les leçons -avaient tant contribué
à l’éducation scientifique de l’empereur Julien ,
fut accusé d’avoir eu connaissance de la prédiction.
H convint du fait, s’excusant, sur son
caractère de philosophe, du silence qu’il avait
gardé. Il affirma mêmeavoir dit que tous ceux qui.
avaient interrogé le sort périraient du dernier
supplice. U n’en fut pas moins conduit à Éphèse,
sa patrie, pour y avoir la tête tranchée, montrant
ainsi que le sort du prévenu dépend moins de la
gravité des charges que de la disposition du juge.
Une accusation mensongère vint également enlacer
Diogène, rejeton d’une famille illustre, et
personnellement distingué par son esprit, par
son éloquence, par l’agrément de son commerce.
Il avait été longtemps correcteur de Rilhynie.
On le fit mourir pour s’emparer de son riche patrimoine.
Il n’y eut pas jusqu’au lieutenant honoraire
de Rreiague, Alypius, le plus inoffens|f
des hommes, que l’odieuse tyrannie ne vînt chercher
dans sa retraite, changeant en jours de deuil
ses paisibles loisirs. On l’accusa de magie, sur
l’unique déposition d’un nommé Diogène, rebut
de la lie du peuple, quela torture fit parler comme
il plaisait à l’accusateur, c’est:à-dire au priuce,
dura quasritur, an surai deberet : et ut pecudunt ubique
truçidatio cernebatur. Deinde congesti innumeri codices,
et açervi voluminnni multi sub conspectu judicum concremati
sunt, ex domibus eruti variis ut illicili, ad leniendam
cassorunt invidiam, cum essent plerique liberalium disciplinarum
indices variaruin et jiiris.Neque ita multo postMaximus ille philosophus, vir ingenti
nomine doctrinarum , cujus ex uberrimis sermonibusad
scientiam copiosus Julianus exslitil Imperator, oraculi
supra dicti versus audisse insimulatus, sequecomperisse
adsensus, sed reticenda professionis consideratione
non effudisse, verum ullro praedixisse, consultoies ipsos
. suppliciis pccnalibuspeiituros : Epbesumadgenuinara patriamductus
ibiquecapile truncatus, sensit docentepericu.lo
poslremo,quassiloris iniqiiitalem omnibus esse crintinibus
^raviorem. Constrictus etiam Diogenes laqueis impias
falsilatis, virnobili prosapia edilus, ingenio, facundia forensi,
suavilateque prasslans, dudûm Bitbyniae reclor,
ut opinium patrimoniuniejus diriperclur, capilali est poena
adfectus. Ecce aillent Alypius quoque ex Vicario Britanniarum,
placidilatis homo jucundas post oliosant et reposilam
vitam ( quoniam bue usque injuslitia letenderat
nianus ) in squalore maximo volutatus, ul v.eneficii rens
cilatus esl cum Hieroclefilio, adulescenle indolis bona 1,
urgente Diogeue quodani et vili et solo, omnique laniena
et qu’on fit brûler vif quand les tourments ne
purent plus rien tirer de lui. Alypius, dépouillé
de ses biens, fut envoyé en exil, et son fils, sans
raison aucune, condamné à mort. Un heureux
hasard le sauva.

II. Ainsi un homme livré par Fortunatien à la
rigueur des lois, ce Pallade, premier auteur de
tout le mal, homme de rien, et partant moins
capable de scrupule, allait accumulant ruines sur
ruines, et semant partout le deuil et les larmes.
Exploitant à son gré, sans faire acception de
fortune et de rang, un genre d’accusation d’une
portée indéfinie, il savait, en habile chasseur,
étendre ses filets mortels à la fois sur plusieurs
têtes ; signalant les uns pour fait de sortilège,
lesautres comme complices d’attentat àla majesté
du trône. Les femmes n’avaient pas le temps de
pleurer sur leurs maris. Dès qu’une dénonciation
était lancée, arrivaient aussitôt des agents qui,
sous prétexte de mettre les scellés, glissaient
parmi les effets des prévenus quelque sort, quelque
amulette de vieille femme, quelque recette
pour préparer des philtres. Autant de pièces de
conviction devant des tribunaux où lois, conscience
ni équité n’étaient jamais appliquées à
distinguer la réalité de la fraude. Sans qu’il y
eût de défense écoutée, de charge même articulée,
on prononçait la confiscation et la mort,
et alors jeunes, vieux, dispos ou perclus,
marchaient ou étaient portés au supplice. Pour
éluder les perquisitions, partout, dans les provinces
d’Orient, on prenait le parti de jeter au
feu ses livres ; tant la terreur s’était emparée
de toutes les âmes ! Pour tout dire en un mot,
excruciato, ut verba placentia Principi, vel potius arcessitori
tequeretur : quo, cum pcenis non sufficerent membra, vivo
exusto, ipse quoque Alypius post mullalionem bonorum exsulare
prasceptus , fiiium miserabiliter ductum ad mortem,
casu quodam prospero revocatum excepit.II. Per id omne tempus Palladius ille, coagulum omnium
asrumnarum, quem captum a For.tunatiano docuimus primum,
ipse sortis iiittmitale ad omnia praeceps, clades alias
super alias cumulando, lacrimis uuiversa perfuderat luctuosis.
Nactns enim copiam nominandi, sine fortunarum
distantia, quosvoluisset, utartibus inlerdiclisimbutos : ita
ut ferarum occulta vesligia doctus observare venator, multos
intra casses lugubres includebat, quosdam veneficiorum
notitia pollulos, alios ut adpelitoribus intminuendas conscios
majestatis. Et, ne vel conjugibus maritorura vacaret misérias
(1ère, immiltebantur confestim, qui signalis domibus
inter scrulinia supelleclîlis poenis addicli, incanlantenta
quasdam anilia, velludibriosa subderent antaloria, ad in-sontiumperniciemconciunata:
 quibus .injudicio recitalis,
ubi non lex , non religio, non asquitas veritatem a mendaciis
dirimebat, indefensibonisablatis, nullo contacti delicto,
promiscuejuvenes, aliique raembris omnibus capti, ad supplicia
sellis geslatoriis ducebantur. Inde factum est per
Orientales provincias, ut omîtes meta similium exurerent
libraria omnia : tantus universos invaserat terror. Namque,
ul pressius loquar, omnes ea tempeslate velut in Cimmenous
étions alors comme errants à lâtons au
milieu des ténèbres cimmériennes, et tremblants
tous de cet effroi qu’éprouvait le convive de ûenys,
lorsque, assis devant un banquet plus redoutable
que la faim même, il voyait sans cesse
ce glaive suspendu à un fil au-dessus de sa tête.

Le notaire Rassien, officier de mérite, et du
sang le plus noble, fut aussi accusé d’avoir fait
servir la divination à ses vues ambitieuses. Il eut
beau prouver que le sort n’avait été consulté par
lui que touchant le sexe de l’enfant dont safemme
était grosse, il vit confisquer son ample patrimoine
, et n’échappa même à la mort que grâce,
au crédit et aux instances de sa famille.

Au milieu de ce fracas de nobles maisons qui
s’écroulaient, l’infernal associé de Pallade et
son émule en scélératesse, Héliodore le mathématicien,
comme l’appelait le vulgaire, désormais
initié aux plus mystérieux colloques du palais,
dirigeait sûrement ses mortelles atteintes. Il n’est
caresses ni séductions qu’on ne mît en oeuvre
pour faire dire à cet homme ce qu’il savait, ou
plutôt ce que lui suggérait sa fantaisie. Nulle
table n’était plus délicatement servie que la sienne,
et l’argent lui était prodigué pour ses voluptés
mercenaires. Quand on le voyait promener dans ■
■ les rues un visage ref rogné, chacun cherchait à éviter
son regard. Son effronterie redoubla lorsque
le titre de chambellan lui ouvrit l’accès du gynécée.
Il allaitdisanttouthaut que les sentences du
Père commun feraient tomber bien des têtes. En
sa qualité d’avocat, ilstylait Valens à tourner ses
phrases, et lui enseignait à employer des figures,
et à placer des mots à effet dans ses discours.
riis tenebris reptabamus, paria convivis Siculi Dionysii
pavitantes : qui, cum epulisomni tristioribus famé saginarentur,
ex summis domorum laqueariis, in quibus discumbebant,
setis nexos equinis et occipiliis incumbenles
glâdios perhorrebant.Tune et Bassianus procerum génère natus, nolarius
niilitans inter primos, quasi prasnoscere alliora conatus,
licet ipse de qualitate parlusuxbris consuluisse firmaret,
ambitioso necessitudinuin studio, quibus tegebatur, morte
ereptus, patrimonio opimo exutus est.Inter fragores lot ruinarum Heliodorus, tartareus ille
malorum omnium cum Palladio fabricator, mathematicus,.
ut memorat vulgus, colloquiis ex aula regia praspigneratus
abstrusis, jam funèbres aculeos exsertabat, omni humanitalis
invitantento ad prodenda, quae sciret vel fingeret,
lacessitus. Nam et sollicitius cibo mundissimo fovebatur,
et ad largiendum pellicibus merebat ass collaticium
grave, et incedebat passinï ac late os circumferens
vulluosum, omnibusque formidatus : ea fiducia sublatior,
quod ad lupanar, quo,.sicut ipse voluit, liberius servabatur,
cubiculariis officiis praepositus, adsidue propalam
venlitabat, elogia parentis publici prasferens futura pluribus
lucluosa. Pcrque eum ut forensium causarum
palronum, quid in printis orationis parlibuscollocaret, ut
proficere possit facilius Valens, quihnsve figurarum commentis
splendida loca attentare debeat, prasmonebatur.
LIVRE XXIX. 3 !3

II serait trop long de retracer tout le mal que
causa ce misérable ; je ne veux que rappeler avec
quelle insolence il osa porter la main sur les deux
colonnes du patriciat. Cette audace incroyable que
lui donnaient, comme je l’ai dit, les confidences
du palais, et sa vénalité qui ne reculait devant
aucune infamie, allèrent jusqu’à intenter aux
deux respectables frères Eusèbe et Hypace, alliés
autrefois de l’empereur Constance, l’accusation '
deviser à l’empire, et d’employer de sourdes
menées pour y parvenir. Héliodore ajoutait,, pour
donner couleur à cette fiction, qu’Eusèbe s’était
déjà fait faire un costume impérial. Écoutée avec
avidité, cette déposition excita une espèce de rage
chez un despote si peu fait pour commander,
puisqu’il se croyait tout permis, même d’être
injuste. Aussitôt sont mandés des points les plus
éloignés tous ceux que désigna le capriced’un accusateur
supérieur aux lois mêmes, et que la citationallatroubler
dans leur sécurité profonde. Le
procès criminel fut aussitôt entamé ; et lorsqu’après
avoirtorturé de mille manières et l’équité et
les règles de la procédure, les efforts acharnés
de l’accusation n’eurent abouti qu’à mettre eu
lumière l’innocence des illustres accusés, le
calomniateur n’en fut pas moins honorablement
traité par la cour. Quant à ses victimes, elles eurent
d’abord à subir l’exil et le séquestre ; mais
leur rappel ne se fit guère attendre, ainsi que
leur réintégration dans leurs houneurs et dans
leurs biens. v

Le mécompte d’un tel dénoûment n’éveilla pas
le moindre sentiment de circonspection ou de
pudeur. Dans l’éblouissement de la toute-puissance,
l’empereur ne se doutait même pas qu’un
Et quoniam longum est quas cruciarius ille confiavit, hoc
unum edisseram, quant prascipiti conlidenlia patriciatus
columina ipsa pulsavit. Qui ex clandeslinis/ut dictum est,
regiorum confabulationihus immanitèr arrogans, et ipsa
vililale ad facinus omne venalis, egregium illud par consulum
Eusebium et Hypatium germanos fratres, Constante
principis quondam adlines, ad cupidinem altioris
forlunas ereclos, et consuluisse et agitasse quasdam super
intperio detulit : addens itineri ad mendacium ficte constructo,
quod Eusebio eliam prihcipalia indumenta parata
sint. Quibus haustis aventer, fremebundus et minax , cui
nihil licere dcbuerat, quia omnia sibi licere, etiam injuste
cxistimabat, irremisse ab extremis regionum intervallis
exhibitis omnibus, quos solutus Iegibus accusator perduci
debere profunda securitale mandarat, suscipi quasstionem
criminose prascepil. Cumque nodosis coartationibus asquitate
diujactata, et nexibili adseveralione perdili nebulonis
durante, nullant confessionent exprimere tormenla gravia
potuissent, ablegatosque ab omni hujusinodi conscienlia
res ipsa viros ostenderet claros : calumniatof quidem ita ut
antea honorabililer colebalur : illi vero, exsilio et pecuniariisadflicti
dispendiis, paullo postea, reddita sibi multa,
sunt revocati, dignitalibus integris et splendore.Nec tamen post hase tant pasuitenda repressius actum
esl vel pudeiiler : non repulante alla nimiunt polestate,
grand caractère s’abaisse en faisant le mal, fût -
ce pour nuire à ses ennemis ; et qu’il n’y a rien de
plus odieux que la dureté de coeur s’ajoutant aux
rigueurs officielles du pouvoir.

QuandHéliodore mourut, soit que sa fin eût été
amenée par la maladie ou précipitée par la vengeance
(et plût aux dieux qu’il n’eût pas donné
tant de raisons de le croire ! ) , une multituded’honorables
en grand deuil, parmi lesquels il faut
compter les consulaires Eusèbe et Hypace,
marchèrent, par ordre exprès, en tête de son convoi.
L’absurde engouement du prince en cette
occasion se manifesta jusqu’au scandale. D’abord
ce fut longtemps en vain qu’on le conjura de
s’abstenir d’être en personne à la- lugubre cérémonie.
Il restait inflexible et sourd, comme s’il
se fûtbouché les oreilles avec de la cire pour passer
devant l’écueil des sirènes. Cédant enfin à des
prières réitérées, il exigea du moins que ce fût
nu-tête, les uns pieds nus, les autres les mains
jointes, que l’on escorterait jusqu’au lieu de sépulture
le cercueil de ce misérable. On frémit
d’indignation aujourd’hui, rien qu’au souvenir de
l’humiliation de tant de sénateurs et d’hommes
illustres marchant dans cet équipage, précédés
du bâton d’ivoire, des ornements et du registre
des fastes consulaires. On distinguait dans cette
procession notre jeune Hypace, si remarquable
à cet âge par ses vertus ; âme douce et paisible,
soumettant sa conduite à la règle d’honnêteté la
plus sévère. Il a soutenu dignement l’illustration
de sa famille, et les actes de sa double préfecture
seront des titres de gloire pour sa postérité.

Encore un trait pour achever le caractère de
Valens. Au moment même où il portait la cruauté
quod recte institutis ne cum inimicorum quidem incomntodis
in delicla convenit ruere voluntaria -. nihilque sil
tam déforme, quam ad ardua imperii supercilia etiam
acerbitalem naturas adjungi. Sed Heliodoro incertain
morbo an quadam excogitala vi mortuo (nolira dicere,
utinamnecipsa res loqueretur 0 funusejusper vespillones
elatum pullati prascedere bonorati complures, inler-quos
et fratres jussi sunt consulares. Ibi tune rectoris imperii
caries tota slolidilatis aperlius est profanata : qui cum
abstinere inconsolabili malo rogaretur, obnixe inflexibilis
mansit : ulvideretur aures occlusisse ceris, quasi scopulos
Sirenios transgressurus. Superatus tamen precibus deslinalis
tandem, nudalis capilibus infaustam busluarii !ibitinam
adusque sepulcrunt incedentes et pedibus, quosdam
etiam complicatis articulis, prasire mandavit. Horret
nunc reminisci, quo justitio humilitati lot rerum apices
visehantur, et prascipue consulares, post scipiones et trabeas
et fastorum monintenla mundana. Inter quos omnes
ex adulescentia virtutum pulcriludine commendabilis
nosler Hypalius prasminebat, vir quieti placidique consilii,
bonestalent lenium morum velut ad perpendiculum librans :
qui et majorant clariludini glorias fuit, et ipse posterilatent
mirandis actibus prastecluras geminas decoravil.Accesserat hoc quoque eodem tempore ad Valenlis
casteras laudes : quod, cum in aliis ita sasviret infeste, ut
contre ses victimes jusqu’à regretter que leur
mort y mît dès limites , un homme d’une atroce
barbarie, le tribun Pollentien, fut convaincu
(lui-même en convint) d’avoir éventré vive une
femme enceinte, et d’avoir arraché son fruit de
ses entrailles, afin d’évoquer les mânes de l’enfer,
et de surprendre par des conjurations le secret
de la succession à l’empire. Or, l’empereur
n’eut pour lui que des regards de bienveillance ;
et ce monstre, au milieu des murmures du sénat
, put se retirer absous, en possession tranquille
de son grade et de sa fortune ; fortune assez
Considérable cependant pour être convoitée.
0 sublimes lumières de la philosophie, don
céleste départi seulement à quelqeus âmes privilégiées
, et qui peut transformer les plus ingrates
natures ! que de maux épargnés à cette époque
' de tépèbres, si Valens eût appris de vous que
posséder le pouvoir, suivant la définition des sages,
c’est avoir charge du- bonheur de tous
qu’il est du devoir d’un souverain de restreindre
son autorité, de combattre ses désirs, de maîtriser
ses colères ; qu’il doit avoir toujours présent
a l’esprit ce mot du dictateur César : « Souvenir
de sang versé est mauvais compagnon de vieilli
lesse ; » que la vie d’un homme étant quelque
chose au monde, et formant partie intégrante
de la somme de l’existence humaine, on ne
saurait avec trop de lenteur et de circonspection
délibérer sur son retranchement, ni trop
s’abstenir de presser la consommation d’un
acte irrévocable ! témoin ce fait si connu de
l’antiquité : Une femme de Smyrne avait fait
à Dolabella, proconsul d’Asie, l’aveu d’avoir
empoisonné son mari et le fils qu’elle avait
posnarum atrocitatem asgre ferret finiri cum morte ; Pollentianum
tribunum raalitia quemdani exsuperantem,
iisdem diebus convictunt confessumque, quod exseclo
rivas mulieris ventre, atqueintempeslivo partu extràcto,
inférais manibus excilis de permutatione imperii consulere
ausus est : familiarilatis contuilu, ordine omni mussante,
abire jussit illassum, salulem et invidendas opes el miiilias
slatum intégrant telentarum.O prasclara informatio doctrinarum, munere caslesli
induite felicibus, quas vel vitiosas naturas saspe excoluisli !
quanta in illa caligine temporum correxisses, si Valent !
scire per te licuisset, nihil aliud esse iraperiiim, ut sapienles
definiunt, nisi curant salutis aliénas : bonique esse
ntoderaloris, rostringere potestatent, resistere cupiditati
omnium rerum, el implacabilibus iracundiis : nosseque,
ut Cassai- dictator aiebat, miserum esse ir.strumenlum
senectuli recordalionem crudelilalis : ideoque de vite
et spiritu hominis , qui pars ntundi est, et animaitlium numerum
complet, laturum senlentiam diumullumque cunclari
oporlere, nec prascipili sludio, ubi irrevocabile
laclum est, agilari : ut exemptera est illud autiquilali adnioduût
notum. Apud proconsulem Asias Dolabellam
[Smyrnasa materfamilias filiuni ] proprium et niaiiluin
venenis necasse confessa, quod fiiium [ ex priore viro ab
eis occisuni comperisset ] et compercndinala, cum coneu
de lui, parce qu’elle avait découvert qu’ils
avaient de concert fait périr un enfant qu’elle
avait eu d’un premier lit. Le proconsul déclina
le jugement, et saisit de l’affaire un autre tribunal.
Même hésitation chez les nouveaux juges.
Y avait-il crime dans l’acte, ou seulement
juste représaille ?. Le procès est attribué en dernier
ressort à la juridiction de l’aréopage, choisie
quelquefois, dit-on , pour arbitre entre les
dieux. L’aréopage, la cause entendue, assigna
l’accusateur et la prévenue à comparaître au bout
de cent ans, ne voulant ni absoudre uue empoisonneuse
ni condamner une mère qui avait
vengé son fils. On n’est jamais trop tard à
faire ce qui, de sa nature, est sans retour.

Mais l’oeil de la justice ne s’était pas fermé sur
les attentats que nous venons de décrire, sur
cette violation de personnes libres, dont le corps
restait empreint pour la vie des stigmates de la torture.
Le cri du sang versé, s’élevant vers le ciel,
fut écouté du Dieu vengeur, et déjà s’allumait le
flambeau de la guerre ; l’oracle allait s’accomplir
 ; aucun de ces actes ne.devait rester impuni.

Tandis que les hostilités, assoupies du côté de la
Perse, laissaient ainsi le champ libre aux atrocités
dont Antioche était devenue le théâtre, l’horrible
essaim des furies prenait son vol au-dessus
desmursdecette ville, et allait s’abattresur l’Asie.
La fatalité amena en Orient un certain Festus
de Trente, de naissance basse et obscure, camarade
autrefois de barreau avec Maximin, et que
ce-dernier aimait en frère. Cet hommefut d’abord
administrateur en Syrie, puis secrétaire des commandements,
et se fit dans ces deux postes une
réputation de douceur et de respect pour les lois.
silium, ad quod res ex more delala est, anceps, quid inter
ullionem et scelus stâlui debeat, hassitaret, ad Areopagitas
missa est, Atheuienses judices trisliores : quorum asquitas
deoruniquoquejurgiadiciturdislinxisse. Hi, causacognita,
centesirao post anno cura accusatore mulierem adessejusserunt
: ne aut absolverent veneficam, aut ultrix neecssitudinum
puniretur. lia numquam lard,um exisliuiatur,
quod est omnium uliimum.Posl coiniiiissa iniquilatibus variis anledicta, et impressas
(cède corporibus liberis, quas supervixerant, notas,
inconnivens Justilias oculus, arbiter el vindex perpetuus
rerum, vigilavit attente. Namque cassorum ni tintas diras,
perpetaum numen ralione qiierelarunv justissima commoventes,
Bcllonas accenderant faces : ul fides oraculi
firmaietur, quod nihil impune pradixerat perpétrai !Dum hase, quas supra digesta sunt, Anliochiae Parlhico
fragore cessante per inteslinas dilatantur aerumnas : costus
furiarum horrifions post inconvolutos multipliées casus ah
eadem urbe digressus, cervicibus Asias lolius insedit hoc
modo. Festus quidam Trideulinus ullimi sanguinis cl
ignoli, in nexum germanitalis a Maximino dileclus ut
sodalis et contogatus, decernentibus falis ad Orientent
Iransgressus est : ibique adminislrata Syria, magisleiïoquc
iiicmpiias peraclo, bona leniludinis et reverenlia reliquil
excmpla -, unde reger.e Asiam proconsulari polcslatc
11 devint ensuite proconsul d’Asie, et jusque-là
semblait destiné à n’attacher à son nom que d’honorables
souvenirs. Le bruit des persécutions
exercéespar Maximin était venu jusqu’à lui, et il
blâmait sans ménagements cette conduite comme
odieuse et funeste ; mais il vit que c’était par du
sang versé que ce monstre s’était acquis des titres
à la place de préfet du prétoire. Dès lors Festus
n’eut plus qu’un désir, celui d’obtenir le même
avancement par les mêmes voies : un comédien ne
change pas plus lestement de rôle. Le voilà promenant
de tous côtés un oeil attentif à saisir les
occasions de nuire, et ne doutant pas que la préfecture
ne tombât dans ses mains dès qu’elles
seraient teintes du sang de l’innocence. Sa méchanceté,
pour me servir de l’expression la plus
adoucie, s’est diversement signalée. Il suffira
d’en citer quelques traits bien connus, et remarquables
surtout par une intention évidente de
singer ce qui se passait dans le même temps à
Rome. Dans des proportions plus restreintes, il
fit relativement autant de mal. Il condamna
impitoyablement à mourir du plus cruel supplice
un philosophe nommé Céranius, qui n’était pas
sans mérite. L’unique Crime de cet homme était
d’avoir écrit à sa femme une lettre qui finissait
par ces mots en grec : « Ayez soin de couronner la
porte (1) , » expression proverbiale, où l’on donne
à entendre qu’il doit vous arriver quelque chose
d’important. Il fit périr comme magicienne une
pauvre vieille femme qui prétendait avoir le secret
de charmer par le chaut la fièvre intermittente,
et que lui-même avait fait venir, à ce titre,
pour donner des soins à sa fille. Une perquisition
(I) H) 6à VÔEI , xai GTÉÇE TYJV HÛ) ,V) V.exorsus, velificatione tranquilla (ut aiunl) ferebatur ad
gloriam. Audiens autènt Maximinum oplimo cuique exitialem,
obtreclabat subinde aclibus ejus ut penniciosis
, et foedis. Sed cum impie peremptorum exsequiis suffraganlibus
ad prasfecturam venisse bominent comperisset
immerilunt, exarsit ad agenda sperandaque aimilia ; et
histrionis ritu mutata repente persoua, studio nocendi
concepto,incedebatoculis iutentis acrigidis, prasfeclurant
autumans adfore propediem, si ipse quoque se contaminasset
insoiiliuni pusnis. Et quamquam sint multa et
varia, quas, ut levius inlerpretemur, egit asperrime :
pauca lamen dici sufficiet, quas sunt nota ae pervulgata,
ad asmnlationeni eorum commissa quas facta sunt Bornas.
Ratio enim eadem est ubique recte secusve gestorum,
cliamsi maguiludo.desit dissimilis rerum. PhilosOpliuin
quemdam Coeraniunt, haud exilis meriti virum, ea causa
lormentorum imnianitate inultum occidil, quod ad conjugem
suam familiariler scribens, id sermone addiderat
Grasco : crû 8È VÔEI, y.ocl OTÉOE CTIV 7rij).7]v : quod dici proverbialiter
solet, ut audiens allius aliquid agendum
agnoscat. Anum quamdam simplicem, intervallatis febnbus
mederi leni'carminc consuetem, occidil ut noxiam,
postquam filiam suant ipso conscio curavil accila. In
charliscujusdani ntunicipis clari scruter ! ex negotio jussis,gcmlura
 Valcnlis cujusdam invente est -. repcllensque
avaitfaitdécouvrir,dans lès papiersd’uu citoyen
de marque de la ville, un horoscope de Valens. On
demande à ce dernier à quelle fin il avait chez lui
le thème de nativité du prince ? Le malheureux
eut beau protester que ce n’était que celui d’un
frère qu’il avait depuis longtemps perdu, et qui
s’appelait aussi Valens (ce qu’il offrit d’établir
sans réplique) , Festus le fit déchirer par les bourreaux
et mettre à mort sans attendre ses preuves.
Un jeune homme qu’on avait vu au bain porter
alternativement chaque doigt des deux maius
tantôt sur les degrés, tantôt sur sa poitrine, eu
récitant les sept voyelles grecques, et qui croyait
trouver dans cette pratique un remède aux maux
d’estomac, fut mis en jugement, et mourut de la
main du bourreau, après avoir subi la torture.

III. 11 faut que j’interrompe ici la série des
faits de l’Orient, pour jeter un coup d’oeil sur la
Gaule. J’y trouve, entre autres calamités, Maximin
en possession de la préfecture du prétoire,
et de l’immense autoritéqui se rattache à ce titre ;
auxiliaire terrible aux passions d’un souverain
déjà trop disposé à faire abus du pouvoir. Ce que
nous rapporterons des faits suffira, pour peu
qu’on réfléchisse, à donner la mesure de ce que
nous passerons sous silence ; et Ton nous fera
grâce d’un tableau complet des fureurs du despotisme,
égaré par les mauvais conseils.

La présence de Maximin fit que Valentinien
donna l’essor à sa férocité naturelle, impatiente
déjà de toute retenue, et désormais privée de
règle etde contre-poids. On vit dès lors ce prince
s’abandonner à cet instinct comme un vaisseau
livré à la fureur des vagues et des tempêtes. A
tout moment un changement de couleur, une
calumnias is, cujus inlererat, cum objeclaretur ei,qua- :
ntobrem consteîlalionem Principis collegisset, fralrera
suum fuisse Valentem, dudumque obisse documenterai »
plena fide monstrare pollicitus, inexspeclalo veritalis indicio
lanialus, lacer trucidatus est. Visus adulescens in
balueis admovere marmori ritanus utriusque digitos alternatint
etpeclori, septemquevoca les litteras numeiàsse,
adslontachiremediuni prodesse id arbitrâtes : in judicium
tractus, percussus est gladio post tormenta.III. His et mihi, vertenti stilum in Gallias, confundilur
ordo seriesque gestorum, inter mulïa et sasva Maximinum
reperiens jam prasfeclum : qui potestate laie diffusa scasvura
Imperatori accesserat incentivum, majestali forluuas
miscenlilicentiam gravera. Quisquisigiturdicta considérât,
perpendat eliam caetera quas tacentur : veniam daturus ut
prudens, si non cunctacorapleclimur, quas consiliorum pravitas
crimina in majus exaggerando commisit. Adulescente
enim acerbitale, îalionuminimicareclarum, trux suopteingenio
Valentinianus, posl ejusdera Maxiniini adventum,
nec meliora monenteullo nec retentante, per asperos actes
velut oeslu quodam llucluum ferebatur et procellarum :
adeo ut irascentis saspe vox et vultas etincessus mutarelur
et color. Quant rem indicia varia testantur et cerla,
e quibus pauca sufliciel poni.
• Adultus quidam ex his, quos pasdagogianos adpellaul,
démarche précipitée, l’altération de la voix, trahissaient
chez lui quelque émotion violente.
L’excès de ses emportements n’est que trop
connu ; je n’en citerai que quelques exemples.

Un jour, dans une chasse, un de ses pages, qui
tenait en lesse un chien de Laconie pour le lancer
sur le gibier au passage, lâcha trop tôt l’animal,
qui s’était jeté sur lui et l’avait mordu pour s’échapper.
Valentinien le fit mourir sous le bâton,
et enterrer daus la journée. Un ouvrier de la
manufacture, qui lui avait apporté une cuirasse
d’un travail exquis, s’attendait à recevoir un
bon prix de son labeur. Il le fit mettre à mort,
parce que l’armure était un peu faible de poids, à
son idée. H envoya encore au supplice un prêtre
chrétien, natif de l’Épire, pour avoir caché
le proconsul Octavien, sur qui pesait une accusation.
Il fit lapider Constancien, préposé aux remontes,
à qui il avait donné mission d’aller en
Sardaigne recevoir des chevaux destinés, au service
militaire, et qui en avait remplacé quelquesuns
de son autorité privée. Le cocher Athânase,
alors en grande faveur, était soupçonné d’avoir
tenu des propos indiscrets. L’empereur ordonna
de le brûler la première fois qu’il prendrait semblable
licence ; et ce supplice effectivement lui
fut infligé peu de temps après, sur le prétexte
d’une imputation de sortilège, sans égard pour
un talent qui faisait les délices du public. Africain,
célèbre avocat de Rome, demandait son
changement, au terme de son administration dans
une province.Théodose appuyait sa requête. L’empereur
ne répondit que par cet atroce jeu de mots :
« Il veut qu’on le déplace ; déplacez-lui la tête. »
Et ce fut l’arrêt de mort d’un homme distingué
ad observandam venaticiant prasdam Spartanum canem
relinere dispositas, anle prasdictum tentpus absolvit, adsultu
ejus evadere conantis adpetitus et morsu : ideoque
nccalus ad exitium fuslibus, eadem ltumatus est die. Praspositum
fabricas oblalo thorace polito faberrime, prasraiumque
ideo exspeclanlem, ea re prascepit occidi, quod pondus
paullo minus babuit species ferrea, quant ille formarat.EpirotenaliquemritusChrisliani presbyterum lamOclavianum ex proconsule offensarum auclorelicet lardius ad sua redire permisso. Conslantianiis strator
paucos militares equos ex his ausus mutare, ad quos probandos
missus est in Sardiniam , eodem jubente lapiduni
ictibus oppelil crebris. Atbanasius favorabilis tune auriga-,
suspectas ei vulgari Ievitale, ul vivus incendi juberetur,
si quid tentasset hujusmodi : [quem] non multo postea
veneficiis usum ferebatur, nulladelala voluptalum aitifici
venia, ignibus aboleri prasceplus est. Africanus causarum
in urbedefensoradsiduus, posladminislralam provinciam
ad regendam aliam adspiravit : cujus suffragalori raagistro
cquiltim Theodosio id peteuli, subagresti verbo respondet&l-.Abi,
inquit, Cornes ; el muta ei caput, qui sibi mutari
provinciam cupit. Et hoc elogio periit homo disertes,
ad potiora feslinans, ul mulli. Claudium el SallusUum
ex Jovianoruin "numéro, adusque tribunalusdignitales
progressos , accusabal quidam vilitale ipsa despectus
par son éloquence, qui n’avait d’autre tort que
d’avoir, comme tant d’autres, demandé de l’avancement.
Claude et Salluste, officiers des Joviens,
que leur mérite avait fait parvenir de simples
soldats au grade de tribun, furent accusés d’avoir
dit du bien de Procope, au moment où ce
dernier affectait l’empire. La condition du délateur
était assez vile pour ôter toute espèce d’autorité
à son témoignage. La question, appliquer
à plusieurs reprises, ne révélait aucune charge
contre les prévenus. L’empereur fit dire aux
maîtres de la cavalerie, qui étaient les juges, de
condamner Claude à l’exil et Salluste à la peine
capitale, promettant que ce dernier aurait sa
grâce au moment du supplice. On suivit ses ordres.
Mais Salluste fut réellement exécuté ; et ce
ne fut qu’après la mort de Valentinien que Claude

obtint son rappel '.-. (t) La torture

sévit avec une fureur nouvelle : bien des malheureux
y succombaient, contre lesquels on ne put
découvrir même un indice de culpabilité. Contrairement
à tout usage, les protecteurs qui avaient
été chargés de représenter les personnages furent
eux-mêmes frappés de verges. ~K

Ma plume se refuse à retracer tant d’horreurs ;
je crains aussi qu’on ne m’accuse de calomnier
un prince si recommandable sous quelques .
rapports. Je ne puis toutefois passer sous silence "*"
que deux ourses dévorantes étaient nourries de
chair humaine daus des loges placées près de sa
chambre à coucher ; que l’une avait nom Mica '
aurea, et l’autre Innocence ; qu’il leur avait
donné à toutes deux des gardiens spécialement
chargés d’entretenir leur instinct féroce ; et qu’In(i) 
Lacune de quatre lignes au manuscrit.quod, cum imperium Procopius adfeclasset, aliqua proeo
loquutisunlbona. Cumqiienihilquasslionesreperirenladsiduas
 ; mandare magislris equitum aiiditoribus Princeps,
ut agerent Claudium in exsiliura, el Salluslium pronuntianenlcapitis^rj^M^,
pollicitus quod eum revocabit ad supplicium
raptum : hocque ita, ul statutuni esl, observalo,
nec Sallustius morte exemptas est, née Claudius, nisi post
ejusdem Valenliniaui obitiim deporfalionis masstitia liheratus.***longe
….. cusaverit, cum illisaspissimetorquerentur.
Iteplicalis igitur quasstionibus dense, et quibùsdam
vi nimia tormentorum absumplis, ne vesligia
quidem ulla delalorum reperla sunt crimiuum. In hoc negolio
protectores ad exhibendas missi personas, fustibus
prasler solilum caesi.Horrescit animus omnia recensere, simulque reformidal,
ne ex professo qnassisse videamur in vitia Principis, alia
commodissimi. Illud tamen nec prasteriri esl asquum nec
sileri : quod cum duas haberel ursas sasvas hominum ambestrices,
Micam auream el Innocentiam : culte ila curabat
enixo, ut earum caveaspropecnbiculum suumlocaret,
cuslodesque adderet fidos, visuios sollicite, ne quo casu ferarnm
delerelur luctificus calor. Innocentiam denique, post
militas, quas ejus laniatu cadaverura viderat sépultures, ul
benemeritam in silvas abire dimisit innoxiain. Exop
simile sedit ….**
noeencé, lorsqu’elle eut déchiré et enseveli dans
ses flancs suffisamment de corps humains, fut
rendue, comme ayant bien mérité de lui, à la
liberté des forêts. ……

IV. Ces exemples ne signalent quetrop Valentinien
comme sanguinaire par inclination et par
principe ; mais la critique la plus malveillante ne
saurait mettre sa capacité en doute. Il faut reconnaître
qu’il eût fait moins peut-être pour la
sûreté de l’État parle gain de plusieurs batailles,
que par ce rempart armé qu’il sut opposer aux

entreprises des barbares (l). L’ennemi

ne pouvait faire un mouvement sans être découvert
de quelqu’une de ces forteresses, et aussitôt
refoulé qu’aperçu.

La plus vive préoccupation de Valentinien, au
milieu des soins du gouvernement, était, à
l’exemple de ce qu’avait fait Julien à l’égard de
Vadomaire, de s’assurer, par force ou par ruse, de
la personne du roi Macrien. La puissance de ce
prince allemand avait grandi par nos hésitations
prolongées ; et déjà il se sentait assez fort pour
se poser ouvertement en ennemi. D’abord Valentinien
prit son temps et ses mesures, obtint par
des transfuges des indications nécessaires pour le
succès d’une surprise. Puis, avec toutes les précautions
possibles pour tenir son projet secret et
prévenir tout contre-temps, il jeta un pont de
bateaux sur le Rhin. Sévère, qui commandait
l’infanterie, s’avança, jusqu’aux eaux de Mattias
(2) , où il s’arrêta court, effrayé de son isolement,
et de la possibilité de se voir enveloppé
avec si peu de forces. Il se trouvait là de ces
marchands qui trafiquent de butin et d’esclaves
avec les armées. Il les fit tous tuer, et s’empara
de leur dépouille, de crainte que la marche ne
(ij Lacune de cinq lignes. — (2) VVisbadc.IV. Et hase quidem morum ejus et proposili cruenti sunt
documenta verisstma : sollerlias vero circa rem publicam
[n] usquam digredientis, neque eum vel obtrectator pervicax
incusabil : illud contemplans, quod niajus prelium opéras
forsilan regendis verius milite barbàris quam pellendis.
El cum dedisset**e speculis, si quis hoslium se commovïsset,
desuper visus obruebatur.Agitabatur autem inler multipliées curas id omnium primum
et polissimum, ut Màcrianum regem auctum inler
mutâtionescrebras sententiarum, jamqueinnoslrosadullis
viribus exsnrgentem, vi superstitem raperet vel insidiis,
ni mullo anle Vadomariiim Julianus : et provisis, quas 11egolinm
poscebat et tentpus, coguiloque transfugarum indiens,
ubi compiehendi nihil opperiens polerit antedictus,
tacite, quantum concessit facultas, ne qui conserendo officerel
ponti, junxit navibus Rheniim. Et antegressus contra
Malliacas aquas primus Severus, qui pedestrem curabat
exercilum, perpensa militum paucilateterritas slelit,
timens,neresislere nequiensirruentium opprimereturhoslilium
agminummole. Et quia suspicabalur venalia ducentcsniancipiascurras,
casù illic repertes, id, quod viderant,
excursu céleri nunliàre,cuitctos ntercibus direplis occidil.
Advcntu itaque plurium copiarum aniniali judices, casInsque
ad tempus brevissimura fixis, quia nec sarcinale
fût ébruitée par eux. L’arrivée du reste des
troupes rassura bientôt cette avant-garde. On
campa à la hâte,et commeonput, pourunenuit,
personne n’ayant même un cheval de bagage ; et
tous se passèrent de tente, excepté l’empereur, à
qui l’on improvisa un couvert avec des morceaux
de tapisserie. Dès le jour on reprit la marche,
que Théodose fut chargé d’éclairer avec la cava- .
lerie (i). Les contre-temps vinrent des soldats,
que l’empereur, malgré ses défenses réitérées,
ne put empêcher de piller et de brûler.
Les gardes de Macrien, réveillés par les clameurs
et le bruit des flammes, se doutèrent du coup de
main projeté, placèrent leur roi sur un char rapide,
et disparurent avec lui dans les anfractuosités
des montagnes. Valentinien se vit ainsi frustré
de l’honneur qu’il comptait tirer de cette entreprise ;
et cela, non par sa faute ou celle de ses
généraux, mais par l’effet de cette indiscipline
qui compromit si souvent le succès des armes
romaines. Pour s’en venger, il ravagea le territoire
ennemi dans une étendue de cinquante milles,
et revint à Trêves la rage au coeur. Là, tout en
frémissant comme un lion à qui vient d’échapper
le cerf et le chevreuil dont il croyait faire sa proie,
il profita de l’épouvante sous l’influence de laquelle
s’étaient dispersées les forces des barbares,
pour remplacer Macrien par Fraomaire, comme
roi des Bucinobantes, tribu allemande voisine de
Mogontiacum. Plus tard, une incursion ayant
dévasté les possessions de ce prince, il l’envoya
en Bretagne avec le grade de tribun, et le mit à
la tête d’un corps de ses compatriotes, qui se
distinguait dans nos rangs par sa bravoure. Il
donna aussi des commandements à deux autres
chefs de cette nation, Bithéride et Hortaire.
(1) Lacune de trois lignes.jumentum quisquam nec tabernaculum liabuit praster Principem,
cui tapetes suffecerant pro lentorio : parumperob
tenebras moralinocturnas, exsilienle procinctirpergebant
ullerius, itinérant gnaris dueentibus, equitalu cura Theodosio
rectore prasire disposito equitat erat ……** temporejaceat,exlento strepilu suorum est impeditus: quibus
adsidue mandans, ut incendiis et rapinis abstinerent, impetrarenonpotuit.
Ignium enim crepilu dissonisque clamoribus
satellites exciti, idque, quod acciderat, suspecti,
carpento veloci imposilum regem angusto aditu cjrcumfraclis
collibus abdiderunt. Hac VJentinianus gloria de-,
fraudatus, nec sua culpa, nec ducum, sed inlemperanlia
mililis, quas dispendiis gravibus saspe rem Romanam adflixit,
adusquequinquagéntesimum lapidera terris hostilibus
inflamniatis, rediit Treveros masstus. Ubi tamquam
leo ob cervum amissunt vel capream morsus vacûos concrepans,
dum hostium disjecta frangeret timor, inMacriani
Iocum Bucinobantibus, quas contra Mogontiacum gens
est Alamanna, regem Fraomarium ordinavit : quem paullo
postea, quoniam recens excursus eumdem penilus vastaverat
pagum , in Britannos translatant potesfate tribnni,
Alamannorum prasfecerat numéro, mullitudineviribusque
ea tempestate llorenti : Bilberidum vero et Horlarium 11alionis
ejusdem primates item regere milites jussit : e qui
Mais, dans la suite, une correspondance de ce
dernier avec Macrien et autres chefs allemands
fut surprise par Florence, duc de Germanie, et
la torture arracha l’aveu de cette trahison au
coupable, qui périt du supplice du feu.

V. . . . (1) Ici le mélange des faits contemporains
amèneraitune confusion inévitable. J’ai jugé
à propos de suivre d’une teneur le fil du récit.

Nabal, le plus puissant des petits souverains
de Mauritanie, venait de mourir, laissant plusieurs
enfants tant de sa femme que de ses concubines.
Zamma, l’un de ces derniers, qui avait la
faveur du comte Romain, fut tué en trahison par
son frère Firmus, ce qui causa une rupture et la
guerre, par suite des cabales du comte pour venger
le meurtre de sa créature. Il paraît qu’à la
cour de l’empereur on se donna beaucoup de mouvement
pour faire arriver au prince, appuyés de
commentaires dans lemême sens, les rapports envenimés
que Romain lui adressait contre Firmus,
taudis qu’on avait grand soin d’écarter tout ce
qu’alléguait celui-ci pour sa justification. « L’empereur,
disait le maître des offices Rémige, parent
et fauteur de Romain, a des préoccupations
autrement graves : il faut mieux choisir son temps
pour appeler son attention sur des pièces aussi insignifiantes.
 » Le Maure finit par s’apercevoir des
intrigues qui empêchaient sa défense d’être prise
en considération ; et craignant de se voir, nonobstant
ses bonnes raisons, traité en rebelle, il prit
le parti de se constituer lui-même eu insurrection.


On s’était donc attiré un ennemi irréconciliable,
qu’il fallait se hâter d’abattre avant qu’il
(il Lacune de trois lignes.busHoitarius, proditus relatione Florentii Gernianias ducis,
contra rem publicam quasdam ad Macrianum scripsisse
barbarosque optimales, veritatetormentisexpressa,
conflagravit llanima posnali.V. Ahhincinler***** proximo, hasenarralionedisseri
continua placuit, ne, dum negotiis longe discretis etlocis
alia subserunlur,'cognitio multiplex necessario coufundater.Nnbel velulregulus pernaliones Mauricas potenlissimus
vita digrediens, et legitimos el natos e concubinis reliquit
filios : e quibus Zamma Comili nomine Romano acceptes,
lalenter a fralreFirmo pereraptus, discordias excilavit et
bella. Ejus enimnecemulcisciimpensiorestudio properans
Cornes, ad insidiatoris perniciem multa ciebat et formidanda.TJtque
rumores distuleruntadsidui, navabatur opéra
diligens in palatio, Romani quidem relationes, multa el
aspera congerenles in Firmum, libenter suscipi recitariquePrincipi,
in earum favorem concinentibus multis : ea
vero, quasconlra Firmus salulistuendasgratia docebat crebro
per suos, accepta diulius occultari : Remigio,tunc officiorum
ntagistro, adfineamicoque Romani inter potiores
Imperatoris nécessitâtes hase velut minima et superllua
non nisi opporlune legi posse adseveranle.Quas cum ad obruendam defensionem suam agitari aniinadvêjteret
Maurus, ultimorum meta jam trepidans, ne
amandalis, quae praslendebat, ul perniciosus et contumelioétendît
ses moyens de nuire. On dépêcha en
Afrique, avec un faible détachement de la maison
militaire, le maître de la cavalerie Théodose,
que ses éminentes qualités désignaient pour cette
préférence. C’était un caractère de la trempe des
Domitius Corbulon et des Lusius, que leurs faits
d’armes ont rendus si célèbres sous les règnes de
Néron et de Trajan. Théodose, parti d’Arles sous
les plus heureux auspices, passa la mer avec la
flotte dont il avait pris lé commandement, et prit
terre à Igilgitane ( 1) , daus la Mauritanie Sitifense,
avant même qu’on eût vent de son départ. Le
hasard lui fit rencontrer là le comte Romain,
avec lequel il conversa d’un ton doux, sans toucher
que légèrement aux reproches auxquels s’attendait
ce dernier. Il le chargea même d’organiser
un S3'stème de postes et de gardes avancées dans
la Mauritanie Césarienne. Mais dès que Romain
fut parti, Théodose donna l’ordre à Gildon, frère
de Firmus, et à Maxime d’arrêter son lieutenant
Vincent, qui était notoirement complice de ses
spoliations et de ses crimes. L’arrivée d’une partie
du corps expéditionnaire était retardée par des
obstacles de navigation. Mais sitôt qu’il fut réuni,
Théodose se rendit à Sitifis, où il enjoignit aux
protecteurs de lui répondre de la personne de
Romain et de ses domestiques. De grands tourments
d’esprit t’agitèrent durant spn séjour dans
cette ville. Quel moyen de mouvoir sur ce sol
brûlant des soldats habitués à la température
des régions boréales ? CommeDt joindre de près
un ennemi rapide et insaisissable,et dont toute la
tactique est de surprendre, sans jamais accepter
le combat en ligue ?
. (i) Gigéri.sus condeinnatus occideretur, ab imperii dilione descivil,
et adjumenta ** tium ad yaslandum.[ Quare ne ] hostis implacabilis incrementis virium adolescefét,
ad abolendum cum comitatensis auxilio mililis
pauci Theodosius magister equitum iriitlitur, cujus virlutes
ul impelrabilis ea tempeslate pras casteris nitebaut :
.DomitiiCorbuIonisetLusiivelerumsimillimiiquorumprior
subNerone, aller Trajano rem régente Rontanam, pluribus
inclaruere fortibus factis. Proinde ab Arelate secundis
egressus auspiciis, emeatoque mari cum classe, quam ductabat,
nullo de se rumore prasgresso, defertur ad Sitifensis
Mauiïlanias lillus, quod adpellant accolas Igilgitanum. Ibique
inventant casu Romanum leuiter adloquutus’, misil
ad vigilias ordinandas et prastenturas, parum super his,
quae verebalur, increpitum. Quo ad Cassariensemdigresso,
Gildonem Firmi fralreni el Maximum misit correpluros
Vincenlium, qui curans Romani vicent, incivililalis ejus
eratparticeps et furtorum. Recepto itaque tardius milite,
quem amplitudo morabatur maris, Sitifim properans,Romanum
cum domesticis custodiendum prolecloribus commilti
mandavil : agensque in oppido sollicitudine diducebatur
ancipiti, multa cum animo versans, qua via quibusve
commentis per exustas caloribus terras pruinis adsuelnm
ducoret militent : vel liostem caperet discursatorem etrepentinum,
insidiisque polius clandeslinis, quam prosliorum
stebilitalecoiifisum.
Une rumeur vague avait devancé près de Firmus
l’annonce officielle de l’arrivée de Théodose.
Il s’émut de l’importante renommée d’un
tel adversaire, et se hâta de lui écrire et de solliciter,
par l’entremise d’une députation, l’oubli de
ce qui s’était passé. Il reconnaissait sa résolution
comme coupable, mais elle n’avait pas été spontanée
: il s’était vu poussé à la défection par
l’injustice, et il offrait d’en donner la preuve.
Théodose accepta cette apologie, promit d’entrer
en négociation aussitôt que Firmus aurait livré
des otages, et partit pour la station de Paucharie,
où il avait donné rendez-vous aux légions
d’Afrique, afin de les passer en revue. Quelques
mots, prononcés avec une noble et modeste assurance,
suffirent pour relever leur courage.
Théodose revint ensuite à Sitifis, où il opéra la
réunion.au corps expéditionnaire de toutes les
forces militaires du pays ; et, impatient déjà des
délais de Firmus, il ouvrit |a campagne. Entre
autres bonnes mesures, il en prit une surtout qui
lui conciliait une affection sans bornes. Il avait
supprimé toute concession de vivres à ses troupes
de la part de la province j déclarant, avec une
confiancegéhéreuse, quesessoldats, pour leur subsistance,
ne devaient compter que sur les moissons
et les magasins de l’ennemi. Et il tint parole,
à la grande satisfaction des propriétaires du sol.
Théodose partit ensuite pour Tubusuptum,
ville au pied du mont Ferrât (i) , où il refusa
de recevoir une seconde députation de Firmus,
qui se présentait sans les otages convenus. De là,
s’étant fait rendre compte, autant que le temps
le permettait, de l’assiette du pays, il se porta
rapidement coutre les tribus des Tendenses et
des Massissenses, qui ne sont armées qu’à la lé(i) 
Le Jurjura.Quod ubi Firnto levi rumore, dein aperlis esl indiciis cognitum,
speclatissimi duciâ adventu prasstriclus, veniam
confessionis prasteritarum ntissis oratoribus poscebat et
scriptis, docentibus eum non sponte sua ad id erupisse,
quod norat scelestum , sed iniquitale grassante licentius,
ut înonslrare pollicebatur. Quibus leclis paeeque obsidibus
acceplis prontissa, dux ad recensendas legiones, quas
Afrjcamtaebantur, ire pergebal ad Pancharianam stationem,quo
convenire prasceptae sunt. Ibi magnificis verbis
atque prudenlibus spe cunclorunt erecta, reversus Sitilim,
concitato uidigena milite cum eo, quem ipse perduxerat,
asgre perpetlens moras ad procinctus ire ocius fesliuabat.
Inler residuaàufem multa et clara, id amorem ejus auxeratinimmensum,quod
a provincialibus corameatiini exercituipiohibuildaii,
messes et condita hostium virlulis nostrorum
horrea esse, fiducia raemorans speciosa.His ita cuin lastitia possessorum disposilis, Tubusuptum
Piogressus, oppidum Ferrato contiguum monti, legalioqemsecundamFirinirepudiavit,qua3obsides,ntantestalu-tuniesl,nonduxerat secum. Undeomnibus pro loco el lentpore
caulius cxploralisconcilo gradu Tyndensiuin genlem
el Massissensiuni petil, levibus armis instruclas, quas Masgère,
et que commandaient Mascizel et Dius, frères
de Firmus. Dès qu’on eut en vue ces ennemis si
difficiles à joindre, des volées de traits s’échangèrent,
puis une furieuse mêlée s’engagea. Au
milieu de ce cri de douleur qui s’é|ève d’un
champ de bataille, dominait le lamentable hurlement
des barbares blessés .ou faits prisonniers.
Le ravage et l’incendie de la contrée furent-les
suites de notre victoire. La ferme de Pétra notamment,
à qui son propriétaire Salmaces, l’un
des frères de Firmus, avait donné presque les
proportions d’une ville, fut détruite de fond en
comble. Lé vainqueur, animé par ce premier
succès, s’empare avec une célérité merveilleuse
de la ville de Lamfoctense, au coeur même des
peuplades qui venaient d’être défaites, et y forme
aussitôt un approvisionnement considérable. Tl
voulait, avant de s’avancer dans l’intérieur, se
ménager des magasins à sa portée, au cas où il
ne trouverait devant lui qu’un pays affamé. Durant
cette opération, Mascizel, qui était parvenu
à se recruter chez les tribus voisines, vint de
nouveau fondre sur nous, fut repoussé avec
grande perte, et ne dut lui-même la vie qu’à la
bonté de son cheval.

Firmus, non moins troublé qu’affaibli par ce
double échec, eut encore recours aux négociations
comme dernière ressource. Des évêques
vinrent de sa part implorer la paix et livrer des
otages. Pour répoudre au bon accueil qui leur
fut fait, ils promirent, suivant leurs instructions,
des vivres tant qu’il en faudrait, et remportèrent
une réponse favorable. Le prince
maure, alors un peu rassuré, vint lui-même,
précédé par des présents, s’aboucher avec Je gé- •
néral. Il s’était pourvu d’un coursier qui pût le
tirer d’affaire.au besoin. Frappé, en approchant,
eizel et Dius fratres Firmi ductabant. Cum essent hosles
jam in contuilu membris omnibus celeres, post missilia
hincindecrebriusjacta, commiltilurceitameiiaspërrimum:
interque gemitus morlîs et vulnerum audiebantur barbarorum
utelabiles fletus captorum et cassoriim : pugnaque
dirempta plures agri populati. sunt et incensi. Inter
quos clades euiinuere fundi Petrensis, excisi radicitus :
quem Salmaces dominus, Firmi frater , in modum urbis
exstruxit. Hoc successu Victor elalus, mira velocitate Lain-_
foctense oppidum occupavit, inter gentes positum antediclas,
ubi abunde rei cibariat copiant condi effecit : ut, si pergens
inleiius alimentorum offendissot pasnuriam, juberet
e propinquo convectari. Quas dum ita procedunt, Mascizel
reparalis viribus nationum conlïm’um adminicula ductans
, conserta manu cuin nostris , fusis e parte suorum
pluribus, ipse equi pernicilate asgre discrimine ntoitis
exemptas est.Fessus asrumnis gemini proelii Firmus, imoque asstuans
corde, ne quid ultimes rationis omilteret, Christiani ritus anlislites
oraturos pacem cum obsidibus misit. Qui quoniam
suscepli Ienius, pollicilique viclui congrua militibus, ut
piascepluniest, lasta retulere responsa : praemissis rauneri-320. AMM1EN MARCELLIN.de l’aspect de nos étendards, et surtout de la
martiale figure de Théodose, il s’élança de cheval
, et, se prosternant presque jusqu’à terre,
confessa ses torts les larmes aux yeux, et implora
son pardon et la paix. Théodose, mu par le seul
intérêt de J’empire, le relève, l’embrasse, et, lui
donnant ainsi confiance, en obtint des vivres.
Firmus livre pour otages un certain nombre de
ses parents, et se retire, plein d’espoir, promettant
de rendre tous les prisonniers tombés entre ses
mains dans les premiers moments de la révolte.
Deux jours après, ainsi qu’il en était convenu,
il remit, à la première injonction, la ville d’Icosium
(l) , dont nous avons plus haut fait connaître
les fondateurs, et restitua en même temps
les enseignes, la couronne sacerdotale, et tout le
butin qu’il avait fait.Théodose, après une longue marche, fit son
entrée dans la ville de Tiposa (2) , où il fit cette
fière réponse aux députés des Maziees, qui,
s’étant coalisés avec Firmus, demandaient en
suppliant leur pardon : « Sous peu j’irai vous de« 
mander raison de votre conduite déloyale. » Il
les renvoya tout tremblants sous l’impression de
cette menace. De là il se rendit à Césarée, noble
et opulente cité jadis, et dont nous avons également
indiqué l’origine dans notre description de
l’Afrique ; alors presque réduite en cendres, et
n’offrant plus guère que des décombres déjà couverts
de mousse. Il y établit la première et la
seconde légion, avec ordre d’en déblayer les ruines,
et de laprotéger contre toute nouvelle insulte
des barbares.Au bruit de ces succès, les principaux fonc(i) Chcrchell. — (2) TJpnas.bus Maurus ipse fidentiusad.Romanum perrexerat ducent,
equoinsidensaptoadancipites casusxumque prope venisset,
fulgore signorum et terribili vullu Thcodosii prasstrictus,
jumenlo desiluit : curvataque cervice humi pasne adfixus,
temeritatem suant flebiliter incusabat, pacem obsecrando
cum venia. Susceplusque cum osculo, quoniam id
rei publicas conducebat, boitas spei jam plenus, sufficientia
prasbuit alimenta : et quibùsdam propinquis suis ad qbsidum
vicem relictis abscessit, captivos, ut spoponderat,
redditurus, quos primis lurbarum exordiis rapuit : biduoque
post Icosium oppidum, cujus supra docuimus conditores,
militaria signa et coronam sacerdotalem cum
casterisquas interceperat,nihil cunctatus restituit, ut pra ?ceptum
 est.Exinde, cum discursis^ilineribus magnis Tiposam nosterdux
iutroiret, legatis Mazicum , qui se consociaverant
Firmo, suppliciler obsecranlibus veniam, aniino elatorespondil,
se in eos ut perfidos arma protinus commoturum.
Quibus imminentis periculi meta defixis, revertique jussis
ad sua, Caesaream ire lendebat, urbem opulentam quondam
etnobilem, cujusitidem originemin Africas situ digessimus
plene : eamque ingressus, cum omnempasneiucendiis
late dispersis vidisset exuslam, horridasque canitie
silices, primant etsecundam legionem ad tempus ibi locari
disposuit, ut favillarum egerentes acervos, agitaient ibitionnaires provinciaux et le tribun Vincent quittèrent
avec empressement les retraites où ils s’étaient
tenus cachés, et vinrent rejoindre à Césarée
le général,- qui leur fit le meilleur accueil. Il acquit,
avant son départ de cette ville, la certitude
de l’hypocrisie de Firmus, qui, sous le masque
de la soumission et de l’humilité, cachait le projet
de tomber sur l’armée comme la foudre, au
moment où elle serait le moins préparée à cette
agression. Sur cet avis, Théodose évacua Césarée
et vint occuper la petite ville de Sugabaris,
située à mi-côte du mont Transcellens. Il s’y
trouvait des archers de la quatrième cohorte, qui
avaient combattu dans les rangs du rebelle. Le
général fit preuve d’indulgence en se contentant
de les dégrader et de les renvoyer à Tigarie, où
il relégua -également une partie de l’infanterie
constancienne avec ses tribuns, l’un desquels
avait placé son collier, en guise de diadème, sur
la tête de Firmus.Sur ces entrefaites a rrivèrent Gildon et Maxime,
amenant avec eux Hellènes,, l’un des principaux
Maziques, et le préfet Férice, qui tous deux
avaient fait cause commuDe avec l’auteur destroubles ….. . . (1). L’ordre fut exécuté ; et à son lever,
comme le jour venait de paraître, Théodose vit
les coupables gardés au milieu des rangs. S’adressant
alors à l’armée : « Mes amis, s’écria-t-il,
que méritent, à votre avis, les traîtres que vous
voyez ? « Déférant ensuite au cri général qui demandait
leur mort, il livra, selon l’antique usage,
les déserteurs constanciens aux glaives des soldats.
Quant aux archers, leurs chefs eurent les(i| Lacune de quatre lignes.prassidium, ne repetito barbarorum impelu vastaretur.
Quas cum rumores veri distulissent, provincias rectores
tribunusque Vincentius e latibulis, quibus sese commiserant,
egressi, tandem intrepidi ad ducem ocius pervenerunt.
Quibusillegratantervisis atquesusceptis, agens eliam apud
Cassaream, fidererum|diligentius explorata, contperit Firmum
per speciem faventis et supplicis tectiore consilio id
moliri ; ut nihil hostile metuentem exercitum m modum tempestatis
subitas conlurbaret. Quamobrem conversus liinc
venit ad municipium Sugabarritanum Transcellensi monti
adeline : ubi inventes équités quartas sagittatiorum cohorlis,
quae ad rebellent defecerat, ul contentant se supplicio.leniori monstraret, omnes contrusit ad infimum mililioe
gradum : eosque et Constantianorum peditum partem Tigaviasvenirejusseratcumtribunis
: equibusunustorquem
pro diadematecapiti imposuitFirmi. Dumque hasca'guntur,
reverleruut Gildo et Maximus, Bellenen e principibus Mazicum
et Fericium gentis prasfectum ducentes, qui factionem
juverant quietis publicas lurbaloris *** producerent
vinctos. Quo ita, ut statutum est, facto, lucis primo exorlu
. ■ ipse egressus, cura invenisset eos in exercitu circumsasptos :
Quid de istis nefariis, inquit, proditoribus fieri opor1ère,
conlubernales devoti, censetisP Sequutasqueacclamationem
rogantium sanguine vindicari, eos, qui hvI ter Coustantianos merebant, prisco more mililibus dedilLIVRE XXIX. 321mains coupées ; le reste fut mis à mort. Une sévérité
semblable avait jadis été exercée par Curion
contre les habitants de Dardanie, ce chef énergique
n’ayant trouvé que ce moyen d’en finir avec
l’esprit de révolte, qui renaissait chez eux comme
les têtes de l’hydre de Lerne. Des détracteurs de
Théodose se sont emparés de cet acte de rigueur
pour le blâmer avec amertume, tout en exprimant
leur approbation de l’antécédent. Les Dardanieus,
disaient-ils, étaient nos ennemis mortels ;
contre eux toute extrémité devenait légitime :
mais des soldats qui avaient marché sous nos
drapeaux n’eussent pas dû subir un pareil traitement
pour une première fauté. Je répondrai à ces
censeurs (ce qu’ils savent peut-être aussi bien que
moi) qu’il s’agissait moins de punir cette cohorte
que d’en faire un exemple. Théodose fit mourir
aussi Bellènes et Férice. Curahdius, tribun des
archers, eut le même sort pour avoir refusé d’aller
au combat, et même d’engager sa troupe à
combattre. Le général, en ce moment, se souvenait
du mot de Cicéron : « J’aime mieux une ri« gueur
salutaire qu’un vain étalage de douceur. »
Théodose, en quittant Sugabaris, alla renverser
à coups de bélier la ferme de Gallonate,
qui, par sa ceinture de fortes murailles, formait
le plus sûr repaire des Maures. Il nivela ses murs
au sol, et passa tout ce qui s’y trouvait au fil de
l’épée. De là il gagna le fort de Tingitane par le
col d’Ancorarie, et tomba sur les Maziques rassemblés
sur ce point. Ceux-ci nous accueillirent
d’une grêle de traits ; mais, tout belliqueux et
robustes qu’ils sont, ils durent céder à la supériorité
de notre discipline et de nos armes. Le
champ fut bientôt jonché de leurs cadavres ; le
reste tourna le dos, et fut encore taillé en pièces
dans sa fuite. Un petit nombre cependant paroccidendos: Sagittariorum vero primoribus manus incidit
 ; residuos supplicio capitali multavit : ad asmulationem
Curionis acerrimi illius ducis, qui Dardanorum ferociam
in modum Lernasas serpenlisaliquoliens renascentem
hoc génère poenarum exstinxit. Sed obtrectatores malivoli
velus faclum laudantes, hoc ut dirum vitupérant et asperrimum
: Dardanos hostes mentorantes iuternecivos, el
jusle, quas sustinuere, perpessos : hos vero subsigiianos
milites debuisse lenius corrigi, ad unum prolapsos errorem.
Quos scienles forsilan admonemus hanc cohortemet
facto et exemplo adversam. Antedictos Bellenen et Fericium,
quos duxerat Gildo, tribunumque sagittariorum
Curandium ea re jussil occidi, quod nec ipse umquam
cumlioslibuscongredivoluit,necsuos,ut pugnarent, hortari.
Agebat autem hase Tullianum illud advertens, quod
salutaris vigor vincit inanem speciem clementice.Eiinprofectus, fundum nomine Gallonatis, niurocircumdatum
valido, receplaculumMaurorum tutissimum arielibusadmotisevertit:et
cassis omnibus incolis moenibjisque
eomplanalis, ad Tingitanum caslellum progressus, per
Ancorarium montent, Mîzicas in unum collectes invasit,
jam lela reciprocantes volilantia grandiras ritu. Et cum
esset utrimque discursum, aginina viris armisque incitatavint à s’échapper, et plus tard obtint l’amnistie
que la politique exigeait qu’on lui accordât. Suggen,
leur chef(l) , avait succédé
à Romain. Théodose l’envoya placer des
garnisons dans les villes de la Mauritanie Sitifense,
afin d’assurer la province contre les chances
d’une invasion. Puis, avec une confiance
inspirée par ses précédents succès,'il se porta
contre les Musons, tribu de pillards et d’assassins,
que. la conscience de leurs crimes avait
entraînés dans le parti de Firmus, au moment où
l’avenir semblait ouvrir à ce dernier une chance
certaine d’agrandissementA quelque distance de la ville d’Addense,
Théodose fut informé qu’il se formait contre lui
une coalition terrible de peuplades différentes
d’habitudes et de langage ; tempête que lui suscitaient
les instigations et les brillantes promesses
de Cyria, soeur de Firmus. Cette princesse
disposait d’immenses trésors, et montrait toute
l’obstination de son sexe dans ses efforts pour
soutenir son frère. Théodose réfléchit alors sur
l’extrême inégalité de ses forces : il n’avait que
trois mille cinq cents hommes, et c’était risquer
sa perte et celle de cette poignée de soldats
que de les commettre avec une telle multitude.
Rrûlant de combattre et rougissant de céder, il
opéra néanmoins avec lenteur un mouvement en
arrière, que changea bientôt en pleine retraite
l’impétuosité des masses qu’il avait devant lui.
Enflés de cet avantage, les barbares le poursuivirent
avec fureur (2). Ilse vit enfin réduit à accepter le combat ; et c’en
était fait de lui et des siens, quand tout à coup(i) Ici une lacune de plusieurs lignes dérobe au lecteur ce que
devint ce chef des Maziques, ainsi que le nom du successeur de
Romain. — (a) Aulre lacune d’une ligne environ.nostrorum non perferentes Mazices, licet bellicosum genus
et durum, diversis slragibus implicali foedo diffluxere terrore
: ruentesque in fugam cassi sunt, absque iis, qui reperta'copia
discedendi, supplici pièce veniam, quam dari
tempus ilagitaverat, impetrarunt. Suggen eorum duclorem
*** Rornano successeral, in Sitifensem Mauritaniam ire
disposito adagitanda prassidia, neprovinciapervaderelur,
ipseprasteritiselatiorcasibusgentem pelit Musonem : quant
conscientia rapinarum et casdum actibus congregaverat
Firmi,ut sperabatur majora mox adepluri. .Progressusque aliquantum juxta Addense municipium
comperil, dissonas cullu et sermonum varielale nalioues
pliirimas unum spiranlibus animis, imntanium exordia
concitare bellorum, adigente hortanteque niaximaspeprasmiorum
sorore Firmi nomine Cyria ; quas abundans diviliis
etdestinalionefemiuea, nisibusmaguis insliluil juvare germanum.
Quocirca Theodosius veritus, ne Marli sese committeret
impari, congressusque multitudini immensas cum
paucis (tria enim armatoruni niillia duclabat alque quingentos
) amitteret universos, inler pudorem cedendi pugnandique
ardorem gradiens relro paullatim, trudente pondère
plebis abscessit. Hocque éventa barbari nimium quantum
[clali] sequentesque pertinaciter ***certare necessitateAMMIEN.21t 322 AMMIEN MARCELLIN.

l’épaisse nuée d’ennemis qui l’environnait s’ouvrit
à l’approche d’un corps d’auxiliaires maziques
précédés de quelques soldats romains, et
laissa passer nos bataillons enfermés. Tbéodose
put ainsi gagner sans être entamé la ferme de
Mazucan, où il fit encore un exemple de quelques
déserteurs. Les uns furent brûlés vifs les autres
eurent, comme les archers, les mains coupées.
Au mois de février suivant, il était sous les
murs de Tipata. Il occupa longtemps cette position,
où il mit en oeuvre une tactique qui rappelle
celle de Fabius le Temporiseur ; éludant sans
cesse tout engagement sérieux avec un ennemi
terrible par son acharnement et son adresse aux
armes de trait, et attendant le moment de tomber
dessus avec avantage. D’habiles émissaires
pendant ce temps parcouraient en son nomlepays
des Rajures, des Cantaurieus, des Avastomates,
des Cafaves, des Davares et autres tribus
circonvoisines, employant, pour obtenir leur
concours tantôt l’argent, tantôt les menaces, et
tantôt la promesse du pardon des excès précédemment
commis

…. procédé employé avec succès par Pompée
contre Mithridate.

Firmus vit alors sa perte imminente ; et, ne se
fiant plus dans la protection de ses nombreuses
forteresses,il abandonna les salariés qu’il avait
réunis à force d’argent, pour chercher, à la faveur
de la nuit, un refuge dans les gorges inaccessibles
des monts Caprarieiïses. Sa disparition
entraîna la dispersion de son monde ; et la prise
par les nôtres de son camp, qui fut pillé. Tout
ce qui fit résistance fut passé au fil de l’épée ou
fait prisonnier, et le pays fut dévasté dans une
compulsus, semetipsum et ad internecionem perdiderat
cunetos, ni gentium turbulenta concussio, procul Mazicum
visis auxiliis, quos anteibant quidam Romani, arbitrata
in se impetum agminum ferri complurium, versa
in pedes aperuisset nostris exitus antehac inlersasplos.
Exindecum militera ducens incolumem Theodosius ad tendrait
venisset nomine Mazucanum, exustis desertoribus
paùcis , aliisque ad sagittariorum exemptent, quibus mànus
ademptas sunt, contruncalis, Tipatam mense Februario
venit. Ubi diulius agens, utanliquus ille cunclator pro
negotio consultabat,coramenlis poliuset prudentia, quam
periculosis congressibus, hoslem pugitaceni et impelrabilem
jactu telorum, si fors copiam dederit, oppressurus.
Mittebat tamen adsidue suadendi quosdam peritos ad gentes
circumsitas, Bajuras, Cantaurianos, Auasloraales,
Cafaves, Davaresque, et finitimos alios, nunc timoré,
nunc numniis eos ad socielatem alliciens, veniamque petulantiasinlerdum
promiltendo, cum ** tultorius per ambages
et moras bostein frangentera suos impelus oppressurus,
utquondam Pompeius Mithridatem.Qua causa declinans perniciem proximam Firmus, licet
nrassidiorum magnitudine communilus, relicla plèbe,
quant coegerat magna mercede, quoniam latendi copiant
noeturna quies dedil, Caprarienses montes longé remolos
penetravit, et diroptis rupibus hiaccessos. Cujus abifu
grande étendue. Le prudent vainqueur, à mesure
qu’il traversait le territoire d’une tribu, avait
soin d’y laisser derrière lui l’autorité dans des
mains sûres. Cette poursuite obstinée, qu’il était
loin d’avoir prévu, mit le comble aux terreurs du
rebelle. Il s’eufuit encore, à peine accompagné,
faisant à son salut le sacrifice de ses précieux
bagages. Sa femme, épuisée par les fatigues de
cette vie errante (1) Théodose
ne fit de quartier à aucun de ceux qui tombèrent
entre ses mains. Ses troupes se trouvant ranimées
par le payement de leur solde et par un
meilleur régime de nourriture, il battit sans
peine les Caprarienses et les Abannes leurs voisins,
et atteignit rapidement la ville de … .

- Il y apprit par des avis sûrs

que l’ennemi avait pris position sur des crêtes
entourées de précipices, et où l’on ne pouvait
aborder sans une connaissance des localités, acquise
de longue main. Il se vit donc contraint de
rétrograder ; et les barbares profitèrent de ce court
répit pourtirer des renforts considérables des peuplades
éthiopiennes limitrophes. Ils vinrent alors
se ruer tête baissée sur les nôtres. L’aspect de ces
masses formidables imposa un moment à Théodose,
qui d’abord battit en retraite. Mais il ne
tarda pas à reprendre l’offensive ; et, après avoir
assuré les subsistances de ses troupes, il les ramena
au combat, brandissant leUrs armes d’un
air terrible. Déjà quelques manipules s’élançaient
avec fureur, bravant l’effroyable retentissement
de la marche des colonnes ennemies, et frappant,
pour y répoudre, du bouclier sur le genou.
Mais leur chef avait trop de circonspection pour
(i) Lacune de trois lignes.clandestino multitude dispersa, sine rectore particulatim
diflluens, invadendi ejus castra nostris copiam dedil.
Hisque direptis, et interfectis, qui resistebant, vel indeditionera
acceptis, regionum maxima parle vaslata, gentibus,
per quas transibat dux consultissimus, adposuit
fidei comperlas prasfectos. Hac inopina sequendi confidentia
territus perduellis, servis comilantibus paucis, digressu
céleri consultants saluliyme quo praspediretur obstaculo,
abjecit pretiosarum sarcinas specierum, quas avexerat
secum. TJxorem namque' fessant labore continuo el peran-'
cipitis** * Theodosius, hullique adeuntium parcens miindiore
victu slipendioque milite recreato, Caprariensibus
Ahannisque eorum vicinis praslio levi sublatis, ad municipium
properavit……. ense : verisquenuntiis doctes,barbaros occupasse jam tumulos, per amfracta undique
spatia in sublime porrectos, nullique pervios, nisi iu- ]
digenis locorum perquam gnaris, repedando dédit hostibus |
facultalem per indutias licet brèves /Ethiopum juxta agen- i
tiura adminiculis augeri vel maximis. Qui concaleratis >
copiis fremituque minaci sine sui respecta ruentes m '
pugiiam, averterunt eum inasslimabilium tarmarum spe- <
cie dira perteirefacluin : slatimque redintegratis animis, *
commeatus vehens abonde, revertit, et conglobatis suis <:
scutaque in formidabilem moventibus geslum, conlro. <t
versas iisdem opposuil manus. Quamquam igitur inmnte ;<LIVRE XXIX. 323accepter le combat dans des conditions aussi inégales.
Il se contenta d’appuyer de côté en bon
ordre, et, par une manoeuvre hardie, occupa
la ville de Conte, que Firmus, vu sa position
écartée et la difficulté de ses approches, avait
choisie pour en faire un dépôt de prisonniers.
Théodose rendit la liberté à tous les captifs, et
sévit avec sa rigueur ordinaire contre les traîtres
et les partisans de Firmus.Le ciel continuait à favoriser les plans de
Théodose. Averti par de sûres intelligences que
Firmus avait pris refuge chez les Isaflenses, il
entra sur leur territoire, et, sur leur refus de livrer
la personne de son adversaire, ainsi que son
frère Mazuca et le reste de sa famille, déclara
la guerre à toute la tribu. Une rencontre sanglante
eut lieu ; les barbares y montrèrent une
telle furie, que Théodose, pour leur résister, dut
recourir à l’ordre de bataille circulaire. Enfin les
Isaflenses furent rompus, et firent une perte
considérable. Firmus, qui s’était montré partout
où était le danger, ne dut la vie qu’à la bonté de
son cheval, qui était dressé à courir parmi les
rochors et les précipices. Mazuca, mortellement
blessé, fut pris. On voulait l’envoyer à Césarée,
où il avait laissé de sanglants souvenirs ;
mais il parvint à se donner la mort en élargissant
sa plaie de ses propres mains. Sa tête, séparée du
tronc, fut du moins offerte aux regards des habitants
de cette ville, qui la reçurent avec des
transports de joie. Le vainqueur, par de justes
sévérités, fit ensuite payer à la nation l’opiniâtreté
de sa résistance. Évasius, riche citoyen,
son fils Florus et quelques autres, convaincusquiddam barbaricis concrepanlibus armis manipuli furentium
imminebant, ipsi quoque parntas genibus illidenles :
tamen nt pugnator ille caulus et prudens, militis paucitate
diffisus, audacter agntine quadralo incedens, ad civitatem
nomine Contensem fiexit iter intrepidus [ ubi caplivos ]
nostros Firmus ut in munimento abstruso locarat et celso :
ennetisque receptis, in proditores satellites quememorati
Mimadvertitacriter, utsolebat.Hoc ei magui numinis adjumenlo gerenti prosperrime,
vents indicat exploralor, confugisse ad Isaflensium popuhint
Firmum : ad quem reposcendum una cum fratre
Mazuca caeterisque necessiludinibus illuc ingressus, cum
adipisci non posset, genti bellum indixit. Et praslio atroci
commisso, ferocientibus barbaris ultra modum, aciem in
rotundo habite figuratam opponil ; adeoque Isaflenses
pondère catervarnni urgenlium inclinali sunt, ut plurimi
caderent, et ipse Firmus ferox, et saspe in suani pertiiciempraeceps,
equo auferretur in fugam, per saxa el
rupes discurrere citius adsueto : Mazuca vero frater ejus
caperetur lelaliler saucius. Qui Cassaream miltidispositus,
ubi sasva inusserat monumenta facinorum pessimorum,
dilalalo vulneris biatu discessit. Caput tamen ejus avulsum,
residuo corpore, cum magno visentiunt gaudio urbi
illatum est anledictas. Post base Isaflensium gentem, quas
obstilit, superalam dux nobilis incommodis ntultis, ut
ajquilas poscebat, adllixit. Ibi Evasium polentem munid’avoirfavorisé sous main l’agitateur, périrent
tous par le bûcher.De là s’enfonçant dans le coeur du pays, Théodose
attaqua résolument la tribu des Jubales, le
berceau, disait-on, du roiNabal, père de Firmus.
Mais il trouva sur son chemin une barrière de
hautes montagnes, où l’on ne pénétrait que par
les plus tortueux défilés ; et, bien qu’il eût passé
sur le ventre à l’ennemi, et lui eût tué beaucoup
de monde, craignant de s’engager dans
une région si favorable aux surprises, il se replia
sans perte sur le fort d’Audiense. La féroce
tribu des Jésalenses y vint faire sa soumission
, et lui offrir des secours eu hommes et
en vivres.Enfin Théodose, avec une confiance justifiée
par ses précédents succès, voulut faire un dernier
effort pour s’emparer de la personne même de
l’auteur de la guerre. Pendant une longue station
qu’il fit au fort Médiane, attendant avec anxiété
le résultat de divers plans concertés pour se faire
livrer Firmus, il apprit tout à coup que l’ennemi
était retourné chez les Isaflenses. Alors, sans se
laisser arrêter par ses premièi'es-cr-àihtGs^jl-se^.
porte sur-le-champ à marches forcées contre ces
derniers. Un roi,mommé Igmazen, puissant et
considéré dans ces contrées, se présente audacieusement
devant le général, et, d’un ton de
menace: « D’où viens-tu ? dit-il ; et que viens-tu
faire en ce pays ? — Je suis, répond tranquille« 
ment Théodose, l’un des comtes de Valenti« 
nien, souverain de l’univers. Il m’envoie ici le
« débarrasser d’un brigand. Et lu vas me le livrer
saus délai ( tel est l’ordre de mon invinciblecipent, Florumque ejusfilium, et quosdam alios, per
secretiora consilia temeratorem quietis juvisse confulatos
apeile, flammis absumpsit.Exindeque pergens interius, nationem Jubalenam spiritu
adgressus ingenti, ubi natum Nubelem patrem didicerat
Firmi, repulsus altiludine monlium et flexuosis angustiïs
stelit. Et quamlibet facto in hostent impetu, pluribusque
perentplis aperuerit viam : formidaus tamen sublimia collium
ad insidiandum aptissima, ducens suos incoluraes
revertit ad Audiense castellum : ubi Jesalensium gens fera
semet dédit, volunlaria attxilia prasstare spondens et commeatus.His et ejusmodi gloriosis actibus exsultans amplissimus
duclor, ipsum otii turbatorem pelebat valido virium nisu :
ideoque prope munimentum nomine Medianum diu consistens,
per multas prudentesque senlentiarum vias étendent
sibi prodi posse sperabat. Hascque cogitaliombus
anxiis altioreque prospiciens cura, rursus ad Isaflenses
liostem compeiit reverlisse : quos nihil moratus, ut antea,
a^minibus adoritur incitatis. Cui rex Igmazen nomine,
spectalus per eos tractus opibusque insignis, progressus
obviant confideiiler : Cujtis loci es lu ? ( inquil ) vel, quid
acluru-s hue venisti ? responde. Quem Theodosius fundata
mente intuens torvum : Cornes, ail, Valentiniani
sum orbis terrarum domini, ad opprimendum latroncmfunereum
missus ; quem nisi statim reddideris,2 !.324 AMMIEN MARCELLIN.

« empereur) ou périr avec tout ton peuple. »
Igmazen, à ces mots, se répandit en injures, et se
retira gonflé de courroux. Le lendemain, au point
du jour, les deux armées, avec des provocations
réciproques, s’ébranlèrent pour en venir aux
mains. Les barbares présentaient en ligne près
de vingt mille hommes, et tenaient en réserve
des corps masqués, avec l’intention d’envelopper
les nôtres. Us comptaient même comme auxiliaires
un assez grand nombre de ces Jésalenses
qui nous avaient promis leur concours. Les Romains
n’avaient à leur opposer qu’une poignée
d’hommes, mais qui étaient pleins du sentiment
de leur force, et d’une confiance inspirée par de
récentes victoires. Us serrent leurs rangs, unissent
leurs boucliers en forme de tortue, et présentent
un front inébranlable. Pendant toute la durée
du combat, qui se prolongea depuis le lever du
soleil jusqu’à l’entrée de la nuit, on ne cessa de
voir Firmus sur un cheval de haute taille, agitant
son ample manteau de pourpre, en même
temps qu’il criait à nos soldats de lui livrer sans
délai le tyran Théodose, cet inventeur de sup_r) lic£S^£l-de-s’affranchir
enfin de tous les maux
qu’il les contraignait d’endurer. Ces paroles agirent
diversement sur l’esprit des nôtres. Les
uns n’en furent que plus animés à combattre,
mais il y en eut qui lâchèrent pied: aussi, dès que
là nuit eut étendu ses premières ombres sur les
deux partis, Théodose en profita pour se retirer
sous le fort Duodiense. Là il passa une revue de
son monde, et fit périr par divers supplices les
soldats qui s’étaient laissé entraîner par les exhortations
de Firmus. Ceux-ci eurent les mains coupées,
ceux-là furent brûlés vifs. Toute la nuit
ut invictus sidtuit Imperator, peribis funditus cum
gente, quam régis. Quo audito Igmazen, post convjcia
multa, quas congessit in ducem, ira doloreque perculsus
abscessit. Et sequutae principio lucis, utrimque occursuras
sibi ad confligendum processerunt acies minacissimas
: etbàrbarorum viginti pasne millia in ipsis locala
sunt froutibus, occultatis poneterga subsidialibus globis,
ut adsurgentes paullatim nostros multitadine clauderent
inspèrata : bisque Jesaleniauxiliares accessere quam pluies,
quosadjuntentaelcommeatus nostris docuimus promisisse.
Contra Romani, quamvis admodum pauci, tamen fortibus
animis victoriisque anleg'ressis elati, densatis lateribus,
scutisque in lestudinis formant cohasrenter aplatis restiterunt
gradibus fixis : et a sole orto usque ad diei
extimum pugna prolenla paullo ante vesperam visus est
Firmus equo celsiori insidens, sago puniceo porreclius
panso milites clamoribus maguis hortari, ut dedant Theodosium
opportune, Iruculentum eum adpellans et dirunt,
et suppliciorum sasvium repertorem, si discriminibus
cximi vellent, quae perferebant. lias insperatae voces ad
dimicandum quosdam acrius incitarunt ; alios deserere
praslium illexerunl. Proinde, ubi noclis advenit quies
prima, partibus tenebrarum obvolutis honore, dux rêverons
ad Duodiense caslellum, militesque recoguoscens,
eos, quos a pngnandi proposilo pavor el verba delorseranl
il resta sur pied. Plusieurs attaques tentées dans
l’ombre par les barbares, quand la lune se fut
cachée, furent repoussées avec perte, et les plus
audacieux furent faits prisonniers. De là Théodose
se porte rapidement, par le côté où il était
le moins attendu, contre les perfides Jésalenses
dévaste et ruine leur pays, puis retourne, par
la Mauritanie Césarienne, à Sitifis, où il fait périr
par les flammes, après avoir brisé leurs
membres par la torture, Castor et Martinien,
deux complices des.attentats de Romain.

La guerre alors se renouvelle avec les Isaflenses,
qui, dans un premier engagement, furent
très-maltraités et perdirent un monde considérable.
Leur roi Igmazen, jusque-là toujours victorieux,
s’émut devant ce désastre. Regardant autour
de lui, il se vit isolé et bientôt perdu s’il
persistait dans son attitude hostile. Il prit aussitôt
son parti, s’échappa furtivement de son
camp, et vint en suppliant se présenter devant
Théodose, qu’il pria de lui envoyer Masilla, l’un
des chefs maziques, pour s’entendre avec loi.
Théodose y consentit ; des pourparlers s’ouvrirent
 ; et Masilla lui fit savoir, de la part d’Igmazen,
qu’il n’était qu’un moyen d’obtenir le résultat
qu’on attendait de lui : c’était de pousser les
hostilités avec vigueur, et de réduire par la
crainte sa nation, qui n’avait que trop de tendance
à favoriser le rebelle, mais que déjà ses
échecs réitérés avaient frappé d’épuisement.
L’avis cadrait trop bien avec le caractère de
Théodose, qui n’abandonnait pas facilement ses
résolutions, pour qu’il faillît à s’en prévaloir. Il
porta de tels coups et de si répétés aux Isaflenses,
que la nation entière en vint à fuir devant lui
Firmi, diverso génère posnarura exslinxit : alios ademplis
dexleiis, quosdam vivos combùstos. Excubiasque agens
cura pervigili, barbarorum aliquos ausos, cum adparere
non possent, post occasuin luuas castra sua lentare,
fudit, vel irruentes audenlius cepit. Digressus exinde
passibus citis, Jésalenses ul ambiguas fidei per Iramiles
adortus obliquos, unde parum sperari poluit, adpaenuriam
vaslavit extremam : perque Caesariensis Maurilanias oppida
reversus Sitifim, Castorem et Martinianum rapinarum
(lagitiorumque Romani participes, ad inleritum torlos
incendit.Redintegratur post hase cum Isaflensibus bellum : primoque
conllictu barbarorum pluribuspulsisetintcrfeclis, rex
eorum Igmazen , vincere antehac adsuetus, terrore ductuans
niali pressentis, nihilque commerciis vetilis ad vitam
spei sibiréstare, si obstinatius egerit, arbitrâtes, quantum
caule lieri poluit et occulte, prorupit ex acie soins:
visumque Tlieodosium suppliciter petiit, ut MasillamMazicum
oplimalem ad se venire juberet. Per quem, ut rogaverat,
missum, clandestinis colloquiis monuit ducem suopie
ingeniopertinacem,utadprasbendam sibi copiam agendi,
quas vellet, popularibus suis acritér immineret.eosqueadsiduitalepugnandi
mularel in metum, promptes quidem ad
perduellis favorem, sed jacluris multiplicibus fessos. Parmi
Theodosius dictis : et crebrilale cerlaminum Isaflen-
comme uu troupeau. Firmus, dans ce désordre, ' SE

aurait trouvé moyen de s’évader, et de s’assurer fi

peut-être une retraite inconnue au sein des mon- u

tagnes, si Igmazen ne l’eût fait arrêter au mo- ci

ment où il allait s’enfuir. Alors Firmus, à qui ci

Masilla avait déjà fait entrevoir qu’Igmazen était si

d’intelligence avec Théodose, comprit qu’il ne A

lui restait d’autre ressource que de se donner la g

mort. Une nuit, où l’anxiété ne lui permettait f<

pas de fermer l’oeil, après s’être à dessein plongé q

dans l’ivresse, il prit le moment où ses gardes n

étaient profondément endormis, et s’échappa V

sans bruit de son lit, en s’aidant des pieds et des d

mains. Le hasard lui fit trouver à tâtons, une I

corde, dont il se servit pour se pendre à un t

clou qui se trouva dans la muraille, et il mourut I

ainsi sans longues souffrances. e

Ce suicide contraria vivement Igmazen, qui i

s’était flatté de l’honneur de conduire vivant le (

rebelle au camp romain. Il fit néanmoins charger i

le cadavre sur un chameau ; et, pourvu d’un sauf- 1

conduit par les soins de Masilla, il s’achemina ]

en personne vers les tentes romaines, près du fort ]

de Subicare. Là le corps fut mis sur un cheval i
et préseuté à Théodose, qui en reçut l’hommage
avec transport. Les soldats et le peuple furent
appelés à déclarer s’ils reconnaissaient bien les
traits de Firmus. Il n’y eut qu’une voix pour
l’affirmative. Théodose, après cet événement, ne
fit pas un long séjour à Subicare. H revint à Sitifis
comme en triomphe, et y fut reçu aux acclamations
des divers ordres et de la population entière.
YI. Tandis que Théodose poursuivait sa laborieuse
campagne au milieu des sables de la
Mauritanie et de l’Afrique, un soulèvement inopiné
s’opérait chez les Quades, nation qui, à voir
ses ita prolrhit, ut iisdem labenfibus more pecudum, Firmus
latenler evaderet, el aviis et diulurnis latebris amandandus,
inibi, dum de fuga consultât, f entas ab Igmazene
custodirelur. Et quoniam obscurius gesla didicerat per
Masillam, in extremis rébus unum remedium superesse
conteniplans, calcare vivendi cupiditatem voluntaria staluilmorte
: vinoque consulte distenlus, et crapulenlus ,
silenli nocle oppressis altiore somno custodibus, pervigil
-• , ipseimpendentisasrumnaeterrore,insonisgressibus relictee
cubili, manibus repens et pedibus longius sese discrevit :
repertumque funiculum, quem finiendas vitas paravere casus,
de clavo parieli adfixo suspendit : ubi collo inserto
' auiuiam absquemoris cruciabilibus exhalavit.Quod dolenter ferens Igmazen, ereptaraque sibigloriamgemens, quia non contigerat ad castra Romana vïvum ducereperduellent, interposila fide publica par Masillam, ipsecamelonecaticadaver imposilum ferens, cum tentoria exerlcitusadventaret ad Subicarense caslellum locata, in jumeii,tunt transtulit sarcinale, et Theodosio obtulil exsultanli.j Qui convocalis armatis simul atque plebeiis , inlerrogalis !9ue.>an agnoscerent vultum, cum ejusdem esse sine ullaj didicisset ambage, ibi paullisper moralus SitiOm triumIplianti similis rediit astatum ordinumque omnium celebra]Mi favors susceplus.'■■ Vf. Dum hoc pujvere per Maurilaniam dux antedictus ansafaiblesse
aujourd’hui, laisseàpeîne deviner quel
fut jadis son esprit belliqueux et sa puissance :
témoin la hardiesse et la promptitude de ses succès,
son siège audacieux d’Aquilée avec les Marcomans ;
témoin le sac d’Opitergium, et cette
sanglante invasion qui rompit la barrière des
Alpes Juliennes, et fut à peine contenue par le
génie de Marc-Aurèle. Leur prise d’armes, cette
fois, avait une cause légitime. Valentinien, dès
qu’il fut sur le trône, épris de l’idée grande, "
mais qu’il poussa jusqu’à l’excès, de donner à
l’empire une frontière fortifiée, étendit la ligne
de ces travaux par delà le Danube, et donna
l’ordre d’élever des retranchements jusque sur le
territoire quade, comme s’il eût appartenu aux
Romains. Le sentiment national chez ce peuple
en fût blessé, sans toutefois s’exprimer autrement
que par des murmures contenus ou par
{ des réclamations officielles. Mais Maximin, qui
 ! ne cherchait qu’à nuire, et dont l’arrogance s’était
encore accrue au milieu des honneurs de la
préfecture, s’avisa de taxer Équitius, qui commandait
alors en Illyrie, de mollesse et de désobéissance,
à propos de ce que les ouvrages n’étaient
pas encore terminés. Il fallait, disait-il, ne
considérer que le bien de l’État, et donner à son
jeune Mareellien le titre et le pouvoir de duc de
Valérie : on verrait alors le plan de l’empereur
s’exécuter sans plus de retard. Le double voeu.
s’accomplit. Son fils eut la nomination, se rendit
sur les lieux ; et ce digne héritier de l’insolence
paternelle, sans même user, avec ceux qui
se voyaient dépossédés par cette prétention exorbitante
et insolite, du moindre adoucissement
de langage, fit reprendre sur-le-champ les" travaux
, qu’on avait un moment suspendus pour
helatet Africain, Quadorum natio molu est excita repen.-tino, parum nunc formidanda, sed immensunt quantum,ànteltacbellalrix et potens, uliiidieantperpètrata, quoniamraptim proclivia, obsessaque ab iisdem ac Marcomannis A-.quileia, Opitergiumque excisum, et cruenla comptera perceleriacte procinctu : vix résistante perruplis Alpibus JIKliis Principe serio, quem antedocuimus, Marco. Et erat,ul bàrbaris, ratio juste querelarum. Valentinianus enime studio muniendorum limitant gloiïosoquidem,sednimio,ab ipso principatus initio flagrans, trans flumen Hislrum inipsisQuadorum terris, quasi Romano juri jam vindicatis,asdificari prassidiaria castra mandavit : quod accolas fereutesindigne, suique cautiores, legatione tenus intérim eti susurris arcebant. Sed Maximinus iu ontne avidus nefas ,et genuinos mîtigare nequiens flatus, quibus prasfecturasi àccesserattumor, increpabat Equitium per Illyricum 'eo.lempore magistruni armorum, ut pervicacem et desidem,necdumopere, quod malurari dispositum est, consuntmalo :addebatque ut consulens in commune, quod, si parvo suoMarcelliano deferretur potestas per Valeriam ducis , muniimentumabsqueullacausalioiiecoiisurgeret.TJlrumquemoxestimpetralum.Quiproinotusprofectusquecunivenissetadloca, intempestive turgens ut filius, nullis adfalibus delenitisiisquosnumquam ientatascupiditetisfignien ta regionuni.- ' suaruni faciebant extorres, opus paullo ante inclioatani ai-
laisser aux réclamations le temps de parvenir à
l’empereur. En dernier lieu, Gabinius, roi des
Quades, vint lui-même conjurer Marcellien, avec
les supplications les plus humbles, de ne pas
pousser les choses plus loin. Celui-ci alors feignit
de se radoucir, et invita le roi et sa suite à un
festin ; mais, au mépris des droits les plus sacrés,
il fit assassiner son hôte sans défiance, au moment
où il se retirait après le repas.

La nouvelle de cet atroce guet-apens fut aussitôt
répandue chez les Quades et les nations
voisines, et y porta l’exaspération. Une corn ?
mune douleur réunit ces peuples ; et leurs baDdes
dévastatrices, franchissant bientôt le Danube,
tombèrent à l’improviste sur la population agricole
de l’autre rive, alors occupée à la moisson,
tuèrent plusieurs habitants, et emmenèrent chez
eux le reste, avec force bétail de diverses espèces.
Peu s’en fallut qu’on n’eût à déplorer un malheur
irréparable, et que l’honneur romain ne reçût
l’atteinte la plus cruelle. La fille de l’empereur
Constance, fiancée à Gratien, et que l’on conduisait
à son époux, faillit être enlevée dans l’hôtellerie
de Pistrense, où elle prenait son repas. Mais,
par une faveur du ciel, Messala, correcteur de la
province, qui se trouva présent, la fit monter
dans son char, et franchit avec elle, à toute bride,
la distance de vingt-six milles qui les séparait de
Sirmium, Cette heureuse rencontre sauva la
jeune princesse d’une captivité qui serait devenue
une calamité publique, au cas où les barbares
eussent refusé sa rançon.

Les Sarmates et les Quades, déprédateurs et
pillards par excellence , étendirent encore leurs
ravages, tantôt enlevant hommes, femmes et
troupeaux, tantôt incendiant les maisons, égorgieditur,
admissacopia rogandi suspensum. Denique Gabiniuni
regem, nequid novaretur, modeste posceplem, ut adsensurus,
humanitate simulata cum aliisad convivium conrogavit
: quem digredienlem postepulas, hospilalis ofh'cii
sanclitate nefarie violala, trucidait securum effecit.
- Cujus rei tam atrocis disséminâtes rumor illico per diversa,
et Quados et génies circumsilas efferavit : regisque
flenles intentera, in unum coaclas misère vastalorias manus :
quae Danubium transgressas, cum nihil exspeclareturboslile,
occupalam circa messem agreslem adorlas sunt piebem
: majoreque parte truncala, quidquid superfuil, domum
cum multitudiue varii pecoris abduxeruul. Evenisset
profecto tuiic inexpiabile scelus, numeranduiii inler
probrosas rei Romanas jacluras ( paullo enim alitait, quin
filia caperelur Gonstanlii, cibum sumens in publica villa,
quam adpellant Pistrensem , cura duceretur Graliano nuptera
) ni favoie propitii numinis piassens Messallaprovincias
rector, eam judiciali carpento impositam ad Sirmium
vicesimo sexto lapide disparatum cursu reduxisset effuso.
Hoccasu prospero regia virgine periculo miserandas servitulis
exempta, cujus nisi poluisset impetrari redemplio
captas, magnas inussisset rei publicas clades, laliusse cum
Sarmatis Quadi pandenles, ad raplus et latrocinia gentes
aptissinias, prasdas liomirium virile et ntuliebre secusagebant
et pecoruin, villarlim, cineribus exustarum caesorumgeant
sans pitié les habitauts surpris, et triomphant
avec une joie sauvage des ruines et de la
dévastation qu’ils opéraient. De proche en proche
l’effroi gagna Sirmium, où résidait,alors
Probus, en qualité de préfet du prétoire. Probus
n’était rien moins qu’aguerri contre les émotions
de ce genre. Le "danger lui apparut sous les couleurs
les plus sombres ; dans son trouble, il n’osait
même lever les yeux, et ne savait quel parti
prendre. L’idée lui vint un moment de se procurer
de bons relais, et de fuira la faveur de lanuit ;mais,
mieux conseillé, il n’en fît rien. On lui avait
représenté, en effet, que toute la population de
Sirmium allait, à son exemple, chercher d’autres
retraites, et que la ville, privée de défenseurs,
tomberait entre les mains de l’ennemi. Revenu
peu à peu de sa frayeur, Probus tendit toutes les
forces de son esprit pour subvenir aux exigences
de la situation ; il fit déblayer les fossés obstrués
par les décombres, réparer des pans entiers de
murailles qu’on avait laissés en ruine durant la
paix, et les éleva même à la hauteur de tours.
Son goût le portait à bâtir ; et une réserve de
fonds destinée à la construction d’un théâtre lui
fournit, dans cette circonstance, une ressource
suffisante pour pousser avec célérité les travaux
et les achever. Enfin, il compléta ces dispositions
par une mesure non moins utile, en faisant
venir d’un quartier voisin une cohorte d’archers
pour défendre la ville en cas de nécessité.

C’était assez pour ôter aux barbares jusqu’à
l’idée de tenter le siège. Étrangers à ce genre de
tactique, et embarrassés de leur butin, ils aimèrent
mieux se mettre à la poursuite d’Équitius,
qui, selon le dire des prisonniers, s’était enfui au
fond de ia Valérie. Ils tournèrent donc leur
que incoleniium exsultantes aerumnis, quos nec opinantes
sine ulla parcimonia deleverunt. Per omnia itaque propinqua
malorum similium dispersa formidine, prasfectus prastorio
agens tuncapud Sirmium Probus, nullisbellorum lerroribus
adsuetus, rerum novarum lugubri visu praestrictus,
oculosque vix attollens , hasrebat diUj quid capesseret,
ambigens : et cum paratis velocibus equis noclem
proximam destinasset in (ugam, monitus lùliore consilio
^liiaiisit immobilis. Didicerat enim, omnes sequuturosconfestim,
qui mosnibus claudebantur, tegendos latebris opporlunis
-, quod si conligisset, ilnpropugnala civitas venissetin
manusbosliles. Proinde, parumper lenitopavore, ad
arripienda, quas urgebanl, acri animo adsurgens, relersit
obrulas ruderibus fossas, murorumque maxiniam partent
pacisdiuturnilalecoutemplam, etsubversant adusque cclsarum
lurriiim minasexpedht, studio asdificandicoalilus :
bac ralione opère velociler absoluto , quod impensas asdificandi
causa theatri dudum congeslas, suflicientes adid,
quod efficere maturabal, invenit: Atque huic spectalo consilio
salulare addidil aliud, et sagittariorum cohorteme
statione proxima , adfutaramobsidio, si venisset, accivit.
His velut obicibus barbari ab oppugnanda urbe depulsi,
parumad bas callidilates dimicandi sollertes, sarcinisque
impedili prasdarum , ad Equitti verluntur indaginem. Et
cum ad Valeiïas spalia longe remota sccessisse captorum
LIVRE XXIX.
327
course.de ce côté, frémissant de rage, et impatients
d’arracher la vie à l’homme qu’ils croyaient
l’auteur de la trahison dont leur prince avait été
la victime. On envoya contre eux deux légions,
la Pannonienne et laMésiaque, troupes excellentes,
et qui indubitablement l’auraient emporté
si elles eussent agi de concert. Mais pendant
leur marche Une dispute de préséance et de commandement
mit la discorde entre elles, et elles
manoeuvrèrent sans s’entendre. Les Sarmates
s’en aperçoivent, et, sans même attendre le signal
de leurs chefs, tombent brusquement sur la
légion Mésiaque, lui tuent un grand nombre de
soldats qui n’avaient pas même eu le temps de
s’armer ; puis, enhardis par ce succès, fondent
sur la légion Pannonienne, qui est rompue par
leur choc, et dont la destruction était complète
si une partie de son monde n’eût trouvé son salut
dans la fuite.

Tandis que la fortune se montrait à nous si contraire
sur ce point, Théodose le Jeune, duc de
Mésie, et qui s’illustra depuis sur le trône, livrait,
d’un autre côté, une suite de combats heureux aux
Sarmates libres (qu’on désigne ainsi pour les
distinguer de leurs esclaves rebelles) , et les repoussait
de nos frontières. 11 leur donna de si
rudes leçons, que le plus grand nombre de ces
barbares servit de pâture aux oiseaux de proie
et aux bêtes féroces. Les survivants, abattus et
découragés, craignirent que l’actif général ne
fit une diversion sur leurs propres frontières, ou
ne détruisît ce qui restait de leurs troupes, en les
surprenant au milieu des vastes forêts qu’ils
didicissentindiciis, illucproperafopetierantgradu (rendenles,
hacque ex causa jugulo ejus intenti, quod peripsum circumventum
regem exislimabant insontem. Quibus concilo
cursii ruenlibusinfestius, obviam legiones motassnnt duae,
Pannonica el Moesiaca, Valida prasliis manus : quas, si conspirasse !,
abierat procul dubio viclrix. Sed dum discrelim
grassatores adoriri feslinant, ortis inter se discordiis impedili
de honore certabantet dignitate. Quo inlellecto Sarmalas
sagacissimi, non exspectato certandi signo sollemni, Moesiacam
primant incessunt : dumque milites arma tardius
• pertuninllum expediunt, interfectis plurimis aucli fiducia,
aciem perrupere Pannonicam : disjectaque agminis mole,
geminatis ictibusontnem pasne delessent, ni periculo morlis
aliquos citent extraxisset effugium.Inter hase fortunas dispendia tristioris dux Moesias Theodosiusjunior,
prima eliamtumlanuginejuvenis, Princeps
postea perspectissimus, Sarmates Liberos ad discretionem
servorumrebelliumadpellatos, conlimilia nostraex aliolatereinvadenles,
aliquotiens expulit et adflixil, congressibus
densisadlritos : adeoque obsistentes fortissime turbas confluentes
oppressif, ut caesorum plurium alites juste sanguine
satiaret et feras. Unde residui tumore jam detlagranle
meluenles, ne idem dux virtulis, ul adparuil, expeditas,
W primo finium aditu incursantes cuneos sterneret aut taavaient
à traverser. Tous leurs efforts pour se
faire jour ayant échoué, ils renoncèrent à combattre,
et implorèrent la paix et l’oubli du passé.
Une trêve leur fut accordée ; et la présence d’un
corps redoutable de Gaulois, envoyé pour renforcer
l’état militaire de l’Illyrie, contribua saDS
doute à la leur faire respecter.

Au milieu de ces convulsions de l’empire, pendant
que Claude était préfet de Rome, le Tibre,
qui se décharge dans la mer de Tyrrhène après
avoir reçu les eaux d’une multitude d’affluents
naturels ou factices, grossi tout à coup démesurément
par les pluies, se répandit hors de son
lit, et submergea presque entièrement la ville,
que son cours régulier coupe en deux parties
Le sol, partout où il est plan ou déprimé,
disparut sous les eaux. Les collines seules et les
parties élevées des quartiers se montraient audessus
de l’inondation, et présentaient quelque
refuge. Toute communication étant interrompue,
une foule dé personnes seraient mortes de faim
si l’on n’eût organisé un service de bateaux pour
leur porter la nourriture. A la fin le fléau s’apaisa ;
les eaux de tous côtés se frayèrent un
passage vers la mer, et l’on reprit confiance eu
l’avenir. Du reste, l’administration de Claude fut
des plus tranquilles, ne laissant à la malveillance
aucun prétexte légitime d’exciter des troubles,
et se signala par de nombreuses restaurations
d’édifices, parmi lesquelles il faut citer le grand
portique contigu aux bains d’Agrippa, et qu’on
appelle de Bonne-Aventure, à cause de la proximité
du temple de ce nom.
garet, vel insidias persilvarum Iocaretocculta, post muttos
perrnmpendi conatus subinde tentâtes ipeassum, abv
jeclapugnandi fiducia, concessionent pelivere prasterilorum
et veniam : victique ad tempus indultas foederibus pacis
nihil egere contrariunt, eo maxime timoré perculsi, quod ad
tutelam Illyrici Gallicani mililis validum accesseratrobur.
Dum hase tôt ac talia per turbines agitantur adsiduos ,
Claudio régente urbem asternam , Tiberis, qui média intersecans
ntoenia , cloacis et fluviis abundantibus mullis
Tyrrheno mari miscetur, effusione imbrium exuberans nimia,
et supra amnis speciem pansus, omnia pasne conlexit.
Et stagnantibuscivilalis residuismembris, quas lenduntur
in planitiem molliorem, montes soli ctquidquidinsularum
celsius eminebat, a pressenti meta defendebatu'r : et, ne
ntulti inedia contabescerent, undarum magnitudine nusquam
progredi permitlente, lembis et scaphis copia suggerebatur
abunde ciborum. At vero, ubi terapestas mollivit,
et (lumen retinaculis ruptis rediit ad solitum cursum,
absterso meta nihil poslea molestum exspeclahatur. Hic
ipse prasfectus egit admodum quiète, nullam seditionem.
super querela juste perpessus : etiustauravil vêlera plurima.'
Inter quas porticum excitavit ingénient, lavacro Agrippas
contiguam, Eventas Boni cognomiiiatani, ea re, quod hujus
nontinis prope visiter tehtplum.Livre xxx.SOMMAIRE DES CHAPITRES.j. Para, roi d’Arménie, est invité à se rendre à Tarse par
Valens, qui l’y retient dans une honorable captivité.
Para s’échappe avec trois cents des cavaliers qu’il avait
amenés avec lui, donne le change aux poursuites, et
rentre dans ses États. Le duc Trajan le fait assassiner
dans un festin. II. Négociations entamées par ambassadeurs
entre Valens et Sapor, touchant la possession
de l’Arménie. III. Valentinien ravage quelques bourgades
des Allemands. Il s’abouche avec leur roi Macrien.
La paix est la suite de cette entrevue. IV. Modeste, préfet
du prétoire, détourne Valens de l’idée de siéger aux
tribunaux en personne. Du barreau et des jurisconsultes ;
satire des avocats de l’époque. V. Valentinien se rend
en Illyrie pour réprimer l’invasion des Quades et des
Sarmates. Il franchit le Danube, et met à feu et à sang
le territoire barbare, sans égard pour l’âge ni le sexe.
Vf. II meurt d’un coup de sang, provoqué par un accès
de fureur, en entendant les députés sarmates essayer
devant lui la justification de leurs compatriotes. VII. De
sa généalogie, et des actes de son règne. VIII. Son caractère ;
enclin à l’avidité, à l’envie, à la peur. IX. Ses
vertus. X. Valenlinien II, son fils, est salué Auguste
au camp de Brégélion.(AndeJ. C. 374. ) 
I. Tandis que grondait en Europe l’orage excité
par la perfidie de Marcellien et par l’indigne
assassinat du roi des Quades, l’Orient voyait
se consommer une trahison du même genre sur
la personne de Para, roi d’Arménie. Voici ce que
j’ai su des détails de cette odieuse affaire. Les
actes de ce jeune prince étaient perpétuellement
accusés et souvent travestis auprès de Valens
par cette espèce de gens qui exploitent les malheurs
publics, au nombre desquels je citerai en
LIBER XXX.Para rex Armeniorum evocàtus a Valente, et Tarsi specie
obsequiorum custodilus, cum trecentis.popularibus fugit,
et’frustrâtes viaruni observalores, equis regnum repetit,
nec mullo post a Trajano duce in convivio interficilur. C. I.
Valentis A. el Saporis P. R. de Armenias et Hiberia ? regnis
contendenlium legaliones. II. Valentinianus A. post vaslatos
aliquos Alamannias pagos, cum Macriano Alamannorum
rege colloquitur, ac pacem facit. III. Modestes
prasfectus prastorio a jure dicendo Valenlem avertit :
el de causidicina, deque jurisconsultis, et variis advocalorum
gentribus. IV. Valentinianus Sarmatis etQuadis
Pannoniarum’populaloribus bellum illalurus, in Illyricum
proliciscilur, et transite Danbbio Quadorum pagos vastal,. vicosincendit, barbaros cujusqueastalisjugulat. V. Idem,
dum legatis Quadorum populares suos purganlibus respondet
iratus, ictu sanguinis- exslinguitar. VI. Quo paire
nalus sit, etquas res Prjncepsgesseril. VII. Ejus sasvilia,
avarilio , invidia et limor. VIII. Ejusdem virlules. IX.
Valenlïm’anus junior Valenliuiani lilius, in caslris apud
Bregetionem Augustes adpellalur. X.(A. C. 374.) I. Inler bas turbarum difficultales, quas perfidia ducis,
rege Quadorum excilavitocciso per scelus.dirum in Oriente
contmitlilur facinus,Para Armeniorum regcclandeslinisiiipremière
ligne le duc Térenee, qui, avec ses yeux
baissés, sa démarche timide et l’expression
mélancolique de son visage , n’en fut pas moins
toute sa vie un des plus intrépides fauteurs de
troubles et de discordes. Térenee cabalait avec
quelques Arméniens que leurs méfaits avaient
placés, à l’égard de leur gouvernement, dans la
position d’avoir tout à craindre. Il écrivait lettre
sur lettre à la cour de l’empereur, rebattant sans
cesse le sujet de Cylax et d’Artaban, et ne manquant
pas de représenter le jeune prince comme
capable de toute espèce d’emportement, et son
gouvernement comme la tyrannie même ; si bien
que l’invitation fut adressée à Para de se rendre
à Tarse en Cilicie, sous le prétexte de conférer
avec-lui d’affaires urgentes. Là, en affectant de
le traiter en roi, on le retint gardé à vue, sans
qu’il pût pénétrer jusqu’à l’empereur, ni obtenir
des bouches muettes qui l’environnaient aucuue
explication sur le motif qui rendait sa présence
nécessaire. Enfin, il apprend par une voie secrète
que Térenee disait dans ses lettres à l’empereur
qu’il fallait, dans l’intérêt de nos relations avec
l’Arménie, lui donner un autre roi ; que l’aversion
qu’inspirait Para et la crainte de son retour
allaient jusqu’à jeter le pays dans les bras des
Perses, dont l’ardente convoitise, n’attendantque
l’occasion, ne reculerait devant aucun, moyen,
caresses, argent, ou force ouverte.

Les yeux de Para s’ouvrent alors sur ses périls.
Il voit qu’on l’a joué ; qu’il n’y a sûreté
sidiis obtruncato : cujus materias impio conceptas consilio
banc primordialem fuisse novimus causant. Consarcinabant
in hune eliam tum adultum crimina quasdam apud
Valentem exaggerantes maie sollerles homines, dispendiis
saspecommunibus pasti. Inter quos eratTerenlius dux
démisse ambulans semperque submasstus, sed, quoad vixerat.acer
dissensioliuminstinctor. Qui adscitisinsocietatem
gentilibus paucis , ob flagitia sua suspensisin melutn, scribendo
ad comitalum adsidue Cylacis necent replicabat el
Arlabannis : addens eumdem juvenem ad superbos aclus
datant, nimis esse in subjectosimmanent. Unde, quasi
fulurus paiticeps suscipiendi tune pro instanlium rerum
Jralione tractatus , idem Para regaliter vocatus, et apud
Tarsum Cilicias obsequiorum specie custoditus, cum neque
ad imperatoris castra accipi, nec urgentis adventus causam
scire cunctis relicenlibus possel ; tandem secreliore
iudicio comperit, per lilteras Romano rectori suadere Terenliuin,
millere propediem allerum Armenias regerri : ue
odio Paras speque, quod reverletur, nalio n’obis opporluna
deficeret ad jura Persarum, eam rapere vi vel melu
vel adulatipne (lagrantium.Quasreputans ille, impendere sibi prassagiebat exitium
grave. Et doli jam prudens, neque aliam, nisi cito discessu
, salutis reperiens viam , suadentibus bis quibus fidebat,
conglobalis Irecentis comilibus sequutis cume patria,
LIVRE XXX. 3 29

pour lui que daus une prompte fuite. Prenant
donc conseil de ses amis, il choisit dans son
monde-les trois cents cavaliers les mieux montés,
et, décidé à payer d’audace, part résolument avec
cette petite troupe, quoique déjà le jour fût près
définir. Le gouverneur de la province, aussitôt

' averti par l’officier de garde, court après lui, le
rejoint dans le faubourg, et le presse vivement
de revenir sur ses pas. Mais ses instances furent
vaines, et il dut lui-même consulter sa sûreté en
se retirant. On lance alors une légion sur les traces
de Para, qui, voyant cette troupe au moment de le
joindre, fait voltoTface avec ses meilleurs cavaliers
, et lui envoie une volée de flèches tirées seulement
en l’air, mais qui suffit néanmoins pour
la mettre en déroute ; si bien que soldats et tribun
s’en retournèrent plus vite qu’ils n’étaient venus.
Nulle poursuite n’était plus à craindre. Mais, après
deux jours d’excessive fatigue, la troupe, arrivée
sur le bord de l’Euphrate, faillit s’y voir arrêtée
court. Presque personne ne savait nager.
Le chef n’était pas le moins’consterné de la
bande.

Enfin, à force d’aviser, il leur vint à l’esprit un
de ces expédients que la nécessité suggère. On
se procura dans les habitations voisines un certain
nombre de lits, sous chacun desquels on assujettit
deux outres. Le pays est vignoble, cette
ressource s’y trouvait à foison. Les nobles arméniens
et le roi lui-même se risquèrent chacun sur
un de ces lits, tirant après eux leurs chevaux, et
fendant de biais le courant du fleuve. Us gagnèrent
ainsi l’autre rive, non sans avoir couru les
plus grands dangers. Le reste passa à cheval et à
lanage, luttant contre les flots, et souvent couverts
cum equis velocissimis, ul in magnis solet dubiisqueterroribus,
audacler magis quant considerate, pleraque diei
parle emensa egresfns cuneatim properabat intrepidus.
Cumque eum provincias moderator, adparitôiïs, qui portant
tuebatur. imperatus, feslinalo studio reperisset in suburbanis,
ut remaneret enixius obseCrabat : et parum hoc
impetrato, mortis aversus est metu. Nec minus paullo'
postea legionem sequutam , jamque adventantem, ipse
cum promptissimis retrorsus excurrens, fundensque in
modum scintillarum sagittas, sed volunlate erraus, ita in
fugam compulit, ut cum tribuno milites universi perterrefacti,
vividius quam vénérant remearent ad nturos. Exin
solutus omni formidine, biduo et binoctio exantlatis ilinerum
lahoribus magnis, cura ad (lumen venissetEuphratcu,elinopianaviumvoragiiiosumamnemvadolransirenonposset, nandi imprudentia paventibus multis, ipse omnium
maxime cunctabatur : et remansisset, ni, cunctis
versanlibus varia, id reperire poluissel effugium in necessitatisabrupte
tulissimum. Lectulos in villis repertos binis
nlribus suffulseruut, quorum erat abundans prope in
àgris vinaiiis copia : qnibus singulis proceres iusidentes
el regulus ipse, jumenta Irabentes, prasruplos undarum
occursantiutti fluclus obliqualis mealibus declinabant :
liocque commenta tandem ad ulteriorcnt ripant post extretta
discrimina pervcncrunl. Residui omues equis iuvecli
par les lames. Tous atteignirent le bord, ruisselants,
exténués, mais, après quelque repos,
n’en continuèrent que plus lestement leur route.
L’empereur fut consterné de l’évasion de Para,
dont il augurait la défection certaine. Il s’empressa
de mettre en campagne le comte Daniel, ■
Rarzimère, tribun des scutaires, et mille archers
légèrement armés, avec iujonetion expresse de lui
ramener le fugitif. Ces deux officiers connaissaient
parfaitement le pays ; et tandis que Para perdait
le bénéfice de sa célérité par les circuits que son
ignorance des localités lui faisait faire, ils parvinrent,
en prenant un défilé, à le devancer et à lui
couper la route ; puis de leurs forces combinées
occupèrent deux chemins séparés l’un de l’autre
de trois milles, entre lesquels Para n’avait que le
choix, et s’y tinrent prêts à l’écraser. Le hasard
seul déjoua leur plan. Un voyageur qui rentrait
sur notre territoire, trouvant les deux voies fermées
par cette double embuscade, prit, pour éviter
les troupes, un sentier intermédiaire très-fourré,
et s’en vint donner au milieu des Arméniens,
qui se reposaient. Conduit au roi, il lui fit secrètement
part de ce qu’il avait vu, et fut retenu près
de lui, sans qu’on lui fît aucun mal. Para, sans
rien laisser percer de la confidence qu’il avait
reçue, dépêcha aussitôt un cavalier par la route
de droite, avec ordre de préparer des logements
et des subsistances ; et dès qu’il l’eut vu s’éloigner,
en dirigea, par la route de gauche, un
second, qui ne savait rien de la commission
donnée à son camarade. Cette précaution prise, il
n’hésita pas à s’engager lui et les siens, guidé
par le voyageur, dans le sentier par où celui-ci
était venu, lequel avait à peine la voie d’un chc
natantibus, et circumluente flumine saspe deniers ! jactatique,
infirmati periculoso madore expelluntur ad contrarias
margines : ubi paullisper refecti, expeditius, quant
diebusprasterilis, incedebant.Hoc nuntiato , Princeps antedicti fuga perculsus, quem
élaqueatunt (idem rupturum exislimabat, cum sagittariis
mille succinctis et levibus Danielum ntittit, et Barzimerem
revocaturos eum, comitem unum, alterum sculariorum
tribunum. Hi locorum gnaritate eonfisi, quod ille properans,
ut peregrinus etinsuetus, ntasandros faciebat el
gyros, compendiosis vallibus ejus ilinera prasvenerunt : et
divisis inter se copiis, clausere vias proxiinas duas, triuni
ntilliiim intervallo distinctes, ut transiteras per utramvis
caperetur improvidus : sed evanuit cogitalum hoc
casu. Viator quidam ad cileriora festinans, cum bivium
armato milite vidisset bppletum, per poslerulam Iramitem
médium squaléntèm frutectis et sentihus vitabnndus
excedens, in Armenios incidit fessos : et ductus ad regem
, afcano sermone, solum, quas viderai, docet, ac retinetur
intactus. Moxque metu dissiniulato eques mittilur
clandestinus ad dextruni itineris latus : diversoria paraturusetcibunt
: quo paullum progresso, in lasvum Iractum
itentaliustalia facturus ire jubelur ocissime, alterum aliorsum
nescieris missum. Quibus ilautililer ordinatis, rex
ipse cum suis duraeta, per quas viator veneral, relogeas,
val de bât, et laissa derrière lui ses ennemis, qui,
ayantcapturé les deux hommes envoyés en avant
pour leur donner le change, croyaient n’avoir
qu’à étendre les bras pour s’assurer de la proie
principale. Pendant qu’ils restaient là à l’attendre
, Para rentrait sain et sauf dans ses États. Il
y fut reçu avec transport, et, dissimulant ses
injures, continuait d’observer notre alliance avec
fidélité.

Un déluge de sarcasmes tomba sur Daniel et
Barzimère à leur retour. On ne tarissait pas
sur leur gaucherie et leur négligence. Us en furent
d’abord étourdis ; mais, comme le serpent,
ils gardaient leur venin pour le lancer à coup sûr
contre celui qui avait fait d’eux ses dupes.
Pour atténuer leur faute grossière, et amoindrir
l’adresse supérieure qui les y avait fait tomber,
ils rebattaient les crédules oreilles du prince des
suppositions les plus absurdes sur Para, prétendant
qu’il possédait les secrets magiques de Circé
pour opérer des métamorphoses, et priver qui
bon lui semblait de ses facultés. Il avait bien eu,
pour échapper de leurs mains, la puissance de
fasciner leurs yeux, de prendre une forme inanimée.
Quels embarras n’allait-il pas créer, si
on le laissait vivre, au gouvernement dont il s’était
ainsi joué ?

Ces propos finirent par allumer dans l’âme de
l’empereur une haine implacable. Chaque jour
c’était un plan nouveau pour faire périr le roi d’kr-.
ménieclandestinement, ouàforce ouverte.Trajan
commandait alors nos forces dans le pays ; on lui
en confie secrètementlamission. Touteespèce d’ar- -
tifiee fut par lui mise en oeuvre pour circonvenir
leprince : tantôtil lui faisait lire les lettres les plus
eo rursus tnonstrante, per hispidant et jumento ouuslo
exiguam callem post lerga reliclis mililibus evolavil, qu) 
captis ejus minislris, missis ad mentes observantium
prasstringendas, quasi venaticiam prasdâm modo non porrectis
brachiis exspectabant. Dumque hi venturum opperiuntur,
ille regno incolumis restitulus, et cum gaudio
popularium summo susceptus , in (ifle mansit immobilis,
ïnjuriis, quas pertulerat, omnibus demussatis.Danîelus post base el Barzimeres, cum lusi jamjam revertissenl
 ; probrosis lacerati conviciis, ac si inertes et desides
, ut hebetatas primo adpelitu venenatas serpentes,
ora exacnere letalia, cum primum poluissenl, elapso pro
virium copia nocituri. Et leniendi causa flagitii sui-, vel
fraudis, quam melioreconsilio perlulerunt, apud Imperatoris
aures rumorum omnium lenacissimas incessebant falsis
criminibus Param, incentiones Circeas in vertendis debilitandisque
corporibus ntiris modis eum callere fingentes :
addentesque, quod hujusmodi artibus ofl’usa sibi caligine
mutâtes, vasorumque forma transgressus, tristes sollicitudines,
si huic irrisioni supertaerit, excilabil.Hinc in illum inexplicabile auclum Principis odium, et
doli struebantur indies, ut per vint ei vel clam vita adimerelur
: agentique lune in Armenia Trajano, et rem militarem
curanli, id secrelis coramiltitur scriptis. Qui illecebrosis
regem insidiis ambiens, cl modo sereuas menlis
rassurantes sur les dispositions de Valeus, tantôt
il allait lui-même prendre place à sa table. En
dernier lieu, toutes ses mesures étant prises, il
l’invite à dîner avec des démonstrations de respect
infinies. Para, libre.de tout soupçon, vint
au rendez-vous sans balancer,et futmisàla place
d’honneur. Le festin était somptueux ; la salle retentissait
des sons d’une musique militaire, et de
fréquentes libations commençaient à échauffer la
tête des convives, lorsque le maître du logis
s’absenta, sous prétexte d’un besoin. Alors un
barbare, deceux qu’on distinguedu nom ieSupra,
entre dans la salle, l’épée nue, d’un air farouche,
et fond sur le jeune prince avant qu’il ait pu gagner
la porte, qu’on avait pris d’ailleurs la précaution
de fermer. Para se dresse sur son lit, ettire
son poignard pour défendre à tout hasard sa vie.
Mais il fut renversé d’un coup dans la poitrine,
et tomba comme une victime à l’autel, le corps
percé de mille blessures. C’est ainsi que sous l’oeil
même du dieu qui la protège, au milieu des joies
d’un banquet, futtrahie l’hospitàlitéque respectent
les barbares de l’Euxin eux-mêmes. Le sang d’un
étranger coula sur la table d’un Romain, dernier
service offert à la satiété des convives, que l’horreur
du spectacle eut bientôt dispersés, L’ombre
de Fabricius en a gémi, si le sentiment subsiste
au delà de cette vie ; lui qui, malgré la désolation
causée à l’Italie par les armes de Pyrrhus, refusa '
si noblement l’offre de l’empoisonner que lui
adressaDémocharès, ou, si l’on veut, Kicias, officier
de labouche dece prince, et, de plus, écrività
Pyrrhus lui-même de se défier de ceux dont sa
personne était entourée : tant la table mêmed’un
ennemi était sacrée, à cette époque de loyauté et
Vahsntis indices lilleras tradens, modo ipse sese ejus.
conviviis ingerens, ad ultimum composite fraude ad prandium
vereeundius invilavit : qui nihil adversum metuens
venit, concessoque-honoraliore discubuit loco. Cumque
adponerentur exquisitas cuppedias, et asdes antplas ncrvorum
et arliculalo flalilique sonilu resultarent, jam vino
incalescente, ipso convivii domino per sintulationem
uaturalis cujusdam urgentis egresso, gladium destricliim
intentans, torvo lumine ferociens, quidam immiltilur
barbants asper ex his, quos Supras adpellant, confossurus
juvenem, ne exsilire posset etiamtum praspedilum.
Quo viso regulus forte prominens ultra toruin, expedito
dolone adsurgens, ut vitam omni ratione defenderet,
porforalo pectore deforntis procubuit viclima, ictibus multiplicalis
fosde concisa. Hocque figmento nefarie decepla
credulitale, inler epulas, quas reverendas sunt vel in Euxino
ponto, ltospilali numine coutuente, peregrinus cruor
in ambitiosa lintea conspersus spumanté sanie satielati
superfuit convivarum, honore maximo dispersorum. Ingemiscat,
si quis vita digressis est dolor, hujus arrogantiam
facti Fabricius ille.Luscinus : sciens, qua animi magnitudine
Demoeharen, vel, ut quidam scribunt, N’iciam,
miiiistrum repulerit regium, colloquio occultiorc pollicitum,
quod Pyrrliiim llaliam tune bellis sasvissimis exureiilent,
veneno poculis uccabit infeclis : scripseritque ad
de droiture ! On a voulu chez nous couvrir de
l’exemple de Sertorius l’atrocité monstrueuse
commise envers Para. C’est qu’on peut être habile
courtisan, etignorerlamaximedece Démosthène,
l’une des gloiresde la Grèce : « L’impunité
non plus que l’exemple n’ont jamais rieu légitimé.
 »

H. Tels étaient les événements du côté de
l’Arménie. Le contre-coup n’en fut que trop senti
par Sapor, qui avait si ardemment travaillé à se
faire un allié de Para. L’impression de la nouvelle
fut sur lui d’autant plus vive qu’elle arrivait immédiatement
après un revers de ses armes, et en
présence de l’exaltation du succès manifestée par
l’armée romaine. Il en appréhenda les plus sinistres
conséquences , et s’empressa d’envoyer
Arsace à Valens comme ambassadeur. Cet envoyé
proposait, au nom de son maître, d’effacer
de la carte le nom d’Arménie, sujet éternel de discorde
entre les deux princes. Subsidiairement i 1 demandait
à l’empereur, si ce parti lui répugnait,
de souscrire à la réunion de l’Ibérie en un seul
royaume, et à la reconnaissance d’Aspacuras ,
créature du roi de Perse, comme souverain de
tout le pays, lequel, dans cette hypothèse, devait
être évacué par les troupes romaines. La réponse
de l’empereur fut qu’il ne permettrait jamais
aucune dérogation au pacte conclu, et qu’il
en défendrait l’intégrité de toutes ses forces. Langage
ferme et noble, auquel Sapor ne sut opposer
qu’une lettre de non-sens et de bravades, et
qui se fit attendre jusqu’à la fin de l’hiver. II y
déclarait notamment que le seul moyen de faire
cesser toute dissidence était de s’en rapporter
aux témoins du traité passé avec Jovien, quoiregem,
ut ab interiore caveret obsequio. Tantum reverenlias
locuut apud.priscam illam justitiam, vel hostilis
mensas genialilas obtinebat. Verum excusabatur recens
inusitatam facinus et pudendum necis exempte Sertorianas
: adulatoribus forsitan ignorantibus, quod, ut
Demosthènes perpetuum Grasciae decus adlirmat, numquam
similitudine aut impunitate alterius criminis diluilur
id, quod contra ac liceat arguitur factum.II. Hase per Armemam notabiliter gesta sunt. Sapor
vero post suorum pristinam cladenr comperlo intérim
Paras, quem sociare sibi impendio conabalur, masrore
gravi perculsus, augenteque nostri exercitus alacritate
form’idinem, majora sibi prasseininans, Arsace legalo ad
Principem misso, perpétuant asruiitnarum causant deleri
penilus suadebat Armeniam : si id displicuisset, aliud
noscens, ul Hiberias divisione cessante, remotisque inde
partisKomanas prassïdiis, Aspacures solus regnare permiltcrelur,
quem ipse prasfecerat genli. Ad quas Valens in
hanc respondit sentenliam, nihil derogare se posse placitis
ex consensu firmatis, sed ea sludio curatiore defendere.
Glorioso proposjto contrarias régis litteras hieme jam exirema
perlât » sunt, vana causantis et tumida. Adseverabat
enim non posse sëiniua radicilus amputari discordiarum,
msi intervenissent conseil pacis fosderatas cum Joviano,
quorum aliquos vita didicerat abscessisse.
qu’il sût très-bien que le plus grand nombre
d’entre eux avait cessé de vivre.

La négociation se compliquait. L’empereur,
dont l’esprit n’était pas fécond en expédients,
mais qui savait choisir parmi ceux qu’on lui suggérait,
crut bien faire d’envoyer en Perse Victor,
maître de la cavalerie, et Urbicius, duc de Mésopotamie,
avec un ultimatum portant : « Que le
roi, nonobstant ses protestations de droiture .
et de désintéressement, convoitait visiblement
" l’Arménie, dont l’indépendance avait été sti« 
pulée. Que si au printemps les troupes pro« 
mises par lui Valens à Sauromax rencon« 
traient le moindre obstacle sur.leur route, il
« en appellerait à la force, des tergiversations
de Sapor et de ses délais à exécuter les conte
ventions. » Jusque-là rien que de digne et de
légitime. Mais les ambassadeurs firent la faute
d’outre-passer leur mandat, et de prendre d’avance
possession en Arménie de certaines petites
portions de territoire qui leur furent offertes. A
leur retour arrive le Suréna, le second pouvoir en
Perse après le roi, qui venait proposer à l’empereur
la concession du même territoire, que les ambassadeurs
avaient pris sur eux d’accepter. On fit à
cet envoyé une magnifique réception ; mais on le
congédia sans qu’il eût rien obtenu, et l’on se
prépara à la guerre sur la plus grande échelle.
L’empereur était décidé à entrer en Perse au printemps
avec trois armées, et dans ce but négociait
activement pour obtenir la coopération des
Scythes.

- Sapor, qui venait de voir toutes ses espérances
s’évanouir, fut plus furieux que jamais en apprenant
qu’on armait de notre côté. Cessant alors
Ingravescente post hase altius cura, Imperator eligere
consîlia, quam iuvenire sufficiens, id conducere rébus
exislimans, Viclorem magistrum equitum et Urbicium
Mesopotamias ducem ire propere jussit in Persas, responsum
absolutum et uniusmodi perferentes : quod rex justes
et suo contentas, ut jactilabat, sceleste concupiscat
Armeniam, ad arbitrium suum vivere cultoribus ejus permissis
: sed ni Sauromaci prassidia militum tmpertila
principio sequentis anni, ut dispositum est, impraspedita
reverterint, invitus ea complebit, quas sponte sua facere
supersedit. Quas legatio recta quidem et libéra, ni deviasset
in eo , quod absque mandatis oblatas sibi regiones in
eadem Arraenia suscepit exiguas.Qua régressa, advenit Surena potestalis secundas post
regem, bas easdem Imperatori offerens partes, quas
audacter nostri sumsere legali. Quo suscepto liberaliter et
magnifiée, sed parum impetrato, quod poscebat, remisso,
parabantur magna instrumente bellorum, ut motlita hieme
Imperalore trims.agmraibus perrupluro Persidem, ideoque
Scylharum auxilia festina celeritate mercante.Proinde parum adeptus ea, quas spe vàna conceperat
Sapor, ultraque solitum asperalus, quod ad expeditiouem
accingi redorent compereral nostrum : iram ejus conculcans
Sureuae dédit negotium, ut ea, quae Victor Contes
susceperal el Urbicius, armisrepeteret, si quisquam te-
de rien ménager, il enjoint au Suréna de recouvrer,
fût-ce de vive force, les districts que s’étaient
permis d’occuper les ambassadeurs, et de
faire main basse sur les troupes romaines envoyées
à Sauromax. L’exécution fut soudaine ,
et nous ne pûmes ni l’empêcher ni en tirer vengeance,
l’empereur ayant alors sur les bras toute
la race des Goths, qui venait de faire irruption
en Thrace. La catastrophe qui suivit sera décrite
en son lieu.

Au milieu de ces secousses de l’Orient, la Justice
divine, dont le bras reste parfois longtemps suspendu
, mais s’abaisse tôt ou tard sur les coupables,
avait donné enfin satisfaction à l’Afrique désolée,
et aux mânes errants des députés de Tripoli.
Ce Rémige, complice, avons-nous dit, des déprédations
du comte Romain, s’était, après son remplacement
par Léon dans la charge de maître des
offices, retiré des affaires publiques, et vivait
dans ses terres près de Mogontiacum (l) , son pays
natal, où il s’occupait de soins agricoles. Le préfet
Maximin, pressé d’un vague besoin de nuire,
et qui trouvait l’occasion de le satisfaire impunément
sur un homme dont la position était si réduite
, lui faisait souffrir toutes les vexations en
son pouvoir. Il y avait des mystères.à fouiller
dans cette vie. Maximin fit enlever et mettre à la
torture un nommé Césarion , autrefois employé
au service de Rémige, et qui était devenu notaire.
Il voulait tirer de cet homme le secret des
actes de son ancien maître, et notamment du
profit qui était revenu à ce dernier de sa connivence
aux infamies du comte Romain. Rimige eut
(i) Mayence.pngnaret, et milites Sauromacis prassidio deslinati malis
adfligerentur extremis. Haecque, ut slatuerat, maturata
confestim ; nec emendari poluerunt nec Vindicari, quia
rem Eomanam alius circumsteteiat melus totius Gothias,
Thracias licenlius perrumpentis : quas funera tune explicari
poterunt carplim, si ad ea quoque venerimus.Hase per Eoos agilata sunt tractas. Quorum inter seriem
Africanas clades, et legatorum Tripoleos mânes inultos
etiamfum et errantes sentpilernus vindicavit Justilias vigor,
âliquolies seras, sed scrupulosus quassitor gestorum recte
vel secius, hoc modo. Remigius, quem populanti provincias
retulimus Comili favisse Roniano, poslquam Léo
in ejus locum magister essecoepitofficiorum, a muneribus
rei publicasjamquiescens, negoliis se ruralibus dédit prope
Mogontiacum^ in genitalibus locis. Quem ibi morantem
securius, prasfectus praetorio Maximinus reversum ad
otium spernens, ut solehat diras luis ritu grassari per
omnia, lasdere ntodis, quibus poterat, adfeclabat : ulque
rimarelur plura, quas lalebant, Cassariunt antehac ejus
domeslicuni, postea notaiium Principis, raptum, quas
Remigius egerit, vol quautum acceperit, ut Romani
juvaret actus infandos, per quasstionem crueiilam interrogabat.
Quibus ille cognilis, cura esset, ut dictant est,
in secessu, conscienlia malorum urgente, vel ratioiiem
formidine superanle cakimniarum, innodato gulture larpiei
nexibus inleriit.
avis de ces recherches au fond de sa retraite ; et,
poussé, par la crainte ou le remords, à une résolution
désespérée, il s’étrangla de sespropres mains.
III. Dans l’année suivante, qui eut pour consuls
Gratien et Équitius, Valentinien, après avoir
ravagé quelques bourgades allemandes, s’occupait
à bâtir le fort de Robur près Râle, quand il
reçut le rapport où Probus l’instruisait de la désolation
de l’Ulyrie. Lé circonspect empereur ne
se contenta pas de lire cette relation avec l’attention
la plus sérieuse ; il fit faire une vérification
locale des faits par le notaire Paternien, qui en
confirma la réalité par ses messages. Valentinien
allait donc se rendre sur le théâtre des désastres
persuadé d’avoir raison, par sa seule présence, de
cette audacieuse violation du territoire. Mais une
difficulté se présentait : on touchait à la fin de
l’automne, et tout ce qui approchait du prince le
suppliait avec instance d’ajourner l’expédition
jusqu’aux premiers jours du printemps. Jusqu’à
cette époque, disait-on, les chemins durcis par les
glaces, le manque de fourrages et de tout ce qui
est indispensable à l’entretien d’une armée,
s’opposaient absolument à ce qu’on se mît en
marche. Et puis, quel voisinage laissé à la Gaule
que les rois allemands, et Maerin surtout avec ses
rancunes ! Nos villes ne pourraient plus compter
sur la protection de leurs murailles. Cessagesavis
et les considérations qui s’y joignaient fiuirentpar
faire impression sur Valentinien. Maerin, qu’il
était si important de se concilier, et qui semblait
disposé à écouter des propositions, reçut une invitation
caressante d’accepter un rendez-vous
près de Mogontiacum. Le roi barbare acquiesça,
III. Sequulo post base anno, Graliano adscito in trabeas
societatem Equitio consule, Valenliniano post vastatos
aliquos Alamannias pagos munimentum asdidcanli prope
Basiliam, quod adpellant accolas Robur, oiïerlur prasfecli
relatio Probi, docentis Illyrici clades. Quibus ille, ul
cunctatorem decuerat ducem, examinatius lectis, atlonitus
cogitalionibus anxiis, Paterniano nolario misso
negotium scrupulosa quassivitindagine : moxque veris per
eum nuntiis gestorum acceptis, evolare prolinus feslinabat,
ausos temerare limitera barbaros primo fragore,
ut mente conceperat, oppressurus armqruut. Quia igitur
abeunte antumno ntitlta impediebant et aspera, aduitebantur
omîtes per regiam optimales, ut adusque principium
veris oratunt eum périmèrent et exoralum : priraum
durala pruinis itinera, ubi nec adulte in pastum
heibas reperirentur, nec caetera usui congrua, penelrari
non possè Armantes : dein vicinorum Galliis regum immanitalem,
ntaximeque omnium Macriani ul forinidali
tune prastendenles, quem constabat impacalum relictum, ,
eliam ipsa urbium mosnia tentaturum. Hase memoranles
addenlesque utilia, reduxere eum in meliorem sententiam
:Hlalimque, ut condueebat rei communi, prope
Mogontiacum blandius rex anledictus accitur, proclivis
ipse quoque ad excipiendum foedus, utadparebat. Etvenit
immane quo quantoque data distantes, ut futurus arbiler
superior pacis :' dieque prssdicto colloquii ad ipsam mai-
mais d’un ton d’arrogance incroyable, en arbitre,
en dispensateur de la paix. Au jour marqué
on le vit se poser superbement sur l’autre
rive, entouré des siens, qui faisaient un fracas effroyable
de leurs boucliers. De son côté, l’empereur,
monté sur des barques, avecune escorte militaire
considérable, s’approcha tranquillement du
bord, déployant tout l’appareil des enseignes romaines.
Lorsque les barbares eurent cessé leur
tumulte et pris une attitude plus calme, la conférence
ne tarda pas à s’ouvrir, et se termina
promptement par le serment réciproque d’observer
la paix. Ce roi, jusque-là si turbulent et si
hostile, sortit de cette entrevue notre allié, et jusqu’à
la fin de sa vie nous donna les plus nobles
témoignages d’attachement et de loyauté. Maerin
périt dans la suite sur les terres des Franks, qu’il
ravageait avec fureur, dans une embuscade que
lui tendit leur belliqueux roi Mellobaude. Après
la conclusion du traité, Valentinien alla prendre
ses quartiers d’hiver à Trêves.

IV. Tels étaient les événements dans les Gaules
et le nord de l’empire. Mais en Orient un mal
funeste minait l’intérieur de l’État, pendant que
la guerre se taisait sur la frontière ; mal dont il
faut chercher la cause dans l’égoïsme et la corruption
profonde de tout ce qui formait l’entourage
de Valens. La cour travaillait ardemment à
empêcher cet esprit naturellement rigide, et qui
montrait du goût pour les débats judiciaires, d’inT
tervenir personnellement dans la dispensation de
la justice. L’orgueil des grauds s’alarmait de cette
tendance, sentant bien que c’en était fait de la licence
indéfinie dont ils avaient joui jusqu’alors
dans leurs passions et dans leurs désordres, si,
comme au temps de Julien, l’innocence et le bon
ginem Rheni capul altius erigens stelit, bine inde sonitn
scutorum inlonante gentiliunt. Contra Augustes adscensis
amnicis lembis, sasplus ipse quoque raultitudine caslrensinm
ordinum, tulius prope ripas accessit, signorum
fulgentium nilore conspicuus : et immodestis gestibus
murmuieque barbarico tandem sedato, post dicte et audita
ultro citroque versus, amicilia média sacramenti fide
fimialur. Hisque perfeefis djscessit turbarum rex artifex
delenitus, fulurus nobis deinceps socius : et dédit postea
adusque vilas tempus extremuin, constantis in concordiam
animi facinorum documentant pulchrorum. Periit autem
in Francia postea : quant dum internecive vaslando perrumpit
avidius, oppeliit Mellobaudis bellicosi régis insidiis
circumventus. Post foedus tamen soilerani rite irapletum ,
Treveros Valentinianus ad hiberna discessit.IV. Haec per Gallias et latus agebantur Arctoum. At in
Eois partibus alto externorum silentio intestina pénuries
augebatur per Valenlis anticos et proximos, apud quos
uonestate militas erat antiquior. Navabatur euim opéra
diligens, ut homorigidus, audire cupiens lilcâ, asludio
judicandi revocaretur, metu, ne ita ut Juliani temporibus
defensione innocenlia respirante, frangeretûr potentium
lumor adsumpta licenlia latius solitus evagari. Ob hase
« 1 similia concordi consensu dehortenlibiis mullis, maxidroit
venaient à retrouver protection devant les
tribunaux. La majesté impériale souffrirait, à les
entendre, d’un contact avec les chétifs intérêts
des particuliers. Modeste, préfet du prétoire,
esprit tout à fait sans culture, quoiqu’il eût l’art
de s’en passer, et qui était tout dévoué à la faction
des eunuques, parlait en ce sens plus haut
que tous les autres. Valens en vint à se persuader
que la judicature n’est en effet instituée que
pour ravaler le pouvoir. Dès lors il s’abstint d’examiner
les procès, et ouvrit ainsi la porte à ce
débordement de rapines que nous voyons s’éten-^
dre de jour en jour. Plus d’obstacles désormais \
à l’odieuse collusion des avocats et des juges, i
qui se frayent concurremment un chemin aux !
honneurs et à la fortune, en vendant les intérêts
despetits à l’avide oppression des grands de l’État
et des chefs de l’armée. —"

C’est avec raison quePlaton a défini l’éloquence
du barreau : simulacre d’une partie de la politique ;
quatrième espèce de la flatterie ; et
qu’Épicure l’appelle industrie perverse, et la
range parmi les arts nuisibles. Tisias, et, avec
lui, Gorgias de Léontium, la qualifient d’oeuvre
de séduction ; d’où il faut conclure qu’elle était
en état de suspicion chez les anciens. Les pratiques
des avocats d’Orient en ont fait un objet
d’aversion pour les honnêtes gens, à ce point que
la limite d’un temps déterminé finit par être imposée
à l’exercice delà parole. Avant de reprendre
mon récit, je veux dire en quelques mots ce
qu’un long séjour dans ces contrées m’a mis à
même de voir des déportements de cette classe
d’hommes.

C’étaient les beaux jours de l’antique barreau,
quand des hommes à l’élocution prompte, à l’esmeque
Modeste nrasfecto prastorio regiorum arbitrio spadonum
exposilo, et subagreste ingenium nullis vetuslatis
lectionibus expolilum coacto vultu fallente, et adserenle,
quod infra impériale columen causarum essent minulias
privatarum : ille âd humiliandam celsitudinem poleslalis
negoliorum examina spectanda institula esse arbitralus,
ufAnonebat, abslinuit peuilus, laxavitque rapinarum
fores : quas roborantur indies judicum advoealorumqiiè
pravitate sentientinm paria : qui tenuiorum negotia militaris
rei rectoribus, velintra palalium validis venditantes,
aul opes, aut honores quassivere prasclaros.Hanc professionem oratorum forensium, jure7ïo).rax5jç
p.opîou EÏSMXOV, id est civililalis particulas unihram, vel
adulalionis partent quartam esse définit amplitiido Platonis
: Epicurus autem %av.o-xtyyim nominans, inter ailes
numéral ntalas. Tisias suasionis opilicent esse memorat,
adsentiente Leontino Gorgia. Quam a veteribus ila deterntinalam,
orientalium quorumdani versulia adusque honorant
exlulit odium : unde etiam reliiiacuh's temporis
prasstituti frenalur. Ergo absolutis super ejus indiguilale
paucis, quam in illis partibus agens expertus sunt, ad
coeptoruni cursum regrediar institutum.
Florebant elegantias priscae patrociniis tribunalia : cum
' oralores concilas facundiae, attenti sludiis doctrinarurn,334 AMMIEN MARCELLIN.prit nourri des belles doctrines, au coeur loyal et
sincère, y venaient déployer toutes les richesses
de l’imagination et de la parole. Tel fut ce Démosthène
( les annales d’Athènes en font foi ) ,
qui, par la seule attente d’un de ses discours, atti
rait un concours d’auditeurs de toutes les contrées
de la Grèce ; tel ce Callistrate, qui, plaidant de
la fameuse cause de la possession du territoire
d’Orope en Eubée, fit à Démosthène déserter la
parole de Platon et l’Académie ; tels furent Hypéride,
Eschine, Andocide, Dinarque, et cet
Antiphon de Rhamnuse, qui le premier des
orateurs anciens mit à prix ses plaidoiries. On
cite chez les Romains les noms également honorés
des Rutilius, des Galba, des Scaurus,
modèles de la pureté, du désintéressement, de
la candeur antiques ; et plus tard, dans l’ordre
des temps, les noms illustrés par le consulat,
par la censure, par le triomphe, des Antoine,
des Crassus, des Scévola, des Philippe, et de
bien d’autres encore. Les nommes qui portaient
ces noms, après d’habiles et heureuses campagnes,
des victoires gagnées , des trophées recueillis
, voulaient encore mériter de la patrie
dans les combats non.moins glorieux de la tribune
, unir sur leur front le laurier du forum au
laurier des batailles, et conquérir l’immortalité
à double titre. Après eux parut Cicéron, le
prince de l’art oratoire, de qui la triomphante
parole arracha tant d’innocents aux périls judiciaires.
« On peut légitimement, disait-il, refuser
à quelqu’un de le défendre : c’est un crime que
n de le défendre mollement. »Mais aujourd’hui les tribunaux d’Orient sont
infestés d’une espèce rapace et pernicieuse,ingenio, fide, copiis ornamenlisque aicendi pluribus eminebant
: ut Demostbenes, quo dicturo concursus audiendi
causa ex tola Grascia fierî solitos, monumentis Atlicis
continetur : et Callistratus, quem nobilem illam super
Oropo causant [qui locus in Euboea est] perorantem,
idem Demosthenes Academia cum Platane relicta sectalus
esl -, ut Hyperides, et échines, et Andocides, et Dinarchus,
etAnliphon ille Rhamnusius, quem ob defensum
negotium omnium primUm anliquilas prodidit aceepisse
mercedem. Nec minus apud Romanos Rutilii, et Galbas,
et Scauri, vite, moribus ; frugalitaleque spcctati, et
postea per varias asvi sequentis astates censorii, et consulares
multi, et triumphales, Crassi et Antonii, el cum
Pbilippis Scasvolas aliique numerosi, post exercilus prosperrime
ductos, post victorias et tropasa, civilibus stipendieront
offictis (loruerunt : laureasque fori speciosis
certaminibus occupantes, summis glorias honoribus fruebantnr.
Post quos excellenlissimus omnium Cicero,
orationis imperiosas fluminibus saspe depressos aliquos judiciorum
eripiens flammis : non defendi homines sine
viluperalione fortasse passe ; negligenler defendi sine
scelere non posse (irmabat. •'Al nunc videre est per Eoos omnes tractas violenta et
rapacissima gênera hominum per fora omnia volitanlium,
et subsidenlium divites domus, ul Spartanos canes, autpeste des maisons opulentes, et qu’on dirait douée
du nez des chiens de Sparte ou de Crète, pour
dépister uu procès et découvrir où gît un litige.
On peut diviser ces gens-là en trois espèces.Je range dans la première ces fureteurs de \
chicane qui assiègent chaque audience, usent I
de leurs pas le seuil des maisons de veuves et
d’orphelins, et qui du moindre germe de désaccord
entre parents ou amis vont faire surgir un
faisceau de haines. L’âge, qui refroidit toutes les
passions, ne fait chez eux qu’accroître et fortifier
cet instinct. Une vie de rapines cependant les
laisse pauvres : ils l’ont consumée à surprendre
par de captieux arguments la bonne foi des
juges, ces organes de la justice, d’où ils tirent
leur nom. Leur franchise est impudeur, leur
constance obstination, leur talent vaine et
creuse faconde. Cicéron a'flétri par ces mots les
embûches qu’ils tendent à la religion des juges :
« Dans une république, dit-il, rien qui demande
plus de respects que la pureté des suffrages, des
jugements ; et.je ne conçois pas qu’on fasse un
délit de la corruption pécuniaire, tandis que
celle qui agit par l’art oratoire soit au contraire
un mérite. Selon moi, la séduction par la parole
est plus criminelle encore que par les présents.
«  Près du sage, les offres échoueront toujours ;
l’éloquence peut obtenir succès. »La seconde espèce se compose de ces professeurs
d’une science étouffée dès longtemps sous
un chaos de lois discordantes ; gens dont la
bouche semble cadenassée, qui sont tantôt silencieux
comme leur ombre, et tantôt d’un sérieux
étudié dans leurs réponses, débitées du ton d’un
horoscope ou d’un oracle de la Sibylle. Tout enCretas, vestigia sagacius colligendp, ad ipsa cubilia pervenîre
causarum.In his primus est coetus eorum , qui seminando diversa
jurgia per vadimonia mille jactantur, viduarum postes et
orborum (imina deterentes, et aut inter discordantes amicos
aut propinquantes vel ad fines, si simultatura levia
senserint receptacula, odia slruentes infesta : in quibus
astatis progressu non ut aliorum vitia intepescunt, sed
magis magisqueroborantur : inter rapinas insatiabiles inopes,
ad capiendam versutis orationibus judicum (idem,
quorum nomen ex Justitia natum est, sicam ingenii desIringentes.
Horum obslinatione libertatem temeritas, censlanliam
audacia prasceps, eloquenliam inauis quasdam
imilatur (luenlia loquendi: qnarum artium scasvitale, ut
Tullius adseverat, uefas est religionem decipijudicanlis.Ait
enim: Cumque nihil lamincorruplum esse debealinre
publica quamsuffragium, quam sententia ; non Intelligo,
air, qui ea pecunia corruperit, poena dignus
sit ; qui eloquenlia, laudem etiam ferai. Mihi quidem
hocplus mali facere videtur,.qui oralione, quamqui
pretio judicem corrumpit : quod pecunia corrumpere
prudentem nemo potest ; dicendo poleslSeçundumest genus eorum, qui juris professi scientiam,
quant repugnanlium sibi legum abolevere discidia, velut
vinculis ori impositis réticentes, jugi silentio umbrarumLIVRE XXX. 335eux se paye, jusqu’au bâillement. Jurisconsultes
profonds, ils citent à tous moments Trébatius,
Cascellius, Alphénus, et invoqueront même les
lois des Aurunces et des Sicaniens, enterrées
avec la mère d’Évandre. Qu’on se donne à eux pour
assassin de sa propre mère, ils vout s’engager à
trouver vingt textes différents pour absoudre ;
bien entendu s’ils ont la certitude que le parricide
a la bourse bien garnie.Dans la troisième espèce sont les avocats qui,
pour se produire dans cette profession turbulente,
ont voué leur bouche vénale à l’outrage de la vérité ;
fronts d’airain, aboyeurs éhontés, qui se
frayent accès partout, et profitent des préoccupations
des juges pour compliquer les questions,
éterniser les procès, troubler la paix de toutes les
familles, et transformer les tribunaux, sanctuaires
du bon droit quand.leur institution n’est pas
faussée, en autant de chausse-trapes ténébreuses,
d’autres spoliateurs d’où l’on ne se tire,
après bien des années, que sucé jusqu’à la
moelle.Enfin, pour clore notre revue, citons cette espèce
ignare, insolente, effrontée, échappée trop
tôt de l’école, qui bat le pavé des rues, commentant
les farces des tréteaux au lieu d’étudier les
causes, fatiguantles portes des riches, et toujours
à l’affût dès bonnes cuisines. L’un d’eux a-t-il
une fois soutiréquelque argent, le profit le met en
goût, et le premier qui lui tombe sous la main se
voit, pour peu qu’il l’écoute, affublé d’un procès.
Si par hasard (ce qui ne se volt guère) une
cause est confiée à l’un de ces gens, ce n’est qu’àsunt similes propriarum. Hi velut fata natalicia prasmons- •
Irantes, aut Sibyllas oraculorum interprètes, vultus gravitale
ad habitum composite trisliorem, ipsum quoque venditant,
quod oscilantur. Hi ut altius videaulur jura callere,
Trebalium loquuntur, et Cascéllium, et Alfenum,: et
Auruncorum Sicanorumque jamdiu leges ignolas, cum
Evandri matre abhincsasculis obrutas multis. Et si voluntate
matrem tuant finxeris occidisse, multas tibi suffragari
absolutionem lectiones recondilas pollicenlur, si te senserint
esse numntatum.Terlius eorum est ordo, qui ut in professione turbulente
clarescant, ad expugnandam veritatem ora mercenaria
procudentes, per proslilutas frontes vilesque Iatratus, quo
velint, adilus sibi patefaciunt crebros : qui inler sollicitudines
judicum per multa distenlas inresolubili nexu
vincientes negotia, laborant, ut omnis quies litibus intplicetur,
el nodosis quasstionibus de industria judicia circumscribunt
: quas cum rede procedunt, delubra sunt.
oequitatis -. cum depravantur, foveas fallaces et cascae : in
quas si captes ceciderit quisquant, non nisi per mulla exsiliet
lustra, adusque ipsas medullas exsuctus.Quartum alque postremum esl genus impudens, pervicax,
el indoclum, eorum, qui cum immature e litterariis
eruperint ludis, per angulos civilatum discurrunt, mimiambos
non causarum remediis congrua commentantes,
fores divilum deterendo, coenarum ciborumque aucupantes
delicias exquisitas. Qui cum semel umbraticis lucriSjl’audience, et en présence même du débat, qu’il
s’ingère de savoir comment son client s’appelle,
et sur quoi son droit repose. C’est alors un amphigouri
de circonlocutions sans fin, un flux
nauséabond de paroles, débitées du ton larmoyant
de Thersite. A défaut de preuves, les avocats
de cette espèce se lancent dans les personnalités.
Plus d’une fois la licence effrénée de'leurs
attaques contre les noms les plus honorables les a
exposés à des prises à partie, à des condamnations
personnelles. Il en est d’assez peu lettrés pour
n’avoir jamais ouvert un livre, et qui sont capables
de prendre, au milieu d’un cercle instruit, le
nom cité d’un auteur ancien pour celui d’un pois T
son, d’un mets exotique. Qu’un étranger, ne connaissant
que de nom l’orateur Marcien, vienne à
demander où il demeure ; il n’en est pas un qui ne
réponde : « C’est moi qui suis Marcien. » Jamais
scrupule ne les arrête. Voues au gain, esclaves
du gain, ils ne savent que tendre la main, sans
pudeur et sans terme. Une fois qu’on a donné
dans leurs filets, on est entortillé des pieds à la
tête. Ce sont d’abord, pour gagner temps, les
maladies de commande ; puis ils vous ouvrent
sept moyens différents, dont chacun se paye, le
tout pour conclure à quelque application impertinente
d’un texte de loi qui court les rues ; autant
d’expédients pour faire traîner l’affaire en longueur.
Et quand le plaideur apauvri a vu se SUCT
céder des jours, des mois, des années d’attente,
l’instance surannée, oubliée, est introduite enfin.
Arrivent alors ces coryphées du barreau, escortés .
de simulacres de collègues. On est devant leset inhiandas undique peeuhias sese, dediderint, liligare
frustra quoslibet innocentes hortantur : et ad defendendam
causant adntissi, quod raro contingit, suscepli nomen et
vint negolii sub ore disceptatoris inter ipsos conflictuum
arliculos instruuntur, circumloquutionibus indigestis ita
scatentes, ut colluvionis tasterrimae audire exislimes ululabili
clamore Tltersilen. Cum autem ad inopiam muniendarum
venerint allegalionum, ad effrenatam deflectunt
conviciandi licentiam : quo nomine, ob adsiduain personas
honorabiles probra, diebus dictis âliquolies sunt damnati :
e quibus ita sunt rudes nonnulli, ut numquam se codices
ltabuisse meminerint. Et si in circulo doctorum auctoris
veteris inciderit nomen, piscis aut edulii peregrinum esse
vocabulum arbitrantur : si vero advena quisquant inusitatum
sibi anleâ Marcianum verbo tenus quassierit oratorem,
omnes confestim Marcianos adpellari se fiugunt. Nec
jam fas ullum pras oculis habent : sed tamquam avaritias
venumdati et usucapli, nihil prasler interminatain petendi
licentiam norunt. Et si quem semel intra retia ceperint,
cassibus mille impedicant, per morborunt siraulationeni
vicissim consulta cessantes : utque pervulgati juris pro-.
feratur leclio vana, septem vendibiles introitus prasparant,
dilationum examina longissima contexenles. Et cum nudatis
litigatoribus dies cessérint, el menses, et anni, tandem
obtrita velustate controversia intromissa, ipsa capila
splendoris ingressa alia secum advocatorum simulacra inducunt.
Cumque inlra cancellorum venerint saspta, et agi336
AMMIEN MARCELLIN.

juges ; il s’agit sérieusement cette fois de sauver
une fortune, une tête ; de détourner de l’innocence
ou du bon droit le glaive ou la ruine. On
commence par rider son frout, par chercher des
poses théâtrales. Il n’y manque que le joueur de
flûte de Gracchus, placé sur lesecond plan ; et tout
cela seulement pour se recueillir. Après ce prélude
obligé, le plus sûr de lui prend la parole, et débite
un exorde spécieux qui promet un rival aux célèbres
plaidoyers pour Cluentius et pour la Couronne
 ; mais, après avoir excité chez les auditeurs
une palpitante expectative , notre homme tourne
court par cette conclusion , que trois ans n’ont
pas suffi aux défenseurs pour une étude complète
de lacause. : nécessité par conséquent d’un nouvel
et aussi long délai. Et après cette lutte d’Antée,
c’est à qui sollicitera le prix d’un si pénible labeur.
Le métier, après tout, a mille inconvénients
pour qui voudrait l’exercer en honnête homme.
D’abord le partage des gains entre avocats est une
source de discordes les plus violentes. Cetteintempérance
de langue qui se déchaîne, surtout quand
les raisons leur manquent, leur suscite des inimitiés
en foule.Ilsont affaire à des juges qui ont plus
souvent pris leurs degrés à l’école de Philistion
ou d’Ésope, qu’à celle de Caton et d’Aristide ;
qui ont acheté cher leurs charges, et cherchent à
s’indemniser sur les fortunes particulières, qu’ils
discutent en créanciers avides. Enfin, et ce n’est
pas le moindre désagrément de |a profession, les
plaideurs en général ont la manie de croire que
des avocats dépendent toutes les chances de leur
procès ; et ils les rendent responsables de l’issue,
coeperint alicujus fortunas vel salus, alque laborari debeat,
ut ab insonte gladius, vel calamitosa delrimenta pellantur,
corrugatis bine inde frontibus, brachiisque histrionico
geste l’ormatis, ut concionaria Gracchi fistula post occipilium
desit, consistitur altrinsecus diu : tandemque ex
prasmedilalo colludio, per eum, qui est in verba (idenlior,
suave quoddam principium dicendi exseritur, Clucntianae
vel pro Ctesiphonte orationum asntula ornamenta promittens
: et in eam conclusionent cunctis linent cupientibus
desinit, ut nondum sepatroni post speciem lilis Iriennium
edilam causenlurinstructos : spalioque prorogati lempôris
impetrato, quasi cum Antaso vetere colluclali, persévérante !'
flagitanl pulveris periculosi mercedes.Verumlamen hase cum ita sinl, non desunt advocatis
incommoda pluriraa,- parum sustinenda recte victuro.
Namque sellulariis quasstibus inescati, inter se hostiliter
dissident, et rupta malédicendi ferocia, ut diclum est,
multosoffendunt : quant luneeffuliunt, cum commissarum
sibi causarum infirmilatem ralionibus validis convallare
non possunt. Et judices palinntur interdum doctes ex
Philislionis aul Esopi cavillationibus, quant ex Aristidis
illius justi vel Catonis disciplina produetos : qui asre gravi
mercati publicas polestates, ut credilores molesti opes
cujusquemodi fortunas rimantes, alienis gremiis exculiunt
prasdas. Ad ultimum id habet causidicina cum casleris metuendum
et grave, quod hoc ingenitam est pasne litigantibus
cunctis, ut, cum jurgia mille casibus cadant, acsans
faire la part ni de la faiblesse de leur propre
droit, ni de l’erreur ou de l’iniquité des juges.
i En voilà bien assez sur ce sujet.

4"" (An 375 ap. J. C.) 

V. Valentinien, parti de Trêves aux premiers
jours du printemps, voyagea rapidement par la
route la plus connue. 11 touchait déjà la frontière
ennemie,lorsqu’une députation des Sarmates vint
se jeter à ses pieds, le suppliant, dans les termes
les plus humbles, d’épargner leurs compatriotes
qui, de fait ni d’intention, n’avaient pris aucune
part à la révolte. A leurs instances réitérées Valentinien
, après avoir réfléchi, se contenta de
répondre qu’il aviserait sur les lieux, et en pleine
connaissance de cause, à se faire rendre telle satisfaction
qu’il appartiendrait. Il se rendit ensuite
à Carnunte (l) , villed’IIlyrie, aujourd’hui misérable
et déserte, mais qui, par sa proximité du
territoire barbare, lui offrait un point des mieux
cho sis pour prendre à son gré l’offensive, ou
profiter des chances que le hasard lui offrirait.
La sévérité connue du prince tenait tout le
monde en émoi. On s’attendait à le voir exiger
un compte terrible des autorités dont la trahison
ou l’incurie avait laissé la Pannoniè sans défense.
11 n’en fut rien. Il s’était radouci à ce point,
qu’aucune recherche même n’eut lieu sur le meurtre
du roi Gabinius, ni touchant la participation
active ou passive d’aucun individu aux maux
dont l’État venait de souffrir. Dans le fait, il n’était
dur habituellement qu’avec les simples sol(J) 
Pétrohel, en Autriche.cidentia secus in potestate esse existiment patronorum : et
omnent certaminum exilurn iisdem soleant adsignare, et
npn viliis rerum, aut ihiquitati aliquoties disceplanlium,
sed solis defensanlibus irascantur. Verum, unde hue declinavimus,
revertamur.(A. C. 375.) V. Pubescente jam vere Valentinianus a Treveris motus,
per nota itinera gradu céleri contendebat : eique regiones
adventanti, quas petebat, legalio Sarmatarum offerlur :
pedibusque ejus proslrata, orabat pacifiça prece, utpropitius
venirel et lenis, nullius diri facinoris participes
populares suos invenlurus aut conscios. Quibus saspe
eadem iterantibus, hactenus perpensa deliberalione respondil,
hase in locis, ubi dicunlur admissa, quasrenda
verissimis documentis et vindicanda. Cumque exinde
Carnuntum lllyriorum oppidum introisset, désertant quidem
nunc et squalens, sed ductori exercitus perquam
Ojiportunum, ubi fors copiam dedisset aut ratio, e slatione
proxima reprimebat barbaricos adpetilus.Et quamquani lerrori cunclis erat, dum sperabatur ul
acer et vehemens mox judices damnari jussurus, quorum
perfidia vel secessione Pannoniarum nudatum est latus :
cum illuc venisset, ita intepuit, ut neque in Gahinii régis
inquirerel necem, neque inusta rei publicas vulnera quo
sinenle vel agenle segnius evenissenl, acetiratius vestigaret
: eo videlicet more, quo erat severus in gregariis
corrigendis, remissior erga majores fortunas vel verbis
LIVRE XXX.
337
dats, et à peine trouvait-il pour les grands une parole
sévère. 11 faisait exception cependant pour
Probus, qu’il ne put jamais souffrir, et à l’égard
duquel il n’eut jamais qu’un ton menaçant
ou acerbe. Il n’y avait dans cette aversion ni
mystère ni caprice. Probus, récemment saisi
du poste de préfet du prétoire, voulait avant tout
le conserver ; et plût aux dieux qu’il n’eût employé
pour s’y maintenir que des moyens légitimes
1 mais, infidèle aux traditions de sa famille,
il préférala voie de labassesse à celle de l’honneur.
Sachant bien qu’il avait affaire à un prince avide
et sans scrupules, au lieu de tâcher, en conseiller
intègre, de le remettre dans le chemin de
lequité, lui-même il prit la fausse route. De là
ce régime oppresseur, ces inventions de fiscalité,
destructives des grandes comme des petites fortunes,
et sur lesquelles une longue pratique des
procédés de l’exaction trouvait sans cesse à enchérir.
On vit, par la multiplicité, les charges
accablantes des impôts, les plus grands noms
réduits à s’expatrier, pour se soustraire aux extrémités
dont les menaçaient des exigences impitoyables
, ou aller indéfiniment peupler les prisons.
Il y en eut que le désespoir poussa jusqu’à
■recourir au noeud coulant, pour en finir avec
l’existence. La voix publique ne cessait de flétrir
une administration si dissolue et si impitoyable.
Mais l’oreille de Valentinien était sourde à cette
rumeur. Il lui fallait de l’argent, n’importe de
quelle source ; l’argent lui arrivait ; sa pensée
n’allait pas plus loin. Il sut trop tard ce qu’il en
coûtait à la Pannonie, car ses douleurs eussent
trouvé grâce devant lui. Voici en quelle occasion
r aqierioribus incessendas. Solum tamen incitato petebat
odioProbum, numquam, ex quo eum vidêrat, minari
desinens vel milescens : cujus rei causas nec obsçuras
fuerunt, nec levés. Hic prasfecturam prastorio tune printitus
nactus, eamque multis atque utinam probabilibus
niodis in longùm proferre gesliens, non ut prosapias suas
■ olariludo monebat, plus adulationi quam verecundias dedit.
Contemplâtes enim propositum Principis, quasrendas
undique peennias vias absque justorum injustoruinque
discrelione scrutantis, errantem non reducebat ad asquitatis
tramitem, ut saspe moderatores fecere Iranquilli :
sed ipse quoque flexibilem sequebatur atque Iransversum.
 ! Unde graves obedientium casus, exitialia provisorum
I nomina lilulorum, juxla opulentes et tenues énervâtes
 ! succidere fortunas, arguments aliis post validioribus
'■ « lus, usu lasdendi reperiente longaevo. Denique tribu,
forum onera vectigaliumque augmenta, multiplicala, opI
liinalum quosdam ultimorum meta exagitatos mularé
j compulerniit sedes : et flagitautium ministrorum ama|
riludine quidam expressi, cum non suppeteret, quod da<}
retnr, eraut perpetui carcerum inquilini : e quibus aliquos
\ coin vitas jam tasderet et lucis, suspendiorum exoi>'tala
h remédia consumpserunt. Hase ita illecebrosius atque in’) 
''."m »nius agi loquebatur quidem perlinax rumor : Valen>'\
V™nus vero, tamquam auribus cera illitis, ignorabat,
il, Wdifferenter quidem lucrandi vel ex rébus minimis avidus,
il ouvrit enfin les yeux. La province d’Épire,
contrainte comme les autres à mettre, par députation,
au pied du trône les remercîments du
pays, confia cette mission au philosophe Iphiclès,
homme du caractère le plus ferme, et qui
ne l’accepta qu’à contre-coeur. Présenté à l’empereur,
qui le reconnut et lui demanda ce qui
l’amenait, il fit sa réponse en langue grecque.
Comme le prince insistait pour savoir si c’était
du fond du coeur que ses compatriotes rendaient
ce bon témoignage de leur préfet : « C’est en
gémissant, dit le philosophe, véridique, et
comme contraints et forcés. » Ce mot frappa
Valentinien comme un trait ; et, pour sonder
adroitement son interlocuteur sur la conduite de
Probus, le voilà qui lui demande en sa langue
des nouvelles de telle ou telle personne notable
par sa noblesse, ses talents, ou l’éminence de ses
fonctions. Or celui-ci s’était pendu, celui-là était
dans l’exil au delà des mers, cet autre avait
tourné le fer contre son sein, ou bien avait péri
sous le plomb des lanières. Valentinien entra
dans une colère effroyable, que, pour comble
d’infamie ,■ Léon, maître des offices, eut grand
soin d’attiser. Léon ambitionnait la préfecture
pour son propre compte, sans doute afin de tomber
de plus haut. Et certes ce qu’il eût osé, une
fois en possession d’un tel pouvoir, aurait, par
comparaison, fait porter aux nues l’administration
de Probus.

L’empereur, à Carnunte, employâtes mois d’été
à pourvoir à l’armement et à la subsistance des
troupes, attendant une.occasion favorable pour
fondre sur les Quades, premiers auteurs deladéidquê
tantum cogitans, quod offerebatur ; parsurus tamen
forlasse Pannoniis, si hase ante ingemiscenda compendia
comperisset, quasnimiunt sero tali didicitcasu. Ad pro- &
vincialtem residuorum exemptant etiam Epirolas acturos
sibi gratias a prasfecto thitterë compulsi legatos, îphiçlem
quemda'm. philosopltum, spectatum rob'ore pectoris hominem,
adegere non sponte propria pergere ad id munus
implendum. Qui cum împeratorem vidisset, agnitus adventusque
sui causant interrogalus, Grasce respbndit :
atque ut pltilosophus veritatis professor, quaerente curatius
Principe, si hi, qui misère, ex animo bene senliunt
deprasfeclo ; gemenles, inquit, et inviti. Quo ille verbo
tamquam lelo perculsus, actus ejus ut sagax bestia rintabatur,
genuino percunctando sermone, quos noscitabat :
ubinam ille esset verbi gratia honore ante suos excellens
et nomine, vel ille dives, aut alius ordinis primus. Cumque
disceret périsse aliquem laqueo, abisse alium trans
mare, conscivisse sibi alium mortem, aut pluinbo vite
erepta exsliiictum : in imniensum excanduit, urenle
irarum nutrimenta tune officiorum ntagisbo Leone, pro
nefas ! ipso quoque prasfecturam, ut e celsiore scopulo
caderet, adfectante : quam si adeptus rexisset, pras his,
quas erat ausurus, administratio Probi ferebatur in caslum.,Agens itaque apud Camunlum Imperator, per continuos
très menses asslivos arma parabat et alimenta, siAinuiEi ».21
solation de ces contrées. C’est dans cette ville que
Faustin, notaire d’armée, fils de la soeur du préfet
du prétoire Jouvence, fut condamné par
Probus à périr de la main du bourreau, après
avoir passé par la torture. Son crime était d’avoir
tué un âne, pour, disait l’accusation, faire servir
son corps à une opération magique ; selon le
prévenu, pour se procurer un remède contre la
chute des cheveux. On faisait encore uu grief
contre lui de ce qu’un certain Nigrinus lui ayaut
demandé en plaisantant de le faire notaire, il
avait répondu, sur le même ton: « Faites-moi
empereur. » On voulut donner à ce badinage une
portée qui leur coûta la vie à tous deux, et à
bien d’autres.

Valentinien s’étant fait précéder du corps
d’infanterie de Mérobaude, qu’il chargea, de
concert avec Sébastien, de mettre à feu et à sang
les bourgades des barbares, transporta rapidement,
son camp à Acincum. Là un pont de bateaux
fut construit éventuellement ; mais ce fut
un autre point qu’on choisit pour passer sur les
terres des Quades. Ceux-ci suivaient les mouvements
de l’armée du haut des montagnes abruptes
où l’incertitude et l’effroi les avaient fait se réfugier
avec leurs familles. Grande était leur stupeur
en voyant inopinément se déployer chez eux les
enseignes impériales. Valentinien, par une mar-
che rapide, surprit et égorgea, sans distinctiond’âge,
une partie de la population, incendia ses
demeures, et revint à Acincum sans avoir perdu
un seul soldat. Cependant, l’automne s’enfuyait
à grands pas. Il fallait songer aux quartiers d’hiver,
et les choisir eu égard à la rigueur du climat
qua fors secundasset, pervasurus opportune Quados, tumultes
atrocis auctores : in quo oppido Faustinus, filius
sororis Juventii prasfecti prastotio, notarius militans,
Probo spectante negotium, carnificis manu peremplus est
post tormenta : vocatas in crimen, quod asinum occidisse
dicebalur ad usunt arlium secretarum, ut adserebant quidam
urgentes : ut [ aulem aiebat ille, ad imbecillitatem
firmandam fluenlium ] capillorum. Alio quoque in eum
perniciose composite, quod pelente per jocum quodam
Nigrino, ut eum notarium faceret, exclamavit ille horainem
ridens, Fac me Imperatorem, si id volueris impclrare.
Hocque ludibrio inique interpretato, et Faustinusipse,
et Nigrinus, et alii sunt interfecti.Prasinisso igitur Mérobaude cum militari peditum manu,
quam regebal, ad vastandos cremandosque barbaricos
pagos, comité adjunclo Sebasliano, Valenlinianus Acincum
propere castra commovil : navigiisque ad repenlinum
casum conjunclis, el conlabulato céleri studio ponte, per
parlent aliant transiit in Quados, spéculantes quidem ex
diruplis monlibus ejus advenlum , quo plerique ancipiles
incertique aecidcnlium cura suis caritalibus secesserunt :
sed stupore defixos, cura in regionibus suis, contra quam
opinabaulur, augusta cernèrent signa. Progressus ergo coaclogradu,
in quanlem res tulil, jugulalaque ailale pro« niscua,
quam eliamlum palanlum subitus occupavit ex•cursus,
et lectis combuslis, rediit cura incolumibus
de ces contrées. Aucune autre localité que Sa-.
barie (i) ne paraissait offrir les conditions de
séjour. Mais cette place, ruinée par plus d’un siège,
n’était pas tenable au point de vue militaire. Valentinien
s’en éloigne donc à regret ; et, côtoyant,
le cours du fleuve, il arriva à Rrégition, où se
trouvait un camp retranché et des forts en bon
état. Durant son repos prolongé dans cette ville,
il eut des pronostics nombreux de sa fin prochaine.
Déjà quelques jours avant son arrivée,
des comètes ( nous avons donné l’explication de
ce phéuomène ) avaient annoncé la catastrophe
de quelque haute fortune. Antérieurement, lorsqu’il
était encore à Sirmium, la foudre avait réduit
en cendres le palais impérial, la curie, et une
partie des bâtiments du Forum. Pendant son séjour
à Sabarie, un hibou qui s’était perché sur le
faite des bains de l’empereur fit entendre des
cris funèbres, sans que les pierres ni les flèches
dont il était le point de mire eussent réussi à le
déloger. Au moment où le prince avait quitté
cette ville pour se mettre à la tête de l’expédition
, il avait voulu sortir par la même porte
qui avait servi à son entrée, circonstance dont
il eût tiré le, présage d’un prompt retour dans
les Gaules. Mais pendant qu’on déblayait le"
sol, qui se trouvait encombré, le passage fut
fermé de nouveau par la chute d’une massivo
porte de fer, qu’on essaya vainement d’enlever
à force de bras ; de sorte que, pour ne
pas perdre plus de temps en efforts inutiles, le
prince dut se résigner à sortir par une autre
porte. La nuit qui précéda son dernier jour, il
(i) Savar.cunctis, qùos duxerat secum : itidemque apud Acincum
moratus autumno prascipili, per tractes conglaciari frigoribus
adsuetos commoda quasrebat hiberna : nullaque
sedes idonea reperiri'prasler Sabariam poterat, quamvis eo
invalidant tempore adsiduisque malis adlliclam. Unde hoc,
etiamsi magiii intererat, paullisper sequestralo, impigre
motus, peragrala fluminis ripa, castrisque prassidiocompetenli
munitis atque castellis, J3regitJonem pervenit :
ibique diu compositum ad quietem Principis fatum sorlent
denunliabal ei supremam prodigiis ingerentibus multis.
Namque diebus aille paucissimis ruinas fortunarum indicanlia
celsarum, arsere crinita sidéra [comelarum],
quorum originem supra docuimus. Ante apud Sirmium .
repenlino fragore nubium fulmen excussunt, palalii el
curias parlent incendit et fori : et apud Sabariam eodem
adhuc constitulo, bubo culminibus regii lavacri insîdens,
occentansque funebria, nulla jacieiitium sagillas el lapides
contemplabili dexlera cadere potuil, certatim licet ardenli
sludio petebatur. lient cum ab urbe prasdicta-tenderet
ad procinctum, per portant voluit, unde inlroivil,
exire, ulomen colligeret, quod cite remeabit ad Gallias.
Cumque loctis adgestis ruderibus neglectus purgalur,
lapsam forent ferralam , quas exitum obseravit, mullitudo
removere non potuit viribus magnis enisa : et dum fnislra
tererel diem, coactus per aliam egressus est portant. KoG'
teque quam lux creptura eum vite sequuta est, ul per
LIVRE XXX.
339
vit en songe sa femme, qu’il avait laissée en arrière,
assise, les cheveux en désordre, et en habit
de deuil ; ce qu’on interpréta comme l’annonce
que sa fortune allait le quitter. Le lendemain
matin, ou le vit sortir le front plus chagrin que
de coutume ; et comme le cheval qu’il allait
monter fit mine de se défendre, et se cabra
malgré l’écuyer de service, le prince donna l’ordre
brutal de couper à cet homme la main droite,
dontil lui avait imprimé, comme il montait, une
trop forte secousse ; et le malheureux n’aurait pas
échappé à cette mutilation si Céréalis, tribun de
l’écurie, n’eût, à.ses risques et périls, pris sur lui
d’en différer l’exécution.

VI. Une députation des Quades vint implorer
humblement la paix et l’oubli du passé. Elle offrait,
pour écarter tout obstacle, l’engagement
de fournir des recrues, et d’autres conditions
avantageuses à l’empire. La raison conseillait
d’accueillir les députés, et de leur accorder la
trêve qu’ils demandaient ; car la température
non plus que l’état des approvisionnements ne
permettaient la continuation des hostilités. Us
furent donc, à la présentation d’Équitius, introduits
devant le conseil, où ils restèrent quelque
temps muets, et dans une attitude morne et intimidée.
Invités à s’expliquer, ils débutèrent par
la protestation banale, affirmée par serment,
que c’était à l’insu des chefs de la nation que la
paix avait été enfreinte, et que les excès commis
sur notre territoire n’étaient que l’oeuvre de gens
sans aveu, riverains du fleuve ; ajoutant (ce
qu’ils regardaient comme une apologie suffisante) 
quietem solet, videbat conjugem suant absentent sedere,
passis capillis, antictu sqnalenti contectant : quam asstimari
dabalur Fortunam ejus esse, cum tastro habite jam
-discessuram. Progressus deinde matutinus conXracliore
vultu subtristis, cum eum oblatus nom susciperet equus,
anteriores pedes prasler stratorem erigens in sublime : inM.' ?
.feri'ate eoncites, ut erat immanis, dexteram stratoris
mililis jussit abscidi, quas eum insilientem juniento puiserai
consueto ; perissetque cruciabiliter innocens juvenis,
ni hihunus stabuli Cerealis dirum nefas cum sui periculo
dislulissel.VI. Post hase Quadorum venere legati, pacem cum
prasleritorum oblilterationesuppliciler obsecrautes : quam
tiladipisci sine obstaculo possent, et tirocinium et quasdam
utilia. rei Romanas pollicebantur. Quos quoniam sus« ipi
placuil el redire induliis, quas poscebantur, indullis
(quippeeos vexari diutiusnec ciborum inopia, necalienum
lenlpus anni patiebantur ) in consistorjum Equitio vadente
suntintromissi. Cumque membris incurvatis starentmelu
. demies el prasstiicti, docere jussï, quas ferebant, usitalas
nias causationum species jurandi fidem addendo firma™t
: nihil ex communi mente procerum gentis delictum
adseveranles in nostros, sed per extimos quosdam latrones
amnique « onfines evenisse, quas incivililer gesta sunt :
Hiam id qUOqne aaaendo, ut sufficiens ad facta purganda
iirmantes, quod munimenlum exstrui cosptum nec juste
"ec opportune, ad ferociam animos agrestes accendit. Ad
quec’était la prétention injustifiable d’élever un
fort sur leur territoire qui avait exaspéré ces féroces
esprits. L’empereur, outré de colère, commençait
une sortie véhémente et pleine de violents
reproches sur l’ingratitude dont leur nation
avait payé les bienfaits des Romains ; mais tout à
coup l’emportement parut se calmer, et, comme
par un coup du ciel, il demeura sans pouls,
sans voix, suffoqué, et le visage en feu. Rientôt le
sang se fit passage, une sueur froide inonda ses
membres. Ses serviteurs intimes s’empressèrent,
en l’emportant, d’ôter ce spectacle à de pareils
yeux. On le mit au lit, respirante peine, mais sans
qu’il eût perdu connaissance ; car il désignait
individuellement plusieurs personnes qui l’entouraient
, et dont ses chambellans, afin d’écarter
tout soupçon d’attentat, avaient eu soin de requérir
l’assistance. Une congestion était imminente,
et exigeaitune saignée ; mais on ne put d’abord trouver
uu médecin. Us étaient tous occupés à combattre
une maladiepestilentielle qui régnait parmi les
troupes. Enfin il en vint un qui ouvrit la veine à
plusieurs reprises, sans pouvoir tirer une goutte
de sang ; l’inflammation interne l’avait tari, ou,
suivant une autre opinion, le froid avait crispé
et obstrué chez le prince certains vaisseaux qu’on
appelle hémorrhoïdaires. Valentinien, à ces symptômes,
comprit que l’heure des dernières volontés
était arrivée. Il sembla faire effort pour parler et
donner des ordres, à en juger du moins parie
soulèvement convulsif-de sa poitrine, par le grincement
de ses dents, et par le mouvement de ses
bras , qu’il agitait comme lorsqu’on se bat au
hase Imperator ira vehementi perculsns, et inter exordia
respondendi lumidior, increpabat objurgatorio sonu nationem
omnem, ut beneliciornm immemorem et ingratam.
Paullatim que lenitus [et ad molliora] propensior, tamquam
ictus e caslo, vilalique via voeeque simul obslricta,
suffectus igneo lumine cernebatur -. erumpente subito sanguine,
letalisudoreperfusus, ne laberetur spectantibus et
vilibus, concursu ministrorum vi tas’sécrétions ad conclave
ductus est intimum. Ubi locatus in lecto, exiguas spiritus
reliquias trabens, nondum intelligendi minute vigore,
cunctos agnoscebat adstantes, quos cubicularii, ne quis
eum necatum suspicaretur, celeritate maxima corrogaranU
Et quoniam visceritm flagrante compage laxanda erat
tiecessario vena, nullus inveniri potuit mediciis banc ob
causain, quod eos per varia sparserat, curaturos militera
peslilenlias morbo tentatum. Unus tamen repertus, venant
ejus iterum saspiusque pungendo, ne guttam quidem
cruoris elicere potuit, internis nimietate calorum ambuslis
: vel, ut quidam exisliniabant, arefaclis ideo membris,
quod mealus aliqui, quos hasmorrhoidas nunc adpellamus
, obserali sunt gelidis frigoribus concrustati. Sensit
immensa vi quadam urgente inorborum, ultimas necessilalis
adesse prasscripta : dieereque conatus aliqua vel
mandare, ut singultus ilia crebrius pulsans, stridorque
dentium et brachiorum motus velut casstibus dimicanlium
indicabat, jam superatus liventibusque ntaculis interlïisus,
animant diu colluctatam cfllavit, astatis quinquagesimo22.S 40
AMMIEN MARCELLIN.

ceste. Mais le mal prit le dessus ; son corps se
couvrit détaches livides ; et, après une longue
agonie , il expira, ayant accompli la cinquantecinquième
année de son âge et la douzième de
son règne , à trois mois près.

VII. Avant de tracer le portrait de ce prince,
j’ai besoin de jeter, comme je l’ai fait ailleurs,
un rapide coup d’oeil sur la vie de son père. Je
veux ensuite parcourir fidèlement les divers
traits du caractère du fils, composé de vertus et
de vices, dont les derniers furent développés
chez lui par le rang suprême. Toujours l’exercice
du pouvoir met à nu le fond de l’âme.

Lepremier Gratien naquit à Cibale en Pannonie,
d’une famille obscure. On lui donna dès sajeunesse
lesurnom de Cordier, parce qu’un jour qu’il portait
une corde à vendre, cinq soldats firentd’inutiles
efforts pour la lui arracher, bien qu’il n’eût
pas encore atteint toute sa croissance. Il eût soutenu
le parallèleaveeMilon de Crotone, qui s’amusait
à tenir, n’importede quelle main, une pomme
qu’aucune force humaine ne pouvait lui arracher.
Gratien se fit bientôt distinguer par cette vigueur
corporelle, et par son adresse à l’exercice de la
lutte militaire. Il devint successivement protecteur
et tribun, puis obtint le titre de comte à l’armée
d’Afrique. Il quitta ensuite le service, sous
l’imputation d’un détournement de deniers, et ne
fut employé de nouveau que longtemps après en
Rretagne, province dont il eut le commandement
militaireau même titre. Il rentra ensuite dans ses
foyers avec u n congé honorable. Dans la retraite où
il vivait loin du bruit et des affaires, il encourut,
de. la part de Constance, la confiscation de ses biens,
pour avoir, pendant la guerre civile, donné l’hospitalité
à Magnence, qui passait sur ses terres.
anno et quinte, imperii, minus centum dics, secundo et
decimo.Vit. Repliçare nunc est opportununt, ut aliquoties fecimus,
et ab ortu primigenio palris lmjusce Principis
adusque ipsius obitum actes ejus discurrere -për epilogos
brèves, nec vitiorum prastermisso discrimine vel honorant,
quas pplestatis amplitudo monstravit, nudare solita semper
animorum interna. Natus apud CibalasPannoniae oppidum
Gralianus majorsgnobili slirpe.cognominatus esta pueritia
prima Funarius, ea re, quod nondum adultus venaient
circumforens funem, quinque militibus eum rapere studio
magno couatis nequaquam cessit : asmulatus Croloniatem
Milonent, cui malasaspe cohasrenter lasva manu retinenli
vel dextia, nulla umquam virium forliludo abstraxit. Ob
ergo validi corporis robur, et peritiam militum more luctandi
notior multis, post diguitalem protecloris alque Iribuni,
Cornes prasfuit rei castrensi per Africam : unde furlorunt
suspicione contactas, digressusque, multo postea
pari potesfate Brilannum rexit exercilum, tandemque
honesle sacranienlo solutus, reverlit ad larem : et agens
procul a slrepitu, ntultatione bonorum adflictus esl a
Conslanlio hoc nomine, quodcivili flagrante discordia,
hospilio dicebalur suscepisse Magnentium, per agrura
suum ad proposita fcslinantem.
Dès que Valentinien, doublement recommandé
par son propre mérite et par le souvenir de son
père, eut été décoré de la pourpre impériale à
Nicée, il se hâta d’associer à son pouvoir son
frère Valens, caractère mixte, où le bien et
le mal se trouvaient en égale mesure, ainsi que
nous le ferons voir en son lieu, mais auquel il
était uni par l’affection la plus cordiale, autant
que par les liens du saug. Éprouvé par les périls
et l’adversité, Valentinien ne s’endormit
pas sur le trône. Aussitôt après son avènement,
il visita les forteresses et les ouvrages de défense
qui garnissaient le cours des fleuves ; puis il se
rendit dans les Gaules. Ces contrées se trouvaient
de nouveau livrées aux incursions des Allemands
, dont la mort de Julien, seul nom qui
leur eût imposé depuis Gonstant, réveillait l’ardeur
belliqueuse. Valentinien sut se faire également
redouter par l’extension qu’il donna aux
forces militaires du pays, et par les hautes forteresses
etles châteaux dont il borda toutela rive
du Rhin ; l’ennemi ne pouvait plus franchir le
fleuve sans que sa présence ne fût aussitôt, et partout,
signalée.

Passons en revue, sans nous astreindre à une
minutieuse exactitude, les nombreux faits d’armes
où il se montra capitaine consommé, et les
restitutions faites à l’empirepar sa valeur personnelle
ou l’habileté de ses lieutenants. Au moment
où il venait de partager le trône avec son fils Gratien,
un jeune roi allemand ,Vithigab, fils de
Vadomaire, à peine adolescent, remuait son peuplé
, et poussait les autres tribus à la guerre. Valentinieu
le fit assassiner, ne pouvant s’en défaire
à force ouverte. A Solicinium, où il pensa périr
dans une embuscade des Allemands, il écrasa presCujusmeritis
Valentinianus ab ineunle adulescenliacommendabilis,
contextu suarum quoque suffragante virlutum,
indutibus imperatorias majeslatis apud Nicasam orna- '
tus, in Augustum colleginm haïrent Valenlem adscivit,
ut germanitate, ita concordia sibi junctissimura, inler
probra médium et prascipua, quas loco docebinius competenti.
Igitur Valentinianus, post periculorum moleslias
plures, dum esset privatus, émensas, imperitare exorsus,
arces prope tlumina sites et urbes, et Gallias petiit Alamannicis
patentes excursibus, reviviscentibus ereclius cognilo
Principis Juliani interitu, quem post Constantem solum
omnium formidabant. Ideo autem eliam Valentinianus
mérita timebatur, quod aûxit et exercitus valido supplemente,
et utrobique Rhenum celsioribus castris niunivit
atque çastellis, ne latere usquam hostis ad nostra se proripiens
possit.Utque multa prastereamùs, quas egit moderatoris aucforitale
fundati, quasque per se vel duces correxit industries
: post Gralianum fiiium in socielatent suas potestalis
adsumplum, Vithigabium regem Alamannorum Vadontario
genilum, adulescentem in flore primo genarum
nationes ad lumultns cientera et bella, clam, quia non
potuit aperte, confbdit : et Alamannis congressus prope
Solicinium locum, ubunsidiis pasne perierat circumventusLIVRE XXX.341que entièrenient leur armée. Le peu qui eut la vie
sauve ne le dut qu’à une prompte fuite, protégée
par les ombres de la nuit.Son adresse brilla contre les Saxons, devenus
si redoutables par leurs descentes aventureuses.
Ces pirates avaient osé pénétrer dans l’intérieur
des terres, et s’étaient, sans coup férir, enrichis
des dépouilles du pays. Valentinien les détruisit
à leur retour, en leur arrachant leur butin, mais
par un moyen que la morale réprouve, si la politique
peut le justifier.Ravagée en tous sens par des bandes ennemies,
la Rretagne était réduite aux abois. Il
extermina jusqu’au dernier de ces brigands, et
la province retrouva la liberté, le repos, et le
droit de compter sur l’avenir. 11 ne fut pas moins
heureux contre Valentin, Pannonien réfugié,
qui tentait d’y faire renaître les troubles. Ce mal
fut étouffé dans sou germe.Il mit fin à la tourmente qui déchirait l’Afrique
, lorsque Firmus, excédé de l’avide et insultante
oppression de nos chefs militaires, leva
l’étendard de la révolte, entraînant avec lui toute
l’inquiète-population des Maures.Il eût sans doute aussi tiré vengeance complète
du ravage de l’UIyrie si la mort ne fût
venue le surprendre au milieude ses succès.C’est, à la vérité, par l’entremise d’officiers du
premier mérite que furent obtenus là plupart des
grands résultats que je viens d’énumérer. Mais il
n’en est- pas moins constant que ce prince, génie
actif, et d’une expérience militaire-consommée,
fit considérablement par lui-même. L’exploit dont
il eût tiré le plus d’honneur, si l’événement eût
répondu à l’habileté de ses combinaisons, eût été laad exitium. ultimum, delere potuit universos, ni paucos
velox effugium.tenebris amandasset.Inter hase tamen caute gesla, jam cohversos.ad metuendam
rabiemSaxonas, semper quolibet inexpiorato ruenles,
delatosque tune ad terrestres tractas, quorum spoliis
pasne redieranl locupletes, malefido quidem, sed utili
commente peremit, praeda raptoribus vi fraclis excussa.
Itidemque Britaunos, catervas superfusorum hostium
non ferentes, spe meliorum adsurapta, in Iibertatem et
quielem restiluit placidam, nullo pasne redire permisso
grassatnrum ad sua.lïlfieacia pari Valenlinum quoque Pannonium exsulem,
per lias provincias molienlem otium turbare commune,
anlequam negotium effervesceret, oppressif.Africam deinde malo repenliuo perturbatam discriminibus
magnis exemit : cum voraces militarium fastes ferre
nequiens Firmus, ad omnes dissensionum motus perflabiles
gentes Mauricas concitasset.
_ Similique foititudine clades ingemiscendas Hlyrici vin’qicasset, ni morte praeventus reliquisset rem sériant imperleclam.1 Ac licel opéra prasstabilium ducum hase, quas retulimus,consummata sunl : tamen ipsum quoque satis constat, ut. erat expedilas mentis usuque castrensis negotii diulurno- '""« tus, egisse comptera : inter quas illud clucere clariuscapture de Maerin vivant ; et la morlification de
voiravortersonentreprisefutd’autantplusamère,
quand il apprit que ces mêmes Rourguiguons,
qu’il avait tout fait pour mettre en opposition avec
les Allemands, avaient donné asile au fugitif.VIII. Après cet exposé sommaire des actes _
de la vie de prince, je vais jeter un coup d’oeil
également rapide sur son caractère, en commençant
par ce qu’il présente de répréhensible.
C’est une appréciation que je livre avec confiance
à la postérité, dont les jugements ne sont sucpects
ni de faveur ni de crainte.Valentinien chercha souvent à se couvrir du
masque de la douceur, bien qu’une certaine chaleur
du sang le portât aux actes de violence, et lui
fit souvent oublier que pour qui gouverne tout
extrême est un éc’ueil. Il ne sut jamais contenir
la répression dans de justes bornes. On l’a vu
multiplier lui-même les phases de la torture ;
donner l’ordre de recommencer sur tel patient,
qui déjà l’avait subie presque jusqu’à la mort.
Punir était tellement une jouissance pour lui,
qu’il ne lui est pas arrivé de faire une seule fois
remise de la peine capitale. Les princes les plus
cruels pourtant se sont parfois adoucis jusque-là.
La clémence et l’humanité sont soeurs de la vertu,
suivant la définition des sages ; et les exemples à
suivre ne lui manquaient ni dans nos annales ni
dans l’histoire étrangère. Je n’en citerai que deux.
Le puissant monarque Artaxerxè, que la longueur
d’un de ses bras a fait nommer Macrochire (t) ,
voulant diminuer en Perse l’atrocité des supplices,
faisait trancher aux coupables la tiare au lieu de
la tête, et réduire l’amputation si fréquente des(i) Longue main.potuit, si Macrianum regem ea tempestate terribilem,
vivum capere poluisset, ut industria magna tentarat, postquant
eum evasisse Burgundios, quos ipse admoverat
Alâniannis, masrens didicisset ettristis.V1I1. Hase super actibus Principis brevi sunt textu
percursa : nunc confisi, quod nec metu nec adulandi
fbsditale conslricla poslerilas, incorrupta prasterilorum
solet esse spectatrix, summatiin ejusnumerabimns vitia,
post et praecipua narraturi. Adsimulavit îionnuiiiquani
clementias speciem, cum essetin acerbilatemnatuias calore
propènsior -. oblitus profecto, quod regenti important omnia
nimia velut.proceri scopuli sunt devitanda. Nec enini
usquam reperitar miti coercitione contentes, sed âliquolies
quassliones mulliplicari jussisse ciuentas, post interrogationes
funestes uonnullis adusque discrimina vitas vexatis
: et ita erat effusior ad nocendum, ut nullum aliquaudo
damnalorum capitis eriperet morte subscriptionis elogio
leni, cum id etiam Principes intentant fecere sasvissimi.
Atqui potuit exempla multa conlueri majorant, et irailari
peregrina atque interna humanitatis et pietatis, quas sapientes
consanguineas virtutum esse definiunt bouas :
e quibus base sufficîel boni. Artaxerxes Persarum ille rex
polentissimus, quem Macrochira membri unius longitudo.
commeraoravit, suppliciorum varielales, quas natio semper
exercuit cruda, lenilate gcnuiiia casligans, liaras.au'3.(2 AMMIEN MARCELLIN.oreilles, pour le moindre délit, à celle des cordons
qui retiennent le bonnet. Cette aménité fit chérir
sa domination sans la rendre moins respectable ;
et les historiens grecs ont, comme à l’envi, rempli
leurs livres de traits merveilleux de sa bonté.
Dans la guerre des Samnites, le préteur Prénestinus
avait été trop lent à exécuter l’ordre de Papirius
Cursor de venir le joindre, et cherchait à
justifier son retard. Le dictateur fit signe au licteur
de tenir sa hache prête, ce qui coupa la parole
au préteur au milieu de son apologie. Mais
le chef supérieur se contenta de faire abattre un
arbre qui se trouvait près de là. Cette plaisanterie
, qui fut toute la punition d’une faute grave,
n’amoindrit nullement le caractère du guerrier
qui gagna tant de batailles, et qui était, au jugement
de tous, le seul homme à opposer à Alexandre
, au cas où le conquérant eût tourné ses pas
vers lTtalie. Valentinien,peut-être, n’avait pas lu
ces passages, ou ne se doutait pas de ce que
peut une autorité douce pour le bonheur des
sujets. 11 ne connaissait d’autre justice que l’emploi
du fer ou du feu ; remèdes extrêmes, et que
l’antiquité, dans samansuétude, n’employait que
dans les cas désespérés. Témoin cette belle pehT
sée d’Isocrate, si fécond en enseignements : « Pour
un prince il est plus pardonnable de s’être laissé
vaincre,-que d’ignorer ce qui est juste. » Et Cicéron
en était inspiré sans doute quand il a dit
avec tant de bonheur, en plaidant pour Oppius :.
« On s’est souvent honoré en exerçant un grand
pouvoir dans l’intérêt d’autrui ; mais qui perdit
jamais en considération pour s’être trouvé dans
l’impuissance de nuire ? »vicem capitum quibùsdam noxiis amputabat :etnesecaret
aures more regio pro delictis, ex galeris fila pendenlia prascidebat
: quas temperanlia morum ita tolerabilem eum fecit
et verécundum, nt adnitentibus cunctis multos et mirabiles
actes impleret Grascis scriploribus celebratos. Prasnestiho.
pràstore, qui bello quodam Samnitico properare
jussus ad praesidium venerat segnius, ad crimen diluendum
exhibito, Papirius Cursor êa tempestate dictalor
securem per liclorem expediri, homineque abjecla purgandi.se
fiducia slupefacto, visum prope fruticem jussit
abscidi : hocque joci génère castigatum eum absolvit, non
ideo conlemptus, ut qui bella diulurna per se superavit
et gravia, solus ad resistendum aptus Alexandro Magno,
si.calcasset Italiam, asstimatus. Hase forsitan Valentinianus
ignorans,. minimeque reputans adflicti solatia status sentper
esse lenitudinem Principum, poenas per ignés angebat
et gladios : quod ultimum in adversis. rébus remedium
pielas reperit majorant, ut isocralis memorat pulchritudo :
cujus vox est perpétua docentis, ignosci debere interdum
armis superato reclori, quant, juslum quid sit, ignorant !.'
.Unde niolum exislimo Tullium prasclare pronuntiasse,
cum defenderel Oppium -. Elenimmultum posse ad salutem
allerius, honori mullis ; parum poluisse ad exitium,
probra nemini umquam fait.Avidilas plus hahendi sine bonesli pravique differenlia,
et, indagaiidi quaeslus varios per alieuas vilae natiliagia,Une ardeur effrénée damasser de l’argent
n’importe par quelle voie, et de grossir son
épargne au prix du sang de ses sujets, remplissait
le coeur de Valentinien, et ne fit chez lui que
s’accroître avec l’âge. On allègue, pour l’en justifier,
l’exemple d’Aurélien, qui, trouvant le trésor
épuisé après le règne lamentable de Gallien, fit
main basse sans pitié sur. les grandes fortunes. De
même Valentinien, après la désastreuse expédition
de Perse, manquant d’argent pour remplir les
vides de l’armée et subvenir à ses dépenses, se
hâta derecourir à des mesures d’exaction sanguinaire,
feignant d’ignorer que ce qui est possible
n’est pas toujours permis. Ce n’est pas ainsi que
pensait Thémistocle, qui, parcourant le champ
de bataille après la grande défaite des Perses, et
voyant à terre un bracelet d’or et un collier d ?or,
dit à l’un de ceux qui l’accompagnaient, avec ce
i mépris du gain qui est le propre des belles âmes :
. « Ramassez cela, vous qui n’êtes pas Thémisto« 
ele. »-La Vie des généraux romains abonde en
traits d’un désintéressement semblable. Je les
passe sous silence, comme ne constituant pas des
actes de vertu : on n’est pas vertueux pour ne pas
s’approprier le bien d’autrui. Mais je veux citer
un fait qui prouve l’honnêteté du peuple d’autrefois.
Au temps où Marius et Cinna livraient au
pillage les maisons des riches proscrits, la basse
classe, ignorante, mais capable de comprendre
les sentiments d’humanité, respecta ce que d’autres
avaient acquis à la sueur de leur front. Il ne
se trouva pas un pauvre, pas un mendiant, qui
se crût autorisé à profiter du malheur de l’époque
, en portant la main sur ces dépouilles.exundavit in hoc Principe flagrantius adulescens. Quam,
quidam prastendehtes Imperatorem Aurelianunt, purgare
tentabant, id adfirmando, quod, ut ille post Gallienum et
lamentabiles rei publicas casus exinanito asrario, torrenlis
ritu ferebatur in divites : ita hic quoque posl procinctus
Parlltici clades magnitudine indigens impensarum, ul milili
supplementa suppeterent et impendiiint, crudelilati.
cupiditatem opes nimias congerendi miscebat : dissimulans
acire, quod sunt aliqua, quas fieii non opbrtet, cliamsi:
licet ; Tbemisloclis illius veteris dissimilis : qui cum posl .
pugnam agminaquedeleta Persarum licenter obambulans,
armillas aureas vidissethumi projeclasettorquem : Toile,.
inquit ,,hoec, ad comitum quemdam propeadslantem, vere.
quia Themislocles non es : quodlibet spernens in duce
magnanimo lucrum. Hujus exempla conlinentias similia:
plùrima in Romanis exubérant ducibus : quibus omissis,
quoniam non sunt perfectes virlutis indicia ( nec enim alienanon
rapere laudisest) unum ex multis constans innocent !»,
 vulgi. veleris spécimen ponam. Cum proscriptorum locu ;
pietés domus diripiendas Romanas plebi Marius dedisset
' et Cinna, vulgi rudes animi, sed humaiia soliti respectai*,,
alienis laboribus pepercerunt : ut nullus egens reperirelur
aut infintus, qui de civili luclu fruetum contreclare pale-retur
 sibi concèssum.Invidia praster hase antedictus îiiedullitus urebalur : et
scions plcraque viliorum imitari solere virtules ; mémo-
LIVRE XXX.
343
L’envie dévorait ce prince. Il savait qu’il est
peu de vices qui ne puissent prendre l’apparence
de quelque vertu : aussi disait-il souvent que la
sévérité est compagne inséparable de l’autorité
légitime. La grandeur se croit tout permis ;
devant elle il faut que tout genou plie, que tout
éclat s’efface. Valentinien ne pouvait souffrir que
l’on fût bien vêtu, que l’on eût du savoir, de la
fortune, une noble naissance. Il voulait que tout
mérite s’effaçât, qu’il n’y eût de supériorité que
la sienne. C’était aussi le défaut de l’empereur
Adrien. -

Valentinien témoignait le dernier mépris pour
le manque de courage ; il l’appelait bassesse
d’âme et souillure. Tout homme atteint de ce
défaut devait, disait-il, être conspué, relégué
au dernier degré de l’échelle sociale. Lui-même
cependant se laissait aller parfois aux plus chimériques
terreurs, et pâlissait devant le fantôme
enfant de son imagination. Le maître des
offices, Rémige, connaissait bien ce faible de son
maître. Aussi ne manquait-il pas, dès qu’il le
voyait se courroucer, de glisser dans l’entretien
quelques mots de fermentation manifestée par les
barbares ; et il voyait soudain le monarque s’adoucir
sous l’impression de la peur, et rivaliser
désormais de calme et de sérénité avec Antonin le
Pieux. Valentinien ne choisit jamais avec intention
de mauvais juges ; mais une fois qu’il les
avait nommés, leur conduite fût-elle détestable,
il disait avoir rencontré en eux la personnification
de la justice antique, des Lycurgues, des
Cassius ; et il ne cessait de les exhorter dans ses
lettres à sévir rigoureusement, même contre les
plus légères fautes. Pour ceux que frappaient
leurs, arrêts, aucun espoir en la clémence du .
rabat adsidue, severitatem reclas polestatis esse individliaip
sociam. Utque sunt dignitatum apices maximi licere
sibi cuncta exislimantes, et ad supplicandum contrarios
exturbandosque meliores promus inclinati, bene vestilos
oderat et eruditos, et opulentes, et nobiles : et fortibus '
delrabebat, ut solus videretur bonis arlibus eminere : quo
vilio exarsisse Principem legimus Hadrianum.Arguebat hic idem’ Princeps timidos saspius, maculosos
laiesadpellansetsordidos, etintra sortem bumilem amandandos
: ad pavores irrites âliquolies abjeclius palléns, et
quod masquant erat ima mente formidans. Quo intellecto
uiagister-officiorum Remigius, cum eum ex incidenlibus
ira ferveresenliret, fieri motus quosdam barbaricos inter
alia subserebat : hocque ille audito, quiàlimore mox frangebatur,
ut Antoninus Pius erat serenus et démens. Judices
numquam consulte malignos elegit : sed si semel .
promotos agere didicit immaniter, Lycurgos invenisse se
prosdicabal etCassios, columina juslilias prisca : scribensque
hortabatur adsidue, ut noxas vel levés acerbiùs vindicarent.
Nec adflictis, si îors ingruisset inferior, erat
iillumin Principisbenignitale perfugium : quod semper ul
agitalo mari jactatis, portes patuit exoptatas. Finis enim
Wtiimperii, ulsapieutesdocent, ulililas obedienlium
« sltmalur et sains. - ■
prince, qui cependant aurait dû s’ouvrir pour
eux comme un port au milieu de la tempête ; car
la fin du pouvoir, suivant la définition des sages,
est le bien-être et la sécurité des sujets.

IX. Reste à parler, pour être juste, des qualités
qui recommandent Valentinien à l’estime et
àl’imitatiou des bons princes, et qui, si elles eussent
brillé sans contraste, eussent fait de lui
unTrajan, un Marc-Aurèle. 11 ménagea singulièrement
les provinces, allégeant, pour elles le
poids des impôts. On lui doit la création de plusieurs
places fortes, et d’une admirable ligne de
défense des frontières. Il eût mérité le titre de
restaurateur de la discipline militaire si, tout
en punissant les moindres fautes chez le soldat,
il n’eût montré une tolérance inexcusable poulies
excès des chefs, et de ce côté fermé l’oreille
aux plaintes. De là les troubles de Rretagne,
le soulèvement de l’Afrique, et le désastre de
iTllyrie.

Observateur rigide de là pureté des moeurs,
il fut chaste dans sa vie privée comme dans sa
vie publique, et mit par son exemple un frein à
la licence de la. cour. La réforme fut d’autant
plus efficace, qu’elle neJnénageait pas même ses
parents, dont les écarts en ce genre ne manquaient
jamais d’encourir ses reproches, ou même
sa disgrâce. Il fit exception toutefois pour son
frère ; mais en l’associant à sa puissance, il obéissait
à la nécessité du moment.

Il apportait une attention sérieuse au choix
des délégués de son autorité. Sous son règne
on ne vit ni banquier gouverneur de province,
ni charge vendue à l’encan ; si ce n’est peutêtre
dans les débuts, moments de transition
où les plus criants abus profitent, pour se
IX. Consentaneum est venire post hase ad ejus aclus
sequendos recte senlienlihus et probandos : cum quibus
si reliqua temperasset, vixerat ut Trajanus et Marcus. In
provinciales admodum parcus, Iribulorum ubique mollieits
sarcinas : oppidorutn et limitant conditor tempestivus
: militaris disciplinas censor eximius, in hoc tentant
deerrans, quod, cum gregariorum etiam levia puniret
errata, potiorum ducum flagitia progredi sinebat in majus,
ad querelas in eos molas aliquoties obsurdescens :
unde Brltannici strepilus, et Africanae clades, et vaslitas
emersit lllyrici.Omni pudicitias culta domi castus el taris, nullo contagio
conscieiitiae violalus obscenas, nihil incestum : hancquê
ob causant tamquam retinaculis petulauliam frenarat
aulas regalis : quod custodire facile potuit, îiecessitudinibus
suis nihil indulgens, quas aut in olio reprimebat, aut
mediocriter honoravit, absque fratre, quem temporis compulsus
angusliis, in antpliludinis suas societatem adsumpsit.Scrupulosus in deferendis potesfatibus celsis : nec imperante
eo provinciam nummularius rexit, aut adminislralio
venumdata, hi.si inter [initia] ut soient occupalionis
spe vel impune quasdam scelesta commitli.Ad inferenda propulsandaque bella sollcrlissintus, eau-
glisser, des préoccupations du pouvoir nouveau.

A la guerre, il joignait à la prudence l’esprit
le plus fécond en ressources pour l’attaque ou
pour la défense, avec une santé endurcie contre
toute fatigue, un discernement sûr de ce qu’il
fallait faire ou éviter, et l’attention la plus scrupuleuse
à tous les détails du service,

Il écrivait avec convenance, et savait agréablement
peindre et modeler. Il y a des armes de forme
nouvelle dont il a donné le dessin. Sa mémoire
était excellente. Il discourait peu, mais sa parole
était animée et presque éloquente. Amoureux de
la propreté, il n’était pas ennemi du plaisir de
la table ; mais il y voulait du choix, et en bannissait
la profusion.

C’est l’honneur de son gouvernement d’avoir
fait régner la tolérance. II sut tenir une balance
exacte entre les sectes différentes, n’inquiéter
aucune conscience, ne prescrire aucune formule,
n’imposer à personne le dogme auquel il inclinait.
Telle, en un mot, il avait trouvé la chose reli gieuse
à son avènement, telle il la laissait après lui..

Son corps était musculeux et robuste. Il avait
la chevelure blonde, le teint frais, les yeux bleus,
le regard oblique et dur. Mais la dignité de sa
taille et les belles’proportions de toute sa personne
répondaient à la majesté de son rang.

X. Les rites funèbres accomplis, le corps fut
embaumé et envoyé à Constantinople, où sa cendre
devait reposer près de ses prédécesseurs.
L’expédition resta suspendue ; et l’on n’était pas
sans inquiétude sur les dispositions des cohortes
gauloises, dont la fidélité, rarement assurée au
souverainlégitime,seconstituesouventarbitredes
choix. Les circonstances paraissaient se prêter à
tus ; asslu Martii pulveris induratus ; boni pravique suasor
et dissuasor admodùm prudens, militaris rei ordinum
scrutantissiraus : scribens décore, venusteque pingens et
fingens, et novorum inventer armorum : nsemoria sermoneque
incitato quidem, sed raro, facundiae proximo vigens ;amalormunditiarum,
lastusquenon profusis epulis,
sed excultis.Postremo hoe-moderamine principatus inclaruit, quod
inter religionum diversitates médius stetit, nec quehtquant
inquietavit, neque, ut hoc coleretur, imperavit aut illud :
nec interdictis minacibus subjeçtorum cervicem ad id’,
quod ipse cotait inclinabat, sed intemeratas reliquit lias
partes, ut reperit.Corpus ejus Iacertosum et validum, capilli fulgor colorisque
nitor, cum oculis cassiis semper obliquum intuentis
el torvum, atque pulchritudo slaturas, lineamentorumque
recta compago, ntajestatis regias decus.implebat.X. Post conclamala Imperatoris suprema, corpusque
curatum ad sepulturam , ut missum Conslanlinopolim inter
divorum reliquias humaretur : suspenso instante pro
cinclu, anceps rei limebalur evenlus cohorlibus GalÙcanis,
quas non semper dicatas legitimorum Principum fidei,
velut imperiorum arbitras, ausuras novum quiddam in
tempore sperabantur : hoc tentandas novilati res adjuvante,
quod gestorum ignarus etiamtum Gratianus agebal tum
quelque mouvement ; car Gratien„dans l’ignorance
du grave événement survenu, ne bougeait pas de
Trêves, où son père lui avait signifié d’attendre
son retour. L’émotion de chacun, dans cette situation
critique, était celle de passagers sur qn même
navire, qui sentent leur sort attaché à celui du bâtiment.
Les chefs de l’armée résolurent alors de
rompre le pont que la nécessité avait fait construire
pour passer sur le territoire ennemi, et de faire
tenir à Mérobaude T de la part de Valentinien
comme si ce dernier fût encore en vie, l’ordre de
se rendre aussitôt au quartier général. La pénétration
de Mérobaude lui fit deviner le réel état des
choses ; ou peut-être en fut-il instruit par le porteur
du message. Comme il se défiait des milices gauloises
, il feignit d’avoir reçu l’ordre de les ramener
sur le Rhin pour observer les barbares, qui
recommençaient à remuer ; et, en conformité
d’une injonction secrète, il donna quelque mission
lointaine à Sébastien, homme, il est vrai,
d’un caractère doux et modéré, mais grandement
porté par la faveur militaire, et, par ce motif
considéré comme très-dangereux.

A l’arrivée de Mérobaude on s’occupa sérieusement
des mesures à prendre, et il fut bientôt
décidé que Valentinien, fils du défunt empereur,
et qui n’avait alors que quatre ans, serait.élevé
à l’empire. L’enfant était avec sa mère Justine
dans une ville nommée Murocincta, à la distance
d’environ cent milles. Un consentement unanime
ayant ratifié ce choix, Céréalis, onde du jeune
empereur, fut aussitôt chargé de l’amener au
camp dans une litière ; et six jours après la
mort de son père il fut salué Auguste dans les
formes. On* appréhendait d’abord que Gratien
apud Treveros, ubi profècturus eum morarî disposuerat
pater. Cum negotium in his esset angustiis, et tamquam
in eadem navi futuri periculorum, si accidissenl, participes
, omnes eadem formidarent : sedit summatum consilio,
avulso ponte, quem compaginarat ante nécessitas
iiivadens terras hostiles, ut superstilis Valentiniani mandata
Merobaudes protinus acciretur. Hocque ille, ut erat
sollertis ingenii, quod evenerat ratus, aut forte doctes ab
eo, per quem vôcabatur, rupturum concordias jura Gallicanum
militem suspicalus, missamadse tesseram flnxit
redeundi cum eo ad observandas Rheni ripas, quasi furore
barbarico crudescente : utque eratsecrete mandatum,:
Sebastianum Principis adhuc ignoranlem excessum,longius
amandavit, quietum quidem virunt et placidum, sed
militari favore sublatum, ideo maxime tune cavendiim.Reverso itaque Mérobaude, altiore cura prospectent,
expedito consilio Valentinianus puer defuncli filius tum
quadrimu s, vocaretur in Imperium cooptandus, cenlesimo
lapide disparates degensque cum Justina matre in villa,
quam Murocinctam adpellant. Hocque concinenli omnium
sententia confirmato, Cerealis avunculus ejus ocius missus,
eumdem puerum lectica impositum duxit in caslra r
sextoque die post parentis obitum ïmpererator légitime
déclarants, Augustts nuncupatur more sollemni. Et liçeti-
ne se sentît offensé de cette élection, consommée
sans son concours ; mais cette crainte ne tarda pas
à s’évanouir. La politique de ce prince, d’accord
cum hase agerentur, Gratianum indigne Iaturum existimantes,
absque sui permissu Principem alium institutum
: postea metus sollicitudine discussa vixere secuavec
les inspirations de sa bienveillance naturelle,
lui fit prendre sur lui le soin de protéger
son frère et de veiller sur son éducation.
rius, quod ille, ut erat benivolus et perilus, consanguineum
pietate nimia dilexil et educaviuLivre xxxi.SOMMAIRE DES CHAPITRES.I. Présages de la mort de Valens et de l’invasion de l’empire
par les Goths. II. Régions habitées par les Huns,
les Alains et autres nations seythiques de l’Asie. Leurs
moeurs, in. Les Huns s’incorporent les Alains de vive
force ou par traité, et tombent avec eux sur les Golhs,
qu’ils chassent de leur territoire. IV. Les Thervinges,
tribu la plus considérable de la nation expulsée, sont
transportés en Thrace, du consentement de Valens, et
sous promesse de soumission et de concours. Une autretribu
,.du nom de Grutbungues, passe aussi le Danube
par surprise. V. Les Thervinges, maltraités par les officiers
de l !empereur, et pressés par la misère et la faim, se- soulèvent, sous la conduite d’Alavive et de Friligern ,
et défont un corps de troupes commandé par Lupicîn.
Vf. Motifs de la révolte de Sueride et de Colias-, chefs
des Goths, qui,après avoir élé accueillis par les Romains,
égorgent les habitants d’Andrinople, et se réunissent
à Eritigern pour dévaster la Thrace. VII. Avantages
remportés par Protaturus, Trajan et Rjchomer,
contre les Goths. VfII. Les Goths, emprisonnés par les
Romains dans les gorges de l’Hémus, puis relâchés, parcourent
la Thrace, signalant leurs pas par le pillage, le
meurtre, le viol et l’incendie. Barzimère, tribun des scutaires,
est massacré-par eux. IX. Frigérid, général de
Gratien, tue Farnobe, l’un des principaux personnages
d’entre les Goths, et avec lui une multitude de Goths et
de Taïfales. Le reste obtient la vie,,et la concession d’un
' territoire sur les bords du Pô. X. Victoire remportée par
lesgénérauxde Gratien sur les Allemands Lentiens. Priarjus,
roi de ce peuple, y périt. Les Lentiens se rendent, et
fournissent des recrues. On leur permet de retourner chez
eux. XI. Sébastien surprend et accable, près de Béroé, les
Golbschargés de butin ; très-peu réussissent à s’échapper.
Gralien vole secourir son oncle Valens conlre les Goths.
XII. Valens se décide à,livrer bataille, sans attendre laLIBER XXXI.-Goedis Valentis A. et cladis a Gothis inferendas prodigia. CI. De
Hunnorum, et Alanorum, aliarumque Scythias Asiaticas genUunisedîbuselmoribus.
II. Hunni Alanos Tanaitas armis
aut pactis sibi adjungunt, Golhosque invadunt, ac suis sedibus
pellunl. III. Parsmajor Golliorum cognomineTbervingorum
linibus suis expulsa permissu Valentis a Romanis
Iransportalur in Thraciam, obsequium el auxilia pollicila.
Greulhungi quoque, pars altéra Gotborum, furlim ratibus
Histrum transeunl. IV. Thervingi famé el inopia pressi
ac pessime habiti, ducibus Alavivo el Friligcrno a Valeute
dehciunt, acLupicinum cum suisfundunt. V. Sueridus el
Colias Golborum optimales, una cum suis prius recepti,
cur lebellaverïnt, et. cassis Hadriauopolilanis, Fritigerno
se adjunxer.iut, ad diripiendas Thracias conversi. VI.
Profuturus et Traianus ac Richomeres pugnanl asquo
Marte cum Golbis.'.YlI. Clausi intra /Emimontanas Golhi,
deinde a Romanis eruissi,. Thraciam rapinis, casdibus,
slupris, incendiisque foedanl, etBarzimerem sculariorum
Iribunuminterliciunt. VIII. Frigeridus. dux Gratiani Farnobium
oplimatem cum roultis. Gothis et Taifalis casdit :
reliquis vita el agri circa Padum dati. IX. Lontienses Ala-'.
manni-a Gratiani A. ducibus proelio superati, rege Priario
eliam inlerfeclo ; el posl dedilioncm dalis Gratiano tironibus,
domum redire permissi, X. Sebastianus Golhos spoIjjs
onuslos apud Beroeam inopinantes concidil : paucosjonction de Gralien. XIII. Tous les Golhs réunis, les
Thervinges sous Friligern, les Griithungues sous Alatltée
et Safrax, se rencontrent avec les Romains eu
bataille rangée, niellent la cavalerie romaine en fuite
et font un grand carnage de l’infanterie, livrée à ses- propres forces, et entassée dans un étroit espace. Va-lensperd la vie dans celte bataille ; son corps n’esl
pas retrouvé. XIV. Vertus et vices de Valons. XV. Les
Goths vainqueurs assiègent Andrinople, où Valens avait. iaissé son trésor avec les insignes de l’empire, et où
se trouvaient enfermés le préfet et les membres du conseil.
Ils se retirent, après avoir échoué dans toutes leurs
tentatives. XVI. Les Goths s !adjoignent, à prix d’argenl,
des bandes de Huns et d’Alains, et tentent vainement
de s’emparer de Constantinople. Par quel artifice le
général Jules délivra des Goths les provinces orientales '
au delà du Taurus.L Cependant, par un fatal retour de la fortune,
la rage conjurée de Rellone et des Furies allait
faire éclater sur l’Orient un terrible orage, que
n’annonçait que trop une effrayante succession
d’effets surnaturels et de prodiges. Dès longtemps
l’avenir menaçait par la voix des devins et des
oracles. On vit les chiens bondir en arrière aux
hurlements des loups ; jamais les oiseaux de nuit
ne poussèrent des cris si lamentables ; le soleil,
obscurci dès l’aurore,, n’envoyait plus qu’une lumière
terne et blafarde ; et par les rues d’Antioche
on entendait incessamment répétée cette insolente
et sinistre exclamation, devenue l’expression
commune de la passion et de la plainte dans les
rixes et les mouvements tumultueux du peuple: •fuga servavil. Gratianus A. ad patruum Valenlem properat,
ei contra Gotbos laturus auxiliuro. XI. Valens A. anlo
adventum Gratiani cum Gothis pugnare constituit. XII.
Gothi omnes in unum conjuncli, nimirum Thervingi duclu
FriligerniR.elGreuthungiducibusAlatbeoetSafrace.cum
Romanis acie inslructa condigunt, et teso equilalu, pedttes
nudatos atque confertos cum maxima strage in fugam
concijiunt. Valens occisus nusquam comparait. XIII.
Valentis A. virtules et vitia. XIV. Gothi viclores Hadrianopolim
oppugnant, ubi Ihesauros suos Valens et imperatoria
insignia cum prasfeclo et consistorianis reliquerat :
el omnia frustra experti discedunt ! XV. Gothi, Hunnorum
Alanorumque copiis auro sibi adjunclis, frustra Conslantinopoliin
tentant. Qua arte Julins, magister militent Irans
Taurum, Orientales provincias Gothis exoneraverit. XVI.I. Interea el Fortunas volucris rota, adversa prospeiïssemper
altenians, Bellonam furiis in societatem adscilis armabat,
masslosque transtulit ad Orientent éventes,quos
adventare prassagiorum fides claia moiiébat et porlentorum.
Post mulla enim, quas vates auguresque prasdixere
veridice, resultabant canes’ululautibus lupis, et querulum
quiddamnoclurnas volucres linniebanl et flebile, etsqualidi
Solis exorlus liebetabant matulinos diei candoies :
et Antiochias per fixas lumiillusque vulgares id in consucludiiiem
venerat, ul qttisque vim se pâli existimaret,
t Valens au bûcher !  » A tous moments des voix,
imitant les proclamations des crieurs publics,, invitaient
la populace à apporter du bois pou r mettre
lefeuaux thermes de Valens, édifice dont le prince
avait lui-même surveillé la construction ; toutes
manifestationsnonéquivoques de safin prochaine.
De funèbres terreurs troublaient encore Je repos
de ses nuits ; le spectre sanglant du roi d’Arménie
, les ombres des victimes sacrifiées avec
Théodore, se dressaient devant son lit, répétant,
d’une voix sépulcrale, des vers dont le sens fait
frémir. Un aigle, avec la gorge coupée, fut trouvé
mort dans les rues, signe précurseur de funérailles
et de calamités publiques. Enfin, lorsqu’on
abattit les vieux murs du faubourg de Chalcédoine
fpour doter d’un bain nouveau la ville de
Constantinople, on découvrit, au centre même des
démolitions, une pierre carrée, où se lisait, en vers
« grecs, cette inscription fatalement significative :
Lorsqu’on verra les naïades, amenant ici
leurs liquides trésors, faire circuler parla
ville une salutaire fraîcheur ; lorsqu’un mur,
construit sous de funestes auspices, s’élèvera
autour du palais des thermes, alors des hor« 
des belliqueuses, venues du fond de climats
« lointains, franchiront en armes l’ister aux on« 
des majestueuses, et porteront le ravage dans
« les plaines de la Mésie et delà Scythie. Arrivées
aux champs pannoniens, leur rage se tour« 
nera vers une plus noble proie ; mais Mars et
. « le Destin ont marqué" là le terme de leurs ef »
forts, et leur tombeau. »

II. Remontons au principe du mal, jet disons
de quelles causes diverses est née cette terrible
\1vus ardeal Valens, licentius clamitaret : vocesque
proeconum audiebantur adsidue, mandantinm congeri
ligua ad Valentini lavacri succensionem, studio ipsius
Principis conditi. Quas hune illi jmpendere exitum vîtes
modo non -aperte loquendo mônstrabant. Super bis larvale
simulacrum Armenias régis, et miserabiles umbras
paiulo anlein negotio Theodori cassorum, per quielem
stridendocarmhia quasdamnimium honenda, mullos diris
lerrofibus agitabant.Vagulagurgulione consente exanimis
visa est jacens : cujus mors publicorum funerum asrumnas
indicahat antplas et pervulgatas. Denique cum Chalcedonos
snbverlerentur veteres mûri, ut apud Constantinopolint
asdificaretur lavacrum, ordine resoluto saxorum,
inquadrato lapide, qui structura latebat in média, hi
Grasci versus incisi reperti sunt, futura plene paudentes :A) X oîcdrav vujiçat Spoo-Ep^ xafp: àc-ru yoçtfy
TEprou.evai crpÉilrtiiYTai, iùtrreq>io ;ç xar' àyinàç,
Kal TEvy.o ; Xovivpoîo HOXÛO-TOVOV îcçfzca â) ,xap,
A^ love pupia çù) ,a wo) ,yoTtEpÉ(ov àvOpomtùV
lorpou xaXXipooio iropov TCEpâovTa aùv aiX^j
Kal CT.UOIX^|V ô) i<rei X"pf|V xai p.u<n’8a -juïav,
llaiovrnç 6' ÈîriBàvra uùv ÈXmat p.atvpu.Évy]Giv
AÙTOÛ xai StÔTo'io TÉ).OS xai Sfjptç èfi&i.H. Totius- aulem semeulem exitii et cladum originc^
diversarum, quas Marlius furpr incendio solilu misguerre,
grosse de tant de désolation et de larmes.
Les Huns sont à peine mentionnés daus les annales,
et seulement comme une race sauvage répandueau
delà des Palus-Méotides, sur les bords
de la mer Glaciale, et d’une férocité qui passe
l’imagination. Dès la naissance des enfants mâles,
les Huns leur sillonnent les joues de profondes
cicatrices, afin d’y détruire tout germe de duvet.
Ces rejetons croissent et vieillissent imberbes,
sous l’aspect hideux et dégradé des eunuques.
Mais ils ont tous le corps trapu, les membres
robustes, la tête volumineuse ; et un excessif développement
de carrure donne à leur conformation
quelque chose de surnaturel. On dirait des
animaux bipèdes plutôt que des êtres humains,
ou de ces bizarres figures que le caprice de l’art
place en saillie sur les corniches d’un pont. Des
habitudes voisines de la brute répondent à cet
extérieur repoussant. Les Huns ne cuisenl ni
n’assaisonnent ce qu’ils mangent, et se contentent
pour aliments de racines sauvages, ou de la
chair du premier animal venu, qu’ils font mortifier
quelque temps, sur le cheval, entre leurs
cuisses. Aucun toit ne les abrite. Les maisons
chez eux ne sont d’usage journalier non plus
que les tombeaux ; on n’y trouverait pas même
une chaumière. Ils vivent au mi lieu des bois etdes
montagnes, endurcis contre la faim, là soif et la
froidure. En voyagemême, ils ne traversent pas
le seuil d’une habitation sans nécessité absolue,
et ne s’y croient jamais en sûreté. Ils se font de
toile, ou de peaux de rats des bois cousues ensemble,
une espèce de tunique, qui leur sert
pour toute occasion, et ne quittent ce vêtement, une
cendo cuncta concivit, banc comperimus causant. Hunnorum
gens, monumentts veleribiis leviter nota, ullra
paludes Masoticas glacialem oceanum accolens, oninenl
modum feritatis excedit. Ubi quoniam ab ipsis nascendi
primiliis infantum ferro sulcantur altius gênas, ut pilorum
vigor tenipeslivus emergens corrugatis cicatricibus hebetetur,
senescuiit imberbes absque ulla venustale, sp'adonibus
simile's : eoinpactis omnes firmisque membris, et
opimis cervicibus : pro'digiosas formas et pandi, ut bipèdes
existimes bestias, Vel quales in commarginandis ponlibus
effigiati stipiles dolantur incomple. In hominum aulem
figura licet insuavi ita visi sunt asperi, ut neque igni,
neque saporatis indigeant cibis, sed radicibus herbaruni
agrestium et semicruda cujusvis pecoris carne vescanlur,
quam inter femora sua et equorum terga subserlam, fotu
calefaciunt brevi. ^Edificiis nullis uniquam tecti : sed hase
velut ab usu communi discrète sepulchra déclinant. Nec
enim apud eos vel arundine fastigalum 1-eperiri lugurium
polest. Sed vagi montes peragranles et silvas, pruinas,
famem, sitimque perferre ab incunabulis adsuescunt. Peregre
lecta nisi adigente maxima necessltate non subeunt :
nec enim apud eos securos existimanl esse sub'tectis.
lnduraenlis operiuntur linleis, vel ex pellibus silvestriunt
murium consarcinatis : nec alia'illis domestica vestis est,
alia forensis. Sed semcl pbsoleti coloris tuiiica collo inserla
nouante depouilui' aut mulalur, quam diuluina caiiç iii
AMMIEN MARCELLIN.

fois qu’ils y ont passé la tête, que lorsqu’il tombe
par lambeaux. Ils se coiffent de chapeaux abords
rabattus, et entourent de peaux de chèvres leurs
jambes velues ; chaussure qui gêne la marche, et
les rend peu propres à combattre à pied. Mais on
les dirait cloués sur leurs chevaux, qui sont laidement
mais vigoureusement conformés. C’est sur
leur dos que les Huns vaquent à toute espèce de
soin, assis quelquefois à la manière des femmes.
A cheval jour et nuit, c’est de là qu’ils vendent et
qu’ils achètent. Us ne mettent pied à terre ni pour
boire, ni pour manger, ni pour dormir, ce qu’ils
font inclinés sur le maigre cou de leur monture,
où i Is rêvent tout à leur aise. C’est encore à cheval
qu’ils délibèrent des intérêts de la communauté.
L’autorité d’un roi leur est inconnue ; mais
ils suivent tumultuairement le chef qui les mène
au combat. Attaqués eux-mêmes, ils se partagent
par bandes, et fondent sur l’ennemi en poussant
des cris effroyables. Groupés ou dispersés, ils chargent
ou fuient avec la promptitude de l’éclair, et
sèmenten courant le trépas. Aussi leur tactique,
par sa mobilité même, estimpuissante contre un
rempart ou un camp retranché. Mais ce qui fait
d’eux les plus redoutables guerriers de la terre,
c’est qu’également sûrs de leurs coups deloin, et
prodigues de leur vie dans le corps à corps, ils
savent de plus, au moment où leur.adversaire,
cavalier ou piéton, suit des yeux les évolutions
de leur épée, l’enlacer dans une courroie, qui pa^
ralyse tous ses mouvements. Leurs traits, sont
armés, en guise de fer, d’un os pointu, qu’ils y
adaptent avec une adresse merveilleuse. Aucun
pannulos defluxerit defrustata. Galeris ineurvis capita
tcgunt : hirsute crura coriis munientes hasdinis : eorumque
calcei formulis nullis aptati, vêtant incedere gressibus
liberis. Qua causa ad pédestres parum accommodati sunt
■pugnas : verum equis prope adfixi, duris quidem, sed deformibus,
et muliebriter iisdem nonnumquam insidentes,
l’unguntur muneribus consuelis. Ex ipsis quivis in hac
natione pernox et perdius émit et vendit, cibumque sumit
et potum, et inclinatus cervici anguslas jumenti, in altum
soporem adusque varietatem effunditur somniorum. Et
deliberalione super rébus proposita seriis, hoc habita
omnes in commune consultant. Aguntur autem nulla severitate
regali, sed lumultuario optimalum ductu contenu,
perrumpUnt, quidquid inciderit. Et pngnant nonnumquam
lacessiti, sed ineunt.es praslia cuneatim variis vocibus
sonantibus torvum. Ulqùe ad pernicitatem sunt levés et
repentini ; ila subite de industria dispersi vigescunt, et
incomposita acie cum casde vaste discurrunt : nec invadenles
vallum, nec castra inimica pilantes pras nimia
rapiditale cernuntur. Eoque omnium acerrimos facile
dixeris bellatores, quod procul missilibus telis, aculis
ossibus pro spiculorum acumine aile mira coagmenlatis,
sed dislinctis : continus ferro sine sui respecta confiigunt,
hostesque,dummucronum noxias observant, contortislaciniis
illiganl, utlaquealisjesislenlium membris equilandi
vel gradiendi adimant facultatem. Nemo apud eos arat,
ace stiyam aliquandq conlingit. Omnes enim sine sedibus
d’eux ne laboure la terre, ni ne touche une charrue.
Tous errent indéfiniment dans l’espace, sans
toit, sans foyers, sans police, étrangers à toute
habitude fixe, ou plutôt paraissant toujours fuir, à
l’aide de chariots où ils ont pris domicile, où la
femme s’occupe à façonner le hideux vêtement de
son mari, le reçoit dans ses bras, enfante, et
nourrit sa progéniture jusqu’à l’âge de puberté.
Nul d’entre eux, conçu, mis au monde, et
élevé en autant de lieux différents, ne peut répondre
à la question : D’où êtes-vous ? Inconstants
et perfides dans les conventions, les Huns tournent
à la moindre lueur d’avantage ; en général, ils
font toute chose paremportement,etn’ontpasplus
que les brutes le sentiment de ce qui est honnête.
ou déshonnête. Leur langage même est captieux
et énigmatique. Ils n’adorent rien, ne croient à
rien, et n’ont de culte que pour l’or. Leur humeur
est changeante et irritable au point qu’une association
entre eux, dans le cours d’une même
journée, Va se rompre sans provocation, et se
renouer sans médiateur. '

A force de tuer etde piller de procheen proche,
cetterace indomptée par le seul instinct du brigandage
fut amenée sur les frontières desAlains,
qui sont les anciens Massagètes. Puisque l’occasion
s’en présente, il est bon de dire aussiquelques
mots sur l’origine de ce peuple et sa situation
géographique ;

L’Ister, grossi de nombreux affluents, traverse
tout le pays des Sarmates , qui s’étend"jus- ,'
qu’au Tanaïs, limite naturelle de l’Europe et de  ;
l’Asie. Au delà de ce dernier fleuve, au milieu.
lixis,absque lare vel lege, aut titu stabili dispalantur,
semper fngientium simules, cum carpentis, in quibus ha-,
bilaiit : ulti conjuges tastra il|is veslimentacontexunt, et. ;''
coeunt cuni maritis, et partant, et adusque pubertalem "
nutriunt puerps. Kullusque apud. eos interrogatus, respondère,
unde oritur, potest, alibi conceplus, natusque
procul, et longius educatus. Per indutias inlidi, incon- ■•
stables, ad omiiem auram incidentis spei novae perquain
mobiles, totum furori incitalissimo tribuentes. Inconsultorum
aniraalium ritii, quid h ouest u m inhonestnmve sit,
penilus ignorantes : fiexïloqui et obscuri, nuilius religionis
vel superstitionis rêverentia .aliquando district ! : auri.
cupidine immensa flagrantes : adeo permulabiles, et iràsci.
faciles, ut eodem aliquoties die a soçiis nullo irritante
saspe desciscant, ilidemque propitienlur nemine lenienlc..Hoc expeditum indqmiluinque hominum genus,.extcrna
prasdandi aviditate flagrans imntani, per rapinas finilimorum
grassatum et casdes, adusque Alanos pervenit, veleres
Massagetas : qui unde sint, vel quas incolanl terras
( quoniam bue res prolapsa est ) consentaneum est demonstrare,
geographica perplexitale monstrata, quae diu
multa luda …….. et varia, tandem reperit veiilatisinterna. .*..*.. ad ..Hister advenarum magnitadine fluenti Sanromatas pras’termeat adusque amnem Tanaim pertinentes, qui Asiam.terminât ab Europa. Hoc transito, in imniensum extentasScylhias solitudiues Alani inhabilant, ex moplium adpe !:-
dès solitudes sans terme de la Scyfhie, habitent
les Alains, qui doivent leur nom à leurs montagnes,
et l’ont, comme les Perses, imposé par la victoire
à leurs voisins. De ce nombre senties Neures,
peuplade enfoncée dans les terres, bornée par
de hautes montagnes incessamment battues par
l’Aquilon, et que le froid rend inaccessibles ; plus
loin, les Budins et les Gelons, race féroce et belliqueuse,
qui arrache la peau à ses ennemis vaincus,
pour s’en faire des vêtements ou des housses
de cheval ; les Agathyrses, voisins des Gelons,
qui se chamarrent le corps de couleur bleue, et
en teignent jusqu’à leur chevelure, marquant le
degré de distinction des individus par le nombre
et les nuances plus ou moins foncées de ces
taches. Viennent ensuite les Mélanchlènes et les
Anthropophages, nourris, dit-on, de chair humaine ;
détestable coutume qui éloigne tous voisins
, et forme le désert autour d’eux. C’est pour
cette cause que ces vastes régions, qui s’étendent
au nord-est jusqu’au pays des Sères, ne sont que
devastessolitudes.il y aaussi les Alains orientaux,

■'• voisins du territoire des Amazones, dont les innombrables
et populeuses tribus pénètrent, m’at-on
dit, jusqu’à cette contrée centrale de l’Asie
où coule le Gange, fleuve qui sépare en deux les
Indes, et court s’absorber dans l’océan Austral.

(v"* Distribués sur deux continents, tous ces peuples,
dont je m’abstiens d’énumérer les dénominations
diverses, bien que séparés par d’immenses
espaces où s’écoule leur existence
vagabonde, ont fini par se confondre sous le nom
générique d’Alains. Ils n’ont point de maisons,
pointd’agriculture,nesénourrissentquede viande
%■■ lalione cognominati, paullalimque nationes conlermïnas
' crebritafe victoriarum attritas ad genlilitatem sui voca"'■'buli traxerunt ut Persas. Inter hos Keuri mediterranea
incolunl Ioca, vicini verticibus celsis, quos prasrUptos geluque
lorpentes aquilonés adstringunt. Post quos Budini■i- sunt, el Geloni perquam feri, qui delraclis peremptoruni
hoslium cntibus indumenta sibi, equisque tegmina cfllificinnt,
bellatrix gens. Gelonis Agathyrsi collimilànt, interstincti
colore casruleo corpora sintul et crines : et bumiles
qnidèm minulis alque raris, nobiles veto latis,
fucatis et densioribus notis. Post hos Melanchlasnas et
Anlhropophagos palari accepimus per diversa, humanis
corporibus victitantes : quibus ob hase alimenta nefanda
deserlis, finilimi omnes longa petiere terrarum. Ideoque
plaga omnis Orienti asstivo objecta., usque dum venitur
ad Seras, inhabitabilis mansit. Parte alia prope Amazonumsedes
Alani suntOrieuli acclines, diffusi per populosas
gentes et amplas, Asialicos vergentes in tractus,■ quas dilatari adusque Gangen accepi fluvium, intérsecanlem
terras Indorum, mareque inundantem australe.Ibi partiti per utramque mundi plagam Alani (quorum
génies varias nunc recensera non refert ) licet dirempti
spatiis longis, per pagos, ut nomades, vagantur immenses
: asvi tamen progressu ad unum concessere vocabulum,
et summalim omnes Alani cognominantur* mores et média
et elïeralam Vivendi, sed jam immaturam*. Nec enim ulla.
et surtout de lait, et, à l’aide de chariots couverts
en écorce, changent de place incessamment au
travers de plaines sans fin. Arrivent-ils en un
lieu propre à la pâture, ils rangent leurs chariots
en cercle, et prennent leur sauvage repas. Us rechargent,
aussitôt le pâturage épuisé, et remettent
en mouvement ces cités roulantes, où les couples
s’unissent, où les enfants naissent et sont élevés, où
s’accomplissent, en un mot, pour ces peuples tous
les actes de la vie. Ils sont chez eux, en quelque lieu
que le sorties pousse, chassant toujours devant
eux des troupeaux de gros et demenu bétail, mais
prenant un soin particulier de la race du cheval.
Dans ces contrées l’herbe se renouvelle sans cesse,"
et les campagnes sont couvertes d’arbres à fruit ;
aussi cette population nomade trouve-t-elle à
chaque halte la subsistance de l’homme et des
bêtes. C’est l’effet de l’humidité du sol, et du
grand nombre de cours d’eau qui l’arrosent. Les
infirmes d’âge ou de sexe s’occupent, au dedans
et autour des chariots, des soins qui n’exigent pas
de force corporelle. Mais les hommes faits, rompus
dès l’enfance à l’équitation, regardent comme
un déshonneur de se servir de leurs pieds. La
guerre n’a pas de condition dont ils n’aient fait
un rigoureux apprentissage ; aussi sont-ils excellents
soldats.fSïles Perses sont guerriers par essence,
c’est que le sang seythe .originairement a
coulé dans leurs veines.

Les Alains sont ■ généralement beaux et de
belle taille, et leurs cheveux tirent sur le blond.
Leur regard est plutôt martial que féroce. Pour la
rapidité de l’attaque et l’humeur belliqueuse, ils
ne cèdent en rien aux Huns. Mais ils sont plus
sunt illisce luguria, autversandi vomeris cura, sed carne
et copia viclitant lactis, plaustris supersidentes, quoe
pperimentis curvatis corlicum per soliludines conférant
sine fine distantes. Cumque ad graniinea venerint, in orbiculatam
figuram localis sarracis ferino rilu vescuntur :
absumptisque pabulis, velut carpentis civitates intposilas
vebunt, maresque supra cum feminis coeunt, et nascuntur
in his et educantur infantes : et habitacula sunt hase
illis perpétua ; et quoeumque ierint, illic genuinum existimant
larem. Armenla pras se agentes cum gregibus
pascunt : maximeque equini peooiïs est eis sollicilior
cura. Ibi campi semper herbescunt, intersitis pomiferis
locis : atque ideo transeunles quolibet, nec alimenlis nec
pabulis indigent : quod efficit humectant solum et crebri
fluminum praslermeanlium cursus. Omnis igitur asias et
sexus imbellis cirça véhicula ipsa versalur, muniisque distringitur
mollibus : juventus vero equilandi usu a prima
pueritia coalescens, incedere pedibus existimat vile : et
omnes mulliplici disciplina prudentes sunt bellatores.Unde
eliam Persas, qui sunt originitus Scythas, pugnandi sunt
perilissiini.Proceri aulem Alani pasne sunt omnes et pulcbri, crinibus
mediocriter flavis, oculorum temperata torvilate
terribiles, et armorum levitate yeloces, Hnnnisque per
omnia suppares, verum victu miliores et cullu : latrocinando
et venando adusque Masotica stagna et Cimmerium
civilisés dans leur manière de s’habiller et de se
nourrir. Les rives du Rosphore Cimmérien et
des Palus-Méotides sont le théâtre ordinaire de
leurs courses et de leurs chasses, qu’ils poussent
quelquefois jusqu’en Arménie et en Médie. Cette
jouissance que les esprits doux et paisibles trouvent
dans le repos, ils la^placenL,,.eux, dans les
périls et dans la guerre. Le*suprême bonheur à
T’ieurs yeux est’dëiaissér sa vie sur un champ de
j bataille. Mourir de vieillesse, ou par accident,
{ est un opprobre pour lequel il n’est pas assez
i d’outrages. Tuer un homme est un héroïsme
pour lequel ils n’ont pas assez d’éloges. Le plus
glorieux destrophéèsêst la chevelure d’un ennemi,
^servant de caparaçon au cheval du vainqueur.
Ta religion chez eux n’a ni temple ni édifice
consacré, pas même une chapelle de chaume.
Un glaive nu, fiché en terre, devient l’emblème
de Mars ; c’est la divinité suprême, et l’autel de
leur dévotion barbare. Us ont un mode singulier
de divination : c’est de réunir en faisceau des baguettes
d’osier, qu’ils ont soin de choisir droites ;
et, en les séparant ensuite à certain jour marqué,
ils y trouvent, à l’aide de quelque pratique de
magie, une manifestation de l’avenir. L’esclavage
est inconnu parmi eux. Tous-sont nés de sang
libre. Ils choisissent encore aujourd’hui pour chefs
les guerriers reconnus les plus braves et les plus
habiles.

IU. Les Huns firent donc irruption sur les
terres des Alains, limitrophes des Gruthongues,
et que l’usage a fait distinguer par l’épithète de
Tanaïtes, en tuèrent et dépouillèrent un grand
nombre, et s’attachèrent le reste parune alliance.
Puis, enhardis par cet accroissement dé leurs
Bosporon, ilidemque Armenios discuiTentes et Mediam.
Utque hominibus quietis et placidis otium est voluptabile ;
ita illos pericula juvant’et bella. Judicatur ibi beatus, qui
in proslio profuderit animant : senescentes enim el forluilis
mortibus inundo digressos, ut dégénères et ignavos
eonviciis atrocibus insectantur : nec quidquam est, quod
elatius jaclent, quam homine quolibet occiso : proque
cxuviis gloriosis, interfectorum avulsis capilibus detractas
pelles pro phaleris jumentis accommodant bellatoriis.
Nec templum apud eos visiter, aut delubrum, ne tugurium
quidem culmo tectum cerni usquam polest : sed
gladins barbarico ritu humi figilur nudus, eumque ut
.Marient, regionum, quas circumcircant, prassuiem verecundius
cotant. Futura rairo prassagiunt modo -. nam recfiores
virgas vimineas colligenles, easque cum incanlamentisquibusdam
secretis prasstilutotemporediscernentes,
aperle, quid protendatur, norunt. Servîtes quid sit ignorabant,
omnes generoso semine procreali : judicesque
etiam nunc eligunt, diuturno bellandi usu speclatos. Sed
ad reliqua textus propositi revertamur.IH. Igitur Hunni pervasis AlanorUm regionibus, quos
Greulhungis confines Tanailas consuetudonominavit, interfectisque
mnltis et spolialis, reliquos sibi concordandi
fide pacla junxerunt : eisqueadjunctis, confidentius Ernienriclii
late patentes el uberes pagos repen’tino impetu
forces, ils tombèrent comme la foudre sur les riches
et nombreuses bourgades d’Hermanric,
prince belliqueux, et qui s’était fait redouter de
ses voisins par ses nombreux exploits. Hermanric,
pris au dépourvu, essaya quelque temps de
faire tête à cet orage, dont la renommée exagérait
encore les terreurs. Mais le désespoir le prit,
et il se tira de peine par une mort volontaire. Vithimir,
qui fut élu à sa place, fit tête quelque
temps à l’invasion , soutenu par d’autres Huns
qu’il avait pris à sa solde. Mais, après avoir
essuyé plusieurs défaites, il se vit définitivement
accablé dans un combat, où il laissa la vie. Alathée
et Saphrax, deux chefs d’une expérience et
d’une fermeté de caractère éprouvées, prirent
charge de son jeune fils Vidéric, et, ne se trouvant
pas en mesure d’opposer la force à la
force, firent retraite avec leur pupille jusqu’aux
rives du Dauaste (i) , fleuve d’un cours assez
étendu, qui coule entre lister {2) et le Borysthène
(S). Athanaric, chef des Thervinges (le
même à qui Valens avait fait la guerre pour le
punir d’avoir envoyé du secours à Procope) ,
frappé de ces catastrophes inopinées, résolut cependant
de tenir ferme, si l’invasion venait à
l’atteindre. Il établit son camp dans une position
favorable sur les bords du Danube, près
d’une vallée qu’occupaient les restes des Gruthongues,
et envoya Mundérie, à qui fut confiée
depuis la défense des frontières du côté de
l’Arabie, pousser, avec quelques autres officiers,
une reconnaissance à vingt milles en avant. Il
comptait, par cette démonstration, se ménager le
temps -d’organiser sa défense. Mais son attente
(i) Dniester. — (2) Le Danube. — (3) Dnieper.perruperunt, bellicosissimi régis, et per multa variaqne
fortiter facla vicinis nationibus formidali. Qui vi stibitas
procellas perculsus, quamvis manere fundalus et stabilis
diu conatus est, impendenlium tamen diritatem augente
vulgatius fama, magnorum discriminum nietiini'voluntaria
morte sedavit. Cujus post obilum rex Vitbimiris créâtes
restitit aliquantisper Alanis, Itunnis aliis fretus,
quos mercede sociaverat partibus suis. Verum post limitas,
quas pertulit clades, animant effudit in proelio, vi
superâtus armorum. Cujus parvi filii Viderichi nomine
curant susceptam Alatlteus Inebalur et Saphrax, duces
exerciti et firmitate pectorum noli : qui cum tempore arclo
prasventi abjecissent fiduciam repugnandi, caulius disecdentés
ad amnent Danastuni pervenerunl, inter Histrum
el Boryslhenem per camporum antpla spatia diffluenlem.
Hase ita prasler spem accidisse doctus Atbanaricus Thervingorum
judex ( in quem, ut anterelatum est,ob auxilia
missa Proeopio dudum Valens commoverat signa ) stare
gradu fixo tentabat, surrecturus in vires, si ipse quoque
lacesserelur, ut casteri. Caslris denique. prope Danasli
margines ac Greulhungorum vallem longius opportune
metatis, Mundericliiim ducem postea limilis per Arâbiam,
cum Lagarimano el optimatibus aliis adusque vicesimum
lapidem misit, bostium speculaluros advenlum,
ipse aciem nullo turbante intérim slruens. Verum longe
LIVRE XXXI.
351
fut bien trompée. Les Huns, donnant le change
au corps d’observation, se jetèrent entre lui et
le gros de l’armée j qu’avec leur sagacité habituelle
ils conjecturaient n’être pas. loin ; après
quoi ils firent halte pour se reposer, de l’air de
gens qui ne supposent pas avoir d’ennemi devant
eux. Mais au lever de la lune ils cherchent un
gué dans le fleuve, en trouvent un favorable, et,
devançant toute annonce deleur marche, fondent
brusquement sur Athanaric, lui tuant, dans la
première surprise, une partie de son monde, et
le forcent à chercher refuge sur des montagnes
escarpées. Athanaric fut si consterné de ce premier
échec, que, redoutant quelque plus grand
désastre, il fit élever une haute muraille, qui
joignait les rives du Gérase (l) et du Danube, et
longeait le territoire des Taifales ; pensant que
sa conservation serait assurée derrière ce boulevard,
s’il pouvait l’achever à temps. Mais pendant
qu’il pressait l’oeuvre de toutes ses forces les
Hunsarrivaientà grands pas ; etil eût été pris au dépourvu
si le poids du butin que ceux-ci traînaient
après eux n’eût ralenti leur célérité ordinaire.

Cependant le bruit se répand parmi les autres
populations gothiques de la soudaine apparition
d’une race d’hommes inconnue, étrange, qui
tantôt s’abat comme l’ouragan du sommet des
montagnes, tantôt semble sortir de dessous la
terre, et toujours brise et anéantit tout ce qui se
trouve sous ses pas, Presque tout ce qui reconnaissait
l’autorité d’Athanaric avait déserté ses
drapeaux, n’y trouvant plus de quoi .vivre,
et cherchait un établissement qui fût hors de la
portée de ces nouveaux venus. La Thrace, après
bien des délibérations, s’offrit à la pensée des fu(i]
Le Prnth. .aliter, quam rebattu-, evenit. Hunni enim ( ut stint in
conjectura sagaces ) mullitudinem esse longius aliquara
suspicali, praslerntîssis quos viderant, in qitieleni tamquam
nullo obstante compositis, rumpente noctis tenebras
iuna vado fluntinis penetrato.id quod erat potissinium
elegerunt : et veriti, ne prascursorius index
procul agentes absterreal, Atbanaricum ipsum ictu pelivere
yeloci. Eumque stupenlera ad impetum primum,
anussis quibùsdam suorum, coegerunt ad effugia properare
monlium prasruptorum. Qua rei novitete majoreque
venturt pavore constriclus, a superciliis Gerasi flumiuis
adusque Danilbium Taifalorum terras prasstriugens, mutes
allius crigebat : bac lorica diligentia céleri consummata,inteto
locandam securitatem suant existimans et
salutent. Dumque efûcax opéra suscitatur, Hunni passibus
cum citis urgebanl : et jam oppresserant advenlantes, ni
gravati praedarum oneredestilissent. .Fama tamen late serpente per Gotltorum reliquas génies,
quod inusitatum antehac hominum genus modo ruens
utturbo monlihuscelsis, ex abdilo sinu coorlum adpoala
quasque convellit, et corrumpit : populi pars major,
quaa Atbanaricum altenuata necessariorum penuria déferai,
quaeritabatdoniiciliumreniotumab omni notifia
barbarorum, diuque deliberans, quas eligeret sédes, cogilifs,
comme présentant la double convenance
d’une admirable fertilité dans son sol, et d’une
barrière inexpugnable contre le débordement des
peuples du Nord, dans la largeur du cours du Da-:
nube. L’idée fut immédiatement adoptée par tous.

(An 376 ap. J. C.) 

IV. Toute la race des Goths-Thervinges se
montra donc, sous la conduite d’Alavive, sur la
rive gauche du Danube, et de là envoya une dé-.
putation à Valens, sollicitant humblement son
admission sur l’autre bord, avec promesse d’y vivre
paisiblement, et de lui servirau besoin d’auxiliaire.
Déjà la renommée avait fait pénétrer à
l’intérieur cette effrayante nouvelle, que des convulsions
insolites se manifestaient chez les peuples
du Nord ; que tout l’espace qui s’étend du
pays des Mareomans et des Quades jusqu’aux
plages du Pont-Euxin était inondé de populations
barbares qui, poussées par d’autres nations
, jusqu’alors inconnues, hors de leurs territoires
, couvraient de leur foule vagabonde
toute la rive du Danube. D’abord on n’accorda
chez nous que peu d’attention à ces rumeurs,
par la raison que nous ne recevons d’ordinaire
avis de ces guerres lointaines que lors-"
qu’elles sontterminées ou assoupies. Le bruit ne
laissait pas cependant de s’accréditer, et reçut
bientôt une pleine confirmation par l’arrivée de
l’ambassade barbare, qui venait avec instance
implorer, au nom des peuples expulsés, leur admission
en deçà du fleuve. La première impression
de cette ouverture fut plutôt de satisfaction que
d’alarme. Les courtisans employèrent toutes les
formes d’adulation pour exalter le bonheur du
prince, à- qui la fortune amenait à l’improviste des
gilavit Thracias receptaculum gemina ratione sibi convenientius,
quod et casspilis esl feracissimi, et aliipliludiue
fluentorum Histri distinguitur a barbaris, palentibus jam
peregrini fulminibus Marlis : hoc quoque idem residui
velut mente cogitavere çommuni.(A. C. 376.) IV. Itaque duce Alavivo ripas occupavere Daimbii :
missisque oratoribus ad Valentem, suscipi se humili pièce
poscebant, et quiète victuros se pollicentes, et datants,
si res flagitasset, auxilia. Dum aguntur hase in exlernis,
novos majoresque solilis casus versare gentes Arctoas,
rumores terribiles diffuderunt: per omne, quidquid ad
Pontum a Marcomannis praslendilur, et Quadis, multiludinem
barbaram abditarum nalionum vi subite sedibus
puisant, circa flumen Histrum vagari cura caritalibus suis
disséminantes. Quas res adspernanter a nostris inter initia
ipsa accepfe est, banc ob causant, quod illis tractibus non
nisi peracta aut sopila audiri procul agentibus consueverant
nëlta'- Verrait pubescente jam fide gestorum , cui robur
adventus genlilium addiderat legatorum, precibus et
oblestatione petentiunf citra (lumen suscipi plebent extorrem
: negotium lasiitias fuit polius, quam timori, eruditis
adulaloribus in majus forluuam Principis extollentibus :
recrues des extrémités de la terre. L’incorporation
de ces étrangers dans notre armée allait la rendre
invincible ; et, converti en argent, le tribut que les
provinces devaient en soldats viendrait accroître
indéfiniment les ressources du trésor. On dépêche
donc sans délai de nombreux agents, chargés
de procurer des moyens de transport à tous ces
hôtes redoutables. On se donna bien de garde
qu’aucun des destructeurs futurs de l’empire,
fût-il atteint de maladie mortelle, ne restât
sur l’autre bord. Jour et nuit, en vertu delà
permission impériale, les Goths, entassés suides
barques, des radeaux et des,troncs d’arbres
creusés, étaient transportés au-delà du Danube,
pour prendre possession d’un territoire en Thrace.
Mais la presse était si grande, que plus d’un fut englouti
par les vagues, et se noya en essayant de
passeràla nage ce fleùvedangereux,dontunecrue
récente augmentait encore en ce moment la rapidité
ordinaire. Et tout cet empressement, tout ce
labeur, pour aboutir à la ruine du monde romain !
Il est constant que les officiers chargés de cette
fatale mission tentèrent, à plusieurs reprises,
le recensement de la masse d’individus dont
iis opéraient le passage, et que finalement ils
durent y renoncer. Autant il eût valu ( comme
dit un poète admirable ) vouloir nombrer les
grains de sable soulevés par le vent sur les plages
de la Libye. Réveillez-vous, vieux souvenirs
des immenses soulèvements armés de la Perse
Contre la Grèce ; de l’Hellespont franchi ; de
l’Athos ouvrant à la mer un passage artificiel ;
de ces innombrables escadrons passés en revue
dans la plaine de Dorisquel tous faits que les
quod ex ultimis terris tôt tirocinia trahens ei nec opinanti
offerret, ut collatis in unum suis et alienigenis Viribus
invictum haberet exercilum, et pro militari supplemento,
quod provinciatim annum pendebatur,thesauris accederet
auri cumulus magnus. Hacquespe mitluntur diversi, qui
cum vehiculisplebem transférant truculentam.Et navabatar
opéra diligens, ne qui Romanam rem eversurus derelinquerelur,
vel quassatus morbo letali. Proinde permissu.
imperatoris trânseundi Danubium copiam colendique adepli
Thracias partes, transfrelabantur in dies et nocles, navibus
ratibusque et cavatis arborant alyeis agminalim itnposili
: alque per amnem longe omnium difficillimum,
imbriumque crebritate tune auctum, ob densitatem nim’iam
conlra iclus aquarum uitentes quidam et natare conali,
hausli sunt pluies.Ita turbido instantium studio orbis Romani pernicies
ducebatur. illud sane neque obscurum est neque incertain
, infauslos transvebendi barbaram plebem ministros,
numerum ejus comprehendere calculo saspe tentantes,
conquievisse frustratos : quem qui scîre velit ( ut eminenlissimus
memorat vales ) Libyci velit asquoris idem discere,
quam multas zephyro truduntiir arenas. Reviviscant
tandem memorias veteres, Medicas acies duclantes ad
Grasciam : quas dudum Hellesponlum occupantes, et discidio
quodam fabrili maris, ubi montonis*pede quassilum
exponunt« t tuimatim apud Doriscum exercitus recensenâges
suivants ont traités de fables, mais dont
l’antique témoignage est confirmé par nos propres
yeux, qui ont vu cette inondation de peuples
étrangers se répandre dans nos provinces,
couvrir au loin nos campagnes, et envahir jusqu’à
la cime des monts les plus élevés.

Alavive et Fritigern furent transportés les
premiers. L’empereur leur fit distribuer des vivres
pour quelque temps, et leur assigna des terres
àvcultiver.

Nos barrières s’étaient ouvertes devant cette
émigration armée. Le sol barbare avait vomi,
comme la lave de l’Etna, ses enfants sur notre
territoire. Une Crise aussi menaçante exigeait du
moins que la force militaire du pays fût confiée
aux mains reconnues les plus fermes et les plus
expérimentées ; et cependant, comme si quelque
divinité ennemie eût dicté les choix, elle ne
comptait alors à sa tête que lesuoms les plus mal
notés. En première ligne se présentaient Lupicin,
comte de Thrace, et Maxime, commandant malencontreux,
tous deux imprudents et brouillons
àl’envi l’un de l’autre. L’ignoble cupidité de ces
hommes fut le principe de toutes les calamités qui
suivirent. Sans rapporter toutes les malversations
qu’ils commirent ou tolérèrent, touchant l’entretien
deces étrangers jusqu’alorsinoffensifs, citons
un fait dégoûtant et inouï, que condamneraieut
à coup sûr les coupables eux-mêmes s’ils étaient
constitués juges dans leur propre eause. La disette
qui accablait les émigrés suggéra l’idée à ces deux
misérables de la plus infâme des spéculations. Us
firent ramasser autant de chiens qu’on put en
trouver, et les vendaient aux pauvres affamés,
tur, concordante omni posleritate ut fabulosas sunt lecfas.
Nam poslquam innumerae gentium multitudines per provincias
circumfusas, pandentesque sein spatia ampla eamponiiti,
regiones omnes et cuncta opplevere montium juga,
fides quoque vetuslatis recenti documente firmatâ est. Et
prirnus cum Alavivo suscipitur Fritigernus, quibus et
alimenta pro tempore et subigendos agios tribui statuerat
. imperator.Per id lempus nostri limitis reseralis obicibus atque, ut
astnaeas favillas armatorum agmina diffundente barbaria ;
cum difficiles necessitatam arliculi correctores rei militaris
poscerent aliquos’claritudine geslarum rerum notissimos
: quasi lasvo quodam nuntine deligenle, in unum
quassiti poteslatibus prasfuere castrensibus homines ma- ■
culosi : quibus Lupicinus anlistabal et Maximus, aller per
Tbraciascontes, dux aller exitiosus, ambo asmulas temerilatis.
Quorum" insidiatrix aviditas materia malorum omnium
fuit. Nam (ut aliaomittamus, quas memorali, vel
certe sinentibus iisdem alii perditis rationibus in commeanles
peregrinos adhuc innoxiosdeliquerunt) illud dicetur
( quod nec apud sui perieuli judices absolvere ulla polerat
venia) triste et inauditum. Cum Iraducti barbari
vietns inopia vexarentur, lurpe commerciuin duces inyisissimi
cogitarunt : et quantos undique insatiabilitas colligere
poluit canes, pro singulis dederunt mancipiis, inler quas
[et filiijducti sunt optiinatum.
LIVRE XXXI.
353
du prix d’un esclave la pièce. Des chefs en furent
réduits à livrer ainsi leurs propres enfants.

Dans lemême temps, Vithéric, roi desGruthongues,
arrivé sur les bords de Pister avec ses
trois conseillers Alathée, Saphrax et Farnobe,
qui le dirigeaient en tout, s’empressait de solliciter
par ambassade la même concession de l’humanité
de Valens. Cette.fois, l’intérêt de l’État
dicta un refus, qui jeta les pétitionnaires dans la
dernière perplexité. Athanaric, appréhendant la
même réponse, préféra s’abstenir. Il se rappe-.
lait quelle obstination hautaine il avait montrée
à l’égard de Valenslorsqu’il négociait avec lui
de la paix, prétendant s’être interdit par serment
de mettre le pied sur le territoire romain, et,
par là, contraignant l’empereur à venir ratifier
le traité au milieu des eaux du fleuve. Athanaric
supposa que la rancune durait encore, et il
conduisit tout son monde à Caucaland, canton
défendu par une ceinture d’épaisses forêts et de
hautes montagnes, et dont il expulsa les Sarmates,
qui l’occupaient.

V..Cependant les Thervinges, bien qu’ils eussent
obtenu le passage du fleuve, n’en restaient
pas moins errants sur ses bords, où les retenait
le manque de vivres. C’était l’effet des manoeuvres
employées par les officiers de l’empereur
pour favoriser les abominahles transactions
dont nous avons parlé. Les émigrants n’en furent
pas dupes ; déjà ils menaçaient tout bas d’en
appeler aux armes, des perfides procédés dont
ils étaient victimes. Lupicin, craignant une.ré"
volte, employa toutes les forces dont il disposait
pour les contraindre à interner.

Cette diversion de nos troupes n’échappa point
aux Grutbongues, qui, ne voyant plus de barPer
hos dies iuterea eliam Vithericus Greuthungorum
rex cum Alatheo et Saphrace, quorum arbilrio regebatur,
itemque Farnohio, propinquans Histri marginibus, ut
simili susciperètar humànitate obsecravil Imperatorem
legatis propere missis. Quibus, ut communi rei conducere
videbatur, repudialis, et quid capesserent anxiis : Athanaricus
 paria pertimescens abscessit, mentor, Valentem
dudum cum fbsderarefur coricordia despexisse, adfïrmantem
se religione devinclum, ne calcaret solum aliquando
Eomanum, hacque causatione Principem firmare pacem in
medio flumine coegisse : quam simultalem verilus ut
adhuc durantem, ad Caucalandensem locum altitudine
silvaruut inaccessum etmontium, cum suis omnibus declinavit,
Sarmalis inde extrusis.V. At vero Thervingi jamdudunt transire permissi,
properipas eliamlum vagabantur, duplici impedimenta
>dstricti,quod ducum dissimulatione perniciosa nec victui
congruis sunt adjuti, et tenebantur consulte, nefandis
nundinandi commerciis. Quo intellecta, ad perfidiam in« tantium
malorum subsidium vertendi mussabant : et Lupicinus,nejamdeficerent,
pertimescens, eos admotis mihtibus
adigebat ocius proficisci.Idtempus opporlunum nacli Greuthungi, cum alibi miutibus
occnpatis, navigia ullro citroque discurrere solita
ques armées croiser sur le fleuve pour empêcher
leur passage, profitèrent de l’occasion, le franchirent
à la hâte sur des radeaux à peine joints,
et allèrent placer leur camp sur un point trèséloigné
de celui de Fritigern. "

Ce chef, dont la prévoyance naturelle devinait
ce qui allait arriver, tout en obtempérant à l’ordre
de l’empereur, mettait dans sa marche une
.lenteur calculée. C’était pour se ménager uni
puissant renfort, en laissant aux nouveaux venus
le temps de le joindre. Il n’arriva donc
qu’assez tard à Marcianopolis. Là se passa une
scène dételle nature, qu’elle détermina une rupture
ouverte. Lupicin avait invité Fritigern et
Âlavive à un festin ; mais un cordon de troupes
placé sur les remparts interdisait par son ordre,
à tout leur monde, l’entrée de la ville ; et ce fut
vainement que les barbares, protestant de leur
soumission et des intentions les plus pacifiques,
implorèrent la grâce d’y acheter des vivres. Insensiblement
les esprits s’échauffèrent de part et
d’autre ; on en vint aux coups. Les émigrants,
outrés de cette exclusion, ulcérés déjà de s’être
vu ravir leur progéniture, massacrèrent un
poste, et s’emparèrent de ses armes. On donna secrètement
avis de ce qui se passait à Lupicin, qui,
abruti par les excès d’uue orgie prolongée, s’endormait
au bruit des instruments. Appréhendant
l’issue de ce démêlé, il fit faire main basse sur la
garde d’honneur que les deux chefs avaient conservée
autour de leur personne ; exécution dont la
triste nouvelle se répandit bientôt hors des murs,
et mit le comble à l’exaspération de la multitude,
qui, croyant ses chefs prisonniers, menaçait d’en
tirer une terrible vengeance. Fritigern, espritprompt
et décidé, craignant d’être retenu-comme
transgressuni eorum prohibentia quiescere prospexissent
ratibus transiere maie contextis, castraque a Eriligeino
locavere longissinie.At ille genuina prasvidendi sollertia venturos muniens
casus, ut et imperiis obediret et regibus validis jungeretur,
incedens segnius, Marcianopolim tarde pervenit itineribus
Ienlïs. Ubi aliud accessit atrocius, quod arsuias in commune
exitium faces furiales accendit. Alavivo et Friligerno
ad convivium corrogatis, Lupicinus ab oppidi meenibus
barbaram plebem opposite milite procul arcebat, introire
ad comparaitda victui necessaria, ut ditioni nostras obnoxiam
et concordem, per preces adsidue postulanlem :
ortisque majoribus jurgiis inter habitatores et vetitos,
adusque necessitatem pugnandi est ventum. Efferalique
acrius barbari, cum necessitudines hostililer rapi sentirent,
spoliarunt interfectam militum manum. Quod accideus
idem Lupicinus latehti nuntio doctus, dura in nepotali
mensa ludicris concrepantibus diu discumbens vino
marcebat et somno : futuri conjiciens exitum, satellites
omnes, qui pro prastorio honoris et tulelas causa duces
prasstolabantur, occidit. nocque populus, qui murQs.obsidebat,
dolenter accepte, ad vindictamdetèntorumregum,
ut opinabatur, paullalim augescens, multa miuabalur et
sasva. Utque erat Friligernus expediti consilii, verilus neAMSIIEH.23
otage, s’écria que le seul moyen de prévenir une
plus grave collision, était de le laisser sortir
. lui et les siens ; se faisant fort de calmer, par sa
présence au milieu de ses compatriotes, une irritation
qui n’avait pour cause de leur part que
la supposition d’un guet-apens, et la croyance
que leurs chefs en étaient les victimes. La proposition
fut acceptée ; on les laissa rejoindre leur
monde, qui les accueillit avec transport. Tous
deux alors, sautant sur leurs chevaux, s’éloignèrent
à toute bride, bien résolus de tenter
le sort des armes. La renommée, qui publia
ces détails en les envenimant, enflamma d’une
ardeur guerrière toute la nation des Thervinges.
L’étendard des G-oths se déploie ; leur cor fait
entendre ses lugubres accents ; des bandes armées
parcourent les campagnes, et, par le ravage
des moissons, le pillage et l’incendie des
fermes, préludent aux calamités qui bientôt
vont se développer sur une plus grande échelle.
Lupicin ramassa précipitamment quelques
troupes, et, sans plan arrêté, marcha contre l’ennemi
, dont il attendit la rencontre à neuf milles
de la cité. Les barbares, qui voient à qui ils ont
affaire, tombent tout à coup sur nos bataillons,
heurtant du corps les boucliers, et perçant les
hommes de leurs lances. Leur choc fut si terrible,
que, tribuns et soldats, presque tout y périt.
Ce corps y perdit ses enseignes, mais non son
général, qui ne revint à lui-même que pour
fuir pendant que l’on se battait, et qui regagna
. la ville à toute bride. Après ce premier succès,
les ennemis, couverts d’armes romaines, se répandirent
de tous côtés, ne trouvant plus d’opposition
nulle part.
teneretur obsidis vice cum casteris, exclamavit, graviore
pngnandum exitio, ni ipse ad leniendum vulgus sinerelur
exire cum sociis : quod arbilratum humanitalis specie ductores
suos occisos, in tumultum exarsit. Hocque impetrato
egressi omnes, excepfique cum plausu et gaudiis, adscensis
equis evolarunt, motnri incitamenla diversa belloi-urn.
Hase ubi fama rumorum niilrix maligna dispersit,
urebatur dimicandi studio Tbervingorum natio omnis : et
inler metuenda multa, periculorumque prasvia ntaximorum,
vexillis de more sublatis, auditisque triste sonantibus
classicis, jam turmas praedatorias concursabant, pilando
villas et incendendo, vastisque cladibus, quidquid inveniri
poterat, permiscentes.Adversus quos Lupicinus, properatione tumultuaria
coactis nsilitibus, temere utagis quant consulte progressus,
in nono ab urbe milliario stelit paratus addecernendum.
Barbarique, hoc contemplato, globos irrupere noslrorum
incautos, et parafas suppositis corporibus illidendo, obvios
hastis perforabant et gladiis : furoreque urgente
cruento, et lribuni et pleraque pars armatorum periere
signis creplis, praster ducem infaustuni, qui ad id solum
inventas, ut confligentibus aliis proriperet ipse semet in
fugam, urbem« ursu concito peliit. Post quas liosles armis
induli Romanis, nullo vêtante per varia grassabantur.Et quouiam ad bas parles post multipliées ventant est
Arrivé à cette période de ma narration partant
de phases diverses, je crois devoir ( ensupposant
que ce livre soit lu ) prier mes lecteurs de
n’exiger de moi ni le détail précis des faits ni lo
chiffre exact des pertes. Ce serait demander l’impossible.
Il faut qu’on se contente de notions approximatives
, exemptes seulement de toute altération
volontaire du vrai, et empreintes de cette
conscience qui est le premier devoir de l’historien.
Jamais pareilles calamités n’affligèrent la république
, disent ceux qui n’ont pas lu nos vieilles
annales. G'est une erreur, née du sentiment trop
vif des maux présents : un coup d’oeil jeté sur
l’histoire des temps anciens, ou même du siècle
qui s’écoule, démontrerait facilement que des
événements de même nature, et aussi graves,
n’ont eu que trop d’exemples. L’Italie ne s’estelle
pas vue subitement inondée de Cimbres et
de Teutons, hôtes des plages les plus reculées ?
mais, après des maux infinis causés par eux à
la république, la défaite de leurs armées, et
la presque destruction de leur race par des
généraux habiles, leur a montré, à leurs dé- *
pens, ce que peut le courage réglé par la discipline.
Sous le règne de Marc-Aurèle, un mélange
incohérent de nations conjurées (i). . , . . . .

Mais, après une courte période de calamités et
de souffrances, l’ordre et le calme sont revenus,
grâce à la rigide simplicité des moeurs de nos ancêtres
, chez qui la mollesse, le luxe de table, et
la passion effrénée du gain, n’avaient pas tout
envahi ; grâce à ce patriotisme ardent qui réU) 
Suivent trois lignes dont le texte tronqué ne forme aucun
sens.aclus,"id lecturos (si qui erunt umquam) oblestamur, ne
quis a nobis scrupulose gesta vel numerum exigat peremplorum
, qui comprebendi nullo génère potuit. Sufficiel
enim, veritate nullo velata mendacio, ipsas rerum digerere
summitates : cum explicandas rerum mémorise ubique
debeatur integritas fida. Negant antiquitatum ignari tantis
malornm tenebris obfusam aliquando fuisse rem publicam,
sed falluntur ntalorum recentium stupore confixi.
Namque, si superiores vel recens prasteritas evolvantur
astates, taies tamque tristes rerum motus saspe contigisse
monstrabunt. Inundarunt Italiam ex abditis Oceani partibus
Teutones repente cum Cimbris : sed post inflictas
rei Romanas clades immensas, ultimis proeliis per dûtes
amplissimos superati, quid potéstas Martia de habite prudentiae
valeat, radicitus exstirpalidiscriminibusdidicere
supremis. Marco itidem modérante imperium, unumspirando
vesania gentium dissonarum, post bellorum fragores
immensos, ppst*eri urbium captarum etdireplarum
et pessum * concilas proraloris* inleritus, partes eorum
exiguas reliquisset intactes. V« rum mox post calamilosa
dispendia res in integrum sunt restitutas : bac gratta,
quod nondum solutioris vilas ntollitie sobria vetestas infecta,
nec ambiti'osis mensis, nec flagiliosis quasslibus
inhiabat : sedunanimantiardore summi et infimi inter se
congruenles, ad speciosam pro re publica mortem, tant-
LIVRE XXXI.
SS5
^nait alors dans toutes les classes, et faisait envisager
à chacun, comme le port le plus désirable,
une mort glorieuse en combattant pour le pays.

Des hordes deSeythes franchirent autrefois, sur
deux mille vaisseaux, le Rosphore et la Propontide.
Mais cette multitude armée, après avoir répandu
la destruction sur ces mers et sur leurs rivages,
revint sur ses pas, diminuée de plus de la
moitié de son nombre. Les deux Dèces, père et
fils, trouvèrent la mort en combattant contre les
barbares. Toutesles villes de Pamphylie ontsouffert
les horreurs d’un siège ; nombre d’îles ont été
ravagées, et l’incendie s’est promené sur la Macédoine
entière. Thessalonique et Cyzique se virent
bloquées par des myriades d’ennemis ; Auchialos
futprise, et le même sortéchut à Nicopolis,
•élevée par Trajan, en souvenir de ses victoires
contre les Daces. Philippopolis, après les alternatives
d’une longue et sanglante défense, fut détruite
de fond en comble ; et cent mille hommes (si
l’histoire dit vrai) sont ensevelis sous ses ruines.
L’Épire,la Thessalie, toute la Grèce enfin a subi
l’invasion étrangère. Mais, devenu empereur de
général illustre, Claude commença et, après sa
mort glorieuse, le terrible Aurélien consomma, la
délivrancede ces provinces.Des siècles s’écoulèrent
depuis sans qu’on entendit parler de barbares,
si ce n’est à propos de brigandages essayés par
eux sur les terres voisines, et toujours sévèrement
réprimés. Reprenons le fil des événements.
VI. Deux personnages importants parmi les
Goths, et qui avaient été recueillis dès longtemps
avec leur monde, Suéride et Colias, bien que
parfaitement instruits de ces événements, observaient
une entière neutralité dans les cantonnements
qu’on leur avait assignés près d’Andrinoquam
ad portant aliquem tranquillum properabanl et plaeidum.Duobus navium millibus perruplo Bosporo et litloribus
Propontidis Scythicarum gentium catervas transgressas,
ediderunt quidem acerbas terra marique strages : sed
amissa.suorum parte maxima reverterunt. Ceciderunt dimicando
cumbarbarislmperatoresDecii, pateret filius.
Obsessas Pamphyliae civitates, insulae populalae coinpluresj
inflammata Macedonia : omnis diu multitudo
Thessalonicam circumsedit, itidemque Cyzicum. Aitchialos
eapta, et tempore eodem Nicopolis, quam indicium victorias
contra Dacos Trajanus condidit Imperator. Post clades
acceptas illatasque multas et sasvas, excisa est Philip •
popolis, cenlum hominummillibus (nisi fingunt annales) 
intra ntoenia jugulatis. Vagali per Epirum Thessaliamque
et omnem Graciant licehtius hostes externi : sed adsuntpto
in imperium Claudio glorioso ductore, et eodem
honesla morte prasreplo, per Aurelianum acrem virum
etseverissimum noxarum ultorem pulsi, per longa sascula
siluerunt immobiles : nisi quod postea latrocinales globi
vicina cum sui exitio rarius incursabant. Verum eà per•
seqnar, unde diverti.VI. Hoc gestorum textu circumlato nuntiis densis.,
Sueridus et Colias, Gothorum optimatos, cum populis
pie, mettant en première ligue l’intérêt de leur
propre conservation. Tout à coup arrive une lettre
de l’empereur, leur enjoignant de passer l’Hellespont.
Ils réclamèrent alors des moyens de transport
, des vivres de campagne, et un délai de deux
jours ; le tout en termes très-mesurés. La prétention
n’en fut pas moins jugée exorbitante par le
premier magistrat de la ville, qui avait une rancune
personnelle contre eux, pour des dégâts
commis dans ses propriétés hors des murs. Il
arma la populaceetlesouvriersdes fabriques, qui
sont nombreux dans cette ville, fit sonner la trompette,
et signifia aux Goths d’exécuter immédiatement
l’ordre impérial, à leurs risques et périls.
Ceux-ci, d’abord étourdis d’une telle exigence, et
de cette agression aussi téméraire que gratuite
des habitants., restèrent quelque temps immobiles.
Enfin, poussés à bout par les injures et
les imprécations de cette multitude, et par quelques
traits qui furent lancés contre eux, ils se
mirent ouvertement en révolte, tuèrent un certain
nombre de ceux que leur audace avait le plus
compromis, et poursuivirent, à coups de traits, le
reste dans sa fuite. Ils dépouillèrent ensuite les
morts, et, revêtus de leurs armes, allèrent se ranger
sous l’obéissance et le drapeau de Fritigern,
qu’ils savaient n’être pas éloigné ; et voilà toute
cette multitude combinée qui revient mettre le
siège devant la ville, dont elle trouva les portes
fermées. C’était pour des barbares une opération
difficile. Ils s’y opiniâtrèrent toutefois assez longtemps,
se ruant pêle-mêle et au hasard en des assauts,
où les plus braves d’entre eux périssaient en
pure perte, et où leurs masses étaient comme décimées
par les flèches et les frondes des assiégés.
Fritigern, comprenant enfin l’insuffisance de
suis longe ante suscepfi, et curare apud Hadrianopolim
hiberna dispositi, salutem suant ducentes antiquissimam
omnium, otiosis animis accidenlia cuncta contuebantur.
Verum Imperatoris lilteris repente perlatis, quibus transire
jussi sunt in Hellespontum, viaticum, cibum, biduique
dilationem tribui sibi sine turnore poscebant. Quod
civitatis magistratus ferens indigne ( succensebat enim iisdem
ob rem suam in suburbanis vastatam) imam plebem
omnem cum Fabricensibus, quorum illic ampla est multitudo,
produclam in eorum armavit exitium : jussisque
bellicum canere buccinis, ni abirent ocius, ut stalutum est,
pericula omnibus minabatur exlrema. Quo malo prasler
spem Gothi perculsi, et conçito quam considerato civium
adsùltu perterrifi, steterunt immobiles : laceratique ad
ultimum deteslalione atque conviens, et tentali missilium
jactibus raris,ad defeetionem erupere confessant : et cassis
plurimis, quos impetus deceperat petulanlior, aversisque
residuis et telorura varielate conGxis , habita jam Roinano
cadaveribus spoliatis armati, viso propius Fritigerno junxerùnt
semet ut morigeri socii, urbemque clausam obsidionalibus
asrumnis urgebant. In qua difficullate diutius
positi, passim et promiscue ruebant : eminensque aliquôrum
audacia peribatinulta, multiqùe sagittïs el rotatis
per fundas lapidïbus inleribant. Tune Fritigernus frustra. 23, ;356 AMMIEN MARCELLIN.tant d’efforts et de sang pour suppléer à tout ce qui
leur manquait sous le rapport de l’art des sièges,
fit prévaloir le conseil de renoncer à prendre la
place, en laissant sous ses murs assez de forces
pour la bloquer. « Ils n’avaient, disait-il, rien à
démêler avec les murailles ; mais les campagnes
leuroffraient, enl’absence de tous défenseurs, une
proie aussi riche que facile, qu’il fallait se hâter
de saisir. » L’avis fut d’autant plus aisément goûté
qu’on savait le chef capable d’en assurer le succès.
Voilà lès Goths qui se répandent de tous côtés
dans la Thrace, avec précaution cependant, et
en se faisant indiquer, par leurs captifs et leurs
recrues volontaires, les plusopulentes bourgades,
celles notamment où abondaient les vivres. Leur
audace habituelle était encore accrue par la présence
de renforts nombreux de leurs compatriotes,
qui leur arrivaient chaque jour, les uns achetés
autrefois par les Romains des marchands
d’esclaves ; les autres livrés, depuis le passage,
par leurs parents affamés, en échange d’un peu
de pain ou de vin de rebut. Ils furent aussi rejoints
en graud nombre par les entrepreneurs et
ouvriers des mines, ruinés dans leur exploitation
par des conditions trop dures. Ces transfuges
étaient accueillis avec empressement par les
Goths, qui, dans leur ignorance des localités, en
tirèrent de grands services pour découvrir les approvisionnements
cachés, et les secrets refuges de
îa population. Avecleuraide il n’échappa aux recherches
que ce qui était inaccessible ou hors de
portée. Tout fut mis à feu et à sang. On ne fit
grâce ni au sexe ni à l’âge ; on arrachait, pour les
égorger, les enfants de la mamelle, et les mères
■étaient livrées à la brutalité du vainqueur. Les filscum tôt cladibus colluctari hommes ignaros obsidendi con- .
templans, relictaibi manu sufficiente, abire negolio imperfecto
suasil, Pacem sibi esse cum parietibus ntemorans,
suadensque, ut popùlandas opimas regiones et uberes
absque discrimine ullo, vacuas prassidiis etiamtum adorirentur.
Laudato régis consilio , quem cogitatorum norant
foresocium eflicacem, per Thraciarum latus omne dispersi
•caule gradiebantur, dediticiis vel captivis vicos uberes
ostendenlibus, eos praecipue, ubi alimentorum reperiri
■salias dicebatur : eo maxime adjumento, praster genuinam
erecli fiduciam, quod confluebal ad eos in dies ex eadem
gentemultitudo, dudum a mercaloribus venumdati, adjectis
pltirimis, quos .primo 'transgressa necati inedia, vino
exili vel panis frustis mutavere vilissimis. Quibus accessero
sequendarum auri venarum perili non pauci, vecligalium
perferre posse non sufficientes sarcinas graves : susceptique
libenti consensione cunctorum, magno usui iisdem fuere
ignola peragrantibus loca, conditoria frugum occulta et
latebras hominum et receptacula secretiora monstrandb.
Nec quidquam nisi inaccessum et devium, praseuntibus
iisdem mansit inlactura. Sine distantia enim astatis vel
sexus, casdibus inceudiorumque magnitudine cuncta fla-grabant
: abstractisque ab ipso uherum suctu parvulis et
necatis, raplae sunt matres, etviduatas marilis conjuges
ante oçulos cassis, el pubères adultique pueri per parenlumétaient traînés sur les cadavres des auteurs de
leurs jours. Des vieillards, des femmes nobles,
marchaient les mains liées derrière le dos, quittant
le sol natal, après avoir vu de leurs yeux la
destruction de tout ce qui leur était cher.(An 377 ap. J. C.) VII. Les affligeantes nouvelles qu’il recevait
de Thrace jetèrent Valens dans la perplexité la
plus grande. Il donna mission à Victor, maître
de la cavalerie, d’entrer en composition telle
quelle avec les Perses au sujet de l’Arménie.
Lui-même il se disposait à se rendre d’Antioche
à Constantinople, et fit prendre les devants à
Profuturus et à Trajan, tous deux pleins de
présomption et sans talents militaires. Ces officiers
, vu la nature du terrain où ils rencontrèrent
l’ennemi, auraient dû se borner à une
guerre de partisans, et chercher à le détruire en
détail. Mais, au lieu d’avoir recours à cette prudente
tactique, ils allèrent maladroitement déployer
devant lui les légions tirées d’Arménie ;
bonnes troupes assurément, mais, par leur nombre,
trop inférieures en ligne à cette multitude
ivre de ses premiers succès, et qui de son immensité
couvrait jusqu’aux sommets des montagnes.
Cependant nos soldats, qui n’avaient pas encore
la mesure de ce que peut la férocité quand elle
est poussée à bout, acculèrent résolument les
Goths sous les escarpements de l’Hémus, et prirent
position à l’entrée des gorges de la montagne
, dans le double but de réduire par la faim
l’ennemi qui s’y trouvait enfermé sans issue,
et de donner le temps de les joindre aux légions
pannoniennes et transalpines, que Frigérid, parcadavera tracli sunt. Senes denique mulli, ad salietafem
vixisse clamantes, post amissas opes cum speciosis fentinis,
manibus post terga contortis, defletisque gentilium
favillis oedium, dncebanlur extorres.(A. C. 37 7. ) VII. Hase ex Thraciis magno masrôre accepta Valentem
Principem in sollicitudines varias distraxerunt. Et contestait
Victore magistro equitum misso ad Persas, ut
super Armenias statu pro caplu rerum componeretimpendentium
: ipse Àntiochia protinus egressurus, ut Coustanlinopolim
intérim peteret, Profuturum prasmisit el
Trajanum, ambo rectores, anhelantes quidem allius, sed
'imbelles. Qui cura ad loca venissent, ubi particulalim
perque furta inagis et latrocinla multitudo ntinui deberel
ltostilis, ad id, quod erat perniciosum, intempestive conversi,
legiones ab Armenia ductas opposuere yesanum
adhuc spirantibus barbaris, opère quidem Martio saspe
recle compertas, sed impares plebi immensas, quae celsorum
juga montium oecuparat et cantpos. Hi nuraeri nondum
expert !, quid cum desperatione rabies valeret htdomita,
truso hoste ultra jEmimontis abscisos scopulos
faucibus insedere prasruptis, ubi barbaros locis inclusos,
nusquam reperientes exitum diuturna consumeret famés,
et opperirentur ipsi Fiïgeridum ducem, cum Pannonicis
l’ordre de Gratien, amenait au secours des provinces
aux abois. Gratien envoyait subsidiairement,
de Gaule en Thrace, Richomer, comte des
domestiques, à la tête de quelques cohortes, ou
plutôt de quelques cadres de cohortes ,• la majeure
partie de leur effectif ayant déserté, à l’instigation
secrète, disait-on, deMérobaude, qui appréhendait
que la Gaule, dégarnie de troupes, ne fût
plus en mesure de garder le Rhin. Mais Frigérid
eût en chemin, ou prétexta, suivant la médisance,
un accès de goutte, dans la vue de se
teuir loin des terribles combats qui allaient se livrer ;
de sorte que le commandement des deux
corps fut naturellement dévoluà Richomer. Celuici
opéra sa jonction avec Profuturus et Trajan à
Salices. Non loin delà, unemultitude sans nombre
de barbares s’était retranchée derrière ses chariots
rangés en cercle, et se livrait au repos,
jouissant impunément du large produit de ses
déprédations, au sein de cette ville improvisée,

Cependant les chefs romains ^ comptant sur
des chances plus heureuses, observaient d’un
oeil exercé la position de l’ennemi, prêts à saisir,
aussitôt qu’elle s’offrirait, l’occasion de quelque"
beau fait d’armes. Ils calculaient que les Goths,
d’après leurs habitudes mobiles, ne tarderaient
pas à chercher un autre campement, et que ce
serait l’instant de tomber sur leur arrière-garde,
de la tailler en pièces, et de recouvrer une partie
dubutin.Mais leur intention fut éventée ou trahie •
par les transfuges, pour qui rien ne restait secret ;
et les Goths non-seulement ne bougèrent pas, mais
déjà tenus en échec par le corps qu’ils avaient devanteux,
eteraignant qu’il ne reçût des renforts, ils
et transalpinis auxiliis adventanlem, quem petitu Valentis
Gratianus ire disposuit in procinctum, Ialurum suppetias
iis, qui ad ultinaum vexabantur exitiutii. Post quem Riohomeres,
domesticorum tune cornes, imperatu ejusdeui
Graliani molus e Galliis, properavit ad Thracias, ductans
cohortes aliquas nomine tenus : quarum pars plerague
deseruerat (ut jactavere quidam) Merobaudis suasu, verili,
ne deslilutae adminiculis Galliae vastarentur licenter Rheno
perrupto. Verum articulorum dolore Frigerido praepedito,
velcerte, ut obtreclatores finxere malivoli, morbum causante,
ne ferventibus proeliis interesset : universos regens
ex communi senlentia Richomeres Profuturo sociatur et
Trajano, tendentibus prope oppidum Salices : unde baud
longo spatio separatum vulgus inaestimabile barbarorum,
ad orbis rotundi figuram multitudine digesta plauslrorum,
tàmquam intramuranis cohibitum spatiis, otio fruebatur
elubertateproedarum.Praevia igitur spe meliorum Romani duces, si fors copiam
attulisset, ausuri aliquid gloriosum, Gothos quidqmd
molirentur, sagaciter observabant : id scilicet proestruentes,
ut, si aliorsum castra movissent, quod fecere
creberrime, terga ultimorum adorti plures perfoderent
conlisi, magnamquc spoliorum averterent partem. Hoc
liilellecto hostes, vel transfugarum indiciis docti, per
'l« os nihil latebat incognitum, in eodem Ioco diu raan>crunt
: scd oppositi exercitus metu proestricti, aliorumque
se hâtèrent de.notifier, à leur façon, un ordre de
ralliement à leurs partis qui battaient la campagne.
Tous, comme des volées d’oiseaux, eurent
en-un clin d’oeil regagné le carrage (carrago)  ;
c’est ainsi que s’appelle le parc formé par leurs
voitures, ranimant par leur présence l’ardeur de
leurs compatriotes. Dès ce moment l’inaction des
deux partis ne. pouvait longtemps durer. En effet
, parmi cette multitude, grossie par un rappel
d’urgence, et entassée dans une étroite enceinte,
se manifesta bientôt une fermentation terrible,
qui, excitée plutôt que contenue par les chefs,
menaçait d’une prochaine explosion. Cependant
le soleil allait bientôt se cacher, et la nuit, déjà
proche, forçait les Goths à rester au camp.
Ils s’y résignèrent à-contre-coeur, employant
ce temps à manger sans fermer l’oeil. De leur
côté, les Romains, qui n’ignoraient pas ce qui se
passait parmi les barbares, et qui les redoutaient,,
eux et leurs chefs écervelés, à l’égal de bêtes enragées^
restèrent sur pied toute la nuit. L’infériorité
du nombre leur montrait l’événement
comme bien douteux, mais ils en « uvisageaient
intrépidement les conséquences, comptant sur
la justice d’une cause comme la leur.

Dès que le jour parut la trompette des deux
parts donna le signal. Aussitôt les barbares, après
s’être liés entre eux par le serment d’usage, se hâtèrent
de gravir les hauteurs, voulant se donner,
par l’entraînement de la pente, un élan plus irrésistible.
Quand nos soldats virent cette manoeuvre,
chacun joignit son manipule et s’y tint
ferme, sans mettre un pied hors du rang, en avant
ou en arrière. Les deux armées d’abord s’avan^
militum, quosadfluerejam sperabant : lessera datagentili,
per. diversa prope diffusas accivere vastatorias manus , quaî
[jussis] optimatum acceptis, slatim ut incênsi malleoli, ad
'carraginem ( quam ita ipsi adpellant ) aliti velocitale régressai,
incenlivum audendi majora popularibus addiderunt.
Nihil post bsec inter partes prater ipducias laxatuni
est brèves. Reversis enim his, quos nécessitas evocarat,
plebs omnis intra seeptorum ambitum etiamtum contrusa,
immaniter fremens, animisque concita trucùlentis, experiri
postrema discrimina, nec principibus gentis,qui
aderant, renuentibus, cruditale festinabat. Et quoniam
bsec sole agebantur extremo, noxque adventaus ad qûietem
invitos relinebat et maestos, capto per otium cibo ,
sonini manserunt expertes. Contra Romani his cognitis,
ipsi quoque exsomnés verebanlur hostes, et maie sanoseorum
ductores ut rabidas feras : eventum licet ancipitem,.
ut numéro satis inferiores, prosperum tamen ob justioreru
sui causam mentibus exspectantes impavidis.Candente ilaque protinus die, signo ad arma capienda
ex utraque parte per lituos dato, barbarie postquam inter
eos ex ; more juralum est, tumulosos Locos adpetere tentaverunt
: quo exinde per proclive rotarum modo obvios .
impetu convolverent acriore. Hocque viso ad suos quisque
manipulos properans miles, stabili gradu cousistens
nec vagabatur, nec reliclis ordinibus procursabal. Ergo
ubi utrimque acies cauliusjncedentes gressu steleruat imr358 . AMMIEN MARCELLIN.cent avec précaution l’une contre l’autre, puis
restent immobiles.'Des deux côtés on se mesure
d’un regard terrible. Les Romains alors élèvent à
l’unisson ce cri martial connu sous le nom emprunté
de barrilus, lequel commence par un
faible murmure, se termine en éclat de tonnerre,
et dont les vibrations ont tant de puissance
sur le coeur du soldat. Les barbares, pour
y répondre, entonnent, avec un mélange confus
de voix discordantes, un chant national à la
louange de leurs ancêtres. Au milieu de ce fracas,
déjà s’engagent des combats partiels. Rientôt
les lances et les traits se croisent ; les deux lignes
s’abordent, et, pied contre pied, s’opposent
des deux parts un mur de boucliers. Les
barbares, que leur agilité multiplie, et dont les
rangs se recrutent sans cesse, débutent en éclaircissant
les nôtres par le jet continu de lourdes
massues durcies au feu ; puis, tombant l’épéeà la
main sur ce qui reste debout, parviennent à enfoncer
notre aile gauche. Heureusement un vaillant
corps d’auxiliaires, qui se trouvait à portée,
accourut la soutenir, et la préserva d’une destruction
entière. Un carnage affreux s’ensuivit. Les
braves trouvaient le trépas au fort de la mêlée,
sous une grêle de traits, ou le tranchant du glaive.
Les lâches qui fuyaient étaient pris à dos et hachés
par la cavalerie. Venaient ensuite des traîneurs,
tranchant à terre les jarrets à ceux que la
peur empêchait de se remettre sur pied. Le sol
avait disparu sous les morts et les mourants,
dont quelques-uns retenaient un vain espoir de
vivre ; ceux-ci terrassés par les balles de plomb
échappées des frondes, ceux-là percés d’outremobili, torvitate mutua bellatores Iuminibus se contuebantur
obliquis. Et Romani quidem voce undique Martia
concinentes, a minore solita ad majorera protolli, quam
gentilitate adpellant barritum, vires validas erigebant.
Barbari vero majorum laudes clamoribus stridebant incondilis
: interque varios sermonis dissoni strepitus leviora
proelia tentabantur. Jamque verutis et similibus aliis
utrimque semet eminus lacessentes, ad conferendas coiere
minaciter manus : et scutis in tesludinum formam coagmentatis,
pes cum pede collatus est. Barbarique ut réparables
semper et çeleres, ingénies clavas in nostros
conjicientes ambustas, mucronesque acrius resistentium
pecloribus illidenles, sinistrum cornu perrumpunt-. quod
inclinalum subsidialis robustissimus globus, e propinquo
Jatere forliler excitus, hacrente jam morle cervicibus,
sustenta vit. Fervente igitur densis caïdibus proelio, in
confertos quisque promptior ruens, ritu grandinis undique
volilanlibus telis oppetebat et gladiis : et sequebantur
équités hinc inde fugienlibus occipitia lacerlis ingenlibus
proecidenles et terga : itidemque altrinsecus pedites lapsorum,
limoreimpedilorum, secando suffragines. Et cum
omnia caesorum çorporibus opplerentur, jacebant inler
eos quidam semianimes, spem vitas inaniter usurpando ;
alii glande fundis excussa, vel harundinibus armatis ferro
couûxi : quorumdam capila per médium fronlis et verticïs
mucrone distinct », in ulrnmque hunierum magnoen outre par le fer des flèches ; plus d’un offrant
l’affreux spectacle d’une tête partagée jusqu’au
col, et retombant sur 'les deux épaules. La victoire
toutefois restait indécise. On donnait, on recevait
la mort sans relâche, et l’acharnement ne cessait
que par l’épuisement des forces. La nuit
seule mit fin à cette boucherie. Ce qui restait
des deux partis, se retirant en désordre, regagna
tristement ses tentes. Une sépulture telle
quelle fut donnée aux plus distingués d’entre les
morts. Le reste servit de pâture aux oiseaux de
proie, alors trop accoutumés à de pareilles eu- »
rées : les ossements blanchis qui couvrent nos
campagnes en portent encore aujourd’hui témoignage.
Dans cette lutte terrible, où une poignée
de Romains fut aux prises avec des myriades
d’ennemis, il est indubitable que nous fîmes
de grandes pertes, et que l’avantage de rester
maîtres du terrain fut par nous chèrement acheté.
VIII. Après ce désastreux engagement, les
nôtres se replièrent sous les murs de Marcianopolis
 ; et les Goths qui, sans être poursuivis,
avaient cherché refuge derrière leurs chariots, y
restèrent sept jours entiers sans sortir ni donner
signe de vie. Les Romains profitèrent de leur
stupeur pour pousser le reste de ces bandes sans
nombre dans les gorges de -l’Hémus, dont nous
fermâmes les issues par des levées de terre considérables.
On espérait que ces masses compactes,
resserrées ainsi entre l’Ister et une contrée déserte,
et ne pouvant déboucher de nulle part, s’y
consùmeraientpar lafaim ; toutee qui peutservir à
soutenir la vie ayant été transporté dans des
places fortes, que, dans leur complète ignorancecum bon’ore peudebant. Et perlinaci concerlatione nondnm
lassatae, aequo Marte partes semet altrinsecus adflictabant:
nec de rigore genuino quisquam remittebat, dum
vires animorum alacritas excilaret. Diremit tamen interneciva
cértamina cedens vespero dies : et cunclis, qua
quisque potuit, inçomposite discedentibus, residui omnes
repetunt tentoria trisliores. Humatis denique pro locorum
ettemporis ralione lionoratis quibusdam inter defunolos,
reliqua psremptorum côrpora diras volucres consumpserunt,
adsuetae illo tempore cadaveribus pasci, ut indicant
nunc usque albentes ossibus campi. Constat tamen in numéro
longe minore Romanos, cum ea copiosa liiultitudine
colluctactos, funerea multa perpessos : non tamen sine
deflendis serumnis exagitasse barbaram plebem.VIII. His casibus proeliorum ila luctuose finilis, nostri
proximos Marcianopoleos petivere secessus. Gotlii inlra
vehiculorum anfractus sponle sua contrusi, numquam
exinde per dies septem egredi vel videri sunt ausi : ïdeoque
opporlunitatem milites nacli, immensas alias barbarorum
catervas inter jEmimontanas angustias clauserunt
aggerum objecta celsorum : bac spe nimirum, ul inter
Histrum et solitudiues perniciosa îrosliuin multiludo
compacta, nullosque reperiens exilus periret inedia,
cunctis utilibus ad vivendum in civitates validas coniportatis
 ; quarum nullam etiamtum circumsedere conati sunt,
hoec et similia inachinari penilus ignorantes.
LIVRE XXXI.
369
de l’art des sièges, les barbares n’avaient pas
même encore eu l’idée d’attaquer.

Richomer, immédiatement, repartit pour la
Gaule, afin d’en ramener en personne les renforts
que rendait indispensables l’expectative
certaine d’un redoublement de fureur des hostilités.
L’année, qui était celle du quatrième
consulat de Gratien, où il avait pour collègue
Mérobaude, inclinait déjà vers l’automne. De
son côté Valens, sur le rapport qu’on lui fit
du sanglant combat qui venait d’être livré, et
de l’état de désolation de la Thrace, envoya Saturnin
, avec les pouvoirs temporaires de maître
delà cavalerie, porter secours à Trajan et à
Profuturus. Les barbares avaient alors tout
dévoré en Mésie et en Scythie ; et, poussés par
la faim autant que par leur instinct de férocité,
ils brûlaient de forcer les barrières qu’on venait
de fermer sur eux. A plusieurs reprises ils Je
tentèrent ; et, .repoussés chaque fois par les nôtres,
qui surent se prévaloir de l’avantage du
terrain, ils finirent, en désespoir de cause, par
s’associer quelques bandes d’AIains et de Huns,
en leur présentant pour appât la perspective
d’un immense butin.

A la nouvelle des renforts qu’avait reçus l’ennemi,
Saturnin, qui venait d’arriver sur les lieux,
et déjà plaçait des postes et des gardes avancées,
jugea, non sans fondement, la retraite indispensable,
et l’effectua dès qu’il eut insensiblement
rappelé à lui tout son monde. La position était
effectivement devenue par trop périlleuse. Une
plus longue occupation des défilés nous exposait
à voir les barbares débonder sur nous
comme un torrent que nul effort ne pourrait contenir.
Jd était temps ; nos troupes n’eurent’ pas
Post quae repetivit Gallias Richomeres, ob majorera
proeliorumfremitum,qui exspectabatur, inde adminicula
perducturus. Haeç Gratiano quater et Mérobaude consulibus
agebantur, anno in autumnum vergente. Inter quae
Valens audilo lugubri bellorum direptionumque eventu ,
Satorninum.equestris exercitus adtempus cura commissa,
suppelias Trajano ferentem misit et Profuturo. Forleque
iisdem diebus per Sçythiae regiones et Mcesiae omnibus,
quae poterantmandi, consumptis, feritate urgente pariter
et inùpia, barbari [erumpere] molibus magnis àrdebant.
Hocque saepe"tentato cum obruerentur vigore nostrorum
lier asperitates scruposas valide resislenlium : adacti
necessilate postrema, Chunorum et Alanorum aliquos ad
societatem spe praedarum ïngentium adsciveruut.Qno cognito Saturninus ( jam enim aderat et praetenturas
stationesquedisponebatagrarias) paullatim colligens suos,
digredi parabatconsiliononabsurdo :ne subita multitudo,
uti amnis impulsu undarum obicibus ruptisemissus, convelleretlevi
negotio cunctos, suspecta locadiutius observantes.
Deinde post reseratas angustias abilumque mililis
tempestivum, incomposite, qua quisque clausorum powil,
nullo vêlante turbandis incubuit rébus : etvastaoundi
omnes perlatitudines Thracia ; pandebanturimpune,
*•> ipsis tractibus, quos proelermeat Hister, exorsi, adusplulôt
quitté l’ouverture des gorges, que le mont
vomit dans la plaine toute cette multitude captive,
et avec elle la dévastation et la mort. La
Thrace en fut inondée en tous sens. Des rives de
Pister aux cimes du Rhodope, et jusqu’au détroit
qui forme la jonction des deux mers, ce ne
fut qu’un immense réseau de pillage, de meurtre,
d’incendie, et d’outrages à la pudeur et à la nature
 ; scènes révoltantes pour les yeux, et non
moins hideuses à décrire. Des femmes, à demi
mortes d’effroi, poussées comme un troupeau
par le fouet des barbares ; d’autres assouvissant
l’impie brutalité de ces monstres, au moment
même de devenir mères. Des enfants, serrant
d’une étreinte convulsive le sein nourricier,
mêlaient leurs vagissements aux sanglots d’une
noble jeunesse des deux sexes, que l’on garrottait
d’indignes liens ; des vierges, de jeunes
épouses, se déchiraient le visage en implorant
la mort, comme seul refuge contre la lubricité
de leurs bourreaux. Plus d’un personnage
noble et riche naguère, traîné en ce moment
comme vil bétail, te reprochait, ô Fortune aveugle
et cruelle, la ruine de ses biens, la perte de
sa famille et de sa maison, qu’il avait vue s’abîmer
sous les cendres, et n’avait plus en perspective
que la mort dans les tourments, ou
l’esclavage sous les plus durs des vainqueurs.

Cependant les barbares, bondissant comme
autant de tigres déchaînés au travers des campagnes,
arrivent près d’une ville nommée Dibalte,
où ils trouvent, occupé de divers soins de
campement, le tribun Rarzimère, officier de
grande expérience, qui avait sous ses ordres les
Cornutes et quelque autre infanterie. Ils fondent
aussitôt sur cette troupe. Rarzimère n’eut que le
que Rbodopen et fretum, quod immensa dislermiuat ma*
lia, rapinis et caedibus sanguipeque et incëndiis, et liberorum
corp.orum çOrruplelis omnia foedissime permisceiites.
Tune erat spectare cum gemitu facta diclu visuque
praedira, attonitas metu feminas flagris concrepantibu ?
agitari, fetibus gravidas adhucimrnaturis,.anlequam prodirent
in lucem, impia tolerantibus multa : implicalps.
alios matribus parvulos, et puberam audire lamenta puellarumque
nobilium, quarum slringebat fera captivitas ma-,
nus. Post quae adulta virginitas, çastilasque nuplarurn oieadseclofiens
ullima ducebatur.moxprofàiiandumpudorem
optans morte, licet cruciabili, pr« venire. Inter qua ? cum,
belluae ritu traberetaringenuus paiillo ante dives [et liber]
de Fortuna ut inclementi querebatur et caeca, quae eum
puncto temporis brevi opibus exutum et dulcedine charitatum
domoqne extorrem , quam concidisse vidit in çinerem
et ruinas, aut lacerandum membratim, aut serviturum
sub verberibus et tormentis dura devovisti viclori.
Barbari tamen, velut diffractis càveis bestiae, per spatiorum
amplitudines fusius incitati, oppidum petivere nomine
Dibaltum, ubi tribunum sculariorum Barzimerem
inventant cum suis, Cornutisque et aliis peditum numeris
castra ponentem adsiliunt, eroditum pulverc militari rectorem.
Qui confestim (ut adigebat nécessitas inslantis.
temps de faire sonner la trompette et de ranger
son monde, en tâchant d’assurer ses flancs. Sa
belle résistance semblait devoir le tirer de ce
mauvais pas, quand tout à coup, harassé et hors
d’haleine, il se vit enveloppé par un gros de
cavaliers ennemis. Il ne succomba pas toutefois
sans vendre chèrement sa vie. Mais pour les barbares
cette diminution de leur nombre fut à peine
sensible, en raison de son immensité.

IX. Les Goths, après ce sanglant exploit, restèrent
quelque temps incertains sur la direction
qu’ils devaient prendre. Ils considéraient Frigérid
comme le seul obstacle qui pût les arrêter, et
ne songeaient qu’à le détruire. Aussi, dès qu’ils
eurent réparé leurs forces par une nourriture
plus choisie et quelques heures dé sommeil, les
voilà qui s’attachent à sa piste comme les bêtes
féroces poursuivent leur proie. lis savaient que,
ramené en Thrace par l’ordre de Gratien, cet officier
s’était retranché près de Béroé, d’où il observait
le tour que les événements allaient prendre.
Les Goths précipitent leur marche pour l’accabler
 ; mais Frigérid, qui n’était pas novice au métier
des armes, non plus que prodigue du sang
de ses soldats, se douta de leur projet, pu en fut
informé par ses éclaireurs. A leur approche, il
se retira par les hauteurs à travers les forêts,
et gagna l’Illyrie, où il arriva singulièrement
réconforté par un succès inespéré que lui avait
offert en chemin le hasard. Tout en se repliant
bataillon par bataillon, il avait surpris, dans le
désordre du pillage, la bande de Farnobe, l’un
des chefs des Goths, à laquelle s’était joint un
rassemblement de Taïfales. Car il faut bien dire
que ce dernier peuple avait aussi profité de la
exitii) jussa canere bellicum tuba, lateribus flrmatis, praerupit
cum promptis accinclis ad proelium : fortiterque resistendo
pari pugnandi sorte discessisset, ni eum equitum adcursus
complurium anhelum circumvenisset et fessum. Et ita
cecidit interleclis barbarorum non paucis, quorum clades
copiarum magnitude celabat. \IX. Re in hune modum peracta, Gothi, quid poslea
molirentur incerti, quaeritabant Frigeridum, tamquam
obicem validum, ubi reperirent, excisuri : et culliore victu
somuoque parumper adsumpto, eum sequebantur ut
ferae : docli, qùod Gratiani roonitureversus in Thracias,
et prope Beroeam vallo metato, evenlus rerum speculabaturancipites.Ethiquidem
ad patrandum propositum discursioné
rapida maturabant. Ille vero regendi conservandique mililis
 non ignarus, id quod cogitalum est, suspicalus,
velexploralorum relalione, quos miserai, aperte inslruetus,
per monlium celsa silvarûmque densitates ad lllyrieum redit,
ereclus prosperilatenimia , quam ei fors obtulit insperata.
Repedando enim, congregatosque in cunoos sensim
progrediens, Golliorum optimalem Farnobium cum vaslatoriis
globis vagantem licentius occupavit, ducentemque
Tailàlos nuper in societatem adliibilos : qui, si dignum est
dici.noslris ignolarum goutium terrore dispersis, transiei'e
(lumen direpturi vaeua defensoribus loca. Eorum catervis
subito visis, oertare commiims dnx cautissimus parans,
terreur et de la dispersion des troupes romaines
pour passer le fleuve et ravager le pays. L’habile
Frigérid, d’aussi loin qu’il aperçut ces deux
bandes dévastatrices, prit ses mesures pour les
attaquer en dépit de leurs terribles menaces, et
il dépendait de lui de n’en pas laisser un debout
pour porter la nouvelle de leur défaite. Mais
après avoir fait mordre la poussière au plus grand
nombre, et notamment à leur chef Farnobe
l’un des plus redoutables fléaux du pays, il se
laissa toucher par les prières de ceux qui restaient,
auxquels, pour les dépayser, il assigna
des terres à cultiver dans les environ de Modène,
de Parme et de Rhégium. Un infâme libertinage
a tellement gangrené cette indigne race des
Taïfales, que chez eux, dit-on, l’usage contraint
les’adolescents à prostituer aux plaisirs des
hommes faits la fleur de leur jeunesse, et que nul
d’entre eux ne peut se rédimer de cette immonde
servitude, avant d’avoir pris, sans aide, uu
sanglier à la chasse, ou terrassé, de ses propres
mains, un ours de grande taille.

X. Tel était le désolant tableau que présentait
la Thrace sur la fin de l’automne ; et, comme si
les Furies elles-mêmes eussent pris soin de l’attiser,
la conflagration allait gagner les régions les
plus lointaines. Déjà les Allemands Lentiens, limitrophes
de laRhétie, commençaient, au mépris
des traités, à insulter nos frontières. Voici ce qui
occasionna cette rupture. Un natif de ce pays, qui
servait dans les gardes de Gratien, eutày faire un
voyage dans son intérêt privé. Cet homme était
grand parleur, et les questions ne lui manquèrent
pas sur ce qu’il y avait de nouveau à la cour de
l’empereur. Il apprit à ses compatriotes que, sur
adorlusque nationis utriusque grassatores minanles eliamtura
acerba ; trucidasset omnes ad unum, utnenunlius
quidern cladis post adpareret, ni cum aliis multis pereraplo
Farnobio, metuendo antehac incensorC lurbarum.obtestatus
prece impensa superslilibus pepercisset : vivosque
omnes circa Mutinam , Regiumque et Parmam Kalica oppida,
rura culturos exterminavit. HancTaifalorumgentem
turpem ac obscenas vitae flagiliis itaaccepimusmersarn, ut
apud eos nefandi eoncûbitus foedere copulentur maribus
pubères ; eetatis viridilatem in eorum pollulis usibus consumpluri.
Porro, si qui jam adultus aprum exceperil
solus vel interemerit ursum iinmanem, colluvione liberalur
incesti.X. Haec autumno vergente in hiemem funesti per Thracias
turbines converrebant : qua ?. temporum rabtes, velut
cuncla cieulibus Furiis, ad regiones quoque longinquas
progrediens late serpebat. Et jam Lentiensis Alamannicus
populus, tractibus Roetiarum confinis, per fallaces discursus
violato foederedudum concepto, collimitianostralentabat,
quaeclades hincexitiale primordium sumpsit. Ex bac natione
quidam inter Principis armigeros militans, poscenlo
negotio reversus in larem, ut erat in loquendo effusior,
interrogantes multos, quid ageretur in palatio, docetarcessilu
Valentis patrui Gratianum Orientem versus raox
signa moturum : ut duplicalis viribus repeliantur plagarum
l’invitation de son oncle Valens, Gratien portait
ses forces en Orient, et que les deux armes impériales
allaient se combiner pour repousser une
invasion terrible de peuples voisins de l’empire,
conjurés pour sa destruction. Cette nouvelle
frappa les Lentiens, en leur qualité de peuple
limitrophe. Ils se forment par bandes, et, avec
leur célérité de mouvements ordinaire, traversent
en février le Rhin sur la glace. A l’autre bord
ils trouvèrent devant eux les corps réunis des Pétulans
et des Celtes, qui les repoussèrent en leur
tuant du monde, mais non sans perte de leur côté.

Cet échec fit rétrograder les Lentiens. Mais,
certains toutefois que la majeure partie de l’armée
d’Occident, que l’empereur Gratien allait
commander en personne, l’avait devancé en Illyrie,
leur ardeur se ranima, et ils conçurent un
projet plus hardi. Rassemblant la population
de toutes leurs bourgades, ils parvinrent à mettre
•sur pied quarante mille hommes ( d’autres, pour
rehausser le mérite du prince, ont dit soixante
mille) , et vinrent audacieusement fondre sur
le territoire romain.

Gratien, très-ému de cette invasion, fit rétrograder
les cohortes, auxquelles il avait fait
prendre les devants jusqu’en Pannonie, appela
même à lui la réserveque sa prudence avait laissée
pour la garde des Gaules, et donna le commandement
de cette armée à Nannien, officier d’une
valeur froide, auquel il adjoignit, avec un pouvoir
égal, le brave et belliqueux Mellobaude, comte
des domestiques, et roi des Francs. Nannien, qui
tenait compte de l’incertitude du sort des armes,
voulait temporiser,, tandis que le bouillant courage
de Mellobaude s’indignait de toute précaution
qui l’empêchait de joindre plus tôt l’ennemi.
terminalium accolae, ad Romanorum verum excidium conjurati.
Quibus avide Lentienses acceptis, ipsi" quoque
liaec quasi vicini cémentes, ut sunt veloces et rapidi, conferli
in praedatorios globos, Rbenum gelu pervium pruinïs
Februario mense …. tendenles prope cum Petulantir
bus Celtoe, non sine sui jactura adtlictos graviter adultis
vinbusaverlerunt. Verum retrocedere coactfGermam, atquenoscentescxercitus
pleramque partem in lllyricum,
ul Imperatore mox adfuturo, praegressam, exarserellagranlius
: majoraque conceptantes, pagorum omnium incolis
in uuum collectis, cum quadraginta armatorum millibus,
vel septuaginta, ut quidam laudes extollendo Principisjaclitarunt,
sublati in superbiam nostra confldenlius
irruperunt.Quibus Gratianus cum formidine magna compertis, revoeatis
cohortibus, quas praemiserat in Pannouias, convocaUsquealiis,
quas in Galliis retinuerat dispositio prudens,
Kannieno negolium dédit, virlulis sobriae duci : èique Mallobaudem
junxit pari potestate collegam, domesticorum
oomitem, regemque Francorum, virum hellicosum et fortjm.
Nannienoigitur pensante fortunarum versabiles casus,
laooquecunclandum esse censente, Mallobaudes alla pugnandi
cupidilale raptatus, ut consueverat, ire in liostem
Tout à coup, près d’Argentaria (,) , un bruit
formidable annonce la présence des barbares. La
charge sonne, et l’on en vient aux mains. D’abord
une grêle de flèches et de traits tranche le
fil d’un bon nombre de vies, de part et d’autre.
On allait s’aborder de près, quand les Romains,
voyant à quelle multitude ils avaient affaire,
refusèrent le combat en ligne, et, gagnant un
terrain boisé, où chacun prit individuellement
position comme il put, s’y maintinrent avec
courage, jusqu’au moment où la garde de l’empereur
vint elle-même prendre part au combat.
L’arrivée de ce beau corps, la splendide régularité
de ses armes et de sa tenue, intimidèrent
les barbares. Ils commencèrent à tourner le dos,
faisant face de temps à autre, seulement pour
résister jusqu’au bout. En résultat, ils furent si
maltraités, que du nombre formidable que nous
avons accusé il ne s’en échappa, dit-on, que
cinq mille, dont l’épaisseur des forêts protégea la
fuite. Leur roi Priarius, promoteur le plus ardent
de cette expédition meurtrière, y périt avec
la fleur de ses guerriers.

L’armée, après ce glorieux exploit, reprenait
sa marche vers l’Orient ; mais, tournant tout à
coup vers la gauche, elle franchit le fleuve à la
dérobée. Gratien, encouragé par ce premier succès
, avait résolu de porter le dernier coup, s’il
était possible, à cette nation turbulente et sans
foi. Déjà presque exterminés par ses armes, les
Lentiens, recevant coup sur coup avis de sa
soudaine arrivée, furent jetés dans un trouble
extrême. Le temps leur manquait pour organiser
une défense quelconque et pour discuter aucun*'
(i) Colmar, suivant les uns ; Hcrbourg ou Arbourg, village des
environs, suivant les autres.differendi impatiens angebatur. Proindehorrifico adversum
fragoreterrente, primum apud Argentariam signo per cor- ■
nicines dato, concurri est coeplum : sagillarum verutorumque
missilium pulsibus crebriores lune inde slernebanlur,
Sed in ipso proeliorum ardore infinita hoslium mullitudine
milites visa, vitantesque aperta discrimina, per calles
consilas arboribus," et apgustas, ul quisque potuit.dispersi,
paullo poslea stetere fidenlius : et splendore consimili, proculque
nitore fulgenles armorum, imperatorii adveulus
injecere barbaris metum. Qui repente versi in lerga, resislentesqueiulerdum,
ne quid ultimes ralionis omitterent :
ita sunt csesi, ut ex proedicto numéro non plus quam quinque
millia, utaestimabatur, évadèrent densitale nemorum
tenta, inter complures alios audaces et fortes regequoque
Priario interfecto, exitialium concitore pugnarum.Haec laeti successus fiducia Gratianus erectus, jamque ad
parles tendens Eoas, laevorsus flexo itinere lalenter Rheno
Iransito, speincilalior bona, universam (si id lentanli fors
adfuisset) delere staluit malefidam etturbarnm avidam
gentem. Hocque urgenlibus aliis super alios nuntiis cognito,
Lentienses aeriimiiis populi sui ad inlernecionem paene deleti,
et repentino Principis adventu deiixi, quid capesserenl
ambigenles, cum neque repugnandi neque agendi ail--362
AMMIEN MARCELLIN.

plan. Ils ne purent que gagner précipitamment,
par des chemins praticables pour eux seuls, des
hauteurs abruptes et inaccessibles, et de là se
battre en désespérés pour sauver le reste de leurs
biens et de leurs familles. De notre côté, après
avoir bien observé la position, on choisit, pour
donner l’assaut à cette espèce de rempart, les cinq
cents soldats les plus aguerris de chaque légion.
Cette troupe d’élite, fière de la distinction dont
on l’honorait, et animée par la présence de son
prince, qui se plaça résolument au premier rang,
fit les plus grands efforts pour gravir les cimes,
sachant bien qu’une fois qu’on les aurait couronnées,
tout ce qu’elles recelaient était pris sans
coup férir. Cependant, commencé à midi, lecombat
durait encore au milieu des ténèbres, avec
grandeeffusiondesangdepartetd’autre. On tuait,
on était tué. La garde de l’empereur surtout, que
l’éclat de ses couleurs et l’or de ses armures rendait
en quelque sorte un point de mire, avait
beaucoup à souffrir des projectiles de l’ennemi,
et des masses qu’il faisait rouler des hauteurs.

Finalement Gratien et ses grands officiers avec
lui commencèrent à penser qu’il y avait folie
à s’acharner sans espoir contre une position, de
sa nature, inexpugnable. Les avis se croisèrent,
comme il arrive en pareille circonstance. Mais
on convint enfin de s’en tenir, à un blocus, et

. de prendre par la famine les barbares, si bien
défendus par la force des lieux. Ceux-ci, dont
l’obstination n’était pas moindre que la nôtre
, et qui connaissaient mieux le terrain, allèrent
occuper des pics plus élevés encore. Mais

d’empereur saisit aussitôt ce moment pour reprendre
l’offensive, et mit tout en oeuvre pour se
quid aut moliendi laxamenlum possent invenire vel brève,
impetu céleri obsessos petiverunt inviis cautibus colles :
abruplisque per ambitum rupibus insistantes, rébus caritatibusque
suis, quas secum duxerant, omni Virium robore
propugnabant. Qua ditficultale perpensa, velut mu.
rorum obicibus opponendi per legiones singulas quingenteni
leguntur armati, usu prudenter bellandi comperli.
Qui ea re animorum aucla fiducia, quod versari inler antesignanos
visebatur acriter Princeps, montes scandere
nitebantur, tamquam venalicias pracdas, si calcassent editiora,
confeslim sine eerlamihé ullo rapluri : exorsumque
prcelium vergeiite in meridiem die, tenebrae quoque occtipavere
nocturnae. Quippe magno utriusque partis pugnabalur
exitio : caedebaut cadebantque nostrorum non pauci :
simularmaimperatoriicomitatusaurocolorumquemicantia
clariludine, jaculalione ponderum densa contringebantur.
Etenim diu repulante Gratiano cum oplimatibus, perniciosum
adparebat et irrilum contra asperilàles aggerum
firominenliumintempestiva conlendere pertinacia : multis
( utin tali negotio) variatis sententiis, otioso milite circumvallari
placuil barbaros inedia faligalos, quia locorum iniquilate
defendebantur. Verum cum obstinatione simili renitentes
Germani perilique regionum pelissenl.alios montes,
bis, quos anle insederant, alliores: conversus illuc
cum exercilu Inipèralor, eadem qua antea fortitudine sefrayer
accès jusqu’à eux. Cette fois les Lentiens,
convaincus que leur perteétait jurée, implorèrent
la grâce d’être reçus à capituler ; et après avoir livré
, comme on l’exigea, l’élite de leur jeunesse,
qui vint se fondre avec nos nouvelles levées, ils
obtinrent la liberté de retourner chez eux.

On ne saurait dire tout ce que Gratien, dans
ce fait d’armes accompli comme en passant,
déploya de décision et d’énergie. Il eut l’immense
résultat de tenir l’Occident en respect. Dans ce
prince, adolescent à peine, la nature s’était plu à
réunir les divers mérites d’éloquence, de sagesse,
de clémence et de bravoure. Un duvet
léger décorait à peine ses joues, et déjà il
promettait un émule des meilleurs souverains.
Mais un malheureux penchant à se donner
en spectacle, encouragé chez lui par de lâches
complaisances, l’entraîna, de préférence, à
imiter les vaines prouesses de l’empereur Commode
, en restant pur toutefois de sang humain.
Le grand plaisir de Commode était de percer de
ses traits, en présence du peuple, une multitude
de bêtes féroces ; et il se crut plus qu’un homme,
le jour où, de sa main, il abattit tour à tour,
et chacun d’un seul coup, cent lions, lâchés à la
fois dans l’amphithéâtre. Gratien aussi se délectait
à percer de ses flèches les animaux dangereux,
dans les parcs où on les renferme. Ce divertissement
lui faisait négliger les affaires les plus sérieuses
 ; et cela dans un temps où Marc-Antonin
lui-même, s’il eût été sur le trône, n’eût pas
eu trop de toute sa sagesse et de l’appui de collègues
semblables à lui pour remédier aux maux
de la république.

Après avoir, autant que le permettaient les
mitas ducenles ad ardua quaerilabat. Quem Lentienses intentum
jugulis suis omni perseverandi studio contemplantes,
post deditionem, quam impelravere supplici prece, oblata
(ut praeceptum est) juventute valida nostiis lirooiniis permiscenda,
ad génitales terras innoxii ire permissi sunt.Hanc vieloriam opporlunam et fructuosam, qua ? génies
liebelavit occiduas, sempiterni numinis nutu Gratianus,
incredibile dicta est, quanto cum vigore exserta celeritale
aliorsum properans expedivit : proeclarae indolis adulescens,
facundus, et moderatus, et bellicosus, et démens :
ad aemulalionem lectorum progrediens Principutn, dum
eliamtum lanugo genis inserperet speciosa, ni vergens in
ludibriosos aclus natura, laxantibus proximis semet ad
vana studia Caesaris Comniodi convertisset, licet hic incruentus.
Ut enim ille, quia perimere jaculis plurimas feras
speclante'consueverat populo, et cenlum leones in amphilbeatrali
circulo simul emissos lelorum vario génère,
nullo geminalo vulnere conlruncavil, ultra honiinem exsultavit
: ita hic quoque inlia seepta, quae adpellant vivaria,
sagitlarum pulsibus crebris denlalas conficiens bestias
: incidenlia multa parvi ducebatet séria : eo tempore,
quo etiam si imperium Marcus regeret Antoninus, aegre
sine collegis similibus et magna sobrietate consiliorum lenire
lucluosos rei publicoe poterat casus.Dispositis igitur, quoe pro temporum captu per Gallias.
LIVRE XXXI.
363
circonstances, tout disposé pour la sûreté de la
Gaule, et tiré vengeance du scutaire dont l’indiscrétion
avait trahi sa marche sur PIllyrie, Gratien
se dirigea par le fort nommé Félix Arbor,
et par Lauriac, pour voler au secours des provinces
accablées.

Pendant ce temps, Frigérid, dont la sollicitude
intelligente était toujours tendue vers le bien
public, se hâtait de fortifier le pas de Sucques,
pour empêcher les partis légers qui battaient
la campagne de se répandre comme un torrent
dans les provinces septentrionales de l’empire.
Voilà que tout à coup on lui envoie pour successeur
le comte Maurus, caractère féroce autant
que vénal, et le plus mobile, le plus indécis de
tous les hommes. C’est ce même Maurus qu’on a
vu dans les livres précédents, n’étant encore que
simple garde du palais, trancher l’hésitation de
Julien à accepter la couronne, en lui posant sur
la tête son propre collier. Ainsi, au milieu d’une
crise qui mettait tout en péril, on neutralisait
dans ses foyers un homme d’action et de ressources,
quand, pour l’intérêt de l’État, il eût
fallu même l’aller chercher au sein de la retraite.

(An 378 ap. J. C. Y

XI. Valens s’était enfin décidé à sortir d’Antioche,
et franchissait lentement la distance qui
la sépare de Constantinople. Il ne fit que paraître
dans cette dernière ville, dont une sédition
sans conséquence suffit pour le chasser. Il avait,
à sa prière, rappelé d’Italie Sébastien, officier
d’une activité bien connue ; il l’investit de la
maîtrise de l’infanterie, précédemment confiée
àTrajan. Quant à lui, il se rendit à Mélanthiade,
res ralionesque poscebant, et ptinito sculario proditore,
qui festinare Principem ad Illyricum barbaris indicarat ;
Gratianus exinde digressus per castra, quibus Felicis Arboris
nomenest.per Lauriacum ad opitfllaudum oppressée
parti porrectis itineribus ire tendebat.tisdemque diebus Frigerido multa atque utilia pro securilate
communi sollertissime cogitanti, munireque properantiSuccorum
angustias, ne discursatores hostes et levés,
tamqnam exaestuantes vi torrentes per septemlrionales
provincias fusius vagarentur, successor Maurus nomine
mittitur Cornes, venalis ferociae specie, et ad cuncta mobilis
etincertus : idem, quem praeleritorum textu relulimus,
ambigenll super corona capiti imponenda Juliano
Caesari, dum inter ejus armigeros militaretac regiam cuslodiret,
torquem obtulisse collo abstractam. Remotusque
inipsa vertigine pereuntium rerum dux cautus eldiligens :
cum, etiamsi dndum discessit in otium, ad procinctum reduci
negotiorum magnitudine poscente debcret,(A. C. 378.) XI. His forte diebus Valens tandem excilus Antiocbia,
longitudine viarum emensa venit Constantinopolim : ubi
moralus paucissimos dies sedilioneque popularium levi
pulsalus, Sebastiano paullo anteab Italia, ul petierat,
misso, vigilantiae notas ductori pedeslris exercitus cura
maison de plaisance impériale, où- il s’attachait
à gagner le coeur des soldats en veillant à
ce qu’ils fussent bien payés et bien nourris, et
en saisissant toutes les occasions qui se présentaient
de leur adresser des paroles flatteuses. Il
donna peu après l’ordre de marche, et arriva à
la station de Nice, où il apprit par ses éclaireurs
que les barbares, chargés de butin, avaient
évacué la région du Rhodope, et se dirigeaient
sur Andrinople. Ceux-ci, apprenant que l’empereur
aussi marchait en force de ce côté, se hâtèrent
de se réunir à un gros de leurs compatriotes,
qui s’était fortement retranché dans les environs
de Nicopolis et deRéroé. L’empereur saisit
cette occasion pour confier à Sébastien, qui se
faisait fort de les employer utilement, trois cents
hommes de chacun des corps de l’armée. Sébastien
part en diligence avec cette troupe,
et se trouve bientôt en vue d’Andrinople. Les
habitants lui fermèrent d’abord leurs portes,
le prenant pour un captif suborné par des barbares
, et craignant de voir se renouveler la supercherie
du comte Actus , qui, prisonnier de
Magnenceet vendu à ce parti, lui avait fait livrer
les défilés des Alpes Juliennes. Cependant Sébastien
fut à la fin reconnu et admis dans la
place. Grâce aux abondantes ressources qu’elle
contenait en vivres, il put en sortir le lendemain
sans bruit avec sa troupe repue et reposée ;
■et sur le soir du même jour il aperçut tout à
coup les bandes dévastatrices des Goths sur les
bords de l’Hèbre. H s’avance alors pas à pas, profitant
pour se couvrir de chaque buisson, de chaque
mouvement du terrain ; et quand il juge la
nuit assez noire, il fond sur les Goths sans leur
commissa, quem regebat antea Trajânus : ipse ad Melanthiada
villam Caesarianam profectus, militem slipendio
fovebat, et alimentis, et blauda crebritate sermonum.
Unde cum itinere edicto per tesseram Nicen venisset, quae
statio ita cognominatur : relatione speculatorum didicit,
refertos opima barbaros prseda a Rhodopeis traclibus prope
Hadrianopolim revertisse : qui motu Imperaloris cum abundanti
milite cognito, popularibus jungére festinant, circa
Beroeam et Kicopolim ingentibus praesidiis fixis : atque
ilico, ut oblatae occasionis maluritas postulabat, cum trecenlenis
militibus persingulos numéros lectis, Sebastianus
properare dispositus est, conducens rébus publicis aliquid
(ut promittebat) acturus. Qui itineribus celeratis conspectus
prope Hadrianopolim, obseratis vi portis juxta adiré
prohibebamr : veritisdefensoribus, ne captus ab hosle veniret
et subornatus, atque contingeret aliquid in civitalis
perniciem, quale per Actum acciderat Comitem : quo per
fraudem Magneuliacis militibus capto, .claustra patefacta
sunt Alpium Juliarum. Agnilus tamen, licet sero, Sebastianus,
eturbem introire permissus, cibo et quiète curalis
pro copia, quos ductabat, sequuta luce impetu clandeslino
erupit : ves^ieraque inlendente, Gothorum vastatorios
cuneos prope (lumen Hebrum subito visos, paullisper
opertus aggeribus et frutectis, obscura nocte -suspensis
passibus incompositos adgressus est : adcoque proslravit,3G4 AMMIEN MARCELLIN.laisser le temps de se rallier. Le carnage fut si
grand, qu’il n’en échappa que le petit nombre
qui put courir assez vite ; et le butin qu’on leur
reprit fut si considérable, que la ville ni la campagne
environnante ne suffisaient à le contenir.
Fritigern fut consterné de ce désastre : il voyait
déjà le général qui savait frapper de tels coups
attaquant un à un tous ses partis -dispersés,
pendant qu’ils ne songeaient qu’au pillage, et les
détruisant jusqu’au dernier. Il donna donc rendez-vous
à tout son monde près de Cabyle, et
s’éloigna au plus vite à la recherche de campagnes
découvertes, où il n’eût ni disette ni surprises
à redouter.Pendant que ces événements se passaient en
Thrace, Gratien, qui venait d’informer son onclepar
une lettre de sa victoire sur les Lentiens,
faisait filer ses bagages en avant par la route de
terre ; et lui-même, descendant le Danube avec
ses plus légères troupes, débarquait à Rononie, et
de là gagnait Sirmium. Rien que souffrant d’une
fièvre intermittente, il ne séjourna que quatre,
jours dans cette ville, et se rendit ensuite , par
la même voie, au lieu nommé le Camp de Mars.
11 essuya dans ce trajet une attaque subite des
Alains, qui tuèrent quelques hommes de sa suite.XII. La double nouvelle de la défaite des
Allemands et du succès obtenu par Sébastien,
que ce dernier exagéra beaucoup dans son rapport
, excita chez Valens une agitation extrême.
Le camp de Mélanthiade fut levé. Il lui tardait
d’opposer de son côté quelque beau fait d’armes
à la jeune renommée du fils de .son frère, dont le
mérite enflammait sa jalousie. Il disposait d’une
armée nombreuse, dont la composition n’étaitut praeler paucos, qiios morte velocitas exemerat pedum,
iulerirent reliqui omnes : praedamque retraxit innumeram
, quam nec civilas cepit, nec planifies lata camporum.
Qua causa percitus Fritigernus, et extimescens, ne dux,
ul saepe audieral, impetrabilis, disperses licenler suorum
globos raptuique intentos consumeret, improvisos adoriens
: revocalis omnibus prope Cabyleu oppidum cilo discessit,
ut agentes in regionibus patulis nec inedia, nec
occultis vexarenlur insidiis.Dum haec agunlur in Tbraciis , Gratianus doclo lilteris
patruo, qua induslria superaverit Alamannos, pedeslri
ilinere, praemissis impedimentis et sarciuis, ipse cum expeditiore
mililum manu permeato Danubio, delatus Bononiam,
Sirmium inlroiit : et qualiiduum ibi moralus, per
idein flumen ad Martis castra descendit, febribus intervallatis
adllictus : in quo traclu Alauorum impelu repenlino
tenlalus, amisit sequentium paucos.XII. Iisdemque diebus exagitalus ratione gemina Valens,
quod Lentienses compererat superalos, quodque
Sebastianus subinde scribens facla diclis exaggerabat : e
Mélanthiade signa commovit, aequiparare facinore quodam
egregio adulescenlem properans filium fratris, cujus virlulibus
urebatur : ducebalque multipliées copias nec conleinnendas,
nec segnes : qnippe cliam veleranos iisdem
junxcral pliuimos : inter quos cl lionoraliores alii, et Traassurémentrien moins que méprisable ; car les
vétérans qu’il avait rappelés sous le drapeau y
entraient dans une forte proportion. Il s’y trouvait
aussi plusieurs personnes de marque, l’exgénéral
Trajan entre autres. On fut bientôt
informé par les éclaireurs, qui cette fois s’acquittèrent
diligemment de leur service, que l’ennemi
cherchait à intercepter par des détachements
les communications avec les points d’où
l’on tirait les vivres. Aussitôt un parti d’archers
à pied, soutenu par un escadron de cavalerie,
alla occuper les défilés ; ce qui suffit à faire
échouer leur projet. Le troisième jour, l’approche
des barbares fut signalée. Ils avançaient, comme
en défiance de quelque surprise, dans la direction
de Nice, et n’étaient plus qu’à quinze milles
d’Andrinople. Leur nombre ne passait pas dix
mille, suivant la relation des éclaireurs ; on ne sait
si ce fut l’effet d’une méprise. Aussitôt l’empereur,
entraîné par une ardeur téméraire, s’empressa
d’aller à leur rencoutre, en marchant par
bataillons carrés. Arrivé au faubourg d’Andrinople,
il y campa, retranché d’une palissade et d’un
fossé. Là, tandis qu’il attendait Gratien avec impatience,
il vit arriver Richomer, qui avait pris
les devants, et qui lui remit une lettre de ce dernier,
annonçant sa prochaine arrivée. Gratien
priait son oncle d’attendre qu’il vînt partager ses
dangers, et le conjurait de ne pas s’y exposer
seul. Valens soumit cette lettre à son conseil, qui
délibéra sur ce qu’il y avait à faire. Quelques
membres, appuyés en cela par Sébastien, étaient
d’avis de livrer bataille sur-le-champ. D’un autre
côté, Victor, maître de la cavalerie, prudeut
I et temporiseur, bien que Sarmate de nation,janus procinelus est, paullo ante Magister armorum. Et
quoniam exploratione sollicita cognitum est, cogilare
hostes fortibus praesidiis ilinera claudere, per quas commeatus
necessaiîî porlabanlur : occursum est huic conaluicompelenter,
ad relinendas opportunilates anguslia.
rum, quoe prope erant, peditibus sagillariis et equitum
turma citius missa. Triduoque proximo, cum barbarigradu
incederent leni, et meluenles eruplionem per dévia, quindecim
millibus passuum a civilate discreli slationem pelèrent
Nicen : incertain, quo errore, procursatoribusomnem
illam multitudinis parlem, quam viderant, in numéro decemmillium
essefirmantibus.: Itnperalor procaci quodam
calore perculsus iisdem occurrere feslinabat. Proinde agmine
quadralo incedens prope suburbanum Hadrianopoleos
venit :'ubi vallo sudibus fossaque firmato, Gralianum
impatienter opperiens, Rtchomerem Comitem domeslicorum
suscepit ab eodem Imperaloreprasmissnm cum litteris,
ipsum quoque venturum mox indicanlibus. Quarum
texlu oratus, ut praeslolarelur paullisper periculorum participem
, neve abruptis discriminibus temere semet cominilleretsolum:adhibilis
iu consilium potestatibus variis,
quid faclo opus essel, deliberabat. Et cum Sebasliano auclore
quidam protinus eundum ad cerlamen urgerent:
Victor nomine Magister equilum, Sarmata, sed cunclalor
et canins, eadem sentientibus multis, imperii soeiumLIVRE XXXI. 365opinait, avec le plus grand nombre, pour attendre
l’autre empereur ; car il serait plus aisé
d’avoir raison des barbares, une fois qu’on serait
renforcé de l’armée des Gaules. La fatale
obstination de Valens l’emporta cependant. Les
flatteurs qui l’entouraient, et qui croyaient la
victoire infaillible, lui avaient persuadé qu’il
fallait brusquer l’événement, afin de n’avoir pas
à en partager l’honneur.On se préparait donc au combat, lorsqu’un
évêque ( ainsi les nomment les chrétiens ) arriva
au camp de la part de Fritigeru, avecd’autres
députés de rang inférieur. Accueilli
avec bonté, il présenta une lettre de ce personnage,
où celui-ci demandait pour les siens, chassés
comme lui de leurs foyers par l’irruption de
nations sauvages, la concession du sol de la
Thrace et de ce qui s’y trouvait en bétail, en
grains, promettant la paix à toujours si l’on souscrivait
à cette requête. Outre la missive ostensible,
ce chrétien, serviteur dévoué de Fritigern, était
encore porteur d’une lettre confidentielle, rédigée
avec l’astuce et le talent de déception que ne possédait
que trop le chef barbare, et dans laquelle
il insinuait, du ton d’un futur allié et ami > qu’il
n’y avait, pour adoucir la férocité de ses compatriotes
, et les amener à des conditions avantageuses
à l’empire, d’autre moyen que de leur
montrer de temps à autre les armes romaines.
La seule présence de l’empereur serait pour eux
un épouvantail, et leur ôterait l’envie de combattre.
On suspecta l’intention de cette ambassade,
qui fut sans résultat.
Le 5 des ides d’août l’armée s’ébranla dès .exspectari censebat : ut, incrementis exercrtus Gallicani
adscitis, opprimeretur levius tumor barbaricus flammans.
Vieil tamen funesta Principis deslinatio, etadulabilis quorumdam
senlentia regiorum : qui, ne paene jam partae
vicloriae (utopinabantur) consors fieret Gratianus, properari
cursu céleri snadebant.Et dum necessaria parabantur ad decernendum, Chrisliani
ritus presbyter (ut ipsi adpellant) missus a Friligerno
legatus cum aliis humilibus venit ad Principiscastra:
susceptusque Ieniter, ejusdemque ductoris obtulit scripta^
pelentis propalam, ut sibi suisque.qtios extorres patriis
laribusrapidiferarumgentiumexegerediscursus,habitanda
Thracia sola cum pécore omni concederetur et frugibus :
hoc impetrato, spondentis. perpetuam pacem. Proeter
haec idem Christianus, ut conscius arcanorum et fidus,
sécrétas alias ejusdem régis obtulit lilteras, qui aslu et
ludificandi varietate nimium sollers, docebat Valentem
quasi mox amicus futurus et socius,' aliter se popularium
saevitiam mollire non posse, vel ad conditiones rei Romanaî
profuturas allicere, nisi subinde aimalum iisdem juxta
monslraret exercitum, et timoré imperatorii nomiuis intcntalo,
eos a pernicioso pugnandi revocaret ardore. Et
legati quidem ut ambigui frustra habiti discesserunt.Exoriente vero aurora diei, quem quintum Iduum AuSuslarum
numerus ostendit annalis, signa praipropere
ooramovenlur, impedimentis et sarcinis prope Hadrianol’aurore,laissant les bagages sous les murs d’Andrinople,
avec une garde suffisante. Le préfet et
les membres civils du conseil restèrent, avec le
trésor et les ornements impériaux, dans l’intérieur
de la ville. Vers midi on n’avait encore
fait que huit milles par de détestables chemins
et sous un ciel brûlant, quand les éclaireurs annoncèrent
qu’ils avaient aperçu le cercle formé
par les chariots de l’ennemi. Les généraux romains
firent aussitôt leurs dispositions, pendant
que les barbares, selon leur coutume, frappaient
l’airde leurs féroces’etlugubres hurlements. L’aile
droite de la cavalerie était en front, soutenue par
la majeure partie de l’infanterie. L’aile gauche,
qui, vu la difficulté des chemins, étaitencoreen arrière,
et n’observant l’ordrede marche qu’avec une
peine extrême, pressa le pas pour venir se mettre
en ligne. Tandis qu’eilese déployait sans obstacle,
le retentissement terrible des armures et le fracas
des boucliers, qui résonnaient sous les piques de nos
soldats, ébranlèrent le courage des Goths, d’autantplus
qu’Alathée et Saphrax, qui opéraient au.
loin avecleurs partis, n’avaientpasencore rejoint.
Une députationvint donc, de la part des barbares, '
proposer la paix : mais ceux qui la composaient
étant des gens sans consistance, l’empereur refusa
de les entendre, et demanda pour traiter des négociateurs
dont le rang fût une garantie. Un délai
s’ensuivit. Les Goths ne cherchaient que des subterfuges
pour gagner du temps, afin de laisser à la
cavalerie qu’ils attendaient celui d’arriver ; tandis
que nos soldats étaient dévorés par la soif sous un%
soleil ardent, rendu plusinsupportable encore par .
lesfeux que l’ennemi entretenaitàdesseindetoutes-^poleos muros cum legionum tutela congrua collocatis.
Thesauri enimetprincipalis fortunée insignia caetera, cum
praefecto et Consistorianis ambitu moenium tenebanlur.
Decursis itaque viarum spatiis confragosis, cum in médium
torridus procederet dies, octavo tandem bostium
carpenta cernuntur, quae ad speciem rotunditatis detornata
digeslaqueexploralorum relatione adfirmabantur. Atque,
ut mos est, ululante barbara plèbe ferum et triste, Romani
duces aciem struxere : et anteposito dextro cornu
equitum primo, peditalus pars niaxima subsidebat. Cornu
autem equitum laevum disjectisadhuc per îtinera plurimis,
summa difficultate conductum properabat passibus citis.
Dumque idem cornu nullo etiamtum interturbanle extenditur,
borrendo fragore sibilantibus armis, pulsuque minaci
scutorum lerriti barbari, quoniam pars eorum cum
Alatheo et Sapbrace procul agens, et accita nondum vénérât
, oraturos pacem misère legatos. Eorum dum vilita
tem despicit Irapërator, ul firma fièrent pacisçenda, optimales
poscens idoneos milti : illi de industria cunctabantur,
ut inter fallaces indutias équités sui redirent, quos
adfore jam sperabant : et miles fervore calefactus aestivo,
siccis laucibus commarceret relucente amplitudine caniporum
inceudiis, quos lignis nutrimenlisque aridis subrîilis,
ut hoc fieret, iidem hostes urebant. Cui maloaliud
quoque accedebat exiliale, quod homines et juruenla cruciabat
inedia gravis.366 AMMIEN MARCELLIN.

parts. Ajoutons que bêtes et gens souffraient
déjà les horreurs de la disette.

Cependant Fritigern, esprit judicieux et prévoyant
, et qui eût préféré ne s’en pas remettre
au hasard d’une bataille, prit sur lui de nous
députer un de ses gens comme porteur de caducée.
A la charge par nous de lui envoyer sans
délai quelques personnes de marque comme otages,
il s’offrait à prendre parti pour nous, et à
nous fournir tout ce qui nous manquait. Une
telle ouverture de la part de ce chef redoutable
fut accueillie avec empressement et reconnaissance.
Le tribun Équitius, parent de l’empereur,
alors investi de la charge de garde du palais, fut
désigné d’une commune voix comme garant de
notre parole. Mais il s’en défendit, motivant son
refus sur ce qu’ayant été prisonnier des Goths,
et s’étant échappé de leurs mains à Dibalte, il
aurait tout à craindre de leur sauvage ressentiment.
Richomer alors s’offrit de lui-même à
prendre sa place, avec là confiance fondée de
s.'honorer par cet acte de courage. 11 partit donc,
prêt à justifier de sa dignitéet de sa naissance.
Mais avant qu’il eût atteint le camp ennemi, nos
archers, commandés par l’Ibérien Racurius et par
Cassion, étaient déjà aux prises avec l’ennemi ;
et leur retraite, aussi précipitée que leur attaque
avait été inopportune, marquait défavorablement
le début de la campagne. Cette échauffoUrée
rendit sans effet le dévouement de Richomer,
qui ne put pénétrer plus loin ; et au même
instant la cavalerie des Goths, Alathée et Saphax
en tête, et renforcée par un corps d’Alains, arriva
comme la foudre qui éclate de la cime des
monts, renversant tout sur son passage.
Inter quae Friligernuseallidus futuri conjeclor,Màrtem- '
que perlimescens ancipitem , velut cadueealorem unum e
plèbe suo misit arbitrio, impelens nobiles quosdam et
electos ad se propediem obsides mitti, impàvidus ipse vim
militarem laturus et necessaria. Laudato probaloque formidati
Ducis proposito, tribunus Equitius, cui tune erat
cura palatii crédita, Valenlis propinquus, adsentientibus
cunclis ire pignoris loco mature disponitur. Quo renitenle,
quia seniel captas ab hoslibus, lapsusque a Dibalto,verebatur
eorum irrationabiles motus, Richomeres se sponte
obtulit propria : ireque promiserat libens, pùlcbrum lioc
quoque facinus et viro convenire existimans forti : jamque
pergebat indicia dignitatis et natalium [daturus.] Eo
ad vallum hostile tendeule, sagittarii et scutarii, quos
Bacurius Hiberus quidam lune regebat et Cassio, avidius
impelu calenli progressi, jainque adversis connexi, ut
immature proruperant, ita inerti discessu primordia belli
foedarunt. Hocque impedimento conatus intempestivi et
Riehomeris alacritas fracta est nusquam ire permissi, et
equitalus Gotborum cum Alatheoreversus et Saphrace,
Alanorum manu permista, ut fulmen prope montes celsos
excussus, quoscumque accursu veloci invenire comminus
potuit, incilata caede lurbavit.XIII. Cumque arma ex latere omni concuterentur et
tela, lituosque Bellona luçtuosos indaret, in clades RomaXIII.
Des deux côtés on n’entendit bientôt
que le cliquetis d’armes qui se choquent, et le
sifflement de traits qui se croisent. Rellone ellemême
enflait le retentissement lugubre des clairons,
acharnée plus que jamais à l’anéantissement
du nom romain. De notre côté déjà l’on
commençait à plier ; aux cris de ralliement, ce
mouvement s’arrête, et le combat, comme un
vaste incendie, redouble de fureur ; mais aux vides
affreux que causent dans les rangs les dards et
les flèches de l’ennemi l’effroi glace de nouveau
les nôtres. On voyait les deux lignes se heurter
comme des proues de navires, et leur agitation
était pareille à celle des vagues.

Cependant notre aile gauche avait percé jusqu’aux
chariots, et sans doute aurait pénétré
plus loin si on l’eût soutenue ; mais, abandonnée
par le reste de la cavalerie, elle fut accablée,
comme sous un énorme éboulement de terre, par
la masse de barbares qui se rua sur elle. L’in>
fanterie alors se trouva dégarnie, et tellement
serrée manipule contre manipule, qu’il n’y avait
pas jour à pousser ni ramener l’épée. L’air retentissait
en ce moment d’horribles clameurs, et
d’épais tourbillons de poussière, dérobant l’aspect
du ciel, empêchaient d’éviter les traits dont
chacun portait avec lui la mort. Impossible d’espacer
assez les rangs pour faire retraite en bon
ordre ; la presse était même trop grande pour
que l’on pût fuir individuellement. Les légionnaires
alors, serrant la poignée de leurs glaives,
frappèrent en désespérés sur tout ce qui se trouvait
devant eux. Les casques et les cuirasses des deux
côtés se brisaient sous le tranchant des haches.
Çà et là quelque barbare à la taille gigantesque,
nas solito immaniué furens : cedentes nostri multis interclamantibus
restiterunt : et proelium (lanimarum ritu crescens,
terrebat mililum animos, confixis qnibusdam rotalis
ictibus jaculorum et sagittarum. Deinde collisae in
modum roslrorum navium acies,trudentesquesevicissim,
undarum specie molibus sunt reciprocis jactitatoe.Et quia sinistrum cornu adusque plaustraipsa accessit,
ullra (si qui lulissent suppetias) processurum : a reliquo
equitatu desertum, multiludine hostili urgente, sicut
ruina aggeris magni oppressum atque dejectum est : stclerunt
improlecli pedites, ita concatervatismanîpulis, ut
vix mucronem exserere, aut manus reducere quisquam
ppsset. Nec jam ôbjectu pulveris caelum patere potuit
ad prospeclum, clamoribus resultans horrificis, Qua causa
tela undique mortem vibrantia, deslinata cadebant et
noxia, quod nec proevideri poterant nec caveri.-Verum
ubi effusi immensis agminibus barbari jumenta conterebant
et viros, et neque ad receptum confertis ordinibus
laxari usquam poterat locus, et evadendi copiam conslipatio
densior adïmebat : nostri quoque ullimo cadendi
contemplu occursantes receplis gladiis obtruncabant, et
mutais securium ictibus galeac perfringebantur atque loricaj.
Videreque licebal celsum ferocia barbarum, genis
stridore constriclis, succiso poplite aut abscisa ferro dextera,
vel confosso latere, inter ipsa quoquemortisconfinia
terrassé par lefer qui lui avait tranché les jarrets,
abattu le bras ou percé le flanc, contractait ses
joues pour pousser un dernier cri de fureur, et,
déjà en proie à la mort, menaçait encore du regard.
Le sol disparaissait sous les combattants
qui tombaient des deux parts, et l’on ne pouvait
sans frémir entendre les cris douloureux des
mourants ni soutenir la vue de leurs atroces blessures.
Au milieu de cette confusion horrible, nos
soldats, épuisés de fatigue et à qui il ne restait
plus ni sang-froid pour se diriger ni force pour
agir, désarmés, pour la plupart, de leurs lances,
qui s’étaient brisées entre leurs mains, pour dernière
ressource se lançaient l’épée au poing, et
au mépris de tout danger, au milieu des groupes
les plus serrés des barbares, et, dans un dernier
effort pour vendre chèrement leur vie, glissant
sur le sol détrempé de carnage, périssaient quelquefois
par leurs propres armes. Partout ruisselait
le sang, et la mort s’offrait sous toutes les
formes ; on ne marchait que sur des cadavres.
Ajoutez que le soleil, qui avait quitté le signe du
Lion pour entrer dans celui de la Vierge, dardait
ses feux d’aplomb, et nuisait surtout aux
Romains,uejà travaillés par la faim, la soif, et accablés
du poids de leur armure. Tout à fait rompus
par les masses ennemies, ils furent enfin
réduits au parti extrême de fuir en désordre, et
chacun de son côté.

Pendant cette dispersion d’une partie de l’armée,
l’empereur, dans le dernier trouble d’esprit,
et sautantpar-dessusdes monceaux de morts,
parvint à se réfugier dans les rangs des lanciers
et des mattiaires, qui avaient jusque-là soutenu,
minaciter circumferentem oculos truces ; ruinaque connigentium
mulua ac humo corporibus stratis, campi peremplis
impleti sunt : etmorientiumgemitusprofundisque
vulneribus transfixornm cum timoré audiebantur ingenti.
In hoc tanto tamque confusae rei lumultu exhausti labore
et periculispedites, cum deinceps neque vires illis, neque
mentes suppeterent ad consilium, diffractis hastarum pierisque
collisionè adsidua, gladiis contenti destrictis in
conferlas hostium turmas mergebantse^salutisimmemores,
circumspectantes ademptum esse omne èvadendi
saffragium. Et quia humus rivis operla sanguineis gressus
labilesevertebat, conabantur modis omnibus vitam impendere
non inultam : adeo magno animorum robore oppositi
incumbenlibus, ut eliam telis quidam propriis inlerirent.
Atra denique cruoris facie omnia conlurbante, et,
qoocumque seinflexerant oculi, acervis caesorum adgeslis,
exanimata cadavera sine parcimonia calcabantur. Solque
sublimior decurso Leone ad domicilium caeleslis Virgiriis
transiens, Romanos magis attenuatos inedia sitique contectos,
etiam armorum gravantibus sarcinis exurebat. Ad
Mltimum mcumbente barbarorum pondère acies inclinatae
noslrorum, quod solum postremis malisbabuere subsiiinm,
incondite (qua quisquepoterat) verluntur in pedes.
Dumqiie omnes dispersi perignotos tramites cedunt,
« nperaior ditïs pavoribus’ circumsaeptus, paullalimque
wsiliens funerum moles, ad Lancearios confugitet Malliasans
en être ébranlés, le choc furieux des barbares.
A sa vue, Trajan s’écria que tout était perdu
si le prince, déserté par les troupes romaines, ne
trouvait protection parmi ses auxiliaires. Le
comte Victor, qui l’entendit, courut aussitôt
rassembler les Rataves, que Valens avait placés
en réserve derrière sa garde ; mais, n’y trouvant
pas un seul homme, il ne songea plus qu’à se
tirer du danger lui-même. Richomer et Saturnin
en firent autant.

Cependant les barbares, l’oeil en feu, revinrent
assaillir ce reste de notre armée. Affaiblis par le
sang qu’ils avaient perdu, les uns tombaient
sans savoir d’où partait le coup, d’autres renversés
par le seul choc de l’ennemi, quelquesuns
percés par leurs propres camarades. Il n’y
avait ni relâche pour qui résistait, ni quartier
pour qui eût voulu se rendre. Les chemins étaient
remplis de mourants f succombant de la seule
douleur de leurs blessures ; et-les cadavres des
chevaux en complétaient l’encombrement. L’obscurité
de la nuit, qui se trouvait être sans lune,
mit seule un terme à ce désastre irréparable, et
dont les conséquences pèseront longtemps sur
les destins de l’empire.

L’empereur, à ce qu’on croit ( car personne
n’affirma l’avoir vu ni s’être trouvé près de lui
en ce moment) , tomba, vers le soir, frappé à mort
d’une flèche, et périt sans que son corps ait pu
être retrouvé. Un gros d’ennemis, qui s’arrêta
longtemps sur ce point pour dépouiller les morts,
ne permit à aucun fuyard ou paysan d’en approcher.
Cette mort ressemble à celle de l’empereur
Dèce, qui, dans une sanglante bataille qu’il
rios : qui, dum multitudo tolerabatur hostilis, fixis corporibus
steterantinconcussi. Eoque visoTrajanus exclamât,
spe.ni omnem absumptam, ni désertas ab armigeris Princeps
saltem adventicio tegeretur auxilio. Hocque audilo
Victor uomine Cornes Batavos in subsidiis locatos haud
procul ad Imperatoris praesidium raptim cogère properans,
cum invenire neminem posset, gradiens rétro discessit :
pariquemodo Ricbomeres periculo semet exemit, et Saturninus.Sequebantar itaque furore ex oculis lucente barbari
nostros, jam linquente venarum calore torpentes : quorum
aliqui percussoribus cadebant incertis, nonnulli ponderibus
solis urgenlium obruti, ictuque suorum aliqui trucidati
: nec « nim saepe renitentibus cedebatur, aut parcebat
cedentibus quisquam. Super his obstruebant itinera jacentes
multisemineces, cruciatus vulnerum non ferentes :
cum quibus aggeres quoque equorum constrali cadaveribus
campos implerunt. Diremit haec numquam pensabilia
damna (quas magno rébus stetere Romanis) nullo splendore
lunari nos fulgens.Primaque caligine tenebrarum inter gregarios Impera.
tor, ut opinari dabatur ( neque enim vidisse se quisquam
vel praesto fuisse adseveravit ) sagitla perniciose saucius
ruit : spirituque mox consumpto decessit, nec postea repertus
est usquam. Hostium enim paucis, spoliandi gratia
morluos per éa loca diu versatis, nullus tugatorum
livra aux barbares , emporté par un cheval fougueux,
fut jeté dans un marais dont il ne put
sortir, et où son corps même disparut. D’autres
disent que Valens ne mourut pas sur le coup,
mais qu’il se retira, suivi de quelques candidats
et eunuques, dans une maison de paysan, mieux
construite qu’elles ne lesontd’ordinaire, et pourvue
d’un second étage. Là, tandis que le soin de
 !e panser était confié à des mains sans expérience
, l’ennemi survint tout à coup, et, sans le
reconnaître, lui épargna le déshonneur de la captivité.
Car, reçus à coups de flèches par la suite
du prince tandis qu’ils s’efforçaient d’enfoncer
les portes qu’on avait barricadées, les barbares ,
pour ne pas perdre s"ans profit, devant cet obstacle,
un temps qu’ils pouvaient employer à piller,
rassemblèrent autour de la maison des amas de
bois et de chaume, y mirent le feu, et la réduisirent
en cendres avec tout ce qu’elle contenait. Un
des candidats, qui fut pris par eux en essayant
de se sauver par une fenêtre, leur apprit, à leur
grand regret, quelle glorieuse occasion ilsavaienf
perdue de prendre l’empereur vivant. C’est de ce
jeune homme, qui plus tard réussit à s’échapper,
que l’on tient tous ces détails. Le second des
Seipions, après avoir reconquis l’Espagne, périt
de même par le feu que mirent les ennemis à une
tour où il s’était réfugié. Ce qu’il y a de certain,
c’est que, non plus que Scipion, Valens ne put
recevoir la sépulture.

On compte parmi les plus illustres victimes de
cette journée Trajan et Sébastien, Valérien et
Équitius, l’un grand éeuyer, l’autre gouverneur
du palais, et trente-cinq tribuns avec ou sans
vel accolarnm illuc adiré est ausus. Simili clade Caesarem
accepimus Decium, dimicanlem cum barbaris acriter,
equi lapsu proslratum, quem ferventem retinere non valuil,
abjectumque in paludem, nec emergere poluissenec
inveniri. Alii dicunt Valentem animam non exhalasse confesfim,
sed cum Candidatis et spadonibus paucis prope
ad agrestem casam relatum secunda contignalione fabre
munitam, dum fovelur manibus imperilis, circumsessum
abboslibus, qui esset, ignoranlibus, dedecore captivitatis
exemptum. Cum enim oppessulatas januas perrumpere
conali, qui sequuli sunt, a parte pensili domus sagitlis
incesserentur, ne per moras inexpedibiles populandi amitlerent
copiam, congestis stipulae fascibus et lignorum,
flammaque supposila, eedificium cum liominibus torruerunt.
Unde quidam de Candidalis per feueslram lapsus,
captusque a barbaris prodidit faelum, et eos maerore adilixit,
magna gloria defraudatos, quod Romanoi ; rei reclorem
non cepere superstilem. Is ipsejuvenisocculte poslea
reversus ad nostros, haec ita accidisse narravit. Pari clade
recuperatis Hispaniis, Scipionum alterum cremata lurri,
in quam confugerat, absumptum incendio hoslili comperimus.
Illud tamen cerlum est, necScipioni, necValenti
sepulturam, qui supremitalis honor est, contigisse.In bac mulliplici virorum illuslrium clade ïrajani mors
eminuit, et Sebastiani : cum quibus xxxv. oppelivere tribuni
Vacantes, et numerorum Redores, et Valerianus
commandement. Ou eut encore à regnetter Potentius,
tribun des promus, moissonné dans la fleur
de son âge. Ce jeune homme, qui s’était acquis
l’estime de tous les gens de bien, avait pour lui,
outre son mérite personnel, la faveur qui s’attachait
à la mémoire de son père Ursicin. Il est
avéré qu’un tiers à peine de l’armée survécut
à cette boucherie ; et nulle part, si l’on excepte
la bataille de Cannes, les annales ne font mention
d’un pareil désastre, soit qu’on passe en revue
les revers éprouvés par les Romains dans les
combats où la fortune a trahi leurs armes, soit
qu’on remonte aux fabuleuses déclamations dont
les Grecs ont enflé le récit de leurs catastrophes.
XIV. Telle fut la fin de Valens, qui touchait
alors à sa cinquantième année, après un règne
d’un peu moins de quatorze ans. Passons en revue
ses vertus et ses vices ; les témoignages contemporains
ne nous manqueront pas. Il fut ami
fidèle et sûr, prompt à réprimer l’intrigue, et gardien
sévère de la discipline et des lois. Il mit l’attention
la plus grande à empêcher l’ambition de
ses parents de se prévaloir immodérément de
ce titre, et une égale circonspection à conférer
les emplois et à en retirer l’investiture. Administrateur
équitable des provinces, il veillait sur
leurs intérêts comme sur les siens propres, ne
permettant aucune aggravation des impôts existants,
dont les arrérages même n’étaient recouvrés
qu’avec des ménagements extrêmes. Les malversations
, là corruption chez les juges, n’avaient
aucune indulgence à attendre de lui, et sous ce
rapport l’Orient n’a jamais été mieux gouverné.
Il était libéral, mais dans une juste mesure. Un
atque Equitius : quorum aller sfabulum, aller curabat
palatium. Inter hos eliani Promotorurn tribunus Polenlius
ceçidit in.primaevo aslatis flore, bono cuique spectatus,
meritis Ursiciui patris Magistri quondam armorum suisque
commendabilis. Conslalque vix tertiain evasisse exercitus
parlem. Nec ulla annalibus praeler Cannensem pugnam
ita ad interneeionem res legilur gesta, quamquani Romani
aliquolies reliante Fortuna fallaciis lusi bellorum iniquitali
cesserunl ad tempus : et cerlamina multa fabulosae
nenias flevere Graxorum.XIV. Periit autem hoc exitu Valens, quinquagesimo
anno conliguus, cum per annos quatuor imperasset et
decem parvo minus. Cujus bona multis cognita diceraus
et vilia. Amicus fidelis et firmus, ultor acer anibilionum,
severus mililaris et civilis disciplinée corrector : pervigil
semper et anxius, ne propinquitatem ejus praetendens ailins
semet ferret : erga deferendas potestates vel adimendas
nimium lardus : provinciarumaequissimustutor ; quarum
singulas ut domum propriam custodiebat indemnes:
tributorum onera studio quodam molliens singiilari, uulla
vectigalium admittens augmenta, in adaerandis reliqnorum
debilis non molestas ; furibus et in peculatu dcprehensis
judicibus inimicus asper et vehemens. Nec sub alip
Principe in hujusmodi negoliis melius secum actum esse
meminit Oriens. Super bis omnibus liberalis erat cum
moderalione : cujus rei licet abundent exempta, unum
exemple en offrira la preuve entre mille. On connaît
l’avidité proverbiale des courtisans. Lorsqu’un
d’entre eux sollicitait de lui la mise en possession
d’un bien vacant, ou telle grâce de même
nature, l’empereur commençait par laisser, avec
l’impartialité la plus grande, toute latitude auxcontestations
et aux réserves des intéressés. La concession
était-elle accordée en définitive, ce n’était
{ju'àlaconditionparlesimpétrantsdevoirarriver,
en partage du bénéfice, trois ou quatre individus
égalementfavorisés, sans avoir fait aucune démarche
préalable. Cette perspective d’une concurrence
certaine refroidissait singulièrement l’ardeur
de la convoitise. Pour être bref, je m’abstiens
d’énumérer les édifices construits ou restaurés
par Valens dans nos grandes cités ou dans
nos villes inférieures. Les monuments sont sous
les yeux de tous. Jusque-là, rien en lui qu’à mon
avis l’on ne puisse donner comme modèle. Voici
maintenant ce qui fait ombre au tableau.

Il était d’une avidité sans bornes, d’une inapplication
extrême aux affaires ; outrait avec parade
les rigueurs officiel les du pouvoir, mais était
cruel par instinct. Son éducation avait été nulle ; •
il n’avait aucune notion de littérature ou d’art
militaire. Son grand plaisir, en voyant grossir
son épargne, était qu’il en coûtât des gémissements
à d’autres ; et il montrait surtout une joie
atroce quand une accusation ordinaire prenait
entre ses mains les proportions du crime de lèsemajesté
: c’est qu’alors il avait pour en répondre
la vie et la fortune d’un riche. Mais je lui pardonne
encore moins son hypocrisie de respect
pour les lois et les décisions judiciaires, tandis
que, composés par lui, les tribunaux étaient notoirement
les instruments de ses caprices. Viotameu
sufficiet poni. Ut sunt in palatiis nonnulli alienarum
rerumayidi, si qui caducum vel aliud petisset ex usu,
cum magna justorum injustorumque distinctione conlradiclori
copia servata, donabat ei, qui pelierat, très vel
quatuor alios absentes aliquolies impetratorum participes
jungens: nt castigatius agerent inquieti, lucra, quibus
inliiabant, hoc minui commenta cémentes. Super ajdificiis
autem, quae per diversas urbes et. oppida vel.instaurait,
vel a primis instruxit auspiciis (ne sim- longior) 
laceo, rébus ipsis id aperlius monstrare concedens. Haac
bonis omnibus oemulanda sunt, ut éxistimo : nûnc ejus
vilia percurramus.Magnarumopiitn intemperansadpetilor, laborum impatiens,
duritiamque magis adfectans immanem, in crudelitalem
proclivior, subagreslis ingenii, nec bellicis, nec libéralisas
studiiserudilus : alienis gemilibus libenler emolumeuta
ftucuisqueconquirens, tuncque magis inlolerabilis, cum
wcidenlia crimina ad cpnlemptam vel laesam Principis
amplitudinem trahens, in sanguinem saeviebat et dipendia
locuplelum. Illud quoque ferri non poterat-, quod.cum
legibus lites omnes quoestionesque committere videri se
vellet, deslinatisque velut lectis judicibus negolia speclanda
wiandabat, nihil agi contra libidinem suaru patiebalur :
mjuriosus alias et iracundus et criminaritibus sine diffelent
et peu abordable d’ailleurs, il était toujours
accessible à toute accusation vraie ou fausse ; dangereuse
tendance chez ceux même qui ne sont
pas au pouvoir.

' Son habitude de corps était lourde et paresseuse.
II était brun de teint. Un de ses yeux
avait une taie ; mais cette difformité ne s’apercevait
pas à distance. 11 était de moyenne taille,
bien pris dans ses membres, quoiqu’il eût les
jambes arquées, et le ventre un peu gros.

Je n’ai rien à ajouter à ceportrait, dont toute la
génération actuelle peut attester la ressemblance ;
mais je ne puis omettre encore une particularité qui
touche ce prince. On se rappelle l’oracle du trépied,
interrogé par Patrice et Hilaire, ainsi que
les trois vers prophétiques prononcés en cette occasion,
et dont voici textuellement le dernier  ?
'Ev iceStottn Mip.avTOç atXa xaiopivoi ; K« p (1).
Valens, esprit grossier, a vai t d’abord méprisé cette,
prédiction ; mais le souvenir l’en poursuivit plus
tard, quand le malheur commençait à peser sur
lui. D’indifférent devenu pusillanime, il tremblait
au seul nom d’Asie, parce qu’il lui était revenu,
déplus savants que lui, qu’Homère et Cieéron
ont parlé d’un mont Mimas qui domine la ville
d’Erythrée dans cette province. Après sa mort et
la retraite des Goths, on trouva, dit-on , près du
lieu même où l’on suppose qu’il est tombé, un
monument en pierre, sur lequel étaient gravés des
caractères grecs indiquant que c’était la sépulture
d’un personnage de noble naissance, nommé
Mimas.

XV. Quand la nuit eut étendu ses voiles sur
ce désastreux champ de bataille, tout ce.que le
(i) Voir la traduction de ce vers au trentième livre.renlia veri vel falsi facillime patens : quae vitioium labes
etiam ,in his privatis quotidiaiiisque rationibus impendio
est formidanda.Cessator et piger : nigri coloris, pupula oculi unius
obslructa,.sed ita, utnoneminus adpareret : figura bene
compacta membrorum, staturae nec procerae, nec humïlis,
incurvas cruribus, exstanteque mediocriter ventre,Itec super Valenle "dixisse sufficiet, quae vera esse
eequalis nobis memoria plené testatur, Illud autem praeteriri
non conveuit., quod cum oraculo ttïpodis, quem movisse
Patricium docuimus et Hilarium, très versus illos
fatidicoscomperisset, quorum ultimusest,'Ev jiejSi'oKTt Mîp-avtoç aila. xaiopivoi ; xdp ;
hoc,, ut erat incousummatus et rudis, inter initia contenir
nebat : processu vero luctuum maximorum abjecte etiam
timidus, ejusdem sortis recordatione Asiae nomen horrebat
: ubi. Erytbraeo oppido superpositum monteni Mimania,
et Homerum scripsisse et Tullium doctis referentibus
audiebat. Denique post inleritum ejus discessumque
boslilem, prope locum, in quo cecidissc exislimatus est,
inventas dicitur saxeus monumenti suggestus, cui lapis
adfixus incisis lileris Graecis, sepulluni.ibi nobilem quem »
dam Mimanla velerem indicabat.', AJiMIEN.2S
avait épargné s’enfuit à tâtons de part,et
d’autres, chacun suivant que l’effroi le poussait,
etcroyanttoujoùrssentir le bras levé d’un ennemi
derrière sa tête. Les cris, les gémissements des
blessés, les sanglots des mourants,formaient dans
le lointain un concert lamentable.

Dès que le jour parut, les vainqueurs, semblables
aux animaux dont la férocité s’irrite à la vue
du sang, s’élancent en masse contre la ville d’Andrinople,
déterminés à la détruire atout prix. Ils
savaient, par les déserteurs et les transfuges, que
là se trouvaient rassemblés les premiers chefs de
l’État, et qu’ils avaient avec eux les ornements
impériaux et le trésor de Valens. Pour ne pas
laisser à leur ardeur le temps de se refroidir, dès
la quatrième heure du jour ils investirent la ■
place, et le combat s’engagea, du côté des assiégeants,
avec, cette fureur qui méprise la mort ;
du côté des nôtres, avec ce courage réfléchi qui
s’indigne de céder^ Un grand nombre de soldats
et de valets de l’armée, menant avec eux des
chevaux, n’avaient pu obtenir l’entrée dans la
ville. Cette troupe, s’adossaut aux fortifications
et aux maisons contiguës, s’y défendit énergiquement,
malgré le désavantage du lieu, et soutint
jusqu’à la neuvième heure toute la rage des assaillants »
Trois cents fantassins de ce nombre, qui
essayèrent de se rendre en corps aux barbares,
furent entourés et massacrés ; on ne sait par quel
motif : mais on remarqua qu’il n’y eut plus dès
lors aucune tentative de désertion, à quelque extrémité
qu’on se trouvât réduit. Enfin le ciel, après
tant de malheurs, nous envoya une pluie qui,
XV. Post exitialem, pugnam,. cum jam, tenebris nox
terras ïmplesset, ni, qui superfuere, dextra pars, alii
laeva, vel quo metus traxerat, ferebantur, quisque proximos
quaerens : cum praeler se nihil singuli cerhere poteiant,
occipiliis propriis ferrum arbitrantes hserere. Audiebanlur
tamen, licel longius, ejulalus miserabiles reliclorum,
singullusque morientium, et vuîneratorum cruciabiles
fietus.Luce vero coeptante victores, ut bestiae sanguim’s irritamenlo
atrocius efferatae, spei inanis illecebris.agitali,
Hadrianopolim agminibus petivere densatis, eam vel cum
riiscriminibus exeisuri postremis : docti per proditores et
transfugas, potestatum culmina maximarum, et fortunas
principalis insignia thesaurosque Valentis, illic ut arduo
in munimenlo conditos. Et ne inlervallalis ardor intepesceret
moris, hora diei quarta ambitu cincto murorum,
infeslissime certabatur : oppugnatoribus genuina ferocia
ad praeceps exitium festinantibus, contraque defensorum
vigore validis viribusincitato.Etquia militum calonumque
numerusmagmis civitalem cum jumentis introire prohibitus,
adfixus parielibus moenium aîdibusque conlinuis,
pro loci bumililate fortiter decernebat, superaratque rabiem
imminenlium adusque horam diei nonam : subito
pediles nostri Irecenti, ex bis, qui prope ipsas stetere
loricas, conferli iu cuneum desciverunt ad barbaros :
eosque illi avide raptos, confeslim ( incertum quo consilio) 
trucidarunl ; et ex eo dcinceps observalum est, neminem
tombant par torrents, accompagnée dJéc !ats de
tonnerre, dispersa cette multitude qui frémissait
autour des murailles, et la força de chercher
l’abri circulaire de ses chariots. La présomption,
toutefois n’en était pas diminuée, car on nous envoya
de là un député porteur d’une lettre menaçante.
Celui-ci, bien que pourvu d’un sauf-conduit,
n’osa pas mettre le pied dans la ville, et chargea
de son message un chrétien. La lettre remisefttt
traitée avec le mépris qu’elle méritait. Les assiégés
consacrèrent le reste du jour, et la nuit tout
entière, à travailler à leur défense. Les portes furent
intérieurement bloquées de grosses pierres.,
et les endroits faibles des murs renforcés. On plaça,
partout où elles pouvaient produire effet, des,
machines à lancer des traits et des pierres, et l’on
établit des réserves d’eau à portée ; car le jour
précédent plus d’un soldat avait souffert de la
soif presque jusqu’à en mourir.

Mais les Goths, rebutés des difficultés de l’en-:
treprise, voyant qu’on leur tuait ou blessait les
plus braves de leur monde^ etqu’ils étaient détruits
en détail, eurent recours à un stratagème qui
a'échoua que par l’intervention manifeste de la
justice divine. Des candidats qui avaient déserté
s’engagèrent, subornés par eux, à rentrer dans,
la ville en se donnant pour échappés du camp,
ennemi, et à mettre le feu à l’un de ses quartiers.
La flamme, en s’elevant, devait être le signal
d’un assaut, tandis que les assiégés, employant
tous les bras à l’éteindre, laisseraient les remparts
sans défenseurs. Les candidats, suivant la convention,
vinrent donc se présenter sur le bord du
hujusmodi aliquid vel in desperatione rerum ultitna cogitasse.
Fervente itaque tôt malorum congerie, repente cum
fragore caelesti imbres nubibus atris effusi dispérsere
circumfrementium globos : reversique ad vallum diniensum
tereti figura plaustroruin, immanes spirilus latilf
porrigentes, jubebant nostris per minaces litteras, et legatum…
eetalem, fide retinendae salutis accepta. Verum
introire non auso, qui missus est, per Cliristianum queim
dam portalis scriptiset recitatis, utque decebat conlemplatis,
parandis operibus [reliquum] diei et nox omnis
absumpta. Nam intrinsecus silicibus riiagnis obslrusae
sunt portoe, et moenium inluta firmata : et ad emittenda
undique tela vel saxa, tarmenta per locos aplata sunt habiles
, adgestaque prope sufficiens aqua. Pridieenim dimioantium
quidam siti adusque ipsa vilae detrimenta vexait
sunt.Contra Gotbi fepulantes difficiles Martis eventus, anxiique
cum sterni et sauciari cernèrent fortiores, et parliculalim
vires suas convelli, aslutum iniere consilium,
quodipsa indicante Juslitia publicatum est. Partis enim
nostroe Candidates aliquos, qui die praeterito ad eos defecerant,
pellexere, ut simulata fuga velut ad propria,
, remeantes, intra muros suscipi se curarent, ingressique
latenler quamdam incenderent partem : ut lamquam signo.
creclo occullius, dum circa exslingueudum incendimn,
distringitur mullitudo clausorum , civilas perrumperetur
impropugnala, Pen:exeie, ul slatutum est, Caudidalii
fossé, tendant aux nôtres des mains suppliantes,
et se réclamant du titre de compatriotes. Jusquelà
aucune raison de se défier d’eux ; on les reçut
sans difficulté. Mais le soupçon s’éleva quand,
interrogés sur les desseins des Goths, ils tergiversèrent
dans leurs réponses ; et, la torture leur
ayant arraché l’aveu de leur trahison, ils eurent
tous la tête tranchée.

Cependant les barbares, remis de leur premier
effroi, vinrent, réunissant leurs moyens d’attaque,
de nouveau se ruer contre les portes inexpugnables
de la ville. Les chefs étaient les plus
acharnés ; mais les habitants, et jusqu’aux gens de
service du palais, se joignirent à la garnison pour
les écraser. Au milieu d’une telle multitude, avec
ou sans destination, aucun coup n’était perdu.
On s’aperçut que les barbares nous renvoyaient
les traits que nous avions lancés contre eux. Aussitôt
l’ordre futdonné de couper, avant de se servir
des flèches, le cordeau qui en assujettit le fer au
bois ; ce qui fit que, sans perdre de leur force de
jet ni de l’effet de leur atteinte, elles se démontaient
chaque fois que le coup tombait à faux.
Une circonstance inopinée fut au moment de mettre
fin au combat. Une pierre énorme, partie d’un
scorpion (l’un de ces engins vulgairement appelés
onagres) , lequel était placé en batterie vis-à-vis
d’un épais groupe d’ennemis, se brisa en tombant
à terre j et, bien que personne n’en fût atteint,
causa tant de stupeur aux barbares, qu’il n’y en
eut pas un, de ceux qui étaient présents, qui ne fît
mine de s’enfuir : mais les chefs firent sonner la
charge, et l’assaut continua. Les Romains conservèrent
cependant leur avantage. Presque aucun
cumque prope fossas venissent, manus tendentes orantesque,
ut Romanos semet admilti poscebant. Et feceptitia nuila Crat suspicio quaevetaret) inlerrogatique super
siliis hostium, variarunt :undefactum est ut, cruenta
quastione vexali, cervicibus périrent abscisis, quid acturi
Wnerant aperte confessi.Omni itaque bellandl adpafalu praestrùcto, adventante
ï.igilia lertia, barbari, abolilo praelèritorum vulnerum
iiielu, in urbis obseratos aditus multiplicatis ordinibus
uiuDdarunt, et obslinalione magnatium majore. Al cum
ajmalis provinciales et palalini ad obrùendos eos excitatius
exsurgebant : et cujusque modi tela, in multitudine
tanlavel temere missa, cadere sine noxa non poteranl.
Aiiimadvérsum est a nostris, iisdem lelis barbaros uli,
._quibuspetebanlur. Ideoque mandatum est, ut nervis ferrum
ligmimque connèclentibus ante jactum incisis, emitterentur
arcu. sagittae : qùae vqlitantes vires intégras
■nservabant : infixae v.ero corporibiis, nihil vigoris perdebant,
auteerte, si cecidissent in vanum, illico frangebautur.
Dédit autem rébus ita flagrantibus grave momentum
wsus admodum ïuopinus. Scorpio genus tormenli, quem
Onagrumsermo vulgaris adpcllat, e regione contra hostium
aciem densam locatus, lapidem contorsit ingenlem :
.1"i Hcel humo frustra illisusest, vïsus tamen ita eos
roetii exanimavit, ut slnpore speclaculi novi cedentés e
medio, abiie tentaient. Sed buccinis oplimatum monilu
de leurs projectiles, trait ou balle de fronde, n’était
lancé en vain : car si, brûlant de l’espoir de
mettre la main sur les trésors mal acquis de Valens,
les chefs des Goths donnaient l’exemple en
s’exposant en première ligne, l’émulation de leurs
soldats n’était guère en reste de partager leurs
dangers. Lés uns expiraient percés par les traits
d’outre en outre, ou écrasés par le terrible effet
des machines ; les autres, porteurs d’échelles,
ou s’efforçant de les appuyer et de gravir les.
remparts, étaient précipités par les quartiers de
rocs, les fragments, les tronçons entiers.de colonnes,
dont on les accablait d’en haut. Mais la,
mort avait beau se montrer aux assaillants sous,
toutes les formes, il fallut que le jour finît pour
mettre un terme à leur exaltation furieuse, sou-,
tenue, comme elle l’était, par la vue du mai considérable
qu’ils causaient eux-mêmes aux assiégés.
En dedans comme au dehors des murs, on luttait
d’acharnement et d’énergie ; mais les Goths, qui
n’agissaient que par groupes désordonnés, sans
direction ni ensemble, et comme en désespoir de
cause, quand la nuit fut tout à fait venue rentrèrent
tristement sous leurs tentes, se renvoyant de
l’un à l’autre le reproche de démence et d’aveuglement,
pour n’avoir pas su mettre à profit lé conseil
que leur avait donné Fritigern, de ne pas s’exposer
aux chances périlleuses des sièges.

XVI. Les barbares mirent en oeuvre durant
toute la nuit, qui fut courte comme elles sont en
été, le peu qu’ils savaient de l’art de panser les.
blessures. Au retour de la lumière, ils tinrent conseil
touchant la route qu’ils devaient prendre. Leur
résolution, longtemps débattue, fut enfin de
becinentibus, instauratum est proelium : et pari modo
res Romana superior stetil, hullo ferme âlio telo vel fundilorïs
amento incassum excusso. Agmina enim proeeuntium
ductorum, quos rapiendi Valentis malis lucubrationibus
quaîsiti cupidilas incendèbat, sequuti caeleri prae
se ferebant aequiperasse discrimina poliorum : nainque sémineces
aliqui, aut magnis obtriti ponderibus, vel confixi
jaculis peetpra volvebantur : nonnulli scalas veliendû, adsceusumque
in muros ex làlere omni parantes, sub oneribus
ipsis obruebantur, contrusis per pronum saxis, et columnarum
fragmenlis, et cyliiidris. Nec qiiemquam fnrentium
cruoris borrenda species ad sérum usque diem ab alacritate
faciendi forliter avertebàt : hoc incitante, quod etiam defensorum
plurimos caderé diversis ictibus videntes eminus
laetabantur. Ita sine requie ulla vel modo pro moenibus et
contra moenia ingentibus animis pugnabatur. Et quia nullo
ordinejam, sed per procursus pugnabatur et globos, quod
despe.ralionis erat signum extrema ;, flexo in vesperam die
digressi omnes rediére ad tentoria tristes, inconsideratae
dementïoe alter alterum arguentes, quod non, ut suaserat
antea Fritigernus, ùbsidionales serumuas libique declinarunt.XVI. Conversi post hsec per 'omne tempus noclis (ut
aestivae non longum) ad vulnerum curas arlesque medendi
genliles, reddilalucein varias consiliorum vias diducebanlur,
quorsum tenderenl âmbigenles : mullisque dictalis et24,37 2 AMMIEN MARCELLIN.s’emparer de Périnlhe, et, successivement, de
toutes les villes où des richesses avaient été renfermées.
Les renseignements sur ce point ne leur
manquaient pas ; ils avaient avec eux des transfuges
bien au fait deee qui existait dans les localités,
voire dans l’intérieur des maisons. S’étant
ainsi tracé la marche qui leur parut la plus profitable,
ils s’avancèrent à petites journées, brûlant,
dévastant tout sur leur passage, sans trouver
de résistance nulle part.La population réfugiée dans Andrinople, aussitôt
qu’elle se fut assurée par des reconnaissances
de l’évacuation.des alentours, sortit tout entière
de la ville au milieu de la nuit, avec ce qu’elle
avait pu conserver de ses richesses. Les uns se
rendirentpar PMIippopolis à Serdique, les autres
se dirigèrent sur la Macédoine ; tous cheminaient à
travers les bois par les sentiers les plus détournés,
évitant avec soin les voies publiques. Leur espoir
était de rencontrer Valens de l’un de ces côtés ;
car on ignorait qu’il eût succombé sur le champ
de bataille, ou péri dans les flammes de la maison
qui lui avait servi de retraite.Cependant les Goths, renforcés des bandes belliqueuses
des Huns et des Alains, troupes les
plus endurcies de la terre, etquet’habileFritigern
avait su. se rattacher par de merveilleuses promesses,
vinrent camper dans les environs dePérinthe.
Restés toutefois sous l’impression de leurs
récents échecs, ils n’osèrent rien tenter contre ces
murs, ni même approcher du corps de la place,
et secontentèren t d’en rayager les fertiles environs,
massacrant oufaisantprisonniers les cultivateurs.
Les trésors deConstantinople enflammaient surcontroversis,ôccupare statuunl Perihlhum, exinde quaeque
divitiarum referta : docentibus omnia perfugis, etiam
domorum, nedum urbium interna noscentes. Hanc sequuti
sentenliam, quam utilem exislimarunt, ilineribus lenlis,
miscentes cunctà populationibus et incendiis, nullo renitente
pergebant.Obsessi vero apud Hadrianopolim, post eorum alritum,
cum vacare hoste loca proxima compertae fidei nunliassent
exploratores : egressi média nocte, vitatis aggeribus
publicis, per nemorosa et dévia, pars Philippopolim,
exindeque Serdicam, alii ad Macedoniam, cum intemeratis
opibus, quas habebant, omni studio ad properandum
excogitato currebant, velut in regionibus illis reperiendo
Valente : quem inter medios certaminum turbines oppetiisse,
vel certe ad lugurium confugisse ( ubi existimatus
est vi periisse flammarum ) penitus ignorabant.
. At Golhi Hunnis Alanisque permisti nimium bellicosis
et fortibus, rerumque asperarum difficultatibus induralis,
quos miris piaemiorum illecebris sibi sociarat sollertia
Fritigerui : fixis juxta Perinthum castris, ipsam quidem
urbem cladium memores pristinarum nec adiré, nec lenlare
sunt ausi :'agros vero fertiles laie distentos et longe,
ad extremam vastavere penuriam, culloribus coesis aut
captis. Unde Çonstantinopolim, copiarum cumulis inhianles
amplissiniis, formas quadratorum agminura insidiarum
melu servantes, ire ocius feslinabant, mulla, iutout leur convoitise ; et c’était pour la destruction
de cette magnifique cité qu’ils réservaient tous
leurs efforts. Ils s’y rendirent donc en toute hâte
mais en marchant par bataillons carrés, de peur
de surprise. Leur furie déjà se déchaînait contre
les défenses delà ville, quand, par la grâce d’en
haut, un incident survint qui décida leur retraité.
La garnison de la ville venait d’être recrutée
d’un corps de Sarrasins (j’ai décrit ailleurs les
moeurs et l’origine de ce peuple) , troupe trèspropre
à la guerre de partisans, mais incapable
d’opérations stratégiques régulières. Ceux-ci, à
l’approche de la colonne ennemie, courent.résolument
à sa rencontre, et il s’engage entre les
deux partis une escarmouche très-chaude, et
longtemps indécise. Un trait inouï de férocité
donna l’avantage aux barbares d’Orient. L’un
d’eux, sauvage, aux cheveux crépus, et nu, sauf
la ceinture, se lance, un poignard à la main, avec
des cris de bête fauve, au milieu des rangs opposés,
et, attachant ses ièvres à l’ennemi qu’il a terrassé,
sucé avidement le sang de ses plaies. Les
barbares du Nord frémirent àcet atroce spectacle ;
leur confiance en fut ébranlée, et l’on remarqua
dès lors moins de vigueur dans leurs attaques.
Enfin le courage les abandonna tout à fait en
voyant de loin l’immense eircuit des murailles
de la ville, et le développement prodigieux des
quartiers, et leurs magnificences inaccessibles, et
cette innombrable population couvrant le sol jusqu’au
détroit qui forme la séparation des deux
mers. Us détruisirent leur appareil de siège, après
avoir perdu plus d’hommes qu’ils n’en avaient
tué, et tournèrent à la débandade vers les proerôtfamnrbisinclitoemolitnri. Quosinferenlésseseimmodice,
obicesque portarum paene puisantes, hoc casn
caelesle repulit numen. Saracenorum cuneus ( super quorum
origine moribusque diversis in locis retulimus plura) 
ad sortem magis expeditionalium rerum,quamad concursatorias
habilis pugnas, recens illuc accersilus, congressurus
barbarorum globo repente conspecto, a civilale
fidenter erupit : -diuque extento certamine pertinaci,
aequis partes discessere mbmenlis. Sed Orienfalis turma
novo neque ante viso superavit eventu. Ex ea enim crinilus
quidam, nudus omnia praeter pubem, subraucum et
lugubre strepens,educto pugione agmini se niedio Gothorum
insérait, et interfecti hostis jugulo labra admovit,
effusumque cruorem exsuxit. -Quo monstroso rniraculo
barbari territi, poslea non ferocîenles ex more, cum agendum
adpelerent aliquid, sed ambiguis gressibus incedebanl.
Processu dein audacia fracta, cum rnuroruin anibilum
insularumque spaliis immensis oblongum, et
inaccessas pulchritudines urbis, et incholentium plebem
considerarent immensam, juxtaque fretum, quod Pontum
disterminat et jÉgoeum, disjectis bellorum oflicinis, quas
parabant, post accepta majora funera quam illala, cxiude
digressi sunt effusorie per Arctoa"s proviiicias : quas peragravere
licenler adusque radiées Alpium Juliarum, quas
Venetas adpellabat antiquilas.
His diebus efucacia Julii magislri mibtiae lians Taurum
LIVRE XXXI. 37 3

vinces du nord, qu’ils traversèrent, sans être
arrêtés, jusqu’au pied des Alpes Juliennes, appelées
Vénètes autrefois.

A la nouvelle des désastreux événements de
Thrace, un coup énergique autant que salutaire
fut frappé par Jules, commandant de la force
militaire au delà du Taurus. Un grand nombre
deGoths, transportés précédemmentdans ces provinces,
y avaient été distribués dans les villes et
parcantonnements. Jules parvint, avec un secret
qu’on obtient rarement aujourd’hui, à se concerter
par lettres avec ses chefs inférieurs, pour effectuer,
à jour donné, un massacre général de ces
barbares, en les convoquant sous promesse d’un
payement de solde. Cette utile mesure, accomplie
enituit salularis et velox. Comperta enim fatorum sorte
per Thracias, Gothps antea susceptos, dispersosqne per
varias civitates et castra, datis lectioribus lilteris ad
eorum rectores Romanos omnes, quod bis temporibus
raro contingit, uuiversos tamquam vexillo erecto uno eodemque
die mandavit occidi, exspeclatione promissi
slipendii securos ad suburbana productos. Quo consilio
prudenti sine strepitu vel mora compléta, Orientales proWûcioe
discriminibus ereplae suut magnis.
avec discrétion et célérité, préserva de malheurs
plus grands nos provinces orientales.

Cette narration, commencée au règnedeNerva,
s’arrête après la catastrophe de Valens. Vieux
soldat, et Grec de nation, j’ai fait de mon mieux
pour suffireà ma tâche ; Je donne ce livre du moins
comme une oeuvre sincère, où la vérité, dont je
fais profession, ne se trouve nulle part, que je
sache, incomplète ou altérée. A d’autres plus
jeunes et plus habiles le soin de reprendre mon
récit ! Je n’ai qu’un conseil à leur donner: c’est de
travailler, plus heureusement que leur devancier
n’a su le faire, à élever leur style à la hauteur de
l’histoire.
Haec, ut miles quondam et Groecus, a prîncîpatu Caesaris
Nervae exorsus adusque Valentis interitum pro virium
explicavi mensura : opus veritalem professum numquam
( ut arbitrer ) sciens silentio ausus corrumpere vel mendacio.
Scribant reliqua potiores, ietate doctrinisque florentes.
Quos id (si libuerit) adgressuros, procudere
linguas ad majores moneo stilos.Notes sur ammien marcellin. livre xiv.CHAPITRE PREMIER.Insuperabilis expeditionis eventus. Magnence, soldat
de fortune et d’extraction barbare, parvenu au poste
de chef des gardes de l’empereur Constant, se fraya un
'"chemin au Irône par le meurtre de son maître. Cet usurpateur,
dont l’esprit ne manquait pas de ressources, balança
quelque temps la fortune de l’empereur Constance ; il
osa même lui proposer.de consacrer l’assassinat el la dépossession
de son frère, en partageant avec lui ses dépouilles ;
mais l’offre fut rejelée avec indignation. Vaincu à
Mursa en Illyrie, Magnence ne tarda pas à périr. C’est à
cette guerre civile, longtemps incertaine, el qui se termina
par une sanglante bataille, que fait allusion Ammienau début
du quatorzième livre et au chapitre cinq du quinzième.Coesaris. L’habile politique d’Octave avait substitué à
l’odieux titre de roi celui d’empereur (imperator) , qui
- existait sous la république, et n’emportait d’aulre idée que
celle de triomphateur et de chef d’armée, mais qui,
joint à celui de prince du sénat, réunit alors dans ses
mains tout le pouvoir exécutif, en même temps que l’adjonction
de la puissance Iribunitieniie lui donnait l’initiative
ou le veto en matière de lois. Octave devait à l’adoption
le surnom de César, à la flatterie du sénat celui
à'Auguste. Tous deux devinrent des litres de dignité chez
ses successeurs, et dans les premiers temps se confondirent
à peu près comme désignation du pouvoir suprême.
Mais à dater du règne d’Adrien le monarque se réserva
le titre â'Auguste, et celui de César ne fut plus significatif
que du second rang dans l’État.Coesaris Galli. Gallus était le fils aine de Jules Constance,
frère de Conslantin. L’empereur Constance, son cousin,
devenu seul maitre de l’empire après la mort vioienle'de
ses deux frères, sentit le besoin d’alléger le fardeau
du gouvernement, en nommant un César. II fit choix de
Gallus, qu’il lira, ainsi que son frère Julien, qui fut depuis,
empereur, de la dure captivité où. ces deux jeunes
princes avaient langui depuis le massacre de leur famille,
el lui confia l’autorité sur les quinze provinces d’Orient.Hannibalio régi, frairis filio. Annibalien (Flav.
Claud. ) était fils de Dalmace Annibalien, frère de Constantin
le Grand. Cet empereur , en lui donnant en mariage
sa fille Valérie Conslantine, l’avait fait roi du Pont,
de la Cappadoceel de l’Arménie. Cette disposition, ainsi que
toutes celles que Constantin avait faites en faveur de ses
frères el neveux, fut annulée à sa mort par le massacre
de tous ces princes, autorisé, si ce n’est excité sous main,
par ses trois (ils : ceux-ci se bâtèrent du moins d’en profiter
pour reprendre les donations de leur père, et opérer
un nouveau partage de l’empire. Gibbon remarque qu’Annibalien
seul avait reçu le titre de roi avec son apanage,
et il regarde le fait comme problématique et douteux.Comilem Orienlis. Le litre de comte (cornes) , instituépar Constantin (suivant Tillemont, il remonterait jusqu’à
Auguste) , n’était d’abord qu’une distinction purement honorifique,
et qui semble n’avoir entraîné d’autre obligation,
dans l’origine, que celle d’accompagner la cour.
Dans la suite, les comtes turent revêtus de grandes charges
civiles ou militaires, du gouvernement des provinces,
de la garde du trésor, de la surveillance des côtes, elc.
Il y avail des comtes de trois degrés ; celui d’Orient avait
.l’autorité sur les quinze provinces composant celle division
de l’empire. Ce titre eut, dans l’origine, la prééminence sur
celui de duc ( dux) , terme générique, et qui alors désignait
seulement un commandant militaire.Per Antiochioe latera. Anlioclie, célèbre capitale de la
dynastie des Séleucides, devint, dans la suite, la troisième
ville de l’empire romain. Son nom moderne est
Antakia. Elle est comprise aujourd’hui dans le pachalik
d’Alep.Pernoctanlium luminum claritudo. L’effet de l’éclairage
nocturne des rues d’Antiocbe est notamment remarqué
par Libanius et par saint Jérôme. La ville présentait
Je même aspect qu’en plein jour, foules les boutiques,
même celles des bouchers, restant ouvertes. Mais il paraît
que cette magnificence était à la ebarge des artisans.Amphiarao referente, aut Marcio. Amphiaraiis, célè'r
bre devin des temps héroïques de la Grèce, et l’un des
sept cbefs qui formèrent le siège de Tbèbes, périt devant
celte ville par la trahison d’Êryphile, sa femme. Le nom
de Marcius est cité par Tite--Live et plusieurs auteurs,
qui le désignent comme ayant prédit le désastre deCannes.In Gordianorum acttbus. Le règne des deux Gordien,
si l’on peut donner ce nom à une domination de quelques
semaines, qui nes’élendit qu’à une minimefraclion de l’empire,
était retracé dans l’un des treize livres d’Amraienqu
ne sont pas venus jusqu’à nous.Maximini truculenli. Maximin(C. J.Verus) , Thrace
de naissance et de basse extraction, succéda, par l’assassinat,
à l’empereur Alexandre Sévère, qui l’avait combléde
bienfaits. Maximin devait son premier avancement à l’empereur
Septime Sévère, dont il s’était attiré l’attention par
sa taille de géant (il était haut de sept pieds) et sa force
prodigieuse. Il élait brave soldat, mais brutal et féroce.
Sa cruauté , dont les preuves abondent, finit par exciter
une sédition, dans laquelle il périt, après un assez court
règne, à l’âge de soixante-cinq ans.Thalassius proefeclus proetorioproesens. La charge de
préfet du prétoire, sous les’premiers empereurs, était arrivée
successivement à embrasser l’administration tant
civile que militaire. L’homme qui en était revêtu élait de
fait le second de l’empire, et remplissait auprès du souverain
un rôle analogue à celui du grand vizir  ;près des
sultans. Dioclélieu institua quatre préfets, pour répondre
à sa division du gouvernement entre quatre personnes ;
et Constantin leur ôla le pouvoir militaire. A l’époque ouNOTES SUR AMMIEN MARCELLIN,.ttôlis reporte ce récit, il y avait donc un préfet, qui n’é-laitpuisque
 magistrat civil,pour l’Orient,un pour l’Illyrie,
un pour l’Italie, et un pour les Gaules ; cette dernière division
comprenait la Grande-Bretagne et l’Espagne. Mais la
juridiction d’un préfet pouvait embrasser deux de ces seclions
de l’empire ; et, même après la réduction de ses pouvoirs,
l’exercice de cette magistrature, qui ressortissait
immédiatement au cliefde l’État, et qui conférait le privilège
d’une correspondance directe avec lui, pouvait aller
jusqu’à balancer' l’autorité des Césars, ou du moins jusqu’à
devenir l’occasion de collisions fréquentes. La qualification
Aeproesens (en assistance) indique la présence de
ces hauts fonctionnaires à la<cour ; ce qui arrivait lorsque
les princes, dont les voyages étaient fréquents, habitaient
leur capitale.Creberrime Augustvm. L’empereur Constance (Flavius
Julius) , fils et successeur rie Constantin, était cousin
de Gallus.CHAPITRE n.Namque etlsauri. Les Isauriens habitaient un district
montagneux, à peine distinct sur les-cartes, de l’ancienne
"Cilicie ; et ses sauvages habitants durent figurer au nombre
de ces pirates qui désolaient la Méditerranée au temps de
ta plus grande puissance de Rome, et qui tinrent un mo"
ment en échec les armes 'triomphantes de la république.
Ce pays paraît n’avoir pas été pacifié complètement, même
après la destruction de ses forces maritimes par Pompée.
Le même esprit de révolte et de brigandage y subsisla
toujours ; et Cicéron, durant son proconsulat de Cilicie,
dut donner à ces montagnards une sévère correction. Sous
les règnes malheureux de Valérien et deGallien, l’insurrection
rendit l’Isaurie à ses habitudes d’indépendance et
de rapine, et l’énergie dégénérée de Rome, impuissante désormaisàremettresouslejongcette
population de quelques
montagnes situées au coeur de l’empire, ne put que l’enfermer
d’une ceinture de forteresses, souvent insuffisante
pour contenir ses incursions. On vit cependant cette race
proscrite et méprisée fournir par la suite des soldats aux armées
impériales, et deux de ses enfants s’asseoir sur le
trône de Constantin.Apud leonium. Aujourd’hui Konia ou Cogni, ville de
Caramanie, dans la Turquie asiatique.VI Tullius ait. Cette citation est empruntée avec quelques
variantes au plaidoyer pourCluentius. Voici textuellement
le passage : « Non ignoratis, judices, ut etiam
tocsiioe, famé dominante, plerumque ad éum locum
u5i pastoe aliquando sint revertantur. »Scirronis proerupta letalia. Rochers situés entre Mégare
el Corinthe, ainsi nommés de Scirron, fameux brigand
tué par Tliésée, qui avait l’habitude d’en précipiter
ceux qu’il dépouillait.Ad supercilia fluvii Melanis. Le Mêlas est le même
fleuve que le Cydnus, qui faillit causer la mort à Alexandre.
Son nom moderne, Kara-fou (fleuve noir) , n’est que la
traduction de l’ancien ; ce qui lient sans doute à la couleur
du sable de son lit. Ce fleuve prend sa source dans le
mont Taurus. L’aspect sous lequel il-est ici présenté ne
rappelleenriencelteriantedescriptiond’unaulrehistorien :* Ce fleuve n’est pas si renommé pour la grandeur de son
« canal que pour la beauté de ses eaux ; car, venant à cou« 
1er font doucement dès sa seurce, il s’épand dans un* lit de gravier fort pur, et où il ne tombe jamais de* torrent qui trouble la netteté de son eau ni la Iranquil« 
lilé de son cours. Ainsi il se conserve toujours en ce
« même état jusque dans la mer, et l’eau en est exlrême« ment
fraîche, à cause de l’ombrage agréable des ar« 
bres dont ses rives sont couvertes. » (Quint-Curt., trad.
wVaugelas,liv. m, eh. 4. ) locum petivcre Paleas nomine. Ammien parait êtrele seul écrivain qui ait mentionné cette localité, dont il
parle comme d’une forteresse importante. On n’en trouve
pas même le nom chez d’Anville. Peut-être n’était-ce
qu’un point militaire provisoire, un centre d’approvisionnement
fortifié.Qicoe hiemabant tune apud Siden. Sida, ville de l’Anatolie,
aujourd’hui Scandalor ou Candalor, et, selon
Procoke, Candelava.In esceidium matris Seleucioe. Séleucie, ville métropole
de la Cilicie, bâtie par le roi Séleucus Nicator ; de nos
jours, Selefkié, dans la Caramanie.Proeterito Calycadni Jluminis ponte. Le Calycadne
baignait les murs de Séleucie. ,Le nom moderne de cette
rivière est Kelikedni.CHAPITRE III.SegePersarum. Sapor, en persan Cliaponr, second du
nom, et quatrième souverain de la dynastie sassanide, élait
fils d’IIormisdas, suivant quelques auteurs, et son frère,
suivant d’autres. 11 reçut la couronne avant de naître. Elle
avait été posée sur le ventre <le sa mère enceinte, par les
■grands du royaume, qui avaient reconnu pour leur légitime
souverain l’enfant auquel elle allait donner le jour. Son
long règne de soixante-douze ans fut constamment hostile
et souvent désastreux aux Romains, qu’il avait battus à
Singare, avant l’époque où commence ce qui nous reste de
l’ouvrage d’Ammien. On verra Sapor, dans.le cours de celle
histoire, s’emparer de la ville d’Amide, la saccager, et
reprendre par traité, après la mort de Julien, les provinces
conquises sur la Perse par le césar Galère.
■■ Mesopotamiam. Litléralement, contrée interfluviale.
Vaste territoire enfermé, suivant la presque totalité de
son circuit, par les eaux de l’Euphrate et du Tigre, el
■dont le nom moderne est Dchézira. La Mésopotamie
comprenait plusieurs provinces, désignées sous des noms
divers par les historiens et les géographes.Osdroenm subsederat extimas partes. L’Osdroène,
partie de la Mésopotamie, qui en avait été distraite sous
le règne de Constantin. Elle tirait vraisemblablement son '
nom d’Osdroès, roi ou chef arabe, qui en avait fait la conquête.Batne, ville ouverte dé l’Osdroène, à une journée de
distance d’Édesse la capitale, paraît avoir été, à une certaine
époque, l’entrepôt du commerce de l’Orient avec
l’Europe, il existait en Syrie une autre ville du même nom. -In Anthemusia. Selon Pline et Tacile il s’agirait d’une
ville, el selon Plolémée et Strabon d’un-district de Mésopotamie.
Quelques auteurs identifient l’Anthémusie avec
l’Osdroène, qui dans cette hypothèse aurait été connue
sous le premier nom avant sa conquête par Osdroès.Quoe Indi mittunt aut Seres. Pline, livre XII, évalue
à cent millions de sesterces l’importation qui se faisait
annuellement à Rome en produits de l’Inde, du pays des
Sères (la Chine) , et de la péninsule arabique.CHAPITRE IV.Aboroegue amnis. L’Aboras, affluent de l’Euphrate,
qu’il joint près de l’ancienne Circésium , n’est pas marqué
sur la plupart des cartes. Gibbon l’assimile à tort avec le
fleuve nommé Araxe par Xénophon, qui se jette dans
la mer Caspienne. Il suffit de jeter les yeux sur l’itinéraire
de la retraite des dix mille, pour reconnaître qu’ils ne
purent rencontrer l’Aboras sur leur chemin. C’est près du
confluent de l’Aboras et de l’Euphrate qu’un monument,
élevé au dernier des Gordiens, marquait la place où ce
prince avait été assassiné.Sarraceni. Cette nation est désignée, au livre XXII,
ebap. 15, sous le nom d’Arabes scéniles. Le nom générique
d’Arabes est plus anciennement connu. Cicéron,
dans la partie de sa correspondance qui traite de sonNOTES SUR AMMIEN MARCELLIN.proconsulat de Cilicie, parle des Arabes -comme d’un
peuple que sa manière de combattre pouvait faire confondre
avec les Parlhes. Mais Pline paraît être l’auteur le
plus aiicien chez qui le nom de Sarrasin soit mentionné.Principis Marci. MarC-Aurèle ( Mardis Aurélius Antoninus
) , l’un des meilleurs et des plus grands princes de
l’antiquité païenne, naquit à Rome le 26 avril 121, et
mourut à Sirmium on à Vienne le 17 mars 180. Son règne
de dix-neuf ans, le dernier de la série commencée à Nerva,
qui n’a donné que des princes modèles, a réalisé le mot
de Platon, que Marc-Aurèle lui-même avait souvent à la
bouche : « Les peuples ne seront heureux que lorsque
■< les philosophes deviendront rois, ou les rois philo« 
sophes. » Cette période, où l’histoire montre sur le
trône du monde une succession de cinq monarques aussi
bienveillants que capables, est citée comme celle où le
genre humain a été le plus heureux. C’est sans contredit
l’âge d’or du gouvernement absolu.Confinia Blemyorum.hes Blémyes, peuple d’Abyssinie
voisin des cataractes du Nil, subjugué en 450 par les forces
de l’empereur Marcien. ,Usum vini penitus ignorantes. On peut citer à ce
propos lemot de l’empereur Pescennius Niger àsessoldats,
qui, venant d’être battus par les Sarrasins, demandaient
à grands cris une distribution de vin : Ce sont des buveurs
d’eau qui vous ont vaincus.CHAPITRE V.
* Mililarium vel honoratorum. La distinction de militaire
et de civil était inconnue dans l’ancienne Rome :
tout citoyen de la république était soldat. Une démarcation
a commencéà s’établir avec le régime impérial,
dont elle favorisait les vues de domination et de stabilité.
Puis, la nouvelle classification de dignités et de charges
introduites par Constantin acheva la séparation des deux
ordres, et la désignation d’honorable (honoratus)  devint
le titre distinctif d’une classe de magistrats et de citoyens.Paulus eminebat nolarius. Ce titre, sous lé bas
empire, n’avait rien de commun avec la profession qu’il
désigne aujourd’hui. Les notaires étaient un ordre particulier
de fonctionnaires publics, divisé en trois classes ; et
leur attribution spéciale (à laquelle ils devaient leur nom) 
était de recueillir et de formuler les résultats des délibérations
dans le conseil du prince. Mais, outre cette occupation
sédentaire, ils étaient souvent appelés au loin
par les missions les plus importantes et les plus diverses.
On les voit, dans le récit d’Ammien, remplissant tour à tour
un rôle militaire ou civil, administratif ou judiciaire, figurer
dans les armées el jusque sur les champs de bataille,
et diriger en chef des enquêtes juridiques. Celte institution
fournissait des sujets pour les plus hautes charges de l’État,
et semble en avoir été en quelque sorte le séminaire.Vicarium ipsum. L’administration si étendue des préfets
du prétoire exigeait que le pouvoir fût délégué en
partie à des substituts d’office, ou du choix du titulaire.
Nous avons préféré à la dénomination de vicaire, employée
par les précédents traducteurs, tantôt celle de lieutenant,
qui exprime originairement la même idée, et qui est d’un
usage moins circonscrit dans notre langue, tantôt celle
de vice-préfet. Le lieutenant des préfets exerçait sa
charge par mandat direct du prince ; différant en cela
du lieutenant d’un préfet, qui n’était que le délégué du
dignitaire en titre.- Proscripti suntplures. Le mot proscriptus implique
l’idée de déportation avec perte des biens. L’exil simple
n’entraînait pas de droit la confiscation.CHAPITRE VI.
Ob inopiam vini. C’est sous le règne d’Auguste que
commença l’usage des distributions régulières de pain etde farine au bas peuple de Rome. Constantin y ajouta des
rations d’huile, de vin et de viande de porc. Les distributions
s’opéraient sur les degrés de l’amphithéâtre, elà la
diligence des édiles, auxquels ressorlissàil lotit le régime
des subsistances.Tempore quo primes auspiciis. Ce rapprochement
allégorique des phases de la puissance romaine avec les
quatre âges de la vie, est visiblement imité du premier
livre de Florus.Licet otiosoe sint tribus, pacatoeque centurioe. Au
temps où Ammien écrivait, non-seulement les tribus et les
centuries étaient muettes ; mais ce classement électoral
de la population romaine n’existait plus même de nom.Quod Acilio Glabrioni delatum est primo. La statué
élevée au consul Acilius Glabrion fut placée dans le temple
de la Piété, qu’il avait fait construire ; et cet honneur, jusque-là
sans exemple, lui fut décerné par les soins de son
propre fils, chargé, en qualité de décemvir, de la consécration
de l’édifice bâti par son père.Ut memorat Ascroeus vales. Voici le passage d’Hésiode :Tij ; S’ àps-rijc ISpwTO 8eoi npOTiâpoiÔEv ê9>) xav
'A6âvatoi- p.axpc>ç Se xai opBioç oîp.oç èV âMp,
Kai Tp-/) y.ùç ta îipÛTOV ijirjv 6' e'tç âxpov rxrjiai,
. 'PriiSir) 8îj licence TtéXei, yal&Ti^ nEp ÈOÛTO.« Les dieux ont voulu que la vertu coûtât des sueurs.
Le chemin qui y mène est long, pénible, et escarpé dans ses '
abords. Mais dès qu’on est parvenu au sommet, il devient
aisé, quelque raboteux qu’il ait paru au commencement.
(Travaux el Jours, v. 265 à 268.) Effigiatoe in species animalium multiformes. L’art de
brocher les étoffes est mentionné dans un passage d’Aslérins,
évêque d’Amasie. Il remonte donc au moins au quatrième
siècle.Dolata ex oerariofdia Scipionis. Cnéus Cornélius Scipion,
général d’une armée jusqu’alors victorieuse, avait
écrit au sénat pour demander un successeur, alléguant la
nécessité pour lui de se transporter d’Espagne à Rome, afin de
pourvoira l’établissement de sa fille. Le sénat, pour le conserver
àson poste, s’empressa de lui trouver un gendre, et
tira du trésor onze mille as (environ 550 f.) , qui servirent
de dot à la fille de Scipion. Sénèque remarque, à ce sujet,
qu’nne pareille somme de son temps n’eût pas suffi à la
fille d’un affranchi pour acheter un miroir.Listributio solemnium sportularum. Sportula est le
diminutif de sporta, corbeille. 11 était d’usage à Rome,
parmi les citoyens de distinction, de faire part à ses amis
ou à ses clients des délicatesses de sa table, et l’envoi
s’en faisait dans des corbeilles (sportuloe). Ces marques
d’attention dégénérèrent par la suite en gratifications pé
cuniaires, et le contenu prit le nom du contenant. Juvénal
parle âessporlules en divers endroits, notamment dans
sa troisième satire.Pro domibus excubabat aurigarum. Les concurrents,
pour la course des chars étaient partagés en quadrilles,
distingués par les couleurs verte, rouge, blanchezl bleue.
De là les divisions du peuple, qui prenait parti pour telle ou
telle couleur, avec tout le fanatisme d’opinion qu’il apportait
jadis dans les comices. Les factions du cirque ont
fini par prendre ascendant sur la politique, et par gouverner j
ou du moins troubler l’État. Il y avait des gens qui, par
engouement pour une couleur, on pour faire leur cour à
tel grand personnage qui la favorisait, passaient’la niiil
devant la porte des cochers. Caligula, au rapport de Suétone
, soupait et couchait dans l’écurie de la quadrille
verte. Le même auteur remarque dans la Vie de Domiiien
que ce prince porta le nombre des quadrilles à six, en
ajoutant aux couleurs distinclives l’or et le pourpre.Nomenclatures. Les nomenclateurs étaient des affranchis,
ou même des ingénus, attachés’aux.personnages
NOTES SUR AMMIEN MARCELLIN.
377énîinenls, et dont l’emploi près de leur patron était de
lui désigner nominativement les gens que celui-ci désirait
saluer dans la rue. Ils avaient aussi la fonction d’assigner
dans les repas ta place à chaque convive.
■ Equos publicos, signatis, quod dicilur, caleeis. L’institution
des relais de poste existait depuis longtemps dans
l’empire, mais seulement comme moyen d’administration
et de gouvernement. L’État, qui défrayait ce service, s’en
s réservait la jouissance exclusive. Les particuliers ne pouvaient
user des relais que sur un permis scellé, lequel ne se
délivrait que dans le cas de mission officielle. De là l’expression
figurée de signaticalcei, appliquée à ceux à qui cette
faculté était accordée.NeSannionequidemdomirelicto. (Voii-YEunuquede
Térence,acleiv, se. 8.) DelestelurmemoriamSemiramidis. On nesaità quelleautorité est empruntée celte tradition ; mais Ammien elClaudieu paraissent les seuls écrivains de l’antiquité quiaient fait cet outrage à la mémoire de Sémiramis. Le poète,_, dans son invective contre Eutrope, parle ainsi de l’inven-•""*'lion qu’il attribue à cette reine, et de ses motifs :Menlita virum, ne vocis aculae
Mollities levesque genae se prodere possenl,
Hos sibi conjurait sioeiles.Organa hydraulica. L’invention de ces orgues, dont
' l’eau élait le moteur, est attribuée par Athénée à un certain
Ctésibius d’Alexandrie. Néron le premier en introduisit
l’usage à Rome.Vt Bomerici baccarum suavitale Lothophagi. « Au
moment où mes guerriers ont porté à leurs lèvres ce
n fruit aussi doux que le miel, loin de songer à mes ordres
« ni à leur départ, ils n’aspirent qu’à couler leurs jours
parmi ce peuple. Savourer le lotos est leur seul charme.
Ils ont oublié jusqu’au nom de la patrie. » ( Odyssée,
trad. deBitaubé, liv. IX.) Calulus in oedililate. Gronovius remarque, d’après le
témoignage de Pline rapproché d’un passage de Cicéron,
que Catulns introduisit l’usage de ces tentures lorsqu’il
faisait la dédicace du Capitule, et qu’à cette époque il
avait été consul et censeur, et conséquemment ne pouvait
plus être édile.CHAPVTRE VII.wYetitiscerlaminibuspugilum. Les combats de gladiateurs
et autres jeux du cirque, incompatibles avec l’esprit
du christianisme, furent défendus par Constantin. Mais le
grand nombre d’édits rendus à cet effet par les successeurs
de ce prince jusqu’au règne d’Honorius , qui vit à
Pollenlia le dernier de ces jeux meurtriers, prouve que le
goûl populaire lutta longtemps contre le pouvoir et la
législation.Insidias ei latenter oblendi. Selon Zonare, qui rapporte
le fait tout au long dans ses Annales, il ne s’agissait
que d’un attentat. isolé, commandé par Magnence avant
ea défaite, et dont le but élait, en frappant Gallus, d’allirer
l’attention et les forces de Constance vers l’Orient.CtmsiUaremSyrioe Theophilum. Lemotdecoîiswto-e,
sous la république, indiquait simplement un titre, un ca\
raclère honorifique, inhérent à la personne de celui qui
. / avait été consul. Depuis Auguste, le titre de consul, qui
j n était plus conféré par l’élection populaire, bien qu’il ait
 ; continué, jusqu’à son abolition définitive par Justinien ,
i d être recherché même par les princes, avait cessé d’expriimer l’idée de pouvoir et de magistrature suprême, tandis|l que celui de consulaire devint significatif de fonctions
, effectives. Constantin changea toute la hiérarchie. A l’anj
cienne division administrative de l’empire se trouvait
', substitué un fractionnement du territoire en cent seize
:l. provinces. Trois furent régies par des proconsuls, trenteseptpar des coyisulaires, cinq par des correcteurs, et
soixante-onze par des présidents. La province de Syrie
élait une de celles dont l’administrateur avait le titre de
consulaire.Scholis palalinis el proteclorum cum scutariis et
gentilibus. On appelait écoles (scholoe)  des édifices voisins
du palais, servant de caserne ou de quartier aux divers
corps de troupes dont se composait la garde spéciale, on
maison militaire de l’empereur. Les mots palalini ou
domeslici, et celui de proteclores, indiquent suffisamment
celte nature de service. Les scutaires et les gentils étaient
des milices tirant leurs noms sans doute, la première,
d’une particularité de son armure ; la seconde, de la composition
même du corps, qui se recrutait d’étrangers.Ex comité largilionum p ?Y£/eeZo.Liltéralementco ?» !e
des largesses ; trésorier des dépenses publiques, par op-r
position à cornes rei privâtes, trésorier du domaine
privé.Consistorium. Salle où le prince tenait conseil. Ce
mot, qu’on ne trouve dans aucun historien antérieur à
l’empire, ne saurait en effet appartenirà la langue de Rome
républicaine, puisqu’il exprime l’exclusion du sénat dé
la connaissance des affaires publiques.Bajulorum proecenlor. Quelques interprètes veulent •
voir dans le mot proecentor le joueur de flûte qui précédait
la marche dans les enterrements. Mais lui donner un
tel sens dans ce passage, c’est ôter toute vérité à la comparaison.
Quel rapport entre une émeute et un convoi funèbre,
entre un chant de deuil et les cris forcenés d’un
agitateur ? Proecentor nous paraît exprimer en général
l’action d’accompagner, c’est-à-dire d’aider, de soutenir
par le son. Les anciens faisaient un usage bien plus élendu
que nous de la musique : elle était chez eux comme inhérente
à la déclamation, et quelques orateurs ne parlaient
en public qu’avec l’assistance d’un joueur de flûte (voir
la note sur le joueur de flûte de Gracchus, livre XXX). On
l’employait aussi comme moyen d’excitation, notamfment
dans les travaux qui exigent un grand concours de bras.
Un chanteur ou joueur de flûte était placé près des ouvriers,
modérant ou pressant leur activité tour à tour, et
donnant en quelque sorte le ton à la .manoeuvre, dont il charmait
du moins les fatigues par le pouvoir secret de l’harmonie.
Les vibrations du tambour exercent aujourd’hui
sur le coeur de nos soldats un effet analogue, ou même plus
énergique encore.Orientis limes. Ammien n’a pas nommé cette contrée,
dont la délimitation, telle qu’il la donne, est celle du
royaume de Syrie, sous la domination des Séleucides. L’ancienne
Syrie fut subdivisée en plusieurs provinces par les
Romains.CHAPITRE VIII.Mopsuestia vaslis illiits domicilium Mopsi. C’est dans
cette ville, qui s’appelait aussi Mopsucrène, que l’empereur
Conslance rendit les derniers soupirs.CHAPITRE IX.Kisibi quam tuebatur. Nisibe, très-forte ville de Mésopotamie,
l’une des places frontières de l’empire, et célèbre
par le siège soutenu contre l’armée de Sapor, qui dut
faire retraite après de gigantesques efforts pour s’en emparer.
Nisibe tut cédée aux Perses, en conséquence du
honteux traité de Jovien, nonobstant les prières et les plaintes
de ses habitants, dont la généreuse douleur est retracée
dans un assez éloquent tableau au livre XXIIIe.Equitumresedilmagisler. Lorsque Constantin voulutopérer une séparation complète des deux ordres, il créaun maître de l’infanterie, par analogie au titre de maîtredelà cavalerie, qui existait même sous la république, etI réunit dans les mains de ces deux fonctionnaires la direc-rNOTES SUR AMMIEN MARCELLIN.lion et le commandement de la force armée, en les investissant
de toute l’autorité militaire qu’avait exercée précédemment
le préfet du prétoire. Pendant la paix chacun
de ces deux officiers n’avait de rapports qu’avec l’arme
qui ressortissait à son tilre ; mais en temps de guerre ils
pouvaient commander en chef les armées, et avoir indifféremment
sous-leurs ordres des troupes de pied et de
cheval.CHAPITRE X.Alamannorum reges arma moturus. Le peuple allemand
n’est pas même cité dans rémunération que nous
a laissée Tacile des diverses nations de la Germanie. On
voit paraître son nom pour la première fois dans les historiens
du règne de Constantin, mais sans indication
d’origine. Quelques auteurs identifient ce peuple avec la
race franke, dont l’habitation primitive paraît avoir élé
sur les bords de la Saale, dans une partie du territoire qui
porte encore aujourd’hui le nom de Franconie. Mais l’opinion
la plus vraisemblable, puisqu’elle s’appuie sur la
signification même du mot Allemand, en langue germanique
, est que ce mot désigne non pas une race, mais une
confédération de diverses peuplades, ou peuMHie une
fusion des restes d’anciennes tribus germaniques écrasées
par les Romains, et qui, acculées dans le fond de leurs
forêfs, se seraient retournées ensemble contre leurs oppresseurs.Zenonem illum velerem stoicum. Ammien confond
ici les personnes et les faits. D’abord il prend Zenon d’Élée
pour le Zenon fondateur de l’école du Portique ; puis le
personnage torturé par un roi de Chypre est Anaxarque
d’Abdère, et non Zenon. La mort de Zenon d’Élée, chef de
la secte éléatique, est en effet semblable à celle d’Anaxarque
 ; mais le tyran dont il fut là Viclime se nommait Démylossuivant
les uns, et Néarque suivant les aubes.Indumentum regale. Les lois défendaient expressément
aux simples particuliers de se vêtir de la pourpre,
réservée aux empereurs ; mais il y avait une exception
de tolérance pour les cérémonies du culte chrétien. La
dalmatique de pourpre dont se couvraient les prêtres pour
officier ressemblait, par la forme et la coupe, au vêlement
impérial. Ammien laisse entrevoir que le supplice du diacre
Maras était l’effet d’une méprise occasionnée par celle
ressemblance.Galli periret avunculus. Ruffin était frère de Galla,
mère de Gallus.Bauracum ou Augusta Rauracorum. Ville située autrefois
sur l’emplacement même ou dans les environs de
ia ville moderne de Bâle.Iclofoedcre genlium rite. Les traités chez les barbares
étaient environnés de formes symboliques, plus ou moins
bizarres ou significatives. Tacite décrit ainsi celles qui accompagnèrent
le traité, passé entre Rhadamisthe et son oncle
Mithridate : « Quand ces rois font un traité, leur usage
H est de s’entrelacer les mains, el de se faire attacher en« 
semble les ponces par un noeud très-serré. Lorsque le
« sang s’est porté aux extrémités, une très-légère piqûre
le fait jaillir, el ils en sucent mutuellement quelques
. « gouttes. » ( Trad. de Dureau de la Malle. ) CHAPITRE XI.Spadones quorum ea lempestate plus hdbendi cupidilas.
Le service des eunuques du palais, importation de
la mollesse de l’Orient, ne commence guère à marquer dans
l’histoire qu’à dater du règne d’Héliogabale. Alexandre
Sévère le réduisit à la seule fonction de soigner les bains
des femmes ; mais sous les règnes suivants les eunuques
reprirent leur influence, qui continua de s’aceroitie en raison
delà décadence de l’empire. Bientôt on vit ces êlres
dégradés s’emparer des plus hautes dignités civiles, commander
les armées, et gouverner l’État.Per multiplicem armdlûroe scienttàm. L’arnialure,
selon Valois, qui s’appuie de l’autorité de Végèce, contre
le sentiment de Scaliger, était une danse militaire trèscompliquée,
une espèce de pyrrhique, exécutée chaque
jour par les soldats dans le champ de Mars, sous desins »
tructeurs spéciaux, et qui avait deux modes, respectivement
applicables à la cavalerie et à l’infanterie. Cet exercice
était dans l’origine commun à toute l’armée. Il devint
par la suite un privilège réservé aux seuls princes (soldats
d’élite). Peu à peu cette élite paraît avoir formé
sous le nom d’armature, un corps spécial, complètement
organisé selon l’échelle de la hiérarchie militaire.Coenos gallicanos. C’était la première station des voyageurs
qui passaient de Galatie en Bilhynie.Mille passuum fere pedes antegressus est Galerius.
Un échec éprouvé par le césar Galerius, dans un combat
risqué inconsidérément par lui contre les Perses avec des
forces inférieures, lui attira de la part de Dioclélien ce muet
et sévère témoignage de mécontentement.Befumo inflammam. Locution équivalente au proverbe
français tomber de fièvre en chaud mal.Capiti Coracis aurigoe coronam imposuit. La coutume
voulait que celui qui présidait aux jeux couronnât
de sa main les vainqueurs. cSolulus corporeis nexibus animus. Cette pensée est
conforme à la doctrine des péripaléliciens. « Dnrantle jour,,
disent-ils, l’âme, subordonnée au corps, et comme embarrassée
dans la matière, ne peut avoir une vue claire de
la vérité. Mais la nuit elle s’affranchit de cette dépendance,
et, concentrée alors au tour du coeur, elle découvre les
choses futures. » Tel est, suivant eux, Ie.principe des songes,
qu’ils regardent comme une manifestation de l’avenir.Pelobionem oppidumNoricorum. Aujourd’hui Pettaw,
sur la Drave,en Styrie.Vbi peremptum accepimus Crispum. Crispe, fils de
Constantin, accusé par sa belle-mère Fausta d’avoir tenté
de la corrompre, fut mis à mort par son père, qui, reconnaissant
plus tard l’innocence de son fils, étouffa sa
femme dans un bain chaud. Gibbon révoque en doute le
crime de Fausta et sa punition.
. A drasleo pallore. Allusion au vers 479 du sixième livre
de Y Enéide :Parlhenopaeus, et Adrastii-'ailenlis imago.Alexandrum magnum. Gagner regarde ce passage
comme une interpolation. 11 est certain du moins que
l’exemple n’est pas heureusement amené.Eum capitali supplicia destinavit. L’historien Zonarc
prétend qu’on outre-passa les, désirs de Constance. « L’empereur,
dit-il, voulait seulement dépouiller Gallus de sa
dignité, et l’envoyer en exil. Cédantensuiteauxinsligations
de ses familiers, il dépêcha des émissaires pour mettre
le César à mort ; puis le repentir le prit, et il écrivit
pour révoquer l’ordre. Mais le grand chambellan Eusèbe
s’était arrangé pour que la lettre de grâce n’arrivât qu’après
l’exécution. »Adraslia quam duplici vocabulo etiam Nemesis. « Si
l’obscurilé, dit un commentateur, est un mérite en philo« 
Sophie, ce morceau doit-être hautement apprécié par nos
« philosophes. » Le jugement n’est pas trop rigoureux.Dégagé
de son fatras allégorique, ce passage n’est qu’un lieu
commun des plus vulgaires ; il mérite cependant l’attention
sous un rapport. Au milieu de celte confusion dé théories
mythologiques, où l’auteur prête à Némésis, déesse de la
vengeance, des attributs qui sont ceux delà Fortune ou
delà Nécessité, on trouve un argument de plus à opposer
aux inductions qu’on a lirées des écrits de l’auteur
pour prétendre qu’il élait chrétien.Adramytenum Andriscum. Andriscns, surnommé
Pseudo-Philippe (le faux Philippe) , aventurier de basse
extraction, qui seize ans après la mort de Persée, roi de
NOTES SUR AMMIEN MARCELLIN. 37a
Macédoine, réussit à se faire passer pour son enfant naturel
à l’aide d’une ressemblance singulière, mais forluilc
avec ce prince. Le succès couronna d’abord son audace.
11 devint maître de la Macédoine, et y tint quelque
temps tête aux Romains. Battu enfin par Métellus le Maeédonique,
qui se fit livrer sa personne, il fut amené à
Rome.etmisàmort.Mancinum post ïmpérium. Mancinus lïostiliiis, générai
romain, battu devant Numance, fut livré aux assiégés en
expiation de sa défaite ; mais ceux-ci le renvoyèrent sain
et sauf.Samnilumatrocilaii Veluriïim. Titus Velurius, général
romain que les Samnites firent passer sous le joug avec
son armée, surprise sans combat au défilé de Caudium.Livre xv.CHAPITRE PREMIER.Apud Koricum. LaNorique, aujourd’hui le Tyrol et la
Bavière.Velranio. Vélranion commandait en Pannonie, à la
mort de l’empereur Constant. Poussé à la révolte par les
conseils de Constanline , veuve d’Annibalien, et depuis
femme de Gallus, il se fit nommer empereur par les légions
placées sous ses ordres. Dix mois après son élévation
il était déposé en quelque sorte à l’amiable, et finit
ses jours dans une opulente et tranquille retraite. C’était
* im soldat ignorant, ne sachant pas même lire. Mais, au
témoignage de l’empereur Julien, sa capacité militaire
n’était rien moins que méprisable.VI oeternilatem eam aliquoties assererel. Saint Alliamsc,
dans son apologie du synode de Rimini, oppose victorieusement
à l’arien Constance celte prétention de s’aii-oger
l’éternité, qu’il refusait au Fils de Dieu.Mundorum infinitates Democrili regeret. Démocrite,
né à Abdère en Thrace, soutenait l’existence d’une infinité
de mondes, composés eux-mêmes d’une infinité d’atomes.
Il avait, dit-on, emprunté cette théorie physique
à Leucippe, et il eut par la suite de célèbres adhérents,
parmi lesquels se distinguèrent Zenon d’Élée, Épicure,
Anaximandre,clc.Anaxarcho insectanie. Anaxarque, philosophe de
la secle éléatique, appelé auprès d’Alexandre, le suivit
dans toutes ses expéditions. Il garda toujours près de
son royal patron une enlière liberté de langage. La pluralité
des mondes élait le texte auquel il revenait sans cesse,
au grand déplaisir du conquérant, pour humilier son orgueil,
et lui faire sentir le néant d’une ambition qui visait
à la monarchie universelle.CHAPITRE II.Domitius Corbulo. Le plus grand général el l’un des
plus honorables caractères du règne de Néron, il périt,
comme tant d’autres, victime do sa propre gloire, et de la
jalouse cruauté de son maître..« Germanicus, dit Gibbon,
 » Suétone, Paulin et Agricola, furent traversés et rappelés
« dans le cours de leurs victoires. Corbulon fut mis à
mort. Le mérite militaire, selon l’admirable expression
" de Tacite, était réellement imperatoria virtus , une
■ « prérogative du trône. »Mm ut Cibyraloeilli Verrini. Les frères Cibyrales (c’està-dire
natifs de Cibyre, ville frontière delà Pisidie et de
In Plirygie ) étaient deux agents de Verres, que Cicéron a
flétris del’épithèle de canes, le préleur se servant d’eux
comme de limiers qui sans cesse allaient furetant, pour
signaler quelque nouvelle proie à l’avarice ou à la lubricité
de leur matlre.CHAPITRE III.Illenalus in Dacia. Ammien, au quatorzième livre,
failde Paul un Espagnol. Est-ce inconséquence de l’auteur,
°u erreur du manuscrit ?Ex ministro irielinii rationalis. Nous reviendrons
sur les fonctions attribuées au litre de rationalis, que
nous traduisons ici par agent du fisc, faute de dénomination
précisément correspondante à l’idée que présente-ce.
mot (voir là note 3, chap. 5).Quod apud AUanteos nati non essenl. Voici comment
s’exprime Pline l’Ancien au sujet de ce peuple : « S’il faut
croire ce qu’on en débite, les Allantes ont entièrement
dégénéré delà condition d’hommes dans leur constilu« 
lion habituelle. Ils n’ont pas de noms propres pour se
« distinguer entre eux ; ils maudissent le soleil à son lever
et à son coucher, comme leur propre fléau et celui de
leurs campagnes. Quand ils dorment ils ne songent pas,
commeilarriveau reste des hommes. » (Liv. V, ch. 8,
trad. de Poinsinet de Sivry. ) Apud Sirmium. L’emplacement de celte ville est indiqué
sur les cartes auciennes au confluent de la Save et
de la Botzwlha, en Esclayonie. C’était la capitale de 1*11lyrie
sous les Romains, et elle avait élé érigée en résidence
impériale lors de la division de l’empire introduite
par Dioctétien.A gens in rébus. L’office des agents ou intendants, suivant
Valois, était de notifier aux provinces les noms des consuls
, les victoires du prince et ses édits.CHAPITRE IV.Lacus Brigantioe. Aujourd’hui le lac de Constance.El confusum misccri non polest corpus. 11 est presque
superflu d’avertir que les couleurs de celte description
du Rhin tombant dans le lac de Constance, si elles
ne sont un fruit de l’imagination de fauteur, sont dues à
des notions physiques erronées du temps où il vivait.Alpkeus oriens inArcadia. Les amours de la nymphe
Arélhuse, fontaine de Sicile, avec Alphée, fleuve d’Arcadie,
qui traverse la mer pour venir la joindre, sont
une des plus gracieuses et des plus populaires fictions de
la mythologie grecque.Equestrem iurmam comiïum promolos. Nousavons cherché à rendre ces désignations de grades ou
d’armes spéciales par des équivalents, dont nous ne garantissons
pas l’exactitude. Il semble résulter des explications
de Valois, trop peu précises sur ce sujet pour y
jeter beaucoup de lumière, qu’il s’agit ici de soldats de
choix, qui tautôt servaient incorporés dans les compagnies,
el tantôt en étaient extraits pour former, par leur
réunion sous une enseigne, des espèces de corps d’élite.Arintheus agens vicem armaturarum rectoris. Ce
nom mérite une mention particulière parmi ceux des braves
qui prirent part à ce beau fait d’armes. Arinthée parvint
plus tard à la maîtrise générale el au commandement des
armées, et fut le plus remarquable des officiers qui suivirent
la fortune de Valens, dans le partage, opéré entre
Valentinien el lui, du matériel et du personnel de l’empire,
n Saint Basile, dit Gibbon ? célèbre la force et la beauté d’Arinlhée,
nouvel Hercule ; elil suppose que Dieu l’a créé
rame un modèle inimitable de la perfection humaine.  !
_,es peintres ni les sculpteurs ne parvinrent jamais à saisir
sa ressemblance, et les.historiens paraissaient fabuleux
lorsqu’ils racontaient ses exploits. »CHAPITRE V.
Maltiocopas. Mot sur l’orthographe et l’étymologie
duquel il y a diverses leçons, et qui désigne un homme
d’une avarice sordide.Ad consulalum ut amicissimos rogari curarat. Les
consuls désignés étaient dans l’usage d’inviter leurs amis
à assister, le 1er janvier, à la cérémonie de leur entrée en
charge, ou plutôt de l’investiture de leur vain titre.Adscito rationali. Ces fonctionnaires, que nous avons
désignés par le titre général d’agents du fisc, étaient chargés
de recouvrer dans les provinces, pour le compte de l’État,
leproduit des déshérences, biens vacants, confiscations,etc.Ex magislro memorioe. Les équivalents sont difficiles
à trouver sûrement pour les dénominations de charges si
multipliées et si peu précises. Le magisler memorioe,
suivant Valois, recueillait et notifiait les ordres manuscrits
du prince. Nous avons traduit ce mot par celui de secrétaire
des commandements ; mais littéralement, et par
analogie d’attributions, il répondrait peut-être mieux à
celui d’archiviste.Pro magislro qfficiorum. La charge dé maître des
offices embrassait une foule d’attributions plus ou moins
considérables de l’ordre civil, telles que l’admission aux
audiences du prince, la présentation de sujets propres aux
emplois, l’arbitrage de certains procès, le règlement de
tout ce qui touchait aux voitures publiques, la réception
des ambassadeurs, etc. ; par suite, la connaissance des relations
internationales.Cum correctoris dignilate regère jussus est Tuscos.
La Toscane était une des cinq provinces dont le magistrat
suprême avait le titre de correcteur ou recteur, d’après
la division introduite par Constantin.Apud Agrippinam (Cologne). Colonie fondée dans le
pays des Ubiens, et que Claude appela du nom de sa femme
Agrippine.Dummïlitarelcandidalus. Le caractère exprimé par
cette désignation, qu’il ne faut pas confondre avec celle
d’aspirant aux charges civiles, est ici tout militaire. Elle
répond à peu près à ce que l’on a quelque temps appelé,
dans la hiérarchie militaire moderne, cadet ou surnuméraire.
Il y avait des candidats de deux classes^ institués
par les Gordiens, et qu’on distinguait entre eux par les
noms d’anciens et de nouveaux. 11 parait en outre que les
candidats formaient quelquefois un corps, spécialement appelé
à garder la personne du prince.A dracpnum et vexillorum insignibus. L’introduction
de cette nouvelle forme d’étendard date du règne de Trajan.
On cousait ensemble deux.bandes d’étoffes de pourpre
superposées, mais non adhérentes, et taillées de façon
à figurer un dragon la gueule béante. L’insufflation de l’air
par cette ouverture, quand l’étendard était mis en mouvement
, ne manquait pas de renfler toutes les parties du corps
du monstre, dont la longue queue se.déroulait au gré du vent.Et quanquam optalissimum. Valois déclare qu’il a
inutilement cherché celte citation. Le passage en effet
n’existe textuellement dans aucune partie des 'oeuvres de
Cicéron que le temps a conservées. Mais la même pensée
estexprimée, en d’autres termes, dans le premier discours
que prononça l’illustre exilé après son rappel.Braccali sollicitarenlur atque cornuti. Les Braccates
étaient unemilice auxiliaire, tirée de la GauleNarbonnaise,
et qui devait son nom aux braies ou larges haut-de-chausses
dont les soldats élaient revêtus, suivant la mode du
pays. Les Cornules venaient de Cornulum, ville d’IllyrieMursenseproelium. Mursa, aujourd’hui Essek, villed’Illyrie, sur la Drave, près de laquelle se livra la grande
bataille où succomba Magnence avec son parti. Constance,
présent à l’armée impériale, se tint renfermé dans
une église pendant toute la durée de celte action, qui
décidait du sort de son règne.Dionysium intentasse poêlai Pkiloxeno morlem. On
connaît celte réponse de Philoxène à Deuys : « Qu’on nié
ramène aux carrières. »CHAPITRE VI.Decentio Coesari. Décence était frère de Magnence,
qui l’avait créé César. Le livre d’Ammien où il était question
de cet acte de fidélité des habitants de Trêves ne nous
est pas parvenu.Vini causando inopiam. On a vu au liv. XIV, ch. 8,
que la rareté du vin, ou le manque des distributions habituelles,
était à Rome le prétexte le plus fréquent des séditions.CHAPITRE VII.Ad Seplem- Zodium. Quelques manuscrits porlentSepJizodium
elSeptizonium. Rome eut plusieurs édifices ainsi
désignés. Celui que cite Ammien existait déjà au temps de
Titus, et avait donné son nom à tout un quartier : c’était
un bâtiment circulaire, entouré de sept rangées de colonnes,
de hauteurs étagées, c’est-à-dire, diminuant successivement
jusqu’au cercle extérieur, le moins élevé de
tous.Nymphoeum Marcus condidit. On ne sait s’il s’agit ici
des thermes d’Antonin, ou de quelque temple consacré par
Marc-Aurèle aucultedes Nymphes.Athanasium episcopum. Saint Alhanase, né en 294,
célèbre évêqued’Alexandrie et primat d’Egypte, fut le
plus grand adversaire de l’hérésie d’Arius, dont les partisans
le persécutèrent jusqu’à sa mort, arrivée en 373.
Ses luttes, ses triomphes, ses condamnations et sesexils,
qui forment un des épisodes les plus intéressants de l’Iiistoire
de l’Église, remplissent aveeéclat tonte la période
dont Ammien a tracé le tableau ; et il est remarquable qu’un
écrivain si amoureux des digressions n’ait donné à ce nom
qu’une simple mention dans son récit.Ad Picenum, Le Picentin, aujourd’hui la Marche d’Ancône.Absporlarl’ Libère fut déporté à Béroé en Thrace.CHAPITRE VIII.Ab Achaica contraclum accitu. On a vu chap. ti que
Julien, échappant, par l’intervention de l’impératrice Eusébie,
aux accusations dont il avait été circonvenu, avait
eu la permission dese retirer en Grèce, pour se livrer tout
entier à l’étude.Bomerico carminé. Voyez Iliade, liv. Y, v. 80, la mort
deDolopion, prêtre du Scamandre.tuéparEurypile.L’allusion
roule sur l’épithète itopyûpEoç ( couleur de pourpre ou
de sang) , prêtée poétiquement par Homère au manteau de
la Mort ; et Julien en fait un rapprochement ironiquement
prophétique avec le manteau royal dont il venait d’être
revêtu.CHAPITRE IX.Manluanus vales. (Eneid., liv. VII, v. 44-45.) 
Timagenes, el diligen tia Groecus et lingua. Timàgène,
rhéteur et historien, natif d’Alexandrie, amené à Rome à
la suite de l’expédition de Gabinins, y vécut d’abord du
métier de cuisinier, puis de celui de porteur de litière. Devenu
dans la suite l’ami de l’empereur Auguste, ses railleries
amères lefirent chasser du palais, ce qui n’empcclia
pas Pollion de le recueillir et de lui continuer, sa protection.
Dans le dépit que Timagèrie éprouva de sa grâce, il
jeta au feu une histoire du règne d’Auguste, qu’il avait
composée. Cet auteur est .fréquemment cité par Plutarqne
el par Pline.tJt auctoritas Pythagoroe decrevit. Les druides vivaient
en communauté, et professaient l’immortalité de
l’âme. Cette ressemblance de dogme et de régime avec
l’institut du célèbre philosophe ont suffi pour accréditer
la tradition apocryphe d’un voyage de Py thagore dans les
Gaules.CHAPITRE X.Ad Uatronm verticem. Le mont Genèvre.Adusquecastellum Virgantium. VirganceouBrigance,
aujourd’hui Briançon.Monoeci. Ce nom s’est conservé dans celui de Monaco,
que porte aujourd’hui un petit État indépendant ( la principauté
de Monaco).Publius Cornélius Scipio, fils de Cnéus et père du
premier Africain, commandait l’armée romaine à la bataille
du Tésin, qu’il perdit contre Annibal, malgré des pro.
diges de valeur. De là se rendant en Espagne, où il se réunit
à son frère Cnéus, il battit en plusieurs rencontres des
forces puniques très-supérieures, et, achevant presque la
conquête de la Péninsule, balança la fortune du héros de
Cartilage en Italie. Mais il périt dans un engagement de cavalerie
qu’il eut avec Massinissa, roi des Numides, lequel
fut depuis l’allié des Romains et l’ami de son fils.CHAPITRE XI.Post circumclausum ambitu insulari Parisiorum
castellum, consociatim meantesfundunlur in mare.
Cette phrase poétique est contraire à là géographie et au
bon sens. Deux cours d’eau se joignant, le plus faible perd
son nom. C’est ce qui arrive à la Marne, dont le mélange
avec la Seine s’opère deux lieues au-dessous de Paris. On
jie peut donc dire en prose sérieuse que les deux rivières
coulent.concurremment autour de l’île où était située la
bourgade de Lulèce, laquelle forme aujourd’hui la Cité ;
et il est plus contraire encore aux nolions de la science et
à la vérité de prolonger l’existence de la Marne jusqu’au
point où la mer reçoit l’eau, depuis longtemps confondue,
des deux rivières.Castra Constanlia. Coutances. Autre méprise, et plus
grossière encore, d’Ammien, qui allonge de quarante
lieues environ le cours de la Seine.Avenlicum. Avenche. Cette ville, qu’Ammien place daoe ?
le pays des Alpes Pennines, était une dépendance de celui !
des Séquaniens.Novempopulos. La Novempopulanie (Gascogue). Suivant
le catalogue des provinces romaines composé du
temps de Théodose, la Novempopulanie comprenait douze
villes, savoir -. Eauze (métropole) , Bagnères, Lectoure, Comminges,
Saint-Lizier, Teste de Buch ou Bot, Pau, Aires,
Bazas, Tarbes avec le château de Bigorre, Oléron, et Aueh.Adgradus. 11 s’agit de degrés pratiqués dans les berges
du (leuvepour la commodité du chargement et du déchar^
gement des navires. C’est ce qu’on appelle échelles ou
escales en termes de marine, et ce qu’on a nommé plus
récemment débarcadère ou embarcadère. Les degrés ou
escales de l’embouchure du Rhône ont pris, en dialecte
provençal, le nom de gras, par corruption du mot latin gradus.
On en compte six, qui sont : le gras neuf ( gradus
novus ) , le gras d’Orgon (gradus Urgonensis) , le gras de
Poulet (gradus Paulitensis ) , le gras grant (gradus
magnus) ,le gras d’enfer (gradus infernus) , le gras de
Passau ou Passon (gradus Passanensis vel Passonensis).Pollicem sibi proecidit. Dans les mots pollex truncate,
il est aisé de reconnaître l’origine du mot français
poltron.Affectans ad vini simililudinem multipliées polus.
Ces boissons fermentées étaient extraites du miel, du froment,
ou des fruits de quelques arbres : c’est l’hydromel,
la bière et le cidre. Il faut se souvenir que les premières
vignes ont été plantées en Gaule par les soins de l’empereur
Probus, et que l’usage du vin pouvait y être encore
très-rare au temps d’Ammien.Manichoeorum. Manichéens, sectateurs de Manès. Ce
célèbre hérésiarque était né en Perse, et son véritable nom
était Cûbricus. Manès avait entrepris de combiner les
croyances religieuses des Perses avec les dogmes du christianisme.
11 soutenait donc l’existence de deux principes
coélernels et indépendants, créateurs l’un du bien, l’autre
du mal.Ht ait comicus. Voir la première scène de YEpidicus
de Plaute : « Thespio. Minus, jam fortifiais sum quam
antehac. — Epidicus. Quid ita ? — Thespio. Rapio propalam.
 »Livre xvi.CHAPITRE PREMIER.Collegiumfastorum, pour collegium consulum quorum,
nominafastis inscribebantur. Les commentateurs
font remarquer que cette hardiesse elliptique est d’une
latinité barbare.Quia igiturres magnoe. Julien a été calomnié par les
écrivains ecclésiastiques, vanté avec exagération parLibaniuset
les sophistes. Son caractère, tracé par Ammien, garde
un juste milieu entre ces extrêmes ; et s’il n’est pas toujours
exemptd’uneemphase laudalive qui est dans les habitudes
de style de l’écrivain, on y reconnaît cependant un jugeweritimpartial,
et quelquefois sévère, des fautes et des
imperfections de son héros.Erechteus in secessu Minervoe nutrilus. Érichlon,
que l’auteur confond ici avec Érechtée, son petit-fils, fut
un ancien roi d’Athènes, dont le nom appartient à la mycologie
plutôt qu’à l’histoire. La Fable l’a supposé fils de
Vulcain, et né sans mère, avec des jambes, eu forme deserpents. Minerve,^suivant la mêmefielion, 1 aurait dès
. sa naissance caché dans une corbeille d’osier, qu’elle confia,
mais avec défense de l’ouvrir, aux trois filles de Cécrops.
(Ovid., Met., livre II ). Erichton, en réalité, passe
pour l’inventeur des chars ; idée que lui suggéra le désir
de cacher ses jambes torses.CHAPITRE II.Veteranos concursatione défendisse. L’usage de distribuer
aux légionnaires congédiés les terres des pays
conquis formait ainsi des espèces de colonies militaires,
qui contribuaient à la conservation du pays.PerAbor…. On ne sait quelle localité désigne ce mol,
ainsi tronqué.CHAPITRE IV.Marcellus, magister equitum. Cet officier, si l’on en
croit Libanius, avait été mis comme surveillant près de Julien,
et Constance lui avait donné l’autorité réelle, désirant
que le jeune César ne l’eût que de nom.382NOTES SUR AMMIEN MARCELLIN.'CHAPITRE V.Rhelris el axonibus. On appelait rhelroe les lois de
Lycurgne, qu’il disait émanées de l’oracle d’Apollon, et
qui étaient conservées par tradition orale. Axones est
proprement le nom des tables où étaient inscrites les lois
de Solon.Senescenles paulatim reparavit Sylla. Pompée et
Crassus tentèrent aussi de remettre en vigueur les lois
somptuaires ; mais ils échouèrent dans le sénat, devant
l’opposition d’Hortensius.1Exproedictis Democriii. Démocrite recommandait le
désintéressement et la tempérance ; et lui-même eu avait
donné l’exemple, en abandonnant patrimoine et fortune
pour se livrer tout entier à la philosophie.Cui censorii cognomentum castiorvitoe indidit cultus.
Du temps d’Ammien on appelait censorios liomines
les hommes de moeurs et d’habitudes austères. De là l’erreur
assez plaisante qui fait prendre à l’auteur pour une
épithète caractéristique de la sagesse de Calon l’Ancien
le tilre officiel que lui donne l’histoire , pour le distinguer
de Calon d’Dlique.Phasianum, vulvam, sumen. Ces recherches sensuelles
de la gastronomie romaine étaient spécialement interdites
par les lois somptuaires.Sisura, du grec tncrupa. Grossier vêtement, analogue
à la capote de nos soldats, et qui consistait dans la peau,
non tannée, de quelque animal sauvage ou domestique. Le
peuple, par corruption, l’appelait sisurne.Orationum epislolarumque ejus. Les principaux
écrits qui nous restent de Juliensont: la Fable allégorique,
les Césars, le Misopogon ; deux discours, l’un en l’honneur
de Cybèle, Taulre en l’honneur de Diogène le Cynique ;
un recueil de soixanle-lrois lettres, et trois épigrammes
recueillies dans l’Anthologie.Et Simonidem. Cicéron, Pline et Ëlien regardent Simonide
comme l’inventeur de la mémoire artificielle.. Platon et
Xénophon, de leur côté,- font honneur de la découverte
de la mnémonique à Hippias, philosophe de la secle éléaiique.
L’opinion des deux premiers est fondée sans doute
sur l’anecdote de la préservation miraculeuse de Sirnoijide.
Pendant ce festin, dont le poète était si à propos
sorti par l’avertissement des dieux, le plafond de la salle,
ens’effondrant, avait, écrasé les nombreux convives, dont
les cadavres défigurés, n’auraient pu même être rendus à
leurs parents, pour recevoir de leurs mains les honneurs
de la sépulture, si, se rappelant la place que chacun occupait
au banquet, Simonide n’eût aidé à les reconnaître.Tolum memorioe dolium. Ce passage d’assez mauvais
goût, mais dont le sens paraît fort, simple, a cependant
.exercé en pure perle lasagacilé des commentateurs, démoulés
sans doute par la vulgarité de ridée et de l’expres./
sion : « Je ne sais, dit l’un d’eux, ce qu’Ammien entend
par le tonneau de la mémoire, tonneau qui parait êlrc
de sa façon. »Artem incedendi per Pyrricham, Lapyrrhique élait
une danse militaire, qui tenait une place importante dans
l’éducation du soldat romain.Clilelloe bovi imposiloe. Locution proverbiale, pour
exprimer qu’on n’est pas propre à une chose. C’est une
cilalion, légèrement altérée, de Cicéron {Alt., liv. V,
lel. 15). '' ' " ~CHAPITRE VI.Ki.tenlium rerum cenlurionem. Chef.des gardes préposés
à la surveillance nocturne des statues el objets d’art
dans les endroits publics, afin d’empêcher qu’on ne ne
leur fil subir de souillure ou de mutilation.CHAPITRE VILMenophilum Milhridalis Ponlici eunuchum. Kror
mien présente comme peu connue cette anecdote, qui ne
se retrouve effectivement dans aucun autre historien.In caslello Synliorio. L’un des soixante-quinze forts
que Milhridate, suivant Appien, fit élever dans l’Arménie
mineure, pour mettre ses trésors en sûreté.CHAPITRE V1U.Super occenlu soricis vel occursu musteloe. Le cri
d’une souris, la rencontre d’une belette, étaient réputés de
mauvais présage. (Plin., liv. VIII, ch. LVH ; Apulée, Met., •"'
liv. II. ) Incantamentum ad leniendum adhibuissetil dolorem.
On employait surtout ce moyeu contre les douleurs
el les insomnies. Les médecins de l’antiquité le regardaient -"
comme efficace, même pour la guérison des blessures.Linleorum toralium par. Les Latins, distinguaient
torus de lectus. Le dernier de ces mots signifie propre- y
ment le bois de lit ; le second, la couverture ou tapisserie
qu’on étendait dessus. Témoiu ces vers d’Ovide :
In modio U/rus estdc mollibus ulvis.
Imposilus lecto.Yincamus perum Passage altéré, et présentantd’ailleurs une allusion des plus obscures. Comment l’exclamation
vincamus, si elle était de cérémonial ordinaire,,pouvait-elle
prêter un sens si. dangereux à l’interprétation
 ?-Primus aperuit Consiantinus. Suivant Aurélius Victor,
les profusions des dix dernières années du règne de
Constantin avaient attiré à ce prince le surnom de pupille.Anicii. « Les Anicius, dit Valois, étaient chrétiens.
Delà cette flétrissure qu’Ammien et Zosime, païens tous
deux, cherchaient à leur imprimer. » L’explication nous
semble hasardée, au moins en ce qui louche Ammien, dont
•les égards el le langage, toujours mesuré quand il touche
sinon aux chrétiens, du moins au christianisme, ont fait,
douter s’il n’était pas lui-même chrétien.CHAPITRE X.Tanquam recluso Jani lemploi Ammien emploie ici
l’expression figurée et ironique. Les empereurs cliréliens
avaient dû renoncer à la cérémonie païenne d’ouvrir et de
fermer le temple de Janus.Pulchritudinemslipalorum. La garde particulière des
empereurs était composée principalement des protecteurs
el des scholaires, milices logées, près du palais,, dans des
casernes appelées scholoe. C’était, au moins d’aspect, une
troupe d’élite, quoique plus faite, au dire de Procope,
pour la parade que pour le combat ; ce qu’on appelle familièrement
en fiançais des soldats d’antichambre.Lenunculo sese cowmisisse piscanlis, etc. Onrecoiv
naît Jules César dans les deux premiers exemples. Le troisième
fait allusion à un trait du césar Galère Maximien,
qui dans la guerre contre Narsès, roi,de Perse, dul la
victoire à la résolution hasardeuse de s’introduire sous un,
déguisement dans le camp ennemi. •Quos clibanarios vacant Persoe. 11 y avait en effet des.
clibanares ou cataphractes dans l’étal militaire des Perses.
Mais celte arme, qu’ils n’avaient pas empruntée des
Grecs, et que les Romains leur avaient emprunlée à euxmêmes,
avait sans doute dans leur langue un autre nom
que clibanare, que l’on veut être dérivé de xotXp&âi.
toit, couverture.AmphilJiealri molém. C’est l’amphithéâtre commencé,
par Vespasien et achevé par Titus, auquel on donnait.le
nom de Colosscum, doa[, par corruption, nous avons fait
Colysée,NOTES SUR AMMIEN MARCELLIN.38 !&tiprope adslans regalis Hormisda. « Les singulières
.. aventures d’Hormisdas, dit Gibbon, méritent d’elle re« 
marquées. 11 élait Persan, et prince du sang royal des Sas« 
sanides. Emprisonné durant les troubles de la minorité
n de Sapor, il avait brisé ses fers, et cherché un asile à la
« cour de Constantin. Hormisdas excita d’abord la compasn
sion, et finit par acquérir l’estime de ses bienfaiteurs. ^
« Sa valeur et sa fidélité relevèrent au premier rang dans
la carrière des armes ; et, quoique chrétien, il eut peul« 
être un secret plaisir à montrer à son ingrate patrie
u qu’un sujet opprimé devient souvent un ennemi dann
gereux. u.Le fils d’Hormisdas prit, dans la suite, parti pour
l’usurpateur Procope, et reçut de lui le litre de proconsul,
qu’il perdit après la chute de ce dernier, mais qui lui fut
rendu par Gratien en 380.Secundam Pannoniam. La Pannonie comprenait une
parlie de PAulriche et de la Styrie, toute la Hongrie en
deçà du Danube, la majeure partie-de la Croatie, toute
l’Esclavonie, et la Bosnie jusqu’à la Save. La division de
celte contrée en haute et basse date de l’administration du
césar Galère.CHAPITRE XI.Forcipis specie. Cette expression technique de la langue
militaire des Romains répond à ce qu’on appelle,
depuis l’invention de la poudre, mettre entre deux feux.Loeli barbari. J’ai suivi dans ce passage la conjecture de
Valois, qui voit dans le mol Loeli un substantif au lieu
d’un adjectif, et même un nom propre de peuple. Les Lèles,
dout le nom latin est écrit par Ammien tantôt Leti,
tantôt I/jeti, étaient, à ce qu’il paraît, d’origine germanique
, et s’étaient établis d’eux-mêmes, ou avaient obtenu
la concession d’un territoire en deçà du Rhin. On voit au
vingtième livre Julien proposer à Constance de jeunes soldais
de celle nation pour recruter son armée.CHAPITRE XII.Sagillarii formidàbile genus armorum. Valois
donne de l’arme des archers au temps d’Ammien une
description qui justifie l’épilbète de formidable. Outre
l’arc et le carquois, ils étaient encore pouivus d’une
épée ainsi que d’un bouclier, dont ils’se servaient au besoin
pour garantir le visage. Une armure défensive les couvraitjusqu’aux genoux. Ils étaient cavaliers excellents,
et", poursuivants ou poursuivis, lançaient de leur arc,,
qu’ils élevaient à la hauteur du front, des flèches auxquelles
aucune cuirasse ne pouvait résister.Anlepilanis liastalisque. L’ordre de bataille de l’infanterie
romaine se formait ordinairement sur trois lignes.
Les deux premières étaient armées du pilum ou javelot,,,
arme qui pouvait indifféremment être lancée, ou servir
dans le corps à corps. La troisième ligne élait pourvue delongues
lances. A la deuxième se plaçaient les enseignes.
Les hommes du premier et du second rang avaient le
nom générique àepilani ( soldats au pilum) , et ceux du,
troisième celui àhastati ( soldats à la, lance ). Par unedistinction
que cet ordre explique, on appelait antesignani,
antepilani et quelquefois principes, les soldats,
armés du pilum, qui formaient le premier rang. Celledernière
désignalion est souvent prise aussi dans le sens deguides,
ou chefs défiles.Quodsibi solideberi Auguslusoestimabat. Constance,
prince si jaloux de ses prérogatives, l’était surtout de
celle de haranguer les armées du haut de son tribunal ; el
jamais Julien ne s’en arrogea le droit tant qu’il ne fut
qu’au second rang. U se bornait à de courtes allocutions,
par cohortes, lorsque l’occasion exigeait qu’il se fît enlen7
dre aux soldats.Batavi venere cum regibus. Le dernier mot ne pairaît
pas avoir de rapport avec Batavi. Les Bataves, depuis,
longtemps incorporés à l’empire, n’avaient plus de rois.
Le mot regibus ne peut donc être employé ici que pour,
désigner une milice particulière. Mais nos souvenirs nenous
fournissent aucun autre exemple de cet emploi du,
mot rex.Laurealas litteras, Lettres au laurier. L’usage per-.
niellait, sous la république, à tout général vainqueur, el,
proclamé imperalor sur le champ de bataille, d’en-'
tourer d’une branche de laurier le rapport qu’il adressait,
au sénat. Les empereurs s’emparèrent de celte coutume ;
el chaque fois qu’ils avaient remporté un avantage militaire,
en personne ou par leurs généraux, ils s’empressaient
de le notifier aux provinces par des lettres au laurier,
qui étaient toujours le signal ou le prétexte de quelque
extorsion, sous une forme ou sous une autre.Livre xvii.CHAPITRE PREMIER.Opulenlas pécore villas et frugibus. Voici ce que dit
Taciledusol delaGermanie: « Il est assez fertile en grains,
/ « mais peu propre aux arbres à fruit. Les troupeaux y
abondent, mais ils sont petits : le gros bétail y a peu
d’apparence. Il n’a pas de cornes, l’honneur du front
des taureaux. » (Mwurs des Germains, trad. de M-D.
{(isard.) Domicilia cuncla cur.alius ritu romano construcla.
C’était une règle de la politique des Romains, de se faire
livrer l’élite de la jeunesse des nations qu’ils avaient vaincues.Quand
il arrivait à ces otages de retourner dans leur
S pays, ils y rapportaient les habitudes el les goûts d’une
civilisation plus avancée, et peut-être aussi des notions
de science militaire, qui furent appliquées plus tard au préjudice
de leurs vainqueurs.Pci'sylvamvenissetsqualorelenebrarumhorrendanu
Cestrilercinie, aujourd’hui la forêt Noire. Elle a disparu
fil grande partie du territoire qu’elle occupait jadis. Celle
wrel a longtemps offert ses retraites impénétrables à desbandes qui désolaient les deux rives du Rhin ; et à cette
cause positive d’effroi la superstition en a joint de surnaturelles.
Delà lui vient, dit-on, Ienoinde/on5<iVb !re, qui
conserve de nos jours la tradiliondes terreurs qu’elle
inspirait. Mais on a remarqué que les sapins dont elle est
formée sont d’une noirceur particulière ; et cette élymologie,
plus directe el plus naturelle, est peut-être la véritable.Munimentumquod Trajanus suo nomine voluit appellari.
Quelques-uns pensent que ce retranchement était
situé dans les environs d’Aschaffenbourg, où il existe encore
des vestiges de constructions romaines. D’autres VCUT
leul que ce soit, près de la ville d’Hochslet.Comparando Punicis el Teutonicis. La prévention
d’Ammien en faveur de sou héros n’éclate nulle part autant
que dans celte comparaison des campagnes de Julien
coutre les Allemands, lesquelles marquent assez peu dans
l’histoire, avec les guerres qui se sont terminées par la
destruction de Carlhage, et l’extermination des Cimbres et
des Teutons. Il n’y a véritablement aucun parallèle à élabIir,'soil
pourles périls de la lutte, soit pour lagrandeur des,
résultats.884
NOTES SUR AMMIEN MARCELLIN.
CHAPITRE II.Francorum in sexcentis velilibus. Valois pense, contre
l’autorité de tous les manuscrits, et nous avons adopté
sa leçon, qu’il faut lire ici M. sexcentis, c’est-à-dire 1,600,
el non pas 600. Il est difficile, en effet, de comprendre comment
une si faible poiguée d’hommes aurait pu arrêter
deux mois, même à l’abri d’un fort, l’armée victorieuse de
Julien.Ad comitalum Augusti missi sunt. Libanius rapporte
que, pour dissimuler l’hommage qu’il recevait de Julien,
Constance incorpora immédiatement ces barbares dans
les légions.CHAPITRE III.Indiclionale augmentum. Les Romains avaient trois
modes de tribut : [ecanon, ou impôt normal et ordinaire,
qui élait dû par tête, et perçu quelquefois en nature ; l’oblalion,
ou don gratuit ; et Yindiction, contribution extraordinaire,
motivée par des besoins spéciaux.Inusilaio exemplo. La perception des revenus, et, en
général, l’administration des finances de chaque province,
était exclusivement dans les attributions des préfets ; et
c’était un exemple qu’aucun César n’avait encore donné,
que d’assumer la charge directe de ces détails secondaires
du gouvernement.Duces oppressere Poenorum. Il y a tout lieu de croire
qu’ Ammien contouditiYIlécatompijleàz Libye, dontparle
Uiodore deSicile, avec celle d’Egypte (Thèbes) , qui n’a jamais
élé au pouvoir des Carthaginois.Is est, si.recleexistimo,Gallus poeta. Si le personnage
cité par Ammien est en effet le même que le poète Gallus
chanté dansla dernière églogue, et moins doucement traité
par Ovide dans le distique,Non fuit opprobrio célébrasse Lycorida Gallo,
Sed linguam nimio non tenuisse mero,il faut avouer que le caractère historique ou anecdotiqûe
de ce personnage contraste singulièrement avec la tendre
mélancolie que lui prêle Virgile, et cette passion si tou•
chante dont il l’a fait l’harmonieux interprète.Ulque radium solis imiletur. La cause de l’érection
de tant d’obélisques, et de la forme particulière affectée à
ces singuliers monuments, est l’une des nombreuses énigmes
laissées, par la mystérieuse Egypte, à l’interprétation
des siècles à venir. Même après les travaux du docte et
judicieux Zoéga, qui renversent tout l’échafaudage des systèmes
de ses devanciers, la science est restée sur ce point
à l’état de conjecture. La ressemblance indiquée dans ce
passage n’est pas, dit Zoéga, assez grande pour qu’on
puisse manifestement y reconnaître l’intention d’imiter les
rayons du soleil. Ce prétendu rapport n’est, suivant lui,
qu’un jeu de l’imagination de quelques sophistes, qui, dans
leur admiration enthousiaste pour l’aulique philosophie
égyptienne, ont voulu voir une pensée de religieuse gratitude
pour l’astre bienfaisant dans chaque production de
l’intelligence ou de l’art du pays.Formarum innumeras notas hieroglyphicas appellatas.
Le sens du mot hiéroglyphe, devenu dans notre langue
le synonyme de caractère symbolique ou mystérieux,
esl propremenUM<^fc<re sacrée ; de Upôç, sacré, et yXO^r) ,
sculpture ou gravure en creux ou en relief. Les Grecs l’entendaientdans
ce sens général, et appliquaient indifféremment
celle dénomination à toute représentation sculptée
ou même peinte sur les monuments égyptiens. Or ces représentations
comprennent, commeon l’a reconnu bien lard,
deux ordres différents de signes : les uns purement graphiques,
les autres figuratifs de faits et d’événements, el qui
doivent être distingués par le nom spécial d’anaglyplies.
La disposition, peut-être mal entendue, de ces deux ordres
de signes, el surtout l’idenlilé des formes employées pourles uns et pour les autres, ont fait, pendant plusieurs siècles
confondre ce qui élait tableau et ce qui n’était que légendeméprise
qui n’a pas peu contribué, sans doute, à rendre
l’interprétation des signes hiéroglyphiques tout à fait inextricable.Le seul monument de l’antiquité qui ait jeté une sorte de
lueur Sur la nature des hiéroglyphes est un fragment trèscourt
du livre des Slromales de Clément d’Alexandrie qui
nous apprend que les Égyptiens avaient trois espèces d’écritures,
dont l’une s’appelait hiéroglyphique. Mais de celte
théorie à l’application, c’est-à-dire à la constatation des signes
et à la connaissance de leur valeur individuelle, la distance
étailinfinie. Aussi la science n’avait-elle pas fait un pas
avant que notre brillante et malheureuse expédition d’Égyple
fût venue donner un nouvel élan aux esprits vers
cet ordre de recherches, en même temps qu’elle leur ouvrait
une riche carrière d’investigation. Le plus imparlant
de ses résultats sous ce rapport, celui qui a permis enliu
de lever un coin du voile dont l’antique Egypte est restée
enveloppée pendant tant de siècles, est un monument conquis
par nos armes, mais que les hasards de la guerre ont
fait passer en d’autres mains. Nous voulons parler de la
stèle, dite pierre de Boselte, et de son inscription trilingue,
dont le texte grec peut être rapproché simultanément
du texte en langue hiéroglyphique, et du texte en langue
vulgaire. Les savants de l’Europe se sont alors évertués à
déchiffrer cette inscription ; mais un seul, M. Champollion
jeune, paraît être parvenu jusqu’à en épeler les mots, à fixer
la valeur de chacun des signes qui la composent, el, par
suite, à traduire un grand nombre d’autres inscriptions,
et à en déterminer les dates. Remontant de la pratique à
la théorie, ce savant si regrettable est arrivé à un système
raisonné sur l’origine, la nature et la composition de la méthode
ou plutôt des méthodes graphiques égyptiennes.
Voici un aperçu des notions positives qu’il nous paraît
avoir conquises sur cette obscurité.Les formes appelées hiéroglyphiques ne sont pas les signes
propres à une langue mystérieuse et exclusive ; c’est le
premier essai de communication des idées dans un pays où
les arts du dessin ne paraissent guère avoir été considérés
que comme moyen d’expression de la pensée, et conséquemment
où leurs nîdiments se confondent avec ceux de
l’écriture.Cette nrélhode, dont l’origine se perd dans la nuit des
temps, fut dans le principe d’un usage général. Elle n’eut
d’abord pour signes que les images mêmes, plus ou moins
exactement reproduites, des choses dont on voulait donner
l’idée. Successivement il s’introduisit parmi ces images des
objets, des formes seulement symboliques ; puis enfin des ■
caractères convenus, représentatifs de sons, etque l’auteur
appelle phonétiques. L’écriture hiéroglyphique delousles
monuments que le temps a laissé subsister est un composé
de ces trois ordres de signes ; mais les signes phonétiques
sont ceux dont l’emploi y esl le plus fréquent.L’usage de cette écriture n’a pas cessé, comme on l’a
cru longtemps, à dater de l’invasion de Cambyse, et s’est
au contraire perpétué 1 successivement, sous les régimes
grec et romain, jusqu’à la destruction du paganisme.
Mais bien avant celle grande révolution, et à côté d’un
procédé si difficile dansla pratique et si lent pour les besoins
de la pensée, étaient.venues se placer deux- mélliodes
d’écriture plus simples qui en dérivent ; et peu à peu les
hiéroglyphes purs n’ont plus servi qu’aux inscriptions des
temples el édifices ayant une relation quelconque avec
le culte divin. De là leur nom d’écriture ou sculpture sacrée,
et la fausse opinion de leur complète désuétude.Des deux méthodes accessoires qui se sont substituées
à récriture hiéroglyphique dans tous les cas usuels, l’une
réservée à l’usage des prêtres, el employée seulement aux
actes ou documents relatifs au culte,, a reçu pour celleNOTES SUR AMMIEN MARCELLIN.385raison le nom d’hiératique : ce n’est qu’une abréviation,
une espèce de tachygraphie des hiéroglyphes purs ; l’autre,
qualifiée, dans le fragment de Clément d’Alexandrie,
d’êpislolographique on enchoriale, et en dernier lieu,
par M. Champollion, de démotique, s’est appropriée,
avec quelques modifications, les signes de l’alphabet grec,
lorsque le polythéisme a disparu. La langue écrite avec ces
signes est celle qu’on désigne encore aujourd’hui sous le
nom de copte ou égyptien vulgaire.Alieni mundi. Ces mots peuvent désigner les animaux
des parties du monde inconnues aux Romains, ou ceux
d’an autre monde que la terre. Nous avons suivi ce dernier
sens dans la traduction.Quia mares nullos. La physique ancienne admettait
comme constant que l’espèce des vautours n’a pas de mâles,
ni celle des scarabées, de femelles. Cette absurde notion
esl rapportée par Élien et par le grave Plutarqne. Il
s’est même trouvé des Pères de l’Église qui ont eu la simplicité
de s’en appuyer pour expliquer, d’une manière naturelle,
le mystère de la conception immaculée.Per speciem apis indicant regem. Suivant le témoignage
de l’ancien livre d’Horapollon (1) , l’abeille exprimait
symboliquement, en écriture hiéroglyphique, un peuple
obéissant à son roi. Or, dans cette interprétation, l’idée de
roi n’est pas la principale ; et il semble qu’Ammien a légèrement
modifié le sens, dans l’intention d’amener un trait
d’esprit.Miraculum Eomoe sacraret.Pax Rome ici, sans doute,
il laut entendre Constantiuople, et non la Rome antique.
Car ou ne peut supposer à Constantin l’idée de doter à
si grands frais d’un monument nouveau l’ancienne capitale
de l’empire, qu’il avait fait déchoir de son rang, et dépouillée
d’une partie de ses richesses artistiques, au profit
de la Rome nouvelle, objet de ses préférences.Piscinam publicam. C’était dans l’origine un canal ou
réservoir, dans lequel se baignait le bas peuple. Le temps
l’avait mis à sec ; mais le souvenir de sa destination première
se conservait dans le nom.Ereclisque usque periculum. Comme le plus grand
nombre des descriptions techniques transmises par les
auteurs anciens, la traduction de ce passage peut parallreobscure,
et ne pas laisser clairement saisir le procédé
mécanique appliqué à l’érection de cet obélisque. Les curieux
peuvent en comparer les détails avec le relation de
l’obélisque du champ de Mars à Rome, restauré par les
soins du pape Pie VI, et celle du placement de la grande
aiguille de Louqsor sur la place de la Concorde, à Paris.
Une pensée ne peut manquer de naître de ce rapprochement.
Si l’ambition d’ériger un de ces obélisques a paru
gigantesque, et a exigé un si grand déploiement de
moyens d’exécution à trois époques de civilisation avancée,
à quel degré ne faut-il pas supposer parvenues en
Egypte, dans les temps même les plus-reculés, la puissance
des arts et celle du gouvernement, qui ont pu arracher
du flanc des montagnes éloignées, où l’empreinte de
leur gisement est encore aujourd’hui visible, tous ces énormes
monolithes dont le sol égyptien était comme semé,
et qui, d’ailleurs, figurent à peine en second ordre parmi
les merveilles monumentales du pays ?In hortis SaUustii. Ces jardins, dont la magnificence
proverbiale était due à la spoliation de la Numidie, que le
célèbre bistorieu avait administrée sous la faveur de Jules
César, passèrent, par la suite, dans le domaine impérial.
Vespasien, Nerva et, en dernier lieu, Aurélien, en firent
leurs délices, el tinrent à honneur d’eu entretenir la splendeur,
et d’y ajouter. C’est dans l’emplacement de ces jardins,
quia conservé le nom de Jardins de Sallusle, que les feuilles
ont fau découvrir les plus belles antiquités de nos musées.(1) "lepoyXuipcy.â.Bermapionis librum seculi. « On sentira facilement,
dit M- Champollion, combien il serait important pour
l’avancement des études hiéroglyphiques d’avoir aujour« 
d’hui sous les yeux l’obélisque égyptien qui a servi de
« texte à Hermapion. Le sentiment des savants s’est parti
tagé à cet égard entre les deux plus beaux monolithes
«  de'Rome, l’obélisque de Saint-Jean de Latran etl’obélis« 
queFlaminien. Zoéga, qui a discuté sur les lieux le degré
« de probabilité de l’une et de l’autre opinion, se décide
pour l’obélisque Flaminien , en avouant toutefois qu’il
est douteux que l’un de ces deux monolithes soit préci« 
sèment celui dont Hermapion a expliqué en langue grec« 
que les légendes hiéroglyphiques. » M. Champollion affirme
ailleurs quela traduction d’Hermapionnese rapporte
ni à l’obélisque Flaminien, ni à celui de Saint-Jean de Latran,
ni à aucun de ceux qui ont échappé à la main des
barbares dans l’enceinte de Rome. La disparition de ce
texte hiéroglyphique est, en effet, la perte la plus regrettable
pour la science ; car, bien que M. Champollion ait pu
tirer des inductions confirmatives de son système de l’identité
des titres d’honneur donnés au roi Ramestès dans
l’obélisque interprété et dans "les autres obélisques de
Rome et de l’Egypte, il y a loin de là aux conquêtes nouvelles
qui auraient pu résuller, pour son alphabet, d’une
étude Comparative des deux textes , comme celle qu’il a
faite, avec tant de succès, de l’inscription trilingue de la
pierre trouvée à Rosette.BIK-IXSÏ 'Poep.E<rrti. Le roi Rhamestèsparaît être le même
personnage que celui que Manéthon, Hérodote, Eusèbe
dans sa Chronique, et Josèphe dans sa Réponse à Appion,
désignent tour à foursous les noms de Sésothès, Sésostris,
Rhamestès etRhamnestès.CHAPITRE V.Mesopotamiam avo meo fraude proereptam. Narsès,
aïeul de Sapor, ayant perdu une grande bataille contre
Maximien Galère, s’était vu contraint, pour racheter la
liberté de sa femme et de ses filles, tombées au pouvoir des
Romains, de céder la Mésopotamie, et cinq provinces au
delà du Tigre. Quant à la fraude reprochée, les commen.tateurs
veulent qu’elle fasse allusion à quelque surprise introduite
dans le traité, ou au stratagème employé par Galère
( voy. la note du XVP liv.) pour connaître par lui-même
les forces et les projets de l’ennemi. Il est plus naturel de
ne voir dans le mot de fraude que la jactance du vaincu,
qui ne veut pas convenir de l’avoir été loyalement.Boc bestias façtitare. Les anciens supposaient chez le
castor l’instinct de se couper les testicules pour se débarrasser
des chasseurs, en leur abandonnant la partie de.
lui-même qui étail l’objet de leur poursuite ( Élien, Pline
el. Apulée, Met. ). Celte mutilation est fabuleuse, et la
croyance même en est fondée sur une erreur physique. La
matière huileuse, dont on fait encore usage en médecine
sous le nom de castoreum, est contenue dans deux vésicules
placées dans les aines, mais tout à fait indépendantes
de l’appareil, génitoire de l’animal.Semper Auguslus. Constanlin est le premier empereur
qui ail pris ce titre, que ses successeurs ont constamment
porté depuis. Constance, que Sapor affecte de qualifier
simplement de César, a soin de le lui rappeler. Celui de
vainqueur sur terre et sur mer ne parait être qu’une
parodie ironique desépilhèles fastueuses dont Sapor s’était
lui-même gratifié.' CHAPITRE VI.Juthungi Alamannorum pars. On trouve ce nom diversement
écrit chez les anciens auteurs. C’était une nation
turbulente, qui se révolta de nouveau sous le règne de
Valenlinien. Quelques-uns confondent les Juthungcs avec
les Quades et les Marcomans. . …AMMIEN,25386NOTES SUR AMMIEN MARCELLIN.CHAPITRE VII.Eminuere Nicomedioe clades. Là daie donnée par
Ammien à ce désastre concorde avec celle que lui assignent
lous les auteurs qui en ont parlé. Socrale dit, dans.son
HistoiredeVÉglise, queConstanceavaildésignéNicomédie
pour la tenue d’un synode d’évèques, et qu’à la nouvelle
du tremblement de terre le point de réunion fut
transféré à Séleucie.Typhones atque presteres. Le typhon est ce que nous
appelons eu français trombe. Prester est le vent du désert,
appelé simounri par les Arabes, et par lesltaliens sirocco,
dont l’influence se fait ressentir jusqu’au littoral européen
de la Méditerranée.Arisloenetus. Cet Arislénète était un des amis deLibanius.
Il reste, dit-on, de lui des lettres d’un style remarquable.Ne alio deoproalio nominâlo. « Les anciensRomains,
si scrupuleux dans l’observation de leurs devoirs, surit
tout de ceux qui concernaient la religion, si attentifs à
« honorer les dieux, ne manquaient pas, toutes les fois
qu’ils avaient été témoins ou qu’ils avaient entendu
parler d’un tremblement de terre, de prescrire par un
édit des cérémonies publiques. Mais, contre la coutume,
ils omettaient de nommer le dieu enl’honneur duquel les
cérémonies devaient être célébrées, parce qu’ils auraient
pu prendre une divinité pour une autre, et qu’ils crâi« 
gnaient d’imposer au peuple un culte fondé sur une er« 
reur. Si l’on avait manqué aux devoirs religieux de cette
« solennité, on était obligé de faire un sacrifice expiatoire :
et, ainsi que Varron nous l’apprend, le décret des pon« 
tifes qui prescrivait ce sacrifice portait qu’il serait offert
« au dieu ou à la déesse, parce qu’on ne savait pas ni,
quelle divinité ébranlait la terre, ni de quel sexe était la
diviniléqu’on devait honorer. » (Aul. Gell., liv. n, chap. 8.) In Asia Delos emersit. Selon la mythologie, l’île deDélos
avait surgi soudain pour offrir à Latone errante, et grosse
de Diane et d’Apollon, un asileoù elle pûtfaire ses couches.Hiera. Il y a trois îles de ce nom : deux dans la mer de
Sicile, et la troisième dans la mer Egée. C’est de celte
dernière qu’il s’agit.Anaphs devait ce nom aux Argonautes, parce que
c’était là que pour la première fois la lune leur avait apparu
après une longue tempête (âvàtpyive).Rhodus, Ophiusa et Pelagia. Rhodes fut nommée
d’abord Ophiusa, à cause de la multitude de serpents dont
elle élait infestée. Le nom de Pélagie, que lui donne Ammien
, n’est cité ni par Pline ni par Slrabon, dans le catalogue
de ceux sous lesquels elle était connue. La tradition
de la pluie d’or est tirée du vers d’Homère :Kaî CTÇIV GcffTC£<7[0V 71ÀOÛTOV XaTEXEUE KpOVtCûV.Vulcania. « L’an 567 de Rome, dit Jules Obsequens,
naquit, dans la mer de Sicile, l’île de Vulcain, rocheuse,
déserte, et vomissant des flammes par un cratère inlé« 
rieur. » (Liv. des Prodiges, eh. 57.) Europoe polior insula. C’est l’Atlantide,- dont parle
Platon dans le Timée, et qu’on suppose avoir été engloutie
par l’irruption de l’Océan qui a formé la Méditerranée.In Crissoeo sinu Hélice el Bura. Le golfe de Crissa
est l’ancien nom du golfe de Corinthe. La catastrophe
quia fait disparaître les villes d’Hélice et de Bura, ou Buris,
esl mentionnée par Ovide (Met., liv. XV, v. 390) , et par
Slrabon et Diodore de Sicile.In Ciminia Halioe parle oppidum Saccummn. Une
rue de l’ancienne Rome, une montagne, une forêt et un
lac, sont mentionnés sous les noms Ciminia ou Ciminiusou
Ciminus. Quant à la ville de Saccumum , en supposant le
nom écrit correctemenl, elle a pu exister sur l’emplacement
occupé depuis par le lac.CHAPITRE VIII.Juliummensem, undcsumunt Galli procinclusexôrdia.
Il faut se rappeler que le climat de la Gaule, alors
couverte de forêts, était beaucoup plus froid qu’aujourd’hui
, et que, pour des Romains surtout, il était difficile
de tenir campagne avant que la saison de l’été fût trèsavancée.Ad usus diuturnilatem buccellatum. On voit que
l’usage du biscuit pour les armées de terre el de mer n’est
pas d’invention moderne.ConsuetudoSaliosappellat. On suppose que lesSaliens
ou Franks, ancêtres des Français, sont le même peuple que
les Chérusques de Tacite. Celle opinion se fonde surce que
le nom de Chérusque disparaît de l’histoire au moment où
celui de Salien y fait sa première apparition.Apud Toxiandriam. C’est aujourd’hui la Zélande.Chamavos itidem. Les Chamaves étaient une fraclion
de la nation saxonne, qui, suivant Zosime, avaient
passé le Rhin, dans l’intention d’expulser les Saliens du
pays des Bataves, et qui s’étaient établis sur le territoire
romain.CHAPITRE IX.Miles nec donativum meruii nec slipendium. Slipendium
était la solde régulière. Donativum répond à gratification.CHAPITRE X.In Tagclis Tusci libris. Ce Tagès, que la tradition suppose
sorti subitement de la terre, passait pour l’inventeur
ou l’introducteur de la science divinatoire eu.-Italie. Ses
livres, qui sont cités par Cicéron et par Pline, traitaient
en outre des causes de la foudre, et des autres phénomènes
de la nature.CHAPITRE XI.Capclla, non homo. La barbe, que Julien portait longue,
à l’exemple des philosophes, lui avait valu ce ridicule
sobriquet.Loquacem talpam. L’infenlion apparente de ces deux
mots accouplés est d’exprimer la loquacité ignorante. Il
faut convenir que les bons mots de la cour impériale, en
passant dans notre langue, ne brillent guère plus par l’esprit
que par la justesse.CHAPITRE XII.Sarmalas et Quados. Les Sarmales el les Quades étaient
les plus connus des Scythes d’Europe. Ils -habitaient ou
plutôt ils promenaient leurs hordes dans toute l’étendue
des régions formant aujourd’hui la Russie méridionale el
la Pologne. Ces peuples, presque continuellement en guerre
avec les Romains, ont fini par disparaître, ou se sont confondus
dans l’irruption des barbares du nord de l’Europe
et de l’Asie.Loricoe ex cornibus rasis. Les Sarmales, manquant
de fer, y suppléaient imparfaitement, pour la fabrication
de leurs armes défensives, par des peaux de bêtes, et, plus
fréquemment, par de petites lames decorne poliequ’ilsdisposaient
par étages. On voit encoresur la colonne Trajane
des guerriers revêtus de la panoplie ou armure complète
des Sarmales, dont l’aspect est celui d’écaillés de
poisson.Ex usu trahentes binos equos. Élien, dans son traité de
la Tactique, dit que cet usage était commun à tous les
barbares des bords du Danube.Zizaim regem iisdem proefecit. Le fait de celle
royauté, conférée sur les Sarmales à l’un de leurs compatriotes,
esl également rapporté, en l’honneur de Constance,
par Aurélius Victor. Mais cet historien ne nomme
pas Zizaïs. Datien et Céréalis étaient alors consuls.NOTES SUR AMMIEN MARCELLIN. 387387CHAPITRE XIII.Parlhiscus amnis.TtMeesl l’orthographe de ce nom de
fleuve, d’après Ptolémée, qui cependant le change quelquefois
en celui de Tibisque. Pline l’écrit Parthissus. C’est
x aujourd’hui la Theiss.Nonposse Constantium vinci. Cette formule est rapportée
par Lampridedans la Vie de Julien Diadumène,
selon les termes que voici, répétés deux fois par acclamation
: Tu sets, Jupiter ! Macrinus vinci non potest.CHAPITRE XIV.Iisdem diebus Prosper el Spectatus. Ici Ammien interdit
l’ordre des faits. Le retour de ses ambassadeurs eut ,
évidemment lieu avant les événements qu’il vient de raconter.
La preuve en est-dans une lettre de Libanius, où
il est question du retour de Speclate, et qui est adressée
à Aristénèle, lequel avait péri, comme on l’a vu précédemment,
dans le désastre de Nicomédie.Livre xviii.CHAPITRE PREMIER.Eusebium atque Bypatiumfratres sublimarunt vocabula
consulum. Encore un de ces exemples, si fréquents
chez Ammien, où l’emphase des mots contraste
avec le peu d’importance des choses. Les noms presque inconnus,
malgré leur haute alliance, d’Eusèbe et de son
frèreHypace, n’ont guère été'rehaussés par la dignité,
alors si déchue, du consulat.Ipse jurgia dirimens. Mamertin dit, dans son panégyrique,
que Julien passait tout l’été dans les camps, et
tout l’hiver sur le siège de juge.Pro tribunali, palam admissis volentibus. Cette publicité
était contre l’usage, qui voulait que les sentences
criminelles fussent rendues à huis clos, et cela, dit saint
Basile, pour que l’attention des juges ne fût pas distraite
par l’auditoire. Les’idées à cet égard ont bien changé.Et quis innocens erit ? Cette belle réponse est rapportée
dans les mêmes termes par Zonare et par d’autres écrivains
du temps.CHAPITRE II.. Annona ex Britannia suela transferri. Il est assez
remarquable que la Bretagne ait pu produire à celte époque
assez de blé pour nourrir sa population, et fournir encore à
une exportation considérable. La crainte des barbares
avait momentanément interrompu ce commerce. Julien
le rétablit.Et auxiliarii milites. « Les recrues, dit Végèce, pré« 
fèrent généralement la condition des troupes auxiliaires
« à celle des soldats de légions. Le service y est moins
fatigant, et plus régulièrement payé. Dans les légions
l’armure est plus lourde, les devoirs plus nombreux, la
discipline plus exigeante et plus stricte. »Bpulis adusque tertiam vigiliam, more gentili, exlensis.
L’intempérance des Germains avait été déjà remarquée
par Tacite : « Ils passent, dit-il, les nuits à boire ;
ce qui chez eux ne déshonore personne, u ( De mor.
Gera.,lrad.deM.Nisard.) Ad regionem cui Capellatiî vel Palas nomen. On a
voulu trouver dans le nom de lieu Palas l’origine du titre
de palatin. Cette erreur est réfutée par Fischer, dans son
livre Des origines palatines.- CHAPITRE III.Barbationis pedesîris militioe rectoris. Barbation
avait recueilli une partie des dépouilles de Sylvain, et,
. notamment, hérité de sa charge de maître de l’infanterie.
JExamen apes fecere perspicuum. Il arrive souvent
lue les abeilles s’accrochent les unes aux autres par les
pattes, et que tout un essaim se suspend ainsi, en forme de
grappe ou de guirlande, aux corniches d’un toit ou aux
ui anches d’un arbre. Celte circonstance élait regardéepar les anciens comme l’annonce d’événements malheureux.
Pline cite cependant quelques exemples où elle aurait
pu être considérée par le fait comme de bon augure ;
mais il ajoute : Baudquaquam haruspicum conjectura
qui dirum id ostenium, etc.Callisthenem sectatorem et propinquum suum. Le
philosophe Callisthène, parent et disciple d’Aristote, fui
placé, par le crédit de ce dernier, près d’Alexandre, et le
suivit dans ses conquêtes. Aristote lui avait, au départ,
donné le conseil, moins philosophique que politique, de
parler peu, et de né dire que des choses agréables, Mais
Callisthène se montra d’abord flatteur outré, et, plus tard,
détracteur injuste ; ce qu’on attribue, avec assez d’apparence,
à sa jalousie contre le philosophe Anaxarque, plus
avancé que lui, à ce qu’il s’imaginait, dans la faveur du
prince. Callisthène finit par enlrer dans une conspiration qui
amena sa perte. Sa mort est racontée diversement ; mais
on s’accorde à dire qu’elle fut violente. Elle excita, quoi
qu’il en soit, en Grèce, une espèce de déchaînement des
philosophes contre Alexandre.Linquentes orientem anseres. Ce fait d’histoire naturelle
a pour autorités Plutarque et Élien.• CHAPITRE IV.Eamdem incudem diu noctuque tundendo. Nous ne
connaissons d’équivalent à ce proverbe que, chanter sur
le même ton, quia le même sens mais non la même
énergie, et qui est du langage familier.Apud quem multa Constantius potuit. Cette amère
ironie, qui intervertit les rôles, peint d’une manière frappante
le laisser-aller du maître et la scandaleuse arrogance
du favori. -Receptissima inclaruil lege. Suivant Xiphilin, biographe
de Vespasien et de ses deux fils, Domitien fit rendre
cette loi, non dans une idée de sage administration, mais
par esprit d’opposition contre son frère Titus, qui aimait à
voir des eunuques autour de lui.CHAPITRE V.SpecieZopyriilliussimilis. La défection de Zopyreélail
seulement simulée. Celait un stratagème, dont le but
était de replacer Babylone révoltée sous l’obéissance de son
maître Cyrus ; et le dévouement du serviteur alla jusqu’à
se mutiler le nez et les oreilles, pour mieux jouer son rôle
de victime. Les transfuges qui le sont dans leur propre
intérêt ne manquent pas dans l’histoire ; et Ammien eût
pu mieux y choisir un pendant pour Antonin.Secundum Homericos Phoeaças. « Tous les assistants,
dans cette vaste salle, semblaient avoir perdu la parole,
ellui prêtaient une oreille attentive. » (Odys., liv. XIII,
trad. de Bilaubé.) Apud Bileriam et Singaram. Ce combat, où Sapor
perdit son fils, eut une issue douteuse : Romains et Perses
s’attribuèrent respectivement la victoire.388 NOTES SUR AMMIEN MARCELLIN.Quasi dirimenlc quodam mcdio feciali. Les féciaux,
chez les Romains, étaient des magistrats sacerdolaux, dont
la fonction élait de déclarer la guerre, suivant les formes
sacramentelles d’un rit religieux. Leur pouvoir, en certaines
circonstances, allait aussi jusqu’à intervenir entre les
combattants, et faire cesser tout à coup une bataille.CHAPITRE VI.Nisi temporibus Gallieni intacloe. Le vieil empereur
Valérien était tombé entre les mains des Perses. Gallien,
son fils, qu’il s’était associé à l’empire, ne faisait aucun
effort pour le tirer decaptivité. Sapor profita de cette inaction
pour s’emparer de la Mésopotamie, et pousser l’occupation
jusqu’en Syrie. Là il fut arrêté, non parles armes
romaines, mais par un rassemblement d’Arabes, commandés
par Odenalh, simple sénateur et décurion de Palmyre.
Ce beau fait d’armes valut un sceptre à Odenath,
et fut l’origine de cette monarchie éphémère à laquelle
son épouse Zénobie attacha depuis la célébrité de son nom.Oscitanle homunculo. Ce trail, un peu vulgaire,
peint de la manière la plus vive l’imbécillité physique et
morale de Sabinien.Nisibin. Nisibe, aujourd’hui Nissabin, l’une des plus
importâmes places frontières de l’empire, fut livrée aux
Perses par l’empereur Jovien.Castra Maurorum. Ce mot se trouve avec la même
orthographe au livre XXV, chapitre vi. Mais quel rapport
pourrait avoir cette qualification avec un fort de
Mésopotamie ? Or, comme l’emplacement de ce forl, situé
non loin de celui de Sizara, au nord-est de Nisibe, est désigné
par les géographes arabes sous le nom de Kapharlula,
qui signifie bourg des mûriers, il y atout lieu de
croire que le texte d’Ammien a subi une légère altération
dans ce passage, et qu’il faut lire castra mororum,
fort des mûriers. C’est la leçon que nous avons cru devoir
suivre.Puerum torquatum. En Syrie, et dans l’Orient en général
, le collier était la marque dislinclive de la condition
libre.Suinmitatibus sagi contortis elatius. On retrouve des
exemples du même mode de signal au livre XXV d’Ammien
, et dans Procope ( Guerre des Goths).Meiacarire nomine. Valois donne l’étymologie de ce
mot, qui signifie eaux froides, en langue syriaque.Amidam, aujourd’hui Kara-Amid, dans le Diarbekir.Bis ob perplexitatem nimiam oegerrime lectis. Il
semble cependant que cette allégorie était des plus transparentes,
et que toute la teneur delà lettre devait précisément
exciter les soupçons, au cas où elle eût été interceptée.
L’art du chiffre n’était pas alors connu.Salrapa Corduenoe. La Cordouène, l’une des provinces
transligritaines annexées à l’empire par Trajan, el rétrocédées
par Jovien. If paraît qu’une partie de cette contrée
était déjà de fait sous la dépendance des Perses à l’époque
dont parle Ammien.Doriscum Tliracioe oppidum. Ce fut là que Xerxès
passa en revue son armée, après lui avoir fait franchir
l’Hellespont.CHAPITRE VII.Ninive Adiabenoe ingens civitas. Suivant Strabon et
les plus anciens historiens, Ninive, ancienne capitale de
l’Assyrie, fondée par Ninus, avait disparu du sol. Cependant
Tacite et Ammien parlent de celte ville comme existante
de leur temps. Wagner suppose que la ville dont il est question
dans ces deux auteurs n’est pas la Ninive d’Hérodote
et de l’Écriture, mais une création de quelque roi de l’Adiabène,
province qui elle-même était un démembrement
de l’ancien empire d’Assyrie. Car, dit-il, l’ancienne Ninive se
trouvait, relativement à l’armée de Sapor, au delà du Zab,
et celte armée aurait dû traverser la rivière avant d’arriver
à la ville ; tandis que c’est le contraiie] dans Ammien.Carras. Caries ou Carrhes. Ancienne ville de la Mésopotamie.
Elle a conservé de nos jours le nom de Charan
ou Haran,quelui donne l’Écriture. (Gen., chap. II.) C’est
près de celte ville qu’eut lieu la défaite et la mort de
Ûrassus.Futuros proenuntiant motus. Nous empruntons à
Wagner l’interprétation de ce passage Obscur, en convenant
avec lui qu’il faut le torturer pour en tirer cette signification,
très-peu satisfaisante après tout.Nisibiprostationevililransmissa. La relation de l’historien
Zonare diffère ici de celle d’Ammien. Selon le premier,
Sapor mil le siège devant Nisibe,.et le leva ensuite ;
rebuté de l’inutilité de ses efforts.Conslantinam, autrefois An tonine, prit le nom de Constantin
, son restaurateur.Euphratem nivibus tabefaelis inflalum. Cette cruede
l’Euphrate est presque périodique, suivant Pline, et se
reproduit d’ordinaire dans les mois de juillet et d’août.CHAPITRE VIII.Samosata. Samosate, aujourd’hui Schemisat.Sublata liara quam capilesummoferebat. La tiare,
coiffure ornée d’or et de perles , était en Perse l’insigne de
la classe la plus distinguée, et ne se portait, comme tout
autre ornement, que par permission spéciale du souverain.Manuspost tergum connecîens. Ce mode de supplication,
ou desalut le plus humble, paraîtavoir été commun à
tous les peuples barbares, tant en Orient qu’en Occident.Nymphoeo amnivicina. Ammien pourrait bien êlre encore
ici coupable d’inexactitude topographique ; car le
Nymphée, qu’il place dans les environs d’Amide, en élail
éloigné de trois cents stades, suivant Procope, qui donne à
cette rivière le nom de Nymphius.Superventores et proeventores. Troupes d’avant-garde
armées à la légère, et destinées aux reconnaissances et aux
escarmouches ; éclaireurs.Livre xix.CHAPITRE PREMIER.Quod simulaerumaliquod essefrugum adullarum
religionesmysticoe soient. Vénus, suivant la Fable, avait
obtenu dé.Proserpine que son cher Adonis, tué parmi
sanglier, lui sérail rendu six mois de l’année, et passerait
les six autres aux enfers. Cette alternative de trépas et de
résurrection est un mythe ingénieux, dont voici le sens.Vénus, c’est la nature, qui six mois durant reste morne
et inanimée ; et Adonis, la force végétative,qui la. rend
pendant les six autres mois riante et productive. L’antiquité
avait consacré celte rénovation par une fêle religieuse,
que tout l’Orient, sous le paganisme, et notamment
la Phénicie, célébraient chaque année, au retour du
printemps, en l’honneur d’Adonis ou Adonai.NOTES SUR AMMIEN MARCELLIN.389CHAPITRE II.Poslincensum corpus. Ammien fait sentir, par les mots
rilu gentis proprioe, que la coutume de brûler les cadavres
, et d’en recueillir les cendres, était propre aux
Chionites. Chez les Perses il élait défendu, pour faire
disparaître les morts, d’avoir recours au bûcher ou à l’inhumation.
La loi voulait (ce qui est à peine croyable) 
que leurs corps fussent jetés hors des murs ; et, plus lot ils
étaient dévorés par les bêles féroces et les oiseaux de
proie, plus la béatitude des défunts semblait assurée. Un
des articles du traité conclu ehlre Justinien et Chosroès
futqu’il serait permis aux chrétiens établis en Perse d’ensevelir
leurs morts.Adusque numerummillium XX. Il fallait, suivant la
remarque de Gibbon, que la force numérique des légions
fût bien réduite à celle époque, puisque sept légions, et
d’autres troupes hors cadre, qui composaient la garnison
d’Amide, ne formaient, avec la population de la ville,
accrue des réfugiés, qu’un total de 20,000. Le complet
d’une légion n’élait plus en effet que de 1,000 à 1,500
hommes, au plus.CHAPITRE IV.Prona, Bornera aulore. « H atteint d’abord les mu« 
lets et les chiens agiles. » ( Iliad., liv. I, Irad. de 13ilaubé.) CHAPITRE VI.Non Rhesum. Rhésus, roi de Thrace, avait amené un
corps nombreux au secours de Troie. La nuit même de
son arrivée, il fut tué, dans son sommeil, par Ulysse et
Diomède, qui pénétrèrent seuls dans sou camp, y firent
un grand carnage, et enlevèrent ses chevaux, renommés
dans l’antiquité pour leur beauté et leur vitesse. (Voy. IL,
liv. VIII.) CHAPITRE X.Vi minacissimoe plebis farnem, ullimum malorum
omnium, exspectantis. Ce passage en rappelle un du
traité de Sénèque sur la brièveté de la vie, adressé à Paulin,
préfet del’annone : « Cogita proeterea quantum solli« 
ciludinis sil ad tantatn te molem objieere. Cum ven« 
ire humano tibi tiegotium est. Nec rationempalitur,
« nec oequitale mitigatur, neculla prece fleclilur po« 
pulus esuriens. »CHAPITRE XI.Vehicularioe rei jacturis ingentibus. Le service des
postes et des transports publics, qui s’opérait au moyen
de réquisitions en chevaux et en voitures, devenait un
impôt intolérable quand ij élait exigé sans discrétion :
« Munus salis utile, dit Aurélius Victor dans la Vie de
Trajan, in pestem orbis Romani vertu posleriorum
avaritia. »Partem quondam Pannonioe, sed ad honorem Valerioe:
Celle contrée, située entre le Danube el la Drave,
fut assainie par les soins du césar Maximien, gendre de Diodélien,
qui en fil abattre les forêts et écouler les eaux
stagnantes, et qui mourut d’une maladie pestilentielle,
contractée dans le cours de cette opération. Il avait donnéà cette province, nouvellement constituée par lui, le nom
de sa femme Valérie.Calceo in tribunal contorlo, marha, marha exclamavit.
Ce cri de guerre des Sarmales Limigantes ne paraît
avoir de signification grammaticale dans aucune langue.
Reinésius pense qu’il faut lire warha, guerre. Quant à la
chaussure lancée comme signal d’attaque, cette démonstration,
d’après certains auteurs, était employée par les Ai abes
et les Lusitaniens dans l’intention diamétralement contraire.CHAPITRE XII.Besoe Dei. Il existait dans l’ancienne Egypte une ville
du nom de Besa, qui paraît être la même qu’on appela,
depuis le règne d’Adrien, Bésaniine, nom composé de
Besa et d’Antinous. Mais ou ne connaît aucun autre auteur
qu’Ammien qui ait parlé du dieu Besa elde ses oracles.Missa scriptura. Van-Dale établit, avec ses développements
ordinaires, que le même moyen de manifestation
était employé par les oracles de Delphes, de Mopsus en
Cilicie, et d’Héliopqlis.Si quis remédia quartanoe. Telle élait, par exemple, la
vertu mystique attribuée dans l’antiquité au mot abracadabra,
répété sur six lignes, avec superposition exacte des
lettres identiques, en supprimant, à chaque ligne, la première
et la dernière, de façon que toute l’inscription présentât
la forme d’un triangle, et se terminât par la lettre A,
restée seule à la dernière ligne. On l’écrivait aussi en onze
ligues en avançant chaque fois d’une lettre, et en supprimant
la dernière lettre de l’inscription.Clarum. Claros ou Clare, ville d’Ionie, siège d’un
culte particulier rendu à Apollon, que les poètes désignent
souvent par le titre de dieu de Claros. 11 s’y rendait des
oracles. Les noms de Dodone et de Delphes sont trop
connus pour avoir besoin de commeutaire.Cornelioe.leges. Jules César réforma les lois répressives
dites Cornéliennes, y ajouta plusieurs dispositions, et
depuis elles prirent le nom de lois Juliennes. C’est celui
que donne Néron, dans Suétone, à la loi rendue contre les
empoisonneurs et les sicaires. « Est-ce que je suis justiciable
de la loi Julia ? » disait-il à l’empoisonneuse Locuste,
qui s’excusait d’avoir, pour plus de mystère, procédé d’abord
à faible dose contre la vie du jeune Britaunicus.Daphne amoenumillud suburbanum. Ce faubourg ou
plutôt-ce bourg, situé, à ce qu’il paraît, à quelque dislance
de la ville, était le but d’un concours considérable des habitants
d’Antiocbe, qui s’y rendaient d’abord par motif
de religion, car Apollon el Diane y avaient un temple magnifique,
et attirés, en second lieu, parles divers agréments
qui faisaient de celieu un séjour de délices. Volney remarque
qu’il n’en reste plus trace aujourd’hui.Non expiantur ut apud veleres. Chez les anciens Romains,
la naissance d’un monstre de race humaine ou animale
était considérée comme manifestation de la colère
des dieux, et des sacrifices d’expiation étaient aussitôt
prescrits pour désarmer le divin courroux. Témoin ce passage
de saint Jérôme : « Legamus veleres historias, et
maxime groecas et lalinas, et inveniemus luslralis
hostiis,secundumerrorem, portenlosas sobolés, tant
hominibus quam in armenliselpecudibus expialas. »390
NOTES SUR AMMIEN MARCELLIN.
Livre xx.CHAPITRE PREMIER.Scotorum Piclorumque. Les Scots ou Écossais formaient
avec les Attacots les principales tribus guerrières de l’ancienne
Calédonie. Les Scots étaient montagnards et pasteurs
ou chasseurs ; les Pietés, qui devaient leur nom, suivant un
vers deClaudien, aux marques tracées avec le fer sur leurs
membres, et qui étaientassez sauvages pour combattre nus,
malgré la rigueur de leur climat, étaient cependant laboureurs,
et cultivaient les basses terres. Les Scots ont fini par
détruire ou absorber leurs voisins delà plaine, et par donner
à la contrée le nom qu’elle porte encore aujourd’hui.Quiele condicla. Le traité dont il s’agit avait été passé
avec l’empereur Constant, à qui les contrées occidentales
de l’Europe étaient échues dans le partage de l’empire,
opéré à la morl de Constantin. Les livres perdus devaient
retracer les détails de son expédition contre les barbares
qui désolaient la Grande-Bretagne.JErulis scilicel el Baiavis. Corps auxiliaires, recrutés
spécialement parmi les peuplades portant ces deux noms.
La nation des Bataves, émigration -de Germains, s’était
établie, avant Jules César, sur les bords du Wahal. Les
llérules, d’origine gothique, s’étaient fixés dans les Gaules.CHAPITRE IV.Stimulante, ulferebalur Floreniio.Les lettresde Julien
sont positives sur la réalité decette sourde manoeuvre
du préfet pour exciter contre lui l’empereur.Cum Pelulanlibus Celtas. Ammien cite toujours concurremment
ces deux corps auxiliaires, comme braves,
mais peu soumis à la discipline ; les Pétulants surtout, qui
devaient leur nom à leur turbulence proverbiale. Ce fut
dans leurs rangs que se manifestèrent les premiers symptômes
de l’insurrection qui fit Julien empereur.Primo vere mooentis in Parlhos. Gibbon accuse ici
Ammien de manquer d’exactitude, objectant l’impossibiJilé
pour les troupes enlevées à Julien de rejoindre avant
le mois de septembre l’armée de Constance sur les bords
de l’Euphrate. Wagner justifie son auteur en disant que
tout dans son récit fait présumer que l’ordre avait été
donné par Constance dans le cours de l’automne précédent,
peu après la chute d’Amide.Placuit per Parisios homines transire. L’autorité du
tribun Décence prévalut dans cette occasion sur l’avis de
Julien, qui, s’il faut en croire Libanius, avait pressenti
l’effet que produisit sur les soldats la vue du chef dont
ils allaient être séparés.Omnes peliere palalium. Paris dès le temps de Julien
avait déjà les proportions et les convenances d’habitation
d’une résidenceimpériale. Le palais dont ilest ici question,
et qui s’élevait sur la rive gauche de la Seine, dans l’un des
'faubourgs de la ville, servit, après Julien, d’habitation à
l’empereur Valenlinien, et plus tard aux rois franlts de
la première race. C’est le même édifice détruit depuis par
les Normands, dont les ruines ont été désignées improprement
par le nom de Thermes de Julien, au moment de leur
récente découverte.Nunc indignari semet oslentans. Gibbon paraît douter
delà sincérité des relus de Julien, et n’ose même l’absoudre
de toute participation au mouvement séditieux qui le fit
empereur. Celte réserve n’est que trop naturelle, d’après
les notions de l’expérience ; mais, on peut le dire, il n’est
pas un seul Iraitdu caractère de l’homme, tel quel’atracé
Ammien, pas un des actes de sa vie, qui ne repousse tout
soupçon à cet égard. Si la bonne foi de Julien dans celle
occasion ne fut pas entière, jamais ambition ne fut plushabilement déguisée, disons mieux , plus ostensiblement
démentie par la conduite.Scutopedestri. Les dimensions du bouclier de l’infanterie
romaine permettaient de s’en servir comme de pavois.Clam interemptum. Libanius parle, dans son oraison
funèbre, d’un complot réel tramé contre les jours de Julien,
de complicité avec son propre valet dechambre. Mais
aucune suite ne paraît avoir été donnée à cette affaire, et’
le domestique même ne fut pas puni.CHAPITRE V.Pro actuariis. Les officiers de ce nom étaient spécialement
chargés du recensement des troupes et de l’établissement
des comptes de l’effectif ; fonctions qui correspondent
chez nous à celles d’intendant militaire.CHAPITRE VILSagittariis pluribus Zabdicenis. La Zabdicène, où
élait située la ville municipale de Bézabde ou Phénice, fil
partie plus tard de la rétrocession de territoire arrachée à
la pusillanimité de Jovien.Caduceatoribus. Les négociateurs ou agents chargés
de missions internationales se présentaient tenant en main
un caducée, comme insigne de leur mission, et comme
gage d’inviolabilité.Virtam adoriri disposuil. Place forte que Wagner
identifie avec la Bittriga de Ptolémée, et que les géographes
modernes croient reconnaître sous le nom musulman
de Tekrit.CHAPITRE VIII.Auxilia super his Scytharum. Constance, suivant Libanius,
est le premier des empereurs qui ail réussi à engager
des Scythes comme auxiliaires. Son exemple fut suivi depuis
par Julien, et plus lard par Valens. Mais à laquelle
ou auxquelles des nombreuses tribus scythiques ces empereurs
eurent-ils recours ? C’est ce que les historiens n’ont
pas même indiqué. Les Goths, précédemment, avaienl
combattu dans les armées romaines. Galère Maximieu,
notamment, les employa dans son expédition contre la
Perse. Des auxiliaires de ce nom figurèrent ensuite dans
l’armée que Licinius leva contre Constantin. Mais cette
race barbare, bien qu’établie en dernier lieu dans une
partie de la Scylbie, était d’origine Scandinave, et le nom
générique de Scythes ne saurait lui être attribué.Equos proebebo curules Hispanos. L’Espagne produit
encore la race, justement estimée, des chevaux dits andaloux,
mais qui est moins renommée pour le trait que pour
la selle.Bis litleris junctas secreliores alias objurgatorias
et minaces. Suivant la version plus probable de Zonare,
ce ne fut que postérieurement à la mission de Léonas, et
quand la'rupture fut décidée, que ce message insultant
fut adresséàConstance.On concevrait difficilement, en effet,
que Julien, au moment où il tentait une démarche de conciliation
sérieuse, et chargeait ses négociateurs d’une lettre
ostensible conçue et rédigée dans cette vue, ait pu l’accompagner
d’une missive secrète qui ne pouvait qu’en détruire
l’effet.CHAPITRE IX..Coesaream Cappadocioe Mazaeam antehac nominatam.
Les historiens du Bas-Empire attribuent le changement
du nom de cette ville, les uns à Jules César, les
aulres à l’empereur Claude.Inlra Coesaris se poleslatcni conlinerc. Zosime vaNOTES SUR AMMIEN MARCELLIN.391plus loin : Constance, selon lui, refusait même le titre de
César à Julien, déjà empereur pjr le voeu de son armée ; et
l’assertion est confirmée par l’épitre adressée par Julien
lui-même aux Athéniens, où il dit que Constance ne lui
faisait plus d’autre concession que celle de la vie sauve.CHAPITRE X.Prancorum quos Altuarios vocanl. Montesquieu, qui
distingue les Franks en Saliens et Ripuaires, vivant sous
la mêmeloi,nefait pas mentiondes Franks Atluaires, dont
le nom ne se trouve cité que dans de vieilles chartes, mais
' avec des variantes d’orthographe. Son étymologie est conséquemment
obscure ; mais le siège de la nation paraît
avoir été sur les bords du Rhin inférieur, dans la partie
occidentale du territoire qu’on a de nos jours appelé le duché
de Gueldres.. CHAPITRE XLOlympiada el copulaveral conjugem sponsamfralris.
Saint Athanase, dans une de ses épîtres, reproche à Constance
d’avoir livré à un barbare la fiancée de son propre
frère. Les malheurs de cette princesse, qui vit périr son
mari par les embûches de Saper, et sou fils Para traîtreusementassassiné par l’ordre de Valens, jettent un intérêt
dramatique sur plusieurs des livres suivants.Quod dictum mililaris multiludo apud Chalcedona
recordala ad ejus exiliumeonsurrexil. Les rancunes de
l’armée contre Ursule allèrent jusqu’à imposer .sa condamnation
capitale à la commission assemblée àChalcédoine, pour
informer contre les auteurs des crimes commissous le règne
précédent. Telle estdu moins l’apologie qu’Ammien place,
tout en en faisant justice, dans la bouche de Julien, au vingtdeuxième
livre ; et il n’hésite pas à taxer à ce sujet le prince
d’injustice ou de faiblesse coupable, etde noire ingratitude.Obtenlis ciliciis. Les cilices étaient d’épais rideaux en
poil de chèvre, qui arrêtaient les traits et les flèches plutôt
par la force d’inertie qu’ils leur opposaient, que par la
résistance même du tissu.Vnctoe alumine. Voici une anecdote citée par Aulu-Gelle
touchant la propriété alfflbuée à l’alun d’être incombustible
: « Sylia pendant longtemps fit de grands efforts pour
brûler une tour de bois qu’Archélaùs avait mise en
avant de la ville. 11 avança, repoussa les Grecs, et tenta
d’embraser la tour en y lançant des brandons ; mais il
n’y pulparvenir. C’est qu’Archélaùs l’avait enduite d’a« 
lun. » (Aul. Gell., XV, l.) Livre xxi.CHAPITRE PREMIER.Ambilioso diademale. Aurélien, suivant Victor, esl le
premier des empereurs romains qui ait ceiut son front d’un
diadème ; mais il n’étalait celte parure que dans les grandes
solennités. Constantin en fit sa coiffure habituelle, et
l’insigne inséparable de la personne du souverain.Xystarclue similis purpurato. Xystarque ou agonolliète,
plus communément gymnasiarque, nom de l’inspecteur
ou président des jeux publics. Dans l’exercice de
ses fonctions, ce personnage siégeait revêtu d’une robe de
pourpre, et portait sur la tête une couronne.Belenoe conjugis defunctoe. Il existe plusieurs versions
sur la mort prématurée de cette princesse, attribuée par
les uns aux douleurs de l’enfantement, et par les autres à
un poison que lui aurait donné son mari. Ammien se tait
sur ce point ; mais il est permis de croire que les tentatives
d’avortement qu’il dit avoir été pratiquées sur la personne
d’Hélène à son insu, par la politique ou la jalousie de l’impéralfice,
ont contribué à hâter sa fin. (Foy. livre XVI, ch. 10.) Ex perpetuis fontiumvenis. Allusion à la fontaine de
Caslalie, dont la vertu prophétique était célèbre dans l’anliquilé.
Julien, parvenu au trône, rétablit cet oracle en
débouchant l’orifice de la source, que l’empereur Adrien
avait fait obstruer.Tullius. Le passage cité par Ammien se lit aulivreU,
chap. De Nalura Deorum. Cicéron dit dans le même
sens, au livre I, chap. 52, De Divinalione : « Êale cotinjecta
maleque interpretala falsa sunt non rerum
« vilio, sed interprelum inscienlia. »CHAPITRE II.A quo jam pridem occulte desciverat. L’apostasie de
Julien, s’il convient de flétrir de ce nom son changement
extérieur de croyance, paraît remonter à l’époque ou il
étudiait bien jeune en Asie, sous les philosophes Maxime
cl Priscus ; ce. qui a fait dire à Grégoire de Nazjanze queI Asie avait été pour lui une école d’impiété et de magie.II est probable que l’impression produite parle débordement
des hérésies, les fureurs des sectaires, et la licence,
uejà sans bornes, du clergé à celle aurore du christianisme,autorisé par les lois, contribuèrent autant que les leçons
de ses maîtres, à discréditer la vraie religion dans le
jeune esprit du prince.CHAPITRE V.Ad Larem récessif in Tusejum. Nébride fut dans la
suite tiré de sa retraite par l’empereur Valens. On le voit
au XXVIe livre, chap. 7, jouer le rôle forcé d’agent de la
rébellion de-Procope.CHAPITRE VI.Discordiarum soevïsse causas inter fratres. La succession
de Constantin le Grand, recueillie par ses trois fils,
fut entre eux une source de discorde. Constantin, l’aîné des
trois, périt dans une embûche tendue par son frère Constant
, qui lui-même fut assassiné par les ordres de l’usurpateur
Magnence, au moment où il allait porter ses armes
contre Constance, son second frèreElin culmine tameelso humana. Cet éloge de l’impératrice
Eusébie s’accorde assez mal avec les attentais
qu’Ammien la soupçonne d’avoir exercés sur la personne
d’Hélène, femme de Julien, pour l’empêcher d’être mère.
La mort de celle impératrice est attribuée par les uns à
une maladie de langueur, dont le principe aurait été le peu
de virilité de son époux ; par les autres, à l’emploi d’un
pessaire pour précipiter un accouchement.CHAPITRE VII. v .Africain principibus opportunam. L’Afrique était littéralement
le grenier d’abondance de la moitié de l’empire.
Un ennemi qui 6'en serait rendu maître pouvait à son gré
affamer l’Italie et une grande partie de l’Occident.Aquilanioe el Italioe objecta littora. Valois signale ici
une graveinexaclitude géographique delà part d’Ammien.
L’Aquitaine n’avait pas de côtes situées eu regard de l’Afrique.
Gronovius l’en relève durement à son ordinaire,
et cherche à justifier Ammien par la plus improbable des
i.suppositions. Il faut croire, avec Wagner, que le mot Aqui\anioe
a été substitué, par quelque altération des manuscrits,
à celui d’Bispanioe ou de Sicanioe. Peul-ûlre encore
i'Aquitaine est-elle ici prise figurémenl pour la Gaule nié-392 NOTES SUR AMMIEN MARCELLIN.ridionale, la partie pour le tout ; hypothèse qui n’a rien
d’invraisemblable, eu égard aux habitudes de style de
l’auteur.CHAPITRE X.Succos. Wagner remarque que ce pas ou défilé de Sucques
en Thrace, qui formait de ce côté la clef de l’empire
d’Orient, ne se trouvé mentionné par aucun auteur, si ce
n’est par Socrate dans son Histoire de l’Église, où ce
nom même est tout différemment orthographié.Serdieoe. Serdique, ville de Thrace, et siège d’un concile,
s’appela depuis Traditza. Son nom moderne est Sophie.Philippopoli. Ville de Thrace alors très-considérable,
saccagée depuis plusieurs fois par les barbares. Aujourd’hui
Philibe.Noessum. Nisse. II ne reste rien de cette cité, dont le
nom est diversement écrit par les historiens, et qui du
temps d’Ammien était l’une'des plus importantes et peutêtre
la seconde en rang de l’Illyrie, dont la capitale était
Sirmium.- CHAPITRE XII.Jbi Symmachum repertum. Ce Symmaque, chargé par
le sénai d’une mission hostile à Julien, et que néanmoins
ce dernier nomma préfet de Rome, est le père de Symmaque
(Quintus Aurélius) , connu dans la littérature par dix
livres de lettres écrites en latin, et dans l’histoire par
ses efforts4'éIoquence pour soutenir l’ancienne religion de
l’État.CHAPITRE XIII.Apud quos silentii quoque colilur numen. On trouve
dans Quinte-Curce l’exemple suivant de cette vertu nationale
chez les Perses, et de leur discrétion impénétrable
louchant les secrets de l’État : « Cependant Alexandre,
quelque soin et quelque diligence qu’il apportât pour dé« 
couvrir où était Darius, ne pouvait en apprendre de nou« 
velles, la coutume étant chez les Perses de celer le se« 
cret du prince avec une fidélité non pareille. Il n’y a
« promesse ni menace qui puisse leur arracher une parole
de la bouche .pour le révéler ; et cela, par une ancienne
discipline de leurs rois, qui en ontordonnélesilencesous
peine de la vie. Il est certain qu’ils châtient plus rigou« 
reusement l’intempérancedelangue quenul autre crime,
« et qu’ils n’estiment pas une personne capable de faire
rien de grand si elle n’est pas capable de se taire, vu
m que c’est de toutes les choses du monde celle que la na-.
« lure a rendue le plus facile à l’homme. » ( Trad. de Vaugelas,
liv. IV, chap. 6.) Eum lanceariis el malliariis. Ces deux corps, comme
ceux des Pétulans etdes Celtes, desIIérulesetdesBataves,
des Joviens el desHerculiens, sont toujours cilés ensemble
par Ammien, el paraissent avoir, de son temps du moins,
constamment agi de concert, et avec une destina lion commune.
Les Maltiaires, vraisemblablement, devaient leur
nom à quelque particularité des armes offensives ou défensives
dont ils faisaient usage.CHAPITRE XIV.Excussam sibiprojecisse longius sphoeram. Ce passage
fait voir que la mode allégorique de représenter les souverains
, en tableau ou statue, tenant une sphère à la main
remonte à une antiquité assez reculée. On la croit originaire
de Perse.Hermesque ter maximus et Apollonius Thyanoeus.
Ammien paraît avoir voulu citer.dans leur ordre chronologique
les noms de ces différents personnages, qui, par leur
intelligence supérieure, aidée sans doute de quelque supercherie,
ont accrédité l’opinion qui leur attribue des communications
ou des inspirations surnaturelles. Cependantl’apparition des dialogues publiés sous le nom d’Hermès
Trismégiste, et qui paraissent l’oeuvre de quelque néoplatonicien
d’Alexandrie, est du deuxième siècle après
Jésus-Christ. Or, Apollonius de Tyane, né dans les premières
années de l’ère chrétienne, devait couséquemment
avoir la priorité. Nous renvoyons pour les détails sur le
pliilosophe thaumaturge, dont l’existence du moins n’est
pas problématique, à l’histoire de sa vie et de_sa doctrine
par le rhéteur Philostorgue.Atque Plotinus. Plotin, célèbre philosophe ou plulôt
illuminé du troisième siècle. Il a laissé cinquante-quatre
livres d’une métaphysique obscure, si ce n’est inintelligible
mais qui cependant, suivant la remarque d’un critique
aussi savant que judicieux, n’a pas été sans influence sur
les écoles de philosophie des siècles suivants, et même
du nôlre. Plolin, dans l’un de ces livres, suppose une hiérarchie
d’essences spirituelles, formant communication
entre le monde intellectuel et le monde physique ; hiérarchie
dont la Divinité est le degré suprême, et qui a pour
dernier degré les génies ou démons familiers, intermédiaires
immédiats avec l’humanité.CHAPITRE XV.Cadaver hominis. La rencontre fortuite d’un cadavre
était considérée dansj’antiquité comme du plus sinistre
.. augure. Cette croyance n’avait pas disparu devant le christianisme,
dont le prosélytisme habile tendaitplulôtàadopter
politiquement les superstitions populaires qu’à les détruire.Imperii vitoeque anno quadragesimo et mensibus
paucis. Ammien, qui donne ici à Constance quarante ans
de règne et de vie, oublie qu’il a montré ce prince, au quatorzième
livre, célébrant desjeux à Arles le 6 des idesd’octobre
353, jour qui complétait, dit-il, la trentième année de
son règne. L’erreur de ces passages, d’ailleurs contradictoires
, est palpable. Constance, né en 317, avait en réalité
lorsqu’il mourut, eri 361, plus de quarante-trois ans. En second
lieu, il n’avait pas plus régné trente ans en 353 que
quarante ans en 36t ; car il vénaild’alteindresa vingtième
année lorsque la mort de son père Constantin l’appela à
partager son héritage, qu’il devait plus tard réunir tout
entier entre ses mains. La durée de son règne n’est donc en
effet que de vingt-quatre ans.Succassorem snoe potestatis staiuissê dieitur Julianus.
Wagner paraît douter que Conslance ait réellement
indiqué Julien pour son successeur. Un retour subit d’affection
chez lui serait en effet peu croyable ; mais, au
point de vue politique, on s’explique aisément cette désignation,
qui n’était au fond que la reconnaissance d’un fait.
11 est naturel que l’empereur mourant ait cherché, par une
concession qui légitimait la prise de possession de son rival
, à concilier la bienveillance de celui-ci en faveur dé sa
veuve, qu’il laissait enceinte à sa merci.CHAPITRE XVI.Nec -s’Up eo 'dux quisquam clarissimatu provectus
esl. L’intention apparente de ce passage,.que la traduction
n’a peut-être pas indiquée avec assez de précision, est de
faire l’éloge du passé el la satire du temps présent, en pla-çant
 en opposition tacite au régime de Constance, qui subordonnait
en tout l’ordre militaire à l’ordre civil, celui de
Valentmien, qui exalta l’orgueil militaire bors de loule
mesure. A l’égard des qualifications de clarissime, perfeclissime,
etc., on peut consulter Gibbon, qui explique le
degré de valeur et d’importance hiérarchique de ces titres
d’honneur récemment introduits par Constantin (quelques-uns
disent par Dioctétien) , et qui amenèrent eux-mêmes
à leur suite, non sans préjudice pour la pureté de la langue
latine, les dérivés barbares de clarissimat, perfeclissimat,
etc.NOTES SUR AMMIEN MARCELLIN.393in quadam ad nepotcm epistola. Ce fragment de Cicéron
ne se retrouve dans aucune partie de ce qui nous reste
de sa correspondance.Annonoe militaris offerebanlur indicia. On mettaitles échantillons des subsistances militaires sous les yeux
des empereurs, qui voulaient témoigner, par ce simulacre
de surveillance, de leur sollicitude pour le bien-être des
soldats.Livre xxii.CHAPITRE PREMIER.■ Inspeclujecorisquodoperimento duplici viderai. Le
foie était, dans les entrailles des victimes, la partie qui exerçait
surtout l’observation divinatoire. La veille de sa mort,
selon Valère-Maxime, le consul Marcellus avait fait un sacrifice
pour interroger la volonté des dieux. Dans la première
victime fut trouvé un foie sans lobe ; la seconde présenta
nn foie qui en avait deux. A la vue de ces indices, l’aruspice
déclara d’un air triste qu’ils ne présageaient rien d’heureux.CHAPITRE II.
• Theolaiphus atque Aliguldus. Ce dernier nom est écrit
Aligildus au vingt et unième livre, ch. 15. La traduction
a reproduit cette variante du texte.Triplolemi curru serpentibus pinnigeris. Cérès,
suivant la Fable, en parcourant le monde à la recherche
desafilleProserpine, vint à Athènes, et s’offrit comme
nourrice de l’enfant Triptolème dont la reine venait d’accoucher.
Quand son nourrisson fut devenu grand, elle lui
lit don d’un charaltelédedeux serpents ailés, qui lui servait
à répandre, des airs, les semences des grains sur la terre.
Adultum adhuc juvenem. Julien avait alors trente et un
aus.CHAPITRE III.Secundo Salluslio promoto proefeclo. Il y avait deux
personnages de ce nom, tous deux préfets du prétoire sous
julien. Saturninus, Salluslius dontil est ici question, caractère
des plus honorables, et surnomméSecundus pour le distinguer
de l’autre Salluste, son contemporain, était préfet
du prétoire en Orient. U suivit Julien dans son expédition
contre les Perses, iaillit périr dans la bataille même où Julien
fut tué, et, après la mort de ce dernier, refusa l’offre qui
lui fut faite unanimement de l’empire, par l’armée. L’autre
Salluste était préfet du prétoire dans les Gaules. On le voit
au vingt-troisième livre écrire à Julien pour le dissuader
' de son expédition. •Consulatu Tauri inducto proecdnibus. Tauri. Les
noms des consuls en fonctions étaient toujours cités dans
le préambule des actes. On conçoit l’effet que devait produire
celui de Taurus paraissant dans cette proclamation
comme cousul à la fois et comme condamné.Vrsuli vero neeeni. Voir la note du liv. XXI, chap. 4.CHAPITRE IV.Convenus ad palatinos omnes. Il y avait dans le palais,
suivant Libanius, jusqu’à mille cuisiniers, autant de
barbiers, une multitude d’échansons et d’eunuques, autant
que de mouches. Cependant la mesure rigoureuse adoptée
par Julien, et qu’il étendit aux offices supérieurs, a rencontré
plus de blâme que d’approbation. Ammien luimême
avoue qu’une épuration réfléchie eût été plus philosophique
et plus équitable que cette expulsion en masse.Pasti exhis quidam templorum spoliis. Ce trait porte
directement sur les chrétiens, qui seuls pouvaient s’être
enrichis des dépouilles des temples.Pellis nitore. Les fourrures étaient un article important
<"i commerce d’exportation des Perses.Auditeme. Ce mot de Julien en rappelle un autre plus
heureux d’Auguste, lors de la fermentation qui se manifesta
dans la jeunesse de Rome à l’apparition des lois Juliennes
: « Auditeme, juvencs, senem, quemsenesjuve« 
nem audierunt. »CHAPITRE V.Nullas infestas hominibus bestias ut sunt sibiferales
plerique chrisliani. Bien qu’on puisse nous opposer
l’exemple de saint Grégoire de Nazianze et de saint Chrysoslome,
qui tous deux gourmandent presque aussi sévèrement
les fureurs des chrétiens, il nous semble que l’opinion
du christianisme supposé d’Ammien ne saurait tenir devant
celte comparaison si directe, si amère, présentée de sangfroid
et d’une manière si générale.CHAPITRE VI.JEgyptii venere complures. Ammien ne cache pas son
approbation du subterfuge employé par Julien pour couper
court aux réclamations des pétitionnaires d’Egypte.
Dans les idées actuelles cependant, ce moyen sommaire
de liquidation paraît plus digne d’un valet de comédie que
d’un chef de gouvernement.CHAPITRE VII.Ul aggrederelurpropinquos Golhos, soejwfallaces et
perfidos. Les Goths, peuple originaire de la Scandinavie,
destructeur de la domination romaine en Europe, et qui a
fondé plusieurs des monarchies encore subsistantes dans
cette partie du monde, firent leur apparition dans l’histoire
sous le règne de l’empereur Dèce. Sous la conduite de leur
glorieux chef Hermanric, les Golhs formèrent d’abord un
vaste établissement au nord du Pont-Euxin dans les contrées
méridionales de l’empire actuel de Russie. On voit au
livre XXXI qu’ils en furent chassés par l’invasion des Huns
et des Alains, et que poussés sur l’empire romain d’Orient,
dont ils obtinrent l’accès à l’amiable, ils en devinrent
ensuite le fléau. La beauté du sang chez ce peuple, qui donnait
du prix aux esclaves de cette origine, excitait la cupidité
des marchands à s’en procurer, et vraisemblablement
celle des barbares eux-mêmes à faire commerce de leur
progéniture.C’est à cette circonstance que le mot de Julien
fait sans doute allusion.Abusque Divis et Serendivis. Serendib est le nom
arabe de l’île de Ceylan, que les Grecs appelaient Taprobane.
Nous nous sommes cru autorisé à donner également
une consonnance arabe au mot Divis, qui paraît indiquer
l’île de Diu, à l’embouchure de l’Indus.Alhos in Macedonia, monsproecelsus. Le mont Athos
est notable dans l’antiquité par les gigantesques projets
dont il a donné l’idée. A côté de la tradition d’Hérodote
sur le passage ouvert par Xerxès à sa flotte en coupant la
montagne, il faut citer l’anecdote, rapportée par Vitruve,
d’un architecte macédonien qui offrit à Alexandre de donner
à ce môle naturel la forme d’un homme tenant dans sa
main gauche une grande ville, et dans la droite une coupe
destinée à former le réservoir des cours d’eau qui prennent
leur source dans la montagne.394NOTES SUR AMMIEN MARCELLIN.CHAPITRE VIII.Ubi Nauplii Palamedis pater. La flotte des Grecs, à
son retour de Troie, vint en partie se briser sur les rochers
de l’île d’Eubée, déçue par les feux qu’y fit allumer
pendant la nuit le roi Nauplius, pour venger la mort
de son fils Palamède.Apollinii Sminlhii. La dédicace de ce temple avait eu
lieu en mémoire de la destruction d’une espèce de rat, appelée
en grec o-fûv8oç (hamster) , dont le dieu avait délivré
l’île de Ténédos et les campagnes delà Troade.Abdera domiciliuni Prolagoroe et Democrili. Outre
ces deux noms, il faut citer celui du philosophe Anaxarque,
dont Abdère était aussi la patrie. Nous ne rapportons
pas ici, parce qu’elle est trop connue, la tradition bouffonne
du rire endémique d’Abdère, et du remède vainement
conseillé par l’oracle d’Apollon.Protagoras. L’auteur a interverti l’ordre des temps en
citant Protagoras avant Démocrite, dont il fut le disciple.
Ce fut mêmele premier qui s’avisa, par hasard, de l’intelligence
philosophique du second, né dans la dernière classe
du peuple, d’après la manière dont il le vit disposer les
bûches dans une charge de bois. Protagoras est le premier
philosophe qui ait mis en doute l’existence de Dieu,
et qui ait fait payer ses leçons. Ses doctrines attirèrent la
proscription sur sa tête, et firent brûler publiquement ses
ouvrages, qui ne sont plus connus que par les réfutations
de Platon. Saint Clément d’Alexandrie toutefois a voulu
le justifier du reproche d’athéisme. Tout le crime de Pro^
lagoras, disait-il, était d’avoir pénétré plus avant que le
commun des hommes dans les ténèbres de l’idolâtrie.Hebrus, fleuve de Thrace. Animien fait sans doute allusion
ici au vers d’Ovide :Qui lassas in se saîpe retorquet aquàs.JEnus qua diris auspiciis. Celte tradition, fondée sur
l’autorité d’un vers de Virgile,^Eneadasque meo nomen de nomine fingo,esl historiquement el grammaticalement contredite par plusieurs
auteurs.Cynossema, de xûvoç, chien. Lieu où, suivant la Fable,
Hécube, vomissant des imprécations contre les Grecs,
avait été changée en chienne.Proeonesus insula et Besbycus. Iles de la Proponlide,
dont les noms modernes sont Marmara et Kalolimno.Constaniinopolis, vêtus Bysaniium. Mégare, Sparte,
Athènes et Milet, se disputaient l’honneur d’avoir envoyé
la colonie qui fonda Byzance.Amyci soevilia Bebrycès exempti. Amycus, fils de Neptune,
roi de Bébrycie, géant féroce et d’une force prodigieuse,
mettait à mort tous les étrangers qu’un sort malheureux
jetait sur ses côtes, soit en les précipitant du haut
des rochers dans la mer, soit, lorsqu’il les jugeait dignes
de se mesurer au ceste avec lui, en leur brisant le crâne
ou les membres: Un jour, les Argonautes, poursuivant leur
aventureuse entreprise, abordent ces rivages inhospitaliers.
L’un de ces héros, Pollux, fils de Jupiter, bien jeune
encore, mais éprouvé déjà dans ce genre de combat, ose
entrer en lice avec le tyran, et lui tait mordre la poussière.Phineus. Phinée, roi de Thrace, avait reçu d’Apollon
le don de lire dans l’avenir. Jupiter, indigné devoir un
mortel initié aux secrets des dieux, frappa Phinée de cécité,
el le priva de son royaume. Le ressentiment du souverain
des dieux n’en resta pas là : il suscita, pour le lourmenl
de ce vieillard, les Harpyes, monstres féminins , oiseaux
voraces et immondes, qui chaque jour venaient
arracher de la bouche de Phinée ou souiller les mets de
sa table. Ce supplice ne prit fin que lorsque les Argonautes,
- Zélés et Calais, enfants ailés de Borée et d’Orylhie, eurentmis en fuite ces monstres, les poursuivant jusqu’aux
cavernes des îles Strophades, qui leur servaient de repaire.
(Voy. Valerius Flacc, Argon., liv. IV. ) Tibris. Ce fleuve, nommé par Tile-Live Tymbris, et
Thymbriuspar Strabon, traverse la Phrygie et la Bilhy.
nie, et dans cette dernière contrée reçoit’les eaux du Siugare.Tybareni. Les Tybarènes, suivant Apollonius de Rhodes
et Valerius Flaccus, se coiffaient et se mettaient au
lit lorsque leurs femmes étaient en couches.Trielerica. Fêtes de Bacchus, qui se célébraient tous les
trois ans, en mémoire de la conquête de l’Inde, accomplie
par le dieu en trois années.Tanais, aujourd’hui le Don, fleuve qui se jette dans la
mer d’Azof. Les anciens géographes plaçaient sa source
dans les monts Riphées. Il est reconnu maintenant qu’il
sort d’un lac de la Russie d’Asie.Palares Angustias. Détroit dePatares, plus communément
désigné par le nom de Bosphore Cimmérien.Roxolani. Peuplescylhe, dont le nom est le type de celui
de Russe.Tempore disseremus. Celte promesse de l’auteur ne
s’est pas réalisée.Post heriles casus conjugiis potiti dominorum. Voir
dans Justin (liv. II, chap. 5) comment les Scythes s’yprirenl
pour expulser leurs esclaves, qui pendant une longue
expédition de leurs maîtres en Asie s’étaient emparés de
leurs femmes et de leurs domaines.CHAPITRE IX.Conslantinopolim inercmenlis maximis fullam.
Constantinople fut redevable à Julien de la création d’un
sénat, ou plutôt d’un accroissement des privilèges et des
honneurs du sénat que Constantin y avait créé, et que Julien
constitua de tous points à l’instar de celui de Rome.
Le port de cette ville et le portique nommé Sigma, d’après
la forme affectée par sa construction, étaient encore
des monuments de son règne.Ibidem ab Eusebio educalus episcopo. Zonare raconte
que la mère de Julien, étant grosse, rêva qu’elle mettait
au monde Achille, el qu’à son réveil elle accoucha de Julien
sans douleur, au moment où elle faisait à son mari le
récit de ce songe. Tous deux en conçurent un augure favorable
pour l’avenir de l’enfant, dont la première éducation
fut confiée à Eusèbe, alors évêque de Nicomédie, el
plus tard de Constantinople. Ce prélat, l’un des plus
énergiques défenseurs de la doctrine arienne, mourut peu
de temps avant le concile de Serdique.Ttieopompus. Le témoignage, rendu à cet historien par
Cicéron fait vivement regretter la perle de ses ouvrages.Judicibus Cassiis tristior et Lycurgis. Lucius Cassius,
préteur sous le consulat de Scipion Nasica et de Calpumius
Beslia. Cicéron présente ce magistrat comme la
personnification de la justice impartiale el inflexible. Sa
gravité notamment était devenue proverbiale.Thalassium ex proximo libellorum. 11 ne faut pas
confondre çeThalasse, ennemi obscur du césar Gallus,
avec le préfet du prétoire du même nom, mort en 359,
et présenté par Ammien, au livre XIV, comme irritant, pai
sou opposition systématique, les fureurs de ce fougueux
jeune prince. Si l’on en croit des auteurs contemporains,
la grâce obtenue de Julien par le Thalasse dont il esl ici
question aurait été le prix de son apostasie.CHAPITRE X.Arcebat docere grammalicoe et rlieloricoe magistros.
Cette exclusion arbitraire, qui fut dans la suite
révoquée par Valenlinien, s’étendait à l’cuscignemcnl el
à l’exercice de la médecine.NOTES SUR AMMIEN MARCELLIN.395CHAPITRE XI.Marcelliex magistro equitumfilius. Il s’agit ici de ce
Marcellus disgracié par Constance pour avoir laissé assiéger
Julien dans Sens par les Allemands, lorsqu’il était à
portée de le secourir.Iram in Georgium verterunt episcopum. Gibbon a
tracé, d’après saint Épiphane et saint Grégoire de Nazianze,
un portrait odieux de cet évoque George, que le
triomphe momentané de l’arianisme plaça sur le siège de
l’illustre orthodoxe Alhanase. Cet auteur remarque en
même temps, dans une note, que les invectives des deux
saints exciteraient de la défiance si les mêmes faits n’étaient
rapportés par un infidèle (Ammien) qui n’est suspect
de passion ni de partialité.Cineres projecit in mare, necollectis supremis,oedes
illis exstruerent. Les craintes des gentils, ajoute Gibbon,
étaient bien fondées, et leurs précautions furent inefficaces.
La mort du prélat fit oublier sa vie. Les ariens aimaient
et respectaient ce rival d’Alhanase ; ils en firent un
rqartyr. Enfin il parait que ce personnage, transformé en
héros chrétien, s’identifie avec le saint George d’Angleterre,
patron des armes, de la chevalerie, et de l’ordre
de la Jarretière.CHAPITRE XII.Venas falidicas Caslalii fontis. Il y avait une fontaine
Castalie en Grèce, près de la ville de Delphes, et au
pied du mont Parnasse. Mais la source dont il s’agit, également
douée de la vertu prophétique, était située en Syrie
près d’Anlioche, et ses environs, depuis que Poraçle était
tombé en .désuétude, avaient servi de cimetière à plusieurs
martyrs.Athenienses insulam purgaverunt Delon. Les Athéniens,
en obéissance aux ordres de l’oracle, procédèrent
deux fois, en différentes circonstances, à la purification de
l’île de Délos : une première fois, sous Pisistrate ; mais
les opérations lustrales ne furent appliquées qu’au temple
et à ses environs, dans Ierayon que la vue pouvait atteindre ;
une seconde fois, pendant la guerre du Péloponnèse
 ; et cette dernière purification embrassa le territoire
entier de l’île (voir Thucydide, livre III ).CHAPITRE XIII.Daphnoei Apollinis fanum, quod Epiphanes Anliochus.
Libanius, auteur plus instruit qu’Ammien, attribue
la fondation de ce temple àSéleucus Nicator, fondateur
de la dynastie des Séleucides. Mais sans doute Antiochus
Épiphane avait contribué à l’étendre et à l’embellir.CHAPITRE XIV.Inopiam gignit etfamem. Les idées pleines de sens
exprimées par Ammien touchant le règlement arbitraire
du prix des subsistances sont à la hauteur de la science
moderne de l’économie politique.Addensque verilali complura, Wagner regarde Ammien
comme suspect en cet endroit de partialité pour ses
compatriotes d’Antioche.CHAPITRE XV.
Super antiquitate certal cum Scythis. Justin (liv. II,
cli. i) discute les droits respectifs des Égyptiens et des
Scythes à la priorité d’existence, et conclut en faveur du
■premier de ces deux peuples.Origines fontium Nili. Nous croyons superflu de relever
tout ce qu’il y a d’erreurs vulgaires dans les théories
conjecturales d’Ammien sur l’origine des crues du Nil,
comme aussi de réfuter les fables dont il a semé les monographies,
qui suivent, du règne animal en Egypte. Les
progrès dé la philosophie et de la science d’observation enont fait justice ; mais l’auteur s’appuyait sur les autorités
les plus graves de son temps. Qui peut répondre que les
notions physiques aujourd’hui les plus avérées ne prêteront
pas à rire à nos descendants ?Bex autem Juba. Ce Juba était fils du roi de Mauritanie
qui fit cause commune contre César avec le parti
de Pompée en Afrique, et partagea sa défaite. Conduit à
Rome, le monarque captif orna le triomphe du vainqueur ;
mais il devint plus tard l’ami d’Octave, et dut à ce dernier
sa liberté et la restitution de son royaume.Attos incolas usu aurium fragore assiduo diminulo.
Celte particularité est également rapportée dans le Songe
de Scipion. Mais Cicéron va plus loin, car il dit que les
Attes étaient frappés de surdité complète.Meroe. Ile du Nil, située au-dessous des cataractes, et
formant une dépendance du royaume d’Ethiopie. On y
voyait une ville du même nom.Serpentes quoque jEgyplus alitinnumeras. Tous ces noms
 de serpents sont tirés de quelque particularité de la
forme extérieure ou des habitudes de chacun de ces reptiles.
Basilic, serpent royal, de pcwi) ,eù ;, roi, parce qu’il
porte, dit-on, sur la tête une tache blanche en forme de
diadème. Amphisbene, d’àjjupiëafvEiv, marcher des deux
côtés, parce que la tête et la queue de l’animal se confondent
à l’oeil ; d’où l’on a conclu qu’il porte indifféremment
l’une ou l’autre en avant quand il rampe. Scytale, de
(TXÙToç, lanière, à cause de la ressemblance du serpent
à un fouet, ou du fouet au serpent. Acontie, d’axov-nov,
trait ; image de la rapidité avec laquelle cette espèce se
lance sur sa proie. Dipsade, de Stya, soif ; la dipsade
cause par sa morsure une altération mortelle. Vipère,
de vivus et pario. La vipère, par exception au reste de
la famille des serpents, n’est pas ovipare. Aspic, d’àaitiq,
bouclier, probablement parce que l’aspic se roule
en cercle quand il dort.CHAPITRE XVI.Excogitavitinportu Cleopatra turrim. La construction
du phare d’Alexandrie et de l’heptastade, ou jetée de
sept stades, qui joignait l’île de Pbaros au continent, paraît,
contre le témoignage d’Ammien, appartenir à des
règnes antérieurs à celui de Cléopâtre.In quo bibliolhecoe fuerunl inoeslimabiles. Dans un
temps où les oeuvres de l’esprit trouvaient tant de difficulté
à se reproduire et à se répandre, on conçoit tout ce
que ce vaste répertoire des connaissances humaines dut
exercer d’action sur le développement de l’intelligence, el
sur la célébrité de la ville privilégiée qui en était dépositaire.
Alexandrie, patrie naturelle ou d’adoption d’un
grand nombre d’illustrations scientifiques et littéraires,
fut sous l’empire romain la métropole du savoir et le
berceau d’une philosophie nouvelle. Mais des quatre noms
cités par Ammien les deux derniers n’ont rien légué, directement
du moins, de leurs titres à la postérité.Arisiarchus. Aristar.que, célèbre philosophe ou grammairien
, né en Samothrace cent soixante ans avant Jésus-Christ.
Éditeur et annotateur judicieux d’Homère, son
nom est resté l’expression proverbiale de la critique consciencieuse
et éclairée.Herodianus, Hérodien. Ce n’est pas de l’historien qu’il
s’agit, bien qu’il lût contemporain de l’auteur, mais d’un
grammairien né à Alexandrie, dans le second siècle de
. l’ère chrétienne. Cet Hérodien a laissé plusieurs ouvrages
connus seulement des érudits, entre autres un traité du
choix et de la propriété des mots, intitulé Philetoerus, et
un traité du solécisme el du barbarisme.Ammonius Saccas, ou Porte-sac, ainsi nommé parce qu’il
exerça cette profession dans sa jeunesse, vivait à Alexandrie
vers la fin du deuxième siècle. Dégoûté de sa condition
, il la quitta pour se livrer à la philosophie, dont l’é-396 NOTES SUR AMMIEN MARCELLIN.lude le rendit célèbre. Son école compte comme disciples
Origène el Ploliu, et passe pour avoir été. le berceau de
l’éclectisme. Il ne nous est parvenu aucun ouvrage qui
puisse avec certitude lui être attribué.Didymus Chalcenterus. Didyme, surnommé Chalcenlère
( entrailles d’airain ) , à cause de son infatigable
ardeur pour l’élude, était fils d’un marchand de poissonsalé, el vivait à Alexandrie sous le règne d’Auguste. Cet
auteur était d’une fécondité qui passe l’imagination, mais
dont les fruits, perdus pour la postérité, semblent peu
regrettables. Il existait de lui, suivant Athénée, trois
mille traités, quatre mille, suivant Sénèque ;Origène lui
attribue six mille volumes.Livre xxiii.CHAPITRE PREMIER.Apud Bierosolymam iemplum instaurare sumptibus
cogilabat immodicis. La pensée chez Julien d’illustrer
son règne par cette oeuvre monumentale était certainement
subordonnée à celle d’humilier les chrétiens, et de
faire mentir leurs prophéties. Gibbon explique., avec sa
sagacité ordinaire, comment ce projet d’exalter la religion
des Juifs.se conciliait dans son esprit avec le peu de sympathie
que lui inspirait la nation.Metuendiglobiflammarum cessavit incep ton.Lesdéfenseurs de la foi ont triomphé de ce prodige, et surtout
du témoignage désintéressé d’un païen, qui rapporte
simplement le fait sans commentaire. Mais la sincérité de
l’histoire ne permet pas de dissimuler que saint Jérôme,
contemporain aussi, et vivant près du théâtre même du
miracle, n’en a fait aucune mention. Voici du reste comment
s’exprime à ce sujet le sceptique Gibbon, à qui ap
parlient cette remarque: « Une pareille autorité (celle
d’Ammien ) doit satisfaire le croyant et étonner l’incré« 
dule ; mais le philosophe demandera de plus le lémoi« 
gnage authentique d’un spectateur intelligent et imparti
tial. Au milieu de cette crise importante tout phénomène
« singulier de la nature prenait l’apparence et produisait
les effets d’un véritable prodige. Le pieux artifice du
clergé deJérusalem et lacrédulitédu peuplene lardèreut
pas à embellir et à exagérer cette glorieuse délivrance ;
el vingt ans après un historien de l’empire, qui ne
songeait pas aux disputes des théologiens, a pu orner son
ouvrage d’un prodige spécieux et éclatant, » Quoi qu’il en
soit, le christianisme éclairé peut faire bon marché de la
preuve tirée de ce miracle, car le fait même de l’accomplissement
lui est acquis. En dépit d’une volonté puissante,
le temple ne s’est pas rélevé ; et l’existence mystérieuse
du nom juif et du culte juif survivant à la dispersion
du peuple, consommée depuis tant de siècles, parle plus
haut que tout témoignage surnaturel pour la confirmation
de l’Écriture.Vulgus publicos contuens iitulos. Les médailles, statues
et tableaux présentaient celle inscription : Dominus
noster Julianus,Pius, Félix, Augustus. La superstition
ou la malignité des lecteurs rapprochait, en supprimant
quelques mots, trois de ces titres d’honneur, de la manière
que voici : Julianus, Félix, Augustus. Et comme les
deux premières épithèles se trouvaient être les noms propres
de deux personnes qui venaient de mourir, ils en tiraient
ce présage, que celui qui portait le nom d’Auguste les suivrait
bientôt.Constantinopolim lerroe pulsu vibralam. Libanius,
dans son oraison funèbre, parle de ce tremblement déterre,
que les prières, dit-il, et les sacrifices de Julien eurent la
vertu d’apaiser.CHAPITRE II.Solum Arsacem monuerat Armenioe regem. Arsace
devait manoeuvrer de concert avec les corps de Sébastien
el de Procope, que Julien détacha plus lard, de façon à setrouver, en même temps que l’armée impériale, sous les
murs de Ctésiphon. Mais ce plan, si bien combiné, échoua
par les irrésolutions ou la malveillance d’Arsace,quele souvenir
des bienfaits de Constance disposait mal en faveur de
Julien, et qui, souverain d’un peuple chrétien et chrétien
lui-même, était, par conscience religieuse, détourné de
contribuer à des victoires qui devaient achever la ruine de
l’Église. Le style fier et menaçant des lettres de l’empereur,
dit Gibbon, excita d’ailleurs l’indignation secrète d’un
prince qui, malgré l’humiliation de sa dépendance, se souvenait
que les Arsacides, ses ancêtres, avaient été les maîtres
de l’Orient et les rivaux de la puissance romaine. .CHAPITRE III.Cumana carmina. Les livres sibyllins, déposés par
Auguste dans la cavitédu piédestal de la statue d’Apollon,
s’y trouvaient donc encore à l’époque.où écrivait Ammien.
Celle, assertion doit être opposée à celle des écrivains qui
en rapportent la destruction, comme conséquence, ceux-ci,
de l’occupation violentedeRome parSylla, ceux-là de l’incendie
qui dévora le Capitale pendant les guerres civiles
qui suivirent le règne de Néron.Classis advenif. Parmi les onze cents navires de Julien
se trouvaient cinquante galères armées, accompagnées d’un
pareil nombre de bateaux à fonds plais, qu’on pouvait
réunir et employer comme des ponts. Les autres navires,
dont plusieurs étaient revêtus de peaux crues, contenaient
les machines de guerre, les ustensiles et les munitions.CHAPITRE IV.Boec instrumentorum gênera ignorantibus circumscripte
monstrare. De savants commentateurs ontremarqué
que ces descriptions de machines, notamment celle
des trois premières, n’ont pas toute la clarté désirable, ce
qui provient del’omission de quelques détails, et que la diction
très-peu technique d’Ammien ne tend pas à y jeter la
lumière. C’est aussi l’opinion dutraducteur, qui s’est, ajuste
litre, défié de ses efforts pour se rendre complètement intelligible.
On reconnaîtra dans l’interprétation ( c’est ici le
mot propre ) de ces passages une main plus habile ; car elle
est due au talent, volontairement trop peu connu, de l’homme
le plus familier peut-être avec les langues anciennes, elà
qui n’est étrangère aucune notion des sciences et des arls.CHAPITRE V.
Gordiani imperatoris longe conspicuum vidimustumulum.
Rome eut trois empereurs de ce nom, si l’onpcut
donner ce nom aux deux premiers, qui, nommés en opposition
U l’empereur Maximin , succombèrent sous les
armes d’un de ses lieutenants après un mois six jours de
règne. Le troisième Gordien (Marcus Antoninus) , celui dont
il est ici question, était neveu du plus jeune de ses homonymes.
Il moula sur le trône après le règne intermédiaire
de Maxime et Balbin, et périt lui-même, à dix-neuf
ans, par les intrigues de Philippe, son préfet du prétoire,
dont l’hypocrisie lui éleva un superbe mausolée, à la place
même où il l’avait fait massacrer.
NOTES SUR AMMIEN MARCELLIN.
397Aio le Macida Romanos vincere posse. L’amphibologie
de cet oracle, conservé dans un vers d’Ennius, lient au
génie de la langue latine, et ne peut être rendue sensible
en français. Mais Cicéron démontre, au chapitre 38 du livre
II delà Divination : 1° que l’oracle d’Apollon n’a jamais
parlé latin ; 2° que celte réponse est inconnue des
Grecs ; 3°. qu’au temps de Pyrrhus, Apollon avait cessé de
rendre des oracles en vers.Fulmen consiliarium esse monstranles. «  II y a trois
espèces de foudres : les foudres de conseil, les foudres
d’autorité, et les foudres de station. La première vient
n avant l’événement, mais après le projet formé. Ainsi,
« lorsque nous méditons une action quelconque, nous
sommes déterminés ou détournés par un coup de foudre,
u La seconde suit le fait accompli, et indique s’il est pro« 
piceou funeste. La troisième survient à l’homme en plein
« repos, qui n’agit ni ne projette aucune action. Celle-ci
menace, ou promet, ou avertit. » (Sénèque, Quest.
nat, liv. 11, ch. 39, trad. de M. Baillard. ) Venlidius. Général romain, célèbre vers le temps où
expirait la république, fut lieutenant de César dans les
Gaules, poste où l’éleva, de la plus basse condition, le singulier
mérite que le conquérant avait su distinguer en lui.
Après la mort de César, Ventidius, qui lui devait le rang
. de sénateur, suivit naturellement la fortune d’Antoine,
qui se donnait pour son vengeur, fit avec ce dernier la
guerre de Modène, et de là fut envoyé par lui combattre
les Parthes, contre lesquels il fit une campagne heureuse,
et d’autant plus éclatante qu’elle succédait presque immédiatement
au désastre de Crassusi Ce succès lui valut de
rentrer, avec les honneurs du triomphe, dans la même
ville où da'ns sa jeunesse on l’avait vu, comme captif pris
au sac de sa ville natale, Asculum, suivre à pied le char du
triomphateur.Verus (Lucius Aurélius) , frère adoptif, gendre et collègue
de Marc-Aurèle à l’empire, était bien loin de lui ressembler.
Esclave de ses sens, il imita plutôt les fantaisies
et le dérèglement d’esprit de Caligula, dont il n’eut pas les
instincts féroces. La soumission des Parthes, qui lui valut
les fastueux surnoms de Parthique et de Médique,
conservés par les médailles, fut accomplie par ses lieutei
nants, tandis que le chef del’expédition s’abandonnait, loin
du théâtre de la guerre, aux voluptés jl’Antiocbe. Une déférence
respectueuse pour son beau-père fut l’unique vertu
deVérns.Severus(Lucius Septimius). Le seul des trois empereurs
de ce nom qui ait soutenu la majesté du titre d’Auguste,
où l’avait élevé l’usurpation. Caractère mixte, où
de hautes qualités étaient obscurcies par une dureté de
coeur portée jusqu’à l’excès le plus impolilique. Sévère
abattit deux concurrents redoutables, Pescennius Niger et
Albin, et, par des guerres étrangères non moins heureuses,
lit respecter les armes de l’empire aux deux extrémités
du monde romain. Mais la cruauté souilla ses triomphes
à l’intérieur, et lui en fit perdre en partie les fruits.
Les restes de deux importantes constructions de son
règne, un arc de triomphe à Rome, et la grande muraille
destinée à proléger la Bretagne du nord contre les invasions
des Calédoniens, rappellent encore aujourd’hui le
souvenir de son nom.
FaclionePhilippi. Philippe, Arabe de naissance, et fils,suivant tonfe probabilité, d’un chef de brigands, succéda,
sous le dernier des Gordien, àMisithée, préfeldu prétoire,
qu’il avait, dit-on, empoisonné. De là cet ambitieux, jusqu’alors
obscur, parvint, par les plus coupables manoeuvres,
à partager le titre el le pouvoir de son maître, et bientôt
à occuper seul le trône, dont une sédition le fit lui-même
tomber. Les documents numismaliques, au défaut des témoignages
directs de l’histoire, placeutsa mort en l’an 249.CHAPITRE VI.Mullis anlea nominibus adpellatum. La monarchie
assyrienne, souveraine autrefois de la haute Asie, succomba
sous la révolte des Mèdes, ses tributaires ; mais lenom se conserva
circonscrit auxlimitesd’uneprovince. Dans la suite,
des révolutions semblables firent prévaloir successivement
le nom de Perse, et enfin celui de Partbe ; l’avènement du
dernier fut favorisé par le partage des conquêtes d’Alexandre
après sa mort. Adversaire opiniâtre des Romains, la puissance
des Parthes continua la lutte avec eux, même après
que son nom eut encore disparu sous celui de Perse, restauré
par Arlaxerxe, chef de la dynastie des Sassanides.Superalo Nicatore Seléuco. Valois relève ici un grave
anachronisme. Les Parthes ne remuèrent pas du vivant
de Séleucus Nicalor. Ce ne fut que sous l’un des successeurs
de ce roi, Antiochus suivant les uns, Séleucus Callinice
suivant les autres, que dut éclater la révolte d’Alsace,
qui expulsa la domination macédonienne, et fonda
une dynastie du nom de son auteur.Machagistiam. Deux commentateurs remarquent sur
ce mot qu’il ne se trouve nulle part dans Platon, et qu’il
ne saurait s’y rencontrer sous celle forme.Bactrianus Zoroastres.Zorozstre (en persan Zerdhusl,
fondateur ou réformateur du mqgisme ( doctrine des mages ) ,
et rédacteur ou auteur du Zend-Avesta, code de la loi et
de la religion des anciens Perses. Son nom, l’époque et la
durée de sa vie, son existence même comme individu, tout
est problématique dans ce personnage. Les efforts de
l’érudition orientaliste pour éclaircir ces différents points
n’ont abouli qu’à des hypothèses plus ou moins spécieuses,
mais toujours contestables.Hystaspes rex, Dariiiiater. La confusion d’époques est
évidente. Le roiHystaspe (en persan Gustap) , dont il est ici
question, était nécessairement de beaucoup antérieur au
père de Darius.Arabes beati. Wagner demande pourquoi Ammien
parle ici de l’Arabie Heureuse, qui n’a jamais élé une dépendance
de la Perse, et qu’il n’a pas citée, ni dû citer, dans
l’énumération préalable des provinces de celle domination ?
Le savant scoliaste suppose, aVec assez de raison, une inadvertance
de son auteur, qui aura, dit-il, copié machinalement
Ptolémée , oubliant la circonscription que lui Iraçait
son sujet.Post Lydiam viclam et Croesum. La célèbre bataille
de Tymbrée, qui donna aux Perses la possession de toute
l’Asie Mineure, amena une révolution dans leurs moeurs
simples el leurs habitudes primitives. Le luxe de celte
contrée amollit le courage de ses conquérants, et fit d’eux
bientôt la nation dégénérée que l’on vit, deux fois vaincue
par les forces si disproportionnées de la Grèce, tomber
enfin, presque sans défense, sous les coups du conquérant
macédonien.39 SNOTES SUR AMMIEN MARCELLIN.Livre xxiv.CHAPITRE PREMIER.Grèges cervorumplures.il n’est pas dansles habitudes
des cerfs de s’attrouper. Le gibier dont parle ici Ammien
était sans doute du genre des gazelles.CHAPITRE II.Proe se bovem coronalum. Cet usage, qui paraît avoir
été commun en Perse et en Syrie, répondait à la coutume,
plus générale encore de nos jours, d’arborer un drapeau
blanc. Zosime rapporte un exemple/de la procession du
boeuf couronné, lors de la reddition de la villede Palmyre
à l’armée d’Aurélien.Legerat enim Mmïlianwm Scipionem. Le passage où
Polybe raconte ce fait manque à ce qui nous reste de son
histoire.CHAPITREHI.En Persoe circumfluentes omnium copiis. Gibbon a
traduit ou plutôt paraphrasé cette vive el fière allocution,
avec quelques changements’d’ans la disposition de ses parties.
« Je regarde, dit-il, ce discours comme authentique.
Ammien a pu l’entendre, il a pu le copier : il était inca« 
pable de l’imaginer. »CHAPITRE IV.Castra Lucanorum invadenti Luscino. « La ville de
Thurium était vivement pressée par les Brulliens et les
Lucaniehs, quiavaient jurédeladétruire, et réuni contre
elle toutes leurs forces. De son côté, Je consul C. Fabri« 
cius Luscinus faisait tout pour la sauver de leur fureur.
« L’issue de la lutte était douteuse ; les deux armées se
trouvaient en présence, et les Romains n’osaient com« 
mencer l’attaque. Alors se présente à eux un jeune homme
« d’une taille remarquable, qui d’abord les exhorte à s’ar« 
mer de courage ; puis, les voyant encore irrésolus, tra« 
verse l’armée des ennemis, saisit une échelle, va droit à
« leur camp, y applique son échelle, monte sur le retran« 
chement, et s’écrie là, d’une voix retentissante : Voici
« le chemin de la victoire 1 A ce cri accourent à la fois les
Romains, pour s’emparer du camp ennemi, les Bruttiehs
et les Lucaniens pour le défendre ; et il s’engage un
combat terrible, quoique sans résultat. Mais bientôt le
guerrier inconnu, du choc de ses armes renverse les en« 
nemis, et les Romains n’ont plus qu’à les égorger et à les
« prendre… On crut alors et l’on sut bientôt que Mars ,
père des Romains, était venu ce jour-là au secours de
son peuple. » (Val. Max., traduct. de M. Baudement,
liv. I, ch. 8.) Quibus Coche quam Seleuçiam nominant. Nous renvoyons
aux savantes dissertations de Valois, Lindenbrog
et Wagner, touchant la question de la véritable orthographe
du nom de cette ville, et celle de son identité avec la
Séleucie assyrienne.CHAPITRE V.Exlenlum spatium el rolundum, destinatas regiis
voluptatibus continens feras. « En celle contrée leur
grande magnificence ne consiste qu’en des parcs remplis
de bêles fauves ; et pour cet effet ils choisissent de
grandes forêts arrosées d’eaux, et les ferment de murail« 
les qu’ils garnissent de tours, pour la retraite des ve« 
neurs. On en fit voir un, entre autres, où il y avait qua« 
trè cents ans qu’on n’avait chassé. » (Quint. Curt., trad
uclîon de Vaugelas, liv. VIII, ch. icf.) CHAPITRE VLFossile flumen Naarmalcha nomine, quod amnisrcgum
interpretatur. La construction de ce canal pourrait,
suivant la critique érudite, être disputée aux empereurs Trajan
et Sévère, à qui Ammien en attribue l’honneur. Pline la
fait, au moins avec autant d’apparence, remonter à Séleucus
Nicator. Mais, ainsi que le remarque Gibbon, ce
grand ouvrage a pu être réparé, changé, partagé par différentes
mains, à différentes époques ; ce qui concilierait
toutes les contradictions.Ut flumine raptim transmisso ripoe occuparenlur
hostiles. Suivant Libanius, Julien, en celte occasion,
pour donner le change à l’ennemi, ordonna des jeux militaires
, auxquels le jour entier fut consacré. Ce stratagème
ne paraît pas avoir été à la connaissance d’Ammien,
qui n’en fait du moins aucune mention.Velutpedis anapoesti nwdulis lenius procedebant.
L’anapeste, pied composé de deux brèves et d’une longue,
semble au contraire donner un rhythme accéléré.
Cette mesure de marche militaire avait été introduite par
les Lacédémoniens. Pausanias a conservé les vers anapestiques
composés par le poêle Tyrtée, que les Spartiates
chantaient pour marquer le pas en marchant à l’ennemi.CHAPITRE VH.Hinc opulenta. Phrase qui paraît tronquée, et dénote
l’existence d’une lacune, non indiquée dans les manuscrits.
Ob causas impedita proedictas. Ces mots changent
l’hypothèse ci-dessus en certitude. Il devient manifeste
qu’une interruption plus ou moins considérable du texte
nous a privés de notions intéressantes, et même indispensables
à l’intelligence complète des opérations de cette
campagne. Telles sont notamment les causes de l’immobilité
du roi d’Arménie, qui eut pour Conséquence d’empêcher
la jonction de Sébastien et de Procope sous les
murs de Ctésiphon ; détails auxquels Ammien renvoie ici
ses lecteurs, comme s’il les eût donBés précédemment, et
qu’on ne retrouve nulle part dans ce qui précède. Il est
permis encore d’attribuer à cette circonstance, d’une part
le silence absolu gardé par l’auteur sur un fait important
et authentique, celui d’une négociation pour traiter, entamée
secrètement, au nom de Sapor, par l’entremise d’Hormisdas
, et qui fut repoussée dédaigneusement par Julien ;
et de l’autre, l’insuffisance de renseignements que, dans
son état actuel, offre le texte sur la détermination soudaine
de Julien de laisser le Tigre derrière lui, ei de s’enfoncer
dans les terres, en donnant l’ordre promptement, mais
trop tard révoqué, de mettre le feu à la flotte. Cette faute,
qui décida du sort de la campagne, paraît avoir été le résultat,
non d’une inspiration du prince, mais d’une déception
calculée par les Perses. Suivant quelques historiens, un
transfuge persan de haute naissance, imitant l’antique dévouement
de Zopyre, s’était rendu au camp romain, se
donnant pour proscrit, et .pour victime de l’injustice de
Sapor. 11 avait gagné la confiance de Julien, trop facilement
ouverte à qui flattait son idée favorite de la conquêle,
et lui avait rempli l’esprit de fausses notions et de menteuses
espérances ; puis avait soudainement disparu. C’est
ainsi que s’explique chez Julien, qui venait de voir échouer
la principale de ses combinaisons, le plan aventureux
d’une percée au coeur du royaume ; pensée que le succès
pouvait seul justifier.CHAPITRE VIII.Caplivos graciles jussit in médium duci. Agésilas,
NOTES SUR AMMIEN MARCELLIN.
399suivant Xénophon, avait jadis usé du même stratagème.
Quelques prisonniers perses qu’il avait faits furent, par
son ordre, exposés nus, en vente, aux yeux del’armée,
comme échantillon des adversaires efféminés auxquels des
Spartiates allaient avoir affaire.Quidam arbilrabanlur Sarracenos adventare. Les
Sarrasins, à qui Julien avait refusé le subside auquel on les
avaitaccoulumés, n’avaient pas tardé à retirer leurconcours.Mais ils reparaissaient comme des nuées de corbeaux,
chaque fois que les événements militaires offraient quelque
chance de butin sur l’une ou l’autre des armées belligéran-.
tes.lls ne lavaient que de pillage, et ne faisaient aucune acception
d’amis ni d’ennemis. Rebutés par les hauteurs de
Julien, ils prirent parti pour les Perses, ou, plus probablement
, des bandes de cette nation servaient concurremment
des deux côtés.Livre xxv.CHAPITRE PREMIER.Calervoe ferratoe. Il faut croire, dit Wagner en cet
endroit, que l’arme des cataphractes plaisait ou déplaisait
singulièrement à Ammien ; car, après avoir, une première
fois, curieusement décrit toutes les particularités de leur
extérieur, il y revient chaque fois qu’il met ces guerriers
en scène. On peut faire la même remarque au sujet des
éléphants, dont il ne se lasse pas de peindre des mêmes
traits la formidable apparence.Vlnervi mammasperslringerent. L’exercice de l’arc
avait quatre modes différents, dont les trois premiers consistaient
, soit à tenir la poignée de l’arme, comme dans
l’exemple présent, de niveau avec la poitrine, soit à l’élever
à la hauteur de l’épaule ou de l’oreille droite. Ce dernier
mode, en usage dans les armées anglaises avant l’introduction
des armesà feu, donna longtemps à leurs archers
une supériorité non contestée dans les batailles. Suivant le
quatrième mode, particulièrement adopté par .les Parthes,
l’archer, tirant de bas en haut, devait faire descendre assez
la main pour n’opérer la détente qu’au niveau de l’aine.
Enfin les Arabes pratiquaient, dit Suidas, un cinquième
mode différent des premiers, en ce que le pied, au lieu
de la main, était employé à tirer la corde.Exploratumestab Hasdrubale. « Il yeut plusd’élé« 
pliants tués par leurs conducteurs que par l’ennemi. Ces
« conducteurs étaient armés d’un ciseau el d’un maillet :
n lorsqu’ils voyaient ces animaux entrer en fureur et se
« précipiter dans lés rangs carthaginois, ils introduisaient
leur ciseau entre les oreilles, à l’articulation qui joint la
tête au cou, et l’y enfonçaient de toutes leurs forces.
C’était le moyen le plus prompt qu’on eût trouvé d’en
«  finir avec ces masses énormes, quand on ne pouvait plus
les maîtriser. Asdrubal en avait donné l’idée. »Pone versis direetis sagiltis. Cette manoeuvre, familière
aux Parthes et aux Perses, et devenue proverbiale
eu quelque sorte, a donné naissance au vers fameux :
Elle fuit, mais en Parthe, en nous perçant le coeur.CHAPITRE II.Profanus merito dieatur el démens. Wagner prétend
que le mot prof anus doit être ici entendu comme foule
ignorante. Dans sa signification propre et originelle, il
exprime en effet l’idée opposée à celle d’initié, ou
admis dans le sanctuaire. Le sens d’irréligieux nous
semble être toutefois son interprétation la plus naturelle
dans ce passage ; et ce serait à tort, croyons-nous, que Ton
chercherait à déterminer l’intention d’Ammien, Groecus
et miles, comme il le dit lui-même, et écrivant à une
« Wie où la langue de Cicéron et de Tite-Live était si fort
a lerée, par le critérium grammatical et littéraire du siècle
d’Auguste.Tarquilianis libris. Pluie fait mention d’un Tarqui« iis,
auteur d’un traité sur la doctrine divinatoire des
brusques et sur l’interprétation des présages.CHAPITRE 111.Subita equestris hasla. Ni les païens ni les chrétiens
ne s’accordèrent entre eux sur les circonstances et la cause
immédiate de la mort de Julien. Sextus Rufus et Aurélino
Victor pensaient, avec Ammien, que la lance ouïe javelot
d’un cavalier perse trancha sa vie. Libanius veut, avec
les écrivains ecclésiastiques (el cette opinion avait trouvé
crédit dans l’armée persane) , que le coup soit parti d’une
mam chrétienne. Quelques-uns même, parmi les derniers,
se sont plu à attribuer celte mort à l’intervention directe
de la vengeance divine.Epaminondas Me dux inclylus. « Épaminondas, le
principal auteur de la prospérité de Thèbes, et qui porta
les premiers coups à celle de Lacédémone, avait, par ses
victoires de Leuclres et deMantinée, abattu la gloire an« 
tique de cette ville et le courage jusqu’alors invincible
« de ses habitants, lorsqifiMomba percé d’un javelot. Per« 
dant des flots de sang, près d’expirer, il demande, à ceux
« qui essayent de le rappeler à la vie> si son bouclier est
sauvé ; ensuite, si les ennemis sont en pleine déroute.
Une fois rassuré sur ces deux points : Camarades, leur
dit-il, voici pour moi, non la fin delà vie, mais le com« 
mencement de jours meilleurs et plus longs ; car c’est
« naître que de mourir comme votre Épaminondas. Je
vois Thèbes devenue, sous ma conduite et sous mes aus« 
pices, la tête de la Grèce ; je vois la formidable et orgueil« 
leuse Sparte domptée par nos armes ; je vois enfin la
« Grèce délivrée d’une odieuse domination. Je meurs sans
enfants, mais non sans postérité, puisque je laisse deux
illustres filles, Leuctres et Mantinée. » (Val.-Max., trad.
de M. Baudement, liv. Ul, ch. u,) ,Phrygiam appellari locum ubi ceciderat. Zonare
et l’auteur de la chronique d’Alexandrie racontent concurremment
que Julien, durant son séjour à Antioche,
vit en songe un jeune homme à la chevelure d’un blond
ardent (personnifiant le Soleil) , qui lui prédit qu’il mourrait
en Phrygie ; et que le prince, lorsqu’il apprit que Phrygie
était le nom du lieu où il venait d’être frappé, s’écria :
0 Soleil, tu m’as tué.'XX. Proelia Marcelli. Marcus Claudius Marcellus,
l’un des généraux les plus brillants et les plus recommandables
de Rome républicaine, périt pendant une reconnaissance
qu’il voulut faire en personne, dans une embuscade
que lui tendit l’insidieux Annibal. 11 avait été présent à
vingt combats, suivant Ammien ; à trente-neuf, suivant
Pline etSoliu. Ce qui importe plus à sa gloire, c’est qu’il
fut consul cinq fois, chassa les Gaulois d’Italie en tuant
de sa main un de leurs rois, prit Syracuse malgré le génie
d’Archimède, et triompha plusieurs fois d’Annibal luimême
, qui ne dut l’honneur de voir succomber un tel
adversaire qu’à l’emportement de sa bravoure, ou peut-être
au sentiment exagéré de ses devoirs comme général.Sicinius Dentatus. « Tribun du peuple sous le consulat
de Sp. Tarpéius et d’Aulus Atérius , s’illustra par une,100 NOTES SUR AMMIEN MARCELLIN.« valeur extraordinaire et des exploits presque incroyables,
qui lui firent donner le surnom d’Achille romain. Il se
trouva à cent vingt combats. Blessé quarante-cinq fois
par devant, il ne le fut jamais par derrière. Il reçut pour
prix militaires huit couronnes d’or, une couronne'obu
sidionale, trois murales, quatorze civiques, quatre-vingt« 
trois colliers, plus de cent soixante bracelets, dix-huit
« javelots, vingt-cinq ornements de chevaux ; joignez-y
des dépouilles militaires de toute sorte, dont la plupart
étaient la récompense de combats singuliers, où il avait
provoqué l’ennemi. Enfin, il partagea neuf fois avec ses
généraux l’honneur du triomphe. » (Aul. Gel., liv. II,
ch. 2.) Diieoelestes, quïbusdampiismortemtanquamsummum
proemium persolverunt. Témoin Cléobis et Biton.
Leur mère, prêtresse de Junon, avait demandé à la
déesse pour ses fils le plus grand bien qui puisse arriver
à l’homme. Le lendemain ils furent trouvés tous deux
morts dans leur lit.Anno oetatis allero et iricesimo. L’historien Socrate
fait également mourir Julien à l’âge de trente et un ans. Cependant,
en rapprochant un passage du même auteur, où il
lui donne huit ans à l’époque delà mort de Constantin, arrivéeen
337, on trouve que Julien devait être dans sa trentequatrième
année.CHAPITRE IV.' Lyrici Baçehilidis quem legebat assidue. Le passage
cité n’existe pas, ni rien qui lui ressemble, dans les fragments
du poète Bacchilide, publiés par les soins du célèbre
Henri Estienne.Victtisque mensura atque tenuitas erat recte noscenlibus
ad ?niranda. La nourriture de Julien, suivant
l’expression de Libanius, était celle d’une cigale. Cette sobriété,
ce commandement absolu de tout appétit physique,
tendait à réduire singulièrement chez lui les actes et les besoins
de la vie animale ; et comme il y joignait une extrême
retenue de manières extérieures, les serviteurs qui approchaient
le plus près de sa personne pouvaient croire leur maître
en quelque sorte affranchi des.fonctions du corps humain.Cum Metrodori mendaciis avidius acquiescit. Sous
le règne de Constantin, un philosophe nommé Métrodore,
en parcourant le monde, pénétra, dit-on, jusque dans les
Indes, et se mit en communication avec les brames. Sa
continence et sa sobriété lui gagnèrent leur estime, et il
s’acquit leur reconnaissance en fabricant pour eux des
bains, suivant le modèle d’Occident ; volupté qui leur était
inconnue. Il obtint de celle façon l’entrée de leurs temples,et en profita pour y dérober les perles et les pierres précieuses
dont ils étaient ornés. De plus, il obtint la confiance
du roi des Indes, au point d’être chargé par lui de présents
de mêmenature pour l’empereur Constantin, présents dont
le philosophe fil l’hommage, en son propre nom, à son retour.
Et comme l’empereur se récriait sur la beauté des
pierreries, Métrodore prétendit qu’il lui avait destiné une
offrande bien plus considérable ; mais qu’ayant fait prendre
les devants à ses bagages par la voie de terre, ils avaient
été pillés par les Perses. Constantin aussitôt d’écrire à
Sapor une lettre courroucée, où il réclamait avec menaces
la restitution des pierreries ; laquelle lettre, demeurée sans
réponse, amena la rupture de la paix entre les deux puissances.
Cette anecdote, plus que suspecte,ne fait nullement
disparate dans la Chronique de Cedrenus, où elle a
été recueillie.CHAPITRE V.Bonoratior aliquis miles. La Bletterie et Gibbon supposent,
ella conjecture est très-probable, quecefutAmmien
lui-même qui prononça ces paroles.CHAPITRE VI..Adsueti nare Galli. Tacite, dans la Vie d’Agrkola, fait
mention de cette habileté, comme nageurs, des Gallo-Belges
et des Bataves, et de leur disposition, fatale quelquefois
dans sou excès, à faire parade de ce talent.CHAPITRE VII.Cordouenam. Des sept provinces transtigritainescédées
à Sapor par Jovien, la Cordouène est la seule dont le nom
se soit conservé, et subsiste, avec quelque altération toutefois ;
dans celui de Kurdistan, Kurdes.CHAPITRE IX.Triumphi sun t denegati. « Des généraux, après de légers
succès, demandèrent le triomphe. Afin de prévenir l’abus,
une loi- défendit dé prétendre à cet honneur à moins
d’avoir tué cinq mille hommes dans une seule bataille.
Ce n’était pas sur le nombre, mais sur l’importance dos
. « victoires^ que nos ancêtres fondaient la gloire future de
Rome. Toutefois, pour empêcher que l’appât du laurier
ne rendît illusoire une loi si sage, L. Marius et M. Caton,
tribuns du peuple, la fortifièrent par une autre, laquelle
établissait des peines contre les généraux qui oseraient,
dans leurs dépêches, en imposer sur le nombre des cn« 
nemis ou des citoyens tués dans le combat. » (Val. Max.,
trad. de M. Baudement, liv. II, ch. vm.) Livre xxvi.CHAPITRE PREMIER.Obituquetntervallato brevi lemporeprincipum. Trois
empereurs, Constance, Julien et Jovien, étaient morts, du
mois d’octobre 361 au mois de février 364.Bissexlum. Tous les quatre ans on intercalait un jour
additionnel entre le 6 et le 7 des calendes de mars, qui répondent
aux derniers jours de notre mois de février. De là
l’expression de bissexle, ou sixième jour redoublé. Le
bissexte élait réputé néfaste chez les Romains, et l’influence,
selon quelques esprits superstitieux, s’étendait à
toute l’année ; témoin le mot : « Non plantem hoc anno
vineam, qui bissexlus est. »Melon et Euctemon. Célèbres astronomes athéniens,
conlemporains et amis. Méton passe pour l’inventeur oul’introducteur de la période de dix.nenf ans, appelée cycle,
ou nombre d’or. Nom qui lui vient, disent les auteurs de
l’Art de vérifier les dates, des chiffres d’or dont elle élait
marquée dans les annuaires grecs.Hipparchus. « Hipparque, né en Bithynie dans l’Asie
Mineure ( on ignore les dates précises de sa naissance et
de sa mort) , le plus grand astronome, sans contredit et
sans aucune comparaison, de toute l’antiquité, fut le fon« 
dateur de l’astronomie mathématique. Avant lui l’art
« d’observer était tout à fait dans l’enfance, l’art du cal« 
cul n’était pas né.  » ( Delambre, Biog. univ. ) CHAPITRE HI.Hilarium aurigam convictum atque confessum, vis
dum pubescentem filium suum venefico tradidisse. LesNOTES SUR AMMIEN MARCELLIN.401cochers avaienlla réputation méritée, non pas d’être sorciers,
mais d’employer les pratiques de la sorcellerie pour
s’assurerla victoire. 11 n’eslpas de subterfuges ni de moyens
illicites que se refusassent les factions, du cirque, dans
l’en »ouement prodigieux de toutes les classes pour ce genre
de spectacle, chacune voulant à tout prix faire triompher
la couleur qu’elle avait prise sous sa protection.Duillrurn accepimus veterem. « Rome osa, sous les
consuls Duillius et Cornélius, combattre sur mer. La ra« 
pide création de la flotte destinée à cette bataille fut le
« présage delà victoire. Eneffet, soixante jours après qu’on
emporté la hache dans la forêt uneflotte de cent soixante
vaisseaux se trouva sur les ancres. On eût dit qu’ils n’é« 
laient pas l’ouvrage de l’art, mais qu’une faveur parli« 
culière des dieux avait changé, métamorphosé les ar« 
bres en navires. Ce combat offrit un merveilleux spec« 
tacle : nos pesants et lourds bâtiments arrêtèrent ceux
« des ennemis, qui semblaient voler sur les ondes. Les
 » Carthaginois tirèrent peu d’avantage de leur science nau« 
tique, de leur habileté à désemparer-les vaisseaux, et à
« esquiver, parla fuite, le choc des éperons. On jeta sûr
eux ces mains de fer et ces autres machines dont ils
avaient fait avant l’action un fréquent sujet de dérision,
et on les contraignit à combattre comme sur la terre
ferme. » (Florus, traduction de M. Baudement, liv. II,
chap. u.) CHAPITRE IV.Producium eumdem Valentem in suburbanum.Le
mot Bebdome que nous avons employé n’est pas dans le
texte, mais tel était effectivement le nom du lieu choisi
pour l’élévation de Valens à l’empire ; et ce bourg ou faubourg
était ainsi désigné, parce qu’il était à la distance de
sept milles de Constantinople.Conslricti rapidisfebribus. Suivant Zosime, Valentiuien
seul aurait été atteint de celte maladie.Quwanleaad majores suos pertinuisse. L’Arménie,
à l’époque de la conquête d’Alexandre, était un annexe de
la Perse, sous l’administration d’un satrape. Elle obéit ensuite
aux rois macédoniens de Syrie, jusqu’à l’époque où
les armes romaines eurent pénétré dans cetle contrée,
constituée alors en royau me indépendant. Plus tard, lors de
l’apparition des Parthes dans la haute Asie, l’Arménie subit
la loi de ces vainqueurs nouveaux, qui lui imposèrent
pour roi le frère de leur propre monarque : c’est ainsi qu’à
l’époque où écrivait Ammien la postérité du grand Arsace
régnait encore sur l’Arménie, tandis qu’en Perse la
dynastie de son nom avait fait place à celle des Sassanides.CHAPITRE VI.Propinquitale principem contingebat. La mère de
Procope paraît avoir été la propre soeur de Basiline, mère
de l’empereur Julien.Ad abdila longiusque remola récessif. La révolte
de Procope n’eut pas seulement pour cause l’ambition de
son auteur. On peut lire dans Gibbon, qui en rend compte
d’après Zosime, le détail des intolérables persécutions auxquelles
Procope fut constamment en butte de la part de
Jovien el de ses successeurs, et comment, proscrit avant
d’avoir failli à la soumission ou même à la prudence, et
pourchassé de retraite en retraite,*il fut réduit finalement
à se jeter dans l’usurpation, comme dernier refuge.Jtepenlino sallupalricius. La dignité de patrice, affectée
au père de la femme de l’empereur, commençait
seulement à cette époque à marquer dans l’histoire. Purement
honorifique d’abord, elle devint dans la suite, entre
les mains de Stilicon, significative de pouvoir intermédiaire
entre le prince et les sujets, et conféra la disposition
de toutes les forces de l’État.Quadruplicibus nexibus vinciebat. Ce passage trèsobscur, et probablement altéré par les copistes, est loin
d’avoir été éclairci par les commentaires. Nous n’osons
affirmer que nous en ayons saisi le véritable sens.Invisior Cleandro. Cléandre, Phrygien de nation, s’éleva,
sous Commode, de la condition d’esclave affranchi à
celle de premier ministre. 11 avait succédé à Pérennis dans
la charge de préfet du prétoire, emportant à cette'époque
le commandement de cetle milice déjà terrible, qui plus
tard fit et défit les empereurs. Cléandre, par ses excès en
tout genre, fit oublier son prédécesseur, dont les actes du
moins ne sauraient être taxés de démence. Un soulèvement
populaire, que la force armée ne put réprimer, arracha
au prince le .sacrifice de son indigne favori aux justes
ressentiments delà multitude.Onerosior Plauliano. Ministre favori de l’empereur
Sévère, qui ne dédaigna pas de l’allier à la famille impériale
en donnant la fille de Plautien pour femme à son fils Caracalla,
il commanda le premier le corps des préloriens, dissous
et reconstitué par Sévère, et fut dix ans de suile en
possession de cette charge et de l’immense pouvoir qu’elle
conférait. L’excès de sa fortune, et l’abus qu’il en fit, excitèrent
enfin contre lui une masse d’inimitiés telle, que l’affection
de l’énergique souverain qui l’avait élevé fut impuissante
à prévenir sa chute. Son successeur, bien différent
de caractère et de conduite, mais qui eut une fin également
tragique, fut le célèbre jurisconsulte Ulpien.Ut proetoriani quondam post Perlinacis necem licitantem
imperii proemia Julianum. « Les plus prudents
d’entre les prétoriens, craignant de ne pas obtenir dansun
contrat particulier un prix convenable pour uneffetdesi
grande valeur, coururent sur les remparts, et annoncè« 
rent à haute voix que l’univers romain serait adjugé, dans
« une vente publique, au dernier enchérisseur. Cette pro« 
clamation ignominieuse parvint aux oreilles de Didius
« Julien, sénateur opulent, qui se livrait en ce moment aux
plaisirs de la table. Séduit par les représentations de sa
famille et de ses parasites, le vieillard se rendit en dili« 
gence au camp des prétoriens, et setintau pied du rem« 
part pour entamer une négociation, tandis que Sulpicia*
nus, au milieu des gardes , était toujours en traité avec
« eux. Déjà Sulpicianus avait promis à chaque soldat un
don de cinq mille drachmes, environ trois mille six cent
quatre-vingts livres, lorsque l’avide Julien proposa tout à
coup six mille deux cent cinquante drachmes, ou une
somme de quatre mille six cents livres. Aussitôt les por« 
tes du camp s’ouvrirent devant lui, l’acquéreur fut re« 
vêtu de la pourpre, et reçut le serment de fidélité des
« troupes. » (Gibbon, Dec. de l’emp. romain.) Macrino imperatore agente. Marcus Opélius Macrinus,
né en Numidie d’une famille obscure, parvint par
son habileté au poste de préfet du prétoire, sous l’empereur
Caracalla. Une prédiction qui lui promettait l’empire
lui suggéra l’idée du meurtre de son maître, afin de prévenir
son ressentiment jaloux ; et il décida Martial, capitaine
des gardes du prince, àl’exéculer. Macrin, parvenu parcelle
voieau souverain pouvoir, n’y marqua son passagequepar
un honteux traité avec les Parthes. Bientôt Julia Moesa,
soeur de la mère de Caracalla, lui suscita un rival dans la
personne de son petit-fils, qui fut depuis l’empereur Héliogabale.
Macrin, après une molle résistance, abandonna lâchement
son armée, et fut massacré dans sa fuite avec son
Dis. Il avait régné quatorze mois el trois jours.Ab Emesa Beliogabalus. L’empereur Héliogabale ou
Élagabale (VariusAntoninus) , fils de Soemias, pelite-nièce
de Julia Domna, et, suivant l’opinion accréditée par sa propre
mère, fruit du commerce incestueux de celle-ci avec
son oncle Caracalla, naquit à Antioche vers l’an 204 après
Jésus-Christ, el fut massacré par les prétoriens dans la dixneuvième
année deson âge, n’ayant occupé lelrônequetrois
ans neuf mois et quatre jours. Cette grande jeunesse et ce4 AUSIIEN.26402
NOTES SUR AMMIEN MARCELLIN.
règne si court jettent au moins du doute sur le récit des
vices prodigieux et des monstrueux excès dont Héliogabale
aurait souillé le trône, au dire de son historien Lampride.
Inopino impelu Maximini Alexander cumMammoea
maire confossus. L’empereur Alexandre Sévère ( Marcus
Aurelius) ,fils de Mammée, soeur de Soemias, et cousin
germain d’Héliogabale, qu’il remplaça sur le trône, naquit
en Phénicie vers l’an de Jésus-Christ 209, et fut assassiné
par Maximin à l’âge de vingt-six ans, dont il en avait régné
treize. Entre les témoignages contradictoires de'Lampride
et d’Hérodien touchant ce prince, il n’est pas aisé de
se faire une opinion positive sur les actes et les événements
de son règne. Son expédition contre les Perses fut triomphante
suivant le premier, désastreuse suivant le second.
En comparant l’historien et le biographe on arrive cependant
à une notion assez précise de son caractère, composé
de solides et brillantes vertus, mais dégradé par une puérile
subordination à l’autorilé de sa mère, autorité que
celle-ci exploitait au profit de sa cupidité ; ternissant ainsi
le mérite de l’excellente éducation qu’elle avait su donner
à son fils.CHAPITRE VIII.Civilia more velerum et bella recturo. Par une combinaison
de la politique d’Auguste, l’administration des
provinces proconsulaires, c’est-à-dire de celles où la présence
d’un corps de troupes était indispensable, cessa d’êtredéléguée
à des magistrats, et ressortit désormais de l’autorité
immédiate du prince. Les proconsuls se trouvèrent
dessaisis, par cette mesure, du commandement des armées
et du droit d’en porter les insignes. Seulement il y eut à
cet égard exception pour ceux a qui l’empereur, par privilège
spécial, concédaitle jus gladii, ou droitde'juridiclion
militaire.Matronam opulentamet nobilem, cujus verecundiaet destinatio gloriosaabruptispostea discriminibus marilum
exemit. La circonstance à laquelle ces mots d’Ammien
font allusion n’est nulle part mentionnée dans la suite
de son ouvrage, et ne se trouve dans aucun auteur connu.CHAPITRE IX.SicutaliquandodimicaluriMacedones.« LesIllyTkns
méprisant la faiblesse d’un roi pupille, attaquent les
Macédoniens et les mettent en fuite. Les Macédoniens
portant le roi dans son berceau, le placent derrière l’ar« 
mée et reviennentà la charge, comme s’ils n’eussent été
« vaincus que parce qu’ils n’avaient pas combattu sous les
K auspices de leur roi, et qu’ils fussent assurés de vaincre
« avec lui. Ils s’attendrissaient d’ailleurs sur la destinée de
cet enfant, que leur défaite précipiterait du trône dans la
captivité. L’action recommence, et les Illyrjens sont
taillés en pièces, montrant par leur défaite que ce n’était
pas le courage, mais la présence de leur roi, qui avait
manqué aux Macédoniens dans la première bataille. »
(Justin, traduction de M. Ch. Nisard, liv. VII, chap. ix.) Similis Crassi quem in vita semel risisse LucUlius
affirmât et Tullius. ( De finibus, liv. V, ch. xxx.) CHAPITRE X.Horrendi terrores per omnem orbis obitum grassali
sunt subito, quales nec fabulas née veridicoe nobis antiquitates
exponunt. « Tel est le mauvais goût d’Ammien,
dit Gibbon, qu’il est difficile de distinguer chez lui ce qui
est fait et ce qui esl métaphore. » L’enflure ordinaire de
notre auteur ne nous semble avoir cependant rien de particulièrement
sensible dans ce passage ; et l’on ne peut
prendre pour métaphorique la circonstance du navire
lancé parla tourmente à deux milles du rivage, puisqu’il
dit en avoir vu de ses propres yeux la carcasse minée par
le temps.Livre xxvii.CHAPITRE PREMIER..Vexillum dereptum post cerlamina receptum est
magna. Ammien se tait sur l’espèce de réparation-qu’exigea
Valenlinien de celte disgrâce des armes romaines, et
sur le simulacre de dégradation des Bataves, dont il
donna le spectacle à l’armée. Gibbon, qui rend compte de
ce fait d’après Zosime, attribue le. silence de notre auteur
à un sentiment de point d’honneur militaire. •CHAPITRE III.Libeniius se vino proprio calcarias exslinclurum.
Sur le procédé d’éteindre la chaux avec du vin, voir
Pline, liv. XXXVI, ch. IV.Proetor ederel ludos. Suivant un usage qui remontait
jusqu’à Auguste, chaque préteur célébrait, par des jeux
donnés au peuple, la cérémonie de son investiture. Ce qui
n’était que facultatif, Constantin le rendit obligatoire, en
même temps qu’il imposait à quiconque était sénateur le
devoir d’accepter ces dispendieuses fonctions ; si bien que
nombre de membres du sénat, pour éviter un honneur qui
entraînait leur ruine, se soumettaient à un exil volontaire.Indignis multa donari soepe urgenlis. L’historien’
Vopisque termine sa monographie de l’empereur Car'in
par cette bizarre apostrophe, qui peut servir du moins
à donner idée de l’excès où étaient poussées ces largesses -.
« J’invite Julius Messala, que j’ose librement blâmer, à
lire ceci, lui qui a frustré de son patrimoine ses héri« tiers, pour le donner à des comédiens ; qui a fait pré« 
sent de la tunique de sa mère à une actrice, et du man« 
teau de son père à un mime, il s’est plu aussi à voir
« un tragédien porter sur la scène, au lieu de la robe
traînante, le manteau de pourpre de son aïeule. On lit
encore sur le manteau de pourpre violette qu’étale un
joueur de flûte, comme une conquêle faite sur la no« 
blesse, le nom de Messala et de sa femme. Parlerai-je
« de ces vêtements du plus fin lin d’Egypte, de ces étoffes
de Tyr et de Sidon si déliées, si moelleuses, d’une
pourpre si éclatante, et dont les broderies délicates font
un vêlement si noble ? Ne l’a-t-on pas vu aussi donner
desmanlelels tissés chez les Atrébates, donner des sur« 
touls de laine de Canuse, enfin des richesses apportées
« de l’Afrique, et qu’on n’avait pas vues jusque-là sur la
scène ? » (Flav. Vopisque, trad. de M. Baudement.) Mulvium ou Milvium pontem. Le pont Milvius sur le
Tibre, à quatorze stades de Rome. C’est sur ce pont qu’eut
lieu le choc le plus violent entre les armées de Constantin
el de Maxence, dans la bataille fameuse qui décida du
sort de l’empire.Damasus et Ursinus. La rivalité de ces deux hommes
donna au monde, pour la première fois, le spectacle du
pontificat disputé à main armée, et emporté d’assauf.
Damase, vainqueur dans cette lutte, né semble avoir eu
sur son compélileur d’autre avantage que celui de la force
matérielle. Car c’est à lui, sans le nommer, qu’Ammien
applique surtout ces piquantes remarques sur l’existence
NOTES SUR AMMIEN MARCELLIN.
Voluptueuse, ics délices de sybarite, et le faste princier du
clergé de cette époque.In basilica Sicini. C’est aujourd’hui l’église de SainteMarie
Majeure. Sa construction est attribuée à l’évêque
Libère, proscrit par Constance, ainsi qu’on l’a vu au
quinzième livre, à cause de la fermeté généreuse avec laquelle
il avait refusé, lui prêtre arien , de souscrire à la
condamnation, irrégulière dans la forme, de son adversaire
Athanase, condamnation qu’il approuvait en principe.VIdilenturoblalionibusmatronarum. L’évêque Daniase
s’était signalé, en tète du clergé romain, par son
adresse à s’insinuer dans la confiance et à attirer sous
divers prétextes les libéralités des dévots, et surtout des
dévotes ; talent qui lui valut le sobriquet de cure-oreille
( auriscalpium ) des dames. L’abus de cette espèce de
captation, qui tendait à absorber les plus grandes fortunes,
devint assez flagrant pour appeler l’intervention des lois. Un
édit de Valenlinien déclara toute personne appartenant
au clergé incapable de recevoir aucune donation, et de
profiter de legs ou successions autrement qu’en ligne directe
 ; ce qui fit dire à saint Jérôme « qu’il ne se plaignait
pas de la loi, mais bien de ce qu’elle fût devenue né« 
oessaire. »CHAPITRE IV.Bomtri perennis aùcloritas. « Comme quand Borée et
Zéphire, souillant de la Thrace, viennent d’un vol ino« 
piné. » (Iliad., liv. IX, trad. de Bitanbé.) Omnern -amisit exercitum cum redoré. Le général
désigné dans ce passage élait le consul C. Porcius Caton.ïtofif. Aujourd’hui Temeswar, en Hongrie.CHAPITRE V.Prope Carporum vicum. Les Carpïs, montagnards farouches,
voisins de l’IUyrie, Leur contrée était celle occupée
aujourd’hui par les Monténégrins.Navibus directis in médium flumen foederari pacem.
Le Pô, suivant Gnichârdin, fut le théâlre d’une
semblable conférence entre Charles VIII, roi de France, et
Ludovic Sforcè, duc de Milan.CHAPITRE VI ;remplis anceps metuens iyrannidis. Rusticus Julianus
avait été nommé préfet de Rome pendant la courte
domination du tyrau Maxime sur l’Italie. Ce dernier, soldat
de fortune, paraît avoir contribué, sous les ordres de
l’illustre comte Théo-dose,- à la pacification de la Bretagne,
tac il y resta commandant de la force militaire après le départ
de son chef. Plus tard, il profita de l’indolence de
Gratien pour usurper la pourpre, et chasser de Paris le
faible empereur, qu’il fit assassiner à Lyon. Un traité d’alliance,
arraché à la politique de fempereur Théodose,
confirma le titre d’Auguste à Maxime, et la paisible possession
de la Bretagne, de la Gaule et de l’Espagne. Mais,
peu Satisfaite de ce bel apanage, son ambition tenta
d’y Joindre les dépouilles de l’empereur Valentinien II,
<|ui régnait sur l’Italie et l’IUyrie, Théodose ne put alorshésiter plus longtemps à venger le meurtre de son ancien
bienfaiteur ; et la guerre qui s’alluma entre lui et Maxime
se termina par la défaite du tyran, qui eut la tête tranchée
après un règne de cinq ans.Non enim quisquam anlehac adscivit sibi pari potestate
collegam, proeter principenï Marcum. Deux
exemples, au premier abord, paraissent contredire ccllo
assertion : celui de l’empereur Sévèreet celui de l’empereur
Dioclétien. Mais, dans le fait, ni l’un ni l’autre, en partageant
le pouvoir, le premier avec ses deux fils, le second
avec Maximien et Galère, ne concédèrent immédiatement
le titre d’empereur. Dans le premier cas, ce fut
l’armée -qui prit l’initiative de proclamer Augustes Caracalla
et Géta ; dans le second, Dioclétien ne s’associa sur
le pied d’égalité Maximien et Galère qu’après les avoir tenus,
comme Césars, assez longtemps sous sa dépendance.CHAPITRE VILQuorum memoriam colentcs nunc usque christiani,
locum ubi sepulti sunt ad innocentesappcllarit. Les Annales
ecclésiastiques de Baronius n’ont conservé aucune
trace de cette consécration.Martyras,idestdivinitati<iccepios. « Cetteexplica« 
tion, dit Wagner, n’a pu se trouverau dans la bouche
« d’Eupraxe, ni sous la plume d’Ammien. Tous deux sa« 
vaient apparemment quel élait le sens du mot martyr,
« et à quels nommes s’appliquait cette désignation. H faut
que ce passage ait été interpolé de la main de quelque
moine. »UbidebitoremaliquemegestateobstrictumnihUred--
dere passe dicebatur, interfici debere. Cette atroce parole
n’est cependant que l’application littérale d’une disposition
de la loi des Douze Tables : « Si le débiteur élait
adjugé à plusieurs créanciers, la loi leur permettait de le
couper, s’ils le voulaient, et de se le partager. Tu pour« 
rais croire que je recule devant les termes de la loi ;
« je les cite : Après trois jours de-marché, o » le dépè« 
cera ; si l’on en coupe trop ou trop peu, il n’y aura
« pas fraude. « (Aul.Gelk, traduct. de M. Baudemenf.) CHAPITRE IX.Pulsoque Ursino. Ursin futéludans la suite évêque de
Naples.Moeniana suslulit omnia. L’étymologie deSaumaise,
qui fait venir moeniana, constructions avançant sur la
voie publique, de inoenia, murailles, -nous semble plus
naturelle et plus plausible que celle qui dérive ce mot du
nom d’un certain Moenius, lequel, en vendant sa maison à
la république, avait fait réserve, par stipulation expresse,
d’une colonne du haut de laquelle il pût voir les jeux publics
avec sa famille. La colonne Moenia est mentionnée
dans le plaidoyer de Cicéron pour Sextius.CHAPITRE XII.Lazicam. Pays des Laziques. On donnait ce nom, du
temps d’Ammien, à la contrée anciennement appelée Colchide.4 04NOTES SUR AMMIEN MARCELLIN.Livre xxviii.CHAPITRE PREMIER.Post Nepotiani exitium. Népotien (Flavius Popillius) 
étail fils d’une soeur de Constantin, nommée Eutropia. L’usurpation
deMagnenceéveilla son ambition, et lui suggéra
l’idée de taire valoir les droits supérieurs, selon lui, qu’il
tenait de sa naissance. Soutenu d’une bande de gladiateurs,
il prit lui-même Uv pourpre, après, s’être défait du préfet
du prétoire Probih, et débuta dansl’exercice du souverain
pouvoir par le massacre général des partisans de Magnence.
Des flots de sang furent répandus ; mais Népotien
ne tarda pas à-être livré aux troupes envoyées contre lui
par Magnence, qui promenèrent sa tête au bout d’une pique.
Sa mort fut suivie d’une réaction également sanglante
contre ses adhérents, et dont sa mère Eulropia fut l’une des
premières victimes.Inter altaria celsius gradientes Brachmanas.Van
des actes du culte chez les Brachmanes était de figurer le
cours du soleil en tournant autour d’un autel ; et Philostrate,
dans la Vie-d’Apollonius de Tyanes, leur attribue,
en cette occasion, la faculté surnaturelle de marcher sans
toucher la terre.Quoedam velut empusam colligaret. Ce passage est
visiblement altéré.In earcere Tulliano. Voici la description d’un cachot
de cette prison, telle qu’elle est donnée dans les Actes des
martyrs : « Erat ima custodia in earcere Tulliano, unde
pulor horribilis adscendebat, quia cloacarum cuniculis
digesta (lomorura stercora illic jugiter decurrebant. Et
in hoc decursorio erat ima et lutea, et ita tenebrosa cu« 
stodia, ut penilus lucitluus aer nec signuin ibi diei nec
« vestigium aliquod lucis ostendèret.  »CHAPITRE III.Areanos. Quelle était l’origine de l’institution de ces
Aréens, dont aucun autre auteur ne semble avoir fait
mention, et dont le nom, s’il n’est pas altéré, n’a rien de
clairement significatif ? C’est un point que les commentateurs
n’ont pas éclairci.CHAPITRE IV.Epimenides Crelensis. Épiménide, de la ville de Gnosse
eu Crète, philosophe, ou plutôt fanatique, prétendu inspiré,
était contemporain de~ Solon, qui le fil venir à Athènes,
comme versé dans la connaissance des cérémonies expiatoires,
pour purifier la ville. Solon voulut sans doute aussi
le consulter sur la législation des Cretois, dont il avait
fait une profonde étude. Le nom d’Épiménide est surtout
connu par la tradition populaire dé son sommeil de quarante
ans, quelques-uns disent de somanledix-huit ; fable
qu’il accrédita lui-même, et qui £tait fondée sur sa disparition
volontaire pendant un même nombre d’années.'Censoria nota adfliclus est senalor. Le sénateur qui
encourut l’expulsion pour cet oubli des conveuanèes se
nommait Manilius, et était désigné consul.Pondcrcrtiur et glires. Le loir est un petit animal delà
famille des rongeurs, dont la forme est à peu près celle
■du rat, mais beaucoup moins rebutante. Grand consommateur
des produits de nos treilleset de nos vergers, le loir
jadis était lui-même un mets des plus recherchés. La place
distinguée que lui assignait dans les festins la gastronomie
romaine lui valut même l’honneur d’une prohibition
dans les lois somptuaires. Varron, dans son Traité de l’Airmillure,
entre dans de grands détails sur la manière
« l’élever el d’engraisser les loirs.Juvenalem etMarium Maximum. Ces deux noms sontévidemment cités en mauvaise part, et comme exemples
de la stupidité d’un siècle qui ne lit pas, ou ne fait que
de pitoyables lectures. Comment dès lors s’expliquer leur
accouplement ? Ammien, auteur de sens, sinon dégoût
épuré, a-t-il pu avoir la pensée d’accoler le nom de Juvénal
à celui deMariusMaximus, qualifié par Vopisque d’historien
diffus, fastidieux et menteur ? Quel rapport entre le
biographe justement ignoré, et l’un des princes de la satire
romaine ? Par quel mérite d’ailleurs, ou par quel défaut,
Juvénal aurait-il trouvé grâce devant les lecteurs de Marius
Maximus ? Est-ce par ses sublimes beautés, qu’ils n’auraient
pu comprendre ; ou par ses affreuses vérités, qui
devaient leur faire peur ? Non sans doute ; et comme
toute hypothèse est préférable à la nécessité de reconnaître
le texte pour absurde, nous croyons, avec Reinesius,
qu’au lieu de Juvénal, Ammien avait écrit Juvencus Martialis,
historien contemporain de Marius, et probablement
auteur de même trempe ; et que, d’altération en altération,
les copistes auront fait un seul nom de ces deux, avec
les premières lettres du premier et les dernières du second.
•-..Jiestinatum poenoe Socratem. L’auteur fait ici confusion
de personnes. Ce mot, tel qu’il esl cilé, appartient,
non à Socrate, mais à Solon, qui selon Élien, el également
à propos d’une chanson, aurait Tait à la même question la
même réponse : "lva pa8wv aura âraôavw ; « pour savoir
cela de plus avant de mourir. » Il est vrai que Suidas prêle
un propos analogue à Socrate, dont voici les propres paroles
: KpEÎTTojv STI (iâ6ïi Eivai *r\ a|j.â6-/)  ; « mieux vaut apprendre
lard qu’ignorer. » Socrale était alors avancé en âge,
mais non pas, comme le dit Ammien, à ses derniers moments,
que Platon nous montre occupés de peDséesplus
graves.A Sylvani lavacro, vel Mammeoe aquis. On ignore la
situation des thermes de Sylvain, et l’origine de ce nom.
Mais ceux deMammée étaient dus à Alexandre Sévère,
qui les fit construire en l’honneur de sa mère. « Baies, dit
Lampride, fut embelli par lui d’un palais, près duquel on
creusa un lac qui porte encore le nom de Mammée. »Ut Quinlilios exisiimes fratres. « L’amour fraternel a
sauvé de l’oubli les noms de Maximus et Condianus, de
la famille Quinlilienne. Leurs études, leurs occupations,
leurs emplois, leurs plaisirs, étaient les mêmes : jouissant
tous deux d’une fortune considérable, ils ne conçurent
jamais l’idée de séparer leurs intérêts. Il existe encore
des fragments d’un ouvrage qu’ils ont composé enseni« 
ble ; enfin leurs corps paraissaient n’être animés que par
« une seule âme. Les Antonins, qui chérissaient leurs
vertus et se plaisaient à voir leur union, les élevèrent,
dans la même année, à la dignité de consuls. Marc-Aurèle
leur donna dans la suite le gouvernement de la Grèce,
et leur confia le commandement d’une armée, à la tèle
de laquelle ils remportèrent une victoire signalée sur les
Germains. Commode eut la barbare générosité de leur
laire subir un sort égal. Frappés du même coup, ils des« 
rendirent dans le même tombeau.  »Exodiario. L’exodiaire était une espèce de mime qui,
lorsque la tragédie était terminée, faisait son entrée sur la
scène, et lâchait, par ses bouffonneries, de faire succéder
le rire aux larmes. C’était’la petite pièce du temps.Rimari cum analomicis Democritum putes. Ayant
Sociale, la philosophie s’occupait moins de métaphysique
el de morale, et dirigeait surtout ses efforts vers les sciences.
Démocrite était très-versé dans la médecine, et a laisse
sur cet art plusieurs traités. Divers auteurs, etCelse notamment,
le regardent comme le mailre d’Hippocrale.Livre xxix.CHAPITRE PREMIER ;/ Quinliano senatore. Hérodien nomme également le
sénateur Quinlien comme auteur de cet attentat, tandis
que Lampride et Xiphilin l’attribuent à Pompéien, qui
aurait été poussé à le commettre par Lucilla, soeur de
l’empereur, dont il était l’amant. Le meurtrier s’était écrié
en frappant : « Voici ce que le sénat t’envoie. » Cetle parole
opéra toute une révolution dans l’âme de l’empereur,
ou du moins réveilla sa férocité, qui n’était qu’endormie.
C’est de ce moment en effet que datent les horreurs du règne
de Commode, l’un des caractères les plus monstrueux
qui aient souillé la pourpre romaine, el qui égala en barbarie
et en démence Caligula et Néron, qu’il surpassait encore
par ses vices.AlteraSaturnino consilio Plauliani proefecti in eubiculo
poene confoderelur. Suivant Dion Cassius, dont
le témoignage contemporain est peut-être préférable,
Saturnin, suborné par le préfet, se serait repenti avant
le crime, et aurait tout révélé à l’empereur Sévère.Exoraculis edili Branchidarum. Branchis, ville ou
bourg d’Ionie, dans le voisinage de Milet, célèbre par un
temple d’Apollon, dont Branchis, favori de ce dieu,
avait été le premier grand prêtre, et où se rendaient des
oracles. Au nom de Branchis avait succédé celui deûidyme,
suivant Pomponius Mêla.Pcregrinum imilalus Protea. Ce Pérégrin surnommé
Prolée, philosophe cynique et apostat du christianisme,
anuonça un jour aux jeux olympiques qu’il se brûlerait en
présence de l’assemblée, et lui donna rendez-vous à cet effet
pour la suivante olympiade. Les singularités de cette
vie, et le faste de cette mort, ont para à Lucien mériter
d’occuper sa plume. Mais il s’est gardé de prendre au sérieux
l’une ou l’antre.CHAPITRE II.Heliodorus malhematicus. Le peuple à Rome confondait,
sous la dénomination de mathématicien, les astrologues,
les sorciers, et généralement tout individu, imposteur
ou crédule, qui se mêlait de lire dans l’avenir.Nihil tam déforme quamadardua imperii superc’Uia
etiam acerbitalem naturoe adjungere. Réminiscencemanifesle,
bien qu’altérée, de ce passage de la grandelettre de Cicéron à- Quintns sur son proconsulat d’Asie :
Nihil est tam déforme quam ad summum imperium
etiam acerbitalem naturoe adjungere. Ce n’est pas que
l’image de ardua supercilia ne soit heureuse ; mais elle en
appelait une autre, en opposition, dans le second membre
de phrase. 11 élait plus sûr de citer Cicéron que de le retoucher.CHAPITRE III.Cum duas haberet ursas, soevas hominum ambes-.-
trices. Si celte monstrueuse idée appartient à Valentinien
et ne lui a pas élè suggérée, il n’eut pas du moins la.çriorite
de l’invention ; car le mêmeraffinement d’atrocité est »
attribué par Laclance au césar Galère.Triumphanti similis rediit oelatum ordinumquei
favore susceptus. Cinq ans plus tard la tête de l’illustre
Théodose tombait à Cartilage sous le fer du bourreau.
Ammien ne fait pas même allusion à cet événement tragique
, bien qu’il soit de beaucoup antérieur à l’époque où
s’arrête son histoire. Mais il faut remarquer que le fait ap-/
partienf. au règne de Gratien, dont l’auteur ne parle qu’incidemment.
Cetle indigue condamnation du pacificateur de
la Bretagne et de l’Afrique fut arrachée à l’indolence du
successeur de Valentinien par Une intrigue de cour dont
les détails sont peu connus.Ul antiquus ille Cunclaior. Fabius Maximus , dictateur,
surnommé le Temporiseur, fut le premier des généraux
romains qui eut l’honneur de tenir campagne sur le
pied d’égalité avec Annibal, et même d’obtenir sur lui quelques
légers succès. Sans livrer ni accepter de bataille rangée,
il sut arrêter dans ses progrès le conquérant de l’Italie,.
et rétablir la fortune des armes romaines après les désastres
du Tésin, de la Trébie et de Trasimène ; idée que le
poète Ennius a exprimée avec tant de simplicité et de précision
par le vers connu :Uuus bomo nobis cunctarido reslituil rem.Boni evenlus cognominatam. Le dieu Bonus eventus,
dont nous avons traduit le nom par celuiuîe Bonne aventure,
était principalement honoré par les cultivateurs. Varron
a soin de le citer après les grands dieux, et de clore par
le nom du dieu Bonus evenlus l’invocation qu’il a placée
en tête de son Traité sur l’Agriculture.Livre xxx.CHAPITRE PREMIER.Quos supras appéllanl. Wagner remarque le silence
descommentaleurssurlemotsMpras/quinese Irouve dans
aucun autre écrivain, et dont on ne connaît ni l’origine
ni la véritable signification. Il le suppose conséquemment
alléré, et propose les diverses leçons de suras, coprias,
scurras, toutes plus ou moins éloignées, et dont aucune
n’est complètement satisfaisante. Nous nous bornons à reproduire
le mot textuellement dans la traduction.Fabrkius ille. Fabricius, surnommé Luscinus à cause
de la conformation de ses yeux, fut consul deux fois et
censeur, triompha des Samniles, et par la bataille, cependant
indécise, d’Asculum eut l’honneur de déterminer la
retraite de Pyrrhus. Il vécut et mourut si pauvre, que
1 Etal dut, après sa mort, se charger de doter sa fille, à laquelle
il n’était resté pour héritage qu’un nom devenu pour
 » postérité le type du désintéressement et de l’héroïsme.CHAPITRE Hl.Mmiimentum quod appellant1accèloe-Robur: Cette
forteresse paraît avoir été élevée à peu de distance, siéen’est
sur l’emplacement, de la ville moderne d’Huningue ;CHAPITRE IV.
Demoslhenes. Un jugement sur Démoslliène- pourrait
se résumer dans les traits principaux que voici : Vie privée
peu digne, vie politique éclatante, talent sans pair. Le
.doute peut exister dans quelques esprits sur la prééminence
entre luieU'orateurromain ; mais il est certain du moins que
le nom deDémoslhène est resté proverbial, et personnifie par
excellence l’art de la parole ; comme celui de Cicéron, l’art
d’écrire , et celui de César, l’art militaire. La mort de Démosthène,
moins connue que ses luttes généreuses et brillantes
pour la patrie, n’esl pas non plus sans héroïsme.
Il prit volontairement du poison, pour ne pas tomber vir
vant entre des mains ennemies de la liberté de la Grèce.Nob'ilem illam super Oropo causam. La ville d’Orope,
en Eubée, s’était donuée aux Athéniens. Un coup de main,
tenté par une réunion de bannis, enchâssa leur garnison ; et
la ville finit par tomber au pouvoir des Thébains, qui s’étaient
d’abord déclarés pour les agresseurs. Athènes, dont
la puissance était alors bien déchue, n’osa tenter la voie des
armes pour se mettre en possession d’Orope, et préféra se
pourvoir juridiquement devant l’assemblée générale de la
Grèce, où sa cause, plaidée par le célèbre orateur Callistrate,
obtint un plein succès. Mais les Thébains refusèrent d’obtempérer
à la sentence, qui ne reçut son exécution que
plus tard, par l’intervention armée de Philippe de Macédoine.
Démosthène était bien jeune alors ; et s’il est vrai
que ce fut le plaidoyer de Callistrate qui détermina sa vocation’et
la direction de ses études en fait d’éloquence, il
n’est pas exact dédire qu’il lui fit déserter l’Académie, dont
il fut toujours, au témoignage de Cicéron, l’un des plus
■assidus auditeurs.Ul Hyperides, et /Echines, et Andooides, el Dinarchus,
et Antiphon ille Rhamnusius. De ces orateurs le
troisième el le dernier vivaient à l’époque de Périclès et d’Alcibiade ;
les trois autres appartiennent à celle de Philippe
et d’Alexandre, et prirent diversement une part active à
celte lutte célèbre où la liberté de la Grèce se débattit vainement
sous l’étreinte dès rois de Macédoine. Eschine,
rival et antagoniste de Démosthène, succomba devant ce
dernier dans le fameux débat au sujet de la couronne, et
mourut dans l’exil à Samos. Hypérideet Dinarque périrent,
comme Démosthène, victimes de la tyrannie d’Antipaler
et de son fils. Le temps n’a rien laissé subsister des oeuvres
d’Hypéride ; mais il reste trois harangues d’Escliine, dont
le discours sur la couronne ; quatre d’Andocide, les deux
dernières non authentiques ; trois plaidoyers de Dinarque,
dont un contre Démosthène, au sujet d’Harpalus, et seize
discours ou déclamations d’Antiphon.Apud Romanos Rulilii et Galboe et Scauri. Ammien,
qui fait souvent parade, et parfois avec peu de discernement,
de son érudition et de ses lectures, a pris ces trois noms
dans le dialogue de Cicéron Sur les orateurs. Mais autant
ils figurent convenablement dans cette revue, autant ils sont
déplacés dans une histoire, présentés comme modèles de
l’éloquence romaine. Au témoignage de Cicéron lui-même,
le talent de Scaurus n’était propre qu’aux délibérations du
sénat, et Rutilius était moins orateur que jurisconsulte ;
Galba seul pouvait être qualifié d’éloquent.Et triumphalés Crassl et Antonii, et cum Philippis
Scoevoloe. llneresterien deces divers orateurs, sauf les admirables
souvenirs que leur a consacrés Cicéron dans ses
Dialogues sur l’éloquence. Les deux premiers surtout y
sont mis en scène avec des mérites opposés, mais égaux,
comme les princes de l’éloquence à Rome ; bien que la préférence
de Cicéron pour Ûrassus, doiitle talent était plus
analogue au sien, se laisse assez clairement apercevoir.
Chez Scévola le jurisconsulte dominait l’orateur ; mais
l’ingénieux parallèle introduit entre Crassus et lui dans
le Bmtus lui assigne cependant une haute place dans l’éloquence,
a Si Crassus et Antoine occupent le premier
« rang, dit Cicéron, dans le même traité, Philippe estce« 
lui qui en approche le plus ; mais il n’en approche pour« 
tant que de très-loin. Ainsi, quoique personne ne vienne
« se placer entre lui et ces deux grands maîtres, je ne lui
donnerai cependant pas la seconde place, ni même la« troisième ; car je n’appellerai le second ou le troisième
ni, dans unecoursedechars.celuiquieslencore tout près
de la barrière, quand le vainqueur a déjà reçu la palme ■
ni, parmi les orateurs, ceux qui sont si éloignés du pre« 
mier, qu’à peine ils semblent courir dans la même lice. »
(Brutus, traduction de M. Burnouf.) Concionaria Gracchi fistula. La tradition d’un joueur
de flûte caché derrière C. Gracchus, lorsqu’il parlait eu
public, et qui réglait, au son de son instrument, chaque intonation
déson discours, est réfutée, avec toute probabilité,
par Aùlu-Gelle, contre l’assertion de Cicéron et de ValèreMaxime.
Lerôle du joueur de flûte, qui était placé dans les
environs de la tribune, se bornait à avertir l’orateur, par un
accord lent et grave, de modérer les éclats de voix, auxquels
il se livrait souvent avec exagération.Cum Antoeo veteri çolluciati. Hercule, suivant la Fable,
combattant contre Antée, géant, fils de la Terre, s’aperçut,
après l’avoir plusieurs fois terrassé, que son antagoniste
reprenait ses forces chaque fois qu’il touchait sa mère.
II prit alors le parti de l’élever en l’air entre ses bras, et de
l’étouffer ainsi de sa puissante étreinte.Ex Phïlistionis aut JEsapi cavillationibus. Le sens
de ce trait de satire est que les juges, ainsi que les avocats,
étaient plus familiers avec le théâtre, et mêmeavec les tréteaux
des baladins, qu’avec les lois et la jurisprudence. Le
nom du comédien Ésope, ami de Cicéron, contemporain
et rival de Roscius , est assez connu. Quant à Philistjon,
cité par plusieurs écrivains de l’époque d’Ammien, c’était,
à ce qu’il paraît, celui d’un auteur deces farces dites Alellanes,
entremêlées de pantomimes et de dialogues en vers
ïambiques, lequel vivait sous le règne de Tibère,CHAPITRE VI,Mealus aliqui quos hoemorrhoidas appellamus. Par
ce mot, que nous avons traduit littéralement, il faut seulement
entendre les vaisseaux sanguins.CHAPITRE VILJEmulatus Milonem Croioniatem. Milon estbien connu
par ses prouesses comme athlète. On sait moins généralement
qu’il fut disciple assidu de Pythagore, et commanda
victorieusement les troupes de Crotone, sa patrie. Les circonstances
de sa mort singulière, racontées par Aulu-Gelle,
ont inspiré au célèbre Puget le beau groupe en-marbre que
l’on voit dans le parc de Versailles.CHAPITRE Vin.Visum prope frulicemjussit abscidi. Aux exemples de
justice comminatoire donnés par le roi Artaxerxe Longue-,
main et le dictateur Papirius Cursor, on peut joindre un trait
analogue de l’empereur Gallien, l’un des moins blâmables de
ce règne déshonoré : « Un marchand ayant vendu à sa femme
des pierres fausses pour des fines, celle-ci, dès que la
fraude fut découverte, en voulut être vengée. Gallien
ordonna de saisir le vendeur, comme pour le livrer aux
lions ; puis il fit lâcher de leur loge un chapon. » (Trébellius
Pollion, traduction de M. Baudement. ).Hocque ille audito, qui a timoré moxfrangebalur..
Cette pusillanimité, attribuée à Valentinien, fait singulièrement
disparate avec lereste de son caractère, et avec tous,
les actes de sa vie. Il semble qu’Ammien lui ait prêté, par
méprise, un trait delà physionomie de son frère Valens.
NOTES SUR AMMIEN MARCELLIN.
407Livre xxxi.CHAPITRE PREMIER.Vagula gurgulione consecto. Le mot vagula du texte
et les variantes des manuscrits ne présentent aucun sens.
Nous avons adopté, dans la traduction, l’hypothèse de Valois,
qui propose de lire aquila, leçon qui nous semble
lever toute difficulté.Cum Chalcedonos subvertèrentur veleres mûri. Valais
avait fait raser les murailles de Chalcédoine pour se
venger des sarcasmes dont l’avaient accablé les habitants,
durant la guerre de Procope.CHAPITRE II.Cumcarpeniis in quibus habitant. Tertullien fait de ces
habitndesdesnationsscythiques un tableau dont laconcision
et la hardiesse elliptiquepasseraient difficilement dans notre
langue : « Pontumgéniesferocissimoe habitant, si ta« 
men habitaturin plaustro. Sedes incerta, vila cru« 
da. Libidopromiscua et plurimum nuda. Etiam cum
« abscondunt,suspensis dejugopharetris indicibus,ne
lemere quis intercédât. »Persas qui sunt originitus Scythoe. Ammien emploie à
peu près indifféremment les désignations de Perses et de
Parthes. De son temps la fusion des deux races était complètement
opérée. Mais leur origine est distincte ; et ce sont
les Parthes, et non les Perses, qui sont enfants de la
Scylhie.CHAPITRE IV.Armatorum agmina diffundente barbaria. Valens
avait positivement prescrit de désarmer les émigranls, avant
de les admettre au passage du fleuve. Mais cette utile précaution
fut éludée par l’incontinence et la cupidité des officiers
qu’il chargea de celte opération. Les Goths, chez
qui l’instinct belliqueux était plus développé que le sentiment
de famille, transigèrent presque tous pour conserver
leurs armes, eu prostituant et livrant à l’esclavage leurs
femmes ou leurs enfants.CHAPITRE V.Duobus navium millibus perrupto Bosporo. Cet événement
arriva sous le règne de l’empereur Claude II,
qui eut l’honneur de repousser l’invasion. Trébellius Pollion,
dans la vie de cet empereur, donne l’énumération des
peuplades scythiques qui y prirent part. Zosime porte à
six mille le nombre de leurs vaisseaux.Excisaest Philippopolis. Le sac de Philippopolis eut lieu
sous le règne de l’empereur Dèce, époque de la première
apparition des barbares du Nord. Les autres faits mentionnés
dans cette énumération de désastres appartiennent
aux règnes, non moins malheureux, de Valérien et de son
fils.CHAPITRE VI.Sequendarum auri venarum perili. Les mines de
Thrace étaient dans le pays des Bessi, sur la cime des montagnes
du Rhodope, qui s’étendent entre Philippi el Philippopolis,
deux villes de Macédoine qui tirent leur nom et
leur origine du père d’Alexandre. Philippe tirait tous les
ans de ses mines, non pas le poids, mais la valeur de mille
talents ( 1 million de francs).CHAPITRÉ VIL
Cumfabricensïbus. Il y avait à Andrinople une manufacture
d’armes placée sous la direction immédiate du maître
des offices.CHAPITRE Xn. .Cujus virtutïbus urebatur. Outre la jalousie inspirée
à Valens par les brillants débuts militaires de Gratien, l’oncle
avait un sujet particulier de ressentiment contre ses
deux neveux, qui s’étaient partagé sans son intervention
l’empire d’Occident.CHAPITRE XVI.Groecus et miles. Ammien fut le dernier sujet de Rome
qui composa une histoire profane en langue latine.FIN DES NOTES D’AMMIEN MARCELLIN.
Jqrnandès.
Notice sur jornandës.i.Jornandès (1) naquit à la fin du cinquième siècle
ou au commencement du sixième. Son père, comme
il nous l’apprend lui-même dans son Histoire des
Goths (2) , s’appelait Alanowamuth. Son aïeul paternel,
Péria, avait été notaire ou secrétaire d’un chef
d’AIains nommé Candax, qui, de gré ou de force,
s’était rangé avec ses bandes sous les drapeaux d’Attila.
Candax, après la mort de ce dernier, secoua le
joug des Huns, à l’exemple de tant d’autres peuples,
et se retira dans la basse Moesie. Péria le suivit ; et
tant que ce chef vécut il remplit auprès de lui les
fonctions de notaire (3). Ce fut peut-être dans ce
pays que naquit Jornandès. Quoi qu’il en soit, il est
certain qu’il était de race gothique (4). Ainsi que son
aïeul, ilfut notaire (5)  ; mais il ne nous apprend pas
de qui. 11 ne tarda pas, comme tous les hommes de
cet âge qui avaient fait quelques études, à se convertir
à la religion catholique (6)  ; il quitta le siècle,
se fitmoine, et de moine devint évêque de Ravenne,
ou peut-être simplement évêque des Goths (7).« Il était versé dans l’étude des divines Écritures,
dit Trithème, et suffisamment instruit des lettres
profanes ; de moeurs douces, d’une élocution fait
cile, scrutateur des temps anciens, et historien de
« mérite. Il passe pour avoir écrit plusieurs ouvrait
ges remarquables, dontun très-petit nombre seu« 
lement est venu à ma connaissance ; car je n’ai
« pu découvrir de lui que deux livres d’histoire.
Dans l’un il passe en revue les gestes des Rôti
mains, dans l’autre les gestes des Goths depuis
« leur origine jusqu’à la fin de leur empire (8). »(1) Son nom est écrit diversement (Jornandès, Jordanès,
Jordanis, Jordaniis ) dans les différents manuscrits de ses ou.
vrages, et cher les plus anciens auteurs, qui aient parlé de lui.(2) Jornand., De rei. Gel., cap, L.
(5) Id., iMd,, cap,%.( !) De reb. Get., cap. LX.
(5) Joi(J.,cap. i,(6) On ne sait s’il quitta la religion païenne ou l’arianisme
omir la foi catholique. Les mots ante conversioncm tneam
peuvent signifier aussi son entrée dans la vie monastique.. Voy.
UuCange,. Gfoss., verb. Convers.(7) II est fort douteux que Jornandès ait été évêque de Itavcone.
Ce titre ne lui est donné que dans certains Mss. de ses
ouvrages ; dans d’autres il est qualifié seulement évêque: c’est
Trithème, De scriptoribus ecclesiast., qui dit qu’il fut évêque
desGoths. ." .(8).,.. Vir in diyinis Scripturis studiosus, et in secularibus
tyeris competenter eruditus, ingenio mitis, et apertus eloquio,
scrutalor têmporum, et rerum gestarum scriptor insignis. Fertur
quxdam praclara composuisse volumiua, de quibus ad meam
noutiam paucissima pervenerunt. Reperi enim tantum histo-.
Parum librosll, in quorum primo recensuit gesia Homanoruni,
in secundo vero originemet gesta Gotliorum, usque ad finem
resm ipsorum. Trilhemius, De scriptor. ecclcsiastic. Trillièrae
pouvait avoir puisé quelques-uns de ces détails dans des auteurs
aujourd’hui perdus.Ces deux ouvrages sont ceux que nous avons encore,
et qui, dans la plupart des éditions, sont intitulés,
l’un Deregnorumac temporumsuccessione,
l’autre De rébus Geticis. Jornandès, comme Trithème
le dit sans le certifier, en avait-il écrit d’autres
qui se'seraient perdus ? Aucune preuve n’existe qui
permette de l’affirmer. Le bénédictin dom Porcheron,
premier éditeur de l’anonyme de Ravenne,
a cru, il est vrai, en découvrir un indice dans un
passage où son auteur, parlant dé la Valérie, place
dans cette province, sur le témoignage de Jornandès,
un peuple appelé la nation des Dormacanni, Dorniacannorum
gens (1). Jornandès, dit dom Porcberon
(2) , n’ayant fait mention ni de la Valérie, ni
des Dormacanni, dans les livres que nous avons de
lui, on doit en conclure qu’il en avait écrit d’autres
qui ne nous sont point parvenus. Mais le docte bénédictin
se trompe quand il prétend qu’il n’est fait aucune
 mention de la Valérie dans les livres qui nous
restent de Jornandès. Celui-ci en parle au contraire
dansson.Zte regnorum ac têmporum successione (3)  ;
et comme il y place, avec les Quades, les Marcomans,
il est évident qu’au lieu de Dormacannorum
gens, c’est Marcomannorum gens qu’il faut lire
dans le passage de l’anonyme : et par conséquent
la citation, étant prise dans l’un des deux ouvrages
de Jornandès que nous possédons, ne prouve aucunement
qu’il en existât d’autres que le temps
aurait détruits.IIDesdeux livres que Jornandès nous a laissés celui
qui a pour titre De regnorum ac têmporum successione,
et que Trithème désigne comme une histoire
romaine, sans doute parce que Rome y tient le
plus de place dans les faits, est le même, selon toute
apparence, que notre auteur, dans sa dédicace de
Y Histoire des Goths, appelle un abrégé des chroniques,
Debreviatione chronicorum. Il nous apprend
lui-même qu’il avait déjà mis la main à cet ouvrage
 ; mais qu’à la sollicitation de Castalius, son
ami, il l’interrompit pour composer sonHisloire des
Goths (4). Il le reprit et l’acheva ( on verra plus
loin en quelle année) , à la prière d’un autre ami,
nommé Vigile, dont la curiosité le tira, lui écrit-il,
de son long assoupissement,-et auquel il dédia son
travail (5).Le De regnorum aç têmporum successione est(4) Ravcnnal.anqnym., lib. IV, xx,p. 178, éd. Porcberon.(2) ttid., not. g.(3) Jornand.,Deregn. actemp. success., p. SI, éd. Vulcanii.
(4) Id., De reb. Ger., praîfal.(5) I<L, Dc.rcgn., ac Ump. success., episl. nu.ncu.pal.412. NOTICE SUR JORNANDÈS.un de ces abrégés comme on en écrivit tant avant
el surtout après Jornandès ; résumés informes, chroniques
à la fois sèches et surabondantes, où les faits
sont entassés sans critique, sans méthode , sans
égard pour leur importance relative. Après un court
préambule, l’auteur entre en matière. Il vasansdire
qu’il remonte à Adam : c’était depuis longtemps le
commencement obligé de toute histoire. Il énumère
les générations écoulées depuis Adam jusqu’à Abraham.
Vient ensuite une liste des rois des Assyriens,
des Mèdes, des Perses, et des successeurs d’Alexandre.
Jusque-là son oeuvre n’est qu’une ingrate série
(Je noms et de dates ; mais quand il arrive à l’histoire
romaine, sa manière change tout à coup : de
triviale et rampante, sa diction devient noble, ferme,
rapide, comme par enchantement. On s’aperçoit,
en un mot, que ce n’est plus un chroniqueur du
sixième siècle qu’on lit, mais un écrivain distingué
du temps de Trajan, un contemporain de Tacite.
En effet, Jornandès ne fait plus que copier YÉpilome
de Florus, sans en avertir le lecteur.Cet Épilome ou plutôt ce tableau, ainsi que l’appelle
Florus lui-même (1) , se distingue, comme on
sait, par la simplicité du plan, la hardiesse du dessin,
l’éclat du coloris. Les principaux faits de l’histoire
romaine y sont retracés rapidement, à grands
- traits, mais dans de justes proportions. C’est ce tableau,
ou, pour mieux dire, des lambeaux de ce tableau
, que Jornandès a copiés ; car, soit pour dissimuler
son larcin, soitimpéritie de sa part ou paresse,
il l’a étrangement mutilée Ainsi, des quatre livres
dont se compose YÉpitome de Florus, le premier se
retrouve presque en entier dans cette compilation de
Jornandès, moins quelques lignes supprimées çà et
là, et les cinq derniers chapitres (22-26 inclusivement) 
, qui sont comme un coup d’oeil de l’auteur
sur les divisions intestines de Rome.Les retranchements sont beaucoup plus considérables
dans le second, celui où Florus peint les Romains
, maîtres de l’Italie, entrant en lutte avec le
monde. On sent que la lassitude gagne le copiste,
qui tronque misérablement le récit de cette lutte, en
supprimant sans intelligence et comme au hasard
un grand nombre de chapitres qui le complètent.
Bornons-nous à citer, parmi les événements qui font
) é sujet de ces chapitres omis, la guerre dé Syrie
contre Antiochus, les deux dernières guerres de
Macédoine, la troisième guerre punique, etc.Le troisième et le quatrième livres sont ceux à l’égard
desquels Jornandès s’est donné le plus de liberté ;
aussi cette partie de* son travail présente-t-elle
une confusion extrême. Après quelques mots sur la
guerre de Jugurtha, qui fait la matière du premier
chapitre du troisième livre de Florus, et sur la fin
sanglante du roi Juba, suivie de la soumission’de
l’Afrique, dont Florus ne parle que dans son quatrième
livre, le copiste abandonne son modèle, pour
revenir très-succinctement sur une foule de faits dont
le récit se trouve, soit dans quelques-uns des chapitres
de Florus qu’il a supprimés, soit dans des historiens
postérieurs à ce dernier. On dirait qu’il s’est(i) lipitom., Ul). I.fait un jeu barbare de jeter ces faits pêle-mêle, d’en
rompre l’enchaînement, d’en brouiller la chronologie.
Il marche ainsi quelque temps seul et à l’aventure ;
mais enfin il revient à son premier guide, et
l’on voit reparaître les fragments de Florus jusqu’à
l’avènement’ d’Auguste à l’empire, époque où-s’arrête
cet historien.Jornandès poursuit l’histoire des empereurs romains
depuis Auguste jusqu’à la vingt-quatrième
année de Justinien, et même au delà. Il redescend
ici au ton de la chronique, ou plutôt au ton des
écrivains qu’il prend pour guides , et qu’il est aisé
de reconnaître à certains passages qu’il leur emprunte.
On peut dire qu’il y a autant de distance
entre cette partie de sa compilation et la précédente,
qu’il y en a de ces auteurs, et pour n’en nommer
qu’un, d’Eutrope (1) , par exemple, à Florus.Ainsi donc, pour nous résumer, ce livre de Jornandès
offre trois parties distinctes. La première n’est
qu’un canon chronologique, à la manière d’Eusèbe
et de saint Jérôme ; les extraits de Florus forment
la seconde ; la troisième enfin est cette chronique des
empereurs, depuis Auguste jusqu’à Justinien.Une telle oeuvre ne mérite pas d’être traduite ;
c’est à peine si quelque fait, quelque date qu’on peut
y glaner, dans les dernières pages,. dédommagent
de l’ennui mortel auquel il faut se condamner pour
la lire. L’abrégé de Jornandès appartient exclusivement
aux érudits ; eux seuls peuvent avoir la patience
d’y fouiller, et les érudits n’ont pas besoin de
traductions.III.VHistoire des Goths, dont il nous reste à parler,
ne vaut guère mieux sous le rapport littéraire que
l’ouvrage précédent ; mais elle a une importance bien
supérieure pour le fond des choses, quoique ce ne
soit encore qu’un ahrégé. Jornandès nous apprend
en effet, dans la dédicace qui se trouve au-devant
de cette histoire, qu’il s’est simplement proposé de
réduire et de resserrer en un petit volume une histoire
des Goths et de leurs rois, depuis la plus haute
antiquité jusqu’à l’époque où il écrivait ; histoire
divisée en douze livres, et dont l’auteur était un sénateur,
ou s’appelait Senator, Senatoris (2). De quelque
manière qu’on entende ce mot, il paraît hors
de doute que Jornandès a voulu désigner ici Magnus
Aurelius Cassiodore, son contemporain, aussi
célèbre par le nombre et la diversité de ses écrits,
que par la grande part qu’il prit au gouvernement
de l’Italie sous la domination des Goths. Ce nom est
en effet celui qu’on donnait communément à Cassiodore
de son temps, et lui-même le plus souvent n’en
prend pas, d’autre dans ses ouvrages. On en trouve
des exemples.infinis dans ses Fariàrum, où, parmi
Jles pièces de plusieurs sortes, rescrits, lettres, édits,
dont se compose ce recueil si curieux, on ne voit(t) Confev. les notices d’Eutrope sur Tibère, lib. Vit ; sur
Gordien, lib. IX ; sur Claude H, Iib. IX ; sur Julien, lit ». X,
avec les notices des mêmes empereurs dans le De successione,-
pp. 98,408, 440, U8,cd. Vulcan.(2) De reb. Cette, prafal.NOTICE SUR JORNANDÈS.413figurer que fort rarement le nom de Cassiodore (1) ,
tandis que celui de Senator s’y lit à tout moment.
Et si l’on avait le moindre doute que ce nom
désigne la personne et non le titre, la dignité de
Cassiodore, il suffirait pour s’en convaincre tout à
fait de jeter les yeux sur la chronique que nous
avons de lui, dans laquelle, lorsqu’il arrive à son
consulat, qui eut lieu l’an 514 de J. C., il omet
tous ses autres noms pour ne prendre que celui-là :
« Senator V. C. consul (2). »Ilestdoncincontestahle que Cassiodore portait le
nom de Senator ; et ce qui d’ailleurs ne permet pas
de douter que ce ne soit lui que Jornandès a voulu
désigner par ce nom, c’est que nous savons positivement
qu’il avait écrit une Histoire des Goths qui
s’est perdue, mais dont il est fait plusieurs fois mention
dans le recueil de ses lettres. Cassiodore en
parle dans la préface qu’il a mise à la tête de ce recueil,
et nous apprend qu’elle était divisée en douze
livres (3)  ; il y renvoie encore dans une lettre adressée
à Thomas et à Pierre, trésoriers du roi Théodat
(4)  ; enfin, dans le message par lequel Athalarie
fait connaître au sénat de Rome qu’il vient d’élever
Cassiodore à la dignité de préfet du prétoire ,
ee jeuneroi cite avec admiration cette histoire comme
un des titres qui ont commandé son choix, « Cas« 
siodbre s’est appliqué, dit-il, à connaître notre
« antique famille ; et les livres lui ont appris ce que
le souvenir de nos vieillards blanchis par l’âge ne
retenait plus qu’à peine. Il a tiré les rois des Goths
des profondeurs de l’oubli et delà nuit des temps
 » qui les cachaient. Il a fait revivre la race des
« Amales dans tout son éclat, et montre clairement
que nous étions le dix-septième rejeton de cette
lignée royale. L’histoire des Goths est devenue,
grâce à lui, une histoire romaine. Il a recueilli
 » et réuni, pour ainsi dire, en une couronne, les
« boutons de fleurs épars auparavant çà et là dans
* les champs de la littérature (5). »Cest cette histoire, si emphatiquement louée ici,
dont Jornandès nous a laissé l’abrégé. Un exemplaire
lui en avait été prêté par le dispensator ou intendant
dé l’auteur lui-même ; il la relut assidûment
pendant trois jours , et se mit ensuite à la réduire
de mémoire. Il ne s’est pourtant pas si servilement(4) Cassiod’., Fariar., Iib. I, ni, IV ; lib. HT, sxvili ; lib.XII, xxvm.(2) Id„ Chronic, an SI4.. Les-lettres V. c. peuvent signifier
également vir consularis ou vir clarissimus.(5) W., Fariar., lib. 1, praefat. '(4) Id., Fariar., lib. XII,-xx. Cassiodore écrivit deux
liistoires : celle des Goths, et l’histoire tripartite. Bien que
dans cette lettre U ne parle que de son .histoire, hisloria nostra,
sans dire laquelle, il est évident qu’il n’y .peut être question
que de la première s car la seconde né fut composée
qu’après la mort de Théodat et la chute de Vitigès, lorsque
Cassiodore se fut retiré dans le monastère de Viviers. Foy.
G. J. Vossius, De historié, lalinis, lib. -II, cap. xix.
' (3) Cassiod., Fariar., Iib. IX, xxv : Tetendit se etiam in anli<iuain
prosapiem nostram, lectione discens quod vix majorum
eolitia cana reUnebat. Iste reges Gothorum longa oblivione
celatos lalibulo vetustatis eduxit. Iste Amalos cum generis sut
cantate restiluit, evidenter ostendens in decimam septimam
j’rogcniemslirpemnos habero regalem. Originem Golhicam
-msloriam fecit esse Romanam, colligens quasi in unam coronamgermen
floridum, quod per librorum campos passirn fuerat
antc dispersum.attaché à son modèle, qu’il n’ait osé s’en écarter
quelquefois ; et, comme il en avertit, il a inséré dans
son abrégé des passages d’auteurs grecs et latins
qui ne se trouvaient point dans l’original, et entremêlé
au commencement, à la fin et principalement
au milieu de son livre, plusieurs choses qui lui appartiennent
(1). Quels que puissent être le nombre et
l’étendue de ces additions, il est vraisemblable que
si l’histoire de Cassiodore s’était conservée, l’abrégé
de Jornandès n’aurait jamais obtenu la grâce d’être
lu. La perte de cette histoire, que l’ouvrage moins
volumineux de ce dernier fit peut-être tomber,
dans un temps où les livres les plus courts étaient
les plus recherchés des lecteurs et des copistes,
a donné au travail de Jornandès une importance
dont il était probablement bien éloigné de se flatter.
Quoi qu’il en soit, l’abrégé est devenu pour nous un
original ; et cette simple esquisse, malgré leslacunes
que présente le récit, malgré le défaut de critique de
l’auteur, sonignorance, sa partialité pour les Goths,
est encore un des monuments des plus précieux qui
nous restent pour la connaissance de l’histoire et de
la géographie du cinquième et du sixième siècle de
notre ère.Nous n’entreronspointicidansl’examen des questions
historiques, géographiques, littéraires même,
que soulève l’étude approfondie de l’histoire des
Goths ; ce travail nous entraînerait trop loin. Nous
voulons nous borner, quant à présent ; a deux questions
qui tiennent trop étroitement au livre même
dont on donne ici la traduction , pour pouvoir, en
être séparées.Nous essayerons d’abord de mieux établir qu’on
n’a pris la peine de le faire avant nous, l’époque où
fut écrite Y Histoire des Goths ; et, par occasion,
celle où fut achevé le De regnorum ac têmporum
successione.Nous distinguerons ensuite les diverses sources,
là plupart perdues, dont il subsiste des traces dans
Y Histoire des Goths. Peut-être la recherche de ces
sources, que personne encore ji'a tentée, ne serat-elle
pas sans intérêt ; elle pourra aider d’ailleurs à
faire apprécier le degré de confiance que cette histoire
mérite.IV.On ne sait pas précisément à quelle époque Cassiodore
écrivit son Histoire des Goths ; mais on découvre
dans le recueil de ses lettres des indices qui
prouvent qu’il ne composa cet ouvrage qu’après sou
consulat, et dans les années qui s’écoulèrent depuis
la naissance jusqu’à la mort d’Athalarie. Il est d’abord
certain que cette histoire avait déjà paru lorsque
le successeur de Théodoric le nomma préfet du
prétoire (2)  ; car on a vu précédemment en quels
termes pompeux ce prince la loue dans la lettre par
laquelle il informe le sénat de Rome qu’il vient(1) Jornand., De reb. Gel., -praefat.(2) Il l’avait élé déjà sous Théodoric. Cassiod., Fariar., lib. I,
tu etiv. •414 NOTICE SUR JORNANDÈS.d’appeler Cassiodore à cette haute dignité. Cette lettre,
comme toutes celles du recueil dont elle fait
partie, ne porte aucune date, et ne nous apprend
pas en quelle année Cassiodore fut nommé préfet
du prétoire ; mais il se voit par une autre lettre (1) 
du même recueil que sa nomination eut lieu sous
le pontificat de Jean, second du nom, dit Mercure,
auquel il écrivit en entrant en charge, pour se recommander
à ses prières. Ce pape n’occupa lesaintsiége
que depuis le 22 janvier de l’an 533 jusqu’au
27 mai de l’an 535, époque de sa mort ! (2). Mais
comme Athalarie mourut en 534, le 2 d’octobre (3) ,
près de huit mois avant lui, il s’ensuit qu’il ne put
nommer Cassiodore préfet du prétoire que dans
l’intervalle qui sépare le temps de sa mort de celui
de l’exaltation de Jean II, c’est-à-dire entre le 22 janvier
533 et le 2 octobre 534. Ainsi c’est entre ces
deux dates que doit être placée la nomination de
Cassiodore à la dignité de préfet du prétoire ; et
comme son Histoire des Goths était déjà connue lors
de sa nomination, c’est en remontant dans les années
qui l’avaient précédée qu’il faut chercher l’époque
où il l’écrivit.Mais où s’arrêter ? Il y a dans ce passage déjà cité
de la lettre d’Athalarie au sénat de Rome une
phrase qui nous semble indiquer une date qu’on ne
peut point dépasser : c’est celle où ce prince dit que
Cassiodore avait montré clairement dans son histoire
qu’il était le dix-septième rejeton de la race des Amales.
Athalarie était donc né avant la publication de
cette « histoire ; car autrement comment Cassiodore
aurait-il pu y parler de lui, et y marquer son degré
de descendance.'La date de lanaissance d’Athalarie,
voilà par conséquent cette autre limite qui correspond
à celle que nous avons posée. Maintenant, en quelle
année naquit Athalarie ? Aucun historien ne le dit ;
mais Procope (4) lui donne huit ans lorsqu’il monta
sur le trône, et Jornandès (5) neuf ans accomplis.
Or, comme il est constant qu’il commença de régner
en 526 (6) , sa naissance aurait eu lieu en 518 selon
le premier, et suivant le second en 517. En admettant
le témoignage de Jornandès, généralement
préféré sur ce point (7) à celui de Procope, ce sera
donc dans l’espace de temps compris entre l’année
517 et l’année 534 , ou pendant la durée de la
vie d’Athalaric, que Cassiodore aura composé son
Histoire des Goths. On trouvera peut-être cet intervalle
bien long ; mais comme aucune autre indication
précise n’autorise à le restreindre, il est plus(t) Cassiod., Variar.i XI, u.<2) Art de vérijlerles dates, 2e partie, tom. lit, in-8ô.(S) Ib., ib., tom. IV.(4) De bell. Gothic, lib. I, il,(5) De bell. Getic., cap. Llx.(6) Art de vérifier les dates, 2e part., tom. IV.(7) Voy. Art de vérifier les dates, 2"part., loin. IV. -^ Gibbon,
Hist. de la décad. de l’emp. rom., chap. XLI. — Sartorius,
Mémoire couronné par l’Institut, p. 213. Cependant
Joruandès.se trouve en contradiction avec lui-même dans son
De regn. ac iemp. success., où, comme Procope, il ne lui donne
quo huit ans lorsqu’il commença de régner : Theodorico rege
defiincio, Alhalarieus…. successil, elannos octo, quamiiis
pueriliter vivais, maire tamen régnante Amalasuenlha.degebut.
P. 140, cd. Vulcan.sûr de s’en tenir aux deux dates qui le limitent, et
qui paraissent incontestables. Il ne s’agit point ici
d’ailleurs de fixer avec une exactitude minutieuse
le temps où fut écrit un ouvrage que nous n’avons
plus, mais seulement de montrer qu’il avait paru
depuis un assez grand nombre d’années quand Joi>
nandès entreprit de l’abréger : or, la plus récente
des deux dates que nous venons d’établir suffit pour
cela ; car elle est antérieure de près de dix-huit ans,
comme on va le voir, à celle où ce dernier composa
son Histoire des Goths. ;Il est en effet certain que Cette histoire fat écrite
pendant l’année 552. C’est une date sur laquelle lés
savants (1) sont d’accord depuis longtemps ; et si
l’on se permet ici de la-.soumettre à un nouvel examen,
ce n’est nullement pour la contester, mais pour
en confirmer l’exactitude par des indicés auxquels
on ne paraît pas avoir pris garde, et qui peuvent servir
à la déterminer avec plus de précision.Ces indices sont tous fournis par Jornandès luimême.C’est d’abord la mention qu’il fait, dans trois différents
endroits de Y Histoire des Goths (2) , de la
mort de Germanus, neveu de l’empereur Justinien,
et de la naissance de l’enfant que Mathâsuente, sa
veuve, mit au monde après la perte de son époux.
Germanus menait une armée au secours de l’Italie,
ravagée par Totila, quand il mourut subitement à
Sardica dans l’IUyrie (3) , la seizième année de la
guerre gothique , qui répond à l’an 551. A cette
nouvelle aussi triste qu’inattendue, Justinien, au
rapport de Procope (4) , nonima Justinien et Jean,
l’un fils, l’autre gendre de Germanus, pour prendre
le commandement de l’armée, à la place de ce dernier
: mais ceux-ci, contihuelemême auteur, jugeant
impossible, dans la saison Où l’on se trouvait, de
faire le tour du golfe Adriatique, et n’ayant point de
vaisseaux pour traverser la mer, allèrent hiverner à
Salone, dans la-Dalmatie. On était donc à l’approche
de l’hiver, et par conséquent vers la fin de l’année,
quand Germanus mourut ; et comme ce ne fut que
plus tard que sa veuve mit au monde cet enfant posthume
dont parle Jornandès, à moins de supposer
que la naissance de l’enfant ait immédiatement suivi
la mort du père, cette mort étant survenue vers ia
fin de l’année 551, cène sera que dansla suivante,
c’est-à-dire en 552, qu’aura dû naître cet enfant.Mais quand même, contre toute apparence, il
serait né un peu avant la fin de l’an 551, la manière
dont s’exprime Jornandès en parlant de lui prouverait
encore qu’il n’écrivait qu’après l’expiration de
cette année : « Cet enfant, dit-il, en qui se trouvent
unies la famille des Amales et celle des Anitiens,
donne jusqu’ici l’espoir que ces deux familles ne
s’éteindront point (5)., » L’expression jusqu’ici,(1) G. J. Vossius, De historié, lai., lib. H, cap. XX.— Diction,
de Moreri. — Schoell, Hist. abrég. de la lillér. font.,
tom. III, p. 175-177.(2) Cap. xiv, XLVIII, M.(5) Procop., De bell. Gothic, III, XL. — Jornand., De regnsuccess.
. ■(4) De bell. Gothic, III, XL.(5) In quo coujuncta Anitiorum gens cum Arnala stirpe, sp<M
NOTICE SUR JORNANDÈS.
4i5adliiic, atteste indubitablement qu’il s’était écoulé
du temps entre la naissance de cet enfant et le moment
où Jornandès écrivait ce passage ; et comme
c’est un point établi que Germanus mourut à l’entrée
de l’hiver de l’an 551, on aurait beau restreindre
l’intervalle qui sépare sa mort de la naissance
de son fils, et cette naissance de l’époque où Jornandès
écrivait, toujours faudrait-il reporter cette
époque en deçà de l’année 551.Cet indice, il esterai, ne donne point la date de
Y Histoire desGoths ; mais il fixe une limite au delà
de laquelle on ne doit plus la chercher. Il en est
d’autres qui prouvent, non-seulement que cette
date est postérieure à l’année 551, mais qui de plus
défendent de sortir de l’année suivante.Ainsi, au chapitre L vin de son Histoire des Goths,
dans une courte digression sur les rois wisigoths de
l’Espagne, Jornandès, après avoir noté le règne d’un
moment et la mort de Thiodigisglossa, qu’Isidore
de Séville appelle Theudisehus (1) , s’exprime de la
sorte : « Son successeur, jusqu’à présent, est Agil ;
■ « et c’est contre lui que vient de s’insurger Athana« 
gilde, sollicitant l’appui de l’empire romain, qui
« envoie en Espagne le patrice Libérius avec une ar« 
mée (2). « Isidore, un peu moins laconique sur ce
point que Jornandès, dit que cette révolte d’Athanagilde
eut lieu la troisième année du règne d’Agila
(3)  ; or, comme il est constant que ce dernier fut
proclamé roi l’an 550 (4) , ce fut pendant l’année 552
qu’Athanagilde s’insurgea contrelui, et que l’empire
le fit appuyer par des forces dont le commandement
fut confié à Libérius ; et la forme du présent qu’emploie
Jornandès : continuât regnum….. concilatvires Libérius destinatur…… aussi bien queson silence, sur les incidents et l’issue de la lutte,
qui se termina en 554 (5) par le triomphe d’Athanagildeetla
mort d’Agila, ne laissent aucun doute
qu’il n’écrivit son histoire au moment même où
cette lutte s’engageait, c’est-à-dire pendant l’année
552.C’est en effet ce qui résulte également d’un autre
passage encore plus formel de eette histoire, le seul,
que nous sachions, dont on se soit servi jusqu’à
présent pour déterminer l’époque où elle fut composée.
Il se trouve au chapitre xrx, où l’auteur,
parlant de la peste qui'désola l’empire romain sous
GallusetVolusien, ajoute : « Cette peste fut semblable
à celle que nous avons éprouvée avant ces neuf
dernières années (6). » Il est évident qu’il désigneadtac utriusmie generis, Domino prastante, promiffit. De reb.
Gel., cap. u.(1) Ou, suivant une autre leçon, Theudiselus. Isidor., Chron.
Gothor.(2) Cui succedens Hactenusagil (Ieg. hactenus Agil ) , continuât
regnum. Contra quem Athanagildus insurgens Romani
regm concilat vires. Obi et Libérius patricius cum exercitu
destinatur. De reb. Gel, cap. LVIH.(S) Cujus tertio anno Athanagildus tyrannideni… arripuit.
Isidor., Chron. Golhor.VUrtde vérifier les dates, 2°part., tom.,VI, in-8 ».ff) lb.,ibid.. W Quando et pestilens morbus pêne istius necessitalïs consmilu,
ut nos ante hos novem anuos experti sumus…. De reb.
■Mlic, cap, in.ici la peste qui fit de si effroyables ravages en 543,
et dont Procope (1) , entre autres auteurs, nous a
laissé le lugubre tableau : aussi a-t-on conclu avec
raison que puisque Jornandès écrivait ce passage
neuf ans après que ce fléau avait commencé de sévir
en Europe, c’est-à-dire neuf ans après 543, c’était
en 552 qu’il composait son Histoire des Goths.
Ainsi nul doute que cet ouvrage n’ait été écrit pendant
la durée de cette année.Voici maintenant une nouvelle donnée qui paraît
autoriser à restreindre encore cet intervalle, et à le
réduire à la première moitié de l’an 552. Elle est
doublement précieuse ; car si elle a la portée qu’elle
semble avoir, elle peut servir à fixer avec la dernière
précision, et la date de Y Histoire des Goths,
et celle du De regnorum ac têmporum succéssione,
que nous avons différé d’arrêter jusqu’à présent.Dans le premier de ces ouvrages Jornandès ne
va pas au delà de la chute et de la mort de Vitigès ;
mais il descend à des événements plus récents dans
le second. Il y parle des règnes éphémères d’Heldibald,
d’Erraric, successeurs de Vitigès, et enfin
de celui des Totila. Il raconte sommairement l’élection
de ce jeune et intrépide chef ; ses victoires sur
les armées de Justinien ; Bélisaire lui-même se retirant
devant lui ; Rome prise deux fois ; la mort de
Germanus, et Totila poursuivant ses succès à la
faveur de cette mort : mais il s’arrête au moment
où Narsès va se montrer, et ne dit pas un mot de
son arrivée en Italie, ni de cette bataille où bientôt
après Totila, vaincu et blessé mortellement, vit un
eunuque de la cour de Byzance détruire en une
journée le fruit de ses longs et héroïques efforts ;
funeste retour de fortune, qui ôta pour jamais aux
Goths l’empire de l’Italie, qu’ils étaient sur le point
de ressaisir. Évidemment ce silence de Jornandès
sur des événements aussi mémorables,.aussi digues
de son intérêt, puisqu’ils frappaient sa nation, arrivés,
pour ainsi dire sous ses yeux, dans le même
pays qu’il habitait ; ce silence prouve qu’ils ne s’étaient
pas encore accomplis quand il acheva son De
regnorum ac têmporum succéssione. Cet ouvrage
était donc fini avant le mois de juin de l’an 552,
car c’est la date de la défaite et de la mort de Totila
(2). Et comme, avant d’y mettre la dernière
main, l’auteur, ainsi que nous l’avons remarqué
plus haut (3) , d’après son propre témoignage, avait
déjà composé sonHistoire des Goths, on est en droit
de conclure de ce qui précède que cette histoire fut
écrite, et le De succéssione terminé, après l’expiration
de l’année 551 et avant le mois de juin de la
suivante, c’est-à-dire, dans la première moitié de
l’an 552 (4). Mais il est temps de laisser ces discus. ?(1) De bell. Persic, n, xxir, xxm.(2) Art de vérifier les dates, 2e part-, tom. IV, p. 569.
Voy. une note de Gibbon, Hist. de la décad., etc., chap. XLIII.(3) Sect. II.(ii)  En envoyant à Vigile le De succéssione, Jornandès lui
écrit : Je joins à cet ouvrage aliud volumen de origine actiique
Gelioe geniis, quod jamdudum Communi amico Caslalio
edidissem. Il semblerait, d’après ce passage, que la publication
de Y Histoire.des Goths aurait été fort’ antérieure à
celle du De succéssione. Hais on sait assez que jamdudum4l« NOTICE SUR JORNANDÈS.sions minutieuses, dont l’utilité, nous le craignons,
n’excusera pas la longueur, pour passer aux sources
de Y Histoire des Goths. :V.Ces sources peuvent se classer comme il suit’:1° Les monuments des littératures grecque et latine ;2° Les monuments en langue gothique, entre
autres des poésies, des chants populaires des Goths ;3" La transmission orale, les récits des vieillards.Parmi les nombreux auteurs, soit grecs, soit latins,
dont letémoiguage est invoqué dans Y Histoire
des Goths, il en est qui nous sont parvenus en entier,
ou dontnous possédons une partie considérable,
comme Strabon (1) , Ptolémée (2) , entre les géographes
 ; Josèphe(3) , Dion (4) , Tite-Live (5) , Tacite
(6) , Orose (7) , etc., entre les historiens ; Virgile
(8) , Lucain (9) , entre les poètes. Il faut joindre
à ces écrivains ceux que Jornandès ne nomme point,
mais qu’il a visiblement copiés en les gâtant, selon
son habitude : Pomponius Mêla (10) , Ammien Marcellin
(11) , par exemple, et d’autres encore. Tous
ces auteurs étant fort connus, et Jornandès ne nous
apprenant sur eux rien de nouveau, nous nous bornons
à les indiquer, pour ne pas répéter ici ce
qu’une infinité de livres ont déjà dit tant de fois.Il en est d’autres dont les ouvrages ont péri, à l’exception
de quelques rares fragments, et sur lesquels
nous n’insisterons pas davantage : tel est Trogue
Pompée, dont il ne reste plus que la belle harangue
indirecte de Mithridate à ses soldats, conservée par
son abréviateur Justin (12) , et dont l’histoire subsistait
encore au sixième siècle, puisqu’elle est citée
par Jornandès (13) , et quelques années avant luipar
Priscien ; tek est l’Athénien Dexippe, célèbre à laexprime un passé plus ou moins reculé, et quelquefois même
le présent: Ce qui d’ailleurs fixe ici le sens de cet adverbe,
c’est ce que dit Jornandès dans le De succéssione, quelques pages
avant la fin, que Justinien au moment qu’il écrit a déjà régné
vingt-quatre ans -.Justiniamtsregnaljam.juben te Domino,
annosXXIF. Or. comme il paraît compter les années du règne
de ce prince, non du lov avril 627, époque où il fut associé à
l’empire par Justin, mais du 1er août de la même année,
qu’il fut seul empereur, il s’ensuit que Jornandès écrivait ce
passage après le mois d’août de l’an 531. Ce qui suit, du moins
depuis la page où il fait mention de la mort de Germanus
jusqu’à la fin de l’ouvrage, doit avoir été écrit dans l’année
Sîi-2, avant la défaite et la mort de Totila.(1) De reb. Gel., cap. u. Jornandès est le dernier des
auteurs anciens qui cite Strabon. Après lui les écrits de cegéographe
disparaissent durant tout le moyen- âge, pour ne
revoir le jour qu’au quinzième siècle.(2) Ibid., cap. m.(3) lbid., cap. iv.(4) Ibid., cap. net »xxix.(5) Ibid., cap,H.
(fi) Ibid., cap. il.(.7) Ibid., cap. v, ix et xxiv.(8) Ibid., cap. i, v et vu.(9) Ibid., cap ! v.(10) Ibid., cap. u, v. Son nom se trouve pourtant dans
le Ms. de la bibliothèque Ambrosieune, dont Muratori a donné
les variantes, Scrip. rer. italicar., tom. I.(U) De reb. Gelic, cap. xxiv.<I2) Justin, Hislor., lib. XXXVIII, cap. IV.(13) De reb. G et., cap. vi, x.fois comme général et comme historien, et comparable
par son style à Thucydide, si l’on en croyait
le jugement fort suspect du critique Photius (1) lequel
nous donne les titres de trois ouvrages de cet
auteur, dont un sur les guerres de Scythie, d’où est
tiré sans doute un passage fort court, relatif aux
Vandales, qu’on lit dans Y Histoire des Goths (2).
Tel est encore Priscus de Panium, historien supérieur
assurément à Dexippe, et digne des meilleurs
temps, à en juger par les morceaux de son Histoire
byzantine qui nous restent : il est souvent cité par
Jornandès (3) , quinous en a conservé plusieurs fragments
de peu d’étendue, mais curieux, dont nous
serions privés sans lui ; tel est enfin Dionysius ou
Denis, que Gérard Vossius (4) range en hésitant, si
latine scripsit, dit-il, parmi les historiens latins
et qui pourrait bien avoir écrit en grec, et n’être
autre que saintDenysd’Alexandrie. Nous savons par
Eusèbe (5) que cet illustre patriarche avait adressé
à son troupeau une lettre, aujourd’hui perdue, sur
là peste qui désola l’empire, et notamment Alexandrie
et l’Egypte, sous Gallus et Volusien ; lettre où,
mettant en opposition l’héroïque charité des chrétiens
et le lâche égoïsme des païens pendant les
horreurs du fléau, il retraçait les souffrances qu’avait
alors endurées la ville célèbre dont il occupait
le siège. Or, comme c’est précisément après f avoir
parlé de cette peste et des maux qu’elle entraîna sur
Alexandrie et l’Egypte, que Jornandès (6) renvoie
le lecteur au tableau lamentable qu’en avait
tracé Dionysius, nous serions porté à croire qu’il a
voulu désigner saint Denys d’Alexandrie, et faire
allusion à.sa lettre. A la vérité, le titre d’historien,
historicus, que Jornandès donne à son. Dionysius,
ne paraît guère convenir à celui qu’un Père appelle
le, docteur de C Église catholique, et auquel on n’attribue
d’autres ouvrages que des lettres et des traités
dé controverse ; mais le caractère de la lettre de
saint Denys, laquelle n’était, comme on peut le voir
dans EUsèbe, que le triste et fidèle tableau de l’état
d’Alexandrie durant la peste, explique, sans’le
justifier peut-être, ce titre d’historien donné à un
écrivain qui n’avait jamais composé d’histoire proprement
dite ; et l’objection qu’on pourrait tirer de
cette qualification ne nous paraîtrait devoir diminuer
en rien la vraisemblance de la conjecture que
nous proposons.. Voilà ceux des écrivains cités dans Y Histoire des
Goths, dont quelques débris seulement sont venus
jusqu’à nous. Comme la plupart de ces fragments et
lés plus considérables se trouvent ailleurs que dans
cette histoire, cette énumération rapide des auteurs
auxquels ils appartiennent doit suffire ici ; et nous.
nous hâtons d’arriver à ceux dont Jornandès seul,
ou du moins le premier, nous a fait connaître les
noms et les ouvrages.
11 est plusieurs fois question, dans Y Histoire des(1) Photius, cod. 82.(2) Jornand., Dereb. Gel., cap.xxn.(3) De reb. Get.,cap.xxiv, xxxiv, xxxv, xui, xui.(4) De historié, latin., lib. II. cap. Ul.
(3) Eusèbe, Hist., VII, xxn.(6j De reb. Gel., cap. six. <"NOTICE SUR JORNANDÈS.417Goths (1) , d’une histoire des Gètes, intitulée Getica,
dont l’auteur s’appelait Dion. Ce Dion est le même
apparemment que Dion Cassius ou Coccéius, lequel
écrivit, comme on sait, une Histoire romaine en
quatre-vingts livres, dont nous ne possédons plus
malheureusement qu’un bien petit nombre. Peutêtre
Dion avait-il donné différents noms aux diverses
parties de son vaste ouvrage, selon les sujets
qu’il y traitait (2)  ; et alors Y Histoire des Gètes pourrait
n’avoir été qu’une des parties de cet ouvrage,
que le temps a détruit. Cependant Jornandès dit
si expressément que Dion avait écrit en grec l’his-.
toire des Gètes, et qu’il avait intitulé son livre Gétique
(3) , que l’on ne peut guère douter que cette
histoire ne fût un ouvrage à part, et indépendant de
sa grande Histoire romaine. En ce cas, on eût ignoré
sans Jornandès que ce livre eût existé ; et c’est à ce
qu’il en cite au chapitre x de son histoire que nous
sommes redevables de l’unique fragment de la Gétique
de Dion qui soit venu à notre connaissance.
Quelque peu de lumière que Jornandès nous
donne sur cet ouvrage, il nous en offre encore moins
sur les écrits d’un autre auteur dont il invoque le
témoignage, et qu’il désigne par le seul nom de
Fabius. Il y eut un assez grandjiombre d’historiens
• de ce nom dans la littérature latine, depuis Fabius
Pietor, Fabius Maximus, qui vécurent sous la république,
jusqu’à Fabius Rusticus, Fabius Marcellinus,
Fabius Cerilianus, qui écrivirent sous les
empereurs. En supposant que le Fabius de Jornandès
soit un de ces écrivains, le passage qu’il en cite
pourrait-seul nous aider à reconnaître celui d’entre
eux dont il a voulu parler. C’est en décrivant la
ville de Ravenne qu’il s’autorise de Fabius, auquel
il fait dire que de son temps le port de cette ville
était comblé et converti en jardins, et qu’à la même
place où se dressaient jadis des mâts aux voiles flottantes
on ne voyait plus s’élever que des arbres
chargés de fruits (4). Or, le'port de Ravenne, creusé
par Auguste, et dans lequel Claude, après avoir
triomphé de l’île de Bretagne, était entré sur un
■vaisseau si grand, dit Pline (5) , qu’il ressemblait
plutôt à une maison qu’à un navire ; ce port existait
encore du temps de ce dernier. Le Fabius cité
dans Y Histoire des Goths est donc postérieur à
Pline ; et comme des historiens déjà nommés les
deux derniers seulement vécurent après lui, ce serait
alors entre ceux-ci qu’il faudrait borner son
choix. L’un, Fabius Marcellinus,' fut le biographe
d’Alexandre Sévère (6) , et peut-être son contemporain
 ; c’est de lui que Vopiscus a dit qu’il avait
écrit avec plus de véracité que d’éloquence (7)  ; l’autre,
Fabius Cerilianus, fut auteur des Vies de Cail) De reb. Gel., cap. v, ix, x.(S) Schoeil, Hist. de la liilér. grecque prof an., t. IV, p. 186.P) Ko, qui historias eorum annalesque graco stylo compo8mticaP-.
v. Dio…, quioperisuo Geticatitulum dédit, cap. ix.W) Qui'nunc, ut Fabius ait, quod aliquando portas fuerat,
spaciosissimos hortos ostendit, arboribus plenos : verum de
quitus non pendant vêla, sed poma. Cap. xxix.(5) Plm., Nalural. histor., lib-, III, xx, 16.(6) Lamprid., Alex. Sev., XLViu.<7) Minus diserte quam vere. Flav. Vopisc.,Probus, n.rus, de Carinet de Numêrien, ouvrages où il avait
mis beaucoup d’art et d’esprit, selon le même Vopiscus
(1). Si nous osions nous prononcer sur une
question si peu claire, nous inclinerions à penser
que c’est ce dernier que cite Jornandès, parce qu’il
est plus éloigné que le précédent du temps de Pline,
et que l’intervalle qui l’en sépare, étant plus grand,
est plus en rapport avec le temps qui dut s’écouler
avant que le port de Ravenne (2) subît la transformation
dont parle le passage attribué à Fabius. Mais
ce n’est là, nous devons l’avouer, qu’une conjecture
fort incertaine ; et peut-être le Fabius de Jornandès
n’eut-il que le nom de commun avec les écrivains
parmi lesquels nous l’avons cherché : il serait même
très-possible qu’il leur fût postérieur, et qu’il n’eût
écrit que dans le cinquième siècle ou le sixième.
Voilà pourquoi nous avons cru devoirleplacer parmi
les écrivains dont notre auteur a préservé les noms
d’un entier oubli.II y a presque autant d’incertitude à l’égard d’Ablavius,
auteur d’une Histoire des Goths citée plusieurs
fois par Jornandès (3). Trois écrivains des
quinzième et seizième siècles, Marc-Antoine Coccio,
qui se faisait appeler Coccius Sabellicus, Pantaléon
et Raphaël Maffey, plus connu sous le nom
de Raphaël Volaterranus, parlent de l’ouvrage d’Ablavius
comme existant encore de leur temps. Vossius
(4) ( et c’est d’après lui que nous les citons ) ne
se prononce pas sur le degré de confiance que mérite
le dernier, et se défie de l’assertion du second ;
mais il croit que le premier avait eu réellement sous
les yeux l’histoire d’Ablavius, et qu’il y avait puisé.
Comme il avoue pourtant que les passages que Sabellicus
en a tirés sont précisément les mêmes qu’on
retrouve dans Jornandès, nous oserions élever des
doutes sur l’existence de l’original à une époque si
peu éloignée de nous. Il paraît permis de douter
également qu’Ablavius fût Goth, comme le dit Sabellicus
, et qu’il eût été élevé à Ravenne, ainsi que
le prétend Raphaël de Volaterre, car on n’en voit
rien dans Jornandès ; et certainement s’il eût été de
la même nation que lui, il n’eût pas manqué de le
remarquer. Qui était donc Ablavius ? Ne pourraiton
pas supposer qu’il est le même que cet Ablavius
préfet du prétoire, et ensuite consul en 331, que
Constance, à qui Constantin en mourant l’avait
donné pour conseil, fit assassiner en Bithynie, où il
s’était retiré ? // avait mérité son sort, dit Zosime ;
et sa mort fut l’expiation de celle du philosophe
Sopater, dont U avait machiné la perte pour se délivrer
d’un rival dans la familiarité de Constantin
(5). La dureté avec laquelle s’exprime ici Zosime,
dont on connaît assez l’attachement pour le paganisme
et pour les philosophes qui le défendaient,
porterait à penser qu’Ablavius était chrétien. Quoi(1) Fabius Cerilianus, qui tempora Cari, Carini et Numeriani
sollertissime persécutas est. Flav. Vopisc, Carus, iv.(2) Au sixième siècle, Itavenne avait encore un port situé sur
l’emplacement de l’ancien, mais beaucoup plus petit. Foy. la
septième note du chap. xxiï.(3) De reb. Gel., cap. IV,- xiv, xxm.
(i)  G. Vossii De histor. lai., lib. I1IV
(b) Zosim., lib. II., cap. XLJOHNANDÈS.274ÎSNOTICE SUR JORNANDÈS.qu’il en soit, il est certain qu’il cultiva les lettres :
une mordante épigramme latine contre Constantin,
que Sidoine Apollinaire nous a conservée de lui (1) ,
en fait foi. Il avait donc bien pu écrire cette Histoire
des Goths, dont parle Jornandès. Ce qui semblerait
appuyer cette conjecture est qu’aucun des faits à
propos desquels celui-ci se réfère à son témoignage
n’est postérieur au règne de Constantin. Nous n’ignorons
point que Gibbon (2) soupçonne Jornandès
d’avoir emprunté d’Ablavius le récit du règne et des
conquêtes d’Hermanaric, qui font le sujet du chapitre
xxm de l’Histoire des Goths : le savant anglais
supposait donc, bien qu’il ne l’ait point dit,
que PAblavius de notre auteur n’était ni d’une époque
aussi ancienne, ni par conséquent le même personnage
que celui qui vécut sous Constantin. Mais il
n’a pas pris garde que dans cet endroit Jornandès annonce
avoir pris chez Ablavius, non pas le récit des
événements qui signalèrent le règne d’Hermanaric,
mais seulement ce qu’il dit sur la situation des Hérules
au bord du Palus-Méotide, et sur l’étymologie
de leur nom : or, que les Hérules fussent établis
dans le voisinage de la Méotidebien avant le règne
de Constantin, c’est ce dont on ne saurait douter,
puisqu’on les voit figurer au nombre des nations
scythiques qui se rassemblèrent vers l’embouchure
du Tyras ou Dniester, du temps de Claude second,
pour se jeter dans les provinces de l’empire, où
ce prince les défit et les dispersa l’an 268 (3)  ; et
quaritàPétymologiede leur nom, qu’Ablavius dérivait,
suivant Jornandès, du motgrec ele ( é'Uç, marais
) , parce qu’ils habitaient des terres marécageuses,
elle était vraisemblablement aussi d’une date
antérieure au quatrième siècle ; et la manière dont
Dexippe avait écrit le nom de ce peuple, ËXoupoi (4) 
pour ËpouXoi, ferait même soupçonner que cet historien
la connaissait déjà, et qu’il avait voulu s’y conformer.
Ainsi, malgré l’autorité de Gibbon, aucun
indice ne permet de supposer qu’Ablavius parlât
dans son histoire des conquêtes d’Hermanaric, ni
" qu’il ait vécu après son règne. Tout paraît autoriser
au contraire à regarder cet écrivain comme plus
ancien, et comme le même que le préfet du prétoire
de Constantin ; et si cette opinion a quelque
vraisemblance, elle ne rend que plus regrettable la
perte de cette histoire d’Une nation aussi peu connue
queles Goths, écrite par un homme qui joignait,
comme Ablavius, les talents littéraires aux connaissances
que donnent la pratiqué des grandes affaires
et l’exercice des plus hautes fonctions.Tous ces écrivains, ou la plupart d’entre eux,
étaient peut-être déjà cités dans l’histoire de Cassiodore ;
mais nous n’avons aucun moyen de nous en
assurer. A l’égard de celui dont il nous reste à parler,
on peut, au contraire, affirmer que le fragment
que Jornandès nous en a laissé ne se trouvait point(1) Voici celle épigramme-.Salumi aurea secla quis requirat ?
Sunt haie gemmea, sed Ncroniana.(2) Gibbon, Hist. de la décael, etc., chap. xxv, en note.
Cî) Zosim., lib. I, xui ; Trcbell. Pollion., Div. Claud., VI.
(4) "Ë) ,ovpoi,£xufhx6v éOvoç, rapi ûv AÉÎjirorro ; êy.XpovixiôvBi. Sleplian. Dyzanl.. voc. "EXoupoi, oou non Elym. magn.dans l’original abrégé par lui. C’est là une dé ces
additions qu’il annonce avoir faites à son modèle
et c’est même la seule qu’il ait pris soin d’indiquer !
Ce morceau assez étendu concerne l’empereur Maximin
, d’origine gothique, comme on sait ; et Jornandès
nous dit qu’il l’a inséré dans son livre pour honorer
dans Maximin la nation dont ce prince était
sorti. Il l’a transcrit d’une histoire composée au
moins de cinq livres, puisque ce passage faisait partie
du cinquième ; et le nom de Symmaqùe est celui
qu’il donne à l’auteur qui l’avait écrite (1).De tous les personnages de ce nom qui cultivèrent
les lettres latines le plus célèbre sans contredit
est celui qui fut préfet de Rome et consul l’an 391
et dont nous avons dix livres de lettres, qu’on a comparées
avec trop d’indulgence à celles de Pline le
Jeune. On a soupçonné qu’il pouvait être l’auteur de
cette histoire ; mais, outre que le style du fragment
que Jornandès nous en a conservé ne ressemble
guère à celui des lettres de Symmaqùe, il y a dans
ce fragment un passage qui écarte absolument l’idée
que cette histoire fût de lui. L’auteur y dit que
Maximin souilla toutes ses bonnes qualités par la
persécution qu’il fit souffrir aux chrétiens : or, Symmaqùe
était païen ; tout le monde sait sa lutte
contrevint Ambroise au sujet de l’autel de la Victoire,
et le zèle ardent qu’il y fit paraître pour le
paganisme expirant (2). Comment supposer qu’il
eût pu faire un reproche à Maximin d’avoir persécuté
une religion à l’influence de laquelle il imputait
lui-même la décadence et les malheurs de l’empire
(3)  ? U n’a donc pu écrire l’histoire dont ce frag- ' •
ment faisait partie.D’autres savants, au nombre desquels il faut, ce
semble, ranger M. Daunou (4) , puisqu’il rapporte
leur opinion sans la combattre, ont pensé que le
Symmaqùe de Jornandès était, non pas le préfet de
Rome, mais son père, lequel était consul en 330, et
■auteur de portraits et d’éloges en vers des hommes
célèbres de son temps ; ouvrage où il s’était proposé
d’imiter un recueil du mêmegenredeVarron,intitulé
le Livre des semaines, Hebdomadum liber (S). Quel
que fût le mérite de ses vers et même de sa prose, auxquels
son fils donnede grands éloges dansdeuxdeses
lettres (6) , comme il est constant qu’il était païenaussi,
la même raison qui défend d’attribuer cette histoire
au fils empêche également de l’attribuer au père.
Ainsi, en admettant l’hypothèse que l’auteur désigné
par Jornandès sous le nom de Symmaqùe fût
de la même famille que les deux précédents, il ne
pourrait avoir vécu qu’après le préfet de Rome et la
conversion de sa famille au christianisme, conversion
qui paraît, du reste, avoir eu lieu peu après sa
mort ou celle de son fils. Il est au moins certain que, (1) Jornand., De reb. Gel., cap. xv Ut dicit Symmacbusinquinto suas historis libro..-., quod nos idcircouuic
opusculo deSymmachi historia mutuavimus, quatenus gentem,
unde agimus, ad regni Romani fasligiuip usque venisse
doceamus. .(2) Fabricius l’appelle : Causa ; gentium adversus christianos
pertinax et ingeniosus assertor. Bibliol. lai., t III, éd. Ernesti.
. (5) Symmach., lib. X, episU 54.l’i) Biographie imivers. de Michaud., art. SVMMAQUE.(S) Symmach., lib. l,.epist. 2.(0) Iil., ib., cnisl. 5 et t.
NOTICE SUR JORNANDÈS.
419Symmaqùe, son arrière-petit-fils, dont Boëce avait
épousé la fille, et qui périt enveloppé dans la ruine
de son gendre, était chrétien ; et même l’Église honore
sa mémoire d’un culte particulier. Et comme
nous savons que, fidèle au goût de sa famille pour
les-lettres et les arts, il les protégeait et les cultivait
lui-même (1) , il est possible qu’il eût composé ces
livres d’histoire dont il ne reste plus aujourd’hui
que lefragment transcrit par Jornandès.Quant à cette histoire, elle est plus à regretter
pour les choses qu’elle pouvait contenir que pour
son mérite littéraire, si l’on en juge par l’échantillon
que nous en avons, quoique Vossius appelle ce morceau
luculentum fragmentant (2). Le style en est
assez simple, il est vrai, assez clair, et d’une latinité
supérieure au temps ou vécut le Symmaqùe auquel
nous proposons de l’attribuer ; mais ce que Vossius
n’a pas remarqué, c’est qu’on ne saurait faire
honneur de ces qualités au talent de Symmaqùe ;
car celui-ci a pris la meilleure partie de ce fragment
dans les Vies des deux Maximins par Julius Capitolinus,
qu’il a presque toujours suivi en l’abrégeant,
et dont il a même emprunté parfois des phrases
entières sans presque y rien changer (3)  ; ce qui
fait supposer que son livren’était autre chose qu’une
compilation, un placage de passages pris çà et là
dans les auteurs venus avant lui, aussi peu digne du ;
nom d’histoire que la plupart des compositions j
historiques que produisirent les deux derniers siècles
de la littérature latine.Voilà ce' que nous avons pu découvrir sur les
écrivains ou les ouvrages dont les noms ou les titres
nous sont seuls parvenus. C’est poursuivre des ombres
que de se livrer à de semblables recherches ;
aussi avons-nous plutôt dit qui n’étaient pas ces auteurs,
que nous avons fait connaître qui ils étaient.
Toutefois, bien que nous n’ayons guère obtenu que
des résultats négatifs, comme ces résultats ne s’accordent
point avec les conjectures proposées jusqu’à
présent par des hommes justement eélèbres par leur
érudition, nous avons cru devoir les présenter ici :
nous les soumettons à ceux qui ont hérité de leur esprit
de critique et de leur savoir ; ils jugeront s’ils ont
quelque importance, et s’ils sont dignes d’être pris en
considération.VI.-Parlons maintenant des sources gothiques, de ces
monuments où la barbarie avait essayé de se raconter
elle-même, et dont la perte a laissé tant de té.
nèbres sur les nations qui vivaient par delà les provinces
septentrionales de l’empire.(1) Cassiod., Far., lib. IV, cap. u.(S) G. Vossii De hist. lai., lib. m.(S) Julius Capitolinus, Maximi duo. Quelquefois Symmaqùe
se montre meilleur écrivain’que J. Capitolin,en l’abrégeant !
mais quelquefois aussi, en voulant le changer, il le corrompt
Capitolin avait écrit : « Dt eum coerceret, ac romaha imbueret
disciplina, i A cette phrase très-latine, Symmaque-a substitué
eelloci,qui nel’estpas : « Dt eumcoercitum adRomanam imbueret
disciplinam. » Il met : <t Cum imperator prodierat in carnpum,
> au lieu de « cum processisset Severus ad campum, » qui
setrouvedans Capitolin. Ces altérations, et des phrases comme
celle-ci : i Quod perpetfatumfacinus erat quaîsitum ab Heliogaoalo,
> trahissent le contemporain de Cassiodore et de Jornandès.'On ne peut douter que la langue des Goths, de
ceux du moins qui demeuraient en Thrace et en
Moesie, n’eût atteint un haut degré de perfectionnement
dès le quatrième siècle de notre ère ; c’est ce
qu’atteste la traduction de la Bible par Ulphilas,
traduction dont nous avons encore une partie. Assurément
pour que cette langue se prêtât à rendre
tous les sentiments, toutes les idées exprimées dans
les livres saints, elle devait avoir acquis beaucoup
de richesse et de flexibilité : et si ceux qui la parlaient
ne peuvent pas être comptés parmi les peuples
civilisés, ils étaient, il faut l’avouer, bien moins
engagés dans la barbarie que les autres nations avec
lesquelles nous sommes accoutumés de les confondre.
Jornandès garde le silence sur la version d’Ulphilas,
probablement par un scrupule de religion,
parce que ce dernier avait embrassé l’hérésie d’Arius,
et l’avait répandue chez les Goths ; mais il dit qu’Ulpliilas
passait pour avoir enseigné aux Goths l’art
de l’écriture (1). Il est à remarquer qu’il ne lui attribue
point, comme d’autres anciens auteurs, l’invention
des caractères gothiques ; et en effet le célèbre
Codex argenteus d’Dpsal prouve que ces prétendus
caractères gothiques dont se servit Ulphilas
né sont autre chose que les caractères latins du
temps (2). Celui-ci ne mérite donc point la gloire
d’avoir créé un alphabet ; mais il ne paraît pas qu’on
puisse lui ôter celle d’avoir écrit le premier dans
la langue des Goths.Cependant Jornandès (3) cite un monument beaucoup
plus ancien que la version d’Ulphilas, savoir,
un recueil des lois données aux Goths par un de
leurs législateurs nommé Diceneus Boroïsta, qui
rivait pendant la dictature de Sylla ; lois dont le
texte écrit existait encore de son temps, dit-il, et
auxquelles on donnait le nom de Bellagines, dont
l’étymôlogie n’est pas bien connue. Sans rechercher
si ces lois étaient en effet l’ouvrage de Diceneus
, ou même si elles remontaient au temps où
Jornandès le fait vivre, il est impossible de supposer
qu’elles eussent été rédigées par écrit avant l’époque
d’Ulphilas, puisque, suivant tous les auteurs et Jornandès
lui-même, ce fut lui qui apprit aux Goths
l’usage des lettres. 11 est très-vraisemblable, au contraire,
que ceux-ci n’eurent l’idée de les recueillir et
de les écrire qu’après qu’ils se furent établis définitivement
en deçà du Danube, et lorsqu’ils se trouvèrent
mêlés aux sujets de l’empire et en présence des
lois romaines. ~LesBeUagines furent peut-être le premier
essai des nations barbares, après l’invasion, pour
réduire en code leurs anciennes coutumes. Ellçs durent
tomber en désuétude après que Théodoric, par
la publication de son édit (4) , puisé presque en entier
dans la loi romaine, eut rendu cette loi obligatoire
pour les Goths et pour les Romains.(t) Vulfila, qui eis dicitur et litteris iii6Utuisse. Dereb. Get., cap. u.(2) Foy. Schoell, Hist. dbrcg. de la lia. grecque sacrée, p. 170.(3) De reb. Get., cap. xi.(A)  Edict. Théodoric. reg. ap. Lindenbrog. Codex leg. antiquar.
Cet édit fut publié pendant le séjour de Théodoric à
Home, l’an 500.27,4 2o NOTICE SUR JORNANDÈS.Après Ulphilas et les rédacteurs inconnus des
Bellagines, quelques Goths écrivirent encore dans
leur langue maternelle des ouvrages d’un intérêt
moins général. Tels sont entre autres cet Athanarid,
ce Marcomir, cet Éthelvald à tout moment cités par
le géographe anonyme de Ravenne, qui leur a fait
de nombreux emprunts (1). On voit, par les secours
qu’il en a tirés, que leurs écrits aujourd’hui perdus
traitaient, en grande partie du moins, de la géographie.
Jornandès ne parle nulle part d’aucun de ces
auteurs, et probablement ils ne vécurent qu’après
lui ; on a cru cependant devoir placer ici leurs noms,
pour donner la liste à peu près entière, quoique fort
courte, des productions qu’un commencement de
culture littéraire avait fait éclore chez les Goths, et
dont il soit resté quelques vestiges.Mais ce n’était là que des fruits artificiels dus aux
efforts isolés de quelques hommes, qui, frappés de
là supériorité que la civilisation et les lettres assuraient
encore à ces Romains dégénérés sur les Goths
devenus leurs maîtres, voulaient, eux aussi, donner
à leur nation cet éclat qui lui manquait, et venger
l’idiome de leurs pères des dédains des populations
au milieu desquelles ils vivaient. Le succès ne répondit
pas à leurs voeux : leurs ouvrages, pures curiosités
littéraires, n’eurent aucune action sur la foule,
qui, vraisemblablement, n’en soupçonna pas même
l’existence. Quel intérêt en effet pouvaient avoir les
travaux de l’esprit pour des hommes qui n’estimaient
que la force, la ruse , la bravoure, qui donnent la
victoire, et avec elle un repos brutal dans le jeu, dans
le vin, le sommeil et toutes les jouissances grossières
des sens ? Pour les rendre attentifs il fallait autre
-chose que des traductions, des recueils de lois, des
nomenclatures géographiques ; ilfallaitleurretracer
dans un langage rapide, énergique, ardent, figuré,
le tableau de leur propre vie, leurs courses lointai.
nés et aventureuses, les joies de la bataille (2) , le
partage du butin et des captifs, la femme barbare
attendant sur les chariots du camp le retour du guerrier,
le festin des chefs, la honte du lâche, la gloire
du brave. L’histoire de pareilles moeurs se chante,
« t ne s’écrit point. De là ces poèmes, ces chants populaires
qu’on retrouve autour du berceau de la
plupart des peuples ; histoire inspirée des âges héroïques,
où le merveilleux se mêle au réel, où l’humanité
prend des proportions colossales, mais sans
perdre son caractère ; où l’homme se retrouve toujours
dans le demi-dieu : littérature sans art, sans
règle, mais pleine d’originalité, pleine de vie et de
passions fougueuses ; rude et naïve expression d’une
société qui s’ignore, et qui s’agite instinctivement(1) Voici l’indication de ces emprunts ; nous nous servons
de l’édition de domPorcheron : Description du Danemark,
Dania, p. 161.— Du .pays des Saxons, Saxonia ; du pays
Albis,pp. 171,172.— DesPannonies, p. 173. —Delà Valérie,p. 176. — Du pays de Camech ou des Carnes, p. 178 Dela Liburnie, p. 180. — Du paya des Frigoni, p. 181. - De la
Francia Rldncnsis ou Gaule belgique, p. 182. —Delà Thuringe ;
du pays des Suaves etdes Alamanes, pp. 185 , 186. —
De la Bretagne continentale, p. 229. Ces auteurs avaient aussi
décntl’Italieetl’Espagne,commeonlevoitpp.l98, 253 ; mais
■ ici le géographe de Ravenne leur a préféré d’autres écrivains.<2) Cerlaminis hujus gaudià. Discours d’Attila aux Huns
• avant la bataille de Châlons. De reb. Getic, cap. xxxi'x.pour échapper à l’oubli, et percer les ténèbres qui
la séparent du théâtre de l’histoire.Tel était à peu près, malgré leurs progrès dans
la vie sociale, l’état des Goths au siècle de Jornandès,
et telle fut avant lui leur littérature nationale.
Il fait plusieurs fois mention de monuments poétiques
en langue gothique, fabulss, cantus, caritionés
(I) , lesquels étaient vraisemblablement trèsnombreux,
et devaient former une suite de récits où
revivait le souvenir des choses mémorables arrivées
dans la nation des Goths depuis les âges les plus
reculés jusqu’à une.époque voisine de celle où il
écrivait. C’est du moins ce qu’autorisent à présumer
les divers endroits de son histoire où il parle de
ces poésies ; car ils sont relatifs à des temps séparés
entre eux par de grands intervalles, comme aux
premiers rois de la nation gothique et à ses premières
migrations (2)  ; à la vie que menait la même nation
pendant qu’elle était établie au bord du PontEuxin
(3)  ; enfin, au temps plus récent où se livra la
terrible bataille de Châlons, dans laquelle périt le roi
Théodoric II, que les Goths emportèrent du milieu
des morts en chantant des chants à sa louange (4).
Si ces chants furent composés pour la circonstance,
comme l’expression de Jornandès le fait supposer,
on voit que la poésie populaire était encore florissante
chez les Goths un siècle avant qu’il écrivît ;
et il est probable que de son temps, et même après
lui, la multitude continua d’avoir ses poètes, tant
qu’elle conserva sa langue. Quoi qu’il en soit, l’existence
au sixième siècle de notre ère de poésies en
langue gothique est incontestable ; et non-seulement
elle est attestée à plusieurs reprises par Jornandès,
mais celui-ci n’a fait aucune difficulté d’y
puiser ; et même, à l’en croire, elles méritaient en
général presque autant de confiance qu’une histoire
régulière (5).Qu’il y eût beaucoup de vrai dans ces monuments,
c’est ce dont il n’est guère permis ; de douter ; mais
il est à croireaussi quelafiction y tenait une grande
place. Confiés à la mémoire des hommes, ces chants,
en passant de génération en génération, avaient dû
subir bien des altérations ; bien des événements qu’ils
racontaient avaientdû perdre de leur couleur primitive
, et s’altérer par le mélange des circonstances
étrangères à l’âge qui les avait vus naître. On peut se
faire une idée de ce que devient la vérité historique
lorsqu’elle n’est point fixée par l’écriture, en comparant
l’Attila et le Charlemagne de l’histoire avecl’Attila
des Nieb'elungen et le Charlemagnedes romans et
des poèmes carlovingiens ; on’peut en juger encore, et
voir combien chez les Goths aussi l’imagination
avait dû se mêler à la mémoire, en rapprochant le
court passage de Jornandès racontant qu’une femme
nommée Sanielh, dont le mari avait trahi Herma■(1) De reb. Getic, cap. xi, xiv, XH. — Ammien Marcellin
parle aussi des chants populaires des Goths : Barbari ( Golhj ) 
majorum laudes clamoribus slridebant incondilis, lib. XXXI,
cap. vu.(2) De reb. Getic, cap. iv et xiv.(Z) Ibid., cap. v..(/<) Canlibus honoralum. Ibid., cap. XU.(Sj… Quemadmodvmetin priscis eorum carminibus pêne
histenco ritu in commune recolitur. De reb. Getic, cap. iv.
NOTICE SUR JORNANDÈS.
42 !naric, ayant été condamnée par ce roi des Goths à
être attachée à des chevaux sauvages, qui la mirent
en pièces, ses frères Ammius et Sarus frappèrent,
pour la venger, Hermanaric de leur glaive (1)  ; en
rapprochant, disons-nous, ce passage de deux chants
de l’Edda de Soemund, intitulés, l’unie Chant provocateur
de Gudrun, l’autre le Poème antique sur
Hamdir (2) , et tous deux évidemment inspirés par
l’aventure que rapporte Jornandès, mais dans lesquels,
sanslesnoms de Svanhild (Sanielh) , de Hamdir
(Ammius) , de Jormunrek (Hermanaric ) , on
n’eûtassurémentjamaisdeviné,souslevoilepoétique
qui le couvre, l’événement auquel ils font allusion.
Les données que pouvaient offrir à l’historien ces
chants en langue gothique dont parle Jornandès
étaient d’autant moins faciles à démêler, qu’elles se
rapportaient à des temps plus reculés. D’ailleurs les
événements qui avaient servi de thème à ces poésies
appartenaient à deux périodes qu’il faut bien
se garder de confondre : l’une avait commencé dans
la nuit des origines gothiques, et fini vers l’année
376 de notre ère, époque de la conversion générale
des Goths au christianisme ; l’autre embrassait l’intervalle
compris entre cette conversion et le temps
où Jornandès écrivait. Se faire chrétien, ce fut pour
les Goths, comme pour tant d’autres peuples, commencer
de mourir à la barbarie ; ce fut entrer dans
une vie de progrès et de civilisation. Les documents
nous manquent pour mesurer les pas qu’ils y firent ;
mais on ne saurait douter que le nouveau culte, secondé
par leurs relations de jour en jour plus fréquentes,
plus étroites, avec les sujets de l’empire,
n’eût déjà profondément modifié leur esprit et leurs
moeurs au sixième siècle. Leur littérature nationale,
toute d’inspiration, se ressentit assurément de cette
révolution morale ; et l’influence des saintes croyances
qui l’avaient amenée dut non-seulement se mêler
aux productions poétiques de la période chrétienne,
mais même altérer les souvenirs des vieux
âges païens, désormais moins fidèlement défendus
par la mémoire dans ce grand changement qui en
emportait toutes les croyances.Ces distinctions ne pouvaient guère être faites par
Jornandès ni par Cassiodore lui-même. Il est douteux
d’ailleurs que le sénateur romain connût ces
poésies en langue gothique, et il l’est encore plus
qu’il eût daigné s’en servir s’il les eût connues (3).
Quantàson abréviateur, s’il eut le premier le mérite
d’y puiser, on ne s’aperçoit pas qu’il en ait fait un
fréquent usage. Peut-être sa piété répugnait-elle à
placer dans son livre des traditions où dominait le
merveilleux païen des anciens temps. Quoi qu’il en
soit, bien qu’il parle de ces chants dans quatre ou
cinq chapitres, tous ses emprunts, ceux du moins
qu’il semble avoir voulu indiquer, se bornent à la
sortie des Goths de l’île Scanzia, à leur passage dans(t) Jorn., De reb. Get., cap. xnv.(2) M. SaintiMarc Girardin avait déjà fait ce rapprochement
dans ses Notices politiques et littéraires sur l’AUemaS »e,
p. 87 et suiv.(5) Athalarie, dans le passage de sa lettre que nous avons
ciléeplus haut, dit que Cassiodore avait puisé dans les livres :
Lceltune discens quod vix majorum nolilia cana retinebai.
Cassiod., Par., IX.xxv.la Scythie, et à leur établissement dans le voisinage
du Pont-Euxin, qui formentla matière du chapitre iv
de son histoire ; et un peu plus bas, chapitre xiy ,
à la généalogie de la famille des Amales, qu’il a
dressée sur le modèle des généalogies de l’Ancien et
du Nouveau Testament. Il se peut qu’il ait encore
puisé dans ces poésies sans en avertir, par exemple
au chapitre xxiv, où il raconte l’origine des Huns ,
issus dans le désert de l’accouplement de sorcières
avec les esprits immondes, et dans d’autres endroits,
où de loin en loin la couleur du récit en fait soupçonner
les sources ; mais en général ses emprunts,
à l’exception de ceux que nous avons indiqués, paraissent
très-peu considérables ; et les uns et les autres
sont présentés avec une telle sécheresse et une
telle inhabileté, qu’on ne peut en tirer que de bien
faibles secours.Combien n’est-il pas à regretter qu’au lieu de mettre
en oeuvre, à sa façon, un petit nombre de matériaux
pris au hasard dans ces précieux monuments,
Jornandès n’ait pas eu l’idée de nous transmettre
textuellement quelques-unes de ces poésies, celles
du moins qui lui avaient paru (lignes d’être analysées ?
Sans exagérer l’importance des notions historiques
qu’elles eussent pu nousfournir, sans croire
qu’il eût été possible d’en dégager assez de faits positifs
pour en construire une partie quelconque des
annales perdues des nations gothiques, quels secours
la critique de nos jours n’en eût-elle pas tirés pour
la connaissance de la religion, des moeurs, de la
condition sociale de ces nations avant leur apparition
sur les limites du inonde romain ! Mais quel
intérêt surtout n’eussent-elles pas offert au point de
vue de l’art ! et qu’il eût été curieux de comparer ces
fraîches inspirations avec les productions flétries
d’une littérature tombée en enfance ; le poète inconnu
dont la multitude répétait à l’envi les chants,
avec le versificateur bel-esprit dont les lettrés seuls
admiraient les efforts ingénieux, avec un Ausone,
par exemple, ou plutôt avec un Sidoine Apollinaire !
Celui-ci, dans des vers adressés à Catullinus, son
ami, qui lui avait demandé un épithalame : « T son« 
ges-tu, lui disait-il, de vouloir que je compose un
« chant en l’honneur de Dioné, la déesse amie des
vers fescennins, moi dépaysé au milieu des ban« 
des chevelues, et contraint d’endurer le langage.
« germanique ; moi réduit parfois à louer d’un
air chagrin ce que chante le Burgundion gorgé
de nourriture, et qui fait couler sur ses cheveux le
beurre aigri (1)  ?… »Si,comme on peut lesuppor
ser, ce que chantait leBurgundion repu était quelque
poème populaire (2) semblable à ceux dont parie
Jornandès, on eût bien étoimé le panégyriste d’Avitus,
de Majorienet d’Anthemius, on l’eût profon.
dément blessé peut-être sans le persuader, si on(1) Quid me, et si valeam, parare carnien
Fescenninicolas jubés DionesInter crinigeras situm catervas,
Et Germanica verba sustinentem,
Laudantem tetrico subinde vultu
QuodBurgundio canlat esculenlus,
Iniundcus acido comambulyro ?…
Sidon. Apollin., ap. Script, rcr. Franc, 1.1, p. SU.(2) Foy. Aug. Thierry, Lettres sur l’hisU de Fr., p. 100,5c éd.•122NOTICE SUR JORNANDÈSlui eût dit que dans ce chant inculte du barbare,
que la prudence le forçait d’écouter, mais dont sa
fausse délicatesse était révoltée, il y avait plus de naturel,
plus d’inspiration et de vraie poésie que dans
tousses vers, dont la bizarre et puérile industrie faisait
l’admiration de son siècle.VII.Nous avons parcouru les sources, soit grecques
ou latines, soit en langue germanique, dont il subsiste
dés vestiges dans l’Histoire des Goths. Il nous
reste à dire quelques mots des renseignements que
Jornandès et Cassiodore avaient puisés, chacun de
son côté, dansla tradition orale, dans les souvenirs
des hommes de leur temps.Les récits des vieillards, à dit quelque part Voltaire
, sont les premiers fondements de toute histoire.
Ce genre de sources appartient à tous les
temps et à tous les lieux ; et tout historien qui se
propose de raconter des faits arrivés dans les premières
années de sa vie, ou du vivant de son père
et de son aïeul, est tenu de les consulter ; les Thucydide
comme lés Cassiodore, les Tacite aussi bien
que les Jornandès. L’auteur de l’histoire originale
des Goths n’y avait certainement pas manqué, non
plus que son âbréviateur ; et l’un et l’autre étaient
en position de recueillir des détails aussi nombreux
qu’intéressants sur les événements qui signalèrent
une partie du cinquième siècle, et les premières années
du sixième.Le père de Cassiodore avait été envoyé en ambassade
auprès d’Attila : il avait vu sans trembler,
pour emprunter le langage du fils, celui qui faisait
trembler Pempire, et ces airs terribles et menaçants
du roi des Huns ; fort de l’autorité dont il
était investi, il n’avait pas daigné y prendre
garde (1). Son aïeul avait défendu la Sicile et le
pays des Brutiens contre les Vandales, et repoussé
de ces contrées ce Genseric dont Rome plus tard endura
la cruauté (2). Lui-même, par sa naissance distinguée,
par ses talents, par les dignités dont il élait
revêtu et la faveur dont il jouissait auprès du grand
Théodoric, se trouvait en relation avec lès personnages
les plus éminents de son époque parmi les Romains
et parmi les barbares ; on voit assez combien
il avait de facilité pour être bien informé d’une foule
de faits curieux et de leurs moindres circonstances.Quant à Jornandès , il fut peut-être encore plus
à portée que Cassiodore lui-même de s’instruire de
ce qui s’était passé, durant la même période, nonseulement
chez les Goths, mais aussi chez les divers(1) … Vidit intrepidus queni timebat ihvperium ; faciès illas
terribiles et minaces, frétas auctoritate, despexit. Cassiod,
Far.,l, iv.(2) Debuit ilaque virtutibus ejus rospublica quod illas provincias
tam vicinas Gensericus non invasit, quem pôslea truculenlum
Roma sustinuit. Cassiod., Far., I, iv.peuples barbares avec.lesquels ils eurent des relations
amies ou hostiles. Appartenant à la nation gothique,
dont la langue lui était familière, il dut souvent
entendre autour de lui, dès son enfance, les
hommes des générations venues au monde avant la
sienne raconter les choses mémorables qu’ils avaient
vues, les combats auxquels ils avaient pris part, les
exploits qu’ils avaient faits. Comme nous l’avons dit
d’ailleurs, son aïeul paternel était secrétaire d’un
chef d’Alains au service d’Attila. A la suite de son
maître, il avait sans doute assisté, soit comme auteur,
soit comme témoin ,à la plupart des expéditions
du roi des Huns. Il avait dû voir, à la mort du terrible
ennemi delà civilisation, les peuples nombreux
qu’il tenait sous sa forte main s’élever les uns
contre les autres, et reconquérir leur indépendance.
Enfin, quand ces peuples se dispersèrent, il continua
de partager les hasards delà peuplade d’Alains
dont il servait le chef ; et jusqu’à la mort de ce dernier
il né le quitta point. N’est-il pas infiniment probable
qu’il avait fréquemment entretenu son fils, et
peut-être son petifrfils lui-même, des événements et
dés hommes auxquels il s’était trouvé mêlé, et qu’il
leur avait transmis sur les uns et sur les autres beaucoup
de renseignements précieux, que les chroniqueurs
grecs et latins de cette époque étaient dans
l’impuissance de connaître ?Ainsi, pour les temps voisins du sien, Jornandès,
soit dans ce qu’il a extrait de Cassiodore, soit dans
les additions qu’il y a faites, mérite plus deconfiance
qu’on n’est généralement disposé à lui en accorder,
quandil rapporte des faits passés sous silence, ou différemment
présentés par les autres monuments historiques.
Son témoignage, appuyésur des récits dont
un grand nombre de ses contemporains pouvaient
vérifier l’exactitude, doit être pesé mûrement ; et l’on
ne peut se dispenser d’y avoir égard, à moins qu’il
ne soit impossible de le concilier avec la vraisemblance
et les règles de la saine critique.L’édition de dom Garet, ou, pour mieux dire, l’édition
de Bonaventure Vulcanius améliorée par dom
Garet (OEuvresde Cassiodore, 2vol. in-fol.,Rouen,
1679) , et reproduite par Muratori dans ses Scriptores
rerum itaïicarmn,t.I, sans être d’une pureté
irréprochable, est la meilleure que nous ayons ;
c’est celle que nous donnons ici. Nous avons cru
devoir y faire deux changements :' le premier consiste
dans la restitution d’un passage tout à fait inintelligible
du chapitre iv. Nous en donnons les motifs
dans la note quatrième du chapitre iv. En second
lieu, nous avons supprimé les sommaires, très-mal
faits pour la plupart, et très-inexacts, qui se trouvent
à la tête des chapitres, et qui ne sont pas de Jornandès.
Nous lesavons remplacés par des sommaires
français renvoyés à la table, et qui résument avec
plus d’exactitude la matière de chaque chapitre.. G. FOUBNIEE DE MOUJAN.Histoire des goths par jornandès,
ÉVÊQUE DE RAVENNE.

ÉPITRE SERVANT DE PRÉFACE.

Mon désir, frère Castalius, était de faire
aborder la petite barque qui me porte à un
tranquille rivage, où je pusse, à mon choix, pêcher,
comme le dit quelqu’un, de petits poissons
dans les étangs des anciens, et voilà que vous
me contraignez à faire voile vers la haute mer.
Vous exigez de moi que j’interrompe le petit ouvrage
auquel j’ai commencé à mettre la main, je
veux dire mon Abrégé des chroniques, et que
j’entreprenne de resserrer en un seul et court volume
les douze livres du Sénateur, sur l’origine,
et l’histoire des Goths, en descendant de génération
en génération, de roi en roi, depuis l’antiquité
jusqu’à nos jours : tâche suffisamment rude,
et dont celui qui l’impose semble ne pas vouloir
envisager le poids. Vous ne songez donc pas que
j’ai bien peu de souffle pour emboucher la trompette
d’un historien aussi éloquent. Et, pour aggraver
encore la difficulté de l’entreprise, on ne
nous laisse la faculté d’user de ces livres qu’à la
condition de n’en point suivre littéralement le
sens. Ane point mentir toutefois, j’ai préalableDE
 getarum
SIVE GOTHORUM,
ORIGINE ET REBUS GESTIS.
fKAFATIO.Volcnlem me parvosubveclumnavigio, orain tranquilli
liltoiisaltingere, et minulos de priscorum, ut quidam ait,
ftagnis pisciculos légère, in altum, frater Çaslali, laxare vêla
çompcllis ; relicloque opusculo, quod inira manus babeo,
id est, De brevialione cbronicorum , suades ut noslris
verbis duodecim Senatoris volumina De origine actuque
Geuirum, ab olim usque nunc per generationes regesque
desçendenle, in unum et hoc parvo tibello coarctem. Dura
salis iinperia, et laniquam ab eo, qui pondus liujus operis
Mire nolit, imposila. Nec illud adspicis, quod tenuis mibi
ment passé jusqu’à trois jours à les relire ces livres,
grâce à l’obligeance de l’intendant de l’auteur
 ; et, bieu que je n’en aie pas retenu les mots,
je me flatte du moins d’en posséder parfaitement
les pensées et le sujet. J’ai enrichi mon travail de
quelques citations tirées des histoires grecques
et latines qui s’y rapportaient. Enfin j’ai entremêle
au commencement, à la lin, et principalement au
milieu de cet abrégé, plusieurs choses qui m’appartiennent.
Ainsi donc ce livre que vous m’avez
forcé d’écrire, sans que je me sois offensé de
votre exigence, recevez-le avec bienveillance ;
avec plus de bienveillance encore puissiez-vous
le lire ! Que si vous y découvrez quelques omissions,
vous qui vivez dans le voisinage des Goths,
les faits vous sont présents, ajoutez-les. Prie2
pour moi, mon très-cher frère.
CHAPIÏBE i.
Nos pères, au rapport d’Orose, divisèrent en
trois parties toute la circonférence de la terre
que l’Océan entoure, et les appelèrent Asie, Europe,
et Afrique. Le rond de la terré dans ces trois
divisions a été décrit par une quantité d’auteurs
est spiritus ad implendatn ejus tâm magnificam dicendi
tubam. Superat nos boc pondus, quod nec facullas eorumdem
librorum nobis dalur ; quatenus ejussensui inserviamus.
Sed, ut non mentiar, ad triduanam lectionent
dispensatoris ejus benelïcio libros ipsos antebac relegi.
Quorum, quamvis verba non recolo, sensus tamen, et res
aclas credo me intègre tenere. Ad quos nonnulla ex
liistoriis groecis, ac latinis addidi convenientia : inilium,
finemque, et plnra in medio mea dictatione permiscens.
■Quare sine contumelia quod exegisti, suscipe libens, Iibentissime
lege ; el si quid parum dictum est, et tu, ni
vieinus genli, commémoras, adde. Ora pro nie, frater
ebarissime.CAr-DT i.Majores nostri, utreferl Orosius,totius terras circuluin
Occani linibo circumseplum, triquetrum staluere, ejusquetres
parles, Asiam, Europam,et Africam vocavere.
De quo triparlilo orbis terrarum spalio iniiumerabiles
peue scrïplores existant, qui non solum urbium, locorumve
posiliones explanant ; vcium etiam, quod est li-
presque innombrable, qui font connaître, non -
seulement la situation des villes et des contrées,
mais, ce qui est encore plus exact, le nombre
de pas et de milles dont leur étendue se compose ;
ils ont même poussé leurs recherches jusqu’à déterminer,
à travers l’immensité de la mer, la
position des îles entremêlées aux flots, tant
grandes que petites , auxquelles ils ont donné
les noms de Cyclades ou de Sporades. Quant aux
dernières limites de l’infranchissable Océan, nonssulement
personne n’a tenté de les décrire, mais
il n’a pas même été donné à qui que ce soit d’y
pénétrer : on en a senti l’impossibilité, des plantes
marines arrêtant les vaisseaux, et le souffle des
vents manquant ; aussi nul ne les connaît, que
celui-là seul qui les a créées. En récompense, la
terre étant habitée, les rivages situés en deçà
de cette mer, laquelle, ainsi que nous l’avons dit,
entoure le disque du monde comme uue couronne
, ont été parfaitement connus des hommes
que leur curiosité a portés à écrire sur ce sujet.
Il"y a encore dans la même mer plusieurs fies
habitables ; par exemple, du côté de l’Orient et
dans l’océan Indien, les Hippodes, la Jamnésie,
brûlées par le soleil : celles-ci sont désertes, il est
vrai, mais ne laissent pas d’avoir une étendue
considérable en long et en large. Il y a aussi la
Taprobane, où, sans parler des bourgs et des mais
ons de campagne, se trouvent, dit-on, des villes
très-fortes, la belle Sédalia, Siléstantine au séjour
enchanteur, Éthéron. Ces villes, bien qu’aucun
auteur ne les ait décrites, n’en sont pas moins
remplies d’une population nombreuse et née dans
leur sein. Dans la partie occidentale, ce même
océan contient pareillement quelquesîles, presque
quidius, passuum milliariumque dimeliuntur quantitatem.
Insulas quoque marinisfluclibus intermixtes, tam majores,
quam etiam minores, quas Cycladas, vel Sporadas cognominant,
in immenso maris magni pelago sitas déterminant.
Oceani vero intransmeabilis ulteriores fines non solum
non deseribere quisaggressus est, verum etiam nec cuiquam
licuit transfrelare : quia resistente ulva, etventorum
spiramine quiescenle, impermeabiles esse sentiantur, et
nulli çogniti, nisisoli ei, qui eos constituit. Citeriorvero
ejus pelagi ripa, quam diximus, totius mundi circulum
in modum coronoe ambiens, fines suos curiosis hominibus,
et qui de bac re scribere voluerunt, perquam innotuit
: quia et terra ; circulus ab incolis possidetur. Et nonnullse
insulse in eodem mari habitabiles sunt, ut in Orientali
plaga, et Indico oceano, Hippodes, Jamnesia, sole
peruslae, quamvis inbabitabiles, lamen omnino sui spatio
in longum latumque extensse ; Taprobane quoque , in qua
exceptis oppidis, vel possessionibus , dicunt muuilissimas
urbes, decoram Sedaliam, omnino gralissimain Siles-tanlinam,
 nec non Elheron, licet non ab aliquo scriplore
dilucidas, tamen suis possessoribus affalim refertas. Habet
in parte occidua idem Oceanus aliquanlas insulas, et
pênecunclas ob frequenliam eunlium et redeunlium notas.
Et sunt juxla fretùm Gadilanum liaud procul ; una Beata,
elaliaquaj dicilur Forlwiala, quamvis nonuulli et illa
toutes connues à cause de Paffluence des allants
et venants. De ce nombre sont, après le détroit
de Gadès et non loin de ce détroit, les deux îles
dont l’une porte le nom d’Heureuse et l’autre de
Fortunée. Quelques-uns même comptent parmi
les îles de l’Océan les deux promontoires de la
Gallicie et de la Lusitanie, sur l’un desquels on
voit encore aujourd’hui un temple d’Hercule, et
sur l’autre le monument de Scipion. Toutefois
comme ils tiennent à l’extrémité de la terre de
Gallicie, ils font plutôt partie du grand continent
de l’Europe que des îles de l’Océan. Quoi qu’il en
soit, cette mer a au sein de ses flots d’autres îles
encore, qui portent le nom de Baléares ; elle a
l’île Mévania, ainsi que les Orcades, au nombre
de trente-quatre, mais non pas toutes habitées. Elle
a aussi à son extrémité occidentale une autre île,
dunomdeThylé,dontle poëtede Mantoue a dit :
Que Thylé t’obéisse aux limites du monde.

Elle a enfin cette mer immense du côté de
l’Ourse, c’est-à-dire au septentrion, une grande
île qui se nomme Scanzia, dont il nous faudra
parler, avec l’aide du Seigneur ; car c’est du sein
de cette île que la nation dont vous voulez tant
connaître l’origine sortit comme un essaim d’abeilles
pour faire irruption sur la terre d’Europe.
Comment et pourquoi cela arriva-t-il ? c’est ce
qu’avec la grâce du Seigneur nous expliquerons
dans la suite'de cette histoire.
CHAPITRE II.
Maintenant je vais décrire, autant qu’il sera
en moi, et en peu de mots, l’île de Bretagne, située
au sein de l’Océan, entre les Espagnes, les
gemina Galliciae, et Lusitamae- promontoria in Oceani in- .
sulis ponant. In quorum uno templum Herculis, in alio
monumentum adliuc conspicitur Scipionis : tamen quia
extremitatem Galliciae terras continent, ad terram magnam
Europse potius, quam ad Oceani pertinent insulas.
Habet tamen et alias insulas interius in suo aestu, qua ;
dicuutur Baléares, habelque et aliam Mevaniam : nec non
et Orcadas numéro xxxiv. Quamvis non omnes excultas.
Habetetin ultimo plagae occidentalisaliaminsulamnomine
Tbylen, de qua Mantuanus :Tibi serviat ultima Thyle.Habet quoque hoc ipsumimmensum pelagus in parte arctoa,
id est, septentrionali, amplam insulam nomine Scanziam
, unde nobis sermo, si Dominus juverit. est assumendus
: quia gens, cujus originein flagitas, ab hujusinsulse
greniio velut examen apum ecumpens, in terram
Europaî advenit. Quomodo vero,.autqualiter, insubsequenlibus,
 si Dominus donayerit, explanabimus.CAPUT II.Nunc autem de Britanhia insula, quae in sinu Oceani
inter Hispanias, Gallias,et Germaniam sitaest, ulpotuero,
paucis absolvam. Cujus licet magniludinem olim nenio,
ul referl Livius, circuuiveclus est : mullis tamen data
HISTOIRE DES GOTHS.
425
Gaules et la Germanie. Quoique, selon Tite-Live,
personne de son temps n’en eût encore fait le tour
et n’en connût la grandeur, un grand nombre
d’auteurs n’ont pas laissé d’émettre sur cette île diverses
opinions, d’après lesquelles nous pouvons
en parler. Que de temps n’était-elle pas restée ferméeaux
armes romaines, quand Jules César en ouvrit
l’accès par des combats où il ne cherchait
que la gloire ! Plus tard, le commerce et d’autres
causes y appelèrent grand nombre d’hommes ; et
l’âge suivant, par le soin qu’il mit à l’explorer,
acquit sur ce pays des notions plus exactes. En
voici la description telle que nous la trouvons dans
les auteursgrecs et latins : elle est triangulaire, au
dire de plusieurs, semblable à un cône ; elle
s’étend en longueur du septentrion à l’occident ;
elle forme un grand angle en regard de l’embouchure
du Rhin ; ensuite sa largeur se rétrécit par
une ligne qui rentre obliquement et revient sur
elle-même pour pousser deux nouveaux angles.
Deux de ces côtés font face l’un à la Gaule, l’autre
à la Germanie. Sa plus grande largeur est, dit-on,
de deux mille trois cent àix stades ; sa longueur
ne va pas au delà de sept mille cent trentedeux.
C’est uneplaine partie couverte debois, partie
de bruyères, où surgissent aussi quelques
montagnes. Elle est entourée d’une mer paresseuse
, qui cède difficilement à l’impulsion des
rames et que soulève rarement le souffle des vents.
Les terres sont si éloignées, que leur résistance
ne cause aucune agitation aux flots : en effet, la
mer s’étend plus loin en cet endroit que partout
ailleurs. Strabon, célèbre écrivain grec, rapporte
que cette île exhale des brouillards si épais,
imbibée qu’elle est par les fréquentes irruptions
de l’Océan, qu’ils obscurcissent la clarté ordiest
varia opinio de ea loquendi. Quamdiu siquidem
armis inaccessam Romanis, Julius Ctesar praeliis, ad gloriam
tanlnm quasitis , aperuit perviam : deinceps mercirooniis,
aliasque ob causas, multis palefacta mortalibus,
nonindiligenti, queesecuta est,aetati, certius sui prodit
Eitiim, quam, ut a graecis latinisque auçtoribus accepimus,
persequimur. Triquetram eam plures dixere, cono
similem, inter septentrionalem occidentalemque plagam
piojeclamjuno, qui magnus est, arigulo in Rheni oslia
speclanlem -. debinc correpta lalitudine obliqua rétro abstractam
in duos exire alios : geminoque latere longiore
Gallia ; praitendi, atque Germanise. In duobus millibus trecentis
decemsladiislatitudoejus.ubi patentior : longiludo
non ultra septem millia centum triginla duo stadia ferlur
exlendi -. modo vero dumosa, modo silvestrijacere planieie.monlibus
etiamnonnullis iucrescere : maritardo circumOua,.quod
nec remis facile impellentibus cedat, nec
ventorum flatibus intumescat : quia remolas longius terra ;
causas motibus negant ; quippe illuc îatius, quamusquam,
oequorextenditur.-Referl autem Strabo, Graecorum nobilis
scriptor, tanlas illam exhalare nebulas, madefacta
Imrao Oceani crebris excursibus ; ul subteelus sol per illam
pêne totam foediorem, qui serenus esl, diem negetur
aspectui ; noclem quoque clariorem. In exlrema ejus parle
naire du soleil pendant presque tout le jour, et
dérobent cet astre au regard ; mais que les nuits
y sont plus claires. A son extrémité se trouve
l’île de Memma, dont parle l’historien Tacite,
richeen métaux, abondanteen pâturages, et d’une
fertilité plus propre à nourrir les troupeaux que
les hommes. Des. fleuves grands et nombreux la
sillonnent en tous sens, et roulent des perles et
des pierres précieuses. Parmi les habitants de la
Grande-Bretagne, les Silures ont leteint brun ; ils
naissent pour la plupart avec les cheveux noirs
et bouclés ; les Calédoniens, au contraire, ont les
cheveux roux, de grands corps, mais mous. On
leur trouve de la ressemblance avec les Gaulois
ou les Espagnols : aussi quelques-uns Ont-ils conjecturé
que cette île avait eu de tout temps recours
à ces nations pour se peupler. Ces peuples,
les rois de ces peuples, tous sont également barbares.
Dion, historien fort renommé, nous apprend
que le nom qu’ils se donnent en commun
est celui d’un métal de la Calédonie. Ils habitent
des cabanes d’osier, pêle-mêle avec leurs troupeaux
 ; souvent même ils n’ont d’autre abri que
les forêts. Je ne sais si c’est pour se parer, ou
pour tout autre motif, qu’ils peignent leur corps
à l’aide du fer. Ils se font souvent la guerre entre
eux, soit par l’ambition de commander, soit
pour accroître ce qu’ils possèdent. Us combattent
à cheval ou à pied, mais encore sur des chars à
deux chevaux et sur des chariots armés de faux,
qu’ils appellent essèdes en leur langue. Mais c’est
assez parler de l’île de Bretagne.
CHAPITKE III.
Revenons à l’île Scanzia, que nous avons tantôt
abandonnée. C’est d’elle que fait mention, au
Memma, quam Cornélius etiam annalium scriptor narrât,
metallis plurimis côpiosam, berbis frequentem, et bis feraciorem
omnibus : quia pecora magis, quam bomines
alat. Labi vero per eam et multa quam maxima, relabiqueflumina,
gemmas margaritasque volventia ; Sylorum
colorati vultus, torto plerique crine, etnigro nascunlur.
Calidoniam vero incolentibus, rutila ; coma ;, corpora
magna, sed fluida ; qui Gallis, sive Hispanis a quibusque
attenduntur assimiles. Unde conjectavere nonnulli, quod
ea ex bis accolas continuo vocatos acceperit : inculti a ?.que
omnes populi, regesque populorum : cunclis tamen in Calidoniorum
metallum concessisse nominandi, auctor est
Dio celeberrimus scriptor annalium. Virgeas babilant casas,
communia tecta cum pécore, silvaeque illis saepe sunt
domus. Ob decorem nescio, an aliam ob rem, ferro pingunt
corpora. Bellum iuler seaut imperiicupidine, aut ampliflcandi
quee possident, ssepius gerunt ; non tantuin
equilatu vel pedite, verum etiam bigis, cnrribusque falcatis
 ; quos more vulgari essedas vocant. Hase pauca de
Britannise insulas forma dixisse sufficiat.CAPOT m.Ad Scanzioe insula ; situm, quam superius reliquimus,
redeamus. De bac enim in secundo sui operis libro Clau-426
JORNANDES.

second livre de son ouvrage, l’illustre géographe
Claudius Ptolémée, quand il dit : « Il y adans l’Océan
du nord une grande île qui s’appelle Scanzia ;
elle figure la feuille du cèdre ; ses côtes se prolongent
au loin, et puis se resserrent pour l’enclore ;
l’Océan s’introduit sur ses rivages. Elle est
située vis-à-vis le fleuve de la Vistule, qui sort
des.montagnes de la Sarmatie, et qui, en regard
de l’île Scanzia, se jette dans l’Océan septentrional
par trois embouchures séparant la Germanie
de la Scythie. A l’orient, au sein des terres,
cette île a un lac fort vaste ; c’est de ce lac, comme
d’un ventre, que sort le fleuve Vagi, qui roule à
grands flots vers l’Océan. A l’occident, elle est entourée
d’une mer immense. Au septentrion, elle
est bornée pareillement par cet Océan infini sur lequel
on n’a jamais navigué, et d’où se détache,
comme une sorte de bras, le vaste bassin de la
mer Germanique. Là sont des nations qui ne vivent.que
de chair. Là se trouve encore, à ce
qu’on raconte, un groupe de petites îles où les
loups, assure-t-on , perdent la vue, s’ils viennent
à y passer quand la mer est gelée par les
froids excessifs de l’hiver. Ainsi cette terre est
non-seulement inhospitalière aux hommes, mais
elle est même cruelle aux bêtes féroces. Quant à
l’île Scanzia, qui fait le sujet de notre discours,
elle est habitée par un grand nombre de nations
diverses, quoique Ptolémée n’en nomme que
sept. On n’y trouve en aucun temps des essaims
d’abeilles, à cause de la rigueur du froid: dans
sa partie septentrionale demeure la nation Adogit,
qui passe pour jouir sans interruption de
la clarté du soleil pendant quarante jours et quarante
nuits au milieu de l’été, et qui en revanche
, en hiver, se trouve privée de la lumière
dius Plolemseus orbis terras descriptor egregius meminit,
dicens : Est in Oceani arctoo salo posita insula magna ,
nomine Scanzia, in modum folii cedri, laleribus pandis
post longum ductum concludens se ; ejus ripas induit
Oeeanus. Haec a fronle posita est Vistula ; fluvii, qui Sarmalicis
monlibus orlus, in conspectu Scanzia ; septentrionali
Oceano trisuleusillabilur, Germaniam, Scylbiamque
dislerminans. Hase ergo habet ab Oriente vastissimum lacum,
in orbis terra ; gremio : unde Vagi fluvius, velut
quodam ventre generatus, in Oceanum undosus evolvitur.
Ab occidenle namque immenso pelago circumdatur : a
Seplenlrione quoque innavigabili eodem vaslissimo concludilnr
Oceano ; ex quo quasi quodam bracbio exeunte,
sinu dislenlo, Germanicum mare efficilur. Hic génies,
qua ; carnibus tanlum vivunt : ibi etiam parvoe, sed plures
perbibcnlur insula ; esse disposiloe ; ad quas si congelalo
mari ob nimium frigus lupi transierinl, luminibus ferun_tur
orbari : ita non solum inbospitalis Iiominibus, verum
etiam belluis terra crudelis est. In Scanzia vero insula,
undenobis sermoesl, licet mulla ?., et divers »; maneant nationes
: septem tamen earum nomina meminit Ptolemoeus.
Apura ibi turba mellifica ob nimium frigus nunquam reperitur.
In cujus parle arctoa gens Adogil consislit, quae
icrlurin oeslale média quadragiula diebus, et noclibus lupeudant
le même nombre de jours et de nuits.
Ainsi, alternativement dans la tristesse et dans la
joie, elle jouit d’une faveur et souffre d’une privation
ignorées des autres pays. Veut-on savoir
pourquoi ?. C’est que dans les jours les plus longs
les habitants voient le soleil repasser à l’orient en
longeant l’extrémité de l’axe de la terre, tandis
qu’au contraire -dans les jours les plus courts
ils ne peuvent plus l’apercevoir, parce qu’il parcourt
alors les signes du sud. Aussi ce même soleil,
qui nous paraît se lever d’en bas, ils disent,
eux, qu’il tourne le long du bord de la terre. Il y
a encore dans cette île d’autres nations, celles
des Crefennes, au nombre de trois, qui dédaignent
de se nourrir de froment, et ne vivent que
de la chair des bêtes sauvages etdes oiseaux, dont
les nichées dans les marais sont si multipliées,
qu’elles suffisent à l’accroissement des espèces, el
fournissent surabondamment à la nourriture des
habitants. Là demeurent aussi lès Suethans, qui
se servent, comme les Thuringiens, d’excellents
chevaux. Ce sonteux qui, par le moyen du commerce
, font passer aux Romains, à travers des
nations innombrables, les peaux de martres dont
ceux-ci font usage. La belle couleur noire de
leurs fourrures les a rendus fameux. Mais ils vivent
pauvrement, tandis qu’ils sont vêtus avec la ^'
plus grande richesse. Après eux vient une foule
de nations diverses : celles des Theusthes, de Vagoth,
de Bergio, de Hâllin, de Liothida, qui toutes
ont leurs demeures sur une plaine unie et fertile,
ce qui les expose aux incursions et aux ravages
des autres nations. On trouve après ces
peuples les Athelnil, les Finnaïthes, les Fervir,
les. Gautigoth, race d’hommes intrépides,-et
toujours prêts à combattre. Ensuite les Évagèces
habere continuas : ilemque brumalilempore, eodem
dierum noctiumque numéro lucem claram nescire. Ita
alternato moerore cum gaudio, beneficio aliis, damnoque
impar est ; el hoc quare ? Quia prolixioribus diebus soleni
ad Orientem per axis margihem vident redeunlem : brevioribus
vero non sic conspicitur apud illos, sed aliter ;
quia Austrina signa percurrit, etquinobis videtur sol ab
imo surgere,illis per terra ; marginem dicitur circuire. Alise
vero ibi génies très Crefennoe, qui frumenlorum non quseritanl
victum, sed carnibus ferarum atque avium vivunt :
ubi tanta paludibus factura ponilur, ut et augmentum
piaeslent generi, et satietatem ac copiam genli. Alia vero
gens ibi moralur Suethans, quae velut Tiiuringi equis
ulunlureximiis. Hi quoque sunt, qui in usus Romanorum
Saphirinas pelles, commercio interveniente, per alias innumeras
génies transmitlunt,famosi pellium décora nigredine.
Hi quum inopes vivunt, ditissime vestiuntur. Sequunlur
deinde diversarum turba nalionum, 'i'heustlies,
Vagolh, Bergio, Hallin, Liolhida, quorum omnium sedes
sub humo plana ac ferlili, et propterea inibi aliarura
genliùm incursionibus infestautur. Post bos AUielml,
Finnaitha ;, Fervir, Gautigoth, acre hominum genus, et
ad bella promplissimum. Dehinc mixli Eyagera ; Olliingis.
Hi omnes exesis rupibus, quasi casleHis îiiliabitanl, rilu
res, mêlés aux Otbiuges. Toutes ces peuplades
habitent, à la manière des bêtes sauvages, dans
les creux des rochers, comme dans des forts.
Par delà ces nations demeurent les Ostrogoths,
les Raumariks, les Raugnariks, les Finnes pleins
de douceur, les plus doux même de tous les habitants
de Scanzia, les Vinoviloth, les Suéthides,
les Cogènes, qui leur ressemblent : il est pour.
tant vrai que ces derniers sont la souche des Danois,
par qui les Hérules ont été chassés des terres
qu’ils possédaient. Les Cogènes surpassent
tous ces autres peuples par l’élévation de leur
taille ; et" c’est à cause de leur haute stature
qu’ils aiment à se donner ce nom, qui les distingue
de toutes les nations de Scanzia. Du même
côté sont encore les Graniens, les Aganzies, les
Unixes, les Élhelruges, les Arochirans, dont fut
roi, non pas dans les temps les plus reculés,
maisilyabien des années, Rodulf, qui, prenanten
dégoût sou royaume, se jeta dans le sein du roi
des Goths Théoderic, auprès duquel il trouva
ce qu’il désirait. Toutes ces nations dépassent les
Romains en taille et en bravoure, et sont terribles
par leur fureur dans les combats.

CHAPITKE rv.

C’est de cette île Scanzia, qu’on peut appeler la
fabrique des nations ou bien le réservoir des
peuples, que les Goths passent pour être sortis
anciennement, avec leur roi nommé Berig. A peine
furent-ils descendus de leurs vaisseaux et eurentils
touché la terre, qu’ils donnèrent leur nom au
lieu où ils venaient d’aborder. Il s’appelle encore
aujourd’hui, assure-t-on, Gothiscanzia. De là
ils marchèrent incontinent contre les Ulmeruges,.
alors établis sur le rivage de l’Océan , les attaquèrent
après avoir assis leur camp, et les chàsbelluino.
Sunt ex his exteriores Ostrogotliae, Raumarica ;,
Raugnaricii, Finui mitissimi, Scanzia ; cultoribus omnibus
miliores ; necnonet pares eorum Vinoviloth, Suethidi,
Cogeni in bac génie reliquis corpore etïiinenliores, quamvis
clDaniexipsorumslirpeprogressi, Erulos propriis sedibus
expulerunf : qui inter omnes Scanzia ; nationes nomen
sibi oh niniiam procerilatem affectant proecipuum. Sunt
quamquam et illorum positura Grannii, Aganziae, Unixa ;,
Ethelrugi, Arocliiranni, quibus non ante omnes, sed anle
mullos annos Rodulf rex fuit, qui contempto proprio règne
, ad Tbeoderici Gothorum régis gremium convolavit,
et, ut desiderabat, invenit. Hoeitaque gentes Romanis corl’ore.etanimograndiores,
infesta ;ssevilia pugnse.CAPOT IV.Ex bac igitur Scanzia insula quasi officina gentium, aut
certevelut vagiua nalionum, cumrege suo nomîne Berig,
Gojlii quondam memoranlur egressi : qui ut primum e
nimbus exeuntes, terras àlligere, illico Ioco nomen dede'unt.
Kambodieillic, ut fertur, Gothiscanzia vocatur.
Unde mox promoventes ad sedes Ulmerugorum qui tune
Oceani ripasiusidebaut, caslraraelali sunt ; eosque comsèrent
des terres qu’ils occupaient. Aussitôt après
ils subjuguèrent les Vandales, voisins de ce peuple,
et les ajoutèrent à leurs conquêtes. Et comme
le nombre des Goths s’était extrêmement accru
pendant leur séjour dans ce pays, Filimer, fils de
Gandarich, et le cinquième de leurs rois depuis
Berig, prit, au commencement de son règne,
la détermination d’en sortir. Il partit à la tête
d’une armée de Goths ; suivis de leurs familles,
et s’étant mis à la recherche d’une contrée qui lui
convînt et où il pût s’établir commodément, il
parvint sur les terres de la Scythie, que les Goths
appelaient Ovim dans leur langue. Mais l’armée,
après avoir joui de la grande fertilité de ces contrées,
ayant voulu traverser un fleuve à l’aide
d’un pont, et la moitié étant déjà passée de
l’autre côté, le pont croula, dit-on, malheureusement
, et il ne fut plus possible à personne d’à- '
vancer ou de rétrograder ; car, à ce qu’on raconte,
ce lieu est fermé par un gouffre qu’entourent des
marais au sol tremblant, de sorte qu’en confondant
ainsi la terre et l’eau la nature paraît
avoir voulu le rendre inaccessible. La vérité est
qu’encore aujourd’hui l’on y entend des mugissements
de troupeaux, et qu’on y découvre des traces
d’hommes : c’est ce qu’attestent les voyageurs,
auxquels il est permis d’ajouter foi, bien qu’ils
aient appris ces choses de loin. Quant à ceux
d’entre les Goths qui, sous la conduite de Fili- .
mer, parvinrent sur la terre de Scythie après
avoir passé le fleuve, comme il a été dit, ils prirent
possession de ce pays objet de leurs désirs.
Puis, sans perdre de temps, ils marchèrent contre
la nation des Spali, les combattirent, et remportèrent
la victoire. Enfin, de là ils s’avancèrent rapidement
et en vainqueurs jusqu’à l’extrémité de
cette partie de la Scythie qui avoisine le Pontmissopraelio
propriis sedibus pepulerunt, eorumque vicinos
Vandàlos jam tune subjugantes suis applicuere victoriis.
Ibi vero magna populi numerositate ere-scenle, etiam
pêne quinto regerégnante, post Berig, Filimer, filio Gandarigis
consilio sedit, ut exinde cum familiis Gothorum
pronioveretexercilus, qui aptissimas sedes, locaque dum
qua'reret congrua, pervenit ad Scythiae terras, quoe lingua
eorum Ovim vocabantur : ubi delectato magna uhertale
regionum exercitu, et medietate transposita, pons
dicitur, unde amnem transjecerat, miserabiliter corruisse,
neculterius jam cuiquam licuitire, aut redire. Nàni is locus,
ut fertur, tremulis paludibus voragine circumjecta
concluditur : quem « traque confusionenalurareddidil inperviuin.
Verumtamen hodieque illic et vocesarmentorum
audiri, et indicia hominum deprehendi, commeanlium
adtestatione, quamvis a longe audientimn , credere licet.
Haec igitur pars Gothorum, quae apud Filimer, dicitur in
terras Ovim emenso amne transposita, optalum potita
solum. Nec mora, illico ad genteni Spalorum adveniunt,
consertoque proelio, vicloriam adipiscuntur : exindeque
jam velut viclores ad extremam Scylliiae partem, qua ;
Ponlico mari vicina est, properant : quemadmodum el428 JORNANDÈS.Euxin. Ainsi le racontent en général leurs anciennes
poésies, à peu près dans la forme historique.
C’est ce qu’atteste encore, dans sa très-véridique
histoire, Ablabius, auteur distingué qui a écrit
sur la nation des Goths ; et c’est aussi le sentiment
de quelques autres anciens écrivains. Quant
à Josèphe, cet historien toujours fidèle à la vérité
et si digne de foi, comment lui, qui fouille dans
les temps les plus reculés, garde-t-il le silence sur
ces commencements-de la nation des Goths,
tels que nous venons de les exposer ? Nous l’ignorons.
Disons pourtant que, faisant mention des
Goths depuis leur arrivée en Scythie, il assure
qu’on les regardait comme des Scythes, et qu’on
leur en donnait le nom. Mais puisque nous venons
de nommer la Scythie, avant de passer à
autre chose il nous faut décrire ce pays et en
marquer les limites.CHAPITBE v.La Scythie confine avec la Germauie, soit au
point où commence l’Hister , soit par la mer de
Mysie. Elle s’étend jusqu’aux fleuves Tyras,
Danastre, Vagosola, et jusqu’à cet autre graud
fleuve qui porte, comme l’Hister, le nom,de Danube ;
elle s’avance jusqu’au mont Taurus, non
celui de l’Asie, mais un autre qui fait partie de
son sol, c’est-à-dire le Taurus Scythique ; elle
suit tous les contours de la Méotide, et, au delà
de la Méotide, le détroit du Bosphore, jusqu’au
mont Caucase et au fleuve Àraxe ; ensuite, revenant
à gauche et passant derrière la mer Caspienne,
ellenése terminequ’aux dernières limites
de l’Asie , au bord de l’océan Euroboréen. Elle a
la figure d’un champignon : d’abord étroite, elle
grandit et s’épanouit au loin, et va aboutir aux paysin priscis eorum carminibus pêne historieo ritii in commune
recolitur : quod et Ablabius descriplor Gothorum gentis
cgregius verissima adtestatur historia. In quam sententiam
et nonnulli consensere majorum. Josephus quoque annalium
relator verissimus, dum unique veritatis conseruit
regùlam, et origines causarum a principio revolvit, IUBC
vero, qua ; diximus, de gente Gothorum principia cur
omiserit, ignoramus. Sed tamen ab hoc loco eorum stirpem
commemorans, Scythas eos, et natione, et vocabulo
asseritappellalos : cujus soi) terminos, antequam aliudad
médium deducamus, necesse est, uti jaceant, dicere.CAPOT v.Scythia siquidem, Germania ; terra ; confinis, eolenus
ubi Hisler oritur amnis, vel slagnum dilatatur Mysianum,
tendens usque ad fiumina Tyram , Danaslrum, et Vagosolam,
niagnumque illum Danubium, Tauruinque montera,
non illum Asiae , sed proprium,id est, Scythicum,
per omnem Maeolidis ambitum, ultraque Moeolida per angustias
Bosphori usque ad Caucasum montera,amnemque
Araxem, acdeinde in sinistram parlem reflexa, post mare
Caspium, qua ; in extremis Asia ; finibus ab Oceano Euroboreo
in moduin fungi primum tenuis, post haec lalissima
et lolunda forma exoritur, veigens ad Huiinos, AidesHuns, des Albanais et des Sères. La Scythie,
dans sa longueur infinie, dans sa vaste largeur,
est donc bornée, du côté de l’orient et au point
même où elle commence, par les Sères, qui demeurent
auprès des rivages de la mer Caspienne ;
à l’occident, par les Germains et le fleuve de la
Vistule ;du côté de l’Ourse ou du septentrion, elle
est entourée par l’Océan, et au midi par la Perse,
l’Albanie, l’Hibérie, le Pont, et l’extrémité du
cours de l’Hister, appelé Danube depuis son embouchure
jusqu’à sa source. Celui de ses côtés
qui touche au Pont-Euxin est bordé de villes
dont les noms sont loin d’être obscurs : Boristhénide,
Olbia, Callipode, Chersone, Théodosia,
Pareone, Mirmycione et Trapezunte, villes
que les nations indomptées des Scythes permirent
aux Grecs de fonder, afin de pouvoir commercer
avec eux. Au milieu de la Scythie il est
un lieu qui sépare l’Asie de l’Europe ; ce sont les
monts Riphées : ils versent le Tanaïs, ce fleuve
immense qui se jette dans la Méotide, marais
dont le circuit est de cent quarante-quatre mille
pas ; et dont la profondeur ne dépasse nulle
part huit aunes. La première des nations qui habitent
la Scythie, à l’occident, est celle des Gépides,
dont le pays est entouré par des fleuves
grands et renommés : il est en effet borné, à l’Aquilon
et au Corus, par le cours du Tisianus ; au
vent d’Afrique par le Danube ; du côté de l’Eurus
par le lit escarpé du Tausis, dont les flots rapides
et tournoyants se précipitent en furie dans ceux de
l’Hister. Il comprend dans son sein la Dacie, défendue
par des monts escarpés, disposés en forme
de couronne. C’est contre leur côté gauche, lequel
regarde l’Aquilon’et s’avance à travers des
espaces immenses jusqu’à la source de la Vistule,banos, et Seres usque disgreditur. Haec, inquam, patria,
id est Scythia, longe se tendens, lateque aperiens, habet
ab oriente Seres in ipso sui principio ad litlus.Caspii maris
commanènles ; ab occidente Germanos, et (lumen Vistuloe ;
ab Arctoo, id est, Septentrional !, circumdatur
Oceano, a meridie Perside, Albanïa, Hiberia,Ponlo, atque
extremo alveo Histri, qui dicitur Danubius, ab oslio
suo usque ad fontem. In eo vero loci latere, quo Ponticum
liltus attingit-, oppidis baud obsçurisinvolvitur, Borislhenide,
Olbia, Callipode, Chersone, Theodosia, Pareone,
Mirmycione, et Trapezunte, quas indomitae Scytharum
nationes Graecos permisere condere, sibimet commercia
praeslaturos. In cujus Scythiae medio est locus.,
qui Asiam Europamque ab alterutro dividit, Riphaei scilicel
montes, qui Tanain vastissimum fundunt intrantem
Moeolida ; cujus paludis circuitus passuum millia CXLIV,
nusquam octo ulnis altius subsidentis.In qua Scythia prima
ab occidente gens sedit Gepidarum, qua ; magnis opinalisque
ambitur Uuminibus.jyam Tisianus per Aquilonem
ejus Corumque discurrit. Ab Africo vero magnusipse Danubius,
abEuro fluvius Tausis secat, qui rapidus ac verticosus
in Histri fluenta furens devolvitur. Inlrorsus illi
Dacia est, ad coronoc speciem arduis alpibus emunila,
juiua quorum siuistrum lalus, quod in Aquilonem vergit,
qu’est établie la nation nombreuse des Vuinides.
Bien que le nom de ce peuple varie aujourd’hui,
suivant les diverses tribus qui le composent et
les lieux qu’il habite, toutefois on le désigne
principalement par le nom de Sclavins et par celui
o° Antes. Les Sclavins s’étendent depuis Civitas-Nova,
le lieu appelé Sclavinus Rumunnensis
et le lac Musianus, jusqu’au Danastre ; et
au nord jusqu’à la Vistule. Ils n’ont pour villes
que les marais et les bois. Les Antes, qui sont les
plus bravés des deux, s’avancent en cercle au
bord de la mer du Pont, et s’étendent depuis le
Danastre jusqu’au Danube. Ces fleuves sont éloignés
l’un de l’autre d’un grand nombre de journées
de chemin. Sur le rivage de l’Océan, à
l’endroit où, par trois embouchures, les flots de la
Vistule s’y absorbent, habitent les Vidioariens,
assemblage d’hommes de diverses nations. Après
eux et toujours au bord de l’Océan, sont établis
les Itemestes, race d’hommes tout à fait pacifique.
Au midi de ceux-ci et près d’eux demeurent les
Agazzires, nation très-brave, ignorant l’usage
des fruits, et ne vivant que de ses troupeaux et
de la chasse. Au delà de ces derniers s’étendent,
sur la mer du Pont, les établissements des Bulgares,
devenus malheureusement trop célèbres
pour nos péchés. C’est là que les nations belliqueuses
des Huns foisonnèrent jadis comme
l’herbe épaisse, pour faire une double et furieuse
irruption sur les peuples ; car les Huns sont divisés
en deux branches, celle des Aulziagres et
celle des Avires, et habitent des contrées différentes.
Les Aulziagres fréquentent les environs
de la ville de Cherson, où l’avide marchand
transporte les riches produits de l’Asie. Pendant
l’été ils errent dans de grandes plaines ouvertes ,
ne s’arrêtant que là où ils trouvent des pâturael
ab ortu Vistulae fluminis per immensa spatia venit,
Winidarum nalio populosa consedit. Quorum nomina licet
nunc per varias familias et loca mulentur ; principaliter tamen
Sclavini et Antes nominantur. Sclaviui aCivilate nova
et SclavieoRumunnensi, et lacu qui appellatur Musianus,
usque ad Danastrum, et in Boream Viscla tenus commoranlur
: hi paludes sylvasque pro civitatibus habent. Antes
vero, qui sunt eorum forlissimi, qui ad Ponlicum mare
curvanlnr, a Danaslro extenduntur usque ad Danubium,
.qua ; fiumina mullis mansionibus ab invicem absunt. Ad
littus autem Oceani, ubi tribus faucibus lluenta Vistulae
fluminis ebibuntur, Vidioarii résident, ex diversis nalionibus
aggregati, post quos ripairi Oceani Itemesti tenent,
pacatura bominum genus omnino. Quibus in austro adsedil
gens Agazzirorum fortissima, frugum ignara, quae pecofibusel
venalionibus victitat. Ultra quos distenduntur supra
mare Ponlicum Bulgarorum sedes, quos nolissimos
peccatorum nostrorum mala fecere. Hinc jâm Hunni quasi
fortissimarum genlium foecundissimus cespes, in bifariam
populorum rabiem pullularunt. Nam alii Aulziagri, alii
Aviri nuncupantur, qui tamen sedes habent diversas..
Juxla Chersonem Aulziagri, quo Asiao bona avidus merealcr
impoilat, qui oestale campos pervagantur effusos,
ges pour leurs troupeaux ; l’hiver ils se retirent
sur la mer du Pont. Quant aux Hunugares, ils
sont connus par les fourrures de martre qu’ils
fournissent au commerce. Ce sont là ces Huns
qui se sont rendus redoutables à des hommes
d’une intrépidité pourtant bien grande. Ceux
dont nous voulons parler ici ont habité, comme
les livres nous l’apprennent, premièrement en
Scythie, au bord du Palus-Méotide ; secondement
dans la Moesie, la Thrace et la Dacie ; troisièmement
sur la mer du Pont, et enfin encore
unefoisdans la Scythie. Mais nous n’avons trouvé
dans aucun auteur le récit fabuleux qui les fait
tomber anciennement en esclavage, soit dans la
Bretagne, soit dans toute autre île, où ils se seraient
rachetés au prix d’un cheval. Que si quel »
qu’un raconte autrement que nous leur apparia
tion dans la partie de l’univers que nous habitons,
ce n’est là qu’un bruit mal sonnant pour nos oreilles
 ; car nous aimons mieux nous en rapporter à
ce que nous avons lu , que d’ajouter foi à des
contes de vieille. Mais pour revenir à notre sujet,
pendant que la nation dont nous parlions demeurait
dans la partie de la Scythie qui avoisine la
Méotide, elle eut, comme on sait, Filimer pour
roi. Dans les contrées qu’elle habita en second
lieu -, c’est-à-dire, dans la Dacie, la Thrace, la
Moesie, elle fut gouvernée par Zamolxes, philosophe
dont la plupart des historiens attestent la
science prodigieuse. Déjà même avant Zamolxes
elle avait eu des hommes d’un grand savoir, tels
queDiceneus, et avant celui-ci Zeutas. Ainsi les
Goths ne manquèrent pas de maîtres pour apprendre
la philosophie. Voilà pourquoi ils furent
toujours plus éclairés que la plupart des barbares,
et qu’ils égalèrent presque les Grecs, au rapport
de Dion, qui a écrit leur histoire en langue
sedes babenles, prout armentorum invitaverint pabula ;
hieme supra mare Ponticum se referentes. Hunugari autem
hinc sunt noti, quia ab ipsis pellium murinarum venit
commercium : quos tantorum virorum formidavit audacia.
Quorum mansionem primam esse in Scythiae solo juxla
paludem Maeotidem, secundo in Moesia, Thraciaque, et
Dacia, tertio supra mare Ponticum, rursus in Scythia legimus
habitasse : nec eorum fabulas alicubi reperimus
scriptas, qui eos dicunt in Brilannia, vel in una qualibet
insularum in servitutem redaclos, et unius caballi prelio
quondam redemptos. Aut cerle si quis eos aliter dixerit
in nostro orbe, quam quod nos diximus, fuisse exortos,
nobis aliquid obstrepit ; nos enim potiuslectionicredimus,
quam fabulis anilibus consenlimus. Ut ergo ad noslrum
propositumredeamus, in prima parte Scythiae, juxta Maeotidem
commanenles, praefati unde loquimur, Filimer regem
babuisse noscuntur. In secundo, id est, Dacia ;, Thraciaeque
et Mresiae solo Zamolxen, quem mira ;philosophie,^
erudilionis fuisse testantùr plerique scriptores annalium.
Nam et Zeutam prius babuerunt eruditum, post etiam
Diceneum, terlium Zamolxen, de quo superius diximus.
Nec defuerunl, qui eos sapientiam erudirent. Unde et pêne
omuibus barbaris Gofhi sapientiores sernper exsliterunl,430JORNANDÈS.grecque. Cet écrivain dit que les nobles parmi
eux portèrent d’abord le nom de Zarabi Téréi,
et ensuite celui de Piléati. C’était de cette classe
qu’on tirait les rois et les prêtres. Enfin les Gètes
tu rent en si grande estime, qu’anciennement on fit
naître chez eux Mars, le dieu de la guerre, suivant
les fictions des poètes. Aussi Virgile a-t-ildit:L’infatigable Mars, adoré chez les Gètes.Les Goths rendirent à ce dieu, durant des siècles,
un culte barbare ; car, persuadés que
rien ne pouvait êtrb plus agréable à l’arbitre
des batailles que l’effusion du sang humain, ils
ne lui sacrifiaient d’autres victimes que les prisonniers
qu’ils avaient faits. C’est encore à lui
qu’ils consacraient les prémices du butin ; c’est
en son honneur qu’ils suspendaient des dépouilles
aux arbres ; et leur zèle pour son culte, préférablement
à tout autre, venait de ce qu’en invoquant
son nom ils croyaient invoquer celui
de leur père commun. Les Goths habitèrent, eu
troisième lieu, sur la mer du Pont. A cette époque
ils étaient devenus plus humains et plus éclairés,
comme nous l’avons déjà dit. La nation était
divisée par familles ; les Visigoths obéissaient à
celle des Balthes, les Ostrogoths aux illustres
Amales. Ils se distinguaient des peuples voisins
par leur habileté à tirer de l’are, comme l’atteste
Lucain, plus historien que poëte :Bander l’arc d’Arménie à la corde gétique.Avant de se livrer à cet exercice, ils célébraient
par des chants, en s’accompagnant de la cithare,
les actions de leurs ancêtres, Éthespamara, Hanala,
Fridigerne, Widicula et d’autres, qui sontGroecisque pêne consimiles, ut refert Dio, qui historias
eorum annalesque graeco stilo composuit. Quidixitprimum
Zarabos Tereos, deinde vocitatos Pileatos hos, qui
in 1er eos generosi exslabant : ex quibus eis et reges, el
sacerdotes ordinabantur. Adeo ergo fuere laudati Getae,
ut dudum Marlem, quem poetarum fallacia deum belli
pronunliat, apud eos fuisse dicantexortum. Unde etvirgilius
:Gradivumque patrem Geticis, qui proesidet arvis.
Quem Marlem Gothi semper asperrima plaçavere cultura.
Nam victimae ejus mortes fuere caplorum : opinantes bellorum
praesulem aptius bumani sanguiiiis etfusione placandum.
Huicpraedae primordia vovebanlur, huic truncis
suspendebantur exuviae ; efatque illis religionis praeler
eaeleros insinuatus affeclus, quum riarenti devotio nominis
videretur impendi. Tertia vero sedes supra mare Ponlicum,
jam humaniores, et ul superius diximus, prudentiores,
effecli, divisi per familias populi, Vesegotlise familiac Ealthorum,
Oslrogolhae praeclaris Amalis serviebant. Quorum
sludium fuitprimum, inter alias génies -vicinas, arcus
iniendere nervis, Lucano plus hislorico quam poeta testante
:Armeniosque-arcus Geticis intendere nervis.
Ante quos eliam cantu majonmi facta modulalionibusen grande estime dans cette nation, et auxquels
l’antiquité, qu’on propose sans cesse à notre admiration
, peut à peine comparer ses héros tant
vantés. Ge fut alors, dit-on, que Vésosis porta
chez les Scythes une guerre qui tourna contre
lui-même. Je veux parler ici de ceux que d’anciens
témoignages nous donnent comme les époux
des Amazones, ces femmes guerrières dont parle
expressément Orose, au premier livre de son histoire
 ; d’où nous tirons la preuve incontestable
que ce fut contre les Goths que combattit ce roi,
alors qu’il attaqua, comme nous en avons la
certitude, les époux des Amazones. Ceux-ci demeuraient
alors autour du Palus-Méotide, depuis
le fleuve Boristhène, que les habitants de
ses bords appellent Danube, jusqu’au fleuve Tanais.
Le Tanaïs dont je parle est celui qui, tombant
des monts Riphées, se précipite avec tant de
rapidité, que tandis que les fleuves voisins ou
même la Méotide et le Bosphore se gèlent, lui
seul, échauffé par sa course à travers d’âpres
montagnes, résiste au froid rigoureux de la Scy,thié,et ne prend jamais. C’est ce fleuve qui forme
la limite célèbre de l’Asie et de l’Europe. Autre est
le Tanaïs qui prend sa source dans les monts.des
Chrinnes et se perd dans la mer Caspienne.
Quant au Danube, il sort d’un vaste marais, d’où
il se répand comme d’une mer. Jusqu’au milieu '
de son cours, ses eaux sont bonnes et potables ;
il produit des poissons d’un goût exquis, lesquels' sont sans arêtes et n’ont qu’un cartilage pour
soutenir leur corps ; mais en approchant du Pont
il reçoit une petite source qui se nomme Amphée,
laquelle est tellement amère, que, bien qu’il ait
encore la longueur de quarante jours de navigacilharisquecanebant, Ethespamara ;, Hanalae, Fridigerni,
■ Widiculae, et aliorum, quorum in bac gente magna opinio
est, quâles vix heroas fuisse miranda jactatanliquitas. Tune,
ut fertur, Vesosis Scythis lacrymabile sibi potins intulit
bellum, eis videlicet, quos Amazonum viras prisca tradit
auctoritas. De queis femïnas bellatrices et Orosius in primo
volumine professa voce teslatur. Unde cum Gothis eum
dimicasse evidenter probamus, quem cum Amazonum viris
absolute pugnassecognoscimus, qui tune a Boristhène arone,
quem accola ; Dannbium vocant, usque adTanain fluvium
circasinumpaludisMaeotidisconsidebant.Tanainveroliuiic
dieo, qui ex Riphaeis montibus dejectus adeo praeceps
ruit, utquumvicina fiumina, siveMasotis,velBosphorus,
gelu solidentur,-solus amnium confragosis montibus vaporatus,
nunquam Scylhico durescitalgore. Hic inter Asiam,
Europamque terminus famosus habelur. Nam aller.est
ille, qui montibus Chrinnorum oriens, in Caspium mare
dilabitur. Danubius autem ortus grandi palude, quasi ex
mari profundituK Hic usque ad médium sui duicis est,
et potabilis, piscesque nimii saporis gignit, ossibus carêmes,
cartilaginem tantum habentes in corporis conlinenliam.
Sed ubi fitPonto vicinior, parvum fontem suscipit,
cui ex Ampheo cognomen est, adeo amarum, ut
cum sit XL dierum itinere navigabilis, hujus aquis exiguis
immulelur, infectusque, ac dissimihs sui, inter Graeca op-
HISTOIRE DES GOTHS.
431
tion, ce filet d’eau le change, le corrompt et le
rend méconnaissable, jusqu’à ce qu’il se jette
dans la mer, entre les villes grecques Callipidas
et Hypanis. En regard de son embouchure se
trouve une île appelée Achillis. Entre ces deux
fleuves est une terre fort vaste, hérissée de forêts
et couverte de marais perfides.
CHAP1TEE VI.
Les Goths demeuraient donc en Scythie,
quand Vésosis, roi des Égyptiens, vint leur faire
la guerre. Ils avaient alors pour roi Taunasis.
Ce fut au bord du Phase, ce fleuve d’où nous
viennent ces oiseaux phasiens qui par tout le
monde abondent aux festins des grands, que le
roi des Goths Taunasis rencontra celui des Égyptiens,
Vésosis. Il le battit rudement, et le poursuivit
jusqu’en Egypte ; et si les eaux du Nil, ou
les fortifications que Vésosis avait fait construire
anciennement, à cause des incursions des Éthiopiens,
ne l’eussent arrêté, il l’eût exterminé dans
son propre pays. Mais ne pouvant l’entamer dans
ses positions, qu’il ne quitta point, il s’en retourna,
et subjugua presque toute l’Asie ; et comme il
était lié d’amitié avec Sornus, roi des Mèdes, il
■ lui laissa son trône, à condition qu’il lui payerait
un tribut. Cependant quelques-uns de son armée
victorieuse, considérant l’extrême abondance des
provinces conquises, se détachèrent volontairement
de leurs compagnons, et s’établirent en Asie.
C’est d’eux, suivant Trogue-Pompée, que les
Parthes tirent leur nom et leur origine. Voilà
pourquoi aujourd’hui même en langue scythe
ils sont appelés fuyards : car c’est ce que signifie
le mot Parlhe. Ils ne démentent pas leur race,
car ils sont presque les seuls des peuples de l’Apida
Callipidas, et Hypanis in mare defluat. Ad cujus ostia
insula est in fronte, Achillis nomme. Inter bos terra vaslissima,
silvis consita, paludibus dubia.CAPOT VI.Hic ergo Golhis morantibus, Vésosis jÉgyptiorum rex
in hélium irruit : quibus lune Taunasis rex'erat. Quo prae-.
lio ad Phasim fluvium, a quo Phasides aves exorloe, in
tolo mnndo epulis potenlum exubérant, Taunasis Gothorum
rex Vesosi jEgypliorum occurrit, eumque graviter
debellans, in Jîgyptum usque p'ersecutus esl ; et nisi Nili
amnisinlransmeabilis obslitissent fluenta, vel munifiones,
quas dudum sibi ob incursiones .Mhiopum Vésosis fieri
proecepisset, ibi in ejus eum patria exstinxisset. Sed dum
eumsemperibi positum non valuisset loedere, reverlens
pene omnem Asiam subjugavit,etsibi tune caro amico
Sorao regeMedorum ad persolvendum tributrim subditum
fecit. Ex cujus exercilu victores tune nonnulli provincias
subduas contuenles, et in omni fertib'tale pollentes, deserto
suoi-um agmine, sponle in Asia ;partibus resederunt.
tx "lU01'um ndmine, vel génère TroguS Pompeius Parlhorura
dicil cxslitisse prosapiam. Unde etiam bodieque linE »iaScylliica
fugaces, quod est Parlhi, dicuntur, suoque
genen respondentes, inler omnes pene Asia ; nationes soli
sie qui sachent tirer de l’arc, et qui montrent une
grande intrépidité dans les combats. A l’égard
du nom de Parthes ou fuyards, que nous leur
avons donné, en voici f étymologie, d’après quelques-uns
: ils furent appelés Parthes, comme
ayant abandonné leurs parents. Ce Taunasis, roi
des Goths, étant mort, ses peuples le mirent au
rang des dieux.

CHAPITBE vu.

Après sa mort, tandis que son armée, sous les
ordres de son successeur, faisait une expédition
dans d’autres contrées, un peuple voisin attaqua
les femmes des Goths, et voulut en faire sa
proie ; mais celles-ci résistèrent vaillamment à
leurs ravisseurs, et repoussèrent l’ennemi qui
fondait sur elles, à sa grande honte. Cette victoire
affermit et accrut leur audace : s’excitant
les unes les autres, elles prennent les armes, et
choisissent pour les commander Lampeto et Marpesia,
d’eux d’entre elles.qui avaient montré le
plus de résolution. Celles-ci voulant porter la
guerre au dehors, et pourvoir en même temps à la
défense du pays, consultèrent le sort, qui décida
que Lampeto resterait pour garder les frontières.
Alors Marpesia se mit à la tête d’une armée de
femmes, et conduisit en Asie ces soldats d’une
nouvelle espèce. Là, de diverses nations soumettant
les unes par les armes, se conciliant l’amitié
des autres, elle parvint jusqu’au Caucase ; et
y étant demeuré un certain temps, elle donna
son nom au lieu où elle s’était arrêtée : le rocher
de Marpesia. Aussi Virgile a-t-il dit:
Comme le dur caillou ou le roc Marpesien.
C’est en ce lieu que, plus tard, Alexandre le Grand
sagiltarii sunt, et acerrimi bellalores. De nomine vero,
quod diximus eos Parllios, id est fugaces, ita aliquanti
etymologiam traxerunt, ut dicerenlur Parthi, quia suos
refugere parentes. Hune ergo Taunasim regem Gothorum
morluum inter numina sui populi coiuerunt.CAPOT Vil.Post cujus decesstim exercitu ejus cum successore
ipsins in aliis partibus expeditionem gerente, femina ;
Gothorum a quadam vicina gente lentatae, in praedamque
duclas a viris, fortiler restilerunt, boslesque super se venientes
cum magna verecundia abegerunt. Qua parafa Victoria
, fretaeque majori audacia, invicem se cohorlantes,
arma arripiunt, eligentesque duas audaciores, Lampeto
et Marpesiam, principatui subrogarunt. Quae dum curam
gerunt, ut propria defenderent, et aliéna vastarent, sorlilo
Lampeto reslilit, fines patrios tuendo : Marpesia vero feminarum
agmine sumpto, novum genus exercitus duxit
in Asiam, diversasque gentes bello superans , alios vero
pace concilians, ad Caucasum venit : ibique certum tempus
demorans, loco nômen dédit, Saxum Marpesia ;. Unde
Virgilius :Ac si dura silex aut slet Marpesia cautes.432JORNANDES.établit des portes, qu’il appela Pyles Caspiennes.
Aujourd’hui la nation des Lazes les garde, pour
la défense des Romains. Après être restées quelque
temps dans ce pays, les Amazones reprirent
courage ; elles en sortirent, et, passant le fleuve
Alys, qui coule auprès de la ville de Garganum,
elles subjuguèrent, avec un bonheur qui ne se démentit
pas, l’Arménie, la Syrie, la Cilicie, la
Galatie, la Pisidie, et toutes les villes de l’Asie:
puis elles se tournèrent vers l’Ionie et l’Éoiie, et
soumirent ces provinces. Leur domination s’y
prolongea ; elles y fondirent même des villes et
des forteresses, auxquelles elles donnèrent leur
nom. A Éphèse, elles élevèrent à Diane, à cause
de sa passion pour le tir de l’are et la chasse,
exercices auxquels elles s’étaienttoujours livrées,
un temple d’une merveilleuse beauté, où elles
prodiguèrent les richesses. La fortune ayant ainsi
rendu les femmes de la nation des Scythes maîtresses
de l’Asie, elles la gardèrent environ cent
ans, et à la fin retournèrent auprès de leurs compagnes,
aux rochers Marpésiens, dont nous avons
déjà parlé , c’est-à-dire sur le mont Caucase. Et
puisqu’il est de nouveau question de ce mont,
je crois qu’il ne sera pas hors de mon sujet d’en
décrire la chaîne et la position, d’autant que,
comme on sait, il entoure sans interruption la plus
grande partie du monde. Le Caucase surgit de
l’océan Indien ; celle de ses pentes qui regarde le
midi est desséchée et embrasée par le soleil, tandis
que celle qui est exposée au septentrion est
assaillie par des vents rigoureux et par les neiges.
Ce mont se replie ensuite vers la Syrie, où il
forme un angle arrondi ; il verse un grand
nombre des fleuves de l’Asie, entre autres l’EuIneo loco ubi post haec Alexander Magnus portas constituons
, Pylas Caspias nominavit : quod nunc Lazorum gens
custodit pro munitione Romana. Hic ergo certum temporis
Amazones commanentes, confortatae sunt. Unde egressa ;,
et Alym fluvium, qui juxta Garganum civitatem praeter(luit,
transeuntes ; Armeniam, Syriam, Ciliciamque, Galatiara,
Pisidiam, omniaque Asiae oppida, aequa felicilale
domuerunt : Ionium, .âîoliainque conversa ;, deditas sibi
provincias effecerunt. Ubi diutius dominantes, etiam civitales
, castraque suo nomini dicaverunt. Ephesi quoque
templum Dianae,ob sagiltandi venandique studium, quibus
searlibus tradidissent, effusis opibus, aiirae pulchritudinis
condiderunt. Tali ergo Scylhica ; gentis feminaecasu
Asiasregho potitae, per centum pene annos tenuerunt ; et
sic demum ad proprias sociasin cautes Marpesias, quas
superius diximus, repedarunt, in montem scilicet Caucasum.
Cujus montis quia facla itèrum mentio est, non ab
re arbitrer, ejus tractùm, situmque describere, quando
maximam parlera orbis noscilur circuire jugo continuo.
Caucasus ab Indicomari surgens, qua meridiem respicit,
sole vaporatus ardescit. Qua septenlrioni patet, rigentibus
venlis esl obnoxius, et pruinis. Mox in Syrianvcurvato
angulo reflexus, licet amnium plurimos emitlat, in
Asianam tamen regionem Eufratem Tigrimque navigeros
ad opinionem maximam perennium fonlium copiosis funphrateet le Tigre, qu’il fait couler de leurs sources
éternelles.comme de fécondes mamelles.
Ces fleuves navigables, suivant l’opinion la
plus répandue, embrassent les terres des Assyriens,
donnent à la Mésopotamie son nom, y
portent les voyageurs, et déchargent leurs eaux
au sein de la mer Rouge. Le Caucase revient ensuite
vers le nord, et court dans la Scythie, où il
fait de longs circuits. Là, il verse à la mer Caspienne
d’autres fleuves fort connus, tels que l’Araxe,
le Cyssus, le Cambyse, et s’avance sans interruption
jusqu’aux monts Riphées. De là il
descend jusqu’au Pont, et son dos sert de barrière
aux nations scythiques. Enfin ses cimes s’unissent,
et il vient toucher à l’Hister à l’endroit où
ce fleuve se divise. Outre le nom de Caucase, il
porte encore en Scythie celui de Taurus. Tel est
donc ce mont si grand, le plus grand peut-être
de tous, ce mont dont les sommets ardus offrent
aux nations un rempart naturel et inexpugnable.
Par intervalle sa chaîne se'Tompt et s’entr'ouvre,
pour faire place à un défilé : ce sont tantôt les
portes Caspiennes, tantôt les Arméniennes, tantôt
les Ciliciennes, selon les pays où le défilé se
trouve. Toutefois un ehar peut à peine y passer,
et les côtés en sont coupés à pic. Le nom du
Caucase varie, suivant les diverses nations : l’Indien
l’appelle Jamnius, puis Propanismus ; le Parthe
le nomme d’abord Castra, ensuite Nifacejle
Syrien et l’Arménien, Tau rus ; le Scythe, Caucase
et Riphée. ; et là où il finit encore une fois, Taurus.
Il y à bien d’autres noms encore que les
peuples ont donnés à ce mont : mais nous en
avons asséz:parlé ; revenons aux Amazones, que
nous avons laissées.dit uberibus. Qui ; amplexantes terras Assyriorum, Mesopotamiain
et appellari faciunt et videri ; in sinum maris Rubri
fluénta déponentes. T-unc iuBoreamrevertens, Scythiasterras
, jiigurn antefalummagnis flexibus pervagatur :
atque ibidem opinatissima fiumina in Caspium mareprofundens,
Afaxem, Cyssum, etCambysèn, cônlinuato jugo
ad Riplieos usque montes exlenditur. Indeque Scylhicis
genlibus dorso suo terininum praebens,ad Pontum usque
descendit : consertisque collibus, Histri quoque tluenta
contingit, quo.-amnisscissus dehiscens, in Scythia quoque
Taurus vocatur. .Talis ergo, tantusque, et pene omnium
mqnUum maximus, excelsas suas erigens summilatcs,nttâirali
 constructione praestat gentibus inexpugnandamunimina.
Nam loçatim recisus,qua disrupto jugo vallis
hialu patescil, nuiiç Caspias portas,nunc Armenias, nunc
-Cilicas, vël secundum locum, qualis fuerit, facit : vix
tamen plauslro meabilis, lateribus in altitudinem utrinque
direclis, qui pro gentium varietate diverse vocabulo nun-'
cupalur. Hune enim Jamnium, mox Propanismum Indus
appellat : Parthus primum Castra, post Nifacen edicit. Syrus
et Armenius Taurum, Scythe ?. Caucasum ac Ripheum,
iterumque in fine Taurum cognominant : aliaque comptera
gentes huic jugo dedere vocabula. Et quia de ejus continualionepaucalibavimus,
ad Amazones, undedivertimus,
redeamu6.HISTOIRE DES GOTHS. 43XCHAPITRE VIII.Celles-ci, craignant que leur race ne vînt à s’éteindre,
demandèrent des époux aux peuples
voisins. Elles convinrent avec eux de se réunir
une fois l’année, en sorte que par la suite, quand
ceux-ci reviendraient les trouver, tout ce qu’elles
auraient mis au monde d’enfants mâles seraient
rendus aux pères, tandis que les mères
instruiraient aux combats tout ce qu’il serait né
d’enfants de sexe féminin. Ou bien, comme d’autres
le racontent différemment, -quand elles donnaient
le jour à des enfants mâles, elles vouaient
à ces infortunés une haine de marâtre, et leur
arrachaient la vie. Ainsi l’enfantement, salué,
comme on sait, par des transports de joie dans le
reste du monde, chez elles était abominable.
Cette réputation de barbarie répandait une
grande terreur autour d’elles ; car, je vous le demande,
que pouvait espérer l’ennemi prisonnier
de femmes qui se faisaient une loi de ne pas
même épargner leurs propres enfants ? On raconte
qu’Hercule combattit contre les Amazones, et que
Mélanès les soumit plutôt par la ruse que par la
force. Thésée, à son tour, fit sa proie d’Hippolyte,
et l’emmena ; il en eut son fils Hippolyte. Après
elle les Amazones eurent pour reine Penthésilée,
dont les hauts faits à la guerre de Troie sont arrivés
jusqu’à nous. L’empire de ces femmes passe
pour avoir duré jusqu’à Alexandre le Grand.CHAPITB.E IX. <'Mais afinque vous ne me demandiez pas pour■
quoi, m’étant proposé de parler des Goths, j’insiste
si longtemps sur leurs femmes, apprenez maintenant
les grands et glorieux exploits dés hommes
de cette nationr-Un historien très-exact dans laCAPUT VIII.Yeritifi quae, ne earum proies raresceret, a vicinis gentibus
concubitum petierunt : facta nundinasemel in anno,
ila ut fuluris lemporibus eis deiude revertentibus in idipsum,
quicquid parlus masculini edidisset, palri redderet :
quicquid-vero feminei sexus nasceretur, mater ad arma
bellica erudiret. Sive, ut quibusdam placet, editis maribus,
novercali odio infaulis miserandi fata.rumpebant :
Ha apud illas detestabile puerperium erat, quod ubique
constat esse volivuin. Quae crudelilas illis terrorem magnum
cumulabat, opinione vulgata. Nam qua ?, rogo, spes
essetcapto, ubiignosci vel filio nefas habebatur ? Conlra
« as, ut ferlur, pugnabat Hercules, et Melanes pene plus
flolo, quam virtutesubegit. Tbeseus vero Hippolyten in
praidam lulit, de qua genuit et Hippolytum. Hae quoquet
Amazones poslhaechabuereieginamnominePenthesileam,
eujusTrojanoibelIo exstant clarissima documenta. Nam lise
lemmae usque ad Alexandrum Magnum referunlur lenuisse
regnum.CAPUT IX.Sednedicas, de vins Gothorum sermo adsumplus, cur
i ''"""is tamdiu perseveret : audi et virorum insignem,
_ « laudabilem fortiludinem. Dio historicus, et antiquila- ■recherche des antiquités, Dion, dans l’ouvrage
qu’il aintitulé Gétique (etnous avonsprouvéplûs
haut que les Gètes étaient Goths, d’après le témoignagede
Paul Orose) , Dion, dis-je, parle d’un de
leurs rois appelé Télèphe, qui vivait dans des
temps beaucoup moins reculés que ceux dont
nousavons parlé.Et qu’on ne dise pas quece nomlà
est étranger à la langue des Goths ; car personne
n’ignore que l’usage rend familiers aux na ?
tions bien des noms qu’elles s’approprient: ainsi
les Romains en ont emprunté fréquemment des
Macédoniens, les Grecs des Romains, les Sarmar
tes des Germains, les Goths des Huns. Ce Télèphe
donc, fils d’Hercule 'et d’Auge, soeur de
Priam, fut marié ; il était remarquable par sa
haute taille, mais plus encore par sa force redoutable ;
et son courage égalait celui de son père
Hercule, dont on retrouvait en lui les traits et le
caractère. Il eut pour royaume le pays que nos
pères appelèrent Moesie, lequel est borné à l’orient
par l’embouchure du Danube, par la Macédoine
au midi, au couchant par l’Histrie, et encore par
le Danube au septentrion. Télèphe donc eut la
guerre avec les Grecs, et tua Thessandre leur
chef. Et comme durant le combat il allait attaquant
Ajax et poursuivant Ulysse, son cheval
s’abattit, le renversa, et Achille de sa lance lui
fit à la cuisse une blessure dont il ne put guérir
de longtemps ; néanmoins, bien que blessé, il
repoussa les Grecs de ses frontières. A la mort
de Télèphe, Eurypile son fils lui succéda. La mère
d’Eurypile était soeur de Priam, roi des Phrygiens.
Par amour pour Cassandre, et dans le désir
de porter secours au père de celle-ci ainsi qu’à
ses proches, il voulut prendre part à la guerre
de Troie ; mais il périt dès son arrivée.tumdiligentissimusinquisilor, qui operisuo Getica titulum
dédit ; quos Getas jam superiori loco Gotlios esse,
probavimus, Orosio Paulo dicente : hic Dio regem illis
post tempora multa commémorât, nomine Telephum. Ne
vero quis dicat hoc nomen a lingua Gothica omnino peregrinum
esse ; nemo est qui nesciat animadverti usu pleraque
homina gentes amplecti, ut Romani Macedonum,
Graeci Romanorum, Sarmatoe Germanorum, Gollii plerumque
mutuanlur Hunnorum. 1s ergo Telephus Herculis
filiu.s, natus ex Auge sorore Priami, conjugio copulatus,
procerus quidem corpore, sed plus vigore terribilis, palernam
forlitudinem propriis vhiulibus oequans, Herculis
genio forma ; quoque similitudinem referebat. Hujus itaque
regnum Moesiam appellavere majores. Qua ; proviuçia ab
oriente oslia fluminis Danubii, a meridieMacedoniam, ab
occasu Histriam, a seplentrione Danubium habet. Is ergo
antefatus habuit belluni cum Danais, in qua pugna Thessandrum
ducem Graeciae interemit, el dum Ajacem infestus
invadit.Ulyssemque persequitur, equo cadenle, ipse
corruit, Acliiilisque jaculo foemore saucialus, diu mederi
nequivit. Groecos tamen , quamvis jam saucius, e suis finibus
prolurbavit. Telepho vero defuncto, Eurypilus filins
successit in regno, ex Priami Phrygum régis germana
progenitus. Qui ob Cassandrae amorcm bello intéresseJOKNAKDÈS.3S431 JORNANDÈS.CHAPITRE X. fftm<Il s’était écoulé bien du temps depuis lors, en- Coviron l’espace de six cent trente ans, quand, se- hoIon le témoignage de Trogue-Pompée, Cyrus, laroi des Perses, entreprit contre Thamiris, reine podes Gètes, uneguerrequiluifutfatale à lui-même, doEnflé de la conquête de l’Asie, il tenta de sub- sujuguer les Gètes, sur lesquels régnait Thamiris, secomme nous venons de le dire. Celle-ci pouvait taarrêter Cyrus au passage de l’Araxe ;mais elle hcle lui laissa traverser, aimant mieux devoir la ntvictoire à son bras qu’à la position avantageuse ilqu’elle occupait : elle y réussit. Dès l’arrivée de TCyrus, la fortune fut d’abord si favorable aux 0îParthes, qu’ils massacrèrent le fils de Thamiris, met unenombreuse armée qu’il commandait ; mais d<dans une seconde bataille les Gètes, conduits par dileur reine, vainquirent les Parthes, en firent un aigrand carnage, et leur enlevèrent un riche butin. d<Ce fut alors que les Goths virent pour la première nifois des tentes de soie. Après la victoire, la reine luThamiris, se trouvant en possession de cet im- Ilmense butin pris sur l’ennemi, passa dans la a1partie de la Moesie qui s’appelle à présent Scythie lamineure, nom qu’elle a emprunté de là grande GScythie, et fonda dans ce pays, où elle fut de- 'Kpuis adorée, une ville qu’elle appela, de son nom, riThamiris. Plus tard, Darius, roi des Perses et fils 1'd’Hystaspe, demanda en mariage la fille d’An- titriregire, roi des Goths, employant d’abord les gprières et enfin les menaces, au cas où sa de- le.mande ne lui serait point accordée. Mais les éiGoths rejetèrent avec mépris cette alliance, et. aTrojano, ac parentibus soceroque ferre auxilium cupiens, Ç
mox ut venit exstinctus est. aCAFUT x.PCyrus rex Persarum post grande intervallum, et pene tipost sexcentorum triginta annorum tempora, Porapeio sTrogo testante, Getarum regina ; Tbamiri sibi exiliale in- dtulit bellum. Qui elatus ex Asiae Victoria, Getas nititur dsubjugare, in quibus, ut diximus, regnaverat Thamiris. aQua ; cum ab Araxe amne Cyri arcere poluissef accessus, \transire tamen permisit : eligens armîs eum vincere, tquam locorum beneficio submovere. Quod et factura est ; cet veniente Cyro, prima cessit fortuna Parthis tanta, ut cetfiliumThamiris,etpluriinumexercilumlrucidarent: sed rilerato Marte, Gela ; cura sua regina Parthos devictos su- tperant, atque prosternunt, opimamque praedam de eis tauferunt : ibique primum Gothorum gens serica vident jtentoria. Tune Thamiris regina acta Victoria, tantaque ;spraeda de inimicis potila, in partem Moesiae (qua ; nunc <ex magna Scythia nomen muluala, minor Scythia est ap- 1pellata ) transiens, ibi in ponte Moesia ; colilur, et Thami- 1lis civilalem suo de nomine aedificavil. DehincDarius rex ]Persarum Hystaspis filius, Anlriregiri régis Golhorum lfiliam in malrimonium expostulavit, rogans pariler at- Ique delerrens, nisi suam peragerent voluntatem. Cujus ;
affiuilalem Gothi spernentes, legationem’ejus fruslrarunt.frustrèrent l’espoir, de ses ambassadeurs. Enflammé
de fureur de se voir refusé, Darius fit marcher
contre eux une armée de quatre-vingt mille
hommes, sacrifiant ainsi le sang de ses sujets à
la vengeance d’une injure personnelle.Il établit un
pont de bateaux depuis les environs de Chalcédoine
jusqu’à Byzance, et passa en Thrace et ensuite
en Moesie. 11 avait construit encore un pont
semblable sur le Danube ; mais, fatigué par des attaques
réitérées dans lesquelles il perdit huit mille '
hommes en deux mois, et craignant que l’ennemi
ne se rendît maître de son pont sur le Danube,
il prit la fuite précipitamment, et regagna la
Thrace, sans oser même s’arrêter dans la Moesie,
où il ne se trouvait pas assez en sûreté. Après sa
mort, Xerxès, son fils, pensant veuger la défaite
de son père, marcha contre les Goths à la tête de
deux cent mille Perses et de trois cent mille
auxiliaires. Il avait en outre sept cents navires
de guerre et trois mille bâtiments de transport :
néanmoins il échoua dans son entreprise, et il
luifallut céder à la bravoure opiniâtre des Goths.
Il s’en retourna donc comme il était venu, sans
avoir livré aucun combat, et n’emportant que de
la honte. Plus tard Philippe, père d’Alexandre le
Grand, fit amitié avec les Goths et prit pour épouse
'Médopa, fille du roi Gothila. Cette alliance, en le
rendant plus fort, le mettait à même d’affermir
l’empire macédonien ; et pourtant vers le même
temps, au rapport de Dion, Philippe, pressé d’argent,
rassembla une armée dans le dessein de piller
la ville d’TJdisitana dans la Moesie, laquelle,
étant voisine de celle de Thamiris, obéissait alors
aux Goths. Mais à son approche une partie desQui repulsus, furore flammatus est, et octoginta millia
armatorum contra ipsos produxit exercitum, verecundiamsuam
malo publico vindicare contendens ; navibusque
pene a Chalcedonia usque ad Byzantium ad inslar ponlium
tabulatis seque .conserlis, petit Thraciam et Moesiam ;
ponteque rursus in Danubio pari modo constructo,
duobus mensibus crebris fatigalus intaphis oclo millia perdidit
armatorum : limensque ne pons Danubii ab ejus
adversariis occuparetur, céleri fuga in Thraciam repedavit ;
nec Moesiae solum credens sibi tulum fore aliquantum
remorandi. Post cujus decessum iterum Xerxes filius
ejus paternas injurias ulcisci se- aestimans, cum suis ducentis,
et auxilialorum trecenlis millibus armatorum,
rostratas naves habens mille Septingenlas, et onerarias
tria millia, super Gollios profeclus ad bellum ; nec tentata
re in conflictu praevaluit, animositate constante superatus.
Sic namque, ut venerat, absque aliquo certaniinc
Ï suo cura rubore recessit. Philippus quoque pater Alexandri
Magni cum Gothis amicilias copulaus, Medopam Gothilae
filiam régis accepit uxorem ; ul lali affinitate roboratus,
Macedonum régna firmaret. Qu’a tempeslale, Dione
historico' dicente, Philippus inopiam pecuniae passus,
Udisilanam Moesioe eiVitatem inslructis copiis vastare délibérât
, quae lune propler viciniam Thamiris, Golhis erat
subjecta. Unde et sacerdotes Golhorum aliqui, illi qui P''
vocabantur, subito patefactis porlis, cum citharis et ves-
HISTOIRE DES GOTHS.
435
prêtres des Goths, ceux qu’on appelait les pieux,
s’empressèrent d’ouvrir les portes de la ville, et
sortirent au-devant dé lui portant des cithares
et vêtus de blanc. Dans des chants suppliants, ils
demandaient aux dieux de leurs pères de leur être
propices, et d’éloigner d’eux les Macédoniens.
Ceux-ci, les voyant venir vers eux avec cette confiance,
furent saisis de surprise ; et, s’il est permis
déparier ainsi, des guerriers en armes se trouvèrent
maîtrisés par des hommes faibles et désarmés.
Cette armée rassemblée pour combattre
se dispersa sur-le-champ ; et non-seulement les
Macédoniens épargnèrent cette ville, dont la destruction
semblait assurée, mais même ils rendirent
ceux de ses habitants qui s- se trouvant hors
de ses murs, étaient tombés en leur pouvoir d’après
les lois de la guerre, et s’en retournèrent
dans leur pays, après avoir fait un traité avec
les Goths. Ce fut en souvenir de cette perfidie
que, longtemps après, l’illustre chef des Goths Sitacle,
à la tête de cent cinquante mille guerriers,
alla faire la guerre aux Athéniens, ou plutôt à
Perdiccas, roi de Macédoine ; car Alexandre mourant
à Babylone, du breuvage empoisonné que
la trahison d’un de ses officiers lui avait préparé,
avait désigné Perdiccas pour régner après lui
sur les Athéniens. Sitacle lui livra un grand combat,
dans lequel les Goths restèrent vainqueurs ;
et c’est ainsi que, pour venger une injure qu’ils
avaient anciennement reçue des Grecs dansla
Moesie, lés Goths firent irruption dans la Grèce,
et ravagèrent toute la Macédoine.
CHAPITRE XI.
Plus tard, et au temps que Sy lia s’empara de la
dictature à Rome, Boroïsta Dicénéus vint en Gotbie.Les
Goths avaient alors pour roi Sitacle, que
tibus candidis obviam suntegressi, paternis diis, ut sibi
propitii Macedones repellerent, voce supplici modulantes.
Quos Macedones sic fiducialiter sibi occurrere consentes
stupescunt, et, si diei fas est, ab inermibus tenenlur
armali. Nec mora, acie soluta, quam ad bellum
construxerunt, non tantum ab urbis excidio removere ;
verum etiam et quos foris fuerunt jure belli adepti reddiderunl,
foedereque inito ad’sua reversi sunt. Quem dolum
postlongum tempus reminiscens egregius Golliorum ductor
Sitalcus, CL virorum millibus congregatis, Albeniensibus
intulil bellum adversus Perdiccam Macedoniae regem,
quem Alexander apud Babyloniam minislri insidiis
potans interitum, Albeniensium principatui bereditario
jurereliquerat successorem. Magno prselio cum hoc inito,
Gothi superiores inventi sunt ; et sic pro injuria, quam
Jlli in Moesia dudum fecissenl : isli in Groeciara discurrentes,
cunctam Macedoniam vastavere.CAPUT XI.Dehin régnante in Gothis Sitalco, Boroista Diceneus
yemlin Golhiam, quo tempore Romanorum Sylla potitus
est piïncipatu, quem Diceneus suscipiens Boroista,
Dicénéus Boroïsta prit en affection, et qu’il investit
d’une autorité presque souveraine. Ce fut par
son .conseil que les Goths ravagèrent les terres
des Germains, celles que les Francs occupent
maintenant. César, qui le premier de tous s’arrogea
le pouvoir suprême à Rome ; César, quisoumit
le monde presque entier à son pouvoir, et subjugua
non-seulement tous les royaumes, mais encore
les îles que l’Océan sépare de notre continent ;
César, qui rendit tributaires des Romains ceux
même qui n’avaient jamais entendu prononcer
leur nom ; César , dis-je, essaya plusieurs fois de
subjuguer les Goths, mais sans succès. Tibère
règQe, c’est déjà le troisième empereur que comptent
les Romains ; néanmoins les Goths conservent
leur indépendance.Ceux-ci n’aspiraient alors
qu’à une chose, la seule utile à leurs yeux, la
seule importante: c’était de suivre les conseils de
Dicénéus, d’accomplir eu tout point ses préceptes.
Celui-ci, voyant leur docilité à lui obéir en
tout, et découvrant en eux une intelligence naturelle
, leur enseigna presque toutes les branches
de la philosophie ; car c’était un maître habile
en cette science. II leur apprit la morale,
afin de les dépouiller de leurs moeurs barbares ;
la physique, pour les porter à vivre conformément
à la nature sous des lois qu’il leur donna,
lois dont les Goths conservent encore le texte
écrit, et qu’ils appellent Bellagines. Il leur enseigna
la logique , et rendit par là leur raison supérieure
à celle des autres peuples. H leur montra
la pratique enfin, les exhortant à ne faire de leur
vie qu’une suite de bonnes actions. Ensuite il
leur fit connaître la théorie ; et, leur dévoilant
tous les secrets de l’astronomie, il leur expliqua
les douze signes du zodiaque, la marche des planètes
à travers ces signes, comment l’orbe de la
dédit ei pene regiam poleslatem : cujus consilio Gothi
Germanorum terras quas nunc Franci obtinent, depopulati
sunt. Coasar vero, qui sibi primus omnium Rornanum
vindicavit imperium, et pene oranera munduni suae ditioni
subegit, omniaque régna perdomuit, àdeo ut extra
nostrum orbem Oceani sinu repositas insulas occuparet,
et qui nec nomen Romanorum auditu quidem noverant,
eos Romanis tributarios faceret : Gothos tamen crebro
tentans nequivit subigere. Gains Tiberius jam lerlius régnât
Romanis : Gothi tamen suo regno incolumes persévérant,
quibus hoc eratsalubre, aut commodum, aut
volivum, ut quidquid Diceneus eorum consiliarius proecepisset,
hoc modis omnibus expetendum, hoc utile judicantes,
effeclui manciparent. Qui cernens eorum am’mos
sibi in omnibus obedire, et naturale eos babere ingenium,
omnem pene philosophiam eos iostruxit ; erat enim hujus
rei magister peritus. Nam elhicam eos erudivit, ut barbaricos
mores ab eis compesceret : physicam tradens,
naturaliser propriis legibus vivere fecit, quas usque nunc
conscriptas Bellagines nuncupant : logicam inslruens,
eos ralionis supra caeteras gentes fecit expertos -. practicen
ostendens, in bonis actibus conversari suasit : theoricen25,436
JORNANDES.

lune prend de l’accroissement, comment il diminue ;
il leur fit voir combien le globe embrasé du
soleil surpasse en grandeur celui de la terre. Enfin
il leur apprit les noms de trois cent quarantequatre
étoiles, et par quels signes elles passent pour
se rapprocher ou s’écarter du pôle céleste, dans
leur course rapide d’orient en occident. Quelle
devait être, je vous le demande, la constance de
ces vaillantsbommes, pour sacrifier ainsi à. l’étude
de la philosophie le peu de jours qu’ijs passaientsans
combattre ? Vous eussiez vu l’un observer
l’état du ciel, l’autre les propriétés des
herbes et des fruits ; celui-ci étudier les influences
diverses de la lune ; celui-là, soit une éclipse dé
soleil, soit la loi qui ramène cet astre à l’orient,
alors qu’emporté dans la révolution du ciel il précipite
sa course vers l’occident. Dicénéus, ayant
appris aux Goths ces choses et encore bien d’autres,
fut regardé par eux comme un être surnaturel.
Aussi gouverna-t-il non-seulement les peuples,
mais même les rois. Il choisit les hommes les
plus nobles et les plus sages parmi eux, les instruisit
des Choses de la religion, les initia au culte
de certaines divinités et de leurs autels, et en
fit des prêtres auxquels il donna le nom Piléati :
la raison en est, je pense, qu’ils sacrifiaient la
tête couverte d’une tiare, laquelle nous nommons
aussi piléus. Il commanda qu’on appelât
Capïllati le reste de la nation ; et ce nom est en
tel honneur chez les Goths, qu’ils le mentionnent
encore aujourd’hui dans leurs chants. Après la
mort de Dicénéus, ils eurent presque autant de
vénération pour Comosicus, dont la science égalait
la sienne. Celui-ci, à cause de ses vastes condemonslrans,
signorum duodecim, etperea planetarum
cursus, omnemque astronomiam contemplari edocuit ; et
quomodo lunaris orbis augmentum sustinet, aut patitur
delrimentum, edixit -. solisque globus igneus quantum
terrenum orbem in mensura excédât, ostendit : aut quibus
nomiuibus, vel quibus signis in coeli polo vergentes,
aut revergentes cccxmu slella ; ab ortu in occasum praecipites
ruant, exposuit. Qualis erat, rogo, voluntas, ut
viri forlissimi quando ab armis qualriduum usque vacassent,
doctrinis philosophicisimbuerentur ? Videres unum
coeli positioncm, alium berbarum frugumque explorare
naturas ; istum lunoe commoda incommodaque, illum solis
laborem atlendere , et quomodo rolatu coeli raptus,
rétro reduci ad parlera occiduam, qui ad orientalem plagam
ire festinarit, ratione accepta quiescere. Haec etalia
multa Diceneus Golhis sua perilia tradens, mirabilis apud
eos invenitur ; ut non solum mediocribus, imo et regibus
imperaret. Elegil namque ex eis lune nobilissimos prudenliores
viros, quos theologiam instruens, numina quaedam,
et sacella venerari suasit, fecilque sacerdotes, nomen
illis Pileatorura conlradens, ut reor, quia opertis capitibustiaris,
quos pileosalio nomine nunciipamus, lilabant:
reliquam vero gentem Oapillatos dicere jussit, quod nomen
Gothi pro magno suscipientes, adlmc hodie suis
canlionibus reminiscunlur. Decedenle vero Diceneo , pene
pari veneratione habuere Comosicum, quia nec impar
naissances, fut à la fois roi et pontife des Goths,
et il jugeait les peuples dans sa justice.
CHAPITKE XII.
Comosicus étant mort, Corillus monta sur le
trône, et régna pendant quarante ans sur les
Goths, dans la Dacie. Je veux parler de l’ancienne
Dacie, celle que les Gépides occupent aujourd’hui,
comme onsait. Cette contrée, située en
regard "de la Moesie, au delà du Danube, est
ceinte d’une couronne de montagnes, et n’a que
deux issues, dont l’une se nomme Bontas, et
l’autre Tabas. Appelée Dacie anciennement, ensuite
Gothie sous les Goths, elle porte maintenant,
comme nous l’avons dit, le nom de Gépidie.
Elle est bornée à l’orient par les Roxolans.,
au couchant par les Tamazites, au septentrion
par les Sarmates et les Bastarnes, au midi par
le cours du Danube. Les Tamazites et les Roxolans
ne sont séparés que par le lit du fleuve. Mais
puisque je viens de nommer le Danube, il ne sera
pas, je crois, hors de propos d’en indiquer ici
quelques particularités remarquables.il prend sa
source dans le pays des Alema.nnes, et reçoit
soixante fleuves depuis sa source jusqu’au PontEuxin.
où il a son embouchure. Ces fleuves, qui
sillonnent ses bords à droite et à gauche sur un
espace de douze cent mille pas, lui donnent la figure
d’une arête de poisson. Quand il prend le
nom d’Hister, que les Besses lui donnent dans
leur langue, il acquiert une prodigieuse largeur,
et ses eaux ont jusqu’à deux cents pieds de profondeur.
Aussi ce fleuve immense surpasse-t-il
en grandeur tous les autres fleuves, et n’a que le
erat solertia. Hic etenim et rex illis, et pontifex ob
suam peritiam babebatur, el in sua justifia populos judicabat.CAPUT XII.Et hoc robus excedente bumanis, Corillus-rex Golhorum
in regnum conscendit, et per XL annos in Dacia suis
gentibus imperavit. Daciam dico antiquam, quam nunc
Gepidarum populi possidere noscuntur. Quae palria in
conspectu Moesiae trans Danubium corona montium cingitur:
duos tanlum habens accessus, unum per Bonlas,
alterum per Tabas. Hanc Gothicam, quam Daciam appelIavere
majores (qua ; nunc, ut diximus, Gepidia dicitur) ,
tuncab oriente Roxolani,ab occasu Tamazites, a septentrione
Sarmatae, et Bastamae, a meridie amnisDanubii
fluenta terminant. Tamazites a Roxolanis alveo
fantum fluvir segregantur. Sed quia Danubii mentio facta
est, non ab re judico pauca de tali amne egregia indicare.
Nam hic in Alemannicis arvis exoriens, LX habet a fonte
suo fiumina usque ad ostia in Pontum vergentia, per mille
ducentorum passuum millia hinc inde suscipiens fiumina
in modum spinae, quae costas ul cratem intexunt : omnino
amplissimus est, qui in lingua Bessorum Hister vocàlur,
ducentis tanlum pedibus m altum aquam alveo habet
profundam. Hic etenim amnis inter caetera fiumina imnianis
omnes superat, praeter Nilum. Haec de Danubio
HISTOIRE DES GOTHS.
437
Nil pour rival. Mais c’est assez parler du Danube
: avec l’aide du Seigneur, revenons à notre
. sujet, dont nous nous sommes écarté.
CHAP1TBE XIII.
Longtemps après, sous le règne de l’empereur
Domitien, les Goths, se défiant de son avarice,
rompirent l’alliance qu’ils avaient faite anciennement
avec d’autres empereurs, mirent en fuite
soldats et généraux romains, et ravagèrent la
rive du Danube, dont l’empire était en possession
depuis longtemps. Poppaeus Sabinus avait succédé
à Agrippa dans le gouvernement de cette
province ; les Goths, de leur côté, avaient pour roi
Dorpanéus : on en vint aux mains ; les Goths
battirent les Romains, coupèrent la tête àPoppoeus
Sabinus, et, s’étant rendus maîtres d’un
grand nombre de forteresses et de villes appartenant
àl’empereur, ils les saccagèrent. Dans cette
extrémité où se trouvaient réduits ses sujets,
Domitien se hâta de passer en Illyrie avec toutes
ses forces, et donna l’ordre à Fuscus, auquel il
confia le commandement de presque toutes les
troupes de l’empire, de passer le Danube sur un
pont de bateaux avec l’élite de ses soldats, et de
marcher contre l’armée de Dorpanéus ; mais les
Goths ne se laissèrent pas surprendre. Ils prirent
les armes, et dès le premier combat défirent les
Bornâtes, tuèrent Fuscus leur général, et pillèrent
leur camp après l’avoir forcé. Ce fut à l’occasion
de cette grande victoire que les Goths donnèrent
le nom d’Anses, c’est-à-dire de demidieux,
à leurs chefs, ceux-ci leur paraissant trop
constamment favorisés de la fortune pour n’être
que de simples mortels. Je vais maintenant oxdixis’se
sufïïciat. Ad propositum vero, unde nos digressi
suinus, adjuvante Domino, redeamus.CAPOT xnr.Longmn namque post intervallum, Domitiauo imperatore
régnante, ejus avaritiam metuenles , foedus quod dudum
cum aliis principibus pepigeranl Gothi solvenles ; ripam
Danubii jam longe possessam ah imperio Roraano ,
dejeclis militibus cum eorum ducibus vastaverunt, cui
provinciae tune post Agrippam Poppaeus praeerat Sabinus.
Gotbis autem Dorpanéus principatum agebat, quaudo bello
commisso Gothi Romanis devictis, Poppaei Sabini capile
abscisso, multa castella et civitales invadentes de parle
imperaloris publiée depraedarunt : qua necessitate suorum
Doniitiahus cum omni virtute sua in lllyricum properavit,
cl tolius pene reipublicae militibus, ductore Fusco praelalo,
cumelectissimis vins amnem Danubium confertis navibus
au instar ponlis transmeare coegit super exercitum Dorpanei.
Tum Gothi haud segnes reperti, arma capessunt, prinioque
armati conflictu, mox Romanos devincunt, Fuscoque
duceextinclo,diviliasde castris mililum despoliant,
iiiaguaque potiti per loca Victoria, jam proceres suos,
quasi qui forluna vincebant, non puros boulines-, sed seimneôs,
id esl Anses vocavere. Quorum genealogiam ut
l’aucis gercuiTaro , ut quo quis pareuic gcuilus esl, aut
poser leur généalogie en peu de mots. Vous qui
me lisez sans partialité, écoutez-moi donc ; je
vous dirai avec exactitude de quel père descend
chacun d’eux, quel fut l’auteur de leur race, et
quel en fut le dernier rejeton. -
CHAPITBE XIV.Le premier de tous, comme les Goths euxmêmes
le racontent dans leurs poésies, fut Gapt,
qui engendra Halmal ; Halmal engendra Augis ;
Augis engendra celui qui porta le nom d’Amala,
et qui est la souche des Amales. Amala engendra
Isarna ; Isarna engendra Ostrogotha ; Ostrogothâ
engendra TJnilt ; Unilt engendra Athal ; Athal
engendra Achiulf ; Achiulf engendra Ansila et
Ediulf, Vuldulf et Herméric. Vuldulf engendra
Valeravans ; Valeravans engendra Winithar ;
Winithar engendra Théodemir, Walemir et Widemir.
Théodemir engendra Théoderic ; Théoderic
engendra Amalasuente ; Amalasuente eagendra
Athalarie et Mathasuente, qu’elle, eut
d’TJthéric son époux, et du même sang qu’elle ;
car Herméric,, fils d’Achiulf, celui dont j’ai parlé
plus haut, engendra Hunnimund ; Hunnimund
engendra Thorismund ; Thorismund engendra
Bérimund ; Bérimund engendra Widéric ; Widéric
engendra Ertrraric, et celui-ci, devenu l’époux
 d’Amalasuente, engendra Athalarie et
Alathasuente. Athalarie étant mort dans son
jeune âge, Mathasuente épousa "Witichis ; elle
n’en eut point d’enfants. Ils furent amenés tous
deux à Constantinople par Bélisaire ; et Witichis
y étant mort, le patriee Germauus, fils
d’un frère de notre seigneur l’empereur Justinien,
prit pour femme cette même Mathasuente,unde origo accepta ,ubi finem effieit, absque invidia: qui'
legis vera dicentera ausculta.CAPUT XIV..Horum ergo, ut ipsi suis fabulis ferunt, primus fuit
Gapt, qui genuil Halmal : Halmal vero genuit Aiigis :
Augis genuit eum qui diclus esl Amala, a quo et origo
Amalorum decurrit. Et Amala genuit Isarna : Isarna
autem genuil Ostrogotha : Ostrogotha genuit Unilt : Unilt
genuit Athal : Alliai genuit Achiulf : Achiulf genuit Ausifam,
et Ediulf, Vuldulf et Hermerich -. Vuldulf vero genuit
Valeravans : Valeravans autem genuit Winilharium :
Winilharius quoque genuit Théodemir, et Walemir, et
Widcmir : Théodemir genuit Theodericum : Theodericus
genuit Amalasuentam : Amalasuenta genuit Athalaricum,
et Malhasuentam, de Utherico viro suo, cujus affinitati
generis sic ad eam conjunefus est. Nam supradiclus Hermericus
filius Acbiulfi genuit Hunnimundum : Hunnimnndus
autem genuit Thorismundum : Thorismundus vero
genuit Bérimund : Bérimund genuit Widericum : Widericus
genuil Eutharicum, qui conjunclus Amalasuentae
genuit Athalaricum, etMathasuentam ; mortuoque in pnerilibus
annis Alhalarico, Malhasuentae Witichis est socialus
de quo non suscepitliberum, adductiquesimula Belisario
ia Coustauliuopoliai ; el Witiclii rébus c-xcedeule438 JORNANDÈS.
et l’éleva au rang de patriee ordinaire ; il en eut
un fils, qui s’appela Germanus comme lui. Germanus
étant mort, sa veuve prit la résolution de
ne jamais se remarier. Nous ferons connaître en
son lieu (si telle est la volonté du Seigneur ) comment
prit fin le règne des Amales : maintenant
revenons à notre sujet, dont nous nous sommes
écarté, et parlons du temps où la nation dont il
est question mit enfin un terme à ses courses.
L’historien Ablavius rapporte que tandis que les
Goths demeuraient, comme nous l’avons dit, en
Scythie et sur le rivage du Pont-Euxin, ceux
d’entre eux qui demeuraient du côté de l’orient,
et qui avaient pour chef Ostrogotha, furent appelés
Ostrogoths ( on ignore si ce fut à cause du
nom de leur roi, ou de leur position orientale )  ; et
que les autres, ceux qui s’étaient établis à l’occident,
reçurent le nom de Visigofhs. Nous avons
déjà dit qu’après avoir franchi le Danube, ils
avaient quelque temps habité dans la Moesie et
dans la Thrace.
GHAPITEE XV.Ce fut d’entre ceux des Goths restés dans ces
contrées que sortit Maximin, empereur après la
mort d’Alexandre, fils deMammée. Ainsi le rapporte
Symmaqùe au cinquième livre de son histoire.
Alexandre César étant mort, dit-il, l’armée
lit empereur Maximin, né en Thrace de parents
obscurs. Son père était Goth, ayant nom Mecca ;
sa mère était Alaine, et s’appelait Ababa. La troisième
annéede son règne, et durant la persécution
qu’il faisait souffrir aux chrétiens, il perdit ensemble
l’empire et la vie. Sévère était empereur,liumanis, Germanus Patricius fratuelis domini Justiani
imperatoris eamdem in conjugio sumens, palriciam ordinariani
fecit : dequafiliumgemiitilemGermanumnomine.
Germano vero defuncto ipsa vidua perseverare disponit.
Qualiler autem, aut quomodo Amalorum regnum destruclum
est, Ioco suo, si Dominus voluerit, edocebimus.
Nunc autem ad id, unde digressum fecimus, redeamus,
doceamusque qiiando ordo gentis, unde agimus, cursus
sui metam expleverit. Ablavius enim historicus refert,
quia ibi super limbum Ponti, ubi eos diximus in Scythia
commanere, pars eorum , qui orienlalem plagam,tenebant,
eisque praeeratOstrogotha, incertum utrum ab ipsius
nomine, an a loco orientali dicli sunt Ostrogolhae ; residui
vero Vesegothae in parleoccidua.Et quidem jam diximus,
eos transit » D.anubio aliquantum temporis apud Moesiam,
Thraciamque vixisse.CAPUT xv.Ex eorum reliquiis fuit et Maximums imperator post
Alexandrum Mammeae, ut dicit Symmacbus in quintosuae
historiée libro. Alexandre, inquil, Cassare mortuo, Maximinus
ab exercilu faclus est imperator, ex intîmis parentibus
in Thracia nains, a paire Golho nomine Mecca,
maire Alana, quae Ababa dicebatur. Istriennium regnans,
dum in christianos arma commoveret, imperium simul
fct vilam amisil. Nam hic, Severo imperatore régnante, el
et célébrait le jour de naissance d’un de ses fils,
quand, au sortir d’une enfance passée dans les
bois, il quitta la vie de pâtre pour celle de soldat.
Le prince donnait des jeux militaires ; parmi
les spectateurs se trouvait Maximin, qui, jeune et
à demi sauvage, à la vue des prix qu’on avait
étalés, demanda à l’empereur, dans sa langue
barbare, la permission de lutter avec des soldats
d’une adresse éprouvée. Sévère, surpris à l’excès
de sa haute taille, qui dépassait huit pieds, diton,
ordonna qu’on le mît aux prises avec des goujats,
ne voulant pas exposer les soldats à quelque
outrage de la part de ce rustre. Le bonheur de
Maximin fut tel, qu’il terrassa seize goujats les
uns après les autres, sans se donner un moment
de repos : le prix lui fut adjugé, et il reçut l’ordre
d’entrer dans la milice. Il fut reçu, en commençant,
dans la cavalerie. Trois jours après, l’empereur
étant allé au camp de manoeuvre, et le
voyant s’ébattre d’une façon barbare, ordonna
au tribun de le punir, pour le plier à la discipline
romaine. Maximin s’apercevant que le prince
parlait de lui, s’en approcha, et se mit à devancer
son cheval à la course. Alors l’empereur,pressant
l’animal de l’éperon et le lançant au galop, lui fit
faire diverses évolutions, décrivant de côté et
d’autre des cercles nombreux, jusqu’à ce qu’il
crût Maximin rendu ; et ensuite il lui dit : « Estce
que tu ne veux pas, après la course, lutter à
la thraeienne ? — Empereur, lui répondit-il,
comme il vous plaira. » Sévère, sautant aussitôt de
dessus son cheval, ordonna qu’on le fît jutter
avec les soldats les plus récemment enrôlés ;,
mais lui en j eta par terre sept des plus vigoureux,
natalem filii diem célébrante, post primam aetatem, et.
rusticam vitam, de pascuis in mililiam venit. Princeps si-..quidemSeverus mililares dederat ludos ; quod cernensMaximinus,
qui erat semibarbarus adolescens, positis praemiis,.
barbara lingua petit ab imperatore, ut sibi luclandi cum expertis
militibus licentiam dàret. Severus admodum miralns.
rnagnitudinem formae (erat enim, ut fertur, statura ejus.
procera ultra octopedes) , jussit eumcumlixis corporeo.
nexu contendere, ne quid a rudi bomine militaribns viris.
veniret injuria ;. Tune Maximinus sedecim lixas tanla felicitale
prostravit, utvincendosingulos nullam sibi requiem-,
intercapedine lemporum’daret. Hic, captis’praemiisjussiis
est in militiam milli, primaque ei stipendia equestrja,
fuere. Tertiam post diem, cum imperator prodierat in
campiim, vidit eum exsultànlem more barbarico, jussilque
tribuno ut eum coercitum ad Romanam imbuerel disIciplinam. Ille vero ubi de se intellexit principem loqui,,
accessit ad eum, equitanlemque prasire pedibus coepit.
Tum imperator equo adacto in cursum calcaribus incitatum,
multos orbes hue atque illuc usque ad suam faligationem
variis inflexibus interpedavit, ac deinde ait illi :
Numquid vis post cursum Thracisce luctari ? Respondit :
Quantum libet, imperator. Ita Severus ex equo desiliens,
recenlissimos mililum cuin eodem certare jussit. At ille
septem valenlissimos milites ad terram elisit, ita ut anleà
nihil per intervalla resniraret. Solus a Coesare et argenleis
sans se donner le temps de reprendre haleine :
-aussi fut-il le seul à qui l’empereur décerna un
collier d’or, outre le prix d’argent, et il le fit aussitôt
passer dans ses gardes. Plus tard, sous Antonte
Caracalla, il fut placé à la tête de son
corps ; sa réputation s’accrut avec ses belles actions,
et sa bravoure fut récompensée par divers
grades dans la milice, jusqu’à celui de centurion.
Toutefois, à l’avènement de Macrin à l’empire,
il refusa de servir pendant environ trois ans ; et
bien qu’il eût alors le grade de tribun, il ne se
présenta jamais aux yeux du nouvel empereur,
le regardant comme indigne de régner, pour
avoir enlevé par un crime le trône à Héliogabale.
Il reprit ensuite du service sous le règne de celui
qu’on regardait comme le fils de Caracalla, et il
exerça sa charge de tribun. Après sa mort il
combattit héroïquement contre les Parthes, sous
Alexandre fils deMammée. Enfin, celui-ci ayant
été tué à Ma3Teuce dans une révolte de ses soldats,i'arméé,
sans consulter le sénat, fit Maximin
empereur ; mais il souilla toutes ses bonnes qualités
par. la funeste résolution qu’il prit de persécuter
les chrétiens, et fut tué à Aquilée par
Pupion, laissant l’empire à Philippe. Nous n’avons
emprunté de l’histoire de Symmaqùe le
morceau qu’on vient de lire, qu’afin de faire voir
que la nation dont il est question en ce livre
est.parvenue jusqu’au faîte des grandeurs romaines.
Mais il nous faut revenir au point où notre
. digression a commencé.
CHAPITRE XVI.
Cette nation jeta un éclat extraordinaire dans
les contrées qu’elle habita d’abord, je veux dire
pramiis, etâureo torque donatusest, jussus deinde inter
stipalores degere corporis principalis. Post haec sub Antonino
Caracalla ordines du xit, ac sa ;pe famam faclis extendens,
inter plures militiae gradus, centuriasque strenuilalissua ;
pretium tulit. Macrino tamen poslea in regnum
ingresso.recusavit mililiam pene triennium, tribunalnsquehabens
honorem, nunquam se oculis obtulit Macrini :
indignum ducens ejus imperium, quod perpetralum facinuserat
qoaesitum ab Heliogabalo. Dehinc quasi ad Anloninifilium
reyerteus, tribunatum suum adiit, et post
hune sub Alexandre Mammeae contra Parthos mirabiliter
dimicavil. Eoque Mogontiaco militari tumultu occiso, ipse
exercitus electione absque senatusconsulto effeclus est
imperator, qui cuncta bona sua in ebristianorum perseculione
malo voto foedavit, occisusque Aquileioe a Pupione,
regnum reliqutt Philippo. Quod nos ideirco huic opusculo
oe Symniachi historia mutuavimus, quatenus genlem,
Jinde agimus,ad regni Romani fastigium usque venisse
doceatnus. Caeterum causa exigit, ut ad id, unde digressi
sumus, redeamus.CAPUT XVI.Nam gens ista mirum in modum in ea parte, qua versabalur,
idost Ponli in litlore Scythiae soli innoluit, sine
ûubio lanta spalia Icncus lenarum, toi siuus maris, lot
dans la Scythie, au bord du PontrEuxin. Occupant,
comme on ne saurait en douter, de si grands
espaces de terre, maîtresse de tant de mers, du
cours de tant de fleuves, combien de fois ne fitél
le pas tomber sous sa main le Vandale, n’imposat-elle
pas tribut au Marcoman, ne réduisit-elle
pas en servitude les princes des Quades ? Sous,
l’empereur Philippe, le même dont j’ai parlé
plus haut, qui fut le seul prince chrétien, avec
Philippe son fils, avant Constantin, et vit, la seconde
année de sou règne, Rome.accomplir sa
millième année, les Goths, justement mécontents
de ce qu’on ne leur payait plus leur solde,
devinrent ennemis, d’amis qu’ils étaient ; car, bien
qu’ils vécussent sous leurs rois dans un pays reculé,
ils étaient néanmoins fédérés de l’empire,
et recevaient un don annuel. Que vous dirai-je ?
Ostrogotha passa le Danube avec les siens, et dévasta
laMoesieet la Thrace. Philippe envoya contre
lui le sénateur Décius. Celui-ci s’étant mis à
' la tête des troupes, et ne remportant aucun avantage,
cassa ses soldats et les renvoya dans leurs
foyers, comme si c’eût été par leur négligence
que les Goths eussent passé le Danube. S’étant
ainsi vengé sur les siens de son insuccès, il retourna
auprès de Philippe. Mais les soldats indignés
de se voir licenciés, après les fatigues qu’ils
avaient essuyées, coururent offrir leur secours
au roi des Goths Ostrogotha. Il les accueillit
bien ; et, enflammé par leurs discours, il marche
bientôt contre les Romains à la tête de trente
mille hommes, auxquels se joignirent des Thaphiles,
des Astringiens, trois mille Carpiens,
race d’hommes fort aguerris et souvent funestes,
aux Romains, mais que plus tard cependant Gafluminnm
cursus, sub cujus so ?pe dextra Wandalus jacuit,
stelit sub prelio Marcomannus, Quadorum principes in.
servitulem redacti sunt. Philippo namque antediclo régnante
Romanis, qui solus ante Conslantinum chrisliamis
cum Philippo, id est filio fuit, cujus et secundo anno regùi
Roma millesimum annum explevit,. Golhi, ut assolel,
distracta sibi stipendia suaferenles aegre, de amicis facli.
sunt inimici. Nam quamVis remoti sub regibus viverent
suis, reipublicas. tamen Romanaefoederatierant, et annua
mimera percipiebant. Quid multâ ? Transiens tune OstrogO:
lha cum suis Danubium , Moesiam, Tbraciamque vaslavit :
ad quem repellendum Decius senator a Philippo dirigitur ;
qui veuiens dum genli nihil proevalet, milites proprios
exemptos a mililia fecit vita privala degere ; quasi eorum
neglectu Golhi Danubium transissent, factaque, ut pula
in suis vindicta, ad Philippuui revertitur.Mililes vero videntes,
se esse post hos labores. militia pulsos, indignait
ad Ostrogotha ; régis Gothorum auxilium confugerunt. Qui
excipiens eos, eorumque verbis accensus, mox triginla
millia virorura armata produxit ad proelium, adhibilis
sibi Tbaphilis, et Astringis nonnullis. Sed et Carporuni
tria millia, genus hominum ad bella nimis expedilnni,
qui saepe Romanis infesti sunt ; quos tamen post haec, imperanteDiocletiano,
Galerius Maximums Caoear de civilale
reinublica ; Roinana ; subjecit. Is ergo habens Gollios el440 JORNANDÈS.lérîus Maximin, césar, soumit à l’empire, sous le
règne de Dioclétien. Pour revenir à Ostrogotha,
ayant réuni des Goths et des Peucéniens de l’île de
Peueé, adjacenteà l’embouchure du Danube dans
le Pont-Euxin, il leur donna pour chefs Argaït
et Gunthéric, les premiers de la nation des Goths
en noblesse. Ceux-ci sans tarder passèrent à gué
le Danube, ravagèrent une seconde fois la Moesie,
et attaquèrent Marcianopolis, métropole célèbre
de cette province. Mais après l’avoir assiégée
longtemps, ils se retirèrent pour une somme d’argent
que leur donnèrent les habitants. Qu’il nous
soit permis, puisque nous avons nommé Marcianapolis,
de dire quelques mots sur la fondation
de cette ville. Voici à quelle occasion l’empereur
Trajan la fit bâtir : On rapporte qu’une jeune fille
de sa soeur Marcia se baignait dans ce fleuve,
dont les eaux limpides et d’un goût exquis prennent
leur source au milieu de la ville, et qui s’appelle
Potamos. Comme elle voulait puiser de
l’eau, elle laissa échapper par mégarde un vase'
d’or dont elle se servait, lequel tomba au fond,
entraîné par le poids du métal, mais reparut sur
l’eau plus loin, C’était assurément une chose surnaturelle
que ce vase fût submergé étant vide,
ou qu’il surnageât rejeté par les flots, après
avoir été englouti ; aussi Trajan, en apprenantces
circonstances, fut-il dans un grand étonnement ;
et augurant que quelque divinité résidait dans
cette source, il y bâtit une ville qu’il nomma
Marcianopolis, du nom de sa soeur.CHAPITRE XVII.Comme nous le disions donc, les Gètes se retirèrent
de devant cette ville après un long siège,
et retournèrent dans leur pays, enrichis par l’argent
qu’ils avaient reçu. Les Gépides, les voyantPeucenos, ab insula Peuce, qua ; oslio Danubii Ponlo
mergcnti adjacet, Argaitum, et Gunlhericum uobilissimos
sua ; gentis prasfecit ductores. Qui mox Danubium vadali,
el secundo Moesiam populati, Marcianopolim ejusdem patriae
urbem famosam metropolim aggrediuntur, diuque
obsessam, accepta pecunia ab his, quiinerant, reliquere.
Et quia Marcianopolim nominavimus, libet aliqua de ejus
situ breviter intimare. Nam banc urbem Trajanus imperator
hac re aedificavif, ut fertur, eo quod Marcia ; sororis
suse puella, dum lavât in flumine illo, quod nimiae limpidilatis
saporisque in média urbe orilur, Potami cognomento,
exindeque vellet aquam baurire, casu vas aureum,
quod ferebalnr, in profundum cecidil, metalli pondère
. gravatum, et longe post emersit ; quod certe non erat
usitUum, aut vacuum sorberi, aut cerle semel voratum
undis respuentibus renatare. His Trajanus sub admiratione
comperlis, fontiqne numinis quiddam inesse credens,
conditain civitatem germanoe sua ; in nomine Marcianopolim
nominavit.CAPUT XVII.Abhinc ergo , ut dicebamus, post longam obsidionem
acceplo pracmio ditalus Geta, recessit ad palriam : quempossesseurs tout à coup d’un grand butin et partout
vainqueurs, se laissèrent entraîner par leur
jalousie, et prirent les armes contre eux malgréleur
parenté. Orcomment les Gèteset les Gépides sontils
parents ? Si vous désirez le savoir, je vous le
dirai en peu de mots. J’ai dit en commençant, vous
devez vous le rappeler, que les Goths étaientsortis
de l’île Scanzia avec leur roi Bérich, et que
sur trois vaisseaux seulement, ils avaient abordé
aux rivages en deçà de l’Océan. Un de ces trois
vaisseaux allant plus lentement que les autres,
comme il arrive, fit donner, assure-t-on, le nom
de Gépides à ceux qui le montaient ; car dans la
langue des Goths, paresseux se dit gépanta. De
là vint qu’avec le temps, et par corruption, les
Gépides tirèrent leur nom d’un terme de reproche.
Il est, du reste, hors de doute que les Gépides
ont la même origine que les Goths ; mais, comme
je l’ai dit, gépanta signifiant paresseux, traînard,
ce terme de reproche donné sans intention
est devenu leur nom. Et je pense qu’il leur convient
à merveille ; car leur esprit est moins
prompt, leur corps plus lent et plus pesant que
ceux des Goths. La jalousie s’empara donc des
Gépides, qui, dédaignés jusqu’alors, habitaient
une Ile du fleuve Viscla, entourée de gués que,
dans la langue de leurs pères, ils appelaient Gépidos.
C’est là même qu’habite aujourd’hui, à ce
qu’on rapporte, la nation des Vividariens, depuis
que les Gépides se sont établis sur de meilleures
terres. On sait que ces Vividariens, sortis de diverses
nations, se sont rassemblés dans cette île
comme en un asile, et ont ainsi fondé un peuple.
Comme nous le disions donc, le roi des Gépides,
Fastida, excitant sa nation, recula par ses conquêtes
les frontières de son pays. Après-avoir
écrasé les Burguhdions, qu’il extermina presqueGepidarum cernens nalio subito ubique vincentem, praedisqueditalum,
invidia duclus, arma in parentes movet.
Quomodo vero Gelas, Gepidoeque sint.parentes si quaîiis,
paucis absolvam. Meminisse debes me inilio de Scanzia ;
insulae gremio Gothos dïxisse egressos cum Berich suo
rege, tribus lantum navibus vectos ad citerions Oceani
ripam ; quaruui trium una navis, ut assolet, tardius
vecta, nomen genti fprtur dédisse ; nam lingua eorum pigra,
gépanta dicitur. Hinc faclum est, ut paulalim et corru
pte nomen eis exconvicio nascerelur. Gepidae namqne
sine dubio ex Gothorum prosapia ducuntoriginein : sed
quia, ut dixi gépanta pîgrum aliquid tardumque signât,
pro graluîto convîcio Gepidarum nomen’exortum est,
quod nec ipsum credo falsissimum. Sunt enim tardions
ingehii, et graviores corporum velocitate. Hi ergo Gepidae
tacti invidia, dudum sprêta provincia, commanebant
in insula Viscla ; amnis vadis circumacta, quam propalrio
sermone dicebant Gepidos. Nunc eam, ut fertur, insulam
gens Vividaria incolit, ipsis ad meliores terras meanlibus.
Qui Vividarii ex diversis nationibus ac si in unum asyluni
colleeli sunt, el genlèm fecisse noscuntur. Ergo, ut dir.
cebamus, Gepidarum rex Fastida, qui etiam genlem excitons,
patrios fines per arma dilatavit, Burgundiones
« Hièrement, et dompté encore quelques autres
nations, l’insensé, provoquant les Goths euxmêmes,
viola le premier les liens du sang par
une agression coupable, et, poussé par son orgueil
excessif, se mit à dépeupler les terres qu’il
voulait ajouter à celles de son peuple. Il envoya
-.d’abord des députés à Ostrogotha, sous l’empire
.duquel se trouvaient encore réunis les Ostrogoths
et les Visigoths, deux peuples, comme on sait, de
la même nation. Il se plaignait de ce qu’il était
enfermé dans d’âpres montagnes et resserré par
d’épaisses forêts, et lui demandait de deux choses
l’une : ou de se préparer à la guerre, ou de
lui céder une partie de ses terres. Alors Ostrogotha,
roi des Goths, avec la fermeté de caractère
,qui le distinguait, répondit aux envoyés
.qu’une telle guerre lui faisait horreur assurément ;
qu’il lui serait dur, qu’il regardait comme
un crime d’en venir aux mains avec ses proches ;
mais qu’il ne cédait point de terres. Que vous
dirai-je ? Lés Gépides courent aux armes : pour
qu’on ne les crût pas les plus forts, Ostrogotha
marcha contre eux. Les deux armées se joignirent
devant la ville de Galtis, au pied de laquelle
coule le fleuve Aucha. Là, on combattit avec un
grand courage des deux parts, car des deux parts
étaient les mêmes armes et la même manière de
combattre ; mais les Goths furent aidés par la
bonté de leur cause et par un génie plus vif.
L’armée des Gépides finit par plier, et la nuit terminale
combat. Alors, abandonnant les cadavres
des siens, Fastida, roi des Gépides, retourna
précipitamment dans son pays, autant humilié
par cette honteuse défaite qu’il avait été enflé
d’orgueil auparavant. Les Goths reviennent vainqueurs,
joyeux de la retraite des Gépides ; et tant.
pene usque ad internecionem delevit, aliasque nonnullas
génies perdomuit. Gothos. quoque maie provocans, consanguinitatis
foedus prius importuna concertatione violavit
: superbaque admodum elatione jactalus, crescenti
populo dum terras çoepitaddere, incolas patrios reddidit
rariores. Is ergo misit legatos ad Oslrogotham, cujus adbucimperio
tam Ostrogotha ; utriqne quam Vesegothae,
id est, ejusdem gentis populi subjacebant ; inclusum se
montium queritans asperitate, silvarumque densilate constrictum
: unum poscens e duobus, ut aut bellum sibi,
aut locorum suorum spatia proepararet. Tune Oslrogolha
rex Gothorum, ut erat solidi animi, respondit legatis,
bellum sequidem talehorrere, durumque fore, et omnino
scelestum armis confligere cum propinquis, loca vero non
cedere. Quid multa ? Gepidaein bella irruunt, contra quos,
nenimii judicarentur, movit et Ostrogotha procinctum,
conyeniuntque ad oppidum Galtis, juxta quod currit
fluvius Aucha, ibique magna partium virtute certatum
est ; quippe quos in se el armorum, et pugnae similitudo
commoverat. Sed causa melior, vivaxque ingenium juval
Golhos : inclinala denique parle Gepidarum, proelium
nox diremit. Tune relicta suorum strage, Fastida rex Gepidarum
properavit ad patriam, tam pudendis opprobriis
tamiliaius, qiiam futrat elalionecreclus. Rcdeunt victorcs
que vécut leur chef Ostrogotha, les nôtres demeurèrent
en paix dans leur pays.
CHAPITBE XVIII.
Après sa mort, Cniva divisant l’armée en deux
parts, en envoya une pour ravager.la Moesie,
sachant qu’elle se trouvait dégarnie de troupes
par la négligence des empereurs ; et lui-même, à
la tête de soixante et dix mille hommes, il monta
vers Eustesium, qui s’appelle aussi Nova ;. Bepoussé
par le duc Gallus, il s’avança vers Nicopolis,
ville située sur le fleuve Iatrus et fort célèbre,
parce que Trajan la fit bâtir après avoir
défait les Sarmates, et la nomma la villede la
Victoire. Là, Cniva, apprenant que l’empereur
Décius marchait contre lui, se retira dans l’Haemonie,
dont il se trouvait peu éloigné ; et après y
avoir fait ses préparatifs, il marcha rapidement
contre Philippopolis. L’empereur Décius, informé
de son départ, et voulant porter secours à cette
ville qui lui appartenait, franchit une haute montagne,
et se porta surBerroea. Tandis qu’il y re-v
faisait ses chevaux et son armée fatiguée, Cniva
avec ses Goths fondit tout à coup sur lui comme
la foudre, tailla en pièces l’armée romaine, et
poursuivit l’empereur ainsi qu’un petit nombre
des siens, qui trouvèrent la possibilité de s’enfuir
jusque dans la Toscane ; puis à travers les
Alpes encore une fois jusque dans la Moesie, où
se trouvait alors Gallus, duc de la frontière, avec
des forces considérables. Réunissant aux troupes
de ce dernier ceux de ses soldats qui avaient
échappé à l’ennemi, Décius forma une nouvelle
armée pour continuer la guerre. Quant à Cniva,
il s’empara de Philippopolis après un long siège,
la pilla, et se ligua avec le- duc Priscus, qui l’avait
Gothi, Gepidarum discessione contenu', suaque in patria
nostri in pace versantur, usque dum eorum praevius existeret
Ostrogotha.CAPUT XVIII.Post cujus decessum Cniva exercitum dividens in duas
partes, nonnullos ad vastandum Moesiam dirigit, sciens
eam negligentibus principibus defeusoribus destitutam.
Ipse vero cum septuaginla millibus ad Eustesium , id est
Novas conscendit : unde a Gallo duce remotus, INicopoIim
accedit, quae juxta latrum fluviura est conslituta notissima
 ; quoniam devictis Sarmatis Trajanus eam fabricavit,
et appellavil Victoria ; civitatem : ubi Decio supervenienteimperatore,tandem
Cniva in Itamonia ; partes,
quae non longe aberant, recessit : Inde apparatu disposilo
Philippopolim ire festinans. Cujus secessuni Décius imperator
cognoscens, et ipsius urbi ferre subsidium gestiens,
jugomontis transacto, ad Berroeam venit. Ibique dura
equos, exercitumque lassum refoveret, illico Cniva cum
Gothis in modum fulminisruit, vastaloqiie Romano exercitu,
imperalorem cumpaucis, qui fugere quiverant ad
Thusciam, rursus trans Alpes in Moesiam proturbavit : ubi
tune Gallus dux limilis cum plurima manu bellanliuni
morabalur, colleetoque lamexindc, quam.de hosle exei-442 JORNANDÈS.défendue, et qui s’engagea à combattre contreDécius.
Ils attaquèrent en effet ce dernier, dont le
fils, dès le commencement du combat, fut percé
d’une flèche qui le blessa mortellement. On rapporte
que le père, eu l’apprenant, ne dit que ces
paroles, pour rassurer sans doute le courage de
ses soldats : » Il ne faut point s’affliger ; la perte
d’un soldat ne diminue en rien les forces de l’État.
« Cependant, ne pouvant résister à sa douleur
paternelle, il se jeta au milieu de l’ennemi, demandant
de mourir, ou de venger son fils. Parvenu
dans Abrut, ville de la Moesie, il fut enveloppé
par les Goths, qui lui donnèrent la mort.
C’est ainsi qu’il perdit l’empire et la vie. Ce lieu
s’appelle encore aujourd’hui l’autel de Décius,
parce qu’avant la bataille le malheureux y avait
sacrifié aux idoles.CHAPITRE XIX.Décius étant mort, Gallus et Volusianus régnèrent
sur les Romains. De leur temps une maladie
pestilentielle, presque semblable à celle dont nous
avons été affligés avant ces derniers neuf ans,
souilla la face de tout l’univers, et désola surtout
Alexandrie et l’Egypte. L’historien Denys a fait
le récit lamentable de ce fléau, qui a été aussi
décrit par notre vénérable martyr l’évêque du
Christ Cyprien, dans son livre intitulé De la mortalité.
Dans le même temps, un certain Emylianus,
voyant que la négligence des empereurs laissait
les Goths dévaster impunément la Moesie, et
qu’on ne pouvait les en éloigner sans soumettre
l’empire à de grands sacrifices, se persuada que
la fortune ne lui serait pas moins favorable. Ilcitu, futuri belli réparât aciera. Cniva vero diu obsessam
invadilPhilippopolim ; praedaqùe potilus, Priscum ducem,
quiinerat, sibi foederavit, quasi cum Decio pugnaturum.
Venientesque ad conflictum, illico Decii filium sagitla
saucium crudeli vulnere confodiunt. Quod pater animadverlens,
licet ad confortandos animos militum dixisse fertur:
Nemo tristetur ; perditio unius militis, non est reipublicae
diminulio : tamen paternum affeclum non ferens,
hostes invadit, aut mortem. autultionem filii exposcens ;
veniensque abrupto Moesiae civitatem, circumseptus a
Golhis etipse exlinguitur, imperiifinem vitaeque terminum
faciens. Qui locus hodieque Decii ara dicitur, eo quod.ibi
anle puguam miserabiliter idolis immolaret.CAPUT XIX.Defuncto tune Decio, Gailus et Volusianus regno.potili
sunt Romanorum, quando et peslilens morbus pene istius
necessitatis consimilis, ut nos anle hos novem anuos experli
sumus, faciem totius orbis foedavit, supra modinrj
quoque Alexandriam , totiusque jEgypti loca devast.ans,
Dionysio histc-rico super banc cladem lacrymabililer ex.ponente,
 quam et noster conscripsit venerabilis martyr
Christi episcopus Cyprianus in libro cujus litiilus est de
Mortalilate. Tune et jEmylianus quidam, Gothis sa ;pe ob
principum negligenliam Moesiam devaslantibus, utvidit
iieere, nec a quoquam sine maguo reipublicae dispendips’empara donc de la tyrannie dans la Moesie, et,
ayant attiré à luftoutes les troupes, il se mit à désoler
les villes et les habitants. Mais en peu de
mois la multitude qui le suivait se révolta contre
lui, et ne causa pas de modiques pertes à l’empire.
Quant à lui, il périt au commencement de sa tentative
criminelle, et perditen même temps la vie
et l’empire qu’ilusurpait. A l’égard des empereurs
Gallus et Volusianus, dont j’ai parlé plus haut,
bien qu’ils aient quitté ce monde après un règne
qui dura à peine deux ans, néanmoins dans ces
deux années, où ils ne firent qu’apparaître, leur
règne fut partout- paisible, partout aimé. Une
seule chose leur fut imputée à malheur, savoir,
la maladie générale ; encore ce fut de la part des
ignorants et des calomniateurs, qui se plaisent à
déchirer la vie d’autrui de leur dent envenimée.
Dès leur avènement à l’empire ils firent un traité
d’alliance avec les Goths ; et après leur mort,
arrivée bientôt après, Gallien se saisit du pouvoir,
suprême.CHAPIIEE xx.Tandis que cet empereur se plongeait dans
toutes sortes de dissolutions, Respa etVéduco,
Tburo et Varo, chefs des Goths, prirent des
vaisseaux et passèrent en Asie. Ayant traversé le
détroit de l’Hellespont, ils ravagèrent un grand
nombre de villes de cette province, etbrûlèrent le
temple si renommé de Diane d’Ephèse, fondé
jadis par les Amazones, comme nous l’avons dit.
lis abordèrent ensuite dansla Bithynie, où ils
saccagèrent Chalcédoine, que restaura plus tard
en partie Cornélius Avitus, mais qui même auremoveri,similiter suae fortunas arbitratus posse evenire,
tyrannidem in Moesiam arripuil ; omnique manu militari
ascita, çoepit urbes et populos devastare. Conlra quem
intra paucos menses’multiludo apparalus accrescens, non
minimum incommodum reipublicae parturivit ; qui tamen
in ipso-pene nefario cona.tus sui initio extinctus, et vitani et
imperium, quodinvadebat, amisit. Supradicli vero Gallus
et Volusianus imperatores, quamvis vix bienuio in imperio
persévérantes, ab bac luce migrarint ; tamen ipso bienuio,
quo affuere, ubique pacali, ubique regnavere gratiosi, praeterquam
quod unum.eorum fortunée reputatnm est, id est
generalis morbus : sed bocab imperitis etcalumnialoribus,
qui vitam soient aliorum dente maledico lacerare. Hi ergo
mox ut imperium adepli sunt, foeduscum génie Gotliorum
pepigere, et nec longo intervallo utriusque regibus
occumbenlibus Gallienus arripuit principatum.GAPUT xx.Hoc in omni- lascivia'resoluto, Respa, et Vednco,
Thuro, Varoque duces Gothorum sumplis.navibus Asiam
transiere, frelum Hellesponlicum transvecli : ubi niullis
ejus provinciae civitatibus populatis, opinatissimum illud
Ephesi Dianae.teinplum, quod dudum dixeramus Amazonas
condidisse, igné succendunl : parlibus Bithynia:
delati, Chalcedoniam subverlere, quam postea Cornélius
Avitus aliqua parle reparavit. Qua ; hodieque quamvis re-
jourd’hui, bien qu’elle jouisse des privilèges de
la capitale de l’empire, conserve encore des traces
de dévastation qui perpétueront le souvenir
de ses malheurs. Chargés de butin, les Goths
repassèrent l’Hellespont avec le même bonheur
qu’ils l’avaient passé pour entrer en Asie, et ravagèrent
sur leur route -Troie et Ilion, qui commençaient
à respirer un peu depuis la guerre
d’Agamemnon, et qui furent de nouveau détruites
par le glaive ennemi. Après avoir ainsi
désolé l’Asie, ils portèrent la dévastation dans la
Thrace, où ils assiégèrent et prirent bientôt la
ville d’Anchiale, située au pied de l’Hémus et
dans le voisinage de la mer, la même qu’avait
jadis fondée, entre la mer et l’Hémus, Sardanapale,
roi des Parthes. On rapporte qu’ils y restèrent
plusieurs jours, se délectant à prendre des
bains d’eaux chaudes qui sortent de leur source
de feu à quinze milles de cette ville, et, de toutes
les eaux thermales sans nombre qui sont dans
le monde, les plus efficaces pour rendre la santé
aux malades. De là les Goths regagnèrent leur
pays.
CHAPITEE XXI.Plus tard, l’empereur Maximien les prit à la
solde des Romains contre les Parthes, que combattirent
fidèlement les troupes auxiliaires qu’ils
avaient fournies. Mais après que le césar Maximien,
presque avec leur seule assistance, eut mis
eu fuite le roi des Perses Narsès, petit-fils de Sapor
le Grand, s’emparant de toutes ses richesses,
de ses femmes, de ses fils, et que, de concert avecDioclétien, il eut vaincu Achille dans Alexani
■giae urbis civitate congaudeat : signa tamen suarum ruinarUm
aliquanta ad indicia retiriet posteritatis. Hac ergo
felicitate Golhi, qua intravere partibus, Asiae proeda
spolioqne potili, •Hellesponlicum frelum. retransmeant,
vaslantes in itinere suo Trojam, Iliumque, quae vïx a
bello illo Agamemnoniaco aliquantulum respirantes, rursus
hoslili mucrone delelae sunt. Post Asiae ergo taie excidium.Thracia
eorum experta est feritatem. Nam ibi ad
radiées Hoemi montis mari vïcinam Anchialos civitatem
aggressi nioxadeunt, urbem, quam dudum Sardanapalus
rex Parthorum inter limbum maris et Hoemi radiées locasset.
Ibi enim mullis feruntur mansisse diebus, calidaruro
aquarum delectati Iavacris, quae a quintodecimo
milliario Anchialitanaecivitalissunt siloe, ab imo sui fontis
igni scalurientes, et inter reliqua totius mundi thermarum
înnumerabilium loca omnino praecipue ad sanitatem in« rmorum
efficacissimae. Exinde ergo ad proprias sedes
regrcssi.CAPDT XXI..Post haec a Maximiano imperatore ducuntur in auxilia
Romanorum contra Parlhos rogali, ubi datis auxiliariis,
« déliter decertati sunt. Sed postquam coesar Maximianus
pene cum eorum solalio Narsem regem Persarum Saporis
Magninepotem fugasset, ejusque omnes opes, simulque
Mores, et filios depioedasset, Achillemque in Alexandrie
 ; après que Maximien Herculius eut défait
les Quinquégentiens en Afrique, l’empire pacifié
commença de négliger les Goths. Depuis longtemps
pourtant l’armée romaine pouvait se passer
difficilement de leur secours contre quelque
nation que ce fût ; aussi voit-on fréquemment l’empire
recourir à eux, et par exemple sous Constantin,
alors qu’ils portèrent les armes contre son paient
Licinius, le vainquirent, l’enfermèrent dans
Thessalonique, et le firent tomber, dépouillé de
l’empire, sous le glaive de Constantin victorieux.
Quand celui-ci fonda cette ville célèbre,
qui devint la rivale de Rome, et à laquelle il
donna son nom, les Goths lui prêtèrent encore leur
assistance, et, par un traité conclu avec l’empereur,
ils lui fournirent quarante mille hommes
pour l’aider àrepousserdiversesnations. Ce corps
est resté jusqu’à ce jour au service de l’empire,
en égal nombre et sous le même nom, celui de
Fédérés. Les Goths florissaient dé la sorte sous
l’empire d’Ararieet d’Aoric, leurs rois, lesquels,
après leur mort, eurent pour successeur Gébérich,
aussi grand par son courage que par sa noblesse.

CHAPITEE XXII. -.,'■'.-
Gébérich eut pour père Heldérieb, pour aïeul
Ovida, Cnivida pour bisaïeul ; il égala par ses
hauts faits la gloire de ses ancêtres. Dès le commencement
de son règne, désireux d’étendre son
autorité sur la nation des Wandales, il attaqua
Visumar, leur roi. Ce dernier sortait de la tribu
des Asdinges, la première de toutes parmi eux,
et l’une des plus braves que l’on connaisse. Ainsi
dria cum Diocletiano superasset, et Maximianus Herculius
in Africa Quinquegentianos adtrivisset, pacem reipublicae
nacti, coepere quasi Gotlios negligere. Nam sine
ipsis dudum contra quas vis génies Romanus exerci tus difficile
decertatus est. Apparet namque fréquenter, quomodo
invitabantur, sicut et sub Constantino rogati sunt, et
contra cognalum ejus Licinium arma tulere, eumque deviclum.et
inTbessalonica clausum, privatum imperio ,
Constanlini victoris gladio trucidarunt. Nam et dum famosissimara,
etRomae eemulam in suo nomine conderet
civitatem , Gothorum interfuit operatio, qui foedere inito
cum imperatore, XL suorum millia illi in solatia contra
génies varias ûbtulere ; quorum et numerus, et millia
usque ad praesens in republica norainantur, id est, Foederati.
Tune etenim sub Ararici, et Àorici regurn suorum
florebant imperio. Post quorum decessum successor regni
exstititOberich, virtulis et nobilitatis eximiaeCAPUT XXII.Nam is Helderich paire natus, avo Ovida, proavo Cnivida,
gloriam generis sui factis illustribus exaequavit :
primitias regni sui mox in Wandalica gente extendere
cupiens, contra Visumar eorum regem Asdingorum e slirpe,'quoe
inter eos eminet, genusque indicat bellicosissimum,
Dexippo historico referente, qui eos ab Oceano ad
noslrum limitera vis in anui spalio pervenisse leslatur444 JORNANDÈS.le rapporte l’historien Dexippe, lequel assure que
cette nation mit presque toute une année pour
parvenir des bords de l’Océan à nos frontières,
à cause de l’immense étendue de terres qu’il lui
fallut traverser. Elle oecupaitalors le pays qu’habitent
les Gépides entre les fleuves Marisia,
Miliare, Gilfil et le fleuve Grissia, qui dépasse les
trois autres en grandeur. Les Wandales avaient
en ce têmps-Ià les Goths à l’orient, à l’occident.,
les Marcomans, au septentrion les Hermundures,
et au midi l’Hister, appelé aussi Danube.
C’est donc pendant qu’ils demeuraient dans ce
pays’ qu’ils furent attaqués par Gébérich, roi
des Goths, au bord du fleuve Marisia, que j’ai
nommé,-et où l’on combattit longtemps à forces
égales. Mais enfin le roi des Wandales Visumar
fut porté par terre, ainsi qu’une grande partie de
sa nation. Quant à Gébérich, le chef glorieux des
Goths, après avoir vaincu et dépouillé ses ennemis,
il retourna dans le pays d’où il était sorti.
Alors lé petit nombre de Wandales qui s’étaient
sauvés rassemblèrent tous ceux d’entre eux qui
ne pouvaient porter les armes, et abandonnèrent
leur patrie désolée. Us demandèrent la Pannonie
à l’empereur Constantin, et y établirent leur demeure
pendant environ quarante ans, se soumettant
aux lois de l’empire comme les habitants
de cette province. Longtemps après cependant
ils en sortirent à l’appel de .Stilicon, maître dé
la milice, ex-consul et patrice, pour envahir les
Gaules, où ils pillèrent leurs voisins, sans se
fixer nulle part.CHAPITEE XXIII.Quelque temps,après que le roi des Goths Génrsenimià terrarum immensitate. Quo lempore eranl in
co Ioco manentes, ubi Gepidoe sedent, juxta fiumina Marisia,
Miliare, et Gilfil, et Grissia, qui amnes supradictos
excedit. Erant namque illis tune ab oriente Gothi, ab occidente
Marcomanni, a septentrione Hermunduri, a mendie
Hister, qui et Danubius dicitur. Hic ergo Wandalis
eommoranlibus bellum indictum est a Geberich rege
Golhorum ad littus praedicti aurais Marisiae,'ubi lune diu
certatum est ex eoquali. Sed mox ipse rex Wandalorum
Wisimar magna cura parle gentis sua ; proslernitur. Geberich
.vero duclor Golhorum eximius, superalis depraedalisque
Wandalis, ad prOpria loca unde exieral remeavit.
Tune perpauci AVandali qui evasissent, collecta
imbellium suorum manu, infortnnatam patriam relinquentes,
Pannoniam sibi a Conslantino principe peliere,
ibique per xc annos plus minus sedibus locatis, imperalorum
decretis ut incola ; famularunt. Unde eliam post
longum ab Slilicone magislro militum, et exconsule, ac
p'atricio invilati, Gai lias occupavere, ubi finilimos depraedantes,
non adeo fixas sedes liabuere.CAPUT -xxiii.
Golhorum rege Geberich rébus excedenle lmmanis,
post leniporis aliquod Ernianaricus nobilissimus Amalobérichfutmort, Ermanaric, de la noble famille
desAmales, lui succéda, et subjugua un grand
nombre de nations belliqueuses du septentrion j
qu’il fit obéira ses lois. C’est avec raison que,
parmi nos ancêtres, quelques uns l’ont comparé à
Alexandre le Grand ; car il avait soumis et tenait
sous son autorité les Goths, les Scythes, les Timides
de l’Aunx, les Vasinabronkes, les Mérens, les
Mordensimnis, les Caris, les Rokes, les Tadzans,
les Athual, les Navego, les Bubegentes, les Coldes.
Adoré des peuples pour avoir asservi de si
puissantes nations, il voulut encore réduire sous
son obéissance les Hérules, dont Alaric était roi,
et les soumit après en avoir exterminé une grande
partie. Les Hérules, ainsi nommés, au rapport
de l’historien Ablavius, du mot ele, qui en grefe
veut dire marais, parce qu’ils habitaient des terres
marécageuses auprès des Palus-Méotides,
étaient doués d’une agilité extraordinaire, qui
les rendait d’autant plus orgueilleux, qu’il n’y
avait point de peuple en ce temps-là qui ne voulût
avoir dans ses armées de leur infanterie légère.
Mais quoique cette agilité leur eût souvent
donné l’avantage sur d’autres combattants, elle
fut forcée de céder à la pesanteur et à la fermeté
des Goths ; et la fortune voulut qu’eux aussi,
parmi les autres nations gétiques, ils subissent
la domination du roi Ermanaric. Après la défaite
des Hérules, le même Ermanaric tourna
ses armes contre les Vénètes, qui, peu aguerris,
mais forts de leur nombre, essayèrent d’abord de
lui résister. Mais le nombre seul nepeut rien à là
guerre, surtout eh présence du nombre et de la
valeur disciplinée : aussi ces peuples, qui, bien
que sortis de la même souche, comme nous l’arum
in regno successit, qui roultas, et bellicosissimas
Arctoas gentes perdomuil, suisque parère legibus fecit.
Quem merito nonnulli Alexandro Magno comparavere majores.
Habebat siquidem quos domuerat, Gothos, Scytlias,
Thuidos in Aunxis, Vasinabroncas, Merens, Mordensimnis,
Caris, Rocas, Tadzans, Athual,Navego, Bubegentas,
Coldasjêt cum’tantorum servilio carus liaberelur,
non passus est nisi et gentem Erulorum, quibus
praeerat Alaricus , magna ex parte trucidatam, reliquam
suae subigeret ditioni. Nam proedicta gens, Ablavio hislorico
referenle, juxla Moeolidas paludes habitans in lotis
slagnantibus, quas Graeci Ele vocant, Eruli nominati
sunt : gens quanto velox, eo amplius superbissima. tiulla
siquidem erat tune gens, quae non levem armaturam in
acie sua ex ipsis elegerint. Sed quamvis Velocilas eorum ab
aliis saepe bellantibus non evacuaretur : Gothorum tamen
stabililati subjacuit et tarditati ; fecitque causa fortunée,
ut et ipsi inter reliquas gentes Getarum régi Ermanarico
serviverint. Post Erulorum caedem idem Ernianaricus in
Venetos arma commovit ; qui quamvis armis disperiti,
sed numerositate pollentes, primo resistere conabantur.
Sed nihil valet mullitudo in bello, proesertim ubi et multitudo
armata advenerit: nam hi, ut initio expositionis,
vel calalogo gentis dicere coepimus, ab upa, slii pe exoi'li4HISTOIRE DES GOTHS.445vons déjà dit au commencement de cette histoire,
où nous en avons donné la liste, portent aujourd’hui
trois noms, savoir, ceux de Venètes, d’Alites
et de Sclaves, et que nous voyons présentement
déchaînés de tous côtés à cause de nos péchés,
rendirent-ils alors obéissance, tous tant
qu’ils étaient, à Ermanaric. Celui-ci subjuguaégalement
par sa prudence la nation des jEstres,
établie sur les rivages les plus reculés de l’océan
Germanique ; et, comme pour prix de ses
fatigues, il domina sur tous les peuples de la Scythie
et de la Germanie.CHAPITRE XXIV.Or, peu de temps après, au rapport d’Orose,
les Huns, la plus féroce de toutes les nations barbares,
éclatèrent contre les Goths. Si l’on consulte
l’antiquité, voici ce qu’on apprend sur leur
origine: Filimer, fils de Gandaric le Grand, et roi
des Goths, le cinquième de ceux qui les avaient
gouvernés depuis leur sortie de l’île Scanzia,
étant entré sur les terrés de la Scythie à la tête
de sa nation, comme nous l’avons dit, trouva
parmi son peuple certaines sorcières que, dans
la langue de ses pères, il appelle lui-même Aliorumnes.
La défiance qu’elles lui inspiraient les
lui fit chasser du milieu des siens ; et, les ayant
poursuivies loin dé son armée, il les refoula dans
une terre solitaire. Les esprits immondes qui vaguaientpar
ledésert les ayant vues, s’accouplèrent
à elles, se mêlant à leurs embrassements, et donnèrent
le jour à cette race, la plus farouche de
toutes. Elle se tint d’abord parmi les marais,
rabougrie, noire, chétive: à peine appartenaitelle
à l’espèce humaine, à peine sa langue ressemblait-elle
à la langue des hommes. Telletria nunc nomina reddidere, id est, Veneti, Antes,
Sclavi ; qui quamvis nunc, ita facientibus peccatis nostris,
ubique desasviunt ; tamen tune omnes Ermanarici imperiis
serviere. iEstrorum quoque similiter nationem, qui
longissima ripa Oeeani Germanici insident, idem ipse
prudenlise virlutesubegit, omnibusque Scythiae, et Gernianiac
nalionibus ac si propriis laboribus imperavit.CAPUT xxiv.Poslautem non longi temporis intervallum , ut refert
Orosius, Hunnorum gens omni ferocitate atrocior exarsil
in Golhos. Namhos, ut refert antiquitas, ita extitisse
eomperimus, Filimer rex Gothorum, et Gandarici Magni
filius, post egressum Scanziae insulae jam quinto locotenens
principatum Gelarum, qui et terras Scylhicas ciim
sua gente introisset,- sicut a nobis dictum est, reperit in
populo suo quasdam magas mulieres, quas patrio sermone
Aliorumnas is ipse cognominat ; easqne habens suspectas,
de medio sui proturbat, longeque ab exercitu suo
lugalas, in solitudinem coegit terras. Quas spirilus iminundipereremum
vaganles dum vidissent, et earum se
complexibus in coflu miscuissent, genus hoc ferocissinium
edidere ; quod fuitprimum inter paludes minutum,
telruni, atque exile, quasi bominum genus, nec alia voceétait l’origine de ces Huns , qui arrivèrent
sur les frontières des Goths. Leur féroce nation,
comme l’historien Priscus le rapporte,
demeura d’abord sur le rivage ultérieur du Palus-Méotide,
faisant son unique occupation de la
chasse, jusqu’à ce que, s’étant multipliée, elle
portât le trouble chez les peuples voisins par ses
fraudes et ses rapines. Des chasseurs d’entre les
Huns étant, selon leur coutume, en quête du gibier
sur le rivage ultérieur du Palus-Méotide, virent
tout à coupune biche se présenter devant eux.
Elle entra dans le marais, et, tantôt s’avançant,
tantôt s’arrêtant, elle semblait leur indiquer un
chemin. Les chasseurs la suivirent, et traversèrent
à pied le Palus-Méotide, qu’ils imaginaient aussi
peu guéable que la mer ; et puis quand la terre de
Scythie, qu’ils ignoraient, leur apparut, soudain
la biche disparut. Ces esprits dont les Huns sont
descendus machinèrent cela, je crois, en haine des
Scythes. Les Huns, qui ne se doutaient nullement
qu’il y eût un autre monde au delà du PâlusMéotide,
furent saisis d’étonnement à la vue de
la terre de Scythie ; et comme ils ont de la sagacité,
il leur sembla voir une protection surnaturelle
dans la révélation de ce chemin que peut-être
personne n’avait connu jusqu’alors. Ils retouiv
nent auprès des leurs, racontent ce qui s’est passé,
vantent la Scythie, tant qu’enfin ils persuadent
leur nation de les suivre, et se mettent en marche
tous ensemble vers ces contrées, par le chemin
que la biche leur a montré. Tous les Scythes qui
tombèrent dans leurs mains dès leur arrivée, ils
les immolèrent à la victoire ; le reste fut vaincu
et subjugué. A peine en effet eurent-ils passé cet
immense marais, qu’ils entraînèrent comme un
tourbillon les Alipzures, les Alcidzures, les Itanolum’,nisî qua ?. humani sermonis imaginèm assignabat.
Tali ergo Hunni stirpe creati, Gothorum finibus advenere.
Quorum natio saeva, ut Priscus historicus refert, in Maeotide
palude ulteriorem ripam insedit, venatione tanlum ,
nec alio labore experta,'nisi quod postquam crevissetiu
populos, fraudibus et rapinis vicinara gentem conturbavit.
Hujus ergo, ut assolent, venalores dum in ulteriori Moeotidis
ripa venationes inquirunt, animadverlunt quomodo
ex improviso cerva se illis obtulit, ingressaque palude
nunc progrediens, nunc subsistens, indicem se viae tribuit.
Quam seculi venalores, paludem Moeotidem, quam
imperviam ut pelagus existimabant, pedibus transiere.
Mox quoque, ut Sçylhica terra ignotis apparaît, cerva
disparuit. Quod credo spirilus illi, unde progeniem Irabunt,
ad Scytharum invidiam egere. Illi vero, qui praeter
Maîotidem paludem alium mundum esse penitus ignorahaut,
admiralionç inducli terra ?. Scylhiae, et ut sunt solertes,
iter illud nulli anle liane oelatem notissimum, divinitus
sibi ostensum rati, ad suos redeunt, rëi geslum edicunt,
Scythiam làudant, persuasaque gente sua, via.
quam cerva indice didicere, ad Scythiam properant, et
quantoscunque prius in ingressu Scylliarum habuere, litavere
Victoria ;, rëliquos perdomitos subegere. Nam mox
ingéniera illam paludem transiere, illico Alipzuros, Al-44G JORNANDÈS.mares, les Tuncasses et les Boïsques, qui demeuraient
sur cette côte de la Scythie. Ils soumirent
également par des attaques réitérées les Alains,
leurs égaux dans les combats, mais ayantplus de
douceur dans les traits et dans la manière de vivre.
Aussi bien ceux-là même qui peut-être au\
raient pu résister à lé^rs armes ne pouvaient
Xsoutenir la vue de leurs effroyables visages, et
enfuyaient à leur aspect, saisis d’une mortelle
épouvante. En effet, leur teint est d’une horrible
noirceur ; leur face est plutôt, si l’on peut parler
ainsi, une masse informe de chair, qu’un visage ;
et ils ont moins des yeux que des trous. Leur assurance
et leur courage se trahissent dans leur terrible
regard. Ils exercent leur cruauté jusque sur
leurs enfants dès le premier jour de leur naissance ;
car à l’aide du fer ils taillent les joues des mâles,,
afin qu’avant de sucer le lait ils soient forcés des’accoutumer
aux blessures. Aussi vieillissent-ils
sans barbe après une adolescence sans beauté,
parce que les cicatrices que le fer laisse sur leur visage
y étouffent le poil à l’âge où il sied si bien. Ils
sont petits, mais déliés ; libres dans leurs mouvements,
et pleins d’agilité pour monter à cheval ;
les épaules larges ; toujours armés de l’are et
prêts à lancer la flèche ; le'port assuré, la tête
toujours dressée d’orgueil ; sous la figure de
l’homme, ils vivent avec la cruauté des bêtes féroces.
Les mouvements rapides des Huns, leurs
brigandages sur un grand nombre de peuples
dont le bruit venait jusqu’à eux, jetèrent les
Goths dans la consternation, et ils tinrent conseil
avec leur roi sur ce qu’il fallait faire pour se mettre
à couvert d’un si terrible ennemi. Ermanaric
lui-même, malgré ses nombreux triomphes dontcidzuros, Itamaros, Tuncassos, et Boiscos, qui ripae islius
Scythiae insidebanl, quasi quidam turbo genlium rapuere.
Alanos quoque pugna sibi pares, sed humanilalis victu ,
formaque dissimiles, frequenti certamine fatigantes subjugavere.
Nain et quos bello forsitan minime superabant,
vullus suiterrore nimium pavorem ingérantes ; terribililate
fugabant, eo quod erat eis species pavenda nigredine,
sed velut quaedam, si diei fas est, deformis offa, non faciès,
habensque magis puncta, quam lumina. Quorum animi
fiduciam torvus prodit aspectus, qui etiam in pignora sua
primo die nata desaeviunt. Nam maribus ferro gênas sécant,
ut antequam lactis nulrimenta percipiant, vulneris
cogantur subire tolerantiam. Hinc imberbes senescunt,
et sine venuslate ephebi sunt : quia faciès ferro sulcata,
lempestivam pilorum gratiam per cicatrices absumit. Exigui
quidem forma, sed arguti, molibus expedili, et ad
equitandum promptissimi : scapulis latis, el ad arcus sagiltasqne
parati : firmis cervicibus, et in superbia semper
erecti. Hi vero sub hominum figura vivunt belluina soevitia.
Quod genus expedilissimum, multarumque nationum
giassatorem Getae ut viderunt, expavescunl : suoque cum
rege délibérant qualiler se a tali hosle subducant. Nam
Ermanaricus rex Golhorum, licet, utsuperius retulimus,
mullarum genlium exstiterit Iriumphalor : de Huhnorum’
tamen adventu dum cogitât, Roxolanorum gens insida,nous avons parlé plus haut, ne laissait pas d’être
préoecupéde l’approche des Huns, quand il se vit
•trahi par la perfide nation des Roxolans, l’une
de celles qui reconnaissaient son autorité. Voici
à quelle occasion : Le marid’une femme nommée
Sanielh et de cette nation, l’ayant perfidement
abandonné, le roi, transporté de fureur, commanda
qu’on attachât cette femme à des chevaux
sauvages, dont on excita encore la fougue, et qui la
mirent en lambeaux. Mais ses frères, Ammius et
Sarus, pour venger la mort de leur soeur^ frappèrent
de leur glaive Ermanaric au côté ; et depuis
cette blessure celui-ci ne fit plus que traîner
dans un corps débile une vie languissante. Profitant
de sa mauvaise santé, Balamir, roi des
Huns, attaqua les Ostrogoths, qui dès lors furent
abandonnés par les Visigoths, avec lesquels
ils étaientunis depuis longtemps. Au milieude ces
événements, Ermanaric, accablé tant par les souffrances
de sa blessure que par le chagrin de voir
les courses des Huns, mourut fort vieux et rassasié
de jours, à la cent dixième année de sa vie ;
et sa mort fournit aux Huns l’occasion de l’emporter
sur ceux d’entre les Goths qui demeuraient,
comme nous l’avons dit, du côté de l’orient, et
qui portaient le nom d’Ostrogoths.CHAPITRE "XXV.Les Visigoths, c’est-à-dire-ceux d’entre les
Goths qui demeuraient à l’occident, étaient, à
cause des Huns, dans les mêmes alarmes que
leurs frères, et ne savaient à quoi se résoudre. A
la fin, après s’être longtemps consultés, ils tombèrent
d’accord d’envoyer une députation en
Romanie auprès de l’empereur Valens, frère dequae tune inter alias illi famulatum exhibebat, tali eum
nancisciluf occasione decipere, Dum enim quamdam mulierem
Sanielh nomine ex gente memorata, pro maiiti
fraudulenlo discessu, rex furore commolus, equis ferocibus
illigatam, incitatisque cursibus, perdiversa divelli
praecepisset : fratres ejus Sarus, et Ammius germanoe
obitum vindicantes, Ermanarici lalus ferro petierunt :
quo vulnere saucius, oegram vitam corporis imbecillitate
contraxit. Quam adversani ejus valetudinem captans Balamir
rex Hunnorum, in Ostrogothas movit prociiictum :
a quorum societa'te jam Vesegothae discessere, quam dudum
inter se juncti habebant. » Inter haec Ermanaricus
tam vulneris dolorem, quam etiam incursiones Hunnorum
non ferens, grandaevus et plenus dierum, centesimo
decimo anno vila ; sua ; defunctus est. Cujus mortis occasio
dédit Hunnis praevalere in Golhis illis, quos dixeramus
orienlali plaga sedere, et Ostrogothas nuncupari.CAPUT xxv.
Vesegothae, id est, alii eorum socii, et occidui soli cultores
, metu parentum exlerriti, quidnam de se propter
gentem Hunnorum deliberarent, ambigebant : diuque
cogitantes, tandem communi placito legatos ad Romaniam
direxere, ad Valentem imperatorem, fratrem Valenli'
niani imperatoris senioris, ut partem Tliraciae, siTe
HISTOIRE DES GOTHS.
447
J’empereur Valentinien Ier, pour lui demander
de leur céder une partie de la Thrace ou de
la Moesie pours’y établir. Ils s’engageaient en retour
à vivre sous ses lois et à se soumettre à son
autorité ; et, afin de lui inspirer plus de confiance,
ils promettaient de se faire chrétiens, pourvu
qu’il leur envoyât des prêtres qui parlassent leur
langue. Valens leur accorda aussitôt avec joie
une demande qu’il eût voulu leur adresser le
premier. Il reçut les Goths-dans la Moesie, et les
établit dans cette province comme le rempart de
l’empire contre les attaques des autres nations.
Et comme en ce temps-là cet empereur, infecté des
erreurs perfides ides ariens, avait fait fermer
toutes les églises de notre croyance, il envoya
vers eux des prédicateurs de sa secte, qui d’abord
versèrent le venin de leur hérésie dans l’âme de
ces nouveaux venus incultes et ignorants. C’est
ainsi que, parles soins de l’empereur Valens, les
Visigoths devinrent non pas chrétiens, mais
ariens. Ceux-ci à leur tour annoncèrent l’Évan*
gile tant aux Ostrogoths qu’aux Gépides, auxquels
les unissaient les liens du sang et de l’amitié ;
ils leur transmirent leurs croyances hérétiques,
et attirèrent de toutes parts aux pratiques
de cette secte tous les peuples qui parlaient
leur langue. En même temps ils passèrent le Danube,
comme il a été dit, et s’établirent, avec le
consentement de l’empereur, dans la Dacie Ripuaire,
la Moesie et la Thrace.
CHAPITRE XXVI.
Il leur arriva ce qui d’ordinaire arrive à toute
nation encore mal établie dans un pays : ils eurent
la famine. Alors Fridigerne, Alathéus et
Safrach, les plus considérables d’entre eux et
Moesise, si illis traderet ad colendum, ejus legibus viverent,
ejusque imperiis subderentur. Et ut fides uberior
illis haberetur, promiltunt se, si doctores linguae sua ; donaverit,
fieri christianos. Quo Valens comperto, mox
gratulabundus annuit, quod ultro petere voluisset ; susceptosqueiu
Moesiae parlibus Getas, quasi murum regni
,siii conlra caeleras gentes statuit. Et quia tune Valens
imperator arianorum perfidia saucius, nostrarum parlium
omnes ecclesias obturasset, sua ; partis fautores ad illos
dirigit praedicatores, qui venientibus rudibus et ignaris
lllicoperfidiae suas virus defundunt. Sic quoque Vesegothae
a Valente imperatore Ariani potius, quam christiani effecli.
De caetero tam Ostrogolhis, quam Gepidis parenlibus
suis per affcclioms gratiam evangelizantes, hujus perfidiae
culturam edocentes, omnem ubique lingua ; liujus nationem
ad culturam hujus secta ?. invitavere. Ipsi quoque, ul
aictum est, Danubium transmeantes, Daciam Ripensen,
Mcesiam, Thraciamque permissu principis insedere.CAPUT XXVI.Evenithis, ut adsolet gentibusneedum bene loco fun« wis,
penuria ïamis. Coepere autem primates eorum et
ouces, qui regum vice illis proeerant, id est Fridigernus,
Aiatneu5,et Safrach exercltus inopiam condolere, negoleurs
chefs, qui les gouvernaient à défaut de
rois, prenant en pitié la disette de l’armée, supplièrent
les généraux romains, Lupicinus et
Maximus, de leur vendre des vivres. Mais à quels
excès la soif impie de l’or ne porte-t-elle pas !
Poussés par la cupidité, ceux-ci se mirent à leur
vendre non-seulement de la viande de brebis et
de boeuf, mais encore de la chair de chien et d’animaux
dégoûtants morts de maladie, et si chèrement
, qu’ils exigeaient un esclave pour une
livre de pain, dix livres pour un peu de viande.
Bientôt les esclaves manquèrent, et les meubles
aussi : alors ces sordides marchands, ne pouvant
plus rien leur ôter, en vinrent jusqu’à leur demander
leurs enfants- ; et les pères se résignèrent
à les livrer, aimant mieux, dans leur sollicitude
pour ces gages si chers, leur voir perdre la liberté
que la vie. N’y a-t-il pas en effet plus d’humanité
à vendre un homme pour lui assurer sa
nourriture, qu’à le laisser mourir de faim pour
le sauver de l’esclavage ? Or il arriva, dans ce
temps d’affliction, que Lupicinus, le général des
Romains, invita Fridigerne, régule des Goths, à
un festin : c’était un piège qu’il lui tendait,
comme la suite le prouva. Fridigerne, sans défiance,
vint au banquet avec une suite peu nombreuse ;
et voilà qu’étant à table dans l’intérieur
du prétoire, il entendait les cris des malheureux
qui mouraient de faim. Puis il s’aperçut qu’on
avait renfermé ceux qui l’accompagnaient dans
un lieu séparé, et que des soldats romains, par
ordre de leur généraI,.s’efforçàientdeles massacrer.
Les cris’pénibles des mourants tonnaient à
ses oreilles, et le remplissaient de soupçons. Tout
à coup, ne pouvant plus douter des embûches
qu’on lui tend, Fridigerne tire son glaive au mitialionemque
a Lupicino, Maximoque Romanorum ducibus
expetere. Verum quid non auri sacra famés compellit
adquiescere ? Coeperunt duces, avaritiacompellente, non
solum ovium , boumque carnes, verumetiam canum, et
immundorum animalium morticina eis pro magno conlradere
: adeo ut quqdlibet mancipium in unum panem, aut
decem libras in unam carnem mercarentur. Sed jam mancipiis,
et supellectili deficienlibus, Dlios eorum avarus
mercator victus necessitate exposcit. Haud enim secus parentes
faciunt, salulem suorum pignorum-providentes, satius
délibérant ingenuilatem perire, quam vilam ; dum
misericorditer alendus quis venditur, quam moriturus
servalur. Contigit enim, illo sub tempore aerumnoso, ut Lupicinus
ductor Romanorum Fridigernum Gotliorum regulum
ad convivium invilaret, dolumqueei, ut post exitusdocuit,
moliretur. Sed Fridigernus doli nescius, cum paucorum
comitatu ad convivium veniens, dum intusin proetorio
epulatur, clamorem miserorum morientium audiret,
jamque alia in parle socios-ejusreclusos, dum milites du-.eis
 sui jussu trucidare conarentur, et vox morientium du riter
emissa jam suspectis auribus inlonarel ; illico apertos ipsos
dolos cognosceiis Fridigernus, evaginalo gladioin convivio,
non sine magna temerilate, velocitalequeegreditur, suosque
socios ab imuiinenti morte ereptos ad necem Romanorum448
JORNANDES.

lieu du festin ; il sort précipitamment, non sans
courir un grand danger, délivre les siens d’une
mort certaine, et les excite à exterminer les Romains.
Voyant s’offrir une occasion qu’ils appelaient
de leurs voeux, ces vaillants hommes aimèrent
mieux s’exposer à périr en combattant que
par la famine, et prirent aussitôt les armes pour
immoler les généraux Lupicinus et Maximus. Ce
jour-là mit fin à la disette des Goths et à la sécurité
des Romains. Les Goths commencèrent
dès lors à ne plus être des étrangers et des fugitifs,
mais des citoyens, et-les maîtres absolus des
possesseurs des terres ; et ils tinrent sous leur
autorité toutes les provinces septentrionales jusqu’au
Danube. L’empereur Valens en apprit la
nouvelle à Antioche, et aussitôt il fit prendre
les armes à son armée, et se dirigea sur la
Thrace. Il y livra une bataille qui lui fut fatale,
car les Goths le vainquirent. Blessé lui-même et
fugitif, il se réfugia dans une ferme auprès
d’Hadrianopolis. Les Goths, ne sachant point
que cette chétive masure.-recélât l’empereur, y
mirent le feu, qui, redoublant de violence, comme
il arrive, le consuma dans sa pompe royale.
Ainsi s’accomplit le jugement de Dieu, qui voulut
qu’il fût brûlé par ceux qu’il avait égarés vers
l’hérésie, quand ils lui demandaient d’être instruits
dans la vraie foi, et qu’il avait détournés
du feu de là charité pour les vouer aux flammes
de l’enfer. Après cette victoire si glorieuse pour
eux, les Goths, devenus maîtres de la Thrace et
• de la Dacie Ripuaire, s’y établirent, comme si ces
contrées leur eussent toujours appartenu.
CHAPITEE XXVII.
Cependant l’empereur Gratien choisit pour
însligat. Qui, nactaoccasionevotiva,elegeruntviri forlissimi,
in bello magis, quam in famé deficere, et illico in ducum Lupicini
et Maximi armantur oçcisionem. Ma namque dies
Gothorum famem, Romanorumquesecu ri tatem ademil : coeperunlque
Gothi jam non utadvenaeet peregrini, sed ut
cives et domini possessoribus imperare0 totasque partes
septentrionales usque ad Danubium suo jnretenere. Quod
comperiens in Anliochia Valens imperator, mox armato
exercitu, in Thraciarum partes digreditur ; ubi Iacrymabili
bello commisso, vincentibus Gothis, in quodam proedio
juxta Hadrianopolim saucius ipse refugiens, ignorantibus
quoque quod imperator in tara vili casula delitesceret
Gothis, igneque ut assolet saevicnte ab inimico supposito
cum regali pompa crematus est, haud secus quam Dei
prorsus judicio ; ul ab ipsis igné comburerelur, quos ipse
veram fidem petentes in perfidiam declinasset, et ignem
caiïlalisadgehennaeignem delorsisset. QuolemporeVesegolhoe
Thraciam, Daciamque Ripenseu post tanti eloiïam
trophaei, tanquam solo genilali potiti, coeperunl incolore.CAPUT xx vu.Sed Theodosium ab Hispania Gratianus imperator electum
in orienlali principatu loco Valentis palrui subrogat,
miiitariquedisciplina mox in mcliori statu reposila,igiiasuccéder
à Valens son oncle Théodose, qu’il rappela
d’Espagne et mit à la tête de l’empire d’Orient.
Bientôt la discipline militaire fut remise
en vigueur ; et les Goths, voyant bannies la mollesse
et la négligence des anciens princes, eurent
une grande crainte. Le nouvel empereur, pour
relever le courage de l’armée, tempérait la sévérité
du commandement par sa libéralité et sa
douceur. Doué d’ailleurs d’un génie plein d’activité,
il se faisait remarquer par sa bravoure autant
que par sa prudence. Dès que l’avènement
d’un prince plus digne de commander eut rendu
la confiance aux troupes, elles s’enhardirent à
attaquer les Goths, et les chassèrent de la
Thrace ; mais Théodose étant tombé si dangereusement
malade qu’on désespérait presque de
ses jours, les Goths reprirent de nouveau courage.
Ils divisèrent leur armée : Fridigerne alla
ravager la Thessalie, l’Épire et l’Achaïe, tandis
qu’Alathéus et Safrach gagnaient la Pannonie
avec le reste des troupes. L’empereur Gratien
avait quitté Rome pour passer dans les Gaules à
cause de l’irruption des Wandales, quand il apprit
cette nouvelle. Voyant que, tandis que Théodose
succombait sans espoir à une maladie fatale,
les Goths étendaient leurs ravages, il rassembla
une armée, et marcha aussitôt contre eux ; mais
ne se fiant point en ses forces, il aima mieux les
réduire par des avances et des présents ; et leur
ayant accordé la paix et des vivres, il conclutavéc
eux un traité. Plus tard, quand l’empereur Théo -
dose se rétablit, et qu’il eut connaissance des
conventions que Gratien avait conclues entre les
Goths et les Romains, cette alliance, que lui-même
avait désirée, le combla de joie et il se tint au
traité de paix.
viam priornm principum, et desidiam exclusam Gollius
ut sénsit, pertimuit. Nam imperatoracri omnino ingenio,
virluteque, et consilio clarus, cum proeceptorum severitate,
et liberalitate,blanditiequesua remissum exercitum
ad fortia provocaret. At vero ubi milites principe meliore
mutato fiduciam acceperunt, Gothos impetere tentant,
eosque Thraciae finibus pellunt : sed Theodosio principe
pene tune usque ad desperalionem oegrotanlé, datur iterum
Gothis audacia, divisoque exercitu, Fridigernus ad
Thessaliam praedandam, Epiros, et Achaiam digressus
est : Alatheus vero et Safrach cum residuis copiis Panno-niam
 peticrunt. Quod quum Gratianus imperator, qui tune
Roma in Gallias ob incursionem Wandalorum recesserat,
comperisset, quia, Theodosio fatali desperatione succumbenle,
Golhi magis saevirent, mox ad eos collecto venit
exercitu-, nec tamen fretus in armis, sed gratia eosmuneribusque
victurus, pacemque et victualia illis concedens,
cum ipsis inito foedere fecit. Ubi vero post haecTheoclosius
convaluit imperator, reperitque Gratianum cum Gotliis
et Romanis pepegisse fendus, quod ipseoptaverat, admodum
gralo aninio lerens ,'el ipse in hac pace consistil.CAPUT XXVIII.Allianaricum quoque regem, qui tune Fridigerao suc-HISTOIRE DES GOTHS.449CHAPITRE XXVIII.Il s’attacha aussi par des présents, et par ses
manières pleines de bonté, le roi Athanaric, qui
venait de succéder à Fridigerne, et il l’invita à
se rendre auprès de lui à Constantinople. Celuici
accepta son offre avec empressement ; et comme
il entrait dans la ville impériale, transporté d’admiration
: « Je vois à présent, s’écria-t-il, ce dont
j’avais souvent ouï parler sans Je croire, savoir,
la splendeur de cette grande cité. » Et, portant ses
regards de côté et "d’autre, il contemplait avec
surprise tantôt la position de la ville, et les vaisseaux
qui partaient et arrivaient, tantôt ses remparts
célèbres, où se rendaient les peuples de diverses
contrées, comme on voit de divers côtés
sourdre les eaux dans une source. Mais quand
il vit les soldats en ordre de bataille : « Il ne faut
pas en douter, dit-il, l’empereur est un dieu sur
la terré ; et quiconque aura levé la main contre
lui, il doit l’expier de son sang. » Ce fut au milieu
de ces transports d’admiration, au sein des
honneurs dont le comblait de jour en jour l’empereur,
qu’il passa de ce monde quelques mois
après son arrivée. Dans son affection pour lui,
Théodose lui rendit peut-être plus d’honneurs
après sa mort que pendant sa vie ; car il lui
donna une sépulture digue de son rang, et voulut
même précéder en personne son cercueil dans
le convoi funèbre. Après la mort d’Athanaric,
toute l’armée continua à demeurer au service de
l’empereur Théodôse, se reconnaissant sujette
de l’empire romain, et ne faisant en quelque
sorte qu’un même corps avec la milice. On rétablit
en égal nombre et sous le même nom les
fédérés de l’empereur Constantin ; et Théodose,
comptant sur leur fidélité et leur attachement,cesserat, datis sibi muneribus sociavil moribus suis benignissimis,
et. ad se eum in Conslantinopolim accedere
invitavit. Qui omnino libenter acquiescens, regiam urbem
ingressusest.miransque : En,inquit, cerno quod ssepe
incredulus audiebam, famam videlicet tante urbis ; et hue
îllucoculos volvens, nunc situm urbis, commeatumque
navium, nunc moenia clara prospectans, miratur, populosque
diversarum gentium quasi fonte in uno e diversis partions
scaturiente unda, sic quoque mililem ordinatum
aspiciens : beus, inquit, sine dubio terrenus est imperator,
cl quisquis adversus eum manum moverit, ipse sui sanguinisreus
exislit. In tali ergo admiralione, majoreque a
principe honore suffullus,paucis mensibus interjectis ab
nac lucc migravit. Quem princeps affeclionis gratia pene
plus mortuum, quam vivum honorans, dignae tradidit sepultura ;
ipse quoque in exequiis ferelro ejus praeiens.
nefuncto ergo Athanarico, cunctus exercitus in servitio
Tlieodosii imperatoris perdurans, Romano se imperio suboens,
cum milite velut unum corpus efficit, milliaque illa
« unum sub Constantino principe foederatorum renovata,
et ipsi dicti sunt Foederati. E quibus imperator contra
Eugenium tyrannum, qui occiso Graliano Galliasoccupas ?el>
P'usquam xx millia armatorum fidèles sibi, et amicosen emmena avec lui plus de vingt mille contre
le tyran Eugène, qui s’était emparé de la Gaule
après que Gratien avait perdu la vie ; et la victoire
ayant fait tomber cet usurpateur entre ses
mains, il tira vengeance de sa rébellion.CHAPITEE XXIX.Mais après que Théodose, qui aimait la paix
et la nation des Goths, fut mort, ses enfants se
mirent à ruiner l’un et l’autre empire par leur
vie fastueuse, et cessèrent de payer à leurs auxiliaires,
c’est-à-dire aux Goths, les subsides accoutumés.
Ceux-ci éprouvèrent bientôt pour ces
princes un dégoût qui ne fit que s’accroître ; et,
dans la crainte que leur courage ne se perdît dans
une trop longue paix, ils élurent pour roi Alaric.
Il était de la famille des.Balthes, race héroïque,
la seconde noblesse après les Amales. Et ce nom
de Balthe, qui veut dire brave, lui avait été donné
depuis longtemps parmi les siens, à cause de sa hardiesse
et de son intrépidité. Aussitôt qu’il eut été
fait roi, Alaric tenant conseil avec les siens leur
persuada de chercher à conquérir 4des royaumes
par leurs fatigues, plutôt que de rester oisivement
sous la domination- étrangère ; et s’étant
mis à la tête de l’armée, sous le consulat de Stilicon
et d’Aurélien, il traversa les deux Pannonies,
laissant Firmium à droite, et entra dans
l’Italie, alors à peu près vide de défenseurs. Ne
rencontrant aucun obstacle, il campa auprès du
pont Condinianus, à trois milles de la ville royale
de Ravenne. Cette ville, entre des marais, la mer
et le Pô, n’est accessible que par un seul côté.
Elle fut autrefois habitée, suivant une ancienne
tradition, par les Énètes, nom qui.signifie digne
d’éloge. Située au sein de l’empire romain, au
bord de la mer Ionienne, elle est entourée etintelligens secumduxit, victoriaque de proedicto tyranno
potitus, ultionem exegit.CAPCTXX1X.Poslquam vero Theodosius amalor pacis generisque
Gothorum rébus "excessit humanis, coeperunt ejus.filii
ulramque Rempub. luxuriose vivenles adnihilare, auxiliariisque
suis, id est Gothis consueta doua sublrahere.
Mox Gothis fastidium eorum increvit, verentesque nelonga •
pace eorum resolveretur fortitudo, ordinanl super se regem
Alaricum, cui erat post Amalos secunda nobilitas, Baltharumqiie
ex génère origo mirifica, qui dudum ob audaciam
virtutis-Ballha, id est audax nomen inler suos acceperat.
Mox ut ergo antefalusAÏaricus creatusest rex, cum
suis deliberans suasit suo labore quoerere régna, quam
alienis per otium subjacere : el sumpto exercitu, per Pannonias,
Stilicone el Aureliano consulibus, et per Firmium
dextro latere quasi viris vacuam inlravit ltaliam. Nullo
penitus obsistente, ad pontem applicuil Condiniani, qui
tertio milliario ab urbe erat regia Ravennate. Quoe urbs
inler paludes, et pelagus, interquePadi lluenla unitantum
palet accessui, cujns dudum,ut tradunt majores, possessoies
Eneli, id est iaudabiles dicebantur. Haec in sinu regniJOnNANDF.S.21) 450
JORNANDÈS..
comme submergée par les eaux. Elle a à l’orient
la mer ; et si, partant de Corcyre et de la Grèce,
et prenant à droite, on traverse directement cette
mer, on passe d’abord devant l’Épire, ensuite devant
la Dalmatie, la Liburnie, l’Histrie, et l’on
vient effleurer de son aviron la Vénétie. A l’occident,
elle est défendue par des marais, à travers
lesquels on a laissé un étroit passage comme une
sorte de porte. Elle est entourée au septentrion
par une branche dû Pô appelée le canal d’Ascon,
et enfin aii midi par le Pô lui-même, qu’on désigne
encore sous lé nom d’Ëridau, et qui porte
sans partage le surnom de roi des fleuves. Auguste
abaissa son lit, et le rendit très-profond ; il
promène dans la ville la septième partie de ses
eaux, et son embouchure forme un port excellent,
où jadis, au rapport de Dion, pouvait stationner
en toute sûreté une flotte de deux cent cinquante
vaisseaux. Aujourd’hui, comme le dit Fabius, à
l’ancienne place du port on voit de vastes jardins
remplis d’arbres, d’où pendent non pas des voiles,
mais des fruits. La ville a trois noms, dont elle se
glorifie, comme des trois quartiers qui la divisent
et auxquels ils répondent : le premier est Ravenne,
le dernier Classis, celui du milieu Césarée,
entre Ravenne et la mer. Bâti sur un terrain sablonneux,
ce dernier quartier est d’un abord doux
- et facile, et commodément situé pour les trans-ports.CHAPITEE xxx.Ainsi donc quand l’armée des Wïsigôths fut
arrivée devant cette ville, elle envoya une députation
à l’empereur Honorius qui s’y trouvait
renfermé, pour lui dire, où de permettre auxRomani super mare Ionium constituta, in modum influenlium
aquarum redundalione concluditur. Habet ab oriente
mare, ad quod qui recto cursu de Corcyra, atque Helladis
parlibus navigal dextrum latus, primum Epirum, dein
Dalmatiam,Liburniam, Histriamque, et sic Venelias radens
palmula navigat. Ab occidente vero habet paludes,
per quas uno angustissimo introitu ut porta relicta est. A
septentrionali quoque plaga ramus illi ex Pado est, quiFossa
vocatur Asconis, A meridie idem ipse Padus, quem
solum fluviorum regem dicunt, cognomenlo Eridanus, ab
Augusto imperatore altissima fossa demissus, qui seplima
suialvei parte mediam induit civilatem, ad oslia sua amnenissimum
portum prasbens, classera CCXL navium, Dione
i-efeiente, tulissima dudum credebalur recipere statione.
Qui nunc, ut Fabius ail, quod aliquando poilus fuerat,
spaliosissimos hortos ostendit, arboribus plcnos : verum
de quibus non pendeanl vêla, sed poma. Trino siquidem
urbs ipsa vocabulo gloriatur, trigeminaque posïtioue exullat.id
est, prima Ravenna, ullima Classis, média Caesarea,
inter urbem elmare, plena raollilie, arenaque munita,
voclaliouibus apta.CAPUT xxx.Verum enimvero quum in ea civitate Vesegolharum apphcuisset
exercitus, et ad Honorium imperatorem, qui
Goths de demeurer paisiblement en Italie, et
qu’alors ils vivraient avec les Romains de telle
sorte que les deux nations pourraient sembler
n’en faire qu’une ; ou de se préparer au combat,
et que le plus fort chasserait l’autre, et dominerait
en paix après la victoire. Ces deux propositions
épouvantèrent Honorius, qui, tenant conseil
avec son sénat, délibérait sûr les moyens de
faire sortir les Goths de l’Italie. Use détermina
enfin à leur faire'une'donàtion, confirmée par un
rescrit impérial, de la Gaule et de l’Espagne, provinces
éloignées qu’il avait dès lors presque perdues,
et que ravageait Gizérie, roi des Wandales ;
et il autorisa Alaric et sa nation à s’en emparer s’ils
le pouvaient, comme si elles leur eussent toujours
appartenu. Les Goths consentirent à cet arrangement,
et se mirent en marche vers les contrées
qui venaient de leur être cédées. Mais comme
ils se retiraient de l’Italie, où ils n’avaient commis
aucun désordre, le patrice Stilicon, beaupère
de l’empereur Honorius ( car ce prince
épousa l’Une après l’autre ses deux filles Marie et
Ermancia, que Dieu enleva de ce monde chastes
et vierges toutes deux) , Stilicon, dis-je, s’avança
perfidement jusqu’à Pollentia, ville située
dans lés Alpes Cottiennes ; et tandis que les Goths
né se défiaient de rien, il fondit sur eux, allumant
ainsi une guerre qui devait tourner à la
ruine de l’Italie et à sa propre honte. Cette attaque
imprévue jeta d’abord l’épouvante parmi les
Goths ; mais bientôt, reprenant courage ets’excitant
les uns les autres, suivant leur coutume,
ils mettent en fuite l’armée presque entière de
Stilicon, la poursuivent, la taillent en pièces :
dans la fureur qui les possède, ils abandonnent
intus residebat, legationem misisset quatenus si permitleret,
ul Gothi pacati in Ilalia résidèrent, sic eos cum Romanorum
populo vivere, ut una gens utraque credi possel :
sin autem aliter, bellando quis quem valebat, expelleret ;
etiam securus qui viclor.existeret, imperaret. Honorius
imp. ulranique pollicitationem formidans, suoque cum senalu
in’ito consilio quomodo éos extra fines Halos expelleret,
dèliberabat. Cui ad postremum sententia sedit quatenus
provinciaslonge positas, id est, Galbas, Hispaniasque,
quas jam pene perdidisset, elGizericlù eas Wandalorum
régis vaslarelirruptio, si Valeret Alaricus, sua cum gente
sibi tanquam’ lares proprios vindicaret, donalione sacro
oraculoconfirmala. Consentiunt Gothi, hac ordinatioue,
et ad tradilam sibi palriam proficiscuntur. Post quorum
discessnm nec quicquam niali inltalia perpetratum, Slilieo
patricius, el socer Hônorii imperaloris (nam utianique
ejus filiam, id est, Mariam, et Ermantiam quas sibi pi'inceps
unam post unam sociavït, utramque virginem et înlaclam
Deusab hac luce migrare praecepit) hic ergo Slilico
ad Pollenliam civilatem in Alpibus Cotliis locatam dolose
accedens, nihilqueinali suspicanlibus Gothis, ad necem
tolius Ilaliae suamque deformilatem mit in bellum. Quem
ex improviso Gothi cefnentes, primo perlerriti sunt : sed
mox recolleclis animis, et, ut solebant, horlalioiiibus ex>
cilati, omnem pene exercitum Sliliconis in fugam conver-
leurroute.et, revenant sur leurs pas, rentrentdans
la Ligurie, qu’ils venaient de traverser. Après y
avoir fait un riche butin, ils ravagent de même la
province Émilia ; et, parcourant la voie Flaminia
entre le Picénum et la Toscane, ils dévastent tout
ce qui se trouve sur leur passage d’un côté et de
l’autre jusqu’à Rome. Entrés enfin dans cette
ville, Alaric la leur laisse piller ; mais il leur défend
d’y mettre le feu, comme c’est l’habitude
chez les païens, ni de faire aucun mal à ceux qui
s’étaient réfugiés dans les églises des saints. Les
Goths, en quittant Rome, allèrent dans le Bruttium
en passant par la Campanie et la Lucanie,
où ils commirent les mêmes ravages. Après y être
restés longtemps, ils résolurent de passer en Sicile,
et de là en Afrique. Le pays des Bruttiens, situé
à l’extrémité de l’Italie du côté du midi,
forme un angle, où commence le mont Apennin.
11 est comme une langue qui s’avance pour séparer
la mer Tyrrhénienne de la mer Adriatique,
et tire son nom de Bruttia, qu’il eut jadis pour
reine. Le roi des Visigoths étant donc venu dans
ce pays’avec toutes les richesses de l’Italie, dont
il avait fait sa proie, s’apprêtait, comme il a été

- dit, à traverser la Sicile pour aller s’établir paisiblement
en Afrique ; mais, quelques projets
que fasse l’homme, ils ne se réalisent point sans
la volonté de Dieu : dans cet orageux détroit plusieurs
de ses vaisseaux furent submergés, d’autres,
en très-grand nombre, furent dispersés ; et
tandis que, repoussé par ce revers, Alaric délibérait
en lui-même sur ce qu’il ferait, la mort le
surprit tout à coup, et l’ôta de ce monde. Les

' Goths, pleurant leur chef bien-aimé, détournèrent
sum, usque ad internecionem dejiciunt, furibundoque
animo arreptum iter deserunt, et in Liguriam post se,
unde jam transierant, revertuntur ; ejusque praedis spoliisquepotiti,
jEmyliam pari tenore dévastant, Flaniiniaequeaggerem
inler Picenumet Thusciam, usque àd urbem
Romani discurrentcs, quicquid inter ulrumquelatus fuit,
in proedam diripiunt, ad poslremum Romam ingressi, Alarico
jubente spoliant tantum ; non autem, ul soient, génies,
ignem supponuut, nec locis sanelorum in aliquo penitus
injuriam irrogari patiuntur. Exindeque égressi, per Campauiam,
et Lucaniam simili clade. peracta, Bruttios accés-serunl : ubi diu résidentes, ad Siciliam, exinde ad Africam
transire délibérant. Bruttiorum siquidem regio in ex tremis
ItaliKfinibus austral ! interjacens parti, angulus ejus Apennin !
monlisiniliumfacit, Adriaeque pelagus ut lingua porrectaa
Tyrrlieno aestu sejungens, nomenqiiondam aBrultia
sorhtur regina. ibi ergo veniens Alaricus rex Vesegothalumcum
opibus totius Itab'ae, quas in praeda diripuerat,
exinde, ut diclum est, per Siciliam in Africam quielam
palnam transire disponit. Cujus, quia non est liberura
« piodcumque bomo sine nutu Dei disposuerit, fretum illud
bombile aliquantas naves submersjt, plurimas conturbaaô
• u ? -adversitatè' repuls’us Alaricus, dum secum quidgerct deliberaret, subito immalura morte praeventus re"sexcessit humanis. Quem riimia dilectione lugenles,rentinum amiiem juxta Consenlinam civitatem de alveo
de son lit le fleuve Barentinus, auprès de Consentia
 ; car ce fleuve coule du pied d’une montagne,
et baigne cette ville de ses flots bienfaisants.
Au milieu de son lit ils firent creuser par une
troupe de captifs une place pour l’ensevelir, et
au fond de cette fosse ils enterrèrent Alaric, avec
un grand nombre d’objets précieux. Puis ils ramenèrent
les eaux dans leur premier lit ; et afin
que la place où était son corps ne pût jamais être
connue de personne, ils massacrèrent tous les
fossoyeurs.
CHAPITRE XXXI.
Alaric mort, les Visigoths élurent pour roi
Athaulfe, son parent, aussi remarquable par la
supériorité de son esprit que par sa beauté ; car
bien que sa taille ne fût pas très-élevée, son visage
était beau et son corps parfaitement proportionné.
Dès qu’il eut pris le commandement,
il retourna à Rome, et acheva de ronger, comme
font les sauterelles, ce qui pouvait avoir échappé
au premier pillage. 11 dépouilla de leurs richesses,
en Italie, non-seulement les particuliers,
mais encore l’État, sans que l’empereur Honorius
pût s’y opposer ; et même il emmena en captivité
Placidie, soeur de ce dernier et fille de l’empereur
Théodose, mais d’une autre femme. Toutefois,
attiré par la noblesse de sa race, sa beauté et sa
chasteté sans tache, il la prit en légitime mariage
dans la ville de Forli, dans la province Émilia,
afin qu’en apprenant cette alliance, qui réunissait
en quelque sorte l’empire et la nation des Goths,
les peuples éprouvassent une crainte salutaire.
Et quoique les ressources d’Honorius fussent
suo dérivant. Nam hic Quvius a pede montis juxta urbem
dilapsus fluitunda salutifera. Hujus ergo in medio alveo,
collecto captivorum agmine, sepulturae locum effodiunl,
in cujus foveae gremio Alaricum cum multis opibus obruunt,
rursusque aquas in suum alveum reducentes, ne a
quoquam quandbque locus cognosceretur, fossores omnes
intereinerunt. . ,CAPUT XXXI.Morluo Alarico Vesegotha, regnum Athaulfo, ejus consanguineo,
et forma et mente conspicuo,tradunt. Nam erat
quamvis non adeo proceritate statura ; formatus, quantum
pulchritudine corporis vultuque decorus. Qui suscepto
regno revertens item ad Romam, si quid primum remanserat,
more locustarum erasit : nec tantum privatis diviliis
Italiam spoliavit, imo et publicis, imperatore Honorio
nihil resistere praevalente ; cujus et germanam Placidiam,
Theodosii imperaloris ex altéra uxore filiam, urbe caplivam
abduxit. Quam lauien ob generis nobilitatem, forraaeque
pulchritudinem, et integrilalem eastitatis attendens,
in Forolivu iEmyliae civilate suo malrimonio copulavit ;
ut genïës~7hac societate comperla, quasi adunata
Golhis republica efficacius terrerentur, Honoriumque
Augiistum, quamvis’opibus exhaustum, tamen quasi cognatum
grato animo derelinqiiens, Gallias lendit: ubi
cum advcnisset, vicinae gentes perterrite, in suis se fini.
épuisées, en considération de sa parenté avec lui,
il l’abandonna généreusement, et gagna la Gaule.
Dès qu’il y fut entré, les nations voisines, Francs
et Burgondes, qui auparavant infestaient cruellement
ce paySj commencèrent à se renfermer
dans leurs limites. Quant aux Wandales et aux
Alains, qui s’étaient établis, avec l’autorisation
des empereurs, dans les deux Pannonies, comme
nous l’avons déjà dit, craignant, s’ils retournaient
dans ces provinces, de n’y pas être en sûreté, à
cause du voisinage des Goths, ils passèrent dans
la Gaule. Mais après l’avoir occupée peu de
temps, ils se réfugièrent en Espagne, où ils se
renfermèrent. Ils se rappelaient encore tout le
mal que, d’après le récit.de leurs pères, le roi
des Goths Gébérich avait fait à leur nation, et
comme sa valeur les avait chassés de la terre de.
leurs aïeux. Telles furent les circonstances qui
ouvrirent les Gaules à Athaulfe dès son arrivée.
Quand il eut affermi la domination des Goths
dans ces contrées, il commença d’être touché des
malheurs des Espagnols. Il prit donc le parti
de les délivrer des incursions des Wandales, et
s’introduisit, au moyen de ses richesses, dans
Barcelone et l’intérieur de l’Espagne avec des
guerriers choisis et fidèles, et une populace peu
propre à la guerre. Il y combattit souvent les
Wandales, et périt trois ans après avoir soumis
la Gaule et l’Espagne, percé au flanc d’un coup
d’épée par Vernulfe, qu’il avait coutume de railler
sur sa taille. Après sa mort, Régéric fut élu
roi ; mais lui aussi périt par les pièges des siens,
et perdit encore plus tôt le trône et la vie.
CHA.PITBE XXXII.
Ensuite on élut pour roi Valia, guerrier aussi
bus coeperunl conlinere, qua ; dudum crudeliter Galbas
infestassent, tam Franci, quam Burgundiones. Nam Wandali
et Alani, quos supra diximus, permissu principum
Romanorum utraque Pannonia resedere ; nec ibi sibi ob
melum Gothorum arbitranles tutum fore, si reverlerenlur,
ad Gallias transiere. Sed mox a Galliis, quas ante
non mullum tempos occupassent, fugientes, Hispania se
reclusere : adhuc memoresex relalione majorum suorum,
quid dudum Geberich rex Golhorum genti suae praestilisset
incommodi, vel quomodo eos virtute sua patrio solo expujisset.
Tali ergo casuGallioe Alhanlfopatuere venienli. Confirmatoergo
Golhis regno in Galliis, Hispanorum casu coepil
dolere, eosque delibcrans a Wandalorum incursibus
cripere, per suas opes Barcilonam cum cerlis fidclibus deleclis,
plebeque imbelli inleriores Hispanias introïvil : ubi
saepecum Wandalis decerlans, tertio anno postquam Galbas,
Hispaniasque domuissel, occubuit ; gladio ilio perforalo
Vernulfi, de cujus solitus erat videre statura. Post cujus
mortem Regeiicus rex constituilur : sed et ipse suorum
fraude peieinplus,ocius vitam cum reguo reliquit.CAPUT XXXII.Dehinc jam quarlus ab Alarico rex constituilur Valia,
brave que prudent : c’était déjà le quatrième depuis
Alaric. L’empereur Honorius envoya contre
lui, avec une armée, Constantin, homme habile
dans l’art militaire, et qui s’était illustré dans un
grand nombre de combats. Il craignait que Valia
ne rompît le traité conclu depuis longtemps avec
Athaulfe, et qu’après avoir vaincu les nations qui
l’avoisinaient, il ne dressât quelques nouvelles
embûches à l’empire. En même temps il voulait
délivrer d’une sujétion honteuse sa soeur Placidie.
Aussi convint-il avec Constantin que s’il
la faisait rentrer dans ses États, soit en faisant
la paix, soit en faisant la guerre, ou par quelque
moyen que ce fût, il la lui donnerait en
mariage. Plein d’une joie triomphante à cette
promesse, Constantin prit des troupes ; et, dans
un appareil qui déjà ressemblait presque à celui
d’un roi, il se dirigea sur l’Espagne. Valia
vint à sa rencontre aux défilés des Pyrénées,
avec des forces égales aux siennes. Là des députés
furent envoyés de part et d’autre ; et il
fut convenu que Valia rendrait Placidie à l’empereur
son frère, et qu’il marcherait au secours
de l’empire dès que le cas l’exigerait. Or,
en ce temps-là uncertain Constantins’étaitdéclaré
empereur en Gaule, et avait fait César son fils
Constant, de moine qu’il était ; mais il ne jouit
pas longtemps du pou voir qu’il avait usurpé. Les
Goths et les Romains marchèrent de concert
contre lui ; il fut tué à Arles, et son fils à
Vienne. A près eux, Jovinus et Sébastien voulurent
également usurper l’empire ; mais, comme ils
avaient eu la même témérité, ils eurent le même
sort. La douzième année de son règne, et à la
même époque où les Romains et les Goths chassèrent
les Huns de la Pannonie, dont ceux-ci s’énimis
destnetus, el prudens : contra quem Honorius imperator
Coustanlinum virum induslria militari pollentem,
mullisque proeliis gloriosum cum exercitu dirigit : verilus
nefoedus dudum cum Athaulfo initum ipse turbaret, et aliquas
rursus in repub. insidias moliretur, vicinis sibi gentibus
repulsis ; simulque desiderans germanam suam Placidiam
subjectiouis opprobrio liberare : paciscens cum Constantino,
ut aut bello aut pace, vel quoquomodo, si eampotuissel,
ad suura regnum revocaret, eique eam in matrimoniurn
sociaret. Quo placito Constantinus ovans cum copia armalorura,
et penejara regio apparatu, Hispanias petit. Oui
Valia rex Golhorum non minôri procinclu ad claustra Pyrenoei
occurrit : ubi ab utraque parte legalione directa, ita
convenit pacisci ; ut Placidiam sororem principis redderel,
suaque solatia Romanae reipublicae, ubi usus exigeret, non
denegaret. E'o namque tempore Constantinus quidam apud
Gallias invadens imperium, filium suum Constantem ex
monaclio fecerat Caesarem ; sed non diu lenens regnum
pra ?suniptiim, mox foederatis Gothis Romanisque, ipse occiditur
Arelali, filius vero ejus Viennao. Post quos Hem Jo-.
viiius ac Sebaslianus pari temeritate rempub. occupandam
exislimanles, pari exilio periere. Nam duodecimo
anno regni Valiae, quando et Hunni post pene quinquaginla
HISTOIRE DES GOTHS.
453
talent emparés il y avait euviron cinquante ans",
Valia, voyant que les Wandales avaient eu l’audace
de sortir de l’intérieur de la Gaule, où les
avait autrefois refoulés Athaulfe, et qu’ils dévastaient
tout sur ses frontières, c’est-à-dire en
Espagne, mena aussitôt son armée contre eux.
Hiérius et Ardaburius étaient alors consuls.
CHAPITRE XXXIII.
Vers ce temps Gizéric, roi des Wandales, fut
appelé en Afrique par Boniface, qui, étant tombé
dans la disgrâce de Valentinien, ne trouva le
moyen de se venger de l’empereur qu’au détriment
de l’empire. Ce fut donc à sa prière que
les Wandales passèrent en Afrique , où il les fit
entrer par l’étroit passage appelé le détroit de
Gadès, lequel sépare l’Afrique de l’Espagne sur
une largeur d’environ sept milles, et porte les
eaux de l’Océan dans la mer de Tyrrhène. Gizéric
était déjà fort connu à Rome par le mal qu’il
avait fait aux Romains. Sa taille était moyenne,
et une chute de cheval l’avait rendu boiteux.
Profond dans ses desseins, parlant peu, méprisant
le luxe, colère à en perdre la raison, avide
de richesses, plein d’art et de prévoyance pour
solliciter les peuples, infatigable à semer des
germes de division, à confondre les haines , tel
il envahit l’Afrique, se rendant, comme nous l’avons
dit, aux prières de Boniface. On rapporte
qu’après y avoir régné longtemps avec l’autorité
d’un dieu, il assembla autour de lui, avant sa
mort, ses nombreux enfants, et fit ses dispositions
pour que l’ambition de régner ne suscitât
. entre eux aucune dissension/ Le survivant,
les autres venant à mourir, devait par ordre et
annos invasa Pannonia a Romanis et Gothis expulsi sunt,
videns Valia Wandalos in suisfinibus, id est Hispaniae solo,
audaci temerilate ab interioribus parlibus Galliae, ubi eos
fugaveràt dudum Athaulfus,egressos cuncta in pra ;dis vastare,
eotempore quo Hierius et Ardaburius consules exlitissent ;
nec mora, mox contra eos movitexercitum.CAPUT xxxm.Sed Gizericus rex Wandalorum jam a Bonifacio in Africam
invitatur, qui Valentiniano principi veniens in offensam,
non aliter quam se malo reipub. potuit vindicare. Is
ergo suis precibus eos invitans, per tractum angustum,
quod dicitur frelum Gaditanum, et vix septem millibus
Africain ab Hispaniis dividit, ostioque maris Tyrrheni
Oceani aeslum egerit, transposuit. Erat namque Gizericus
jamRomanorum clade in urbenolissimus, slatura mediocris,
etcquicasu claudicans, animo profundus, sernionerams,
luxuriae contemptor, ira lurbidus, habendi cupidus,
ad sollicitandas gentes providenlissim.v., semiua conlenlionnm
jacere, odia miscere paratus. Talis Africae rempub.
precibus Bonifacii, ut diximus, invitatus intravit : ubi ad
. divinitatem, ut fertur, accepta aucloritate diu regnans, ante
obilum suum (iliorum agmen accitum ordinavil, ne inter
ipsos de regni ambitione cssct dissensio : sed ordine quisque
et gradu suo, qui aliis superviveret, id esl, seniori'
à son degré succéder immédiatement à son aîné,
et à celui-là pareillement celui qui venait après
lui. Ils observèrent cette règle pendant un long
espace de temps , et régnèrent heureusement. Ils
ne se souillèrent point de guerres intestines,
comme il arrive chez les autres nations ; mais,
montant l’un après l’autre sur le trône chacun
à son tour, ils gouvernèrent en paix les peuples.
Voici dans quel ordre ils se succédèrent : d’abord
Gizéric, qui fut leur seigneur et père ; après loi
Hunnéric ; le troisième fut Gundamund, le quatrième
Transamund, le cinquième Hildéric. Pour
le malheur de sa nation, Gélimer, oubliant les
préceptes de son aïeul, reuversa le dernier du
trône, le fit périr, et usurpa le pouvoir. Mais
sou action ne demeura point impunie ; car sur
lui éclata la vengeauce de l’empereur Justinien.
Le très-glorieux Bétisaire, maître delà
milice d’Orient, consul ordinaire et patrice,
l’emmena à Constantinople lui, ses enfants et ses
richesses, dont, tel qu’un pirate, il ne se séparait
jamais. Il y fut en grand spectacle au peuple
dans le cirque ; et, quoique touché d’un tardif repentir
eu se voyant renversé du faîte de la royauté,
il ne voulut point se plier à la vie obscure à la-.
quelleilétaitréduit, et mourut. Ainsi l’Afrique, qui
dans la division de la terre forme la troisième partie
du monde, fut affranchie du joug des Wandales
après un espace d’environ cent ans, et rendue
à l’empire romain et à son ancienne liberté ; et
cette contrée, que, sous de lâches maîtres et des
généraux infidèles, avait jadis été détachée du
corps de l’empire une armée païenne, y fut de
nouveau réunie alors sous un prince habile et
un fidèle général ; et la joie de sa délivrance dure
suo, fieret sequens successor, et rursus ei poslerior ejus.
Quod observantes per annorum multorum spalia, regnum
féliciter possedere ; nec, quod in reliquis genlibus adsolef,
inlestino bello foedati sunt, suoque ordine unus post unum
suscipiens regnum, in pace populis imperarunt. Quorum
ordo isle, ac successio fuit. Primum Gizericus, qui paler
et dominus, sequens Hunnericus, terlius Gundamundus,
quartus Transamundus, quintus Hildericli. Quo, malo gentis
snae, Gelimer, immemor atavi pioeceplorum , de regno
ejeclo et interempto, tyrannidem praesnmpsit : sed non ei
cessit impune quod fecerat. Nam Justiniani imperatoris
ullio in eo apparuil, el cum omni génère suo, opibusque ,
quibus more praedonis incuba bal, Constantinopolim delatus
per virum gloriosissimum Belisariuiu, magislrum militum
orientaient, ot coiisuleui ordinarium, atque palricium, magnum
in Circopopulospeclaculum fuit ; seramque sui poeniludinem
gerens, quunt se viderel defasligip regali dejeclum,
privata ; vitae, cui noluit famulari, redactus occubuit.
Sic Africa, quaein divisione orbis lerrarum terlia pars mundi
describitur, centesimo fête anno Wandalico jugo erepla,
in libertatem revocala est regui Romani : el quam dudum
iguavis doroinis, ducibus infidelibus, a reip. Romanes
corpore genlilis manus absliileral, solerti domino et fideli
duclore lune revocala, hodieque congaudet. Quamvis et
post hoec aliquaiiluni iutestino proelio, Mauronimquc inft-454JORNANDÈS.encore. Il est vrai que plus tard elle a eu quelque
temps à souffrir d’une guerre intestine et de
la perfidie des Maures. Néanmoins, ce qu’avait
commencé la victoire dont Dieu favorisa l’empe^
réur Justinien a fini par avoir une bonne issue.
Mais pourquoi raconter des choses étrangères à
cette histoire ? Revenons à notre sujet. Valia, roi des
Goths, était siacharné contre les Wandales, qu’il
eût voulu les poursuivre jusqu’en Afrique ; mais
les mêmes désastres qu’avait autrefois éprouvés
Alaric, quand il avait voulu passer dans cette
contrée, l’en empêchèrent: Victorieux cette fois
sans que le sang eût coulé, il quitta l’Espagne,
où il s’était couvert de gloire, et retourna à Toulouse.
Il y tomba malade longtemps après, et
mourut, après avoir abandonné à l’empire ro main,
 selon sa promesse, quelques provinces
dont il avait chassé les ennemis. Ce fut en ce
temps que Bérimund, fils de Torismund, le même
dont nous avons parlé plus haut, en faisant la
généalogie de la famille des Amales, passa dans
le royaume des Visigoths avec son fils Witérich,
abandonnant les Ostrogoths, alors opprimés en
Scythie sous le joug des Huns. Il avait la conscience
de son courage et de la noblesse de sa
race ; et il espérait que ses parents placeraient sur
le trône, de préférence à tout autre, le rejeton reconnu
d’un grand nombre de rois. Comment
hésiter, en effet, à élire un Amale , le trône venant
à vaquer ? Néanmoins il ne voulut pas faire
connaître qui il était ; et les Visigoths, aussitôt
après la mort de Valia, lui donnèrent Théodéric
pour successeur. Bérimund vint auprès de lui ;
et, avec la réserve qui le distinguait, il garda sagement
le silence sur l’élévation de sa naissance,
sachant bien que ceux qui régnent regardentdelitate adtritam se lamentaverit ; tamen triumphus Justiniani
irnperatoris aDeo sibi donatus, quodinçhoaverat ad
finera usque perduxit. Sed nobis quid opus est, unde res
non exigit, dicere ? Ad proposilum redeamus. Valia siqui ?
demrex Gothorum adeo cum suis in Wandalos sseviebat,
ut voluissel eos etiam in Afiicapersequi ; nisi eum casus,
qui dudum Alarico ad Africam tendenti contjgerat, revocasset.
Nobililalus namque intra Hispanias, incruentaque
Victoria potitus, Tolosam revertilur ; Romano imp'erio, fugatis
bostibus, aliquanlas provincias, quod promiserat
derelinquens, sibique adversa post longum valeludine supervenienl.e,
rébus humants excessit, co videlicet tempère,
quo Berimundus Torismundo pâtre genitus, de
quo in catalogo Amalorum farâiliae superius diximus, cum
filio Witericho ab Ostrogothis, qui adhuc in Scythiae
terra Hunnorum oppressionibus subjacebanl, ad Vesegotharum
regnum migravil. Conscius enim erat virlutis el
gcneris nobilitatis ; taeilius sibi credens principalum a parenlibus
deferri, quem heredem regum consultât esse
multorum. Quis namque de Amalo dubitaret, si vacasset
eligere ? sednecipse adeovoluitquisess’eloslendere. Et illi
jam post mortem Valiae Theodericum ei dedere successoral !,
ad quem veniens Bérimund, animi pondère, quo valebat,
eximiam generis sui amplitudiuem commoda tacitôujoursavec défiance les descendants da rois.
Il se résigna donc à vivre ignoré, pour ne pas
troubler l’ordre établi. Le roi Théodéric le reçut
: lui et son fils avec de grands honneurs, l’admettant
à son conseil et le faisant manger à sa table •
et ce n’était point à cause de sa noblesse, qu’il
ignorait, mais en considération de son courage et
de la force qui lui était commune avec sa nation,
et qu’il ne pouvait pas cacher.CHAPITRE XXXIV.Valia étant mort, pour revenir à ce que nous
avons dit plus haut, son successeur fut Théodéric
homme doué d’une grande énergie et d’une force
de corps extraordinaire, mais en même temps
d’une modération extrême, et dont le règne fut
aussi heureux pour la Gaule que celui de Valia
l’avait été peu. Sous lé consulat de Théodose etde
Festus, les Romains, ayant pour auxiliaires les
Huns qui s’étaient joints àeux, rompirent la paix,
et marchèrent contre lui dans les Gaules. Ils
voulaient venger les désordres commis par une
troupe de Goths fédérés qui, à Constantinople,
avaient pris parti pour le comte Caina. Le patrice
Aétius était alors maître de la milice. l\é de Gaudentius,
dans la villede Dorostène, il appartenait
à la race belliqueuse des Moesiens. Endurci à toutes
les fatigues de la guerre, un tel homme semblait
avoir été créé exprès pour soutenir l’empire
romain, auquel il avait assujetti naguère les
orgueilleux Suèves et les barbares Francs, après
leur avoir fait essuyer de sanglantes défaites.
C’était Litorius qui commandait les Huns auxiliaires
de l’armée romaine qui s’avançait contre
les Goths. Quand les deux armées furent en présence
, elles restèrent longtemps l’une et l’autrelurnitate suppressit : sciens regnàntibus semper de regali
stirpe genitos esse suspectos. Passus est ergo ignorari, ne
faceret ordinanda confundi. Susceptusque est cum filio suo
a rege Theodericohonorifice nimis, adeo ut nec consilio .
suo expertera, nec convivio faceret alienum, non tantum
pro generis nobilitate, quam ignorabat, sed pro animi forlitudine
et robore gentis, quam non poterat occullare.CAPUT xxxiv.Defuncto Valia, ut superius quod diximus repetamus,
qui parum fuerat felix Gallis, prosperrimus feliciorque
Theodericus successit in regno : homo summa moderalione
composilus,. animi corporisque virilitate abnndans.
Contra quem Theodosio , et Festo consulibus, pacerupla
Romani Hunnis auxiliaribus seciimjunclis, in Gallias arma
moverunt. Turbaverat namque eos Gothorum foederatorum
manus, qua ; cum Caina comité Constantinopolim se foederasset.
Aèliusergo patricius lïinc praeerat militibus, fortissimorum
Moesiorum stirpe progenitus, in Dorostenacivitate,
a paire Gaudehtio, Iabores bellicos tolerans, reip.
Romanoe singulariler natus, qui superbiam Suevorum,
Francorumque barbariem iramensis eaidibus servire Romano
imperio coegisset. Hunnis quoque auxiliariis Lilorio
diictaivte, contra Gothos RomanUs excrcilus movit pro-
HISTOIRE DES GOTHS.
455
rangées en bataille ; mais à la fin, voyant que le
courage était égal des deux côtés, et qu’aucune
des deux ne l’emporterait, elles se tendirent la
main, et la concorde se rétablit ; on renouvela
l’ancien traité, on se promit mutuellement de
garder avec fidélité la paix, et l’on se retira de part
et d’autre. Cet accord calma l’irritation d’Attila,
chef suprême de tous les Huns, et le premier,,
depuis que le monde existe, dont la domination
ait embrassé la Scythie presque entière. Aussi sa
gloire éclatante faisait-elle l’étonnement de tous
les peuples. Voici, entre autres choses qui le concernent,
ce que rapporte Priscus, envoyé en ambassade
auprès de lui par Théodose le Jeune.
Après avoir passé de grands fleuves, le Tysias,
le Tibisias, la Dricca, nous arrivâmes à l’endroit
où jadis le plus brave des Goths, Vidicula , périt
par les embûches des Sarmates ; et non loin
de là nous atteignîmes au village où le roi Attila
faisait sa résidence. Je dis un village, mais qui
ressemblait à une ville fort grande. Nous y remarquâmes
un palais de bois, construit avec des
planches polies etbrillantes, dont les joints étaient
si bien dissimulés, qu’à peine avec beaucoup d’attention
pouvait-on les découvrir. On y voyait
des salles spacieuses pour les festins, des portiques
d’une architecture pleine d’élégance ; et la
cour du palais, entourée d’une longue palissade,
était si vaste, que son étendue seule suffisait pour
faire reconnaître l’habitation royale. C’était là la
demeure de cet Attila qui tenait sous sa domination
toute la barbarie ; c’était là le séjour qu’il
préférait aux villes conquises.

CHAPITRE xxxv.

Altila eut pour père Mundzuc, dont les frères
cinclum.diuqueexutraqueparteacieordinala, cum ulrique
fortes, et neuter firmior esset, datis dexlris, in pristinamconcordiam
redierunt ; fcedereque firinalo, ab alterutro
fidapace peracta, récessif ulerque. Qua pacalur Altila
Hunnorum omnium dominus, et pene tolius Scythia ; genlium
soins in mundo regnalor, qui eral famosa inter omnes
gentes clarilale mirabilis. Ad quem in legationem remissus
a Theodosio juniore Priscus, tali voce inler alia refert. Ingenlia
siquidem fluminà, id esl, Tysiam, Tibisiamque ,
et Driccam transeunles, venimus in locum illum, ubi dudum
Vidicula, Gothorum fortissimus, Sarmalum dolo
occubuit. Indeque non longe ad vicum, in quo rex Attila
morabatur, accessintus : vicum, inquam,ad inslar civitalis
amplissimae ; in quo lignea moenia ex labulis nitenlibus fabricala
reperimus, quarum compago ita soliduni mentiebatur,
ut vix ab intenlo posset junclura labularnm comprehendi.Viderestrieliniaambitu
prolixiore distenta, porlicusque
in omni décore dispositas. Area.vero curtis ingenli
ambilncingebalur, utamplitudoipsa regiam aulam ostenoeret.
Hae sedes erantAttilae régis barbariam lotam leneubs
: hoec caplis civitatibus habitacula pra ;ponebat.CAPUT XXXV.1s nainque Altila paire genitus Mundzucco, cujus fuere
Octar et Roas passent pour avoir régné avant lui
sur les Huns, mais non pas sur la nation entière.
À leur mort, il partagea le trône avec son
frère Bléta ; et, afin de se procurer des forces qui tf
pussent seconder ses projets, il devint ipamÉèe^/foc
et préluda par la mort de ses proches à sa lutte
avec le monde. Ses coupables ressources s’accrurent
en dépit de la justice, et sa barbarie eut un
succès qui fait horreur. Après avoir fait périr
dans ses pièges Bléta, son frère, qui régnait sur
une grande partie des Huns, il réduisit ce peuple
entier sous son pouvoir ; et, ayant réuni un grand
nombre d’autres nations qui lui obéissaient, il
aspirait à la conquête des deux premiers peuples
de l’univers, les Romains et les Visigoths. Son
armée était, dit-on, de cinq cent mille hommes.
Cet homme était venu au monde pour ébranler
sa nation et faire trembler la terre. Par je ne
sais quelle fatalité, des bruits formidables le
devançaient, et semaient partout l’épouvante, Il
était superbe en s’a démarche, promenant ses regards
deçà et delà autour de lui ; l’orgueil de sa
puissance se révélait jusque dans les mouvements
de son corps. Aimant les batailles , mais se maîtrisant
dans l’action ; excellent dans le conseil ; se
laissantfléchir aux prières ; bon quand il avait une
fois accordé sa protection. Sa taille était courte,
sa poitrine large, sa tête forte. De petits yeux,
la barbe clair-semée, les cheveux grisonnants,
le nez écrasé, le teint noirâtre, il reproduisait
tous les traits de sa race. Bien que naturellement
sa confiance en lui-même fût grande et ne l’abandonnât
jamais, elles’était encore accrue par la
découverte du glaive de Mars, ceglai ve pour lequel
les rois des Scythes avaient toujours eu de la vénération.
Voici, au rapport de Priscus, comment
germani Octar, et Roas, qui ante Atlilam regnum Hunnorum
tenuisse narranlur, quamvis non omnino cunctorum.
Eorum ipse post obilum, cum Bleta germano Hunnorum
successit in regnum ; et ut ante expeditioni quam
parabat, par foret, augmentum virium parricidio qua ;rii,
tendens. ad discrimen omnium nece suorum. Sed libérante
justifia detestabili remedio crescens, déformes exitus suae
crudelitatis invenit. Bleta enim fratre fraudibus perempto,
qui magna ; parti regnabal Hunnorum, universum sibi populum
subjugavit, aliarumque genlium, quas tune in ditione
tenebat, numerosilale collecta, primas mundi gentes,
Romanos, Vesegolliasque,subdere peropfabat. Cujus
exercilits qiiingentorum niilliiim esse numerus ferebatur.
Vir in concussionem gentis natus in mundo, lerrarum
omnium melus : qui nescio qua sorte terrebat’euncta,
formidabili de se opinione vulgala. Eral namque superbus
incessu, hue atque illue circumferens oculos, ut elali
polentiâ ipso quoque motu corporis appareret. Bellorum
quidem amalor, sed ipse. manu temperans, consilio validissimus,.supplicantibus
exorabilis, propilius in fide semel
receplis. Forma brevis,lato pectore, capite grandiori,
minulis oculis, rarus barba, canis aspersus, simo naso,
teter colore, originis suse signa reslituens. Qui quanivis
hujus esset nalurae, ut semper magna conlideiol, addebal456
JORNANDES.

se fit cette découverte : « Un pâtre, dit-il, voyant
 boiter une génisse de son troupeau, et ne pou« 
vant imaginer ce qui l’avait ainsi blessée, semit
« à suivre avec-sollicitude la trace de son sang.
 Il vint jusqu’au glaive sur lequel la génisse en
 broutantavaitmis Iepied sans Ievoir, et l’ayant
 tiré de la terre, il l’apporta à Attila. Celui-ci,
fier de ce don , pensa, dans sa magnanimité,
 qu’il était appelé à être le maître du monde,
et que le glaive de Mars mettait en sa main le
sort des batailles. »
CHAPITRE XXXVI.
Gizéric, roi des Wandales, le même dont nous
avons parlé plus haut, découvrant dans Attila
ce penchant qui le portait à ravager le monde,
l’entraîna par de grands présents à faire la guerre
aux Visigoths. Il craignait la vengeance de Théo •
déric leur roi, pour l’indigne traitement qu’il
avait fait souffrir à sa fille. Celle-ci, mariée à
H unéric, fils de Gizéric, avait d’abord trouvé
le bonheur dans une alliance si élevée ; mais dans
la suite Gizéric, dont le caractère cruel n’épargnait
pas même ses enfants, sur le simple soupçon
qu’elle avait voulu l’empoisonner, l’avait
renvoyée à son père dans les Gaules, après l’avoir
dépouillée de sa beauté naturelle en lui faisant
couper le nez et les oreilles, condamnant
ainsi cette infortunée à porter éternellement là
marque de son hideux supplice. Mais cet excès
de barbarie, capable de soulever même les étrangers,
ne devait rendre que plus inévitable la vengeance
d’un père. Attila, gagné par Gizéric, se résolut
donc à faire éelore cette guerre, qu’il couvait
depuis longtemps. Il envoya des députés à l’emci
tamen confidentiam gladius Marfis inveutus.,sacer apud
Scylharum reges semper habilus. Quem Priscus historiens
tali refert occasione delectiim. Quum paslor, inquiens,
quidam gregis unam buculam conspiceret claudicanlem ,
nec causant lanti vulneris invem’ret, sollicilus vesligia
cruoris insequitur : tandemque venit ad gladium, quem
depascens herbas bucula incaule calcaverat, effossumque
protinus ad Atlilam defert. Quo ille muneregratulalus , ut
eral magnanimus, arbitratur se totius mundi principem
conslilutum, et per Martis gladium poleslatem sibi concessam
esse bellorum.CAPUT xxxvi.Hujus ergo menlem ad vastalionem orbis parafant comt
pcriens Gizericus rex Wandalorum, quem panlo anteniemoravimus,
mullis muneribus ad Vesegotharum bella
précipitât : meluens ne Theodericus Vesegolharnm rex
lilirc ulcisceretur injuriant, quae Ilunericlîb Gizerici filio
jnncla, prius quidem lanloconjugio lactaretur : sed postea,
ni erat ille et in sua pignora truculentus, ob suspicionera
iantumniodo veneni ab ea pàrali, eam, naiibus abscissis,
li'iincalisque auribiis, spolians décore nalurali, patri suo ad
Gallias remiserat ; ut lurpe funus miseranda semper offert
el ; el crudelilas, qua etiam moverenlur exlerni, vindictam
patris efficacius impclraret. Allila igitur dudum bella
pereur Valentinien en Italie, pour semer la discorde
entre les Goths et les Romains. Son but
était d’épuiser par des divisions intestines ceux"
qu’il ne pouvait vaincre par les armes. Il protestait
qu’il ne voulaitnullement rompre l’amiliéqui
l’unissait à l’empire ; que c’était une guerre entre
lui et Théodéric, roi des Visigoths, à laquelle il
désirait de bon coeur que Valentinien restât étranger.
Il avait rempli la fin de sa lettre, comme de
coutume, de salutations flatteuses, s’étudiant à
donner à son mensonge l’apparence de la vérité.
Il écrivit une lettre semblable à Théodéric, roi des
Visigoths, l’engageant à abandonner l’alliance
des Romains, et à se rappeler la guerre que ces
derniers lui avaient faite peu de temps avant avec
tant d’acharnement: Cet homme rusé combattit
par l’artifice avant de combattre par les armes.
Alors l’empereur Valentinien envoya aux Visigoths
et à leur roi Théodéric des ambassadeurs,
qui leur parlèrent en ces termes : « Il est de vo« 
tre prudence, ô le plus vaillant des hommes, de
« vous unir à nous contre ce tyran de Rome, qui
aspire à réduire en servitude le monde entier,
*« sans s’enquérir des motifs qu’il peut avoir de
faire la guerre, et tenant pour légitime tout ce
qu’il fait. Sou bras trace un cercle autour de
 » lui, et la licence trouve toujours grâce devant
« son orgueil. Il méprise toute justice, et se pose
en ennemi du genre humain : haine donc à ce« 
luiquisefait gloire de haïr indistinctement tous
« les hommes ! Rappelez-vous, de grâce, et certes
il est impossible de l’oublier, rappelez-vous que
les Huns sont venus nous attaquer. Mais ce
 n’est pas là ce qui rend Attila dangereux ; ce
sont les pièges qu’il tend pour venir à bout de
concepla Gizerici redemptione parturiens, legatos inltaliam
ad Valentinianum principem misit, serens Gothorum
Romanorumque discordiam ; ut quos proelio non poterat
concutere, odiis internis elideret : adserens se reipub.
ejus amicilias in nulle violare, sed contra Theodericum
Vesegotharum regem sibi esse certamen, unde eum excipi
libenter oplaret. Caetera epistolae usilatis salutalionum
blandimentis oppleverat, sludens fidem adhibere niendacio.
Pari etiam modo ad regem Vesegotharum Theodericum
erigit scriptum, hortans ut a Romanorum societate
discederet, recolerelque proelia, qua ; paulo anle
contra eum fuerant concitala sub nimia feritate. Homo
subtilis, aulequam bella gereret, arte pugnabat. Tune
Valentinianus imperator ad Vesegothas, eorumque regem
Theodericum in his verbis legalionent direxit : Prudenua ;
veslra3 est, forlissimegentium, adversus urbis conspirare
tyrannum, qui optât mundi générale habere servilium,
qui causas proelii non requirit , sed quicquid commiserit
hoc putat essè legitimunt. Ambitum suum brachio metitur,
superbia licenliant saliat ; qui jus fasquecontemnens,
hostem se exhibet nalurae cunctorum. Etenim mereturhic
odium, qui in commune omnium se approbat inimicum.
Recordamini, quoeso, quod cerle non polest oblivisci.
Ab Hunnis casus esl fusus : sed quod graviter agit, insidiis
agit appelitum. Unde, ut de nobis taceamus, potestis
« ses desseins. D’ailleurs, sans parler de nous, 1 j
comment pouvez-vous laisser tant d’orgueil i
impuni ? Ah ! venez en aide à nos douleurs,
vous dont les armes sont redoutées ; unissez vos
bras aux nôtres, secourez l’empire, cet empire
dont vous possédez vous-mêmes une portion.
Quant à nous, que notre désir autant que no« 
tre intérêt nous commandent de nous unir
« étroitement à vous, les conseils de notre ennemi
vous le disent assez. » Par ce discours et d’au- j
très semblables les ambassadeurs de Valentinien
entraînèrent le roi Théodéric. Il leur répondit :
« Voilà vos désirs satisfaits, Romains ; vous nous
 avez rendus, nous aussi, ennemis d’Attila. Nous
^poursuivrons partout où nous appellera sa pré« 
sence, et, bien que ses victoires sur plusieurs
« puissantes nations l’aient enflé d’orgueil, les
Goths savent pourtant combattre les superbes.
Il n’y a, croyez-moi, de guerre à redouter que
celle qui manque d’un motif légitime ; mais
nul revers n’est à craindre à qui peut compter
sur la protection du ciel. » A cette réponse du
chef, les compagnons poussent des acclamations ;
lafoule transportée les imite. Le désir decombattre
s’empare de tous ; on brûle déjà d’en venir aux
mainsaveclesHuns. Le roi Théodéric se met donc à
la tête d’une multitude innombrable de Visigoths ;
tt, laissant dans son palais quatre de ses fils, savoir,
Fridéric,Turic, Rotmer et Himmerit,îl n’amène
avec lui, pour partager ses fatigues, que les
deux aînés Thorismund et Théodéric. Heureuse
armure, que d’avoir autour de soi pour auxiliaires
et pour soutiens ceux qu’on aime, et pour qui
c’est un bonheur de s’exposer aux mêmes dangers
que nousl Telle fut, du côté des Romains, la prévoyante
activité du patrice Aétius, sur qui s’aphanc
inulti ferre superbiam ? Armorunï potentes, favele
propriis doloribus, et communes jungite manus. Auxiliamini
etiam reipub. cujus membrura tenetis. Quam sit aillent
nohis expetenda, vel amplexanda societas, hostes
inlerrogale consilia. His elsimilibus lega'ti Valenliniani regem
perinovere Theodericum. Quibus ille respondit : Habetis,
inquit, Romani, desiderium vestrum ; fecistis Atlilam
clnobis hoslem. Sequimur illum quocumque vocaveril ;
cl quamvis infletur de diversis superbarum genlium victoriis
: nortint tamen Golhi confiigere cum superbis. Kullum
bellum dixerim grave, nisi quod causa débilitât :
quando ml triste pavet, cui ntajestas arriserit. Acclamant
tesponso comités ducis, loetumsequitur vulgus. Fit omnibus
ambitus pugnae, hostes jam Hunni desideranlur. Producilur
ilaque a rege Theoderico Vesegotharum innumerabilisniultitudo
: qui qualuor filiis domi dimissis, id est
Friderico,etTurico, Rolmero, et Himmerit, secum tantum
Thorismund, et Theodericum majores natu participes
laboris assumit. Félix proçinclus,auxilianlium suave
eollegium habere, cl solatia illorum, quos delectat ipsa
cliam simul subire discrimina. A parle vero Romanorum
'ailla palricii Aetii providenlia fuit, cui lune innitebatur
icspub. Hesperia ; plagoe, ul undique bellaloribus congrefialis,
adversus ferocem et inliuitaiu multitudinem non
puyait alors l’empire d’Occident, qu’ayant ras.
semblé des guerriers de toute parts, il marcha
contre cette*formidable multidude d’ennemis,
avec des forces qui ne leur étaient pas inférieures.
Aux Romains, en effet, se joignirent, comme
auxiliaires, des Francs, des Sarmates, des Armoricains,
des Litiens, des Burgundes, des
Saxons, des Ripuaires, des Ibrions, jadis soldats
de l’empire,mais alors appelés seulement comme
auxiliaires, et quelques autres nations celtiques
ou germaniques. On se rassembla dans les champs
Catalauniques, appelés aussi Mauriciens. Ces
champs ont cent lieues en longueur, comme les
appellent les Gaulois, et soixante-dix en largeur.
Or, la lieue gauloise se compose de quinze cents
pas. Voilà donc ce coin du monde devenu l’arène
de peuples innombrables. Les deux armées sont
en présence ; elles sont l’une et l’autre remplies
de courage. Rien ne se fait par ruse ; c’est à la
force ouverte qu’on en appelle. Quelle peut-être
la cause de l’agitation de tant de peuples ? Quelles
haines ont pu les porter à s’armer ainsi les uns
contre les autres ? Il a été prouvé que l’espèce humaine
vivait par ses rois, le jour où l’aveugle
emportement d’un seul homme a fait couler le
sang des nations, et où la fantaisie d’un monarque
orgueilleux a détruit en un moment ce que la
nature avait mis tant de siècles à produire.
CHAPITRE XXXVII.
Mais, avant de rendre compte de la bataille,
il nous paraît nécessaire de raconter les mouvements
qui eurent lieu dans les deux armées ; car
cette action fut aussi féconde en accidents et en
chances diverses qu’elle est devenue mémorable
depuis. Sângiban, roi des Alains, envisaimpar
occurreret. His enim adfuere auxiliares Franci,
Sarmatae, Armoriliani, Litiani, Burgundiones, Saxones,
Riparioli, Ibriones, quondam milites Romani, tune vero
jam in numéro auxiliariorum exquisili, aliaeque nonnullae
Celticae, vel Germanicae naliones. Convenitur itaque in
campos Catalaunicos, qui et Mauricii nominanlur, c leugas,
ut Galli vocant, in longum tenentes,el LXX in lalunt.
Leuga autem Gallica mille et quingentorum passuum
quanlitate -melitur. Fit ergo area innumerabilium populorum
pars illa lerrarum. Conferuntur acies ulraeque fortissiraae ;
nihil subreptionibus agilur, sed aperto Marte cerlatur.
Qua ; potest digna causa tanlorum morlibus inveniri ?
Aut quod odiuminse cunctos animavit armari ? Probatum
esl humanuni genus regibus vivere : quando unius mentis
insano irapetu strages sit facta populorum ; et arbitrio
superbi régis momento dejicitur, quod tôt seculis na'lura
progenuit.CAPUT xxxvn.Sed antequam pngna ; ipsius ordinem referamus, necessarium
viderelur edicere, quas in ipsis bellotum môtibus
accidere : quia sicut famosum proelium, ita multiplex atque
perplexum. Sangibanus namque rex Alanoruni ntetu fulurorum
perlerxilus, Attila ; se tradere pollicclur, et Aurélia-
géant l’avenir avec terreur, promet de se ranger
du côté d’Attila, et de lui livrer la ville gauloise
d’Orléans, où il se trouvait alors. Aussitôt
que Théodéric et Aétius ont connaissance de ses
desseius, ils se rendent maîtres de cette ville au
moyen de grands ouvrages de terre, la détruisent
avant l’arrivée d’Attila ; et, veillant sur Saugiban,
.devenu suspect, ils le placent, lui et ses Alains,
au milieu de leurs auxiliaires. Cependant un événement
si grave fit une profonde impression sur
le roi des Huns : se défiant de ses troupes, n’osant
engager le combat, et roulant déjà dans son
esprit la pensée de fuir, extrémité plus cruelle
que la mort même, il se décida à consulter ses
devins pour connaître l’avenir. Ceux-ci, après
avoir observé tantôt les entrailles des victinies,
tantôt certaines veines qui apparaissent sur leurs
os mis à nu, présagèrent aux Huns de funestes
événements. Toutefois, ce qui rendait leurs prédictions
un peu moins sinistres, c’est qu’ils annonçaient,
comme devant succomber du côté des
ennemis, un de leurs chefs suprêmes, destiné à
périr avant la victoire des siens, sans jouir d’un
triomphe rendu funeste par sa mort. Attila, qui
jugeaitdevoir acheter, même par sa propre ruine,
lamortd’Aétius, parce quec’était lui qui entravait
ses mouvements, préoccupé de cette prédiction,
et accoutumé d’ailleurs à prendre conseil dans
les affaires de la guerre, engagea le combat en
tremblant, vers la neuvième heure du jour, afin
que, s’il était forcé déplier, l’approche delà nuit
vînt le secourir. Comme nous l’avons dit, les deux
armées se trouvaient alors en présence dans les
champs Catalauniques.
CHAPITRE XXXVIII.
Sur le terrain incliné du champ de bataille, |
nam civilatem Galliae, ubi tune consistebat, in ejus jura
trausducere. Quod ubi Theodericus et Aelius agnovere,
magnis aggeribus eamdem urbem ante adventum Atlilae
destruunt, suspectumque custodiunt Sangibanum, et
inler suos auxiliares médium statuunt cum propria génie.
Igitur Attila, rex Hunnorum, tali perculsuseventu,dif(idens
suis copiis, metuens inire conflictum, intusque fugam re■volvens
ipso funere tristiorem, statuitper haruspices futura
inquirere. Qui more solito nunc pecorum tibias, nunc
quasdant venas in abrasis ossibus inluenles, Hunnis infausta
denuntiant. Hoc tamen quantulum praodixere solalii,
quodsummus hostium ductorde parle adversa occumberel,
relictaque Victoria, sua morteIriumphum foedaret.
Quumque Attila necent Aetii, quod ejus niotibus obviabat,
vel cum sua perditione duceret expetendain, tali
praesagio sollicitus, ut erat consiliorum in rébus bellicis
exquisitor, circa nonam diei lioram proelium sub trepidalione
commillit, ul si non secus cederet, nox imminens
subveniret. Convenere partes, ut diximus, in campos
Calalaunicos.CAPUT XXXVIII.Erat auicm posilio joci decii vi lumore, iu luodum collis
s’élevait une émlnence qui formait comme une
petite montagne. Chacune des deux armées désirant
s’en emparer, parce que cette position importante
devait donner un grand avantage à qui
s’en rendrait maître, les Huns et leurs alliés en
occupèrent le côté droit, et les Romains, les Visigoths
et leurs auxiliaires, le côté gauche. Le
point le plus élevé de cette hauteur ne fut pas
disputé, et demeura inoccupé. Théodéric et ses Visigoths
tenaient l’aile droite ; Aétius, la gauche
avec les Romains. Ils avaient placé au centre
Sangiban , ce roi des Alains, dont nous avons
parlé plus haut ; et, par un stratagème de guerre,
ils avaient pris la précaution d’enfermer au milieu
de troupes d’une fidélité assurée celui sur les
dispositions duquel ils pouvaient le moins compter
 ; car celui-là se soumet sans difficulté à la
nécessité de combattre, à qui est ôtée la possibilité
de fuir. Quant à l’armée des Huns, elle fut
rangée en bataille dans un ordre contraire ; Attila
se plaça au centre avec les plus braves d’entre les
siens. Par cette disposition, le roi des Huns songeait
principalement à lui-même, et son but, en
se plaçant ainsi au milieu de l’élite de ses guerriers
, était de se mettre à l’abri des dangers qui
le menaçaient ; les peuples nombreux, les nations
diverses qu’il avait soumis à sa domination,
formaient ses ailes. Entre eux tous se faisait remarquer
l’armée des Ostrogoths, commandée
par Walamir, Théodemir et Widémir, trois frères
qui surpassaient en noblesse le roi même,sous
les ordres duquel ils marchaient alors ; car ils
étaient de l’illustre et puissante race des Amales.
On y voyait aussi, à la tête d’une troupe innombrable
de Gépides, Ardaric, leur roi, si brave
et si fameux, que sa grande fidélité à Attila
faisait admettre par ce dernier à ses conseils. Le
excrescens. Quem uterque cupiens exercilus oblinere,
quia loci opporluttilas non parvum beneficium couferrel:
dexlram partent Hunni cum suis, siuistram Romani et
Vesegothae cum auxiliariis occuparunt. Relicloque de ca■cuminis
ejus jugo cerlamine, dextrum cornu cum Vesego.
Ibis Theodericus tenebat, sinislrum Aelius cum Romanis,
collocantes in medio Sangibanum, quem superius relulimus
proefuisse Alanis, providenles caulione militari, nt
eum, de cujus animo minus praesumebant, fideliiim turba
concluderent. Facile namqueadsumilpugnandi nécessitaient,
cui fugiendi imponilur difficultas. E diverso vero
fuit Hunnorum acies ordinata, ut in medio Altila cum suis
fortissimis locaretur, sibi potius rex bac ordinalione prospicieus ;
qualenus inter gentis suae robur positus, ab intminenti
periculo redderelur exceptus. Cornua vero ejus
multipliées populi, et diversa ; naliones, quas dilioni suie
subdideral, ambiebanl. Inler quos Ostrogolharum praceminebat
exercitus, Walamire, et Theodemire, et Widemire
germanis ductanlibus, ipso etiam rege, cui tune
serviebant, nobilioribus ; quia Amalôrum generis eos potentia
illustrabat ; eratque et Gepidarum agmine iuniimerabili
rex ille forlissimus et famosissimus Ardariciis,qui
ob niiniaut suara fidelilatem erga Attirant ejus consiUis in-
roi des Huns avait su apprécier sa sagacité î aussi
lui et Walamir, roi des Ostrogoths, étaient-ils de
tous les rois qui lui obéissaient ceux qu’il aimait
le plus. Walamir était fidèle à garder le secret,
d’une parole persuasive, incapable de trahison ;
Ardaric était renommé pour sa fidélité, comme
nous l’avons dit, et pour sa raison. En marchant
avec Attila contre les Visigoths leurs parents,
l’un et l’autre justifiaient assez sa confiance. La
foule des autres rois, si l’on peut ainsi parler, et
les chefs des diverses nations, semblables à ses
satellites, épiaient les moindres mouvements
d’Attila ; et dès qu’il leur faisait un signe du regard,
chacun d’eux en silence, avec crainte et
tremblement, venait se placer devant lui, ou
exécutait les.ordres qu’il en avait reçus. Cependant
le roi de tous les rois, Attila, seul veillait
sur tous et pour tous. On combattit donc pour se
rendre maître de la position avantageuse dont
nous avons parlé. Attila fit marcher ses guerriers,
pour s’emparer du haut de la colline ; mais il fut
prévenu par Thorismund et Aétius, qui, ayant
uni leurs efforts pour gravir à son sommet,
y arrivèrent les premiers, et repoussèrent facilement
les Huns, à la faveur du point élevé qu’ils occupaient.

CHAPITRE XXXIX.
Alors Attila, s’apercevant que cette circonstance
avait porté le trouble dans son armée, jugea aussitôt
devoir la rassurer, et lui tint ce discours :
« Après vos victoires sur tant de grandes nations,
aprèsavoirdomptélemonde,sivoustenezferrne
aujourd’hui, ce serait ineptie, je pense, que de
vous stimuler par des paroles ; comme des guer« 
riers d’un jour. De tels moyens peuvent con« 
venir à un chef novice, ou à une armée peu
tereral. Nam perpendens Attila sagacitatem suam, eum et
Walamirem Oslrogotharum regem super caeteros regulos
diligebal. Erat namque Walamir secreli tenax, blandus
alloquio, doliignarus. Ardarich fide et consilio, ut diximus,
clarus. Quibus non immerito contra parentes Vesegolhas
debuil credere pugnatoribus. Reliqua autem, si diei fas
est, turba regum, diversarumque nationum ductores, ac
si satellites, nutibus Attila ; attendebant, et ubi oculo annnisset,
absque aliqua .murmuralione cum timoré et tremore
unusquisque adstabat, aut certe quod jussus fuerat
exsequebatur. Sed solus Attila rex omnium regum, super
omnes et pro omnibus sollicitas erat. Fit ergo de loci,
quem diximus, opportunitate certamen. Attila suosdirigit
qui cacumen montis invadercitt, sed a Thorismundo et
Aclio proeventus est, qui eluctati collis excelsa ut consecnderent,
superiores effecli sunt, venientesque Hunnos
monlis beneficio facile turbavere.CAPUT xxxix.Tune Altila, quum videret exercitum causa praecedente
tiirbatum, cum tali ex tempore crédit alloquio eonfirmanduni
: Post victorias tantarum geutium, post orbem si
« aguerrie : quant à moi, il ne m’est point per« 
mis de rien dire, ni à vous de rien écouter de
« vulgaire. Car qu’avez-vous accoutumé, sinon
de combattre ? Ou qu’y a-t-il de plus doux
pour le brave que de se venger de sa propre
main ? C’est un grand présent que nous à fait
la nature, que de nous donner la faculté de
rassasier notre âme de vengeance. Marchons
donc vivement à l’ennemi ; ce sont toujours
les plus braves qui attaquent. N’ayez que mé« 
pris pour ce ramas de nations discordantes ;
« c’est signe de peur, que de s’associer pour se
défendre. Voyez ! même avant l’attaque, l’é« 
pouvante déjà les entraîne ; elles cherchent
« les hauteurs, s’emparent des collines, et, dans
leurs tardifs regrets, sur le champ de bataille
elles demandent avec instance des remparts.
Nous savons par expérience combien peu de
poids ont les armes des Romains ; ils suecom« 
bent, je ne dis pas aux premières blessures,
« mais à la première poussière qui s’élève. Tan« 
dis qu’ils se serrent sans ordre, et s’entrela« 
cent pour faire la tortue, combattez, vous,
« avec la supériorité de courage qui vous distin« 
gue, et, dédaignant leurs légions, fondez sur les
« Alains, précipitez-vous sur les Visigoths. Ce
sont ceux qui entretiennent la guerre qu’il nous
faut tâcher de vaincre au plus tôt. Les nerfs
une fois coupés, les membres aussitôt se lais« 
sent aller ; et le corps ne peut se soutenir si on
« lui arrache les os. Que votre courage grandisse,
que votre fureur monte et éclate. Huns, voici
le moment d’apprêter vos armes, voici ie mo« 
ment aussi de vous montrer résolus, soit que
« blessés vous demandiez la mort de votre en« 
nemi, soit que sains et saufs vous ayez soif de
« carnage. Nuls traits n’atteignent ceux qui doiconsistatis
edomitum, ineptum judicaverim, tanquam
ignaros rei verbis acuere. Quaerat hoc aut novus ductor,
aut inexpertus exercitus. Nec rnihi fas est aliquid yulgare
dicere, nec vos oportet audire. Quid autem aliud vos
quant bellare consueti ? aut quid forli suavius, quam vindictam
manu quoerere ? Magnum munus a natura, animunt
ultione saliare. Aggrediamur ergo bostem alacres :
audaciores sunt semper, qui inferuntbellum. Adunalas despicite
dissonas gentes. Indicium pavoris est, socielate defendi.
En ante impetum terroribus jam feruntur, excelsa
quoerunt, tumulos capiunt, et sera poeniludine in cantpis
munitiones efflagitant. Nota nobis sunt, quam sint levia
Romanorum arma ; primo etiam non dico vulnere, sed
ipso pulvere gravantur. Dum inordinate coeunt, et acies
testudinemque connectunt, vos confligite proestanlibus
animis, ut soletis, despicientesque eorum acies, Alanos
invadite, in Vesegolhas incumbite. Inde nobis est citant
victot iam quaerere, Unde se continet bellum. Abscissa autem
nervis mox membra relabiïntur ; nec potest stare corpus,
cui ossa subtraxeris. Consurgant animi, furor solitus intumescal.
Nunc consilia, Hunni, nunc arma depromite ; aut
I vulueralus quis adversarii morlem deposcat, aut illaesus
JORNANDÈS.

 » veut vivre, tandis que, même dans la paix, les
« destins précipitent les jours de ceux qui doi« 
vent mourir. Enfin, pourquoi la fortune aurait« 
elle assuré les victoires des Huns sur tant de
« peuples, sinon parce qu’elle les destinait aux
joies de cette bataille î Et encore qui a ouvert
à nos ancêtres le chemin des Palus-Méotides,
fermé et ignoré pendant tant de siècles ? Qui
faisait fuir des peuples armés devant des hom« 
mes qui ne l’étaient pas ? Non , cette multi« 
tude rassemblée à la hâte ne pourra pas
« même soutenir la vue des Huns. L’événement
né me démentira pas ; c’est ici le champ de
bataille qui nous avait été promis par tant
d’heureux succès. Le premier je lancerai mes
traits à l’ennemi. Que si quelqu’un pouvait
rester oisif quand Attila combattra, il est
mort. » Enflammés par ces paroles tous se
précipitent au combat.
CHAPITEE xt.
Quelque effrayant que fût l’état des choses,
néanmoins la présence du roi rassurait ceux qui
eussent pu hésiter. On en vint aux mains : bataille
terrible , complexe, furieuse, opiniâtre, et
comme on n’en avait jamais vu de pareille nulle
part. De tels exploits y furent faits, à ce qu’on
rapporte, que le brave qui se trouva privé de ce
merveilleux spectacle ne put rien voir de semblable
durant sa vie : car, s’il faut en croire les
vieillards, un petit ruisseau de cette plaine, qui
coule dans un lit peu profond, s’enfla tellement,
non par la pluie, comme il lui arrivait quelquefois
, mais par le sang des mourants, que, grossi
outre mesure par ces flots d’une nouvelle sorte,
il devint un torrent impétueux qui roula du sang ;
hostium clade satielur. Victuros nulla tela convenient,
moriluros et in olio fata praecipilant. Poslremo cur fortuna
Hunnos totgentium victores adsereret, ni si ad certaminis
hujus gaudia proeparasset ? Quis denique Maeolidarum iter
aperiret, utajoribus nostris lotseculis clausumacsecrelum ?
Quis adhuc inermibus cedere faciebat armalos ? Faciem
Hunnorum non polerit ferre adunala collectio. Non fallor
eventu, hic campus est, quem nobis toi prospéra promisetant.
Primus in hostes tela conjiciam. Si quis potueiit
Attila pugnante otium ferre, sepultus est. His vernis accensi,
in pugnam cuncli praecipilanlur.CAPUT XL.El quamvis habereut res ipsae formidinem, praesenlia
tamen régis cunctationem haerentibus auferebal. Manu
munibuscongrediuntur ; bellum atrox, multiplex, immane,
perlinax, cui simile nulla usquam narrât anliquilas ; ubi
talia gesla refcrunlur, ut nihil esset, quod in vita suaconspicere
potuisset egregius, qui hujus ntiraculi privaretur
aspeclu. Nam si senioribus credere fas esl, rivulus memorali
campi humili ripaprolabens, pereniplorum vulneribus
sanguine multo provecliis, non auclus inibribus, ut solebal,
sed liquore concilatiis insolito, torrens factus est
cruoris augmente-. Et quos illic coegil in aridam silim vulen
sorte que les blessés qu’amena sur ses bords
une soif ardente y puisèrent une eau mêlée de
débris humains , et se virent forcés, par une déplorable
nécessité, de souiller leurs lèvres du
sang que venaient de répandre ceux que le fer
avait frappés. Pendant que le roi Théodéric parcourait’son
armée pour l’encourager, son cheval
le renversa ; et les siens l’ayant foulé aux pieds,
il perdit la vie, déjà dans un âge avancé. D’autres
disent qu’il tomba percé d’un trait laucé par
Andax du côté des Ostrogolhs, qui se trouvaieut
alors sous les ordres d’Attila. Ce fut l’accomplissement
de la prédiction faite au roi des Huns
peu de temps avant par ses devins, bien que celui-ci
conjecturât qu’elle regardait Aétius. Alors
les Visigoths, se séparant des Alains, fondent
sur les bandes des Huns ; et peut-être Attila
lui-même serait-il tombé sous leurs coups,
s’il n’eût prudemment pris la fuite sans les attendre,
et ne se fût tout d’abord renfermé, lui
et les siens, dans son camp, qu’il avait retranché
avec des chariots. Ce fut derrière cette frêle
barrière que cherchèrent un refuge contre la
mort ceux-là devant qui naguère ne pouvaient
tenir les remparts les plus forts. Thorismund,
fils du roi Théodéric, et le même qui s’était emparé
le premier de la colline avec Aétius et en
avaitchassé les Huns, croyant retourner au milieu
des siens , vint donner à son insu, et trompé par
l’obscurité de la nuit, contre les chariots des ennemis
 ; et, tandis qu’il combattait bravement,
quelqu’un le blessa à la tête, et le jeta à bas de
son cheval ; mais les siens qui veillaient sur lui
le sauvèrent, et il se retira du combat. Aétius, de
son côté, s’étant également égaré dans la confusion
de celte nuit, errait au milieu des ennemis,
nus inflictum, fluenta mixla clade traxerunt : ita constricti
sorte miserabili sordebant, polanles sanguinem quem fudere
sauciali. Hic Theodericus rex, dum adhortans disçurreret
exercilum, equo depulsus, pedibusque suorum
conculcatus, vitam maluraseneclute conclusit. Alii vero
dicunl eum interfectum telo Andagis de parle Oslrogotliaruin,
qui tune Allilanum sequebanlur regimen. Hoc fuit
quod AUiloe prnosagio haruspices prius dixeranl, quanquaru
ille de Aetio suspicarelur. Tune Vesegothaedividentes
se ab Alanis, invadunt Hunnorum calcrvas, et pene
Attilam trucidassent ; nisi prius providus fugisset, et se
suosque illico intra septa caslrorum, quae plausliis vallata
habebat, reclusisset. Quamvis fragile munimenlum, tamen
quaesieruiit subsidium vilae, quibus paulo ante nullus polerat
muralis agger obsistere. Thorismund aulem, régis
Theoderici filius, qui cura Aetio collem anlicipans, hostes
de snperiori loco prolurbaveral, credens se ad agmiua
propria pervenire, hocte caeca" ad hostium carpenta ignarus
incurril. Quem forliler dinticantem quidam capile vulnerato
equo dejecit, suorumque providenlia liberatus, a
proeliandi inlenlione desiit. Aelius vero simililer noelis
confusione divisus, quum inler hostes medios vagarelur,
trépidas ne quid incidissel adversi Gothis, inqnirens,
laiidenique ad socia castra perveniens, roliquunt noelis
HISTOIRE DES GOTHS.

tremblantqu’il nefût arrivé malheur aux Goths.
A la fin il retrouva le camp des alliés après l’avoir
longtemps cherché, et passa le reste de la
. nuit à faire la garde derrière un rempart de boucliers.
Le lendemain, dès qu’il fut jour, voyant
les champs couverts de cadavres , et les Huns
qui n’osaient sortir de leur camp , convaincus
d’ailleurs qu’il fallait qu’Attila eût éprouvé une
grande perte, pour avoir abandonné le champ de
bataille, Aétius et ses alliés ne doutèrent plus
que la victoire ne fût à eux. Toutefois, même après
sa défaite, le roi des Huns gardait une contenance
flère ; et, faisant sonner ses trompettes
au milieu du cliquetis des armes, il menaçait de
revenir à la charge. Tel un lion, pressé par les
épieux des chasseurs, rôde à l’entrée de sa caverne
 ; il n’ose pas s’élancer sur eux, et pourtant
il ne cesse d’épouvanter les lieux d’alentour de
ses rugissements ; tel ce roi belliqueux, tout
assiégé qu’il était, faisait encore trembler ses
vainqueurs. Aussi les Goths et les Romains s’assemblèrent-ils
pour délibérer sur ce qu’ils feraient
d’Attila vaincu ; et comme on savait qu’il lui restait
peu devivres, et que d’ailleurs ses archers, postés
derrière les retranchements du camp , en défendaient
incessamment l’abord à coups de flèches,
il fut convenu qu’on le lasserait en le
tenant bloqué. On rapporte que, dans cette situation
désespérée, le roi des Huns, toujours
grand jusqu’à l’extrémité, fit dresser un bûcher
formé de selles de chevaux, prêt à se précipiter
dans les flammes si les ennemis forçaient son
camp ; soit pour que nul ne.pût se glorifier de l’avoir
frappé, soit pour nepas tomber lui, le maître
des nations, au pouvoir d’ennemis si redoutables.
CHAPITRE XLI.
Durant le répit que donna ce siège, les Visisculorufn
defensionë transegit. Postera die luce orla, quum
cadaveribùs plenos campos aspicerent, nec audere Hunnos
erompere ; suam arbitrantur esse victoriam, scientesque
Atlilam ; non nisi magna clade confjusum, bello confugisse :
quum tamen nil ageret vel prostratus abjectuin ,-sed strepens
armis lubis canebat, incussionemque minabalur :
velul leo venabulis pressus, speluncae aditus obambulans,
nec audet insurgere, nec desinit frentitibus vicina terrere :
sic bellicosissimus rex viclores suos turbabat inclusus.
Cpnveniunt itaque Gothi Romanique, et quid agerent de
superato Attila délibérant. Placet eum obsidione faligaiï,
qui annona ; copiant-non habebat, quando ab ipsius sagittariis,
inlra sepla castrorum locàtis, crebris ictibus arcereturaccessus.
Fertur autem desperatis in rébus praedictum
regem adhuc et in supremo magnanimem, equinis sellis
eonstruxisse pyram, seseque, si adversarii irrumperent,
(lammis injicere voluisse ; ne autaliquis ejus vulnere laelarelur,autin
potestatem lanlorum hostium genlium dominus
perveniret.CAPUT XLI.Verum inler lias obsidionum moras Vesegolha ; regem,
goths et les fils de Théodéric s’enquirent les
uns de leur roi, les autres de leur père, étonnés
de son absence au milieu du bonheur qui venait
de leur arriver. L’ayant cherché longtemps, selon’la
coutume des braves, ils le trouvèrent enfin
sous un grand monceau de cadavres, et, après
après avoir chanté des chants à sa louange,
l’emportèrent sous lés yeux des ennemis. Vous
eussiez vu des bandes de Goths aux voix rudes
et discordantes s’occuper des soins pieux des
funérailles, au milieu des fureurs d’une guerre
qui n’était pas encore éteinte. Les larmes coulaient,
mais de celles que savent répandre les
braves. Pour nous était la perte, mais les Huns
témoignaient combien elle était glorieuse ; et c’était,
ce semble, une assez grande humiliation
pour leur orgueil, de voir, malgré leur présence,
emporter avec ses insignes le corps d’un si grand
roi. Avant d’avoir fini de rendre les derniers
devoirs à Théodéric, les Goths, au bruit des armes
, proclamèrent roi le vaillant et glorieux
Thorismund ; et celui-ci acheva les obsèques de
son père bien-aimé, comme il convenait à un fils.
Après l’accomplissement de ces choses, emporté
par la douleur de sa perte et par l’impétuosité de
son courage, Thorismund brûlait de venger la
mort de son père sur ce qui restait de Huns. Il
consulta le patrice Aétius, à cause de son âge et
de sa prudence consommée, pour savoir ce qu’il
fallait qu’il fit dans cette conjoncture. Mais celuici,
craignant qu’une fois les Huns écrasés, les
Goths ne tombassent sur l’empire romain, le décida
par ses conseils à retourner dans ses foyers,
et à se saisir du trône que son père venait de
laisser, de peur que ses frères, s’emparànt du trésor
roj’ai, ne se rendissent maîtres du royaume
des Visigoths, et qu’il n’eût ensuite à soutenucontre
les siens une guerre sérieuse et, qui pis est,
filiipatrem requirunt, admirantes ejusabsentiant, dura félicitas
fueril subsecuta. Quumque diutius exploratum, ut
viris fortibus nios est, inter densissima cadavera reperissent,
cautibus lionoralum, inimicis spectantibus abstulerunt.
Videres Gothorum globos dissonis vocibus confragosos,
adhuc inler bella furentia funeri reddidisse culturam.
Fundebantur lacrymae, sed quae viris fortibus
intpendi soient: nostra mois erat, sed Hunno teste gloriosa,
unde hostium putaretur inclinata fore superbia,
quando tant ! régis efferre cadaver cum suis insignibus inspiciebant.
Al Golhi Tbeoderico adhuc juxla solventes, armis
insonantibus regiam deferunt majestatem, fortissimusque
Thorismund bene gloriosus, ad mânes carissimi
palris, ut decebat liliuut, exequias est prosecutus. Quod
postquam peractura est, orbitatis dolore commolus, et
virtulis impetu, qua valebat, dum inter reliquias Hunnorum
mortempatrisvindicare contenait, Aetium patricium,
ac si seniorem, prudentiaque matiirum,de hac parle consuluil,
quid sibi esset in lempore faciendum. Ille vero
meluens, ne Hunnis funditus’interemplis, a Gothis Romanorum
premeretur imperium, praebet hac suasione cousiliunt,
ut ad sedes proprias rentearet, regnumque qùod
malheureuse. Thorismund reçut ce conseil sans
se douter de la duplicité qui l’avait dicté ; il y
vit plutôt de la sollicitude pour ses intérêts, et,
laissant là les Huns, il partit pour la Gaule. Voilà
comme, en s’abandonnant aux soupçons, la fragilité
humaine se laisse enlever l’occasion de faire
de grandes choses. On rapporte que dans cette
fameuse bataille que se livrèrent les plus vaillantes
nations il périt dès deux côtés cent soixantedeux
mille hommes, sans compter quatre-vingtdix
mille Gépides et Francs qui avant l’action
principale tombèrent des coups qu’ils se portèrent
mutuellement dans une rencontre nocturne ;
les Francs combattant pour les Romains, et les
Gépides pour les Huns. En apprenant le départ
des Goths, Attila, comme il arrive ordinairement
dans lès événements imprévus, sentit redoubler
sa défiance, pensant que ses ennemis lui tendaient
un piège, et se tint longtemps renfermé
dans son camp. Mais à la fin, détrompé par le
long silence qui avait succédé à leur refaite, son
courage se releva jusqu’à s’attribuer lâiyictoire ;
il fit éclater une vaine joie, et les pensées du
puissant roi se reportèrent aux anciennes prédictions.
Quant à Thorismund, élevé subitement à
la dignité royale dès la mort de son père, sur les
champs Catalauniques où il venait de combattre,
témoins de son courage, il fit son entrée dans Toulouse ;
et là, quelque joie que lui témoignassent
ses frères et les premiers de la nation, il fit paraître
de son côté tant de modération dans lès
commencements, que personne ne lui disputa la
succession au trône de son père.
CHAPITRE XLIt.
Attila, profitant de l’occasion que lui offrait la
pater reliquerat, arriperet ; ne germani ejus, opibus sumplis
paternis, Vesegotharum regnum pervaderent, graviterque
dehinc cum suis, et quod pejus est, miserabiliter .
pugnaret. Quo responso non.ambigue , ut datum est, sed
pro sua polius utilitate suscepto, relictis Hunnis, redit
ad Gallias. Sic humana fragilitas, dum suspicionibus pccurrit,
magna rerum agendafum occasione intercipitur.
In hoc enim famosissimo, et fortissimarum gentium bello
ab utrisque partibus CLXII millia Cassa referuntur, exceptis
xc millibus Gepidarum et Francorum, qui ante congressionem
publicam noctu sibi occurrentes, mutuis concidere
vulneribus, Francis pro Romanorum, Gepidis pro
Hunnorum parte pugnantibus. Altila igitur discessione
cognita Gothorum, quod. de inordinatis colligi solel, et
inimicorum magis oestimans dolunt, diulius se intra castra
continuit. Sed ubi hostium absentia sunt longa silentia
consecula, erigitur mens ad victoriam, gaudia proesumunlur,
atque polenlis régis animus in antiqua fata reverlilur.
Thorismundergo pâtre mortuo, in campis stalim Calalaunicis,
ubi et pugnaverat, regia majeslale subveclus,
Tolosam ingreditur. Hic licet fratrunt et fortium lurba
gauderet, ipse tamen sic sua'initia moderatus est, ut
nullius reperiret de regni succéssione certamen.
retraite des Visigoths, et rassuré sur l’avenir
en voyant, comme il l’avait souvent souhaité, la
ligue des ennemis dissoute, marcha aussitôt à la
conquête de l’Italie ; Il commença l’attaque par
le siège d’Aquilée, ville métropole de la Vénétie,
située sur une pointe ou langue de terre du golfe
Adriatique, et dont les murs sont baignés à l’orient
par le fleuve Natissa, qui coule du mont
Picis. II y avait longtemps qu’il l’assiégeait et
n’obtenait aucun succès, parce que les meilleurs
soldats de la milice romaine y étaient renfermés
et la défendaient. Son armée commençait à murmurer,
et voulait se retirer. Attila, faisant le tour
des remparts, délibérait s’il lèverait le siège ou
s’il le continuerait encore, quand il aperçut des
cigognes, ces oiseaux blancs qui nichent aux faîtes
des maisons, emportant leurs petits de la
ville, et, contre leur habitude, allant les déposer
dans la campagne. Doué comme il était
d’un esprit observateur et pénétrant, il en fut
soudain frappé ; et s’adressant aux siens : « Re« 
gardez, leur dit-il, ces oiseaux, qui, pressenti
tant ce qui doit arriver, abandonnent une Ville
« vouée à la destruction , et désertent des rem« 
parts près de crouler devant les périls qui les
« menacent ! Qu’on ne s’y trompe point, il n’y a
rien là d’insignifiant, rien d’équivoque : quand
des êtres doués de prévision changent ainsi
leurs habitudes, c’est toujours pour fuirundan« 
ger imminent. » Bref, les Hûns reprennent le
siège d’Aquilée avec. une nouvelle ardeur. Ils
construisent toutes sortes de machines de guerre,
les font jouer, et se rendent bientôt maîtres de la
ville, dont ils se partagent les dépouilles, et
qu’ils saccagent si cruellement après l’avoir pillée,
qu’à peine en laissent-ils subsister quelques
CAPUT XLI1.Attila vero nacta occasione de recessu Vesegotharum,
et quod saepe optavèrat, cernens hostium solutionem per
partes, mox jam securus ad oppressionem Romanorum
movit procinctum, p'rimaque aggressione Aquileiensem
obsedit civitatem, quae est metropolis Venetiarum, in
mucrone vel lingua Adriatici posita sinus. Cujus ab oriente
muros Natissa amnis fluens , a monte Picis elambit, ibique
quum diu mulfoque tempore obsidens nihil penitusproevaleret,
forlissimis intrinsecus Romanorum militibus resislentibus ;
exercitu jam murmurante, etdiscedere cupiente,
Attila deambulans circa muros, dum utrum solveret castra,
an adhuc moraretur délibérât ; animadvertit candidas
aves, id est ciconias, quae infasligio domorum nidificant,
de civilate foetus suos trabere, atque contra morem
per rura forinsecus comportare. El ut hoc, sicut erat
sagacissimus inquisitor,-persensit, ad suos inquit : Respicite
aves futurarum rerum providas perituram relinquere
civilatem, casurasque arces periculo imminente deserere.
Non hoc vacuum, non hoccredalur incertum ; rébuspraesciis
consuetudùtem mutât ventura formido. Quid plura ?
Animus suorum rursus ad oppugnandum Aquileiam m-
HISTOIRE DES GOTHS. 4C3

vestiges. Enhardis par ce succès, et toujours altérésdesang
romain, ils promènent ensuite leur
fureur à travers les autres villes de la Vénétie,
se jettent dans la Ligurie, dévastent Milan, métropole
de cette province, et jadis ville royale ;
ravagent pareillement Pavie ainsi que les lieux
qui l’avoisinent, et font enfin de l’Italie presque
entièreun monceau de ruines. L’intention d’Attila
était de s’avancer jusqu’à Rome ; mais, comme
le rapporte l’historien Priscus, les siens l’en détournèrent,
non par intérêt pour la ville, qu’ils
eussent voulu détruire, mais par crainte qu’il
n’arrivât malheur à leur roi, auquel ils rappelèrent
l’exemple d’Alaric, l’ancien roi des Visigoths,
qui n’avait pas survécu longtemps après avoir
. pris Rome, mais était mort presque aussitôt.Tandis
qu’Attila flottait indécis s’il irait ou s’il n’irait
pas, et perdait du temps à se consulter, une
ambassade partie de cette ville arriva auprès de
lui, et en fut bien accueillie. Elle avait à sa tête le
pape Léon, qui vint en personne à sa rencontre au
lieu nommé Acroventus Mamboleius, où tous les
jours de nombreux voyageurs passent le Mincius.
Attila consentit à faire la paix ; et, arrêtant les ravages
de son armée, il s’en retourna au delà du
Danube, dans lès provinces d’où il était venu ;
mais en déclarant publiquement et avec menaces
qu’il reparaîtrait plus. terrible en Italie si on
ne remettait entre ses mains Honoria, soeur de
l’empereur Valentinien et fille de l’impératrice
Placidie, avec la part qui lui revenait du trésor
impérial. Or, on racontait que, tandis que cette
princesse Honoria était étroitement gardée par
les ordres de son frère, qui craiguait qu’elle ne
manquât auxdevoirs de son sexe et ne déshonoflammatur.
Qui, machinis constructis, omnibusque tormentorum
generibus adhibilis, nec mora invadunt civilatem,
spoliant, dividunt, vastantque crudeliler, ita ut
vix ejus vestigia, ut appareant, reliquerint. Exhinc jam
audaciores, et necdum Romanorum sanguine satiati, per
reliquas Venetum civitates Hunni bacchabantur. Mediolanum
quoque Liguriae metropolim, et quondam regiarn
urbem pari tenore dévastant ; necnon et Ticinum aequali
sortedejiciunt, vicinaque locasaevienles allidunt, demoliunlurque
pene totam Italiam. Quumque ad Romam animus
fuisset ejus attentas accedere, sui eum, ut Priscus
refert historicus, removere, non urbi, cui inimici erant,
consulerites ; sed Alarici quondam Vesegotharum régis
objicienles exemplum, verili régis sui forlunam, quia ille
post fractam Romam diu non supervixerat, sed protinus
icbus excessif humanis. Igitur dum ejus animus ancipiti
negolio inter ire, et non ire flucliiaret, secumque délibérons
tardaret, placita ei legatio a Roma ad venit. Nam Léo
papa perse ad eum acceditin Acroventu Mamboleio, ubi
Mincius aranis commeaulium frequehlatione transitai-. Qui
mox deposito exercilus furore, et redieus qua venerat, id
est, ultra Danubium, promissa pace discessit ; illud prae
omnibus denuntians, atque interminando discernens, graTiora
se in Italiam illaturum, nisi ad se Honoriam Valenlinianipriucipisgermanam,
filiam Placidioe Augustae, cum
râtsa cour, elle avait envoyé clandestinement
un eunuque à Attila pour l’inviter à venir, afin
de se servir de sa protection contre le pouvoir
de son frère : action infâme assurément, car
c’était acheterpar la ruine de son pays la liberté
de se livrer à ses passions.
CHAPITRE XLIII.
Attila était donc retourné dans ses foyers ;
mais ayant comme du remords de son inaction,
et s’indignant de vivre sans combattre, il envoya
des députés à Marcien, empereur d’Orient, pour
lui signifier que, puisqu’il ne lui payait pas le
tribut que l’empereur Théodose lui avait autrefois
promis, il allait ravager ses provinces, et reparaître
plus terrible que jamais au milieu de ses
ennemis. Néanmoins, suivant son habileté et sa
finesse ordinaire,après avoir menacé un point, il
porta ses armes sur un autre, et, n’écoutant que
son ressentiment, il tourna sa face contre les Visigoths.
Mais il n’eut point avec eux le même succès
qu’avec les Romains, Il accourut de nouveau par
une route différente de la première fois, dans le
dessein de réduire sous son obéissance les Alains
établis au delà de la Loire, afin que leur défaite,
changeant la face de la guerre, accrût la terreur
qu’il inspirait. Étant donc sorti de la Dacie et de
la Pannonie, provinces qu’occupaient alors les
Huns avec diverses nations qui leur étaient soumises,
Attila marcha contre les Alains. Mais
Thorismund, roi des Visigoths, découvrit le stratagème
du roi des Huns avec autant de finesse
que celui-ci en avait mis à l’imaginer : il accourut
adroitement chez les Alains avant lui ; et quand
survint Attila, il se trouva prêt, et marcha à sa
portione sibi regalium opum débita mitteret. Ferebatur
enim quia hoec Honoria, dum propter aulae decus, ac
caslitalem teneretur nutu fralris inclusa, clandestino eunucho
misso, Attilam invitasse , ut contra fratris polentiam
ejus patrocimis uteretur ; prorsus indignum facinus,
ut licenliam libidinis malo publico compararet.CAPUT XLIII.Reversus itaque Attila in sedes suas, et quasi otii poenitens,
graviterque ferens a bello cessare, ad orienlis principem
Marcianum legatos dirigit, provinciarum testans
vastalionem, quod sibi promissa a Theodosio quondam
imperatore minime persolveret, et inhuruanior solito suis
hoslibus appareret. Haec tamen agens, ut erat versufus et
callidus, alibi ntinatus, alibi arma sua commovit, et quod
reslabat indignation !', faciem in Vesegothas retorsit. Sed
non eum, quem de Romanis, reportavit éventant. Nam per
diss’imiles anterioribus vias recurrens , Alanorum parlent
trans flumen Ligeris considentem statuil sua ; redigere ditioni ;
qualenus mutata per ipsos belli facie, terribijior
emiiteret. Igitur ab Dacia, etPannonia provinciis, in qui-bus
tune Hunni cum diversis subdilis nationibus insidebant,
egrediens Attila , in Alanos movit procinctum. Sed
Thorismund rex Vesegotharum fraudent Attila ; non impari
sublilitate persenliens, ad Alanos tota subtilitate prius4G4 JORNANDES.rencontre. Le combat s’étant engagé, Thorismund
lui ôta bientôt l’espoir de vaincre, à peu
près de la même manière qu’il l’avait déjà fait
dans les champs Catalauniques ; et l’ayant battu
et mis en déroute, il l’obligea d’abandonner la
Gaule et de s’enfuir dans son pays. Ainsi ce fameux
Attila, qui tant de fois avait maîtrisé la victoire,
au lieu de faire oublier, comme il le voulait,
l’échec que lui avaient déjà fait souffrir les Visigoths
, et de se laver de la honte de sa première
défaite, en essuya une seconde, et se retira ignominieusement.
Quant à Thorismund, après avoir
délivré les Alains des bandes des Huns, il se mit
en marche pour Toulouse, sans que les siens eussent
éprouvé de perte. II y vivait au sein de la
paix qu’il avait rétablie, quand, la troisième année
de son règne, étant tombé malade et s’étant
fait saigner, il fut assassiné par son client Ascaleruus,
qui lui dénonçait des ennemis après lui
avoir soustrait ses armes. Toutefois, d’une main
qui lui restait libre s’armant d’un escabeau, il
vengea son sang en assommant quelques-uns des
conspirateurs.CHAPITRE XLIV.Après sa mort, son successeur au trône des Vi'
sigoths fut son frère Théodéric, qui ne tarda pas
à découvrir qu’il avait pour ennemi Riciaire, roi
des Suèves et son parent. Ce Riciaire, se targuant
de son alliance avec Théodéric, crut pouvoir
s’emparer de presque toute l’Espagne, et jugea
que le moment le plus favorable pour une tentative
d’empiétement était le commencement d’un
règne encore mal assuré. Les Suèves occupaient
auparavant la Gallicie et la Lusitanie, qui s’étendent
le long du rivage de l’Océan, sur le côtéadvenit ; ibique supervenientis jam Attila ; molibus praeparatus
occurrit, consertoque praelio, pene simili eum tenore
ut prius in campis Catalaunicis, a spe removit Victoria ;,
fugatumque a partibus suis sine triumpho remittens,
in sedes proprias fcigere compulit. Sic Atlila famosus,
et multarum victoriarum dominus, dum quoerit, famam
perditoris abjicere ; et quod prius a Vesegolhis pertulerat
abolere ; gemmatam sustinuit, ingloriusque recessit. Thorismund
vero repulsis ab Alanis Hunnorum catervis , sine
aliqua suorum Iaesione Tolosam migravit, suorumque
quiela pace composila, tertio anno regni sui aegrotans, dum
sanguinem tollit de vena, ab Ascalcruo cliente inimicos
nuntianle, armis subtractis , peremptas est. TJna tamen
manu, quam libérant habebat, scabellum tenens, sanguinis
sui exsistitullor, aliquantos iiisidiantcs sibi exlinguens.CAPUT XLIV.Post cujus decessum Theodericus germanus ejus Vesegotharum
in regno succedens, mox Riciarium Suevorum
regem cognatum suum reperit inimicum. Hic item Riciarius
affinilatem Theoderici praesumens, universam pene
Ilispaniam sibi credidit occupandam : judicans opporlunum
tempus surreplionis incomposita initia tenlare reguantis.
Quibus ante Gallicia et Lusîtania sedes fuere, quoedroit de l’Espagne, et avaient pour limites-à
l’orient l’Austrogonie, à l’occident le promontoire
où s’élève le tombeau de Scipion, général
romain ; au septentrion l’.Océan, et au midi la
Lusitanie et leTage, dont le sableest mêlé d’un
riche métal, et qui charrie de l’or avec un vil limon.
Ce fut donc de ces provinces que sortit Riciaire,
roi des Suèves, pour entreprendre de se
rendre maître de toute l’Espagne. Théodéric, son
parent, suivant sa modération accoutumée, lui
envoya des députés chargés de lui dire avec douceur,
non-seulement de se retirer d’un territoire
qui n’était point le sien, mais même de ne plus y
prétendre à l’avenir, et que son ambition ne pouvait
lui attirer que de la haine. Mais lui, le coeur
enflé d’orgueil, lui fit cette réponse : « Si tu mur« 
mures et que tu prétendes m’empêcher d’avau« 
cer, je viendrai à Toulouse, où tu demeures : là
« tu m’arrêteras si tu peux. » Ce langage déplut à
Théodéric ; il se mit en paix avec les autres nations,
et marcha contre les Suèves, assisté de Gnudiac
et d’Hilpéric, roi des Rurgundions, et tous deux
dévoués à sa personne. On se trouva en présence
au bord du fleuve Urbius, qui coule entre l’Asturie
et l’Ibérie ; et la bataille s’étant engagée,
Théodéric et les Visigoths, qui combattaient
pour la bonne cause, demeurèrent vainqueurs, et
taillèrent en pièces presque toutes les tribus des
Suèves. Riciaire, leur roi, abandonnant la victoire
à son ennemi, et fuyant devantlui, se sauva sur un
vaisseau ; mais, rejeté en arrière par une tempête
au moment d’entrer dans la mer de Tyrrhène, il
fut livré entre les mains des Visigoths, qui le firent
bientôt mourir, sans qu’il lui eût servi de rien
de changer d’élément. Théodéric, après la victoire,
pardonna aux vaincus, et fit cesser le carindextro latere Hispaniae per ripam Oceani porrigunlur,
habentes ab oriente Auslrogoniam, ab occidente in promontorio
sacrum Scipionis Romani ducis monumenlum, a
septenlrione Oceauum, a meridie Lusitaniam, et fluvium
Tagum, qui arenis suis p'ermiscens auri melalla, trahit cum
lirai vilitale divilias. Exinde ergo exiens Riciarius rex Suevorum
, nititur totam Hispaniam occupare. Cui Theodericus
cognatus suus, ut erat moderatus, legatos miltens,
pacifiée dixit, ut non solum recederet a finibus alienis, verum
etiam nec tenlare proesumeret, odium sibi tali ambitioneacquirens.
Ille vero animo praetumido ait : Si hic murmuras
, et me venire causaris : Toiosam,ubi tu sedes, veniam
 ; ibi si vales, résiste. His auditis, oegre lulit Theodericus,
compacatusque cum caeteris gentibus, arma movit
in Suevos, Burgundionum quoque Gnudiacum, et Hilpericum
reges auxiliares Italiens, sibique devotos. .Venlunt
est ad certamen .juxla flurneii Urbium, quod inter Asturicam
Hiberiamque praetefmeat ; consertoque praelio, Theodericus
cum Vesegothis, qui ex justa parte pugnabat,
victor efficitur ; Suevorum gentes pene cunctas usque ad
inlernecionem prosternens. Quorum rex Riciarius, relicla
infecta Victoria, hostem fugiens, in navimconscendhyadversaque
procella Tyrrheni ostii repercussus, Vesegolharum
esl manibus redditus, miserabilem non differens moi-
nage ; puis il donna pour chef aux Suèves soumis
son client Athiulfe. Mais dans peu celui-ci
. changea de sentiment, et trahit son maître à l’instigation
des Suèves, ne tenant aucun compte de
ses ordres, se conduisant avec toute l’arrogance
d’un usurpateur, et se flattant de pouvoir conserver
par sa valeur un pays que, peu de temps
avant, sa valeur avait aidé son maître à conquérir.
Cet homme au reste était de la race des
Warnes, et d’un sang fort inférieur en noblesse
à celui des Goths ; aussi n’avait-il ni franchise
ni fidélité pour son patron. En apprenant sa trahison,
Théodéric envoya aussitôt des troupes
contre lui pour le dépouiller de l’empire qu’il
s’arrogeait. Dès leur arrivée ces troupes l’attaquèrent,
le vainquirent à la première bataille, et
firent une prompte justice de ses crimes ; car les
siens l’ayant abandonné, il fut pris et puni de
mort : il sentit alors le courroux de ce maître
dont il avait osé méconnaître la bonté. Alors les
Suèves, voyant leur chef mort, envoyèrent vers
Théodéric, pour le fléchir, des prêtres du pays. Il
les reçut avec le respect dû à leur ministère, se
laissant toucher à la pitié ; et non-seulement il
leur accorda le pardon des Suèves, mais même
il consentit à ce que ceux-ci se donnassent un
roi de leur race ; ce qu’ils firent en choisissant
Bémisinund pour régner sur eux. Cela venait de
. se passer, et la paix était partout rétablie, quand
Théodéric mourut, la treizième année de son règne.
CHAPITRE XLV.
Son frère Euric, par l’avide empressement
lent, cum elementa mutaverit. Theodericus vero Victor
essislens, subactis pepercit, nec ultra cerlamina saevire
permisit, praeponens Suevis, quos subjecerat, clientemAlhiulfum.
Qui in brevi aninuim ad praevaricationem ex
Suevorum suasionibus commutans, neglexitimperata com-,
plere, polius lyrannica elalione superbiens, credensque
se ea virtnte provinciam obtinere, qua dudum cum domino
suo eam subjecisset. Is siquidem erat Warnorum
stirpe genitus, longe a Gothici sanguinis nobilitate sejiinclus ;
idcirco nec libertati studens, nec patrono (idem
terrons. Quo comporta, Theodericus mox contra eum,
qui eum deregnopervaso dejicerent, deslinavit. Qui vementes,
sine mora in primo eum certamine superantes,
congruam faclorura ejus ab eo exegeruntultionem. Captas
namque, et suorum solatio deslitnlus, capîte plectitur ;
sensitque tandem iratum, qui propitium dominuin crediderat
contemnendum. Tune Suevi rectoris sui interilum
contitentes, loeorum sacerdotes ad Theodericum supplices
direxenmt. Quos ille pontificali reverentia suscipiens, non
solunt impuhitatem Suevorum induisit ; sed et ut sibi de
suo génère principem constituèrent flexus pietate conces« t.
Quod et factum esl, et Remismundum sibi Suevi reeulum
ordinaveruut. His peraclis, paeeque cunctis munius,
lertiodecimo regni sui anno Theodericus occubuit.CAPUT XLV.Cui frater Euricus percupida festinatione succedens,
qu’il mit à lui succéder, fit peser sur soi de violents
soupçons. Or, pendant que ces choses et
d’autres encore se passaient dans la nation des
Visigoths, l’empereur Valentinien périt par les
embûches de Maxime, qui lui-même usurpa
l’empire. A cette nouvelle Gizéric, roi des Wandales
, équipa une flotte pour passer d’Afrique en
Italie ; et étant entré dans Rome, il dévasta tout.
Quant à Maxime, il prit la fuite ; mais il fut tué
par un certain Drsus, soldat romain. Après sa
mort, l’empereur d’Orient, Marcien, invita Majorien
à prendre les rênes de l’empire d’Occident.
Mais celui-ci à son tour ne régna pas longtemps,
et fut tué à Dertona auprès du fleuve nommé
Ira, tandis qu’il marchait contre les Alains qui
infestaient les Gaules. Sévère prit sa place, et
mourut à Rome la troisième année de son règne.
Voyant cela,l’empereur Léon, qui avait succédé à
Marcien dans l’empire d’Orient, choisit pour empereur
d’Occident Anthémius, son patrice. Celuici,
en arrivant à Rome, envoya aussitôt contre
les Alains Ricimer, son gendre, homme de talent,
et peut-être alors le seul en Italie qui fût propre
à commander une armée. Il défit en effet les
Alains dès la première rencontre, et en tua un grand
nombre, ainsi que leur roi Beurgus. Or, Euric,
roi des Visigoths, voyant ces fréquents changements
d’empereurs romains, entreprit d’étendre
son autorité sur la Gaule entière. Informé de ses
desseins, l’empereur Anthémius demanda aussitôt
des secours aux Bretons. Leur roi Riotbimeen
arnena douze mille, et fut reçu dans la ville de
Bourges à sa sortie des vaisseaux qui l’avaient
sasva suspicione pulsatus est. Nam dum haec circa Vesegotharum
gentem et alia noniiulla geruntur, Valentinianus
imperator dolo Maximi occisus est, et ipse Maximus tyran-,
nico more regnum invasit. Quod audiens Gizericus, rex
Wandalorum, ab Africa armata classe in Italiam venit,
Romamque ingressus, cuncta dévastât. Maximus vero fugiens,
a quodam Urso milite romano interemptus est. Post
quem, jussu Marciani imperatoris orieritalis, Majoriano oc-,
cidenlale suscepitimperiumgubernandunt. Sed etipseuoii
diu regnatis ,■ dum contra Alanos, qui Gallias infestabant,
movisset procinclum , Dertona ; juxta fluvium Ira cognomento
occiditur. Cujus locum Severus invasit, qui tertio
anno imperii sui Romaeobiit. Quodcernens Léo imperator,
qui in orientali regno Marciano successerat, Anlhemium
patricium suum ordinans, Romse principem ordinavit. Qui
veniens illico Riçimerem generum suum contra Alanos direxit,
virum egregium, et pene tune in ltalia ad exercitum
singularern. Qui mullitudinem Alanorum, et regem
eorum Beurgum in primo statim certamine superatos, internecioni
prostravit. Euricusergo, Vesegotharum rex, cfebram
mutalionem Romanorum principum cernens, Gallias
suo jure nisus est occupare. Quod comperiens Anthémius
imperator, protinus solatia Britonum postulavit. Quorum
rex Riothimus cum xn millibus veniens, in Biturigas civitatem
Oceano e navibus egressus, susceptus est. Ad quos
rex Vesegotharum Euricus innumerum duclans exercitum
advenit, diuque pugnans, Riothimum Britonum regem,JOEKANDÈS.30. 4GG JORNANDES.porté sur l’Océan. Euric, roi des Visigoths, à la
tête d’une armée innombrable, marcha à leur
rencontre ; et, après un long combat, Riothime,
roi des Bretons, fut défait avant que les Romains
eussent pu se joindre à lui. Après avoir perdu
une grande partie de son armée, il s’enfuit avec
ceux qu’il put sauver, et se retira chez les Burgundions,
nation dont il se trouvait rapproché, et
qui, en ce temps, était alliée des Romains. Peu
après le roi des Visigoths s’empara de la ville
d’Arverna, dans la Gaule. L’empereur Anthémius
était déjà mort : après avoir foulé la Romanie
par une guerre intestine qui s’était allumée entre
lui et Ricimer son gendre, il avait péri par la
main de ce dernier, laissant l’empire à Olibrius.
Ce fut vers le même temps qu’Aspar, de la
noble racedes Goths, et premier patrice à Constantinople,
périt dans le palais par l’épée des
eunuques, avec ses fils Ardabure et Patriciolus ,
dont l’un avait été patrice, et l’autre était césar,
et gendre de l’empereur Léon. Olibrius étant
mort aussi avant le huitième mois de son règne,
Glycérius prit la pourpre à Ravenne, et prévint
plutôt qu’il n’obtint l’élection du sénat. Mais
une année s’était à peine écoulée, queNépos, fils
d’une soeur de Marcellinus, ancien patrice, le renversa
du trône, et le fit ordonner évêque au port
de Rome. Euric voyant tant de changements,
comme nous l’avons déjà dit, tant de vicissitudes,
s’empara donc de la ville d’Arverna, où commandait
alors pour les Romains le très-illustre Décius,
sénateur, fils de cet empereur Avitus qui,
s’étant saisi du pouvoir avant Olibrius, ne garda
l’empire qu’un petit nombre de jours, et se retira
volontairement àPlacentia, où ilfutordonné évêantequamRomani in ejus societate conjungerentur, superavit.
Qui ampla parle exercîtus amissa, cura quibus poluit
fugiens, ad Burgundionum gentem vicinam, Romanis in
eo tempore foederatam, advenit. Euricus vero, rex Vesegolharum,
Arvernam Galliae civitatem occupavit, Anthemio
principe jam defuncto ; qui cum Ricimere genero suo
intestino bello sa ;viens,Romaniam triverat, ipseque a genero
peremptus, regnum reliquit Olibrio. Quo tempore iu
Constanlinopoli Aspar primus patriciorum, et Gothorum
génère clarus, cum Ardabure et Patriciolo flliis, ïllo quidem
olim patricio, hoc aulera Caesare, generoque Leonis
principis appellalo, spadonum ensibus in palalio vulneratus
interiit. Et nec dum Olibrio vm mense in regnum ingresso
obeunte, Glycerins apud Ravennam plus praesumplione,
quam electione Caesar effeclus est. Quem anno vix
éxpleto, Nepos Marcellini quondam patriciisororis filius,
a regno dejiciens, in poilu Romano-episcopum ordinavit.
Tanlas varielates mulationesque Euricus cernens, ut diximus
superius, Arvernam occupât civilatem, ubi tune Romanorum
dux proeeral Décius, nobilissimus senator, et dudum
Avili imperaloris, qui ad paucos dies regnum invaserai,
filius. Nam hic ante Olibrium paucos dies lenens
imperium, ultro recessill’iacentiam, ibiqueepiscopus est
ordinatus. Hujus ergo filius Décius diu certans cum Veseque.Le fils donc de celui-ci, Décius, livra de
nombreux combats aux-Visigoths ; mais, ue pouvant
leur résister, il abandonna sa patrie et la
ville d’Arverna elle-même à l’ennemi, et se retira
dans des lieux plus sûrs. Dès que l’empereur
Népos en fut instruit, il commanda à Décius de
quitter les Gaules et de se rendre auprès de luien
même temps il nomma pour le remplacer
Oreste, maître de la milice. Oreste prit des troupes,
et se mit en marche contre les ennemis •
mais étant venu de Rome à Ravenne, il s’arrêta
dans cette ville, et proclama son fils Augustule
empereur. A cette nouvelle Népos s’enfuit en
Dalmatie, et, après avoir perdu l’empire, mourut
dans cette province, où demeurait déjà Glycérius,
autrefois empereur, et alors évêque de Salone.
Ce fut dans ces entrefaites qu’Augustule
fut proclamé empereur à Ravenne par son père
Oreste.CHAPITRE XLVI.Peu de temps après, Odoacre, roi des Turcilinges,
ayant avec lui des Scyres, des Hérules et
des auxiliaires de diverses nations, se rendit
maître de l’Italie, et, après avoir tué Oreste, renversa
du trône son fils Augustule, qu’il relégua
dans la forteresse de Lucullus, en Campante.
Ainsi l’empire romain d’Occident, qui avait
commencé l’an 709 de la fondation de Rome,
à l’avènement d’Octavien Auguste, premier
empereur, tomba avec cet Augustule, cinq
cent vingt-deux ans à compter de l’époque où
les prédécesseurs de ce dernier avaient commencé
de régner. Depuis lors les rois des Goths
furent maîtres de Rome et de l’Italie. Cependantgothis,nec valensantesfare, relicla patriamaximequeurbe
Arvernale hosti, ad lutiora se loca collegit. Quod audiens
Nepos imperator, praecepit Decio, relictis Galliis ad se
venire, in locum ejus Oreste magistro militant ordinato :
qui Oresles susceplo exercitu, et contra hostes egrediens,
a Roma Ravennam pervenit, ibique remoratus, Augustulum
filium suum imperalorem efficit. Quo comperto, Nepos
fugit in Dahnatias, ibique defecit privatus regno, ubi "
jam Glycerins dudumimperator episcopatum Salonitanum
habebat ; Auguslulo vero a pâtre Oreste in Ravenna imperatore
ordinato.CAPUT XLVI.Non multum post Odovacer, Turcilingornm rex, babens
secum Scyros, Herulos, diversarumque genlium auxiliarios,
Italiam occupavit, et Oreste interfecto, Augiistulom
filium ejus deregnopulsum,inLucuIlanoCampaniaecastello
exsilii poena damnavil. Sic quoque Hesperium Romana ;
genlis imperium, quodseptingentesimo nono urbis condila ;
anno primus Augustorum Octavianus Augustus tenere
coepit,cum hoc Augustulo periit, anno decessornm praedecessorumque
regni quingentesimo vigesimo secundo, Gothorum
dehinc regibus Romam, Italiamque tenentibns. Interea
Odovacer rex gentium omui Italia subjugata, ut ter-
Ddoacre, roi des nations, ayant subjugué toute
l’Italie, et voulant imprimer aux Romains la terreur
de son nom, tua dans Ravenne, dès le
commencement de son règne, le comte Bracbila.
Il affermit par là sa domination, et régna pendant
quatorze ans environ, jusqu’à l’apparition
de Théodéric, dont nous parlerons dans la suite
rie cette histoire. En attendant, reprenons notre
récit où nous l’avons interrompu.
CHAPITRE XLY1I.
Ëùrie, roi des Visigoths, voyant chanceler
l’empire romain, réduisit sous sa domination
Arles et Marseille. Il s’engagea dans cette entreprise
gagné par les présents de Gezéric, roi des
Wandales, qui, pour se mettre lui-même à couvert
des embûches que lui dressait Léon ou Zenon,
porta par ses menées les Ostrogoths à ravager
l’empire d’OrUnt, et les Visigoths celui
d’Occident, .afin que l’un et l’autre empire, ayant
la guerre dans leur sein, ne pussent venir le troubler
en Afrique. Euric s’empressa donc de le seconder ;
et, déjà maître de toute l’Espagne et d’une
grande partie des Gaulés, il soumit encore les
Burguudions, et mourut à Arles, où il se tenait
la dix-neuvième année de son règne. Il eut pour
successeur son fils Alaric, qui fut le neuvième
roi des Visigoths depuis le grand Alaric : or, on
sait que ce que nous avons remarqué plus haut,
touchant Augustule, arriva pareillement pour
lés Alaric ; tant il est vrai que souvent les empires
finissent sous des princes du même nom
que ceux qui les ont fondés. Mais laissons cela
pour le présent, et rassemblons tous les fils de
l’histoire des Goths, selon notre promesse, Nous
wrem sunm Romanis indicaret, mox initio regni sui Brathilam
comilem apud Ravennam occidit, regnoque suo
« onfortato, pene per quatuordecim annos usque ad Tbeoderioipraesentiam,dequoin
subsequentibusdiclurisumus,
oblinuit. Intérim tamen ad eum ordinem, unde digressi
sumus, redeamus.CAfUT XLVH. -Euricns, rex Vesegotharum, Romani regni vacillalionera
ecraens, Afelatum et Massiliam propria ; subdidit ditioni.
Geiericus etenim Wandalorum rex suis eum muneribus
« dislacommiltendaillexit ; qualenus ipse Leonis, vel Zenoms
insidias, qnas contra eum direxerant, praecaveret ;
« gitq'ue ni orientale imperium.Ostrogotha ;, Hesperium Vesegothae
vastarent, ut in utraque republica hostibus deceraentibus,
ipse in Africa quietus regnaret. Quod Euricus
iratp suscipiens animo, lofas Hispanias, Galliasque sibi
'*"'j.ure proprio tenens, sunul quoque et Burgundiones
'iibegit, Arelaloque degens, decimo nono anno regni sui
Vta privants est, Huic successif proprius filius Alaricus,
qui nonus in numéro ab illo Alarico magno regnum adeptus
« st Vesegoiharum. Nam pari lenore, ut de Augustulo surplus
diximus, et in Alaricis provenisse cognoscitur, in
« ssaeperegna dcficiunt, a quorum itominibus inchoant.
Que intérim nos proetermisso, sicut promisimus^mnem
avons raconté de notre mieux, en nous aidant du
témoignage des anciens, l’histoire tant des Ostrogoths
que des Visigoths, pendant que ces
deux nations n’en formaient, qu’une. Nous avons
ensuite conduit jusqu’à la fin celle des Visigoths,
depuis leur séparation d’avec les Ostrogoths ; il
nous faut retourner de rechef en Scythie, dans
l’ancien pays des Goths, et exposer de la même
manière la généalogie et les gestes des Ostrogoths.

CHAPITRE XLVIIï.
Les Ostrogoths et les Visigoths s’étant séparés
à la mort de leur roi Ermanaric, les premiers devinrent
sujets des Huns, et continuèrent d’habiter
le même pays ; toutefois PAmale Winithar
conserva les marques de la royauté. Aussi brave
que son aïeul Athaulfe, qu’il s’était proposé pour
exemple, mais moins heureux qu’Ermanaric,
Winithar souffrait impatiemment le joug des
Huns, et se dérobait insensiblement à leur domination.
Cherchant à montrer son courage, il envahit
les frontières des Antes, et fut vaincu dans
le premier combat qu’il leur livra. Plus tard il
se. comporta bravement, et fit mettre en croix
leur roi nommé Box, avec ses fils et soixante et
dix chefs, dont les cadavres restèrent suspendus à
la potence, pour servir d’exemple aux vaincus et
leur imprimer là terreur. Il régnait avec cette indépendance
depuis environ une année ; mais Balamber,
roi des Huns, ne le souffrit pas plus longtemps.
Il appela auprès de lui Sigismund, fils
d’Hunimund le Grand, qui, fidèle à son serment
et à la foi promise, était resté soumis aux Huns,
aveG une grande partie des Goths ; et, après avoir
Gothorum texamus origineifi. Et quia dum utroeque gentes
tam Ostrogolhse, quam etiam Vesegothae in uuo essent, ut
valui, majorant sequens dicta revolvi, divisosque Vesegothas
ab Ostrogotbis ad iiquidum sum prosecutus : necesse
nobis est, iterunt ad antiquas eorum Scythicas sedes
redire, et Ostrogotharam genealogiam adusque pari tenore
« xponere.CAÏUT XLVIII.Ostrogotha ; Ermanarici régis sui decessione a Vesegolhis
divisï, Hunnorum subditi ditioni, in eadem patria remorati
sunt ; Winilhariotamen Amalo principâtus sui insignia relinente.
Qui avi Ataulfi virtulem intitatus, quamvis Ermanarici
felicilate inferior, tamen moleste ferens Hunnorum
imperio subjacere, paululum se subtrabebat ab illis, suamtpte
dum nititur ostentare virlutem, in Antarum fines ntovit
procinctum, eosque dum aggredilur, prima congressione
superatur : deinde fortiter egit, regemque eorum
Box~nontine cum filiis suis et LXX primatibus in exemplo
lerroris cruci adfixit, ut dedititiis metum cadavera pendentium
geminarent. Sed quum tali libertate vix anni spatio
imperasset, non est passus Balamber rex Hunnorunt, sed
ascito ad se Sigismundo, Hunimundi magni filio, qui juramenti
sui el fidei mentor cura ampla parte Gothorum Hunnorum
imperio subjacebat, renovatoque cum eo foedere,30.
renouvelé avec lui l’ancienne alliance, il menason
armée contre Winithar. La guerre fut longue :
dans le premier et le second combat, Winithar
fut vainqueur, et l’on ne saurait dire quel carnage
il fit de l’armée des Huns ; mais dans le
troisième, donné au bord du fleuve qu’on nomme
Érac, les deux rois ayant marché par surprise
l’un contre l’autre, Balamber décocha une flèche
contre Winithar, l’atteignit à la tête, et le tua. Il
prit ensuite pour femme Waladamarca, nièce de
ce dernier, et dès lors toute la nation des Goths
reconnut son autorité sans difficulté : de telle
sorte néanmoins que ce peuple eut toujours un
roi particulier pour le gouverner, mais dans la
dépendance des Huns. Après la mort de Winithar,
les Goths obéirent à Hunimund, fils d’Ermanaric,
ce roi jadis si puissant. Hunimund
■était plein d’intrépidité dans les combats, et
d’une beauté de corps singulière. Durant son
règne, il combattit avec succès contre les Suèves.
Il eut pour successeur, à sa mort, son fils
Thorismund, encore dans la fleur de la jeunesse.
Celui-ci ayant attaqué les Gépides, la seconde
année de son règne, remporta sur eux une grande
Victoire, et périt, dit-on, d’une chute de cheval.
:Sa- perte causa tant d’affliction aux Ostrogoths,
que, pour que rien ne pût les distraire de son
souvenir, ils n’eurent point de-roi pour le remplacer
pendant quarante ans, et jusqu’à ce que
vînt Je temps où Walamir pût les dédommager
du malheur del’avoirperdu. Cedernierétait fils de
Wandalar, cousin germain de Thorismund, dont
le fils Bérimund, comme nous l’avons dit plus
haut, avait suivi la nation des Visigoths en Occident,
par mépris pour les Ostrogoths depuis qu’ils
super Winitharium duxit exercitum ; diuque certantibus,
primo et secundo cerlamineWinitharius vincit. Nec valet
aUquis commeraorare quanlam stragem de Hunnorum
Winilharius fecilexercilu. Tertio vero proelio subreptionis
auxilio ad fluvium nomine Erac, dum uterque ad se venissentj
Balamber sagitta missa caput Winitharii saucians,
inférerait ; neptemque ejus Waladamarcam sibi in conjugio
copulans, jam omnem in pace Gothorum populum subactum
possedit : ita tamen, ut genti Golhorum semper
unuspropriusregulus, quamvis Hunnorum consilio, intperaret.
Et mox del’uncto Winilhario, rexit eos Hunintundus
■filius quondam régis polenlissimi Ermanarici,acer in bello,
toliusque corporis pulchritudine pollens : qui post hoec
contra Suevorum genlem féliciter dimicavit. Eoque defuncto,
successif Thorismund, filius ejus flore juventulis
ornatus, qui secundo principatus sui anno contra Gepidas
movit exercitum ; magnaque de illis potitus Victoria, casu
equi dicitur interemptus. Quo defunclo, sic eum luxere
Ostrogolhae, ut XL per annos in ejus loco rex alius non
succederet ;qualenus el illius memoriam semper haberent
in o're, ettempus accederet, quo Walamir ambilum repararet
virilem , qui erat ex consobrino ejus genitus Wandalario
 ; quia filius ejus, ut superius diximus, Berismund,
jam contempta Oslrogotharum gente propler Hunnorum
dontinium, ad partes Hesperias Vesegotharum fuissel
s’étaientsoumis aux Huns. G'est de Bérimund que
naquit Védéric, lequel à son tour eut pour fils Eutharic,
qui épousa Amalasuenta, fille de Théodéric,
et réuni ainsi là race des Àmales, divisée depuis
longtemps. Il engendra Athalarie et Mathesuenta*
Or, Athalarie étant mort dans son jeune âge, Mathesuenta
fut amenée à Constantinople, où elle
épousa en secondes noces le fils d’un frère de
l’empereur Justinien, nommé Germanus, dont
elle eut un fils posthume qu’elle appela Germanus,
comme son père. Mais, pour ne pas nous
écarter de l’ordre que nous désirons suivre, il
nous faut revenir à la lignée de Wandalar, composée
de trois florissants rejetons ; car ce Wandalar,
neveu d’Ermanaric et cousin de Thoris:
mund, dont nous avons déjà parlé, eut trois fils
qui le rendirent illustre entre les Amales, savoir,
Walamir, Théodemir et Widemir. Walamir,
par la succession de ses parents, monta sur le
trône au temps que les Ostrogoths, et avec eux
d’autres nations, étaient encore sous la domination
des Huns, Et c’était alors une belle chose
à voir que ces trois frères, quand l’héroïque
Théodemir combattait pour soutenir le trône de
Walamir, quand Walamir à son tour n’usait de
sa. supériorité que pour combler d’honneurs son
frère, et que Widemir s’estimait heureux d’obéir
pour la gloire de l’un et de l’autre. Ainsi soutenus
par leur mutuelle affection, ils étaient en quelque
sorte tous rois, et régnaient en commun par leur
bonne intelligence. Toutefois, ainsi qu’il a été
dit plusieurs fois, leur autorité était subordonnée
à celle d’Attila, roi des Huns, en sorte qu’ils
n’auraient pu refuser de combattre quand c’aurait
été contre les Visigoths, leurs parents ; car ce que
gentem seculus, de quo et ortus est Vedericus. Vederico
quoque filius natus est Eutharicus, qui junctua Amalasuëntae
filiae Theoderici, item Amalorum slirpem jam divisant
conjunxit,et genuit Alhalaricum, et Malhesnentam.
Sed quia Athalaricus in annis puerilibùs defunctus est,
Mathesuenla Constantinopolint inlala, de secundo yiro, id
est Germano fratruele Justiniani intperaloris genuit posthumum
filium, quem nomïnavit Germanum. Sed nobis,
utordo quem cupimus decurrat, ad Wandalarii sobolem,
quae trino flore pullulabat, redeundum est. Hic etenim
Wandalarius fratruelisErmanarici, et suprascripti ThoriSr
mundi cônsobrinus, tribus edilis liberis, in gente Amala
gloriatus est, id est, Walamir, Théodemir, Widemir. Ex
quibus per successionem parenlum Walamir in regnum
conscendit, adhuc Hunnis eos inter alias génies generaliler
obtinenlibus. Eratque tune in tribus his germaniscontemplalio
grata, quando mirabilis Théodemir profralris
Walamir militabat imperio. Walamir vero pro.altero jubet
ornando, Widemir servire pro fratribus aestimabat.
Sic eis mulua affeclionese tuentibus, nulli penitus deerat
regnum , quod utrique in sua pace tenebant. Ita tamen,
ulsaepe dictant est, imperab'ant, ut ipsi Attilae Hunnorum
régis imperio deservirent. IJuibus nec contra.parentes Ye ;
segolhas licuisset recusare certamen ; sed nécessitas domini
etiam si parricidium jubet, implendum est. Nec aliter ab
HISTOIRE DES GOTHS. 469

l’intérêt du maître commande, serait-ce un parricide,
il faut l’accomplir. Aucune des nations scytbiques
ne put s’affranchir de la domination des
Huns jusqu’à la mort d’Attila, cette mort unanimement
souhaitée par tous les peuples aussi
bien que par les Romains, et dont le bienfait excita
autant de joie que sa vie avait causé d’étonnement.

CHAPITRE XLIX.
Attila, comme l’historien Priscus le rapporte,
épousa, au temps de sa mort, une jeune fille fort
belle appelée Idlico, après avoir eu.un grand
nombre de.femmes, selon la coutume de sa nation.
Le jour de ses noces, il se livra à une grande
gaieté ; puis comme, appesanti par le vin et le
sommeil, il s’était couché sur le dos, son sang
trop abondant ne put pas s’épancher par ses narines
comme à l’ordinaire, et, prenant une direction
funeste, il lui tomba sur la poitrine et l’étouffa.
C’est ainsi que ce roi, qui s’était illustré
dans tant de guerres, trouva une mort honteuse
dans l’ivresse. Le lendemain, la journée touchait
à sa fin, quand les serviteurs du roi, ayant de
sinistres appréhensions, brisèrent les portes après
l’avoir appelé à grands cris. Ils trouvèrent Attila
étouffé par son sang, sans blessure, et la jeune
fille, la tête baissée, pleurant sous son voile.
Alors, selon la coutume de leur nation, ils coupèrent
une partie de leur chevelure, et se firent
à la face de profondes blessures qui les rendirent
encore plus hideux. Ils voulaient pleurer ce
grand guerrier, non, comme des femmes, avec
des gémissements et des larmes, mais avec du
sang, comme des hommes qu’ils étaient. Voici un
prodige qui arriva en cette occasion : L’empereur
Huunorum dominio diveÙT potuit gens aliqua Scythica,
nisi optata cunctis nationibus in commune, et Romanis
mors Attila ; provenerit, qua ; tam utilis fuit, ut vita mirabilis.CAPUT XLIX.• Attila, ut Priscus historicus refert, exlinctionis sua ;
tempore puellam Ildico nomine, decoram valde, sibi in
matrimonium post innumerabiles uxores, ut mos erat
gentis illius, socians : ejusque in nupliis magna hilaritate
resolutus, Vino somnoque gravatus, resupinus jacebat, redundansquesanguis,
qui ei solite de naribus effluebat, dum consuetis
 meatibus impedilur, ilinere ferali faucibus illapsus
eum extinxit. Ha glorioso per bella régi lemulentià ■
pudendum exitum dédit. Sequenti vero luce, quum magna
pars diei fuisset exempta, minislri regii triste aliquid suspicantes,
post clamores maximos fores effringunt, Inveniunlque
Attilae sine vulnere nccém sanguinis effusione
peraclant, puellamque demisso vultu sub velamine lacryntantem.
Tune, ut illius gentis raos est, criniunt parte
minçata, informes faciès cavis lurpavere vulneribus, ut
praeliator ex'imius non femineislameutalionibusetlacrymisj
sed sanguine lugeretur virili. De quo id accessit mifabile,
ut Marciano principi orientis de tain feroci hoste.
d’Orient, M-areien, au milieu des inquiétudes que
lui causait un ennemi si terrible, vit cette nuitlà,
pendant son sommeil, la divinité lui apparaître
et lui montrer l’arc d’Attila brisé, cet arc sur
lequel la nation des Huns elle-même fondait
tant d’espoir. L’historien Priscus prétend avoir
à l’appui de ce fait des témoignages irrécusables.
Il est vrai de dire qu’Attila s’était rendu si redoutable
aux grands empires, que le ciel semblait
accorder une grâce aux rois en lé faisant
mourir. Nous ne devons pas négliger de raconter ;
mais en abrégeant, de quelle manière sa nation
célébra ses funérailles. On exposa solennellement
son corps.au milieu des champs, dans une tenté
de soie, afin que tous pussent le contempler. Cependant
les cavaliers les plus distingués parmi
les Huns couraient, ainsi qu’on le pratique aux
jeux du cirque,autour du lieu où il était placé, et
racontaient ses actions dans un chant funèbre que
voici : » Le plus grand entre les rois des Huns,
« c’est Attila, fils de Mundzuc. Il a été le maître
des nations les plus braves ; seul il a possédé la
Scythie et la Germanie, réunissant sur sa tête
un pouvoir jusque-là inouï. C’est encore lui qui
a porté la terreur dans les deux empires de
Rome ; lui qui, après avoir pris les villes, a
sauvé le reste du pillage, se laissant.fléchir aux
prières, et se contentant d’un tribut annuel. Et
c’est après avoir accompli toutes ces choses
'« par l’effet de son bonheur, qu’il est mort, non
par la main de l’ennemi, non par la trahison
des siens , mais sans douleur, au milieu de la.
joie, au sein de sa nation florissante.--Celui que
personne ne croit devoir Venger, peut-on dire
 » qu’il soit mort ? » Après avoir exprimé leur désolation
de la sorte, ils célèbrent sur son tombeau
sollicito, in somnis divinitas adsistens, arcum Attilae in ea.dem
 nocle fractum ostenderet, quasi quod gens ipsa eo
telo mulla praesumat. Hoc Priscus historicus vera se dicit
adtestalione probare. Nam in tantum magnis imperiis Attila
terribilis habitas est, ut ejus moi tem in locum muneris
superna regnantibus indicarent. Cujus mânes quibus raodis
a sua gente honorati sunt, pauca de multis dicere non
omiltamus. In mediis siquidem campis, elintra teritoria
serica cadavere collocato, spectaeulum admirandnm el sor
lemniter exbibetur. Nam de tola gente Hunnorum eleclisstnti
équités in eo loco, quo erat positus, in modum Circeivsium
cursibus ambientes, facta ejus cantu fimereo tali ordine
referebant : « Praecipuus Hunnorum rex Attila, pâtre
genitus Mundzucco, fortissimarum gentium dominus, qui
inaudita anle se potentia solus Scythica, et Germanica re ?
gna possedit, necnon utraque Romahae urbis imperia caplis
civitatibus terruit ; et ne prasda reliqua subderent,
placauts precibus, amtuum vecligal accepit. Quumque haec
omnia proventu felicifalis egerit, non vulnere hostium,
non fraude suorum, sed gente incolumi inter gaudia Ioetus,
sine sensu doloris occubuil. Quis ergo huucdical exitum,
quem îiullus aestimat vindicandum ? Poslquam talibus laiiienlis
est defletus, slravant super tumulum ejus, quam
appellant ipsi, ingenti coramessalione concélébrant- ; et47o: JORNANDÈS.

un grand festin, une strave, comme ils l’appellent ;
et, se livrant tour à tour aux sentiments les
plus opposés, ils mêlent la joie au deuil des funérailles,
lis enfermèrent le corps d’Attila dans
trois cercueils, le premier d’or, le second d’argentj
le troisième de fer, faisant entendre par là
que ce roi si puissant avait eu tout en partage :
le fer, pour dompter les nations ; l’or et l’argent,
en signe des honneurs dont l’avaient revêtu les
deux empires. A ces emblèmes on ajouta des trophées
d’armes prises sur les ennemis, des colliers
enriehisde différentes pierres précieuses, enfin
les ornements divers dont on décore les palais
des rois. Et afin de défendre tant de richesses de
la convoitise des hommes, ils massacrèrent les
ouvriers employés aux funérailles, leur accordant
ainsi un horrible salaire ; de sorte qu’un
moment la mort plana sur le corps enseveli et sur
ceux qui venaient de l’ensevelir.
CHAPITRE L.
Cela venait de se passer, quand, selon l’esprit
de la jeunesse que l’ambition de commander aiguillonne
, il s’éleva des dissensions entre les fils
d’Attila pour la succession au trône ; et tandis
qu’ils aspiraient tous follement à l’empire, ils
le perdirent tous en même temps : ainsi souvent
ce qui entraîne la ruine d’un État, ce n’est pas
le défaut de successeurs à la couronne, c’est
leur trop grand nombre. Les enfants que, dans
sa passion effrénée pour les femmes, Attila avait
eus, formaient presque un peuple ; ils voulaient
se diviser par égales parts les nations qu’ils regardaient
comme l’héritage du roi belliqueux, et tirer
au sort à qui d’entre eux chacune de ces parts
appartiendrait. Quand Ardaric, roi des Gépides, le
contraria invicem sibi copulantes, Iuctum funereum mixto
gaudio explicabant, noctuque secreto cadaver est terra reeonditum.
Cujus fercula primum auro, secundo argento,
tertio ferri rigore communiunt: significantestaliargumentq
potentissimo régi omnia convenisse : ferrum quo gentes
edomuit ; aurum et argentum, quod ornalum reipublicae
îitriusque acceperit. Addunt arma hostium csedibus acquisità
, phaleras vario gemmarum fulgore' preliosas, et diversi
generis insignia, quibus colitur aulicum decus. Et ut
tôt et tanlis divitiis ltumana curiositas arceretur, operi deputatos
detestabili niercede trucidarunl, emersitque mouieutanea
moi:s sepelienlibus cum.sepulto,CAPUT L,Talibus peractis, ut soient animi juvenum ambitu potentiae
concitari, inler successores Attilae de regno orta
conlenlio est ; et dura inconsulte imperare cupiunt cuucli,
omnes simul imperium perdidere. Sic fréquenter régna
gravai plus copia, quam inopia successorum. Nam filii Attila ?,
quorum per licentiam libidinis pene populus fuit, génies
sibi dividi aequa sorte poscebant, ut ad instar familiae
bellicosi régis cum populis mitterentur in sortent. Quod
dum Gepidarum rex coraperit Ardaricus, de lot geulibus
indignalus, velut vilissimorum •raancipioruni condilione
sut, il s’indigna qu’on osât traiter tant de peuples
comme un vil troupeau d’esclaves ; et, se soulevant
le premier contre les fils d’Attila, il effaça
par ses succès la honte du joug qu’il avait été
contraint de porter. Et ce ne fut pas seulement
sanation qu’il affranchit en se séparant des Huns,
mais encore toutes celles sur qui pesait leur domination
 ; car l’homme est prompt et ardent à toute
entreprise dont le bien général est l’objet. On
s’arma donc de part et d’autre pour une guerre à
mort, et l’on en vint aux mains en Pannonie, au
bord du fleuve nommé Netad : c’est là qu’eut lieu
le choc des diverses nations qu’Attila avait tenues
sous son empire. Les royaumes, les peuples se
divisent ; d’un seul corps il se forme des membres
divers qui n’obéissent plus à une volonté unique,
mais qui, privés de leur tête, s’abandonnent à
de mutuelles fureurs ; et ces vaillantes nations,
qui n’avaient jamais trouvé leurs égales, n’éprouvèrent
de résistance digne de leur courage
que le jour où elles tournèrent leurs armes contre
elles-mêmes pour s’entr'égorger. Ce fut, je pense,
un admirable spectacle pour le monde, de voirie
Gothen furie frappant de son épéele.Gépide,
brisant dans les blessures des siens tous les traits
dont ils étaient atteints ; le Suève orgueilleux de
son infanterie, le Hun de son adresse à lancer la
flèche, l’Alain pesamment armé, l’flérule à l’armure
légère. Après une lutte longue et meurtrière
, la victoire favorisa inopinément les Gépides,
et près detrente mille hommes, tant des Huns
que d’autres nations auxiliaires des Huns, tombèrent
sous le glaive d’Ardaric et de ceux qui
s’étaient ligués avec lui. Dans cette bataille fut
tué le fils aîné d’Attila qui s’appelait Ellac. On
disait que son père avait eu pour lui tant de prétractari,
contra filios Attilae primus insurgit, illatumque
serviendi pudorem secuta felicitate detersit : nec solum
suant genlem, sed et caeteras, quae pariter premebantur,
sua discessione absolvit : quia facile omnes appetunt, qua ;
pro cunctorum utihtate tenlantur. In mutuum igitur armantur
exitium , bellumque commiltilur in Pannonia,
juxta flumen cui nomen est Netad. Illic concursùs factus
est genlium variarum, quas Attila in sua tenuerat dilione.
Dividunlur régna cum populis, fiuntque ex uno corpore
membradiversa ; nec quae unius passioni compaterentur,
sed quae exciso capile invicem insanirent ; quae nunquam
contra se pares invenerant, nisiipsi mutuis se vulneribus
sauciantes, seipsas discerperent fortissimaenationes. Nam
ibi admirandum reor fuisse spectaculum, ubi cerncre erat
cunctis,pugnautent Gothum ense furentem, Gepidam in
vulnere suorum cuncta lela frangeritera, Suevum pede,
Hunnum sagilta praesumere, Alanum gravi, Herulum levi
armatura aciem instruere. Post. mullos ergo gravesque
conflictus favit Gepidis inopinala Victoria. Nam triginta
fere millia tant Hunnorum, quam aliarum gentium, qua ;
Hunnisferebanlauxilium, Ardaricigladius conspiratorumque
peremit. In quo praelio filius Attilae major natu, nomine
Ellac, occiditur : quem tantum paler-super -caetérps
amasse perhibcbatur, ul eum cunctis diversisque filtissuisHISTOIRE DES GOTHS. 471iilection, qu’il l’avait choisi de préférence à tous
ses autres fils pour lui succéder ; mais la fortune ne
seconda point les voeux du père. Toutefois il mourut
si bravement après avoir fait tomber sous ses
coups de nombreux ennemis, que son père, s’il
avait vécu., lui aurait envié une fin si glorieuse.
Après qu’il eut été tué, ses autres frères s’enfuirent
au bord de la mer du Pont, et dans les mêmes
contrées où, comme nous l’avons dit, les
Goths avaient demeuré en premier lieu. Ainsi furent
vaincus les Huns, eux qui semblaient devoir.
vaincre le monde entier ; et tels sont les tristes
. effets de la discorde, que cet empire que leur
union rendait si redoutable, ils le virentcrouler le
jour où la division éclata parmi eux. Cette victoire
d’Ardaric, roi des Gépides, fut un heureux événement
pour les diverses nations qui obéissaient
aux Huns à regret : elle releva leur courage longtemps
abattu de tristesse, et leur âme s’élança
aux joies d’une liberté ardemment désirée. Beaucoup
d’entre elles envoyèrent des députés dans le
pays des Romains, auprès de Marcien, alors empereur,
quiles reçut favorablementet leur assigna
des terres pour s’y établir ; car les Gépides s’étaient
emparés de vive force des terres des Huns,
et tenaient en maîtres la Dacie entière, comme par
droit de conquête. Aussi ces vaillants hommes ne
demandèrent-ils autre chose à l’empire, pour faire
amitié avec lui, que la paix et un don annuel, à
quoi l’empereur consentit volontiers ; et ce don a
continué de leur être fait jusqu’à ce jour, car cette
nation est encore à la solde des empereurs romains.
Quant aux Goths, voyant les Gépides
jaloux de conserver les terres des Huns, et les
Hunsà leur tour maîtres de celles qui leuravaient
anciennement appartenu, ils aimèrent mieux enin regno praeferret : sed non fuit voto patris fortuna conseiitiens.
Nam post multas hostium caedes sic viriliter
eum constat peremptum, ut tam gloriosum superstes paler
optasse ! interitum. Reliqui vero germani ejus eo occiso
Higanturjuxtalittus Pontici maris, ubi prius Gothos sedisse
descripsimus. Cessere itaque Hunni, quibus cedere putabatur
universités. Adeo dissidium perniciosa res est, ut divisi
corruerint, qui adunati viribus territabant. Hoec causa
Ardarici régis Gepidarum felix adfuil diversis aalionibus,
qui Hunnorum fegiraini inviti famulabantur, eorumque
diu miEStissimos animos ad hilaritatem libertatis volivae
erexil ; venientesque multi per legatos suos ad sohim Romanorum,
et a principe tune Marciano gratissime suscepti,distributas
sedes,.quas incolerent, accepere. Nam
Gcpidae Hunnorum sibi sedes viribus vindicantes, lolius
Paciae fipes velut victores potiti, nihil aliud a Rontano
imperio, nisi pacein,. et annuà solerinia, ut strenui viri,
arnica pactione postulavere. Quod el libèns tùnc annuit
imperator, et usque nunc consuetum. donum est. Nam
gens ipsa a Romano suscipit principe. Gothi vero cerneiifes
Gepidas Hunnorum sedes sibi defendere, Hunnolumqué
populum suasantiquassedesoccupare, maluerunt
a Romano regno terras petere, quam cum discrimine suo
invadere aliénas, accipientes Pannoniani, quae iu longademander à l’empire romain que de courir les
risques d’une invasion sur les terres d’autrui, et
furent autorisés à occuper la Pannonie, province
qui, s’étendant en longues plaines, est bornée à
l’orient par la haute Moesie, au midi par la Dalmatie,
par le Norique au couchant, au septentrion
par le Danube, et où s’élèvent de nombreuses
cités, dont la première est Sirmis, et Vindomina
la dernière. Les Sauromates ou Sarmates, comme
nous les avons appelés, et les Cémandres, suivis,
de quelques Huns, reçurent des terres dans I'Hlyrie,
auprès de Castrum-Martena, où ils s’établirent.
C’est d’eux que sont sortis Blivilas., duc
de la Pentapole, et son frère Froïlas, et B.essa que
de nos jours nous avons vu patrice. Les Scires, lesSatagaires,
et un reste d’Alains dont le chef se
nommait Candax, eurent en partagé la petite
Scythie et la basse Moesie. C’est de ce Candax ,
tant qu’il vécut, que fut notaire Péria , père de
mon pèreAlanowamuth, c’est-à-dire mon aïeul ;
et la soeur de Candax fut la mère de Gunthix,
qu’on appelait aussi Baza, lequel fut maître de la
milice, et eut pour père Andax, fils d’Andaia, de la
racedes Amales. Et moi aussi, Jornandès, bien que
sans lettres, j’ai été notaire avant ma conversion*
LesRuges, avec quelques autres nations, demandèrent
de s’établir à Biozimétas et à Scandiopolis.
A leur exemple, Hernac, le plus jeune des fils d’Attila,
choisit pour demeure avec les siens l’extrémité
de la petite Scythie ; et ses cousins Emnedzar et
Uzindur, la Dacie Ripuairè. Cette province était
déjà occupéç par Uto et Iscalm, qui en sortirent
alors de divers côtés avec une multitude de Huns,
et se jetèrent dansla Românie. Ce sont leurs descendants
qui portent aujourd’hui les noms de Sacromontisienset
de Fosatisiens.porrecta planitie habet ab oriente Moesiam superiorem, ameridie
Dalmatiam, ab occasu Noricum, a septenlrione
Danubium. Ornata patria civitatibus plurimis , quarura
prima Sirmis, exlrema Vindomina. Saurornata ; vero, quos
Sarmatas diximus, et Cemandri, et quidam ex Hunnis in
parle Illyrici ad Castrum Martenam sedes sibi datascoluere.
Ex quo génère: fuit. Blivilas dux Pentapolitanus, ejusque
germanus Froilas, et nostri temporis Bessa patricius. Sciri,
vero, etSatagarii., et « eteriAlanorum cuin duce SUO ;« Dmine
Gandax Scythiam minorent, inferioremque Moesiam.
accepere. Cujus Candacis Alanowarauthis palrisBteigenilor.Peria,
 id est, meus avus, notarius quousque Candax ipse
viveret fuit ; ejusque germanae filius Gunthigis, qui et Baza
dicebatur, magister militant, filius Andagis, filii Andaloe,
de prosapia Afnalorum descendens. Ego item, quamvis
agrammatus, Jornandès, ante conversionem meam notarius
fui. Rugi vero, aliaeque nationes noiinullae Biozimétas,
Scandiopolim, ut incolerent, petivere. Hernac quoque
junior Altilae filius cum suis in extremo minoris Scythiae
sedes delegit. Emnedzar et Uzindur consanguinei ejus
in Dacia Ripensi. TJlo et Iscalmus, qui ea potiti sunt, mut
tique Hunnorum passim proruentes tune se in Romaniam
dederunt. E quibus nunc usque Sacromontisii, et
Fosalisii dicuntur.CHAPITRE LI.
II y avait encore d’autres Goths appelés Mineurs
, peuple immense, ayant pour évêque et
pour chef Vulfilas, qui passe pour leur avoir enseigné
l’art de l’écriture : ce sont les mêmes qui
demeurentaujourd’hui à Eucopolis dansla Moesie.
Pauvres et peu guerriers, ils s’établirent au pied
d’une montagne, où toutes leurs richesses consistent
encore en troupeaux de bétail de diverses
espèces, en pâturages et en forêts. Leurs terres,
d’ailleurs fécondes en fruits de toutes sortes, produisent
peu de froment ; et quant aux vignes, il
en est parmi eux qui ne sauront jamais s’il en
existe au monde, puisque ce n’est qu’en commerçant
avec les nations voisines qu’ils peuvent se
procurer du vin : aussi ne vivent-ils que de lait.
CHAPITRE LU.
Pour revenir à la nation dont il s’agit, tes Ostrogoths,
qui demeuraient dans la Pannonie sous
les ordres du roi Walemir et de ses frères Théodemir
et Widemir, vivaient entre eux dans une
étroite union, quoique leurs territoires fussent
séparés ; car Walemir s’était établi entre les fleuves
Scarniunga et Aqua-Nigra, Théodemir au
bord du lac de Pelso, et Widemir entre ses deux
frères. Or il arriva que les fils d’Attila, revendiquant
les Goths comme des déserteurs de
leur domination, des esclaves fugitifs, vinrent
contre eux, et firentirruption sur les terresde Walemir,
à l’insu de ses frères. .Celui-ci, bien qu’avec
peu de forces, soutint leur attaque ; et, après
les avoir longtemps harcelés, il leur fit essuyer
une telle défaite,.qu’à peineen laissa-t-il échapper
quelques-uns qui s’enfuirent, et gagnèrent lesconGAEUT
LI.' Erant siquidem et alii Gothi, qui dicuntur Minores, populus
immensus, cum suo pontifice, ipsoque primate Vulfila,
qui eis dicitur et litteris institinsse, hodieque sunt in
Moesia regione ineolentes Eucopolitanam. Ad pedes enim
inontis gens multa seditpauper et imbellis, nihilabundans,
nisi armento diversi generis pecorum, et pascuis, sîlvaque
lignofum, parum habens trtlici, caeterarum specierum est
terra fcecunda. Vineas vero nec si sunt alibi, certi eorum
eognoscent, ex. viciais locis sibi vhiumnegotianles ; nam
lacté aluntur.CAPUT LU.Plerique ergo, ut ad gentem unde agilur revertamur,
id est Ostrogolharum, qui in Pannonia sub rege Walemir
ejusque germanis Théodemir et Widemir morabantur,
quamvis divisa loca, consilia tamen habuere unita. Nam
Walemir inter Scarniungam et Aquam nigram fluvios,
Théodemir juxta lacum Pelsodis, Widemir inter utrosque
manebat. Contigitergo.ut Attilae filii contra Golhos , quasi
desertores dominationis suae, velut fugacia mancipia requïrentes
venirent ; ignarisque [aliis fra tribu s super Walemir
solum muèrent. Quos tamen ille, quamvis cum pautrées
de la Scythie situées au delà de cette partie
du cours du Danube, à laquelle ils donnent
dans leur langue, le nom d’Hunnivar. Walemir
ayant envoyé sur-le-champ un messager à son
frère Théodemir pour lui annoncer sa joie, le
messager arriva le même jour dans la maison de
ce .dernier, et la trouva remplie d’une joie plus
grande encoreque celle dontil portait la nouvelle ;
car ee jour-là Théodemir avait vu naître son fils
Théodéric, jeune enfant de belle espérance, quoique
pourtant sa mère, Érelieva, ne fût qu’une
concubine. Peu de temps après, le roi Walemir
et ses frères Théodemir et Widemir ayant envoyé
des ambassadeurs à l’empereur Marcien
pour recevoir les dons que l’empire avait coutume
de leur faire , ainsi qu’à leur vaillante nation,
pour la conservation delà paix, ilsapprirent que
Théodéric, fils deTriarius, de la nationdes Goths,
il est vrai, mais d’une autre race que celle des
Amales, jouissait, lui etles siens, de la plus grande
faveur ; qu’il était lié d’amitié avec les Romains,
recevait ies présents annuels, tandis qu’eux seuls
étaient dédaignés. Transportés d’une fureur soudaine,
ils prennent les armes, et, courant presque
toute l’IUyrie, ils la pillent et la ravagent ; mais
l’empereur, changeant aussitôt de sentiments,
leur rendit son ancienne amitié : il leur envoya des
ambassadeurs non-seulement pour les supplier
de recevoir les présents qui leur étaient dus pour
le passé, mais encore pour leur promettre qu’à
l’avenir ils leur seraient accordés sans difficulté,
et reçut d’eux, comme otage de la paix, Théodéric
le jeune enfantde Théodemir ; dontnous avons
parlé plus haut. Il avait alors accompli sa septième
année, et était entré dans sa huitième ; et
comme son père hésitait à le donner, son oncle
eis, excepit ; diuque fatigatos ita pfoslravit, utvix pars
aliqua hostium remanerel, quae in fugam versa, eas parles
Scythiae peteret, quas Danubii amnis fluenta praîternieanl,
quae Iingua sua Hunnivar appellant. Eoque tempore quuiu
ad fratrern Theodemirem gaudii nunlium direxisset, eo
mox die nuntius veniens felicius in domo Theodemiris
reperit gaudium. Ipso siquidem die Theodericus ejus filius
quamvis de Erelieva coitcubina, bonae tamen spei puerulus
natus erat. Post tempus ergo non mulluni rex Walemir,
ejusque germani Théodemir et Widemir, consuela
dum traderent dona a principe Marciano, quae ad instar
strenuae gentis acceperunt, ut pacis foedera custodirent,
niissa legatîone ad’imperatorem , vident Theodericum Triarii
filium, et hune génère Gothico, alia tamen stirpe, non
Amala procrealum, omnino florentem cum suis, Romanorumque
amicitiis junçtum , et annua solemnia consequentem,
et se tantum despici. Illico furore commoli arma
arripiunt, et Illyricum pene totum discurrentes in praedani
dévastant. Sed statim imperator animo mulalo. ad
pristinam recurrit amicitiam, missaque Iegatione, tam
praeterita cum instantibus munera tribuit, quam. etiam de
futuro sine aliqua controversia tribuere cempromittit ;pacisque
obsidem ab èis, quem supra retulimus, Theodericum
infantulunt Theodemiris accepit. Qui jam annorum
^Walemir l’en supplia, uniquement afin qu’une
paix solide s’établît entre les Goths et les Romains.
Les Goths ayant donc livré Théodéric en
otage, il fut conduit dans la ville de Constantinople,
auprès de l’empereur Léon ; et comme c’était
un jeune enfant plein de gentillesse, il eutbientôt
gagné la faveur impériale.
CHAPITRE LUI.
r Après que les Goths et les Romains eurent fait
entre eux une paix solide, les Goths, voyant que
les subsides qu’ils recevaient de l’empereur ne
leur suffisaient pas, et désirant en outre faire
. voir leur courage, se mirent à butiner alentour
sur les nations voisines, et tournèrent premièrement
leurs armes contre les Satages, qui occupaient
l’intérieur de la Pannonie. Quand Dinzio,
roi des Huns et fils d’Attila, l’apprit, il rassembla
autour de lui le petit nombre de nations qui
semblaient reconnaître encore son autorité, savoir
les Ulzingures, les Angiscires, les Bittugores et
lesBardores ; et venant devant Bassiana, ville de
la Pannonie, il en fit le siège et se mit à ravager
son territoire. La nouvelle en étant venue aux
Goths, dans le pays où ils étaient, ilsabandonnèrent
l’expédition qu’ils avaient entreprise contre
les Satages, et se tournèrent contre les Huns,
qu’ils chassèrent de leurs frontières avec tant
d’ignominie pour ces derniers, que, depuis ce
temps jusqu’à ce jour, ceux des Huns qui survécurent
à leur défaite ont conservé une grande
crainte des armes des Goths. La nation des Huns
laissait enfin les Goths en repos, quand Hunimund,
roi des Suèves, en passant pour aller butiner
dans la Dalmâtie, enleva le bétail des

septem incrementa conseendens, octavum intraverat annum.
Quem dum pater cunctatus daret, patruus 
Wa'emir
exstititsupplicator, tantum ut pax Arma inler Romanos
Gotliosque maneret. Datas igitur Theodericus obses a Gothis,
ducitur ad urbem Constantùtopolilanam Leoni principe
et quia puerulus elegans erat, meruit gratiam iinperialem
babere.CAPUT Lin.Postquam ergo firma pax Gothorum cum Romanis effectaest,
videntes Golhi non sibi sufficere ea quae ab imperatore
acciperent solatia, simulque cupienles oslentare
Tirtutem, cosperunt vicinas génies circumcirca prsedari :
primo contra Satagas, qui interïorem Pannoniam possidebant,arma
moventes. Quod ubi rex Hunnorum Dinzio,
filius Attilae, cognovisset ; collectis secum qui adhuc vide.
bantar,quamvispauci,ejustamensubimperioremansisse,
yizingures, Angisciros, Bittugores, Bardores, veniens ad
BàssianamPannoniae civitatem, eamque cîrcumvallans,
fines ejus coepit praedari. Quo comperto Gothî, ubi erant,
éxpeditionemque solventes, quant contra Satagas collegerant,
i& Hunnos convertunt ; et sic eos suis a finibus inglorios
pepulerunt, ut jam ex illo tempore, qui remanserant
Hunni,et usque hactenus, Gothorum arma formident.
Quiescente vero tandem Hunnorum gente a Gothis, HuGoths
errant dans la campagne ; car là Dàlmatie
était voisine de la Sué vie, et peu éloignée de la
Pannonie, notamment de la partie où demeuraient
alors les Goths. Bref, comme Hunimund et
les Suèves, après avoir ravagé la Dalmâtie, retournaient
dans leurs terres, Théodemir, frère
de Walemir, roi des Goths, moins sensible à la
perte du bétail qu’à la crainte de voir les Suèves
redoubler d’audace, si leur larcin demeurait impuni,
surveilla si bien leur passage, que, pendant
qu’ils dormaient au milieu d’une nuit profonde,
il fondit sur eux auprès du lac de Pelso ; et, les
ayant forcés de combattre à l’improviste, il les
écrasa à tel point, que le roi Hunimund luimême
fut pris, et que tous ceux de son armée
qui échappèrent au glaive des Goths furent réduits
par eux en servitude. Et comme Théodemir
était fort enclin à faire miséricorde, une fois
vengé des Suèves, il les reçut à merci ; et s’étant
réconcilié avec eux, il adopta pour fils ce même
Hunimund, son captif, et lé renvoya avec les
siens en Suévie. Mais lui, sans reconnaissance
pour les bontés de son nouveau, père, fit éclater
quelque temps après la perfidie qu’il couvait. Il
excita la nation des Scires, alors établie sur le Danube,
et vivant en paix avec les Goths, à déserter
leur alliance pour s’unir à lui, et à prendre
les armes contre eux. Les Goths ne s’attendaient
alors à rien de mal, surtout de la part de ces
deux nations voisines, sur l’amitié desquelles ils
comptaient ; et tout à coup la guerre éclate.
Pressés par la nécessité, ils courent aux armes ;
et, s’étant portés au combat avec leur bravoure
ordinaire, ils vengent l’injure qu’ils ont reçue.
Ce fut dans cette bataillé que périt Walemir,
nimundus Suevorum dux, dum ad praedandas Dalntatias
transit, armenta Gothorum in campis errantia depraedavit
: quia Dalntatiis Suevia vicina erat, nec a Pahnoiiiis
multaiii distabat, praesertim ubi tune Gothi residebant.
Quid plurimumpHunimundo cum Suevis vastalis Dalntatiis
ad sua revertente, Théodemir germanus Walemiris
régis Gothorum , non tantum jacturam armentorum dolens,
quantum metuens ne Suevi, si impune hoc luciarentur,
ad majorera licehliam prosilirent ; sic vigilavit in eorum
transita , ut inlentpesta nocle donnientes invaderet
ad lacum Pelsodis, consertoque inopinalo praelio, ita eos
oppressit, ut etiam ipso rege Hunimundo caplo, omnem
exercilum ejus, qui gladium evasissent, Gothorum subderetservituti.Etdum
multum esset amatormisericordiae,
facta ultione, veniam condonavit, reconciliatusque cum
Suevis, eumdem quem ceperat adoptans sibi filium, remisitcum.suis
in Sueviam. Sed illeimmemor pateinoe gratiae,
post aliquod tempus conceptum dolura parturiens, Scirorunt
gentem incitavît, qui tunç supra Danubium considérant,
et cum Gothis pacifiée morabantur ; qualenus scissi
àb.eorum foedere, secumquejuncti, in arma prosilirent,
gentemque Golhorum invaderent. Tune Gothis nihil mali
sperantibus, praesertim de utrisque amicis vieillis confisis,
bellum insurgit ex improviso, coactique necessilale
aa arma confugiunt ; solitoque certamine arreplo, se suant-474 JORNANDES.leur roi ; il était achevai, et galoppait devant les
rangs pour exhorter les siens, quand le cheval,
' s’étant effrayé, s’abattit et renversa son cavalier,
qui fut aussitôt percé par les lances des ennemis.
Les Goths combattirent les rebelles avec tant de
fureur pour venger la mort de leur roi et leur
propre injure, qu’ils exterminèrent presque toute
la nation des Scires, à l’exception de ceux qui,
portant le même nom, ne s’étaient point trouvés à
cette bataille, et n’en avaient point partagé la
honte.CHAPITRE hX\.Craignant que la ruine des Scires n’entraînât
la leur, Hunimund et Alaric, rois des Suèves,
prirent les armes contre les Goths. Ils furent soutenus
par les Sarmates, qui vinrent à leur aide
avec leurs rois Beuga et Babaï ; par ce qui restait
de Scires sous la conduite d’Édica et de Vulfo,
leurs chefs, que les Suèves appelèrent, comme
devant combattre avec d’autant plus d’acharnement
qu’ils avaient leur vengeance à satisfaire ;
enfin par lesGépides, qui se joignirent àeux, ainsi
qu’un assez grand renfort de Ruges. Ils ramassèrent
en outre d’autres guerriers de divers côtés,
et, réunissant en corps cette immense multitude,
ils allèrent camper auprès de la rivière
Bollia, en Pannonie. Walemir étant mort, les
Goths eurent recours dans cette conjoncture à
son frère Théodemir, qui, bien qu’il régnât depuis
longtemps conjointement avec ses frères ,
ne prit néanmoins qu’alors les insignes du pouvoir
suprême. Il manda Widemir, son plus jeune
frère, lui confia une partie des soins de cette
guerre ; puis il obéit à la nécessité, et courut auxque ihjuriam ulciscuntur. In eo siquidem praelio rex eorum
Walemir, dura equo insidens ad cohortandos suos anle
aciem curreret, proturbatus equus corruit, sessoremque
suum dejecit ; qui mox inimicorum lanceis confossus,
interemptus est. Gothi vero tam régis sui mortem, quam
suant injuriamarebellionibusexigentes, ita sunt praeliali,
ut pene de gente Scirorum, nisi qui nomen ipsum ferrent ; et
biccumdedecore nonremansissent, siçomnesex,tinxerunt.CAPUT- LIV.Quorum exitium Suevorum reges Hunimundus. et Alaricus
veriti, in Gothos arma moverunt, freli auxilio Sarntatarum
, qui cum Beuga et Babai regibus suis auxiliariis
eorum devenissent, ipsasque Scirorum reliquias, quasi
ad ultionem suant acrius pugnalurasàccersentescumEdica
et Vulfo eorum primalibus, habuerunt simul secum tam
Gepidas, quam ex génie Rugorunt non parva solalia ; caeterisque
hinc inde collectis, ingentem multitudinem aggreganles,
adamnent Bolliam in Pannoniis castrametati sunt.
Golhi tune Walemire defuncto , ad fratrem ejus Theode^
mir confugerunt. Qui, quamvis dudum cum,fratribus re^
gnans, tamen auclioris poleslalis insignia sumens, Widemire
fratre junjore accito, et cum ipso curas belli parlitus,
coaclus ad arma prosilivit ; consertoque praelio, superior
pars invenitur Gothorum, adeo ut. campus inimicorumarmes. Le combat s’étant engage, l’armée dès
Goths eut le dessus, et fit un tel carnage de l’ennemi,
que le champ de bataille, inondé de sang ?
ressemblait à une mer rouge , où s’élevaient,
comme des collines, des tàs d’armes et de cadavres,
et que plus de dix mille guerriers restèrent
sur la place. A cette vue, les Goths furent
transportés d’une joie indicible ; car, en faisant
cet immense carnage, ils avaient vengé le sang
de leur roi Walemir et leUr propre injure. Quant
à cette innombrable fouie d’ennemis divers,
ceux qui purent échapper prirent la fuite, et né
regagnèrent leurs pays qu’à grand’peine et couverts
de honte.CHAPITRE LV.Après un certain temps, et durant les froids de
l’hiver, le Danube étant gelé comme à l’ordinaire
(car l’eau de ce fleuve durcit alors à tel point,
que, semblable à un roc, elle peut porter une armée
de terre, et chariots et traîneaux, et toutes
sortes de voitures, sans qu’il soit besoin de barques
) , le Danube étant donc gelé, Théodemir,
roi des Goths, se mit à la tête d’une armée de
gens de pied, et apparut à l’improviste sur les
derrières des Suèves, dont lépays a lesBaïobàresà
l’orient, à l’occident les Francs, au midi les Burgundions,
et au septentrion les Thuringiens. Aux
Suèves étaient joints encore alors les Alemannes,
et ceux-ci tenaient en maîtres les hauteurs des Alpes,
d’où descendent à grand bruit quelques-uns
des cours d’eau qui se jettent dans le Danube. Ce
fut donc dans ce pays d’une assiette si forte, et
dans la saison de l’hiver, que le roi Théodemir
mena l’armée des Goths: cependant il ne laissa pascorruentium cruore niadefaclus, ut rubrum pelagus appareret ;
armaque et cadavera in modum collium cuniulala,
campum plus quam decera millibus oppleverunt. Quod
Gothi cernenles, ineffabili exsultatione loelantur, eoquod
régis sui Walemiris sanguinera, et suam injuriant cum
maxima inimicorum slrage ulciscerentur. De innumeratida
verovaiïaquemultitudine hostium, qui valuerunt evadere,
effugati vix ad sua inglorii pervenerunt.CAPUT LV.Post cerlum vero tempus instanti hieraali frigore, amr
neque Danubii solile congelato ( nam istiusntodi fluvius
ita rigescil, ut in silicis modum vehatexercitum pedestrem,
plaustraque et tragulas, vel quicquid vehiculifùerit, nec
cymbarum mdigeàl lintre)  : sic ergo eum gelatum Théodemir
Golhorum rex cernens, pedestrem ducit exercitum ;
emensoque Dannbio, Suevis improvises a tergo apparuit.
Nam regio illa,Suevorum ab oriente Bajobaros habet, ab,
occidente Francos, a meridie Burgundiones, a septentrione
Tjturingos. Quibus Suevis tune juncti Alemanni etiam aderant,
ipsique Alpes erectas omnino regenles : unde nonnulla
fluente Danubio influunt, nimio cum sono vergentia.
Hic ergo laliter raunito loço, Théodemir rex Mentis
tempore Golhorum ductavit exercitum, el tam Suevorum
genlem, quant c}iam Alcmannoiuni utrasque âd invicemHISTOIRE DES GOTHS. 475devainere tant la nation desSuèvesque celle des
Alemannes, malgré^leur alliance réciproque,
ravagea leurs terres, et les subjugua presque entièrement.
De là il revint dans ses foyers, c’està-dire
en Pannonie, où il eut la joie de recevoir
son fils Théodéric, qu’il avait envoyé en otage
à Constantinople, et que lui rendait, avec de
grands présents, l’empereur Léon. Théodéric
était déjà sorti de l’enfance et entrait dans l’âge
de l’adolescence, n’ayant pas encore accompli sa
dix-huitième année. Il attira à lui des gardes de
son père, se fit parmi les Goths des partisans
et des clients, au nombre de près de six mille
hommes ; et à leur tête il passa le Danube à l’insu
de son père, et se mit en course contre Babaï,
roi des Sarmates, alors enflé d’orgueil par la victoire
qu’il venait de remporter sur Camundus,
duc des Romains. Théodéric le surprit, le tua ; e't,
s’étant saisi de sa famille et de son trésor, il s’en
retourna triomphant auprès de son père. Peu
après il se rendit maître de la ville de Singidonum,
dont les Sarmates s’étaient emparés ; mais,
au lieu de la rendre aux Romains, il la garda
sous son autorité.CHAPITRE LVI.Ensuite le butin diminuant de tous côtés chez
les nations voisines, les Goths vinrent à manquer
de vivres et de vêtements ; et ces hommes, qui
depuis longtemps ne vivaient que de la guerre,
commencèrent à trouver la paix insupportable.
Ils allèrent donc tous ensemble et à grands cris
au roi Théodemir, le conjurant de mener l’armée
où il lui plairait. Celui-ci manda son frère ; et,
après qu’ils eurent tiré au sort, il l’engagea à
marcher sur l’Italie, ou régnait alors l’empereurfoederatas devicit ; vastavit, et pene subegit. Inde quoque
viclor ad proprias sedes, id est, Pannonias revertens,
Theodericum filium suum, quem Constantinopolim obsidera
dederat, a Leone imperatore remissum cura maguis
maneribus’gratanter excepit. Qui Theodericus jam adolescentiae
aunos contiugeus, expleta puerilia, octavum
decimum peràgens annum, adscilis salellitibus patris, ex
populo amatores sibi, clientesque cousociavit, pene sex
millia viros ; cum quibus inscio paire, emenso Danubio,
super Babai Sarmatarùm regem discurrit, qui lune de
Càmundo ducè Romanorum Victoria potitus, superbia ;
tumore regnabat, eùmque superveniens Theodericus inleremit,
familiamque et censum deprsedans, ad genitorem
suum cum Victoria repedavit. Singidonum dehinc civitatem,
quam ipsi Sarmata ; occupassent, invadens, non Roinanis
reddidit, sed suae subdidit ditioni.CAPUT LVI.Minuenlibus deinde hinc inde vicinarum gentiuni spoliis,
coeptt et Gothis viclus, vestitusque déesse, et hominibus,
quibus dudum bella alimoniam praestitissent, pax coepit
•sse contraria ; omnesque cum clamore maguo ad regem
Tlicodemir accedentes Gothi orant, quacumque parte vel81
duclarct ■exercitum. Qui accito germano, missaqueGlycérius, tandis que lui-même, dont l’armée était
la plus forte, envahirait le plus fort des deux
empires, celui d’Orient. Ainsi fut-il fait ; et
bientôt Widemir entra dans les terres d’Italie.
Mais il y paya le dernier tribut à la destinée, et
passa de ce monde, laissant pour successeur
Widemir, son fils, que l’empereur Glycérius détermina
par des présents à passer de l’Italie dans
les Gaules, alors opprimées par diverses nations
d’alentour, l’assurant que les Visigoths ses parents
y avaient établi leur domination dans le
voisinage de l’empire. Bref, Widemir accepta les
présents et l’invitation de l’empereur Glycérius, et
partit pour lés Gaules, où il se réunit aux Visi goths
ses parents, avec lesquels il ne fit plus qu’un seul
corps. Ils tinrent ainsi sous leur autorité les Gaules
et lesEspagnes, et les défendirent si bien qu’aucun.
autre peuple ne put prévaloir contre eux. Quant
à Théodemir, l’aîné des deux frères, il passa la
Save avec les siens, menaçant de la guerre les
Sarmates et les milices de l’empire, si quelqu’un
d’entre eux osait s’opposer à lui. Ceux-ci, dans
cette crainte, se tinrent en repos ; ils n’auraient
pu résister d’ailleurs à des forces aussiconsidérables
que les siennes. Théodemir, voyant que le
succès le suivait partout, s’empara de Naïssus,
première ville de l’IUyrie ; et, s’y étant arrêté
pour associer son fils Théodéric à l’empire, il
donna ordre à ses comtes de passer par le fort
d’Hercule, et de marcher contreUlpiana. Ceux-ci
dès leur arrivée reçurent la soumission de cette
ville, qu’ils pillèrent, et pénétrèrent dans quelques
autres places de l’IUyrie, où les Goths n’étaient
"jamais entrés jusqu’alors. Ils prirent
également et pillèrent Héraclée et Larisse, villes
de la Tbessalie. Mais ni ses propres succès, nisorte, nortatus est, ut ille in partem Italiae, ubi tune
Glycérius regnabat imperator, ipse vero ceufortior ad fortius
regnum accederet, orientale quidem ; quod et factura,
est. Et mox Widemir Italioe terras intravit, et extremum
fati miinus reddens, excessit rébus humanis, successorem
relinquens regni Widemir filium suum. Quem Glycérius
imperator rnuperibus datis, de Italia ad Gallias translulit,
quae a diversis circumcirca gentibus prentebantur : adserens
vicinos sibi Vesegothas eorum parentes regnare. Quid
multa ? Widemir, acceptis muneribus, simulque mandâlis
a Glycerio imperatore, Gallias tendit, seseque cum parentibus
jungens Vesegothis, unum. corpus elïicitur, ut
dudum fuerat ; et sic Gallias, Hispaniasque lenentes suo jure
defendunt, ut nuilus sibi alius praevaleret. Théodemir autem
frater senior cum suis transit Saura amnem, Sarmalis
ntililibusque interminans bellum, si aliquis obslaret ei.
Quod illi verentes, quiescunt ; into nec prasvalent ad tantam.
ntultitudinern. Vidons Théodemir undique sibi prospéra
provenirc, Naissum primam urbem invadit Illyrici :
fitioque suo Theoderico consociatus adslat, et in viUam
comités per castrant Herculis transmiltit Ulpianam. Qui
venientes, tam eam, quam et opes mox in deditionem accipiunt,
nonnullaque loca Illyrici inaccessibilia sibi lune
. primum pervia faciunt. Nam Heracliam etLarissarn civils,-
ceux de son fils, ne contentaient encore Théodemir
 ; il quitta la ville de Naïssus, n’y laissant
qu’un petit nombre des siens pour la garder, et
se dirigea sur Thessalonique, où se trouvait avec
des troupes le patrice Clarianus, envoyé contre
lui par l’empereur. Le patrice voyant les Goths
élever des palissades autour de la ville, et n’espérant
pas pouvoir se défendre, envoya une dépuration
vers le roi Théodemir, et le décida par des
présents à lever le siège. Un traité fut conclu entre
les Goths et le général romain, lequel consentit
à leur abandonner certaines places pour
s’y établir, savoir : Céropelle, Europa, Médiana,
Pétina,Béréum, et autres lieux compris sous le
nom de Sium, où les Goths et leur roi vécurent
en repos, après avoir conclu la paix et déposé les
armes. Peu de temps après, Théodemir, atteint
d’une maladie mortelle dans la ville de Cerres,
appela auprès de lui les Goths, leur désigna
pour son successeur Théodéric, son fils, et passa
de ce monde.
CHAPITRE LV1I.
L’empereur Zenon apprit avec plaisir que Théodéric
avait été proclamé roi par sa nation ; et, lui
ayant adressé un message, il l’appela auprès de
lui à Constantinople, où il l’accueillit avec les
honneurs qu’il méritait, et lui donna une des
premières dignités de son palais. Quelque temps
après, voulant l’honorer encore plus, il l’adopta
pour fils d’armes, lui décerna à ses frais le
triomphe dans Constantinople, et le nomma consul
ordinaire, ce qui passe pour le comble de la
grandeur et de la gloire dans le monde. Enfin, ne
pouvant se lasser d’accorder de nouvelles faveurs
tesThessaliaeprimum praeda capta, jurebellico potiuntur.
Théodemir vero rex animadvertens tam felicitatem suant,
quam etiam filii ; nec hac tamen contentas, ëgrediens Naisitanam
urbem, paucis adcustodiam derelictis, ipseThessalonicam
petiit, in quà Clarianus patricius a principe
direclus, cum exercitu morabatur. Qui dum videret vallo
nîuniri Thessalonicam, nec se eorum conatibus posse résistera,
missa legatione ad’ Théodemir regem, muneribusque
oblatis, ab obsidione eum urbis retorquet. Initoque
foedere, Romanus ductor cum Gothis loca eis jam sponte,
quae incolerent, tradidit, id est, Ceropellas, Èuropam,
Medianam, Petinam, Bereum , et àlia, quae Sium vocantur.
Ubi Golhi cum rege suo armis deposilis, composila.
pace, quiescunt. Nec diu post haec et rex Théodemir in
civilateCerrasfatalircgriludine occupatus, vocatis Gothis,
Theodericum filium regni sui désignât heredem, et ipse
mox rébus liumanis excessif.CAPUT LVII.Theodericum vero genli suae regem audiens ordinatum
imperator Zeno, giatnnt suscepil, eique evocaloria destinata,
ad se in urbem venire praecepit, dignoque suscipiens
'honore, inler proceres sui palatii collocavit. Et post aliquod
tempus ad ampliandum honorera ejus in arma, sibi
eum filium adoplavit, de suisque slipendiis triuraphum in
à ce grand homme, ii lui fit ériger une statue

équestre dans la cour de son palais. Or, pendant

qu’à Constantinople Théodéric jouissait de tous

les biens dans l’alliance de l’empereur Zenon, il

apprenait que sa nation établie en Illyrie, comme

nous l’avons dit, ne s’y trouvait pas entièrement

à l’abri de la gène et des privations. Il aima donc

mieux chercher sa vie dans les fatigues, selon

la coutume de sa nation, que de jouir seul, dans

l’oisiveté, des délices de la cour impériale, tandis

que les siens ne subsistaient qu’avec peine ; et,

prenant son parti, il dit à l’empereur : « Bien que

•' rien ne manque aux serviteurs de votre empire,

« toutefois que votre piété, si elle le juge à propos,

« écoute favorablement le désir de mon coeur. » Et

après qu’il eut obtenu, comme à l’ordinaire, là

permission de parler librement : « L’Hespérie,
« ■ dit-il, sur laquelle ont jadis régné vos prédé« 

cesseurs, et cette ville capitale et maîtresse du

« monde, pourquoi flottent-elles aujourd’hui sous

« la tyrannie d’un roi des Ruges et des Turcilin« 

gesî Ordonnez-moi d’aller contre lui avec ma

« nation, afin que les dépenses de l’expédition

« ne pèsent point sur vous, et que si je suis

« vainqueur, avec l’aide du Seigneur, votre

« gloire éclate dans ces contrées. Car il convient

« que moi, qui suis votre serviteur et votre fils,

« je possède et tienne en don de vous ce royaume,

« si j’en fais la conquête ; et vous ne pouvez to« 

lérer que cet autre, à vous inconnu, fasse peser

« un joug tyrannique sur votre sénat, et tienne

« une partie de l’empire dans l’asservissement et

« l’esclavage. Pour ce qui est de moi, je regar« 

derai ma conquête, si je suis vainqueur, comme

« un don et une faveur me venant de vous : et
urbe donavit: factusque est consul ordinarius, quod summum
bonunt, primumque in mundo decus edicilurjnec
tantum hoc, sed etiam equestrem statuant ad famant.lanli
viri anteregiam palalii collocavit. Inler. haec ergo-TIteodericus
Zenonis imperio foedere sociatus, dum ipse in
urbe bonis omnibus frueretur,gentemque suant in Hlyrico,
ut diximus, residenlem, non omnino idoueam aut refertam
audirél, elegit polius solito more genlis suae labore
quaerere victum, quant ipse otiose frui regni Romani bona,
et gentem suam mediocriter yictitare : secumque deliberans,
ad principem ait : Quamvis nihil deest nobis, imperio
vestro famulanlibus : tamen si dignum ducit pietas
veslra, desiderium meicordis libenler exaudiat.Quumque
i ei, ut solebat, familiariter facultas fuisset loquendi concessa
: Hesperia, inquit, plaga, quae dudum decessoruni
praedecessorumve vestrorum regimine gubernala est, et
urbs illa caput orbis et domina, quare nunc sub régis Turcilingorum
et Rugor'um lyrannide fluctuât ? Dirige cum
gente mea, si proecipis, ut hic expensarum pondèrecareas ;
et ibi, siadjulusaDomino vicero, fama vestrao pietatisirradiet.
Expedit namque, ut ego, qui sum servus vester et
filius, si.vicero, vobis donanlibus regnum illud possideahi ;
haud ille, quem non noslis, lyranni jugo seiiatam vestrum,
partemque reipublicaecaplivilatis serviliopremat. Egoenim
si vicero, vestro dono veslroque munere p.ossidebo : si victus.
« quant à vous, si je suis vaincu, vous n’aurez
fait aucun sacrifice ; vous aurez au contraire
épargné, comme je l’ai dit, les frais de l’expé« 
dition. » L’empereur consentit à sa demande
pour ne pas l’affliger, quoiqu’il lui fût pénible de
se séparer de lui ; et, l’ayant comblé de riches présents,
il lui donna congé, en lui recommandant
le sénat et le peuple romain. Théodéric quitta
donc Constantinople, et retourna parmi les siens.
Il prit toute la nation des Goths, qui d’ailleurs lui
avait offert de le suivre , et se mit en marche vers
l’Hespérie, en montant en droite ligne par la ville
de Sirmas, qui touche à la Pannonie. De là il entra
dans la Vénétie, et campa auprès du pont appelé
Sontius. 11 y était resté quelque temps pour
y refaire ses hommes et ses chevaux, quand
Odoacre, à la tête d’une armée, vint à sa rencontre.
Théodéric le joignit sur le territoire de Vérone,
et le défit avec un grand carnage ; puis, redoublant
de confiance, il leva son camp et franchit
les frontières de l’Italie. Ayant passé le Pô,
il établit son camp devant la ville royale de Ravenne,
à trois milles environ de ses murs, en un
lieu qui porte le nom de Pinéta : ce que voyant,
Odoacre se fortifia dans la ville. Il en sortait fréquemment
la nuit à l’improviste avec les siens,
pour harceler l’arméedes Goths ; et cela, non pas
une fois ni deux, mais presque sans relâche. Il
se défendit de la sorte pendant près de trois ans
entiers. Efforts inutiles ; car déjà toute l’Italie reconnaissait
Théodéric pourmaître, et le voeu public
s’accordait avec celui du roi des Goths. Odoacre
seul, avec un petit nombre de ses satellites et
quelques Romains restés fidèles, se voyait de
jour en jour réduit à l’extrémité dans Ravenne
fuero, vestrapielas Dihil antitlit ; imo, ul diximus, lucraturexpensas.
Qûoaudito, quamvis aegre ferret imperator
discessum ejus , nolens tamen -eum contrislare, annuit
qua ; poscebat, magnisque ditatum mune'ribus dimisit a se,
senatum populumque ei commendans Romanum. Igitur
egressus urbe regia Theodericus, et ad suos revertens,
omnem gentem Golhorum, quae tamen ei praebuerat consensum,
assumens ; Hesperiam tendit, rectoque itinere' per Sirmas ascendit, vicinas Pannoniae. Indeque Veneliarum
fines ïngressus, ad pontem Sontium nuncupatum. castramelatus est. Quumque ibi ad reficienda corpora hominum
jnmentorumque aliquanto tempore resedisset ;
Odovacer armatum contra eum direxit exercitum. Quem
ille, ad campos Veronenses occurrens, magna strage delevil,
castrisque solutis, fines Italiae cum potiore audacia intrat ;
transacloque Pado amne ad Ravennam regiam ur■
bem castra componit, tertio fere milliario ab urbe, loco
qui appellatur Pinela. Quod cernens Odovacer, intasse
in urbe communivit ; indeque subreptive noctu fréquenter
cum suis egrediens, Gothorum exercitum inquiétât ;
et hoc non semel, nec iterum ; sed fréquenter, et pene
raolilur tolo triennio. Sed frustra laborat, quia cuncta
Ilalia dominum jam dicebat Theodericum, et illius ad votant
tes illa publica obsecundabat. Tanlum ille solus cum
) iaucis salellitibus, et Romanis qui aderant, et famé et
par la famine et les armes des assiégeants. A la fin,
n’ayant plus d’espoir, il envoya une députation,
et demanda grâce. Théodéric la lui accorda
d’abord, mais ensuite il le fit mourir. Ainsi,
trois ans après son entrée en Italie, comme nous
l’avons dit, Théodéric, avec l’exprès consentement
de l’empereur Zenon, déposa le vêtement
de sa nation et revêtit la pourpre royale, comme
appelé dorénavant à régner sur les Goths et sur
les Romains.
CHAPITRE LVIII.
Théodéric ayant envoyé une ambassade à Lodoïn,
roi des Francs, pour lui demanâer sa fille
Audeflèdeen mariage, celui-ci la lui accorda de
bon coeur, se flattant que cette alliance mettrait
l’union entre ses fils lldebert, Cbeldepert et Thuidepert,
et la nation des Goths. Mais ce mariage
ne contribua guère à la paix et à la concorde ,
et n’empêcha pas les deux nations de se livrer,
à~plusieurs reprises, de sanglants combats pour
les terres de la Gaule : néanmoins, tant que vécut
Théodéric, jamais le Goth necéda au Franc. Avant
d’avoir des enfants d’Audeflède, ce prince avait
eu d’une concubine, pendant qu’il était encore en
Moesie, deux filles naturelles,-dont l’une se nommait
Theudicodo, et l’autre Ostrogotho. Dès qu’il
fut venu en Italie, il les donna en mariage à des rois
voisins, savoir : l’une à Alaric, roi des Visigoths,
et l’autre à Sigismund, roi des Burgundions. Ce
fut d’Alaric quenaquit Amalarie : ce dernier ayant
perdu son père et sa mère dans son jeune âge,
Théodéric son aïeul l’avait pris sous sa tutelle et
relevait soigneusement, quand il vint à savoir
qu’en Espagne vivait Eutharic, fils de Witéric,
bello quolidie intra Ravennam laborabat. Quod dum nihil
proficeret, missa legalione, veniam supplical. Cui et
primum concedens Theodericus, postmodum hac luceprivavit.
Terlioque, ut diximus, anno ingressus in Italiam,
Zenonisque imperatoris consulto privatim habilo, suaeque
genlis vestitum reponens, insigne regii amictus, quasi
jam Gothorum Romanorumque regnalor adsumit.CAPUT LVIII.Missa legatione ad Lodoin Francorum regem, filiam
ejus Audefledam sibi in matrimonio petit. Quam illegrate
libenterque concessit, suos filios Ildeberlum, et Cheldepertum,
et Thuidepertum credens hac societate cum gente
Gothorum,inilofoedere,soeiari.'Sed non adeo pacisad concordiam
profuit ista conjunctio ; quin saepenumero propter
Gallorum terras graviter inter se decertali sunt ; et nunquam
Golhus Francis cessit, dum viveret Theodericus. Antequam
ergo de Audefleda sobolem haberet, naturales ex
concubina, quas genuisset adhuc in Moesia, filias habuit,
unam nomine Theudicodo, et aliam Ostrogotho. Quas mox
utin Italiam venit, regibus vicinis in conjugiocopulavit, id
est, unam Alarico Vesegotharum, et aliam Sigismundo
Burgundionum. De Alarico ergo natusestAmalaricus. Quem
avus Theodericus in annis puerilibus utroque parente orbalura
dum fovet atque tuelur, compeiit Eutharicum
et petit-fils de Bérémund et de Thorismund, de la
famille des Amales, lequel était à la fleur de l’âge,
et se faisait remarquer par sa prudence, sa bravoure,
et par sa vigoureuse santé : il le fit venir
auprès de lui, et l’unit en mariage à sa fille
Amalasuente. Et, pour multiplier autant que possible
sa postérité, il fit partir sa soeur Amalafrède,
mère de Théodat, qui fut roi depuis , pour aller
épouser Trasémund, roi des Wandales et de
l’Afrique, et maria Amalaberge, fille de cette
dernière et sa propre nièce, au roi des Thuringiens,
Hermenfred. Ensuite il désigna, parmi
les premiers des Goths, son comte Petzamin,
pour aller se saisir de la ville de Sirmium. Celui-ci
en chassa le roi Transaric, fils de Trafstile,
dont il retint la mère prisonnière, et s’en empara.
De là il marcha contre Sabinianus, maître
de la milice en Hlyrie, comme celui-ci s’apprêtait
à combattre Mundo auprès de la ville appelée
Margoplano, entre le Danube et le fleuve Martianus ;
et s’étant porté au secours de Mundo
avec deux mille hommes de pied et cinq cents
cavaliers, il détruisit l’armée d’Illyrie. Ce Mundo
descendait d’Attila ; pour fuir la nation des Gépides
, il avait passé le Danube, et s’était mis en
course dans des lieux incultes et dépeuplés d’habitants.
Il avait ramassé de tous pays des voleurs
de bestiaux, des bandits, des sicaires, et s’était
établi dans la tour appelée Hertâ, située sur les
bords du Danube, où il menait une vie sauvage,
pillant ses voisins, et se faisant donner le nom de
roi par les complices de ses brigandages. Il était
dans une situation désespérée, et songeait même
à se rendre, quand survint Pétza, qui l’arracha
des mains de Sabinianus, et reçut, avec des acWiterichi
filium, Beremundi et Thoresmundi nepotem ,
Amalorum de stirpe descendentem, in Hispania degere,
jnvenili oetate, prudentiael virlute, corporisque integritate
pollentem. Ad se eum facit venire, eique Amalasuentam
filiam suam in matriraonio jungit. Et ut ad plénum progeniem
suam dilataret, Amalal’redam germanam suam,
malrem Theodati, qui postea rex fuit, Africae régi Wandalorumque
conjugem dirigit Trasemundo ; filiamqueejus,
neptem suam Amalabergam Thuringorum régi consociat
Hermenfredo. Petzamin quoque suum comitem inter printos
eleclum ab obtinendam Sirmiensem dirigit civitalem.
Quam ille expulso rege ejus Transarico, filio Trafstile, retenta
ejus maire oblinuit. Indeque contra Sabinianum IIlyricum
magistrum mililiac ; qui tune cum Mundone paraverat
conflictum , ad civilatem cognomine Margoplano,
quae inler Danubium, Marlianumque fiumina adjacebat,
eum duobus ntillibus peditum, equilibus quingentis, in
Mundonis solalia veniens, Illyricianum exercitum démoIivit.
Nain hic Mundo Atlilanis quondam origine descendons
, Gepidarum gentem fugiens, ultra Danubium in incullis
locis, sine ullis ferra ; cultoribus debacchatur. Et
plerisque abacloribus, sicariisque et latronibus undecumque
collectis, lurrim quae Herla dicitur, supra Danubii
ripant positam, occupans, ibique agresti ritu prasdans
vicinos, regem se suis grassaloribus nuncupat. Hune
lions de grâces dé sa part, sa soumission à Théodéric.
Cette victoire fut bientôt suivie, pour ce
prince, d’une autre non moins éclatante que
remporta sur les Francs, dans les Gaules, son
Comte Hibbas, dans une bataille où plus de trente
mille Francs furent tués..Après la mort d’Alaric
son gendre, Théodéric nomma Thiodis, son
écuyer, tuteur de son petit-fils Amalaric, roi
d’Espagne. Mais Amalaric, encore dans l’adolescence,
se laissa envelopper dans les pièges des
Francs, et perdit en même temps le trône et la
vie. A sa mort, Thiodis, son tuteur, mit la couronne
sur sa tête ; il bannit de l’Espagne les menées
perfides des Francs, et contint les Visigoths
tant qu’il vécut. Thiodigisglossa monta sur le
trône après lui ; mais, avant d’exercer l’autorité
royale, il périt par la main des siens. Son successeur
est Hacténusagil, qui règne encore, et contre
lequel vient de s’insurger Athanagilde, sollicitant
l’appui de l’empire romain, qui envoie
en Espagne le patrice Libérius avec une armée.
Mais, pour en revenir à Théodéric, il n’y eut
point de nation en Occident, tant qu’il vécut, qui
ne fût dans sa dépendance, soit comme amie, soit
comme sujette.
CHAPITRE LIX.
Mais parvenu à la vieillesse, et sentant qu’il
allait bientôt quitter cette vie, il appela près de
lui les comtes des Goths et-les premiers de sa nation
, et proclama roi le fils de sa fille Amalasuente,
Athalarie, jeune enfant à peine âgé de
dix ans, dont le père, Eutharic, avait cessé de
vivre. Et comme s’il eût fait ses dispositions testamentaires,
il leur recommanda entre autres
ergo pene desperatum, etiam de traditione sua deliberantem,
Petza subveniens, e manibus Sabiniani eripuit, suoque
régi Theoderico eu ni gratia rum actione fecit subjectum
Non minus trophaeum de Francis per Hibbam suum comitem
in Galliis acquisivit, plus xxx millibus Francorum
in praelio caesis. Nam etThiodem suum armigerum post
morlem Alarici generi, tutorem in Hispanias regno Amalarici
nepolis conslituit. Qui Amalaricus in ipsa adolescentia
Francorum fraudibus irrelitus, regnum cura vita amisit.
Post quem Thiodis tutorejusdem regnum ipsum invadens,
Francorum insidiosam calumniam de Hispaniispepulit,
et usque dum viveret Vesegothas conlinuit. Post quem
Thiodigisglossa regnum adeptus, non regnans defecit,
occisus a suis. Cui succedens Hacténusagil, continuât regnum.
Conlraquem Athanagildus insurgens, Romani regni
concitat vires. Ubi et Libérius patricius cum exercitu
deslinatur.Necfuitin parte occidua gens, quae Theoderico,
dum viveret, aut amicitia, aut subjectione non deserviret.CAPUT LIX.Sed poslquam ad senium pervenisset, et se in brevi ab
hac luce egressurumeognosceret,' convocans Gothos comités,
gentisque suae primates, Athalaricum infantulum
" adhuc vix decennem filium filiae, suae Amalasuenlas, qui
Eulharico pâtre orbatus erat, regem conslituit ; eisque in
HISTOIRE DES GOTHS.
47f>
.choses de révérer leur roi, d’aimer le sénat et lé '
peuple romain, afin de vivre toujours en paix
avec l’empereur d’Orient, et de cultiver sa bienveillance.
Le roi Athalarie et sa mère suivirent
en tout ses préceptes tant qu’ils vécurent, et
régnèrent paisiblement durant huit années presque
entières. Et comme lesJTranes, loin d’être intimidés
par la puissance d’un enfant, ne la regardaient
qu’avec mépris, et s’apprêtaient à lui
faire la guerre, celui-ci leur céda les conquêtes
de son père et de son aïeul dans les Gaules, et
posséda le reste de ses États dans une paix profonde.
Quand Athalarie fut sorti de l’enfance,
il mit son adolescence et le veuvage dé sa mère,
sous la protection de l’empereur d’Orient ; mais
bientôt après, surpris par une mort prématurée,
l’infortuné passa de ce monde. Alors sa mère,
craignant que la fragilité de son sexe ne la fît
mépriser des Goths, prit le parti de faire venir
son cousin Théodat de la Toscane, où il menait
une vie privée, s’occupant de ses propres affaires,
et, en considération de leur parenté, le plaça
sur le trône. Mais lui, sans égard pour les liens du
sang, l’arracha quelque temps après du palais de
Ravenne, et la rélégua dans une île du lacBuIsinensis,
où elle passa fort peu de jours dans la
tristesse, et fut étranglée dans le bain par les satellites
de Théodat.
CHAPITRE LX.
Dès queJustinien,empereur d’Orient, appritsa
mort, il en fut vivement ému, regardant le meurtre
de celle qu’il couvrait de sa protection comme
une injure qui rejaillissait sur lui-même. Il vemandalis
dédit, ac si testamentali voce denuntians, ut
regem colerent, senatum populumque Romanum amarent,
principemque orientaient placatum semper propitiuraque
haberent. Quod praeceptum quamdiu Athalarieus
rex ejusque mater viverent, in omnibus cuslodientes,
pene per oclo annos in pace regnarunt : quant vis Francis
de regno puerili desperanlibus, imo in contemptu habentibus ;
bellaque parare molientibus, quod pater et
avus Gallias occupasset, eis concessit. Caetera in pacis
lianquillitate possessa. Dum ergo ad spem juventutis
Atlialaricus açcederet, tam suam adolescenliam , quam
malris viduitatem Orienlis principi commendavit : sed in
brevi infelicissimus immalura morte praventus, rébus
Immanisexcessil.Tum mater, ne pro sexus sui fragilitate
a Gothis sperneretur, secum deliberaus, T.heodatum consobrinumsuumgermanitalis
gratia accersitum a Thuscia,
« bi privata vila degens, in laboribus propriis erat, in régiront
collocavit. Qui immemor consanguinitalis, post
allquantum tempus a palatio Ravennate abstractam, in
insulam laci Bulsinensis eam exilio relegavit. Ubi paucissimos
dies in trislitia degens, ab ejus salellitibus in balneo
eststrangnlata.*« APUT LX.Q"Qd dum Justinianus imperator Orientalis audisset,
liasi susceptorum suorum mors ad suam injuriant redunnait
alors de triompher des Wandales en Afrique,
par son très-fidèle patrice Bélisaire ; les
armes étaient encore teintés de leur sang, et surle-champ
il commanda au même général de marcher
contre les Goths. L’extrême prudence de
Bélisaire lui fit juger qu’il ne pourrait soumettre
cette nation, s’il n’occupait d’abord la Sicile,
qui la nourrissait ; c’est ce qu’il fit : et dès qu’il jr
fut entré, les Goths qui gardaient la ville de Syracuse,
voyant qu’ils ne pouvaient avoir l’avantage,
se livrèrent à lui d’eux-mêmes avec leur
chef Sindéric. Quand Théodat apprit que le général
romain avait envahi la Sicile, il envoya
Évermor, son gendre, avec une armée pour garderie
détroit qui sépare cette île de la Campanie,
et par lequel la mer de Tyrrhène s’épanche à
grands flots dans l’Adriatique. Évermor y étant
arrivé établit son camp devant la ville de Rhégium ;
mais aussitôt, voyant les affaires des siens
compromises, il passa du côté du vainqueur
avec un petit nombre d’hommes à lui, d’une fidé^
lité éprouvée et complicesde sa défection ; et, s’étant
jeté aux pieds de Bélisaire, il lui témoigna
le désir de passer au service de l’empire. 'Aussitôt
que son action fut connue dans l’armée des
Goths, ils s’écrièrent que Théodat les trahissait ;
qu’il fallait le chasser du trône, et élever sur le
bouclier Witigis, qui les commandait, etquiavait
été son écuyer ; cequifutaussitôt fait : et Witigis,
élevé sur le bouclier dans les champs barbares,
entre bientôt dans Rome, et se fait précéder à Ravenne
d’hommes entièrement dévoués à sa personne,
chargés par lui de tuer Théodat. Ceux-ci
en arrivant exécutent ses ordres ; et un messager
daret, sic est commotus. Eodem namque tempore de
Africa a Wandalis quum per fidelissimum suum Belisarium
patricium reporlaret Iriiimphum, nec mora, in ipso tempore
madeniibus adhuc armis cruore Wandalico, contra
Gothos per eumdem ducem movit procinctum. Qui dux
prudentissimus haud secus arbitratur Gelarum subigere
populum, si prius nutricem eorum occupasset Siciliam ;
quod et factum esl : Trinacriamque ingresso, mox Gothi
qui Syracusanum oppidum insidebant, videntes se nihil
prssvalere, cum suo ducè Siitderieh ultro se Belisario dediderunt.Quumque
ergoRomanus ductor Siciliam pervasisset,
Theodatus comperiens, Evermor generum suum
cura exercitu ad frétant, quod inler Campaniam Siciliaraque
interjacet, el de Tyrrbeni maris sinu vasfissimus
Hadriaticus aestus evolvitur, custodiendum dirigit. Ubi
quum Evermor accessisset, ad Rhegium oppidum castra
composuit. Nec mora, deterioratamcausant cernens-suorum,ad
partes victoris cumpauciset fidelissimis famulis
consciis movit, ultroque se Belisarii pedibus advolvens,
Romani regni optai servire principibus. Quod Golhorum
exercitussenliens, suspectant Theodalum clamitat regno
pellendum, et sibi ductorem suum Wiligim, qui armiger
ejusfuerat, in regem levandum, quod et factum est. El
mox in campis barbaricis Witigis in regnum levatus Romam
ingredilur, praemissisqùe Ravennam fidelissimis sibi
viris, Theodati necem demandât. Qui venienles, impe-480
JORNANDES.

du nouveau roi, pendant qu’il est encore dans
les champs barbares, vient annoncer aux peuples
la mort de Théodat et l’avènement de Witigis.
Sur ces entrefaites l’armée romaine franchit le
détroit, pénètre dans la Campanie, saccage Napies,
et entre dans Rome. Le roi Witigis en était
sorti peu de jours avant, et s’était dirigé sur Ravenne
, où il avait pris pour épouse Mathasuente,
fille d’Amalasuente, et petite-fille du roi Théodéric.
Tandis qu’enfermé dans le palais royal
de Ravenne, il savoure la joie de son récent mariage,
l’armée impériale sort de Rome, et se rend
maîtresse des places fortes des deux Toscanes.
Des messagers en informent Witigis, qui dirige
sur Pérusia le duc des Goths Cumunilas, avec des
forces considérables. Dans cette ville se trouvait
avec peu de troupes un comte de grande distinction
: les Goths, brûlant d’envie de l’en chasser,
l’assiégeaient depuis longtemps , quand survint
l’armée romaine, qui les mit en déroule eux-mêmes,
et n’en laissa pas échapper un seul. A cette nouvelle,
Witigis, comme un lion en furie, rassemble
toutes les forces des Goths, sort de Ravenne,
et marche sur Rome, à laquelle il fait endurer
les horreurs d’un long siège ; mais son audace se
trouve frustrée, et, après avoir assiégé cette ville
quatorze mois, il se retire, se disposant à surprendre
Ariminum. Trompé encore une fois dans son
attente, et se voyant poursuivi, il se jette dans
Ravenne ; on l’y assiège, et aussitôt il se livre de
lui-même au vainqueur avec Mathasuente son
-épouse, et le trésor royal. C’est ainsi que, l’an
1300 de Rome, l’empereur Justinien, vainqueur
de diverses nations, soumit enfin, parle
très-fidèle consul Bélisaire, cette nation.intrépide,
dont l’empire^fameux subsistait depuis si
rata sibi perûciunt, et occisum Theodahnu regem, qui a
rege missus adveniebat, ut adhuc in campis barbaricis
erat, Wiligim populis nuntiat. Inter haec Rontanus exereitus
emenso freto, Campaniam accedens, subversaque
Kcapoli, Romam ingreditur ; unde ante paucos dies rex
Witigis egressus, Ravennam profèctus, Malhasuentam
filiam Amalasuentae, Theoderici quondam régis neptem,
sibi in matrimonium sociarat. Quumque hisnovis nuptiis
deleclalus, aulam regiam fovet Ravennae, Romar egressus
iraperialis exercitus, munita utriusque Thusciae loca invadit.
Quod cernens per nuncios Witigis, Cumunilam
ducem Gothorum manu armis conferta mittit Perusiam.
Ubi dum magnum comilem cum parvo exercitu residenlem,
obsessione longa evellere cupiunt ; supervenientc
Romano exercitu, ipsi evulsi, et omnino extincti sunt.
Quod audiens Witigis, ut Ieo furibundus, omnem Gothorum
exercitum congregat, Raverinaque egressus, Romanas
arces obsidione longa fatigat. Sed frustrala ejus audacia,
post xiv menses ab obsidione Romanae urbis aufugit,
et se ad Arimiuensem oppressionem praeparal. Unde pari
tenore frustratus fdgatusque Ravennam se recepit ; et obsessus,
nec mora, ultro se ad partes dédit vicloris, cum
Malhasuenla jugali, regiisque opibus. Et sic famosum
regnum, forlissimamque gentem, diuque regnautem,
longtemps ; et Witigis ayant été emmené à Constantinople
, il I'éleva au rang de patrice. Ce fut
dans cette ville que ce dernier mourut, après y
avoir passé plus de deux ans, comblé démarques
d’affection par l’empereur. Après sa mort, Justinien
maria sa veuve Mathasuente au patrice
Germanus, son frère. De ce mariage est né un
fils venu au monde après la mort de son père, et
nommé Germanus comme lui ; et cet enfant, en
qui se trouvent unies la famille des Amales et
celle des Anitiens, donne encore aujourd’hui l’espoir
qu’avec la grâce du Seigneur ces deux familles
ne s’éteindront point. Jusqu’ici l’antique race
des Gètes et la noblesse des Amales, et les exploits
des braves du temps passé et ceux de leurs
louables rejetons, tout a cédé à un prince que
rien n’égale, et, devant un général plus intrépide
qu’eux, les Goths se sont avoués vaincus ; mais
dans tous les siècles, dans tous les âges, il sera
parlé de leur gloire. On voit maintenant pourquoi
le victorieux, le triomphateur empereur Justinien
et le consul Bélisaire sont appelés Wandaliques,
Africains et Gétiques. Toi qui me lis, apprends
que j’ai pris pour guides les anciens écrivains, et
que c’est dans leurs prairies spacieuses que j’ai
cueilli ce peu de fleurs, pour en tresser, selon
mon talent, une couronne à qui voudra s’instruire.
Et qu’on n’aille pas croire, de ce que je
suis originaire de la nation des Goths, que j’aie
rien ajouté, en faveur de cette nation, à ce que
m’ont appris les livres ou mes propres recherches.
Que si d’autre part je n’ai pas compris dans mon
ouvrage tout ce qu’on écrit ou rapporte d’elle,
c’est que je ne l’ai pas tant composé en son honneur
qu’en l’honneur de celui qui l’a vaincue.
landem deinde rnillesimo et trecentesimo anno viclor genlium
diversarum Juslinianus imperator per fidelissimum
consulem vicit Belisarium et perductunt Wiligim Constanlinopolim
patricii honore donavit. Ubi plnsbiennio demoratus,
iraperatorisque in affectu convictus, rebils
excessif humanis. Mathasuentam vero jugalem ejus fratri
suo Germano patricio conjunxit imperator. De quibus
postumus patris Germani natus est filius, item Germanus.
In quo conjuncta Anitiorum gens cum Amala stirpe,
spem adhuc utriusque generis, Domino praestanle, promitlit.
Hue usque Gelarum origo, ac Amalorum nobilitas,
et virorum fortium facta, ac Iaudanda progenies laudabiliori
principi cessit, et fortiori duci manus dédit : cujus
fama nullis seculis, nullis silebjtur aelatibus. Sic viclor
ac triumphalor Juslimanus imperator, el consul Belisarius,
Wandalici, Africani, Geticique dicuntur. Haec qui legis,
scito me velerum secutum scripta, ex eorum spatiosis
pratis paucos flores collegisse, unde inquireuti pro captu
ingenii mei coronam contexerem. Nec me quis in favorem
gentis praediclaej quasi ex ipsa trahentem originem, ali- •
qua addidisse credat, quam quae legi, aut comperi. Nec
si tamen cuncta, quae de ipsis scribuntur, aut referuntur,
contplexus sum : nec tantum ad eorum laudem, quantum
ejus laudem, qui vicit, exponens.NotesSURL’histoire des goths.PRÉFACE.Duodecim Senaloris volumina. Par Senatoris Jornandès
désigne Maguus Aurelius Cassiodorus Senator.
Voy. au-devant de l’Histoire des Goths la Notice sur Jornandès,
sect. III.CHAPITRE I.Majores nostri…. iolius lerroe circulum Oceani
limbo circumseptum iriquelrum statuere, ejusque 1res
parles, Asiam, Europam et Africam, vocavere. Ce
passage se trouve dans celle des deux cosmographies attribuées
à OEthicns qu’Orose a mise à la tête de son Histoire.
Jornandès y a fait deux changements si insignifiants, que ce
n’est peut-être pas la peine de les indiquer ; il a écrit circulum
au lieu deorbem, el vocavere pour vocaverunl.Bippodes esl pris d’OElhicus. M. Letronne, dans un passage
de Dicuil ( chap. vu, § vi, n° i ) , emprunté aussi d’OElhicus,
a substitué Hippopodes, conformément au texle de
Pline,i\W. hist., IV, 27, et deSolin,XIX,7 ; et c’est probablement
ainsi qu’il faut lire dans Jornandès. Cependant
Pline et Solin placent l’Ile des Hippopodes en Scythie, et
Gosselin la reconnaît parmi les îles qui se trouvent à
l’embouchure de l’Oder.Taprobane. Aujourd’hui Ceylan. Le nom de cette ile,
que les anciens croyaient bien plus grande qu’elle n’est, a
beaucoup varié : elle s’est successivement appelée Taprobane,
Simoundou, Salice, Serendiva, Sielendiva, SerendisZeilam,etPritam.
Voy. Journ. Asiatiq., mars 1820.Silestantinam, Elheron. Au lieu de Silestantinam,
lisez Elephantinam, leçon adoptée par M. Letronne dans
son édition de Dicuil, et à laquelle conduit naturellement
la variante Silephantinam. Lisez également, au lieu de nec
non Elheron, nec non et Theron. On trouve Theron
dans le géographe de.Ravenne, et Theras dans Dicuil. Ce
sont des noms d’Iles, dont Jornandès a fait ignoramnient
des noms de villes de la Taprobane.Monumenlum…. Scipionis. Coepionis dans Mêla : In
\PsomarimonumenlumCoepionis,scopulomagisquam
insuloeimppsitum. Pomp.Mel., lib. 111, c. i, éd. Bipont.Mevaniam. Orose, lib. I.cap. n, parle de l’îleMévania,
voisine de l’Hibernie ; on trouve également dans Bède,
Mevanias Britonum insulas, quoe inler Byberniam
tiRrilayiniamsiloesunt.Bed. Vener., Hist. eccles.gent.
Anglor., Iib. II, cap. v.Tibiserviatullima Thyle.Yirgl, Géorg.., lib. I, v. 30 ;
Orose, lib. ], cap. » ( piace aussi x|iule vers le couchant,
Cf'rciu »» versus.Scanziam. C’est la plus grandedes quatre îles, Scandia
« Ptolémée (Géogr., lib. I, cap. x, édit. Wilberg ) ,
et la péninsule Scandinave, que l’on pril pour une île tant
qu’on n’en connut point la partie septentrionale. Scanza,
et Canzdans le géographe de Ravenne (p. 26, 140, 297,édit. Porcher. ) , qui invoque le témoignage de Jornandès.
Canceo dansla Chron. des ducs de Normandie, liv. I,
éd. F. Miclt.Canceo que ci vos ai nomée,
Qui de mer est avironée.Et encore dans la même Chron., ib-, Canzie .-Ki est de la grand mer salée
De tûtes parz avironée :
Dont altresicumlesewettes
De lur diverses maisonetles
Jettent essains granz e pleniers.
U mùlt en a numbres e milliers.Treslot einsi e plus assez
Sort icil poples fors eissir
POE les granz règnes envaïr,
E pur faire les granz occises,
Les granz gaainz e les conquises.Ces vers prouvent que Jornandès était lu au moyen âge.CHAPITRE ILHt refert Livius. Tite-Live parlait de la Bretagne dans
le cent cinquième livre de son Histoire : ce iivre est
perdu. C’était à l’occasion de la conquête de César. Voy.
Florus, Épit. 105.Nemo circumvectus est. Ce fut du temps de Tacile
qu’une flolle romaine fit pour la première fois le tour de
la Grande-Bretagne : Hanc oram novissimi maris lune
primum Romana classis circunwecla, insulam esse
Brilanniam adfirmavii. Tacit., Agricol., X ; et dans
un autre passage de la Vie d’Agricola : Classis secunda
tempestate ac fama Trululensemportum faillit, unde
proximo latere Britannioe leclo'omni redieral. Tacit.,
Agricola, XXXVIII.Triquelram. César, Comment, de bell. Gallic., V :
Insula nalura triquetra. Ce qui suit depuis les mots
inter septentrionalem, etc., jusqu’à ceux-ci : atque Germanioe,
est pris de Mêla, que Jornandès copie en le gâtant.
Ce n’est pas, comme on le verra, le seul emprunt
qu’il lui a fait, quoiqu’il ne l’ait jamais nommé.Mari tardo circumflua. Depuis ces mots jusqu’à ceuxci
, Latius quam usquam oequor exlcndilur, Jornandès
huile platement Tacite, Vie d’Agricola.Memma quam Cornélius… narrât. Tacite ne parle
point de l’île de Memma, dans la partie de ses ouvrages
que nous avons ; mais il parle de Mona, dont il raconte la
prise par Paulinus Suetonius, et c’est peut-être celte tle
qu’a voulu désigner Jornandès. Du reste, c’est Mêla et non
pas Tacile qu’il aurait dû citer ; car ce qui suit est copié
du premier, et avec si peu d’intelligence, que Jornandès
applique à l’île de Memma ce que Mêla dit de l’île de Bretagne.
Pompon. Mel , lib. III, cap. vi., éd. Bipont.Sylorum colorati vnltus. Depuis ces mots jusqu’àJOHNiNOÙS.31482NOTESceux-ci, vocalos aceepcril, .romandes copie ou imite
Tacite, Agricola,XI.Inculli oeque omnes populi, regesque popvtorum.
Mêla, ]il>.III, cap. YI : Ferl populos regesque populorum
: sed sunt inculli omnes.Ob decorem nescio. Depuis ces mots jusqu’à la fin du
chapitre, Jornandès copie encore Pomponius Mêla, lib. IH,
cap. vi, en le défigurant ça et là.CHAPITRE III.Vagi Jlttviiis velut quodam ventre generatus. On reconnaîtra
peut-être ici la main de Cassiodore, qui se sert
dans une dé ses lettres de la même comparaison : Qui
(Adàaa) ….obesiorealvei ventre génère tur. T’ai', lib. XI,
epist. xiv'Quanl au fleuve désigné sous le nom de Vagi p ;ir
Jornandès, on ne le connaît pas. 'Germahicum mare. Comme au chap. xxm, Jornandès
place au bord de l’océan Germanique les jEsliï ou Mstyens,
qui demeuraient incontestablement au bord de la
Ballique.II est très-probable que c’est celle mer qu’il a
voulu désigner ici par Germanicum mare.Seplem tamen earum nomina meminit Ploloemeus.
Les nations nommées par Plolémée, Géogr., lib. II,
cap. X," sont au nombre de six el non pas de sept,
comme le dit Jornandès : ce sont à l’occident les Csedini,
XaiSefvoi ; à l’orient, les Favonaect les Firaîsi, « l’ocuâvcu y.aï
Inpaûroi ; au midi, les Gutae et les Dauciones, Toùiai xoel
AauM’uvsç ; au milieu enfin, les Levoni, Aeuûvoi. On voit
que les nations du nord.ne sont pas nommées : les connaissances
de Plolémée ne dépassaient guère la partie méridionale
de la Scandinavie.Gens Adogit. Jornandès est le seul auteur qui ait parlé
de la nation Adogit. Ce qu’il dit de la longueur des jours
et dès nuits autoriserait à la placer vers le 67e degré de
lalilude. …Çrefennoe. Les Créfennes paraissent être les Scrilhifinni
de Procope, Bell. ,G6lh., II, 15, éd. G. Dindorf. in
corp. Mst. Byzant. (Ey.ptOîipivoi ; une antre leçon porte
Ey.prjOîçivoi). Ce nom est composé, et veut dire les Finnes
chaussés de patins, de scroeda, courir, skida, patin, et
déFinni, suivant M. Marinier, Rev. des deux mondes.,
1er août 1838. Voy. encore Grotius, sur les Scirdilenni et
les Rerefenni du géographe de Ravenne, Prolegom. ad
Mst. Goili., etc.Suelhans. Malte-Brun reconnaît dans les Suélhans les
ancêtres des Suédois de nos jours.Theuslhes, Vagolh,Bergio, Hallin, Liotida.T>eces
cinq noms deux sont peut-être un peu moins obscurs
que les autres ; ce sont celui de Vagolfi pour West-Golh,
les Golhs occidentaux, et celui àaBergio, qui rappelle les
Bergoe de Mêla, lib. III, cap. v et vi, et le Bergos de
Pline, .AW. Mst, IV, 30.Alhelnil, FinnaUhoe, Fervir, Gaiiligolh. Même incertitude
à l’égard de ces noms. On a cru reconnaître
dans les Finnailhoe les habitants du district de Fiiived,
dans le Smoeland ; le nom de Fervir a quelque rapport
avec celui deFiroesi dans Plolémée ; les Gauligolhs élaienl
probablement une tribu golhique.Mixli Evageroe Othingis. Les Évagères ne sont pas
mieux connus que les Olhingiens.Oslrogolhoe, Raumaricoe, Saugnaricii, Finni. On
sait que les Oslrogolhs élaienl les Golhs orientaux ; les
Raumariks et les Raugnarjks habitaient la Norvège méridionale ;
les Finnes paraissent avoir élé les premiers habitants
delà Scandinavie.Vinovilolh, Suelhidi, Cogeni…. Demi. Ces peuplades
devaient demeurer dans la Scandinave méridionale ; il est
du moins certain que les Danois y étaient déjà établis du
temps de Plolémée. Voy. plus haut, note 3 du chap.in.Erulos propriis sedibus expulerunt. On voit, parceque dit ici Jornandès, que les Érules habitaient le Danemark
avant que les Danois les en eussent chassés poui s’y
établir. Voy., surles Érules, Procop., Bell. Goth., lib. Il,
cap. xiv.Granii, Aganzioe, TJnixoe, Ethelrugi, Arochiranni.
On ne sait rien.de ces peuplades ; peut-être les Éthelnigos
étaient-ils une tribu de Ruges’: elhel veut dire noble, cl
paraît être une épithèle mise avant le nom de Rugi.CHAPITRE IV.Vagina naiionum. Il est singulier qu’on trouve la
même expression dans la Vie desaint Aignan, évêqued’Orléans
: Hunnorum gensperfida, vagina suoe habilalionis
egressa, etc. D. Bouquet, Hist. des Gaul., 1.1, p. G45.Ad sedes Vlmenigorum. Les Ulméruges, comme les
Éthelruges, pourraient bien avoir été une tribu de linges.
Ces derniers habitaient, du temps de Tacite, les bords de
la Baltique, protinus deinde ab Oceano Rugii (German.
XLIII) , vers l’embouchure de l’Oder, et vis-à-vis les eûtes
les plus méridionales de la Scandinavie.Wandalos jam tune subjuganles. La Table de Pciitinger
place les Wandales en Bavière ; mais à l’époque
inconnue de la migration dont parle ici Jornandès ils
étaient moins avancés vers le midi.Etiam pêne quinto rege régnante post Berlg, Filimer,
filio Gandarigis, consilio sedil ut, elc. Les éditions
de Jornandès portent, etiam pêne quinto rege régnante
post Berlg, Filimcr, Filogud, Arigis consilio sedit
ut, etc. J’ai pris la liberté de corriger ce passage,
évidemment corrompu et ininlelligible, el d’y substituer
celui qu’on vient de lire. Le passage suivant du chapitre
xxiv de l’Histoire des Gotlis prouvera, j’ose l’espérer,
que cette correction n’a rien de hasardé : Filmer rex
Golliorum, et Gandaricï magni films, post egressum
Scanzioe insuloe jam quinto loco tenens principatum
Getarùm, qui et terras Scythicas cum sua gente introisset,
sicut a .nobis diclum est, reperit, etc. Il résulte
de ce passage, 1° queFilimerétait lils deGandaric ;
2° qu’il fut le cinquième roi des Gotbs depuis leur sortie
de l’île Scanzia ; 3° qu’il introduisit les Golhs sur les
terres de Scythie. Comme nous l’avons déjà dit, ajoule
Jornandès ; or, à quel endroit de son Histoire fait-il allusion
par ces mots ? évidemment au chap. iv, puisque
c’est le seul où il ait déjà parlé de l’entrée des Golhs en
SCythie, sous la conduite de Filimer, leur cinquième roi
depuis leur sortie de Scanzia. Je n’ai donc pas hésité à
faire disparaître du texte ces deux mois’Filogud, Arigis,
et à les remplacer par filio Gandarigis. J’écris ainsi ce
dernier nom, quoiqu’on lise Gandarici dans le passage
du chap. xxiv, que je viens de citer, pour m’écarler
moins du texte, et parce qu’il arrive très-souvent à Jornandès
ou à ses copistes décrire les mêmes noms de diverses
manières.Spali. Peut-être les Spalei.dePline, Nal. hist., VI, 7.Ablavius descriptor Gothorum gentis. Sur Ablavins
el sur les poésies en langue golhique, voy. ma Notice sur
Jornandès , secl. V et VI.CHAPITRE V.Tyram, Danaslrum. Jornandès ne s’est pas douté que
ces doux noms désignaient le même fleuve, le Dniester.Vagosolam, que le géographe do Ravenne (lib. IV,
p. 143) écrit Bagos Solam, paraît être le Boug.Magnum Danubium.Jonaaidksa pris pour point de
départ le Danube ; après le Danube , il a nommé le Tyras
ou Dniester, ensuite le Vagqsola. Le fleuve qu’il appelle
ici Magnum Danubium ne saurait être que le Dnieper ou
Borysthène. Il dit en effet plus bas ( même chap.) que les
habitants des bords du Borysthène donnaient à ce fleuve
le nom de Danube, a Boristhene quemaccoloe,Danubium
vocanl. Au reste, une autre leçon porte ici Dana-
SUR L’HISTOIRE DES GOTHS.
483bnim, et il est iiifinimenl probable que c’est ainsi qu’il’
faut lire dans ce dernier passage et dans le premier.Boristlienide, Olbia… Chersone, Tlieodosia, Pareone,
Mirmycione et Trapezunle. Ces noms appartiennent
à la géographie antérieure au sixième siècle. Jornandès
paraît les avoir pris, en les changeant un peu, dans
Pomponius Mêla ( lib. I, cap. xix ; lib. II, cap. i) , dont nous
allons voir reparaître bientôt des extraits.Tisianus…. Danubius…. Tausis. De ces trois fleuves ,
le Danube est assez connu ; le Tisianus est la Theiss,
et le Tausis, appelé Flantasis par le géographe de Ravenne
(lib. IV, p. 164) ,estun affluent du Danube, mais on
ne sait lequel. En 453, après la mort d’Attila, les Gépides
secouèrent le joug des Huns, et les chassèrent de la Dacie,
doDt ils s’emparèrent ( Jorn., De reb. Gel., cap. r„ ). Leur
empire s’étendait même au delà, puisque, selon Procope
{Bell. Vand., lib. I, cap. 2) , ils étaient maîtres de Sirmium
et de Singidon, en deçà du Danube ; cet empire fut
détruit un siècle après par les Lombards.Vuinidoe, appelés Veneti, chap. xxm’, sont les Venedi
deTacile, Gérai., XLVI, et les Venedoe de Plolémée,
Géograph.', III, 5.Sclavini et Anles. Sur les Sclavini ou Sclavi, comme
ils sont nommés plus bas (chap. xxm ) , et les Anles, voy.
Procope, De bell. Goth., III, 14.Vbi tribus faucibus fluenta Vistuloe ebibunlur. Jornandès
a déjà dit ( chap. m ) , en parlant de la Vistule,
Oceano trisulcus illabitur. On voit parlàqu’au sixième
siècle, comme aujourd’hui, ce tleuve se divisait en trois
bras. Malte-Brun ( Géograp. univers., t. V, p. 100 ) s’est
donc trompé en supposant que le Nogat, l’un de ces bras,
n’existait pas encore du temps du roi Alfred ; il est possible,
au reste, que les trois bras cités par Jornandès ne fus-.
sent pas les mêmes que ceux d’aujourd’hui.Vidioarii. Plus bas, chap. xvii, Vividarii pour Vidivarli
(Witi-Wari, reste des Goths). Ce sont probablement
les Vites du géographe de Ravenne, et les habitants du
Willand, nom donnéàla Prusse orientale par le roi Alfred.
Post quos ripam Oceani llemesli tenent. Aucun auteur,'que
je sache, n’a parlé de ces Itemesti, et ce nom ne
réparait plus dans la suite de cette histoire. Ne faudrait-il
pas lire, au lieu de ^emesH, itemEsti, o\ijSsli,o\x JEstii ?
el Jornandès n’aurait-il pas voulu désigner ici les ^Estyens,
connus déjà de Tacite ? Ce que ce grand historien dit des
moeurs des jEstyens (German., XLV) s’accorde avec le
caractère plein dedouceurque Jornandès donne aux prélenAasltemesli.
Ce dernier nomme d’ailleurs, au chap. xxm,
të'ÀVslri, oUjSuivantuneaulreleçon préférable, les Mstii,
portai les peuples subjugués par le roi des Golhs Ermanaiic.
C’était une raison pour ne pas les oublier dans cette
description de la Scythie, où figurent les principales nations
qui jouent un rôle dans son histoire. Mais un motif
d’en parler plus puissant encore, c’est que de son temps les
iEstyens étaient venus en Italie, des bords de la Bal tique,
offrir de l’ambre au grand Théodoric, etlui demander 6ou
amitié. Cet ' hommage rendu à la puissance des Golhs
par une nalion si reculée dut faire une vive impression
■ sur ceux qui eu furent témoins ; et Jornandès, qui avait
. peut-tire vu les ambassadeurs des jEslyens, ou qui du
moin6 en avait entendu parler, ne pouvait manquer de
faire mention de ce peuple en énuméranl les diverses nations
de la Scythie : il le pouvait d’autant moins que, selon
toute apparence, le nom des jEslyens se trouvait déjà
dans l’original qu’il abrégeait ; car il est très-probable que,
dans son Histoire, Cassiodore n’avait pas négligé le nom
d’une nation dont il avait certainement vu et entretenu
les envoyés, et à laquelle, au départ de ceux-ci, il écrivit,
au nom de son maître, une lettre de remercîmenl officielle
quenousavonsencore(I'Mw.,lib. V, 2). Il paraît donc
lue Jornandès a voulu parler des jEslyens’, et que les llemesli,dont le nom s’est formé par la réunion de deux
mois que quelque copiste aura négligé de séparer, doivent
disparaître de sa nomenclature et de la géographie.Gens Agazzirorum. Il en est plusieurs fois question
dans Priscus, qui les appelle tantôt Acatzires, 'AxavÇîpoi,
tantôt Acatires, 'AxaTÏpoi. Cet historien dit vaguement
<me c’était une nation scythique, et il la place dans la partie
de la Scythie qui s’étend vers le Pont ( Prïsci excerpt. in
corp. hist. Byzan., 1.1, éd. Niebh. passim). S’il faut en
croire le géographe deRavenne, les Agazziresde Jornandès
étaient des Chazares, quos Ghazurios supra scriplus
Jordanis Agaziros voeat, lib. IV, cap.i, p. 134.Bulgarorum… quos noiissimos peccaiorum noslrorum
matafeeere. Suivant Zonare, Annal., t. III, p. 121,
in-f°, les Bulgares apparurent pour la première fois sur les
frontières de l’empire romain au temps de l’élection du
pape Symmaque, vers 499. Ils firent alors irruption dans
l’illyrie et la Thrace. Les généraux de Théodoric les défirenten
504 (Cassiod., Chron.). Ilsn’étaient pas encoreaussi
redoutables qu’ils le furent plus tard.Aviri. Ce sont les Huns Sabires, dont il est souvent
parlé dans les écrivains byzantins, et queMénandre nomme
indifféremment Sabires ou Abires. Excerpt. e Menand.,
Hist. ap. script. Byz., éd. Niebh., p. 318.Hunugari. Agathias, Hist. III, 5, dit aussi que les Onogures,
comme il les appelle, étaient Huns. Ils sont déjà
connus de Priscus, p. 158.Gradivumque patrem Geticis qui proesidet arvis. ■
Virgil., Mneid., lib. III, v. 28.Armeniosque arcus Geticis intendere nervis. Il y a
dans Lucain : Armeniosque arcûs Geticis inlendite nervis.
Civil, bell., lib. VIII, v. 221.Tanain… qui ex Riphoeis montibus dejeclus, etc.
Cette description du Tanaïsest prise de Mêla, 1,1, c. xix.Danubius autem. Une au Ire leçon donnée par Vulcanins
porte Danaber. C’est bien en effet du Dnieper ou Borysthène
qu’il s’agit encore ici. On trouvera plus bas,
chap. xn, la description de Pister ou Danube.Cui ex Ampheo cognomen est. Au lieu de ex Ampheo,
c’est Exampeo qu’il faut lire, commedansMeIa,lib. Il, ci:
cui Exampeo cognomen est. Au reste, avant et après ce
passage, jusqu’à là fin du chapitre, Jornandès copie constamment
Mêla, dont il intervertit et tronque le texte avec si
peu dé discernement, qu’il applique au Borysthène nonseulement
ce que ce géographe dit de ce fleuve, mais encore
ce qu’il dit de l’Hypanis.CHAPITRE VI.Vesovis jEgypiiorum rex, etc. Voy. Justin, lib. II,
cap. m, édit. Varior. Elzevir, etOrose, 1.1, 14, éd. 1524.Ex quorum nomine… Trogus Pompeius, etc. L’histoire
de Trogue-Pompée n’était pas encore perdue au
sixième siècle. Le passage qu’en cite ici Jornandès setrouve encore dans l’abrégé de Justin : Parthi Scytharumexules fuerc. Hoc etiam ipsorum vocabulomanifeslatur ;
nom scijthico sermone Parthi exules dicunlur.
Justin., lib. XLI,cap. i.CHAPITRE Vil.Femince Gothorum, etc. Voyez, entre autres auteurs,
Orose, lib. I, cap. xv et xvi, et Justin, lib. II, cap. iv.
Déjà dans Orose les Amazones ne sont pluscommedans Justin
, dont il suit pourtant le récit, 'les femmes des Scythes,
mais des Golhs. La fable ou l’histoire des Amazones,
comme on voudra l’appeler, à préoccupé bien des esprits
chez les anciens et les modernes. Ceux-ci ont cherché el
cru trouver partout celle nation singulière, en Amérique,
aux îles Philippines, en Mingrélie, au bord de la Baltique
et jusqu’au Monomotapa. M. Ballanche est, je crois, le
dernier écrivain qui ail tenté d’expliquer celle énigme
historique : «  Dans le mélange des peuples, dit-il, soit par
les migrations, soit par les conquêtes, il y a peut-être .
des principes mâles et des principes femelles-, ou des
principes actifs et des principes passifs, les initiateurs et
les initiantes Les anciens ont des doctrines bien étonnantes
à ce sujel. Les Amazones, les peuples femmes.' »
Réflexions diverses, t. IV, 2e part., in-12. Ainsi les Amazones,
suivant M. Ballanche, auraient représenté dans l’antiquité
ce principe passif, ce principe femelle. Ce n’était
pas DU peuple de femmes, mais un peuple femme.Ac si dura silex aul siet Marpesia coûtes. Virgil.,
Jlneid., lib. VI, v. 471.Caucasum. Cujus montis, etc. Voyez la description du
Taurus dans Mêla, lib. I, cap. xv, et dans Pline, Nal.
hist., lib. V,cap. XXVII.CHAPITRE IX.Vio qui operi suo Getica-lilulum dédit. Cet ouvrage
de Dion est perdu.Quos Gelas…. Gothas…. Orosio Paulo dicente. Orose,
Hist-, Mb. I,cap. xvi, éd. 1524 : Geloe illi quiet nunc
Gothi, etc.CHAPITRE X.Cyrusrex Persarum… Gelarum reginoe Thamiri..-.
intulit bellum,e-.lc. Voy. Justin, liv. I, chap. vm, et
Hérodote, liv. I.Inponte Moesioe. Peut-être in ponlo Moesiai.Dehinc Darius, etc. Justin, liv. II, chap. v ; Orose,
liv. II, chap. ix. Confér. Hérodote, liv. IV.Intaphis, alias c. f. in scaphis. Locus corruplns. Nec
quid sibi velit vox intaphis scio. Nisi forle ab ilalico
intopo, quod occursuin illis signifîcal. Tamelsi et banc
ipsam vocem Halos, ut Ilispanos topar a Gothis mutualos
existimarim. (Note deB. Vulcanius.) CHAPITRE XI.Bettagines. M. des Michels, Hist- générale du moyen
ëge, t. I, p. 120, dérive le nom de Bcllagines de l’allemandbelcg, justification, document. Ce recueil ne nous
est point parvenu.CHAPITRE XII.Roxolani… Tamàzites…. Sarmaloe el Bastarnw. Tamaziies
a Roxolanis alveo tanlumjluvii segreganlw. '
Des quatre peuples nommés ici, les Roxolans, généralement
regardés comme les ancêtres des Russes, les Sarmates
et les Bastarnes, appartiennent à la géographie antérieure
au siècle de Jornandès ; les Tamazilcs paraissent
occuper la position des Iazyges Metanastes de Plolémée.
Mais on ne comprend guère comment les Tamàzites étant
à l’occident de la Dacie, et les Roxolans à l’orient, ces
deux peuples n’étaient séparés, comme ledit Jornandès,
que par le lit du Danube.Sed quia DanUbii mentio, etc. Sur le Danube, voy.
Mêla, lib. H, cap. i, et Pline, lib. IV, cap. xxiv.CHAPITRE XIII.Domiliano imp. régnante… foedus Gothi solvenles,
etc. Domitien fil la guerre aux Daces, et non pas aux Gollis.
Jornandès confond ici ces derniers avec les Daces ou Gèles
comme il les a confondus avec les Scythes dans les chapitres
pi'écédents.Dorpancus. Cesl le Diurpaneus, roi des Daces, dont
parle Orose, lib. VII, cap. vu, édil. 1524.Domitianus cum omni virlule sua in Jllyricum properavit.
Domilien n’alla pas en personne contre les Daces, il
y envoya ses généraux. Cela nel’empêcha pas de se décerner
un double triomphe, qui fut une dérision, dit Tacite,
Agricola, xxxix.On trouve à ce sujet dans Orose, lib. VII,
cap. vu, celle phrase digne de Tacite : Sub nomine superatorum
hoslium de exlinclis legionibus triumphavil.
Voy. encore Suétone, Domiiian. VI ; Eutrop., Vil, etc.Semideos, jdes^jlîîses.llestimpossibledenepas reconnaître
dans les Anses, et dans l’interprétation que Jornandès
donne decenom,lesjlses,enfanls d’Odin et deFrigga,
de la mythologie Scandinave. Cette dénomination paraît
loulefois remonter plus haut que le règne de Domitien.CHAPITRE XIV.■Généalogie des Amales.. Kn évaluant en années les générations dont se compose
la table que je viens de dresser, on voit que l’origine de la
famille des Amales ne remonte guère au delà de notre
ère, ce qui s’accorde assez avec la chronologie islandaise,
, qui fixe l’arrivée d’Odiu à l’an 60 av. J. C.CHAPITRE XV.Symmachus. Voy., sur Symmaque, la notice sur Jornandès,
secl. V.ApatregolhonomineMecca,malreAlana quoeababa
dicebalur. Confér. Jul. Capitolin,Maximin. duo, i.Kumquid vis post cursum Thracisce luctariP J’aimerais
mieux ponctuer celle phrase différemment : numquidvis,
post cursum, Thracisce, luctari ? Thracisce
ne sérail plus un adverbe, mais un nom : Thrace, ne veuxlu
pas lutter ? 11 est indubitable qu’avant et après ce
passage, c’est-à-dire depuis les mots, nam hic Severo
imp. régnante, etc., jusqu’à ceux-ci, inter slipalores
degere corporis principalis, Symmaque ou imite, ou
abrège, ou copie constamment Jul. Capitolinus, Maximin.
duo ; et on lit dans ce dernier, cap. m : Quid vis
Tlirecisce P numquid deleclat luctari post cursum ?Eoque Mogonliaco…. oeciso. JuliusCapitolinus,Maximin.
duo, cap. vu., diten Gaule. Lampride, Alexand. Sev.,
cap. LIX, dit en Gaule ou dans la Bretagne. Orose, lib. Vil,
cap. xi ; Cassiod. Chron., etc., disent à Mayence.Pupione. Lisez Pupieno, et coûter. Jul. Capitolin.,
Maximin. duo.CHAPITRE XVI.Oslrogolha cum suis…. Moesiam Thraciamque vaslavil.
Zosime, lib. I, cap. xxi, est le seul historien qui
parle de celle expédition ; mais son récit n’offre presque
point de détails, el diffère de celui de Jornandès -. il esl à
regretter que ce dernier n’ait pas donné plus de poids à
son témoignage en indiquant ses autorités.ÂdhibilissibiThaphiUselAslringis el Carporumtriamillia. Les Carpiens sont assez connus ; les Thaphili
paraissent êlre les Taïfales, et les Astringi lesAstingi de
Dion el de Pierre le Patrice, el les Asdingi de Jornandès,
chap. xxn.Germanoe suoein nomine Marcianopolim nominavit.
Ammien. Marcell., lib. XXXVII, cap. xu : BeinMysia, ubi
Marcianopolis est, asorore Trajani prinàpis ila cognominala.
Voy., sur celle ville, Hiéroclès, Synecdem., et la
noie de Wesseling.CHAPITRE XVII.Gcpidos. La situation de l’île Gepidos ou Gepid-oios a
embarrassé les savanls ; jene sais si je m’abuse, mais il me
semble qu’il élail aisé de la déterminer en combinant un
passage du chap. v avec ce que dit ici Jornandès. 11 dit
qu’après que les Gépides eurent quitté cette île, à laquelle
ils avaient donné leur nom, les Vidivariens s’y établirent ;
i ils l’occupaient encore de son temps, nunc… eam gens
| l’ividaria incolil. Or au chap. v il place ces Vividariens ou
i Yidioariens ad liltus Occani, ubi tribus faucibusjluenla
Vistittoe fluminis ebibun lur. Si par les mots tribus faucibus
Jornandès désigne, comme je l’ai remarqué note 8e du
chap. v, les trois bras que forme encore aujourd’hui la
Vislule avant de se jelerdans la Baltique, il estévideulque
c’eslaux terres traversées par un de ces bras, et comprises
Mire les deux autres et la Baltique, que Jornandès donne
lcuom de Gepidos. Cette île, où l’on pénétrait par des gués,
vadis circumacta, mais dont l’accès pouvait êlre facilement
défendu, offrait une position excellente à des peuplades
qui, telles que les Gépides et les VidivaYiens, furent
d’abord trop peu uombreuses el trop faibles pour s’avcnluier
au milieu- de nations dont elles devaient naturellement
exciler la jalousie et craindre les attaques.CHAPITRE XVIII.Novas. II y avait plusieurs villes de ce nom ; Jornandès
paraîl désigner ici adMovas, que la carte de Peulinger
place entre Dinio et Iatro (lalrus) , dans la Muisic inférieure.Nicopolim, quoejuxla Ialrumfluvium. Nicopolis élait
à peu de distance de Novaj. Voy., sur celle ville, Hiéroclès,
Synecdem ; et la note de Wesseling, qui maintient la
leçon latri contre Hardouin, qui voulait qu’on lût Islri.
L’iatrus de-Jornandès ctdeThéophilacte, cité par Wesseling
, pourrait être le fleuve leterus de Pline, Nat. hist.,
lib. III, cap. xxix.Thusciam. 11 faut certainement lire Thraciam ; car,
bien que nous manquions presque de documents sur le
règne de Dèce, il n’est nullement croyable que Cuiva ait
poursuivi cet empereur jusque dans la Toscane, el que
de là il l’ait forcé à repasser dans la Messie. C’est sans doute
le mol Alpes, qui so trouve après Thusciam, qui a fait
substituer ce dernier nom à celui de Thraciam : mais Alpes
n’est pas ici un nom propre ; il est appellatif, el synonyme
àamontes erecti, hautes montagnes. On en trouvera
de nombreux exemples dans Du Cange, Gloss., verb. Alpes
: el, pour en citer un qui ne s’y trouve point, même
dans la nouvelleédilion, pyrenoei Alpes dans Orose, lib. VII,
cap. xxvm. Jornandès désigne donc par ce mot,, non pas
les Alpes, mais une chaîne de montagnes entre la Thrace
etlaMoesie, c’est-à-dire PHémus, qui séparait, comme on
sait, ces deux contrées ; et son récit s’accorde avec celui
d’Aurélius Victor, De Coesar., xxix, et de Zosime, lib. 1,
cap. xxiv.Abrupto exlinguilur. Jornandès, De regnor. aciemp. success., dit encore que Décius fui tué à Abrul, oecubuit
Abrupto ; Cassiod., Chron., in Abricio l’hraciw
loco. C’est l"A6piTTOç de Procope, De oedific.,\\, n, et
d’Hiéioclès, Synecdem. ; ce dernier le place dans la Moesie.
Voy. la note de Wesseling.CHAPITRE XIX.Dionysio historico. Sur Dionysius, voy. la notice sur
Jornandès, sect. V.JEmylianus. Sur jEmylianus, confér. Aurel. Victor, De
Coesar., xxxr, Epiloni. xxxi, el Zosim., lib. I, cap.
xxvm.Foedus cum génie Gothorum pepigere. Par ce traité,
tout à l’avantage des Golhs, Gallus assurait à ceux-ci le
butin qu’ils avaient fait sur les terres dp l’empire ; une
somme d’argent déterminée et payable lous les ans ; enfin
il les laissait les maîtres d’emmener captifs des citoyens
appartenant aux premières classes de l’État, dont la plupart
élaienl tombés aux mains des barbares lors de la
prise de Philippopolis en Thra ■■ Zosim., lib. 1, cap. xxiv.CHAPITRE XX.Respa et Veduco, Thuro Varoque. Il n’y a de curieux
danscecliapitreque les noms des chefs des Golhs. Pour les
détails de celte invasion, il faut lire Trébellius Pollio,
Gallien. duo, et Zosime, lib. 1.Trosam Iliumquc. Voy. Pline, Nat. hist., lib. V,
cap. xxxm.CHAPITRE XXI.A Maximiano imp…. ducunlur…. contra Parlhos.
Peul-êlre Maximien Herculius, associé à l’empire parDioclélien,
enrôla-t-il des Golhs pour la guerre contre les
Perses ; mais ce ne fut pas lui qui marcha contre ces derniers
: ce fut, comme le dit plus bas Jornandès, le césar
Maximien, c’est-à-dire Galerius Maximien, surnommé Atnientarius.Quinquegent’tanos. Scaligcr, dans ses noies sur la Chro-480NOTESnique d’Eusèbe, p. 223, incline" à penser que les Quinquégenliens
sont les peuples de la Libye Penlapolitaine. La
ressemblance des noms peut appuyer cette conjecture, car
les molsIl£VTà7io/\iç eu grec, et Quinquegentes ou Quinquegenliani
en latin, signifient également cinq peuples.
Noie de Crevier, Hist. des Ëmp., liv.XXVllI.CHAPITRE XXII.Dexippo hislorico referente, etc. Le texte grec du
passage de Dexippe, que cile ici Jornandès, a péri.Marisia, Milïare, et Gilfd, et Grissia. Le Marisia
est le Maris d’Hérodote, le Marisius de Strabon, le Marus
des auteurs latins, aujourd’hui le Maros ; le Miliare, le
Gilfil, sont inconnus ; quant au Grissia bu Gresia, comme
l’écrit le géographe de Ravenne, IV, 14, ce que dit Jornandès,
qu’il dépasse les trois autres en grandeur, autorise
à croire qu’il a voulu désigner le Kôrôs ou Koeroes ; car,
après la Theiss, que Jornandès connaît bien sons le nom
de Tisianus-au de Tysia, le Kôrôs est, avec le Maros, une
des plus grandes rivières de l’ancienne Dacie.Per XL annosplus minus. La date de là défaite des Vandales
et de leur établissement dans la Pannonie est incertaine,
mais elle est antérieure à Pan 337, époque de la mort
de Constantin. Quant à leur entrée en Gaule, elle eut lieu
incontestablement l’an 406. L’intervalle compris entre ces
deux dales est de soixanle-neuf ans ; il n’est donc pas douteux,
bien que Jornandès n’ait voulu indiquer cet intervalle
que par approximation, plus minus, que le chiffre Lxque
portent quelques édilionsne doive être préféré au chiffreXL.CHAPITRE XXIII.Qui'mullas et bellicosissimas arctoas génies perdomuit.
Ammien Marcellin parle aussi, mais en termes généraux,
des conquêtes et du vaste empire d’Ermanaric…. Ermenrichilate patentesetuberespagos bellicosissimirégis, etpermulta variaquefortiier facta vicinis nationibusformidati.
XXXI. Gibbon commente et traduit
ce chapitre de Jornandès, _dans son Histoire de la décadence
et de la chute de Vemp. rom., chap. xxv.Gothos,Scythas, ThuidosinAunxis, Vasinabroncas,
Merens, Mordensimnis, Caris, Rocas, Tadzans,Athual,
Aavego, Bubegentas, Coldas. Les Golhs nommés en tête
de cette liste étaient sans doute moins avancés vers le
midi que les Ostrùgotlis et les Wisigolhs, et n’avaient fait
partie, jusqu’au temps d’Ermanaric, d’aucune de ces deux
grandes branches de la nation gothique. Les Scythes, que
Jornandès ne confond plus avec les Goths, étaient peùl-êlre
un débris de l’ancienne race scythique, toujours asservie
depuis longtemps àdes nations étrangères. A l’exceplion de
ces deux noms, aucun de ceux qu’on vient de lire ne
figure dans l’histoire ni avant ni après Jornandès ; on en est
donc réduit à des conjectures, dont encore les plus probables
ne sont fondées que sur la ressemblance souv.enl…trompeuse
de ces noms avec ceux de la géographie moderne :
ainsi le mot Thuidi pourrait être la modification..latine
de celui de Tchoudes ; les Merens devraient être placés
sur les bords du Merecz, en Lithuanie ; les Morden-Siinnis
ou Morden-Simmis (la dernière moitié de ce nom est un
mol slavon qui signifie pays) seraient les Morduins ; les
Caris seraient les Kors de Nestor ( Chron., ch. i) el les
Coiulandais de nos jours ; les Coldes devraient être placés
également dans la Courlande, autour de la ville de Koldiga
ou Goldingen. Quant aux autres nations désignées sous les
noms de Vasinabroncas, de Rocce, de Tadzans, etc.,
elles ont échappé jusqu’à présent à toules les recherches.■.luxla Moeoliàas paludes habilans in lotis slagnantibus,
quos Groeci Elevocant, Herulinominati sunt.
Les Hernies, que Dexippe el Etienne de Byzauce appellent
lléluics, "E) ,oopoi, peut-être pour se conformer à l’clymologie
chimérique rapportée ici par Jornandès d’aprèsAblavius, avaient été chassés de la Scandinavie par les
Danois, à une époque qu’il est impossible de préciser. Ils
étaient déjà établis dans les environs des Palus-Méolides
du temps de Claude II, puisqu’ils figurent parmi les nations
qui passèrent alors le Danube, après s’être rassemblées
à l’embouchure du Tyras, et sur lesquelles Claude,
Pau 269, remporta dans la Moesie cette grande victoire
qui lui valut le surnom de Gothique. Voy. Trebellius
Pollio, Div. Claud., VI, vin ; Zosime, lib. I, cap. XL.Venelos….Mstrorum nalwnem. Sur les Venetes etles
JUstri, voy. le chap. v el les notes du même chapitre.'CHAPITRE XXIV.
Ulrefert Orosius. Voici le passage d’Orose, auquel
Jornandès fait ici allusion : Tertio autem anno imperii
Valentis, hoc est parvo tempore posleaquam Valens
per lolum orientem, ecelesiarum laceratione's, sanctorumque
sedes egerài,radix Ma miseriarum nostrarum
copiosissimos simuV frulices germinavit, siquidem
gémis Hunnorum diu inaccessis seclusa montiuus,
repentina rabie per cita exarsit in Gothos, eosque
sparsim conturbatos ab anliquis sedibus expulit. Lib.
Vit, cap. xix.Quas patrio sermone Jlwrumnas is ipse cognominat.
Ces derniers mots pourraient faire supposer que Jornandès
fait ici allusion à quelque chant populaire des Golhs
attribué peut-être à Filimer, où dans lequel, selon plus
d’apparence, l’auteur, quel qu’il fût, avait mis en scène et ■
faisait parler ce roi des Goths. Ce qui semblerait donner ,
quelque poids à cette conjecture, c’est que dans le chap. iv, ■
où Jornandès raconte'l’entrée des Golhs en Scythie,
sous la conduite de ce même Filimer, il cite les anciennes,
poésies des Goths, comme une des sources auxquelles il a
emprunté son récit, qùemadmodum et inpriscis eormn
carminibus…. recoliiur. Relativement aux Aliorumnas,
voy. le Gloss: de Du Cange, nouvelle édit-, el les ouvrages
dont les titres y sont cités.Ut Priscus historïcus refert. Le texle grec du passage
de Priscus rapporté ici par Jornandès a péri.Hujus ergo (ut assolent) venatores, etc. Procope, De
bell. Gothic.,lY, 5', raconte aussi le passage des Huns
en Europe ; él son récit est si conforme à celui de Jornandès,
qu’il est probable qu’ils avaient puisé l’un et
l’autre a la même source, apparemment dans la partie des
écrits do Priscul que nous n’avons plus. Voy. encore Zosime,
lib, IV, cap. xx, et Sozomène, VI, 37.Alipzuros, Âlcidzuros,' Itamaros, Tuncassos et
Boiscos. Ce sont les Amilzures, les Itamares, les Tonosures
et les Boïs’ques, établis du temps de Priscus au
bord du Danube. Priscus, In excerpt. de légat.Alanos quoque. Sur les Alains, voy. Amm. Marcell.,
XXXI. On est incertain sur la famille dans laquelle on
doil les classer, quoique Procope, De bell. Vandal.,l, 3,
et De bell. Golhic, I, r, assure qu’ils étaient dé race
golhique. Ils erraient entre le Caucase, leTanaïs.la mer
Caspienne et le Pont-Euxin, quand les Huns les entraînèrent
en Europe. Mais déjà, au premier siècle de noire
ère, ils y avaient jeté des essaims. Denys le Périégèle et
Pline connaissent des Alains voisins du Danube. Entrés
dans l’histoire lors des invasions des barbares, les Alains
allèrent s’éteindre en Espagne.JBO quoderat eis speeies pavenda nigredine', etc. Ce
poitrail des Huns est curieux , même après celui qu’Ammien,
XXXI,, nous en a laissé ; on y retrouve cependant
plusieurs Iraits évidemment empruntés à ce dernier et à
Sidoine Apollinaire, Panegyr.Anlhemii,y, 243-269.Ermanaricus de/unctus est. Ermanaricse donnala mort, suivant Ammien, lib.-XXXI, cap. m…… Magnorumdiscriminum melum volunlaria morte sedavil.
SUR L’HISTOIRE DES GOTHS.
487CHAPITRE XXV.Danubium Iransmeanles. Ammien Marcellin, XXXI, 4 ;
Eunape, Excerpt. de légal., el Zosime, lib. IV, cap. xx,
nous ont laissé le récit détaillé du passage du Danube, et
suppléent ici au laconisme de Jornandès.CHAPITRE XXVI.Fridigernus, Alalheus et Safrach. Après la mort
d’Ermanaric, les Ostrogolhs élurent pour lui succéder
Vilhimir. Celui-ci livra aux Huns plusieurs combats malheureux,
daus l’un desquels il fut tué. Son fils Vidéric,
clanl encore trop jeune pour le remplacer, vécut sous la
tutelle d’Alathéus et de Saphrax, chefs expérimentés et
d’une bravoure éprouvée, qui prirent le commandement
de l’armée. Ammien Marcell., XXXI, 3, 4. Quant à Fridigcrne,
il était,, avec un autre chef nommé Alavivus, à la
télé de la tribu visigolhe des Thervinges. Amm. Marcell.,
XXXI, 4.5. " ' • ; . - ….Lupic’mo Maximoque Bomanorum ducibtis. Àmm.
Marcell., XXXI, 4 : Lupicinus elMaximus, aller per
Thracias cornes, dux aller exitiosus, ambo asmulas
tcmerilalis. Quorum insidialrix aviditas materia malorumonmiumfuit.''. Verum etiam, camim. Ce que dit ici Jornandès est
confirmé par Ammien, XXXI, k….etquantos undique
insaliabililas colligere potuit canes, singulis dedere
mawipiis,inlerquce(eifilii) -ducti sunt oplimatum.
C’est donc à tort que Gibbon (Hist. delà décad., etc.,
chap. xxvi, en note) accuse.le premier, de laisser percer
ici les passions et les préjugés d’un Goth. Comment
d’ailleurs Jornandès aurait-il pu laisser percer les passions
elles préjugés d’un Golh, puisque, suivant le même Gibbon
(ibid., dans une autre note) , il n’aurait fait que copier
dans ce chapitre l’un de ceux que l’historien anglais
sffAkies Splendidipanni, les histoires plus complètes
de Priscus, Ablavius et Cassiodore ? Les reproches
qu’il adresse dans la même note à Eunape et à Zosime ne
sont pas mieux fondés.Contigil enim illo sub tempore oerumnoso, etc. A quek
ques circonstances près, lerécitdesévénements qui suivent,
tels que le repas donné à Fridigerne, le massacre des Goths
qui l’accompagnaient, sa sortie de la salle du festin, est
assez conforme à celui d’Ammien, XXXI,_ 4.Vinceniibus Gotliis,' m quodam prasàib juxta Hadrianopolim….
crematus est. Sur la bataille d’Adrianopolis
et la mort de Valens, voy. Amm. Marcell., XXXI,
' 12,13. La réflexion dont Jornandès fait suivre le récit de
celle mort est d’Orose, lib. VII, cap. xix : ltaque, justo
Deijudicio, ipsi (Gothi) eumvivumincénderunt, qui
propler cum etiam moriui vilio erroris arsuri sunt.
On la retrouve dans Isidore de Séville, Chron. {lothor.,
qui l’a prise d’Orose ou de Jornandès.CHAPITRE XXVn.Sed Theodosium àb Hispania Gralianus… electum…
in orientait principatu subrogat. Valens ayant fait
mourir le père de Théodose, dont les vertus et la gloire lui
portaient ombrage, le fils, alors en Moesie, se retira en Espagne,
sa patrie. Il y cacha sa vie pendant quelques années,
jusqu’à ce que les périls toujours croissants de l’empire
forçassent Gratien à se souvenir de lui, et à le tirer des
humbles travaux de la campagne, pour l’associer quelques
mois après à la pourpre.Fridigernus ad Thessaliam prasdandam…. Alalheus
veroèl Safrach…. Pannoniampeiierunt- Zosime,
lib. IV, cap. xxxiv, parle de cette double expédition, dont
il connaît les chefs, Fritigerne, Allathus (Alolheus probablement) 
et Safrax. Mais il les (ail passer, eux et leurs
aimées, dupaysdes Celtes dans la Pannonie el la hauteMoesic, sans s’inquiétci de la longueur du chemin, et confond
grossièrement les Goihs avec les Germains, el le
Rhin avec le Danube. vCHAPITRE XXVIII.Alhanaricum quoque regem…. ad se… in Conslantinopolim
accedere invilavil. Suivant Zosime, lib. IV,
cap. xxxiv, Alhauaric se réfugia auprès deThéodose, chassé
des lieux qu’il occupait par Fridigerne, Alathée el Safrax,
qui, voulant passer dans l’Épire par la Pannonie, et aller
piller les cilés de la Grèce, ne crurent pas devoir laisser
sur leurs derrières un prince capable de faire échouer leur
entreprise.Paucis mensibus…. ab hac luce migmvit. ldace,
Chron.,el saint Prosperd’Aquitaine, le font mourir quinze
jours après son arrivée à Constanlinople. Selon ce dernier,
il aurait même péri de mort violente, occidilur ; mais d’après
Zosime, lib. IV, cap. xxxiv, Orose, lib. VII, cap. xx,
Cassiod-, Chron., etc., sa mort fut naturelle.Quem princeps affectionis gralia, etc. Zosime, dont
ici le témoignage ne peut êlre suspect, dit aussi :… Regia
sepullura mortuum terras mandavit, et tantani sane
magnificenïiam adhïbuit, ut tam superbo funere barbaris
omnibus obslupefactis Scylhce domum redirent,
nec Rqmanos amplius infestarent, bonitatcmprlncipis
■ admirait : guolquot aulem cum rege defuncto vénérant,
cuslodiendas ripas fluminis intenli, diu, quominus
incursionibus Romani vexarentur, impedirenl.
Lib. IV,cap. xxxiv. Voy. encore Orose, lib. VII, cap. xx.Foederati e quibus imperator contra Eugeniumsecum duxit. Suivant Zozime, lib. IV„ cap. Lvii-i.vin,,les
fédérés, auxquels, avant de marcher contre Eugène,
Théodose avait donné des chefs de son choix, furent
adroitement exposés au premier choc de l’ennemi, et périrent
en grande partie., CHAPITRE XXIX.Stiliconê et Aureliano consulibus. Stilicon et Aurélien
furent consuls Pan 400 de J. C. Cassiodore, dans sa
Chronique, dit aussi, d’après saint Prosper d’Aquitaine :
Hiscoss. Gothi, Halarico etRadagaiso regibus, ingre-
diunlur Itàliam. Avant de se jeter sur l’Italie, Alaricavail
fait une invasion dans la Grèce. Zosime, lib. V, cap. vi,
assure gravement que le roi des Goths étant arrivé devant
Athènes, Minerve et Achille lui apparurent pour lui en
défendre l’entrée. Il avoue cependant que cette doubleapparition
n’empêchaipoinl Alaric de pénétrer dans la
ville, qui fut seulement sauvée du pillage. Jornaudès ne
dit rien de l’invasion de la Grèce ; il ne parle que des expéditions
d’Alaric en Italie, et encore d’une manière asses
confuse : on peut néanmoins tirer quelque secours de ce
cliapitre et du suivant.. Pontem Condiniani. Cassiodore, Chron., l’appelle
Candidius. Ce fut auprès de ce pont que plus tard Théodoric
défit Odoacre,Eneti, id est latfdabiles. AIVETÔÇ , où, louable, digne
d’éloge. On n’a pas besoin d’avertir que celte étymologie
est au moins fort hasardée.Hcec.., super mars Ioniumconstilula. En plaçant Ravenne
au bord de la mer Ionienne, Jornandès confirme le
témoignage de Procope, Bell. Golhic. I, 15, cité par
le savant M. Letronne dans ses Recherches sur Dicuil,
pour prouver qu’au sixième siècle de notre ère le nom,
de mer Ionienne avait repris l’étendue qu’il avait dans
des temps très-reculés. S’il était permis de prendre les
poètes à la leltre, les vers suivants de Claudien feraient
supposer que déjà au cinquième siècle ce nom élail remonté
jusqu’à l’embouchure de l’Adige :. . Inimicnquecorpora volvenslonios Alhesis mutavil sanguine fluclus.De sci'/. consulat. Honor., v. 208-9-488RotesIn moduminfluentiumaquarum redundalione concludiiur.
S’il faut en croire Zosime, lib. V, cap. xxvn,
Ravenne, fondée par les Thessaliens, s’appela d’abord
Rhène,'P^VÏ) , à cause de sa position au milieu des eaux.
Comparez la description de Jornandès avec celle de Zosime
et de Procope, de Bell. Gothic, I, i.Sepiima sui alvei parte mcdiam influit civitatem.
Le Pô se divisait en sept branches avant d’arriver à la mer
(Mêla,lib. II, cap. iv). Celle qui passait à Ravenne s’appelait
fossa Augusta, le canal d’Auguste, parce que ce
prince Payait fait creuser. Elle portait encore le nom de
Padusa, et plus anciennement celui de Messanicus. Sa
large embouchure formait un port, appelé Valrenus, à
cause du fleuve Valrenus, qui s’y jetait. Avant le lemps de
Pline, qui nous apprend tout cela, celte embouchure avait
porté le nom d’Éridan et celui d’Oslium spineticum, de
la ville de Spina, fondée auprès de cette branche par Dioinède,
et détruite au temps de Pline. Le canal que Jornandès
appelle fossa Asconis était peut-être une des branches
creusées anciennement par les Toscans, dont parle
Pline, Nat. hist., III, 20.Quod aliquando portus fuerat, spaciosissimos hortos
ostendit. Il paraît qu’une partie du port seulement
avait élé livrée à la culture, el que les vaisseaux pouvaient
encore y entrer. Procope, qui écrivait du temps de Jornandès,
parle plusieurs fois du port de Ravenne, et notamment
dans son histoire de Bell. Gothic, II, 29,
où il dit que Bélisaire donna l’ordre à sa flolte d’entrer
dans le port de Classes. C’est ainsi, ajoule-t-il, que les
Romains appellent les faubourgs de Ravenne , où est
situé le port. ,Prima Ravenna, ullima Classis, média Coesarea.
De ces trois noms, le premier, celui de Ravenne, désignait
la ville entière, mais particulièrement l’ancienne cité ; le
second, Coesarea, le chemin bordé de maisons qui conduisait
au port, via Coesaris ; le troisième, Classis, le
port, parce que la flolte romaine y stationnait jadis. On
en fit depuis Chiassi, par corruption. Ravennam paulo
post cursudexterioresubeuntes : quoloci vêlèrent civitatem,
novumqueportum, média via Coesaris ambigas
utrum connectai an separet. Sidon. Apollin-, Epist. 1, 5.
Agathias, I, 20, parle d’un fort appelé Classes, situé
dans les environs de Ravenne, sans doute sur l’emplacement
de l’ancien port. Le géographe de Ravenne désigne
ces trois quartiers comme trois villes séparées : Ravennam
item civitatem Coesaream, Classis, elc. Lib.IV., p. 205 : et lib. V, p. 251. Ravenna, Coesarea
classis.CHAPITRE XXX.Ermantiam. Tous les auteurs et Jornandès lui même,
deRegn. ac temp. suçcess., la nomment Thermantia, et
c’est probablement ainsi qu’il faut lire.Hic ergoSlilico ad Polenliam civitatem, etc. Cassiodore
dit aussi, dans sa Chronique, que la bataillede Polientia
fut gagnée par les Goths, Polentia Stiliconem cum
exercitu romano Gothi viclum acie fugavérant. Claudien,
deBell. Getic, et Prudence, Contra Symmach., II,
attribuent au contraire la victoire à Stilicon et aux Romains.
Ces témoignages contradictoires, et la manière ambiguë
dont s’expriment sur l’issue de celte bataille Orose,
lib. Vil, cap.xxv, elsainlProsper, Chron.ap. Script, rer.
Franc, t. I, p. 626, feraient croire qu’elle fut plus sanglante
que décisive.Flaminioeque aggerem. La voie Flaminia, fondée par
Flaminius 'tué à Trasimène, ou par son fils, et l’une des
plus anciennes de Rome, partait delà colonne milliaire,
passait sous la porte Flumenlane ou Flaminia, traversait
l’Élruiïe, l’Ombrie et le Picenum , et se terminait à Ariminum
(Rimiiii). Elle avait 222 milles romains de longueur,suivantX'Itinéiaire d’Antonin, el 194,selon la lablc
de Peulinger. Voy. Bergier, Hist. des grands chemins, elc,
liv. I, chap. vin ; liv. III, chap. xxi.Vsque ad urbem Romain discurrenles. Pour la marche
d’Alaric, comparez Zosime, lib. V, cap. xxxvn, avec
Jornandès. C’est Une grande erreur, de la part de ce dernier
de supposer que la prise de Rome fut la conséquence dé
la bataille de Pollentia. Cette bataille se donna l’an 403
et la prise de Rome n’eut lieu qu’en 410. Il se passa, dans
l’intervalle de ces deux dates, plusieurs événements importants
, dont Jornandès n’a tenu aucun compte.Spoliant iantum, non autem…. ignem supponunt
nec locis sanclorum in aliquo penitus injuriam irrogart
patiuntur. C’est ce que disent plusieurs écrivains
entre autres Orose, lib. VII, cap. xxvm. Celui-ci avoue
pourtant que les Golhs brûlèrent quelques édifices,
facto aliquantarum asdium incendia.Quem nimia dileclione lugentes, etc. Le récit des funérailles
d’Alaric ne se trouve que dans Jornandès.CHAPITRE XXXI.Alhaulfo ejus consanguineo. Zosime, lib. V, c. xxxvn
et Olympiodore, Excerpt. de légal., disent qu’Alhaulfé
était beau-frère d’Alaric, lequel avait épousé sa soeur.Reverlens ad Romam, si quid primum remanserat,
more locuslarum erasit. On a généralement refusé d’admettre,
sur la seu le autorité de Jornandès, ce second pillage
de Rome par Athaulfe. Quelque défiance que doive inspirer
son témoignage quand il n’est pas appuyé par d’autres
auteurs, il ne serait pourtant pas improbable qu’Athaulfe
fût rentré dans cette malheureuse ville restée sans défense
depuis le dernier pillage, soit en s’en retournant de la
Campanie pour aller s’établir dans l’Italie centrale ; soit
pendantson séjourdaus la Toscane, où les Golhs restèrent
encore près de deux ans, durant lesquels leur nouveau
roi dut avoir bien de la peine à contenir et à réduire à l’inaction
une armée dont les succès récents n’avaient fait
qu’irriter l’avidité pour le bulin et la turbulence naturelle.In Foro Livii OEmylioeciviiatesuomalrimoniocopulavit.
Tous les auteurs disent que Placidic devint la captive
d’Athaulfe Jors de la prjse de Rome par Alaric ; mais
ils ne s’accordent point sur le lieu où Athaulfe la prit pour
épouse. Ce fut à Forum Livii ( Forli) , ou, d’après une autre
leçon , à Forum Cornelii (Imola) , suivant Jornandès.
Isidore dit que le mariage se fit dans la Gaule, sans préciser
l’endroit. Olympiodore, qui paraîl avoir été bien informé,
assure que la cérémonie eut lieu àNarbonne, dans
la maison d’un desprincipaux habitants, nomméIngenius ;
etson témoignageestconfirméparldace, Chron. ap.Script,
rer. Franc, 1.1, p. 615 : Athaulfus apud Narbonam
Placidiam duxit uxorem, elc.Hispanorum casu coepit dolere, etc. Jornandès passe
sous silence la véritable cause du départ d’Athaulfe pour
l’Espagne. Voy. Orose,lib. VII, cap. xxix, éd. 1524.Occubuit gladio illo perforato Vernulfi, de cujus
solilus eral riderestaiura. Olympiodore, in corp. Script.
Hist. Byz , pars I, diffère de Jornandès sur les circonstances
et les causes de la mort d’Athaulfe, et même sur le
nom du meurtrier. Il raconte qu’Athaulfe fut assassiné
dans ses écuries, où , selon son habitude, il était allé voir
ses chevaux, par un certain Dubius (nom qui n’a rien de
golhique ) , lequel étant à son service voulut venger ainsi
un roi des Golhs, son ancien maître, qu’Athaulfe avait autrefois
tué. îdace, Chron., el Isidore, qui le copie en cet en ?
droit, disent qu’Athaulfe fut frappé per quendam Gothum
(ils ne le nomment point) apud Barcinonam, inler
familières fabulas. Orose, sans nommer le meurtrier
non plus, assure qu’Athaulfe fut tué dolo'suorum, tandis
que par les conseils de Placidie il offrait el demandait ardemment
la paix aux Romains, et fait entendre que ceux
des Golhs qui voulaient la guerre conspirèrent sa mort.
On peut concilier ces trois derniers auteurs, et même jusqu’à
un certain point Olympiodore avec Jornandès, en
supposant qu’Alhaulfe fut à la fois la victime d’un ressentiment
particulier et de la haine d’une faction.Regcricus…. suorum fraudeperemptus, ocyus vilam
cumregno reliquit. Regeric, qu’Orose, VII, 29, appelle
Segeric, et Olympiodore, Script. Byz., parsl, Singerie,
SiYfipiXoç, ne régna que sept jours, suivant ce dernier,
pendant lesquels il lit massacrer les enfanls d’Athaulfe,
réfugiés dans le sein d’un évêque nommé Sigesar. Le
savant M. Fauriel, ordinairement si exact, a commis une
légère erreur en supposant ( Hist. de la Gaule méridionale,
etc., 1.1, p. 139 ) qu’Athaulfe avait eu ces enfanls
de la soeur d’Alaric. Athaulfe n’avait point épousé la soeur
d’Alaric ; c’était au contraire Alaric qui avait épousé la
soeur d’Athaulfe ; Voy. Zosime, V, 37, et Olympiodore,
Script. Byz., pars I.CHAPITRE XXXII.Bex constituilur Valia, nimis destriclus et prudens.
Orose, lib. VII, sub fin. : Deinde Vallia successit in regmim
ad hoc eleclus a Gothis, ut pacem infringerel,
ad hoc ordinalus adeo, ut pacem confirmaret. Isidore
deSéville, Chron. Golhor., dit la même chose en d’auIres
termes.Conslantinum. Lisez Constantium, Constantius, c’est
ainsi que le nomment tous les auteurs ; et voyez son portrait
dans Olympiodore, Script. Hist. Byzant., pars I.jpse occiditur Arelali. Sans examiner si Constantin périt
à Arles, comme le disent, avec Jornandès, Orose et la
clironique de Marcellin, ou à trente milles de Ravenne,
comme l’assure Olympiodore, il y a ici un anachronisme
qu’il importe de relever. Constant fut tué en 410, et Constantin
en 411 ; or à cette époque non-seulement Vallia ne
régnait pas encore, mais les Goths commandés par
Alnaulte n’étaienl pas même entrés dans la Gaule, où ils
ne passèrent que dans l’année suivante.Post quos item Jovinus ae Sebaslianus…. pari exitioperiere.
Autre anachronisme. Jovinus et son frère Sébastien
usurpèrent l’empire Pan 412, et périrent en 413.11s
furent renversés par Athaulfe et non par Vallia, qui ne
régnait pas encore. Voy. Orose, VII, p. 598 ; Olympiodore,
p. C00,et les Chroniques ap. Script, rer. Franc., 1.1.Partibus Gallioe…. egressos.La chronique d’idace,ad an. 417, ne permet pas de douter qu’il ne faille lire ici
Galicioe au lieu de Gallioe.Eo tempore quo Hierius et Ardaburius consules exfitoeni.
.Vallia mourut en 419 : il ne put donc pas marcher
contre les Vandales sous le consulat d’Hierius et
d’Ardaburius, qu^ n’eut lieu qu’en 427. Jornandès le fait
régner beaucoup trop longtemps, quand il suppose qu’il
attaqua les Vandales la douzième année de son/règne.
Suivant Idace, Chron., et Isidore de Séville, Chron. Golhor.,
Vallia ne régna que trois ans.CHAPITRE XXXIU.ABonifacio in Africain inviiatur. Relativement au
caractère de Boniface, voy. Olympiodore, qui l’appelle
&vfy jjpuïxo ;, ap. Script. Byzant-, pars I. Procope, De
Ml. Vandal., I, 3, en fait aussi l’éloge, et explique les
motifs qui le portèrent à livrer l’Afrique aux Vandales.Erat namque Gizericus, elc. Ce portrait, aussi remarquable
par la fidélité que par le mérite littéraire, fait vivement
regretter la perle de l’original auquel Jornandès l’a
emprunté, car il n’est certainement pas de lui : on y reconnaît
une main beaucoup plus habile que la sienne, plus
habile même que celle de Cassiodore, à qui cependant il
parait devoir êlre attribué.Ante ob'ilum suumfiliorumagmen accilum ordinavil,etc. Ce que dit ici Jornandès est confirmé par Procope,
De bell. Vandal., lib. I, cap. vu : Haud diu supersles Gizericus,
grandoevus decessit, condilo teslamento, quo
proeter aiia multa, illud Vandalis mandavit, ut regnum
Vandalicum eis semper obveniret, qui per virilem
stirpem recta série propinquilalis Gizericum ipsum
altingens, cognatos suos asiate procurreret. Tout
cequi suit, jusqu’à la conquête de l’Afrique par Bélisaire, se
retrouve avec plus de détails dans Procope, De bell. Vandal.Nisi euni casus, qui dudum Alarico …. contigerat,
rcvocassel. Voici l’événement malheureux auquel Jornandès
fait ici-allusion : Vallia autem confeclobello Hispanioe,
dum instructa navali acie, in Africain transite
disponeret, infrelum Gaditani maris vi tempestalisinterceplus,in
Hispaniamredire coactus est. Isidor.,
Chronic. Golhor. Suivant Jornandès el Isidore, les Goths
avaient déjà rendu Placidie, et Vallia venait de terminer la
guerre d’Espagne, confcclo bello Hispanioe (Isidor.) ,
quand ce désastre arriva ; mais, suivant Orose, né en Espagne
, contemporain de Vallia, et dont le témoignage mérite
d’ailleurs plus de confiance que celui de Jornandès el
d’Isidore, ce fut la première année de son règne, el avant
de rendre Placidie, que Vallia tenta cette descente en Afrique,
dont la funeste issue le porta à conclure avec Honorais
un traité de paix, et à lui rendre sa soeur.Theodericum et dedere successorem. Ni Jornandès ni
aucun auteur ne nomme le père de Théodoric Ier ; mais on
l’a trouvé à l’aide d’un indice fourni par Sidoine Apollinaire
dans son Panégyrique d’Avitus. Sidoine, faisant parler
Théodoric II, fils de Théodoric Ier, lui met dans la bouche
ces mots :Quoe noster peccavit avus, quem fuscat id unum,Quod le, Roma, capilV, 505.Cet aïeul de Théodoric II, dont l’unique faute fut de
prendre Rome, ne peul être, suivant l’ingénieuse observation
de Gibbon, qui l’a remarqué le premier (Hist. de la décad.,etc.,
chap. xxxv) , que le grand Alaric ; et c’esl ce
dernier par conséquent qui fut le père de Théodoric 1er.CHAPITRE XXXIV.Theodosio et Festo consulibus. Tliéodose fut consul
avec Feslus l’an 439. Jornandès omet ici beaucoup de fails
importants, et antérieurs à celte date, notamment l’expédition
de Castinus en Espagne, où les Goths qui l’avaient
suivi comme auxiliaires l’abandonnèrent, et, par leur défection,
entraînèrent sadéfaite. Mal., Chron., ad an. 422—
Le siège d’Arles par Tbéodoricen 425. Idat., Chron., ad an.
425 ; Prosper Aquit., Chron. ; Isid., Chron. Golh., etc. —
Le siège de Narbonne par le même,, en 436-37. Idat.,
Chron., an. 436-37 ; Isid., Chron. Golh.Aetius labores bellicos tolerans, etc. Voy. le poitrail
d’Aétius par Renalus Profuturus Frigeridus, dans
Grégoire de Tours, lib. II, cap. vm.Quum utrlqueforl.es et neuler firmior esset. Suivant
sainl Prosper d’Aquitaine, Chron., ad an. 439, les Golhs
demandèrent humblementla paix : pax cum Gothisfacta,
cum eam post ancipitis pugnoe experimenium humiliusquamanteapoposcissent.
Suivant Sidoine Apollinaire,
Panegyr. Avit., Théodoric au contraire se montra d’abord
intraitable, et ne céda à la fin qu’aux instancesd’Avitus,
qui négocia cette paix par lettres.Foedus, Avite, novas : soevum lua pagina regem
Lecta domat. Jussisse sat est quod rogat orbis.
Credent hoc unquam gentes populique fuluri ?
Lilera Romani cassât, quod Barbare vincis.V. 308, il.Priscus, tali voce interalia refert…. Tyslam, Tybisiamque,
etDriccam, elc. Le Tysias est probablement le390NotesTïvaç, IeTybisiasleTiçijpaç, laDricca le A^xtov, ou, comme
il esl écrit ailleurs, le ApÉYxwv des extraits de l’histoire de
Priscus qui nous sont parvenus, Excerpt. a Prise, hist.,
III, iv. Le texte original de ce fragment de Priscus n’existe
plus ; nous ne le connaissons que par la traduction qu’en
donne ici Jornandès. On trouve dans les extraits de l’Histoire
de Priscus que nous avons encore une description de
. l’habitation royale d’Attila, qui-a beaucoup de rapportavec celle-ci : Trajectis quibusdamamnibus, adquendammagnum vicum pervenimus. Hic erant Atliloe
oedes, quoe reliquis omnibus ubicumque locorum proeslantiores
esseferebaniur. Eranthoecxlignisel tabulis
eximiepolitisexstrucloeet ambilu ligneo circumdaloe,
non munimenlum, sed adornatum comparato.CHAPITRE XXXV.Roas. Priscus ( Excerpt. ex hist. Gothic ) l’appelle Rua
('Poua) , et d’autres écrivains Rugilas. C’est sans doute
par inadvertance que M. Fauriel, Hist. de la Gaule méridionale
, etc., 1.1, p. 222, dit que Rugilas était mort en
428 , et renvoie pour cette dale à la Chronique d’Idace.
Rugilas ne mourut qu’en 433 ; et quant à la Chronique
d’Idace, son nom ne s’y trouve même point.Blcla enim fralre fraudibus perempto. Saint Prosper
d’Aquitaine, Chronic., et Cassiodore, qui en cel endroit
copie textuellementsafnt Prosper, placent la mortde-Bleta
ou Ble.da sous le consulat de Théodose eld’Albinus, l’an
444": Hiscoss. AllilarexHunnorumBledam fralrem et
consortem in regno suum perimit, ejusque populos
sibi parère compellil. Cassiod., Chron.Vir in coneussionem gentis natus in mundo, etc.
Le caractère et le portrait d’Attila sont probablement tirés
de Cassiodore. Gibbon ; Hist. de la décad.,elc,
chap. XXXIV, en note.Quum pastor, inquicns, quidam, elc. Ce passage de
Priscus ne nous est connu que par la traduction qu’en
donne ici Jornandès. Dans les fragments du texte original
de cet auteur qui nous sont parvenus il est également question
du glaive de Mars , et delà manière dont il fut découvert
: Et brevi quidem sibi (Attïloe) potentioeaccessionemfore,
quod et deus, Martisensein lucemprolracio,
portenderil. Hic tanquamsaceret deobellorumproesidi
dedicalus, a Scytharum regibus oliin colebalur et mullis
soeculis non visus, bovis ininisleriofueral lune temporis
erulus. Priscus, In excerpt.de légat., p. 201 ; Bonnaj,
1829,in-8°.CHAPITRE XXXVLAttila:.:, legatos…. ad Valenlinianum principein
misil, etc. Relativement aux négociations qui précédèrent
l’invasion de la Gaule par Attila, comparez Jornandès avec’
Priscus, Excerpt. histor. Byzant-, VII, et saint Prosper
d’Aquitaine, Chron., ad an. 451. Ni Priscus ni PIÔST
lier ne parlent du message d’Attila à Théodoric ; maisledernier
dit que le roi des Huns se portail auprès des Piomains
comme le défenseur de l’Empire contre les Visigoth's :
Attila…. mulla vicinarum sibi gentium millia cogit
in bellum, quod Gothis tanlum se inferre, lanquam
cuslos Romanoe amicilioe denunliabal.Tune Valentinianusimperalorad Vesegolhas… legal’wnem
direxit. Sidoine Apollinaire nous apprend que le
chef de celle ambassade élait le sénateur Avitus, son beaupère
:Hos ad bella trahit jam tum spes orbis Avitus,
Vel jam privalus, veladhuc.(Panegyr. Avit.,V. 352-53.) Tantapatricii.Aelii providentiel fuit, etc.Ccpassage
paraît emprunté de saint Prosper d’Aquitaine, qui dit la
même chose presque dans les mêmes ; termes. Tan laqueAetii palricii providenlia fuit, ut raplim congregratis
undique bellaloribus viris, adversas mullitudini non
imparoccurreret. Chron. ad an. 451. A l’égard desnations
donlse composait cette multitude innombrable el féroce
qui suivit Attila dans la Gaule, en voici le dénombrement
par Sidoine Apollinaire :Barbaries totas in le transfuderal arctos,
Gallia pugnacem Rugum comilante Gelono.
Gepida trux sequilur, Scyrum Burgundiocogil :
Chunus, Bellonolus, Neurus, Baslerna, Toringus
Bruclerus, Ulvosa queni vel Kicer abluit uuda,
Prorumpit Francus.(Panegyr. Avit., V. 320-26.) A ces noms tous plus ou moins connus, excepté celui de
Bellonolus, qui ne-l’est point du tout, si tant est que ce soit
un nom de peuple, il faut ajouter celui des Ostrogolhs,
alors vassaux des Huns et combattant sous les drapeaux de
ces derniers, comme Jornandès nous l’apprend un peu plus
bas, el peut-être celui des Alains, dont quelques bandes,
suivant Jornandès, Deregnor. success., faisaient partie de
l’armée d’Attila lorsqu’il envahit la Moesie et la Thrace.Franci, Sarmatoe, Armoriliani, Liliani, etc. Les
Francs, dont le nom se trouve à la tête de cette liste, étaient
établis au bord de la Meuse, et avaient pour chef Mérovée.
Par Sarmatoe il faut sans doute entendre ces corps de
Sarmatoe gentiles que la Notitia place à Poitiers, dans
les environs de Paris, entre Reims et Amiens, elc ;
les Armoriliani sont les Bretons Armoricains, qui depuis
l’an 408 ne reconnaissaient plus l’autorité de l’empire ;
les Liliani paraissent êlre les Lasti, race mêlée de
barbares nés ou naturalisés dans la Gaule ; les Burgùndions
slationnaienl au delà et peut-être en deçà des Vosges ;
il y avait une peuplade de Saxons dans les environs
de Bayeux ; les Ripparioli paraissent avoir élé ainsi nom- .
mes à cause de leur résidence sur les bords soit du Rhin,
soit de la Meuse, soit de la Moselle ; enfin les Ibriones
peuvent être les Breones, tribu des Rhéliens, à l’orient
du lac de Constance. Voy. Script, rer. Francic, t. II.G. Leugas, ut Galli vacant…. Leuga autem Galliea
mille et quingentorum passuum quanlitate melitur.
Isidor., Origin., XV, 16 : Mensuras viarum nos millia-,
ria dicimus, Groeci stadia, Galli leucas. L’étendue
que Jornandès donne à la lieue gauloise esl implicitement
confirmée par Ammien Marcellin, XVI, 12, qui dil.cn
parlant de la distancé qui séparait le camp de Julien de
celui des Germains : El quoniam a loco unde Romana
promola sunt signa, adusque vallum Barbaricmn
quarta leuga signdbalur et décima, id esl unum. et
viginli millia passuum.CHAPITRE XXXVII.Sangibanus rex Alanorum… pollicelur… Aurélianam
civitatem ubi tune consistebat, in ejusjura Iransduccre.
Prosper Tyro, Chron., parle de deux colonies
d’Alains qui s’établirent dans la Gaule, l’une en 440, el
l’autre en 442 : la première reçut des terres abandonnées
aulourdela villede Valence ; la secondefut placée par Aétius
dans la Gaule ultérieure ; etquoique Prosper Tyro ne-précise
poinl le lieu, il esl très-probable, comme on l’a cru, que
ce fut aux environs d’Orléans, et que les Alains dont Jornandès
nomme ici le chef n’élaient autres que ceux qui
s’élaienl établis-en 442 dans la Gaule ultérieure.Vrbem anle advenlum Altiloe deslruunt. Orléans était
déjà tombé au pouvoir des Huns, el ceux-ci commençaient
à se partager les captifs, et le bulin quand survinrent
Théodoric et Aétius, qui délivrèrent la ville, el forcèrent
Attila à reculer jusqu’à Châlons. Voy. Sidoine Apollinaire,
VIII, ep. 15 ;. l’auteur de la Vie de saint Aignan, elc.
SUR L’HISTOIRE DES GOTHS.
401CHAPITRE XXXVIU.Etat autenl posilio loci, etc. Jornandès, ou l’auteur
qu’il copie, a mis un soin particulier à décrire les.divcrs
incidents de la bataille de Châlons. Les détails curieux'et
assez bien liés qu’il nous a transmis sur ce grand événement
forment sans contredit un des meilleurs épisodes de
son Histoire des Goths.CHAPITRE XXXIX.Post viclorias tantarum gentium, etc. Cediscours,
dont la vigueur sauvage et la rudefierlé avaient déjà frappé
Gibbon, a élé traduit en partie par M. le vicomte de Chateaubriand
dans ses Études historiques, quatrième discours,
seconde partie.CHAPITRE XL.Bie Theodericus…. vitam matura senecluie conclus’il.
Idace et Isidore ont aussi noté la mort du roi Théodoric :
Rex illic Theodores prostratus occubuit. Idat., Chron.
an. 451 : Theudoridus autem, sumplo contra Hunnos
proelio, in campis Catalaunicis superalus, occubuit.
Isidor., Chron. Gothor.CHAPITRE XU.Exceplis XC millibus Gepidarum et Francorum.
Quelques manuscrits portent le chiffre moins invraisemblable
deXV M, lequel, ajouté aux cent soixante-deux
mille hommes tués dans l’action principale, ferait monter
à cent soixante-dix-sept mille hommes la perte des deux
armées. La Chronique d’Idace porte à trois cent mille le
nombre de ceux qui périrent à la bataille de Châlons : C CC
ferme millia hominum in eo certamine cecidissejnemorantur.
Isidor., Chron. Gothor., dit également : Interprius
proelium et posterius CCC ferme hominum
millia pcosïrala. Le P.. Pagi, Crit. in annal. Baronii
ad an.451,proposé délire, dans Isidore, CC. ferme millia ;
mais ce savant ne s’est pas aperçu que dans celte partie
de sa Chronique Isidore copie fréquemment Idace, et• qu’il n’a fait probablement que le suivre ici, comme ses
expressions le laissent même entrevoir. On -a. essayé de
concilier.ldace et Isidore avec Jornandès ; mais bien inutilement,
ce semble. Il faut s’en tenir au témoignage de ce
dernier ; car dans ces sortes d’évaluations, toujours exagérées,
le nombre le moins élevé est toujours le plus vraisemblable.CHAPITRE XLII.AdoppressioneniRomanorummovitprocinctum. Saint
Prosper d’Aquitaiue, Chron., an. 452, dit qu’Attila entra
en Italie par les Pannonies, per Pannonias, et accuse
Aélius de n’avoir rien fait pour l’arrêter : Kihil duce nosIroAelio
secundupi prioris belli opéra prospiciente ;
mais reste à savoir s’il en avait les moyens. Voy. Prosper
Tyro, Chron., an. 452.
Aquileiensem obsedit, civitatem, etc. Conférez ce ré■
citdu siège d’Aquilée avec celui de Procope, De bell.
Vandal., 1, 4. La conformité qu’on remarque ici entre
Procope et Jornandès ferait présumer que le premier connaissait
l’Histoire des Goths de Cassiodore, ou tout au
moins qu’il avait puisé aux mêmes sources que Jornandès.
H y a pourtant dans le récit de Procope une circonstance
qu’jl faut savoir gré à Jornandès d’avoir omise, s’il la
connaissait •. c’est que la partie du mur de la ville où les
cigognes avaient fait leurs nids s’écroula d’elle-même,
jiour laisser entrer les Huns, dès qu’elles se furent envolées.
Une erreur beaucoup plus grave de Procope est d’a•voir supposé que la mort d’Àétius avait précédé le siège
" Aquilée, tandis que ce dernier ne fut tué que deux ans
-après, en 454.- VI Priscus referi historiens. C’est encore à Jornandèsque nous sommes redevables de ce fragment de Priscus,
dont le texte est perdu.In Acroventu Mamboleio. Il serait difficile de déterminer
exactement la situation du lieu que Jornandès appelle
Acroventus Mamboleius, mais il doit êlre placé entre
Peschiera et Mantoue. L’entrevue du pape saint Léon
et d’Attila est aussi rapportée par saint Prosper d’Aquitaine,
Chron., et Cassiodore, Chron. Le premier nous a
transmis quelques détails qui complètent le récit de Jornandès.
Suivant Idace, Chron., Attila aurait élé forcé d’accorder
la paix aux Romains, par la famine, les maladies
et-quelques échecs que lui aurait fait éprouver Aétius à la
têle de troupes envoyées au secours de l’Italie par l’empereur
d’Orient Marcien.CHAPITRE XLIII.Alanorum partent transflumen Ligeris considentem
slaiuitsuoe redigere dilioni, etc. Celle seconde expédition
d’Attila dans les Gaules, a élé généralement regardée
comme une fable. Cependant M. Michaud et M. de Chateaubriand
l’ont admise, le premier dans son article Attila
, Biograph. univers-, t. II ; le second dans ses Éludes
historiques, quatrième discours, seconde partie. 11 n’y a
rien d’invraisemblable en effet dans le récit de Jornandès ;
et son témoignage est d’autant plus digne d’être pris en
considération, qu’il s’accordait, à ce qu’il semble, avec celui
d’un écrivain du cinquième ou du sixième siècle, qui
s’est malheureusement perdu. Cet écrivain, que l’auteur
de la Vie de saint Sévère d’Agde nous a fait connaître, était
un Goth appelé Rotherius, lequel avait composé une sorle
d’histoire générale intitulée Liber regnorum diversarum
gentium, où il racontait entre autres choses qu’Attila, roi
des Huns ou desAvares, commeill’appelait, avait ravagé
presque toute la Gaule et s’élait même avancé jusqu’à la
Méditerranée, jusqu’à la ville d’Agde, qu’il avait détruite
de fond en comble : Attila, Avarorum rex, profanus et
nimium truculentus, qui quasi omnes Gallias debellavit,
sicut et innumerabiles urbes reliquas. Et hanc
( Agalham) afundamentis everlit, etc. Acta sanct. ord.
Sanct. Benedict.,$yil, p. 564. Ce texte suppose une expédition
dans le midi, différente de celle qui se lermina par
la bataille de Châlons, et dans laquelle Attila ne dépassa
pas Orléans ; et, quelque différence qu’il y ait entre la version
de Rotherius ou de l’agiographe qui le cite et celle de
Jornandès, comme cette différence ne porte que sur les
circonstances du fait et noii sur le fait en lui-même, celte
seconde expédition d’Attila dans les Gaules, attestée par
deux écrivains, tous deux Goths, tous deux vivant dans
un temps assez rapproché de celui d’Attila, acquiert par ce
double témoignage un degré de probabilité qui, malgré le
silence des autres monuments de l’histoire de cet âge, ne
paraît pas permettre delà rejeter. Voy. Histoire lillér. de
la France, par les Bénédictins, t. III, p. 403 ; Fauriel, Hist.
de la Gaule méridion-, etc., 1.1, p. 534-35.Tertio anno regni sui, Isidore, dans sa Chronique des
Wisigolhs, dit : Thurismodus regnavit annos III
alibi unum ; mais dans sa Chronique des Goths il ne lui
donne qu’un an de règne, regnavit anno uno ; et son témoignage
s’accorde sur ce point avec celui d’Idace et de
saint Prosper d’Aquitaine, qui font mourir Tborismuud
l’an 453.Ab Asçalcrùo cliente peremplus est. Jornandèsne dit pas ici toute la vérité : Thorismund, selon Idace,
Chron., ctlsidore, Chron. Golhor., fut assassiné par Theudefic
el Frédéric, deux de ses frères : Dum ageret insolentius,
dit Isidore, et, suivant Idace, parce qu’il ne respirait
que 'combats, spirans hoslilia. Saint Prosper
d’Aquitaine attribue également sa mort à celte dernière
cause : El cum rex ea molirelur quoe et Romanoe paci,
el Gothicoe'adversaretur quieli, a germants suis, quia40 3 NOTESnoxiis disposilïonibUs irrevocabililer inslarel, occisus
est Chron. an. 453.CHAPITRE XLIV.Theodericus. Voyez le curieux portrait que nous en a
laissé-Sidoine Apollinaire, dans l’épître 2" du livre 1er du I
recueil de ses lettres. |Riciarium Suevorum regemcognatumsuum. Suivant ]
Idace, Chron-, an. 449, Riciaire avait épousé une fille de i
Théodoric I" : Rechiarius, accepta in conjugium Théo- \doris régis filia, etc Rechiarius ad Theodorem \" socerum profectus, etc. Voy. encore Isidore, Chron.
Suevor.Aitstrogoniam. Les- Aulrigones, suivant Mêla, Pline,
Plolémée, étaient un peuple de la Tarraconaise ; ils occupaient
la Biscaye et la Navarre. Leur nom prit plus tard une
plus grande extension, et le géographe de Ravenne (IV,
p. 233-34) , qui divise toute l’Espagne en huit provinces,
donne à l’une d’elles le nom à" Aus lrigonia._Jomandès,
comme dom Porcheron Pavait déjà remarqué, semble
ici étendre ce nom à toute la partie orientale de l’Espagne.A meridie Lusitaniam. Par Lusitanie il faut entendre
ici la partie de la Lusitanie située au midi du Tage.Venlum esl ad cerlamen juxta flumen Urbium. La
bataille se donna, suivant Idace, sur les bords du fleuve Urbicus,
que Jornandès appelle Urbius (la rivière d’Orvigo ) ,
à douze milles d’Astorga, le 5 du mois d’octobre : Cui
(Theodcrico) cummultitudineSuevorumrexRechiarius
occurrens duodecimo de Asturicensiurbe milliario, ad
fluviumnomine Urbicum, Illnonas oclobris die. Sexta
feria,inUomoxcerlaminesuperalur. Idat., Chron., an.
456. Voyez encore Isidore, Chron. Gothor. ; mais en cet
endroit sa chronique n’est qu’un extrait de celle d’Idace.Quorum rex Riciarius…. hoslemfugiens, in navint
conscendit,clc. La prise et la mort de Riciaire ou Reli Maire
sont un peu diversement racontées par Idace, Chron.,
au. 456.Qui in brevi animum ad proevaricalionem.:.. cornmulans,
etc. Idat., Chron., an456 : Aiulfus doserais Gothos
in Galloecia resedil.Xd., ibid., an. 457 : Aiulfus, dum
régnum Suevorum spirat, Portucale moriiur mense
junio. Id., ibid, an. 457. Voilà tout ce que dit Idace de la
défection el de la mort d’Athiulfe ; encore dans ce peu de
mois diffère-t-il sensiblement de Jornandès. Toutefois
M. Fauriel a cru devoir donner la préférence à la version
de ce dernier, « comme plus claire, plus précise, dil-il,
et mieux liée à l’ensemble de l’événement. » Hist. de la
Gaul. mérid. etc., 1.1, p. 253.CHAPITRE XLV.Soeva suspicione pulsatus est. Ces soupçons étaient
fondés, suivant Idace,' Chron., an. 466 : Euricus pari
scelere, quofrater, succedit in regnum. Isidore, Chron.
Gothor., dit la même chose d’après Idace.Qui mulliiudinem Alanorum el regem eorum Beurgum
in primo statim certamine superatos, inlernecioni
prostravit. Ricimer défit les Alains et leur roi, que Cassiodore
appelle Beorgor, auprès de Bcrgamedansla Gaule Cisalpine,
l’an’464-, sous le consulat deRusticus eld’Olybrius :
His consulib. rex Alanorum Beorgor apud Bergomum
apatricio Ricimereperemptus est. Cassiodor., Chronic.
Pour les faits qui précèdent, voy. Procope, De bell. Vandal.,\,
4, 5, 6,"7 ; Jornandès, De regnor.success.,et
les chroniques.Quorum rex Riolhimus…. in Bilurigas civitatem
Oceano e navibus egressus, susceplus esl. Comme il est
fail mention de l’Océan et de vaisseaux dans ce passage de
Jornandès, la plupart des historiens ont cru que ces Bretons
étaient venus de l’île d’Albion, de la Grande-Bretagne.
Mais comment supposer que cette île, alors envahie parles Saxons, ait pu envoyer douze mille guerriers au secours
de l’empire, dont elle ne dépendait plus depuis longtemps,
et contre une invasion dont elle n’avait rien à redouter ?
Il est bien plus vraisemblable, ainsi que le croit
M. Fauriel, Hist. de la Gaule méridion., t. I, p. 302-3,
i que Jornandès a voulu désigner ici des Bretons du continent.
I Ccux-cieneffel,aprèsavoircesséd’obéirà l’empire comme
] sujets, s’étaient mis à le défendre comme alliés depuis
i l’invasion d’Attila dans la Gaule ; et l’on trouve d’ailleurs
 ! parmi eux, à l’époque dont il s’agit ici, un chef armoricain
i nommé Riothame , auquel esl adressée une lettre de Sidoine
Apollinaire (III, 9) , et qui ne paraît pas autre que
le Riothime de Jornandès. Toutefois, la partie de la notice
de ce dernier qui fait arriver les Bretons sur des vaisseaux
à travers l’Océan, M. Fauriel la rejette comme fausse, par
la raison que Riothime et ses hommes n’avaienl, dil-il,
que la Loire à passer pour occuper le Berri. Mais esl-ii
certain que les tribus auxquelles appartenaient ces Bretons
habitassent au bord de la Loire ? Sidoine (1,7) 
parle bien des Bretons super lAgerim silos, stationnés sur
la Loire, comme traduit fort bien M. Fauriel, Ib., p. 309 ;
ce qui prouverait seulement qu’arrivés dans le Berri,
dont la défense leur était confiée, Riothime el ses Bretons
s’arrêtèrent snr la rive gauche de la Loire, attendant
l’entrée des Visigoths dans cette province, pour marcher
à leur rencontre, comme ils firent en effet. Ainsi entendu
, le passage de Sidoine ne fait donc rien contre le
témoignage de Jornandès. Et quant à la manière dont celui-ci
fait arriver les Bretons dans le Berri, elle s’expli-,
que, ce semble, assez naturellement, si l’on suppose que
ces Bretons appartenaient à des tribus de la partie de l’Aimorique
voisine de la Manche, et que, soit pour éviter de
passer sur les terres de peuplades amies ou hostiles, indigènes
ou étrangères (on sail qu’il y avait des Saxons dans
les environs de Bayeux, des Alains sur la rive droite de la
Loire) , soit pour tout autre motif qu’il esl impossible de
connaître, Riolhime et les guerriers qui s’étaient rangés
sous son drapeau s’embarquèrent snr l’Océan, suivirent
les côtes de la Bretagne jusqu’à l’embouchure delà Loire,
et de là remontèrent le fleuve jusque dans le Berri, où
ils attendirent les Goths de l’année 468 à l’année 469,
qu’ils furent rudement battus el mis en déroule par Euric.
Voy. encore, sur ces Bretons, Grégoire de Tours, lib. H,
cap. XVLII.Aspar, primus palriciorum, et Golhorum génère
clarus, cum Ardabure et Patriciolofiliis, illo quidem
olim pairicio, Iwc aulem Coesare generoque Leonis
principis appellaio, spadonum ensibus in palatio vulneratus
interiit. Ce passage sur la mort d’Aspar et de
ses fils est évidemment pris de la Chronique de Marcellin
(ad an. 471 ) , dont voici le texte : Aspar, primus Palriciorum,
cum Ardabure et Patriciolo filiis, illo quidem
olim Pairicio, hoc aulem Coesare generoque Leonis
principis appellaio, Arrianus cum Arriana proie, spadonum
ensibus in palatio vulneratus interiit. 11 n’y a
d’autre différence, comme on voit, entre ce passage et
celui de Jornandès, que l’addition, faite par ce dernier, des
mots et Golhorum génère clarus après ceux-ci : primus
palriciorum, et la suppression des mots Arrianus cum
Arriana proie, qui pouvaient déplaire à Théodoric ou à
ses successeurs ariens comme Aspar.In Porlu Romano. Cassiod., Var., VII, 9 : Duo
quippe Tgberini alvei mealus ornalissimas civilales,
tanguant duo lumina susceperunt : l’une de ces deux
villes était Ostie ; l’autre, celle que Jornandès appelle Portus
Romanus. Cassiodore dans la même épître, et l’anonyme
de Valois, 36, lui donnent le nom de Porlus urbis
Romas, el Xiphilin, in Severo, celui de porl d’AiigusIe.
C’est le port de la ville d’Auguste de t itinéraire d’Aulonin.
Les ruines de celle ville conservent encore le
nom de Porto, et son territoire forme toujours un évêché.
Arvernam occupai civitatem, ubi…. tune… praserat
Decjus. Son vrai nom était Ecdicius ; c’est ainsi que PappelleSidoine
Apollinaire, son beau-frère. Les Golhs avaient
plusieurs fois assiégé Clermont sans pouvoir s’en rendre
maîtres ; mais, pendant qu’Ecdicius et les Arvernes versaient
leur sang pour conserver leur province à l’empire,
l’empire, par un trailé honteux, la livrait à Euric, qui en prit
possession en 475. Comparez Jornandès avec Sidoine Apollinaire,
Epit-, passim.CHAPITRE XLVI..Quod septingentesimo nono urbis conditoe annoOclavianus Auguslus lenere coepil.L’an709 de la fondalion
de Rome répondait à l’an 44 avant Jésus-Christ, époque
de la mort de Jules César. On voit que Jornandès fait
remonter à celle mort le règne d’Auguste, qui ne prit cependant
le tilre d’empereur qu’après la bataille d’Actium,
l’an 726 de Rome, 27 ans av. Jésus-Christ.Annodecessorum… regni quingentesimovigesimosecundo.
En rapprochant cette date de la précédente, on
Irouve que Jornandès relarde la chute de l’empire d’Occident
jusqu’en 479, tandis que tous les auteurs, et Cassiodore
lui-même ( in Chronic. ) , la placent dans l’année 476.
Cependant il ne peut y avoir erreur dans le texte de Jornandès,
cardans soc De regnor. success. il donne absolument
les mêmes dates. Gibbon (Hist. de la décad., etc.,
cliap. xxxvi, en note) n’ose pas décider la question. Il esl
certain toutefois que Jornandès infirme lui-même son
témoignage, parce qu’il dit un peu plus bas, même chapitre,
qu’Odoacre régna près de quatorze ans, jusqu’à l’apparition
de Théodoric, usque ad Theoderici proeséntiam.
Or, comme Théodoric entra incontestablement en
Italie sous le consulat de Probinus et d’Eusebius, l’an 489,
il est évident qu’il faut s’en tenir à la date de 476 ; car si on
compte, en remontant depuis l’an 489, les treize années
accomplies que Jornandès lui-même donne au règne d’Odoacre,
on tombe à l’année 476, et non à l’année 479, qui
ne laisserait eutre elle et l’année de l’arrivée de Théodoric
en Italie que dix ans accomplis.CHAPITRE XLVU.Arelatum et Massiliam proprioe subdidit ditioni.
Euric prit Arles et Marseille vers l’an 480, après avoir soumis
la Tarraconaise, dont la conquête l’avait rendu maître
de loule l’Espagne, comme le dit plus bas Jornandès : Terraconensis
etiam nobïlUatent, quoe ei repugnaverat,
exercitus irruptioneperemil. In Gallias autem régressas
Arelatum et Massiliam urbes capil, suoque regno
utramgue subjecit. Isidor., Chronic. Gothor.Arelaloquedegens…,vilaprivatusest. Suivant Isidore,
Euric mourut de mort naturelle : Obiit Arelalo Euricus,
morte propria funclus. Chronic. Golhor.Huic successit proprius filius Alaricus, etc. Jornandès
se borne à nommer Alaric, sans raconter son règne,
trop peu glorieux pour la nation des Goths. On sait
que ce prince fut vaincu et périt de la main de Clovis à
Vonillé t l’an 507. Quelques mots. d’Isidore sur l’éducation
et le caractère d’Alaric expliquent sa chute : Qui cum a
pueritiavitam inotio et convivio peregisset, tandem,
provocatus a Francis, in regione Pictavensis urbis,
proelio inito, extinguilur, coque interfeclo regnunt
Tolosanum occupanlibus Francis deslruilur. Chron.
Golhor.CHAPITRE XLVin.Ex consobrino ejus genilus Vuandalario. Wandalar
paraît êlre le même que le Winilhar de ce chap. XLVIII
et du chap. XIV. Voy. plus haut la table généalogique de
■a famille des Amales. Pour les détails contenus dans ce
cliap. XLVIII, Jornandès est la seule autorité que nous ayons.CHAPITRE XLIX.Sanguis, qui ei solile de naribus effluebal… .faucibus
illapsus, eum extinxil. Cassiodore, Chron., an. 453,
dit qu’Attila mourut d’un saignement de nez. Attila in
sedibus suis moritur, fluxu sanguinis e naribus subito
erunipcnle.W y a , sinon dans le style, du moins dans la
disposition de ce curieux récit de la mort et des funérailles
d’Attila, un art dont Jornandès était incapable, et qui oblige
à penser qu’il n’a fait que copier ici Cassiodore, lequel s’était
sans doute borné liii-mênieàextraireelàtraduire la partie
de l’histoire de Priscus de Panium que nous n’avons plus,
et où ce dernieravait raconté la mortdu roi desHuns. Voy.
encore la Chron. de Marcell. ; la Chronographie de Théoplumes,
an. 446 ; le Chronicon Paschal., t. I,p. 588, elc.CHAPITRE L.Inter successores Alliloe de regno orla contenlio
est, etc. Ce chapitre est très-curieux : Jornandès y raconte
avec assez de détails ce que les chroniques ne font qu’indiquer
en quelques mots. On lit dans saint Prosper d’Aquitaine
, Chron., an. 453 -. Attila in sedibus suis morluo,
magna primum inter filios ipsius certamina de oblinendo
regno exorta sunt : deinde aliquot gentium
quoe Chunis parebant, defeclus secuti, causas eloc- •
casiones bellis dederunt, quibusferocissimipopulimuluis
incursibus contererenlur. Ce passage se retrouve lextuellementdansla
ChroniquedeProsperTyro,adan.453.Gepidumin vulnere suorum cuncta telafrangenlem.
Ce texte forme un sens absurde, à moins de supposer,
contre le témoignage de Jornandès, et contre toute apparence
, qu’une partie des Gépides ou des Ostrogoths leurs
parents n’avait point abandonné les Huns, et combattait
dans leurs rangs. Au lieu de suorum, je proposerais
de lire Suevorum : Jornandès nomme expressément les
Suèves après les Gépides ; et, bien qu’il ne dise point de
quel côlé ils s’étaient rangés, les sanglants démêlés qu’ils
avaient eus anciennement avec les Ostrogoths, et qui se
renouvelèrent après la deslruction de l’empire d’Attila,
autoriseraient à supposer qu’ils étaient restés fidèles aux
Hnns. Tout ce passage, où Jornandès nous donne les différentes
manières de s’armer des nations barbares qu’il y
cite, a été remarqué par Gibbon, Hist. de la décad., etc.,
chap. xxxv, et avant lui par notre Montesquieu, qui s’en’
est servi dans son admirable petit livre De la grand, et
décad. des Romains, chap. xx , pour expliquer les causes
auxquelles Justinien dut les conquêtes qui signalèrent son
règne.Filius Attiloe major natu, nomine Ellac. Ellac est
sans doute ce fils aîné d’Attila dont parle Priscus sans le
nommer. Il avait subjugué, suivant cet auteur, Excerpt.
légat., p. 181-2, 197, Bonnae, 1829, la nation scylhique'
des Acalzires, dont son père Pavait ensuite fait roi. Sa
mère, Creca, paraît avoir joui d’une grande faveur auprès
d’Attila. On peut voir dans Priscus, p. 197, la description
du palais de cette espèce de sultane favorite, et de la vie
qu’elle y menait.Nant Gepidoe tolius Dacioe fines velut victorespotiti- Pour les limites de l’empire des Gépides dans la
Dacie, voy. le chap. v de VHistoire des Goths, et la cinquième
note du même chapitre.Caslrum Marlenam. Il est probable, comme le croyait
déjà Lazius, que Marburg sur la Drave est le Castrum
Marlena de Jornandès. Cette forteresse aurait alors été située
dans une des deux Noriques, provinces qui faisaient
partie, comme on sait, de l’illyrie. Voy. la Notifia ; Sext.
Ruf., Breviar., cap. vm ; Jornand., De regn. success.Rugi vero alioequenaliones Biozimetas, Scandiopolim.11 n’est parlé nulle autre part de Scandiopolis, non
plus que de Biozimetas, nom qui païaît être à l’accusatif,494Noteset désigner un lieu el non pas un peuple, comme on l’a
cru. Quoi qu’il en soil, les Rugcs doivent être placés au delà
du Danube, vis-à-vis le Norique ; car c’est là qu’élait situé
le Rugiland-ou pays des Ruges, pays que ces derniers
abandonnèrent pour suivre Théodoric en Italie. Voy. Vita
sancti Severini ; Paul Diac., lib. I, câp. i, 19 ; Procop., De
bell. Golhic.,11,14 ; III, 2.Se in Romaniam dederunt. Equibus nunc usque Sacromonlisii
et Fosaiisii dicunlur. Peul-être en Thrace,
dont faisait alors partie la seconde Moesie, et où Procope
place une forteresse nomméeFossalum,<ï>off(râTov, au bord
du Danube ; et une autre du nom de Gesilae Fossatum,- TEcdaçocffaiôv,
dans leRbodope. De oedific,ÏV, n.CHAPITRE LI.Cum suo ponlifice ipsoque primate Vulfila. Gibbon
(Hist. de la décad., etc., chap. xxxvn en note) avait déjà
soupçonné que la double qualification de pontifex et de
primas indiquait qu’Olphilasétaitàla fois le chef religieux
el le chef politique de la peuplade donl il est question dans
ce chapitre. Deux autres passages de Jornandès, auxquels
Gibbon ne paraît pas avoir pris garde, fixent le sens de
primas, et rendent celte conjecture à peu près certaine.
Le premier se trouve au chap. xxvi : Caspere aulem
primates eorunt el duces, quiregum vice Mis proeerant,etc. ; le second, au chap. LIV : Scyrorum reliquiasaccersentes, cum Edica et Vulfo eorumprimatibus,etc. — On remarquera que Jornandès ne parle
point de la traduction en langue gothique des saintes Écritures,
par Ulphilas : ce silence s’explique quand on se
rappelle qu’Ulphilas avait embrassé Parianisme, el l’avait
répandu parmi les Goths.CHAPITRE LU.Scarniungam et Aquam Nigram fluvios…. lacum Pelsodis.
On ignore quelles rivières delà Pannonie Jornandès
a voulu désigner par les noms de Scarniunga et à'Aqua
Nigra. Quant au lac Pelsodis, c’est le lac Pclsois du géograpbe
de Ravenne, lib. IV, cap. xix, le Pelso ou Pelson
d’Aurélius Victor, De Coesar., cap. XL, et le Peiso de
Pline, Natur. Hist.,\ib. III, cap. xxvn. Aujourd’hui le lac
Balaton, en Hongrie.Ipso siquidem die Theodericus ejus filius quamvis* de Erelieva Concubina natuserat. Voy. chap. xiv,et le De regnor. success. Jornandès est, je crois, le seul
qui donne Théodemir pour père à Théodoric. Toutefois,
, son témoignage sur ce point doit être préféré à celui de
Malchus,Excerpt. legat. ;deThéofhanes,Chronogi-aph-,
an. m. 5976, et même de l’Anonyme de Valois,'seIon lesquels
Théodoric aurait élé fils de Walemir, que le premier
de 'ces auteurs appelle Balamer, Ba).ap. »jpo ;, le second Va.
lamer, Ta).âp.epoç, et le dernier Walamir: Cujus ( Theoderici) 
pater Walamir diclus rex Golhorum, naturalis
tamen ejus fuit : mater Ereriliva dicta Golhica ,■ catholica
quidem eral, quoe in baplismo Eusebia dicta.
: Anonym. Vales., -57.Et Illyricum pêne tolum discurrentes in proedam
dévastant. On voit, par l’âge que Jornandès donne plus
bas à Théodoric, que cette invasion dut avoir lieu vers
. 402 ou 463.CHAPITRE LUI.Satagas. Les Salagoe ne figurent point parmi les nations
que Pline, Natur. Hisl.,lib. III, cap. xxvm, et
après lui, Plolémée, Géograph., lib. II, chap. xm, xiv,
placent dans la Pannonie. Peut-être leur nom n’esl-il qu’une
forme différente de celui àeSalagarii, peuplade qui,
suivant Jornandès, cap. L, s’élablil dans la Moesie, après
la défaite des enfanls d’AUila, et qui paraît avoir appar*
tenu à la nation des Alains.Quod ubi Dinzio, filius Alliloe cognovisscl, etc. Ce
fils d’Attila que Jornandès nomme Dinzio. est le même
selon toute apparence, que Priscus appelle Dengisiclî
(AeYY'Ç'X) , Excerpt. légat. Quant aux peuplades dont
Jornandès le fait chef, Ulzingures, Angiscires, Billugores,
Bardores, on n’en connaît que le nom. Les Billugores
cependant pourraient êlre les Bittores, nation hunnique
Oùvvixèv os TÔ è'Ovoç ot BÎTTOPEÇ, dont fait mention Agathias’
Hist:, lib. II, cap. xm. La ville de Bassiana, devant laquelle
se portèrent ces peuplades, est celle dont le nom se trouve
dans Plolémée, Géograph:, lib. II, chap. xiv, dans l’Itinéraire
d’Antonio, l’Itinéraire de Bordeaux à Jérusalem,
la carte de Peutinger, la NotiliaeX le géographe de
Ravenne, lib. IV, cap. xix, etc. Elle était siluée dans la
partie de la Pannonie inférieure voisine de la Moesie.Quia Dalmaiiis Suevia vicina erat. Pour la situation
et les limites de la Suévie, voy. plus bas chap. i,v. Les
détails contenus dans ce chap. LUI et dans les deux
suivants sur les démêlés des Ostrogoths, pendant leur
séjour en Pannonie, avec les Huns, les Suèves, ies
Scyres, les Alemannes, etc., sont d’autant plus précieux
qu’ils ne se trouvent dans aucun autre auteur. Ce fut sans
doute à l’occasion de ces guerres que les Scyres et les
Goths envoyèrent à l’empereur Léon, vers 467, ces ambassades
dont parle Priscus (Excerpt. légal., p. IGO,
édit. Bonnae, 1829) , chargées de demander des secours,
qui ne furent accordés qu’aux Scyres.CHAPITRE LIV.
Gothi tune Vualomire defuncto ad fratrem ejus
Théodemir confugerunt. On lit dans le De regnor. successione
de Jornandès : Vualamero rege Golhorum in
bello Scirorum defuncto, Théodemir in regno fralris
successif cum Vuidimcro et filio Theoderico.CHAPITRE LV.Nam regio Ma Suevorum ab oriente Baiobaros liabet,
.etc. Procope indique aussi, mais avec bien moins
de précision que Jornandès, la position de la Suévie. Voy.
De bell. Gothic, lib. I, cap. XH-XVI.Quïbus Suevis tune juncti Alemanni jam aderant.
Suivant Asinius Quadratus, cité par Agathias, les Alemannés
n’étaient pas une nation, maïs un mélange, une ligue
d’hommes de diverses nations, comme l’indique l’étymologie
de leur nom, ail, tout, mann, homme : Alenuinni
aulem, si Asinio Quadrato Jwmini Halo, quiqueres
Germanias accurate conscripsit, credimus, convenas
sunt et colluvies ; quod et appellatio ipsa satis indicat.
Agalh., Hist.,l\b. I, cap. vi. Les Suèves faisaient probablement
partie de la confédération des Alemannes, el c’est
peut-être pour cela que le géographe de Ravenne, lib. IV,
cap. xxvi, ne distingue point leur pays de celui de ces derniers
: propinqua ipsius Turingioe ascribilur palliaSuavorum, quoe et Alamannonim patria… Toutefois,
le même géographe donne, d’après Alhanarid,.écrivain
golh que nops n’avons plus, une étendue beaucoup trop'
considérable à l’Alemannie, au moins du côté de l’ouesl.Qui Theodericus octavum decimum peragensannum. Théodoric étant né l’an 455, l’âge que Jornandès
lui donne ici détermine la date des événements contenus
dans ce chapitre : ils doivent être placés dans l’année 473,
la dernière de l’empereur Léon, lequel mourut au mois de
janvier de la suivante.CHAPITRE LVI.Naissum primant urbem invadil Illyrici. Naïssiis
élait siluée vers la ligne de séparation de la Moesie supérieure
et de la Moesie inférieure. Jornandès l’appelle la
première ville de l’Illyrie, parce que la Moesie supérieure,
où elle se trouvait, élait une des dix-huit provinces donl se
composait l’Ulyrîc. T’oy. la Notifia ; Sext. Ruf., Hist.
Rom. ; Jornand:, De regn. success.in villam comités percastrum Hereulis transmittit
Olpianam. Villa Vlplana est probablement Ulpiana
dans laDardanie. C’était, selon Procope, une antique cité,
donl les remparts au temps de Justinien croulaient et la
laissaient sans défense. Cet empereur les fit démolir en
« rande partie,"et les releva. Il fit en outre de nombreux
embellissements à la ville, et lui donna le nom de Justinianasecunda.
Procop.,Deoedific,Mb. IV, cap.i. La forleresse
d’Hercule paraît désignée par les mots ad Herculem
dans la carie de Peutinger. Elle aurait été située à
l’onesl et à peu dedislance de Naïssus.Heracliaîn et Larissam, civitates Thessalioe. La Théssalie
élait encore une des dix-huit provinces de Plllyrie.
Voy. Jornandès, De regn. success. ; Sext. Ruf., Hist.
Rom. ; et la Notitia.Théodemir vero egrediens Naisitanamurbem.:..Thessalonicant petiit, etc. Cette expédition, qui doit être
placée dans l’année 473, la dernière de l’empereur Léon,
esta peine indiquée dans les extraits de Malchus, Excerpt.
hist., II,' p. 234-35, édit. Bonna ;, 1829. Parmi les villes
qui eurent alors à souffrir de l’irruption des Goths, ce
dernier n’en uomme que deux, Philippes et Archadiopolis
en Thrace ; mais ce ne furent pas les seules, et l’on peut y
ajouter celles.donl Jornandès donne ici les noms ; car
c’est, selon toute apparence, aux villes dévastées pendant
cette expédition que font allusion plus tard chez le même
Halclius les ambassadeurs des Goths Triariens, quand ils .
engagent Zenon à se rappeler combien de villes Théodoric,
fils de Valamir (de Théodemir) , avait détruites : Quot
urbes Theudericus Balameriifilius evertisset. Relativement
à Thessalonique, si Jornandès n’a pas confondu
les dates, cette ville aurait été deux fois -attaquée dans
l’espace de cinq ou six années : d’abord par Théodemir en
473, comme le dit Jornandès ; et ensuite vers 479 par
Théodoric, ainsi que le rapporte Malchus, Excerpt. hist.,
p. 245.Ceropellas, Europam, Medianam, Pelinam, Bereum,
elaliaquoe Siumvocanlur. On trouve dans le géographe
de Ravenne, lib. III, cap. ix : Item non longe ad suprascriplam
Thessalonicant sunt civitates, idest Ceras,
Europa, Mediana, Petina, Bereum, Quesium
<.corrig. cf alia quoe Sium, etc. ). Dans ce passage, évidemment
emprunté de Jornaudès, Ceropellas est remplacé
par Ceras, ce qui donnerait à penser qu’il y a une faute
dans le texte de ce dernier. Peut-être Jornandès avait-il
écrit Ceropolim, dont le géographe de Kavenne aura fait
disparaître la dernière moitié ; mais il est plus probable
i]ue l’historien des Golhs avait écrit Ceras, Pellà ( Pellam
) , el que de ces deux noms quelque copiste ignorant
n’en aura fait qu’un seul. Quoiqu’il en soit, Ceras ou Cerroe ;
Europa, probablement Europus dans PÉmalhie ; Bereum
ou Beraîa ; Petina, que Jornandès avait peut-être
écrit Pelina pour Pellina, ville citée par Tite-Live, lib.
>pXI, cap. xxxix ; et Sium, qui pourrait bien n’êlre que
l’altération de Dium, Dium colonia chez Plolémée, Géo•
.grttph.,lib. III, cap. XII, Colonia Diensis chez Pline, Nal.
Risl., liv. IV, chap. xvn ; toutes ces villes enfin, dont
Jornandès nous a transmis ici les noms obscurs, étaient
situées dans la Macédoine, à l’exception de Mediana, qui
se trouvait dans la Moesie, si toutefois celte ville est la
même qu’Ammien Marcellin, lib. XXVI, cap. v, place à
Irais milles, tertio lapide, de Naïssus, el que paraît désigner
Procope, De oedific., lib. IV, cap. iv.CHAPITRE LVII.Tlicodericum…. ad se in urbem venire proeeepit, diQnoque
suscipiens, Jionore, elc. Pour les honneurs décer.
ces à Théodoric, voy. Malchus, Excerpt. ex hislor. ;Cassiodor., Chron., an. 484 ; Procop., De bell. Gothic,
lib. I, cap. i ; lib. H, cap. vi ; Anonym. Vales., 49 ; Théophan.,
Chronograph., 1.1, p. 203, édit. 1839. Aucun
de ces auteurs ne parle ni de la statue, ni du triomphe,
ni de Padoplion de Théodoric comme fils d’armes par
Zenon. On trouve de nombreux exemples de ce genre d’adoption,
et Théodoric lui-même adopta, pour fils d’armes
le roi des Hérules. On voit, par la lettre qu’il lui écrivit à
ce sujet, quels liens s’établissaient enlre l’adoptant et l’adopté,
et les présents que recevait ce dernier : Per arma
fieri posse filiùm, grande inter génies constat esse
proeconium……. et ideo more gentium et conditionevirili, filium te proesenti munere procreamus danois
quidem tibi equos, enses, clypeos, et reliqua instrumenta
bellorum. Cassiodor., Far., lib. IV, episl. n.Omnentgentem Golhorum assumons, Hesperiamtendit. Suivant VHistoriq miscella, Théodoric partit de
la Moesie, de la ville de Nova Ou Novas (dans la basse Moesie) ,
suivant l’Anonyme de Valois, 49. La marche des
Goths, leurs combats contre les Gépides, qui voulaient leur
barrer le passage, se trouvent dans le panégyrique d’Ennodius.
Voy. encore Procop., De bell. Gothic, lib.-I,cap. i.Pontem Sontium. Ce pont étail sur la rivière de ce nom
(l’Isonzo) : Cui occurritvenienti Odoacharadfluviunt
Sontium,elc. Anonym. Vales.,cap.xLix ; Cassiod., Chron.,
an 489. Pour tout ce qui suit jusqu’à la mort d’Odoacre, il
faut comparer Jornandès avec Ennodius, Panegyr. Théodor. ;
Cassiod., Chron. ; l’Anonyme de Valois, 49-54 ;
Procop., De bell. Golh., lib. I, cap. i ; l’Hisloria miscella,
elc.CHAPITRE LV1II.Missa legatione ad Lodoin filiam ejus Audçfledamin malrimonio petit. Audeflède n’était peut-être pas
fille, mais soeur deLodoïn(Clovis) , dont le nom se trouve
écrit à peu près de la inême manière (Ludu'in) à la tête de
deux lettres que Théodoric lui adressa, l’une après la bataille
de Tolbiac (Cassiod., Var., lib. II, ;epist. XLI) , l’autre
avant la bataille de Vouillé (Id., Var., lib. III, epist. iv).Naturales ex concubina filias habuit, unamnomineTheudicodo, el aliam Oslrogotho. L’Anonyme de
Valois diffère un peu de Jornandès: Ûxorem habuit (Theodericus) 
ante regiium, de qua susceperat filias : unamdédit
nomine Arevagni Alarico régi Wesegolliarum in
Gallia ; et aliamfiliam suam Theodegotham Sigismondo
filio Gundebai régis. Anonym. Vales., 63. Voy. encore
Procop., De bell. Gothic, lib. I ; cap. xii.Eique Amalasuentham filiam suam in matrimonio
jungit. Le mariage d’Eularic Cillica et d’Amalasonlhe eut
lieu l’an 515, sous le consulat de Florentinus et d’Anlhe mius
 : His coss. D. N. rex Theodericus filiam suam
domnam Amalasuintam gloriosi viri D. N. Eutlmrici
matrimonio, Deoauspice, copulavit. Cassiodor., Chron.,
an 515.Amalafredam germanam suam confugent dirigitTrasemundo. Voy. l’éloge que Théodoric fait de -sa
soeur dans une letlre au roi des Vandales, son beau-frère.
Cassiodor, Var., lib. V, episl. XLIII. On trouve quelques curieux
-détails sur le mariage d’Amalafrèdeavec Trasamiind
dans Procope, De bell. Vandal., lib. I, cap. vm.Neptem suant Amalabergam Thuringorum régi
consociat Hermenfredo. Théodoric lui-même écrit à
Hermanfred, en lui envoyant sa nièce Amalaberge : Miltimus
ad vos ornatùmaulicoe domus, augmcnlageneris,
solatia fidelis consilii, dulcedinem suavissimam conjugalemhabebilfelix Thoringia, quod nulrivit Italialilleris doctam, moribus eruditam, decoram non
solum génère, quantum etfeminea dignitate. Cassiodor.,
T’a »-., lib. IV, epist. i ;voy. encore Procope, De bell.
Gothic, lib. 1, cap. XII.430NOTESPclzamin ad oblinendam Sirmiensem dirigil civitatem.
On trouve des détails sur celte expédition de
Petza dansIe.Pmîe'ayriaMeà'eTAeoâ'orie par Ennodius. La
ville de Sirmium était tombée au pouvoir des Gépides,
qui de là infestaient le pays d’alentour, tout en protestant
sans cesse de leur soumission àThéodoric. Celui-ci envoya
contre eux et leur roi Traseric, ou Transaric, Petza à la
tête déjeunes guerriers qui n’avaient jamais fait la guerre,
pubem nullis adhuc dedicatam proeliis. Traseric prit la
fuite sans les attendre, et Petza se rendit maître de
Sirmium et d’une partie de la Pannonie. Nec rapinis ut
lucraiiva populatus est, ajoute Ennodius, sed dispensalionibus
servavil ut propria. Ennod., Panegyr.
Theoder.Indeque contra Sabinianum qui lune cum Mundoneparaverat confliclum. Sabinianus, préfet d’Illyrie,
et probablement le même qui fut consul l’année suivante
(505) , marcha contre Muudo à la têle d’un corps de Bulgares
qui jusque alors, dit Ennodius, n’avaient jamais
su ce que c’était que fuir. Petza les battit pourtant, et
versa est in fugam natio punita gravius quodevasit.
Quanta Sabinianus, à peine le panégyriste daigne-t-il s’en
souvenir: Quid…. revolvam…. Sabiniani ducis abilionem
lurpissimam. Ennod., Panegyr. Cassiodore a noté
la défaite des Bulgares dans sa Chronique, an. 504.Non minus trophoeum de Francis per Hibbam suum
comilem, etc. Ennodius ne parle point de l’expédition
d’ibbas dans les Gaules, parce qu’elle n’avait pas encore
eu lieu lorsqu’il prononça son Panégyrique. On lit dans la
Chronique de Cassiodore, an 508 :…. Contra Francos a
D. N. destinalur exercitus, qui Gallias Francorum
deproedalione confusas, victis hosiibus ac fugatis suo
adquisivit imperio. Les Francs furent battus sous les
murs d’Arles, qu’ils assiégeaient ; mais il est très-douteux
qu’ils aient perdu plus de trente mille hommes, comme
l’assure Jornandès.Cui succédais Hactenusagil, etc.Lenomd’Agila, qu’Isidore
donne au successeur de Théodigisglossa ou Theudisclus,
ne laisse aucun doute qu’il n’y ait ici une faute,
et qu’il ne faille lire : cui succedens hactenus Agit, etc.
Du resle, dans le peu de mots que Jornandès consacre
avant et après ce passage au roi des Visigoths en Espagne,
il n’est pas toujours intelligible, même à l’aide de la Chronique
des Golhs d’Isidore. Voy. encore Procope, Debell.
Gothic, lib. I, cap. XII, xm.CHAPITRE LIX.Athalaricum infantulum vix decennem regemconstitua. Procope, Debell. Gothic.,lib. 1, cap. i, et Jornandès
lui-même, De regnor. success., ne lui donnent que
huit ans. L’Anonyme de Valois, 96, confirme ce. que
dit ici Jornandès, qu’avant de mourir Théodoric proclama
roi son petit-fils : Ergo anlequam exhalarel,
nepotem suum Athalaricum in regnum constituit. lit
Athalaric lui-même, rappelantles circonstances de son élection
dans plusieurs lettres qu’il écrivit dès son avènement
au trône, notamment dans une adressée, aux Goths, dit :
Nos heredes regni sui, Deo sibi imperante, substitua
cujus ordinationïadhuc eosuperstite,in regiacivitate, ita sacramenti inlerpositione cunctorum
vota sociatasunt, ut unum crederespromitlere, quod
generalilas vidébatur oplare. Cassiod., Var. lib. VIII,
epist. v.Francis…. quod pater et avus Gallias occupasset,
eis concessil. Les Ostrogoths possédaient, outre'la Provence,
diverses parties de l’Aquitaine, le Rouergue, le
Gévaudan, leVelay. Ce furent ces provinces qu’Athalaric
abandonna aux Francs, de gré ou de force. Quant à la Provence,
il paraît qu’il la conserva ; car on voit dans Procope
(De bell. Gothic, lib. I, cap. xm ; lib. 111, cap. xxxm ) que Tbéodat en élait encore le maître, puisqu’il allait la
céder aux Francs quand il mourut, et qu’après lui Vitigis,
son successeur, la leur livra, pour les empêcher de s’unir
conlre les Goths à Bélisaire. Voy. Naudet, Hist. de lamonarch.
des Golhs, etc., note 51 ; Fauriel, Hist. de la Gaule
méridion., etc., t. Il, p. 132.Theodatum. Sur Théodat, lettré et philosophe, mais lâche
, et tellement avare que, maître de la plus grande partie
de la Toscane, il travaillait à dépouiller les possesseurs
du reste, regardant, dit Procope (De bell. Gothic, lib. I
cap. m ) , comme une espèce de calamité d’avoir des voisins.
Voy. Procop., loc cit., et Cassiod., Far., lib. X.Ab ejus saiellitibus in balneo est strangulata. Jornandès
dit encore, dans son De regnor. success. : Mortuoque
Aihalarico, mater sua Theodahalum consobrinuni
suum regni sui participent faciens, non post mutium
ipsojubente occisa est. Amalasonthe allait se retirera
Constantinoplej l’impératrice Théodora, selon Procope
(Hist. arcan., 16) , craignit une rivale, et donna le signal
de sa mort. Le rhéteur Pierre de Thessalonique, ditil,
fut chargé de tramer et de hâter sa perte. Il partit pour
l’Italie avec ce sinistre message, et dès son arrivée il
poussa Tbéodat au meurtre de la reine des Goths. Procope
n’est pas ici d’accord avec lui-même, car il avait dit auparavant,
dans son Histoire de la guerre golhique (lib. I,
cap. 4) , que Pierre ayant rencontré en route les envoyés
d’Amalasonthe chargés d’annoncer à Justinien l’avènement
de Théodat, s’était arrêté à Aulone pour demander de nouvelles
instructions, et que lorsqu’il était arrivé en Italie,
Amalasonlhe avait cessé de vivre : il n’avait donc pu contribuer
à sa mort. Ces contradictions ôlent toute valeur
au témoignage de Procope ; il a beau dire pour se défendre
que dans son premier récit la crainte de Théodora lui a
fait altérer les faits ; si la crainte l’a empêché de dire la
vérité dans son histoire publique, la haine a bien pu la lui
faire trahir dans son/iîstoiresecrèfe.Resteunpassagedes
Variarum de Cassiodore (lib.X, epist. xx) ,oùl’onacru
voir la complicité de Théodora et de Théodat : le Voici,
c’est Gudéline, épouse de ce dernier, qui écrit à l’impératrice
: Nam de illapersona de qua ad nos aliquid verbo
titillantepervenit, hocordinatumessecognoscite,quod
vestris credimus animis convenire. Alemanni, dans une
de ses savantes notes surl’Histoiresecrète de Procope, fait
précéder cette citation de ces mots : Dehac coede audire
pêne mihivideor submussitantemeum Théodora Theodatum.
Il ajoute cependant: De quo tamen nihil statua.
Il est sûr en effet que ce passage, sur lequel Alemanni
n’ose se prononcer, présente un sens trop incertain, surtout
si l’on récuse le témoignage de Procope, pour asseoir
une accusation contre Théodora ; il n’est pas impossible
assurément que par illapersona Gudéline ait voulu désigner
Amalasonlhe ; mais il est très-possible aussi que ces
mots fassent allusion à toute aulre personne qu’elle, el à
tout autre événement qu’à sa mort.CHAPITRE LX.Athalaric, dans une lettre qu’il adresse au sénat de Rome
pour lui annoncer qu’il vient de nommer Cassiodore préfet
du prétoire, fait un grand éloge de l’Histoire des Goths de
ce dernier ( Cassiod., Var., lib. IX, epist. xxv)  : ainsi cette
histoire avail paru avant la mort d’Alhalaric, et par conséquent
ce chapitre de Jornandès et une partie du chapitre
précédent, celle où sont racontés la mort d’Athalaric
et les faits postérieurs à cette mort, ne peuvent avoir élé
extraits de l’histoire de Cassiodore. A quelque source que
Jornandès ait puisé, comme nous sommes en possession
de l’histoire détaillée de la conquête de l’Italie de Procope,
le récit écourté que renferme ce dernier chapitre de l’Histoire
des Goths ne peut être de grande utilité.Cum suo duce Sinderich. Il paraît, par un passage du
SUR L’HISTOIRE DES GOTHS.
Dtregnor.success.,queSindericb était gouverneur delà
Sicile : Qui (Belisarius) primo accessu mox. Sici liant pervadit,
duce ejus Sinderich superato. Procope -ne le
nomme point.Evermor….. ad parles victoris movit. Procopedit qu’aussitôt après sa soumission Évermor, qu’il appelle
Ébrimuth ICE^pip-oûB ) ,f partit pour Conslanlinople,
où l’empereur, entre autres dignilés, lui conféra celle de
patrice : Stalim ad imperatorem profeclus, proeter
honores atios, palricii dignitalem oblinuit. Procop.,
m bell. Gothic, lib. I, cap. vm.In campis Barbaricis. Le lieu que Jornandès appelle
les champs Earbares, campi, Barbarici, est le même,
selon toute apparence, que la plaine de Regela, où Pro\opc
dit que VVitigis fut proclamé roi. Cette plaine était
siluéeà 280 stades de Rome, sur le canal Decennovium.à
peu de distance deTerracine. Voy. Procop., De bell. GoWi !c,lib.
I, cap. H. 11 est vrai que, dans le De regnor.
successione, où Jornandès fait encore mention des champs
Barbares, il donne à entendre qu’ils étaient situés dans la
Campanie, ou du moins fort près de cette province : qui
(Wiligis) Campaniam ingressus, mox ubi ad campos
venissel Barbaricos, illico exercilus favorem quem contra
Theodahatum suspeclum habebat, rex cepit. Mais,
au sixième siècle, la Campanie n’avait plus le Liris pour
limite du côté de Rome, comme au temps de Pline, Nal.
Histor., lib. III, cap. ix,et de Ptolémée, Géograph.,
lib.III, cap. i ; et Procope nous apprend qu’à l’époque dont
il s’agit ici son territoire s’étendait jusqu’à Terracine : Post
quos (Lucanos) habitant Campani usque ad urbent
Tarracinam. Procop., Debell. Gothic, lib. I, cap.xv ;de
là probablement le nom de Campania Tèrracinensis, parlequel le géographe de Ravenne, lib. IV, cap. xxix, parait
désigner la Terre de Labour.Cumunilam ducem Golliorum, etc. Ce chef est appelé
Unilas par Procope, De bell. Gothic., lib. I, cap. xvi, et
Hunilas par Jornandès lui-même, De regn. success. Il est
donc Irès-probable que ce passage du texte, Cumunilam
ducem Golhorum manu armis conferta miittt Perusiam,
est corrompu. Un ancien éditeur de Jornandès avait
déjà proposé d’y substituer : Cum Unila duce Golhorum
manum armis confér tant mittit, elc ; mais on peut, ce
semble, le rétablir à moins de frais par le simple déplacement
d’un mot, el en lisant : Unilam ducem Golhorum
cum manu armis conferta mittit, etc.Magnum comitem cum parva exercilu. Ce comte qui
défendait Pérouse s’appelait Constantin, suivant Procope,jOe bell. Gothic, lib. I, cap. xvi : Constantinus veroproesidio Spolelii conslilulo, Perusioe quoe urbs princeps
Tuscorum est, cum exereitusese tenuit. Cependant
il y avait dans l’armée de Bélisaire un Magnus, turmoe
equestris dux, et c’est peut-être lui qu’a voulu désigner
Jornandès.Post XIV menses ab obsidione Romanoe urbis aufugit.
Dans le De regn. successione Jornandès dit que le
siège de Rome ne dura qu’une année : Per anni spatium.
quamvis inedia laborans deludit ( Belisarius ).Millesinioel trecentesimo anno. Celle date n’est point
exacte:cefulà la fin de l’année 539queRavenneful prise.Fratri suo Germano. Au lieu de fralri suo il faut absolument
lire fratrueli suo, comme au chap. xiv et au
chap. XLVIII ; Germanus élait neveu et non pas frère de
Justinien. Voy. Procope, passim. Du reste, celte correction
avait déjà été indiquée par Alemanni.
FIN DES NOTES SUR L’HISTOIRE DES GOTHS.
'OKNA.NDÈS.32

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Notice sur frontin.SEXTUS JULIUS FHONTINUS vécut sous les règnes
de Vespasien et de ses fils, et mourut dans les
premières années du règne deïrajan.Nous ignorons sur quelle autorité certains èrudits
le font naître d’une famille patricienne, et
d’autres au contraire en font un plébéien, arrivé
aux honneurs par son savoir, son intégrité et sa
bravoure. Il n’existe aucun témoignage ancien qui
fasse allusion à son origine. Il y en a, au contraire,
' de graves et de péremptoires sur les principales circonstances
de sa vie.En l’année 70 Frontin était préteur de la ville.
A l’assemblée du sénat qu’il avait convoquée en cette
qualité, « on décerna, dit Tacite, pour les lieutenants,
les armées et les rois du parti de Vespasien, des
éloges et des remercîments (1). » Cet acte accompli,
Frontin, par dévouement à ce parti, ou peut-être
par esprit de flatterie, se démit de ses fonctions en
faveur du jeune Domitien, lequel mettait son nom,
ajoute Tacite, aux édits et aux lettres, tandis que
Mucien exerçait en réalité le pouvoir (2). Ce soupçon
de flatterie paraît autorisé par la complaisance avec
laquelle Frontin, dans son livre des Stratagèmes,
nous a présenté Domitien vainqueur deux fois : la
première, des Germains, par le stratagème d’un,
départ simulé (3)  ; la seconde, des Gaulois, en respectant
la cité des Lingons, qui s’attendait à être,
ravagée (4).Cinq ans après Frontin obtenait le commandement
de la Bretagne. Était-ce en qualité de consulaire ?
Élien lui donne ce titre (5)  ; mais les Fastes
consulaires ne font pas mention de. Frontin. Peutêtre
avait-il été consul remplaçant ; peut-être passat-il
de la préture à un commandement en chef. La
chose n’eût pas élé sans exemple. Quoi qu’il en soit,
son commandement fut signalé par un important
fait d’armes. Il succédait à Pétilius Cérialis, le vainqueur
des Brigantes, dont l’administration et la
gloire étaient, selon Tacite, un héritage accablant.
Mais le poids n’en fut pas trop lourd pour Frontin.
« Ce général, dit Tacite, aussi grand homme
que son prédécesseur lui permettait de l’être, dompta
les Silures, nation puissante et belliqueuse, quoiqu’il
eût à combattre, outre un ennemi brave, ks
difficultés des lieux (G). » Les Romains y avaient
fait de grandes pertes, et Ostorjus les avait plutôt
enhardis qu’intimidés par les coups qu’il leur avait
portés. Frontin, qui en vint à bout, aurait pu citer
ses propres exemples dans son livre. Il eut pour(1) Tacite, Hist. IV, 39.(2) W., Hist. IV, 39.(3) Uv. I, ch. i, g s.
WLiv.lv,ch. iii,g 14.
(51 Préface à Adrien.(« Tacite, rie d’Ayrkola, XVII.  ;.successeur en Bretagne le beau-père de Tacite,
Agricola.Il fut appelé par Nerva à l’intendance des eaux..
Cette place lui donna l’idée et le sujet de son traité
des Aqueducs. « Autant par devoir que par goût,ditil
au commencement, je me sens disposé à bien m’acquilter
de la nouvelle fonction dont Nerva Auguste,
prince dont je ne sais dire s’il a plus de zèle que d’amour
pour la république, vient de me charger en me
confiant l’administration des eauxdeRome, tantpour
l’usage que pour la salubrité et la sûreté ; fonction
qui a toujours été exercée par les premiers citoyens.
J’ai pensé, en conséquence, que le meilleur moyen
était, comme je l’ai fait pour des fonctions d’une
autre nature, de bien connaître l’objet de mon entreprise.
 » Ce traité paraît postérieur aux Stratagèmes,
auxquels Frontin fait allusion dans un autre
paragraphe, où il parle de la méthode qu’il a suivie
dans d’autres ouvrages se rapportant à d’autres
fonctions, et pour lesquels il recueillait dans les
écrits de ses prédécesseurs tout ce qui se rattachait
à son objet (t)..Une lettre de Pline nous apprend que Frontin
fut augure. « Vous vous réjouissez avec moi,
écrit-il à Arrien, de ma promotion à la dignité d’augure,
et vous avez raison. Ce sacerdoce, si respectable
par sa sainteté et l’ancienneté de son institution,
ne se perd qu’avec la vie. Il en est d’autres dont les
prérogatives sont à peu près égales, mais qui peuvent
s’ôter comme ils se donnent : sur l’augurât la
fortune ne peut rien, sinon le donner. Ce qui me
le rend encore plus précieux, c’est d’avoir succédé
à Julius Frontinus, homme d’un rare mérite.
A chaque élection, depuis plusieurs années, il me
donnait son suffrage, et paraissait me désigner par
là pour son successeur. Mais.ce qui vous plaît davantage,
c’est que Gcéron fut augure (2). » La
place d’augure étant à vie, si l’on savait la date de
la nomination de Pline le Jeune, on connaîtrait l’époque
de la. mort de Frontin. L’année 108 n’est
qu’une conjecture raisonnable.Le même Pline nous a conservé une particularité
intéressante de la vie de Frontin : « Vous me mandez,
écrit-il à Rufon, que dans une de mes lettres vous
avez lu que Verginius Rufus ordonna qu’on gravât
ces vers sur son tombeau :Ci-gît Rufus, dont la victoire
De Vindex punit l’attentat,
Et qui ne voulut d’autre gloire
Que la liberté de l’État.Vous le blâmez de l’avoir ordonné. Vous ajoutez
que Frontinus fit bien mieux, lorsqu’il défendit(1) Frontin, De Aquoediictilms, § 1 el 3^ ' \(2) Lib. IV , cp. 8.È&2.NOTICE SUR FRONTIN.qu’on lui élevât aucun tombeau. Vous me priez, en
finissant, de vous dire ce que je pense de tous les
deux. J’ai tendrement aimé l’un et l’autre, et j’ai
plus admiré celui que vous reprenez. !., (t). Frontinus
a défendu qu’on lui élevât un tombeau : mais en
quels termes a-t-il fait cette défense ? « La dépense
d’un tombeau est inutile ; mon nom ne périra pas,
ei ma vie est digne de mémoire…. » Tous deux,
avec une égale ardeur, mais par des routes différentes,
ont été à la gloire : l’un, lorsqu’il montre sa
passion pour des inscriptions qui lui étaient dues ;
l’autre, lorsqu’il aime mieux montrer qu’il les a
méprisées (2).Il est peu important de savoir si le Frontinus auquel
Martial adresse Pépigramme cinquante-huit du
livre X est notre Frontin, cette épigramme ne
contenant aucun détail caractéristique ; car ce n’en
serait pas un que Frontin se fût occupé de poésie
avec Martial, à Anxur et à Baïes. On peut croire
néanmoins que Frontin, ami de Pline le Jeune, devait
connaître un poète dont Pline le Jeune a parlé
avec éloge, et que, comme tous les personnages de
marque à cette époque, Frontin aimait la poésie, et
avait même pu s’y exercer.Il n’y a toutefois rien de poétique ( et ce doit être
à sa louange) dans le livre des Stratagèmes. Le
style de cet ouvrage n’affecte pas le pittoresque de.
la peinture, ni les formes oratoires, comme celui
de tous les écrivains de son temps, même les plus
grands. Il est simple, précis, suffisamment expressif ;
mais la ressemblance de tous ces faits de guerre ,
malgré le soin qu’il prend de les distinguer par des
catégories, et la répétition nécessaire des mêmes
mots et des mêmes tours, donne à ce style de la monotonie.
Au reste, Fronlin n’a pas songé à faire un
livre pour les gens de lettres, ni. pour les lecteurs
étrangers à l’art militaire. C’est un homme du métier,
qui parle la langue du métier, mais avec cette
-clarté et cette généralité d’expressions qui peuvent
rendre agréable à tout esprit cultivé même la lecture
d’un ouvrage technique.Il faut mettre sur le compte des copistes plutôt
que sur le sien un trop grand nombre de passages
dont l’obscurité à beaucoup exercé les commentateurs,
et qu’aucune traduction ne peut expliquer.
Ces altérations du texte de Frontin sont cause que
cet ouvrage n’est pas estimé à. son prix, qu’il est
fort peu lu, s’il est lu, et qu’il n’a pas reçu jusqu’ici
les honneurs d’une traduction sérieuse' ; car nous(I) Il faut lire lé récil de la mort de Verginius Rufus dans
la leltre et l’éloge que fait rline de cet homme, qui refusa
deux fois l’empire, et qui put mourir dans son lit.(3) Lib. IX, 19, .n’appelons pas de ce nom l’espèce de glose abrégée
qu’en a donnée Perrot d’Ablancourt. Le savant
Barlhius, dans le dépit que lui causaient les infidélités
des copistes, a pensé que ce recueil n’était
qu’un épitomé de celui de Frontin, rédigé par
quelque maître d’école. C’est une boutade d’érudit.
Outre que Frontin, dans sa préface, s’est imposé la
tâche d’être concis et abrégé, tout ce qui, dans son.
texte, peut être considéré comme intact annonce
une plume très-exercée et un ouvrage original.Le livre des Stratagèmes de Frontin fut publié,
selon toute vraisemblance, sous le règne de Domi-.
tien. A défaut d’autres preuves, il en est une décisive :
c’est la double mention qu’il y fait de Domitien,
ce grand général, lanti ducis, comme il le qualifie
dans le premier exemple. C’est de la vérité
comme celle des louanges qu’au début de la Pharsale
Lucain donne à Néron, contre lequel il devait
conspirer.Cet ouvrage avait été précédé ou fut suivi d’autres
productions de Frontin sur l’art de la guerre. Les.
éloges donnés par Végèce à son prédécesseur ne
s’appliquent pas seulement aux Stratagèmes, qui
sont un recueil d’anecdotes, militaires plutôt qu’un
traité spécial de guerre. Frontin dit en effet, dans sa
préface, qu’après avoir écrit avec assez de succès
de l’art de la guerre, il y ajoute un Traité des stratagèmes.
Ces ouvrages, dont un roulait en particulier
sur la discipline militaire, ont été perdus. Vc^
gèce s’en était beaucoup servi, et il l’avoue avec
une candeur qui l’honore, et qui peut servir d’exemple
à tous les auteurs qui ont eu des devanciers dans
la matière dont ils traitent (1).Les quatre livres des Stratagèmes et les deuxli-,
vres dés Aqueducs sont les seuls ouvrages authentiques
qui nous soient restés de Frontin. Quant aux
fragments d’ouvrages, vrais ou prétendus, que
Frontin aurait composés sur les colonies ( libri de
coloniis) , sur l’arpentage (de limitibus agrorum) ,
il reste encore douteux qu’il en soit l’auteur ; et eu
tout cas ils sont d’un médiocre intérêt (2).La traduction que nous donnons des Stratagèmes
est nouvelle. En nous efforçant d’en reproduire la
simplicité et la précision technique, nous en avons
imité, autant que le génie de la langue nous l’a permis
, les. couleurs modérées et cette élégance littéraire
qui caractérise les ouvrages scientifiques des
anciens. Le texte de la dernière édition d’Oudendorp,
dont les notes savantes nous ont été utiles,
estceluique nous avons adopté. .(i) Liv. n, oh. m.(2) Voir la Bibliothèque mine de Fabrlcius, article
FRONTIN.Les quatre livres des stratagèmes de sextus julius frontin. prefacePOUK LES TROIS PREMIERS LIVRES.
Après avoir contribué, pour ma part, à fixer
les principes de la science militaire, à l’exemple
de ceux .qui la professent, et m’être, à ce qu’il
me semble, acquitté de cette tâche avec tout le
soin dont je suis capable, je crois devoir ajouter
à ce travail un complément nécessaire, en recueillant,
dans de rapides commentaires, les
ruses de guerre que les Grecs ont désignées sous
le seul nom de Stratagèmes. Les généraux auront
ainsi sous la main des exemples d’adresse et
de prudence qui leur serviront à imaginer et à
faire, dans l’occasion, de pareilles choses. Un
autre avantage, c’est que l’auteur d’un stratagème
n’en redoutera pas l’issue, s’il le compare
à l’expérience qui en aura été faite avec succès.
Je n’ignore pas (et je suis loin de le regretter) 
que les écrivains les plus soigneux ont fait aussi
entrer ces détails dans leurs ouvrages, et que
certains auteurs nous ont transmis des exemples

SEXTI JULU FRONTINI
StrategematicontIBRI QUATUOR.PKJEFATIOIN TRES L1ER0S PRIORES.Cura ad ipstruendam rei militaris scienliam, unus ex
numéro studiosorum ejus accesserim eique deslinalo,
quantum cura nostra valuit, satisfecisse visus sim ;
« oberi adhiic inslilutoe arhilror operae, ut sollerlia ducnin
facta, quoe a Graecis una <7TpKtriYïip.oeTiy.wv adpella110115
comprehensa siint, cxpedilis amplectar commentac »s.
lia enim consilii quoque cl providenlioe cxemplis sucde
ce qu’il y a de plus remarquable en quelque
genre que ce soit.Mais on doit, je pense, ménager,
à force de brièveté, le temps de ceux qui ont
des affaires. Il serait, en effet, trop long de rechercher
chacun des exemples épars dans l’immense
corps des histoires ; et ceux qui en ont
extrait les plus notables ont comme accablé le
lecteur sous l’amas de leurs matériaux. Le but
auquel tendent nos efforts, c’est que chaque
fait réponde, pour ainsi dire, à la demande et au
besoin du lecteur. Ainsi, après avoir examiné à
combien de chefs se peuvent rapporter les stratagèmes
, j’en ai choisi des exemples qui viennent
à propos donner conseil ; et, afin de disposer
tant d’exemples divers dans un ordre plus commode,
j’ai divisé ce recueil en trois livres. J’ai
rangé dans le premier les exemples de ce qui
peut se faire avant la bataille ; dans le second ,
ceux qui regardent la bataille et l’entière soumission
de l’ennemi. Le troisième contiendra les
opérations stratégiques relatives à l’attaque et à
là défense des places. J’ai, en outre, assigné à
cincti duces erunt ; undé illis excogifandi gerendique similia
facultas nutrialur. Proelerea contingct, ne de eventu
frepidet inVentionis suae, qui probatis eam experimeulis
comparabit. Illud ueque ignoro, neque inficior eliam, rerum
geslarum scriptores indagine operis sui banc quoque
parlem esse complexos ; et ah auctoribus, exemplorum
"quidquid insigné aliquo modo fuit, traditum. Sed, ut
opinor, occupalis velocilate consuli débet : longum est
enim, singula et sparsa per immensum corpus bistpriarum
persequi : et lii, qui notabilia excerpserunt, ipso velu !,
acervo rernm confuderunt legentem. Nostra sedûlitas inpendet
operam, ut quemadmodum res poscet, Ipsum,
quod exigilur, quasi ad> inlerrogalum exhibeat : circumspectis
enim generibus, proeparavi opporluna exemplorum
veluli consilia. Quo magis autem discreta ad rerum va-,
rielatem aptecollocarentur, in treslibros ea diducimus. In
primo erunt exempla, quoe competant proelio nondum
commisso. In secundo, quoe ad proelium et confectani
pacaliouem perlineant. Terlius inferendoe solvendoeque obsidionis
habebil 0TpaniYjôp.aTa : quibus deipeeps gcuai'ibus504
FRONTIN.

ces différents chefs des chapitres distincts. J’ai
quelque droit de réclamer l’indulgence pour ce
travail, et d’espérer qu’on ne m’accusera pas de
négligence si l’on trouve que j’ai omis quelque
exemple. Qui pourrait, en effet, compulser tous
les monuments qui nous ont été transmis dans
l’une et l’autre langue ? Si donc je me suis permis
de passer beaucoup de choses, on en verra
la raison en lisant les livres de ceux qui ont traité
le même sujet. Il sera d’ailleurs facile de les restituer
aux chapitres qui les concernent. Ayant
entrepris cet ouvrage, ainsi que les précédents,
plutôt pour l’utilité des autres que dans l’intérêt
de ma renommée, je ne craindrai pas le reproche
d’être aidé de ceux qui pourront y ajouter
quelque chose. S’il en est que ces volumes (1) 
( ») II ne faut pas oublier que les anciens appelaient volume\c cylindre
ou bûton autour duqpel étalent roules les’ feuillets, d’un
intéressent, Ils devront distinguer, malgré Fanalogie
naturelle de ces deux choses, les stratagèmes
d’avec- la stratégie. Car tout ce que
la prévoyance, l’habileté, la grandeur d’âme,
la constance, peuvent inspirer à un générai
forme la matière de la stratégie en général • et
tout fait particulier qui pourra êtoe rangé sous
un des chefs sera un stratagème. C’est proprement
dans l’art et dans l’adresse que réside et
éclate le mérite des stratagèmes, soit qu’il faille
éviter l’ennemi ou l’accabler. Les paroles même
ayant pour cet effet des résultats aussi remarquables
que les actions, nous avons cité aussi
des exemples de paroles. Suivent les chapitres
des choses que le général doit faire avant la bataille.

livre, et qu’un auteur ne renfermait ordinairement qu’un livre dnns
un volume..Livre lSOMMAIRE DES CHAPITRES.GHAP. I. Gomment on cache ses desseins à l’ennemiII.
Comment on découvre les desseins de l’ennemi ;III. Comment on s’assure les chances de la guerre.IV. Comment on fait passer une armée par des lieuxinfestés d’ennemis.
Y. Comment on se retire d’un lieu difficile.
VI. Des embûches dressées sur le passage.
VU. Comment on peut se passer des choses dont
on manque, ou y suppléer.
VIH. De la manière de semer la division parmi les
ennemis.
IX » Comment on apaise une sédition.suas species adtribui. Huic labori non injuste veniam paciscar,
ne me proiheurioso reprehendat, qui proeteritum
aliquod anobis repèrent exemplum. Quis enim adpercensenda
omnia monumenta, quoe ulraque lingua tradita sunt,
sufficiat ? unde multa transire mihi ipse permisi ; quod nie
non sine caussa fecisse scient, qui aliorum libros, eadem
promittenlium, legerint. Vernm facile erit,sub unaquaque
specie suggerere. Nam quum hoc opus, sicut cetera, usus
polius aliorum, quam meoe commendationis caussa adgressus
sim, adjuvari me ab bis, qui aliquid illi adslruent,
non argui credam. Si qui erunt, quibus volumina hoec
eordi sint, tnem-inerint, cxoart\fr\\i.any.û>\ et atpar/iYI^Toev
perquam similem naluraai discernere. Nam tum omnia,
quoea duce provide, ntiliter, magnifiée, constanter n’unt,.
cTpaTrryn(Km-/ià habebunlur, si in specie eorum. sunt
cTf oemyrjjiaTa. Horum proprie vis in aile sollerliaqueposita
proficit, tam, ubicavendus,. quam,ubi obprimendus iioslis
sit. Quain re quum verhorum quoque illustr-is exstiteril
effectus, ut factorum, ila diclorum exempla posuimus.
Species eorum, quoe instruant ducem in his,.quoe aute preelium
gerenda sunt.X. Comment on résiste à une demande intempestive
de combat.
XI. Comment on excite une armée au combat.
XII. Comment on dissipe les craintes que de mauvais
présages ont inspirées aux soldats.CHAPITRE PREMIER.Comment on cache ses desseins à V ennemi.

EXEMPLE I. Marcus Porcius Caton était persuadé
que les villes dont il s’était rendu maître
en Espagne n’attendaient qu’une occasion pour
se révolter, confiantes dans leurs murailles. II

LIBER PRIMUS.
ÏNDEX CAPITUM.CAP. I. De occiillandis consiliis.II. De-explorandis consiliis hostium.
lit. De constituendo statu belli.IV. De transducendo exercilu per loca hosli infesta.V. De evadendo ex locis diriicillimis.
VI. De insidiis In ilinere faclis.VII. Quemadmodum ea, quibus deficimur, videanluinon déesse, aùt usus eorum explealur.
VIII. De distrihgendis bostibus.
IX. De seditione mililum compescenda.
X. Quemadmodum intempesliva postulalio pugnoeinhibeatur.
XI. Quemadmodum incitandus sit ad proelium execcitus.XII. De dissolvendo metu, quem mililes ex adversis.
ominibus conceperint.CAP. i.De occultandis consiliis.EXEMPLUM K Marcus Porcius Cato, dévidas ab se Hispanioecivilalesexislimabal
in tempore rebellaluras, (iducia
murorum. Scripsit ilaque siugulis, ut diluèrent muni-.
tcrîvit donc à chaque ville séparément d’avoir à
détruire ses remparts, les menaçant de la guerre
si elles n’obéissaient pas sur-le-champ ; et il eut
soin de faire remettre ces lettres à toutes ces
villes à la fois le même jour. Chacune d’elles crut
ainsi qu’il ne l’avait commandé qu’à elle seule.
Elles auraient pu se liguer pour s’y opposer, si
elles avaientsu que cet ordre les concernaittoutes.

II. Himilcon, général des Carthaginois, voulant
aborder à l’improviste en Sicile, ne dit à
personne où l’on allait ; mais il remit à tous les
capitaines de sa flotte des tablettes cachetées
qui indiquaient où il voulait qu’on abordât,
et qu’ils ne devaient ouvrir que si une tempête
les séparait du vaisseau amiral.

III. C. Lélius étant allé, comme député (i) ,
trouver Syphax, mena avec lui, comme, espions,
quelques tribuns et centurions, qu’il fit passer
pour des esclaves et officiers de sa maison ; et
voyant que l’un d’eux, L. Statorius, qui était
entré souvent dans le camp de Syphax, allait être
reconnu de quelques ennemis, il lui donna des
coups de bâton comme à un esclave, pour déguiser
sa condition.

IV. Tarquin le Superbe, ayant résolu la mort
des principaux citoyens de Gabies, mais ne voulant
confier cette décision à personne, ne répondit
rien au messager que son fils lui avait envoyé.
Il 6e contenta, comme il se promenait alors dans
son jardin, d’abattre la tête des plus hauts pavots.
Le messager, s’en étant retourné sans réponse,
rapporta au jeune Tarquin ce qu’il avait vu
faire à son père : et le fils comprit qu’il fallait
en agir de même avec les plus hauts personnages
de Gabies.
. (0 C. Lélius était alors lieutenant de Scipion.menta.minatus bellum, nisi confestim obtempérassent :
epislolasque universis civitatibus eodem die reddi jussit.
Unaquajque urbium sibi soli credidit imperatum. Contumaces
conspiralio potuit facere, si omnibus idem denunliari
notum fuisset.H. Himilco, dux Poenorum, ut in Siciliam inopinatus
adpelleretclassem.nonpronuntiavit, quo prolicisceretur ;
sedtabellas,in quibus scriptumerat, quam partem peti
vellet, universis gubernatoribus dédit signatas ; proecepitque,
nequis legeret, nisi vi tempestatis a cursu proetorioe
navis abductus.III. C. Loelius ad Syphacem profectus legatus, quosdam
■ex Iribunis et cenlurionibus, per speciem servitutis ac mi- .
nisterii exploratores secum duxit, ex quibus L. Statorium
quem, quia soepius in eisdem castris fuerat, quidam ex
hostibusvidebantur agnoscere, occultandoe couditionis ejus
caussa baculo, ut servum castigav.it.IV. Tarquinius Superbus pater principes Gabinorum înterDciendos
arbilratus, quia hoc nemini volebat commissum
mliilnuntioresponditj qui ad eum a filio erat missus : tamen
virga eininentia papaverum capita, quum forte in
horto arabularct, decussit. Kuntius sine responso reversus,
ïcsunliaviladplescenli Tarquinio, quid ageulem palrem viV.
C. César, à qui la fidélité des Égyptiens
était suspecte, feignit, pour n’en rien laisser
voir, et sans négliger l’inspection de la ville (l) 
et de ses défenses, de s’adonner aux excès de la
table. Il voulut paraître amolli par les délices
du pays, au point d’adopter les moeurs et la façon
de vivre des habitants d’Alexandrie ; et cette
feinte lui ayant donné le temps de réunir ses
forces, il occupa l’Egypte.

VI. Ventidius (2) pendant la guerre contre
Pacore, roi des Parthes, sachant qu’un certain
Pharnée, Cyrrestin (3) de nation, du nombre de
ceux qui se disaient alliés, révélait aux ennemis
tout ce qui se faisait dans l’armée, sut tourner
à son avantage la perfidie du barbare. Il feignit
donc de redouter ce qu’il désirait le plus, et de
désirer ce qu’il redoutait. Ainsi, craignant que
les Parthes ne passassent l’Euphrate avant l’arrivée
des légions qu’il avait dans la Cappadoce
au delà du Taurus, il eut soin d’engager ce traître
à leur conseiller, avec sa perfidie accoutumée,
de passer par Zeugma, qui était leur plus court
chemin, et où l’Euphrate a un cours tranquille.
Car si les Perses venaient de ce côté, il aurait,
disait-il, pour lui l’avantage des montagnes, qui
rendraient leur cavalerie inutile ; tandis qu’il
craignait tout s’ils se jetaient dans les plaines.
Trompés par ce rapport, les barbares gagnèrent
par un long circuit les plaines situées plus bas ;
et leurs derniers préparatifs de guerre, ainsi que
la construction des ponts, que l’écartement des
rives à cet endroit-là rendait plus difficile, les
occupèrent pendant plus de quarante jours. Ventidius
mit ce temps à profit pour réunir ses forces
 ; et les ayant eu toutes sous son commaude(i) 
La ville d’Alexandrie. — (2) P. Ventidius, lieutenant de M. Antoine.
— (3) De Cyrre, ville de Syrie.disset : ille intellexit, idem esse eminentibus faciendum.V. C. Coesar, quod suspectam habebat jEgyptiorum fidem,
per speciem securitatis, inspeclione urbis atque operum,
ac simul licenlioribus conviviis dedilus, videri voluit eaplum
sese gratia locoram, ut ad mores Alexandrinos, vitamque
deficeret : atque inler eam dissimulalionem proeparatis
subsidiis, occupavit iEgyptum.VI. Ventidius Parthico bello adversus Pacorum regem,
non ignarus, Pharnoeum quemdam, natione Cyrresten,
ex iis, qui socii videbantur, omnia, quoe apud ipsos agebanlur,
nuntiare Parthis, perfidiam barbari ad utilitales
suas convertit. Nam quoe maxime fiericupiebat,eavereri se,
ne acciderent ; quoe limebat, ea ut evenirent, optare simulabat.
Sollicilus itaque, ne Parthi ante transirent Euphraten,
quam sibi supervenirent legiones, quas in Cappadocia
trans Taurum habebal, studiose cum proditorc
egit, uti sollenni perfidia Parthis suaderet, per Zeugma
trajicerent exercitum, qua el brevissimum iter est, et
omisso alveo Euphratesdecurrit. Namquesiillacvenirent,
adseverabat, se obportunitate colliuni usurum, ad eludendos
sagittarios : omnia autem verefi, si se in patentes campos
projecissent. Inducli bac adfirmalione barbari inferiore
itinereper circuituin adduxeruiil exercitum : dumque fu~£06
FRONTIN.

ment trois jours avant l’arrivée de Pacore, il
lui livra bataille, le vainquit, et le tua.

VIL Mithridate, assiégé dans son camp par
Pompée, et méditant de fuir dès le lendemain,
eut soin, pour cacher cette résolution, d’envoyer
ses fourrageurs le plus loin possible, et jusque
dans les vallées voisines des ennemis, et même
de convenir avec plusieurs, d’entre eux d’une
entrevue pour un des jours suivants, afin d’éloigner
encore mieux tout soupçon. Il fit aussi
allumer, pendant la nuit, quantité de feux dans
tout son camp ; puis, vers la seconde veille, il
se retira avec son armée devant le camp même
des ennemis.

VIII. L’empereur César Domitien Auguste
Germanicus, voulant accabler d’un seul coup
les Germains, qui étaient en armes, et ne doutant
pas qu’ils feraient des préparatifs de guerre
d’autant plus grands s’ils étaient instruits d’avance
de l’arrivée d’un tel général, cacha son
départ, sous le prétexte de tenir les états des
Gaules. Ayant pu leur faire ainsi la guerre inopinément
, il comprima la férocité de ces peuples
sauvages, et veilla en même temps aux intérêts
des provinces de l’empire.

IX. Claudius Néron, voulant détruire l’armée
d’Asdrubal avant que celui-ci n’eût fait sa jonction
avec Annibal son frère ^-résolut, dans ce
but, d’aller lui-même, à cause de l’infériorité de
ses propres forces, se joindre sans délai à son
collègue Livius Salinator, à qui avait été confié
le soin de la guerre. Mais comme il fallait éviter
qu’Annibal, en face de qui il avait son camp,
s’aperçût de son départ ; après avoir choisi trois
cents soldats des plus braves, il ordonna à ceux
de ses lieutenants qu’il laissait de maintenir le
siores ripas, et obhoc operosiorespontesjungunt, instrumentaque
moliuntur, quadraginta amplius dies inpenderurtt
: quo spatio Ventidius ad contrahendas usus est copias
 ; eisque triduo, antequam Parthus adveniret, receplis,
acie commissa, vicit Pacorum, et iuterfecit.VII. Mithridates, çi.rcumvallante Pompeio, fugam in
proximamdiem.moliens, hujus consilii obscurandi caussa,
latius et usque ad adplicitas h.osti valles pabulatus, colloquia
quoque cum pluribus, avertendoe suspicionis caussa,
in posterum cons.liluit. Ignés etiam frequentiores per tola
castra fieri jussit. Secunda deinde vigilia, proeter ipsa
liostium castra agmen eduxit.VIII. Imperator Coesar Domitianus Auguslus Germanicus,
quum Germanos, qui in armis erant,vellet obprimere,necignoraret,
majore bellum molilione inituros, si
adventum tanli ducis proesensissent, profectionem suam
censu ohlexuit Galliarum. Sub quibus inopinato bellp adfusus,
conlusa inmanium ferocia nationum, provinciis
consuluit.IX. Claudius Nero, quum cuperet Hasdrubalem, copiàsqueojus,
antequam Hannibali fralri jungerenlur, excidi ;
idcircoque festinaret, se Livio Salinatori, collèges suo, cui .
bellum mandalum fueral, (parum fidens viribus, quoe sub
ipso.era.nl) adjungere, ueque tamen discessum suum ab
même nombre de sentinelles et de veilles (i) ' de
faire allumer la même quantité de feux, etenfiu
de laisser au camp le même aspect, afin qu’Annibal,
exempt de soupçon, n’osât rien contre le
peu d’hommes qui devaient y rester. S’élant ensuite
réuni dans l’Ombrie à son collègue en cachant
sa marche, il défendit d’agrandir le camp
de peur de donner aucun indice de son arrivée
au Carthaginois, qui eût refusé le combat s’il
se fût douté que les deux consuls avaient réuni
leurs forces. Il l’attaqua donc, ainsi abusé, avec
des forces doubles, le vainquit, et revint, plus
rapidement que tout courrier, en face d’Annlbal.
Ainsi, des deux plus habiles généraux des Carthaginois,
il réussit, par un même plan de conduite
à tromper l’un, à écraser l’autre.

X^ Thémistocle, qui ne cessait de presser les
Athéniens de relever leurs murailles, qu’ils
avaient jetées à bas sur l’ordre des Lacédémoniens,
répondit aux députés qui étaient venus
s’en plaindre, qu’il irait lui-même détruire ce
soupçon ; et il se rendit à Laeédémone. Là, une
feinte maladie lui fit d’abord gagner un peu de
temps ; et quand il comprit que ses ajournements
pouvaient être suspects, il prétendit que c’était
une fausse nouvelle qui leur était parvenue, et
lespriad’envoyer à Athènes quelques-uns deceux
de leurs principaux concitoyens qui les avaient
fait croire à ce bruit de murailles relevées. Il
écrivit ensuite aux Athéniens de retenir ces députés
jusqu’à ce que ces travaux fussent terminés ;
après quoi il avoua aux Lacédémoniens
qu’Athènes s’était fortifiée, et que leurs députés
ne pourraient revenir qu’autant qu’il serait lui(i) 
On sonnait dans les camps les différentes veilles de la nuit,
voy. plus bas, I, 5, 17.Hannibale,'cui obpositus erat, senliri vellet, décem miU
lia fortissimorum militum delegit, proecepitque legalis-,
quos relinquebat, ut eoedem stationes vigiliaeque agerenlur,
tolidem ignés ardèrent, eademque faciès caslroruhi
servaretur, ne quid Hannibal suspicalus auderet adversus
paucitatem relictorum. Quum deinde in Umbria, occultatisitineribus,
collegoese junxisset, veluit castra ampliari,
ne quod signum adventussui Po2no daret, detractaluro
pugnam, si Consulum junctas vires intellexisset. Igitur
inscium duplicalis adgressus copiis superavit, et velocius
omuinuntio rediit ad Hannibalem. lia ex duobus callidissimisducibus
Poonorum, eodem consilio allerum celavit,
alterum pbpressit.X. Tbemistocles exhortans suos ad suscitandos feslinauter
muros, quosjussu Lacedoemoniorum dejecerant, legalis
Lacedoemone missis, qui inlerpellarent, respondil,
venturum se ad diluendam hanc existimationem ; et parvenu
Lacedoemonem^ Ibi simulato morbo aliquantum tcmporis
extraxit, etposlquam intellexit, suspectam essclergiversalionem
suam, contenait falsum ad eos rumorem-,
et. rogavit, ut milterent aliquos ex principibus, quibus
crederentdemunilioneAthenarum. Suis deinde clam scripsit,
ut eos,qui venissent, relinerent, donec, refeclis operihus,
confilerelur Lacedoemouiis, munilas esse Alhcnas,
même libre de partir. Les Lacédémoniens en
passèrent aisément par cette condition, ne voulant
pas que la mort de plusieurs devînt le prix
de la mort d’un seul.

XL L. Furius, voyant ses troupes engagées
dans un lieu désavantageux, et ne voulant rien
laisser voir de son inquiétude, afin de ne pas les
décourager, changea insensiblement de direction,
comme dans le dessein d’envelopper l’ennemi ;
puis, faisant faire tout à coup à son armée une
conversion, il la tira de ce mauvais pas, sans
qu’elle se doutât de rien, et sans perte.
' XII. Métellus Pius, à qui l’on demandait, en
Espagne, ce qu’il ferait le lendemain, répondit:
« Si ma tunique pouvait le dire, je la brûlerais.
 »

XIII. M. Licinius Crassus, à qui quelqu’un
demandait quand il décamperait, répondit :
« Avez-vous peur de ne pas entendre la trompette ?
 »
CHAPITRE II.Comment on découvre les desseins de l’ennemi.

EXEMPLE I. Scipion l’Africain, saisissant une
occasion d’envoyer une ambassade à Syphax, fit
■partir, avec Lélius, quelques-uns de ses meilleurs
tribuns et centurions, vêtus en esclaves, et qui
avaient pour mission de bien reconnaître les forces
du roi. Ceux-ci, afin d’examiner plus librement
la position du camp, laissèrent s’échapper
un cheval ; et s’étant mis, comme s’il s’enfuyait,
à sa poursuite, ils firent le tour de la plus grande
partie des retranchements. D’après le compte
qu’ils en rendirent ensuite, un incendie mit fin
à la guerre..
neque aliter principes eorum redire posse, quam ipse reniissus
foret : quod facile proesliterunt Lacedoemonii, ne
unius inleritum multorum morte pensaient.XI. L. Furius, exercitu produclo in locum iniquum,
quum constituisset occullare sollicitudinem suam, ne reliqui
trepidarent, paullalim se infleclens, tamquam cirçuitu
majore hostem adgressurus, converso agmine, ignarum
rei quae agebalur, exercitum incolnmem reduxit.XII. Métellus Pius, in Hispania inlerrogalus, quid postera
die facturus esset, Tunicam meam, si id eloqui posset,
inquit, comburerem.XIII. M. Licinius Crassus, percontanli, quo tenîpore
caslrâ moturus esset, respondit : Vereris, ne tubam non
exaudias ?CAP. H.De explorandis consiliis hostium.EXEMPLUM I. Scipio Africanus, capta.occasione mittenof
ad Syphacem legationis, cum Loelio servorum habitu
tribnnos et centuriones electissimos ire jussit, quibus cura
essel perspicere regias vires. Hi, quo liberius castrorurapositionemscrularenlur,
equum deinduslria dimissum,
tamquam fugientem persectati, maximam parlera
piunjmentorum circuierunt : quoe quum nunliasseiit. inÇendjo
confectum est bellupa,
II. Q. Fabius Maximus, pendant la guerre
d’Étrurie, alors que l’art des reconnaissances
était encore inconnu aux généraux romains, ordonna
à son frère Fabius Céson, qui savait la
langue du pays, de prendre le costume toscan
et de traverser la forêt Ciminie, où nos soldats
n’avaient jamais pénétré. Celui-ci le fit avec tant
de prudence et d’habileté, qu’après avoir traversé
cette forêt, et reconnu que les Ombriens
de Camérinum n’étaient pas contraires aux intérêts
de Rome, il les fit entrer dans notre alliance.


tll. Les Carthaginois, alarmés de la puissance
d’Alexandre, qui menaçait aussi l’Afrique, chargèrent
un des leurs, homme résolu, nommé Hamilcar
Rhodin, de se rendre auprès du roi sous
l’apparence d’un exilé, et de faire tous ses efforts
pour gagner sa confiance. S’en étant rendu
maître, il informait ses concitoyens des desseins
du roi, dès qu’il les connaissait.

IV. Les mêmes Carthaginois envoyèrent à
Rome des émissaires qui, sous le prétexte d’une
ambassade, y demeurèrent fort longtemps, et
étaient informés des résolutions de nos magistrats.


V. M. Caton, en Espagne, n’ayant pas d’autres
moyens de connaître les desseins des ennemis
, ordonna à trois cents soldats de se jeter en
même temps sur leur premier poste, d’en enlever
un des chefs, et de l’amener au camp sain
et sauf. Celui-ci, mis à la torture, révéla tous les
secrets des siens.

VI. Le consul C. Marius voulant, pendant la
guerre des Cimbres et des Teutons, éprouver la
fidélité des Gaulois et des Ligures, leur fit tenir
II. Q. Fabius Maximus hello Hetrusco, quumadhucincognitoe
forent Romanis ducibus sagaciores explorandi
vioe, fratrem Fabium Coesonem, perilum linguoe Hètrùscoe,
jussit Tusco habilu penelrare Ciminiam silvam , intentatam
ante militi nostro. Quod is adeo prudenter atque industrie
fecit, ut transgressus silvam, Umbros Camertes,
quum animadvertisset non aliénos nomini Romano, ad societalem
compulerit.III. Carthaginienses quum animadvertissent Alexandri
ita magnas opes, ut Africoe quoque iumineret, unum ex
ciyibus, virum acrem, nomine Hamilcarem Rhodinum,
jusserunt simulato exsilio ire ad regem, omnique studio in
amiciliam ejus pervenire : qua is politus, cousilia ejus
nola civibus suis faciebal.IV. Iidem Carthaginienses miserunt, qui per speciem
legalorum longo tempore ; Romoe morarentur, exciperentque
consilia nostrorum.V. M. Cato in Hispania, quia ad hostium consilia alia
via pervenire nonpolerat, jussit trecentos milites simul
impelum facere in slationem. hostium, raptumque unum
ex his in castra perferre ineolumem. Tortus ille, omnia
suorum arcana confessus est.VI. C. Marius Cos. bello Cimbrico etTeutonico, ad excutiendam
Gallorum el Ligurum fidem, lilleras eis misil,, quarum pars prior proecipiebat, ne inleriores, quoe proesi-508
FRONTIN.

des lettres, dont la première leur commandait de
ne pas briser avant un certain temps le cachet
de celle qu’il y avait renfermée. Puis il redemanda
ces dernières avant le jour fixe ; et comme
il les -trouva décachetées, il ne douta pas de
leurs projets hostiles.

Il y a encore à la guerre un autre genre de
précaution, qui dépend de la seule pénétration
des généraux, sans le secours d’aucun intermédiaire.
En voici des exemples :

VIL Le consul Paul Emile, pendant la guerre
d’Étrurie, allait faire entrer son armée dans une
plaine voisine de la ville de Colonia, lorsqu’il
vit de loin une multitude d’oiseaux s’enfuir tout
à coup, d’un vol rapide, d’une forêt des environs.
Il jugea qu’il y avait là quelque embûche,
à cause du trouble et de la grande quantité de
ces oiseaux. Ayant donc envoyé en avant des
éclaireurs, il apprit que dix mille Boïes y attendaient,
pour la détruire, l’avant-garde romaine.
Il fit alors avancer quelques légions d’un
autre côté que celui où il était attendu, et il mit
cet ennemi en déroute.

VIII. De même Tisamèue, fils d’Oreste, informé
qu’une colline, fortifiée par la nature,
était occupée par l’ennemi,envoya des éclaireurs
savoir ce qu’il en était. Ceux-ci lui ayant rapporté
que ce qu’il pensait était faux, il se mit en
marche. Mais voyant qu’une grande quantité
d’oiseaux s’envolaient en même temps de cette
colline suspecte, et ne s’arrêtaient nulle part, il
conjectura qu’une partie des ennemis étaient cachés
là ; et, faisant faire un détour à son armée,
il évita le piège.

IX. Asdrubal, frère d’Annibal, comprit que
l’armée de Livius était réunie à celle de Néron,
gnaloe erant, anle certum tempus aperirentur : easdem
poslea ante proestitutam diem repetiit, et quia resignalas
repererat, intellexit, hostilia agitai !.Est et aliud explorandi genus, quo ipsi duces nullo extrinsecus
adjutorio per se provident. SicutVII. iEmilius Paullus Cos. bellolletrusco apud oppidum
Coloniam demissurus exercitum in planiciem, contemplatusprocul
avium mullitndinem cilatiore volatu ex silva
consurrexisse, intellexit, aliquid illic insidiarum latere,
quod et turbatoe aves, et pluies simul evolaverant. Proemissis
igilur exploratoribus, comperit, decem millia Boiorum,
excipiendo ihi Romanorumagminimminerejeaque
alio, quam exspectabalur, latere missis legionihus, circumfudit.VIII. Similiter Tisamenus’Oreslis filius, quum audisset,
jugum ab hostibus natura munitum leneri, proemisit sciscilaturos,
quid rei (oret : ac referenlibus eis, non esse verum,
quod opinaretur, ingressus iter, ubividit, ex suspoclo
jugo magnam vim avium simul evolasse, neque omnino
residere, arbitralus est, latere illic agmen hostium :
itaque circumduclo exercitu elusit insidialores.' IX. Hasdrubalfrater Hannibalisjunclnm Livii et Neronis
oxercilum, quamquain hoc illi non duplicatis caslris
dissimulaient, intellexit ; quod ab ilin.crc slrigosiorcs nomalgré
la précaution qu’ils avaient eue de ne
pas doubler le camp, en voyant les chevaux harassés
par une longue route, et les visages des
hommes plus hâlés, comme cela arrive après une
marche.

CHAPITRE m.
Comment on s’assure les chances de la guerre.

EXEMPLE I. Alexandre de Macédoine., commandant
à des troupes aguerries, eut toujours
pour principe de livrer bataille.

IL C. César ayant. pendant la guerre civile,
une armée de vétérans, et sachant que celle de
ses ennemis était formée de recrues, eut toujours
soin de rechercher le combat.

III. Fabius Maximus ayant pour adversaire
Annibal, enorgueilli du succès de ses armes, ne
s’attacha qu’à éviter les hasards d’une bataille,
et à protéger l’Italie. Cette conduite lui mérita le
nom de Temporiseur, et en même temps de grand
capitaine.

IV. Les Byzantins, en guerre avec Philippe,
évitèrent toute chance de combat, et, abandonnant
même la défense des frontières, se retirèrent
dans les murs de leur capitale. Ils obligèrent
ainsi Philippe, impatient des lenteurs d’un
siège, à se retirer.

V. Asdrubal, 'fils de Gisgon, réduit en Es*
pagne , pendant la seconde guerre punique, à
une armée vaincue que poursuivait P. Scipion,
la distribua dans différentes villes. Grâce à cette
tactique, Scipion, qui ne voulait pas s’arrêter
au siège de plusieurs places, fit rentrer sestroupes
dans leurs quartiers d’hiver.

VI. Thémistocle, à l’approche de Xerxès, convaincu
que les Athéniens ne pouvaient ni lui rétabat
equos, et coloratiora hominum, ut ex'vja, corpora.CAP. m.De constiluendo statu bclli:EXEMTLOM.1. Alexander Macedo, quum haberet vchementem
exercilum, semper. eum statum belli elegit, ut
acie confligeret.II. C. Coesar bello ciyili quum veteranum exercitum:
haberet, hostium aulem tironem esse scirel, acie semper
decerlare sluduit.III. Fabius Maximus adversus Hannibalem ;, successibus
proeliorum insolenlem, recedere ab ancipiti discrimine,
et tueri tantummodo Italiam conslituit, Cunctatorisque
nomen, el per hoc summi Ducis meruit.IV. Byzantii adversus Philippum omne proeliandi dis- ;
crimen évitantes, omissa eliam finium tutela, intra munitiones
oppidi se receperunt ; adsecutiquesunt, ut Philippus
obsidionalis morse inpatiens recederet.V. Hasdrubal, Gisgonis filius, secundo Punico bello, ta
Hispaniam victum exercitum, quum P. Scipio instaret,
per urbes divisil. Ita faclum est, ut Scipio, ne obpugnaliohe
plnrium oppidorum distringerelur, in hiberna, sups,
rcducerel.
sîster avec leur infanterie, ni défendre leur territoire,
ni soutenir un siège, leur persuada d’envoyer
leurs enfants et leurs femmes à Trézène et
dans d’autres villes, et, leur capitale abandonnée,
d’appliquer toutes leurs forces à un combat
naval.

VII. Périclès, de la même ville, fit la même
chose contre les Lacédémoniens.

VIII. Scipion, voyant Annibal se maintenir
en Italie, fit passer son armée eu Afrique ; ce
qui obligea les Carthaginois à le rappeler. Il transporta
ainsi la guerre du territoire de sa patrie
sur celui de l’ennemi.

IX. Les Athéniens voyant Décélie, un de
leurs forts, au pouvoir des Lacédémoniens, qui
l’avaient fortifié et ne cessaient de ravager le
pays, envoyèrent une flotte inquiéter le Péloponnèse,
et réussirent ainsi à faire rappeler les troupes
lacédémoniennes qui étaient à Décélie.

X. L’empereur César Domitien Auguste, pour
' en finir avec les Germains, qui avaient coutume

de se jeter inopinément de leurs bois et de leurs
sombres cachettes sur nos soldats, et trouvaient
un refuge assuré dans les profondeurs de leurs
forêts, recula de cent vingt mille pas les limites
de l’empire, et ne changea pas seulement l’état
de la guerre, mais soumit encore ces ennemis,
dont il avait fini par détruire les retraites.
CHAPITRE IV.Comment on fait passer une armée par des
lieux infestés d’ennemis.

EXEMPLE , I. Le consul Paul Emile étant
VI. Themistocles, adventante Xerxe, quia neque proelio
pcdestri, neque finium tuteloe, neque obsidioni credebat
sufficere Alhenienses, auctor fuit eis, libéras et conjnges
in Troezena, et in alias urbes emittendi, relictoque oppido,
statum belli ad navale proelium transferendi.VIL Idem fecitin eadem civilate Pericles adversum Lacêdaemonios.VIII.Scipio, manente inltalia Hannibale, transmisso in
Africain exercitu, necessitalem Carlhaginiensibus inposuit
revocandi Hannibalem. Sic a domesticis finibus hostile
iranstulit bellum.IX. Athenienses, quum Deceliam castellum ipsorum
Lacedaemonii cominunissent, et frequenlius vexarentur,
classera, qua Peloponuesum infestarent, miseront : consecutiquesunt,
ut exercitus Laeedoemoniorum, qui erat
Decélise, revocaretur.X. Imperator Coesar Domilianus Augustus, quum Germani
more suo e saltibus et obscnris latebris subinde inpugnarent
nostros, tulumque regressum in profunda silvarum
haberent, limitibus per centum viginti millia passuum
actis, non rnulavit tantum statum belli, sed subjecit ditioni
sua ; hostes, quorum réfugia nudaverat.CAP. IV.
De iramducendo exercitu per loca liosli infesta.
EXEMPLUM I. Jimilius Paullus Cos., quum’ in Lucanos
obligé ,• pendant la guerre de Lucanie, de faire
passer son armée par un chemin étroit sur le bord
de la mer, et où la flotte des Tarentins lui faisait
impunément beaucoup de mal à l’aide de ses
scorpions, couvrit son flanc avec leurs prisonniers
 ; et cet expédient empêcha les ennemis de
tirer.

II. Agésilas de Lacédémone revenait de Phrygie
chargé de butin. Comme les ennemis le suivaient
de près, et profitaient de l’avantage des lieux
pour le harceler, il fit placer de chaque côté de
son armée un rang de prisonniers. L’ennemi les
épargua, et les Lacédémoniens purent passer.

III. Une autre fois que les Thébains s’étaient
saisis des défilés par où il devait passer, il quitta
sa route, comme s’il eût marché sur Thèbes ; et
les Thébains, effrayés, s’étant éloignés pour défendre
leur ville, il reprit le chemin par où il
voulait passer, et il le parcourut sans obstacle.

IV. Nicostrate, général des Étoliens, dans la
guerre contre les Epirotes, ne voyant d’accès
dans leur pays que par d’étroits défilés, feignit de
vouloir y pénétrer d’un certain côté, par où se
portèrent, pour l’en empêcher, toutes les forces
des habitants. Alors il laissa là un petit nombre
de gens qui devaient se donner l’apparence d’une
armée disposée à bien faire, gagna lui-même,
avec le reste de ses troupes, un côté où on ne
l’attendait pas, et entra dans le pays.

V. Le Perse Autophradate menait une armée
à travers la Pisidie ; mais comme les Pisidiens
occupaient certains passages difficiles, il feignit
de renoncer à les forcer, et se retira. Les Pisidiens
le croyant alors loin d’eux, il envoya, la
juxta litus angusto itinere exercitum duceret, elTarenfini
ei classe insidiati, agmen ejus scorpionibus adgressi essent,
captivislaleraeunliumproetexuit, quorum respectu hostes
inhibuere tela.II. Agesilaus Lacedoemonius, quum proeda onustus ex
Phrygia rediret, insequerenlurque hostes, et ad locorum
obporlunilatem lacesserent agmen ejus, ordinem captivorum
ab utroque latere exercitus sui explicuit -. quibus dum
parcitur ah hoste, spalium transeundi habuerunt Lacedoemonii.III. Idem, tenentibus angustias Thebanis, per quas transeundum
habebat, llexit iter, quasi ïhebas contenderet.
Exterrilis Thebanis, digressisque ad tutanda moenia, repetitum
iter, quo destinaverat, emensus est, nullo obsistente.IV. Nicostratus, duxiEtolorumadversusEpirotas, quum
ei âditus in fines eorum angusti fièrent, per alterum locum
inruplurumsé ostendens, omni illa ad prohibendum
occurrente Epirotarum multiludine, reliquit suos paucos,
qui speciem remanentis exercitus proeberent : ipse
cum cetera manu, qua non exspeclabatur, aditum in—
travit.V. Autophradates Perses, quum in Pisidiam exercitum
duceret, et angustias quasdam Pisidoe occuparent, simuIala
vexalione trajiciendi, instiluit reducere : quod quum
Pisidoe credidissent, ille noctu validissimam manum ad
nuit, une troupe de ses plus braves soldats s’emparer
de ces défilés, et il y passa le lendemain
avec toute son armée.

VI. Philippe, roi des Macédoniens, marchant
contre la Grèce, apprit que les Thermopyles
étaient gardées ; et comme les Ëtoliens lui avaient
envoyé des députés pour traiter de la paix, il
eut soin de les retenir, s’avança à grandes journées
vers ces défilés ; et, profitant de la sécurité
de ce corps d’armée, qui attendait le retour des
députés, il passa par les Thermopyles.

VII. Iphîcrate, général des Athéniens, faisant
la guerre contre Anaxibius de Lacédémone,
dans l’Hellespont, en vue d’Abydos, et ayant à
passer un détroit gardé par des postes ennemis,
et bordé d’un côté par des montagnes escarpées
et de l’autre par la mer, s’arrêta là quelques jours.
Prenant ensuite occasion d’un froid très-rigou--
reux pour mieux couvrir son dessein, il choisit
quelques-uns de ses plus robustes soldats ; et les
ayant fait boire et s’huiler, il leur commanda,
après avoir trav^jsé à la nage le bord de la mer,
de gagner ces hauteurs. De cette façon, il prit
lui-même en queue les postes placés à l’entrée
des défilé^c, et les écrasa.

VIII.jGn. Pompée, ne pouvant passer un fleuve
que les ennemis défendaient, feignit de se borner
à de continuels exercices ; puis, ayant ainsi dis.
suadé l’ennemi de se porter partout pour s’opposer
à la marche des Romains, il se jeta tout à
coup sur un point, et enleva le passage.

IX. Alexandre de Macédoine, arrêté par Porus,
roi des Indiens, sur les bords du fleuve
Hydaspe, fit faire à ses troupes de fréquentes
manoeuvres contre le courant ; et dès qu’il eut
eumdem locum occupandum proemisit, ac poslero die tolum
Irajecit exercitum.VI. Philippus iMacedonum rex, Groeciam petens, quum
Thermopylas oecupatas audiret, et ad eum legati jEtoloïuni
venissent acturi de pace, retentis eis, ipse magnis itineribusad
angustias pertendit, securisquecustodibus, et
legatorum reditus exspeclanlibus, inopinatus Thermopylas
Irajecit.VII. Iphicrates, dux Atheniensium, adversus Anaxibium
Lacedoemonium inHellesponlo contraAbydon, quum
transducendum exercitum haberet per Ioca, quoe stalionibus
hostium tenebantur, alterum autem latus ejus transitus
abscisi montes premerent, alterum mare adlueret,
aliquamdiu moratus, quum incidisset frigidior solito dies,
et on hoc nemini suspeclus, delegit firmissimos quosque,
quibus oleo ac mero calefaclis, proecepit, ipsam oram maris
legerent,'abruptiora tranareut : atque ila custodes angusliarum
inopinatus obpressit a tcrgo.VIII. Cn. Pompeius, quum flumeu transire propter oh.
posilum hostium exercitum non posset, adsidueproducere
etreducerein castra inslilnit : deinde, in eadem persuasionem
hoste perducto, ne ullam viam ac progressum Romanorum
tenerent, repente inpelu facto, transitum rapuil.IX. Alexander Macedo, prohibenle rege Indorum Poro
réussi, par ce genre d’exercice, à fixer la vigilance
de Porus sur un point de la rive opposée,
il fit soudain passer son armée dans la partie supérieure
du fleuve.

Le même, voyant l’ennemi lui interdire le
passage du fleuve Indus, feignit de faire sonder
le gué par sa cavalerie en différents endroits du
fleuve, et de vouloir le traverser. Cette manoeuvre
ayant éveillé l’attention des barbares, il se
saisit, d’abord avec peu de gens, et ensuite avec
un plus fort détachement, d’une île plus éloignée,
d’où ses troupes passèrent sur l’autre
bord ; et tandis que les ennemis s’y étaient tous
portés pour écraser ce corps de troupes, il passa
librement le gué qu’il avait choisi, et serait à
la tête de ses forces réunies.

X. Xénophon, trouvant les Arméniens maîtres
de l’autre rive d’un fleuve qu’il voulait passer,
ordonna aux siens de chercher deux gués ;
et ayant été repoussé à l’un, situé plus bas, il
courut à l’autre, situé plus haut. Les ennemis
y étant aussi accourus pour le défendre, il regagna
le premier, en laissant au second une partie
de ses troupes, qui, profitant de ce que les Arméniens
retourneraient protéger le gué d’en bas,
devaient passer par celui d’en haut. Les Arméniens,
croyant que tous les Grecs y descendraient,
ne firent pas grande attention à ceux qui restaient.
Alors ceux-ci, ne trouvant pas de résistance,
passèrent le gué, et protégèrent le passage
des leurs.

XL Le consul Ap. Claudius, pendant la première
guerre punique, reconnaissant l’impossibilité
de faire passer ses troupes de Rhégiumà
Messine, parce que le détroit était gardé par les
trajici exercitum perflumen Hydaspen, adversus aquam
adsidae procurrere jussit suos : et, ubi co more exercitationisadsecutusest,
qui a Poro adversa ripa caveretur,
per superiorem partem subitum transmisit exercitum.Idem, quia Indi fluminis trajeclu prohibebalur ah
hoste, diversis locis in flumine équités instituit inmillere,
et transitum minari : quumqueexspectalione barbarosintentos
teneret, insulam paulo remotiorem, primum exiguo,
deinde majore proesidio occupavit, atque inde in ulteriorem
ripam transmisit. Ad quam manum obprimendam,
quum universi se hostes cffudissenl, ipse Iibero
vado transgressus, omnes copias conjunxit.X. Xénophon, ulteriorem ripam Armeniis tenenlibus,
duos jussit quseri aditus ; et quum a citcriore repulsus
esset, transiit ad superiorem. Inde quoque prohibilus hostium
occursu, repeliit vadum inferius, jussa ibidem militum
parte subsistere, ex qua,'quum Armenii ad inferioris
vadi lulelam rediissent, per superius trausgrederelur. Armenii
credenles, decursuros omnes, decepti sunt a remanentibus.
Hi quum, resistenle nullo, vadum superassent,
transeuntium suorum fuere propugnatores.XI. Ap. Claudius Cos. primo bello Punico, quum a
Rhegio Messanam trajicere militem nequirél, custodienlibus
fretum Poenis, sparsit rumorem, quasi bellum in-
LIVRE I. 51î

Carthaginois, fit répandre le bruit qu’il ne pouvait
continuer cette guerre , entreprise sans les
ordres du peuple, et feignit de ramener ses vaisseaux
en Italie. Les Carthaginois s’étant ensuite
retirés, sur le bruit de son départ, il aborda en
Sicile avec toute sa flotte.

XII. Les généraux lacédémoniens voulant
aborder à Syracuse, dont l’entrée était défendue
par une flotte carthaginoise, y dirigèrent dix
vaisseaux carthaginois qu’ils avaient capturés,
et qu’ils placèrent, comme des bâtiments victorieux,
en avant des leurs, ces derniers étant ou
maintenus aux flancs ou attachés aux proues des
autres ; et les Carthaginois, trompés par l’apparence,
les laissèrent passer.

XIII. Philippe ne pouvait passer le détroit
qu’on appelle Cyanée, parce qu’il était gardé, à
cause de son importance, par une flotte des
Athéniens.-Il écrivit alors à Antipater que la
Thrace révoltée ayant massacré les garnisons
qu’il y avait laissées, il lui fallait tout quitter
pour l’y suivre ; et il fit en sorte que sa lettre
fût interceptée par l’ennemi. Les Athéniens,
pensant avoir surpris le secret des Macédoniens,
quittèrent ce poste ; et Philippe, délivré de cet
obstacle, passa librement le détroit.

Le même, ne pouvant [se saisir de la Chersonèse,
qui appartenait aux Athéniens, et dont
l’approche était défendue par les vaisseaux réunis
de Byzanee, de Rhodes et de Chio, parut recourir
aux voies de conciliation en rendant les
vaisseaux qu’il avait pris, comme s’ils étaient
les gages de la paix qui devait se faire entre lui et
les Byzantins, cause de la guerre. Puis il traîna
ces propositions en longueur, en ayant soin de
jussu populi inceptum gerere non 'posset, classemque in
Ilaliam versus se agerc simulavit. Digressis deinde Poenis,
qui profeclioni ejus habuerant (idem, circomactas naves
adpulitSicilioe.XII. Lacedoemoniorum duces, vquum Syracusas navigare
destinassent, et Poenorum dispositam penitus classem
limèrent, decem Punicas naves, quas captivas habe-banl,
 veluti victrices, primas jusserunt agi, aut a latere
juuctis aut puppe religatis aliis : qua specie deceptis Poe »
nis, transierunt.XIII. Pbilippus, quum angustias maris, quoe Cyaneoe
adpellantur, transnavigare propter Atheniensium classem,
quai obportunilatem loci custodiebat, non posset, scripsit
Antipatro, Thraciam rebellare, proesidiis, quoe ibi reliquefat,
interceptis, ut sequeretur omnibus omissis : quoe
cpistolae utinterciperentur ab hoste,curavit. Athenienses
arcana Macedonum excepisse visi, classem abduxerunt.
l’hilippus nullo prohibente angustias freti liberavit.Idem, quia Cherronesum, quoe juris Atheniensium erat,
occupare proliib'erelnr, tenentibus transitum non Byzantiorum
tanlum, sed Rhodiorum quoque, et Chiorum navibus,
conciliavit animos eorum reddendo naves, quasceperat,
quasi séquestres fuluras ordinandoe pacis inler se,
alque Byzantios ; qui caussa belli erant: tractaque per
magnum lempus postulaliorie, quum de induslria subinde
changer sans cesse quelque chose aux conditions ;
et il fit venir pendant ce temps une flotte avec
laquelle, profitant de la confiance de l’ennemi,
il envahit tout à coup le détroit.

XIV. Chabrias d’Athènes ne pouvant entrer
dans le port des Samiens, qui était gardé par la
flotte ennemie, envoya un petit nombre de ses
vaisseaux passer devant le port, dans l’espoir
que ceux qui le défendaient se mettraient à leur
poursuite. Ce stratagème ayant fait quitter aux
ennemis leur poste, et écarté fout obstacle, i !
entra dans le p'ort avec le reste de sa flotte.

CHAPITRE v.
Comment on se retire d’un lieu difficile.

EXEMPLE I. Q. Sertorius, en Espagne, ayant,
les ennemis en queue au passage d’une rivière,
fit un grand retranchement en forme de demilune
à l’entrée du gué ; et l’ayant rempli de bois
et de fascines, il y mit le feu. Fermant ainsi le
passageaux ennemis, il traversa la rivière sans
danger.

II. Pélopidas le Thébain, dans la guerre de
Thessalie, se servit du même artifice pour passer
une rivière. Ayant tracé sur la rive une enceinte
plus vaste que ne l’exigeait l’étendue de son camp,
il la remplit de branchages et d’autres matériaux,
et y mit le feu. Il écarta ainsi l’ennemi, et effectua
le passage.

III. Q. Lutatius Gatulus, chassé par les Cimbres,
sans aucun moyen de se sauver qu’en dégageant
le passage d’une rivière dont les bords
étaient occupés par l’ennemi, fit semblant de
disposer ses troupes sur une montagne voisine,
aliquid in conditionibus retexeret, classem per id tempus
proeparavit,eaquein angustias freti, inparato hoste, suhilus
evasit.XIV. Chabrias Atheniensis, quum adiré porlum Samiorum,
obstante navali hoslium proesidio, non posset, paucas
e suis navibus, proeler portum missas, jussit transira,'
arbilratus, qui in slatione erant, persecuturos : iisque per
hoc consilium avocatis, nullo obstante, portum cum reliqua
adeptus est classe.CAP. v.De evadendo ex locis difficillimis.EXEMPLCH I. Q. Sertorius, in Hispania, quum, a tergoinstante
hoste,llumen trajicere haberet, vallum in ripa ejus
in modum cavae lunoe duxit, et oneratum materiis incendit :
atque ita, exclusishostibus,flumen libère transgressus est.H. Similiter Pélopidas Thebanus, bello Thessalieo,transitum
 quoesivit: namque castris ampliorem locum supra
ripam complexus, vallum cervulis, et alio materioe
génère constructum incendit: dumque ignibus submovenlur
hostes,ipse Duvium superavit.III. Q. Lutatius Catulus, quumaCimbrispulsusunam
spem salutis haberet, si (lumen libérasse !, cujus ripam
hosles lenebant, in proximo monte copias osteudit, tam-
comme pour y établir son camp. Il ordonna aux
soldats de ne point décharger le bagage ni déposer
les fardeaux, de ne point quitter leurs
rangs ni s’éloigner du drapeau ; et, pour donner
plus d’assurance à l’ennemi, il fit dresser quelques
tentes sur des points d’où elles fussent vues,
et allumer des feux : il envoya quelques soldats
aux retranchements, quelques autres au bois, de
façon à se faire voir de l’ennemi. Les Cimbres
crurent qu’il s’agissait d’un véritable campement
, et se mirent à choisir eux-mêmes un emplacement
pour y camper ; et s’étant dispersés
dans les plaines voisines, pour rassembler tout ce
qui était nécessaire à des gens disposés à rester,
ils donnèrent à Catulus la facilité, non-seulement
de passer la rivière, mais encore de ravager leur
camp.

IV. Crésus, ne pouvant p^ger l’Halys à gué,
et n’ayant ni vaisseaux ni rtfSyen d’y jeter un
pont, détourna la rivière dans un canal qu’il fit
tirer le long de son camp, et rejeta ainsi le lit
du fleuve sur ses derrières.

V. Cn. Pompée, ayant résolu de quitter l’Italie
et de porter la guerre ailleurs, à l’arrivée
de César qui le pressait, et avant de prendre la"
mer, boucha certaines rues deBrindes, en coupa
d’autres par des murs, d’autres par des fossés
plantés de pieux, et couverts de claies avec de la
terre par-dessus. Certaines avenues, qui conduisaient
au port, furent fermées par de grandes
poutres placées en travers, en rangs serrés, en
manière de fortification. Cela fait, pour avoir
l’âir de garder la ville, il laissa devant les murs
quelques archers, et embarqua sans bruit le
reste de ses troupes. Quand il eut mis à la voile,
les archers eux-mêmes, s’échappant par des chequam
ibi castra positurus: ac proecepitsuis, ne sarcinas
solverent, aut oneradeponerent,ne quis ab ordinibus,
signisque discederet : et quo magis persuasionem hostium
conlîrmaret, pauca tabernacula in conspectu erigi jussit,
ignesque fieri, et quosdam vallum slruere, quosdam in lignationem,
ut conspicerentur, exirc -. quod Cimbri vere
agi exislimantes, et ipsi castris delegerunt locum dispersique
in proximos agros ad comparanda ea, quoe mansuris
necessaria sunt, occasioneni dederunt Catulo non solum
(lumen trajicieridi, sed etiam castra eorum infestandi.IV. Croesus, quum Halyn vado transire non posset,
neque navium aut pontis faciendi copiam haberet, fossa
superiori parte post castra deducta, alveum fluminis a
tergo exercitus sui reddidit.V. Cn. Pompeius Brundisii, quum excedere Italia, et
transferre bellum proposuisset, instante a tergo Coesare,
eonscensurus classem, quasdam obstruxit vias, alias parietihus
intersepsit, alias intercidit (ossis, easque, sudibus
erectis proeclusas, operuit cralibus, humo àdgésta ;
quosdam aditus, qui ad porlum ferebant, trabibus transmissis,
et in densum ordinem slruetis, ingenli mole tutatus.
Quibus perpetralis, ad speciem retinendoe urbis rarosmoenibus
sagittarios reliquit, ceteras copias sine tumullu
ad naves deduxit : navigantem eum mox sagittarii
mins qui leur étaient connus, se jetèrent dans de
petites barques, et le rejoignirent.

VI. Le consul C. Duilius, retenu dans le port
de Syracuse, où il s’était engagé témérairement
et dont l’entrée était fermée avec une chaîne fit
passer tous les soldats à la poupe ; et les navires
ainsi penchés en arrière, furent lancés de toute
la force des rameurs. Les proues montèrent alors
toutes droites sur la chaîne. Ce point gagné les
soldats, en se précipitant à l’autre bout, pesèrent
sur la proue ; et ce nouveau poids imprima un
rapide mouvement de descente aux vaisseaux sur
la chaîne.

VIL Lysandre, de Lacédémone, assiégé avec
toute sa flotte dans le port des Athéniens (l) , et
accablé par la multitude des galères ennemies
fit débarquer secrètement ses soldats à l’endroit
du rivage où la mer est le plus resserrée entre les
côtes, et leur fit ensuite tirer les navires sur des
rouleaux jusqu’au port le plus voisin, du nom
de Monycbie (2).

VIII. Hirtuléius, lieutenant de Sertorius, se
voyant engagé en Espagne, avec un petit nombre
de cohortes, dans un long défilé bordé de deux
montagnes escarpées, et où le suivait un corps
considérable de troupes ennemies, fit creuser
d’une montagne à l’autre un fossé en forme de retranchement,
le remplit de bois, y mit le feu, et
ayant ainsi arrêté l’ennemi, lui échappa.

IX. C. César, se trouvant avec ses troupes en
face d’Afranius pendant la -guerre civile, et ne
pouvant opérer sa retraite sans péril, fit rester
en bataille sa première et sa seconde lignes, et
occupa la troisième à creuser par derrière, sans
(i) Le Tirée.— (2) Ou plutôt Munychie, port entre le cap Sunium
el le Plrec.quoque per Minera nota digressi, parvis navigiis consecuti
sunt.VI. C. Duilius Cos. in portu Syracusano, quemlemere
intraverat, objecta ad ingressum catena clausus, universos
in puppim retulit mililes, atqueitaresupina navigia magna
remigantium vi concitavit. Levatoe prorae super catenam
processerunt: qua parte superala, transgressi rursus
milites proras presseront, in quas versum pond.us decursum
super caleuam dédit navibus.VII. iysander Lacedoemonius, quum in portu Atheniensium
cum tota classe obsideretur, obrutus hostium navibus,
ab ea parte, qua faucibus angustissimis induit marc,
milites suos clam inlitus egredi jussit, et subjectis rotisnaves
ad proximum portum Monychiam trajecit.YI1I. Hirtuléius, legatus Sertorii, quum in Hispania inter
duos montesabruptos longum etangustum iler ingressus,
paucas duceret cohortes, comperissetque, ingentem
maiium hostium adventare, fossam transversam inter
montes pressit, vallumque materia exstruclum incendit,
atque ita intercluso hoste evasit.IX. C. Coesar, bello civil !, quum adversus Afranium
copias educeret, el recipiendi se sine periculo facuitatem
non haberet ; sicut constiterat, prima et secunda acie furtim
a tergo ad opus adplicata, quindecim pedum fossam
LIVRE I.
fii:
qu’on en vît rien, un fossé de quinze pieds, derrière
lequel ses soldats armés se retirèrent au
coucher du soleil.

X. Périclès, d’Athènes, poussé par les Péloponnésiens
dans un endroit qui, entouré de toutes
parts de montagnes escarpées, n’avait que deux
issues, creusa devant l’une un fossé d’une grande
étendue, comme pour fermer le passage à l’ennemi
de ce côté ; et fit tracer de l’autre un chemin,
comme s’il eût voulu s’échapper par là. Les ennemis
j qui le serraient de près, persuadés que
son armée ne pouvait passer par le fossé qu’il
avait fait lui-même, se portèrent tous du côté où
la route était frayée. Périclès ayant alors fait
jeter sur le fossé des ponts tout préparés, fit sa
retraite sans trouver de résistance. '

XI. Lysimaque, un de ceux auxquels avait
passé la puissance d’Alexandre, ayant désigné
pour son camp une haute colline, trouva que ses
troupes en avaient, par méprise, occupé une
moindre. Comme il craignait que les ennemis ne
fondissent sur lui de la hauteur qui le dominait,
il leur opposa une triple ligne de fossés en deçà du
retranchement ; puis ayant fait creuser de pareils
fossés autour de toutes les tentes, il fortifia ainsi
son camp tout entier. Une fois en sûreté du côté
de l’ennemi, il jeta dans les fossés de la terre et
des branchages, et sur ce pont il courut se saisir
de la colline la plus élevée.

XII. T. Fontéius Crassus, en Espagne, étant
allé à la maraude avec trois mille hommes, se vit
tout à coup enveloppé par Asdrubal en un lieu
désavantageux. Alors ne faisant part de sondessein
qu’aux premiers centurions, il s’échappa au
commencement de la nuit, quand on s’y attendait
le moins, à travers les postes ennemis.
fecit, intra quam sub occasum solis armati se milites ejus
receperuut.X. Pericles Atheniensis, a Peloponnesiis in eum locum
compulsus, qui undique abruptis cinctus, duos lanlum
exitus habebat, ab altéra parte fossam ingentis latitudinis
dnxit, velul hostis excludendi caussa ; ab altéra limitem
agere coepit, tamquam per eum ernpturus. Ii, qui obsidebant,
quum per fossam, quam ipse feceral, exercitum Periclis
non crederent evasurum, universi a limite obstilerunt.
Pericles ponlibus, quos proeparaverat,fossoeinjectis, suos,
qua non resistebalur, emisit.XI. Lysimachus, ex his unus, in quos opes Alexandri
transierunt, quum editum collem castris destinasset, inprudentiaautem
suorum in inferiorem deductus,vereretur
exsuperiore hostium incursum, triplices fossas intra valions
objecit: deinde similibus fossis circa omnia tentoria
duclis, tota castra confodit ; et intersepto hostium aditu,
simul humoquoque, et frondibus quasfossis superjecerat,
facto ponte, inpetu in superiora evasit.XII. T. Fonleius Crassus, in Hispania, cum tribusmillibus
hominum proedatum profectus, ( locogue iniquo cirwmventus) 
ab Hasdrubale, ad primos tantumordines reklo
consilio, incipiente nocte, quo lempore minime exspectabatur,
per staliones hostium profupit.
XIII. L. Furius, voyant ses troupes engagées
dans un lieu désavantageux, et ne voulant rien
laisser paraître de son inquiétude afin de ne pasles
décourager, changea insensiblement de direction,
comme dans le dessein d’envelopper l’ennemi
 ; puis, faisant faire tout à coup à son armée
une conversion, il la tira de ce mauvais pas sans
qu’elle se doutât de rien, et sans perte.

XIV. P. Décius, tribun des soldats, voyant
pendant la guerre des Samnites le consul Cornélius
Cossus serré de près par les ennemis dans
une position désavantageuse, lui persuada d’envoyer
une petite troupe occuper une colline voisine,
et s’offrit pour commander ce détachement.
L’ennemi, attiré sur ce point, et laissant échapper
le consul, enveloppa Décius et l’assiégea.
Mais Décius se déroba lui-même à ce danger, en
faisant, la nuit, une sortie vigoureuse ; et il
alla rejoindre le consul sans avoir perdu un seul
homme.

XV. Le même stratagème fut employé sous le
consul Atilius Calatinus par un de ses lieutenants
, dont le nom est diversement rapporté par
les historiens : les uns l’appellent Labérius, les
autres Q. Ceeditius i le plus grand nombre Calpurnius
Flamma. Celui-ci donc, voyant l’armée
engagée dans une vallée dont l’ennemi occupait
les flancs supérieurs, demanda avec instance et
obtint une troupe de trois cents hommes ; et,
après les avoir exhortés à sauver les autres par
leur courage, il courut se poster au milieu même
de la vallée. L’ennemi descendit de partout poulies
écraser, et, arrêté là par un long et opiniâtre
combat, donna au consul le temps de 1 tirer l’armée
de cette mauvaise position.

XVI. Le consul L. Minucius se trouvant enXIII.
L. Furius, exercitu perduclo in locum iniquum,
quum constituisset occullare solliciludjnem suam, ne reliqui
trepidarënt, paullatim inflectit iter, tamquam circuilu toa.-
jorehostem adgressurus : conversoque agmine, ignarum
rei, quoe agebatur, exercitum incolumem reduxit.XIV. P. Décius tribunus bello Samnilico, Coroelio
Cosso Consuli, iniquis iocis deprenhenso ab hoslibus, suasit,
ut ad occupandum collem, qui eratin propinquo, modicam
manum mitleret ; seque ducem iis, qui mittehantur,
obtulit. Avocatus in diversum hostis dimisit Consulem,
Decium autem cinxit, obseditque. Illas quoque angustias,
noctu eruptione facta, quum eluctatus esset Décius, ihcolumis
cum militibus Consuli accessit.XV. Idem fecit sub Àtilio Calalino Cos. is, cujus varie
traditur nomen. Alii Laberium, nonulli Q. Coedilium, plurimi
Calpurnium Flammam vocilatum scripserunt. Hic,
quum demissum in eam vallem videret exercitum , cujus
latera omnia superiora hostis insederat, depoposcit, et accepit
trecentos milites ; quos adhortatus, ut virtute sua
exercitum servaient, in mediam vallem decucurrit : et ad
obprirnendos eos undique descendit hostis, longoque et
aspero proelio refentus, occasionem Consuli ad exlrahendum
exercitum dédit.XVI. L. Minucius Cos. inLiguria, demisso in angustiasTRONTra.33514 FRONTIN.fermé dans un défilé en Ligurie, quand déjà le
souvenir du désastre de Caudium était présent à
tous les esprits, fit courir vers la gorge qu’occupait
l’ennemi quelques cavaliers des auxiliaires
numides, que devaient faire mépriser non-seulement
leur mauvaise mine, mais la laideur de
leurs chevaux. L’ennemi y fit d’aboi'd attention ;
' et, pour n’être pas harcelé, il leur opposa un détachement.
Les Numides, pour se rendre plus
risibles, affectèrent de se laisser choir de leurs
chevaux, et de se donner en spectacle. La nouveauté
de la chose attira les barbares, qui relâchèrent
leurs rangs et dégarnirent leurs postes. Alors
les Numides, remontant peu à peu à cheval et
donnant de l’éperon, s’échappèrent par les intervalles
 ; et, se jetantsur lesplainesles plus proches,
forcèrent les Liguriens de quitter les Romains
pour défendre leur pays, et délaisser échapper
l’ennemi de sa prison.XVII. L. Sylla, pendant la guerre sociale, se
voyant surpris près d’Ésernie (1) , dans une position
difficile, demanda une entrevue à Mutilus,
qui commandait l’armée ennemie, et traita des
conditions de la paix sans rien conclure ; puis,
profitant de la négligence où cette suspension
d’armes avait fait tomber l’ennemi, il se sauva
pendant la nuit, après avoir laissé là un trompette
qui, pour faire croire à la présence des troupes-,
devait sonner les différentes veilles, et le
rejoindre après la quatrième ; et il conduisit son
armée en lieu sûr, avec tous les bagages et les
machines de guerre.XVIII. Le même, dans la guerre contré Archélaùs,
lieutenant de Mithridate, en Cappadoce,{O Ville du Saraniem, aujourd’hui Sergna.exercitu , quum jam omnibus obversaretur Caudinoe çladis
exemplum, Kumidas auxiliares, tam propter ipsornm ,
quam propter equornm deformitatem despiciendps, jussit
adequilare faucibus, quoe lenebanlur. Primo inlenli hostes,
ne lacesserentur, stationem objeçerunt. De industria
Numidoe ad augendum sui contemptum, labi equis, et
per ludibrium spectaculo esse adfeclàverunt. Ad novitatem
reilaxalis ordinibus, barbari in spectaculum usque resoluli
sunt. Quod ubianimadverterunl Numidoe, paullatim succedentes,
addilis calcaribus per intermissas hostium slationes
eruperunt : quorum deinde quum proximos iurueruntagros,
necesse Liguribus fuitavocari ad defendenda
sua, inclusosque Ro.manos emittere.XVI). L. Sulla, bello sociali, apud jEserniam inter angustias
deprehensus, ad exercitum hoslium, cui Mutilus
proeerat, colloquio pelito, de condilionibus pacis agilabat
sine effectu : bostem tamen propter inducias negligentia
resolulum animadvertens, nocle profeclus , reliclo buccinatore,qui
vigilias ad fidem remanentium divideret, et,
quarla vigilia commissa, consequerelnr, incolumes suos
cum omnibus inpcdinienlistormentisque in tuta perduxit.XVIII. Idem adversus Archelaum proefectum Milhridalis
in Cappadocia, iniquitate locorum et multiludine hostium
pressus, fecil pacis mentionem : interposiloquetemsevoyant surpris en un lieu désavantageux par
la multitude des ennemis, leur fit despropositions
de paix. Puis, mettant à profit le temps de la
trêve, et ayant par là détourné l’attention de son
adversaire, il lui échappa.XIX. Asdrubal, frère d’Annibal, ne pouvant
sortir d’un défilé dont l’entrée était occupée par
lès ennemis, se mit à négocier avec Claudius
Néron, et s’engagea, s’il le laissait aller, à
quitter l’Espagne. Puis, en jouant sur les conditions,
il gagna quelques jours, pendant lesquels
il ne manqua pas une seule occasion de faire
échapper, par petits corps, son armée par des
sentiers étroits et pour cela négligés. Lui-même,
s’enfuit après, avec le reste de ses troupes légères.XX. Spartacus avait été enfermé, par M. Crassus,
d’un grand retranchement ; la nuit, il le fit
remplir de cadavres de captifs et d’animaux, et
put ainsi le franchir.XXI. Le même, assiégé sur le Vésuve, nonseulement
se sauva par l’endroit le plus escarpé
et pour cela le moins gardé de la montague, au
moyen de chaînes de bois pliant, le long desquelles
il se coula ; mais, attaquant Clodius sur un
autre point, il effraya tellement son corps d’armée,
qu’on vit quelques cohortes s’enfuir devant
soixante-quatre gladiateurs.XXII. Le même, enveloppé par le proconsul
P.'Varinius, fit attacher tout droits, à des pieux
dressés devant la porte de son camp, des cadavres
vêtus et armés, afin que l’ennemi les prît de
loin pour des gardes ; puis il fit allumer des feux
partout. L’ennemi s’étant laissé prendre à cette
apparence,il se retira, la nuit, en silence.XXIII. Brasidas, général des Lacédémoniens,pore etiam induçiarnm, et per hoec avocata intentionc,
adversarium evasil.XIX. Hasdruhal, frater Hannibalis, quum saltum évadera
non posset, faucibus ejus obsessis, egit cum Claudio
Nerone, recepitque, dimissum se Hispania excessurum :
cavillatus deinde condilionibus dies aliquot exlraxit ; quibus
omnibus non omisit per angustos tramiles, el ob id
negleclos, dimillere per partes exercitum. Ipse deinde
cum reliquis expedilis facile effugit.XX. Sparlacus fossam, qua erat a M. Crasso circumdatus
, coesis caplivorum pecorumque corporibus noctu replevit,
et supergressus est.XXI. Idem in Vesvio obsessus, ea parte, qua monsasperrimus
erat, ideoque incusloditus, ex vimine silveslri
catenasconseruit, quibus demissus non solum.evasit ; verum
etiam ex alio latere Clodium ita lerruit, ut aliquot
cohortes gladiatoribus quatuor et septuaginta cesseiint.XXII. Idem , quum a P. Varinio Procos. proeclusus esset,
palis per modica intervalla fixis ante portam, erecla
cadavera, adornata vesle atque armis, adligavit, utprocul
inluentibus stationis species esset, ignibus per tola
castra factis. Imagine vana deluso hoste, copias silenlio
noctis eduxit.XXIII. Brasidas, dux Lacedoemoniorum, cirea Atuplii-
se laissa envelopper a dessein, au siège d’Amphipolis,
parles troupes des Athéniens, bien supérieures
aux siennes, afin d’affaiblir son ennemi
en divisant ses forces ; puis il s’échappa par l’endroit
le plus faible*

XXIV. Iphicrate, en Thrace, ayant assis son
camp dans un lieu bas, avait vu les ennemis se
saisir d’une colline voisine, d’où il n’y avait qu’un
chemin pour descendre l’accabler. Il laissa la
nuit peu de gens dans l’intérieur du camp, et
ordonna d’allumer beaucoup de feux ; puis il fit
sortir son armée, la rangea sur les côtés de ce
chemin unique, et laissa passer les barbares. Le
désavantage du lieu, qui était d’abord contre
lui-même, ayant tourné contre eux, il accabla
l’ennemi par derrière avec une partie de son armée,
et avec l’autre il établit son camp.

XXV. Darius, voulant tromper les Scythes
sur sa retraite, laissa dans son camp des chiens
et dés ânes, dont les cris frrent croire aux barbares
qu’il y était encore.

XXVI. Les Ligures trompèrent une de nos
armées par un semblable artifice. Ils attachèrent
càetlà à des arbres de jeunes boeufs, qui, par
de continuels mugissements, donnèrent à penser
que l’ennemi était dans son camp.

XXVII. Hannon, enfermé par les ennemis,
fit amasser des broussailles dans l’endroit le plus
favorable pour sa retraite, et y mit le feu. Alors
les ennemis étant accourus aux autres passages
pour les garder, il se sauva à travers la flamme,
après avoir averti ses gens de couvrir leur visage
de leurs boucliers, et leurs jambes de quelques
bardes.

XXVIII. Annibal, manquant de vivres, et se '
polin ab Atheniensium multitudihe numéro inpar deprehensns,
claudendum se proestitit, ul per longum coronoe ambilum
extenuaret hostilem freqnentiam : quaque rarissimi
obslabant, erupit.XXIV. Iphicrates in Thracia quum depresso loco castra
posuisset, explorasse ! aulem ab hoste proximum teneri
callem, ex quo unus ad obprimendos ipsos descensus erat,
noctepaucis intra castra relictis, imperavit, multos ignés
facerent ; eductoque exercitu, et disposito circa latera
praedicufi vioe, passus est transira barbaros: locorumque
ioiquilale, in qua ipse fuerat, in illos conversa, parte
exercitus terga eorum cecidit, parte castra fecit.XXV. Darius, ut falleret Scylhas discessu, canes atque
asinosin castris reliquit : quos quum latrantes rudentesque
lioslisaudiret, remanere Darium credidit.XXVI. Eumdem errorcm objecturi nostris Ligures, per
diversa loca buculos laqueis ad arbores adligaverunt, qui
diducli (requentiori mugitu speciem remanentium proebebant
hoslium.XXVII. Hanno ab hostibus clausus, locum eruptioni
maxime aptum, adgestis levibus materiis incendit ; tum
jiosle ad ceteros exitus custodieridos avocato, milites per
ipsamflammameduxit, admonitos orasculis, crura veste
conlegere.XXVIII. Hannibal, ut iniquitatem locorum, et inopiam,
voulant retirer d’un lieu désavantageux, où il
était serré de près par Fabius Maximus, attacha,
la nuit, des fagots de sarment aux cornes de quelques
boeufs, y mit le feùy et les chassa du camp.
Ces animaux, effarouchés par la flamme que le
mouvement mêmefaisait grandir, se répandirent,
dans le plus grand trouble, sur les montagnes où
on les avait poussés, et les firent paraître tout en
feu. Les Romains, qui étaient accourus à ce spectacle
, crurent d’abord à un prodige ; puis, ayant
rapporté à Fabius ce qu’il en était, celui-ci, dans
la crainte de quelque embûche, retint ses soldats
dans le camp ; et les barbares, délivrés de tout
obstacle , quittèrent le leur.
CHAPITRE VI.Des embûches dressées sur le passage.EXEMPLE I. Fulvius Nobilior, passant du pays
dés Samnites dans celui des Lucaniens, et ayant
appris par des transfuges que l’ennemi'attaquerait
son arrière-garde, fit marcher en avant sa plus
brave légion, et son bagage à la queue. L’ennemi,
prenant cet arrangement pour une occasion, se
mit à piller le bagage. Fulvius partagea la légion
dont j’ai parlé en deux corps, fit placer cinq cohortes
du côté droit de la route, et cinq du côté
gauche ; et, tandis que l’ennemi était occupé au
pillage, déployant tout à coup ses troupes sur les
deux flancs, il l’enferma, et le tailla en pièces.II. Le même étant suivi de près par l’ennemi,
et ayant à traverser une rivière qui, pour n’être
pas assez forte pour empêcher le passage, était
assez rapide pour le retarder, mit en embuscade
sur l’autre bord une de ses légions ; en sorte queinstante Fabio Maximo, effugeret, noclu boves, quibus
ad cornua fasciculos adligaverat sarmentorum, subjeclo
igné, dimisil : quumque ipso molu adolescente (lamina
turbaretur pécus, magna discursatione montes, in quos
actumerat, colluslravit : Romani, qui ad speculandum
concurrerant, primo prodigium opinali sunt ; deinde quum
cerla Fabio renuntiassent, il le de insidiarum metu suos castris
continuit : barbari, obsistente nullo, profecli suut.CAP. VI.De insidiis in itinerefaclis.EXEMPLUM \. Fulvius Nobilior quum ex Samnio in Lucanos
exercitum duceret, et cognovisset a perfugis, hostes
novissimum agmen ejus adgressuros, forlissimam legionem
primo ire, ultima sequi jussit inpedimenta. Ita factum pra
occasioue amplexi hostes, diripere sarcinas coepernnl.
Fulvius legionem, de qua supra diclum est, quinque cohortes
in dextram vioe partem direxit, quinque ad sinistram ;
atque ita proedationi intentos hostes, explicato per
utraque latera milite, clausit, ceciditque.II. Idem, hostibus tergum ejus in itinere prementibus,
dum, flumine inlervenienle, non ita magno, ut transitum
prohiberet, morarelur lamen rapidilate, alteram legionem
in occulto cilra (lumen collocavit, ut hostes, paucilate con33.
l’ennemi, méprisant son petit nombre, fut plus
hardi à le poursuivre. L’ennemi s’y étant laissé
prendre, la légion sortit de son embuscade, l’attaqua,
et le détruisit.

III. Iphierate, forcé par la nature des lieux,
en Thrace, de conduire son armée par longues
files, reçut la nouvelle que l’ennemi allait en
attaquer la tête. Il jeta quelques troupes sur les
deux flancs, avec ordre de se tenir en repos,
tandis que le reste de l’armée, feignant de fuir,
hâterait la marche. Au passage des troupes, il retenait
tous les soldats d’élite. Et lorsque l’ennemi
se fut fatigué à piller, fondant sur lui avec
des soldats reposés et en bon ordre, il le battit,
et lui ôta son butin.

IV. Notre armée ayant à passer dans la forêt
Litana, au pays des Boîes, ceux-ci en avaient
coupé les arbres de telle sorte qu’ils tinssent au
trône par un fil ; et ils s’étaient cachés à l’autre
bout du bois. Quand nous y fûmes entrés, ils
poussèrent les derniers arbres sur les premiers,
et sous cette chute prolongée ils accablèrent un
grand nombre de nos soldats.

CHAPITRE vu.
Comment on peut se passer des choses dont on
manque, ou y suppléer.

EXEMPLE I. L. Cécilius Métellus, manquant
de vaisseaux pour embarquer ses éléphants, lia
ensemble des tonneaux, et y établit un plancher,
sur lequel il leur fit traverser le détroit de
Sicile.

II. Annibal, ne pouvant faire entrer ses élélempta,
audacius seqnereritur. Quod ubi iactum est,
legio, quoe ob hoc disposita erat, ex insidiis hostem adgressa
vastavit.III. Iphicrates in Thraciam quum propter conditionem
locorum, longum agmen deduceret, et nunliatum ei esset
hostes summum id adgressuros ,• cohorles in utraque latera
secedere, et consistera jussit, eeteros subfugere, et iter
maturare. Transnunte autem toto agmine lectissimos quosque
relinuit ; et ita passim circa proedam occupatos hostes,
jam etiam faligatos, ipse requietis et ordinatis suis adgressus,
fudit, exuitque proeda.IV. Boii in silva Litana, qua transiturus er-at noster exercilus,succiderant
arbores,ita ut ex parte exigua sustentatoe
starent, donec inpellerentur : deliluerant deinde ad
extremasipsi Boii, ingressoque silvam hoste, in proximas
ulteriores inpulerunl. Eo modo propagata pariter supra Romanos
ruina, magnam manum eliserunt.CAP. VII.Quemadmodum ea, quibus deficimur, videantur non
déesse, aut usus eorum expleatur.EXEMPLUM I. L. Coecilius Métellus, quia usu navium,
quibus elephanlostransportaret, deficiebatur.junxit dolia,
constravitque tahulamenlis, ac super.ca posilos per Siculum
frelum transmisit.il. Hannibal ; quum in proealli fluminis transitum éléphants
dans un fleuve dont les eaux étaient
profondes (l) , et manquant de radeaux, faute de
matériaux pour en construire, fit blesser sous l’oreille
le plus farouche de ces animaux, par un
homme qui avait ordre de se jeter dans le fleuve
et de le passer à la nage. L’éléphant, exaspéré
par la douleur, se jette à sa poursuite et passe le
fleuve, entraînant tous les autres par son exemple.

III. Les chefs carthaginois, ayant à équiper
une flotte, et manquant de joncs pour les cordages,
employèrent les cheveux de leurs femmes.

IV. Les Massiliens et les Rhodiens firent la
même chose.

V. M. Antoine, s’enfuyant de Modène, donna
des écorces à ses soldats, en guise de boucliers.

VI. Spartacus et ses soldats étaient armés de
boucliers formés d’osier et recouverts de peaux.

Vil. Il n’est point hors de propos, j’imagine,
de rapporter ici le noble trait d’Alexandre de Macédoine
, alors que traversant les déserts de l’Afrique
, et souffrant de la soif avec toute son armée
, il répandit à terre, à la vue de tous, l’eau
que lui apportait un soldat dans son casque ; faisant
plus de bien, par Cet exemple de tempérance,
que s’il eût pu partager cette eau avec tous ses
soldats.
CHAPITHE VIII.Comment on sème la division parmi les ennemis.


EXEMPLE L Tandis que Coriolan se vengeait
par la guerre de l’affront qu’il avait reçu, il or(t) 
Il s’agit du Rhône. Voy. Tlte-Llve.pbantos non posset conpellere, neque navium, aut materiarum,
quibus rates contexerentur, copiam haberel, jussit
ferocissimum elepbantum sub aure vulnerari, el eum,
qui vulnerasset, transnato flatim flumine, procurrere. Elephantus
exasperatus, ad persequendum doloris sui auctorem,
transnavit amnem, et reliquis idem audendi fecit
exemplum.III. Carlhaginiensium duces instructuri classem, quia
sparto deficiebantur, crinibus tonsarummulierum ad funes
efliciendos usi sunt.IV. Idem Massilienses et Rhodii fecerunt.V. M. Antonius, a Mutina profugus, corlices pro scutis
militibus suis dédit.VI. Sparlaco, copiisque ejus, scuta ex viminefuerunt,
quoe coriis tegebantur.VII. Non alienus, ut arbitrer, hiclocusest, referendj
factum Alexandri Macedonis illud nobile, qui per déserta
Africoe itinera, gravissima siti cum exercitu adfeclus, oblatam
sibi a milite in galea aquam, spectantibus universis,
effudit ; ulilior exemplo temperantioe, quam si communicare
potuisset.CAP. vm.De dislringendis lwstibus.ExEMrLun I. Coriolanus, quum ignominiam datnnalionis
suoe bello ulcisceretur, populationem palriciorum agro-
donna que dans la dévastation de toutes les terres
appartenant aux plébéiens on ne toucherait pas à
celles des patriciens, pensant par ce moyen exciter
des discordes qui rompraient l’union des Romains.


II. Annibal, se voyant inférieur à Fabius par
le courage et les talents militaires, essaya de le
déshonorer. Il respecta ses terres, en saccageant
tout le pays. Mais Fabius, par un effet de sa grandeur
d’âme, et pour couper court à tout soupçon,
Jes vendit.

III. Fabius Maximus, dans son cinquième consulat,
ayant affaire aux Gaulois, aux Ombriens,
aux Etrusques et aux Samnites, ligués contre le
peuple romain, occupait un camp fortifié près de
Sentinum (l) , au delà de l’Apennin. Il écrivit à
Fulvius (2) et à Postumius (3) , qui gardaient
Rome, d’amener leur armée sur le territoire de
Clusium (4). L’ordre exécuté, les Étrusques et les
Ombriens quittèrent leurs confédérés pour aller
défendre leur pays. Restés seuls, les Samnites
et les Gaulois furent attaqués par Fabius et son
collègue Décius, et battus.

IV. M’. Curius faisait la guerre aux Samnites,
qui, après avoir rassemblé une grande armée,
abandonnant leur pays, s’étaient jetés sur le nôtre.
Il envoya dans la Sabine, par des chemins
inconnus, une troupe qui se mit à ravager leurs
champs et à incendier leurs villages. Les Sabins,
pour éloigner ce fléau de leur pays, se retirèrent ;
en sorte que Curius put dévaster leurs terres, rejeter
une armée sans combattre, et lui tuer du
monde dans le désordre de la retraite.

V. T. Didius, se défiant de son petit nombre,
(0 Ville du Plcénum. — (2) M. Fulvius Curvus Poetinus. —
(î) L. Postumlns MegaUus. — (4) Ville d’Étrurie.ruminhibuit, deustis vaslatisque plebeiorum, utdiscordiam
moveret, qua consensus Romanorum distringeretur.
H. Hanuibal Fabium, cui neque virtule, neque artibus
bellandi par erat, ut infamia destringeret, agris ejus abstinuit,
eeteros populatus. Contra ille, ne suspecta civibus
fides esset, magnitudine anirni effecit, publicatis possessioftbussuis.III. Fabius Maximus quinto Cos. quum Gallorum , Umbrorum,
Helruscorum, Samnitiùmque adversus populum
Romanum exercitus coissent, contra quos et ipse trans.Apenninum in Sentinate castra communiebat, scripsit
Fulvio et Postumio, qui in proesidio urbi erant, copias ad
Sitium moverent. Quibus adsecutis, ad sua defendenda
Hetrusci Umbrique descenderunt. Relictos Samnites Gallosque
Fabius et collega Décius adgressi, vicerunt.IV. M’. Curius adversus Sabinos, qui ingenli exercitu
conscripto, reliclis finibus suis nostros occupaverant, occnllis
itineribus, manum misit, quoe desolatos agros eorum,
vicosque per diversa incendit. Sabini ad arcendam
domesticam vastitatem recesserunt. Curio contigit et vacuosinfestare
hostium fines, et exercitum sineproelio avertere,
6parsumque coedere.V. T. Didius paucitate suorum diffidens, quum in adïentumearum
legionum, quas exspeclabat, traheret beltraînait
la guerre en longueur, jusqu’à l’arrivée
de deux légions qu’il attendait. Ayant appris que
l’ennemi devait aller à leur rencontre, il assemble
ses soldats, et leur ordonne de se tenir prêts pour
la bataille ; il se relâche à dessein dans la garde
des prisonniers, dont quelques-uns, parvenus à
s’échapper, vont annoncer aux leurs que le combat
est prochain. L’ennemi, dans cette perspective
, ne voulant pas diviser ses forces, renonça à
son projet d’aller au-devant des légions, lesquelles
arrivèrent en toute sûreté au camp de Didius.

VI. Dans la guerre punique, quelques cités
qui s’étaient résolues à passer aux Carthaginois

"avaient donné aux Romains des otages qu’elles
désiraient reprendre, avant de se déclarer. Elles
feignirent qu’il venait d’éclater entre des pays
limitrophes une sédition que la présence de députés
romains pouvait seule apaiser. On en envoya,
qu’elles retinrent à titre de contre-otages,
et qu’elles ne rendirent qu’après avoir recouvré
les leurs.

VII. Les députés romains qu’on avait envoyés
à Antiochus, alors qu’après la défaite des Carthaginois
il avait auprès de lui Annibal, avec
lequel il tenait conseil contre les Romains, ouvrirent
des conférences avec Annibal, et parvinrent
ainsi à le rendre suspect à ce roi, auquel il
avait su se rendre cher et utile par son adresse
et ses talents militaires.

VIII. Q. Métellus, faisant la guerre à Jugurtha,
gagna les envoyés de ce roi, et les détermina
à le trahir. lien vint d’autres, avec lesquels il ea
fit autant. De même avec une troisième ambassade.
Mais on ne réussissait pas à prendre Jugurtha,
car Métellus le voulait avoir vivant. Toutefois
il obtint plus qu’il n’espérait ; caries lettres
Ium, et occurrere eis hostem comperisset, concione advo*
cata, aptari jussit milites ad pugnam, ac de induslria negligenlius
custodiri captivos : ex quibus pauci, qui profugere,
nuntiaverunt suis, pugnam inminere. At illi, ne suspeclione
proelii diducerentvires,omiserunt occurrere eis,
quibus insidiabantur. Legiones tutissime, nullo excipienle,
ad Didium pervenerunt.VI. Bello Punico quaedam civitates, quoe a Romanis deficere
ad Poenos destinaverant, quum obsides dédissent,
quos recipere, antequam desciscerent, sludebant, simur
laverunt seditionem inter finilimosortam, quam Romanorum
legati dirimere deberent, missosque eos, velul contraria
pignora, relinuerunt, nec ante reddiderunt, quam
ipsi recuperarantsuos.VII. Legati Romanorum, qpum missi essent ad Antiochu m
regem, qui secum Hannibalem victis jam Carlhaginiensibus
habebat, consiliumque ejus adversus Romanos instruebat,
crebris cum Hannibale colloquiis effecerunt, ut
is régi fieret suspeclus, cui gralissimus alioquin et ulilis
erat propter callidilatem et periliam bellandi.VIII. Q. Métellus adversus Jugurtham bellum gerens,
missos ad se legalos ejuscorrupit, ulsibiproderent regem.
Quum et alii venissent, idem fecit. Eodem consilio usus
esl et adversus lerlios. Sed de caplivilale Jugurthoe tes518 FRONTIN.écrites aux amis du roi ayant été interceptées,
Jugurtha sévit contre eux, et, privé ainsi de ses
conseillers, il ne put par la suite se faire des
amis.IX. C. César avait su par un soldat, pris en
faisant de l’eau, qu’Afranius et Pétréius devaient
décamper dans la nuit. Voulant empêcher les desseins
des ennemis sans dommage pour les siens,
la nuit arrivée, il fit donner le signal du départ,
et envoya le long du camp ennemi des mulets
qu’on chassait à grand bruit. Ce bruit, prolongé
à dessein, retint les Pompéiens, qui crurent que
César lui-même décampait.X. Scipion l’Africain, voulant intercepter un
corps d’auxiliaires qui arrivait, avec un convoi
de vivres, au camp d’Annibal, envoya en avant
M. Thermus, qu’il devait soutenir de sa personne.XL Denys, tyran de Syracuse, au moment où
les Africains, en nombre immense, s’apprêtaient
à passer le détroit de Sicile pour venir l’assiéger,
fit fortifier plusieurs places , et donna l’ordre à
ceux qui les gardaient de les livrer à l’ennemi
dès son arrivée, et une fois libres , de se rendre
secrètement à Syracuse. Les places prises, il fallut
que les Africains y missent garnison ; et aussitôt
que Denys les eut réduits au petit nombre qu’il
voulait, il put les attaquer presque à force égale,
ayant tous les siens réunis contre des adversaires
dispersés.XII. Agésilas de Lacédémone, portant la guerre
à Tissapherne, feignit de se rendre en Carie,
comme s’il eût cru plus commode de combattre
dans un pays montueux un ennemi qui le surparumprocessit ; vivum enim Iradi sibi volebat : plûrimum
tamen consecutus est ; nam, quum interceploe fuissent
cpisloloe ejus ad regios amicos scriptoe, in omnes eos rex
auimadvertit, spoliatusque consiliis, amicos postea parare
non potuit.IX. C. Coesar, quum per exceptum quemdam aquatorem
comperissel, Afranium Petreiumque castra noctu moturos,
nlcitra vexalionem suorum bostilia inpediret consilia
, initio statim noctis vasa conclamare milites, et proeter
adversariorum castra agi mulos cum fremitu, et sonum
continuare jussit, quo retenlos volebat arbitrari, castra
Coesarem movere.X. Scipio Africanus ad excipienda auxilia cum commeatibus,
Hannibali venientia, M. Thermum dimisil, ipse
stibventurus.XI. Dionysius, Syracusanorum tyrannus, quum Afri
ingenli mulliludinç trajecturi essenl in Siciliam, ad eum
obpugnandum, castella pluribus Iocis communiit, cuslodihusque
proecepil, ut ea advenienli hosti dederent, dimissique
Syracusas occulte redirent. Afris necesse fuit, capta
castella proesidioibi lenere ; quos Dionysius, redaclos ad
quam voluerat paucilatem, pêne jam par numéro adgressus
vicit, quum suos conlraxisset, el adversarios sparsisset.XII. Agesilaus Lacedoemonius, quum inferret bellum
Tissaphernoe, Cariain se petere simulavil ; quasi aptiuspassait en cavalerie. Ce dessein annoncé tout
haut ayant attiré Tissapherne en Carie, Agésilas
se jeta brusquement sur la Lydie, où était la ville
capitale du royaume ; il en défit les habitants, et
s’empara des trésors du roi.CHAPITEE IX.Comment on apaise une sédition.EXEMPLE I. Le consul A. Manlius, ayant découvert
que le corps d’armée en quartier d’hiver
dans la Campanie avait comploté d’égorger ses
hôtes et de piller leurs biens, fit répandre le bruit
qu’ils camperaient l’hiver suivant dans les mêmes
lieux. Ce bruit dérangea les desseins des
conjurés, et sauva la Campanie, Quant à Manlius
, il saisit la première occasion de punir les
coupables.IL L. Sylla, voyant les légions romaines en
proie à toutes les fureurs d’une désastreuse sédition,
sut, par sa prudence, ramener ces furieux à
la raison. Il fit annoncer que l’ennemi approchait ;
on cria aux armes, on donna le signal du combat.
En un moment la sédition tomba, tous les soldats
étant d’accord contre l’ennemi,III. Cn. Pompée, après que son armée eut
massacré le sénat de Milan, craignant d’exciter
du tumulte s’il appelait isolément les coupables à
son tribunal, les fit venir, mêlés à ceux qui étaient
innocents de ce massacre. Les meurtriers comparurent
avec moins de crainte, n’étant point
séparés de leurs camarades, et ne pensant pas
qu’on les eût fait venir pour ce crime ; et quant à
ceux qui n’avaient rien à se reprocher, ils firentIocis mohtuosis, adversus hostem, equitaluproevalenlem,
pugnaturus. Per liane consilii ostentationem avocalo inCariam
Tissapherne, ipse Lydiam, ubi capul hostium regni
erat, inrupit ; obpressisque, qui illic agebanl, pecunia regia
potilus est.CAP. IX.De sediiione militum compescenda.EXEMPLUM I.'A Manlius Cos. quum comperisset,conjurasse
milites in hibernis Campanioe, ut, jugulatis hospitibus,
ipsi res eorum invaderent, rumo'rem spargit, eodem
loco hibernaturos ;alqueilaconjuratorum consilioturbalo,
Campaniam periculo Uberavit, et ex occasione nocenles
punivit.II. L. Sulla, quum legiones civium Romanorum perniciosa
seditione furerent, consilio restituit sanitatem efferalis.
Propere enim adnuntiari jussit, hostem adesse, et
ad arma vocantium clamorem tolli, signa canere.Discussa
seditio est, universis adversus hostem consenlienlibus.III. Cn. Pompeius, trucidato ab exercilu Mediolaniscnalu,
ne tumultum moveret, si solos evocasset nocenles, mixtos
eis, qui extra deliclum erant, venire jussit. lia et
noxii minore cum melu, quia non segregati, ideoque non
ex caussa culpoe videbantur arcessiri, comparuerunl, el
illi, quibus intégra erat conscienlia, cuslodicndis quoque
LIVRE I. 5i9

bonne garde autour des coupables, pour n’être
pas compromis eux-mêmes et souillés par leur
fuite.

IV. Quelques-unes des légions de César s’étaient
mutinées, jusqu’à vouloir attenter à la vie
de leur général. César, affectant d’être sans
crainte, marcha droit aux soldats ; et comme ils
demandaient leur congé, il le leur accorda, la
menace sur le visage. Saisis de repentir, ceux-ci
firent des excuses à leur général, et se montrèrent
dans la suite plus obéissants.
CHAPITEE X.Comment on résiste à une demande intempestive
de combat.

EXEMPLE I. Q. Sertorius avait appris par expérience
que seul il était hors d’état de tenir tête
à toutes les forces romaines. Voulant rendre cette
vérité sensible aux yeux des barbares, qui le pressaient
témérairement de les mener au combat, il
fit amener avec deux chevaux, dont l’un était vigoureux,
et l’autre maigre et chétif, deux jeunes
gens offrant la même inégalité ; et il commanda
au plus robuste d’arracher d’un coup la queue du
cheval chétif, et au plus faible d’enlever poil à
poil la queue du cheval vigoureux. Le faible fit
ce qu’onlui avait commandé ; mais le robuste s’épuisant
sans effet sur le cheval chétif : « Voici, dit
Sertorius, un exemple qui vous montre la nature
des cohortes romaines : si vous les attaquez en
masse, elles sont invincibles ; harcelées en détail
et par petits corps, on en peut venir à bout. »

II. Le même, voyant les siens demander imprudemment
le signal du combat, et croyant
qu’ils désobéiraient à leur chef s’ils n’en venaient
nocenlibus adtenderhnt, ne illorum fuga inquinarëntur.
IV. C. Coesar, quum quoedam legiones ejus sedilionem
movissenl, adeo, ut in perniciem quoque ducisviderentur
consurrecturoe, dissimulato metu, processif ad milites,
postulantibusqne missionem, ultro minaci vultu dédit.
Exauctoralos poenitentia coegil satisfacere Imperatori,
ohsequentioresque in reliquum opéras edere.
CAP. x.Quemadmodum intempestiva postulatio pugnoe
inhibeatur.
EXEMPLUMI. Q. Sertorius, quod experimenlo didicerat, inparem
se universo Romanorum exereitui, ut barbaros
quoque, inconsullepugnam exposcenles, doceret, adductis
in conspectum duobus equis, altero proevalido, altero
adinodumexili, duos admovit juvenes similiter adfectos,
robustum et gracilem : et robustiori imperavit, equo exili
universau) caudam abrumpere ; gracili aulem, valenliorem
per singula vellere. Quumque gracilis fecisset, quod imperalum
erat, validissimus cum infirmi equi cauda sine effecluluclarelur,Katuram,
inquit Sertorius, Romanarum
cohortium per hoc vobis exemplum oslendi, milites : insuperabiles
sunt universas adgredieulibus : easdem laceraùil
et earpet, qui per parles adlenlaverit.
aux mains, permit à un escadron de cavalerie
d’aller harceler les ennemis. Cet escadron ayant
le dessous , il en renvoya d’autres pour le soutenir
 ; puis il fit faire retraite à tous. Et, les ayant
ainsi conservés, il leur demanda quelle eût été
l’issue du combat qu’ils avaient voulu. Depuis
lors, il n’y eut pas de soldats plus obéissants.
1 III. Agésilas, de Lacédémone, étant campé
contre les Thébains sur le bord d’une rivière, et
voulant ôter aux siens l’envie d’en venir aux
mains avec une armée qu’il savait supérieure en
forces, allégua une réponse des dieux, qui lui
ordonnait de ne combattre que du haut des collines
 ; et, laissant près de la rivière un petit poste,
il s’approcha en effet des collines. Les Thébains,
croyant qu’il en agissait ainsi par crainte, passèrent
la rivière ; et après avoir débusqué sans
peine le petit poste, emportés par l’ardeur de la
poursuite, ils furent vaincus par le petit nombre,
grâce au désavantage du lieu.

IV. Scorylon, chef des Daces, sachant le peuple
romain déchiré par les guerres civiles, et ne voulant
néanmoins rien entreprendre contre eux,
parce que la guerre étrangère aurait pu rétablir
la concorde entre des citoyens divisés, fit combattre
en présence de sa nation deux chiens ; et
tandis qu’ils étaient le plus acharnés, il fit paraître
un loup, sur lequel les chiens se jetèrent,
oubliant leur querelle. Par cet exemple, il détourna
les barbares d’un entraînement qui ne
pouvait que servir les Romains.
CHAPITRE XI.Comment on excite une armée au combat.
EXEMPLE I. Les consuls M. Fabius et Cn.
II. Idem, quum videret, BUOS pugnoe signûm inconsulte
flagitantes,crederetque rupluros imperium, nisi congrederentur,
permisit turmoe equitum ad lacessendos hostes
ire ; laboranlique submisit alias, et sic recepit omnes:
lum utrisque et sine noxa ostendit, quis exilus flagitatam
pugnam mausisset. ObsequenlissimiS inde eis usus
est. ,III. Agesilaus Lacedoemonius, quum adversus Thebanps
castra super ripam posuisset, multoque majorem hostium
mauum esse intelligeret, et ideo suos arcére a cupiditate
decernendi vellet, dixit, responso deum.se ex collibus
pngnare jussum : et ita exiguo proesidio âd ripam posito,
accessit in colles. Quod Thebani pro metu interprétât !
transierunt (lumen, el quum facile depulissent praesidium,
eeteros inseculi avidius, iniquilale locorum a paucioribus
victi sunt.IV. Scorylo, dux Dacorum, quum sciret dissocialum
armis civilibus populum Romanum, neque tamen tentandum
arbitrarelur, quia externo bello posset concordia in
cives coalescere, duos canes in conspectu popularium
commisit, iisque acerrime inter ipsos pugnantibus, lupum
ostendit, quem prolinus canes, omissa inler se ira, adgressi
sunt. Quo exemplo prohibuit barbaros àb inpetu,
Romanis profuturo.
■i^20 FRONTIN.
'~'':'~' Manlius faisaient la guerre aux Étrusques. Leur
armée, travaillée par la sédition, refusait de combattre ;
eux-mêmes firent semblant d’hésiter, jusqu’à
ce que lès soldats, forcés par les outrages
de l’ennemi, demandassent le combat, et jurassent
d’en revenir vainqueurs.

II. Fulvius Nobilior, forcé de combattre avec
peu de monde l’armée samnite, qui était nombreuse,
et que des succès récents avaient enflée,
feignit qu’une des légions ennemies, gagnée par
lui, avait trahi. Pour en faire foi, il donna ordre
aux tribuns, aux primipiles et aux centurions, de
réunir tout ce qu’ils avaient d’or et d’argent
monnayé ou autre, afin de payer aux prétendus
transfuges le prix de leur trahison. Quant à ceux
qui apportaient leur argent, il leur promit d’y
ajouter d’amples récompenses après la victoire.
Cet espoir donna aux Romains allégresse et confiance
 ; et le combat, engagé sur-le-champ, se
termina par une victoire éclatante.

III. C. César, sur le point de combattre Arioviste
et ses Germains, dit à ses soldats, que la
peur avait troublés, que ce jour-là il ne se servirait
que de la dixième légion. Il en résulta que
tous furent forcés de bien faire leur devoir, la
dixième légion, par le témoignage que César
rendait de sa valeur ; les autres par la honte, et
pour ne pas laisser à autrui toute la gloire du
courage.

IV. Q, Fabius, sachant bien que l’esprit qui
animait les Romains leur rendait tout affront
insupportable, et n’attendant d’autre part, des
Carthaginois, rien de juste ni de modéré , enCAP.
XI.Quemadmodum incilandussit adproelium exercitus.EXEMPLUM I:M. Fabius et Cn. Manlius Coss. adversus Hetruscos,
propter seditiones delractanle proelium exercilu,
ultro simularunt cunctationem, donec milites probris hostium
coacli, pugnam deposcerent, jurarentque, se ex ea
victores redituros.II. Fulvius Nobilior, quum adversus Samnitium numerosum
exercitum, et successibus tumidum , parvis copiis
necesse haberet decerlare, simulavit unam legionem hostium
asecorruptam ad prodilionem ;imperavitque ad ejus
rei (idem tribunis, et primisordinibus, et centurionibus,
quantum quisque numeraloe pecunioe, aut auri argentique
haberet, conferret, ut reproesentari merces proditoribus
posset: se autemhis, qui contulissent, pollicilusesl,consummata
Victoria, ampla insnper proemia dalurum. Quoe
sua persuasio Romanis alacritateni adtulit et fiduciam:
unde etiam proeclara Victoria, commisso stalim bello, patrala
est.III. C. Coesar adversus Germanos et regem Ariovistum
pugnaturus, confusis suorum animis, pro concione dixit,
nullius se eo die opéra, nisi decimoe legionis, usurum -. quo
consecutus est, ut decimani lamquam proecipuoe fortitudinis
teslimonio cogerentur, el ceteri pudore ; ne pênes
alios gloria virtulis esset.IV: Q. Fabius, qui egregie sciebat, et Romanos ejus
voya des députés à Carthage pour y traiter de la
paix. Ceux-ci n’ayant remporté que des paroles
injustes et insolentes, l’ardeur des Romains pour
le combat s’en accrut.

V. Agésilas, roi des Lacédémoniens, était
campé près d’Orchomène, ville alliée. Ayant remarqué
que la plupart des soldats y retiraient
tout ce qu’ils avaient de plus précieux, il défendit
aux habitants de rien recevoir de ce qui appartenait
à son armée, afin que le soldat se battît
mieux, sachant qu’il se battrait pour tout ce
qu’il possédait.

VI. Épaminondas, général des Thébains, sur
le point d’engager la bataille contre les Lacédémoniens,
pour ajouter chez ses soldats à la force
du bras celle du coeur, leur dit, en assemblée publique,
« que les Lacédémoniens avaient résolu,
vainqueurs, d’égorger tout ce qui était homme,
d’emmeper en captivité les femmes et les enfants,
et de détruire la ville de Thèbes ; » ce qui anima
tellement les Thébains, qu’au premier choc ils
culbutèrent l’armée lacédémonienne.

VII. Leutychidas, chef des Lacédémoniens,
qui devait combattre le même jour que la flotte
alliée avait remporté la victoire, annonça, quoiqu’il
n’en sût rien., que cette partie des forces
lacédémoniennes était victorieuse ; ce qui devait
rendre ses gens plus hardis au combat.

VIII. A. Postumius, dans la bataille qu’il livra
aux Latins, voyant paraître deux jeunes
cavaliers, releva le courage des siens en s’écriant
que c’étaient Castor et Pollux, et rétablit
ainsi le combat.
esse libertatis, quoe contumelia exasperaretur, et a Poenis
nihil justum aut modéraUim exspectabat, misit legalosCarthaginem
de condilionibus pacis : quas quum illi iniquitatis
et insolenlioe plenas relnlissent, exercitus Romanorum
ad pugnandum concitalus est.V. Agesilaus, Lacedoemoniorum dux, quum prope ab
Orchorheiio, socia civilate, castra haberet, comperissetque,
plerosque ex militibus pretiosissima rerum doponere
intra munimenta, proecepit oppidanis, ne quid ad exercitum
suum perlinens reciperetur, quo ardentius dimicarel
miles, quisciret, sibi pro omnibus suis pugnandum.VI. Epaminondas, dux Thebanorum, adversus Lacedoemoniosdimicatunis,
ut non solum vjribus milites sui, verum
etiam adlectibus adjuvarentur, pronunliavit in concione,
deslinalum Lacedoemoniis, si Victoria potirenlur,
omnes virilis sexus interficere, uxoribus autem eorum el
liberis in servilutem abductis, Thebas diruere : quadenuntialione
concitali, primo inpelu Thebani Lacedoemonios
expugnaverunt.VII. Leulychidas, dux Lacedoemoniorum, pugnaturus
eodem die, quo classe vicerant socii, quamvis iguarus
acloe rei, vulgavit nunliatam sibi victoriam partium, quo
constanliores ad pugnam milites haberet,VIII. A. Postumius proelio, quo cum Lalinis conflixil,
oblala specie duorum in equis juvenum, animos suorum
erexit, Polluçem el Castorem adesse dicens, ac sic proelium
restiluil.
IX. Le Lacédémonien Archidamus, faisant la
guerre aux Arcadiens, fit dresser au milieu du
camp un faisceau d’armes consacrées, autour
duquel on mena secrètement des chevaux pendant
la nuit. Le matin, montrant ces traces aux
soldats comme celles des coursiers de Castor et
de Pollux, il leur persuada que ces deux frères
leur viendraient en aide dans le combat.

X. rériclès, général des Athéniens, sur le point
d’engager la bataille, remarquant un bois consacré
à Pluton, qu’on pouvait découvrir des
deux armées, et qui était fort épais et d’une vaste
étendue, y cacha un homme d’une grandeur extraordinaire,
lequel, chaussé de cothurnes trèsélevés,
vêtu de pourpre, imposant par sa chevelure,
et monté sur un char attelé de chevaux
blancs, devait, à un signal, sortir du bois, et, ap -
pelant Périclès par son nom, l’exhorter, et lui
dire que les dieux venaient au secours des Athéniens.
Tel fut l’effet de ce stratagème, qu’avant
de lancer le javelot, les ennemis prirent la fuite.

XI. L. Sylla, pour disposer ses soldats à se
bien battre, leur fit croire que les dieux lui pré^
disaient l’avenir. Enfinj avant de donner la bataille
en présence de toute son armée, on le vit
.prier une petite statue qu’il avait remportée du
temple de Delphes, et lui demander de hâter la
victoire qu’elle lui avait promise.

XII. Marius avait avec lui une magicienne de
Syrie, de qui il faisait semblant d’apprendre l’issue
des batailles.

XIII. Q. Sertorius, ayant à conduire des barbares*
rebelles à la raison, menait avec lui à travers
la Lusitanie une biche blanche d’une grande
beauté, et feignait d’être averti par elle de ce
qu’il fallait faire ou éviter ; en sorte que les barIX.
Archidamus Lacedoemonius adversus Arcadas bellum
gerens, arma in castris.staluit, et circa ea duci equos
Duclu clam imperavil : quorum vestigia mane, tamquam
Castor et Pollux perequitassent, ostendens, adfuturos eosdem
ipsis proeliantibus persuasit.X. Pericles, dux Alheniensium, initurus proelium, quum
animadverlisseUucum, ex quo ulraque acies conspici polerat,
densissimoe opacitalis, vaslum alioquin et Diti palri
sacrum, ingentis illic slaturoe hominem, altissimis cothurnis
et veste purpurea, ac coma venerabilem, in curru candidorum
equorum sublimem constituit, qui, dato signo
pugnoe',1 proveherelur ; etvoce Periclem nomine adpellans,
cohortarelur eum, diceretque, deos Atheniensibus
adesse : quo pêne ante conjeclum teli hostes terga verterunt.XI. L. Sulla, quo paratiorem mililem ad pugnandum haberet,
proedici sibi a diis futura simulavit. Postremo etiam
in couspeclu exercitus, priusquam in aciem descenderet,
sigDum modicoe amplitudiriis, quod Delphis sustulerat,
orabat, petebatque, promissam victoriam maturaret.XII. C. Marius sagam quamdam ex Syria habuit, a qua
se diinicalionnm eventus pwediscere simulabat.XIII. Q. Sertorius, quum barbaro et rationis indocili
milile uterelur, cçrvain candidam insignis formoe per Lubares
obéissaient à tous ses commandements,
comme à des ordres d’en haut.

On ne doit user de ce genre de stratagèmes
qu’avec des gens qu’on sait assez simples pour
y avoir foi. Il en est d’autres qui peuvent être
imaginés de telle sorte, qu’ils paraissent l’ouvrage
des dieux eux-mêmes.

XIV. Alexandre de Macédoine, sur le point de
sacrifier, imprima, au moyen d’une préparation,
des caractères sur la main dont l’aruspice devait
toucher les entrailles de la victime. Ces caractères
donnaient la victoire à Alexandre. Reproduits
sur le foie tout chaud, et montrés aux soldats par
Alexandre, ils animèrent les courages, comme
si le dieu lui-même leur avait promis la victoire.
■ .. -

XV. L’aruspice Sudines fit de même, au moment
où Eumènes allait donner la bataille aux
Gaulois (l).

XVI. Ëpaminondas, sur le point de combattre
les Lacédémoniens, pensant qu’il fallait ajouter
à la confiance de ses troupes par la religion, détacha,
pendant la nuit, les armes suspendues aux
murs des temples, et qui y servaient d’ornement,
et persuada aux siens que les dieux eux-mêmes
marchaient derrière eux, et les assisteraient dans
le combat.

XVII. Agésilas ayant pris quelques-uns de ces
soldats perses dont l’extérieur est terrible pour
qui les voit dans leur costume, les fit déshabiller,
et les montra nus à ses soldats, afin de leur
inspirer du mépris pour ces corps blancs et efféminés.


XVIII. Gélon, tyran de Syracuse, commençant
la guerre contre les Carthaginois, parmi un grand
(x) Les Gaulois mercenaires.sitaniam ducebat, etabea, quoe agenda aut vitanda essent,
proenoscere se adseverabat, ut barbari ad omnia,
tamquam divinitus imperata, obedirent.Hoc génère Strategemalôn non ea tantum parte utendum
est, qua inperitos existimabimus esse, apud quos his ulemur,
sed multo magis ea, quoe talia erunt, excogitabuntur,
ut a diis monstrata credantur.XIV. Alexander Macedo sacrificaturus inscripsit medicamenlo
aruspicis manum, quam ille exlis erat subpositurus.
Litteroe significabant, victoriam Alexandro dari, quas
quum jecur calidum rapuisset, et a rege militi esset ostensum,
auxitanimum, tamquam deo spondenle victoriam.XV. Idem (ecit Sudines aruspex, proelium Euniene cum
Gallis commissuro.XVI. Ëpaminondas Thebanus, adversus Lacedoemonios
fiduciani suorum religione adjuvandam ralus, arma, quoe
ornamenlis aduxa in templis erant, nocte sublraxit, persuasitque
mililibus, deos iter suum sequi, ut proeliantibus
ipsis adessent.XVII. Agesilaus Lacedoemonius, quum quosdam Persarum
cepissel, quorum habitas multum lerroris proeferl,
quoties veste tegitur, nudatos militibus suis, ut alba corpora
et umbratica contemnerent, ostendit.XVIU. Gelo, Syracusanorum tyrannus, bello adversus522 FRONTIN.nombre de prisonniers choisit, surtout dans les
auxiliaires, ceux qui étaient les plus noirs, et les
montra tout nus à ses soldats, pour leur en donner
le mépris.XIX. Cyrus, roi des Perses, voulant stimuler
l’ardeur de ses troupes, les fatigua tout un jour
à abattre des arbres, et le lendemain leur fit
faire un repas abondant ; puis il leur demanda lequel
ils aimaient le mieux. Ceux-ci ayant dit,
Le repas : « Eh bien, dit-il, c’est par l’une de ces
deux choses qu’il faut arriver à l’autre. Vous ne
pouvez vivre libres ni heureux si vous ne triomphes
pas des Mèdes. » C’est ainsi qu’il leur inspira
le désir de combattre.XX. L. Sylla, dans un combat près du Pirée,
contre Archélaùs, lieutenant de Mithridate, ayant
à faire marcher des soldats trop peu pressés de
combattre, finit en les occupant de travaux pénibles
par leur en faire demander d’eux-mêmes
le signal.

XXI. Fabius Maximus, craignant que par confiance
dans les vaisseaux, où son armée pouvait se
retirer, elle ne se comportât moins vaillamment,
les fit brûler avant de donner le signal du combat.
CHAPITRE XII.Comment on dissipe les craintes que de mauvais
présages ont inspirées aux soldats.EXEMPLE I. Scipion, débarquant en Afrique
l’armée qu’il amenait d’Italie^ fit une chute en
sortant de son vaisseau ; et comme ses soldats en
paraissaient étonnés, il sut, par sa fermeté et sa
grandeur d’âme, tourner en un sujet d’encouraPoenossuscepto, quum mullos cepisset, infirmissimum
quemque proecipue ex auxiliaribus, qui nigerrimi erant,
nudatum in conspectu suorum produxit, ut persuaderet
contemnendos.XIX. Cyrus, rex Persarum, ut concitaret animos populariuoi,
tota die in excidenda quadam silva eos fatigavit ;
deinde postridie proestitit eis liberalissimas epulas, et interrogavit,
utro magis gauderent. Quunique ei proesenlia probassent
: Atqui per hoee, inquit, ad illa perveniendumest :
nam liberi beatique esse, nisi Medos viceritis, non poleslis.
Alque ita eos ad cupidilatem prcelii concitavit.XX. L. Sulla, quia adversus Archelaum, proefectum Mithridatis,
apud Pirea pigrioribus ad proelium mililibus ulebatur,
opère eos faligando compulil ad poscendum ultro
pugnoe signum.XXI. Fabius Maximus veritus, ne qua fiducia navium,
ad quas refugium erat, minus constanter pugnaret exercitus,
incendi cas, priusquam iniret proelium, jussit.CAP. xii.« De dissolvendo metu, qucm milites ex adversis conceperinl
ominibus.EXEMPLUM I. Scipio, ex Italia in Africam transportafo
exercitu, quum egrediensnavem prolapsus esset, et ob hoc
adlonitos milites cernerel, id , quod Irepidationem adfercbal,
conslantia et magniludine animi ; in uorlalioneiu
gement ce qui les avait effrayés : « Applaudissez,
soldats, leur dit-il : j’ai tenu l’Afrique sous moi. »

II. C. César étant tombé en montant sur son
navire : « Je te tiens, dit-il, ma mère ; » montrant
par là qu’il entendait bien retourner au pays
d’où il partait.

III. Le consul T. Sémpronius Gracchus étant
rangé en bataille contre les Picentins, tout à coup
la terre trembla ; ce qui ayant troublé les esprits
dans les deux armées, il rassura les siens ; et, les
exhortant à se jeter sur un ennemi qu’une crainte
superstitieuse avait abattu, il attaqua les Picentins
et les défit.

IV. Les boucliers des cavaliers de Sertorius et
le poitrail de leurs chevaux ayant paru tout sanglants,
il leur fit voir dans ce prodige un présage
de victoire, ces choses étant sujettes à s’ensanglanter
dans le combat.

V. Ëpaminondas, voyant ses soldats attristés
de ce que la banderole qui pendait à sa lance
avait été emportée par le vent sur le tombeau d’un
Lacédémonien : « Rassurez-vous, leur dit-il ; c’est
un présage de mort pour les Lacédémoniens ;
car on ne pare les tombeaux que pour les funé-.
railles.  »

VI. Son armée ayant vu avec épouvante tomber
du ciel, pendant la nuit, une torche enflammée
: « C’est, dit-il, une lumière que les dieux
nous envoient. »

VIL Sur le point de donner bataille aux Lacédémoniens
, le siège sur lequel il était assis s’étant
rompu, et les soldats, dans leur trouble, y
voyant un mauvais présage : « C’est, dit-il, qu’on
nous défend de nous asseoir. »
convertit: Et ludile, inquit, milites, Africam obpressi.II. C. Coesar, quum forte conscendens navem lapsus
esset, Teneo te, terra mater, inquit : qua interpretalione
effecit, ut repetiturus illas, a quibus proQciscebatur, terras,
viderelur.III. T. Sémpronius Gracchus Cos. acie adversus Picentes
directa, quum subitus terroe motus utrasque partes confudisset,
exhortalione conlîrmavit suos, et inpulit, ut consternatum
superstitione invaderent hoslem, adorlusque
devicit.IV. Sertorius, quum equilum scula extrinsecus, equorumqué
pectora cruenta subito prodigioadparuisseut, vicloriam
portendi interpretatus est, quoniam illoe parles solerent
hoslili cruore respergi.V. Ëpaminondas Thebanus, contristatis mililibus, quod
ex basla ejus ornamentum, infuloe more dependens, ventus
ablatum in sepulcrum Lacedoemonii cujusdam depuIerat
: Nolile, inquit, milites, trepidare ; Lacedoemoniis
significalur interitus. Sepulcra enim funeribusornantur.
, VI. Idem, quum fax decoelo nocte delàpsa, eos, qui adverterunt,
terruisset : Lumen, inquit, hocnumina osteudunt.VII. Idem, instante adversus Lacedoemonios pugna,
quum sedile, in quo resederat, succubuisset, etid vulgo
pro trisli significatione confusi milites inlerpretarenlur :
Immo, inquit, velamur sedere.Vill. C. Sulpicius Gallus dcfeclum iunoe inminentem,
LIVRE I.
523
VIII. C. Sulpicius’Gallus, sachant qu’une
éclipse de lune était prochaine, la prédit à ses
soldats pour qu’ils n’y vissent pas. de prodige,
en nota les circonstances, et en indiqua les
causes.

IX. Agathocle de Syracuse, sur le point de
combattre les Carthaginois, voyant ses soldats
effrayés d’un commencement d’éclipsé de lune,
la veille du jour de la bataille, leur en dit la raison
, et leur fit comprendre que ce phénomène,
quel qu’il fût, était un effet naturel, et n’avait
aucun rapport avec leurs desseins.

X. La foudre étant tombée sur le camp de Pé -
riclès, à la grande terreur des soldats, il les
réunit en assemblée., et faïsant jaillir du feu de
ne pro ostento exciperentmïïlfes, proedixit fulurum, addilis
ralionibus, caussisque defectionis. :LX. Agalhocles Syracusanus, adversus Poenos, simili ejusdem
sideris deminutione, qua sub diem pugnoe, ut prodigio,
milites sui consternât ! erant, ratione, qua id accident,
exposita, d’ocuit, quidquid illud foret, ad rerum
iialuram, non ad ipsorum propositum perlinere.X. Pericles, quum in castra ejus fulmen decidisset, terruisselquemilites,advocataconcione,lapidibusinconspectuomniumcollisisignemcxcussit,sedavitqueconturbationem,
quumdocuisset’similiter nubium adlritu excuti fulmen.
deux cailloux, il calma les esprits, en leur apprenant
que la foudre n’était, de même, que l’effet
du choc de deux nuages.

XI. Timothée d’Athènes, sur le point de livrer
bataille sur mer aux Corcyréens, voyant son pilote
donner le signal de la retraite à la flotte à
peine partie, parce qu’un des rameurs avait éternué
: « On s’étonne, dit-il, queparmi tant de milliers
d’hommes il y ea ait un qui se soit enrhumé ? »

XII. La foudre étant tombée, en une pareijle .
rencontre, devant le navire que montait Chabrias
, et les soldats s’effrayant de ce prodige :
« Cest le moment, dit-il, d’engager le combat ;
car Jupiter, le plus grand des dieux, nous avertit
qu’il vient à notre secours. »
XI. Timolheus Atheniensis, adversus Corcyroeôs navali
proelio decertalurus, gubernalori suo, qui proficiscenli
jam classi signum receptui coeperat dare, quia ex remigibus
quemdam sternutantem audierat, Miraris, inquit, ex
tôt millibus unum perfrixisse ?XII. Chabrias Atheniensis classe \dimicalurus, excusso
anle navem ipsius fulmine, exterritis per taie prodigium
mililibus : Nunc, inquit, potissimum ineunda pugna est,
quum deorum maximus Jupiter adesse numen suum classi
noslroe ostendit.Livre ii.
PREFACE,

Après avoir réuni, dans le premier livre de
cet ouvrage, des exemples qui suffiront, je le
pense, pour apprendre à un général ce qu’il doit
faire avant la bataille, nous allons en donner
maintenant de ce qui se fait d’ordinaire pendant
la bataille même ; puis viendra ce qui se fait après.
Suivent les chapitres de ce qui se rapporte à la
bataille.
SOMMAIRE DES CHAPITRES.CHAP. I. Du choix du temps pour donner bataille.II. Du choix du champ de bataille.III. De l’ordre de la bataille.IV. Comment on trouble l’ordre de bataille des ennemis.V. Dès embûches.VI. Comment on laisse échapper l’ennemi, de peurqu’enfermé trop étroitement le désespoir ne
lui fasse recommencer le combat.VII. Comment on dissimule les échecs.VIII. Comment la fermeté du général rétablit le combat.— Viennent ensuite les exemples quej’ai cm devoir donner de ce qu’il faut faireaprès le combat, s’il a élé heureux.IX. Comment on en finit avec une guerre.X. Comment, en cas d’échec, on rétablit les affaires.XI. Pour retenir dans le devoir ceux dont on seméfie.
XII. De ce qu’il faut faire devant un camp, si l’on ne
se croit pas assez fort avec les troupes qu’on
y commande.
XIII. Des moyens de protéger sa retraite.PRJÎFATIO.Disposilis primo libro exemplis, instructuris ( ut mea
fertopiuio) ducem in bis, quoeante commissum proelium
agenda sunt, deinceps reddemus pertinentia ad ea,quoe
in ipso proelio agi soient, et deindeea, quoe post proelium.
-Eorum, quoe ad proelium pertinent, species sunt.INDEX CAPITUM.CAP. I- De tempore ad pugnam eligendo.
II. De loco ad pugnam eligendo.III. De acie ordinanda.IV. De aeie hoslium turbanda.
V. Deinsidiis.VI. Deemittendo hoste, ne clausus proelium ex desperatione
redinlegret.VII. De dissimulandis adversis.VIII. De reslituenda per constantiam acie. — Eorum
deinde, quaî post proelium agenda sunt, lias esse
species exislimaverim, si res prospère cesserint.IX. De consummandis reliquiis belli.X. Si res durius cesserit, de adversis emendandis.
XI. De dubiorum animis in fide retinendis.
XII. Quae facienda sunt pro castris, si salis fiduciae in
praesentibus copiis non habeamus..
XIII. De effugiendo.CHAPITBE I.Du choix du temps pour donner bataille.

EXEMPLE I. P. Scipion, en Espagne, ayant appris
que le général des Carthaginois, Asdrubal,
avait rangé ses troupes en bataille dès le matin,
sans les avoir fait manger, retint les siennes dans
son camp jusqu’à la septième heure. Il leur avait
d’ailleurs ordonné de prendre du repos et de la
nourriture. Sitôt que les ennemis, accablés de
faim, de soif, et de cette longue immobilité sous
les armes, Commencèrent à regagner leur camp,
il fit sortir tout à coup son armée, engagea le
combat, et fut vainqueur.

IL Métellus Pius faisait la guerre en Espagne
contre Hirtuléius. Celui-ci étant venu, dès le
point du jour, se ranger en bataille devant son
camp, dans le moment le plus chaud de l’année,
il tint ses troupes dans les retranchements jusque
vers la sixième heure ; et avec des forces fraîches
et entières il vint facilement à bout d’un ennemi
que la chaleur avait épuisé.

III. Le même, s’étant joint à Pompée contre
Sertorius, avait présenté plusieurs fois la bataille
à l’ennemi qui s’y refusait, se sentant plus faible
que les deux corps d’armées romaines. Mais un
jour, voyant les soldats de Sertorius, emportés
par l’impatience, demander le combat, s’y préparer
par de grands mouvements, et brandir leurs
lances, il pensa qu’il n’était pas à propos de s’exCAP.
I.De tempore ad pugnam eligendo..EXEIIPMM I. P. Scipio in Hispania, quumcomperisset,
Hasdrubalem, Poenorum ducem, jejuno exercitu mane
processisse in aciem ; conlinuit in horam septimam suos,
quibus prseceperat, ut quiescerent, el cibum caperent ;
quumque hostes inedia, sili, mora sub armis faligati, répétera
castra coepissent, subito copias eduxit, et, commisso
proelio, vicit.II. Métellus Pius in Hispania ad versus Hirtuleium,
quum ille, oriente protinus die, inslructam aciem vallo
ejus admovisset, fervidissimo tune tempore anni, intra
castra suos continuil in horam diei sextam, atque ita fatigatos
oestu, facile inlegris et recentibus suorum vicit viribus.III. Idem, junclis cum Pompeio caslris adversus Sertorium
in Hispania, quum soepe instruxisset aciem, hoste,
qui inparem se duobus credebat, pugnam delractante,
quodam deinde tempore, quum Sertorianos milites animadvertisset,
magno iupetu instinctos, deposcentes pugnam,
humerosque exsercutes, et lanceas vibrantes,
existimavit, ardori cedendum in tempore, recepitque
cxercilum, et Pompeio idem faciendi auclor fuit.
poser à leur ardeur, et fit retraite, après avoir
conseillé à Pompée d’en faire autant.

IV. Le consul Postumius faisait, la guerre en
Sicile contre les Carthaginois, dont il était éloigné
d’environ trois mille pas. Chaque jour les chefs
carthaginois venaient se ranger en bataille devant
les retranchements, et chaque jour Postumius
escarmouchait contre eux avec une poignée de
soldats. Déjà l’ennemi en avait conçu du mépris
contreles Romains, lorsqu’un jour le consul, après
avoir fait reposer le reste de ses troupes dans
l’enceinte du camp, et tout préparé pour un combat,
opposa, selon sa coutume,.sa poignée d’hommes
aux Carthaginois, mais en lui ordonnant de
tenir plus longtemps ; en sorte qu’après la sixième
heure l’ennemi se retirant, accablé et déjà battu
par la fatigue et la faim, il lança contre lui des
troupes fraîches, et le mit en fuite.

V. Iphicrate l’Athénien, ayant remarqué que les
ennemis prenaient tous les jours leur repas à la
même heure, fit manger ses troupes avant eux,
et, lesrangeant en bataille, il tint l’ennemi en
échec, dételle sorte qu’il ne lui fut possible ni de
combattre ni de se retirer. Le jour commençant
à baisser, il ramena les siens au camp, mais en
les faisant rester sous les armes. L’ennemi, non
moins fatigué d’être resté debout que du manque
de nourriture, se hâta de rentrer pour se
reposer et manger. Alors Iphicrate fit une sortie,
et, profitant de leur désordre, les vint attaquer
dans leur camp.

VI. Le même ayant son camp depuis plusieurs
jours tout près de celui des Lacédémoniens, et
voyant que des deux côtés on partait le même
jour pour le bois et le fourrage, y envoya un jour
IV. Postumius Cos. in Sicilia, quum castra ejus a Punicis
trium millium passuum spatio. distarent, et dictalores
Carthaginiensium quolidie ante ipsa munimenta
Romanorum dirigèrent aciem , exigua manu Ievibns adsidue
proeliis pro vallo resistebat : quam consuetudinem
contemnente jam Poeno, reliquis omnibus per quietem intra
vallum proeparatis, ex more pristino, cum paucis
suslentavit incnrsum adversariorum, ac solito diutius
detinuit: quibus fatigatis, post sextam horam,et jam se
recîpientibus, quum et inedia quoque laborarent, per récentes
suos hostem, çruem praedicta prodigaveranl incommoda,
fugavit.V. Ipliicrales Atheniensis, quia exploraverat’, eodem
adsidue tempore hostes cibum capere, maturius vesci
suos jussit, et eduxit in aciem, adgressusque hostem ita
.detinuit, ut ei neque confligendî, neque abeundi daret facultatèm.
Inclinato deinde jam die reduxit suos, et nihilominns
in armis retinuit. Fatigati hostes non statione magis,
quam inedia, slatim ad corporis curam, et cibum capiendumfeslinaverunt:
Iphicrates rursus eduxit, et incompositi
hostis adgressus est castra.VI. Idem, quum adversus Lacedoemonios pluribus diebus
castra cominus haberet, et utraque pars certis temporibnsadsiduepabulatumlignatumque
procederet, quodam
diemih'tumhabitu servos lixasque dimisit ad munera, mitous
les valets de l’armée dans l’équipage de soldats,
et retint ses troupes dans le camp. Et
comme les ennemis s’étaient dispersés pour Je
même objet, il vint attaquer leur camp ; et n’ayant
affaire qu’à des gens qui accouraient en tumulte,
sans armes, et chargés de fourrage ou de bois,
il n’eut pas de peine à les tuer ou à les prendre.

VIL Le consul Virginius, qui faisait la guerre
aux Volsques, voyant accourir de loin l’ennemi
en désordre, fit tenir les siens en repos, et les
piques basses. Alors, donnant avec toutes ses forces
entières contre des soldats hors d’haleine, il
les mit en fuite.

VIII. Fabius Maximus, qui savait que les
Gaulois et les Samnites l’emportaient au premier
choc, mais que ses troupes, infatigables au
combat, s’échauffaient même par le retard, leur
donna l’ordre de se borner à recevoir le choc de
l’ennemi, et de le lasser par leur lenteur. L’ordre
ayant été exécuté, il fit approcher du renfort, et,
donnant à la fois sur l’ennemi avec toutes ses
troupes en ligne, il le défit.

IX. Philippe, à la bataille de Chéronée, sachant
qu’il commandait à des soldats endurcis
par la longue habitude de la guerre, et qu’il avait
devant lui des Athéniens courageux, mais inexpérimentés,
et dont le premier choc seulement
était à craindre, traîna à dessein le combat en
longueur ; et quand il vit le feu des Athéniens
ralenti, il précipita la charge, et les mit en déroute.


X. Les Lacédémoniens, avertis par des espions
que les Messéniens étaient exaspérés au point
d’accourir sur le champ de bataille avec leurs
femmes et leurs enfants, différèrent le combat,
lites retinuit ; et cum hostes dispersi issent ad similia munera
, expugnavit castra eorum, inermesque, cum fasciculispassim
ad tumultum récurrentes, facile aut cecidil,
aut cepit.VH. Virginius Cos. in Volscis, quum procurrere hostes
effusos ex longinquo vidisset, quïescere suos, ac defixa
tenere pila jussit. Tune anhelantem integris viribus exercitus
sui adgressus avertit.VHI. Fabius Maximus, nonignarus.Gallos et Samnites
primo inpetu proevalere, suorum aulem infatigabiles spiritus
inter moras decertandi etiam incalescere, imperavit mililibus,
contenti essent primo congressu sustinere, ut hostem
mora fatigarent : quod ubi successif, admolo etiam
subsidio suis, in prima acie universis viribus obpressum
fudit hostem.IX. Philippus ad Choeroniam, memor, sibi esse milifem
Iongo usu duratum, Atheniensibus acrem quidem , sed
inexercitatum, et inpetu tantum violentum, ex industria
proelium traxit : moxque Ianguenlibus jam Atheniensibus,
concitalius intulit signa, et ipsos cecidit.X. Lacedaemonii certiores ab exploratoribusfacti, Messenios
in eam exarsisse rabiem, ut in proelium cum conjugibus
ac liberis desceuderent, pugnam dislulerunt.XI. C. Coesar bello civili, quum exercitum Afranii et
Petreii circumvallalum siti angeret, isque ob hoc exaspe-S2C FRONTIN.XI. C. César, dans la guerre civile, tenait assiégée,
et en proie à la soif, l’armée d’Afranius
et de Pétréius. Apprenant que ceux-ci, dans un
accès de désespoir, venaient d’égorger toutes les
bêtes de somme, et brûlaient de combattre, il
retint ses troupes dans son camp, pensant bien
qu’il ne ferait.pas bon attaquer des adversaires
que la colère avait poussés à un tel excès.XII. Cn. Pompée voulait forcer au combat
Mithridate, qui fuyait. Il vint de nuit lui barrer
le chemin. Il ne fut pas possible à Mithridate
d’éviter le combat. Pompée avait d’ailleurs disposé
son armée de telle façon que les soldats du
Pont avaient la lune dans les yeux, tandis que,
l’ayant à dos, lessiens voyaient l’ennemi en pleine
lumière.XIII. On dit que Jugurtha, connaissant la
valeur romaine, avait coutume d’engager la bataille
sur le déclin du jour, afin qu’en cas de
fuite, la nuit lui donnât le moyen de se dérober.XIV. Lucullus faisait la guerre à Mithridate
et à Tigrane dans la haute Arménie, auprès de
Tigranocerte. Il n’avait guère plus de quinze
mille hommes, contre un ennemi dont les forces
étaient innombrables, mais que cette multitude
même embarrassait. Tirant parti de ce désavantage,
il attaqua les barbares avant qu’ils fussent
rangés en bataille, et les dispersa : les deux
rois, jetant leurs insignes, prirent la fuite.XV. Tibérius Néron, voyant les bandes farouches
des Pannoniens marcher au combat dès le
lever du jour, retint ses troupes dans son camp,
et laissa l’ennemi exposé à de violentes pluies qui
tombèrent tout ce jour-là ; et quand il vit les barbares
, battus par l’orage et accablés de fatigues, |ralus, interfectis omnibus inpedimenlis, ad pugnam descendisse !,
continuit suos, arbitratus alienumdimicationi
tempus, quo adversarios et ira et desperatio incenderat.XII. Cn. Pompeius fugientem Mithridalem cupiens ad
proelium compellere, elegit tempus dimicationi noclurnum,
ut abeunti se obponeret : atque ita proeparatus, suhitam
hostibus necessilatem decernendi injecit. Proeterea
sic conslituit aciem, ut Ponticorumjjuidem oculos adversa
luna proestringeret, suis autem illuslrem et conspicuum
proeheret hoslem.XIII. Jugurtham autem constat memorem virtulis Romanorum,
semper inclinato die commitlere proelia solitum,
ut, si fugarentur sui, obportunam noctem haberent
ad delitescendum.XIV. Lucullus adversus Mithridatem et Tigranem, in
Armenia majore apud Tigranocertam, quum ipse non amplius
quindecim millia annatorum haberet, hostis autem
iimumerabilem multitudinem, eoque ipso inhabilem, usus
hoc ejus incommodo, noudurn ordinatam hostium aciem
invasit, atque ita prolinus dissipavil, ut ipsi quoque reges,
abjectis insignibus, fugerent.XV. Tibérius Nero adversus Pannonios, quum barbari
féroces in aciem , oriente slalim die, processissent, continua
suos, passusque est, hoslem nebula elimbribus,
qui forte illo die crebri erant, veiheiàri ; ac demum, ubiperdre courage et fléchir, il fit donner le signal
les attaqua et les défit.XVI. C. César, en Gaule, ayant su qu’Arioviste,
le roi des Germains, avait résolu et fait une
loi à ses soldats de*ne pas combattre tant que la
lune serait sur son déclin, choisit ce moment
même pour les attaquer, et vainquit sans peine
un ennemi affaibli par ce scrupule de religion.XVII. Le divin Vespasien Auguste choisit,
pour attaquer les Juifs, le samedi, jour où il leur
est défendu-de rien faire, et il les défit.XVIII. Lysandre le L’acédémonien, ayant affaire
à la flotte athénienne à iEgos Potamos,
s’était proposé, pour plan de campagne, de harceler
chaque jour l’ennemi, et de faire retraite à
la même heure. La chose étant passée en habitude
, un jour que les Athéniens, après le départ
de Lysandre, se dispersaient pour se reformer,
celui-ci se remit en bataille, les attaqua dans leur
désordre, fit un massacre des soldats, et s’empara
de tous les vaisseaux.CHAPITKE It.Du choix du champ de bataille.EXEMPLE !. M’. Curius, remarquant qu’il était
impossible de résister à la phalange de Pyrrhus
dans un lieu où elle pouvait se déployer, fit en
sorte de la combattre dans des défilés, où, pour
être trop pressée, elle s’empêchait elle-même.IL Cn. Pompée, en Cappadoce, choisit pour
y placer son camp un lieu élevé, d’où ses soldats,
fondant sur l’ennemi d’une course que
rendait plus rapide la déclivité du terrain, vainquirent,
par la seule force de leur choc, l’armée
de Mithridate.fessum stando et pluvia non solum animo, sed et lassitudine
deficere animadverlit, signo dato, adortus superavit.XVI. C. Coesar in Gallia, quia compererat, Ariovislo,
Gei manorum régi, institutum, et quasi legem esse mililibus
non pugnandi, deçrescenle luna, tum polissimum
acie commissa, inpedilos religione hostes vicit.XVII. Divus Augustus Vespasianus JUdoeos Salurni die,
quo eis nefas estquidquam serioe rei agere, adortus superavit.XVIII. Lysander Lacedoemonius adversus Athenienses
apud ^Egospotamos instituit certo tempore infestari naves
Atheniensium, deinde revocare classem. Ea re in cousuetudinem
perducta, quum Athenienses post digressum ejus
ad contrahendas copias dispergerentnr, êxtendit exconsueludine
classem, et recepit. Tum hoslium maxima parle
ex more dilapsa, reliquos adortus cecidit, et universas naves
cepit.CAl>. II.De loco adpugnam eligendo.EXEMPLUM I. M’. Curius, quia phàlangi régis Pyrrhi
explicitoe resisti non posseanimadvertebat, dédit o.peram,
ul in angustiis conlligeret, ubi conferta sibi ipsa esset inpedimenlo.II. Cn. Pompeius in Cappadocia elegit caslris locum
III. C. César, ayant à combattre contre Pharnace,
fils de Mithridate, rangea son armée sur
une colline ; ce qui lui procura une prompte
victoire : car les javelots qu’il faisait pleuvoir
d’en haut sur les barbares les mirent en fuite.

IV. Lucullus, sur le point de livrer bataille à
Mithridate et à Tigrane, dans la haute Arménie,
près de Tigranocerte, atteignit au pas de course,
avec une partie de ses troupes, le plateau d’une
colline qui était proche. Et de là fondant sur
l’ennemi, et prenant en flanc sa cavalerie, qui
tourna le dos et fut précipitée sur une partie de
l’infanterie, il remporta une victoire éclatante.

Vi Ventidius, ayant affaire aux Parthes, attendit,
pour sortir de son camp, que les ennemis
ne fussent plus qu’à cinq cents pas. Puis, courant
sur eux sans être attendu, il s’approcha si
près de leurs rangs, qu’en se mettant sous leurs
flèches, dont ils ne font usage que de loin, 11 les
rendit inutiles. Cette manoeuvre, outre qu’elle
témoignait d’une grande confiance, amena la
prompte défaite des barbares.

VI. Annibal à la journée duNumistron, cômbattant
contre Marcellus, couvrit l’un de ses
flancs d’un chemin creux et escarpé ; et, s’aidant
ainsi de la nature du terrain, il fut vainqueur du
célèbre général.

VIL Le même, à la bataille de Cannes, ayant
remarqué que, par une circonstance que n’offre
au même degré aucun autre fleuve, il s’élevait le
matin, du Vulturne, un vent violent qui soulevait
des nuages de poussière, rangea son armée de
telle sorte qu’il avait à dos toute la force du vent,
edilum: unde, adjuvante proclivo inpetum militum, facile
ipso decursu Mithridatem superavit.III. C. Coesar adversus Pharnacem, Miihridalisfilium,
dimicalurus, in colle inslruxit aciem ; quoe res expedilam
ei fecit victoriam. Ram pila, ex edito in subeuntes barbaros
emissa, protinuseos averterunt.IV. Lucullus adversus Mithridatem et Tigranem, in
Armenia majore apud Tigranocerlam dimicaturus , collis
proximi planum verticem raptim cum copiarum parte adeptus,
in subjecloshostes decucurrit, et equitatum eorum a
latereinvasit, aversumque, et eorumdem partem pedites
pioturbanlem insecutus, clarissimam victoriam retulit.V. Venlidius adversus Parthos non anle militem eduxit,
quam illi quingentis nonamplius passibus abessent ; atque
ità procursione subitaadeo se admovit, ut sagittas, quibus
çx longùiquo usus est, cominus adplicitus eluderet : quo
consilio, quia quamdam fiducioe etiam speciemostentaverat,
celeriler barbaros deheliavit.VI. Hannibal apud Numislronem contra Marcellum pugnaturus
, cavas, et proeruptas vias objecit a latere ; ipsaquelôci
natura pro munimentis usus, clarissimum ducem
vicit.VII. Idem apud Cannas, quum comperisset, Voltu mum
amnem, ultra reliquorum naturam fluminmn, ingentes
auras mane proflare, quoe arenarum el pulveris vertices
agerent ; sic direxil aciem, ut tola vis a tergo suis, Romanis
iu oia et oculos incideret. Quibus incommodis mire
et que les Romains l’avaient aux yeux et dans le
visage ; ce qui les incommoda si fort, qu’Annibal
remporta la mémorable victoire de ce nom.

VIII. Marius ayant fixé un jour pour combattre
contre les Cimbreset les Teutons, rangea
ses soldats devant le camp, et, après le repas,
laissa l’ennemi se fatiguer en traversant tout
l’espace qui séparait les deux armées. A ce dé- -
savantage s’en joignit un autre ; car il rangea son
armée de telle sorte, qu’ils avaient le soleil par
devant, et recevaient tout le vent et toute la
poussière en plein visage. >

IX. Cléomène le Lacédémonien ayant affaire
àHippias l’Athénien, qui l’emportait en cavalerie
, embarrassa le chemin d’arbres coupés, et le
rendit.impraticableaux cavaliers.

X. Les Espagnols, en Afrique, pour n’être
point enveloppés par la multitude des ennemis,
s’adossèrent à un fleuve dont les rives étaient
fort escarpées ; et, ainsi en sûreté sur leurs
derrières, ils se jetèrent sur les plus proches ; et
comme ils l’emportaient d’ailleurs en courage,
ils détruisirent toute l’armée ennemie.

XI. Le Lacédémonien Xanthippe, par un simple
changement de lieu , changea la fortune de la
guerre punique. Appelé comme mercenaire par
les Carthaginois désespérés, il remarqua que les
Africains, qui étaient supérieurs par la cavalerie
et les éléphants, se tenaient sur les collines , et
que les Romains, dont toute la force était dans
leur infanterie, restaient dans la plaine. Il fit
descendre les Carthaginois en rase campagne,
rompit les lignes romaines par le moyen de ses
hosti adversantibus, illam memorabilem adeptus est victoriam.VIII. Marius adversus Cimbros ac Teutonos conslitula
die pugnaturus, firmatum cibo militem ante castra collocavil,
ut per aliquanlum spatii, quo adversarii dirimebantur,
exercitus hostium potius labore itineris profligarelur :
faligationi deinde eorum iucommodum aliud objecit, ila
ordinala suorum acie, ut adverso sole et vento et pulvere
barbarorum occuparetur exercitus.IX. Cleomenes Lacedoemonius, adversus Hippiam Allieniensem,
qui equilatu proevalebat, planiciem, in qua dimicalurus
erat, arboribus proslratis inpedivit, et inviam
equiti fecit. 'X. Hiberi in Africa ingenti hostium mulliludine excepti,
timentesque, ne circuirentur, adplicuerunt se (lumini,
quod altis in ea regione ripis profluebat : qui ila a lergo
amnedefensi, et subinde, quum virtute proestarenl, incursando
in proximos, omnem hostium exercitum slraverunt.XI. Xanlhippus Lacedoemonius, sola loçi commulatione,
fortunam Punici belli convertit : nam quum a desperantibusjamCarlhaginiensibusmercedesollicitalus,
animadvertisset,
Alros quidem, qui equitatu et elephantis
proestabant, colles sectari ; a Romanis autem, quorum robur
in pedite erat, campéstria teneri, Poenos in plana deduxit:
ubi per elephanlosdissipatisordinibus Romanorum,
sparsos milites per Numidas persécutas, eorum exer-528 FRONTIN. "'éléphants, et, faisant poursuivre parles Numides
les soldats dispersés, il défit une armée jusqu’alors
victorieuse sur terre et sur mer.XII. Ëpaminondas, général des Thébains,
avant d’en venir aux mains avec les Spartiates,
fit courir ses cavaliers sur le front de la bataille ;
ce qui couvrit l’ennemi de flots de poussière, et
lui fit croire qu’il devait s’attendre à un combat
de cavalerie. Puis, tournant avec ses gens de
pied, il gagna une hauteur qui devait le porter
sur les derrières de l’ennemi ; et l’ayant ainsi attaqué
à l’improviste, il le défit.XIII. Trois cents Lacédémoniens, ayant en
tête une armée innombrable de Perses, occupaient
l’étroit passage des Thermopyles ; et,
comme la nature du lieu ne permettait pas qu’un
plus grand nombre d’hommes de chaque côté en
vînt aux mains, devenus par là égaux en nombre
aux barbares, auxquels ils étaient si supérieurs
en courage,-ils en firent un grand massacre ; et
ils n’eussent point été vaincus, si l’ennemi, conduit
par le traître Éphialte de Trachinies , ne
fût venu les prendre en queue.XIV. Thémistocle, général des Athéniens,
/voyant qu’il était du plus grand intérêt pour les
Grecs, à cause de l’immense flotte de Xerxès,
de combattre dans le détroit de Salamine, mais
ne pouvant persuader son sentiment à ses concitoyens,
usa d’adresse, et se servit des barbares
pour faire faire aux Grecs, malgré eux, ce qui leur
était utile. Il feignit une trahison, et envoya dire
à Xerxès que les Grecs songeaient à fuir, et qu’il
Jui serait bien difficile d’attaquer séparément
chaque nation. Par ce stratagème, il obtint deux
résultats : d’abord l’armée barbare se tint toutecilum fudit, in illam diem terra marique victorem.XII. Ëpaminondas, dux Thebanorum, adversus Lacedoemonios
directurus aciem, pro fronle ejus deçurrere equitibus
jussis, quum ingentem pulverem oculis hostium objecisset,
exspectationemque equestris certaminis proetendisset,
circumducto pedite ab ea parte, ex qua decursus
in aversam hostium aciem ferebat, inopinantium terga
adorlus cecidit.XIII. Lacedoemonii trecenti contra innumerabilem multitudinem
Persarum, Thermopylas occupaverunt, quarum
anguslioe non amplius, quam parem numerum cominus
pugnaturum, poterant admittere : eaque ralione, quantum
ad congressus facultatem, oequati numéro barbarorum,
virtule autem proestantes, magnam eorum partem ceciderunl:
necsuperati lorent, nisi per proditorem Ephialten
Trachinium circumductus hostis a tergo eos obpressisset.XIV. Themislocles, dux Atheniensium, quum videret
ulilissimum Groecioe, adversus mullitudinem Xerxis navium,
in angustiis Salaminiis décernera, idque persuadera
civibus non posset, 6ollertia effecit,ut a barbaris adùtilitates
suas Groeci compellerentur. Simulata namque proditione,
misit ad Xerxen, qui indicaret, populares suos de
fuga cogitare, difficilioremque ei rem futuram, si singulas
civitates obsidione adgrederelur. Qua ralione effecit, ut
exercitus barbarorum prinium inquietaretur, dum tolala nuit éveillée et sur ses gardes ; ensuite, le matin
venu, Thémistocle, menant des troupes reposées
contre une armée fatiguée de veilles
donna la. bataille, comme il l’avait voulu, dans
un lieu étroit, où Xerxès ne pouvait tirer parti
de la seule supériorité qu’il eût, celle du nombre.CHAPITHE m.De l’ordre de la bataille.EXEMPLE I. Cn. Scipion, ayant à combattre
contre Harmon près de la ville d’Intibilis (i) 
en Espagne, remarqua que, dans l’ordre de bataille
des Carthaginois, Hannon avait placé à
l’aile droite les Espagnols, troupes vigoureuses
mais qui faisaient l’affaire d’autrui, et à l’aile
gauche les Africains, moins bons soldats, mais
plus résolus. Ramenant sa gauche en arrière, il
chargea obliquement l’ennemi avec sa droite
où étaient ses meilleures troupes, battit et mit en
fuite les Africains ; puis, tombant sur les Espagnols,
qui s’étaient tenus en arrière dans l’attitude
de spectateurs, il n’eut pas de peine à les
amener à se rendre.II. Philippe, roi de Macédoine, dans un combat
contre les Illyriens, voyant que leur front de
bataille était fort serré et rempli de leurs meilleures
troupes, et que les côtés étaient faibles,
rangea tout ce qu’il avait de meilleur à l’aile
droite ; et, prenant en flanc leur aile gauche, mit
toute l’armée en désordre, et remporta la victoire.III. Pammène le Thébain, voyant que les
Perses avaient placé leurs meilleures troupes à(i) Ville de la Terraconalse.nocte in statione custodia est : deinde, ut sui mane intégras
viribus, cum diclis barbaris, vigilia marcentibus, confligerent,
ioco, ut voluerat, arto, in quo Xerxès mulliludine,
qua proestabat uti non posset.CAP. m.De acie ordinanda.EXEMPLUM I. Cn. Scipio in Hispania, adversusHannonem  ;
ad oppidum Intibilim, quum animadverlisset Punicam
aciem ita direclam, ut in dextro cornu Hispani constiluerentur,
robuslus quidem miles ,"sed qui alienum negotium
ageret ; in sinistro autem Afri, miles viribus infirmior,
sed animi constantioris, reducto sinistro latere suorum,
dextro cornu, quod validissimis mililibus exstruxerat,
obliqua acie cum hoste conflixit. Deinde, fusis fugatisque
Afris, Hispanos, qui in recessu spectantium more steterant,
facile in deditionem compulit.II. Philippus, Macedonum rex, adversus lllyrios gerens
bellum, ut animadvertit Irontem hostium slipalam electis
de toto exercitu viris, latera autem infirmiora, (ortissimis
suorum in dextro cornu collocatis, sinistrum latus hostium
invasit, lurbataque tota acie, victoriam profligavit.III. Pammenes Thebanus, conspecta Persarum acie,
quoe robustissimas copias in dextro cornu collocalas hahe-
l’aile droite, rangea les siennes dans le même
ordre, à l’aile droite toute la cavalerie et l’élite
de l’infanterie ; opposant ainsi à la partie la
plus forte de l’armée ennemie la partie la plus
faible de la sienne, avec ordre de s’enfuir au
premier choc, et de se retirer dans les bois et les
lieux escarpés. Trompant ainsi la fleur de l’armée
ennemie, lui-même, avec son aile droite,
qui était formée de l’élite de ses troupes, il enveloppa
les ennemis, et les détruisit.

IV. P. Cornélius Scipion, qui fut depuis l’Africain
, faisant la guerre en Espagne contre Asdrubal,
général des Carthaginois, avait accoutumé,
depuis plusieurs jours, de mettre ses meilleures
troupes au milieu de la ligne. Les ennemis
ayant pris l’habitude de faire de même, un
jour que Scipion avait résolu de livrer bataille,
il changea son ordre, plaça ses meilleures troupes,
à savoir les légionnaires, sur les ailes, et,
au milieu, les troupes légères, mais un peu en
retraite ; de sorte que, combattant avec ses ailes,
qui faisaient la force de son armée contre les
plus faibles troupes de l’ennemi, il forma le
croissant autour de l’armée carthaginoise, et
remporta une facile victoire.

V. Métellus, dans le combat où il fut vainqueur
d’Hirtuléius, en Espagne, voyant que ce
général avait mis au milieu ce qu’on regardait
comme ses meilleures cohortes, fit faire retraite
à son centre, ne voulant pas s’engager contre
l’élite de l’armée ennemie avant qu’il eût défait
les deux ailes, et enveloppé de tous, côtés Hirtuléius.


VI. Artaxerxès, qui avait plus de troupes que
bat, simili ratione et ipse suosordinavit, omnemque equitatum
et fortissimum quemque peditum in dextro cornu,
infirmissimos autem contra fortissimos hostium posuil,
proecepitque, ut adprimuminpetum eorum sibi fuga consulerenl,
et in silvestria, confragosaque loca se reciperent.
lia frustrato robore exercitus, ipse optima parle virium
suarum, (dextro cornu) totam circuit aciem hostium,
et avertit.IV. P. Cornélius Scipio, cui postea Africano cognomen
fini, adversus Hasdrubalem, Poenorum ducem, in Hispania
bellum gerens, ita percontinuos dies ordinatum
produxit exercitum, ut média acies forlissimis fundaretur :
sedquum hostes quoque eadem ratione adsidue ordinati
procédèrent, Scipio eo die, quo statuerat decernere, commntavitihstructionis
ordinem, et firmissimos, id est, legionarios,
in cornibus collocavit, ac levem armaturam in
média acie, sed retractam. Ita cornibus, quibus ipse proevalebat,
iufirmissimas hostium parles lunata acie adgressus
facile fudit.V. Métellus in Hispania, eo proelio,quo Hirtuleium devicil,
quum comperisset, cohortes ejus, quoe validissimoe
vocabantur, in média acie locatas, ipse mediam suorum
aciem reduxil, ne ea parle ante cum hoste confligeret,
luam cornibus confligatis medios undique circumvenisset."Vf: Artaxerxès adversus Groecos, qui Persidem intraveranl,
quum multitudine superaret, lalius, quam hostes,
les Grecs, lorsque ceux-ci entrèrent en Perse,
étendit son front de bataille beaucoup au delà
du. leur ; et, mettant sa cavalerie en tête et ses
troupes légères sur les ailes, il fit marcher son
centre plus lentement, enveloppa l’ennemi, et le
défit.

VIL Annibal, tout au contraire j à la bataille
de Cannes, fit reculer ses ailes et avancer son
centre, etdupremier choc renversa les Romains.
Le combat engagé, les ailes s’avancèrent lentement
en Cercle ; et, enveloppant l’ennemi qui se
jetait sur le centre, il l’enferma des deux côtés
et le défit. Les troupes dont il se servit pour cette
manoeuvre étaient vieilles et expérimentées. On
ne peut faire exécuter un pareil plan que par des
soldats habiles, et prêts à tout événement.

VIII. Livius Salinator etClaudiusNéron, dans
la seconde guerre punique, voyant qu’A sdrubal,
pour éviter d’en venir aux mains, s’était rangé
en bataille sur une colline fort escarpée, derrière
des vignobles, retirèrent toutes leurs troupes
sur les ailes, et, laissant le centre dégarni, attaquèrent
l’ennemi des deux côtés, l’enveloppèrent
et le détruisirent.

IX. Annibal, se voyant souvent battu par
Marcèllus, avait fini par choisir de telle sorte
l’emplacement de son camp ou le champ de bataille
, que si les Romains étaient vainqueurs, il
pouvait, à la faveur de montagnes, de marécages,
ou de telle autre nature de terrain, faire retraite,
sans perdre de monde ; et s’ils étaient vaincus,
se donner toute carrière pour lès poursuivre.

X. Le Lacédémonien Xanthippe, combattant
contre M. Attilius Régulus eu Afrique, couvrit
acie instructa, in fronte cquitem, levemquearmaturam in
cornibus collocavit, atque, ex industria lentius procedente
média âcie, copias hostium cinxil, ceciditque.VÏI. Contra Hannibal ad Cannas reduclis cornibus, productâque
média acie, noslros primo inpetu protrusit. Idem
conserlo proelio, paullalim invicem sinuantibus, procedentibusque
ad proeceptum cornibus, avide insequentenl
hostem in mediam aciem suam recepit, et ex utraque parte
compressum cecidit veterano et diu edocto usus exercitu.
Hoc enim genus ordinationis exsequi, nisi peritus, et ad
omne momentum respoudens miles, vix polest.VIII. Livius Salinator et Claudius Nero, quum Hasdrubal
bello Punico secundo decertandi necessilatem evitans,
in colle confragoso post vineas aciem direxisset, ipsi diductis
in latera viribus, vacua fronte ex utraque parte circumvenerunt
eum ; atque ita adgressi superaverunt.JX. Hannibal, quum frequentibus proeliis a Claudio
Marcello superaretur, novissime sic castra metabalur, ut
aut montibus, aut paludibns, aut simili locorum aliqua
obportunitale adjutus, aciem eo modo collocaret, ut,
vincentibus quidem Romanis, peneindemnemrecipere posset
intra munimenla exercilum ; cedenlibus autem, instandi
liberum haberet arbitrium.X. Xanthippus Lacedoenionius in Africa adversus M. Atlilium
Regulum levem armaturam in prima acie collocavit,
in subsidio autem robur exercitus : proecepitquernotiTiN.34530 FRONTIN.son front de bataille avec ses troupes légères,
plaça son élite au centre, en réserve, et donna
l’ordre à ses auxiliaires de se retirer après la
première décharge, de se répandre par le flanc
sur [es deux ailes, et d’en sortir pour envelopper
l’ennemi, tandis qu’il serait aux prises avec ses
meilleures troupes.XL Sertorius fit la même chose en Espagne
contre Pompée.

XII. Cléandridas le Lacédémonien, dans un
combat contre les Lucaniens, resserra sa bataille
pour faire croire son armée moins nombreuse
qu’elle n’était ; et tandis que, par cette fausse apparence,
il donnait confiance à l’ennemi, il étendit
tout à coup sa ligne, prit l’ennemi en flanc,
l’enveloppa, et le défit.

XIII. Gastron, deLacédémone, venu au secours
des Égyptiens contre les Perses, sachant
que les soldats grecs valaient mieux que les
Egyptiens, et étaient plus redoutés des Perses,
mit sur la première ligne des Grecs armés à l’égyptienne ;
et tandis, qu’on se battait avec des
chances égales., il détacha un corps d’Égyptiens
armés à la grecque. Les Perses, après avoir tenu

•tête vaillamment à ceux qu’ils prenaient pour
•-des Égyptiens, à l’arrivée de la seconde ligne,
'.qu’ils croyaient composée de Grecs, s’effrayèrent
■et lâchèrent pied.

XIV. Cn. Pompée, en Albanie, devant un ennemi
dont la cavalerie l’emportait par le nombre
sur la sienne, fit cacher ses fantassins dans un
fond près d’une colline, les casques couverts ,
pour que l’éclat de leurs armes ne les trahit pas.
Puis il ûp avancer sa cavalerie dans la plaine
devant les fantassins, avec ordre de se retirer au
premier choc ; et quand elle aurait reculé jusqu’à
auxiliaribus, ut exçussis telis cédèrent bosli ; et quum se
intra suorum ordines recepissent, cqnfestim in latera discurrerent,
et a cornibus rursus erumperent, exceptumque
jam hostem a robustiorjbus et ipsi drçuirent.
XL Serlorius jdem in Hispania adversus Pompeium fecit.XII. Cléandridas Lacedoemonius adversus Lucanos densam
instruxit aciem, ut longe minoris exercitus speciem
proeberet. Securis deinde hostibus, in jpsocertamine diduxit
ordines, et a lateribus circumventos eos fudtt.XIII. Gastron Lacedoemonius, quumfnauxilium yEgyptiis
adversus Persas venisset,et sciret, firmiorem esse
Groecum militem, magisque a Persis limeri, çommutalis
armis, Groeeos in prima posuit acie, et quum illi oequo
Marte pugnarent, submisit jEgypliorum manum. Persoe,
quum Groecis, quos ^Egyplios opinabanlur, restifissent,
supervenienle mullitudine, quam ut Groecorum expaverant,
cesseront.XIV. Çn. Pompeius in Albania, quia hosles innumero
equitatu proevalebant, juxta collem in angustiis protégera
galéas, ne fu.lgore earumconspicui fièrent, jussit (milites:) 
équités deinde in oequum procédera, ac velut proetendere
mililibus 4 proecepjlque eis, ut ad primum inpetum hostium
rédigèrent ; et,simul ad pedites venlum esset, in latera
disçederent » Quod ubi exolicitum est, palefacto
l’infanterie, dç se jeter sur les flancs. Cette manoeuvre
exécutée, l’embuscade se découvrit,
l’infanterie se leva tout à coup ; et, recevant l’ennemi
qui s’était laissé entraîner à sa poursuite,
elle se répandit dans ses rangs, et le tailla en
pièces.

XV, M- Antoine, dans un combat contre les
Parthes, accablé par la multitude de leurs flèches,
commanda à ses gens de s’arrêter, et de faire
la tortue ; les flèches venant s’y perdre, l’ennemi
s’épuisa, sans faire de mal aux Romains.

XVI. Annibal, à la bataille de Zama, en Afrique,
avait une armée composée de Carthaginois
et d’auxiliaires, ces derniers formés de diverses
nations, et même d’Italiens. Il couvrit le front
de sa bataillé par quatre-vingts éléphants, qui devaient
porter le trouble dans la première ligne de
Scipion. Il plaça derrière les éléphants les auxiliaires
gaulois, liguriens, baléares et maures,
lesquels devaient, sinon faire beaucoup de mal
à l’ennemi, du moins le fatiguer. Derrière eux,
et pour les empêcher de fuir, i| mit une ligne
d’Africains, puis ses Carthaginois et des Macédoniens
, dont les troupes fraîches devaient recevoir
les Romains fatigués ; enfin, à l’arrière-garde,
les Italiens, dont il suspectait la fidélité et redoutait
la lâcheté, parce qu’il en avait amené une
partie par force de leur pays. Contre cet ordre de
bataille Scipion rangea sur trois lignes l’élite
des légions, par hastats , princes et Maires. Mais
au lieu de colonnes non interrompues, il ouvrit
entre les compagnies des intervalles par lesquels
les éléphants pouvaient passer sans rompre les
rangs. Pour qu’il <n’y eût point de vide, il remplit
ces intervalles de vélites, avec ordre de se retirer
devant les éléphants, soit sur les derrières de
loco subita pedilum consurrexit acies, invectosquetemere
hostes, inopinalo interfusa proelio cecidit.XV. M. Antonius adversus Parlhos, qui infinita mullitudine
sagillarum exercitum ejus obruebant, subsidere
suos, et testudinem facere jussit ; supra quam transmissis
sagiltis, sine militum noxa exhaustus est hostis.XVI. Hannibal adversus Scipionem in Africa, quum haberet
exercitum ex. Poenis et auxiliaribus, quorum parsnon
solum exdiversis parlibus, sed etiam ex lialicis conslabaf,
post elephanlos octoginta, qui in prima fronte positi hostium
turbarent aciem, auxiiiares Gallos, et Ligures, et
Baléares, Mauresque posuit, ut non fugerepossen.t, Poenis
a tergo stantibus, et hostem obpositisi non infeslarent,
al certe faligarent : tum suis et Macedonibus, qui jam fessos
Romanos integri exciperent, in secunda acie collopalis,
novissimos Italicos çonstituit, quorum et timebat (idem,
et segnitiem verebatur, quoniam plerosque eorum ab Ilalia
invitas extraxerat. Scipio adversus banc formant, rpbur
legionis, triplici acie in fronte ordinalum per hastatoset
principes et triarios obposuit: nec continuas conslruxit
cohortes ; sed mauipulisinter se dislanlibusspatium dédit,
per quod elephanti ab hostibus acli facile transmitli sine
perturbatione ordinum possent. Ea ipsa intervalla expeditis
velilibus inplevit, ne interluceret acies ; dato iis proe-
l’armée, soit sur les flancs. Sa cavalerie, partagée
fii deux corps, fut rangée sur les ailes ; la cavalerie
romaine, à l’aile droite, commandée par
Lélius ; les Numides, à l’aile gauche, par Masinissa.
C’est, sans aucun doute, à un si bel ordre
que Scipion dut la victoire.

XVII. Archélaùs, dans un combat contre
Sylla, mit en front des chariots armés de faux,
pour rompre les rangs ennemis ; sur la seconde
ligne, la phalange macédonienne ; sur la troisième,
les auxiliaires armés à la romaine, avec
un mélange de déserteurs italiens, en qui il se
fiait, à cause de leur vitesse. Les troupes légères
formaient son arrière-garde. Il rangea sur les
ailes sa cavalerie, qui était nombreuse, et qui
devait envelopper l’ennemi. A ce plan de bataille
voici ce qu’opposa Sylla : il couvrit les deux
flancs d’un fossé profond, avec des sorties aux deux
bouts ; ce qui empêcha l’ennemi, supérieur par
le nombre des gens de pied, et surtout par la cavalerie,
de le tourner et de l’envelopper. Il rangea
ensuite son infanterie sur trois lignes, en laissant
des intervalles pour les troupes légères. La
cavalerie fut placée à l’arrière-garde, et pour
être lancée où l’action le demanderait. Les postsignaires
{1) de là seconde ligne eurent ordre de
planter en terre et fort près un grand nombre
de pieux, entre lesquels il fit retirer les antésignaires
(2). Sitôt que les chariots approchèrent,
alors, à un cri poussé par toute l’armée, les vélites
et les troupes légères déchargèrent leurs flèches
sur les conducteurs de chariots, qui, embarrassés
dans les pieux, ou épouvantés par ces cris et cette
(OLes soldats placés derrière les enseignes. — (2) Les soldais
commis à la garde du drapeau, ou ceux qui marchaient devant les
« iseigoes.ceplo, ut ad inpelum elephantorum, vel rétro ; vel in latera
concédèrent. Equitatum deinde in cornua divisit, et
dexlro Romanis equitibus Loelium, sinistro Numidis Masinissam
proeposuit : quoe lam prudensordinalio non dubie
caussa victorioe fuit.XVII. Archelaus adversus L. Sullam, in fronte ad perturbandum
hostem falcalas quadrigas locavit, in secunda
acie phalangem’Macedonicam , in tertia, Romanorum
morearmalosauxiliares, mixtis fugitivis Italicoe gentis,
quorum pervicacioe plurimum fidebat ; levem armaturam
in ultimo statuiU In ulroque dein latere equitatum, cujus
amplum numerum habebat, circueundi hostis caussa posuit.
Contra hoec Sulla fossas amploe latitudinis in utroque
Hlereduxit, et capitibus earum castella communiit : qua
ratione, ne circuirelur ab hoste, et peditum numéro, et
maxime equitatu superante, consecutus est. Triplicem
deinde pedilum aciem ordinavjt, relictis intervallis, per
lèvera armaturam, et equitem ,quem in novissimo collo« îcrat,
ut, quum res exegisset, emitteret. Tum postsignanis,qui
in secunda acie erant, imperavit, ut densos
« nmerososque palos firme in terram defigerent ; inlraque
os,adpropinquantibus quadrigis, anlesignanorum aciem
fecepit. Tum demum, sublato universorum clamore, veille »
el levem armaturam ingérera tela jussit. Quibus faclîs
quaarigae hostium aut inplicitae palis, aut exterritoe clanuée
de flèches, se retournèrent contre les leurs,
et mirent le désordre dans la phalange macédonienne.
Celle-ci lâchant pied devant Sylla, Archélaiis
fit avancer sa cavalerie pour la soutenir
 ; mais la cavalerie romaine, lancée tout à
coup, la chargea, et acheva la défaite.

XVIII. G. César arrêta de même des chariots
gaulois, au moyen de pieux fichés en terre.

XIX. A la bataille d’Arbèles, Alexandre, craignant
la multitude des ennemis, mais plein de
confiance dans la valeur de ses Macédoniens,
les rangea de sorte que, de quelque point qu’on
les attaquât, ils pussent faire tête à l’ennemi.

"' XX. Paul Emile, combattant contre Persée,
roi des Macédoniens, lequel avait rangé sa double
phalange au centre de l’armée, environnée
d’infanterie légère, avec la cavalerie aux deux
ailes, lui présenta la bataille avec une triple ligne
formant le coin, et laissa de l’intervalle pour
faire passer les vélites. Cette manoeuvre ne réussissant
point, il imagina de battre en retraite
pour attirer par cette feinte l’ennemi dans des
lieux raboteux, dont il s’était emparé dans ce
dessein. Mais comme on soupçonnait sa ruse, et
que la phalange le suivait en bon. ordre, il fit
courir les cavaliers de son aile gauche le long du
front de la phalange, avec une rapidité qui les
protégeait contre les coups, le choc brisant les
piques qui leur étaient opposées. Désarmés de
leurs piques, les Macédoniens rompirent les rangs
et prirent la fuite.

XXL Pyrrhus, combattant pour les Tarentins
près d’Asculum, et appliquant un vers d’Homère
qui met les plus mauvaises troupes au milieu,
mit à la droite les Samnites et les Épirotes,
more telisque, in suos conversas sunt, turbaveruntque
Macedonum instracturam. Qua cedente quum Sulla staret,et
Archelaus equitem obposuisset, Romani équités
subilo emissi,averternnteos,consummaruntque victoriam.XVIII. C. Coesar Gallorum falcalas quadrigas eadem
ratione palis defixis excepit, inhibuitque.XIX. Alexander ad Arbela, quum hostium mullitudinem
vereretur, virtutiautem suorumfideret, aciem in om »
nempartemspectanlem ordinavit, ut circumventi undique
pugnarc possent.XX. Paullus adversus Persen, Macedonum regem,
quum is phalangem suorum duplicem, mediam in parlem
direxisset, eamque levi armalura cinxisset, et equitem
in utroque cornu collocasset ; triplicem aciem cuueis instruxit,
inter quos subinde velilesemisit. Quogenere quum
proQigarinib.il videret, céderainstituit, uthac simulatione
perduceret hostes inconfragosa Ioca,quoeex induslria captaverat.
Quum sic quoque suspecta calliditate recedentium,
ordinata sequeretur phaftnx, équités a sinistro
cornu proeter ora phalangis jussit tianscurrere, citalis
equis aclos, ut objectis armis ipso inpetu proefringerent
bostiumspicula: quo génère telorum exarmati Macedones
solverunt aciem, et terga verlerunt.XXI. Pyrrhus pro Tarenlinis apud Asculum, secundum
Homericum versùm, quo pessimi in médium recipiuntur,31.
à l’aile gauche les’Rrutiens, les Litcaniens et les
Sallentins, les Tarentins au milieu. La cavalerie
et les éléphants formèrent la réserve. De leur
côté, les consuls partagèrent leur cavalerie entre
les deux ailes, rangèrent une partie des légions
sur la première ligne, et avec le reste formèrent
une réserve, qu’ils entremêlèrent de troupes
auxiliaires. Il y avait, assure-t-on, quarante
mille hommes dans chaque armée. Pyrrhus perdit
la moitié de la sienne, et les Romains cinq
mille hommes.

XXIÏ. Cn. Pompée, à la bataille de Pharsale,
rangea ses légions sur trois lignes à dix rangs de
hauteur, mit les meilleures troupes sur les ailes
et au milieu, remplit les intervalles avec les
nouvelles recrues, mit à l’aile droite six cents cavaliers
le long du fleuve Énipée, dont le lit et
les débordements formaient un marécage ; le reste
de sa cavalerie fut placé à l’aile gauche avec
tous les auxiliaires, pour envelopper l’ennemi. A
cet ordre de bataille César opposa celui-Ci : il
■rangea de même ses légions sur trois lignes, couvrit
son aile gauche par le marais pour n’être
point enveloppé, et mit à l’aile droite sa cavale■rie,
entremêlée de fantassins très-agiles, et exercés
à combattre la cavalerie. Six cohortes furent
placées en réserve pour l’événement, et sur le
flanc droit de l’armée, du côté où l’on attendait la
cavalerie ennemie. Rien ne contribua plus que
eette disposition à la victoire remportée par César
ce jour-là ; car à peine la cavalerie de Pompée
se fut-elle répaudue, que, se levant tout à
coup, ils la repoussèrent, et la livrèrent aux coups
du reste de l’armée.

XXIII. César Germanicus Augustus Imperadextro
cornu Sâmnitas Epirotasque, sinistro Brutlios atque
Lucanos cum Sallentinis., in média acie Tarentinos
collocavit, equitatum el elephantosin subsidiis esse jussit.Contra
 Coss. aptissime divisis in cornua equitibus, Iegiones
in prima acie et in subsidiis locaverunt, et iis inmiscuerunt
auxilia. Quadraginta millia ulrimque fuisse constat.
Pyrrhi dimidia pars exercitus amissa, apud Romanos
quinque millia desiderata sunt.XXII. Cn. Pompeius adversus C. Coesarem, Paloepharsali
triplicem instruxil aciem , quarum singuloe deuos ordines
in latitudinem habuerunt. Legiones, seenndum virtutem
cujusque, firmissimas in cornibus, et in medio collocavit ;
spalia his interposila lironibus subplevit, dextro latere
sexcenlos équités, propter (lumen Enipea, quod et alveo
suo et alluvie regionem inpedierat,reliquum equitatum in
sinistro cornu cum auxiliis omnibus locavit, ut indejulianum
exercitum circuirel. Adversus hanc ordinationem
.TuliusCoesar et ipsetriplici acie, dispositis in frontelegionibus,
sinistrum lalus, ne circuiri posset, admovit paludi:
bus. In dextro cornu equitem posuit, cui velocissimos miscuilpedilum,
ad morem equestris pugnoe exercitatos : sex
deinde cohortes in subsidio retinuit, ad res subitas ; sed
dextro latere conversas in obliquum, unde equitatum hostium
exspectabat, collocavit. Nec ulla res eodie plus ad victoriam
Coesaricontulit : effusum namquePompeii equitatumtor, dans un combat de cavalerie contre les Celtes
, se voyant arrêté à l’entrée des forêts où l’ennemi
se réfugiait, fit mettre pied à terre à ses
cavaliers dès qu’ils eurent atteint les bagages
de l’ennemi, et continua le combat à pied. Cette
manoeuvre lui donna'la victoire.

XXIV. C. Duilius, voyant les navires carthaginois
échapper, par leur agilité, à la pesanteur
des vaisseaux romains, et le courage des
soldats rendu inutile, imagina des mains de fer
pour les accrocher. Dès qu’un navire était saisi
un pont jeté du vaisseau romain y faisait passer
les soldats, lesquels prenant les Carthaginois corps
à corps, les égorgeaient sur leurs propres navires.

CHAPITBE IV.Comment on trouble l’ordre de bataille
des ennemis.

EXEMPLE I. Le consul Papirius Cursor,fils(i) ,
après avoir quelque temps combattu à chances
égales contre les Samnites, lesquels faisaient une
défense obstinée, chargea Spurius Nautius, à
l’insu des siens, de faire descendre, d’une montagne
située sur les derrières de l’ennemi, une
poignée de cavaliers auxi liaires el de valets montés
sur dès mules, traînant par terre des branches
d’arbres avec grand bruit. A cette vue, et pour
faire croire à ses troupes qu’elles ne devaient
partager avec personne la gloire du combat, il
s’écria que son collègue vainqueur s’approchait.
Les Romains, pensant qu’il disait vrai, rédoublèrent
d’ardeur ; et les Samnites, effrayés de cette
poussière, prirent la fuite.
(i) Fils du Papirius qui avait été consul et dictateur.inopinato excursu averteruut,coedendumqne tradiderunl.XXIII. Imperalor Coesar Augustus Germanicus, quum
subinde Catli équestre proelium, in silvas refugiendo,
diducerent, jussit suos équités, simul atque ad inpedita
ventum esset, equis desilire, pedestriquepugnaconfligere.
Quo génère consecutus est, neqnisnon locusejus vicloriam
miraretur.XXIV. C. Duilius, quum videret graves suas naves
mobilitate Punicoe classis eludi ; inritamque virlutem militum
(ieri, excogitavit manus ferreas, quoe ubi hostilem
adprehenderunt navem , superjeclo ponte, transgredi.ehafur
Romanus, et in ipsorum ratibus cominus eos trucidabant.CAP. IV.De acie hostium turbanda.EXEMPLUM I. Papirius Cursor filius, Consul, quum
oequo Marie adversus obstinatos Samnites concurrerel,ignorantibus suis, proecepitSpurio Kautio, ut pauci alares, :et agasones mulis insidentes, ramosque per lerramtra- :hentes, a colle transverso magno tumultu decurrerent : •:quibus prospeclis, pipclamavit, victorem adesse collegam ; !occuparent ipsi proesentis proelii gloriam : quo facto, et jRomani fîduciaconcitati sunt, et Samnites proe pulveic . ;perculsi lerga vertere. !
IL Fabius Rullus Maximus, consul pour la
quatrième fois, dans un combat contre les Samnites,
après de vains efforts pour rompre la ligne
ennemie, fit retirer des rangs les hastats, et les
envoya, sous le commandement de son lieutenant
Scipion, s’emparer d’une colline d’où l’on
pouvait fondre sur la queue de l’armée ennemie.
Cette.manoeuvre donna de la confiance aux Romains,
et effraya les Samnites, qui s’enfuirent.

III. Minucius Rufus lmperalor,se voyantpressé
par les Daces et les Scordisques, qui le surpassaient
en nombre, détacha son frère en avant,
avec quelques cavaliers et les trompettes, avec
ordre, sitôt qu’il verrait le combat engagé, de
se montrer tout à coup dans une direction opposée,
et de faire sonner toutes ses trompettes. La
chose ayant été exécutée, le son qui retentissait
dans les collines fit croire aux barbares qu’un
grand renfort arrivait aux Romains. Frappés de
terreur, ils prirent la fuite.

IV. Le consul Acilius Glabrion, ayant à combattre
contre l’armée que le roi Antiochus avait
amenée en Achaïe par le détroit des Thermopyles,
avait lutté sans résultat contre les difficultés
du terrain. Il allait en être repoussé avec
perte, s’il ifeût envoyé Porcius Caton, qui, déjà
consulaire, servait alors dans son armée comme
tribun militaire, se saisir des hauteurs du mont
Callidrome, lequel dominait le camp du roi. Caton
en ayant chassé les Étoliens qui y tenaient
garnison, se montra tout à coup sur les derrières
de l’ennemi. L’armée d’Antiochus se troubla ;
et les Romains les ayant chargés des deux côtés,
ils furent battus, mis en fuite, et le camp pris.

V.^e consul (1) C. Sulpicius Péticus, sur lé
(0 Dictateur, et non consul.II. Fabius Rullus Maximus quarto Consulalu in Samnio,
omni modo frustra conatus aciem hostium perrumpere,
novissime hastatos subduxit ordinibus, et cum
Scipionè, legalo suo, circummisit, jussitque collem capere,
ex quo decurri poterat in hostium terga. Quod ubi
factunrast, Romanis crevit animus,et Samnites perterrili
fugammolientes coesi sunt.III. Minucius Rufus Imperator, quum à Scordiscis
Dacisque premeretur, quibus inpar erat numéro, proemisittratrem,
et paucos équités una cum oeneatoribus ; proecepilque,
ut quum vidisset contractum proelium, subitus
exdiversose oslenderet, juberetque, oenealores concinere.
Sonantibns monlium jugis, species ingeutis mulliludinis
obfusa est hostibus, qua perterriti dedere terga.IV. Acilius Glabrio Cos. adversus Antiochi régis aciem,
quam is in Achaiam pro angustiis Thermopylarum direxerat,
iniquitatibus loci non inritas tantum, sed cum
jactura quoque repulsus esset, nisi circummissus ab eo
Porcius Cato, qui tum, jam consularis, Tribunus militum
a populo factus in exercitu erat, dejectis jugis Callidromi
£lolis, qui ea proesidio tenebant, super inminentem
caslris regiis collem, a tergo subitus adparuisset. Quo
facto perturbatis Antiochi copiis, ulrinque inrupere Roaiani,
et (usis fugalisque castra ceperunt.
point de donner bataille aux Gaulois, fit partir
secrètement vers les montagnes voisines les mulets
et leurs conducteurs, avec ordre, le combat
engagé, de se montrer aux ennemis comme des
cavaliers montés sur des chevaux. Les Gaulois,
croyant qu’il arrivait du renfort aux Romains,
et quoique près de vaincre, lâchèrent pied et s’en -
fuirent.

VI. Marius, aux environs d’Aix, avait ré*
solu de donner bataille le lendemain aux Teutons.
Il envoya de nuit, sur les derrières de l’ennemi,
Marcellus avec quelques cavaliers et des
gens de pied. Pour donner à cette troupe l’apparence
d’une multitude, il y joignit des muletiers
et des valets armés, ainsi qu’une grande partie
des bêtes de charge, la selle sur le dos, pour
figurer de la cavalerie. Il leur donna l’ordre, dès
qu’ils verraient les deux armées aux mains,
de se montrer à dos aux ennemis. Cette ruse effraya
si fort les Teutons’, que, quoiqu’ils fussent
très-acharnés, ils prirent la fuite.

VII. Licinius Crassus, dans la guerre des esclaves
, sur le point de conduire son armée, près
de Calamarcus, contreCastus et Gannicus, chefs
des Gaulois, détacha derrière une montagne
douze cohortes que commandaient les lieutenants
C. Pomptinius et Q. Marcius Rufus. Le combat
engagé, cette réserve accourut en poussant de
grands cris, et culbuta l’ennemi dételle sorte,
qu’au lieu d’un combat ce ne fut plus qu’une fuite.

VIII. M. Marcellus, craignant que des cris trop
faibles ne trahissent son petit nombre, fit crier
avec les soldats les valets, les goujajs, et tous
les gens de suite de l’armée, et donna ainsi l’épouvante
à l’ennemi, qui crut qu’il avait de
grandes forces.
V. C. Sulpicius Peticus Cos. contra Gallos dimicalurus
.jussit muliones clam in montes proximos cum mulis
abire, et indidem conserto jam proelio, velul equis insidentes
ostentare se pugnantibus : quare Galli- exislimantes,
adventare auxilia Romanis, cessera jam pêne viclores.VI. Marius, circa aquas Sextias, quum in animo haberet
postera die depugnare adversus Teutonos, Marcellum
cum parva manu equitum peditumque noctu post
terga hoslium misit, et ad inprendam multitudinis speciem
, agasones lixasque armatos simul ire jussit, jumentorumque
magnam partem instratorum cenlunçulis, ut
per hoc faciès equitatus objiceretur ; proecepitque, ut,
quum animadvertissent, committi proelium, ipsi in terga
hoslium descenderent. Qui adparatus tantum terrons
intulit, ut asperrimi hostes in fugam versi sint.VII. Licinius Crassus, fugitivorum bello apud Calamarcum
educturus militem, adversus Castum et Gannicum
duces Gallorum, duodecim cohortes cum C. Pomplinio
et Q. Marcio Rufo legatis postmontem circummisit :
quoe quum, commisso jam proelio, a tergo clamore sublato
decucurrissent, ita fuderunt hostes , ut ubique fuga,
nusquam pugna capesseretur.VIII. M. Marcellus, quum vereretur, ne paucilatem
ejus militum clamor detegeret, simul lixas calonesque,,el534
FRONTIN.

IX, Valérius Lévinus ^combattant contre Pyrrhus,
tua un soldat ; et, montrant son épée ensanglantée,
il persuada aux deux armées que Pyrrhus
était tué. L’ennemi, se croyant privé de son
chef, prit l’épouvante, et s’enfuit dans son camp.

X. Jugurtha, dans un combat contre Marius,
en Numidie, profitant de ce qu’il avait anciennement
appris de latin dans nos camps, courut
aux premiers rangs, et se mit à crier, en latin,
que Marius était tué j. ce qui fit déserter un grand
nombre dés nôtres.

XL Myronides l’Athénien, dans un combat
douteux contre les-Thébains, accourut tout à
coup vers son aile droite, criant que la gauche
était victorieuse ; ce qui, en redoublant le courage
des siens et en abattant celui des ennemis, lui
donna la victoire.

XII. Crésus opposa une troupe de chameaux
à la cavalerieennemie, qui était en grand nombre' ;
ce qui fut un spectacle si nouveau pour les chevaux
, qu’en se cabrant ils jetèrent leurs cavaliers
par terre ; puis , se renversant sur les gens
de pied, ils les foulèrent aux pieds, et donnèrent
la victoire à Crésus.

XIII. Pyrrhus, roi d’Épire, dans un combat
qu’il eut contre les Romains pour ceux de Tarente,
se servit de même de ses éléphants pour
mettre le désordre dans les rangs ennemis.

XIV. Les Carthaginois firent depuis la même
chose dans leurs rencontres avec les Romains.

XV. Les Volsques étaient campés près d’un
bois et des broussailles. Camille mit le feu à tout
ce qui pouvait en porter le ravage jusqu’à leurs,
omnis generis sequelas conclam are -jussit ; atque ita hostem
magni exercitus specie exterruit.IX. Valeiïus Loevinus, adversus Pyrrhutn, occiso
quodam gregali, tenens gladium cruentum, utriqueexercitui
persuasit, Pyrrhum interemfum. Quamobrem hostes
deslitutos se ducis morte credentes, consternait a mendaçio,
se pavidi in castra receperunl.X. Jugurtha, in Numidia, adversus C. Matium , quum
Latinoe quoque linguoe. usum ei conversalio pristina castrorum
dedisset, in primam aciem procucurrit, et occisum
ab se C. Mariurn. tum Latine clare proedicavit, atque
ila multos noslrqrum avertit.XI. Myronides Atheniensis, dubio proelio adversus Thebanos
rem gerens,, repente in dextrum suorum cornu prosiluit,
et exçlamavit, sinistro jam se vicisse : qua re et
suis alaçritate, et hostibus metu injecta, vicit.XII. Croesus proevalido hoslium equitatui camelorum
gregem obposuit ; quorum novitale et honore conslernati
equi, non soluni insidenfesproecipitaverunt, sed pediturn
quoque suorum ordines prolrivemnt,, vincendosque hosti
proebuerunt,XIII. Pyrrhus, Epirotarum rex, pro Tarentinis adversus
Romanos, eodem modo elephanlis ad perturbaudam
aciem usus est.XIV. Poeni quoque adversus Romanos idem fecerunt
fréquenter. CXV. Volscorum castra, quum prope virgulta silvasque
retranchements ; et il les força ainsi de décaruperi

XVI. P. Crassus, dans la guerre sociale, fut
surpris et coupé de la même sorte avec toutes ses
troupes.

XVII. Les Espagnols, dans un.combat contre
Hamilcar, couvrirent le front de leur bataille
de chariots attelés de boeufs, et chargés de suif,
de soufre et de torches de résine. Sitôt qu’on eut
sonné la charge, ils y mirent le feu, et chassèrent
les boeufs vers les ennemis, qui furent saisis
d’épouvante et se dispersèrent.

XVIII. Les Falisques et les Tarquiniens équipèrent
une partie de leurs gens en prêtres des
Furies, avec dés serpents et des torches ardentes
à la main ; et, lesspoussant sur l’armée romaine,
ils y mirent le désordre.

XIX. C’est ce que firent, avec des torches, les
Véiens et les Fidénates.

XX- Athéas, roi des Scythes, combattant contre
lesTriballiens,quile surpassaient en nombre,
envoya les femmes, les enfants, et tout ce qu’il
y avait de gens sans armes, avec les ânes et les.
boeufs, paraître sur les derrières de l’ennemi,
tenant la pique haute ; et il fit répandre le bruit
que c’était un renfort qui lui arrivait du fond de
la Scythie. Ce stratagème fit retirer l’ennemi..

CHAPITKE v.
Des embûches..

EXEMPLE I. Romulus, s’étant approché deFidènes,
fit cacher une partie de ses troupes ;
puis, feignant de prendre la fuite, il-attira les.
posita e6sent, Camillus ea omnia, qua ? concepttinrignem
usque in vallum perferre poterant, incendit, et sic adyersarios
exuit castris.XVI. P. Crassus, bello sociali, eodem modo prope cum,
copiis omnibus interceptas est.XVII. Hispani contra Hamilcarem boves vehiculis adjuuctos
in prima fronte constitueront, veuiculaque toedoe,.
sebi, êtsuîphurisplena, signo pugnoedato, incenderunt :
açtis deinde, in. hostem bubus consternatam aciem perruperunt.XVIII. Falisci et Tarquinienses, compluribus suorum
in habitum sacerdotum subornalis, faces et angues ni--'
riali habitu ; proeferentibus, aciem Romanorum turbaverunt.XIX. Idem.Veientes.etFidenates facibus adreptis fece ;
runt.XX.Atheas, rex Scytharum, quum adversus amplio ;
rem Triballoru.m exercitum confligeret, jussit a femipis etpueris omnique inbelli turba, grèges asinorum ac boum
I ad postremam hoslium aciem admoveri, et ereclas hastasproeferre. Famam deinde diffudit, tamquam auxilia sibi
'■'. ab ullerioribus Seylhis adventarent : qua adseveràlione
| avertit hostem.
 ; CAP. v., ! De Insidiis.\ EXEMPLUM I. Romulus, per latebras copiaium parte dis-
LIVRE IL
535
Fidénates jusqu’au lieu de l’embuscade, où, surpris
en désordre, ils furent taillés en pièces.

II. Le consul Q. Fabius Maximus, envoyé
au secours dé Ceux de Sutriùm contre lès Étrusques,
attira sur lui toutes les troupes ennemies ;
et, affectant la crainte, il fit semblant de battre
en retraite vers des lieux tfès-élevés. L’ennemi
l’y ayant suivi en désordre, il se retourna tout
à coup, lé Chargea, et non-séUlement il le battit
, mais il lui prit son camp.

III. Sémpronius GraCChus, faisant là guerre
atix Celtibériens, fit semblant d’avoir peur, et
tint son àrméè immobile. Il n’envoya en avant
que ses troupes légères, pour harceler l’ennemi,
et avec l’ordre de lâcher pied tout aussitôt. Cette
manoeuvre âttirales Celtibériens, qui, s’étâht jetés
sur lui sans ordre, furent noh-seulemént taillés
en pièces, mais dépouillés de leur camp.

IV. Le consul (i) Métellus faisait la guerre
en Sicile contre Asdrubal, dont l’irijmense armée
et les cent trente éléphants lé tenaient trèsattentif.
Il feignit d’avoir peur, et, se tenant en*
fermé dans Pâlerme 5 il tira devant lui un grand
retranchement. Quand il vit paraître l’armée
d’Asdrubal avec les éléphants à la tête, il donna
ordre aux hâstats de faire une décharge de javelots
sur ces bêtés, et de se retirer aussitôt dans
le retranchement. Cette bravade excita les Conducteurs,
qui poussèrent les éléphants dans le
fossé ; mais à peine y furent-ils engagés s qu’une
partie fut accablée, tuée à Coups detrâits, et que les
autres, se retournant sur leurs gens, mirent le
désordre dans toute la ligné. Alors Métellus, saisissant
l’occasion, fit une sortie générale, et,
(0 Méteuos était alors proconsul et non consul..posita, quum ad Fidenas accessisset, simulàta fuga temere
hostes insecutoseo perduxit, ubi occullos habebat milites,
qui undiqge adorti elfusos et incautos cecidefunt.IL Q. Fabius Maximus.Cos. auxilio Sulrinis missus
adversus Hetruscos, omnes hostium copias in se convertit
: deinde simulato timoré, in superiora loca, velut fugiens,récessif,
èffuseque subeunles adgressus, non acie
tantum superavit, sed eliam caslris exuit.III. Sémpronius Gracchus adversus Celtiberos, metu
simulato, continuit exercitum. Èmissà deinde armatura
levi, quoe hostem lacessei'et, ac slatim pédein referret,
evocayit hostem : deinde inordiuatos adgressus, usque eo
cecidit, ut eliam castra caperët.IV. Métellus Cos. in Sicilia bellum adversus Hasdrubalem
gerens, ob ejus ingentem exercitum et centum triginta
elephanlos intentior, simulàta diflîdentia, intra Panormum
copias fenuit, (ossamque iugentis magnitudinis ante
se duxif. Conspecfo deinde exercitu Hasdrubaiis, qui in
prima acie elephanlos habebat, proecepïthastatis, tela in
bellûas jacerent, protenusque se intra munimenta recinerent.
Ëa ludificatione redores elepliantorum concitati,
m ipsam fossam elepbantos egerunt : quo ut primum inlaqueali
sunt, partim magnitudine telorum confecli, partira
rétro in suos acti, tolam aciem turbaverunt. Tune
Melellus, hanc opérions occasiouem, cum tolo exercitu
prenant les Carthaginois en flanc, les tailla en
pièces, et se rendit maître d’un grand nombre de
prisonniers et des éléphants.

V. Tomyris, reine des Scythes, se battant à
chances égales avec Cyrus, roi des Perses, fit
semblant d’avoir peur, et attira CyrUs en des
lieux désavantageux, mais bien connus de ses
soldats ; et Ià^ se rétournant tout à coup contre
lui, avec l’aide du lieu, elle le défit.

VI.- Les Égyptiens ayant à livrer bataille près
d’un marais,- le Couvrirent d’herbes marines ;
puis, engageant le combat, ils firent semblant de
fuir, et attirèrent l’ennemi dans le marais. Emporté
par son ardeur dans des lieux inconnus, celui-ci
s’embarrassa dans là vase, et y fut détruite

VIL Viriath, de voleur devenu chef des Celtibériens
, feignant de battre en retraite devant
la Cavalerie romaine, l’attira dans des marécages
très-profonds ; et, tandis que Iûi-ïnémes’échappait
par des passages solides et qui lui étaient
Connus, il défit les Romains égarés dans le marécàgej
et embourbés.

VlILFulvius Imperator, dans la guerre de
Celtibérie, ayant son camp près du camp ennemi,
donna ordre à ses cavaliers de pousser
jusqu’à leurs retranchements, et de faire semblant
de fuir. Cette manoeuvré renouvelée tous
les jours, et les Cimbfes s’emportant chaque
fois dans là poursuite, Fulvius remarqua qu’ils
laissaient leur camp désert. Il fit garder le sien
par une partie de son armée, et mena une troupe
légère sûr les derrières de celui des Gaulois, où
il ia tint cachée. Dès qu’ils furent sortis comme
à l’ordinaire, il détruisit lé rempart, qui était
sans défenseurs^ et s’empara du camp.-
erupit, et adgressus a latere Pcenos cecidit ; ipsisque, et
elephantis politus est.V. Tômyris, Scylharum regina, Cyrum Persarum ducem,
oequo Marte certanlem, simulato melu elicuit ad
notas milili suo angustias ; atque ibi, repente converso
agmine, naluraioci adjuta,-devicit.VI. /Égyplii conflictari acie in eis campis, quibus junctoe
paludes erant, àlga eas contexerunt, commissoque
proelio fugam simulantes in insidias hostes evocaverunt,
qui rapidius vecli per ignotaloca limoinhoeserunt, circumvehtique
sunt.VII. Viriathus ex latrone dux Celfiberorum, cédera se
Romàiiis equitibus simulans, usque ad ïoeum voràginosum
et proealtam eos perduxit ; et quum ipse per solidos
ac notas sibi transitas evaderet, Romanos ignarqs locorum
, inmersosque lïmo cecidit.VIII. Fulvius Imperator Celliberico bello, collâtis cum
hoste castris, équités suos jussit succedere ad munitiones
eorum, lacéssitisque barbaris, simulàta fuga recédera.
Hoc quum per aliquot dies fecissét, avide insequentibus
Celtiberis, animâdverlit, castra eorum solita nudari : flaque
per parlem exercitus custaclita consuetudine, ipse
cum expedilis post castra hoslium eohsecÙt occultas ; effusisqueeisex
more, repente adortus, etaeserlum proruil.
vallum, et castra cepit.536 FRONTIN.IX. Les Falisques étant campés sur notre
territoire en plus grand nombre que nous, Cn.
Fulvius envoya quelques soldats mettre le feu à
des maisons éloignées, afin que, s’imaginantque
c’était l’ouvrage des leurs, l’espoir du butin les
y fit courir en désordre.X. Alexandre, roi d’Épire, faisait la guerre
aux Illyriens. 11 plaça un corps de troupes dans
une embuscade ; et, faisant habiller en Illyriens
quelques-uns de ses soldats, il leur donna l’ordre
d’aller ravagerle territoire épirote. A cette vue,
les Illyriens se répandirent eux-mêmes pour piller,
d’autant plus hardiment que ceux qui les
précédaient leur paraissaient envoyés en observation
 ; et, ainsi attirés jusqu’au lieu de I'embus^
cade, ils furent battus et mis en fuite.XL Leptines le Syraçusain, dans une guerre
contre les Carthaginois, commanda à ses troupes
de ravager le territoire de Syracuse, et de mettre
. le feu aux maisons de campagne et aux forts. Les
Carthaginois crurent que tous ces ravages étaient
l’oeuvre de leurs gens ; ils sortirent pour les soutenir,
et, tombés dans une embuscade, ils furent
défaits.XII. Maharbal, envoyé par Carthage contre
les Africains révoltés, sachant cette nation trèsportée
pour le vin, en fit mêler une grande quantité
avec de la mandragore, substance qui tient le
milieu entre un poison et un soporifique ; puis,
après une escarmouche, il se retira. Vers le milieu
de la nuit il fit semblant de prendre la fuite,
laissant quelque bagage et tout le vin empoisonné.
L’ennemi se jeta dans le camp ; et là,
dans la joie de la victoire, ayant bu avec excès
de cette mixtion, taudis qu’ils étaient étendus parIX. Cn. Fulvius, quum in Cnibus nostris exercitus Faliscorum,
longe nostro major, castra posuisset, per suos
milites quoedam procul a càstris oedificia succendit, ut
Falisci, suos id fecisse credentes, speproedoe diffunderentur.X. Alexander ex Ëpirotis adversus Illyrios, collocata in
insidiis manu, quosdam ex suis habitu illyriorum instruxit,
et jussit vastare suam (id estEpiroticam) regionem :
quod quum lllyrii vidèrent fieri, ipsi passim proedari coeperunt,
eo securius, quod proecedenles veluti pro exploratoribus
habehant ; a qujbus ex industria in loca iniqua
deducti, coesi fugatique sunt.XI. Leptines quoque Syracusanusadversus Carthaginienses
vastari suos agros, et incendi villas castellaqùe quoedam
imperavit. Carthaginienses ab suis id fleri rati, et ipsi
tamquam m adjutorium exierunt, exceptique ab insidiatoribus,fusi
sunt.XII. Maharbal, missus a Carthaginiensibus adversus
Afros rebellantes, quum sciret, genlem avidam esse vini,
magnum ejus modum mandragora permiscuit, cujus inler
venenum ac soporem média vis est. Tune, proelio levi
commisso, ex industria cessit : nocte deinde intempesta,
relictis intra castra quibusdam sarcinis, et omni vino infecta,
fugam simulavil: quumqne barbari occupatis castris,
in gaudium elfusi, medicatum avide merum hausisterrecomme des corps morts, Maharbal revint
sur ses pas, et en fit un grand massacre.XIII. Annibal, sachant qu’il était campé, ainsi
que les Romains, dans un pays où le bois maiir
quait, se retira, lajssant dans son camp un nombreux
bétail. Les Romains s’emparèrent de ce
butin ; mais n’ayant point de bois pour faire
cuire ces viandes, ils se chargèrent d’un aliment
indigeste ; et, tandis qu’ils étaient sans défiance et
appesantis, Annibal revint contre eux, et leur
fit essuyer une grande perte.XIV. Tibérius Gracchus, en Espagne, ayaut
su que les ennemis souffraient du manque de vivres,
quitta son camp, où toutes les provisions
étaient en abondance : ceux:ci l’ayant pris, et
s’étant gorgés de tout ce qui s’y trouvait, Gracchus
ramena son armée, et les accabla à l’improviste.XV. Dans une guerre contre ceux d’Erythrée,
l’ennemi ayant saisi sur un lieu élevé un de leurs
espions, le tua, et fit mettre les habits du mort
à l’un des siens, lequel, faisant des signaux aux
Ërythréens, les attira dans une embuscade, où
ils furent détruits..XVI. Les Arabes, dont la coutume était de
s’entr'avertir le jour par de la fumée et la nuit
par des feux, commandèrent que ces signaux
fussent donnés sans interruption, sauf à l’approche
des ennemis. Ceux-ci, ne voyant point
de lumières, s’imaginèrent qu’on ne se doutait
pas de leur arrivée ; et s"en étant avancés plus
vivement, ils furent taillés en pièces.XVIL Alexandre de Macédoine, ayantà combattre
un ennemi campé sur une hauteur cou|,
verte de bois, prit avec lui une partie de sessent, et in modum defunctorum strati jacerenl, reversus
aut cepit eos, aut trucidavit.XIH. Hannibal, quum sciret, sua et Romanorum cas1tra
in eis Iocis esse, quoe lignis deficiebaniur, ex industria
in regione déserta plurimos armentorum grèges intra vallum
reliquit: qua velut proeda Romani politi in summis
lignationis angusliis, insalubribus se cibis onerarunt.
Hannibal reducto nocte exercitu, securos eos et semicruda
graves carne, majorem in modum vexavit.XIV. Tibérius Gracchus, in. Hispania, certior factus,
hostem mopem commercio lahorare, instruclissima castra
omnibus esculentis desernit, quoe adeptum hostem, et repertis
intemperanter repletum gravemque, reducto exer*
cilu, subito obpressit.XV. Hi, qui adversus Erythroeos bellum gerebant,specnlatorem
 eorum, in loco edito deprehensum, occiderunt,
et vestem ejus suo militi dederunt, qui ex eodem
jugo Erythroeos signo data in insidias evocavit.XVI. Arabes, quum esset nota consuetudo eorum,qua
de adventu hostium interdiu fùmo, nocle igné significare
instituerant, ut sine intermissione ea fièrent, proeceperunt,
adventantibus autem adversariis inlermitterentur. Qui
quum, cessantibusluminibus, existimarent, ignorari adveulum
suum, avidius ingressi, obpressique sunt.
troupes, et donna l’ordre à ceux qu’il laissait
d’allumer les mêmes feux qu’à l’ordinaire, de
façon à ce que l’on crût toute l’armée présente.
Lui-même, conduisant sa troupe par des chemins
détournés, attaqua l’ennemi d’une position supérieure,
et le chassa.

XVIII. Memnon, roi des Rhodiens, ayant
plus de cavalerie que l’ennemi, voulait faire descendre
celui-ci, des hauteurs où il se tenait, dans
la plaine. Il lui envoya quelques soldats dans
l’attitude de transfuges, lesquels annoncèrent
que l’armée de Memnon était travaillée par une
sédition furieuse, et que déjà une partie s’en
était détachée. Pour donner plus de crédit à leur
rapport, Memnon fit construire çà et là quelques
petits forts, comme si les révoltés eussent dû
s’y retrancher. L’ennemi, déçu par toutes ces apparences,
descendit de ses montagnes pour attaquer
ces forts ; il fut enveloppé par la cavalerie,
et défait.

XIX. Arybas, roi des Molosses, attaqué par
l’Illyrien Ardiès, dont l’armée était plus forte
que la sienne, se débarrassa des femmes et des
enfants, qu’il envoya chez ses voisins les Étoliens,
faisant répandre le bruit qu’il se mettait lui et ses
villes dans leur obéissance. Pour lui, il prit avec
lui tout ce qu’il y avait d’hommes capables de
porter les armes , et dressa une embuscade dans
unlieumontueux et escarpé. Les Illyriens, craignant
que les Étoliens ne s’emparassent de tout
ce qui avait appartenu aux Molosses, accoururent
comme au butin, épars et débandés. Surpris
par Arybas, qui fondit sur eux de sa cachette,
ils furent battus et mis en fuite.
XVII. Alexander Macedo, quum hostis in saltu editiore '
castra commnnisset, seducta parte copiarum, proecepit
bis, quos relinquebat, ut ex more ignés excitarent, speciemque
proeberent totius exercitus. Ipse autem, per avias
regiones circumducta manu, hoslem superiora adgressus
loco depulit.XVIII. Memnon Rbodius rex, quum equitatu proevaleret,
et hostem in collibus se conlinentem in campos vellet
deducere, quosdam ex militibus suis, subspecie perfugoe,
misitin hostium castra,quiadfirmarent, exercitum Memnonis
tam perniciosa seditione tarera, ut etsubinde aliqua
pars ejus dilaberctur. Huic adlirmationi ut (idem faceret,
passim in conspectu hostium jussit parva castella muuiri,
velut in ea se recepturi essent, qui dissidebant. Hac persuasions
sollicitât !, qui in montibus se continuèrent, in
plana descenderunt, et, du m castella tentant, ab equitatii
circumventi sunt.XTX. Arybas, rex Molossorum, bello petitus ab Ardie
Jllyrio, majorera aliquanto exercitum habente, amolitus
inbelles suorum, in vicinam regioneni .ffitolioe famam
sparsit, tamquam urbes ac res suas jEtolis concederet.
Ipse cum iis, qui arma ferre poterant, insidias in montibus,
et Iocis confragosis dislribuit. Illyrii timentes, ne,
qiiac Molossorum erant, ab jEtolis occuparentur, velut ad
pradam festinanles, negleclis ordinibus,adcelerare coepeXX.
T. Labiénus, lieutenant de C. César,
voulait livrer bataille aux Gaulois avant l’arrivée
des Germains, qu’il savait en marche pour
venir à leur secours ; ilfeignitd’avoir peur, campa
sur le bord d’une rivière opposée à l’ennemi, 'et
fit publier qu’on se tînt prêt à partir le lendemain.
Les Gaulois, croyant qu’il fuyait, passèrent
la rivière qui les séparait ; mais, tandis
qu’ils étaient engagés dans les difficultés du courant,
Labiénus revint sur ses pas, et les tailla en
pièces.

XXI. Annibal avait remarqué que, par la négligence
du consul Fulvius, le camp romain était
mal fortifié, et que lui-même avait donné plusieurs
preuves de témérité. Au point du jour, par un
brouillard épais, il fit approcher du rempart
quelques soldats, que nos sentinelles prirent pour
l’armée. Fulvius se mit en mouvement, et sortit:
Pendant ce temps:là, Annibal entrait par le côté
opposé, et, se jetant sur les derrières des Romains,,
il en tua huit mille des plus braves, avec leur
général.

XXII. Le même, voyant l’armée romaine
partagée entre le dictateur Fabius et le chef de
la cavalerie Minucius, le premier épiant les occasions,
l’autre emporté par l’impatience de combattre
, établit son camp entre les deux ; et ayant
fait cacher une partie dé ses troupes dans des
anfractuosités de rochers, il en envoya d’autres
se saisir d’une hauteur voisine, pour attirer Minucius.
Celui-ci sortit de son camp pour les en chasser
 ; les troupes embusquées se levèrent ; et c’en
était fait de Minucius, si Fabius ne fût accouru
pour le dégager.
runt : quos dissipafos, nihil taie exspectantes, Arybas ex
insidiis fudit, fugavitque.XX. T. Labiénus, C. Coesaris legatus, adversus Gallos,
antè adventum Germanorum, quos auxilio his venturos
sciebat, confligere cupiens, diffidentiam simulavit, posilisque
indiversa ripa castris, profectionem eduxit in poslerum
diem. Galli credentes, eum fugere, (lumen, quod
médium erat,institueronttransmitlere.Labiénus, circumacto
exercitu, inter ipsas superandi aninis dilïïcultales
eos cecidit.XXI. Hannibal, quum explorasset, negligenter castra
Fulvii Romaniducismunita,ipsum proeterea mulla temere
audere, prima luce, quum densiores nebuloe proeslarent
obscuritatem, paucos équités munilionum noslrarum vigilibus
ostendit, quo Fulvius repente movit exercitum..-Hannibal per diversam partem caslra ejus occupavif,: et
illa in tergum Romanorum effusus, oclo millia forlissimorum
militum cum ipso duce trucidavit.XXII. Idem Hannibal, quum inter Fabium dictatorem
et Minucium magistrum equitnm divisus esset exercitus,
et Fabius occasionibus inmineret, minucius pugnandi cupiditate
flagraret, caslra in carapo, qui médius inter hostes
erat, posuit : et quum partem pedilum in confragosis .
rupibus celasset, ipse ad evocandum hostem misit, qui
proxirnum lumulum occupaient. Ad quos obpriniendos,
XXIII. Le même, sur la Trébie, ayant devant
lui le camp du consul Sémpronius Longus, dont
le séparait la rivière, fit embusquer près de là
Magon et un Corps d’élite. Il faisait un froid trèsvif.
Annibal envoya des Numides faire des
courses sous lé rempart, pour tromper le crédule
Sémpronius, et l’attirer hors de son camp. Ils
avaient ordre, à la première charge, de battre,
en retraite par des gués connus. Le consul les
attaqua et les poursuivit, faisant traverser par
une armée à jeun une rivière glacée : saisis de
froid, épuisés par la faim, ils trouvèrent devant
eux Annibal avec une armée repue, chauffée,
et frottée d’huile. De son côté, Magon n’avait pas
manqué à son rôle ; il chargea les Romains en
queue, et acheva leur défaite.

XXIV. Le même, à Thrasymène, feignant de
fuir devant nous, conduisit son armée par d’étroits
sentiers au pied des montagnes, et, franchissant
le défilé, gagna les lieux découverts.
Là il établit son camp, et fit ses préparatifs pendant
la nuit. Au lever du jour, favorisé par un
brouillard qui dérobait ses mouvements, il rangea
son armée sur les hauteurs qui dominaient
le passage, et sûr les flancs des montagnes au bas
desquelles était le défilé. Flaminius, qui lé poursuivait
comme un fugitif, entra dans le défilé ;
et, avant qu’il eût songé à une embûche, il fut
enveloppé sur les flancs, en front et en queue, et
toute son armée taillée en pièces.
' XXV. Le même, ayant à combattre le dictateur
Junius par une nuit profonde, divisa en
plusieurs escadrons une troupe de six cents cavaliers,
et leur ordonna de faire tour à tour, et
quum eduxisset copias Minucius, insidiatores, ab Hannibaledispositi,
subito consufrexerunt, el delessent Minucii
exercitum, nisi Fabius periclitanlibus subvenisset.XXÎIl. Idem Hannibal, quum ad Trebiam in conspectu
haberet Sempronii Longi Cos. castra,. medio amne inter(luente,
soevissima hieme Magonem et electos in insidiis
posuit. Deinde Kumidas équités ,.ad ëlicïendam Sempronii
credulitatem, adeçmitare vallo ejus jussit : quibus
proeceperat, ut ad primum nostrorum incursum per nota
refugerent vada. Hos Consul et adortus temere, et secutûs,
jéjunum exercitum in maximo frigore transita (luminis ri-,
gefecit. Mox torpore et inedia adfeclis Hannibal suum militem
obposuit, quem ad id ignibus, oleoque, et cibo foverat
: nec vero défait parlibus Mago, quïn terga hostium
in hoc ordinatus coederel.XXIV. Idem ad Tlirasymenum, qiinm aria quoedam via
,in radiée montis in campos patentes duceret, simulàta
fuga per angustias ad patenlia evasil, ibique caslra posuit,
ac nocte dispositis mililibus, et per collem, qui inmineiJat,
et in laleribus angustiarum, prima luce, nebuia quo.
que adjutus, aciem direxit. Flaminius velut fugienteminT
sequens, quum angustias esset ingressus, non ante providit
insidias, quam simul a fronte, lateribus, tergo cir.
cumfusus, ad internecionem cum exercitu coederetur.XXV. Idem Hannibal, adversus Junium dictatorem,
socle inlcmpcsta sexcenlis cquitibus iinpcravit, ut in plusans
interruption, des courses le long dû camp
romain. De cette sorte, il inquiéta et fatigua
toute la nuit lés Romains, qu’accablait d’ailleurs
une pluie continuelle ; et lorsque Junius fit donner
le signal de la retraite, Annibal, à la tête
de troupes reposées, attaqua le camp et s’en
empara.

XXVli C’est ainsi qu’Épaminondàs, assiégeant
Athmos, dans le Péloponnèse, autour do
laquelle les Lacédémoniens avaient tiré un retranchement,
inquiéta l’ennemi toute la nuit
avec quelques troupes légères ; et le jour venu,
quand les Lacédémoniens se furent retirés, il fit
approcher toute son armée qu’il avait tenue en
repos, et, franchissant des remparts sans défenseurs,
s’empara de la ville.

XXVII. Annibal, à la bataille de Cannes, fit
passer du côté de l’ennemi, comme transfuges,
six cents cavaliers numides, lesquels, pour inspirer
plus dé confiance, remirent aux nôtres
leurs épéès et leurs boucliers. Renvoyés à l’arrière-garde,
dès que les deux armées en furent
aux mains, ils tirèrent de dessous leurs vêtements
de courtes épéès qu’ils y avaient cachées,
et, ramassant les boucliers des inorts, ils taillèrent
en pièces l’armée romaine.

XXVIII. Les Japydes offrirent aussi au proconsul
P. Licinius, comme gages de leur reddition
, quelques bourgades de leur pays. Reçus
par les Romains et placés sur les derrières -dé
l’armée, ils y firent beaucoup de mal.

XXIX. Scipion l’Africain avait devant lui
deux camps ennemis, celui de Syphax et celui
des Carthaginois. Le premier était formé de ma-r
res turmas segregati, per vices, sineinlermissione circa
castra hostium se ostentarent. Ita tota nocte Romanis in
vallo statione, ac plu Via, quoe forte continua fuerat, inquielatis
confectisque, quum receptui signum jam Junius
dedisset, Hannibal suos requietos eduxit, et castra ejus
inVasit.XXVI. Ëpaminondas Thebanus, in eumdem mddùm,
quum Lacedoemonii Athruon vallo ducto Peloponneson tuerentur,.
paucorum opéra levis armaturoe, tota nocte inquietavit
hostem -. àcdefnde prima luce vocatis 1 suis, quum
Lacedoemonii-se recepissent, subito irnivérsum exercitum,
quem quielum habuerat, admovit, et per ipsa rnunirtienla,
destituta propugnatdribus, irirupit.XXVII. Hannibal, dïrectà.acie ad Cannas, sexcenlos
équités Numidas transfùgerë jussit, qui ad (idem faciendain
gladios et scutâ nostris tradiderunt ; et in ùltinium
agmen recepti, ubi primuni coûcurri-coepit, strictis minoribus,
qpos occultaverant, gladiis, scutis jacéntium adsumtis,
Romanorum aciem ceoiderunt.XXVIII. Japydes P. Licinio Procos.. pagos quoqûcSub
specie deditionis obtulerunt, qui recepti,. et in pôstfema
acie collocati, terga Romanorum cccidérunt.XXIX. Scipio Africauus, quum adversa haberet bina
hostium castra, Syphacis et Carthaginiensiùm, Éfatuit
Syphacis, ubi multa incendiis alimenta erant, adgrcdi
nocte, ignemque injicere, Ut ca ré Numidas quidëni ex
LIVRE IL 53a

térlaux propres à l’incendie : Scipion résolut d’en
faire l’attaque pendant la nuit, d’y mettre le feu,
et de profiter de l’effroi des Numides pour les tuer
hors de leur camp. D’autre part, il disposa une
embuscade pour y recevoir les Carthaginois,
qui, selon son calcul, devaient venir au secours
des Numides. Les deux choses arrivèrent comme
il l’avait prévu.

XXX. Mithridate, battu plusieurs fois par
Lucullus, et ayant le dessous par la valeur, essaya
de l’assassiner. Il détermina un certain
Adathas, homme d’une force prodigieuse, à passer
à l’ennemi, et, après y avoir gagné la confiance^
commettre le meurtre. Celui-ci tenta
courageusement l’entreprise, mais il y échoua,
Reçu par Lucullus et enrôlé dans sa cavalerie,
il y fut l’objet d’une tacite surveillance ; on ne
voulait pas ajouter foi tout à coup à un transfuge,
ni éloigner les autres en le rebutant. Après
de fréquents combats, où il s’était comporté vaillamment
et avait rendu des services, il finit par
faire croire àsa fidélité, etil prit, pour assassiner
Lucullus, le moment où, la garde du général
congédiée, tout le camp reposait et le prétoire
était désert. Le hasard favorisa Lucullus. L’assassin
, qui croyait être introduit auprès de Lucullus
éveillé, le trouva endormi et se reposant,
après une nuit employée en réflexions et en calculs.
Il insista pour entrer, disant qu’il avait à
lui donner une nouvelle importante ; mais, repoussé
opiniâtrement par les esclaves qui veillaient
à la sûreté de leur maître, il craignit qu’on
ne le soupçonnât ; et, se jetant sur des chevaux
qu’il avait tout prêts, il se sauva, sans avoir rien
fait, au camp de Mithridate.

XXXI. Sertorius, campé en Espagne près de
suiscastris trépidantes coederet ; Poenos autem, quos certumeratad
succurrendum sociïs procursuros, insidiis dis- ,
positis, exciperet. TJtrumque ex sententia cessit.XXX. Mithridates, a Lucullo virtute fréquenter supe- '
ralus, insidiis eum adpeliit, Adatbante quodam, eminente
viribus, subornato, ut transfugeret, et lide parta hostis, facimis
perpetrarel. Quod is strenue quidem, sed sine eventu
conalus esl : receptus enîm a Lucullo in gregem equi- !
tum, non sine tacita cuslodia habitas est ; quia neccredi ,
subito Iransfugae, nec inhiber ! reliquos oportebat. Quum
dein, (requentibus excursionibus, promptam et enixam !
operam exhiberef,.fide adquisita, tempus elegit, quo missà
Pruicipia quietem omnibus castrensibus dabant, proelo- [. numque secretius proestabant. Casus -adjuvit Lucullum. i
Nam1 qui ad vigilantem usque admitterelur, faligatum noc- :
turnis cogitalibus.illo tempore quiescentem invenit. Quum j
deinde, tamquam nuntialurus aliquid subitum ac neces- !
Mfiumjinlraie vellet, et pertinaciter a servis, valetudini i
donnai consulenlibus, excluderetur, veritus, ne suspectas i
essel, cquis, quos ante portam paratos habebat,.ad MiWidatem
rerugit inrilus.XXXI. Sertorius, in Hispania, quum apud Lauronem
oppidum vicina castra Pompeii. castris haberet, et duoe
la villedeLauron (l) , en facedu camp de Pompée,
avait remarqué qu’il n’y avait que deux contrées
où l’on pût aller au fourrage, l’une proche des
deux camps, et l’autre qui en était loin. Il envoyait
ses troupes légères ravager celle qui était
proche, défendant qu’aucun homme armé pénétrât
dans l’autre ; si bien qu’il persuada aux ennemis
que la plus éloignée était la plus sûre. Les
Pompéiens s’y portèrent en effet ; mais Sertorius
y avait disposé en embuscade, contre les fourrageurs,
Octavius Greecinus avec dix cohortes armées
à la romaine, dix cohortes de troupes légères
espagnoles, et Tarquitius Priscus avec deux
mille cavaliers. Le plan de Sertorius fut exécuté
vaillamment. Après avoir exploré le terrain,
ceux-ci font cacher, la nuit, dans la forêt ce corps
de troupes, dans l’ordre suivant: entête, les
troupes légères espagnoles, comme les plus
promptes à ces larcins de guerre ; plus avant
dans.la forêt, les pesamment armés ; au fond, la
cavalerie, pour que le frémissement des chevaux
ne les trahit pas. Ils avaient ordre de rester en
silence jusqu’à la troisième heure. Déjà les Pompéiens
sans défiance, et chargés de fourrage,
songeaient à retourner au camp, et l’escorte
même, invitée à en prendre sa part, s’était dispersée,
quand tout à coup les Espagnols, tombant
sur cette troupe éparse avec toute la vitesse
propre à leur nation, y mettent le désordre, et
en blessent un grand nombre. Avant qu’ils eussent
fait résistance, et tandis qu’ils reprennent
leurs rangs, les pesamment armés sortent de la
forêt, les culbutent et les mettent en fuite ; enfin
la cavalerie, se jetant à leurs trousses, les taille
en pièces sur toute l’étendue du chemin qui les sé(1) 
Ville de la Tarraconaise.tantummbdo regiones essent, ex quibus pabulum peli posset,
una in propinquo, altéraIongius sita, eam, quoein
propinquo erat, sùbiude ab levi armatura infestai !, ulteriorem
autem vêtait ab ullo armato adiri, dbnec persuasif
adversariis, tutiorem esse, quoe erat remotior : quam quum
petiissent Pompeiani, Octavium Groecinum cum decem
cohortibus in morem Romanorum armatis, et decem Hispanorum
levis armaturoe, et Tarquitium Priscum cum
duobus millibus equitum ire jubet ad insidias tendendas
pabulatoribus. Mi strenue iiiiperala faciunt. Explorala
enim locorum natura, in vicina silva nocte proediclas copias
abscondunt, ita ut in prima parte levés Hispanos, aptissimos
ad furlabellorum , ponerent.v paullo interius sculatos,,
in remolissimo équités, ne fremitu cquorum cogifata
proderentur : quiescere omnes silentio servato in horam
tertiam dieî jubet. Quum deinde Pompeiani securi curvalique
pabulo de reditu cogitarent, et ii quoque, qui in stalione
fuerant, quiète invitati ad pabulum colligendum dilaberentur,
emissi primum Hispani, velocitate genlili in
palantes effundunlur, et convulnerant, confundunlque nihil
taie exspectantes : prius deinde, quam resisti lus iuciperel,
scutali erumpunt e sallu, et redeuntes in ordincni
consleruunt, vertuntque : fugienlibus équités inmissi lolo540FRONTIN.parait du camp. Pour que personne n’échappât,
on avait eu soin de détacher en avant deux cent
cinquante cavaliers, qui, courant bride abattue
par des chemins de traverse, atteignirent la tête
des fuyards avant qu’ils arrivassent au camp.
Pompée envoya au secours des siens une légion,
avec D. Lélius. Les cavaliers lui firent place, et
se retirèrent vers la gauche ; puis ils se mirent à
la harceler en queue, tandis que ceux qui poursuivaient
les fuyards la vinrent attaquer de front ;
en sorte que la légion tout entière, avec son chef,
fut écrasée entre deux. Enfin Pompée faisant
sortir toute son armée pour la dégager, Sertorius
se montra en bataille sur les collines, et empêcha
le mouvement de Pompée. Ainsi, outre ce
double échec, fruit de la même adresse, il força
Pompée àrester spectateur immobile delà défaite
de Lélius. Ce fut le premier combat entre Sertorius
etPompée. Celui-ci, aurapportdeTite-Live,
y perdit dix mille hommes et tous ses bagages.XXXII. Pompée, en Espagne, fit cacher des
troupes dans une embuscade, et, feignant d’avoir
peur, attira vers ce lieu l’ennemi qui le pressait ;
et dès que l’occasion enfutarrivée, se retournant
sur les ennemis, il les prit de front et sur les deux
flancs, les tua jusqu’au dernier, et fit prisonnier
leur chef Perperna.XXXIII. Le même, faisant la guerre en Arménie
à Mithridate, qui l’emportait par le nombre
et la supériorité de sa cavalerie, plaça de
nuit, au fond d’un vallon, cachés sous des broussailles,
trois mille hommes de troupes légères et
cinq cents cavaliers. Au point du jour, il détacha
contre les postes ennemis un corps de cavalerie,
avec ordre d’attaquer de telle sorte, que, lorsqueeosspatio, quo redibatur in castra, persecuti coedunt:
curalum quoque, ne quis effugeret. Nam reliqui ducenti
et quinquagiula équités proemissi facile per compendia
itinerum effusis habenis, antequam ad castra Pompeii perveniretur,
conversi, occurrerunt eis, qui primi fugerant.
Ad cujus rei sensum Pompeio emittente legionem cum D.
Loelio in praesidium suorum, subducti in dextrum latus
velut cesseront équités : deinde, et quum ita legionem
liane a tergo infestaient, quum jam etiam a fronle, qui
pabulalores persecuti erant, inenrsarent, sic legio quoque
inter duas acies hoslium cum legato suo elisa est : ad cu.
jus praesidium Pompeio totum educente exercitum, Sertorius
quoque e collibns suos instructos ostendit, effecitque,
ne Pompeio expediret. lia proeler duplex damnum, eadem
sollertia inlatum, spectatorem quoque eum cladis suorum
continuit. Hoc primum proelium inter Sertorium et Pompeium
fuit : decem millia hominum de Pompeii exercitu
amissa, et omnia inpedimenla, Livius auclor est.XXXII. Pompeius, in Hispania, dispositis ante, qui ex
occulloadgrederenlur, simulato metu deduxit instantem
hostem in loca insessa : deinde ubi res poposcit, conversus
et in fronte et utrisque laleribus ad internecionem cecidit,
caplo etiam duce eorum Perperna.XXXIII. Idem adversus Mithridatem, in Armenia, numéro
et génère equitum proevalenlcm, tria millia levis artoutela cavalerie ennemie avec toute l’armée
aurait commencé le combat, il fit peu à peu retraite
en gardant ses rangs, et donnât ainsi aux
troupes de l’embuscade le temps de se lever et de
paraître sur les derrières de l’ennemi. La chose
s’exécuta comme il l’avait conçue ; l’ennemi,
pris entre cette troupe et le corps de cavalerie,
qui avait paru fuir et qui se retourna tout à coup,
fut taillé en pièces ; les chevaux. eux-mêmes furent
tués par les gens de pied venus jusqu’à
portée de la main ; et tel fut ce combat, qu’il fit
perdre à Mithridate la confiance qu’il avait eue
jusque-là dans sa cavalerie.XXXIV. Crassus, dans la guerre des esclaves,
avait deux camps près du camp ennemi, vers le
mont Cathena. Une nuit, faisant changer de
place à ses troupes, il laissa le prétoire dans le
grand camp, pour donner le change à l’ennemi,
et lui-même fit sortir toutes ses troupes, qu’il
rangea au pied de la montagne. Faisant ensuite
de sa cavalerie deux corps, il donna l’un à L.
Quinctius,pour l’opposer à Spartacus,etl’empêcher
de prendre part à la bataille ; l’autre avait ordre
de simuler une attaque contre les Gaulois et les
Germains de la faction de Câstus et de Gannicus,
dans le but de les attirer jusqu’au lieu où Crassus
avait fait ranger l’armée. Les barbares s’étant
mis à poursuivre ce dernier corps, et les
cavaliers se repliant vers les ailes, l’armée
romaine se découvrit tout à coup, et s’élança en
poussant de grands cris. Au rapport deTite-Live,
trente-cinq mille hommes périrent dans cette
bataille ; on reprit cinq aigles et vingt-six enseignes,
outre de nombreuses dépouilles, parmi lesquelles
onretrouvacinq faisceauxavec leshaches.maturoe, etquingenfos équités nocte in valle sub virgultis,
quoe inter bina castra erant, disposuit : prima deinde luce
in stationem hostium emisil équités ita formatas, ut, quum
ùniversus cum exercitu hoslium equitatus proelium inisset,
servatisordinibus, paullatimcédèrent, doneespatium
darent consurgendi a tergo ob hoc dispositis. Quod postquam
ex sentenlia conligit, conversis,' qui terga dédisse videbantur,
médium hostem trepidanlem cecidit ;ipsosetiam
equos, pedite cominus accedente, confodit : eoque proelio
fiduciam régi, quaminequestribuscopiishabebat, detraxit.
XXXIV. Crassus, bello fugitivorum, apud Cathenam bina
castra cominus cum hostium castris vallavit : nocte deinde
commu'latis copiis, manente proetorio in majoribus castris,
ut fallereutur hostes, ipse-omnes copias eduxit, et in radicihus
proedîcti montis constilu.it : divisoque equitalu,
proecepitL. Quinctio, partem Sparlaco objiceret, pugnaque
eum-frostraretar ; parte alia Gallos Germanosque ex factioneCasti
et Gannicieliceretad pugnam, etpugna simulàta
deduceret, ubi ipse aciem inslruxerat. Quos quum barbari
inseculi essent, équité recedente in cornua, subito
acies Romana adaperta cum clamore procurrit. Triginlà
quinque millia armatorom eo proelio interfecta cum ipsis
ducibus Livius tradit, receptas quinque Romanas aquilas,
signa sex et viginti, multa spolia, inter quoe quinque fasecs
cum securibus.
XXXV. C. Cassius, faisant la guerre en Syrie
contre les Parthes, fit avancer sur le front sa cavalerie,
tandis qu’il cachait par derrière ses gens
de pied dans un endroit creux. La cavalerie fit
retraite dans une direction indiquée d’avance,
et entraîna sur ses pas l’armée des Parthes jusque
dans l’embuscade, où elle fut taillée en
pièces.

XXXVI. Ventidius, ayant affaire à Labiénus
et aux Parthes, glorieux de plusieurs victoires,
retint ses troupes dans son camp, comme s’il eût
eu peur ; et ayant attiré l’ennemi en des lieux
désavantageux, il vint en rampant jusqu’à lui,
l’attaqua, et en fit un si grand carnage, que les
Parthes, privés de Labiénus, abandonnèrent la
province.

XXXVII. Le même Ventidius, dans un combat
contre les Parthes que commandait Pharnastane,
n’ayant avec lui que peu de troupes, et
voyant l’ennemi plein de confiance dans son
nombre, fit cacher dix-huit cohortes dans un
vallon couvert, non loin de son camp, et disposa
de la cavalerie sur leurs derrières. Ensuite il y
envoya quelques soldats escarmpucher, lesquels
attirèrent l’ennemi à leur poursuite par delà
l’embuscade. Alors la réserve se leva sur leurs
flancs, et les mit en fuite. Pharnastane fut tué.

XXXVIII. C. César et Afranius campaient dans
deux plaines faisant face l’une à l’autre, et il
était du plus grand intérêt pour les deux chefs
d’occuper les collines voisines. L’âpreté des rochers
rendant cette expédition difficile, César
fit retirer son armée en bon ordre, et comme
pour se replier sur Lérida, plan que rendait
XXXV. C. Cassius in Syria adversus Parthos ducens
aciem, equilem ostendit a fronte, quum ab tergo pedilem
in confragoso loco occultasset ; dein, cedente equilatu,
et per nota se recipiente, in proeparatas insidias
perduxit exercitum Parlhorum, et cecidit.XXXVI. Arenlidius, Parthos et Labienum alacres successibus
victoriarum, dum suos ipse per simulationem
mctus conlinet, evocavit, et in loca iniqua deductos, adgressus
perobreptionem, adeo debellavit, ut, destituto
Labieno, provincia excédèrent Parthi.XXXVII. Idem adversus Pharnastanis Parlhos, quum
ipse exiguum numerum militum haberet, illis aulem
dduciam ex multifudine videret increscere, ad latus casIrorum
octodecim cohortes in obscura valle posuit,
equitatu post terga peditum collocato. Tum paucos admodum
milites in hostem misit, qui ubi simulàta fuga
hostem effuse sequentem, ultra locum insidiarum perduxere,
coorta a latere acies, proecipitatis in fugam Parlins,
in his Pharnastanën interfecit.XXXVIII. C. Coesar, suis et Afranii castris contrarias
tenen’libus planicies, quum utriusque partis plurimum
inleresset, colles proximos occupare, idque propter saxomm
asperilatem esset difficile, tamquam Ilerdam repetiturum
rétro agmen ordinavit, faciente inopia fidem
destination !. Intra brevissimum deinde spalium, exiguo
circuilu flexit repente ad montes occupandos. Quo visu
vraisemblable la disette dont il souffrait. Mais,
après un court espace de temps, il revint par un
petit circuit pour s’emparer des collines. A cette
vue, les Afraniens s’effraient, et, comme si leur
camp eût été pris, ils se précipitent vers les collines
pour l’y prévenir. César, qui l’avait prévu,
les fit charger dans ce désordre, partie par des
gens de pied qu’il avait détachés en avant, partie
par de la cavalerie lancée sur leurs derrières.

XXXIX. Antoine, campé près de Forli, ayant
appris que le consul Pansa arrivait contre lui
avec son armée, dressa des embûches dans des
bois le long de la voie Émilienne, surprit Pansa
dans sa marche, et le battit. Pansa lui-même
fut blessé, et mourut quelques jours après.

XL. Le roi Juba, en Afrique, dans la guerre
civile, en faisant semblant de reculer devant Curion,
lui inspira une ardeur qui le perdit. Trompé
par une vaine espérance, CUrion s’acharne à la
poursuite de Sabura, le lieutenant du roi ; il s’engage
dans de grandes plaines, où il est tout à
coup enveloppé par la cavalerie numide, son armée
taillée en pièces, et lui-même tué.

XLI. Mélanthe, général des Athéniens, avait
été défié en combat singulier par le roi des ennemis,
Xanthe le Réotien. Quand ils furent en
présence : « C’est mal agir, Xànthe, lui dit-il,
et contre toute convention, que d’amener un
second avec vous contre un homme seul. » Et
comme l’autre, étonné, se retournait pour voir
qui l’accompagnait’, Mélanthe le tua par derrière
d’un seul coup.

XLII. Iphicrate l’Athénien, faisant la guerre
en Ghersonèse, apprend que le général des Laperturbati
Afraniani, velut captis castris, et ipsi effuso
cursu eosdem moules petiere : quod futurum quum proedivinasset
Coesar, parlim peditatu, quem proemiserat,
partira ab tergo submissis equilibus, inordinatos est
adortus.XXXIX. Antonius, apud Forum Gallorum, quum
Pansam Cos. adventare comperisset, insidiis per silvestria
jEmilioe vioe disposilis, agmen ejus excepit, fuditque ; et
ipsum eo vulnere adfecit, quo intra paucos dies exanimaretur.XL. Juba rex, in Africa, bello civili, Curionis animum
simulato regressu inpulit in vanam alacrilatem :
cujus spei vanitate deceplus Curio, dum tamquam fu- gientem
 Saburam, regium proefectum, pèrsequitur, devenu
in patentes campos, ubi Numidarum circuinventus
equitatu, perdilo exercilu, cecidit.XLI. Melanthus, dux Atheniensium, quum provocalus
a rege hostium Xantho Boeolio, descendisset ad pugnam,
ut primum cominus stetil ; Inique, inquit, Xanthe, et
contra pactum facis ; adversus solum enim cum altero
processisti : quumque admiratus ille, quisnam se comitaretur,
respexissel, aversum uno ictu confecit.XLII. Iphicrates Atheniensis ad Cherronesum, quum
sciret, Lacedoemoniorum ducem Anaxibium exercitum
pedestri itinere ducere, (îrmissimam manum militum
eduxit e navibus, et in insidiis collocavit : naves aulem
cédémoniens, Anaxibius, menait son armée par
terre. Il tire de sa flotte ses meilleurs soldats, les
place en embuscade, et fait continuer leur route
à ses galères, comme si elles eussent porté toute
son armée. L’ennemi, qui ne se doutait de rien,
et qui marchait sans défiance, fut attaqué par
derrière, et défait.

XLIII. Les Liburniens, s’étant retirés dans un
lieu où les eaux étaient basses, firent croire à
l’ennemi, en n’y montrant que la tête, qu’il y
avait là du fond ; et la galère qui les poursuivait
s’étant engagée dans la vase, ils s’en emparèrent.


XLIV. Alcibiade, général des Athéniens, dans
l’Hellespont, ayant affaire à Mindare, général
des Lacédémoniens, qu’il surpassait par le nombre
de ses troupes et de ses vaisseaux, débarqua
quelques-uns de ses gens la nuit, laissa une partie
de ses vaisseaux en embuscade derrière des caps,
et partit lui-même avec une poignée de soldats,
pensant que la mauvaise opinion qu’on aurait de
son petit nombre engagerait l’ennemi à le poursuivre.
Mindare l’ayant en effet poursuivi, Alcibiade
fit semblant de fuir, jusqu’à ce que l’ennemi
fût à la hauteur de l’embuscade ; et comme
celui-ci voulut se retirer et mettre ses troupes
à terre, il fut défait par ceux qu’Alcibiade avait
débarqués.

XLV. Le même, sur le point de livrer un combat
naval, fit mettre quelques mâts sur un promontoire
, avec ordre aux soldats qu’il y laissait
de déployer les voiles, sitôt qu’ils croiraient le
combat engagé. L’ennemi crut que c’était une
flotte qui arrivait au secours d’Alcibiade, et prit
la fuite.
omnium, tamquam onustas milite, palam transnavigare
jussit. Ita securos, et uihil exspectantes Lacedoemonios a
tergo adgressus in ifinere, obpressit, fuditque.XLIIÎ. Liburni, quum vadosa loca obsedissent, capitibus
tantum eminentibus, (idem fecerunt hosti alti maris,
ac triremem, quoe eos persequebalur, inplicatam vado
ceperunt.XLIV. Alcibiades, dux Atheniensium , in Hellesponto
adversus Mindarum Lacedoemoniorum ducem, quum
amplum exercitum’, et plures naves haberet, nocte exposilis
in terram quibusdam militum suorum, parle quoque
navium post quoedam promontoria occullata, ipse cum
paucis profeclus, ita ut contemtu sui hoslem invitaret,
eumdem insequentem fugit, donec in proeparatas insidias
perducerct. Aversum deinde, et egredienlem in terram,
per eos, quos ad hoc ipsum exposuerat, cecidit.XLV. Idem, navali proelio decertalurus, conslituit
malos quosdam in prc-montorio ; proecepilque lus, quos
ibi relinquebal, ut, quum commissum proelium sensissent,
panderenl vêla. Quo facto consequutus est, ut hostes,
aliam classem in auxilium supervenire ei arbilrati, verterentur.
'XLVI. Memnon Rhodius, navali proelio, quum haberet
ducentarum navium classem, et hoslium naves elicere ad
XLVI. Le Rhodien Memnon, ayant une flotte
de deux cents vaisseaux, et voulant attirer les
ennemis au combat, ne fit dresser les mâts que
d’un petit nombre de navires, lesquels parurent
les premiers en ligne. L’ennemi, qui vit de loin le
nombre des mâts, conjectura qu’il n’y avait pas
plus de vaisseaux ; et s’étant venu offrir au combat
, il fut enveloppé par le nombre, et vaincu.

XLVIL Timothée, général des Athéniens
ayant à combattre sur mer les Lacédémoniens,
quand il vit la flotte ennemie s’avancer en ligne
l’envoya harceler par vingt galères des plus
agiles, aveé ordre d’amuser l’ennemi par toutes
sortes d’artifices et de circuits ; et dès qu’il eut
deviné, aux mouvements plus lents de la flotte
ennemie, qu’elle était lassée, il l’attaqua, et en
vint facilement à bout.
CHAPITEE VI.Comment 'on laisse échapper Vennemi, de
peur qu’enfermé trop étroitement, le désespoir
ne lui fasse recommencer le combat.

EXEMPLE I. Les Gaulois, après le combat qui
leur fut livré par Camille, cherchaient des bateaux
pour traverser le Tibre. Le sénat les fit
transporter sur l’autre rive, et leur envoya des
provisions. Plus tard, les mêmes hommes s’enfuyant
vers leur pays, on leur ouvrit, à travers
le territoire Pomptin, un chemin qui est encore
appelé la voie Gauloise.

II. L. Marcius, ce chevalier romain.auquel
l’armée déféra le commandement après la mort
des deux Scipions, voyant les Carthaginois qu’il
avait enveloppés combattre avec plus d’acharneproelium
vellet, ita ordinavit suos, ut paucarumnavium
malos erigeret, easque primas agi juberet. Hostes aulem
procul conspicali numerum arborum, et ex eo navium
quoque conjectantes, ohtulerunt se cerlamini, et a pluribus
occupati superatique sunt.XLVII. Timolheus, dux Atheniensium, adversus Lacedoemonios
navali acie decertaturus, quum inslrucla
classis eorum ad pugnandum processisset, ex velocissiniis
navibus viginti proemisit, quoe omni arle, varioque
(lexu éludèrent hostem. Ut primum deinde sensit, minus
agiliter moveri adversam partem, progressus proelassalos
facile superavit.CAP. vi.rDe emiiiendo hoste, ne clausus proelium ex desperaiione
redinlegret.ExEHrLUM I. Gallos, eo proelio, quod Camilli ductu
gestum est, desiderantes navigia, quibus Tiberim transirent,
Senatus censuit transveheiidos, et commeatibus
quoque prosequendqs. Ejusdem generis hominibus postea
per Pomplinum agrom fugienlibus via data est, quoe
Gallica adpellatur.II. L. Marcius, eques Romanus, cui, duobus Scipionibus
occisis, exercitus imperium detulit, quum circum-
LIVRE IL
543
ment pour ne pas mourir sans vengeance, fit
ouvrir ses lignes, et, leur donnant de l’espace
pour fuir, les massacra dans le désordre de la
fuite, sans faire courir de danger aux siens.

IIL C- César tenait enfermés les Germains :
voyant que le désespoir les rendait plus acharnés
au combat, il leur fit faire passage, et les
attaqua dans leur fuite.

IV. Les Romains, acculés au Thrasymène,
combattaient avec fureur. Annibal fit retirer ses
lignes pour leur donner Je moyen de s’échapper ;
et, tandis qu^ils fuyaient, il les détruisit sans
perte pour les siens.

V. Àntigone, roi de Macédoine, assiégeait les
Étoliens dans leur ville. Ceux-ci, pressés par la
faim, avaient résolu de faire une sortie, et de
mourir les armes à la main. Antigone leur facilita
la fuite, et, affaiblissant ainsi leur ardeur, il
les poursuivit, les prit en queue, et les détruisit.

VI. Le Lacédémonien Agésilas donnait bataille
aux Thébains. Voyant que le terrain étroit
dans lequel l’ennemi était enfermé lui donnait
l’ardeur du désespoir, il fit ouvrir les rangs, et
livrer passage aux Thébains ; puis, ramassant son
armée pour la jeter à leur poursuite, il les prit en
queue et les tailla en pièces.

VII. Le consul Cn. Manlius, revenant d’une
bataille, trouva les Étrusques maîtres du camp
romain. Il en occupa toutes les portes avec des
troupes ; et, à force détenir l’ennemi enfermé, il
l’exaspératellement,que, dans un combat qu’ils lui
livrèrent, Manlius périt. Avertis par l’événement,
ses lieutenants retirèrent les troupes de devant
Tune des portes, et donnèrent ainsi passage aux
Étrusques. Puis, se mettant à leur poursuite, et
venti ab eo Poîni, ne inulti morerentur, acriiis pugnarent,
laxatis manipulis, et concesso fugoe spatio, dissipatos
sine periculo suorum trucidavit.III. C. Coesar Germanos inclusos, ex desperatione forlins
pngnantes, emitti jussit, fugienfesque adgressus est.IV. Hannibal, quum ad Thrasymenum inclusi Romani
aperrime pugnarent, diduclis ordinibus fecit eis abeundi■ poteslatem, euntesque sine suorum sanguine stravit.V. Anligonus, rex Macedonum, jEtolis, qui in obsidionem
ab eo compulsi, famé urguebantur, stataerantqu.e,
cruptione facta, commori, viaui fugoe dédit, atque ita
ipfraclo iupetu eorum , insecutus aversos cecidit.VI. Agesilaus Lacedoemonius, adversus Thebanos quum
a.cieconfligerei, intellexissetque,hostes, locorum condilioneclausos,
ob desperationem fortius dimicare ; laxatis
suorum ordinibus, apertaque Thebanis ad evadendum
 ?ia,rursus in abeunles contraxit aciem, et sine jactura
suorum cecidit aversos.VII. Cn. Manlius Cos. quum ex aciereversus capta ab
Helrusçis Romana castra invenisset, omnibus porlis station.e
circumdatis, inclusos hostes in eam rabiem efferavit,
"l ipse in proelio caderet. Quod ut animadverlerunt légal !
"SUIS, ah una parte remola slatione, exitum Hetr'uscis
Werunt, et effusos persecuti, occurrentealtero Consu.le
*"iio, ceciderunt.
rencontrés heureusement par Fabius, l’autre consul
, ils taillèrent l’ennemi en pièces.

VIII. Thémistocle, vainqueur de Xerxès, empêcha
les siens de rompre le pont qu’il avait jeté
sur l’Euxin, disant qu’il valait mieux le chasser
de l’Europe, que le forcer par le désespoir à tenter
de nouveau les chances d’une bataille. Le
même fit dire à Xerxès, par un émissaire, qu’il
allait tomber dans un grand péril, s’il ne hâtait
pas sa fuite.

IX. Pyrrhus, roi d’Épire, maître d’une ville
ennemie dont il avait fait fermer les portes,
remarquant que l’extrême nécessité redoublait
le courage des combattants, leur donna le moyen
de s’enfuir.

X. Le même prince, parmi d’autres préceptes
sur l’art du général, recommande de ne pas
s’acharner à la poursuite d’un ennemi en fuite,
non-seulement pour ne pas le forcer par la nécessité
à une résistance plus énergique, mais pour
le rendre dans la suite plus prompt à lâcher pied,
par la persuasion qu’il ne sera pas poursuivi à
mort par le vainqueur.
ÇEAPITBE vn.
. Comment on dissimule les échecs.

EXEMPLE I. Tullus Hostilius, roi des Romains,
venait de livrer bataille à ceux de Véies, quand
les Albains, abandonnant l’armée romaine, gagnèrent
les hauteurs voisines, jetant le trouble
parmi les nôtres. Tullus fit proclamer que les
Albains s’étaient détachés de l’armée par son ordre,
et pour envelopper l’ennemi. Ce mensonge,
en donnant aux Véiens de la crainte, et en renVIII.
Themistocles, victo Xerxe, volentes suos pontem
rumpere prohihuit, quum docuisset cautius esse, eum
expelli ex Europa, quam cogi, ex desperatione pugnare.
Idem misit ad eum, qui indicaret, in quo periculo esset,
nisi fugam maturaret.IX. Pyrrhus, Epirolarnm rex, quum quamdam civitatem
cepisset, clausisque portis ex ultima necessitale forliterdimicanteseos,
qui inclusi erant, animadverlisset,
locum illis ad fugam dédit.X. Idem inter cetera proecepta imperatoria memorioe
tradidit.non esse perlinaciter instandum hosli fugienti :
non solum, ne fortius ex necessitate resisleret, sed ut
poslea quoque facilius acie cederet, ratus non usque ad
perniciem fugientibus instaturos viclores.CAP. VII.De dissimulandis adversis.EXEMPLUM I. Tullus Hostilius, rex Romanorum, commisso
adversus Veientes proelio, quum Albani, deserto
exercitu Romanorum, proxhnos peterent tamulos, eaque
res turbasset noslrorum animos, clare prbnuntiavit, jussu
suo Albanos id fecisse, ut hostem circumveniret. Quoe
res et terrorem Veientibus, et Romanis (iduciam adtulit,
remque inclinatam consilio restituit
daut la confiance aux Romains, rétablit le
combat.

IL Un lieutenant de L. Sylla était passé à l’ennemi
, au commencement de la bataille, avec une
forte troupe de cavalerie. Sylla fit dire tout haut
que c’était.par son ordre ; et par là, non-seulement
il tira ses soldats de la confusion où cet événement
les avaitjetés, mais, en affectant d’en espérer
quelque bon résultat, il raffermit les courages.

III. Le même, voyant qu’un corps d’auxiliaires
qu’il avait envoyé contre l’ennemi avait

' été enveloppé et détruit, et craignant que cette
perte ne mît l’alarme dans son armée, fit annoncer
publiquement qu’ayant su ces auxiliaires
résolus à déserter, il les avait envoyés à dessein
dans un lieu désavantageux. C’est ainsi qu’en
feignant de s’être vengé, il parvint à cacher un
désastre si évident, et à relever le courage de ses
soldats.

IV. Scipion, averti par les ambassadeurs de
Syphax qu’il n’eût pas à compter sur l’alliance
de ce roi, et ne vînt pas sur cette foi en Afrique,
craignant que la nouvelle, de la perte de cette
alliance ne décourageât son armée, fit partir
promptement les ambassadeurs, et fit répandre
le faux bruit qu’il était appelé par Syphax.

V. Q. Sertorius, au fort d’une bataille, poignarda
le barbare qui lui avait annoncé la mort
d’Hirtuléius, tant il craignait que la nouvelle ne
s’en répandît dans son armée, et n’y mît le découragement.


VI. Alcibiade l’Athénien, mené vivement dans
une bataille par ceux d’Abydos, voyant accourir
un messager qui apportait des nouvelles fâcheuses,
lui défendit publiquement de dire ce qu’il
II. L. Sulla, quum proefectus ejus, comilante non
exigua equilum manu , conuvnsso jam proelio, ad’hostes
transfugisset, pronuntïavit, jussu suo id faclum ; eaque- ratione militum aniinos non tantum a confusioneretraxit,
sed quadam etiam spe ulilitatis, quoe id consilium secutura
esset, cpnflrmavit.III. Idem, quum auxiliaires ejus missiab ipso, circumventi'ab
hostibus, et interfecliessent, verereturque, ne
propter hoc damnum universus.trepidaret exercitus, pronuntïavit,
aUxiliarios, qui ad defectionem conspirassent,
consilio a se in loca iniqua deductos. Ita manifeslissimairi
cladem ultionis simulatione velavit, et mililum animos
hac persuasione confirmavit.IV. Scipio, qpum Syphacis legati nuntiarent ci régis sui
nomine, ne fiducia socielatis ejus ex Sicilia in Africam
transuet, verilus, ne confundeienliir animi suorum,
abscissa peregrina societale, dimisit propere legatos, et
famam diffudit, tamquam ultro a Sypbace arcessiretur.V. Q. Sertorius, quum acie decerlaret, barbarum, qui
ci nuntiaverat, Hirluleium periisse, pugione Irajecit, ne
cl in aliorum id notiliam perferret, et ob hoc animi suo-.
rum infirmarenlur.VI. Alcibiades Atheniensis, quum ab Abydenis proelio
urgueietur, subitoque magno cursu tristem adventare
tabellarium advertisset, prohibuit palam dicere, quid
savait. Ensuite, informé secrètement que Pharnabaze,
lieutenant du roi de Perse, attaquait sa
flotte, il finit le combat sans rien laisser savoir
à ses soldats ni aux ennemis ; et, conduisant surle-champ
son armée au secours de sa flotte, il la
tira de péril.

VII. Annibal, à son arrivée en Italie, fut
abandonné par trois mille auxiliaires de la Carpétanie
(l). Craignant que cet exemple n’ébranlât
les autres, il fit annoncer que ces auxiliaires
avaient été congédiés par lui ; et, pour
rendre la chose plus croyable, il renvoya dans
leurs foyers quelques soldats dont il attendait
peu de services.

VIII. L. Lucullus, voyant le corps auxiliaire
de cavaliers macédoniens passer à l’ennemi, fit
sonner la charge, et envoya des escadrons à sa
poursuite. L’ennemi crut qu’il engageait la bataille,
et reçut les transfuges à coups de traits.
Les Macédoniens, s’apercevant que l’ennemi ne
voulait pas d’eux, et qu’ils étaient serrés de
près par ceux qu’ils avaient abandonnés, revinrent
de force à leur devoir, et se tournèrent
contre l’ennemi.

IX. Datâmes, général des Perses, dans un
combat contre Autophradate, en Cappadoçe,
voyant une partie de sa cavalerie passer à l’ennemi,
emmena avec lui tout le reste, atteignit les
transfuges, et les loua d’avoir mis tant d’ardeur
à le devancer. Puis il exhorta ceux qui étaient
avec lui à les imiter, et à attaquer l’ennemi avec
vigueur. La honte fit repentir les transfuges, lesquels,
ne se croyant pas découverts, changèrent
de résolution.
(0 Province de la Tarraconaise.. iadfarret. Dein secreto sciscitatus, a Pharnabazb regio
proefecto classem suam obpugnari, celatis et hostibus et
militibus proelium finiit,ac protenus ad eripiendam classem
'duclo,exercitu, suis opem lulit.VII. Hannibalem venientem in Italiam tria millia Carpetanorum
reliquerunt : quos ille, exemplo ne et ceteri
moverenlur, edixil, ab se esse dimissos, et insuper, in
fidem ejus rei, paucos levissimoe operoe domos remisit.VIII. L. Lucullus, quum animadvertisset, Macedonas
equiles, quos in auxilio habebat, subito consensu ad
hostem transfugere, signa canere jussit, et tannas, quoe
eos sequerentur, inmisit. Hostis committi proelium ratus,
transfugienles telis excepit Macedonas, qui quum vidèrent,
neque recipi se ab adversariis, et prepii ab iis,
quos deserebant, necessario ad justuni proelium conversi
hostem invaserunt.IX. Datâmes, dux Persarum, adversus Autophradaten
in Cappadocia, quum parlera equitum suorum transfugere
comperisset, celeros omnes venire secum jussit, adsecutusque
Iransfugas collaudavit, quod eum alacriter prav
cessissent, hortatusque est eos etiam, ut fortiler hostem
adorirenlur. Pudor transfugis adlulit poenitenliam, et
consilium suum, quia non putabant deprehensum, mutaverunt.X. T. Quinctius Capitolinus Cos., cedentibus Romanis,
LIVRE. II. 54.5

X. Le consul T. Q. Capitolinus, voyant l’aile
qu’il commandait lâcher pied, fit courir le bruit
qu’à l’autre aile l’ennemi avait été mis en fuite.
Parce mensonge, il rendit le courage à ses soldats,
et remporta la victoire.

XI. Cn. Manlius, faisant la guerre aux Étrusques,
apprend que Fabius, son collègue, qui
commandait l’aile gauche, était blessé, et que ses
soldats lâchaient pied, lé croyant mort. Il court
au-devant d’eux avec de la cavalerie, et leur
crie que son collègue est vivant, et que pour lui,

 ; il est vainqueur à l’aile droite. Cette fermeté ranima
les courages, et lui donua la victoire.

XII. Dans la guerre de Marius contre les Teutons
et les Cimbres, les gens chargés de chercher
un emplacement pour le camp l’avaient
si mal choisi, quetoute l’eau était au pouvoir des
barbares. Les soldats demandant à Marius où
ils en trouveraient : « C’est là, dit-il en montrant
du doigt le camp des barbares, c’est là qu’il faut
en aller prendre. » Ce mot fut le signal de leur défaite.
:

XIII. Après la bataille de Pharsale, T. Labié.
nus, réfugié à Dyrrhachium avec les débris du

parti vaincu, mêla le faux avec le vrai, et, sans
cacher l’issue du combat, il égala les fortunes
.des deux partis par la fausse nouvelle que César
était grièvement blessé ; et par ce mensonge
il rendit la confiance à ce qui restait des Pompéiens.
' ■ ■■ - -..---

XIV. Dans le moment que les Étoliens attaquaient
la flotte alliée devant Ambracie, M.iÇaton
eut l’audace d’aborder avec une barque- ;,et
quoiqu’il n’eût personne derrière lui, .ilseMhit
à donner le signal de la voix et du geste', comme

 ! ; {■,
. cmentitus est, in altero cornu hostes fugatps, ejfila, .
coufirmalis suis, victoriam retulit. '.:,■■'XI. Cn. Manlius, adversus Hetruscos, vulnerata_, collega
Fabio, qui siuistrum cornu ducebat, etjob idparle
cedente, quod eliam occisum crederent Çonsulenl’, cum
lurmis equitum occurril, clamitans et colle'gant.vivere,. et se dextro cornu vicisse. Qua conslantia .-redjntegralis
admis suorum vicit.XII. Marius adversus Cimbros et Teutonos.quum me'-'
latores ejus per inprudentiam ila castris locum cepissent,
ut sub potestale barbarorum esset aqua, flagitantibus
eamsuis, digito hostem ostendens, Illinc,inquil, petenda
est. Quo inslinctu adsecutus est, ut prolenus barbari
lollerentur.XIII. T. Labiénus post Pharsalicam pugnam, quum,
Tictis partibus, Dyrrhachium refugisset, miscuit vera
falsis, et, non celato exitu pugnoe, oequatam partium
fortunam, gravi vulnere Coesaris finxit: et- hac adsimulatioiie
reliquis Pompeianarum partium Cduciam (écit.XIV. M. Cato, quum Ambraciam eo tempore, quo
socise naves ab jEtolis obpugnabanlur, inprudens uno
lembo adpulisset, quamquam nihil secum proesidii ballet,
coepit signum voce gestuque dare, quo videretur
subséquentes suorum naves vocare : eaque adseveralione"
lioslem terruit, tamquam plane adpiopinquareul, qui
s’il eût appelé des navires qui le suivaient. Cette
assurance effraya les Étoliens ; ils crurent voir
s’approcher ceux qu’on appelait de si près, et,
craignant d’être accablés par .l’arrivée de la flotte
romaine, ils levèrent le siège.
CHAPITRE VIII.. Comment la fermeté du général rétablit
le combat.EXEMPLE I. A la bataille dans laquelle le roi
Tarquin défit les Sabins, Servius Tullius, encore
jeune, voyant que les enseignes commençaient
à se relâcher, prit un drapeau, et le jeta dans les
rangs ennemis. Les Romains, pour le ravoir,
combattirent si vaillamment, qu’ils le reprirent,
et furent vainqueurs.II. Une des ailes de l’armée que commandait
le consul Furius Agrippa venait de lâcher pied.
II arrache l’étendard des mains de l’enseigne, et
le lance sur les Èques et les Berniques. Cette action
rétablit le combat, tant fut rapide et énergique
l’effort des Romains pour reprendre leur
drapeau.III. Le consul T. Quinctius Capitolinus jeta le
drapeau dans les rangs*des Falisques, et donna
ordre à ses soldats de l’aller reprendre.IV. Salvius le Pélignien fit dé même dans la
guerre Persiqué.V. M. Furius Camillus, tribun des soldats, avec
le pouvoir consulaire, voyant son armée hésiter,
saisit un enseigne, et l’entraîne contre les
Volsques et les Latins. Les autres eurent honte de
ne pas le suivre.VI. L’armée de M. Furius avait tourné le dos.quasi ex proximo cilabantur. iEtoli, ne advenlu Romanoe
classis obprimerentur, reliquerunt obpugnalioncm.CAP. vin.De resliluendaper conslantiam acie. .EXEMPLUM I. Servius Tullius adolescens, proelio, quorex Tarquinius adversus Sabinos condixit, signiferis segniusdimicantibus, raptum siguum in hostem misit,cujus recipiendi gratia Romani ita ardenter pugnaveiunt,'ut et siguum et vicloriam retulerint.II. Furius Agrippa Cos., cedente cornu, signum militare,
ereptum signifero, in hostes Hernicos et jEquos
misit : quo facto ejus proelium restitutum est. Summa
enim alaçritate Romani ad recipiendum signum incubueruut.III. T. Quinctius Capitolinus Cos. signum in hostes
Faliscos ejecit, militesque idrepelere jussit.IV. Salvius Pelignus, bello Persico idem fecit.V. M. Furius Camillus, Tribunus militum consulari puteslate,
cunclante exercilu, adreptum manu signiferum
in hostes Volscos et Latinos traxit: eeteros puduitnon
sequi.VI. M. Furius, averso exercitu quum occurrissel, adiirmavit,
non recepturuni se'in caslra quemquain, nisiHIONTIN. •JÔS4G FRONTIN.Furius se porte à sa rencontre, et déclare qu’il
ne recevra que des vainqueurs dans le camp. Il
les ramène au combat, et remporte la victoire.VII. Scipion, àNumance, voyant son armée
tourner le dos, déclara qu’il tenait pour son ennemi
personnel quiconque rentrerait au camp.VIII. Servilius Priscus, dictateur, avait donné
ordre démarcher contre les Falisques. Un enseigne
hésitait ; il le fait tuer, ce qui épouvante les
antres et les précipite sur l’ennemi.IX. Tarquin, contre les Sabius, voyant sa cavalerie
donner mollement, fit ôter la bride aux
chevaux , et les lança contre la ligne ennemie
pour la rompre.X. Cossus Cornélius, maître de la cavalerie,
fit de même contre les Fidénates.XL Le consul M. Atilius, dans la guerre contré
les Samnites, voyant les soldats fuir vers le camp,
marcha contre eux avec ce qui lui restait de
troupes, leur disant qu’ils allaient avoir affaire
avec lui et les bons citoyens, s’ils ;n’aimaient
mieux combattre l’ennemi. De cette sorte, il ramena
toute l’armée au combat.XII. L. Sylla, dans une bataille contre un
corps de troupes de Mithridate, que commandait
Archelaus, voit les légions plier. Il tire son épée,
et courant aux premiers rangs : « Si l’on vous
demande, dit-il, où est votre général, dites que
vous l’avez laissé combattant dans les plaines de
la Réotie. » Cette parole les piqua d’honneur, et
tous le suivirent au combat.XIII. Le divin Jules, à la bataille de Munda,
comme les siens lâchaient pied, fit emmener son
cheval, et marcha devant eux contre l’ennemi.viclorem ; reductisque in aciem, Victoria potitus est.VII. Scipio apud Numantiam, quum aversum suum videret
exercitum, pronuntiavit, pro hoste sibi futurum ,
quisquis in caslra redisset.VIII. Servilius Priscus Dictator, quum signa tegionum
ferri in hostes Faliscos jussissel, signiferum cunctanlem
occidi imperavit: quo ëxêmplo peiterriticeteri hostem invaserunl.IX. Tarquinius adversus Sabinos cunclanles équités,
detractisfrcnis, concilalisque equis procurrere el perrunipere
aciem jussit.X. Cossus Cornélius Magister equilum adversus Fidénates
idem fecit.XI. M. Atilius Cos., bello Samnitico, ex acie refugientibus.in
castra mililibus aciem suorum obposuit, aduïmans
secum el cum bonis civibus dimicaturos eos, nisi cutn
hostibus maluissent. Ea ratione universos in aciem reduxit.XII. L. Sulla, cedenlibus jam legionibus exercilui Miu
thridatico ductu Archelai, stricto gladio in primam aciem
procucurril, adpellansque milites, dixil : Si quis quoesisset,
ubi Imperatorem reliquissent, responderent, pugnantem
in Boeolia. Cujus rei pudore universi eum secuti
sunt.XIII. Divus Julius, ad Mnndam referentibus suis pedem,
equum suum abduci a conspeclu jussit, el in primamCeux-ci, par.honte d’abandonner leur général,
rétablirent le combat.XIV. Philippe de Macédoine, craignant que
ses soldats ne pussent soutenir l’effort des Scythes,
mit l’élite de la cavalerie sur les derrières de son
armée, avec ordre de ne'laisser personne s’enfuir,
et de tuer ceux qui reculeraient: cette menace
fit que le plus timide aima mieux périr par
la main des ennemis que par celle des siens, et
Philippe fut vainqueur.CHAPITRE IX.De ce qui se fait après le combat, si les choses
ont tourné heureusement ; et comment on en
finit avec une guerre.EXEMPLE I. C. Marius ayant vaincu les Teutons
, mais empêché par la nuit d’achever leur
défaite, les entoura, et, par des cris que jetaient
de temps en temps quelques-uns des siens, les
tint éveillés jusqu’au lendemain. 11 lui fut facile
alors de venir à bout d’un ennemi qui n’avait
pas pris de repos.IL Claudius Néron, après avoir vaincu l’armée
carthaginoise qu’Asdrubal conduisait en
Italie, fit jeter sa tête dans le camp d’Annibal ;
ce qui remplit celui-ci de deuil, à cause de la
mort de son frère, et l’armée de consternation,
à cause du renfort qu’elle avait perdu.III. L. Sylla, assiégeant Préneste, montra aux
assiégés, plantées sur des piques, les têtes des
chefs qui avaient péri dans le combat, et brisa
ainsi toute résistance.IV. Le chef des Germains, Arminius, fit poraciemspedesprosiluit. Milites dum destituera Imperatorem
erubescunt, redintegrarunt proelium.XIV. Philippus, veiilus,neinpelumScytharum sui non
sustinerent, fidelissimos equilum a tergo posuit, proecepitque,
ne quem commilitonum ex acie fugerepaleienlur ;
perseveranlius abeuntes Irucidarent. Qua denuntiàtione
quum effecisset, ut etiam timidissimi mallenl ab hostibus,
quam a suis iulerfici, victoriam adquisivit.CAP. IX.De his, quoeposl proelium agenda sunt. Si res prospèreteesscrit, de consummandis reliquiis belli,EXF.JIPMM I. C. Marius, viclis prrelio Teutonis, reliquias
eorum , quia nox circumvenerat, circumsedens, sublalis
subinde clamoribus, per paucos suorum territavit,
insomnemque hostem detinuil,ex eo adsecutus, ut poslero
die inrequielum facilius debellaret.
. II. ClaudiusNero,victis Poenis, quos Hasdrubale duce
in Italiam ex Hispania frajicientes exceperat, caput liasdrubalis
in castra Hannibalis ejecit '• quo factum est, ul
el Hannibal luctu (nam frater occisus erat) et exorcilus
desperatione advenlanlis proesidii adfligerentur.III. L. Sulla his, qui Proenesteobsidebantur, occisorum
in proelio ducum capita , hastis proefixa, ostendit, alque
ila obslinatorum pervicaciam fregil.
LIVRE II.
547
terdemême, devant les retranchements romains,
les têtes de ceux qui étaient morts en combattant.

V. Domitius Corbulon assiégeait Ti granocerte.
Voyant que les Arméniens étaient disposés à
faire une longue défense, il fit couper la tête à
un grand qu’il tenait prisonnier, et la fit lancer
parunebalistedans la ville.Elletomba par hasard
au milieu de l’assemblée où les barbares tenaient
conseil. A cette vue, épouvantés comme d’un
prodige, il se hâtèrent de faire leur soumission.

VI. Herraocrate de Syracuse, après une victoire
contre les Carthaginois, craignant que le
grand nombre de prisonniers qu’il avait faits ne
fussent mal gardés par des soldats qui, dans
la joie de la victoire, pouvaient s’abandonner
à la sécurité et s’oublier à table, feignit que
la cavalerie ennemie devait l’attaquer dans la
nuit ; cette crainte rendit les sentinelles plus
éveillées que de coutume.

VII. Le même, après des succès qui avaient
fait tomber les soldats dans l’excès de confiance,
les voyant se laisser aller au sommeil et au vin,
envoya dans le camp des ennemis un transfuge,
pour les avertir de se garder de fuir, parce que les
Syracusains avaient dressé partout des embûches.
Cette crainte les ayant retenus, il eut le temps de
refaire son armée ; et ceux-ci, s’étant plus tard
misen marche, furent poursuivis, précipités dans
les fossés, et vaincus.
CHAPITRE X.Comment, en cas d’échec, on rétablit les affaires.

EXEMPLE l. T. Didius, en Espagne, après une
IV.Arminius, dux Germanorum, capitaeorum, quos ocçideral.simililerproefixa,
ad vallum hostium admoveri jussit.V. Domitius Corbulo, quum Tigranocertam obsideret,
et Armenii perlinaciter viderenlur toleraturi obsidionem,
iiiquemdamex Megistanis, quos ceperat, animadvertit,
capulque ejus balista excussum,intra munimenta hoslium
raisiL Id forte decidit in médium concilium, quod tum
quum maxime habehant barbari ; ad cujus conspectum,
velut ostento, conslernati ad- deditionom feslinaverunt.VI. Hermocrales Syracusanus, superatis acie Carthaginiensibus,
veritus, ne captivi, quorum ingentem manum
in potesla.tem redègerat, parum diligcuter custodirentur,
quodeyentus dimicationis in epulas, et securitatem cornpellere
yiçlores poterat, finxit, proxima nocte equitatum
liostilem venlurum. Qua exspectatione adsecutus est, ut
solito adlentius vigilioe agerentur.Vil. Idem, rébus prospère gestis, elob id resolulis suis
■'n nimiam securitatem, somnoque el mero pressis, in castra
transfugam misit, qui proemoneret, se fuga clapsum ;
dispositas enim unique a Syracusanis insidias : quarum
melurecenitaciem. (Il|iqaumadventarent, perseculi, in
fossasdeciderùnt, et eo modo victi sunl.) 
CAP. x.
.Si res durius cessent, de adversis emendandis. '
EXEMPLUM 1. T. Didius, in Hispania, quum acerrimo
sanglante bataille dans laquelle la nuit seule
avait séparé les combattants, avec de grandes
pertes de part et d’autre, fit secrètement enterrer,
la nuit, une grande partie de ses morts. Le
lendemain, l’ennemi étant venu pour remplir le
même devoir, et trouvant plus de tués parmi les
siens que parmi les Romains, crut, d’après ce calcul
, avoir eu le dessous, et fit son accord avec
Didius.

IL L. Marcius, chevalier romain, qui eut le
commandement de l’armée d’Espagne après la
mort des deux Seipions, voyant les deux camps
carthaginois établis à quelque distance l’un de
l’autre, après avoir encouragé ses troupes, vint,
la nuit, attaquer le plus proche. Il trouva l’ennemi
dans le désordre delà confiance après la victoire,
et n’en laissa pas un pour porter la nouvelle de
la défaite. Puis, après quelques moments de repos
donnés aux soldats, dans la même nuit,
devançant par sa marche la nouvelle de ce qu’il
venait de faire, il emporta l’autre camp. Par cette
double victoire il détruisit les forces carthaginoises
, et fit recouvrer les Espagnes au peuple
romain.
CHA.PITUE XI.Comment on relient dans le devoir ceux dont
on se méfie.EXEMPLE I. P. Valérius,engarnison àÉpidaurc,
craignant, à cause de son peu de troupes, quelque
trahison des habitants, fit donner des jeux
hors de la ville. La multitude s’y étant portée
tout entière, il ferma les portes, et ne laissa renproe.lioconflixisset, quod nox diremerat ; magno numéro
ulrimque coeso, complura suorum corpora intra noctem
sepelienda curavit. Hispani postera die ad simile officium
progressa, quia pluies ex ipsoriim numéro, quam ex Romanis,
coesos repererant, viclos se esse secundum eam
dinumerationem argumentati, ad conditiones Imperatoris
descenderunt.II. L. Marcius eques Romanus, qui reliquiis exercitus
duorum Scipionum proefuit, quum in propinquo bina castra
Poenorum paucis millibus passuum dis tarent, cohortatus
milites, proxima caslra intempesla nocle adortus est : et
quum hostem, victorioe fiducia incompositum , adgressus,
ne nuntios quidem cladis reliquisset, brevissimo lempore
militi ad requiem dato, eadem nocte raptim famam rei
gestoe proegressus, altéra eorumdem castra invasit. Ita bis
simili usus eventu, delelis utrobique Poenis, amissas populo
Romano Hispanias restituit.CAP. XI.De dubiorum animisinfidè relinendis.EXEMPLUM I. P. Valerius, Epidauri, timens oppidanorum
perfldiam, quia parum proesidii habebat, gymnicos
lùdosprocul ab urbe adparavit. Quo quum omnis 1ère multiludo
spectandi caussa exisset, clausit portas , nec in eas
antea admisit Epidaurios, quam obsides a prineipibus acciperet.■85.548 FRONTIN.trer les Épidauriens qu’après avoir reçu des otages
des principaux d’entre eux.II. Cn. Pompée, suspectant les dispositions
de ceux de Cataue, et craignant qu’ils ne voulussent
pas recevoir garnison, leur demanda de
loger du moins ses malades ; et, y faisant porter
comme malades les plus braves de ses soldats,
il s’empara de la ville, et la tint en respect.III. Alexandre passant en Asie , après avoir
vaincu et dompté les Thraces, dans la crainte
qu’ils ne reprissent les armes en son absence,
emmena avec lui, comme pour leur faire honneur,
les rois et les gouverneurs du pays, et tous
ceux auxquels il supposait quelque regret de
leurs libertés perdues ; il laissa les gens sans naissance,
auxquels il donna pour chefs des plébéiens.
De cette sorte, les grands, liés par ses bienfaits,
ne voulurent rien entreprendre ; et les petits
ne le purent, privés qu’ils étaient de leurs
chefs.IV. Antipater, voyant l’armée des Néciens accourir,
sur la nouvelle de la mort d’Alexandre,
pour saccager la Macédoine, feignit d’ignorer
ce qui les amenait, et les remercia d’être venus
en aide à Alexandre contre les Lacédémoniens.
Il ajouta qu’il allait en écrire au roi. Mais il les
pria de retourner dans leur pays, leur secours ne
lui étant pas, quant à présent, nécessaire ; et par
ce stratagème il évita un danger que rendait
imminent le changement survenu,V. Quand on eut amené à Scipion, en Espagne,
parmi plusieurs captives, une jeune fille de
la plus grande beauté, et d’un sang noble d’ailleurs,
laquelle attirait les regards de tout leH. Cn. Pompeius, quum suspectas haberet Catinenses,
el vereretur, ne praesidium non recipërent, peliit ab eis ,
ut oegros intérim apud se relici paterentur : forlissimis
deinde, habita languentium missis, civitatem occupavit,
conlinuilque.III. Alexander, devicta perdomitaque Thracia, pelens
Asiam , verilus, ne post ipsius discessum sumerent arma,
îeges eorum, proefectosque, et omnes, quibus videbalur
inesse cura detractoe liberlatis, secum, velut honoris
caussa, traxit : ignobilibus autem relictis plebeios proefecil
: consecutus, uti principes, beneliciis ejus obstricli,
nihil novare vellent ; plebs vero ne posset quidem, spoliata
prî'ncipibus.IV. Antipater, conspecto priore Neciorum exercitu, qui,
audita morte Alexandri, ad infestandum imperium ejus
confluxeraut, dissimulans, scire se, qua mente venissent,
gralias his egit, quod ad auxilium ferendum Alexandro
adversus Lacedoemonios convenissenl : adjecilque, id se
régi scriplurum. Celerum ipsos, quia sibi opéra eorum in
proesenlia non esset necessaria, ahirent domos, hortatus
est: et hacadseveratione periculum, quod ex novilale rel’uin
inminebat, discnssit.■i- V.. Scipio Africanus, in Hispania, quum inter captivas
eximioe formoe virgo nubilis, adeum pefductaesset, omniumque
oculos in se converteret, summa cuslodia habitam
sponso, nomine Allucio, reddidit: insuperque aurum,monde, il la fit garder soigneusement, et la remit
à son fiancé, qui s’appelait Allucius. Pour
comble de faveur, il donna en dot à celui-ci tout
l’or que les parents de la jeune captive avaient
apporté pour sa rançon. Cette générosité conquit
la nation tout entière au peuple romain.VI. On dit qu’Alexandre tint la même conduite
envers une jeune fille de la plus grande beauté,
laquelle avait été promise à un prince d’un pays
voisin ; et qu’il se montra si continent, qu’il ne
voulut même pas la regarder. Le bienfait qui la.
rendait à son époux lui gagna le coeur de toute
la nation.VIL César Auguste Germanicus imperator,
dans cette guerre où la victoire lui valut le surnom
de Germanique, faisant élever des forts
sur le territoire des Ubiens, paya les terrains qui
étaient compris dans l’enceinte, et, par cette réputation
de justice, se concilia lafidélité des habitants.CHAPITEE XII.De ce qu’il faut faire devant un camp, si l’on
ne se croit pas assez fort avec les troupes
qu’on y commande.EXEMPLE L Le consul T. Quinctius, se voyant
près d’être attaqué dans son camp par les Volsques,
ne garda dans les postes qu’une cohorte,
et fit reposer le reste de ses troupes, après avoir
donné l’ordre aux trompettes de tourner à cheval
autour des retranchements, et de sonner de la
trompette. Par ce stratagème, il réussit à la fois
à repousser l’ennemi, et à le tenir sur pied toute
la nuit ; et, au point du jour, une sortie faite toutquod parentes ejus, redemturi captivam, donum Scipioni
adtulerant, eidem sponso pro nupliali munere dédit. Qua
multiplie ! magnificontia universa gens vicia imperio populi
Romani accessit.VI. Alexandrom quoque Macedonem Iraditum est, eximioe
pulcbriludinis virgini captiva ;, quum finiliuuB genlis
principi fuisset desponsata, summa abstinentia ila pepercisse,
ut illam ne adspexerit quidem. Qua mox ad sponsum *
remissa, universoe genlis perîioc beneiicium animos conciliavit
sibi.VIL Imperator Coesar Augustus Germanicus eo bello,
quo viclis hostibus cognomen Germanici meruit, quum in
finibus Ubiorum castella poneret, pro fructibus locorum,
quoe vallo comprehendebat, pretium solvi jussit, alque ea
justifia ! fama omnium (idem adstrinxit.CAP. XII.Quoefacienda sunt pro castris, si satisfiducioe in prie- sentibus
 copiis non habeamus. JEXEMPLUM I. T. Quinctius Cos., quum Volsci caslra ejus ,adgressi forant, cohortem tantummodo in statione detinuit, ,reliquum exercitum ad quiescendum dimisit, oeneatoribus (.proecepit, ut vallum insidentes equis circuirent, conci- j,nerentque. Qua facie et simulalione quum etpropulsassel, .(et deliuuisset per totam noclem hostes, ad lucis exorlum ^, LIVRE IL 549
à coup le rendit facilement vainqueur de troupes
que la veille avait épuisées.

II. Q. Sertorius, en Espagne, était de beaucoup
inférieur en cavalerie à l’ennemi, lequel,
emporté par la confiance, poussait des courses
jusqu’à ses retranchements. Une nuit, il fit creuser
des fosses, et rangea son armée en avant ; et
quand les escadrons voulurent, selon l’usage,
rentrer dans le camp, il leur dit qu’il avait découvert
des embûches dressées par l’ennemi, et
que, pour n’y pas tomber, ils eussent soin de ne
pas s’éloigner du drapeau et de garder leurs rangs.
Lorsqu’ensuite il ordonna de-les rompre selon les
règles,il rencontra de véritables embûches, lesquelles
n’effrayèrent pas ses troupes, averties
qu’elles étaient par ce qu’il leur avait dit.

III. Charès, général des Athéniens, attendait
des secours ; mais, dans l’intervalle, craignant
que, par mépris pour son petit nombre, l’ennemi
n’attaquât son camp, il fit sortir de nuit quelques
soldats par le côté opposé à l’ennemi, en
leur recommandant de rentrer au camp par le
point le plus en vue, et de se donner l’apparence
d’un renfort qui arrivait. C’est ainsi qu’il se défendit
par ce secours simulé, jusqu’à ce qu’il
joignît à ses forces le secours qu’il attendait.

IV. Iphicrate l’Athénien, campé dans une
plaine, fut informé que les Thraces, qui avaient
leur camp sur des collines, devaient, la nuit prochaine
, attaquer son camp par la seule de ces
collines d’où la descente fût possible. Il conduisit
secrètement son armée dans ce passage, et la
rangea des deux côtés du chemin, après avoir
laissé dans son camp beaucoup de feux avec une
poignée d’hommes, pour faire croire que toute
fessos vigilia, repente facta eruplione, facile superavit.
H. Q. Sertorius, in Hispania, hostium equitatui maxime
inpar, qui usque ad ipsas munitiones nimia fidueia succedebal,
nocte scrobes aperuit, et eas ante aciem direxit :
quum demum turmales secundum consuetudinem redire
vellent, pronuntiavit, comperisse seinsidias ab hostibus
disposilas ; idcirco ne discederent a signis, neve laxarent
agmen. Quod quum solerte ex disciplina fecisset, exceptas
forte veris insidiis, quia proedixeral, iriterritos milites habuit.III. Chares, dux Atheniensium, quum exspectaret auxilia,
et vereretur, neinlereacontemptu proesentis paucilalis
liostescastraejusobpugnarent, complures exiis, quos habebat,
per aversam partem nocte inissos, jussit, qua proecipue
conspicui forent hoslibus, redire in castra, et ac.
cedentium novarum virium speciem proebere. Alque ita simulalis
auxiliis tutus se est, donec instruerelur exspectalis.IV. lphicrates Atheniensis, quum campestribus Iocis
caslra haberet, explorassetque, Thracas ex collibus, j) er
quos unus erat descensus, nocte ad diripienda castra ventnros,
clam duxil exercitum, et in utroque vioe latere, per
quam transitai ! erant Thraces, distributum collocavit :
hostemqtie decurrenlem in castra, in quibus multi ignés
perpaucorumcuram instituti, speciem manentis ibi multiludinisservabant,
a lateribus adortus obpressit.
l’armée y était. Les Thraces accourant vers le
camp, il les prit en flanc, et les détruisit.
CHAPITBB xm.Des moyens de protéger saretraile.EXEMPLE I. Les Gaulois, sur le point d’engager
la bataille contre Attale, confièrent leur
or et leur argent à des gardiens sûrs, qui avaient
ordre de le répandre sur la route en cas de défaite,
leur dessein étant de rendre leur fuite plus
facile devant un ennemi retardé par le butin.II. Tryphon, roi de Syrie, vaincu et fugitif,
répandit de l’argent tout le long du chemin, pour
retarder la poursuite des cavaliers d’Antiochus ;
ce qui lui permit de se sauver.III. Q. Sertorius, chassé du champ de bataille
par Q. Métellus Pius, et ne pouvant
même assurer sa fuite, ordonna aux soldats de
s’échapper par où ils pourraient, pour se rendre
ensuite à un lieu qu’il leur indiqua.IV. C’est ainsi que Viriath, général des Lusitaniens,
parvint à se dérober à nos troupes et
aux dangers d’un lieu désavantageux, en dispersant
, comme Sertorius, et en convoquant son armée
à un rendez-vous.V. îioratius Coclès, pressé par Tannée de
Porsena , fit rentrer ses troupes dans Rome par
un pont ; et, pour n’y être pas suivi, il le fit couper.
Tandis qu’on y travaillait, lui-même, seul
contre tous, reçut tout l’effort de l’ennemi sur
sa tête, et l’arrêta. Enfin, au bruit du pont qui
se-rompait, il se jeta dans le fleuve, couvert, non
de ses armes, mais de blessures, et traversa le
Tibre à la nage.VI. Afranius, se retirant devant César qui leCAP. XIII.De effugiendo.EXEMPLUM i. Galli, pugnaturi cum Atlalo, auram omne
et argentum certis custodibus tradiderunt, a quibus, si.
acie fusi essent, spargeretur, quo facilius colligenda proeda
hostem inpeditum effugerent.II. Tryphon, Syrioe rex , victus, pertolum iter fugiens
pecuniam sparsit ; eique sectandoe Antiochi equiles inmoratos
el’fugil.III. Q. Sertorius pulsus acie a Q. Melello Pio, ne fugam
quidem sibi tulam arbilralus, abiredispersos milites jussit,.
admonitos, in quem locum vellet convenire.IV. Viriathus, dux Lusitanorum, copias nostras, locorumque
iniquitatem evasit eadem, qua Sertorius, ratione,
sparso exercitu, dein recollecto.V. Horalius Codes, urguenle Porsenoe exercitu, jussit
suos per ponlem redire in urbem, eumque, necasu sequeîslur
hostis, intercidere. Quod dum efficitur, in capileejus
propugnator ipse insequenles detinuit. Audito denique fragore
pontis abrupli, dejecit se in alveum : eumque non
armis, sed vulneribus oneratus transnavit.VI. Afranius, in Hispania ad Ilerdam, quum Coesarem
fugeret,instante eo, caslra posuit : quum idem Coesar fe-
poursuivait près de Lérida, eu Espagne, s’arrêta
pour camper. César en fit autant, et envoya
les siens au fourrage. Afranius fit à l’instant donner
le signal du départ.

VII. Antoine, pressé par les Parthes, ayant
remarqué que, chaque fois qu’au lever du jour
il se remettait en marche, les flèches des barbares
venaient le harceler, retarda un jour le
départ jusqu’à la cinquième heure. Cette mesure
donna de la confiance aux siens, et fit éloigner
les Parthes ; ce qui lui permit de faire tout le
reste du jour une traite où il ne fut pas incommodé.


VIII. Philippe, vaincu en Épire, craignant
d’être pressé par les Romains dans sa fuite, obtint
une trêve pour ensevelir ses morts ; et comme
la garde s’était relâchée, il s’échappa.

IX. P. Claudius, vaincu par les Carthaginois
dans un combat naval i ne pouvant éviter, dans
cisset, et pabulatum suos dimisisset, ille signum repente
ilineri dédit.VII. Antonius, quum ex Parthis sibi inslantibus, reciperet
exercitum, et, quoties prima luee moveret, loties
urguenlibus barbarorum sagittis infestaretur aheuntium
agmen, in quintam horam continuitsuos, et (idem eo stativorum
fecit. Qua perSuasione digressisinde Parthis, justum
iter reliquo die sine interpellatione confecit.VIU. Philippus, in Epiro victus, ne fugientem eum Romani
premerent, inducias ad sepeliendos, qui coesi erant,
inpetravit, et ob id remissioribus cuslodibus evasit.IX. P. Claudius, navali proelio superatus a Poenis, quum
per hoslium proesidia nocesse haberet erumpere, reliquas
viginti naves, tamquam victricés jussit ornai ! : atque ita
la retraite, de passer à travers la flotte auxiliaire,
fit orner de l’appareil de la victoire les vingt navires
qui lui restaient. Les Carthaginois crurent
que nous avions été les plus forts, et Claudius
put s’échapper en se faisant craindre.

X. Les Carthaginois, vaincus sur mer, et voulant
se dérober à la poursuite pressante des Romains,
feignirent de donner sur des bas-fonds ; et,
prenant l’air de gens embarrassés, ils firent craindre
le même accident à l’ennemi, qui leur donna
de l’espace pour s’échapper.

XL L’AtrébatèComm, vaincu par César, fuyait
de Gaule en Rretagne, poussé sur la côte par un
bon vent ; mais, au moment du reflux, ses vaisseaux
échouèrent sur le sable. Il n’en fit pas
moins déployer toutes les voiles. César, qui le
poursuivait, voyant de loin ces voiles enflées,
crut qu’une navigation heureuse lui enlevait son
ennemi, et se retira.
Poenis existimantibus, superiores fuisse acie nostios,.terribilis
excessit.X. Poeni, classe superati, quia instautem avertere Romanum
studebant, simulaverunl, in vada naves suas iucidisse,
hoerenlesqueimitati, effecerunt, ut Victor eorum
timens casum, spatium ad evadendum daret.XL Commius Atrebas, quum viclus a Divo Julio ex Gaina
in Britanniam fugeret, et forte ad Oceanum secundo
venta quidem, sed oestu recedente, venisset, quamvis
naves in siccis litoribus hoererent, pandi nihilominus vêla
jussit. Quoe quum persequens eum Coesar ex longinquo
tumentia, el flatu plena vidisset, ratus, prospéra sibieripi
cursu, recessit.Livre iii.
PREFACE.

Si les livres précédents ont répondu aux titres
qu’ils portent, et ont soutenu jusqu’ici l’attention
du lecteur, je ferai maintenant connaître les
opérations stratégiques relatives à l’attaque et à
la défense des villes. Sans m’arrêter à aucun
préambule, je citerai d’abord les moyens qui sont
cn usage dans l’attaque des villes, et ensuite ceux
qui peuvent servir aux assiégés. Ne voulant point
parler des ouvrages de fortification et des machines
de guerre, dont l’invention ne laisse plus
rien à désirer, et auxquels je ne vois pas que
l’expérience des arts ajoute rien, j’ai rangé dans
l’ordre suivant les chapitres des stratagèmes qui
concernent les sièges.
SOMMAIRE DES CHAPITRES.Cu*r. I. De l’attaque par surprise.. 11. Comment on trompe les assiégés.III. Comment on attire au dehors des assiégés partrahison.IV. Comment on coupe les vivres aux ennemis.V. Comment on fait croire à l’ennemi qu’on veutcontinuer un siège.VI. Comment on détruit les garnisons ennemies.VII. Commenton délourhe lesrivièreseton corromptles eaux.VIII. Comment on intimide des assiégés.IX. Des sorties du côté qu’on n’est pas attendu.
X. Des embûches où l’on attire les assiégés.
XI. Des retraites simulées.
En cequi regarde, aueontraire, la défensedes assiégés.
XII. Comment ou rend ses soldats vigilants.
XIII. Comment on fait sorlir et entrer un messager.PR/EFATIO.Si priores libri responderunt lilulis suis, et leclorem
hucusque cum adtentione perduxerunt, edam nuuc circa
obpugnationes urhium defensionesque slrategemata : nec
morabor ulla proelocutione, prius Iradilurus, quoe obpuguandisurbibus
usuisunt, tum, quoeobsessos instruere
possinl : depositis autem operibus et machinamenlis, quorum
explela jam pridem iuventioue, nullam video ultra
arlium materiam, bas circa expugnationem species slralegcmaton
fecimus.INDEX CAPITUM.CAP. I. De repentino inpetu.II. De fallendis lis, qui obsidenlur.III. De eliciendis ad prodilionem.IV. Per quoe hostes ad inopiam redigantur.V. Quemadmodum persuadealur, obsidionem permansuram.VI- De deslruclione proesidiorum hostium.VII. De Uuminum derivatione et vitialione aquarum.VIII. De injiciendo obsessis pavore.IX. De inruplione ex diversa parle, quam exspeclanius.
X. De insidiis per quas elicianlur obsessi.CHAI>. XIV. Pour faire entrer des secours et se procurer
des vivres.XV. Comment l’on parait avoir en abondance ce donton manque.XVI. Comment on va au-devant des projets d’untraître ou d’un transfuge.
XVII. Des sorties.
XV111. Delà fermeté d’âme des assiégés.CHAPITBE PEEMIEE.De l’attaque par surprise.

EXEMPLE I. Le consul T. Quinctius, vainqueur,
en bataille rangée, des Èques etdes Volsques,.
résolut de prendre d’assaut la ville d’Antium.
Il rassemble son armée pour la haranguer,
lui expose comment la prise de cette place était
nécessaire et facile, pourvu que l’attaque n’en
fût pas différée ; et, du même élan que son discours
avait provoqué, il commença l’assaut.

il. M. Caton avait remarqué qu’une attaque
par surprise pouvait le rendre maître d’une place
espagnole. Il fit en deux journées le chemin de
quatre par des lieux âpres et déserts, et il accabla
l’ennemi, qui ne s’y attendait point ; et comme
les vainqueurs lui demandaient la cause d’un
succès si facile, il leur dit : « Vous avez vaincu,
parce que vous avez fait en deux jours un chemin
'qui en demandait quatre. »
CHAPITRE ÏI.Comment on trompe les assiégés.
EXEMPLE I. Domitius Galvinus assiégeait en
CM>. XL De simulalione regressus.Ex contrario circa tuieiani ovsessorum.
XU. De excitanda cura suorum.XIII. De emittendo el recipiendo nuntio.XIV. De introducendis auxiliis, et commealibus suggerendis.XV. Quemadmodum eflicialur, ut abuudare videantur,quaî deerunt.
XVI. Qua ratione prodiloribus el Iransfugis occurralurXVII.
De eruplionibus.
XVIII. Deconstantiaobsessorum.CAP. I.De repentino impeiu.ExEurnJM I. T. Quinctius Cos., victis acie yEquis et
Volscis, quum Anlium oppidum expugnare staluisset, ad
concionem vocalo exercilu, exposuit, quam id neeessarinm
et facile esset, si non differrelur. Eoque inpetu,
quem exhorlalio concitaverat, adgressus est urbem.IL M. Calo in Hispania animadverlil, potiri se quodam
oppido posse, si inopinatus invaderet. Qualridui ilaque
iter biduo per confragosa el déserta emensus, nihil laie
meluenles obpressit hostes. Vicloribus deinde suis caussam
tam facilis éventas requirenlibus, dixil ; lune illos
victoriam adeplos quum qualridui iler biduo eripuciinl.552 FRONTIN.Liguriela ville de Luna, place non moins forte
par son assiette que par les travaux d’art. Il en
faisait faire le tour fort souvent à toutes ses troupes,
qu’il ramenait ensuite au camp. Cette pratique
avait persuadé auxhabitants que les Romains
ne voulaient que s’exercer ; et comme ils ne se
tenaient point sur leurs gardes, Domitius transforma
cette espèce de promenade en une attaque
subite. La ville fut prise, et les habitants se rendirent
à discrétion.IL Le consul C. Duilius,en exerçant delà même
façon ses soldats et son équipage, inspira tant de
sécurité aux Carthaginois par cette habitude,
qu’ils croyaient inoffensive, qu’il put tout à coup
faire approcher sa flotte de la muraille , qui fut
emportée d’assaut.III. Annibal réussit à prendre plusieurs villes
en Italie, par le soin qu’il eut d’envoyer devant
lui certains des siens vêtus à la romaine, et
qu’une longue guerre avait familiarisés avec la
langue latine.IV. Les Arcadiens assiégeaient un fort des
Messénieus. Ils fabriquèrent quelques armes semblables
à celles de l’ennemi ; et, prenant le temps
que de nouveaux renforts devaient entrer dans
la place, ils se présentèrent dans le costume de
ceux qui étaient attendus ; et introduits par les
habitants, qui les prirent pour des alliés, ils les
massacrèrent, et se rendirent maîtres de la place.V. Cimon, général des Athéniens, se voulant
saisir par surprise d’une ville de Carie, mit le
feu pendant la nuit, à l’improviste, au temple
de Diane, fort en vénération dans le pays, ainsi
qu’au bois sacré qui était hors des murs. Les asCAP.II.De faliénais Us, qui obsidentur.EXEMPLUM I. Domitius Calvinus, quum obsideret Lunam,
oppidum Ligurum, non silu tantum et operibus,
verum etiam propugnatorum proestanlia tutum, circuiri
muros fréquenter omnibus copiis insliluit, easdemqne
reducere in castra. Qua consuetudine induclis ita oppidanis,
ut crederent, exercilationis id gratia facere Romannm,
el ob hoc nihil ah eo conatu cavenlibus, moreni illum
obambulandi in subitum direxit inpelum, occupatisque
nioenibus, expressit, ut se ipsos dederenl oppidani.IL C. Duilius Cos. subinde cxereendo milites remigesque,
consecutus est, ut securis Carlhaginiensibus usque
in id tempus innoxioe consueludinis, subito admota classe,
niurumocciiparef.III. Hannibal in Ilalia multas urbes cepit, quum Romanorum
habita quosdam suorum ex longo belli usu Latine
quoque loquentes proemilleret.IV. Arcades, Messeuiorum casfellum obsidenles, factis
quibusdam armis ad similitudinem hostilium, eo tempore,
quo successura'alia proesidia his exploraverant, instmcli
eorum, qui exspectabanlur, ornatu , admissique per hune
errorem, utsocii, possessionem loci cum strage hoslium
adepfi sunt.sièges étant accourus en foule pour éteindre le
feu, il entra dans la ville, restée sans défenseurs.VI. Alcibiade, général des Athéniens, assiégeait
la ville forte d’Agrigente. II demanda aux
habitants une audience publique ; et tandis qu’au
théâtre, qui, selou l’usage des Grecs, était le
siège du conseil public, il les haranguait longuement
sur de prétendus intérêts communs, et
tenait la multitude attentive, les Athéniens, qui
avaient le mot, s’emparèrent d’une ville dont les
murs étaient dégarnis.VII. Le Thébain Ëpaminondas ayant remarqué
que les Arcadiennes étaient sorties en troupe
de leur ville pour célébrer une fête, y mêla
quelques-uns des siens habillés en femmes, lesquels
furent reçus dans la place à la faveur de ce
déguisement, et en ouvrirent les portes à leurs
compagnons.VIII. LeLacédémonienAristippe, un jourque'
toute la foule des Tégéates était hors de ses murs
pour fêter Minerve, fit charger quelques bêtes
de somme de sacs remplis de paille au lieu de
blé, et les envoya à Tégée sous la conduite de
soldats habillés en marchands, lesquels entrèrent
dans la ville sans y exciter de soupçon, et en
ouvrirent les portes àAristippe.IX. Antiochus, assiégeant le fort de Suenda,
en Cappadoee, intercepta un convoi de bêtes de
charge envoyées à la provision ; et, après avoir
fait tuer les conducteurs, il fit revêtir leurs habits
à des soldats, qui rentrèrent comme ramenant
du blé. Les gardes, trompés par l’équipement
, les laissèrent pénétrer dans le fort, où ils
reçurent bientôt les troupes d’Antiochus.V. Cimon, dux Atheniensium, in Caria insidiatus cuidam
civitali, religiosum incolis, templum Dianoe, Iucumque,
qui extra muros erat, rioctu inprovisus incendit ; etfusisque
oppidanis ad opem adversus ignés ferendam,
vacuam defensoribus cepit urbem.VI. Alcibiades, dux Atheniensium, quum civitatem Agrigenlinorum
egregie munitam obsideret, petilo ab eis concilio,
diu tamquam de rébus, ad commune pertiuentibus,
disseruit in theatro, ubi ex more Groecorum Iocus consultationi
proebebatur ; dumque consilii specie tenet mulliludinem,
Athenienses, quos ad id proeparaverat, incustoditam
urbem ceperunt.VII. Ëpaminondas Thebanus, in Arcadia, die festo, ef•
fuseexlra moenia vagantibus hostium feminis, plerosque exmilitibus suis muliebri ornalu inmiscuit : quà simulatione
illi iutra porlas sub uoetem recepti, ceperunt oppidum, et
suis aperuerunt.VIII. Aristippus Lacedoemonius, feslo dieTegealarum,
quo omnis multitudo, ad celebrandum Minervoe sacrum,
urbe egressa erat, jumenla saccis frumenlariis, palea refertis,
onusla Tegeam misit, agentibusea militibus, qui negolialorum
specie inobservati portas aperuerunt suis.IX. Antiochus, in Cappadocia, ex castcllo Suenda,
quod obsidebal, jumenla (rumentatum egressa inlercepil :
occisisquecalonibus, eorunidem veslilu milites suos, tamquam
frumentum reportantes, snbmisil. Quo errore illi,
X. Les Thébains, ne pouvant venir à bout de
prendre le port de Sicyone, remplirent de soldats
un grand vaisseau, et chargèrent dessus des
marchandises pour la montre ; puis ils firent approcher,
à l’endroit desmurailles qui était le plus
éloigné du port, certains des leurs, avec lesquels
d’autres, sortis du vaisseau sans armes, feignirent
d’engagerune querelle. Les Sicyoniens ayant
été appelés pour les séparer, la flotte thébaine se
saisit du port abandonné, et’ensuite de la ville.

XI. Timarque l’Étolien, ayant tué Charmadès,
l’un des généraux du roi Ptolémée, se vêtit
de ses habits, mit sur sa tête un casque macédonien,
et, grâce à ce déguisement, fut reçu dans le
port de Saraos, dont il s’empara.
CHAPITEE m.Comment on attire au dehors des assiégés par
trahison.

EXEMPLE T. Le consul Papirius Cursor avait
promis à Milou, qui occupait Tarente avec Une
garnison d’Épirotes, de lui laisser, ainsi qu’à ses
soldats, la vie sauve, s’il l’aidait à s’emparer de
la place. Milon, corrompu par ces offres, persuada
aux Tarentins de le députer vers le consul :
les fausses promesses qu’il en rapporta amenèrent
nn relâchement dans la ville, qui fut livrée sans
défense à Papirius.

IL M. Marcellus, devant Syracuse, sut d’un
traître nommé Sosistrate, qu’un certain jour de
fête où Épicyde devait donner un festin aux habitants,
la garde de la ville se ferait plus néglicustodibus
deceptis, castellum intraverunt, admiseruntque
milites Antiochi.X. Thebani, quum portum Sicyoniorum nulla vi redigere
in potestatem suam possent, navem ingentem armatis
compleverunt, exposita super merce, utnegotiatorum
specie fallerent : abea deinde parte murorum, quoe longissimeremota
erat, adparere paucos disposuerunl, cum quibus
enave quidam egressi inermes, simulàta rixa, concurrerent.
Sicyoniisad dirimendum id jurgium advocalis,
ïïiebanae naves et portum vacautem, et urbem occupaveruut.XI. Thnarchus iEtolus, occiso Charmade Ptolemoei régis
proefecto, chlamyde interemti el galero ad Macedonicum
ornalus esl habitum. Per hune errorem pro Charmade
in Samiorum portum receptus occupavit.CAP. m.
De eliciendis ad proditionem.EXEMPLUM I. Papirius Cursor Cos. apud Tarentum, Miloni,qui
cumproesidio Epirotarum urbem oblinebal, salutem
ipsi et popularibus, si per illum oppido potiretur,pollicitns
est. Quibus proemiis ille corrùptus, persuasit Tarentinis,
ut se legalum ad Consulem mitterent : a quo
plena promissa ex pacto referens, in securitatem oppidanos
resolvit ; atque ila incustoditam urbem Cursori tradidil.
.II. M. Marcellus, quum Syracusanum quemdam Sosigemment.
Dressant donc des embûches à la gaieté
des Syracusains, et à l’incurie qui devait en être
la suite, il escalada les remparts, tua les sentinelles
, et ouvrit aux Romains une ville signalée
par tant de victoires.

III. Tarquin le Superbe, ne pouvant prendre
Gabies, y envoya son fils Sextus Tarquin comme
transfuge, après l’avoir fait battre de verges. Celui-ci,
accusant la cruauté de son père, persuade
à ceux de Gabies de se servir de sa haine contre .
Tarquin ; ils lui mirent entre les mains le commandement,
et il livra Gabies à son père.

IV. Cyrus, roi des Perses, fit aussi mutiler
le visage d’un de ses compagnons, Zopyre, dont il
avait éprouvé la fidélité ; et il l’envoya dans cet
état aux ennemis. Sur la foi de ses blessures, on
le crut l’ennemi le plus acharné de Cyrus ; et
comme il eut soin de confirmer cette croyance
en poussant plus avant chaque fois que l’on combattait,
eten affectant de diriger ses traits contre
Cyrus, il finit par livrer à son maître la ville
dont on lui avait confié la défense.

V. Philippe, ne pouvant entrer dans Sana (l) ,
engagea par promesses le gouverneur Apollonius
à faire mettre à l’entrée de la porte un grand
chariot, chargé de gros quartiers de pierre. A un
signal donné, il poursuivit les habitants , qui,
embarrassés autour de cet obstacle, furent accablés.


VI. Annibal assiégeait Tarente, où Livius commandait
la garnison romaine. Voici le stratagème
qu’il avait concerté avec un Tarentin du nom de
(i) Ou Sané, ville de Thrace.slralum ad prodilionem sollicitasset, ex eo cognovit, remissiores
custodias fore die festo, quo Epieydes proehiturus
esset vin ! epularumque copiam. Insidialus igilur
hilaritali, et, quoe eam sequebatur, socordioe , munimenta
conscendit, vigilibusquecoesis, aperuit exercitui Romano
urbem, nobilibus victoriis claram.III. Tarquinius Superbus, quum Gabios in deditionem
accipere non posset, filium suum Sexlum Tarquinium,
coesum virgis, ad hostem misit. Is, incusata palris soevitia,
persuasit Gabinis, odio suo adversus regem ulerentur,
el dux ad bellum electus tradidit patri Gabios.IV. Cyrus, Persarum rex, suum comilem Zopyrum,
explorata ejus fide, fruncata de industria facie ad hostes
dimisit. Ille, adsenlanle injuriarum fide, créditas inimicissimus
Cyro ; quum hanc persuasionem adjuvaret procurrendo
propius, quoties acie decerlarelur, et in eum
tela dirigendo,çommissam sibi Babyloiiiorum urbem tradidit
Cyro.V. Philippus oppido Saniorum exclusus, Apollonio proefecto
eorum, ad proditionem corrupto, persuasit, ut plaustrum,
lapide quadrato oneratum, in ipso aditu porta ; ponerel.
Confeslim deinde signo data insecutus", oppidauos
circa inpedita portoe claustra trépidantes obpressit.VI. Hannibal apud Tarentum, quoe a proesidio Romano,
duce Livio, lenebatur, Cononeum quemdam Tareutinum,
quem âd proditionem sollicilaverat■', ejusmodi fallacia insIruxil,
ut ille per caussam venandi noclu procéderai, .554 FRONTIN.Cononée, corrompu par ses promesses. CeTarentin
sortait de nuit sous prétexte de chasser, ce
que la présence de l’ennemi empêchait de faire
pendant le jour ; et on lui apportait des sangliers,
qu’il offrait à Livius comme de sa chasse. La
chose s’étant répétée de telle sorte qu’on y prenait
garde de moins en moins, une nuit, Annibal
mêla aux compagnons du Tarentin des Carthaginois
en habit de chasse. Ils rentrent chargés
de gibier, et sont reçus par les gardes, qu’ils attaquent
et égorgent. La porte est ouverte ; et Annibal,
entré avec son armée, met à mort tous les
Romains, à l’exception de ceux qui s’étaient réfugiés
dans la citadelle.VIL Lysimaque, roi de Macédoine, assiégeait
Épbèse, qui avait à son service un chef de
pirates, Mandron ; et celui-ci rentrait souvent dans
le port, ses vaisseaux chargés de butin. Il trouva
moyen de le corrompre, et le renvoya dans le
port avec une poignée des plus braves Macédoniens
, les mains enchaînées comme des prisonniers,
lesquels ayant pris des armes dans la forteresse
, livrèrent la ville à Lysimaque.CHAPITRE IV.Comment on coupe les vivres aux ennemis.EXEMPLE I. Fabius Maximus, après avoir ravagé
les terres des Campaniens, voulant leur
ôtertout moyen de traîner le siège de Capoue,
fit retraite au temps de la moisson, pour les laisser
semer tout le blé qui leur restait ; après quoi
revenant tout à coup, il détruisit les nouvelles
semences, et se rendit maître des Campaniens par
famine.quasi id per hostem inlerdiu non liceret. Egresso ipsi apros
subministrabant, quos ille tamquam ex captura Livio obierrei ;
idque quum soepius factum esset, etideo minus observaretur,
quadam nocle Hannibal, venatorom habitu, Poenos
comitibus ejus inmiscuit : qui quumonusti venalione,
quam ferebanl, recepti essent a custodibus, prolenus
eos adorliocciderunt.Tum fractaporta admissus cum exercitu
Hannibal omnes Romanos inlerfecit, exceptis his,
qui in arcem profugeranl.VIL Lysimachus, rex Macedonum, quum Ephesios obpugnarel,
et illi in auxilio haberent Mandronem Archipiralam
 ; qui plerumque oneralas proeda naves Epbesum adpellebat,
corrupto ei ad proditionem junxil fortissimos
Macedonum, quos ille reslriclis manibus pro caplivis
Ephesum inlroduceret, qui postea, raptis ex arce armis,
urbem Lysimacho tradideruut.CAPUT IV.Per quoe hostes ad inopium redlgantur.EXEMPLUM I. Fabius Maximus, vaslatis Campanorum
agris, ne quid eis ad fiduciam obsidionis superesset, recessit
sementis tempore, ul frnmenlum, quod reliquuni
habebant, in saliones conferrenl. Reversus deinde renata
protrivit, cl ad famem redactis polilus est.IL Antigone en fit autant contre les Athéniens.III. Denys, maître de plusieurs villes, voulut
attaquer ceux de Rhégium, dont les magasins
étaient bien approvisionnés. Il feignit de faire la
paix, et leur demanda des’ vivres pour son armée ;
or, en ayant obtenu, et les approvisionnements
étant épuisés, il s’empara d’une ville où
il n’y avait plus de quoi manger.IV. Il usa, dit-on, du même artifice contre
ceux d’Himère.V. Alexandre, sur le point de donner l’assaut
à Leucadie, qui était pleine de vivres, s’empara
d’abord des places des environs, et permit à
ceux qui les occupaient de se réfugier à Leucadie,
pour que les vivres, partagés entre un plus
grand nombre d’hommes, fussent plus tôt consommés.
' ■VI. Phalaris, d ?Agrigente, assiégeant quelques
places fortes de Sicile, fit semblant de se raccommoder
avec elles, et leur laissa en dépôt tout ce
qui, disait-il, lui restait de blé. Mais il avait fait
donner l’ordre aux intendants de pratiquer, dans
les toits des magasins, des fissures par où la pluie
pût pénétrer. Sur la confiance de ces vivres, les
habitants ayant consommé leur propre blé, il vint
les attaquer au commencement de l’été, et les réduisit
par famine.CHAPITEE v.Comment on fait croire à l’ennemi qu’on veut
continuer un siège.EXEMPLE I. Cléarque le Lacédémonien ayant
reconnu que les Thraces avaient emporté dansII. Antigonus adversus Athenienses idem fecit.III. Dionysius, multis urbibuscaptis, quum Uheginos
adgredi vellet, qui copiis abundabant, simulât pacem, pelilque
ab eis, ut commeatus exercitui ipsius subminislrarent
: quod quum inpelrasset, exhausto oppidanorum frumento,
adgressus urbem, alimenlis deslitulam superavil.IV. Idem et adversus Himeroeos fecisse dicilur.V. Alexander obpugnaturus Leucadiam, conimealibus
ahundantem , prius castella, quoe in confinioerant, cepit ;
omnesque ex bis Leucadiam passus est confugere, ul alimenta
inter multoscelerius absumerentur.VI. Phalaris Agrigentinus, quum quoedam loca, munitione
lula,in Sicilia obpugnaret, simulato foedere, frumenta,
quoeresidua se haberedicebal,apud eosdeposuil.
Deinde data opéra, ut tectorum cameroe, in quibus id conferehalur,
rescissoe pluviam reciperent, fiducia condili
commeatus proprio liilico abusos primo initio oestatisadgressus,
inopia compulit ad deditionem.CAP. v.Quemadmodum persuadealur, obsidionem permansuram.EXEMPLUM I. Clearchus Lacedoemonius exploratum habens,
T’iracas omnia viclui neccssaria in moules coia-
LIVRE III.
555
les montagnes toutes leurs provisions, soutenus
par cette seule pensée qu’il serait contraint de se
retirer faute de vivres, le jour qu’il s’attendait à
recevoir leurs députés, il fit égorger publiquement
un esclave, et en distribua la chair dans les
tentés > en guise de nourriture. Les Thraces crurent
qu’en fait de persévérance il n’y aurait rien
que ne fit un homme qui souffrait que sou armée
se nourrît de mets si exécrables ; et ils se rendirent.


II. Les Lusitaniens se vantant qu’ils avaient
des vivres pour dix ans, et qu’ainsi un siège ne
leur faisait pas peur : « Eh bien ! leur dit Tibérius
Gracchus, dans onze ans je vous prendrai. » Ce
mot les effraya ; et quoiqu’ils fussent bien approvisionnés,
ils se rendirent sur-le-champ.

III. A. Torquatus assiégeait une ville grecque.
Oa lui dit que les jeunes gens s’y exerçaient assidûment
à lancer la flèche et le javelot : « Tant
mieux, dit-il ; je les vendrai plus cher. »
CHAPITBE VI.Comment on détruit les garnisons ennemies.EXEMPLE I. Quand Annibal fut de retour en
Afrique, de fortes garnisons occupaient plusieurs
villes qu’il était dans le plan de Scipion de réduire
en son pouvoir. Pour y arriver, tantôt il y envoyait
quelque troupe pour ravager les alentours,
tantôt il y allait de sa personne, comme pour
les enlever de force ; puis il se retirait tout à
coup. Annibal, le croyant sérieusement inquiet,
retira toutes les garnisons, et se mit à le,poursuivre
, comme pour lui donner la bataille. Sciportasse,una quoque ope suslentari, quod crederent, eum
commeatus inopia recessurum, per id tempus, quo legatos
eorum venturos opinahatur, aliquem ex captivis in
conspectu jussit occidi, et membratim, tamquam alimenti
caussa, in coutubernia distribuit. Thraces nihil non faclurumperseverantioe
caussa eum credentes,quitam detestabiles
epulas sustinuisset experiri, in deditionem vénérant.II. Tibérius Gracchus, Lusitanis dicentibus, in decem
annos cibaria se habere, et ideo obsidionem non expavescere
: Undecimo, inquit, anno vos capiam. Qua voce perterriti
Lusitani, quamquam instructi commeatibus, stalim
se tradiderunt.I1I.A. Torquato Groecam urbem obpugnanli quum dicerelur,
juventutem ibi studiose jaculis et sagittis exerceri ;
l’huis eam, inquit, propediem vendant.CAP. VI.De deslruclione proesidiorum hostium.liXEsiPLUM I. Scipio, Hânnibale in Africam reverso,
<]uum plura oppida, quoe ratio illi in potestatem fedigenda
[liclabal, Armis proesidiisdiversoe partis oblinerentur, subinde
aliquam manum submiltebat ad infestanda ea : novissirae
eliam, tamquam dheplurus civitates, aderal :
tonde simulato metu, refugiebat. Hannibal ratas, veram
esscejus Irepidalioneni, deduclis undique proesidiis, lampion,
ayant obtenu ce qu’il voulait, fit prendre
cesplaces dégarnies parMasinissa et les Numides.
IL P. Cornélius Scipion, voyant la difficulté
de prendre Delminium, au secours de laquelle
étaient accourus tous les peuples du pays, alla
mettre le siège devant d’autres villes ; et par là
ayant obligé chacun de ces peuples à venir défendre
la sienne, il se rendit maître de la place
abandonnée.

III. Pyrrhus, roi d’Épire, désespérant de
prendre la capitale de l’Illyrie, se mit à attaquer
d’autres places. Ceux qui défendaient la ville,
la croyant assez forte d’elle-même, se dispersèrent
pour aller au secours des autres. Sur ces
nouvelles, Pyrrhus rappela toutes ses troupes,
attaqua cette ville, et la prit.

IV. Le consul Cornélius Rufinus assiégeait en
vain depuis quelque temps Crotone, place que
rendait imprenable le corps de Lucaniens qui en
formait la garnison. Il feint tout à coup de renoncer
à son entreprise, corrompt à grand prix
un captif, l’envoie à Crotone, où il arrive comme
s’il se fût échappé de prison, et persuade aux
Crotoniates que les Romains ont fait retraite.
Ceux-ci, croyant qu’il disait vrai, renvoient leurs
auxiliaires, et, privés de défenseurs, attaqués à
l’improviste, désarmés, ils tombent au pouvoir
de Rufinus.

V. Magon, général carthaginois, après avoir
vaincu Cn. Pison, investissait une tour où il s’était
renfermé. Soupçonnant qu’on enverrait à
son secours, il dépêcha un transfuge au-devant
de ceux qui arrivaient, avec ordre de leur dire
que Pison était pris. Ils le crurent, et n’allèrent
quam de summa rerum decertaturus, insequi coepit. Ita
consecutus Scipio, quod petierat, nudatas propUgnatoribus
urbes, per Masinissam et Numidas cepit.II. P. Cornélius Scipio , intellecta difficultate expugnandi
Delminium, quia omnium concursu defendebatur,
adgredi alia oppida coepit ; et, evocatis ad sua defendenda
singulis, vacuatam auxiliis Delminium cepit.III. Pyrrhus, Epirotarum rex, adversus Illyrios, quum
civitatem, quoe caput gentis erat, rédigera in poteslatem
suam vellet, ejus desperatione cèleras urbes petere coepil ;
consecutusque est, ut hostes (îducia, velut salis muniloe,
urbis ejus ad tutelam aliarum dilaberenlur. Quo facto revocatis
ipse rursusomnibus suis, vacuam eam defensorihus
cepit.IV. Cornélius Rufinus Cos. quum aliquanto tempore
Crolona oppidum frustra obsedisset, quod inexpugnabile
faciebat adsumpla in praesidium Lucanorum manus, simulavit,
se coepto désistera : caplivum deinde, magno
proemio sollicitatum, misit Crolona, qui, tamquam ex
cuslodia effugissel, persuasit, discessisse Romanos. Id
verum Crolonienses arbitral !, dimisere.auxilia, destitutique
propugnatoribus inopinati, et invalidi capti sunt.V. Mago, dux Carlhaginiensium , victo Cn. Pisone, el
in quadam turre circumsepto, suspicatus, venlura ei subsidia,
perfugam misit, qui persuaderet adpropinquantibus,
captum jam Pisonem. Qua ratione delerritis eis, reliqua
vicloiïiB consuminavil.556 FRONTIN. -pas plus avant ; ce qui permit à Magon d’achever
sa victoire.VI. Alcibiade, voulantprendre la ville de Syracuse
en Sicile, choisit, parmi ceux de Catane,
où était cantonnée son armée, un homme d’une
adresse éprouvée, qu’il envoyaauxSyracusains.
Introduit dans le conseil public, cet homme leur
persuada que ceux de Catane étaient les plus
violents ennemis des Athéniens, et qu’avec l’aide
des Syracusains il leur serait possible de détruire
l’armée athénienne et son général. Sur la
foi de ces paroles, les Syracusains marchèrent
sur Catane avec toutes leurs forces, laissant leur
propre ville sans défense. Alcibiade la prit par
derrière ; et,^çornme il l’avait espéré, il la réduisit.
■■•■--•'■"'VIL L’Athénien Cléonyme faisait la guerre à
ceux de Trézène, qui tenaient garnison dans la
ville de Cratère. Il lança par-dessus les murs un
certain nombre de flèches, avec un écrit portant
qu’il était venu pour délivrer leur république ; et
dans le même temps il y envoya certains captifs
gagnés par lui, lesquels se mirent à parler
mal de Cratère. Ce subterfuge excita une sédition
parmi les habitants, et Cléonyme, faisant approcher
ses troupes de la ville, s’en empara.CHAPITEE VII.Comment on détourne les rivières et on corrompt
les eaux.EXEMPLE I. P. Servilius détourna le cours
d’une rivière où ceux d’Isaure venaient faire de
l’eau, et il les réduisit par la soif.II. La capitale des Cadurques (l) , en Gaule,(i)  Dans ta Gaule Karbonnaise. C’est auj. Cahors.-VI. Alcibiades in Sicilia, quum Syracusanos capere vellet,
ex Catinensibus, apud quos lune exercitum continebat,
quemdam exploraloe sollerlia » submisit ad Syracusanos. Is
in publicum concilium introductus, persuasil, infeslissimos
esse Calineuses Atheniensibus, et, siadjuvarenlur a
Syracusanis, fulurum, ut obprimerent eos el Alcibiadem.
Qua re adducli Syracusani universis viribus Calinam petituri
processerunt, relicla ipsorum urbe ; qu’ara a tergo adortus
Alcibiades desolalam, ut speraverat, adflixil.VII. Cleonymus Atheniensis TroezenioS, qui proesidio
Craleri tum tenehantur, adgressus, tela quoedam , in quibus
scriptum erat, venisse se ad liberandam eorum rempublicam,
intra muros jecit ; et eodem tempore caplivos
quosdam , conciliâtes sibi, remisit,qui Craterum delractarent.
Per hoc consilium sedilione intestina apud obsessos
conciliala, admoto exercilu polilus est civilale.CAP. VII.De fluminum derivaiione, ei viliatione aquarum.EXEMPLUM I. P. Servilius, Isauram oppidum, flumine,
ex quo hostes aquaba'ntur, averso, ad dedilionem sili compulil.
"11. C. Coesar in GalliaCadurcorum civitatem, amnecinétaitentourée d’une rivière, et renfermait plusieurs
sources. C. César parvint à les priver d’eau
en détournant les sources par la mine, et en empêchant
les approches de la rivière par ses archers.III. Q. Métellus, faisant la guerre dans l’Espagne
Citérieure, versa sur le camp des ennemis, du
haut d’un plateau qui les dominait, toutes les
eaux d’une rivière. Troublés par cette inondation
, ils se jetèrent hors du camp, et vinrent se
faire tuer à des embuscades disposées tout exprès
par Métellus.IV. Alexandre assiégeait Babylone, que traverse
et partage par moitié l’Euphrate. Il fit creuser
un fossé et élever une terrasse tout près de la
ville. On crut qu’il remuait toute cette terre pour
son usage. Tout à coup l’Euphrate détourné
quitta son ancien lit, par lequel Alexandre entra
dans la ville à pied sec.V. Sémiramis en fit autant, dit-on, contre
les mêmes Babyloniens, en détournant de la
même façon le cours de l’Euphrate.VI. Clisthène, de Sicyone, rompit un aqueduc
qui alimentait la ville des Criséens ; et les ayant
fait souffrir de la soif, il leur rendit les eaux ,
après y avoir mêlé de l’ellébore. Ils furent pris
d’un flux de ventre qui les livra sans défense à
leur ennemi.CHAPITBE VIII.Commeivt on intimide des assiégés.EXEMPLE I. Philippe ne pouvait venir à bout
de la.forteresse de Prinasum. Il fit entasser de la
terre devant les remparts, comme s’il l’eût tirée
par la sape. Les habitants, qui se crurent minés,
se rendirent.ctam, et fontibus abundanlem, ad inopiam aquoe redegit,
quum fontes cuuiculis avertisse !, et fluminis usum per sagittarios
arcuisset.III. Q. Métellus, in Hispania citeriore, in castra hoslium,
humili loco posita, fluvium ex superiora parteinmisil ;
et subita iuundatione lurbatos, per dispositosin
hocipsuminsidiatores, cecidit. .IV. Alexander apud Babylona, quoe média flumine Euphrate
divîdebatur, fossam pariteret aggerem instituit, ut
in usum ejus existimarent hostes egeri lerram. Atque ita
subito flumine averso, per alveum veterem, qui siccatus
ingressum proebebat, urbem intravit.V. Sémiramis adversus eosdem Babylonios, eodem Eùphrale
averso, idem fecisse dicitur.VI. Clislhenes Sicyonius ductum aquarum in oppidum
Crisoeorum ferenlem rupit : mox adfeclis siti restituit
aquam elleboro corruplam, qua usos profluvio venlris decipiens,
cepit.CAP. VIII.De injiciendo obsessis pavore.
EXEMPLUM I. Philippus, quum Prinasum castellum nulla
vi capere possel, terram aille ipsos muros adgessil, simu-
II. Le Thébain Pélopidas avait à faire à la
fois le siège de deux places des Magnètes, situées
à peu de distance l’une de l’autre. Il donna l’ordre
qu’au moment où il s’approcherait de l’une,
quatre cavaliers accourussent à lui de l’autre
camp, des couronnes sur la tête, avec toute la
vitesse de gens qui apportent la nouvelle d’une
victoire. Pour aider au stratagème, il eut soin
de faire mettre le feu à un bois qui était entre les
deux places, afin de faire croire que c’était la
ville qui brûlait. Enfin il se fit amener quelques
habitants, dans l’attitude de captifs. Les assiégés,
effrayés de tous ces témoignages, et se croyant
vaincus sur un point, cessèrent toute défense.

III. Cyrus, roi des Perses, assiégeait Crésus
renfermé dans Sardes. Sur l’un des côtés de la
place, une montagne escarpée rendait tout accès
impossible. Cyrus fit dresser de ce côté, au pied
des murs, des mâts qui en égalaient la hauteur,
et sur lesquels il plaça des mannequins armés
à la persane. La nuit venue, ces mâts furent approchés
de la montagne. Au point du jour, Cyrus
commença l’attaque du côté opposé ; et dès que
les premiers rayons du soleil eurent fait briller
les armes des mannequins, les assiégés, croyant
leur ville prise à dos, s’enfuirent, laissant la
victoire aux ennemis.
CHAPITRE IX.Des sorties du côté qu’on n’est point attendu.

EXEMPLE I. Scipion assiégeait Carthagène.
Au reflux, il s’approcha des murs, guidé, comme
il le disait, par un dieu, à travers un étang d’où
la mer venait de se retirer ; et il força la ville sur
lavilque agi cuniculum. Castellani, quia subrutos se exislimaranl,
dediderunt.II. Pélopidas Thebanus Magnetum duo oppida simul
obpugnaturus, non ita longo spatio dislanlia, quo tempore
ad alterum eorum exercitum admovebat, proecepit,
ut ex composito ab aliis castris quatuor équités coronati,
notabili alacritate velut victoriam adnuntiantes, venirent.
Ad cujus simulationem curavit, ut silva, quoe in medio
erat, incenderetur, proebitura speciem urbis ardentis:
praelerea quosdam, captivorum habita, eodem jussit perduci.
Qua adseveratione perterriti, qui obsidebantur,
dum in parte jam se superatos existimant, defecerunt.III. Cyrus, rex Persarum, incluso Sardibus Croeso, qua
praruplus mous nullum aditum proestabal, ad moenia malos
exoequanles altitudinem jugi subrexit ; quibus simulacra
hominum armata Persici habitas inposuerat,noctuque
eos monti admovit. Tum prima -luce ex altéra parte muros
adgressus est, ubi orlo jam sole simulacra illa, armatorum
referenlia babilum, remiseront. Oppidani captam
urbem ab tergo credentes, el ob hoc in fugam dilapsi victoriam
hostibus concesserunt.CAP. IX.De inruplione ex diversa parte, quam exspectamus.
EXEMPLUM I. Scipio apud Carthaginem sub discessum
le point où elle s’attendait le moins à être attaquée.


II. Le fils de Fabius Cunctator, Fabius Maximus,
ayant considéré la situation d’Arpi, place où
Annibal avait garnison, y envoya, par une nuit
noire, six cents soldats, lesquels devaient mettre
les échelles à la partie la plus forte et partant la
moins fréquentée de la ville, et en ouvrir les
portes aux Romains. Favorisés par le bruit d’une
forte pluie, qui étouffait celui de leur travail,
ils font ce qui leur avait été prescrit. En même
temps, à un signal donné, Fabius commençait
l’attaque sur un autre point, et se rendait maître
d’Arpi.

III. C. Marius, dans la guerre de Jugurtha,
assiégeait, sur les bords du fleuve Mulucha (1) ,
une place assise sur un roc, où l’on ne pouvait
pénétrer que par un seul sentier très-étroit ; le
reste semblait avoir été coupé tout exprès en précipice.
Il apprend d’un soldat des Liguriens
auxiliaires qui était allé faire de l’eau, et quiren
ramassant des coquillages à travers les rochers,
était parvenu au sommet, qu’on pouvait s’emparer
de la place, Il y envoie quelques centurions,
auxquels il joint un choix de soldats très-alertes,
et les plus exercés de ses trompettes. Ils gravissent
le rocher, la tête et les pieds nus, et, afiu
d’avoir les mouvements plus libres et de mieux
voir devant eux, leurs boucliers et leurs épées
suspendus à leur dos. Guidés par le Ligurien, et
armés de courroies et de clous pour s’aider dans
la montée, ils parviennent jusqu’au fort par le
côté de derrière, qui était sans défenseurs. Là,
comme on le leur avait prescrit, ils se mettent à
(0 Eatre la Mauritanie et la Numidle.oestus maritimi secutus deum, ut dicebat, ducem, ad
muros urbis accessit, et, cedente slagno, qua non exspectabatur,
inrupit.H. Fabius Maximus, Cunctatoris filius, apud Arpos,
proesidio Hannibalis occupalos, consideralo situ urbis,
sexcentos milites obscura nocte misit, qui permunitam,
eoque minus frequentem oppidi partem scalis evecti in murum,
portas revellerenl. Hi adjuli decidentium aquarum
sono, qui operis strepitum obscurabat, jussa peragunt.
Ipse, data sigpo, ab alia parte adgressus, cepit Arpos.III. C. Marius, bello Jugurlhino, apud (lumen Mulucham,
quum obpugnarei castellum in monte saxeo situm,
quod una et augusta semita adibatur, cetera parle ( velut
consulta) proecipili, nunciato sibi per Ligurem quemdam
ex auxiliis gregalem militem, qui forte aqualum progressus,
dum per saxa montis cochleas legit, ad summum pervenerat,
erepi posse in castellum, paucos centuriones, quibus
perfeclissimos cum velocissimis militibus oeneatoresinmiscuerat,
misit, capite pedibusque nudis, ut prospectus, nisusque
per saxa facilior foret, scutis gladiisque a tergo aplatis.
Hi Ligure duce, et loris et clavis, quibus in adscensu
nitebantur, adjuli, quum ad posteriora, et ob id vacua
defensoribns, castelli pervenissent, conciliera et tumultuari,
ut proeceplum erat, coeperunl. Ad quod conslilulum
Marins cùnslanlius adhorlatus suos, acrius inslare caslel-
donner de la trompette et à faire grand bruit. A
ce signal, Marius exhorte ses soldats, et presse
plus vivement les assiégés. Ceux-ci sont rappelés
par une foule timide, qui croyait la ville prise du
côté du fort. Marius les poursuit, et se rend
maître de la place.

IV. Le consul L. Cornélius prit de la façon
suivante plusieurs villes de Sardaigoe. Il débarquait
de nuit ses meilleures troupes, auxquelles
il donnait l’ordre de se tenir cachées, et d’attendre
le, moment où lui-même aborderait. Les ennemis
accouraient pour s’opposer à la descente ;
lui les attirait au loin à sa poursuite, en feignant
de fuir ; et pendant ce temps-là les troupes
embusquées s’emparaient des villes laissées sans
défenseurs.

V. Périclès, général des Athéniens, assiégeait
une ville qui était défendue avec beaucoup
d’ensemble. Il fait sonner les clairons et jeter de
grands cris du côté qui regardait la mer. L’ennemi
, croyant qu’il entrait par là, abandonne
les portes, et Périclès s’y jette sans rencontrer de
résistance.

VI. Alcibiade, général des Athéniens, vint de
nuit à l’improviste mettre le siège devant Cyzique,
et fit sonner les trompettes du côté où il
n’était pas. Les assiégés étaient capables de se ;
défendre du côté seulement où ils s’attendaient à
être attaqués- Tandis qu’ils se précipitent sur un
point où il n’y avait pas à combattre, Alcibiade i
prit le rempart d’assaut. i

VII. Thrasybule, général des Milé.siens, vou- |
lant s’emparer du port de Sieyone, fit faire quel- ;
ques fausses attaques du côté de la terre ; et, après !
avoir attiré les ennemis par où on les har.ce- ;
laniscoepit, quosab inbellimullitudinesuorum revocatos,
tamquam ab tergo capti essent, insecutus, castellum cepit,IV. L. Cornélius Cos. complura Sardinioe cepit oppida,
dum firmissimas partes copiarum noclu exponil, quibus
proecipiebat, delitescerent, opperirentarque tempus, quo
ipse naves adpelleret ; occurrenlibus deinde adventanti
hostibus, et ab ipso per simulalionem fugoe longius ad persequendum
avocatis, illi in reliclas ab bis urbes impetum
facerent.V. Pericles, Atheniensium dux, quum obpugnaret
quamdam civitatem, magno consensu defendentium tutam,
nocte ab èa parle murorum, quoe mari adjacebat,
classicum cani, clamoremque tolli jussit: Hostes penetralum
iMac oppidum rail, reliquerunt portas, per quas Pericles,
destilutas proesidio, inrupit.VI. Alcibiadès.dux Atheniensium, Cyzicum, obpugnandi
ejus caussa, nocte inprovisus accessit, et diversa parte
moenium cornicines canere jussit. Sufficere propugnationi
murorum poterant. Ad id latus, a quo solo se tentari pulàbant,
quum confluèrent, qua non obsistebatur, muros
transcendit.VII. Thrasybulus, dux Milesiorum, ut portum Sicyoniornm
occuparet, a terra subinde oppidanos-tentavit : et
illo, quo lacessebanlur, conversis hostibus, classe inexspeclala
porta m cepit.
lait, sa flotte, qu’on n’attendait pas, se saisit du
port.

VIII. Philippe, assiégeant une ville maritime,
fit ponter secrètement deux vaisseaux sur lesquels
il éleva des tours ; puis, attaquant par d’autres
tours la ville du côté de la terre, il détourna
les assiégeants delà défense des maisons ; et, faisant
avancer près des murs les deux vaisseaux
pontés, il pénétra dans la ville par où elle n’était
pas défendue.

IX. Périclès, assiégeant un fort des Péloponnésiens
où il n’y avait que deux avenues, ferma
l’une par un fossé, et fortifia l’autre. Les assiégés,
pleins de sécurité sur la première, ne songèrent
qu’à défendre celle que faisait fortifier Périclès.
Pour lui, jetant sur le fossé des ponts tout préparés
, il prit la ville par où l’on était le moins
sur ses gardes.

X. Antiochus, au siège d’Éphèse, donna ordre,
aux Rhodiens qui étaient à son service, de
forcer de nuit l’entrée du port en faisant grand
bruit ; et tandis que la foule se portait en tumulte
de ce côté, et laissait sans défense les autres
parties de l’enceinte, Antiochus y donna l’assaut,
et prit la ville.
CHAPITKE x.Des embûches où l’on attire les assiégés hors
de la ville.

EXEMPLE I. Caton, assiégeant une ville des Lacétains
(l) , mit en embuscade la meilleure partie
de ses troupes, et vint, avec ce qu’il avait de plus
faible, et qui se composait d’un corps d’auxi(Ï) 
Peuple de la Tarraconaisé, au pied des Pyrénées"VIII. Philippus in obsidioue cujusdam maritimoe urbis,
binas naves procul a conspectu conlabulavit, superstruxitque
eis turres : aliis deinde turribus adortus a terra, domibus
propugnatores distringit, turritas naves a mari adplicuit,
et qua non resistebalur, subiit muros.IX. Pericles Peloponnesiorum castellum obpugnaturus,
in quo duo omnino erant accessus , alterum fossa iuterclusit,
alterum munira instituit. Caslellani seourioresab
altéra parte facti, eam solam, quam muniri videbanl,
cuslodire coeperunt. Pericles, proeparatis ponlibus, injectisque
super fossam, qua non cavebatur, subiit castellum.X. Antiochus, adversus Epbesios, Rhodiis, quos in
auxilio habebat, proecepit, ul nocle portum cum magno
strepitu invaderent. Ad quam partem omni multitudine
cum lumullu decurrenle, nudatis defensore reliquis munilionibûs,
ipse ex ad verso adgressus, civitatem cepit.CAP. x.De insidiis, per quas eliciantur obsessi.EXEMPLUM I. Calo in conspectu Lacelanorum, quos obsideb.it,
reliquis suorum submotis, Suessetanos quosdam ex
auxiliaribus, maxime inbelles, adgredi moenia jussit : hos
quum facta eruptione Lacelani facile avertissent, et fugien-
LTVRE III.
559
liaires suessélains (l) , attaquer la place. Une
sortie des Lacétains les eut bientôt forcés à la
retraite. Tandis qu’ils leur donnaient la chasse,
Caton, à l’aide des cohortes embusquées, s’empara
de la ville.

IL L. Scipion, s’étant retiré en désordre de
devant une place qu’il assiégeait en Sardaigne,
fit croire qu’il prenait la fuite ; les assiégés le
poursuivant sans précaution, des troupes, qu’il
avait cachées près de la ville, s’en saisirent.

III. Annibal, au siège d’Himère, laissa exprès
emporter son camp par l’ennemi, donnant ordre
aux Carthaginois de faire retraite, comme si
l’ennemi eût été le plus fort. Trompés par cette
feinte, ceux d’Himère en eurent tant de joie, que,
laissant leur ville, ils se précipitèrent sur les retranchements
carthaginois. Ce fut le moment
pour les troupes qu’Annibal avait mises en embuscade
de se jeter sur la ville abandonnée.

IV. Le même général, dans le dessein d’attirer
les Sagontins hors de leurs murs, s’approcha
de la ville avec peu de troupes ; et, feignant de
fuir à la première sortie, IL fit passer entre la
ville et ceux qui le poursuivaient, un corps d’armée,
qui leur coupa la retraite et qui les massacra.


V. Himilcon, général des Carthaginois, assiégeant
la ville d’Agrigente, mit une partie de ses
gens en embuscade près delà place, avec ordre,
lorsque les assiégés feraient une sortie et qu’ils
seraient un peu éloignés, de mettre le feu à du
bois vert préparé pour ce dessein. Ensuite, s’étant
au point du jour approché des murailles
avec le reste de ses troupes, pour faire sortir
l’ennemi, il feignit de lâcher pied jusqu’à ce
d) Peuple de la Tarraconaisc.les avide iuseculi essent, illis, quas occultaverat, cohortibus
oppidum cepit.II. L. Scipio, in Sardinia, cujusdam civitalis pertumultuin
relicta obpugnalione, quam instruxerat, speciem f'ugienlis
proestilil :insecutisquetemereoppidanis, per eos,
quos in proximo occultaverat, oppidum invasit.III. Hannibal, quum obsideret civitatem Himeram,
castra sua capi de industria passus est, jussis recédera
t’teiis, tamquam proevaleret hostis. Quo éventa Hunerais
ita deceptis, ut gaudio iupulsi, relicla urhe, procurrerenlad
Punicum vallum, Hannibal vacuam urbem,
per eos, quos in insidiis ad hanc ipsam pccasiouem posuerat,
cepit.IV. Idem, ut Saguntinos elicerel, rara acie ad muros
accedens, ad primam eruplionem oppidanorum simulàta
lugacessit,inlerposiloque exercilu, ab oppido interclusos
a suis hostes, in medio trucidavit.V. Himilco Carlbaginiensis, apud Agrigentum, juxla
oppidum parlem copiarum in insidiis posuit ; proecepitqueliis,
ut, quum processissent oppidani, ligua humida
inceederent : deinde cum reliqua parle exercitus prima
luce ad eliciendos hostes progressus, simulàta fuga persequentes
oppidanos longius cedendo prolraxit. Insidiatores
prope moenia imperatum ignem acervis subjecerunt,
qu’il les eût attirés assez loin. Alors le bois fut
allumé, d’après son ordre, par ceux qui étaient
en embuscade ; et les habitants voyant monter
la fumée, et croyant leur ville en feu, retournèrent
sur leurs pas pour la défendre. Ils rencontrèrent
la troupe, qui se tenait cachée près des
murs ; et, pressés en tête par cette troupe, en
queue par ceux qu’ils avaient.poursuivis, ils furent
taillés en pièces.

VI. Viriath, ayant mis une troupe en embuscade
près de la ville des Ségobriges (1) , envoya
quelques soldats enlever leur bétail : ceux-ci accourent
pour le défendre ; et tandis qu’ils poursuivent
les maraudeurs, qui fout semblant de fuir,
ils tombent dans l’embuscade et y sont massacrés.


VII. Comme Lucullus tenait garnison, pour
les deux partis àHéraelée, la cavalerie des Scordisques,
feignant de vouloir enlever les troupeaux
, l’attira hors de la ville. Puis, par une fuite
simulée, ils l’entraînèrent dans une embuscade,
où il fut tué avec huit cents hommes.

VIII. Charès, général des Athéniens, voulant
attaquer une place maritime, cacha ses vaisseaux
derrière certains caps, et envoya le plus léger
passer à la vue du port. Les galères qui gardaient
le port étant sorties aussitôt pour le poursuivre
, Charès accourut avec sa flotte, se saisit
du port abandonné, et ensuite de la ville.

IX. Comme les Romains attaquaient par mer
et par terre la ville de Lilybée, en Sicile, Barca,
général des Carthaginois, fit paraître de loin
une partie de sa flotte armée. Les nôtres, l’ayant
aperçue, firent force de voiles pour l’atteindre,
tandis que Barca, avec des vaisseaux de réserve
li)  Ville des Celtibériens ( auj. Sëgorbe ).unde obortum contemplati fumum Agrigentini, incensam
civilalem suam existimaverunt : defendendoeque ejus
gratia, dum trépide recurrunt, obviis eis, qui insidiali
juxla muros erant, et a tergo inslantibus, quos persecuti
fuerant, in medio trocidali sunt.VI. Viriathus, disposito per occulta milite, paucos
misit, qui abigerent pecora Segobrigensium. Ad quoe illi
vindicanda , quum fréquentes procucurrissent, simulantesque
fugam proedatores persequerentur, deducli in insidias,
eoesiqne sunt.VII. Scordisci équités, quum Heracleoe duarum partium
proesidio proepositus esset Lucullus, pecora abigere
simulantes, provocarunt eruplionem : fugam deinde menlili,
sequentem Lucullum in insidias de.duxerunt, et
octingenlos cum eo milites occiderunt.VIII. Charès, dux Atheniensium, civitalem adgressurus
litori adposilain , post quoedam promontoria occulte
habita classe, e navibus velocissimam proeter hostilia
proesidia ire jussit. Qua visa, quum omnia navigia, quoe
pro cuslodia portas agebant, ad persequendam evolassent,
Charès, in indefensum porluni cum reliqua classe
invectus, eliam civitatem occupavit.IX. Barca, duxPoenorum, in Sicilia Lilyboeum nostris
ferra manque ohsidentibus, partem classis suoe procul
qu’il tenait cachés aux environs, entrait dans
le port de Lilybée.
CHAPITBE XI.Des retraites simulées.

EXEMPLE I. Phormion, général des Athéniens
, après avoir ravagé les terres des Chalcidiens,
répondit fort civilement aux députés envoyés
pour s’en plaindre ; et, la nuit qu’il devait
prendre congé d’eux, il feignit d’avoir reçu des
lettres de son pays, qui l’obligeaient à revenir ; puis,
commençant sa retraite, il les congédia. Ceux-ci
annoncèrent à leurs concitoyens que tout était
sûr, et que Phormion était parti ; en sorte que,
dans le double espoir queleur donnaient la civilité
de Phormion et le départ de son armée, la garde
de la ville s’étant relâchée, Phormion revint sur
ses pas, sans qu’on pût rien opposer à une attaque
si inattendue.

IL Agésilas, général des Lacédémoniens, assiégeait
les Phocéens. Ayant eu sujet de reconnaître
que la guerre incommodait fortement la
garnison, il se retira à quelque distance, comme
pour une autre entreprise, et donna ainsi à la
garnison occasion de sortir. Puis, ramenant
tout à coup ses soldats, il se rendit maître des
Phocéens sans défense.

III. Alcibiade, ayant dressé une embuscade
aux Byzantins, qui ne voulaient pas sortir de
leur ville, fit semblant de se retirer : ceux-ci n’étant
plus sur leurs gardes, il revint tout à coup,
et les accabla.

IV. Viriath, après trois jours d’une feinte rearmatam
jussit oslendi. Ad ejus conspectum quum evolassent
noslri, ipse reliquis, quas in occulta tenuerat,
navibus Lilybaei portum occupavit.CAP. xi.De simulatione regressus.EXEMPLUM I. Phormion, dux Atheniensium, quum
depopulatus esset agros Chalcidensium, legalis eorum,
de ea re querenlibus, bénigne respondit : et nocte, qua
dimissurus illos erat, finxit’, litteras sibi supervenisse
civium suorum, propter quas redeundum haberet, ac
paullum regressus dimisit legatos. His omnia tula, et
abisse Phormionem renuntiantibus, Chalcidenses spe et
oblaloe biimanitatis, et abducli exercitus, remissa urbis
custodia, quum confeslim Phormion revertisset, prohibera
inexspectalam vim non potuerunt.H. Agesilaus, dux Lacedoemoniorum, quum Phocenses
obsideret, et intellexisset, eos ; qui tune proesidio illis
erant, jam gravari belli incommodo, paullulum regressus
tamquam ad alios actus, liberam recedendi occasionem
his dédit. Nonmulto post, milite reducto, deslitulos Phocenses
superavit.III. Alcibiades, adversus Byzanlios, qui se moenibus
continebant, insidias disposuit, et simulato regressu , incautos
eos obpressit.IV. Virialhus, quum tridui iter discedens confecisset,
traite, fille même chemin en un jour ; et, surprenant
les Ségobriges alors que, sans défiance, ils
étaient occupés d’un sacrifice, il les réduisit.

V. Ëpaminondas, au siège deMantinée, voyant
que les Lacédémoniens étaient accourus au secours
de l’ennemi, crut pouvoir prendre Lacédémone
elle-même s’il y arrivait sans être aperçu.
Il fit donc allumer la nuit quantité de feux, afin
de cacher son départ sous les apparences d’une
armée qui reste : mais, trahi par un transfuge, et
se voyant suivi de l’armée lacédémonienne, il
changea de chemin, tourna son stratagème contre
ceux de Mantinée ; et tandis qu’au moyen de
feux allumés il trompait l’armée lacédémonienne,
il revenait, à quarante mille pas de là, sur Mantince,
qu’il trouva sans défense, et dont il
s’empara.
CHAPTTBE XII.Comment, au contraire, on défend des assiégés,
et on rend les siens vigilants.

EXEMPLE I. Les Lacédémoniens assiégeant
Athènes, Alcibiade, qui craignait que la garde
de nuit ne se relâchât, ordonna aux corps de
garde d’avoir l’oeil au flambeau qu’il ferait paraître
de la forteresse, et d’y répondre à l’instant
par de semblables. Il établit.une peine pour
ceux qui y manqueraient. Taudis qu’ils attendaient
avec inquiétude le signal du chef, tout le
monde se tint éveillé, et on évita ainsi tout ce
qu’une nuit peut cacher de périls.

IL Iphicrate, général des Athéniens, étant en
garnison à Corinthe, et faisant lui-même la ronde
tandis qu’on attendait la venue des ennemis,
idem illud uno die remensus, securos Segobrigenses, et
sacrificio tum quum maxime occupatos obpressit.V. Ëpaminondas, in Mantinia, quum Lacedoemonios
in subsidium hosti Venisse animadverteret, ralus, posse
Lacedoemonem occupari, si clam illo profectus essel,
nocle crebros ignés fieri jussit, ut specie remanendi occultaret
profectionem : sed a transfuga proditus, adsecuto
exercitu Lacedoemoniorum, ilinere quidem, quo Spartam
petebat, deslilit : idem tamen consilium convertit ad
Manlinienses : oeque enim ignibus factis Lacedoemonios,
quasi maneret, fruslralus, per quadraginta millia passuum
Mantiniam reverlit, eamque auxilio destitulam occupavit.CAP. XII.Ex contrario circa lutelam obsessorum.
De excilanda cura suorum.EXEMPLUM I. Alcibiades Atheniensis, civitate sua a
Lacedoemoniis obsessa, veritus negligenliamvigilum,denunliavit
his, qui in stalionibus erant, observarent lumen,
quod nocte ostensurus esset ex arce, et ad conspectum
ejus ipsi quoque lumina adtollerent : in quo
munere, qui cessassel, poenam passurum. Dum sollicite
exspectatur signum ducis, pervigilatam ab omnibus, et
suspecloe noctis periculum evitatum esl.II. Iphicrates, dux Atheniensium, quum proesidio Coriuthum
teneret, et sub advenlum hostium ipse vïgilias
passa son épéeàu travers du corps d’unesentinelle
qui dormait, et dit à ceux qui en murmuraient
comme d’un acte de cruauté : « Tel je l’ai trouvé,
tel je l’ai laissé.  »
III. On dit qu’Épaminondas en fit autant.
CHAPITRE XIII.Comment on fait sortir et entrer un messager.

EXEMPLE I. Les Romains, assiégés dans le Capitale,
envoyèrent Pontius Cominius rappeler
Camille exilé. Pontius, pour échapper aux postes
gaulois, descendit le long de la roche Tarpéienne,
passa le Tibre à la nage, gagna Véies ;
et, après avoir accompli sa mission, revint au
Capitale par le même chemin.

II. Ceux de Capoue, étant étroitement surveillés
par les postes romains, dépêchèrent à l’ennemi
un transfuge qui portait une lettre cachée dans
son baudrier, et qui, trouvant une occasion favorable,
s’échappa vers les Carthaginois.

III. Quelques-uns cousirent des lettres dans
le ventre de quelque pièce de gibier ou de tout
autre animal.

IV. D’autres en introduisirent dans le fondement
des bêtes de charge, en traversant les
postes.

V. D’autres écrivirent dans le fourreau de leurs
épées.

VI. Mithridate assiégeait ceux de Cyzique. La
garnison ennemie occupait l’entrée de la ville, -
la seule par laquelle on y pénétrât, au moyen
d’un petit pont qui joint l’île au continent. L.
Lucullus, pour leur faire savoir son arrivée, fit
circuiret, vigilem, quem dormientem viderat, transfixit
cuspide : quod factnm quibnsdam, tamquam soevum,
increpanlibus ; Qualem inveni, inquit, talem reliqui.
111. Ëpaminondas Thebanus idem fecisse dicitur.CAP. xm.De emittendo el reeipiendo nuntio.EXEMPLUM I. Romani obsessi in Capitolio ad Camillum
ab exsilio inplorandum miseront Ponlium Cominium,
qui, ut stationes Gallorum falleret, per saxa Tarpeia
demissus, transnalo Tiberi, Veios pervenit, et perpetrata
legalione similiterad suos rediit.H. Campani, diligenter Romanis, a quibus obsessi
erant, custodiasagentibns, quemdam pro transfuga. sur
bornalum miseront, qui occultalam balfeo epislolam,
inventa effugiendi occasione, ad Poenos pertulit.III. Venationi quoque et pecoribus quidam insuerunt
lilleras, membranis mandatas.IV. Aliqui et jumentum in aversam partem infulserunt,
dum stationes transeunt.V. Nonnulli interiora vaginarum inscripserunt.VI. L. Lucullus, Cyzicenos obsessos a Mithridate ut
certiores adventus sui faceret,quum proesidiis hostium
teneretur introitus urbis, qui unus et angustus ponte
« Wdico insulam continent ! iungit, militem e suis, nandi,
passer sur deux peaux de bouc enflées un de ses
soldats, aussi habile à nager qu’à manoeuvrer un
vaisseau. Une lettre était cousue à ces outres,
qu’il avait jointes par deux attaches en bois. Le
nageur avait à faire un trajet de sept mille pas.
Il s’en acquitta si bien, se servant de ses jambes
comme d ?un gouvernail pour se diriger, que le
poste ennemi, qui le voyait de loin, le prit pouï<
un monstre marin.

VIL Le consul Hirtius, pour communiquer
avec DécimusBrutus, assiégé dans Modène par
Antoine, lui fit passer des lettres écrites sur des
plaques de plomb. Des soldats les liaient à leur
bras, et passaient à la nage la rivière Scultenna
(l).

VIII. Le même se servait aussi dé pigeons
.qu’on avait gardés longtemps dans un lieu obs-.
cur, sans leur donner à manger. On leur attachait
la lettre au cou par un fil de soie, et on les
lâchait de l’endroit le plus près des murailles.
Ces oiseaux, avides de lumière et affamés, s’allaient
percher sur les édifices les plus élevés, où
Brutus les faisait prendre. Par ce moyen il était
instruit de tout. Depuis, en faisant mettre du
grain en divers lieux, il les avait accoutumés à
venir s’y poser.

ÇHAPITKE xrv.
Pour faire entrer du secours ou des vivres
dans une place.

EXEMPLE I. Dans la guerre civile, Atégua,
ville d’Espagne, du parti de Pompée, étant asfi) 
Rivière de l’Halte supérieure, affluent du Pu.et nauticoe artis peritum, jussit insidenfem duobus inflatis
utribus, litteras insutas habenlibus, quos ab inférions
parte duabus regulis inter se distanlibus commiserat, ire
septem millium passuum trajectum. Quod ila perite gregalis
fecit, ut cruribus, velut gubernaculis, dimissis
cursum dirigerai, et procul visentes, qui in slatione
erant, marinoe specie beluoe deciperet.VII. Hirtius Cos. ad Decimum Brutum, qui Mulinoe ab
Antonio obsidebatur, litteras subinde misit plumbo scriptaa,
quibus ad bracbium religatis, milites Scultennam
amnem transnabant.VIII. Idem columbis, quas inclusas ante tenebris, et
faméadfecerat,. epistolas seta ad collum religabat, easque
a propinquo, in quantum poterat, moenibus loco emiltebat.
Illoe lncis cibique avidoe altissima oediûciorum petenles
excipiebantur a Bruto, qui eo modo de omnibus
rébus certiorfiebat : ulique poslquamdisposito quibusdam
Iocis c-ibo columbas illuc devolare instituerat.CAP. xiv.De inlroducendis auxiliis, el commeatibus suggerendis.EXEMPLUM I. Bello civili, quum Ategua urbs in Hispania
Pompeianarum partium obsiderelur, Munatius [intérim
rex], tamquam Coesarianus Tribuni corniçularius.PJIONTM.30.
siégée par César, Munatius, se donnant pour un
césarienet pour l’appariteur d’un tribun, éveilla
quelques sentinelles , en évita d’autres, et sut si
bien soutenir sa supercherie, qu’il parvint à faire
passer un renfort à Pompée, à travers les troupes
de César.

IL Annibal assiégeant Casilinum, sur le Vulturue,
les Romains jetèrent au fil de l’eau des
tonneaux pleins de farine, que les assiégeants
devaient recevoir au passage. Mais Annibal
ayant fait tendre une chaîne pour les arrêter, ils
jetèrent quantité de noix, qui, portées par Iefleuve
dans la ville, allégèrent la disette dont souffraient
leurs alliés.'

III. Les Modénais, assiégés par Antoine, manquaient
surtout de sel. Hirtius leur en fit parvenir
dans des pipes jetées sur le Scultenna.

IV. Le même Hirtius leur envoya, par le courant,
des bestiaux qui servirent à les nourrir.
CHAP1TEE xv.Comment l’on paraît avoir en abondance ce
dont.on manque.EXEMPLE I. Les Romains, assiégés dans le
Capitole par les Gaulois, et déjà réduits à la famine,
jetèrent du pain aux ennemis, pour leur
faire croire qu’ils avaient des vivres en abondance
 ; ce qui ralentit le siège jusqu’à l’arrivée
de Camille.IL Autant en firent les Athéniens contre ceux
derLacédémone.III. Annibal, au siège de Casilinum, Croyait
cette ville réduite à la famine, parée qu’il avaitvigiles quosdam excitavit, e quibus aliquosevitans, conslanlia
fallacioe suoe per médias Coesaris copias praesidium
Pompeii transduxit.II. Hannibale ohsidenle Casilinum, Komani farinam
doliis secunda aqua Vollurni fluminis demittebant, ut
ab obsessis exciperetur : quibus quum objecta per médium
amnem calena Hannibal obstilisset, nuces sparsere ; quoe
quum, aqua ferenle, ad oppidum defluerent, eo commeatu
sociorum necessitatem susteataverunt.III. Hirtius Mutinensibus obsessis ab Antonio, salem,
quo maxime indigebaut, cupis conditum, per amnem
Scultennam intromisit.IV. Idem pecora secunda aqua demisit,. quoe excepta
susteulaveriu.it necessariorum inopiam.CAP. xv.Quemadmodum efficiatur, ut, quoe dcerunt, abundare
videantur.EXEMPLUM I. Romani, quum a Gallis Capitolinm obsidcrelur,
in exlrema jam famé panem in hostem jactaverunt ;
consecutique, ulahundare commeatibus viderentur,
ohsidionem ,donec Camillus subveniret, toleraverunt.II. Athenienses adversus Lacedoemonios idem fecisse
dicuntur.
fait labourer à diverses reprises l’espace qui était
entre son camp et la place, ôtant ainsi aux habitants
le moyen de se nourrir d’herbes. Ceux-ci
néanmoins y semèrent du blé, et firent croire à
l’ennemi qu’ils étaient approvisionnés de blé jusqu’à
la moisson.

IV. Ceux qui restèrent de la défaite de Varus
étantassiégés parles Germains,lesquels croyaient
qu’ils manquaient de blé, firent promener toute
une nuit des captifs dans leurs magasins, et les
renvoyèrent, les mains coupées. Ceux-ci persuadèrent
à leurs compagnons qu’il ne fallait pas
compter sur la famine pour abréger le siège, les
Romains ayant des vivres en abondance.

V. Les Thraces, assiégés sur une montagne
inaccessible, rassemblèrent le peu que chacun
d’eux avait de blé ou de fromage, et le firent
manger à un troupeau qu’ils poussèrent sur les
postes ennemis. Ceux-ci ayant pris et égorgé ces
bêtes, conjecturant, de ce qui se trouvait de blé
dans leur ventre, qu’il en restait une grande
quantité aux Thraces, levèrent le siège.

VI. Thrasybule, général des Milésiens, était
assiégé par Alyatte. Celui-ci espérait que la faim
amènerait bientôt à composition des soldats que
la longueur du siège faisait beaucoup souffrir.
A l’arrivée de députés qu’il avait envoyés à Thrasybule
, ce général fit apporter tout le blé sur la
place publique, et dressa des tables dans toutes
les rues ; ce qui persuada à l’ennemi qu’il leur
restait abondamment de quoi soutenir un siège
prolongé.
III. Hi, qui ab Hannibale Casilini obsidebantur, ad
extremam famem pervenisse crediti, quum eliam lierbas
alimentis eorum Hannibal, soepe aralo loeo, qui erat inter
castra ipsius et moenia, proeriperet, semina in proeparatum
locum jecerunl : consecuti, ut habere viderentur,
quo victum sustentarent usque ad salorum proventumIV. Reliqui ex Variana clade, quiim obsiderentur, quia ;
defici frumento videbantur, horrea tota nocte circumduxerunt
captivos ; deinde proecisis manibus dimiserunt. Hi.
circumsedentibus suis persuaserunt, ne spem maturoe
expugnationis reponerent in famé Romanorum, quibus
ingens alimenlorum copia superesset.V. Thraces in arduo monte obsessi, in quem hostibus
accessus non erat, conlato viritim exiguo tritico, aut caseo
paveront pecora, et in hoslium proesidia dimiserunt :
quibus exceplis et occisis, quum frumenti vestigia in
visceribus earum adparuissent, opinatus hostis, magnam
vimtritici superesse eis, qui inde etiam pecorapascerent,
recessit ab obsidione.VI. Tbrasybulus, dux Milesiorum, quum longaobsidione
milites sui angerenlur ab Alyatte, qui sperabat, eos
ad dedilionem famé posse compelli, sub adventum legalorum
Alyattis frumentum omne in forum compellere jussit,
et conviviis sub id tempus inslilntis per totam urbem
epulas proeslilit : atque ila persuasit bosli, superesse
ipsis copias, quibus diulurnam suslinerenl ohsidionem.. -.':.'■■ CHAPITRE XVI.Comment on va au-devant des projets d’un
traître ou d’un transfuge.

EXEMPLE I. Cl. Marcellus avait su le dessein
d’un habitant de Nôle, Bantius, lequel voulait
faire révolter ses compatriotes, et favorisait
Annibal, parce qu’ayant été pris et blessé à la
bataille .de Cannes, le général carthaginois l’avait
fait soigner, et renvoyé auprès des siens.
Marcellus n’osait s’en défaire, de peur que sa
mort n’irritât ses concitoyens. Il le fit appeler,
et lui dit qu’il était un très-brave soldat, ce qu’il
avait ignoré jusque-là ; il l’invita à demeurer près
de lui, ajoutant à tout ce qu’il y avait d’honorable
dans ses paroles le don d’un cheval. Cette
bonté lui gagna non-seulement Bantius, mais
toute sa ville, par le crédit qu’il y avait.

II. Hamilcar, général des Carthaginois r
voyant que les Gaulois qui étaient à son service
s’allaient rendre souvent aux Romains, et’s’offrir
à eux comme alliés, en choisit un certain
nombre parmi ceux qui lui étaient les plus fidèles
, lesquels, feignant de se vouloir rendre, firent
main basse sur les Romains venus pour les recevoir.
Ce stratagème ne réussit pas seulement
pour ce jour-là ; mais dans la suite de la guerre
il rendit suspects aux Romains même les vrais
transfuges.

III. Hannon, qui commandait les Carthaginois
en Sicile,'ayant appris qu’environ quatre
mille Gaulois auxiliaires complotaient de passer
aux Romains parce qu’on ne les payait point
depuis plusieurs mois, mais appréhendant de les
CAP. XVI.Qua ralione proditoribus et transfugis occurratur.EXEMPLUMI. CI. Marcellus, cognilo consilio Banlii Nolam,
qui corrumpere ad defectionem populares sludebat,
et Haunibali gratificabatur, quod illius beneficio curatus
inter Cannenses saocius, et ex captivitate remissus ad
suos erat, quia interficera eum, ne supplicio ejus reliquos
concitaretNolanos,non audebat, arcessitum adseadloculus
est, dicens, fortissimum eum militem esse, quod antea
ignorasse !; horlatusque est, ut secum moraretur ; et super
verborum honorem, equo quoque donavit. Qua benignitalenon
illius tantum Gdem, sed eliam popularium, qui
ex illo pendebant, sibi obligavit.II. Hamilcar, dux Poenorum, quum fréquenter auxiliares
Galli ad Romanos transirent, el jam ex consuetudine,
utsocii,exciperentur, sibi fidelissimos subornavit, ad simulandam
transilioném, qui Romanos, excipiendorum
eorum caussa progressos, ceciderunt. Quoe soliertia Ha,
milcari non tantum ad proesentem profuit successum, sed
1 in posterum praeslilit, ut Romanis v.eri quoque transfugoe
i forent suspecti.1 III. Hanno, Carthaginiensium Imperator in Sicilia,i quum cqmperisset, Gallorum mercenariorum.circiler quaI
tuor millia conspirasse ad transfugiendum ad Romanos,
' inod aliquot mensium mercedes non reccperanl, auimadchâtier,
dans la crainte d’exciter une sédition,
leur promit de les dédommager libéralement de
ce retard. Les Gaulois l’en ayant remercié, et
ses promesses acquittées, il envoya au consul
Otacilius un fidèle intendant, qui, feignant de
s’être enfui pour quelque malversation dans
ses comptes, annonça au général romain que
quatre mille Gaulois, envoyés au fourrage la nuit
prochaine, pouvaient être facilement pris. Otacilius
n’en crut pas tout d’abord le transfuge ;
mais, estimant que l’avis n’était pas à dédaigner,
il mit en embuscade une troupe d’élite. Les Gaulois
y vinrent donner, et ils contentèrent doublement
Hannon, en tuant les Romains et en étant -
tués eux-mêmes jusqu’au dernier.

IV.'Annibal se vengea par le même stratagème
de quelques transfuges. Ayant appris que quelques
soldats avaient passé à l’ennemi la nuit
précédente, et n’ignorant pas qu’il avait des espions
ennemis dans son camp, il dit à haute voix
qu’il ne fallait pas appeler habiles gens des transfuges
qui l’étaient par son ordre, et qui avaient
été reconnaître les desseins de l’ennemi. Ce qu’entendant
les espions, ils coururent le rapporter
aux Romains, lesquels se saisirent des transfuges,
leur coupèrent les mains, et les renvoyèrent.
V. Diodore, en garnison à Amphipolis, avait
avec lui deux mille Thraces dont il se défiait.
Ayant lieu de penser qu’ils songeaient à piller la
ville, il leur fit croire que quelques vaisseaux
ennemis venaient d’aborder à la côte, et qu’ils
seraient de facile prise. Les ayant leurrés par ce
mensonge, il les mit dehors ; puis, fermant les
portes, il ne voulut plus les recevoir.
vertere autem in eos non auderet metu seditionis, promisit,
prolationis injuriam liberalitate pensaturum : quo
nomine gratias agentibus Gallis, per tempus idoneum datis
pollicitis, fidelissimum dispensalorem ad Otaciliuni
Cos. misit ; qui, tamquam rationibusinterversis transfugisset,
nunliavit, nocte proxima Gallorum quatuor millia,
quoe proedatum forent missa, posse excipi. Otacilius nec
stalim credidit transfugoe, nec tamen rem spernendamratas,
disposuit in insidiis leclissimam suorum manum. Abea
Galli excepli, dupliciter Hannonis consilio satisfecerunt,
et Romanos ceciderunt, et ipsi omnes interfecti sunt.IV. Hannibal simili consilio se a transfugis ultus est.
Nam quum aliquos ex mililibus suis scirel transisse proxima
nocte, nec ignoracet, exploratores hostium in castris
suis esse, palam pronuntiavit, non debere transfogas vocari
sollertissimosl milites, qui ipsius jussu exierint ad ; excipienda hostium consilia. Auditis, quoe pronuntiavit,
retulerunt exploratores ad suos. Tum comprehensi ab
Romanis transfugoe , et amputatis manibus remissi sunt.V. Diodorus, quum proesidio Amphipolin tueretur, et
duo millia Thracum suspecta haberet, quoe videbantur
urbem direptura, menlitus est, paucas hoslium naves
proximo litori adplicuisse , easque diripi posse. Qua spe
stimulâtes Thracas emisit, ac deinde clausis porlis non
recepit.' . 3G.
£G4 FRONTIN.
CHAPITBE XVII.Des sorties.

EXEMPLE I. Asdrubal étant venu mettre le
siège devant Palerme, la garnison romaine fit
paraître à dessein fort peu de gens aux endroits
qu’il fallait défendre ; de sorte qu’Asdrubal méprisant
leur petit nombre, et s’étant approché
sans précaution des murailles, ils firent une sortie,
et le battirent.

IL Les Liguriens étant venus en foule attaquer
à l’improviste lé camp de Paul Emile, il retint
quelque temps ses soldats comme s’il eût eu peur ;
et lorsqu’il vit les ennemis fatigués, il sortit
brusquement par les quatre portes, et prit ou
tua les assaillants.

III. Vélius, qui commandait la garnison romaine
à Tarente, envoya demander à Asdrubal
la permission de se retirer sain et sauf ; et, l’ayant
amusé par cette feinte, il fit une sortie, et le
battit.

IV. Cn. Pompée, assiégé dans Dyrrhachium,
non-seulement fit lever le siège, mais, après
une sortie, dont le moment et le lieu avaient
été très-bien choisis, tandis que César se Jetait
impétueusement sut un fort entouré d’une
double enceinte, il sut si bien l’envelopper,
en le plaçant entre ceux qu’il assiégeait et
ceux qui l’attaquaient du dehors, qu’il le mit
en grand danger, et lui fit perdre beaucoup de
monde.

V. Flavius Fimbria, campé près du Rhyndàcum
(i) contre le fils de Mithridate, se couvrit
(i) Fleuve de la petite Mysle.CAP. XVI !.Deeruptionibus.EXEMPLUM I. Romani, qui in proesidio-Panormitanorum.
erant, veniente ad ohsidionem Hasdrubale, raros ex industria
in mûris posuerunt defensores : quorum paucilate contempla,
quum incautus mûris succederet Hasdrubal, eruptione
facta, ceGiderunt eum.IL Jîmilius Paullus, universis Liguribus inproviso
adortis castra ejus, simulato timoré militem diu continuil ;
deinde faligalo jam hoste, quatuor portis eruptione facta,
slravil cepitque Ligures.III. Veh'us, proefectus Romanorum, arcem Tarenlinovum
tenens, misit ad Hasdrubalem legatos, uli abire sibi
ïncolumi liceret. Ea simulalione ad securitatem perductum
hostem, eruptione facla, cecidit.IV. Cn. Pompeius, circumsessus ad Dyrrhachium, non
tantum obsidioneliberavilsiios, verum eliam post eruplionem,
quam obporluno et loco et tempore fccerat, Coesarem
ad castellum, quod duplici munitione instinctum
eral, avide inrumpenlem, exterior ipse circumfusus corona
obligavit, ut ille inter eos, quos obsidebal, eleos,
qui extra circumvénérant, médius, non Ievepcriculum et
detrimentum senseril.V. Flavius Fimbria, in Asia, apudHliyndacum, adverdedeux
terrasses sur les deux flancs, et d’un
fossé de front, et tint ses soldats au repos dans
l’enceinte du camp, jusqu’au moment où là cavalerie
ennemie pénétra par les intervalles de la
fortification. Alors il fit une sortie, et tua six mille
hommes à l’ennemi.

VI. C. César, dans la guerre des Gaules, après
la destruction des troupes de Titurius Sabinus
et de Cotta par Ambiorix, instruit par Q. Cicéron
qu’il était lui-même assiégé, vint à son secours
avec deux légions. L’ennemi se détournant
de Cicéron pour venir sur lui, il feignit d’avoir
peur, et se renferma dans son camp, qu’il avait
fait à dessein plus petit que de coutume. Les
Gaulois, se croyant déjà vainqueurs, se précipitent
sur le camp comme sur une proie assurée,
comblent les fossés, et commencent à
arracher le rempart. Tout à coup César lance
ses soldats hors du camp, et taille l’ennemi en
pièces.

VIL Titurius Sabinus, ayant affaire à une
grande armée de Gaulois, retint ses troupes dans
son camp, et fit croire par là aux ennemis qu’il
avait peur. Pour les mieux tromper, il leur fit
dire par un transfuge que la position de l’armée
romaine était désespérée, et qu’on songeait à la
fuite. Les barbares, excités par l’espoir d’une victoire
certaine, se chargent de bois et de fascines
pour combler les fossés, et gagnent à la course
la colline sur laquelle était établi notre camp.
Titurius, lançant alors toutes ses troupes à la fois,
en tua un grand nombre, et en força un plus
grand à se rendre.

VIII. Pompée assiégeait ceux d’Asculum. Ils
rangèrent sur les murs un petit nombre de vieilsus
filiam Mithridatis, brachiis ab latere duclis, deinde
fossa in fronte percussa, quiefum in vallo militem tenuif,
donec hostilis equitatus inlraret angustias munimentorum :
tune, eruptione facta, sex millia eorum cecidit.
VI. C. Coesar in Gallia, delelis ab Ambiorige Titurii Sabiniet
Cottoelegatorumcopiis, quumaQ. Cicérone, qui
el ipseobpugnabalur, certior factus cum duabus legiônibus
advenlaret, conversis hoslibus, metum simulavil,
mililesque in caslris, quoe ampliora solito industria fecerat,
tenuil. Galli, proesumta jam Victoria, velut ad proedam
castrorum lendentes, fossas inplere, et vallum detrahere
coeperunt. Quare proelio aptatos Coesar, emisso repente
undique milite, trucidavit.VII. Titurius Sabinus, adversus Gallorum amplum
exercitum Gontinendo militem intra munimen ta, proestititeis
suspicionem metuenlis ; cujus augendoe caussa perfugam
misit, qui adfirmaret, exercitum Romanum in desperatione
esse, ac de (uga cogitare. Barbari oblata viclorioespe
concilali, lignis sarmentisque seoneraverunt,quibus fossas
complerent: ingentique cursu castra nostra in colleposita
petiverunt ; mide in eos Titurius universas inmisil copias,
niullisqueGallomincoesis, plurimos in dedilionem accepil.VIII. Asculani, obpugnaluro oppidum Pompeio, quum
paucos senes oegros in mûris ostendissent, ob id securos
Romanos, eruptione (acta, fugaveruiit.
lards malades ; et ayant par cette feinte ôté aux
Romains toute défiance, ils firent une sortie, et
les mirent en fuite.

IX. Les Numantins, assiégés par Popillius Lénas,
au lieu de se ranger en bataille sous leurs
murs, se tinrent si obstinément renfermés, que
celui-ci crut pouvoir les emporter à l’escalade.
Mais l’absence de toute résistance, même en
un tel moment, lui donnant quelque soupçon,
comme il donnait le signal de la retraite,
les Numantins firent une sortie, et chargèrent
les Romains en queue, et à la descente des
échelles.
IX. Numanlini obsessi ne pro vallo quidem instruxerunt. aciem, adeoque se continueront, ut Popillio Loenati fiducia(ieret, scalis oppidum adgrediendi. Quo deinde suspicanleinsidias,quiane tune quidem obsistebatur, ac suos revocautc(eruptionefacla,aversos,etdescendentesadortisunt.CAP. XVIII.De constantia obsessorum.
EXEW'LUH i. Romani, adsidente moembus Hannibale,CHAPITRE xviir.De la fermeté d’âme des assiégés.

EXEMPLE I. Comme Annibal était campé sous
les murs de Rome, les Romains, pour affecter
plus de confiance, firent sortir par la porte opposée
des recrues qu’ils envoyaient en Espagne.

IL Le champ où était campé Annibal ayant
été mis en vente par suite de la mort du possesseur,
les enchères en portèrent le prix aussi haut
que s’il se fût vendu avant la guerre.

III. Assiégeant eux-mêmes Capoue, dans le
temps qu’Annibal les assiégeait ,.ils décidèrent
que l’armée ne partirait point de Capoue que la
ville ne fût prise.
ostentandoe fiducioe gratia, supplementum exercilibus,
quos in Hispania habebant, diversa porta miseront.II. Iidem agrum, in quo castra Hannibal habebat, defuncto
forte domino, venalem ad id pretium licendo perduxerunt,
quo is ager ante bellum venierat.III. Hi, dum ab Hannibale obsidentur, et ipsi obsiderunt
Capuam ; decreveruntque, ne nisi capta ea, revocaretur
inde exercitus.Livre iv.
PRÉFACE.

Après avoir réuni, à force de lecture, un certain
nombre de stratagèmes, et en avoir fait,
non sans difficulté, un recueil méthodique, pour
remplir la promesse de trois livres, si toutefois
je l’ai remplie, je consignerai dans celui-ci des
faits dont le genre ne paraissait pas de nature à
se lier au sujet des précédents, et qui étaient plutôt
des exemples de vertu militaire que de stratagèmes.
Aussi les ai-je rangés à part, parce que,
quoique notables, ils étaient pourtant d’un caractère
différent : j’ai craint que si l’on tombait par
hasard sur quelques-uns de ces exemples, la
ressemblance qu’on leur trouverait avec les autres
ne fît croire que je les avais omis. Je les
abrégerai comme il convient pour les derniers,
et je tâcherai de maintenir dans ce livre, comme
dans ceux qui précèdent, l’ordre par catégories.
SOMMAIRE DES CHAPITRES.CHAP. I. De la discipline.II. De l’effet de la discipline.III. De la tempérance et du désintéressement.IV. De la justice.
V. De la fermeté.VI. De la douceur et de la modération.
VII. De divers desseins.CHÂPITBE PEEMIEE.De la discipline.
EXEMPLE I. P. Scipion, se trouvant devant
PR/EFATIO.Multa lectione conquisilis strategemalibus, et non exiguo
scrupulo digestis, ut promissum trinm librorum inplerem,
si modo inplevi ; in hoc exhibebo ea, quoe parum
apte descriplioni priorumad speciem adligala subjici videbantur,
et erant exempla polius slrategicon , quam strategemalicon.
Quoe idcirco separavi, quia, quamvis Clara,
diversoetamen erant substantioe : ne, si qui forte in aliqua
e\ bis incidissent, simililudine inducti proetermissa opinarenlur,
et sane velut residua expedienda sunt : in quo,
sicul anlea, et ipse ordinem per species servare conabor.INDEX CAPITUM.CAP. I. De disciplina.II. De elïectu disciplina ;.
IU. De continentia.
IV. Dejuslitia.
V. De conslantia:VI. De adfectu et moderalione.VII. Do variis consiliis.
Numance à la tête d’une armée amollie par la
négligence des chefs précédents, commença par
la réformer. II en chassa tous les vivandiers,
rendit au soldat, par un continuel exercice, l’habitude
de ses devoirs, lui fit une loi, dans les
marches fréquentes qu’il lui imposait, de porter
pour plusieurs jours de vivres, l’accoutuma à
supporter le froid et la pluie, et à traverser à
gué les rivières ; enfin il lui fit honte de sa mollesse
et de sa lâcheté, et fit briser les ustensiles
d’un usage trop délicat, et peu nécessaires à la
guerre. Un de ceux qui en souffrit le plus fut le
tribun C. Memmius, que Scipion interpella, diton,
en ces termes : « Tu seras pour quelque temps
inutile à la république et à moi ; mais tu le seras
toujours à toi-même. »

IL Q. Métellus, pendant la guerre de Jugurtha,
rétablit avec la même sévérité la discipline
militaire, qui s’était également relâchée : il ne
permit même aux soldats que l’usage de la viande
bouillie ou rôtie.

III. Pyrrhus, à ce qu’on rapporte, disait à celui
qui recrutait ses soldats : « Choisis-les robustes
 ; je me charge de les rendre braves. »

IV. C’est sous le consulat de L. Flaccus et de
C. Varron que l’on fit pour la première fois prêter
serment aux soldats. Avant ce temps-là, en
effet, les tribuns n’exigeaient d’eux qu’une simple
promesse. Ils se juraient donc mutuellement
de ne jamais abandonner le drapeau pour fuir
ou par peur, et de ne quitter leur rang que pour
CAP. I.De disciplina.EXEMPLUM I. P. Scipioad Numantiâm, corruptum superiorum
ducum socordiaexercilumcorrexit, dimissoingenli
lixarum numéro, rédactis ad munus quotidiana exercitatione
mililibus, quibus quum (requens injungeret iter,
porlare eomplurium dierum cibaria imperabat, ita ut frigora
el imbres pati, vada fluminum pedibus trajicere adsuesceret
miles ; exprobiante suhinde Imperatore timiditalemetignaviam,
frangenledelicatiorisusus ac parum necessariaexpeditionivasa.
Quod maxime notabiliter accidit C.
MemmioTribuno, cui dixisse traditur Scipio : Mihi paullisper
et Reipublicoe, tibi semper nequam eris.II. Q. Métellus, bello Jugurlhino, similiter lapsam militum
disciplinam pari severitate restituit, quum insuper
prohibuisset alia' carne quam assa elixave milites uti.III. Pyrrhus delectori suo fertur dixisse : Tu grandes
elige, ego eos (ortes reddam.IV. L. Flacco el C. Varrone Coss. milites primo jurejurando
facti sunt : ante ea enim sacramento tantummodo
chercher des armes, frapper un ennemi, ou sauver
un citoyen.

y. Scipion l’Africain , voyant à un soldat un
bouclier chargé d’ornements, lui dit qu’il ne s’étonnait
pas qu’il eût orné avec tant de soin une
arme à laquelle il se fiait plus qu’à son glaive.

VI. Philippe, la première fois qu’il leva une
armée, interdit à tous absolument l’usage des
chariots ; il n’accorda qu’un valet à chaque cavalier,
et à dix fantassins qu’un seul aussi, chargé
de porter les meules et les cordages. Pendant les
marches, il les obligeait à porter sur leurs épaules
delà farine pour trente jours.

VIL C. Marius, pour supprimer l’embarras
des bagages, qui est une si grande cause de gêne
pour une armée en marche, habitua ses soldats
à porter en faisceaux, au bout d’une fourche,
leurs ustensiles et provisions de bouche, ce qui
rendait la charge plus commode et le repos plus
aisé ; et c’est de là qu’est venu le dicton : Les
mulets de Marius.

VIII. L’Athénien Théagène, marchant contre
Mégare, répondit à ceux qui lui demandaient’
leur rang, qu’il le donnerait quand il s’agirait
de combattre. Ensuite il détacha secrètement des
cavaliers, qui avaient ordre de revenir se jeter,
comme des ennemis, sur leurs compagnons.
Voyant alors ceux-ci se préparer au choc de cet
ennemi supposé, il leur permit de prendre, dans
cette conjoncture, la place que chacun voudrait ;
et les plus lâches allant se mettre à la queue,
tandis que les plus braves couraient à la tête, le
rang oùil avait trouvé chacun d’eux, après l’ordre
d’y rester immobile, il le leur assigna pour le
véritable combat.
a tribunis rogabantur : ceterum ipsi inler se conjurabant,
se fugoe atque formidinis caussa non abituros, neque ex ordine
recessuros, nisi teli petendi feriendive hostis aut civis
servandi caussa.V. Scipio Africanus, quum, 'ornatum scutum elegantius
tujusdam vidisset, dixit, non mirari se, quod tanta cura
ornasset, in quo plus proesidii, quam in gladio haberet.VI. Philippus, quum primum exercitum constituerai,
vehiculorum usum omnibus interdixit, equitibus nonam-,
plius, quam singulos calones habere permisit, peditibus
autem dénis singulos, qui molas et funes ferrent. In oestiva
exeuntibus triginta dierum farinam collo portare imperavit.VII. C. Marius recidendorum inpedimentorum gralia,
quibus maxime exercitus agmen oneratur, vasa et cibaria. militum in fasciculos aptata furcis inposuit, sub quibus et
habile onu's et facilis requies esset : unde et in proverbium
Iractum est, Muli Mariani.VIII. Theagenes Atheniensis, quum exercitum Megaram
duceret, petenlibus ordines respondit, ibi se daturum :
deinde clam équités proemisit, eosque hostium specie impetumin
socios relorquere jussit : quo facto, quum, quos
habebat, tamquam ad hostium incursum proepararentur,
permisit ita ordinari aciem, ut, quo quis voluisset, loco
« utsisteret ; et quum inertissimus quisque rétro se dedisset,
IX. Lysandre, de Lacédémone, faisait châtier
un soldat sorti des rangs pendant la marche ; et
celui-ci disant que ce n’était pas pour piller, il
répondit : « Je ne veux pas que tu en puisses
seulement donner le soupçon. »

X. Antigone, informé que son fils était allé
prendre logement chez une femme qui avait trois
filles d’une grande beauté : « J’ai appris, lui ditil
, que tu es logé à l’étroit, la maison étant habitée
par plusieurs personnes : tu vas avoir un
logement plus ample. » Et quand il l’eut ainsi
fait sortir de là, il fit défense à quiconque avait
moins de cinquante ans de loger chez une mère
de famille.

XL Le consul Q. Métellus, qu’aucune ioi
n’empêchait d’avoir toujours son fils avec lui
dans sa tente, aima mieux le laisser avec les soldats
en faire l’office.

XII. Le consul P. Rutilius, à qui les lois permettaient
de garder son fils dans sa tente, le fit
soldat dans une légion.

XIII. M. Scaurus, pour punir son fils d’avoir,
au défilé de Trente, lâché pied devant l’ennemi,
lui défendit de paraître en sa présence. Ce jeune
homme, accablé du poids de la honte, se donna
la mort.

XIV. Anciennement les Romains et les autres
nations campaient sous des tentes répandues çà
et là par cohortes, comme des cabanes ; car on
ne savait alors fortifier que les murs des villes.
Pyrrhus, roi des Épirotes, fut le premier qui
tint une armée réunie dans l’enceinte d’un même
retranchement. Les Romains, après l’avoir vaincu
dans les plaines Arusines, non loin de la ville de
Rénévent, s’emparèrent de son camp ; et en ayant
slrenui autem in fronte prosiluissent, ut quemque invenerat
stanlem, ita ad ordines militioe provexit.IX. Lysander Lacedoemonius egressum via-quemdam
castigabat ; cui dicenti, ad nullius rei rapinam se ab agmine
recessisse, respondit, ne speciem quidem rapturi
proebeas, volo.X. Antigonus, quum fitium suum devertisse audisset in
ejus domum, cui très (îlioe insignes specie essent : Audio,
inquit, tili, angusle habitare te, pluribus dominis domum
possidentibus ; hospitium laxius accipe : jussoque commigrare
edixit, ne quis, minor quinquaginta annos natus,
hospitio matris familias uterelur.XL Q. Métellus Cos. quamvis nulla lege inpedirelur,
quin filium contubernalem perpetuum haberet, raaluit
tamen eum in ordine merere.XII. P. Rutilius Cos. quum secundum leges in contubernio
suo filium habere posset, in legione militem fecit. ,XIII. M. Scaurus filium, quod in saltu Tridentino loco
hostibus cesserat, in conspectum suum venire vêtait. Adolescens
verecuudia ignominioe pressus, mortem sibi conscivit.XIV. Castra antiquilusRomani, ceteroeque génies passim
per corpora cohortium velut mapalia constituera soliti
erant, quum solos urbium muros nosset anliquilas. Pyr:rhus, Epirotarum rex, primus totum exercitum sub eodem
remarqué l’ordre et la disposition, ils en vinrent
peu à peu au mode de campement qui est aujourd’hui
en usage.

XV. P. Nasica, pour empêcher les soldats en
quartier d’hiver de s’amollir dans le repos, ou
de donner, dans la licence de l’oisiveté, des sujets
de plainte aux alliés, leur fit construire des
vaisseaux, quoiqu’il n’eût pas besoin de flotte.

XVI. M. Catou nous apprend qu’autrefois les
soldats qui étaient surpris commettant un vol
avaient la main droite coupée en présence de
leurs camarades, et que la punition la plus légère
était de leur tirer du sang devant le front de
l’armée.

XVII. Cléarque, général lacédémonien, disait
à ses soldats qu’ils devaient craindre leur
capitaine plus que l’ennemi ; voulant les avertir
par là que redouter dans le combat une mort
douteuse, c’était en cas de fuite s’en préparer :
une certaine.

XVIII. Appius Claudius fit prononcer par le
sénat cette sentence contre ceux que Pyrrhus,
roi des Épirotes, avait pris, et ensuite renvoyés :
on relégua les cavaliers dans l’infanterie, les fantassins
parmi les gens de trait ; et on les obligea
tous à camper hors de l’enceinte du camp, jusqu’à
ce que chacun d’eux eût rapporté les dépouilles
des deux ennemis.

XIX. Le consul Otacilius Crassus ordonna que
ceux qu’Annibal avait fait passer sous le joug et
renvoyés -campassent hors du retranchement,
afin de les habituer au danger en les y exposant
davantage, et de les rendre plus braves en face
de l’ennemi.

XX. Sous le consulat de P. Cornélius Nasica et
vallo continere-inslituit. Romani deinde, victo eo in campis
Arusinis circa urbem Beneventum, castris ejus potili,
el ordinatione nolata, paullatim ad banc usque melationem,
quoenunc effecta esl, perveneranf.XV. P. Nasica in hibernis, quamvis classis usus non
esset necessarius, ne tamen desidia miles corrumperetur,
aut per otii licenliam sociis injuriam inferret, naves oedificare
insliluit.XVI.. M. Cato mémorise tradidit, in furtocomprebensis
inter commilitones dextras esse proecisas. ; aut, si levius
animadverterevoluissent,inprincipiis sanguinem missum.XVII. Clearchus-, dux Lacedoemoniorum , exercitui dicebat,
Imperatorem potius, quam hostem metui debere •.
significans, eos, qui in proelio dubiatn morlemUmuissent, '
cerlum, si deseruissent, manere supplicium.XVIII. Appii Claudii senlentia Senatus eos, qui a Pyrrho,
rege Epirolarum, capli, et poslea remissi erant,
■équités ad pedilem redegit, pedites ad levem armaturam,
omnibus extra vallum jussis lendere, doneebina hostium
spolia singuli referrenLXIX. Otacilius Crassus Cos. eos, qui ab Hannibale sub
jugum missi redierant, tendere extra vallum jussit, ut
iimiuniliadsucscerenlpericulis, et adversus hostem audenliores
fièrent.
de D. Junius, les déserteurs de l’armée furent
condamnés, publiquement battus de verges, et
vendus.

XXI. Domitius Corbulon, dans l’Arménie, apprenant
que deux corps de.cavalerie et trois cohortes
avaient, dès le début de la campagne,lâché
pied près d’une forteresse, les fit camper hors
des retranchements, jusqu’à ce que, par des travaux
assidus et des expéditions heureuses, ils
eussent racheté leur ignominie. ■*

XXII. Le consul Aurélius Cotta ayant, dans
une nécessité pressante, réclamé pour des travaux
le concours-des cavaliers,-et une partie
d’entre eux s’y étant refusés, il s’en plaignit aux
censeurs, qui les notèrent. Il obtint ensuite du
sénat que leurs années de service passées ne leur
fussent pas comptées. De leur côté, les tribuns
du peuple firent confirmer cette sentence dans
les assemblées, et tout le monde contribua ainsi
au raffermissement de la discipline.

XXIII. Q. Métellus, le Macédonique, commandant
en Espagne, obligea les soldats de cinq
cohortes qui avaient reculé devant l’ennemi, de
retourner, leurs testaments faits, s’emparer de
ce même poste, les menaçant de ne les point recevoir
que victorieux.

XXIV. Le sénat, sous le consul P. Valérius,
ordonna que l’armée vaincue près du Siris (1) fût
conduite à Firmum (2) , et que là, retranchée
dans un camp, elle passât tout l’hiver sous des
tentes. Le sénat, pour faire expier aux soldats dé
cette armée la honte d’avoir fui, décréta qu’elle
ne recevrait de secours qu’après avoir fait des
prisonniers sur les ennemis vaincus. *-
(i) Fleuve de Lucanie. — (2) Ville du ricenura, auj. Fermo.XX. P. Cornelio Nasica, D. Junio Coss., qui exercilum
deseruerant, damnati, virgis coesi publiée venierunt.XXI. Domitius Corhulo in Armenia, duas alas el (res
cohortes, quoe ad castellum initio hostibus cesserant-,
extra vallum jussit tendere, donecadsiduolaboreetprosperis
excursionibus redimereut ignominiam.XXII. Aurélius Cotta Cos. quum ad opus equiles, necessitatecogente,
jussisset accédera, eorumque pars detraclasset
imperium, questus apud Censores, effecit, ut
notarentur. A patribus deinde oblinuit, ne eis proelerila
oera procédèrent. Tribuni quoque plebis deeademread
populum perlulerunt, omniumque consensu stabilita disciplina
est.XXIII. Q. Métellus Macédoniens, in Hispania,quinque
cohortes, quoe hostibus cesserant, testamentum faeerè
jussas, ad locum recuperandumremisit ; minatus non nisi
post victoriam receptum iri.XXIV. P. Valerio Cos. Senatus proecepit exercitum ad
Sirim victum ducere Firmum, ibique castra munire, et
hiemem sub tentoriis exigera. Senalus, <juum turpiter
fugati ejus milites essent, decrevit, ne auxilia ci submitterentnr,
nisi captis et viclis hostibus.XXV. Eis legionibus, quoe Punjco bello militiam delrac-r XXV. Les légions qui avaient refusé le service
militaire pendant la guerre punique (i) furent
comme reléguées pendant sept années en Sicile,
.d’après un sénatus-consulte, et réduites à l’orge.

XXVI. L. Pison ordonna que C. Titius, préfet
de cohorte, qui avait lâché pied devant les esclaves
fugitifs, se tînt tous les jours dans la place
d’armes, la ceinture de sa toge coupée, la tunique
négligée, et pieds nus, jusqu’à la faction des
gardes de nuit, et qu’il ne prît en public ni repas
ni bain.

XXVII. Sylla condamna une cohorte et des
centurions qui s’étaient laissé forcer par l’ennemi
dans un poste, à demeurer le casque en tête
et sans épée dans la place d’armes du camp.

■■ XXVIII. Domitius Corbulon, en Arménie.,
voulant punir iEmilius Rufus, préfet de cavalerie,
qui avait lâché pied devant l’ennemi, et
dont la troupe était en mauvais état, lui fit déchirer
ses vêtements par un licteur, et lui ordonna
de demeurer tout le jour en cet état dans
la place d’armes, jusqu’à ce qu’on eût relevé les
gardes.

XXIX. Atilius Régulus, passant du Samnium
à Lucérie (2) , et voyant son armée lâcher pied
devant l’ennemi, se plaça devant elle avec sa cohorte
prétorienne, et commanda de traiter en
déserteurs ceux qui fuiraient.

XXX. Le consul Cotta, en Sicile, fit battre
.de verges un tribun des soldats du nom de ValéTius,
et de la noble maison Valéria.

XXXI. Le même, informé que P. Aurélius,
son parent, à qui il avait confié la conduite du
siège de Lipara (3) , tandis qu’il était lui-même
allé prendre de nouveau les auspices à Messine,
(0 Après ta bataille de Cannes. — (2) Ville d’Apulie. —(3) Une des
Iles Éolicnacs, au). Liparl. ,(avérant, in Siciliam velut relegalis per septem annos
Jiordeum ex Senatusconsullo datum est.XXVI. L. Piso C. Titium , Proefectum cohorlis, quod
loco fugilivis cesserat, cinctu togoeproeciso, soluta tunica,
midis pedibus in principiis quolidie stare, dum vigiles venirent,
jussit, conviviisqueet balneo abstinere.XXVII. Sulla cohortem et centuriones, quorum stationem
hostis perruperat, galeatos et discinctos perstare in
principiis jussit.XXVIII. Domitius Corbulo in Armenia, jEmilio Rufo,
Prafecto equilum, quia hostibus cesserat, et parum in.structam
armis alam habebat, veslimenta per lictorem
scidit, eidemque, ut erat, foedato habita, perstare in principiis,
donec mitterentur, imperavit.XXIX.AtiliusRegulus.quum ex Samnio in Luceriam
lransgrederetur,exercitusque ejus obviis hostibusaversus
esset, obposita cohorte, jussit fugientes pro deserloribus
caedi., XXX. Cotta Cos. in Sicilia, in Valerium, nobilem Trihunum
militum ex génie Valeria, virgis animadverlit.^XXL Idem P. Aurelium, sanguine sibi junctum, quem
obsidioniLiparàrum ipse, ad auspiciarepetenda Messanam
avait laissé incendier la terrasse des machines de
guerre et envahir son camp, lui infligea le supplice
des verges, le réduisit à la condition de
simple fantassin, et lui en fit remplir tous les devoirs.


XXXII. Fulvius Flaccus, étant censeur, exclut
du sénat Fulvius son frère, pour avoir licencié,
sans l’ordre du consul, la légion dans laquelle il
était tribun militaire.

XXXIII. M. Caton, près de quitter une plage
ennemie où il s’était arrêté quelques jours, avait
fait donner trois fois le signal du départ, et avait
levé l’ancre. Un soldat, sans lequel les autres
étaient partis, accourut au rivage,.suppliant de
la voix et du geste qu’on l’emmenât. Caton y fit
retourner toute la flotte ; et ayant pris ce soldat,
il ordonna son supplice, aimant mieux qu’il
servît d’exemple à l’armée que de victime aux
ennemis.

XXXIV. Appius Claudius fit décimer des soldats
qui avaient pris la fuite, et mourir sous le
bâton ceux sur qui tomba le sort.

XXXV. Le consul Fabius Rullus fit tirer au
sort, dans deux légions qui avaient lâché pied,
un nom sur vingt, et les soldats désignés furent
frappés de la hache en présence de l’armée.

XXXVI. Aquillius fit frapper de la hache trois
.soldats de chacune des centuries, qui avaient

laissé forcer leur poste par l’ennemi.

XXXVII. M. Antoine, informé que les ennemis
avaient mis le feu à une terrasse destinée à
ses machines, décima les soldats de deux cohortes
qui y étaient de garde pendant le travail, punit
-un centurion de chacune d’elles, renvoya ignominieusement
celui qui commandait, et fit donner
de l’orge au reste de la légion.

XXXVIII. Une légion qui avait saccagé la ville
transiturus, proefecerat, quum agger incensus, et capta
castra essent, virgis coesum in numerum gregalium pedilum
referri, et muueribus fungi jussit.XXXII. Fulvius Flaccus CensorFulvium fralrem suum,
quia legionem, in qua Tribunus militum erat, injussu
Consulis dimiserat, Senatu movit.XXXIII. M. Cato ab hostili litore , in quo per aliquot
dies manserat, quum ter date profectionis signo, classem
solvisset, et relictus e militibus quidam a terra voce et
gestu expostularet, uti tolleretur, circumacta ad lilus
universa classe, comprehensum supplicio adfici jussit ;
et quem occisuri per ignominiam hostes fuerant, exemplo
potius iupendit.XXXIV. Appius Claudius ex his, qui loco cessèrent,
decimumquemque militem, sorte ductum, fustifiercussit.XXXV. Fabius Rullus Cos. ex duabus legionjbus, quoe
loco cesserant, vicenos sorte ductos in conspectu militum
securi percussit.XXXVI. Aquillius ternos ex centuriis, quorum statio ab
hoste perrupta erat, securi percussit.XXXVII. M. Antouius, quum agger ab hostibus incensusessel,
ex his, qui in opère fuerant, duarum cohortium
de Rhége (l) , par l’ordre de son chef, en fut rigoureusement
punie : quatre mille hommes, bien
gardés, furent mis à mort (2). En outre, un sénatus-consulte
défendit expressément d’en ensevelir
ou d’en pleurer aucun.

XXXIX. L. Papirius Cursor étant dictateur,
voulut faire battre de verges et frapper de la hache
Fabius Rullus, maître de la cavalerie, pour
avoir, même avec avantage, combattu, malgré sa
défense ; et, sans rien accorder à l’intercession et
aux prières des soldats, il le poursuivit jusque dans
Rome, où celui-ci s’était réfugié. Là enfin il ne
lui fit grâce du supplice qu’après l’avoir vu,
lui et son père, se jeter à ses genoux, et le sénat
et le peuple l’en supplier également.

XL. Manlius, à qui l’on donna dans la suite le
surnom d’Inflexible, fit battre de verges et frapper
de la hache, en présence de l’armée, son
fils, qui s’était, contre son ordre, mesuré avec un
ennemi, et quoiqu’il l’eût vaincu.

XLI. Manlius le fils, voyant l’armée prête à
se soulever pour lui contre son père, dit que
personne ne devait être estimé assez pour devenir
la cause du relâchement de la discipline' ; et il en
obtint qu’elle le laissât punir.

XLII. Q. Fabius Maximus fit couper la main
droite à des transfuges.

XLIII. Le consul C. Curion , dans la guerre
de Dardanie, voyant près de Dyrrachium une
de ses cinq légions, tout à coup mutinée, se dérober
au service, et refuser de s’associer à la témérité
du général dans une entreprise difficile
et périlleuse, commanda aux quatre autres légions
de sortir en équipage de guerre, et de for(i) 
Ville 'maritime du Brulltum, au], Reggio. — ( ?) Ce massacre
CUL lieu à Borne, an milieu duic-rum.militem decimavit, et in singulos ex his centuriones animadvertit,
legatum cum ignominia dimisit, reliquis ex
legione hordeum dari jussit.XXXVIII. In legionem, quoe Rheginm oppidum jussu
ducis diruerat, animadversum est, ita ut quatuor millia,
tradita cuslodioe, necarentur. Proeterea Senalusconsullo
cautum est, ne quem ex eis sepelire vel lugere fas esset.XXXIX. L. Papirius Cursor Diclator Fabium Rullum,
Magistrum equitum,quod adversusdictum ejus, quamvis
prospère pugnaverat, virgis poposcitcoesum, securi perçussurus
: neccontentioni aut precibus militum concessit animadversionem,
eumque profugienlem Romam persécutas
est : nec ibi quidem remissionem supplicii prius meruit,
quam ad genua ejus, et Fabius cum paire provolveretur,
et pariter Senatus ac populus rogarent.XL. Manlius, cui lmperioso postea cognomen fuit, filium,
quod is conlra edictum patris cum hosle pugnaverat,
quamvis viclorem, in conspectu exercitus virgis
coesum securi percussit.XLI. Manlius filius, exercilu pro se adversus patrem
sedilionem parante, negavittantiessequemquam, ut propter
illum disciplina corrumperetur ; etoblinuit, utipsum
puniri paterentur.XLII. Q. Fabius Maximus transfugarum dexteras pracaidil.
mer les rangs, les armes découvertes, comme en
un jour de bataille. Ensuite il donna l’ordre à
la légion séditieuse de s’avancer sans armes, et
le ceinturon défait en présence des troupes armées
, de couper du fourrage (l). Le lendemain
il fit travailler les mutins, dans le même costume,
au fossé du camp ; et, insensible jusqu’à la
fin à toutes les prières de cette légion, il lui retira
ses enseignes, il abolit son nom, et il en distribua
les soldats, comme des recrues, dans les
autres légions.

XLIV. Sous le consulat de Q. Fulvius et d’Appius
Claudius, les soldats qui après la bataille de
Cannes avaient été relégués .en Sicile par lé sénat,
demandèrent au consul M. Marcellus (2) de
les mener avec lui contre l’ennemi. Marcellus
consulta le sénat. Le sénat répondit qu’il verrait
avec peine que la défense de la république fût
confiée à des gens qui l’avaient abandonnée ; il
permit toutefois à Marcellus de faire ce qu’il jugerait
à propos, à condition qu’aucun d’eux ne
serait libéré du service, ne recevrait ni don ni
récompense quelconque, et ne remettrait le pied
en Italie tant que les Carthaginois y seraient.

XLV. M. Salinator, consulaire, fut condamné
par le peuple, pour n’avoir pas fait aux soldats
un partage égal du butin.

XLVI. Le consul Q. Bétillius ayant péri dans
un combat contre les Ligures, le sénat décréta que
la légion dans les rangs de laquelle il avait été
tué fût licenciée tout entière, que la solde de
l’année ne lui fût pas payée ni son temps de service
compté.
(i) -C’étalt l’office des valets d’armée. — (i) M. Claudius Marcellus.
Il était alorsi non consul, mais proconsul.XLIII. C Curio Cos. bello Dardanico.circaDyrracmïim
quum ex quinque legionibus una, seditione facta, militiam
detractasset, secuturamque se temeritatem ducis in
expeditionem asperam et insidiosam negasset, quatuor
legiones eduxit armatas, et consistera ordinibus, deteclis
armis velut in acie, jussit. Post boec seditiosam legionem
inermem procédera, discinclamque in conspectu armati
exercilus, strameuta coegit secare ; postero autem die simili
ter fossam discinctos milites (acere, nullisque precibus
legionis impelrari ab eo poluit, ne signa ejus submilteret,
nomenque aboleret, milites autem in supplementum ceterarum
legionum distribueret.XLIV. Q. Fulvio, Appio Claudio Coss. milites ex pugna
Cannensi in Siciliam ab Senalu relegati poslulavcrunt a
Cos. M. Marcello, ut in proelium ducerentur. Ille Senatum
consuluit : Senatus negavit, sibi placera committihis Rempublicam,
quam deseruissent ; Marcello tamen permisil
facere, quod viderelur ; dum ne quis eorum munere vacaret,
neve donaretur, neve quod proemium ferret, aut in
Italiam reportaretur, dum Poeni in ea fuissent.XLV. M. Salinator Consularis damnatus est a populo,
quod proedam non oequaliter diviserai militibus.XLVI. Quum ab Liguribus in proelio Q. Pelillius Cos.
interfeclus esset, decrevil Senatus, uli ea legio, in cujusCHAP1TBE II.De l’effet de la discipline.

EXEMPLE I. On lit, dans l’histoire du temps,
que les armées de Rrutus et de Cassius faisant
route ensemble par la Macédoine pendant les
guerres civiles, et Brutus étant arrivé le premier à
un fleuve sur lequel il fallait jeter un pont, celle
de Cassius l’emporta pourtant sur l’autre par sa
célérité dans la construction de ce pont et le passage
du fleuve. Cette vigueur de discipline ne
parut pas seulement dans les travaux, mais donna
aussi, dans le fort de la guerre, la supériorité aux
soldats de Cassius sur ceux de Rrutus.

IL C. Marius ayant la faculté de choisir entre
deux armées, dont l’une avait servi sous Rutilius
et l’autre sous Métellus, puis sous lui-même,,
choisit celle de Rutilius, quoique moindre, parce
qu’il la croyait mieux disciplinée.

III. Domitius Corbulon, avec deux légions et
très-peu d’alliés, soutint, grâce au rétablisse■

ment de la discipline, tout l’effort dés Parthes.

IV. Alexandre de Macédoine, à la tête de quarante
mille hommes accoutumés depuis longtemps
à la discipline par Philippe, son père,
entreprit la conquête du monde, et vainquit
des troupes innombrables d’ennemis.

V. Cyrus, dans sa guerre contre les Perses,
surmonta,avec quatorze mille soldats, des difficultés
immenses.

VI. Ëpaminondas, général des Thébains, n’avait
que quatre mille hommes, dont quatre cents
cavaliers, quand il défit l’armée des Lacédémoniens
, forte de vingt-quatre mille fantassins et
de seize cents chevaux.
acie Cos. erat occisus, tota infrequens referretur, stipendium
ei annuum non daretur, oeraque rescinderentur.CAP. n.De effectu diseiplinoe.EXEMPMM I. Bruti et Cassii exercitus, memorioe proditum
est, bello civili, quum una per Macedoniam iter
facererjt, priorque Brutus ad lluvium, in quo pontem
jungioportebat, pervenisset, Cassii tamen exercitum et
in efficiendo ponte, el in transitu maturando proecessisse.
Qui vigor diseiplinoe effecit, ne solum in operibus, verum
et in snmma belli proestarent Cassiani Brutianos.II .C « Marius, quum faculta tem eligendi exercitus haberet,
exduobus, qui sub Rutilio, et qui subMetello,
aeposlea sub se ipso mêruerant, Rutilianum, minorem
quidem, quia cerlioris diseiplinoe arbitrabatur, proeoptavit.III. Domitius Corbulo, duabus legionibus etpaucissimis
auxiliis, disciplina correcta, Parthos sustinuit.IV. Alexander Macedo quadraginta millibus hominum,
jam inde a Philippo pâtre diseiplinoe adsuefactis, orbem
terrarum adgressus, innumeras hostium copias vicit.V. Cyrus, bello adversus Persas, quatuordecim millibus
armalorum inmensas difficultaies superavit.VI. Ëpaminondas, dux Thebanorum, quatuor millibus
VIL Quatorze mille Grecs, auxiliaires de
Cyrus (t) contre Artaxerxès, défirenten bataille
rangée cent mille barbares.
' VIII. Ces mêmes quatorze mille Grecs, privés
de leurs chefs par le sort delà guerre, se mirent,
pour le retour, sous la conduite de l’un d’eux ,
l’Athénien Xénophon, et rentrèrent sans pertes
dans leur patrie, à travers des pays inconnus et
difficiles.

IX. Xerxès, arrêté tout court aux Thermopyles
par trois cents Lacédémoniens qu’il eut
bien de la peine à.,vaincre, se plaignit d’avoir
été trompé, en ce qu’il avait beaucoup d’hommes,
mais point de soldats.
CHAPITBE m.De la tempérance et du désintéressement.

EXEMPLE I. M. Caton se contentait, dit-on, en
mer, du même vin que les matelots.

II. Fabrieius, quand Cinéas, ambassadeur
des Épirotes, lui vint offrir un monceau d’or, le
refusa, en disant qu’il aimait mieux commander
à ceux qui possédaient ces richesses, que de les
posséder lui-même.

III. Atilius Régulus, après avoir présidé aux
destinées de l’État, était si pauvre, qu’il vivait,
lui, sa femme et ses enfants, du produit d’une
petite terre que cultivait un seul fermier. Aussi,
quand celui-ci mourut, éÇrivit-il au sénat de lui
envoyer un successeur à l’armée, la mort de ce
serviteur le mettant dans une fâcheuse position,
et dans la nécessité de revenir.

IV. Cn. Scipion, après de brillants succès en
(i) Cyrus le jeune.hominum, ex quibus quadringenti tantum équités erant,
Lacedoemoniorum exercitum viginti quatuor niillium peditun »,
equitum mille sexcentorum vicit.VII. A quatuordecim millibus Groecorum, qui numerus
in auxiliis Cyri adversus Artaxerxen fuit, centum millia
barbarorum proelio superali sunt.VIII. Eadem Groecorum quatuordecim millia, proelio
amissis ducibus, reditus sui cura uni ex corpore suo Xenophonti
Atheniensi demandala, per iniqua et ignota
loca, incolumia reversa sunt.IX. Xerxès ab trecenlis Lacedoemoniorum ad Tbermopylas
vexatus, quum vix eos confecisset, Locse deceptum
aiebat, quod multos quidem homines haberet, viros autem,
diseiplinoe tenaces, nullos.CAP. m.De continentia.EXEMPLUM I. M. Calonem vino eodem, quo rémiges,
conlentum fuisse, traditur.II. Fabrieius, quum Cineas legatus Epirotarum grande
pondus auri dono ei daret, non accepta eo, dixit : Malle se
habentibus id imperare, quam habere.III. Atilius Regulus, quum summis rébus proefuisset,
adeo pauper fuit, ut se, conjugem liberosque toleraiet
Espagne, mourut dans une extrême pauvreté,
ne laissant pas même assez d’argent pour la dot
de ses filles, que le sénat, à cause de leur déuûment,
dota aux frais du trésor.

V. Les Athéniens firent la même chose pour
les filles d’Aristide, qui avait été chargé des plus
grands intérêts de sa patrie, et était mort dans
la dernière pauvreté.

VI. Ëpaminondas, général des Thébains, avait
un tel désintéressement, qu’on ne trouva chez
lui, pour tout meuble, qu’une marmite et une
broche.

VIL Annibal avait pour habitude de se lever
avant le jour, de ne se point mettre au lit qu’il
ne fût nuit, ni à table qu’après le coucher du
soleil ; et la table, chez lui, ne se composait pas
de plus de deux lits (l).

VIII. Le même, à l’époque où il servait sous
les ordres d’Asdrubal, dormait souvent sur la
terre nue, couvert seulement de sa casaque.

IX. Scipion Émilien, en campagne, se faisait,
dit-on, apporter du pain, qu’il mangeait en se
promenant avec ses amis.

X. On dit la même chose d’Alexandre de Macédoine.


XL Massinissa, âgé'de quatre-vingt-dix ans,
avait, dit-on, coutume de prendre ses repas en
plein midi, en se tenant debout devant sa tente,
ou en se promenant.

XII. M’ Curius, à qui un sénatus-consulte
avait.assigné, après sa victoire sur les Sabins,
une mesure de terre plus grande que n’en rece(i) 
Un lit recevait ordinairement trois personnes.agello, qui colebatur per unum villicum, cujus audita
morte, scripsit Senalui de successore, deslitutis rébus
obilu servi necessariam esse proesentiam suam.IV. Cn.-Scipio post res prospère in Hispania gestes, in
summa pauperlaledecessit, ne ea quidem relicta pecunia,
qiioe sufficeret in dotem fîliarum, quas ob inopiam publiée '
dotavit Senatus.V. Idem proestiterunl Athenienses filiis Aristidis, post
amplissimarum rerum adminislralionem, in maxima paupertale
defuncti.VI. Ëpaminondas, dux Thebanorum, tantoe abstinenlioe
fuit, ut in suppellectili ejus proeler ahenum et unicum
veru nihil inveniretur.VII. Hannibal surgere de nocte solitus, ante noctein non
rcquiescebat, crepusculo démuni ad coenam vacabat : neque
amplius quam duobus leclis discumbebalur apud eum.VIII. Idem, quum sub Hasdrubale lmperatore militaret,
plerumque super nudam humum, sagulo teclus, soranos
capiebat.IX. Amilianum Scipionem traditur in itinere cum amicis
ambulantem, accepta pane, vesci solitum.X. Idem el de Alexandre Macedone dicitur.XI. Masinissam, nonagesimum oelalisannum agentem,
meridie ante tabernaculum stanletn, vel ambulantem car
père solitum cibos, legimus.XII. M’Curius, quum, victis ab eo Sabinis, ex Senatusvaient
les soldats émérites, se contenta de la portion
des simples soldats, disant que c’était être
mauvais citoyen que de n’avoir pas assez de ce
qui suffisait aux autres.

XIII. Souvent aussi des armées entières ont
donné des preuves d’une remarquable modération
 ; témoin celle qui servit sous M. Scaurus. II.
dit en effet, dans ses mémoires, qu’un arbre
tout chargé de fruits ayant été compris dans l’enceinte
du camp, il se trouva le lendemain, au
départ de l’armée, qu’on n’en avait pas cueilli un
seul.

XIV. Pendant la guerre qui se fit, sous les
auspices de l’empereur César Domitien Auguste
Germanicus, contre Julius Civilis, révolté en
Gaule, l’opulente cité des Lingons (1)  ; qui avait
pris parti pour ce dernier, craignait que l’armée
de César arrivant ne la saccageât. Mais quand
elle vit, contre son attente, le respect qu’on avait
sur son territoire pour les personnes et pour les
choses, rentrant alors dans le devoir, elle me
fournit soixante-dix mille hommes.

XV. L. Mummius, qui, vainqueur de Corinthe,
orna l’Italie et les provinces de tableaux et
de statues, songea si peu à s’approprier quoi que
ce fût de ces riches dépouilles, que sa fille, faute
de dot, fut dotée par le sénat aux frais du trésor.
CHAPITKE IV.De la justice.

EXEMPLE L Comme Camille assiégeait Faléries,
un maître d’école de cette ville conduisit
(Ï) Peuple du pays auj, de Langrcs.consulto ampliàretur ei modus agri, quem consummali
milites accipiebant, gregalium portione contentus fuit ;
malum civem dicens, cui non esset idem, quod ceteris,
salis.XIII. Universi quoqiie exercitus nolabilis soepe fuit continentia,
sicuti ejus, qui sub M. Scauro meruit. Namque
memorioe tradidil Scaurus, pomiferam arborem, quam in
pede castrorum fuerat complexa metatio, poslero die
abeunte exercitu intaclis fructibus relictam.XIV. Auspiciis Imperatoriis Coesaris Domitiani Augusli
Germanici eo bello, quod Julius Civilis in Gallia moverat,
Lingonum opulentissima civitas, quoe ad Civilem desciverat,
qnum adveuiente exercitu Coesaris populationem
timeret, quod contra exspectationem inviolala, nihil ex
rébus suis amiserat, ad obsequium redacta sepluaginta
millia armatorum tradidit mihi.XV. L. Mummius, qui, Corinlhocapta, non Ilaliamsolum,
sed etiam provinciam tabulis staluisque cxornayit,
adeo nihil ex tanlis manubiis in suum convertit, ut filiam
ejus inopem Senatus ex publico dotaverit.CAP. IV.De justifia.EXEMPLUM I. Camillo, Faliscos obsidenti, ludi magistcr
libéras Faliscorum, tamquam ambulandi caussa extra mu-
LIVRE IV. sra

ses écoliers hors des murs," sous prétexte d’une
promenade, et vint les lui livrer, disant que pour
ravoir de tels otages les habitants feraient nécessairement
leur soumission. Camille, loin de
profiter de cette perfidie, livra le maître lui-même
aux enfants, les mains liées derrière le dos, pour
qu’ils le reconduisissent à coups de verges à
leurs parents ; générosité qui lui valut une victoire
qu’il n’avait pas voulu devoir à la trahison :
car'lesFalisques, touchés de cet acte de justice,se
rendirent d’eux-mêmes à Camille.

IL Le médecin de Pyrrhus, roi des Épirotes,
étant venu trouver secrètement Fabrieius, général
des Romains, lui promit de donner du
poison au roi si on lui assurait une récompense
proportionnée à ce service. Fabrieius, ne voulant
point de la victoire au prix d’un crime,
dévoila à Pyrrhus la perfidie de son médecin, et
le détermina, par cette marque de loyauté, à
solliciter l’amitié des Romains.

CHAPITRE v.
De la fermeté.

EXEMPLE I. Cn. Pompée, menacé par ses
troupes du pillage de l’argent qui devait être
porté dans son triomphe, n’écouta point Servilius
et Glaucias, qui l’exhortaient à le distribuer
pour prévenir cette sédition, et déclara qu’il renoncerait
au triomphe, et qu’il mourrait plutôt
que de céder à la violence des soldats. Puis, leur
ayant adressé un discours sévère, il leur opposa
les faisceaux couronnés de lauriers, pour qu’ils
eussent à les briser d’abord ; et cette fermeté les
retint dans le devoir.
rum eductos, tradidit, dicens repetendis eis obsidibus necessario
civitatem imperata facturam. Camillus non solum
sprevit perfidiam, sed et restriclis post terga manibus magistrum
virgis agendum ad parentes tradidit pueris, adeptus
beneûcio victoriam, quam fraude non concupierat.
Kam Falisci ob banc justitiam sponte ei se dediderunt.II. Ad Fabricium, ducem Romanorum, medicus Pyrrhi,
Epirotarum régis, pervenit ; pollicitusque est, daturum se
Pyrrho venenum, si merces sibi, in qua operoe pretium
foret, constitueretur. Quo facinore Fabrieius egere victoriam
suam non arbitratus, régi medicum delexit ; atque ea
fiue meruit, ut ad adpetendam amicitiam Romanorum
.compelleretPyrrhum.CAP. y.) De constantia.EXEMPLUM I. Cn. Pompeius, miriantibus direpturos pecuniam
militibus, quoe in triumpho ferretur, Servilio et
Glaucia cohortantibus, ut divideret eam, nesedilio fieret,
adfirmavit, non triumphaturum se, sed polius moriturum,
quam licentioe militum succumberet ; castigalisque oralione
Sfavi laurealos fasces objecit, ut ab illorum inciperent diicptione
: eaque invidia redegit eos ad modestiam.
IL C. César, surpris par une sédition militaire
pendant le tumulte des guerres civiles,
n’hésita pas, au moment même de la plus grande
effervescence des esprits, à licencier toute une
légion, après avoir fait frapper de là hache les.
chefs de la révolte. Il consentit ensuite, sur leurs
instances, à rappeler ces mêmes soldats honteux
et suppliants, et il n’en eut pas de meilleurs.

III. Postumius, consulaire, exhortant ses soldats
, ceux-ci lui demandèrent ce qu’il exigeait
d’eux. « Que vous m’imitiez, » répondit-il ; et,
saisissant une enseigne, il se jette le premier sur
l’ennemi. Les soldats le suivent, et remportent la
victoire.

IV. Cl. Marcellus, ayant imprudemment donné
dans un gros de soldats gaulois, fit vivement
tourner.son cheval, pourvoir de quel côté il
pourrait s’échapper. Il ne vit partout qu’une
perte assurée. Alors, après une prière aux dieux,
il se jette au travers des ennemis. Tant d’audace
les étonne ; il tue leur chef, et de cette lutte, où
l’espoir du salut lui restait à peine, il remporte
des dépouilles opimes.

V. L. Paul lus, voyant l’armée perdue à Cannes,
et ne voulant pas survivre à ce désastre,
dont il n’était pourtant pas cause (1) , refusa un
cheval que Lentulus lui offrait pour fuir ; et, immobile
sur une pierre où il s’était appuyé à cause
de ses blessures, il attendit là que les ennemis
Vinssent l’achever.

VI. Varron, son collègue, montra encore plus
de fermeté, en consentant à vivre après cette défaite
 ; aussi le sénat et le peuple le remercièrent*-
ils de n’avoir pas désespéré de la république. Et
(i) Il s’était oppose à la bataille.II. C. Coesar, seditione in tumultu civilium armorum
facta, quum maxime tumentibus animis, legionem tolam
exauctoravit, ducibus sedilionis securi pereussis : mox eosdem,
quos exauctoraverat, ignominiam deprécanles reslituit,
et optimos milites habuit.III. Postumius Consularis cohortatus suos, quum inleirogatus
esset a mililibus, quid imperaret, dixit, ut se imitarenlur ;et
arrepto signo hostes primus invasit: quem
secuti, vicloriam adepti sunt.IV. Cl. Marcellus, quum in manus Gallorum inprudens
incidisset,'circumspiciendoe regionis, qua evaderet, caussa
equum in orbem flexit : deinde, quum omnia esse infesta
vidisset, precatus deos in medios hostes inrupit ; quibus
inopinata audacia perculsis, ducem quoque eorum trucidavit,
atque, ubi spes salutis vix superfuerat, inde opima
retulit spolia.V. L. Paullus, amisso ad Cannas exercitu, obferenfe
equum Lentulo, quo fugeret, superesse cladi, quamquam
non per ipsum contractée, notait ; sed in eo saxo cui se
vulneratus adclinaverat persedit, donec ab hostibus obpressus
confoderetur.VI. Varro, collega ejus, vel majore constantia post eamdem
cladem vixit, graliaequeei ab Senatu et populo actoe•• sunt, quod non desperasscl Rcmpublicam. Non aulem vilai
ce n’est pasî'amour de la vie, mais de la république
, qui lui fit préférer de vivre, comme il le
prouva pendant le reste de ses jours ; car il laissa
croître sa barbe et ses cheveux, ne prit plus aucun
repas couché, et refusa jusqu’aux honneurs qui
lui étaient déférés parle peuple, disant qu’il fallait
à la république des magistrats plus heureux
que lui.

VIL Sémpronius Tuditanus et C. Octavius,
tribuns des soldats, assiégés dans le petit camp,
après l’entière déroute de l’armée à Cannes,
exhortèrent leurs camarades à s’ouvrir avec eux,
l’épée à la main, un passage à travers les bataillons
ennemis, déclarant qu’ils y étaient résolus,
personne n’eût-il l’audace de les imiter. Il ne se
trouva, le reste hésitant, que douze cavaliers et
cinquante fantassins qui osassent les suivre ; et
ils parvinrent sans perte à Canusium.

VIII. T. Fontéius Crassus, en Espagne, étant
allé à la maraude avec trois mille hommes, se
vit tout à coup enveloppé par Asdrubal en un
lieu désavantageux. Alors, ne faisant part de
son dessein qu’aux premiers centurions, il s’échappa
au commencement de la nuit, quand
on s’y attendait le moins, à travers les postes
ennemis.

IX. P. Décius, tribun des soldats, voyant,
pendant la guerre des Samnites, le consul Cornélius
Cossus serré de près par les ennemis dans
une position désavantageuse, lui persuada d’envoyer
une petite troupe occuper une colline voisine
, et s’offrit pour commander ce détachement.
L’ennemi, attiré sur ce point, et laissant échapper
le consul, enveloppa Décius et l’assiégea ;
mais Décius se déroba lui-même à ce danger en
faisant, la nuit, une sortie vigoureuse ; et il alla
cupiditate, sed Reipublicoe amore, se superfuisse reliquo
aetatis suoe tempore adprobavit. Nam et barbam capillumque
submisit, et postea numquam recubans cibum cepit ;
honoribus quoque, quum ei deferrentur âjiopulo, renunliavit,
dicens, felicioribus magistratibus reipublicoe opus esse.VII. Sémpronius Tuditanus, et C. Octavius Tribuni
militum, omnibus fusis ad Cannas, quum in minoribus
castriscircumsedereiitur, suaserunt commilitonibus, stringerent
gladios, et per hostium proesidia erumper.ent secum ;
id sibi animi esse, etiamsi nemini ad erumpendum audacia
fuisset, adfirmantes. De cunctantibus xn omnino
equitibus, L peditibus, qui comitari suslinuerant, repertis,
incolumes Canusium pervenertint.VIII. T. Fontéius Crassus, in Hispania, cum tribus millibus
hominum proedatum profectus, locoque iniquo circumvenlus
ab Hasdrubale, ad primos tantum ordines relata
consilio, incipiente nocte, quo tempore minime exspeclar
batur, per stationes hostium erupit.IX. P. Décius Tribunus militum, bello Samnitico, Cornelio
Cosso Consuli, iniquis Iocis deprehenso ab hostibus,
suasit, ut ad occupandum collem, qui in propinquo erat,
modicam manum milleret, seque ducem iis qui mitlebanturobtulit.Avocatusindiversum
hostis emisitConsulem,
Çecium autem cinxil, obseditque. Illas quoque angustias,
rejoindre le consul, sans avoir perdu un seul
homme.

X. Le même stratagème fut employé sous le
consul Atilius Calatinus, par un de ses lieutenants,
dont le nom est diversement donné parles
historiens. Les uns l’appellent Labérius, d’autres
ft. Céditius, un plus grand nombre Calpurnius
Flamma. Celui-ci donc, voyant l’armée engagée
dans une vallée dont les côtés et toutes les hauteurs
étaient occupés par l’ennemi, demanda au
consul et obtint une troupe de trois cents hommes ;
et, après les avoir exhortés à sauver les autres
par leur courage, il courut se poster au milieu
même de la vallée. L’ennemi descendit de partout
pour les écraser, et, arrêté là par un long
et opiniâtre combat, laissa au consul le temps
de tirer l’armée de cette mauvaise position.

XL C. César, près d’en venir aux mains avec
les Germains et le roi Arioviste, et voyant le
trouble où l’approche du combat jetait les esprits,
dit à ses troupes réunies qu’il ne réclamerait
dans cette journée que l’aide de la dixième légion.
Il réussit ainsi à doubler l’ardeur des sol- "
dats de cette légion, par cette sorte de témoignage
d’une bravoure singulière, et à.piquer en même
temps l’amour-propre des autres, qui ne voulurent
pas leur abandonner la gloire du courage.

XII. Un noble Lacédémonien, informé que
Philippe menaçait d’enlever à la république ses
libertés si elle ne se soumettait pas à lui : « Estce
qu’il nous empêchera aussi, dit-il, de mourir
pour la patrie ? »

XIII. Léonidas, de Lacédémone, à qui l’on
disait que les innombrables flèches des Perses
formeraient des nuées : « Tant mieux, dit-il, nous
combattrons à l’ombre.  »
nocte eruptione facta, quum. eluctatus esset Décius, iucov
lumis cum militibus Consuli accessit.X. Idem fecit subAtilioCalatinoCos. is, cujus varie fraduntur
nomina. Alii Laberium, nonnulli Q. Coeditium,plurimi
 Calpurnium Flammam vocilàtum scripserunt. Hic
quum demissum in eam vallem videret exercitum, cujus latera,
omniaque superiora hostis insederat, depoposcil, etaccepit
ab Consule trecentos milites ; quos horlatus.ut
virtute sua exercitum servarent, in mediam vallem decucurrit.
Ad obprimendos eos undique descendit hostis, Iongoque
et aspero proelio retentus, occasionem Consuli ai
extrahendum exercitum dédit.
r XI. C. Coesar adversus Germanos et regem Ariovislum
pugnaturus, confusis suorum aniim’s, pro conciohedixit,
nullius se eo die opéra, nisi decimoe legionis, usiirum : quo
adsecutus est, ut et decimani, tanquam proecipuoe fortitudinis
testimonio, concilarentur, et coeteri pudore, ne
pênes alios gloria virtulis esset. -XJI. Lacedoemonius quidam nobilis, Philippo deiiun- 1
tianle, mulla, se prohibiturum, nisi civilas sibi traderetur ;
Num, inquit, et pro patria moi ! nos prohibebit ?XIII. Léonidas Lacedoemonius, quum dicerenlur Persae
sagillarummullitudinenubes esse facturi, fertur dixisse:
Melius in umbra propugnabimus.
 » XIV. Comme L. Alius, prêteur de Rome,
rendait la justice, un pivert se vint percher sur
sa tête ; et les aruspices ayant répondu qu’en
le laissant aller on assurait la victoire aux ennemis,
et en le tuant au peuple romain, mais
qu’il en coûterait la vie à L. ^Êlius et aux siens,
il le tua. Cet oiseau tué, notre armée fut victorieuse,
et L. ^Elius périt dans le combat, avec
quatorze membres de cette même famille. II y a
des auteurs qui pensent qu’il ne s’agit pas ici
d’Mus, mais de Lélius, et que ce furent des Lélius
et non des Mlixis qui périrent.

XV. P. Décius, le père et le fils, se dévouèrent
l’un après l’autre pour la république, pendant
leur magistrature. Ayant lancé leurs chevaux
au milieu des ennemis, ils donnèrent, à ce
prix, la victoire à leur patrie.

XVI. P. Crassus, faisant la guerre en Asie
contre Aristonic, tomba au pouvoir des troupes
ennemies entre Elée et Myrina. Ne voulant pas
être emmené vivant, et donner le honteux spectacle
de la captivité d’un consul romain, avec la
baguette qui lui avait servi pour son cheval il
creva l’oeil du Thrace qui le tenait captif, et
l’ayant forcé par la douleur à lui donner la mort,
il échappa ainsi, comme il le voulait, à la honte
de la servitude.

XVII. M. Caton, fils du censeur, étant tombé
avec son cheval sur le champ de bataille, s’aperçut
, en se remettant de cette chute , que son
glaive y était resté. Ne pouvant supporter cette
honte, il retourna contre l’ennemi, ressaisit son
arme au prix de quelques blessures, et revint
vers les siens.

XVIII. Les Pétiliniens, assiégés par les CarXIV.L.jEliusProetorUrbanus,
quum ei jus dicentipicus
in capile insedisset, et haruspices respondissent, dimissa
ave, hoslium victoriam fore ; necata, populum Romanum
superiorem, at L. jElium cum familia periturum, avem occidil,
nec dare poenam dubilavit. Nostro ergo exercitu
vincente, ipse cum quatuordecim Mliis ex eadem familia
in proelio esl occisus. Hune quidam non jElium, sed
laeliumfuisse, cl Loelios, non iElios periisse credunt.XV. P. Décius primo pater, postea filius in Magistratu
seproRepublicadevoverunt,admissisque in hostem equis,
adepti mortem, victoriam palrioe contulerunt.XVI. P. Crassus,'quum bellum adversus Arislonicum in
Asia gerens inter Eloeam et Myrinam in hostium copias incidisset,
vivusque abduceretur, exsecratus in Consule Romano
captivilatem, virga, qua ad equum erat usus, Thraci,
a quo tenebatur,.oculum eruit, atque ab eo, per dolorem
concilo,transverberatus, dedecus servitutis, ul voluerat,
eflugit.XVII. M. Cato Censorii filius inacie, decidente equo,
prolapsus, quum se recollegisset, animadvertissetque
gladium excidisse vagina, veritus ignominiain, rediit in
hostem : exceptisquealiquot vulneribusrecuperato demum
gladio, reversus est ad suos.XVIII. Petilini, a Poenis ohsessi, parentes et liberos
Cranter inopiam ejecerunl ; ipsi coriis madefaclis, et igné
thaginois et manquant de vivres, mirent dehors
les vieillards et les enfants ; et, se nourrissant
de cuir trempé qu’ils faisaient griller, de feuilles
d’arbres et de toutes sortes d’animaux, ils soutinrent
le siège durant onze mois.

XIX. Les Espagnols de Consaburum se réduisirent
à la même extrémité, pour ne pas rendre
leur ville à Hirtuléius.

XX. Les habitants de Casilinum, assiégés par
Annibal, éprouvèrent une telle disette, qu’un
rat y fut, dit-on, vendu cent deniers, et sauva
la vie à l’acheteur ; mais le vendeur mourut. Cependant
ils demeurèrent fermes dans l’alliance
des Romains.

XXI. Au siège de Cyzique, Mithridate fit mener
au supplice, à la vue des habitants, les prisonniers
qu’il avait faits sur eux, pensant que la
compassion les obligerait à se rendre. Mais ceuxci
les exhortèrent, de dessus les murailles, à souffrir
courageusement la mort, et demeurèrent
inébranlables dans leur fidélité aux Romains.

XXII. Les habitants de Ségovie, malgré le massacre
que Viriath ordonna de leurs enfants et de
leurs femmes, aimèrent mieux supporter cet affreux
spectacle que de trahir la cause des Romains.


XXIII. Les Numantins, plutôt que de se rendre
, s’enfermèrent chacun chez soi, et s’y laissèrent
mourir de faim.
ÇHAPITKE VI.De la douceur et de la modération.

EXEMPLE I. Q. Fabius, à qui son fils conseillait
de s’emparer d’un poste avantageux, au rissiccatis,
foliisque arborum etomni animalium génère vitam
trahentes, undecim menses ohsidionem loleraverunt.XIX. Hispani Çonsaburenses omnia eadem passi sunt,
nec oppidum Hirluleio Iradiderunt.XX. Casilini, obsidente Hannibale, tantam inopiam perpessisunt,
uteentum denariïs murem venisse, proditum mémorise
sit,ejusque/venditoremfameperiisse, emtorem autem
vixisse : fidem tamen servare Romanis perseveraverunt.XXI. Cyzicum quum obpugnaret Mithridates, captivos
ejus urbis produxit, ostendilque obsessis, arbitratus futurum,ut
miseralione suorum compelleret ad deditionem
oppidanos. At illi cohortati ad paliendum forliler
mortem captivos,.servare Romanis fidem perseveraverunl.XXII. Segovienses, quum a Vjriatho liberi et conjuges
coederentur, proeoptaverunt spectare supplicia pignorum
suorum, quam ab Romanis deficere.XXIII. Numanlini, ne se dederent, lame mori proefixis
foribus. domum suarum maluerunt.CA.P. VI.De adfectu et moderaiione.EXEMPLUM I. Q- Fabius, hortante filio, ut locum idoneum
paucoruni jactura caperet, Visue, inquit, tu ex illis
paucis esse ?
que d’y perdre quelques soldats, « Veux-tu, lui
dit-il, être l’un de ceux-là ? »

II. Xénophon ordonna, étant à cheval, à des
fantassins de s’emparer d’une certaine montagne ;
et l’un d’eux s’étant mis à dire, en murmurant,
qu’il lui était aisé, à lui qui était assis, d’imposer
une pareille fatigue aux autres, il descendit aussitôt,
fit monter le soldat à sa place, et gagna
péniblement à pied la montagne. Le soldat, touché
de repentir, et piqué des railleries de ses compagnons,
descendit à son tour ; et Xénophon, cédant
enfin aux instances de tous ses soldats, remonta
sur son cheval, et reprit les devoirs et les fonctions
de général.

III. Alexandre, pendant une marche d’hiver,
s’étant assis près d’un grand feu pour passer la
revue de ses troupes, aperçut un soldat à demi
mort de froid. Il le fit mettre à sa place, en lui
disant : « Né en Perse, tu commettrais un crime
capital en t’asseyant sur le siège du roi ; Macédonien,
tu .y trouveras la vie. »

,IV. Le divin Auguste Vespasien, voyant un
jeune homme d’une bonne famille tout à fait
impropre aux armes, et qu’on avait élevé aux
premiers grades en considération de sa pauvreté,
lui donna ce qu’il lui fallait pour soutenir son
rang, et lui accorda un honorable congé.
CHAPITEE VII.De-divers desseins.

' EXEMPLE I. César disait qu’il usait envers l’ennemi
du même procédé qu’emploient les médeII.
Xénophon, quum equo veheretur, et pedites jugum
quoddam occupare jussisset, unusque ex eis obmurmurando
diceret, facile tam laboriosa sedentem imperare,
desiluit, et gregalem equo imposuil, cursu ipse pedestri
ad deslinatum jugum conlendens. Cujus facli ruborem
quum perpeli miles non posset, inridentibus commilitonibus,
sponle descendit. Xenophontem vix universi perpulerunt,
ut conscenderet equum, et laborem suum in necessaria
duci munera reservaret.III. Alexander, quum hieme duceret exercitum, residens
ad ignem, recognoscere proetereuntes copias coepit,
quumque conspexisset quemdam prope exanimatum frigore,
considère loco suo jussit ; dixilque ei : Si in Persis
natus esses, in regia sella resedisse tibi capital foret, ia
Macedonia nato conceditur.IV. Divus Augustus Vespasianus, quum quemdam
adolescentem, thoneste natum, militioe inhabilem, angusliarum
rei familiaris caussa educlum ad. longiorem
ordinem rescisset, censu constituto, honesla missione
exaucloravit.CAP. VII.De variis consiliis.EXEMPLUM I. Coesar dicebat, idem sibi esse consilium adversus
hostem, quod plerisquo medicis conlra vilia corporum,
famé polius quam ferro superandi.
cins contre les maux du corps, qui était de vaincre
par la faim plutôt que par le fer.

II. Selon Domitius Corbulon, il faut vaincre
l’ennemi par le boyau, c’est-à-dire par les ouvrages.


III. L. Paulus disait qu’un général doit être
vieux de caractère ; ce qui signifie qu’il faut suivre
les avis les plus modérés.

IV. QuelquespersonnesaccusaientScipion l’Africain
d’être trop peu soldat : « 'Ma mère, dit-il,
m’a fait général, et non soldat. « 

V. Un Teuton provoquait C. Marius à un combat
singulier : n Si tu as envie de mourir, lui dit-il,
que ne te sers-tu du cordon ? » Et, lui montrant un
gladiateur de méchante mine et déjà vieux, il
ajouta : « Quand tu auras vaincu celui-ci, je me
battrai avec le vainqueur. »

VI. Q. Sertorius avait appris par expérience
que seul il était hors d’état de tenir tête à toutes
les forces romaines. Voulant rendre cette vérité
sensible aux yeux des barbares, qui le pressaient
témérairement de les mener au combat, il fit
amener avec deux chevaux, dont l’un était vigoureux
et l’autre maigre et chétif, deux jeunes
gens offrant la même inégalité ; et il commanda
au plus robuste d’arracher d’un coup la queue
du cheval chétif, et au plus faible d’enlever poil
à poil la queue du cheval vigoureux. Le faible fit
ce qu’on lui avait commandé ; mais le robuste
s’épuisant sans.effet sur le cheval chétif : « Voici,
dit Sertorius, un exemple qui vous montre la
nature des cohortes romaines : si vous les attaquez
en masse, elles sont invincibles ; harcelées en
détail et par petits corps, on en peut venir à bout. »
II. Domitius Corbulo dolabra, id est, operibus hostem
vincendum esse dicebat ;III. L. Paullus Imperatorem senem moribus dicebat
esse oporlere, significans moderaliora sequenda consilia.IV. Scipio Africanus fertur dixisse, quum eum quidam
parum pugnacem dicerent, Imperatorem me mater, non.
bellatorem, peperit.V. C. Marius Teufono provocanli eum, et postulanli ;
ut prodiret, respondit: Si cupidus mortisesset,,laqueo
eum vitam posse finira. Quum deinde insfaret, gladialorem
contemtoe slaturoe, et prope exacte oetatis objecit ei,
dixitque : Si eum superasset, cum victore congressurum.VI. Qi Sertorius, quod expérimenta didicerat, inparem
se universo Romanorum exercitui, ut barbaros quoque,
inconsulle pugnam deposcenles, docerel, adductis ineonspectum
duobusequis, eorum praevalido alteri, aller ! admodum
exili, duosadmovit juvenes similiter adfeclos, robustum
et gracilem ; ac robustiori imperavit, equi exilis universam
caudam abrompere ; gracili autem valenlioris per
singulos pilos vellere. Quumque gracili successisset, quod,
imperatum erat, validissimus cum infirmi equi caudasine
effectu luclaretur, Naturam, inquit Sertorius, Romanarum
virium per hoc vobis exemplum ostendi milites : insupe-rabiles
 sunt universos adgredienli ; eosdem.lacerabil.cL
carpet qui per parles adlculaverit.
VII. Le consul Valérius Lévinus avait pris
daus son camp un espion ennemi : confiant qu’il
était dans la force de ses troupes, il le fit promener
par tout le camp ; et pour effrayer l’ennemi
il lui fit dire qu’il pouvait envoyer autant
d’espions qu’il voudrait ; que les portes de son
camp leur étaient ouvertes.

V11L Le primipile Célius, qui, après la destruction
de l’armée de Varus en Germanie, tint
lieu de général aux débris qu’assiégeaient les
barbares, craignant qu’ils ne missent le feu à des
amas de bois qu’ils avaient près du rempart, et
n’incendiassent le camp romain, feignit d’en
avoir besoin pour son propre usage, et l’envoya
dérober secrètement ; ce qui fut cause que les
Germains s’empressèrent de transporter ce bois
plus loin.

IX. Cn. Scipion, dans un combat naval, fit
jeter dans les vaisseaux ennemis des amphores
pleines de poix et de résine, lesquelles, outre
qu’elles faisaient du mal par leur poids, fournissaient,
en répandant ce qu’elles contenaient, des
matières pour l’incendie.

X. Annibal donna au roi Antiochus l’idée de
faire jeter dans les vaisseaux ennemis des vases
pleins de vipères, qui, en effrayant les soldats, les
troublèrent dans la manoeuvre et le combat.

XI. Prusias en fit autant, en se retirant avec
sa flotte.

XIL M. Porcius ayant pris à l’abordage une
partie de la flotte carthaginoise, et fait évacuer
tons ceux'qui la montaient, vêtit ses gens de
leurs dépouilles et de leurs armes ; et par ce stratagème,
qui le fit prendre pour un des leurs, il put
couler à fond bon nombre de vaisseaux ennemis.
VII. Valerius Loevinus Cos. quum intra castra, sua exploratorem
hostium deprehendisset, magnamque copiarum
suarum fiduciaui haberet, circumduci eum jussit ; terrendique
hostis caussa, exercitus suos viseudos speculaloribus
eorum, quoties voluissent, patere.VIII. Caelius Primipilaris, qui in Germania post Varianam
cladem obsessis nostris pro duce fuit, veritus, ne
barbari ligna, quoe congesta erant, vallo admoverent, et
caslra ejus incenderent, simulàta lignorum inopia, niissis
undique, qui ea furarentur, effecit, ut Germani universos
Iruncos amolirentur.IX. Cn. Scipio, bello navali, amphoras pice et toeda
plenas in hostium classem jaculatus est., quarum jaclus
el pondère foret noxius, et diffuudendo, quoe continuèranl,
alimentum proestaret incendio.X. Hannibal Régi Anliocho monstravit, ut in hoslium
classem vascula jacularetur viperis plena, quarum metu
perlerrili milites a dimicatione el nauticis ministeriis inpedirenlur. ;XI. Idem fecit, jam cedente classe sua, Prusias.XII. M. Porcius inpetu in classem hostium quum
transiluisset, deturbatis ex ea Poeuis, eorumque armis
C insignibus inter suos distribuas, mullas naves hostium,
quos sociali habita felellerat, mersit,XIII. Athenienses, quum subinde a LacedoemoniisinXIII.
Les Lacédémoniens faisaient des courses
sur le territoire d’Athènes. On célébrait alors la
fête de Minerve hors des murs de la ville. Les
Athéniens étaient sortis dans le costume de gens
occupés d’une cérémonie, mais avec des armes
sous leurs habits. La fête terminée, au lieu de
revenir à Athènes, ils coururent à marches forcées
à Lacédémone, où on ne les attendait guère,
et ravagèrent le territoire d’un ennemi dont ils
avaient dû être la proie.

XIV. Cassius fit mettre le feu à quelques vaisseaux
de charge, qui ne lui étaient pas fort né- -
cessaires ; et prenant l’occasion d’un bon vent,

il les envoya au milieu de la flotte ennemie, et „
la brûla. ,' . &

XV. M. Livius venait de battre et de mettre -^-
en fuite Asdrubal. Comme on l’exhortait à donner

la chasse à l’ennemi, pour le détruire jusqu’au"'
dernier : « Il faut bien, dit-il, qu’il en reste quelques-uns
pour annoncer notre victoire. »

XVI. Scipion l’Africain avait coutume de dire
qu’il ne fallait pas seulement donner à l’ennemi -..
le moyen de fuir, mais lui en frayer le chemin.

XVII. Pachès l’Athénien promit aux ennemis
qu’ils auraient tous la vie sauve s’ils mettaient
bas le fer. Us se soumirent ; mais tous ceux dont
le vêtement était attaché par des agrafes de fer
furent massacrés.

XVIII. Asdrubal était entré dans la Numidie
pour la soumettre. L’ennemi se préparant à se
défendre, il dit qu’il était venu chasser aux éléphants
, animal qui abonde en Numidie. Les Numides
le lui permirent, à la condition qu’il leur
promît sécurité ; et comme, sur cette confiance,
ils s’éloignaient, il les attaqua et les réduisit.
festarentur, diebus feslis, quos sacros Minervoe extra urbem
celebrabant, oiunem quidem colentium imilationem
expresserunt, armis tamen sub veste celalis. Peracto ritu
suo, non statim Athenas reversi, sed protenus inde raptim
acte Lacedaemonem versus agmine, eo tempore}
quo minime timebantur, agrum hoslium, quibus subinde
proedoe fuerant, ullro depopulali sunt.XIV. Cassius onerarias naves, non magni ad alia usus,
accensas obportuno venta in classem hostium misit, et
incendio eam consumsit.XV. M. Livius, fuso Hasdrubale, hortantibus eum quibusdam,
ul hostem ad internecionem persequeretur, respondit
: Aliqui et supersint, qui de Victoria nostra hostibus
nuntient.XVI. Scipio Afiicanus dicere solitus est, hosti non
solum dandam esse viam fugiendi, sed etiam muniendam.XVII. Paches Atheniensis adfirmavit, incolumes fiituros
hostes, si deponerent ferrum ; ejusque obseculos
condilionibus, universos, qui in sagulis ferreas (ibulas habuissent,
interfici jussit.XVIII. Hasdrubal subigendorum NUmidarum caussa ingressus
fines eorum, resislere parantibus adfirmavit ad
capiendos se venisse elephanlos, quibus ferax est Numidia :
ul hoc permutèrent, poscentibus securitatem promisit, et
ea persuasione avocates adorlus sub leges redegil.FnoXTIN.37578
FRONTIN.

XIX. Le Lacédémonien Alcctas, voulant surprendre
un convoi de vivres des Thébains, cacha
toutes ses galères, à la réserve d’une seule, sur
laquelle il exerçait tour à tour toute sa chiourme,
comme s’il n’en eût pas eu d’autre ; et, épiant
l’occasion, il envoya toute sa flotte contre les navires
thébains, et s’empara de leur chargement.

XX. Ptolémée, combattant Perdiccas avec
une armée faible contre une armée supérieure en
forces, attacha des fagots par derrière à toutes
les bêtes du camp, et en donna la conduite à
quelques cavaliers. Lui-même, marchant avec
ce qu’il avait de troupes, fit en sorte que la poussière
soulevée par les bêtes donnât à croire qu’il
était suivi par une grande armée, dont l’attente
effraya l’ennemi, et donna la victoire à Ptolémée.

XXI. Myronide, général des Athéniens, ayant
à combattre en plaine contre les Thébains, qui
l’emportaient en cavalerie, fit persuader à ses
soldats qu’en ne quittant pas leur place ils avaient
chance de se sauver, mais qu’en reculant ils se
perdaient. Cette conviction leur donna du coeur,
et ils remportèrent la victoire.

XXII. L. Pinarius tenait garnison dans la
ville d’Ennaen Sicile. Les magistrats vinrent lui
en demander les clefs. Pinarius, qui les soupçonnait
de vouloir passer à l’ennemi, demanda une
nuit pour délibérer. Puis il fit connaître à ses
soldats le projet de trahison des Grecs, et leur
recommanda de se tenir prêts pour le lendemain.
Au point du jour, les magistrats s’étant présentés
de nouveau, il leur dit qu’il rendrait les clefs
d’Enna si tous les habitants en étaient d’accord.
A cet effet, toute la population se rassembla au
XIX: Alcelas Lacedoemonius, ut Thebanorum commeatum
facilius ex inopinato adgrederetur, in occulte
paratis navibus, tamquam unam omnino haberet liiremem,
vicibus in ea remigem exercebat : quodam deinde
tempore omnes naves in Thebanos transnavigantes inmisïl,
et ccmmealibus eorum polilus est.XX. Ptolemoeus adversus Perdiccam , exercitu proevalentem,
ipse invalidus, omne pecudum genus, religalis a
tergo, quoe traitèrent, sarmentis, agendum per paucos
curavit équités : ipse proegressus Cum copiis, quas habebat,
effecit, ut pulvis, quem pecora excitaverant, speciem
magni sequenlis exercitus moveret ; cujus exspecfatione
lerritum vieil hostem.XXI. Myronides Atheniensis adversus Thebanos, equitatu
proevalenles, pugnaturus in campis, suos edocuit,
manentibus esse spem aliquam salutis, cedentibus autem
perniciosissimum. Qua ratione confirmatis militibus,
victoriam conseculus est.XXII. L. Pinarius in Sicilia proesidio Hennoe proeposifus,
claves portarum, quas pênes se habebat, reposcentibus
magistratibus I-Iennensium, quod suspectas eos,
tamquam transilionemad Pcenum pararenl, habebat, petit
unius noctis ad deliberalionem spalium ; indicalaquemilitibus
fraude Graicorum, quum proecepisset, ut parali postera
die signum exspeclarent, prima luce adsistenlibus
reddilurum se claves dixil si idem omnes Ilennenses
censuissent. Ob eam caussam universa multiludine conthéâtre,
et demanda les clefs tout d’une voix :
Pinarius, ne doutant plus de leur trahison, donna
le signal, et les fit tous exterminer.

XXM. Iphicrate, général des Athéniens, fit
mettre à son équipage des habits ennemis, et
s’approcha ainsi d’une ville qu’il suspectait: et
comme il s’en vit accueilli avec joie, il reconnut sa
perfidie, et la saccagea.

XXIV. T. Gracchus ayant déclaré que parmi
les esclaves volontaires qu’il avaitavec lui les braves
seraient affranchis et les lâches mis en croix,
quatre mille d’entre eux qui avaient combattu
mollement, de peur du supplice, se retirèrent
surunecollineforlifiée. Gracchus leurenvoya dire
qu’il les croyait tous victorieux, puisque l’ennemi
avait fui, et les ramena ainsi dans son camp,
déga gés de ses menaces et de leurs propres craintes.

XXV. Annibal, après l’immense désastre des
Romains surles bords du Thrasymène, avait reçu
à composition six mille ennemis. II renvoya dans
leurs cités, avec de bonnes paroles, les alliés du
nom latin, disant qu’il était venu faire la guerre
pour délivrer l’Italie ; et, par leur entremise,
quelques peuples se rendirent à lui.

XXVI. Locres était assiégé par Crispinus, qui
commandait notre flotte. Magon, général carthaginois
, fit répandre dans le camp romain le
bruit qu’Annibal venait de battre Marcellus, et
qu’il accourait sur Locres pour la délivrer. Il lit
partir ensuite secrètement quelques cavaliers,
auxquels il donna l’ordre de se montrer tout à
coup sur des hauteurs voisines de la ville. Crispinus,
pensant que c’était Annibal, s’embarqua au
plus vite, et gagna le large.
vocata in theatrum, et idem flagifante, manifesta deficiendi
voluntate, signo mililibus date, universos Ilennenses
cecidit.XXIII. Iphicrates, dux Atheniensium, classem suam
hostili habita instruxit, et ad eos, quos suspectes habebat,
invectus, quum effuso studio exciperelur, deprehensa
eorum perfidia, oppidum diripuit.XXIV. Ti. Gracchus, quum edixjssel futurum, ul ex
volonum numéro forlibus liberlatem darel,ignavos crucibusadfigeret,
el quatuor millia ex his, qui segnius pugnaverant,
metu poenoe in quemdam munilum collem
coissent, misit, qui eis dicerent, lotum sibi exercitum
volonum vicisse videri, quod hostes fugissent ; el sic
éos, elsua fide, et ipsorum meta exsolutos recepit.-XXV. Hannibal post proelium, quo ingenlem clademad
Thrasymenum Romani acceperunt, quum sex millia hostium
, inferposita paclione, in potestalem suam redegisset,
socios Latini nominis bénigne in civitates suas dimisil,
dictilans, se Italioe liberandoe caussa bellum gerere ; corumque
opéra aliquot populos in deditionem accepit.XXVI. Mago, quum Locri obsiderenlur a Crispino,
classis nostroe proefecto, diffudit ad Romana caslra rumorem,
Hannibalem, coeso Marcello, ad liberandos obsidione
Locros venire. Clara deinde équités emissos jussit
a rnontibus, qui in conspectu erant, se ostendere : quo
facto effecit, ut Crispinus, Hannibalem adesse ratus,
conscenderet naves, ac fugeret.LIVRE IV. 579XXVII. Scipion Emilien, au siège de Numance,
entremêla des archers et des frondeurs non-seulement
parmi les cohortes, mais aussi parmi les
compagnies.XXVIIL LeThébain Pélopidas, mis en fuite par
les Thessaliens, fit jeter à .la hâte un pont sur une
rivière ; et l’ayant fait passer àtoutes ses troupes,
afin d’arrêter l’ennemi qui le poursuivait, il
donna ordre à l’arrière-garde de brûler le pont.XXIX. Les Romains, au siège de Capoue,
n’étant pas aussi forts que l’ennemi en cavalerie,
un centurion de l’armée que commandait le proconsul
Fulvius Flaccus, Q. Nevius, imagina
ce stratagème : On fit choix dans l’armée de soldats
d’élite, de taille au-dessous de la moyenne ;
on les arma de petits boucliers, de petits casques
et de courtes épées, et on leur donna à chacun
sept javelots de quatre pieds de longueur. Ainsi
équipés, on les fit avancer, mêlés à la cavalerie,
jusqu’au pied des murailles, et le combat commença
entre nos cavaliers et ceux de l’ennemi.
Ceux-ci furent fort maltraités, et en particulier
leurs chevaux, qui mirent le désordre dans les
rangs et nous assurèrent une prompte victoire.XXX. P. Scipion faisait la guerre à Antiochus,
en Lydie. Ayant remarqué qu’après une pluie de
jour et de nuit, qui avait fort tourmenté l’armée
du roi, non-seulement les hommes et les chevaux
étaient accablés, mais que l’eau, en détrempant
les cordes des:arcs, les rendait inutiles, il engagea
son frère à donner la bataille le lendemain,
quoique ce fût un jour consacré. Ce conseil nous
valut la victoire.XXXI. Tandis que Caton ravageait l’Espagne,
des députés des Ilergètes, peuple allié, vinrentXXVII. Scipio jEmilianus, ad Numantiam, omnibus
non cohorlibus tantum, sed centuriis sagittarios et fundilores
interposuit.XXVIIL Pélopidas Thebanus, quum a Thessalis in
fugam versus, flumen-, in quo tumulluarium fecerat pontciii,
liberasset, ne sequentibus hostibus idem transitas
maneiel, novissimo agmini proecepil, incenderentpontem.XXIX. Romani, quum Campanis equilihus nullo modo
pares essent, Q. Noevius Centurio in exercilu Fulvii
Flacci Procos. excogitavit, ut délectas ex toto exercitu,
qui velocissimi videbantur, et mediocris erant staturoe ,
parmulis non amplis, et galericulis gladiisque, ac septenis
singulos hastis quaternorum circiter pedum armare,
eosque, adjunctos equilibus, juberet usque ad moenia
provehi, deinde ibi posilis nostris equilibus incipere inter
hostium equitatum proeliari : quo facto vehementer el
ipsiCampani adflicti sunt, et maxime equi eorum. Quitus
turbatis, prona nostris Victoria fuit.XXX. P. Scipio in Lydia, quum die ac nocte imbre conlinuo
vexatum exercitum Antiochi videret ; nec homines
tantum aut equos deficere, verum arcus quoque madenlibus
nervis inhabiles factos, exhortatus est fratrem ut
postera, quamvis religioso, die committeretur proelium.
Quam sentenliam secnta Victoria est.XXXI. Catonem vastantem Hispaniam, legati Ilergetum,lui demander des secours. Il ne voulait ni s’aliéner
ce peuple en les lui refusant, ni diminuer son
armée en les lui accordant. Il ordonna donc au
tiers de ses troupes de préparer des vivres et de
se mettre en mer, mais de prétexter les mauvais
vents pour revenir au port. Cependant le bruit
du renfort qui arrivait releva le courage des
Ilergètes, et arrêta les desseins de l’ennemi.XXXII. C. César ayant affaire, dans l’armée
des Pompéiens, à un corps considérable de chevaliers
romains, dont l’habileté dans le maniement
des armes était meurtrière pour ses soldats,
recommanda à ceux-ci de les frapper au visage
et aux yeux, et de leur porter la pointe dans
la face.XXXIII. Les Vaecéens, attaqués par toutes
les forces de Sémpronius Gracchus, s’entourèrent
de chariots, sur lesquels ils firent monter les plus
braves d’entre eux, habillés en femmes. Sémpronius
s’avançant avec trop peu de prudence,
comme s’il avait affaire à des femmes, ceux qui
étaient sur les chariots le chargèrent, et le mirent
en fuite.XXXIV. Eumènes de Cardia (1) , l’un des successeurs
d’Alexandre, étant enfermé dans un
fort où il n’y avait pas de place pour exercer les
chevaux, les faisait suspendre tous les jours à
certaines heures ; de telle sorte qu’ayant les pieds
de devant en l’air et ceux de derrière par terre,
leurs efforts pour se poser sur leurs quatre pieds
faisaient jaillir la sueur de leurs membres.XXXV. Des barbares offraient à M. Caton des
guides et du secours pour prix d’une somme considérable.
Il n’hésita pas à la leur promettre,(i) Ville de la Chersoiinèse de Thrace.quisociorum populuserat, adierunt, oraverunlque auxilia.
Ille ne aut abnegato adjutorio socios alienaret, aut
diducto exercitu vires minueret, terliam partem militum
cibaria parare, et naves adscendere jussit, dato proecepto,
ut caussati ventes, rétro redirent. Proecedens intérim
adventantis auxilii rumor, ut Ilergetum excitavit animos,
ita hostium consilia discussit.XXXII. C. Coesar, quum in partibus Pompeianis magna
equilum Romanorum esset manus, eaque armorum scienlia
milites conficeiet, ora oculosque eorum gladiis peti
jussit, et sic aversam aciem cédera coegit.XXXIII. Vaccoei, quum a Sempronio Graccho collalis
signis urguerentur, universas copias cinxere plaustris,
quoe inpleveranl fortissimis viris, muliebri veste lectis.
Sempronium quoque, tamquam adversus feminas, audenlius
ad obsidendos hostes consurgentem, hi, qui in
plaustris erant, adgressi fugaverunt.XXXIV. Eumenes Cardianus ex successoribus Alexandri,
in castello quodam clausus, quo exercera equos non
poterat, certis quotidie horis ita suspendebat, ut posterioribus
pedibus innixi, prioribus adlevatis, dum naturalem
adsislendi adpetunt consuetudinem, ad sudorem
undique crura jactarent.XXXV. M. Cato, pollicentibus barbaris duces itinerum,
et insuper proesidium, si magna summa eis promillerelur,
pensant s’acquitter soit avec les dépouilles de
l’ennemi vaincu, soit en les tuant.

XXXVI. Q. Maximus fit appeler un jeune
noble, nommé Statilius, cavalier du plus utile
service, qu’il savait disposé à passer à l’ennemi ;
et il lui fit des excuses de ce que la jalousie de
ses compagnons d’armes lui avait jusqu’alors caché
son mérite. Puis il lui donna en présent un
cheval, y ajouta de l’argent, et renvoya ainsi tout
joyeux un homme qui était venu troublé par ses
remords, et tremblant. Et’ depuis lors il eut en
lui un cavalier non moins fidèle que courageux.

XXXVII. Philippe avait appris qu’un certain
Pythias, excellent soldat, était indisposé contre
lui, parce que, n’ayant pas de quoi nourrir ses
trois filles, le roi ne lui venait pas en aide. On
conseillait à Philippe dese garder de cet homme.
« Quoi donc, dit-il, si j’avais quelque partie du
corps malade, vaudrait-il mieux la retrancher que
la guérir ? » Et ayant fait venir en secret Pythias,
et su de lui le mauvais état de ses affaires domestiques,
il lui donna de l’argent, et le trouva
dan’s la suite plus brave et plus fidèle qu’il n’avait
été. avant son mécontentement.

XXXVIII. T. Quinctius Crispinus, après le
combat malheureux où son collègue Marcellus
avait péri, sachant que l’anneau du mort était
tombé au pouvoir d’Annibal, envoya dire dans
toutes les villes d’Italie qu’on, se défiât de toute
lettre qui arriverait scellée de l’anneau de Marcellus.
Cet avis rendit inutiles les tentatives d’Annibal
sur Salapia et sur d’autres cités.

XXXIX. Après la bataille de Cannes, et dans
l’épouvante dont elle frappa les Romains, une
nondubitavilpolliceil: quia autvicloribusexspoliishostilibus
poterat dare, autinterfectis, exsolvehalur promisso.XXXVI. Q. Maximus transfugere ad hostes volentem
Slalilium, nobilem claroe operoe equitem, voeari ad se
jussit ; eique excusavit, quod, invidia commilitonum,
virtules illius ad id tempus ignorasset : tum donato ei
equo, pecuniam insuper largitus, obtinuit, ut, quem ex
conscientia (repidum arcessierat, Iselum dimitleret, et ex
dubio in rcliquum non minus fidelem, quam forlem, haberel
equitem.XXXA'II. Philippus, quum audissel, Pythiam quemdam
bonum pugnalorem, alienalum sibi, quod 1res filias
inops vix alerel, nec a rege adjuvarelur, monentibus quibusdam,
uli eum caveret ; Quid si, inquit, parlem corporis
oegram haberem, absciderem potius, quam curarem ?
deinde (amiliariler secreto elicitum Pylhiam, accepta dif(icultale
necessilatum domcslicarum , pecunia inslruxil :
ac meliorcm lidelioremque habuit, quam habuerat, antequam
olfenderel.XXXVIII. T. Quinctius Crispinus, post infaustam adversus
Poenos dimicationem, qua collegam Marcelluin
amiserat, quum comperisset, polilum annulo inteifecli
Hannibalem, litteras circa municipia lolius Ilalioe dimisit,
ne crederentepistolis, si quoe. Marcelli annulo obsignaloe
perfcrrentur ; monilione consecutus, ut Salapia, el alioe
urbes frustra Hannibalis dolis leiitarenlur.
grande partie des débris de l’armée songeait à
déserter l’Italie, sur le conseii qu’en avaient
donné quelques nobles de la plus haute naissance.
P. Scipion, encore adolescent j en est informé.
Il entre tout à coup dans le conciliabule où se
tramait un tel dessein, et déclare qu’il tuera
de sa main quiconque ne jurera pas de n’abandonner
jamais la république. Et, après s’être
lié le premier par ce serment, il tire son épée,
et, menaçant d’en frapper le plus proche de lui
s’il ne faisait pas de même, il les força, celui-ci
par la crainte, les autres par l’exemple, à prêter
le même serment.

XL. Le camp des Volsques étant placé près de
broussailles et adossé à une forêt, Camille mit
le feu à tout ce qui pouvait envoyer la flamme,
jusque dans le retranchement, et enleva ainsi
leur camp aux ennemis.

XLI. P. Crassus, dans la guerre sociale, faillit
être coupé, avec toutes ses troupes, par un stratagème
du même genre.

XLII. Q. Métellus, en Espagne, voulant décamper,
et ses soldats demeurant au camp pendant
la marche, Hermocrate les arrêta, et, les
rendant le lendemain plus prompts à marcher,
mit fin à la guerre (i).

XLIII. Après la défaite d’une multitude immense
de Perses à Marathon, les Athéniens perdant
du temps à se féliciter, Miltiade les pressa
de porter du secours à Athènes, vers laquelle
cinglait la flotte ennemie. Et l’ayant prévenue,
et couvert les remparts d’hommes armés, les
(i) Nous donnons, pour ce paragraphe inintelligible, ta traduction
de l’errot d’Ablancourt.XXXIX. Post Cannensem cladem perculsis ila Romanorum
animis, ut pars magna reliquiarum nobilissimis
auctoribus deserendoe Italioe iniret consilium, P. Scipio
adolescens admodum , inpetu facto, in eo ipso, in quo
talia agitabanlur, coelu pronuntiavil, manu se sua interfeclurum
, nisi qui jurasset, non esse sibi menlem deslituendoe
Reipublicoe. Quumque ipse primus se religione
tali obligasset, stricto gladio mortem uni ex proximis minalus,
nisi acciperet sacramentum, illum melu, eeteros
eliam exempta coegit ad jurandum.XL. Volscorum castra quum prope a virgultis silvaque
posita essenl, Camillus ea'omnia, quoe conceplum ignem
usque in vallum perferre polerant, incendit, el sic adversariosexuit
castris.XLI. P. Crassus, bello sociali, eodem modo prope cum
copiis omnibus interceptas est. "XLII. Q. Métellus in Hispania caslra molurus, quum
in agmine milites conlinerent seiulra caslra, Hermocrales
détentes eos postera die habilioribus jam suis tradidil,
bellumque confecil. - 'XLIII. Milliades, quum ingenlem Persarum multitudinem
apud Marathona fudisset, Athenienses circa gralulalionem
morantes compulit, ut festinareut ad opem urbi
ferendani, quam classis Persarum petebal. Quumque
proecncurrissot, inplesselquc moania armatis, Persoe rali
ingentem esse numerum Atheniensium, et alio milite apud
Perses crurent que les Athéniens étaient innombrables,
et que ceux qui défendaient les murailles
n’étaient pas ceux qui avaient combattu à
Marathon ; et, virant de bord, ils regagnèrent
l’Asie.

XLIV. Pisistrate d’Athènes s’était emparé de
la flotte des Mégariens, lesquels avaient fait, la
nuit, une descente à Eleusis, pour enlever les
Athéniennes occupées aux fêtes de Cérès. Après
en avoir fait un grand carnage, il monta sur
leurs vaisseaux, faisant mettre sur la poupe quelques
femmes déguisées en captives. Trompés
par cette vue, les Mégariens coururent au-devant
Maralhona pugnatum, alium pro mûris suis obponi, circumactis
extemplo navibus Asiam repetierunt.XLIV. Pisistralus Atheniensis, quum excepisset Megarensium
classem, qua illi ad Eleusin noclu adplicuerant,
ut operatas Cereris sacro feminas Atheniensium râpèrent,
magnaque édita coede eorum, ultus esset suos, eadem,
quoe eeperat, navigia Alheniensi milite complevit, quibusdam
matronis habita captivarum in conspectu locatis.
Qua facie decepli Megareuses, tamquam suis, et cum.
de l’ennemi, sans ordre et désarmés, comme à la
rencontre de compatriotes de retour d’une expédition
heureuse ; et ils furent accablés une seconde
fois par Pisistrate.

XLV. Cimon, général des Athéniens, ayant
défait la flottedes Perses, près de l’île de Chypre,
arma ses soldats de leurs dépouilles, et, monté sur
les mêmes vaisseaux, vint aborder sur les côtes
dePamphylie,près del’Eurymédon.Les Perses,
reconnaissant et les vaisseaux et l’habillement de
ceux qui les montaient, n’étaient point sur leurs
gardes. Attaqués tout à coup, ils furent le même
jour, vaincus sur terre et sur mer.
successu renaviganlibus, effuse obvii, inermesque, rursus
obpressi sunt.XLV. Cimon, dux Atheniensium, vicia classe Persarum
apud insulam Cypron, milites suos caplivis armis induit,
et eisdem barbarorum navibus ad hostem navigavit in
Pamphyliam apud (lumen Eurymedonla. Persoe, quia et
navigia et habituai superstantium agnoscerent, nil caverunt.
Subilo ilaque obpressi, eodem die et navali et pedeslii
proelio victi sunl.Table
DES NOMS D’HOMMES ET DE PEUPLES
CITES PAE FBOKTIN DANS SES SÏB.ATAGEMES.Le premier nombre indique le livre ; te second, le chapitre ; le troisième, le paragraphe ou l’exemple.Acilius Glabrion, II, 4, 4.Adalhas, II, 5, 30.•*:iius(L.) ,lV, B, 14.Afranius, I, 5, 9 ; I, S, 9 ; II, I, II ; H, 6,38 ; II, 13, 6.
Agalhoele, I, 12, 9.
Agésilas, 1,4, 2 ; 1,4, 3 ; 1,8,12 ; 1,10,3 ;I, II, 6 ; I, II, 17 ; II, 6, 6 ; III, II, 2.
Agrippa ( Furius ) , H, 8, 2.Alcétas, IV, 7, 19.Alcibiade., II, 5, 44 ; H, 5, 45 ; II, 7, 6 ;
III, 2, 6 ; 111, 6, 6 ; III, 9, G ; III, II, 3 ;III, 12, I.Alexandre, roi d’Épire, II, B, 10.
Alexandre ( de Macédoine) , I, 2, 3 ; I, 3,
I-, 1,4, 9 ; I, B, il ; I, 7, 7 ; I, II, 14 ;
, 11,3,19 ; II, B, 10 ; II, 5, 17 ; II, 11,3 ;II, II, 4 ; II, II, 6 ; III, 4, B ; III, 7, 4 ;IV, 2, 4 ; IV, 3, 10 ; IV, 6, 3 ; IV, 7, 34.
Alexandrins, I, I, 5.AUucius,II, 11, B.Alyatle, lit, IS, 6.Ambiorix, III, 17, 6.Anaxibius ( de Lacédémone ) , I, 4,7 ; II, 6,42.
Annibal, lils de Giscon, III, 10,3 ; IV, I,19.
Annibal, 1,1,9 ; 1,2,9 ; I, 3, 3 ; I, 3,8 ; I,5, 19 ; 1,5, 28 ; 1,7, 2 ; I, 8, 2 ; I, 8, 7 ;1, 8,10 ; II, 2, 6 ; II, 2, 7 ; II, 3, 7 ; II,
3, 9 ; II, 3, 16 ; II, 5, 13 ; 11,6,21 ; II, 5,. 22 ; II, 5, 23, II, 5, 24 ; 11, B, 25 ; H, 5,
27 ; II, 6,4 ; II, 7, 7 ; II, 9, 2 ; III, 2, 3 ;III, 3, 6 ; III, 6, I ; III, 9, 2 ; III, 10, 3 ;
III, 10, 4 ; III, 14,2 ; 111, IB, 3 ; III, 16,
I ; III, 16, 4 ; III, IS, I ; III, 18,2 ; 111,
18,3 ; IV, 3, 7 ; IV, 3, 8 ; IV, 5, 20 ; IV,
7, 10 ; IV, 7, 25 ; IV, 7, 26 ; IV, 7, 38.Antigone, roi de Macédoine, 11, 6, 5 ; 111,t, 2 ; IV, I, 10.
Antiochus, I, 8, 7 ; II, 4, 4 ; II, 13, 2 ; III,2, 9 ; III, 9, 10 ; IV, 7,10 ; IV, 7, 30.
Antipater,1,4,13 ; II, 11, 4.Antoine (M.) , 1,7, 6 ; II, 3, 15 ; II, 5, 39 ;II, 13, 7 ; III, 13, 7 ; III, 14, 3 ; IV, I, 37.
Apollonius, III, 3, B.
Aquillius, IV, I, 36.
Arabes, II, 5, 16Arcadiens,
III, 2, 4. .
Archelaus, lieutenant de Mithridate, I,5,18 ; I, II, 20 ; II, 3, 17 ; II, 8, 12.
Archidamus,I, il, 9.
Ardiès, II, 5,19.Ariovislc, 1, II, 3 ;H, I, I6 ;IY, B, II,
Aristide, IV, 3, 5. ,
Arislippc, 111, 2, 8.Aristonicus, IV, B, 16.
Arminius, II, 9, 4.
Artaxerxès, II, 3, 6 ; IV, 2,7.
Arybas, roi des Molosses, II, s, 19.
Asculans, III, 17, 8.
Asdrubal, fils de Giscon, 1,3, B.
Asdrubal ( l’Ancien ) , IV, 3, 8.
Asdrubal, frère d’Annibal, 1,1,9 ; 1,2,9 ;I, B, 12 ; 1,5,19 ; II, I, I ;1I, 3, 4 ; II,
3, 8 ; II, B, 4 ; II, 9, 2 ; III, 17,1 ; III, 17,
3 ; IV, 3, 8 ; IV, 5, 8 ; IV, 7, IB ; IV, 7,18.Alhéas, roi des Scythes, II, 4, 20.
Athéniens, I, 3, 9 ; III, 15, 2 ; IV, 3, 5 ;IV, 7, 13.
Atilius Régulus (M.) , II, 8, Il ; II, 3, 10 ;IV, I, 29 ; IV, 3,3.
Atilius Calatinus, I, 5,15 ; IV, 5,10.
Atlale, II, 13,1.
Aurélius (P.) , IV, I, 31.
Autophradate, 1,4, 5 ; II, 7, 9.Banlius(L.) , III, 16, I.Barca, III, 10, 9.Boles (les) , I, 6, 4.Brasidas, I, 5, 23.Brutus (D. Junius) , IV, I, 20.Brulus (M.) , IV, 2,1.Brutus (Décimus) , III, 13, 7 ; III, 13, S.Byzantins (les) , I, 3, 4.Coeditius ( Q.) , I, B, 15 ; IV, B, 10.
Coelius ( ou plutôt Caïdilius ) , IV, B, 7 ;IV, 7, 8.
Calpurnius Flamma, I, B, IB ; IV, 5, 10.
Camille (M. Furius Camillus) , H, 4, 16 ;11,6, I ; II, 8, 5 ; II, 8, 6 ; III, 13, I ;III, IB, I ; IV, 4,1 ; IV, 7, 40.
Campaniens ( les ) , III, 13, 2. .
Carthaginois ( les ) , I, 2,3 ; 1,2, 4 ; 1,4,12 ; I, 7, 3 ; I, 8, 6 ; II, 4, 14 ; II, 13, 10.Casilins ( les ) , IV, 5, 20.Cassius (C.) II, 5, 35 ; IV, 2, I ; IV, 7, 14,Câstus, II, 4,7 ; 11,8, 34.Caton ( M. Porcius Cato, ou Calon l’Ancien) ,
I, I, 1 ; 1,2, B ; II, 4, 4- ; 11,-7,
14 ; 111,10, I ; IV, 3, I.Calon (M., (ils du Censeur) , III, I, 2 ;IV, 5, 17.César (C. Julius César) , I, I, 5 ; 1,3,
2 ; I, 5, B ; I, B, 9 ;I, 8, 9 ; I, 9,4 ; 1, II,
3 ;I, 12, 2 ; II, I, II ; II, I, 16 ; 11,2, 3 ;II, 3, 18 ; II, 3, 22 ; II, 5, 20 ; II, 6, 38 ;
II, C, 3 ; II, 7, 13 ; II, 8, 13 ; II ; 13, 6 ;
II, 13, II ; 111,7, 2 ; III, 14, I ; III, 17,
4 ; III, 17, 0 ; IV, 5, 2 ; IV, B, H ; IV,
7, 1 ; IV, 7, 32.Chabrias, 1,4, 14 ; I, 12, 12.Charès, 11,12, 3 ; III, 10, 8.Charmade, III, 2, il.Cicéron ( Q.) , III, 17, 6.Cimon, III, 2, 5 ; IV, 7,45.Cinéas , ambassadeur des Épirotes, IV,3,2.
Civilis ( Julius ) , IV, 3, 14.
Claudius (Appius Caudex) , I,„4, II ; IV,I, 18 ; IV, I, 34.Claudius ( Appius Pulcher ) , IV, 1,44.
Claudius (P. Pulcher) , II, 13, 9.
Cléandridas, II, 3, 12.
Cléarque, III, B, I ; IV, I, 17.
Cléoméne ( fils d’Anaxandridas, et roi deSparte) , II, 2, 9.
Cléonyme, III, 6, 7.
Ctislhènes, III, 7, 0.
Clodius (Glaber ? ou Pulcher ?) , I, 5,21 »
Comm (l’Atrébate) , II, 13, II.
Cononée, III, 3, 6.Consaburum (les habitants de) , IV, 5,19.
Coriolan, I, 8, I.
Cornélius Cossus (consul) , I, B, 14 ; II,8, 10 ; IV, B, 9.
Cornélius Nasica ( P. Sérapion) , IV, 1,20.
Cotta (C. Aurélius) , III, 17,6 ; IV, 1,22 ;IV, I, 30 ; IV, I, 31.
Crassus, II, 5, 34.
Crassus (M. Licinius) , 1, I, 13 ; I, 5,20 ;II, 4, 7 ; II, B, 34,Crassus (P. Mucianus) , IV, 5, 16 ; IV,7, 41.
Crassus (P. Censorius) , II, 4,16.
Crésus, I, B, 4 ; II, 4, 12 ; III, 8, 3.
Crispinus (T. Quinctius) , IV, 7,26 ; IV,7, 38.
Curion (C) , II, 5,40.
Curion (C. ScriboniusCurion) ,IV, 1,43.
Curius (M’) , I, 8, 4 ; 11,2,1.
Curius (M’ Dentatus) , I, 8, 4 ; IV, 3,12.
Cyrus,I, II, 19 ; II, B, 5 ;III, 3,4 ; 111,8,3 ; IV, 2, 5 ; IV, 2, 7.
Cyzique (les habitants de) , IV, B, 21.Darius, I, 5, 2B.Datâmes, II, 7, 9.Décius (P.) , 1,5,14 ; 1,8, 3 ; IV, B, 9 ; IV,
B, 14 ; IV, 5, 15.Denys (tyran de Syracuse) , 1,8, II ; III,
4, 3 ;III, 4, 4. ■■Didius’(T.) , 1,8, 5 ; II, 10, I.Diodore, III, 16, B.Domilien ( César Domilien Auguste Germanicus) ,
I, I, 8 ; 1,3, 10 ; IV, 3, U.Domitius Calvinus, III, 2, I.
TABLE DES NOMS D’HOMMES ET DÉ PEUPLES.
583Domilius Corbulon (Cn.) , II, 9, 5 ; IV, l,21 ; IV, I, 28 ; IV, 2, 3 ; IV, 7, 2.
Duilius (C) , I, B, 6 ; II, 3,-24 ; III, 2, 2.Égyptiens, II, B, 6.Ëpaminondas, I, ir, 6 ; 1, II, 16 ; I, 12,
6 ;I, 12, fl ;I, 12, 7 ; II, 2, 12 ; II, 5,
M ; m, 2, 7 ; III, II, B ; III, 12, 3 ; IV,
2,6 ;IV, 3, G.Éphialle. de Trachinies, II, 2, 13.Épicyde,qlll ;3, 2.Érvlhréens.II, B, 15.Espagnols, II, 2,10 ; II, 4,17 ; IV, 5, 19.Iiumène.I, II, 15 ; IV, 7, 34.Fabius Céson, I, 2, 2.Fabius (M.) , I, II, I ; II, 7, II.Fabius Maximus (Q.) , I, 2, 2 ; I, 3, 3 ; I,5, 28 ; 1,8, 2 ; 1,8,3 ; I, 11,4 ; I, II,21 ; II, I, 8 ; II, 5, 2 ; II, 5, 22 ; III, 4, 1 ;IV,'I,42 ;IV, 6, I.
Fabius Maximus, lils de Fabius Cunctator,III, 9,2.
Fabius Rullus, II, 4, 2 ; IV, I, 35 ; IV,1,39.
Fabrieius ( C. Fabrieius Luscinus ) , IV,3, 2 ; IV, 4,2.
Falisques, 11,4,18 ; H, 5, 9.
Fidénates, II, 4, 19.
Flaccus (L.) , IV, 1,4.
Flaminius, II, 5, 24.
Flavius Fimbria, III, 17, 5.
Fontéius Crassus (T.) ,I, 5, 12 ; IV, 5, S.
Frontin <C. J.) , IV, s, 14.
Fulvius Imperator, II, B, 8 ; II, 5, 21.
Fulvius (M. Fulvius Curvus Poelinus) ,Fulvius (Cn.) ,I, 8,3 ; II, 5, 9.Fulvius (Q. Fulvius Flaccus) , II, 5, 8 ;
1V> I, 44.Fulvius Nobilior, 1,6,1 ; I, 6, 2 ; I, II, 2.Fulvius Flaccus ( Q. Fulvius Flaccus Nobilior) ,'IV,
1, 32 ; IV, 7, 29.Fulvius (M. Fulvius Flaccus Nobilior,
frère du précédent) , IV, i, 32.Furius (L.) , I, I, II ; 1, 5, 13.Gabies, 1,1,4.Gannicus, II, 4, 7 ; II, 5, 34.Gastron, II, 3, 13.Gaulois, II, 6, 1 ; II, 13, I.Gélon, I, II, 18.Germanicus ( Csesar Auguslus ) , 11, 3,23 ;II, II, 7.
Glaucias, IV, B, I.
Grecs,. IV, 2, 7 ; IV, 2, 8.Hamilcar,'II, 4,17 ; III, 16, 2.
Hamilcar Rhodin, 1,2,3.
Hannon, 1,5, 27 ; II, 3, i ; II1,16, 3.
Hermocrales, II, 9, 6 ; II, 9, 7 ; IV, 7, 42.
Himilcon, général carthaginois, I, 1, 2 ;III, 10, B.
Hippias, II, 2, 9.Hirlius, III, 13, 7 ; III, 13,8 ; III, 14, 3 ;III, 14, 4.
Hirtuléius (L., lieutenant de Sertorius) ,I, 5,8 ;II, 1,2 ; II, 3,6 ;II, 7,5 ; IV, B, 10.
Horatius Codes, II, 13, 5.Iapydes, II, B, 28.Ibères, II, 2, 10.Iphicrate, 1,4, 7 ; 1,5, 24 ; I, 6, 3 ; II, I,B ; 11,1, 6 ; II, 5, 42 ; II, 12,4 ; III, 12,2 ; IV, 7, 23.Juba, H, 5,40.Jugurtha, I, 8, 8 ; II, I, 13 ; II, 4, 10 ; III, ».3 ;IV, 1,2.
Junius, dictateur, II, 6,25.Labérius, I, 5, 15 ; IV, B, 10.
Labiénus (T.) , II, 5, 20 ; II, B, 36 ; II, 7,13.
Lacédémoniens, 1,4,12 ; II, 1,10 ; 11,2,13.
La ;lius(C) , lieutenant de Scipion, I, I,3 ;I, 2, I ;I1,3, 16 ; IV, 5, 14.
D. Lélius, lieutenant de Pompée, II, 5,31.
Lentulus, IV, 5, B.
Léonidas, IV, B, 13.
Leptines, II, 5, 11.
Leulycbidas, I, n, 7.
Liburnes ( les) , II, 5, 43.
Licinius (P.) , 11, B, 28.
Ligures, I, 5, 26.
Livius (M. Salinator) , I, 1, 9 ; I, 2, 9 ;II, 3, 8 ; III, 3, 0 ;IV, 1,43 ; IV, 7, IB.
Livius, II, B, 34 ; iy, 1,7.'
Lucullus, II, I, 14 ; II, 2, 4 ; II, B, 30 ; II,7, 8 ; III, 10, 7 ; 111,13,6.
Lutatius Calulus ( Q. ) , I, 5, 3.
Lysandre, I, B, 7 ; II, 1, 18 ; IV, 1,9.
Lysimaque, roi de Macédoine, I, b, II ;III, 3, 7.Magon, II, S, 23 ; III, 6, 5 ; IV, 7, 26. .Maharbal, II, B, 12.Mandron, chef de pirates, III, 3, 7.Manlius (A.) , I, 9, I.Manlius (Cn.) , I, II, I ; II, 6,7 ; II, II, I ;11,7, 11.
Manlius (T. Manlius Torqualus ) , IV, 1,40.
Manlius, fils du précédent, IV, 1, 41.
Marcellus (C) , II, 2, 6 ; II, 3, 9 ; II, 4, 6 ;III, 16, I ; IV, B, 4.Marcellus (M.) , II, 2, 6 ; II, 4, 8 ; III, 3, 2 ;IV, 1,44 ; IV, 5, 4 ; IV, 7, 26 ; IV, 7, 38.
Marcius ( L.) , 11,-6, 2 ; II, 10, 2.
Marcius Rufus ( Q. ) , II, 4,7.Marius (C) , 1, 2, 6 ;I, II, 12 ; II, 2,8 ; II,4, 6 ; II, 4,10 ; II, 7, 12 ; II, 0, I ; III,9, 3 ; IV, 1,7 ; IV, 2, 2 ; IV, 7, B.
Marseillais, I, 7, 4, '■Masinissa, II, 3, 16 ; IV, 3, II.
Mélanthe, II, s, 41.
Menantes (C) , IV, I, I.
Memnon (de Rhodes) , I, B, 18 ; II, s* 18 ;II, 5, 46.
Métellus, II,3, B ;II,6,4.
Métellus (L. ) , 1,7, I ; II, 5,4 ; III, 17, i.
MéleIlus(L. Caicilius) , I, 7, I.
Métellus (Q.) ,I,8, 8 ; II, 3, 5 ;II, 5,4 ; III,7,3 ; IV, I, 2 ; IV, I, II ; IV, 1,23 ; IV,7, 42.
Métellus Pius (Q.) , I, I, 12 ; II, I, 2 ; il,I, 3 ; II, 13, 3 ; III, 7, 3 ; IV, 2, 2.
Milon, III, 3, IMiltiade,
IV, 7, 43.
Mindare, général des Lacédémoniens, II,6,44.
Minucius (L.) , 1,5, 16 ; II, 5,22.
Minucius Rufus, II, 4, 3.
Mithridate, I, I, 7 ; I, 6, 18 ; I, II, 20 ; II,I, 12 ; II, I, 14 ; II, 2, 2 ; II, 2, 3 ; II, 2,4 ; II, B, 30 ; II, 5, 33 ; II, 8, 12 ; III,13, G ; IV, 5, 21.
Mummius (L. Achaïcus) , IV, 3, is.
Munatius, III, 14, I.
Mutilus (C. Papius) , I, 5, 17.
Myronides, II, 4, II ; IV, 7, 21.Noevius, IV, 7, 29.Néron (Claudius) I,- I, 9 ; I, 2, 0 ; I, 5,19 ; II, 3, 8 ; II, 9, 2.
Nicostrate, I, 4, 4.
Numantins, III, 17, 9 ; IV, 6, 23.Octavius (C. Cn. Octavius ?) , IV, 5, 7.
Octavius Gracinus, II, 5, 31.
Otacilius (T. Crassus) , III, 16, 3 ; IV,
1, 19.Paches, IV, 7, 17.Pacore, roi des Parthes, I, I, 6.Pammène, II, 3, 3.Pansa, II, 6, 39.Papirius Cursor, II, 4, 1 ; III, 3, I ; IV,I, 39.Papirius Cursor, le fils, Il,,4, 1.
Paul Emile (le consul) , I, 2, 7 ; I, 4, I ;III, 17, 2.Paullus (L. .Emilius Paullus) , I, 2,7 ;1,4, I ; II, 3, 20 ; IV, 5, 5 ; IV, 7,3.
Pélopidas, I, B, 2 ; III, 8, 2 ; IV, 7, 28.
Perdiccas, IV, 7, 20.
Périclès, I, 3, 7 ; I, B, 10 ; I, II, 10 ; I, 12,10 ;III, 9, B ; III, 9,9.
Perperna, II, 5, 32.
Persée,II, 3,20.
Péliliniens ( les ) , IV, B, 18.
Pélilius (Q- Pétillius, ou Pélilius Spurinus) , IV, I, 46.
Pétréius, I, 8, 9 ; II, 1, II.
Phalaris, III, 4, 6.
Pharnabaze, II, 7, 6.
Pharnace, II, 2, 3.
Pbarnastane, II, B, 37.
Pharnaîus,deCyire, I, 1,0.
Philippe (de Macédoine) , I, 3, 4 ; I, 4,6 ; 1,4, 13 ; II, I, 9 ; II, 3, 2 ; II, 8, 14 ;II, 13, 8 ; III, 3, 5 ; III, 7, 8 ; III, 9, 8 ;IV, 2,4 ; IV, 5, 12 ; IV, 7, 37.
Philippe ( fils de Démétrius) , III, 8, i.
Phormion, général athénien, 111, n, i.
Pinarius ( L.) , IV, 7, 22.Pisistrate, IV, 7, 44.Pison (Cn.) , III, 6, B.Pison (L. Calpurnius Pison Frugi) , IV,
I, 26.Pompée ( Cn. Pompée Slrabon, père de
Pompée dit le Grand) , III, 17,8.Pompée (Cn.) , I, 1,7 ; 1,4,8 ; I, 5, B ; I,
9, 3 ; II, I, 3 ; II, I, 12 ; H, 2, 2 ; H, 3,
II ; II, 3, 14 ; II, 3, 22 ; II, B, 31 ; II, 5,
32 ; II, 5, 33 ; H, II, 2 ; III, 14, I ; III,
17, 4 ; 111,17,.8 ; IV, 5, I.Pomplinius (C) , II, 4, 7.Ponlius Cominius, III, 13, i.P&pillius Lénas, III, 17, 9.Porcius (M. PorciusDento ?) , IV,7, 12.Porsena, II, 13, S.Porus, I, 4, 9.Postumius, I, 8, 3 ; 1, II, 8 ; II, i, 4 ; IV,
B, 3.Prusias, IV, 7, II.Plolémée, III, 2, il ; IV, 7, 20Pyrrhus,II, 2, I ; II, 3, 21 ; II, 4, 9 ; II,
4,13 ; II, 6, 9 ; II, 6, 10 ; 111, 6, 3 ; IV,
I, 3 ; IV, 1, 14 ; IV, 1, 18 ; IV, 3, 2.Pythias,IV, 7, 37.Quinctius (L.) , II, B, 34.Quinctius (T.) , II, 12, l ; , I, I ; IV,7, 38.Quinclius ( T. Capitolinus ) , II, 7, 10 ; II,8, 3.Rhodiens, I, 7, 4.Romains, I, 6.4 ; II, 6,4 ; III, 13, I ; 111,IB, I ; III, 18, I ; III, 18, 2 ; III, 18, 3 ;IV, I, 14 ; IV, 7, 29.
Romulus, II,5, 1.
Rufinus (Cornélius) , III, 6, 4.
Rufus(jEmilius ) , IV, i,28.
RuUlius(P-) , IV, I, 12 ; IV, 2,2.Sabura, lieutenant de Juba, II, 5, 40.Salvius le Pélignien, H, 8, 4.Scaurus (M. JlLmilius) , IV, 1,13 ; IV, 3,13.
Scipions ( les ) I. 2, i ; I, 3, B ; 1,3,8 ; I, 8,10 ; 1, 12, I ;1I, I, l ; 11, 3, 1 ; 11, 3, 4 ;584 FRONTIN.II, 3, 16 ; II, 4, 2 ; II, 5, 29 ; II, 7, 4 ; II,
8,7 ; II, II, 5 ; III, 6,1 ; III, 6, 2 ; Ut, 0,
i ; III, 9, 4 ; III, 10, 2 ; IV, I, 1 ; IV,
3,4 ; IV, 3, 9 ; IV, 7, 9 ; IV, 7, 27 ; IV,
7, 30 ; IV, 7, 39.Scordisques, III, 10, 7.Scorylon, I, 10, 4.Ségoviens, IV, B, 22.Sémiramis, III, 7, B.Sémpronius Longus, II, B, 23.Sémpronius Gracchus, I, 12, 3 ; II,
5,3.Sémpronius Tuditanus, IV, B, 7.Sertorius (Q.) , I, B, I ; I, S, 8 ; I, 10,1 ; I,
10,2 ; I, 11,13 ; I, 12, 4 ; II, 1,3 ; II, 3,
II ; II, 5, 31 ; II, 7, B ; II, 12, 2 ; II,
13,3 ; 11,13, 4 ; IV, 7, G.Servilius (P.) , III, 7, I ; IV, B, I.Servilius Priscus, II, 8, 8.Servius Tullius, II, 8, i.Sosislrate, III, 3, 2.Sparlacus, I, B, 20 ; I, 5, 21 ; I, 5, 22 ; I, 7,
6 ; II, 5, 34.Sporius Nautius, II, 4, I.Statorius(L. ) , I, I, 3.Sudines, I, II, 15.Sulpicius ( Peticus ) , II, 4, 5.Sulpitius Gallus (C. ) , 1,12, 8.Sylla (L.) , 1,6, I7 ;I, B, 18 ; I, 9,2 ; I, II,n ; I, II, 20 ; TI, 3, 17 ; II, 7, 2 ; II, 7,
3 ; II, 8, 12 ; 11,9, 3 ; IV, 1,27.
Syphax, 1,1,3 ; I, 2, I ; II, B, 29 ; II, 7, 4.Tarquiniens, II, 4, 18.Tarquinius Superbus, I, I, 4 ; II, 8, I ;
II, 8, 9 ; III, 3, 3.Tarquinius (Sextus ) , I, I, 4 ; III, 3, 3.Tarquitius Priscus (C) , II, B, 31.Théagène, IV, I, 8.Thébains, I, 4, 3 ; III, 2, 10.Thémistocle, I, I, 10 ; I, 3, 6 ; II, 2, 14 ;
II, 6, 8.Thermus ( Minucius ) , I, 8,10.Thraces, III,'16, B.Thrasybule, III, 9, 7 ; III, 15, 6.Tibérius Gracchus, II, 5, 14 ; III, 5, 2 ;
IV, 7, 24.Tibérius Néron (Tibérius Claudius Néron
) , II, I, 16.Tigrane, II, I, 14 ; H, 2, 4.Timarque, III, 2, II.Timolbée, 1,12, II ; II, 5, 47-.Tisamène, I, 2, 8.Tissapherne, 1,8,12.Tite-Live, II, 5, 31 ; II, B, 34.Titius(C) , IV, I, 26.Titurius Sabinus, III, 17, 6 ; III, 17, 7.Tomyris, II, 5, 5.'Torqualus(A,) , 111,5, 3.
Tryphon, II, 13, 2.
Tullus Hostilius, II, 7,1.Vaccéens, IV," 7, 33.Valérius (P.) , II, II, I ;IV, I, 24.Valérius Lévinus, 11,4, 9 ; IV, 7, 7.Varinius ( P. ) , I, 6, 22.Varron (C. Térentius Varron) , IV i4 ;.IV, B, 6. ' 'Varus, III, IB, 4.
Véiens, 11,4,19. :
Vélius, III, 17, 3.
Ventidius (Bassus) , II, 2,5.
Ventidius ( P. ) , lieutenant de M. Antoine1,1, 6 ; II, B, 36 ; II, B, 37. 'Verginius ( A. Virginius Tficoslus ) , II, i7. 'Vespasien, II, I, 17 ; IV, 6, 4,
Viriath, II, B, 7 ; II, 13, 4 ; III, io, c ; III,11,4 ; IV, 5,22.
Volsques, II, 4, IS ; IV, 7, 40.Xanthe, H, B, 41.
Xanlhippe, II, 2, II ; II, 3, 10.
Xénophon, I, 4, 10 ; IV, 2,8 ; IV, 6,2.
Xerxès, 1,3, 6 ; II, 2,14 ; II, 6,8 ; IV, 2,9.Zopyre,III, 3, 4.Notes sur les stratagèmes de frontin.NOTE PRELIMINAIRE.Outre les remarques, purement philologiques,
que nous avons empruntées en grande partie aux
nombreux commentateurs de Frontin. mais principalement
à Oudendorp, le plus accrédité de tous,
nous avons enrichi ces notes de plusieurs extraits du
savant travail que Guischardt a publié sous le titre de
Mémoires militaires sur les Grecs et lés Romains ;
ouvrage qui jouit encore d’une grande réputation,
et dont le mérite, aussitôt reconnu, fit appeler l’auteur
à un poste éminent auprès de Frédéric II. Cet
ouvrage révèle, en effet, une profonde connaissance
de la tactique des anciens ; il est quelquefois plus
clair, plus exact et plus vrai que ceux des anciens
même, dans le récit ou l’appréciation de leurs faits
militaires, et il a en quelque sorte la valeur d’un
témoignage contemporain. Les extraits que nous enavons faits se rapportent à quelques-unes des plus
célèbres batailles de l’antiquité : le premier (II, 2,7) ,
à la bataille de Cannes ; le second ( II, 3,16 ) , à la bataille
de Zama ; le troisième ( II, 3,19 ) , à la bataille
d’Arbelles ; et le quatrième (II, 5, 23 ) , à la bataille
de la Trébie.Un mémoire de le Beau sur le Serment militaire
chez les Romains nous a fourni aussi, à cause de
la grande érudition de l’auteur-, des détails intéressants
(IV, 1,4).Enfin, nous avons tiré du livre des Stratagèmes
de Polyen, écrivain grec, un peu postérieur à Frontin
, la plupart des exemples communs à leurs deux
ouvrages ; exemples dont le rapprochement n’est
sans profit ni sous le rapport littéraire, ni au point
de vue de l’histoire et de la critique, Polyen étant
souvent d’un grand secours pour l’intelligence de
notre auteur.TITRE.Sezti Julii Fronlini Strategemalicon libri quatuor.
Cet ouvrage de Frontin porte des titres bien différents,
suivant les manuscrits. On lit dans les uns : SEXTI JULII
FROKTINI STRATACEHATON LIHER PRIHUS INCIPIT ; dans les
antres : INCIPIT JULIUS FRONTINOS STRATEGEMATON , DE INSTBUCTIONE
EELLOROM LiEER PRIMUS, etc., etc. 11 y en a
même qui donnent à notre auteur le nom de Sextus Frontonius.
Toutefois le plus grand nombre portent Siralegematon,
auquel ceux-ci ajoutent de rébus bellicis,
ceux-là rei militaris, et d’autres expressions semblables.
Quelques éditions donnent aussi à notre auteur le titre de
vm CONSIILAIUS , qui ne se trouve dans aucun manuscrit, s’il
faul en excepter un cilé par Keuchénius, et qui donne
vm COST., pour coss. Frontin fut en effet consul, comme
l’a prouvé le savant PolenL dans la dissertation dont il a
fail précéder le livre des Aqueducs. Ce nom de Frontin se
rencontre souvent dans les monuments anciens, et le nôtre
est nommé dans une inscription de Spou ( Miscell. antiq.,
p. 189). Voy. aussi Fabrieius (Biblioth. lat., t. II,
P- 787)  ;Henri Cannegieter (Mise, observ. nov., t. IV,
P. 183 et suiv.) , et Oudendorp (Notes sur Frontin, dans
l’édition de 1779, p. 497-498).PRÉFACE.Studiosomm. Suivant Valart, dans son édition de Fron"'"(Debure,
1763) , studiosus signifie simplement amateur.
Ce n’est pas le sens que Tennulius donne à ce mot,
ct avec raison. Studiosus rei militaris, c’est, dit-il, un
■"aîlre qui enseigne la science militaire, comme, dansSuétone, juris studiosus signifie un jurisconsulte. El il
cite plusieurs autres exemples qui prouvent que studiosus
a, en effet, ce sens-là ; exemples tirés de Quinlilien (1.1,
prooem. ) et de Pline le Jeune ( 1. IV, ep. 13 et 28 ;
1. VI, ep. 6).Eique destinalo. On lit destinationi dans plusieurs
éditions et manuscrits. Mais Parrhasius a remarqué, ainsi
que Tennulius et Oudendorp, que deslinato était une locution
plus usitée à cetle époque, comme le prouvent quelques
endroits des deux Pline, de Tacite et d’Aulu-Gelle. Destinato
est ici pour proposito. Oudendorp cite un grand
nombre, de manuscrits dans lesquels il a lu destinato.Quantum cura nostra valuit: Un manuscrit porte :
cura valui.Visus sim. Telle est, suivant Tennulius, la leçon de la
plupart des manuscrits, et Keuchénius avait tort délire
nisus. Les Latins disaient nisussum.satisfacere ; visus
sum salisfecisse. C’est aussi l’opinion d’Oudendorp.Instituloe… operoe. On lit dans quelques manuscrits
instituto operi.Una ffTpaTï) Yï]p.aTixûv adpellatione. Un manuscrit
donne vera, au lieu de una.ETpaTî]Y1tJ’aT"t’ ;iv>L|a différence qui existe pour le
sens entre ce mot et tnoarriïr^i.tm, donné par de savants
éditeurs, est à peine sensible, au moins pour nous, même
après ce qu’en dit Frontin quelques lignes plus bas ; et nous
n’avons d’autre raison de préférer ici, comme au titre,
GTpKTïryïiu.auxôW, que l’autorité d’Oudendorp, qui n’est pas
petite en ces choses, et qui sera souvent notre seule règle.
. Consilii. On lit dans un manuscrit consiliis, leçon
qui peut se défendre ; de même qaeprovidcnliai est rem-Ï86NOTESplacé dans d’autres par prudenlioe, leçon moins bonne.Comparant. On lit dans plusieurs manuscrits comprobabit,
qui ne paraît pas méprisable à Tennulius, mais
que rejette absolument Oudendorp.Consuli débet. Quelques manuscrits donnent oportet,
et plus bas universum, au lieu d’immensum (corpus).Nostra sedulitas. Ces façons de parler sont très-usitées
dans les siècles de décadence littéraire ; on en rencontre
des exemples à chaque instant. Notre auteur a dit
déjà plus haut : Quantum nostra cura valuil, et dans
son livre des Aqueducs : Nostra sedulitas ad certain
régulant redegit. Laclance (III, c. 20)  : Docui, quantum
mea mediocrilas tulit. Quinlilien ( Inslil. Pj-ooem. )  :
Quantum nostra valebit inftrmilas. Valère-Maxime,
(Prol.) ■■ Mea parviias eo juslius adfavorem tuunt
decurrit. Modestus : Mediocritatem meam abbreviare
jussisli.Quod exigitur. Quelques manuscrits donnent exigit.Exhibeat. On lit dans plusieurs éditions exhibealur,
et dans quelques manuscrits respondeat, leçon qui ne déplaît
pas à Oudendorp. Mais la plupart des manuscrits
donnent exhibeat (nostra sedulitas).Opportuna exemplorum veluti consilia. Un manuscrit
donne exentplo. Mais Tennulius préfère, avec raison,
exemplorum.Diducimus. An lieu de cette leçon, adoptée par Tennulius
el Oudendorp, on lit dans un manuscrit deducimus.
Diducerc, c’est diviser, partager ; deducere, c’est écrire,
composer.Pacationem. On lit dans quelques manuscrits pactionem ;
leçon qui plaisait fort à Keuchénius, mais à laquelle
Tennulius et Oudendorp ont raison de préférer la nôtre.Bepereril. Leçon bien meilleure que reperit, donné par
quelques manuscrits.Mihi ipse permisi. On trouve quelques autres exemples
de cette locution. Voy. Pline (VI, ep. 6)  ; Sénèque
(ep.b\).Sub unaquaque specie. Tous les manuscrits consultés
par Tennulius et par Oudendorp portent sub quaque. H y
en a d’autres où on lit sub quacumque. Peut-être faut-il
lire : sub sua quoeque specie, ou encore : sua quoeque,
sans la préposition sub.Sicut cetera. Cela manque dans quelques manuscrits,
qui suppriment ainsi la mention que notre auteur fait ici
de ses aulres ouvrages. — Plus bas, on lit usu dans quelques
manuscrits, au lieu de usus, et gralia au lieu de
caussa ; différences fort peu importantes, mais qui, fréquentes
comme elles sont, montrent à quel point ce texte
a été altéré.Meminerint, cTpav/iy/) p.aTiy.ôv et orpaTviY7jp.aTMv perquam
similent naluram discernere. On lit dans un
grand nombre d’éditions meminerint, ut’parent graliant
<7Tpom]Yïiu.aTixSv et <jTpai7) Y »]p.cre(ov,per quampos-,
simus similent naluram discernere. C’est Tennulius
qui a le premier rendu le texte à peu près intelligible,
en le purgeant de tous ces mauvais fruits de l’ignorance
des copistes.INDEX.III. — De conslituendo. Quelques éditions donnent
cuslodiendo ; mais on lit dans tous les manuscrits conslituendo,
qui est, suivant Tennulius el Oudendorp, la véritable
leçon.IV. — Per loca lusti infesta. Il faut lire liosti, ou hostibus
, qui se lil dans un manuscrit, et non hostis ou hoslium ;
mauvaises leçons de quelques éditions.XII. — Quem milites ex adversis ominibus conceperinl.Oa
lil dans quelques éditions quo milites…. conciderunl,
el dans quelques manuscrits conciderint. Mais la
leçon de notre texte est certainement la meilleure.CHAPITRE Ier.Ex. I Marcus Porcius Calo. Pour donner une idéedes altérations que certains moines ont fail subir aux textes
anciens, Tennulius a extrait d’un manuscrit qui élait en
sa possession le premier paragraphe, en effet méconnaissable,
de l’ouvrage de Frontin. Marcus Porcius Calo
cum subjugasset Yspanioe civitates el tuameli ne subito
debellarent. Epislolas per singulas civitates misit
ut una quoeque civilas muros suos diruerel ; et si non
facerent, vin dictant inferret. Epislolas quibus ipsas
omnibus civilalibus una die dari proecepit. Unaquoeque
civilas cumsibi tantum hoc imperatum pulassent,
muros ilico diruit. Cerle si omnibus pariler hoc mandasset,
rebelles exstitissent. — Oudendorp, qui paraît
avoir vu aussi ce manuscrit, ajouta que ces altérations
s’élondentsur tout l’ouvrage. Peu d’auteurs ont été, en effet,
plus maltraités que le nôtre par les copistes, commeon en verra de fréquentes preuves dans ces noies Voy.pour cet exemple Plutarque ( Cal., c. 15).Unaquoeqùeurbium. Oudendorp, rapprochant de ce
récit celui de quelques autres écrivains, tels que Plutarque,
Appien, Tite-Live et Polyen, pense qu’il manque ici
quelques mots. Voici le récit de Polyen (1. VIII, c. 17) 
d’après l’excellente traduction du savantLobineau, delà
congrégation de Saint-Maur ; traduction dont nous nous
servirons dans lasuite de ces notes : « Porcius Caton étant
entré en Ibérie reçut de toutes les villes des ambassades,
par lesquelles elles déclaraient qu’elles se livraient aux Romains.
Il leur ordonna de lui envoyer des otages à jour
nommé. Quand ils furent venus, il donna à deux hommes
de chaque ville une lettre à rendre à la ville qui les
avail envoyés, avec ordre que toutes ces lettres fussent
lues le même jour à leur retour ; et le jour marqué ils
■firent la lecture de ces lettres, qui portaient : Abattez aujourd’hui
les murailles de votre ville. Chaque ville n’eut
pas le temps d’envoyer dans les villes du voisinage, et,
dans la peur qu’elle eut d’êlre la seule à ne pas obéir et
de lomberdans l’esclavage, les ordres furent exécutés, el
dans un seul jour taules les villes d’ibérie furent démantelées.
— Voy. aussi Marin Sanuto (Liber secrelum
fidelium crucis, 1. III, part. XV, c. 2) , et Aurélius Victor
(De vir.illuslr., c. 47).IL —Himilco. Tel est le nom qu’il faut lire ici, comme
l’ont établi Scriverius, Oudendorp et I. Casaubon (ad
Polyoen. ) , au lieu de Hamilcar, qu’on lit dans quelques
éditions, et de Amilco, dans un manuscrit du Vatican.
— On trouve dans Polyen (V, 10,2) quelques détails que
ne donne pas Frontin : « Himilcon, dit-il, passant avec la
■ flotte de Carthage de Libye en Sicile, la nuit, avait marqué
par écrit aux capitaines de ses vaisseaux le lieu où
l’on devait se rallier, en cas que l’on se séparât par quelque
accident imprévu. Celait une précaution contre les
avis que les transfuges pouvaient donner aux ennemis.
Pour ôter encore aux ennemis la connaissance de sa roule,
il avait bouché son fanal par devant, afin de leur cacher
la lumière. »Inopinatus. Quelques textes portent inopinanler ; mais
nous préférons notre leçon, avec Oudendorp. Voy. plus
bas, 1. III, c. 1, §2.Pronuntiavit. D’autres lisent proenunciavit. Plus bas,
tabellas est remplacé dans quelques manuscrits par
tabulas ; peli vellet, par vellet petere, et vi lempeslaiis,
par vi et tempeslale. Les leçons de notre texle sont
évidemment les meilleures.— Quant àla précaution prise
dans cette circonstance par Himilcon, les exemples n’en
étaient pas rares chez les anciens, et Hirtius (de Bell.
A fric, c. 3) en rapporte un donné par César.III.— Legalus. Presque tous les manuscrits donnent
legalos ; mais quelques-uns legalus, qui esl la véri-
SUR LES STRATAGÈMES DE FRONTIN, LIVRE I
587table leçon. — Voy. plus bas, ch. 2, ex. 1 ; Polybe
(éd.Didot, 1839,1. XIV,c. 5)  ; etTite-Live(XXX,4, 5).Quem, quia soepius quidam ex lwslibus, etc.Quelques éditeurs ont supprimé quem, et même les mots
quia soepius in eisdem castris fuerat, qu’ils paraissent
avoir regardés comme une glose. Nous croyons qu’il ne
faut rien changer au texte. — Voy., pour ce qui a rapport
à L. Statorius, Tite-Live (XXIV, 48 ; XXV, 2S)  ;
etGronove ( Observ. IV, c. 7 ).IV.— Gabinorum. On lit plus communément Gabiorttin ;
mais Fronliu désigne par Gabini les habitants de Gabies
et par Ga&w, Gabiorum, celte ville même. Voy. plus
bas,* 1.III, c. 3, ex. 3.Nemini volebat commissum, nihil nuntio respondit,
qui ad eum a filio erat missus. Celte phrase, fruit d’une
correction heureuse de Modius, a élé très-tourmentée avant
claprèslui. Les uns y ontintroduit innolescere, les aatres
palefacere, deux gloses, avant commissum, mot
que ceux-ci ont changé en comitum ; ceux-là enfin ont lu
a consilio, au lieu de a filio. —Voy. d’ailleurs, pour le
fait cité dans cet exemple, Tite-Live ( 1,54 )  ; Denys d’Halicarnasse
(éd. Fr. Sylburg, 1691,1. IV, p. 254 )  ; ValèreMaxime
(VIT, 4, 2)  ;elFlorus (1,7). Polyen (VUI, 6) 
le raconte ainsi ; « Quand Sextus se vit revêtu de celte dignité
( de général ) , il envoya secrètement demander à Tarquin
ce qu’il y avait à faire. Tarquin se promenait alors
dans un jardin ; ayant entendu l’ambassade de son fils, il
rompit les pavots les plus élevés, et dit à l’envoyé : Dis à
mon fils qu’il fasse cela. Sextus ayant eu cette réponse
(il périr les plus considérables d’entre les Gabiens ; et ayant
ainsi affaibli et diminué le nombre des habitants il livra
la ville aux Romains. » — Voy. plus bas, III, 3,3.Tamen. On lit dans un assez grand nombre de manuscrits
tantum, au lien de tamen, à qui ceux-là même qui le
conservent donnent ici le sens de tantum et de duntaxat,
s’appuyant sur des exemples lires de Térenco ( Hecyr.
111, i, 33) ,deVelleiusPatercuIus(l. II, c. 28) , de César
(de Bell. Gall., V, 35 ) , et de Suétone ( Tib. 4 ) , Tantum
est la leçon préférée par le savant Huel, qui l’a inscrite de sa
main, suivant son usage, sur son exemplaire de Frontin, que
nous possédons, et où se voient un assez grand nombre de
ses corrections, généralement excellentes. Aussi les avonsnous
presque toutes mentionnées à leur place dans ces
notes.Enmentia"…. ambularet- On lit dans des manuscrits
eminenlium et deambularet, variantes sans importance.
Demssit. Outre un manuscrit qui donne cepit excutere,
quelques commentateurs lisent ici excussit, mot
employé aussi par Florus ( ibid. ) et par Ovide ( Fast.,
HI,237).Mais l’autorité de Tite-Live et de Valère-Maxime
dans les passages cités plus haut, et celle de Columelle
(IV, 27 ;V, 6) , de Virgile ( Georg., II, 402 ) et de Stace
(I,c.2 ;v. 154 ) , doivent faire préférer la leçon de notre
lexte.. Sine responso. Responso est la leçon de tous les manuscrits,
et tout à fait dans le style de Frontin. Il faul
donc rejeter responsione.Quid agentem patrem vidissel. Cette leçon est bien
préférable à celle d’un manuscrit où on lil : id agentem
patrem vidisse.■ V. — Quoi…. inspectione captum sese grattalocorum. Il importe ; peu de lire ici gui au lieu de quod ;
mais inspectioni, que Huet a écrit à la marge de son livre,
nous semble une meilleure leçon qa'inspectione, et captus
esse, ou simplement captus gratia locorum, que captum
sese ou se, ou captus e gratia.Lkentioribus. Keuchénius lisait, d’après un manuscrit,
licenliosis. Mais la leçon de noire texte nous semble préférable.
Voy. Burmann ( ad Ovid., Art. amat., I, 560) :
Heinsius( ad Sabin. Episl., 1,4a).Ut ad mores Alexandrinos… deficcret. Il ne laul pas
mépriser cette autre leçon : et ad mores…. deficere, on
descisccre, comme le voulait Heinsius ( ad Ovid., Amor.
eleg. II, 13, 7 ). Si l’on conserve celle de notre texte, il
est évident qu’il faut devant ul sous-entendre adeo ou
sic, ou lire capte sic ( au lieu de sese) gratia locorum,
ut, etc.VI. — Paeorum. Nous préférons celte leçon à Parthorum,
qu’on lit dans quelques manuscrits, lesquels, à la
fin de ce même chapitre, donnent aussi Parthos (vieil) , au
lieu de Paeorum. Dion Cassius, qui rapporte le même
stratagème (1. XLIX, éd. H. Steph., 1592, p. 461) , nomme
aussi Pacorus ; ainsi que Plutarque (Anton., c. 35) , et
Appien (de Bell. Partit., éd. H. Steph., 1592, p. 156).Pharnoeum. Le nom de ce traître dans Dion Cassius
(ib.) estXavvaïoç, ou, suivant d’autres éditions, Xauvaïo ;,
que les interprètes latins de cet historien ont traduit par
Chaunoeus. Les manuscrits de Frontin diffèrent aussi beaucoup
pour l’orthographe de ce nom. On lit dans les uns
Fanieum, dans les aulres Farreum. P. Wesseling voulait
qu’on lût Chaunoeum, ainsi que Freinshemius (ad
Epit. liy. CXXVIII, c. 21).Cyrrèsten. Les manuscrits diffèrent aussi beaucoup sur
ce mot. On lit.dans les uns Tyriesiem, dans les autres
Cyrithestem. Mais c’est évidemment Cyrrèsten qu’il faul
lire. Cyrrestes vient de Cyrrus, ville de Syrie. Voy. Vairon
(de Re rust., III, 5 ) et les notes de Scaliger sur ce passage
 ; ainsi que Plutarque ( in Anton, c. 35 )  ; Dion Cassius
et Appien, aux endroits cités plus haut.Quoe agebantur. Presque tous les manuscrits et plusieurs
éditions donnent agereniur leçon préférée par
Tennulius. Mais plusieurs aulres exemples deFronlin (1.1,
c. 1, ex. 11 ; 1. I, c. 5, ex. 13 ) semblent prouver qu’il
faul lire ici agebantur.Omisso alveo Euphrates decurrit. Celte leçon, qui est
celle de lous les manuscrits, ne plaît pas aux commentateurs
 ; aussi chacun d’eux s’est-il déclaré ici contre les manuscrits.
J. Lipse etSCriverius veulent qu’on lise remisso ;
et d’autres, demisso, emisso, commisso ( id esl, ponte
juncto ). D’autres encore lisent: commisso alveo Euphratis,
decurrit (iter).In patentes campos. On lit dans quelques riianuscrils
infra et intra. Oudendorp ne parait pas éloigné de lire
infra (zeugma) i » patentes campos ; correction qui
change un peu le sens de la phrase.Inferiore itinere… ddduxerunt exercitum : dumque
fusiores ripas, et ob hoc operosiores pontes jungunt.
Nous pensons, malgré les corrections tentées sur ce
passage, que la leçon de notre texte est la meilleure. La
plus grande affaire des commentateurs a été de changer
pontes en ponte ; mais il y a beaucoup d’exemples qui
prouvent que les Latins disaient ponleni ou pontes jungere.
Notre auteur (I. IV, c. 2, ex. 1 ) nous en fournit un
lui-même. Voyez aussi Pline (1. XXXIV, c. 15) , Sénèque
(de Brevit. vit., c. 18) , Ammien Marcellin (XXII, c. S) ,
et les commentateurs sur Valérius Flaccus (I, 123)  ;
Quinte-Curce ( VIII, 10 )  ; Silius Italicus (V, 553 ).Eisque triduo, antequam Parthus advenirel, receplis.
On lil dans un manuscrit eis denique copiis triduo
, etc., et Tennulius lisait advenerit, malgré l’autorilé
de tous les manuscrits.Vieil Paeorum, et interfecit. C’est Paeorum, et non
Parthos, qu’il laut lire, ainsi que nous l’avons dit plus
haut. Voy., outré les auteurs cités dans la l’e note de ce
chapitre,"Justin (XLII, 4) , Florus (IV, 9) , J. Wasse (ad
Sallust., B. Jug., c. 107 ).VII. — Ad adplicitas hosti valles. Quoiquecelteleçon
soit celle de presque tous les manuscrits, plusieurs savants
ont voulu la changer. 11 esl certain que Mithridate, serré
de près par Pompée ( circumvallanlc Pompeio ) , ne pou-58SNotesvait guère envoyer ses gens fourrager'dans des vallées.
Orlwinns lisait : ad applicitos hosli vallos ( on entend
par valli les pieux, les palis qui servaient aux retranchements
d’un camp)  ; et sa conjecture se trouva confirmée
par deux manuscrits, qui portent : ad applicitos hosli
vallos per ambulatus. D’autres ont proposé pour tout
changement: ad adplicita hostis vallo (loca). Ces corrections
sont assurément très-bonnes, mais ne peuvent
infirmer pour nous l’autorilé du plus grand nombre des
manuscrits.VIII. — Profeclionem suam csnsu obicxuii Galliarum.
Nous croyons, malgré les corrections tentées sur ce
passage, que la leçon de noire texte est la meilleure. Nous
donnerons pourtant, afin qu’on puisse au besoin faire un
choix, les leçons des manuscrits et les corrections. Les manuscrits
portent profeclionem suam sensu ou percensu
obtexuit ou oblexit Galliarum. Scriverius et Modius
ont proposé les leçons suivantes : profectionis suoe cousus
obtex. Gall. — Profeclionisuoe census oblex. Gall.Sub quibus. Il n’est pas facile d’expliquer ces deux
mots, rien ne s’y rapportant dans la phrase précédente, à
moins qu’on ne lise, d’après deux manuscrits el avec quelques
éditeurs : per census oblexit Galliarum: sub quibus
( scilicet censibus, sive eorum proetextu ). Un commentateur
a proposé cette correction, assez ingénieuse:
sic quiétis ; un autre, sic Callis, parce qu’il s’agit de
l’expédition contre les Cattes, rapportée par Suétone, EnIrope
et d’autres, et dont Frontin lui-même fait mention
au livre H, c. 3, § 23. Le savant Jo. Fred. Herelius, professeur
à l’université d’Erfurt, lisait subilusque ou subitus.IX. — Claudius Nero. Voy. Tite-Live (XXVII, 43 )  ;
Valère-Maxime (VII,4,4)  ; Florus (II, 6, § 15 ) -Decem millia. Tite-Live dit : six mille fantassins et
mille cavaliers ; mais ce nombre fut augmenté en route,
et Frontin a pu ne rien exagérer ici.Inscium. Le récit de Frontin ne s’accordant pas avec
celui de Tite-Live , qu’il a pourtant copié plus bas ( c. 2,
§ 9 ) , et un manuscrit portant : igitur viribus duplicatis
aggressus opus superavit, on a conjecturé qu’il fallait
lire : igitur viribus eum duplicatis adgressus ocius superavit ;
conjecture qui n’est pas heureuse, et que nous
n’avons pu adopter.X. — Quos jussu Lacedoemoniorum dejecerant. Il y
a ici quelques erreurs historiques, qui paraissent devoir
être attribuées aux copistes plutôt qu’à Frontin ; et il est
facile de les corriger. Voy. Cornélius Népos ( Thémist.,6 ;
Conon, 4). —Voici comment Polyen (I, 30,4) raconte
ce fait : « Les Athéniens élevaient des murs autour de leur
ville, et les Lacédémoniens s’opposaientà ce dessein, patjalousie.
Thémistocle trouva moyen de les amuser et de les
tromper. Il se rendit à Lacédémone en qualité d’ambassadeur,
el nia fortement que les Athéniens fortifiassent
leur ville. Et si vous ne m’en croyez pas, ajoula-t-il,
envoyez les plus considérables d’entre vous pour être
témoins de ce qui se passe, et me retenez jusqu’à leur
retour. On le crut ; on envoya des inspecteurs, et Thémistocle
écrivit secrètement aux Athéniens de retenir les
inspecteurs jusqu’à ce que les murs fussent achevés de
construire : mais il pria en même temps qu’on ne délivrât
point les inspecteurs que les Lacédémoniens n’eussent commencé
les premiers par le mettre en liberté. Ainsi la clôture
fut achevée, Thémistocle fut renvoyé, les inspecteurs
furent rendus, et la ville se trouva fortifiée en dépit des
Lacédémoniens.Confitereiur. Quelques éditions ■porlealconfitereniur ;
mais c’est Thémistocle lui-même qui fitauxLacédémoniens
l’aveu dont il s’agit.XII. — Métellus Pius. Ce Métellus s’appelait Quinctus
Cécilius Métellus Macédonicus. VOY- Aurélius Victor(deVir. illuslr., c. 61)  ; Valère-Maxime (VII, 4, 5)  ;
Plutarque (in Apophlh.) XIII. — Vereris, ne tubam non exaudiasp On a fait
subir à cette phrase plusieurs corrections qui méritent à
peine d’être citées, et que voici : Vererisne, tubam ut
audiasP — noveris cum tubam exaudies. Quelques manuscrits
portent : vereri se, ne tuba id audial. — Quant
à ce mot de Licinius Crassus, il est attribué par Plutarque
àAntigone, répondant à son fils Démélrius (in Apophlh.).CHAPITRE II.Ex. I. — Electissimos….perspicere Hi, quoliberiuspersectali quoe quum ■nunliassent. Notretexte ne gagnerait rien aux leçons suivantes : Lectissimos….
prospicere ou percipi…. Hi, ut, ou cum liberius,
elc,persecuti ou proseculi…. quod cum nunciasset—
Pour le stratagème rapporté dans cet exemple, voy.
Tite-Live (XXX, 4, 5)  ; et plus haut, 1.1, c. 1, ex. 3.II. — Q. Fabius Maximus. Voy. Tile-Live(IX, 35, 36).
Fratrem Fabiunt Coesonem. Tite-Live n’est pas aussiaffirmalif que noire auteur ; il dit seulement que celui qui
se chargea de celte mission était un frère du consul Fabius,
nommé Céson par les uns, et par d’autres C. Ciaudius,
frère utérin du consul.Tusco habilu. Tusco est la leçon de presque tous les
manuscrits ; les autres donnent Helrusco.Ciminiamsilvam. Le nom decette forêtest écrit de bien
des façons, suivant les manuscrits: Cuminam, Geminiam,
Cumeriani, Ciminam. La leçon de notre texte
est aussi celle de Tite-Live et d’autres écrivains.Militi noslro. On lit, dans un manuscrit, milili nullo ;
variante qui ne veut pas êlre omise. Voy. plus bas la
deuxième note du § 4.Quod…. fecit… non alienos nomini romano…, cornpulerit.
Les leçons que certains manuscrits substituent à
celle-ci ne sont qu’insignifiantes , excepté celle-ci, qui est
vicieuse : quod… egit…. nominis romani.-… compulit.III. — Carthaginienses. Voy. Justin ( XXI, 6 ).
Africoe. Il ne semble pas que l’orthographe de ce motsoit susceptible de variantes, et pourtant plusieurs manuscrits
portent Aphricoe, et un très-grand nombre Affricoe.Quoque inmineret. On lit dans un manuscrit : quidquid
inveniret, vastarel, et dans un autre : inminerent.
D’autres suppriment quoque.Hamilcarem Rhodinum. Le texte de Justin porte :Hamilcarem
cognontenlo Rhodanum.IV. — Iidem. Dans plusieurs manuscrits, ce paragraphe
est joint au précédent.. Exciperentque consilia nostrorum. On lit dans quelques
manuscrits expeterentque ; dans d’autres, consilia
Romanorum. Celte dernière leçon et la substitution de
nullo à nostro, dans le § 2 de ce même chapitre, sembleraient
indiquer dans certains copistes l’intention d’enlever à
notre auteur ses preuves d’origine romaine.V. — M. Calo. Plutarque (Cat., 20) rapporte ce failà
l’expédition de Caton en Grèce.Quia…pervenire non poteral. On lit dans la Vulgale
qui, et dans la plupart des manuscrits potuerat. Il y ena
même un qui donnepoleranl, et un autre venire.Raplumque unum… perferre. Torlus ille, etc. Jos.
Wasse lisail^er/em, leçon d’un manuscrit. On lit dans
un autre : el aliquem proferre… qui torlus ; dans un
troisième, tortusque.■ VI— Cimbrico et Teulonico. Notons, comme un nouvel
exemple des différences des manuscrits dans l’orthographe
même des noms les plus connus, les variantes que
voici : Cymbrico, Cymbrio ; Theutonico, Theotonico.Est et aliudexplorandi genus… provident. Quelques
manuscrits et la Vulgale portent est eliam aliud, d’autres
alius explorandi modus, un autre providcrunl ; toutes
SUR LES STRATAGÈMES .DE FRONTIN, LIVRE I.
leçons qui ne sont ni meilleures ni plus mauvaises que
celle de notre texte.Sicul. Oudendorp regardait ce mol ainsi placé, et même
loule celte phrase, comme une glose qui s’est glissée dans
le léxte.VII. — JEmilius Paullus Cos. bello Iletrusco apud
oppidum Coloniam. Les historiens n’ayant parlé d’aucune
guérie faite sous le consulat de Paul Emile contre les
Étrusques, el L. jEmilius Papus ayant ballu les Boïes en
529 de Rome, avec son collègue C. Atlilius Régulus, qui
périt dans le combat (Voy. Pigh. Fast., t. II, p., IIS) ,
J.Fred.Gronove a conjecturé qu’on devait lire ici : JEmilius
Papus Cos. bello Elrusco apud oppidum Telamona.
Mais que celte erreur soit imputable à Frontin ou à ses■ copistes, Oudendorp n’a pas osé la corriger dans son texte,
et a seulement proposé de retrancher Paulus, ce qui,
comme on voit, ne résout rien. Voy. plus bas, I, 4, 1.
— Quanta Coloniam, trouvant que la correction de Gionove
( Telamona) , correction lirée de Polybe ( II, 27 ) , s’éloignait
Irop de la lettre des manuscrits, Oudendorp,
après y-avoir substitué Poploniam ou Populoniam, nom
d’une autre ville de l’Êtrurie, s’est ensuite décidé, avec
Phil. Cluvier, pour Corionam, qui était aussi en Étrurie.
Excipiendo ibi Romanorum agmini inminere. Les
manuscrits offrent ici des variantes qui ne causent pas peu
d’embarras. Ibi Romanorum s’y trouve remplacé par in
Itomano, agmine par agmina, inminere par in ilinere
ou par mitlere. Le vice caché de ce passage défie les conjectures.VIII. — Tisamenus. Après bien des noms mis en
avanl, on s’en est tenu à celui-là, d’après le passage suivant
de Polyen (II, 37)  : « Tisamène, conduisant une armée,
aperçut une grande quantité d’oiseaux qui passaient
légèrement sur un certain lieu, sans s’y poser à terre. Il
jugea qu’il devait y avoir des hommes postés dans ce lieu,
même, qui avaient fait peur aux oiseaux. Il chercha, et
trouva qu’en effet il y avait là une embuscade d’Ioniens.
Ules attaqua, el les défit. » — Polybe (Hist. VII, 15 seqq.,
éd. Didot, 1835, p. 385) fait aussi mention d’une conjecture
de Lagoras de Crète, tirée du vol des oiseaux, et qui
aida le roi Anliochus à se rendre maître de Sardes.Vbi vidit… elusit insidiatores. Orlwinus lisait ainsi
ce passage : Vbi videt, ex suspecto jugo magnam vint
aviumsimul convolasse, neque omnino residere, arbitratus,
latere illic agmen hostium, circumduclo exercitu
elusit insidiatores.IX. — Uasdrubal. Voy. Tite-Live (XXVII, 46)  ; Polybe
(1. IX)  ; Florus (II, 6, §15).CHAPITRE III.Ex. V. — Hasdrubal. Voy. Tite-Live (XXVIII, 2 et 4).VII— Idem fecit… Pericles. Jamais Périclès ne fit
sortir d’AUiènes, comme Thémistocle, les hommes, les
femmes et les enfanls. Frontin fait sans doute allusion à
un fait mentionné par Thucydide, Plutarque, Justin, etc.,
cl que Polyen a raconté de cette manière (I, 36, 1 )  : « Pendant
que les Lacédémoniens ravageaient l’Altique, Périclès
envoya les galères d’Athènes faire le dégât sur les côles
de la Laconie, afin que les ennemis souffrissent encore
plus de dommage qu’ils n’en causaient. » — Il suffirait,
pour décharger Frontin de taule accusation d’erreur historique,
dont ses copistes sont sans doute seuls coupables,
de transporter ce petit paragraphe après le neuvième.VIII. _ A domesticis finibus hostile transtulit beltvm.
On aimerait mieux lire in hostiles (fines)  ; mais on
ne trouve celte leçon dans aucun manuscrit.IX. — Athenienses, quum Deceliam… Lacedoemonii
communissent. C’est Alcibiade exilé qui avait donné ce
conseil aux Lacédémoniens. Polyen nous l’apprend ainsi :
« Alcibiade, emmené de Sicile pour subir le jugement àl’occasion des slalues dcMercurc mutilées et des mystères
profanés, s’échappa sur un vaisseau rond, et s’enfuil à Lacédémone
 ; y étant, il persuada aux habitants d’envoyerincessammenl
du secours à Syracuse, et de fortifier Décélie
[Nous corrigeons ici une erreur manifeste du savant traducteur],
et représenta que si l’on y manquait on ne pourrait
plus lever ni les revenus du pays, ni les taxes, el que
les Siciliens même, se voyant abandonnés des amis et
pressés des ennemis, entreraient enfin en composition
avec ceux-ci. Les Athéniens, instruits des pratiques d’Alcibiade,
donnèrent un décret par lequel il lui fut permis
de revenir à Athènes. » — Voy. aussi le scoliasle d’Aristophane
( Ran.,acl. V, se. 4).X. — Limilibus… aclis. Tous les manuscrits et beaucoup
d’éditions portent mililibus. Scriverius le premier
en a fait limilibus, qu’Oudendorp a fortifié d’exemples et
adopté.. CHAPITRE IV.Ex. I. — jEmilius Paullus Cos. De même qu’il aurait
fallu substituer à ce nom, dansl’exeniple 7 du 2e chapitre,
celui de L. Mmilius Papus, il faudrait, dans celui-ci, y
substituer le nom de Q. jEimlius Papus, qui fui consul,
en 472 de Rome, avec C. Fabrieius Luscinus, el fit la
guerre aux Tarenlins, aux Lucaniens et à d’aulres peuples
(Voy. Pigh. Fast., t. I, p. 416 ). Mais Oudendorp n’a pas
osé faire ce changement, par la.raison que nous avons
donnée dans la première note de l’exemple VII.IV— Qua non exspeclabatur, adilum intravil. Des
savants ont proposé de lire : qua non: spérabalur, ou
exspcctabalur adilus, intravil. Mais les manuscrits,
s’opposent à cette correction heureuse.V. — Aulophradaies. Polyen (VII, 27, l) a raconté
aussi ce stratagème. « Autophradate, voulant, dit-il, faire
incursion dans le pays des Pisidiens, trouva que 1'enlrée
en était fort étroite et bien gardée. Il s’y présenta avec ses
troupes ; et, comme s’il eût été rebuté par la difficulté des
lieux, il recula jusqu’à six stades, La nuit survint ; et les
Pisidiens, s’imaginant que les ennemis s’élaient retirés tout
à fait, s’en allèrent aussi. Quand Autophradate le sut, il
prit son infanterie armée à la légère, et ceux de ses soldais
qui étaient les plus agiles ; et, courant avec une extrême
diligence, il traversa les passages étroits, et ravagea le
pays des Pisidiens. »Vexatione. Il ne faut point changer ce mot, dont il y a,
dans le sens qu’il doit avoir ici, de nombreux exemples ;
et Scriverius, s’il s’en fût souvenu, n’aurait pas proposé
pour correction cessalione.Vil. — Anaxibium. Pour ce nom, qui est très-diversement
écrit ( Anasabium, Anaxabium, Anaxabum) ,consultez
Xénophon (Hist. groec, IV,8, 35, éd. Pidot, 1838 ,
p. 412). Polyen (III, 9, 33 ) aidera surtout à la complète
intelligence de ce paragraphe : « Iphicrate, posté aux environs
de la montagne Sacrée, avait devant lui, à cinq stades
seulement de distance, les ennemis, qui avaient occupé
un lieu fort élevé sur le bord de la mer. On ne pouvait y
aller qu’un à un, et au delà du cheminée n’étaient que
précipices qui donnaient dans la mer. Iphicrate, ayant
choisi des hommes robustes, puis le temps d’une nuit tranquille,
se frotta d’huile, prit les armes nécessaires, fit le
tour par la mer, en nageant dans les endroits les plus profonds,
passa au delà des gardes, et ayant abordé, les prit
par derrière, et les’lua tous. Ensuite il fit avancer ses troupes
par un chemin étroit ; et comme la nuit durait encore,
il surprit les ennemis qui étaient sans sentinelles et qui ne
se défiaient de rien, en tua une partie, et fit les autres
prisonniers. « VIII. — In eamdempersuasionem hoste perducto, ne
ullam viant ad progression Romanorum tenerent. Ce
passagen’a pas peu tourmenta les critiques. Les uns ont lu,) 0NOTESd’après quelques manuscrits : eadem persuasione ; les
aulres, in eam ; ceux-ci, eam tandem ; ceux-là,procèssum,
et ils entendent ce mot dans le sens que Végèce ( II,
22) etModestus (éd. 1670,p. 372) donnent àprocessio,
promenade militaire sous les armes.IX.— AlexanderMacedo. Voy. Quinte-Curce (VIII.13) ,
Arrien (V, 2,9) , Plutarque (Alex., 80). Quelques passages
de cet exemple se trouvent éclairais par le récit de Polyen
(IV, 4, 9) : « Alexandre, dit-il, élant dans l’Inde, avait le
fleuve Hydaspe à traverser. Porus, roi des Indes, avait son
armée rangée en bataille de l’autre côté du fleuve, et
rendait le trajet difficile à Alexandre ; car si celui-ci tentait
le passage en haut, Porus se trouvait en haut ;
s’il l’essayait en bas, Porus se trouvait encore en bas.
Cela se fit plusieurs fois et plusieurs jours de suite, et lés
barbares s’étaient accoutumés à se railler de la timidité
de leurs ennemis ; en sorte qu’ils ne prenaient d’autre
peine que d’imiter leurs mouvements, et du reste se tenaient
fort en repos, parce qu’ils s’imaginaient qu’après
avoir inutilement et tant de fois essayé de passer, ils
n’auraient plus la hardiesse de l’entreprendre. Mais enfin
Alexandre, courant avec rapidité vers le bord du fleuve,
monta sur ce qu’il put rassembler de bateaux, de radeaux
et d’outrés de cuir remplies de foin, et passa le fleuve à
la barbe des Indiens, qu’il trompa, heureusement pour
lui, par celte résolution à laquelle ils ne s’attendaient pas. ■>*Adseculus esl, qui a Poro adversa ripa caverelur.
Quelques éditions portent -. et ubi eo more exercitationis
assuetus esl, quia Porus adversa ripa caveret ; leçon
rejetée par Modius, qui lisait : Adseculus est,ulPoro, etc.X. — Xénophon. « ■ Xénophon, dit Polyen (I, 49, 4) ,
avait une rivière à passer, et les ennemis, postés à l’autre
rive, s’opposaient à son passage. Xénophon détacha mille
de ses Grecs, et leur fit traverser la rivière à un autre endroit
, pendant qu’il s’efforçait, avec le reste, de passer en
face des ennemis. En môme temps les mille, ayant traversé
la rivière, parurent du côté des ennemis et au-dessus
d’eux, et, les ayant attaqués et mis en désordre, procurèrent
aux autres Grecs le moyen de passer en sûreté. »Ad superiorem. Oudendorp, qui s’étonne que les savants
n’aient fait ici aucune remarque, pense que Frontin
avait écrit : Duos jussit quoeri vado aditus, et quum
cileriore repulsus esset, transiil ad superius.Jussa, etc. Le même commentateur regarde ce passage
-comme corrompu, le verbe transgredereiur se trouvant
sans sujet ; et il pense qu’il faut lire : Jussa quidem
militum parte subsislere, quoe, cum, elc, ou bien jussilque
ibidem, parlent subsislere, quoe, cum, elc.XII. — Penilus. Casaubon (ad Polyen. II, Il ) voulait
qu’on lût ad litus, et Oudendorp approuvait cetlecorrection, que n’autorise pourtant aucun manuscrit.Polyen (ibid.)  attribue à Pharacidas ce stratagème, qu’il raconte
ainsi : « Pendant que la flotte de Carthage était en
route pour aller contre Syracuse, Pharacidas se trouva engagé
au milieu de leurs galères. Il en prit neuf ; et afin que
les Carthaginois ne l’inquiétassent point dans sa roule, il
fit passer sur ces galères prises ses propres rameurs et ses
soldats. Les Carthaginois reconnaissant leurs galères, les
laissèrent entrer librement dans le port de Syracuse. »Aut a latere junctis, etc. Tennulius lisait : autalatere
junclis, aut puppe religalis suis.XIII. — Philippus. Polyen (IV, 2,.8) raconte autrement
ce stratagème : « Philippe, dit-il, faisait la guerre
dans le pays d’Amphisse. Les Athéniens et les Thébains
s’étaient emparés de certains passages étroits, et il lui était
impossible de faire avancer ses troupes. Pour donner le
change aux ennemis, il écrivit à Antipater, en Macédoine,
qu’il remettait à un autre temps la guerre d’Amphisse ; et
qu’il fallail se hâter d’aller en Thrace, parce qu’il avait appris
qu’il y avait quelque mouvement. Le courrier, traversantces lieux étroits, fut pris par les généraux Charès et
Proxène. Ils ouvrirent la lettre, la lurent ; et ayant élé
trompés, ils abandonnèrent la garde de ces lieux. Philippe
les trouvant libres, passa en toute liberté, vainquit les
généraux qui s’étaient avisés de revenir sur leurs pas, et
se rendit maître d’Amphisse. »Cyaneoe. La plupart des édileurs de Fronlin sont d’accord
sur la nécessité de changer ce mot, mais ne s’entendent
pas sur celui qu’il y faul substituer. Oudendorp,
qui est notre principal guide, lisait Abydenoe.Proesidiis…. intercepiis. Jo. Fred. Herelius propose
de lire inlerfectis, correction approuvée, dit-il, parle
savant Ruhnlcenius.Idem, quia Cherronesum, elc. Voy. Justin ( IX, 1).Séquestres futuras. On lit dans plusieurs manuscrits
et éditions, futuros, qui s’entend beaucoup moins bien
que futuras, rétabli avec raison par Oudendorp.Classem proeparavit. Des manuscrits portent reparavit.CHAPITRE V.Ex. I. -i- Trajicere haberet. Oudendorp pense, avec
quelque raison, que le mot necesse avait été mis ici par
Fronlin, habere avec un infinitif étant une locution d’un
âge postérieur à cet écrivain.Exclusis hostibus. Quelques manuscrits porlenLeto's.II. — Similiter Pélopidas. Polyen (II, 4, 2) raconte
ainsi ce stratagème : « Pélopidas, étant en Thessalie,
avait une rivière à passer, et ne le pouvait, parce qu’il
avait les ennemis à dos. Il campa sur le bord du fleuve, et
se retrancha de pieux et de fascines, qu’il fit couper en
grande quantité. Il y fit mettre le feu à minuit ; parce
moyen les ennemis se trouvèrent dans l’impossibilité de
le poursuivre, et il passa le fleuve en liberté. »Cervulis. Beaucoup d’éditions et tous les manuscrifs
portent cervolis ; mais notre leçon est celle qu’ont adoptée
les meilleurs édileurs de Frontin.III. — Si flumen liberasset. Ce dernier mot a embarrassé
les commentateurs ; et l’un d’eux a proposé de lire si
flumen superassel, d’après des exemples tirésdenotre auteur
même (I, 5, 2 ; IV, 7, 28). Mais aucune correction
n’est ici nécessaire, et Oudendorp a bien expliqué le sens
de ce passage.V. — Cn. Pompeius. Voy. César (Bell, civ., 1,27,28).VI. — C. Duilius. Un semblable stratagème est attribué
parZonare ( 1. V1I1, Ann., c. 16 ) à quelques Romains
enfermés dans le port d’Hippone en Afrique, sous le second
consulat de L. Cécilius Métellus et de M. FabiusButéo, en 506 de Rome Monfgommery passe aussi pours’en êlre servi à Rouen.Cos. in portu Syracusano. Oudendorp fait observer
avec raison que sous le consulat de Duilius, en 493, Syracuse
était l’alliée de Rome. Il pense donc que ce fait a dû
plutôt se passer dans le port de Ségeste, assiégé par les
Carthaginois et délivré par Duilius lui-même, après sa
victoire navale. Voy. Polybe (Hist,l, 22) et Pighins
(Ann. t. II, p. 16,22 ').Rursus. Nous n’hésitons pas à préférer cursu, leçon
de quelques manuscrils el de plusieurs éditions.Proras presserunt. On lil dans d’anlres textes in proras
cesserant, proecesserunt, ou processerunt, ou encore
in ou ad proras presserunt.VII. — Obrulus hostium navibus. On lit dans un grand
nombre de manuscrits obrutis, leçon préférée par Oudendorp
à la nôtre.Monychiam. Quelques éditions portent Monoecium ;
mais ce nom est celui d’une ville de Ligurie ( aujourd’hui
Monaco ). Il faut lire évidemment Monychium, ou mieux
encore Munychiam, port voisin du Pirée.VIII. — Hirtuléius. Des manuscrils porlenl Hercu-
SUR LES STRATAGÈMES DE FRONTIN, LIVRE I.
591feins, qui est le nom donné, par Plutarque au questeur de
Sertorius. Mais Hirtuléius se lit dans les meilleurs textes
de Florus ( 111, 23 ; voy. Ducker à cet endroit ). — Voy.
aussi plus haut, I, 1, 2 ;I, 3, 5.Fossam…. pressil. Quelques commentateurs veulent
qu’on lise ici percussit, qui paraît en effet plus usité
dans ce sens, quepressit, et que Fronlin a lui-même employé-plus
bas (III, 17, 5). Mais il ne manque pas non
plus d’exemples de l’emploi de l’autre expression.jX. — Sicul conslilerat, prima et secunda acie,. etc.
Cetexleest évidemment fautif, et les manuscrits ne sont
d’aucun secours pour le corriger. Un commentaleur l’a
essayé ainsi : in armis permanente, sicut conslilerat,
prima et secunda acie ,furtim a tergo tertia ad opus
adplicala, etc. C’est d’après cetle correction que nous
avons traduit, correction tirée du texte même de César
(Bell, ciw., J, 42)  : a fronte contra hostem pedum XV
fossam fieri jussit. Prima et secunda acies in armis,
utabinilio conslitulaerat,permanebat. Post hosopus
in occulta acies tertia faciebat. Sub vesperum Coesar
intra liane fossam legiones reducit.
' X. — Pericles. Le même stratagème est encore attribué
à Périclès dans une autre circonstauce ( III, 9,9).Limitent agere coepit. Nous pensons, avec presque tous
les commentateurs, qu’il faut lire limitent et non militem,
qui se voit dans quelques éditions. Il en est de
même plus bas, où des manuscrils portant a milite obstitenait.
Cetle confusion de mots est fréquente dans les
textes de notre auteur : on l’a déjà vue au c. 3, ex. X de
ce même livre.Suos, qua non resistebalur, einisil. Des manuscrits
portant soceros suos, mauvaise leçon, Herelius en a tiré
une meilleure, socios suosXI.— Inpruden lia autem suorum’. Le texte ne gagnerait
rien à recevoir tamen, leçon de quelques manuscrits,
au lieu de autem : mais ducem ( via ; ) ne sérail pas une
mauvaise correction.Intra vallum. Nous croyons que, pour le sens, vallem
( c’est-à-dire l’espace compris entre les deux collines donl
il s’agit) pourrait remplacer avantageusement vallum ;
mais c’est une correction que nous osons à peine proposer.
Similibusfossis. Des manuscrils portant sublimions,
que rejettent les bons textes, Oudendorp en a fait sublicihis,
el lisait : deinde sublicibus, fossis quoque… duclis.
Un aulre a proposé humilibus, qui n’esl pas à mépriser.Inlerseplo. Cette leçon est évidemment la meilleure,
comme le prouvent les nombreux exemples opposés par
Oudendorp à ceux qui lisent inlercepto.Simul humo quoque, ei frondibus. Ce passage, que
l’on s’accorde à regarder comme corrompu, a élé corrigé
i diversement. Saumaise ( ad Flor., Il, 12 ) lisait : Simul
j humo contecta frondibus ; Scriverius : Humo cooperla
I frondibus, ou sentiluna cinctus frondibusque, ou en|
core: Simul humo coenoque et frondibus ; Keuchénius :
i Simul humo compléta el frondibus. Il paraît évident
qu’il manque ici un mot auquel se rapportent humo el
frondibus ; mais les manuscrits n’en donnant aucun, il
faul choisir parmi ceux des corrections précédentes. —
Les mois ponte et inpetu manquant de même dans plusieurs
manuscrits, on a essayé sur cet endroit quelques
corrections qui nous semblent au moins inutiles.XH— T. Fontéius Crassus- On lit dans plusieurs
manuscrits et éditions C. ouGn. on A.Fi'onleius Crassus:
or Fronteius, que Keuchénius a écrit le premier, n’est
pas un nom romain. Quant au surnom de Crassus, on ne
■j le trouve nulle part attaché à la maison Fonleia ; et Cai
pito serait ici beaucoup mieux. Mais on a remarqué que
r ce Fonleîus, le premier qu’ait mentionné l’histoire romaine,
ne portait pas encore de surnom ; d’où il suit qu’ilfaudrait aussi faire disparaître celui de Crassus, ajouté
sans doule ici par de mauvais copistes. N’ont ils pas fait de
L. Cornélius ( Scipion ) , au livre III, c. 9, ex. 4, un Rufinus,
et de M. Porcius (Calo ) , au livre IV, 17, 12,
un Dento ? — Peut-être aussi faut-il remplacer ici Crassus
par legatvS ; car ce T. Fontéius élait lieutenant ( legalus
)  de P. Cornélius Scipion en Espagne. ( Voy. TileLive,
XXV, 34 ; XXVI, 17.) — Cet exemple et les trois
suivants se trouvent répétés littéralement par l’auteur ou
par les copistes, comme cela est arrivé d’autres fois encore
(Voy. IV, 5, 8 ; I, 1,11 ; IV, 5, 9 ). Voyez Tennulius ( ad
1. I, 10, 1 ) el Slewechius ( adl. I, 11, 3 ).( Locoque iniquo circumvenlus). Ces mots nécessaires
ont élé introduits ici par Modius, et maintenus par la plupart
des antres éditeurs, d’après l’exemple qui fail répétition
avec celui-ci (IV, 5,8). On lisait avant cetle correction :
proedatum profeclus ad Hasdrubalcni, et ad primos
tantum, etc. Peut-être aussi manque-l-il d’autres mots,
comme adversus el cum ; et faut-il lire : in Hispania
adversus Hasdrubalem, cum, etc. Cette locution est
d’ailleurs familière à Frontin, qui emploie souvent le mot
adversus sans y joindre dux ou bellum gerens (Voy.I, 1,6 ; 1,3,3 ; 1,3, 4 ; I, 8,4 ; I, 12,9 ; II, 1,2 ; II, 1, 14 ;II, 1,15 ; II, 1, 18 ; etc., etc. ). Mais il n’est pas aisé d’avoir
ici un avis.Prorupil. Les manuscrits portent erupit el perrupit ;
leçons qui se recommandent, comme la nôtre, des meilleures
autorités.XIII. — L. Furius, exercitu perduclo. Parmi les manuscrils,
les uns suppriment tout prénom ; on lil dans les
autres D. Furius et produeto.Infleclit iter. D’autres manuscrits portent inflexit.XIV. —P. Décius Tribunus. Voy. Tile-Live ( Vil, 34
etsuiv. ). Quelques manuscrits portentP. Decimus, et plus
bas Decimum, et Decimus ; d’autres, Decumus el Decimius.
II faut lire Décius, comme dans l’exemple IX du
cli. 5 du 1. IV, où on lit tribunus militum.Occupandum. On lit dans la plupartdes manuscrits occupatum.
Mais ils donnent tous occupandum dans un
autre exemple qui n’est que la répétition de celui-ci ( IV,
5, 9 ) , et c’est vraisemblablement la meilleure leçon.Avocatus in diversum. Il ne faut lire ni advocalus,
ni in diversa, et encore moins in diversis, que donnent
plusieurs manuscrits.XV. — Idem. Voy. plus bas 1. IV, 5, 10 ; et Aulu-Gelle
(III, 7 )  ; Tile-Live ( XXII, 60 )  ; Florus ( II, 2, §4).Cujus varie traditur nomen. Des manuscrits portent
iradunl, et certaines éditions credilur, d’où Scriverius a
conjecturé edilur, sans nécessité.Laberium. Tous les noms cilés dans cet exemple ont
été Irès-maltrailés par les copistes. Les uns ont écril, poulie
premier, Calilino ; de Laberium, les aulres ont fait
Labienum, Liberum, Liberium, Valerium ; ou de Coedilium,
Quinlum Seduneum, Q. Sedilium ; el enfin de
Calpurnium Flammam, Calphurnium Fama.El accepit. Après ces mois, quelques éditions portent a
consule, comme dans l’exemple du IVe livre. Mais aucun
manuscrit ne les donne ici, et ils ne sont pas nécessaires.XVII. — Ad exercitum… colloquio petito. Modius
proposait de lire, d’après un manuscrit, ab exercitu,
leçon qui nous paraît meilleure que la nôtreMutilus. On lit dans quelques éditions Duelius, Divillius,
Duillius ou Duilius. Mais, d’une pari, l’histoire
ne mentionnant à celte époque aucun Duilius, et, de
l’autre, le chef des Samnites, pendant la guerre sociale,
étant C. Papius Mutilus, c’est ce dernier nom qu’ont
adopté les meilleursédileursde Frontin. (Voy. Vell. Paterc ,
II, 6, et les commentaires).XVIII. — Interpositoque tempore.Un manuscrit porte
interposuitque tempara, leçon qui explique mieux que592NOTESla nôtre les mots per hoec, lesquels pourtant peuvent, à la
ri"ueur, se rapportera la fois à pacis menlionent el à tempore
induciarum. On lit d’ailleurs per hoc dans plusieurs
manuscrits.Avocala inlentione, adversarium evasit. Un seul
manuscrit nous offre une variante qui n’est pas mauvaise :
Avocala inlentione adversarii, evasit.Xix. — Hasdrubal. Voy. Tite-Live ( XXVI, 17 ).XXI. — Idem ( Spartacus). Voy. Florus(lII, 21, §2)  ;
Plutarque ( Crass., 10 ).Ex vimine silveslri catenas. Celte leçon de tous les
manuscrits n’a pas paru bonne à tous les commentateurs,
par la raison qu’on ne trouve pas d’osier sur le Vésuve ; et
la plupart d’entre eux ont lu, aprèsFreinshemius, ex vite
silvestri. Florus (ibid.) dit., il esl vrai, vitineis delapsi
vinculis ; mais vimen a un sens très-général, et s’entend
de tout bois pliant dont on peut faire des liens ( peuplier,
vigne, saule,elc. ).Clodium ila terruit. Beaucoup d’éditions substituent
gladio à Clodium. Mais comme l’adversaire de Spartacus
était, dans cette circonstance, un Clodius, nous pensons
qu’il faut laisser ici Clodium. Quant à celui-ci, Florus
(ibid.)  l’appelle Clodius Glaber ; Appien ( de Bello civ.,
1,116) , Varinius Glaber, et Plutarque, simplement Clodius ;
l’Épilomé de Tite-Live le nomme Clodius Pulcher.XXII- — P. Varinio Procos. Le nom de ce préteur,
dont Fronlin fait un proconsul, est très-diversement écrit
dans les manuscrils ; et celte diversité se retrouve en parlie
entre les historiens qui ont fait mention de ce général.
Voy. Plutarque (Crass., 11)  ; Tite-lA\e(Epit., 95 )  ; elVinet
(adFlor., III, 21.) XXIII.— Brasidas. « Brasidas, dit Polyen (I, 38, I ) ,
était campé auprès d’Amphipolis, sur une bailleur de difficile
accès, où les ennemis l’environnaient de tous côtés.
Dans la crainte qu’ils eurent qu’il ne leur échappât à la
faveur de la nuil, ils résolurent de l’enfermer, et se mirent
à élever de grands murs tout autour de son camp. Les Lacédémoniens
étaient indignés que Brasidas ne les menât
point au combat, et qu’il les exposât à périr honteusement
de faim. Mais il leur dit qu’il saurait bien trouver le temps
propre à combattre. En effet, lorsque la clôture fut presque
achevée, et qu’il restait à peine l’espace.d’un arpent
qui rie fût pas fermé de murs, il leur dit : C’est maintenant
le temps de combattre ; et, faisant sortir ses troupes,
il donna courageusement sur les ennemis, et s’échappa. La
disposition étroite du lieu se trouva favorable pour ses
troupes,- qui étaient moins nombreuses que celles des ennemis ;
et d’ailleurs la clôture qu’ils avaient faite empêchait
que les Lacédémoniens pussent être attaqués par derrière.
Ainsi le travail des ennemis ne servit qu’à rendre leur multitude
inutile, el assura la retraite des Lacédémoniens. ■ »
— Voy. aussi Thucydide (Hist., 1. IV. ) XXIV. — Iphicrates. Voy. plus bas, II, 12, 4, et Polyen
(III, 9, 46) , transcrit à ce même endroit.Unus ad obprimendos ipsos descensus. Quelques manuscrils
suppriment unus, el portant discessus, qui ne
vaut rien ; mais nous lirions volontiers, avec Slewechius,
ad opprimendum ipsum.Caslrafecil. Tous les manuscrits retiennent celle leçon ;
maisCuper en a imaginé une, caslra cepit, qui esl généralement
approuvée, el que nous voudrions voir dans noire
lexte.XXV. — Darius. Polyen (VII, II. 4) est moins concis.
« Darius, dit-il, dans une expédition contre les Scythes,
ne pul avoir aucun avanlage sur eux ; il manquait même
de vivres. 11 fut donc obligé de songer à la retraite. Mais,
afin de la cacher aux Scythes, il laissa son camp tel qu’il
élait, avec un grand nombre de blessés, d’ânes, de mulets
el de chiens, cl ordonna qu’on allumât la nuil quantité de
feux. Les Scythes, voyant tout cela, et les lentes sur pied,et entendant le bruil de celle multitude d’animaux, crurent
que les Perses étaient encore au même lieu ; mais ils étaient
bien loin. Les Scythes apprirent leur fuite trop lard. Us
voulurent aller après ; mais il ne leur était plus possible
de les atteindre. »XXVI. —Nostris. Quelques manuscrits portent meis
d’autres, noslri ; et Scriverius voulait rejeter du texte lé
mot Ligures. Nous pensons qu’il n’y faut rien changer.
Huet avait écrit nostris à la marge de son livre.Diduclifrequentiorimugilu. Stewechius proposait de
remplacer diducli par edilo ; Guyet y substituait derelicli ;
Gronove et Scriverius, relicti, et enfin J. Lipse
deduclo, pris dans le sens de edere ou ducere vocem
comme dans Properce:Et mea deducla carmina voce legis.Il n’y a que l’embarras du choix ; mais il est grand.XXVII. — Eruptioni. Presque tous les mots de ce paragraphe
ont dans les manuscrits des variantes qui sont
loin d’être satisfaisantes, el dont nous ne citerons que cellesci
: irruplioni, aggestum, certos exitus, advocalo, admonilo.XXVIIL — Hannibal. Voy. Corn. Népos ( in Hannib.,
5 ) , Tite-Live (XXII, 17) , Plutarque (Fab. Max., lo) ,
Polybe, Appien, elc.Discursatione. Nous n’hésitons pas à préférer celte expression
à discursione ; actunt eratkacturi erant, et
même specalandum on speculatumh spectaculum.Certa Fabio renuntiassent. Modius aimait mieux lire :
cuncta ; mais certa, opposé à prodigium, offre un bien
meilleur sens.CHAPITRE VI.Ex. I.— Legionem.. '. quinque cohortes. Là légion à cetle
époque de la république comprenait dix cohortes. Voy.
Aulu-Gelle (XVI,4)  ; Velléius Paterculus (II, 20)  ; César
(Bell. Gall., VI, 7 ; VII, 60 )  ; Végèce (II, 6 et 25).Il—Morarelur tamen rapidilaie. Les critiques onl
proposé ici quelques changements. Scaliger lisait moranle ;
Poleni, rapidior. Mais nous pensons qu’il ne faut rien
changer, si l’on prend morarelur (se. Fulvius) dans le
sens passif, comme il y en a beaucoup d’exemples cilés
par Oudendorp, qui lisait ainsi ce passage : Hostibus 1ergumejusin
ilinere prentenlibus, Trinio velBradano
flumine interveniente… ut transilu prohiberetur, elc.Paucilate contempla. Quelques manuscrils portent
contemplala, qui, pris dans le sens passif, n’est pas une
leçon méprisable.IV. — In silva Litana. C’est Litana qu’il faut lire, et
non Latina ou d’autres mots. Voy. Tite-Live (XXIII, 24 ;
XXXIV, 22,42).Delilueranl deinde, etc. 11 y a dans les auteurs anciens
plusieurs exemples de ce stratagème. Voy. Tile-Live
(XXIII, 24)  ; César (Bell. Gall.,11). — Quant autaxte de
ce passage, Stewechius le lisait ainsi : Delilueranl deinde
ad extremas ipsi Boii: ingresso silvam hoste, proximis
ulleriores impulerunt ; et Tennulius, de cette façon:
Delilueranl d. a. e. ipsi : ingressoque sylvam hoste,
proximas in ulleriores impulerunt.—LesBoïes dont
il est question élaient un peuple de la Gaule Lyonnaise.
(Voy. Pline, III, 7 ; IV, 18.) CHAPITRE VII.Ex. III.— Crinibus…mulierum…usisunl.\oy.V\oras
(H, 15, § 3 )  ; Freinshemius, sur le passage cité de Florus ;
C. Rhodiginus ( Var .Lect.,XYlll, 11 )  ; Saumaise ( ad SoUnum,
p. 187 ).VI. Scula ex vimine. Voy. Florus ( III, 21, § 3)  ; Tacite
(Ann., II, 14 )  ; César (Bell. Gall., II, 33).Vil. — Per déserta Africoe ilinera. Barthius(advers.
XIV, 9 ) voulait qu’où retranchât ilinera, donné par tous
SUR LES STRATAGÈMES DE FRONTIN, LIVRE I.
les manuscrils. Oudendorp lisait in itinere, et Herelius
déserta Africoe pénétrons. Quoi qu’il en soit de ces conjectures,
il s’agit des déserts de la Sogdiane. Voy. QuinteCurce
( VII, 5 ) , Arrien (VI, 4). Voici comment Polyen
(IV, 3, 25) raconte celle anecdote : « Alexandre, faisant
roule par un pays aride, souffrait beaucoup de la soif, et
sou armée n’en souffrait pas moins que lui. Ceux qu’il avait
envoyés à la découverte trouvèrent un peu d’eau dans le
creux d’un rocher, cl lui en apportèrent dans un casque.
Alexandre la fit voir à ses troupes, pour les animer à supporter
patiemment la soif, dont le remède élait proche ; et,
au lieu de boire pour étancher la sienne, il répandit cette
eau àterre en présence de tout le monde. Les Macédoniens,
à la vue de cette admirable modération de leur roi, firent
de grandes acclamations, et, méprisant alors la soif, lui dirent
qu’il pouvait les conduire où bon lui semblerait, et
qu’ils le suivraient partout avec persévérance. »Quam si communicare poluisset. Barlhius (ibid.) 
se contentait de remplacer ici potuisset par voluissel ;
Scriverius voulait qu’on lût communicalum potassel.
Mais les manuscrits s’opposent à ces changements.CHAPITRE VIII.Ex. H. — Hannibal. Voy. Valère-Maxime (VII, 3, 8 ) ,
Tite-Live (XXII, 23 ) , Plutarque(Fab. Max. 11). — Polyen
(I, 36,2) fait tenir à Périclès, dans une circonstance
pareille, la même conduite que tint Fabius.III. —Fabius Maximus. Voy. Tile-Live (X, 27 ).Ad Clusium. Les uns ont lu ici Samnium ; les autres,
lilium ou Asisium. Nous ne parlons pas des variantes
nombreuses des manuscrits ; mais il nous a semblé que,
d’après l’autorité de Tite-Live (ibid.) , c’est Clusium qu’il
faut lire, et nous l’avons substitué, dans le texte d’Oudendorp,
à Sitium.Quibus adsecutis. Guyet lisait exseculis dans le sens
passif ; et Oudendorp a proposé : obseculis ou id secutis.Descenderunt. Ceux qui lisent ici diverterunt, devertenmt
ou discesserunt, donnent peut-être une meilleure
leçon que la nôtre.IV. — M’ Curius. C’est M’ Curius Dentatus. Voy. plus
bas, IV, 3,12.VU. — Legati Romanorum, etc. Voy. Justin (XXXI, 4).IX. — Vasa conclamare. C’est ce qu’on disait des soldais
quand ils se préparaient à partir. Voy. César ( Bell.
Civ. 1,66 ) ,Varron (De rerust. I, l ) , Plaute ( Pseud.-lV,
3,10). — Peut-être faut-il lire : vasa conclamari, en
supprimant milites, comme le voulait Oudendorp.' El sonum conlinuare jussit, quo, elc. Modius propose
de lire : Agi mulos cumfremilu et sono jussit : et continuere
se illi, arbitrali, caslra Coesarent movere ;
leçon qui a plu à quelques commentateurs. Oudendorp
lisait ainsi toute la fin de ce paragraphe : Initio stalim
nociis vasa conclamari, etc., et sonum conlinuare milites
jussit. Quo terrilos volebat arbitrari, castra ad se
Coesarem movere. — Huet avait écrit continuait à la
marge de son livre.X. — Scipio Africanus. Voy. Appien ( Bell, pun., éd.
Toll., p. 31.) XI. —Dionysius. « Denys, voyant que les Carthaginois
tenaient fondre dans le pays avec une armée de deux cent
mille hommes, fit élever de tous côtés des forts, et y mit
des gens de guerre, avec ordre de traiter avec les Carthaginois,
et de recevoir leurs garnisons. Les Carthaginois
furent fort aises de prendre possession du pays sans coup
férir, et partagèrent en différentes garnisons la plupart de
leurs troupes. Quand Denys vit leurs plus grandes forces
dissipées par tous ces détachements, il attaqua ce qui
testait ensemble, el remporta la victoire. » ( Polyen, V,Cuslodibusque proecepit, ut ea advenienti hosli dederent,dimissique Syracusas ocadtc redirent. Oudendorp
avoue ne pas comprendre la raison du mot occulte,
et propose d’y substiluer ocissime. Herelius, sous
occulte, lisait cito cuncti.XII. — Agesilaus… quum inferret bellum Thissaphernoe,
etc. « Agésilas, dit Polyen ( II, l, 9 ) , ayant pris
la route du côté de Sardes, envoya des gens qui, pour
tromper Tissapherne, répandirent le bruil qu’Agésilas, par
une fausse marche, semblait menacer la Lydie ; mais que
son véritable dessein étail de fondre secrètement sur la
Carie. Tissapherne, instruit de ces bruits, s’en alla garder
la Carie ; et Agésilas parcourut la Lydie, el y fit un butin
considérable. » _ Voyez aussi Plutarque ( in Agesil. ) , Xénophon
( Hist. III, 4 ) , Diodore de Sicile (XIV, 80) ,
Denis Lambin ( in Nepot. Ages. c. 3).CHAPITRE IX.Ex. I. — A. Manlius. Ce stratagème est attribué par
Tite-Live, non à Manlius, mais à C. Marlius Rutilus, qui fut
ensuite appelé Censorinus. Mais celui-ci eut pour collègue,
dans son premier consulat, Cn. Manlius Capilolinus Imperiosus ;
d’où Scriverius a conjecture qu’il fallait lire ici
Cn. Manlius. Des manuscrits portent A. Mallius, et des
éditions C. Marcius. — Voy., pour le fait dont il s’agit,
Tite-Live ( VII, 38 ).Atque ita conjuratorum consilio turbato, Campant’am
periculo liberavif. Aucun des manuscrits consultés
par Oudendorp ne porte turbato, qui fut donné pour la
première fois dans l’édition de Wechel ; et Herelius y substitue
eluso.IV. — C. Coesar. Voy. César ( de Bell. Gall. 1, 41 ).CHAPITRE' X.Ex. I. — Q. Sertorius. Cet exemple est reproduit plus
bas ( IV, 7, 6 ) , à peu de différences près. Il paraît tiré de
Valère-Maxime (VII, 3,6). Voy. aussi Horace ( I. II, epist.
I) , et Plutarque ( Serlor. 18 ).II. Idem. Voy. Plutarque (Serlor. 18 ).III. Agesilaus Lacedoemonius, quum adversus Thebanos
castra…. posuisset. Herelius pense qu’il faut tire :
Agesilaus Lacedoemonius adversusThebanos, quum,elc,
Fronlin ayant l’habitude d’employer ainsi adversus en
sous-enteudant dux, ou bellum gerens. Voy. la 2e note
du § 12 du ch. V de ce livre.Decernendi. On lit dans quelques manuscrits decerlandi.IV. — Scorylo. Ce nom esl très-diversement écrit dans
les manuscrits : Scoriolo, Slorito, Arocilo. Bentley conjecturait
qu’il faut lire Cotisa, d’après ce passage d’Horace
( Od. III, 8 ) ,Occidit Daci Colisonis agmen.
Externo bello… concordia in cives coalescerè. Voy.
Tite-Live ( II, 39 ) , Sozomène ( VI, 4 ) , Justin ( 111, 2 ).CHAPITRE XLEx. I. — M.Fabius el Cn. Manlius. Voy. Denys d’Halicarnasse
( 1. IX ).III. — Regem Ariovistum. Quelques manuscrits omettent
regem, que Frontin a encore écrit plus bas (IV,
5, 11 ) dans le même exemple. Voy. César ( Bell. Gall.
I, 41).Cogerentur. Plusieurs éditeurs ont lu concilarentur, ■
comme dans l’exemple II du ch. 5 du IVe livre ; d’autres,
décimant…. cogeret et eeteros puderct.VI.— Omnes virilis sexus. Huet lisait aussi virilis.
Keuchénius et Tennulius ont mis dans leurs éditions
viriles sexus. Peut-être faut-il lire omnes virile secus,
comme beaucoup d’exemples de ce genre y autorisent.VII. —Leutychidas. Beaucoup de variantes, à l’occa !FBOKTIN.38591TÏOTESsion de ce nom dans les manuscrils : Euiidas, Eulhidas,
Curtidas, Clilidas, Leolychidas. — Le récit de Polyen
(I, 33) , où l’on a élé chercher des corrections pour
cet exemple (commepugnaturus classe codent die, et
eodem die, quia classem, etc., )  en es.t le meilleur commentaire.
« L’armée navale des Grecs-était, dit-il, devant
Mycale, el la grande multitude des barbares l’épouvanlait.
Avec cela les Ioniens favorisaient les Mèdes. Mais comme
c’était par crainte plutôt que par inclination, Léotychide
trouva moyen dechauger la disposition des Ioniens, par la
nouvelle qu’il imagina, et qu’il fil répandre, que les Grecs
avaient vaincu les Perses a Platée. Alors les Ioniens prirent
courage, el se joignirent au reste des Grecs ; et d’ailleurs
la fortune vérifia (a nouvelle forgée par Léotychide,
en faisant que les Iroupes de Grèce remportèrent à Platée
une vicloire insigne sur les barbares. »VUI. — Pollucem et Caslorem adesse. Voy. Florus
(I, II, 1) , Valère-Maxime (1,8, l ) , Cicéron (Tusc.quoesl.
1, 12 ; De nat. Deor. II, 2) , Plutarque ( Coriol. 2) , Denys
d’Halicarnasse (VI, 11 ).IX. — Arma in castris slaluit. Quelques savants, et à
leur tête Casaubon, lisent ici aram, d’après le récit de
Polyen (I, 41, l) ,que voici : « Àrchidame campé cn Arcadie,
et la veille d’un jour qu’il devait livrer bataille,
s’avisa pendant la nuit, pour donner du courage aux Lacédémoniens,
de dresser un autel, de l’orner de belles armes
, et de faire marcher loul autour deux chevaux , tout
cela secrètement. A la pointe du jour, les chefs et les autres
officiers, voyant cet autel merveilleux et les traces
des deux chevaux, publièrent que c’étaient des marques
visibles que les deux fils de Jupiter venaient à leur secours.
Les soldats le crurent ainsi ; et, pénétrés de confiance
en la protection divine, ils combattirent vaillamment,
et remportèrent la victoire sur les Arcadiens. »El circa ea duci equos noclu clam imperavit. Le
récit de Polyen (voy. la note précédente ) a fait conjecturer
à Herelius qu’il fallait lire ici duci duos, ou duos duci
equos.X. ^—■Quopene ante conjeclum tèli. Plusieurs corrections
ont été essayées à cet endroit ; mais elles nous paraissent
inutiles. Les voici pourtant : primo conjeclu ;
quo dudito conjectu. Scriverius lisait : qua specie intra
conjectum.XI. — L. Sulla. Voy. Valère-Maxime (1,2,3) , Plutarque
(Sull. 38) , Aulu-Gelle (XV, 22) , P. Orose (XXII, 5).XII. — C. Marius sagam quamdam.. habuit. Voy.
Plutarque (Mar. 18).XIII. — Q. Sertorius… cervam… dueebat. Voy. Valère-Maxime
(I, 2, 3) , Plutarque (Serlor. 12 et 22) , Polyen
(VIII, 22).Hoc génère slrategemalôn, elc. Le texte, tel que
le donnent les manuscrils eltel que nous le reproduisons,
n’offre aucun sens. Nous avons mieux aimé traduire la leçon
que propose Oudendorp, et qui.paraît satisfaisante :
« Hoc génère stralegematon tantum ea parte ulendumest,
etc. Sed mullo magis ea utïlia erunt, quoeexcogitabunlur,
ut a diis monstrala credanlur. » .XIV.—Alexander…sacrificalurus.Polyen (IV,3,14) 
se conlenle de dire que « quand Alexandre avait appris
des devins que l’inspection des victimes promettait
un bonheur certain-, il faisait porter ces victimes par tout
le camp, pour les montrer aux soldats, afin que le témoignage
de leurs yeux se joignît à ce qu’ils avaient déjà
entendu, et qu’ils se sentissent animés de confiance dans
les dangers qui se présentaient. »XV. — Sudines. Le nom de ce devin est écrit de toutes
les façons dans les nranuscrits : Sunides, Innides, Ynides,
Indus, Indas, Hynides, Hynideus. Mais, d’après
un passage de Polyen (IV, 19) qui, à la vérilé, attribue,
ainsi que d’autres écrivains, ce stratagème à Altaieelnon à Eumène,il paraîtrait qu’il faullire Sudimis
« Allale, dil-il, étant prêt d’en venir aux mains avec le ;
Gaulois, qui avaient des troupes nombreuses, s’aperçu
que ses soldats marquaient de l’étonnement. Pour animei
leur courage, il fit faire, avant le combat, un sacrifice
auquel présida, comme ministre principal, un devin
chaldéen nommé Sudin- Pendant qu’il faisait les prières
et la dissection de la victime, le roi, prenant de la noix de
galle en poudre, forma dans sa main droite.ces mois :
Vicloire au roi, qu’il traça, non pas de gauche à droite,
mais de droite à gauche. Dans le moment qu’on levait les
parties internes delà viclime, le roi enfonça la main écrite
dans l’endroit le plus chaud et le plus mollasse, et l’appuya
de manière que la poudre de noix de galle y demeura
empreinte. Le devin, examinant les lobes du foie, la
vessie du fiel et les aulres parties internes, vint à trouver
le lobe où s’était imprimée l’écriture qui promettait la
victoire au roi. Il en eut une joie excessive, et montra
cette écriture à la mullilnde des soldats dont il élait environné.
Tous s’approchèrent, el lurent ces mots : Victoire
au roi. Leur courage se ranima. D’un cri commun
ils demandèrent qu’on les menât contre les barbares ; et
ayant combattu vigoureusement, ils remportèrent la victoire
sur les Gaulois. » — Voyez aussi les Chroniques
d’Edouard Simson (ad A. M. 3764) , et Strabou (1. XVI).
XVI. — Ornamentis adfixa. 11 faut entendre par ornamentis
la voûte, ordinairement ornée, d’un temple ;
tholus.Suspendive tholo, aut sacra ad fastigia lixi.Virgile. (/En. IX, 408.) Il ne faut donc rien changer au texte, ni admettre par
conséquent la correction d’Herelius -.arma, quoe ciim
ornamentis, etc.XVII.—Agesilaus…. quum quosdam Persarumcepissel,
etc. Voy. Xénophon et Polyen ( II, 1, 5 ). Ce dernier
rend l’exemple encore plus frappant. « Il fil mettre nus
des Perses captifs ; et montrant à ses soldais, d’un côté,
ces corps sans vigueur el que la mollesse avait rendus
blancs, et de Paulre les hahils et les ornements précieux
dont on ies avait dépouillés, il dit, dans le style court et
senlentieux de son pays : Ceux que nous combattons,
les voilà ; et pourquoi nous combattons, le voici. « XVHI. — Gelo. Quelques éditeurs lisent ici Hiero.
Mais il y a beaucoup de raisons pour conserver Gelo. Voy.
Hérodote (1. VII)  ; Diodo.-e de Sicile (1. XI) , et Polyen
(1,27).XIX.—Cyrus…. iota diein excidenda… silvaeosfatigavit,
etc. Ce trait de la vie de Cyrus est raconté aussi
par Hérodote, Justin et Polyen ; mais dans ce dernier i
(VII, 6, 7) il ne s’agit pas de forêt. « Ayant, dit-il, mou- i
tré à ses Iroupes une plaine sauvage et remplie de ronces, i
il leur ordonna de la défricher. Ils le firent, et y prirent <
beaucoup de peine. Le lendemain, il leur commanda de i
se laver, et de le venir joindre ; et quand ils furent arri- ,,
vés, il leur fit servir un repas abondant. Il leur demanda i
ensuite laquelle des deux journées leur paraissait la plus |
agréable. Ils répondirent que la différence qu’il y avait de s
la première à la seconde était celle qui est naturellement ,.
entre un état heureux et un état malheureux: « Vous aurez ^
donc, leur dit-il, cequi rend les hommes heureux, si vous (
vous relirez de la servitude des Mèdes. » Les Perses se ^
soulevèrent aussitôt ; et ayant déclaré Cyrus roi, délruisi- j.
rent l’empire des Mèdes, et se rendirent maîtres du reste j
de l’Asie. » ij,XX. — Apud Pirea. Ce dernier mot a fort embarrassé
les éditeurs, donl les uns ont écrit Pyrea, les autres Pi- ^
reum, et d’autres mots qui ne s’entendent point. Ou-,' !
dendorp veut que ce soit Piroeea, le Pirée, et renvoie a t
Appien (Milhrid. 31) et à Plutarque ( Sull. 16). £
SUR LES STRATAGÈMES DE FRONTIN, LIVRE II.
595CHAPITRE XII.Es. I. — El liidite. Plusieurs savants critiques veulent
qu’on lise : Eia pludite (pour plaudile). Quant au' mot
que Fronlin prêle ici à Scipion, d’autres l’attribuent à
César (Suéton. Ces. 59)  ; d’autres encore, à Alexandre.II. — Repetiturus Mas, a quibus proficiscebatur,
tends. Cet Mas a déplu à plusieurs critiques, qui y ont
substitué soit llalas, soit natales ; et Oudendorp, l’un
d’eux, rapporta ce fait au jour où César fit voile de Brindes
pour combattre Pompée en Grèce.III. — Subitus terras motus. Voy. Florus (I, 19) ,
■ p. Orose(IV, 4). ., : ■IV.—Quum equilum scula extrinsecus….cruenla….
adparuissent. Voy. J. Obsequens (c. 121).V. — Exhasta ejus ornamenlum…. ablalum in sepulcrum.
Voy. Diodore de Sicile (1. XV ).Sepulcra…funeribusornanlur. Huet a écrit muneribus
à la marge de son livre ; c’est une bonne leçon.VIII. — C. Sulpicius Gallus defeclum lunoe…. proedixit.
Voy. Valère-Maxime (VIII, 11, 1) , Pline (II, 12) ,
Tite-Live (XLIV, 37) , Qointilien (I, 17).
' IX. — Ejusdem sideris deminulione. Voy. Justin
(XXII,.6) et Diodore de Sicile (I. XX). Ces deux auteurs
parlent d’une éclipse de soleil, et non de lune.XI. — Timotheus. Voy. Polyen (III, 10, 2).XII. — Adesse nunten. Quelques-uns, au lieu de numen,
lisent lumen et fulmen ; mais numen est dans
tous les manuscrits, et paraît être la véritable leçon.Livre ilCHAPITRE I.îejuno exercitu. Le stratagème attribué à Scipion par
notre auteur, d’après Tite-Live (XXV111, 14, 15) , avait
élé, dit-on, employé par Annibal à Trébie. On peut rapprocher
de cet exemple quelques passages de Cassiodore
(I.IV, Variai'.,c. 13 ; V, 13 ;X, 17) et déLampride (in
Alex. M).Ex. II. — Hirluleium. D’autres lisent Herculeium.
Voy. I, 5, 8, et II, 3,5.V. — Iphicrates…exploraverat, eodem adsidue tempore
hostes cibum capere. Polyen (II, 9, 53) raconte
ainsi le même stratagème : « Iphicrate, campé en présence
des ennemis, avait remarqué qu’ils dînaient tous les jours
à la même heure: Il ordonna à ses troupes de dîner avant
le jour ; et quand cela fut fait, il attaqua les ennemis, sur
lesquels on ne cessa de tirer jusqu’au soir. Quand les
deux armées se furent séparées, les ennemis se mirent à
souper. Iphicrate, dont les troupes avaient déjà repu, fondit
sur ces gens qui étaient à manger, et eh fit un grand■carnage. »• VI. — Castra cominus haberet. D’autres lisent continus
ageret ; d’autres encore, caslra communita, et plus
bas, dispersiessent ou dispersissent, au lieu de dispersiissent, qui vaut beaucoup mieux Polyen (11,9, 52) raconte ce fait un peu autrement : « Iphicrate, dit-il, étant
campé devant les alliés des Lacédémoniens, fit changer de
parureà ses troupes, la nuit. Il donna aux soldats les vêlements
des esclaves, et aux esclaves les habits des soldats.
Ceux-ci, ornés militairement, s’éloignèrent des armes par
son ordre, et se mirent à se promener, comme gens qui
n’avaient rien à faire ; et les soldats, vêtus en esclaves, se
linrenl au milieu des armes, et exerçaient les ministères ordinaires
aux esclaves. Les ennemis, voyant cela, voulurent
f imiter ; Leurs gens de guerre, désarmés, sortirent du camp,
•et se promenèrent en repos ; et les esclaves demeurèrentà
faire leurs fonctions accoutumées. Aussitôt Iphicrate fit
hausser le signal. Ses soldats prirent les armes à la hâte,
cl firent irruption dans le camp des ennemis, qui fut bientôt
abandonné par les esclaves ; et comme le reste était désarmé,
tout ce qu’il y avait d’ennemis fut tué ou fait prisonnier.
 »VII. — Virginius .Voy. Tile-Live (II, 30).VIII. — Fabius Maximus. Voy. Tite-Live (X, 28,29 ).
K.. — Philippus ad Choeroniam. Voy. Justin (IX, 3).« lorsque Philippe élait à Chéronée, il fit réflexion que les
soldais des Athéniens avaient beaucoup d’ardeur et fortpeu d’expérience, au lieu que les troupes macédoniennes
étaient endurcies au travail, et exercées de lougue main. Il
différa le plus qu’il put de combattre ; et ce délai ayant
amorti le feu des Athéniens, illes vainquit plusfacilement. >>
(Polyen.IV, 2,7.) XI.— C. Coesar bello civili. Voy. César (Bell. civ.
I, SI ).Interfectis omnibus inpedimentis. Quelques-uns voudraient
lire interceptis ; mais le texte même des Commentaires
de César demande ici interfectis. — Quant hinpedimenia,
il se prend souvent pour sarcinoe, ou pour jumenta.(Coes:,Bell.
Gall.Yll,45 ;Bell. Ciu.I,70 ;Végèce,
III, 6 ; Quinte-Curce, IX, 10 ; Tite-Live, XXXVIII, 40. ) XII. — Cn. Pompeius fugientem Mithridatem cupiens
ad. proelium compellere, etc. Voy. Dion Cassius
<XXXVI). Plutarque (Pontp. 34) raconte un peu autrement
le fait : « Pompée, dit-il, voulait se borner à envelopper
les ennemis, pour empêcher qu’ils ne prissent la
fuite, etles attaquer le lendemain, à la pointe du jour, avec
des troupes bien meilleures que celles des ennemis ; mais
les plus vieux officiers le déterminèrent, parleurs vives
instances, à combattre sans différer, parce que la nuit n’était
pas tout à fait obscure, et que la lune, qui élait déjà
basse, faisait suffisamment reconnaître les objets. Ce fut
là surtout ce qui trompa les troupes du roi ; les.Romains
avaient la lune derrière le dos ; et comme elle penchait, vers
le couchant, les ombrés des corps, en se prolongeant fort
loin, tombaient surlesehnemis, et les empêchaient déjuger
avec sûreté quel était l’intervalle qui les séparait des troupes
de Pompée. Ils s’en croyaient donc très-pi es ; et comme
si l’on en fût déjà venu aux mains, ils lançaient leurs javelots,
qui n’atteignaient personne. Les Romains s’en étant
aperçus, courent sur eux en jetant de grands cris ; cl les
barbares, n’osant pas les attendre, saisis de frayeur, prennent
ouvertement la fuile i il en périt plus de dix mille, et
leur camp tomba au pouvoir dePorhpée. »XIII..— Jugurlham autem constat. Des manuscrits
suppriment cet autem, bien inutile en effet. Oudendorp le
remplaçait par regem, et Herelius par item.Semper inclinalo die commiltere proelia solitum.
Nie. DamaScène nous apprend que les Massyles, peuple
de Libye, ne combattaient que la nuit (éd. Vales., p.'518).XIV. — Quindecim millia armalorum. II y a désaccord
entre les historiens sur ce nombre. Voy. Plutarque ( Lucull.
) , Appien (B. Milh. 72 )., Eulrope ( VI, 9 ) , Rufus
(Brev. 15).XV Ubi fessunt stando, etc. Oudendorp, trouvant3S.S9GNotesici l’ordre des mots peu naturel, a proposé cette correction :
Vbifessunt standoelpluvia nonsolum lassitudine, sed
ei animo deficere.XVI.— C. Coesar… inpeditos religione. hostes vieil.
Voy. César (Bell- Gall. I, 30) , Tacite (De mor. Genre. II).XVII. — Vespasianus… Judoeos Salurni die… adortus
superavil. Vespasien ne fit en cela qu’imiter Pompée.
Voy. Dion (XXXVII) , Justin (XXXVI, 2). — Les Romains
eux-mêmes n’étaient pas exempts de la superstition
dont on les voit profiter dans cette circonstance : Diesproeliaresappcllantur,
quibus fas esl hoslembello lacessere.
Erant enimferioe quoedampublicoe, quibusnefas
fuit idfacere(Vestus.)  Voy. aussi Caton(Dejurecivili) 
et AuIu-Gelle(V, 17).XVIII. — Lysander. Polyen ( I, 45, 2 ) raconte ce fait
avec de tout autres circonstances : « L’armée navale des
Athéniens se mit quatre fois en bataille à jEgos-Potamos,
pour attirer les Lacédémoniens au combal,sans que Lysandre
ni les Lacédémoniens fissent avancer leurs galères. Les
Athéniens se retirèrent tout glorieux, avec des chants de
victoire. Lysandre les fit suivre par deux galères, dont les
commandants virent que les Athéniens débarquaient. Aussitôt
ces commandants firent signe à Lysandre, en haussant
un bouclier d’airain. Dans le moment Lysandre donna le
signal du départ, et ses galères se mirent à voguer avec
beaucoup d’ardeur. Les Lacédémoniens trouvèrent les
Athéniens qui venaient de prendre terre, et qui se reposaient,
la plupart sans armes et en désordre. Les Lacédémoniens,
bien armés et en bon ordre, donnèrent dessus, el
remportèrent une victoire complète. Ils firent les hommes
prisonniers de guerre, et se rendirent maîtres de toutes les
galères et de tous’les aulres vaisseaux, à la réserve d’une
barque légère seule, qui porta les nouvelles de celte défaite
à Athènes.: »Infeslari nàves. Le savant Huet a écrit infestare à la
marge de son exemplaire.Vniversas naves cepit. Frontin est ici en désaccord
avec Xénophon ( Hist. Groec. II, 1, 21 ) , Plutarque ( Lysand.) 
et Justin (V, 6) , qui disent que Conon emmena six
vaisseaux, et avec Polyen, qui en fait échapper un. (Voy. la
pénultième note.) CHAPITRE ILEx. I. — Ubi conferta ( phalanx ) sibi ipsa esset inpedimento.
Voy. Polybe (XVII). La phalange, d’après Végèce
( II, 2 ) , était forte de huit mille hommes. Voy. aussi TiteLive
(XLIV, 41 ) , Quinte-Curce (111, 2).III. — C. Coesar. Voy. Hirtius (Bell. Alex. 73 etsuiv.).IV. — Lucullus. Voy. Appien ( De bell. Mithr.)  ; Plutarque
(in Lucul t.) ,VI. — Hannibal… clarissimum ducem vieil. Il n’y
eut de victoire ni d’un côlé ni de l’autre, si l’on en croit
Tite-Live (XXVII, 2) et Plutarque (Marcell. ). 'Vil. — Apud Cannas. Voy. Tite-Live (XXII, 44-49 ) ,
.Florus ( II, 6 ) , Valère-Maxime ( IX, 2 ). — Le récit le plus
fidèle el le plus clair qu’on ail fait, d’après les anciens, de
celte bataille fameuse, l’a été par Ch. Guischardt, que la
double autorité de son érudition classique et de sa science
militaire recommande à tous lés lecteurs, gens du métier-on
autres. Nous extrayons ce récit de ses Mémoires militaires
sur les Grecs et les Romains (t. I, p. 51-64).« II n’y a, dit-il, que Polybe (III, 112) qui nous nielle
au fait de cette bataille. Tous les aulres écrivains qui en
ont parlé ont défiguré cet événement. Outre les circonstances
fabuleuses qu’ils y ont ajoutées pour couvrir la honte
des Romains, ils ont mal expliqué les manoeuvres el la disposition
des deux armées. Fauta d’entendre les termes
militaires dePolybe, Tite-Live el Plutarque, qui l’ont copié,
y ont substitué un galimatias qui est à peine concevable.« C’est sans raison que l’on s’est récrié contre l’obscurité.de son détail. Les savants qui ont entrepris de l’expliquer
n’étaient pas du métier. Saumaise attaque la version de Ca.
saubon, et lui en substitue une autre également obscure et
infidèle. Gronovius relève savamment les bévues de Saumaise,
el n’est pas plus heureux à saisir le vrai sens de l’o.
riginai (1). Ces grands littérateurs , renfermés dans leur
cabinet, étaient peu propres à régler leurs explications sur
ce qui peut s’exécuter surun champ de bataille. M. Folard
infiniment au-dessus d’eux à cet égard, avait l’entêtement
de son système des colonnes : il les cherchait et les trouvait
partout ; la moindre lueur lui suffisait. Ayant travaillé outre
cela sur une traduction fautive, il n’est pas élonnant
que sa description de cette bataille soit peu vraisemblable,
et qu’elle s’écarte si fort du sens de Polybe.« J’exposerai la disposition des deux armées, l’histoire
de la bataille et son événement, sans m’écarter de mon auteur,
et sans prétendre l’embellir de mes conjectures. Ni
la bataille de Régulus à Tunis, ni celle de Scipion àZama,
qui n’ont rien de commun que les mêmes ennemis, avec
celle qui s’est donnée dans les plaines de Cannes, ne peuvent
aider à développer le récit de Polybe. Je prie qu’on
se rappelle ce que j’ai observé sur la bataille de Trébie ;
on y trouvera des éclaircissements pour ce chapitre (2).«  Annibal avait passé l’hiver el tout’le printemps dans les
environs de Géranium, toujours côtoyé et observé par
les Romains, sans qu’il lui fût possible de les contraindre
à livrer bataille. Ayant mangé et ravagé le pays au point
de n’en pouvoir plus tirer de subsistance, et redoutant plus
qu’un échec d’être forcé à l’inaction pendant toute une
campagne, il leva son camp de Gérunium, et marcha droit
vers Cannes, dans un pays moins montagneux, et abondant
en toute sorte de vivres. La ville de Cannes avait été entièrement
détruite l’année précédente ; il n’en restait que
la citadelle, assise sur une hauteur qui commandait tous
les environs. Sa situation parut Bssez avantageuse aux
Romains pour y établir leurs magasins. Ils y avaient assemblé
les vivres et les munitions qu’ils avaient apportés
dé Canusium ; leur armée en tirait sa subsistance. Annibal
s’approcha en grand secret de cette citadelle, et la surprit.
Ce coup départie déconcerta tout-le plan d’opérations ries
Romains. Ils ne purent plus côtoyer les Carthaginois, ni
les tenir en respect, comme ils avaient fait la campagne
précédente, sans descendre eux-mêmes dans la plaine, ni
sans se voir contraints de livrer eux-mêmes bataille. Annibal,
en s’établissaitt à Cannes comme il avait lait l’année
passée à Gérunium, devint maître de tous les environs.
Si le pays était rainé et laissé sans défense, on dut
craindre que la fidélité des alliés ne tînt plus contre lasupériorilé
de l’ennemi, et qu’ainsi Annibal ne se fortifiât
dans celle campagne., au point de pouvoir encore longtemps
continuer la guerre. Dans cet embarras, le sénat
résolut de combattre Annibal dans la plaine. On écrivit au
proconsul de se tenir en repos, jusqu’à ce que les deux
consuls fussent arrivés à l’armée.. Tout le monde jeta les
yeux sur le consul Émilius, très-honnête homme, et qui,
s’étant acquis delà réputation dans la guerre contre les
Illyriens, passait pour un des plus habiles guerriers de la
république. Le grand effort qu’on se proposait de faire
détermina le sénat à mettre sur pied la plus nombreuse aimée
qu’on eût encore levée. Il augmenta le nombre des
hommes dans les légions jusqu’à cinq mille. Il joignit huit
autres légions aux huit qui composaient ordinairement
l’armée consulaire , de sorle qu’il y eut seize légions cn
campagne. Celte vigoureuse résolution du peuple romain
fut gâtée par le mauvais choix qu’on fit du collègue d’Émilius.
TerehtiusVarron, homme sans talents et sans expérience,
et présomptueux à l’excès, n’avait que du courage ;
encore était-ce plutôt de la férocité. Dès que lescon(0Gronovius, dans les Remarques sur Tile-Live, 1. VIII, c. ».
(2) Voy. dans ces.notes le livre II, ch. 5, ex.-23,
SUR LES STRATAGÈMES DE FRONTIN, LIVRE JI.
« ilsfurent arrivés au camp, ils firent assembler les troupes,
leur déclarèrent les internions du sénat, et leur du
lent,pour les animer à bien faire, loul ce que les conjonctures
présentes leur suggérèrent de plus pressant. L’usage
élait que les deux consuls étant dans une même armée,
ils roulaient alternativement chacun leur jour.a Le lendemain, Varron se miten marche avec toute son
armée, et s’approcha de l’ennemi. Le deuxième joui', l’armée
campa environ à six milles des Carthaginois. Comme
c’était une plaine fort unie et toule découverte, et que la
cavalerie ennemie était de beaucoup supérieure à la ro^
maine, Émilius ne jugea pas à propos d’engager le combat
dans cet endroit ; il voulait qu’on attirât l’ennemi
dans un terrain où l’infanterie pût avoir le plus de part
à l’action. Varron fut d’un avis contraire. De là la division
parmi leurs chefs. Le jour suivant, qui était celui de
Varron, l’on décampa ; et l’imprudent consul voulut s’approcher
des ennemis, malgré les remontrances de son
collègue.« Sur l’avis des mouvements des Romains, Annibal se
mit à'la tête de ses troupes légères et de sa cavalerie, et il
se hâta de les joindre pendant qu’ils étaient encore en
marche. Il y eut d’abord quelque confusion parmi eux ;
mais comme Vairon avait eu la précaution de faire marcher
à la.tête de son armée plusieurs compagnies de grosse
infanterie, il soutint la première charge de l’ennemi, tandis
que les armés à la légère et la cavalerie s’avancèrent
de tous côtés contre les Carthaginois ; et, .ayant passé en
partie par les intervalles de l’infanterie, ils chargèrent les
Iroupes d’Annibal avec beaucoup de courage et de succès.
Le combat s’échauffa, et dura jusqu’à la nnit..Pehdant ce
temps-là, les Romains tirent défiler une compagnie après
l’autre, pour former une bonne ligne capable de soutenir
les combattants. Les Carthaginois, qui n’étaient pas soutenus,
furent repoussés avec perte (1). Annibal fut Irèssensible
à cet échec. On ne saurait admettre que ce général
engagea ce combat avec toutes ses troupes légères et
toute sa cavalerie, dans le seul dessein d’amorcer Varron,
et d’augmenter sa présomption par un premier avantage.
Polybe dit qu’il ne s’attendait pas à voir si mal réussir son
entreprise, et que, craignant que ce mauvais accident n’eût
découragé ses troupes, il se crut obligé de les ranimer par
un discours.« Le lendemain .du combat, Émilius reprit le commandement
des troupes. Persistant toujours dans l’opinion qu’il
fallait attendre une meilleure occasion de combattre l’ennemi,
il ne marcha pas plus avant. L’Aufide serpentant
dans la plaine, entre les deux armées, il se campa avec les
deux tiers de la sienne sur le bord de ce fleuve, et le fit
passer au reste de ses troupes, qui se retrancha environ
à treize cents pas de son camp. Par cette disposition, il se
mit à la portée de soutenir ses fourrageurs, et d’incommoder
ceux des Carthaginois. Dans l’espérance qu’on en viendrait
bientôt à une bataille générale, Annibal harangua
ses troupes : « Jelez les yeux, leur dit-il, sur tout le pays
qui vous environne, et dites-moi, si les dieux vous donnaient
le choix, ce que vous pourriez souhaiter de plus
« avantageux , supérieurs en cavalerie comme vous l’êtes,que
 de disputer l’empire du monde dans un pareil ter•« 
rain ? » Il ajouta encore d’aulres molifs propres à leur
faire bien espérer du combat. Polybe nous rapporte les
discours des généraux en historien, et Tite-Live les orne
en déclamateur. 11 se campa ensuite sur le bord du fleuve,
vis-à-vis du grand camp des Romains. Il se tint le lendemain
en repos, et ordonna aux troupes de repaître et de
se tenir prêtes. Le jour suivant, il rangea son armée en
ordre de bataille, comme pour donner le défi aux Romains.(') J’at développé les circonstances de cette action en suivant de
wes les « pressions de rolybe. I.c traducteur, faute d’entendre
Vs tenues militaires, ne rend que confusément de pareils récils.Mais c’était le jour d’Émilius, qui ne s’ébranla pas ; il se
contenta de fortifier son camp, d’établir des postes, et de
couvrir ses convois et ses fourrages. Il avait conçu le pro •
jet de forcer Annibal de quitter le premier son camp par
la disette des vivres, et de l’attirer dans un terrain plus
favorable à l’infanterie. Voyant, contre son attente, que
l’ennemi ne bougeait point, Annibal réunit son armée dans
son camp ; et, ayant fait passer le fleuve à ses Numides, il
leur ordonna de se tenir à portée de tomber sur tout ce
qui sortirait du petit camp, pour aller au fourrage ou à
l’eau. Cette cavalerie incommoda et harcela plusieurs parlis
qui se trouvèrent hors du camp, poussa jusqu’aux retranchements
, el empêcha les Romains d’approcher de la
rivière. Varron, piqué de cet affront prétendu,.brûla d’envie
de combattre, et le soldat avail la même impatience ;
« car l’homme, dit Polybe, une fois déterminé à braver
les plus grands périls, ne souffre rien avec plus de char
grin que la lenteur et le délai. »« Le jour du commandement étant revenu pour Varron,
il donna dès le malin l’ordre à toute l’armée de sortir du
camp. Ayant trouvé le terrain au delà de la rivière plus
propre à développer toutes ses forces, il fit passer le fleuve
à celles qui étaient dans le grand camp ; il les joignit à celles
du petit camp, qu’il avait fait avancer pour se mettre
sur le même front. 11 jugea alors à propos de changer quelque
chose dans l’ordonnance de l’infanterie. Elle se rangeait
ordinairement sur dix, de profondeur. Soit qu’il fût
embarrassé de sa nombreuse armée, soit qu’il attribuât
les avantages qu’Annibal avait remportés sur les Romains
à ce qu’il se rangeait sur une plus grande hauteur, et qu’il
jugeât que le succès et la force de l’infanterie ne dépendaient
que du poids et de.l’épaisseur. des corps, il lâcha
d’opposer à Annibal une ligne aussi profonde que la sienne.
Et comme, après l’augmentation de la légion, les compagnies
ou les manipules de cent quarante hommes se mettaient
dans la ligne sur quatorze de front (1) el dix de
hauteur, avec les intervalles égaux à leur front, pour l’euchâssure
des princes, « il donna, dit expressément Polybe,
dans cetle occasion, aux compagnies plus de profondeur
que de front, et resserra par conséquent les intervalles
entre les compagnies, à proportion de celle diminution
-de front, » afin que celles des princes, rangées comme
les hastaires, pussent, en s’enchâssant, former la ligncpleine
égale en profondeur à celle d’Annibal. -« JI résulta de celle disposition de Varron que les Romains
ne profitèrent point de la supériorité de leur infanterie,
pour s’étendre sur un plus grand front qu’ils l’auraient
pu faire (2). Leur infanterie légère , qui formait un
puissant corps de vingt-deux mille quatre cents hommes,(i) Peut-être qu’il donna alors aux manipules dix de front sur quatorze
de hauteur, ou neuf sur seize de hauteur, selon l’ordonnance
de la phalange. On ne saurait déterminer le nombre des hommes
dans les manipules, à trois ou quatre hommes près.Tolybc s’exprime si clairement sur le changement de Varron ,
qu’on a lieu de s’étonner de tous les travers des ..versions et des
commentaires , qui ont fondé sur ces mots de Polybe des dispositions
de bataille les plus singulières, et tout à fait contraires aux
usages de la tactique des anciens.(2) L’armée romaine, composée de seize légions, présenta d’abord
à sa première ligne cent soixante compagnies de cent quarante
hommes chacune, qui firent en tout le nombre de vingt-deux
mille quatre cents hommes* La seconde ligne s’étant enchâssée
dans la première, il y eut trois cent vingt compagnies qui formèrent
ensemble ta ligne pleine de quarante-quatre mille huit cents
hommes. Rangés, après le changement de Varron, sur seize de
hauteur, il devait y avoir deux mille huit cents chefs de file sur le
front de l’armée romaine. Celle d’Annibal élait forte de quarante mille
hommes ; mais H faut en défalquer environ huit mille de troupes
légères, qui ne combattirent pas en ligne. Si on la suppose rangée
sur la môme -profondeur, elle n’a dû présenter que deui mille
hommes de front ; de sorte que les Romains auraient conservé l’avantage
de l’étendue du front, d’environ huit cents.files. Mais comme
il y aurait à décompter ces dix mille hommes qu’Émilius laissa dans
le camp , et qu’Annibal peut-être diminua la profondeur de sa phalange
sur la disposition des Romains, on ne saurait déterminer de
combien les Romains débordèrent l’ennemi.598Notesse posla après la retraite derrière les triaires, qui formaient
un corps de réserve de neuf mille six cents hommes.
Tout cela s’aboutit dans l’action à la première ligne,
pour en augmenter l’impression selon l’ordonnance de la
phalange, qui doublait quelquefois jusqu’à trente-deux de
hauteur, mais qui était peu propre à la manière de combattre
el aux armes des Romains. La grande faute de Varron
fut d’avoir ôlé aux légions l’avantage de leur ordonnance,
comme Polybe l’explique au dix-septième-livre, où
il compare la phalange avec la légion. Celle-ci ne souffrait
pas l’ordre serré. Les triaires n’étaient pas non plus destinés
à appuyer la première ligne, mais à se prêter aux occasions
de tourner les ailes, el de tomber sur les flancs de
l’ennemi, ou de le prendre à dos (1).« L’infanterie élant disposée de cette manière, Varron
posta un tiers de sa cavalerie, savoir celle des légions romaines,
à l’aile droite, dans l’intention de la ménager, à cause
de l’avantage qu’il avait de l’appuyer au fleuve. Les turmes
étaient à huit de front et à quatre de hauteur, avec les intervalles
accoutumés, et sur le même front que l’infanterie.
A l’aile gauche, qui élait à découvert, il plaça la cavalerie
des alliés, plus nombreuse du double que celle des
Romains, et rangée de la même manière. 11 mil l’infanterie
légère, selon la routine ordinaire des Romains, en avant
de la ligne, à une assez grande distance. Le front de toute
l’armée élait tourné au septentrion.« "Sur l’avis qu’Annibal reçut du mouvement des Romains
vers l’autre côté de l’Aufide, il fit d’abord passer
la rivière à toutes ses troupes légères, avec ordre de former
une ligne au delà, à l’endroit qu’il leur marqua pour
masquer et proléger son ordre de bataille. Il suivit luimême
incessamment avec taules ses forces d’infanterie et
de cavalerie, en deux colonnes, qui passèrent le lleuve en
deux endroits différents. Toute son armée se moulait à
quarante mille hommes d’infanterie el dix mille de cavalerie.
11 rangea d’abord sur sa gauche , près du fleuve, sa
meilleure cavalerie gauloise et espagnole, pour l’opposer
à celle des Romains ; les escadrons étaient de soixantequatre
mèlres, de huit de front et de profondeur, avec les
espaces pour manoeuvrer. Cette disposition lui assura de
ce côté une victoire infaillible, vu la supériorité et la force
de ses escadrons. Il joignit cetle cavalerie à sa ligne d’infanterie,
rangée peut-être sur moins de profondeur qu’à
l’ordinaire, mais sans autres intervalles que ceux qui séparaient
les sections de la phalange. Ses Africains étaient
armés et couverts à la romaine, avec les piles et l’épée ;
la moitié occupait la droite, et le reste la gauche de la ligne.
C’était ce qu’il avait de meilleur dans son infanterie,
et il lui réserva les plus grands coups à faire. Il mitau centre
les Gaulois, et les Espagnols -. les Gaulois nus avec un
simple bouclier et leurs sabres qui ne frappaient que de
taille ; les Espagnols habillés, en cbemiselles rouges, et
armés d’une excellente épée, sans autres armes défensives
que le bouclier. Les compagnies de ces deux nations
étaient rangées alternativement l’une après l’autre, pour
suppléer par ce mélange au défaut de leurs armes (2).
Puis il jeta sur l’aile droite sa cavalerie légère, en opposition
à celle des alliés. Il ne se promit pas de ses Numides
qu’ils renverseraient ces escadrons de cuirassiers : c’en
étail assez pour son dessein qu’ils les occupassent, et qu’ils(i) Voici comme Polybcparle de la destination des triaires: » Soit que
« la phalange rompe la ligne qu’elle a en tète, ou qu’elle soit eilc« 
même enfoncée, elle sort de la disposition qui lui est propre. Qu’elle
« poursuive des fuyards, ou qu’elle fuie devant ceux qui la pressent,
<• elle perd toute sa force ; car, dans l’un ou l’aulrc cas, Il se fait des
« intervalles que la réserve ( les triaires ) saisit pour attaquer, non
de front, mais cn flanc et par derrière. »(2) On a prétendu en faveur de ces manoeuvres en arrière, dans
lesquelles on a cherché plus d’art qu’il n’y en avait, que ces gens
nus et mal armés composaient l’Élite de l’armée d’Annibal. C’est
bien faire tort à ces braves Africains, aguerris et formés de longue
main, que de contredire aux louanges qu’Annlbai lui-m« rnc leur
pro.diguc en toute occasion, préfcrablcwcnl aux autres.les empêchassent de troubler les mouvements de l’infanterie,
jusqu’à ce que sa cavalerie gauloise et espagnole
après avoir emporté celle des Romains, beaucoup plus fajî
ble de ce côté-là que la sienne, eût eu le temps de passer
d’une aile à l’autre.« Ayant de celte manière rangé son armée sur une ligne
et laissé l’infanterie légère à une assez bonne distance en
avant du front, Annibal ordonna aux Iroupes du ceulro
de pousser en avant, et à celles qui les avoisinaient jusqu’aux
Africains, de s’ébranler semblablement. A mesure
qu’on se-détacha de la ligne, les files s’élargirent, et diminuèrent
de profondeur, de façon à gagner assez de terrain,
pour pouvoir décrire une courbé de quelque étendue et
dont les extrémités tinssent des deux côtés à la ligne. Ces
mouvements ne se firent pas en présence de l’ennemi
mais avant que l’affaire fût engagée enlre les troupes légères
 ; de sorte qu’on eut le loisir de diriger et dé conduire la
courbe jusqu’à sa perfection. L’événement a montré quel:
élait le but de cette manoeuvre. Annibal rusait pour suppléer
au nombre, et il y réussit, parce que les Romains,
n’avaient pas un général qui se réglât sur les dispositions
de son ennemi. La gauche des Carthaginois fut commandéepar
Asdrubal ; Annibal fut au centre, et Hannon à la droite.
Chez les Romains, Émilius commanda la droite, Varron,
la gauche, et les deux proconsuls le corps de bataille.« L’action commença parles troupes légères, qui départ
et d’aulre étaient devant le front des deux armées. Elle
fut soutenueavec beaucoup d’opiniâtreté, et donna le temps
à la cavalerie carthaginoise de la gauche de faire son exécution
contre celle des Romains, el d’être en état, après,
l’avoir défaite, de se porter ailleurs..Elle choqua d’abordavec
tant de furie, qu’il est prodigieux que les Romains
n’en fussent pas à l’instant emportés. Le combat s’opiniltra,
et devint furieux. On ne s’amusa point de part et d’autre
à caracoler en arrière après le choc, pour revenir à la
charge, selon la coutume des cavaliers qui combattaient
avec la lance. Les hommes et les chevaux restèrent tels
que le premier choc les avait mêlés. Les Romains, pressés,
sautèrent à bas de leurs chevaux en grand nombre, dans
l’espérance de mieux résister à l’ennemi ; mais celle inir
prudente manoeuvre hâta leur déroule.." Ce ne fut plus,
« dit Polybe, tin combat de cavalerie comme des peuples
bien disciplinés et exercés le livrent ; mais une vraie
boucherie à la façon des barbares, sans observer ni rang
ni ordre. » Les cavaliers romains furent à la fin accablés
par le nombre, et forcés de reculer jusqu’à la rivière, où.
on les tailla en pièces sans miséricorde.« La cavalerie avait déjà été quelque temps aux mains.,
lorsque de part et d’autre on donna le signal aux troupes
légères de se retirer. Les princes marchèrent alors en
avant, et s’enchâssèrent enlre les hastàts, pour former
avec eux cette ligne conliguë donl j’ai parlé.
* « On commença la charge. Le centre de la ligne romainese
jeta avec impétuosité sur le saillant de la courbe qu’An*
nibal présentait, et qui était composée de Gaulois et d’Espagnols.
La droite et la gauche de la ligne romaine étaient,
éloignées de l’ennemi, autant que la convexe était avancée.
Malgré leurs mauvaises armes, les Gaulois et les Espagnols,
tinrent bon quelque peu de temps, et gardèrent leurs rangs.
Mais bientôt ils ne purent résister à cette énorme masse
d’infanterie rangée sur une si grande profondeur ; ils perdirent
du terrain,« Cette première charge al tara de part et d’autre la dispo- ',
silion des lignes. Les Romains, emportés par la chaleur du
combat, si naturelle aux anciens, qui s’élançaient d’abord
en corps sur l’ennemi, poussèrent leur centre en avant,
à mesure que les Gaulois lâchaient pied. Les triaires et -,
les troupes légères derrière la ligne, s’imaginanl qu’il
ne s’agissait que d’appuyer pour poursuivre la vicloire, ,
s’aboulcrent aux princes et aux hastuls, cl en augmen-
SUR LES STRATAGÈMES DE FRONTIN, LIVRE IL
lèrenl les files (\). « Les Iroupes, à ce que Polybe dit
expressément se serrèrent toutes vers le centre (2) , au
* point de s’attrouper même et de confondre les files. »
La droite et la gauche se trouvèrent bientôt pliées ; le centre
prit, comme à la bataille de Trébie, la forme d’un angle
obtus, et les troupes jusqu’aux extrémités de la ligne
formèrent deux diagonales, qui, pendant que le centre
poussa en avant, restèrent plus ou moins en arrière. Du
côté des Carthaginois, la première impression des Romains
avait rompu la ligure de la convexe. Les troupes, qui des
deux côtés formaient las courbe, se détachèrent de la ligne
(3 ■ ; celles qui étaient plus proches marchèrent en avant
pour gagner le front, et pour s’opposer aux Romains à
mesure qu’ils s’avançaient ; et les autres se retirèrent
en arrière. De sorte qu’une partie de cette courbe s’apla*
lit à peu près en se redressant daus une ligne droite, tandis
que l’autre eut le temps de se placer ailleurs. Annibal,
qui s’attendait d’un moment à l’autre à voir les Romains
jiercer la ligne, suivant que leur manoeuvre de Trébie lui
eu avait donné l’exemple, plaça promplement tout ce qu’il
y avait de Gaulois dérobés de la convexe, ainsi que les
Iroupes légères qui s’étaient retirées au commencement
du combat derrière la ligne, de manière à former un nouveau
corps, capable de seconder l’attaque qu’il se proposait
de faire. Aussi ne se passa-t-il que peu de temps sans
que le centre romain ne rompit et ne perçât avec impétuosité
cetle ligue des Gaulois, qui, n’étant tout au plus que
de huit hommes de profondeur, ne pouvait soutenir le
choc d’une si énorme masse (4). Aïnsi elle ne fit pas ces
difficiles manoeuvres en arrière qu’on lui attribue. Tout ce
qui était opposé à ce centre fut renversé, ou se retira en
arrière. Ceux qui étaient rers les extrémités de la ligne
reculèrent moins rapidement, parce que le centre romain
ne s’était pas avancé sur un front uni, et qu’il n’y en eut(r) Onaurait de la peine à croire que les Romains eussent poussé l’imprudence
au point de s’ôter les ressources qu’ils auraient pu trouver
dans ces puissants corps de réserve de triaires et de troupes légères,
si Polybe ne le disait pas clairement, et si outre cela la suite du récit
ne prouvait que ces deux corps suivirent la ligne, et que , celle-a
ayant plie dans le combat, ils furent enveloppés comme les aulres.
« lisse serrèrent, dit-il, des ailes vers le centre, au point de le
pousser en avant ; * et après « tout accourut, s’attroupa, cl se
fit entraîner avec le centre dans la crevasse. » Antigouus doubla
sa phalange a la bataille de Sélàsie jusqu’à trente-deux de hauteur,
et fut redevable, au poids que sa phalange acquil par cette hauteur,
de la victoire qu’il remporta sur Clôomènc, roi des LacédémoniensMais
c’étaient deux armées grecques, accoutumées à l’ordre de
phalange, et qui se heurtaient avec toute leur masse. Il était naturel
que celle à laquelle sa hauteur donnait le plus 4e poids repoussai
l’autre.(s) Dora Tnuillier a mal traduit ce passage ; « Cn fortifiait, dit-il,
les cohortes des Romains par des délacbements qui venaient des
ailes au centre. « Le terme de Polybe, mille fols répété des tacticiens
el des auteurs militaires pour les rangs et les files serrées ,
n’a aucun rapport à des troupes détachées des ailes au centre. « .Les
Romains, dit l’historien, se serrèrent tous des ailes vers le centre,
- « où fut le fort du combat. »(3) La convexe étant assez large, et déjà aplatie, le mouvement
des Gaulois et des Espagnols, pour se mettre sur un plus grand
front, était aisé à exécuter. Polybe indique cette manoeuvre des
tiaulois 1res-distinctement : « Us ouvrirent, dit-il, le croissant, »
ï.i5oavT£ç TÔv uvrçvÊay.oy. C’est un terme de géométrie qui dénote
une courbe qui se redresse cn ligne droite, adopté parles, tacticiens,
et dont Polybe se sert pour marquer que les troupes qui
formaient les extrémités de l’arc se détachèrent de la ligne, et
qu’en.marchant en partie en avant, elles changèrent en une ligne
droite ce cintre recoigné.. (4) Tous ces beaux mouvements en arrière,.el ce rentrant artificiel’,
très-facile à crayonner sur le papier, disparaissent donc à
l’examen du texte grec. C’est ici le môme mot et la même phrase que
Çolybea employés pour l’éruption de ces dix raille Romains à la bataille
de Trébie ; aussi était ce la même circonstance. Les tacticiens,
en parlant de la qualité propre du coin et de la colonne, qui est de
percer l’ordonnance de l’ennemi, se servent constamment dece terme
militaire, lequel pourrait suffire tout seul pour nous dépeindre toute
la "manoeuvre des Romains. Peut-être que cette ligne des.Gaulois
et des Espagnols, ou ce convexe aplati, percé au milieu parle
centre de l’ennemi, fit encore à ses extrémités quelque résistance,
et se battit cn retraite, pour empêcher les Romains de s’étendre
d’abord sur un plus grand front, ce qui aurait rendu toutes les rusci
d’Annibal inutiles.d’abord qu’une portion qui perçât. De celte manière, la plus
grande partie de l’ancienne convexe eut le temps de se reformer
en oblique, appuyé aux Africains de la gauche el de
la droite. La circonstance est bien importante ; car c’était
en ce moment que les généraux romains, surtout à la droite
et à la gauche de la ligne, devaient soupçonner la destination
de ces Africains, qui jusque-là étaient restés dans
l’inaction, contre leur coutume. Le consul ne devina n’en ;
au contraire, il ne pensa qu’à percer davantage sa ligne,
sans réfléchir qu’elle suivrait le centre, et qu’elle s’enfoncerait
avec lui.dans la crevasse. L’ardeur avec laquelle le
centre se portait en avant contre les Gaulois qui lâchaient
pied, et l’envie d’atteindre la réserve, qu’Annihal tenait
un peu éloignée, firent qu’il doubla le pas, el que la droite
et la gauche de la ligne romaine, attentives à leurs rangs,
perdirent toujours plus de leur front, et se trouvèrent
pliées, au point d’achever déformer ces obliques dont Polybe
fait mention. La ligne pliée de cetle manière entra avec
le centre si avant dans la crevasse, qu’elle la remplit tout
entière ; « au point, dit Polybe* de toucher les Africains à
droite et à gauche (i). »— « Les circonstances, poursuitil,
montrèrent alors aux Africains ce qu’ils avaient à faire. »
Ils se mirent en mouvement. Comme les Romains leur
présentaient le front des deux côtés en lignes obliques, ils
se trouvèrent bientôt en étal d’embrasser les deux faces
par de simples demi-quarts de conversion, qu’ils exécutèrent
avec une vitesse proportionnée à la dislance où chaque
section se trouvait des Romains (2). A mesure que les(i) Voici comment Polybe s’exprime : •( Ainsi les Romains, suivant
« de près les Gaulois et les Espagnols, ets’altroupant vers le milieu
à l’endroit où l’ennemi plia, poussèrent si fort en avant, que les
Africains pesamment armés se trouvèrent des deux eûtes tout
proche des faces que les deux obliques de l’armée romaine pré« 
sentaient. » L’historien "représente ici les Romains à la poursuite
des Gaulois, et emportés par la,chaleur du combat, poussant leur
centre si fort en avant, que les troupes qui restaient plus ou moins
en arrière s’approchèrent plus ou moius des Africains , auxquels le
centre, formé en arc, commençait à toucher de l’un €t de l’autre
côté. Il appelle les parties de la droite et de la gauche de la ligne ,
qui s’éloignaient du centre en se pliant, « les faces que les obliques
présentèrent, » C’est ainsi que les tacticiens s’expriment cn
parlant du coin : « La pointe du coin était aiguii, et elle était suivie
des chefs de Ole rangés obliquement. « (Elien, c. 3Q.)  C’est Vexpression
de Tolybe. Les tacticiens indiquent le front de l-mrs
différentes ordonnances par ^yEp-ovsç ou chef de file. Si Polybe
dit ensuite que « les deux faces entraînées avec le centre touchaient
presque les pointes des Africains, » il représente distinctement la
position de l’armée romaine lorsqu’elle touche au moment d’être
enveloppée.Lorsque le traducteur dit que « la plus grande partie de l’infanterie
romaine fut enfermée des deux côtés entre les Africains, » il traduit
bien infidèlement son auteur, qui parle sans restriction de toute
l’inranlcrie, et ne dit point laquelle fut enfermée : car quand môme
cen’aurait élé qu’une partie de l’armée qui se fût trouvée entre les
Africains, elle n’aurait été enfermée qu’après les conversions faites.(z) « Les Africains, dit Polybe, de la droite, en faisant la con« ,version
de droite à gauche,se trouvèrent tout le long du flanc de
« l’ennemi, aussi bien que ceux de la gauche qui la firent de gau« 
che à droite, les circonstances mêmes leur enseignant ce qu ils
« avaient à faire. » Polybe ne se sert pas du terme qui signifie le
quart de conversion, ETîiGrpoçï) , parce que les Africains n’achevèrent
pas de décrire tout le quart, âu.6o).7) V TtoioUfAEVOi ex oopatoç ;
« ils s’ébranlèrent de droite à gauche, » où il faut remarquer
la distinction entre Êy. ôppctToç et ÈTU fîopu, el s£ àcîdSoç
et èV àermoa. Lorsque Polybe dit qu’après avoir fait ce mouvement
aux ailes vers le centre, « -les Africains se trouvèrent tout le
long du flanc des Romains, »il a expliqué auparavant qu’il entend
par ces flancs les faces que les Romains présentèrent obliquement
après leur mauvaise manoeuvre, qui courba leur ligné. Ce fut
ce mouvementsqui, en commençant à décrire le quart de conversion,
milles Africains des deux côtés en état de se coller, pour
ainsi dire, le long des faces de la ligne pliée des Romains. Dans le
combat ces faces furent serrées, poussées, prises comme daus
une tenaille. C’est l’enveloppe qui répond à l’idée d’Annibal. Le mot
dîri7tap£(Jt.6aÀ ?.eiv est décisif: îrapEjiêâÀXeiv se dit d’une année
rangée sur une ligne ; cl, joint avec la préposition lid ( ETUTrape^.ëaXXeiv)  »
 il indique une ligne de troupes placée vis-à-vis d’une
autre qui lui est parallèle ; comme ici, où les Africains, après leur
conversion , se trouvèrent sur une ligne égale aux faces de l’armée
romaine. Les Romains ne furent pris à dos que par 1 ? cavalerie
qui survint après les mouvements des Africains de la droite et
de la gauche de la ligue.6ùÔNOTESAfricains furent à portée, ils chargèrent l’ennemi, lançant à
la romaine leur pilum, et se mêlant ensuite l’épée à la
main. Celle attaque imprévue arrêta tout court cet informe
coin, qui se trouva pris dans la tenaille, de la manière
dont les tacticiens grecs ont ménagé leur coin imaginaire.
Dans le même temps, Annibal fit avancer sur le
centre, qui avait percé au delà la ligne, ces vélites et ces
Gaulois qu’il avait reformés en arrière, et disposés à une
nouvelle charge. Le combat fut très-désavantageux aux
Romains. Serrés et attroupés, ils n’eurent pas la liberté
<lo se servir de l’épée ni du bouclier. Les Africains, poussant
toujours ces faces obliques de la ligne, les rompirent
en plusieurs endroits, et se jetèrent daus les fentes. Nul
effort ne fut capable de rétablir l’ordre, et le peu de terrain
et la confusion les mirent bientôt hors de défense. Ce
fut en vain qu’Émilius, qui avait été déjà témoin de la défaite
de la cavalerie, accourut au secours de cette infanterie
, livrée pour ainsi dire les mains liées au massacre. Sa
présence et sa valeur ne réparè'rent point de trop grandes
fautes. 11 perdit la vie en combattant bravement, de même
que les deux proconsuls, qui, ayant commandé au centre,
s’étaient flattés longtemps de la vicloire.« Pendant tout ce temps-là, les Numides avaient été aux
prises avec la cavalerie des alliés. Quoiqu’elle fût plus
nombreuse que celle des Romains de la droite, et très-avantageusement
armée, elle ne put rien gagner sur cette cavalerie
légère. Ces Numides l’entamèrent partout ; et, bien
qu’ils ne lui fissent pas grand mal, ils l’empêchèrent pourtant
de se porter ailleurs, et l’amusèrent jusqu’à ce qu’Asdrubal,
après avoir entièrement défait la cavalerie romaine,
survint avec ses Espagnols à leur secours. L’approche
de ce corps mit d’abord l’épouvante parmi la cavalerie
des alliés. Elle prit honteusement la fuite sans attendre
l’attaque. Asdrubal détacha alors les Numides à la poursuite
de ces fuyards, dont la plus grande partie fut tuée,
tandis qu’il se jeta lui-même sur les derrières de l’infanterie,
qui jusqu’alors avait fait de grands efforts pour se
débarrasser du coupe-gorge dans lequel son impétuosité
el l’imprudence de ses généraux l’avaient eulrainée. Prise
par ses derrières, elle n’eut plus d’espérance ; ce fut une
boucherie, dont trois mille échappèrent à peine.« Tel est le récit que Polybe donne de cette fameuse journée.
Peut-être qjie ce tableau, que j’ai tiré fidèlement
d’après l’original, ferait disparaître les difficultés rjue l’on
a formées de tout temps contre les particularités de
celte bataille. On n’y trouvera pas ces manoeuvres inconcevables
en arrière, suivant lesquelles les Gaulois et les
Espagnols auraient formé, dans leur retraite, une courbé
rentrante et aussi parfaite qu’ils l’avaient faite saillante,
au moment qu’ils avaient sur les bras toutes les forces
réunies de l’infanterie romaine. On aura moins de peine à
ajouter foi aux mouvements des Africains de gauche à
droite eldedroite à gauche, tels que Polybe les décrit, qu’à
ces énormes quarts de conversion qui prennent en flanc et
à dos. L’imprudente manoeuvre des Romains sera toujours
un sujet d’étonnement pour les lecteurs militaires, surtout
pour ceux qui ne sont pas assez familiarisés avec
l’ordonnance et la manière de combattre des anciens. Le
choc de ces énormes carrés, de seize jusqu’à vingt de
profondeur, les exposa à des inconvénients d’une tout
autre nature que ceux que nous remarquons dans nos armées.
Nos bataillons de trois jusqu’à six de hauteur peu>
vent charger aisément la baïonnette au bout du fusil, sans
entraîner le reste do la ligne ; au lieu que toute la force de
l’ordre en phalange consistant dans une attaque unie et
serrée, on se croyait perdu dès qu’une partie venait à se
séparer de l’autre. Les batailles se donnaient, pour la
plupart, dans les plaines, où les lignes courant de front
des deux côtés à la rencontre l’une de l’autre, elles devenaient
flexibles malgré leur profondeur, selon le plus oumoins de résistance qu’elles rénconfraient. Annibal, raisonnant
sur ces principes, osa se promettre qu’en jetant
en avant sa ligne convexe, comme appoint d’attaque, le
centre s’y accrocherait, jusqu’à attirer avec lui le reste de
la ligne dans le piège qu’il lui aurait tendu. Apparemment
que ce stratagème n’aurait pas réussi contre les Grecs
qui étaient bien instruits, par leur théorie, de l’esprit et
du but de chaque position delà phalange.Mais les Romains
lout neufs pour l’ordonnance dans laquelle Varron les lit
combattre, firent honteusement la faute entière.•< Il est étonnant que le centre des Romains ne se fit pas
jour au travers de l’ennemi ; ce qui, après avoir rompu la
ligne des Gaulois, lui eût été bien plus facile qu’il ne le
fut aux dix mille hommes de Trébie ; mais il paraît que les
Romains craignirent d’abord de se séparer du reste de la
ligne, et d’abandonner leur droite et leur gauche, qui
étaient entamées par les Africains, et qu’ensuite, quand la:
cavalerie survint, et qu’Annibal eut placé et ramené ses
Gaulois et ses vélites à la charge, il ne fût plus temps
de l’exécuter. » ,VIII.— Marius. Voy. Plutarque (Mar. 27) et P. Orose
(V, 16). Voici le récit de Polyen (VIII, 10,3)  : « Marius
ayant à combattre contre les Cimbres, nés dans un climat
très-froid, se persuada que s’il leur était aisé de supporter
la glace et la neige ils ne supporteraient pas si patiemment
la chaleur. On était au mois d’août. Marius choisit l’assiette
de son camp de manière qu’il avait le soleil à dos,
au lieu que les barbares l’avaient dans les yeux. N’en pouvant
supporter la trop grande clarté et l’ardeur, baignés de
sueur et surtout essoufflés, ils se couvraient le visage de
leurs pavois, et découvraient leurs corps aux Romains,
qui en firent un horrible carnage. Il périt dans celte bataille
six vingt imille barbares, et il y en eut soixante millede
pris. »Exercitus hoslium potius labore itineris profligaretur.
Ce potius a tourmenté les commentateurs, el Oudendorp
y ajoute, pour l’expliquer, quamsuus exercitus ', tout
en-proposant de le remplacer par prius. Herelius y substitue
prolinus.Ul adverso sole…. occuparetur exercitus. L’emploide
ce verbe dans le sens de impedirelur paraissant, à
bon droit, singulier, quelques savants ont voulu le corriger.
Gronove avait écrit sur la marge de sou livre collocarelur,
ou loearelur, et Herelius a.proposé occoecaretur.XII. — Ëpaminondas. « Ëpaminondas étant dans la
disposition d’en venir aux mains avec les Lacédémoniens
auprès du Tégée, jugea qu’il devait s’emparer de quelque
poste avantageux. Afin de cacher son dessein aux ennemis,
il ordonna au commandant de la cavalerie de s’avancer
au-devant de la phalange avec seize cents chevaux,
et de faire plusieurs évolutions, marches et contre-marches,
de côté et d’autre. Par ce moyen, il s’éleva beaucoup de
poussière qui offusqua la vue des ennemis ; et, à l’aide de
cette obscurité, les postes fuient gagnés secrètement par,
Ëpaminondas. Quand la poussière fut apaisée, les Lacédémoniens
s’aperçurent quelle avait été la raison d’une
cavalcade dont le but leur avait été d’abord inconnu. ».
(Polyen, II, 3, 14.) XIII. — Lacèdoemonii irecenli. Ni Frontin ni ValèreMaxime
(III, 2, ext. 3) ne rapportent exactement ce fait
mémorable. Voy. Hérodote (VII, 213, 214) .Justin (II) ,
Slrabon (1. X) ,Ëlien (III, 25) , P. Orose (H, 9) , Polyen
(VII, 15,5 ; 1,32, 1) , Diodore de Sicile (XI, 8,4 ) , Pausanias
(Atlicl, 13, 5).XIV. — Themislocles. ..in angusiiis Salaminiis. Voy.
Xénophon (Hist.gr. 1. VI) , Justin (II, 12) , Hérodote
(VIII, 75) , Polyen (I, 30j 2).Tola nocte in statione custodia\est. Cette circonstance,
qui ne fut pas sans importance pour la victoire de
SUR LES STRATAGÈMES DE FRONTIN, LIVRE II.
601Thémistocle, n’est point rapportée par lès autres auteurs.
Cum dictis barbaris. Le mot dictis manque dans plusieurs
manuscrits, et Oudendorp le regarde avec raison
comme inutile. On peut le remplacer par defessis, correction
d’Herelius.CHAPITRE III.Ex.III. — Pammenes.Polyen(V, 10,2) : « Pammenès
avait dans son armée beaucoup de cavalerie. Les ennemis
étaient supérieurs en nombre de gens couverts d’écus. Il
leur opposa le peu qu’il en avait avec son infanterie légère,
c’est-à-dire ce qu’il avait de plus faible, à ce que les ennemis
avaient de plus fort, avec ordre de prendre la fuite,
afin de séparer les porteurs d’écus d’avec le reste de leur
phalange. Quand cela fut fail, il prit la cavalerie de l’autre
aile, et fondit avec sur les ennemis, qui se trouvèrent enveloppés
tant par cette cavalerie que par ceux qui avaient
feint auparavant de prendre la fuite, et avaient fait volteface
 ; et de cette manière ils furent entièrement défaits. »
— Voy. aussi Diodore de Sicile (XVI, p. 434) , Pausaitias
(Arcad. VIII, 27, 2 ) , Plutarque ( Pelopid. 18).(Dextro cornu) totam circuit aciem hostium. Stewechius
rejetait du texte les mots dextro cornu comme
une glose, et la plupart des commentateurs sont de son
avis -.IV. —P. Cornélius Scipio. Voy. Tile-Live (XXVIII, 14).
Firmissimos, id est, legionarios. Voy. Végèce (1,2fj,22 ;II, l) ,Taàte(Agric. 35) , Varron ( DeLing. latAY ;
DeVitapop. rom. lil).V. — Hirtuleium. C’est encore Herculeium qu’on lit
ici dans certains manuscrits, comme dans les autres exemples
où ce nom est cilé (1, 5, 8 ; II, 1, 2 ).Ne ea parle ante cum hoste confligeret, quam cornibus
confligalis mediôs undique circumvenisset. Le
mot canjligatis, malgré l’explication qu’en adonnée Tennulius,
n’est pas ici à sa place ; les commentateurs en
sont d’accord. Modius et Gronove lisaient profil gatis ;
Scaliger complicatis, Oudendorp conjugatis, ou confl.ictati
sui, et Herelius s’étonne que personne avant lui n’ait
lu constipatis.VIII. — In colle confragoso. Quelques éditions portent
in valleconfragosa ; mais le récit de Tite-Live (XXVII, 48) 
doit faire préférer notre leçon.X. — Levem armaturam in prima acie collocavit.
Xanlhippe no faisait que se conformer en cela aux principes
mômes de la stratégie. Voy. Onosander (c. 17) , Végèce
(II, 17 ; III, 20) , Élien(Tact. 17).XI. — Sertorius idem…. fecit. Vov. plus bas (II,
5,31).XII. — Cléandridas…. adversus Lucanos. Le texte
de Polyen (II, 10, 4) doit faire rejeter les leçons Cleandrias,
etc., et Lycaonas ou Licanos. « ■ Cléandridas, dil-il,
faisant la guerre aux Leucaniens (AsuxavoTç TIOXEJJIGV ) ,
avait la moitié plus de troupes qu’eux. 11 eut peur que,
s’ils s’en apercevaient, ils ne prissent la fuite pour éviter
je péril. Il s’avisa donc de donner beaucoup de profondeur
a la phalange. Les Leucaniens lui voyant peu de largeur
dans le front, la méprisèrent, et étendirent leurs rangs,
dans le dessein de la déborder. Alors Cléandridas, élargissant
sa phalange, ordonna aux serre-files de quitter la file,
et de se mettre en rangea côté des chefs de file. De celte
manière développant son front, il vint à bout de déborder
lui-même les Leucaniens. Ils furent enveloppés, percés de
traits, et lous tués, à la réserve d’un petit nombre, qui
prit honteusement la fuite.XIII. — Gastron. C’est ainsi qu’il faut lire, et non Gastronius.
« Le Lacédémonien Gastron, ayant à combattre>s Perses en Egypte, fit changer d’armes aux Grecs et
aux Égyptiens, et, donnant aux uns les armes des autres,'
M les Égyptiens à la queue, el s’avança à la tête avec lesGrecs armés à l’égyptienne. Ils attaquèrent vigoureuse- '
nient, el poussèrent leur pointe sans se relâcher ! Gastron
fit ensuite' avancer les Égyptiens armés à la grecque. Les
Perses, les prenant véritablement pour ce qu’ils paraissaient,
se mirent en désordre, el s’enfuirent. » (Polyen,
II, 16.) XIV. — Innumero equitatu. Beaucoup d’éditions portent
et numéro et equitatu. Mais la leçon de notre texte,
confirmée par les manuscrits, est plus conforme à la suite
du récit. — Ce stratagème de Pompée a été raconté aussi
par Dion Cassius (XXXVI, éd. H. Steph., p. 30) et par
Plutarque (Pontp. 38).Jussit (milites) équités deinde in oequumprocedere:
Le mol milites manque dans beaucoup d’éditions, où on
lit : Jussit équités. Notre texte est une conjecture d’Oudendorp.
— Presque lous les mots de ce paragraphe ont
d’ailleurs élé revus et corrigés par les commentateurs, el
il serait trop long de donner ces différentes corrections.XV. — M. Anlonius. Voy. Florus (III, 10) ".XVI.—Hannibal adversus Scipionem in Africa. Voy.
Tite-Live (XXX, 33) , Florus (II, 6). Tout ce paragraphe
a donné lieu, et il en valait la peine, à de savantes dissertations
, pour lesquelles nous renvoyons les gens du métier
à l’édition d’Oudendorp, de 1779.— Mais le meilleur
commentaire que nous en puissions donner est le
récit de cetle célèbre bataille de Zama, fait par Guischardt
d’après Polybe ( XV ) , dans ses Mémoires militaires sur
les Grecs et les Romains (t. I, p. 82-90).« Annibal avait déjà soutenu seize ans la guerre en Italie,
avant que les Romains s’avisassent d’une diversion en
Afrique. Quoique ce fût le meilleur parti qu’ils eussent à
prendre, Scipion essuya bien des contradictions dans le
projet qu’il avait formé. Il passa ensuite de Sicile en Afrique
sur cinquante galères de trois jusqu’à cinq rangs, et
sur quatre cents vaisseaux de transport, avecun vent trèsfavorable
et sans aucun accident. Les Carthaginois lui opposèrent
d’abord deux grandes armées, sous Asdrubal et
le roi. Syphax, que Scipion défit par un de ces coups hardis
dont l’histoire militaire des anciens nous fournit plus
d’exemples que celle de nos jours.« Ayant remarqué que les huttes sous lesquelles leurs
Carthaginois campaient étaient faites de bois et de branchages
, et celles des Numides de jonc et de feuillages, il
conçut le dessein de les brûler dans leur camp. 11 feignit
d’entrer en négociation pour la paix, afin de les accoutumer
à être moins sur leurs gardes, et il fit observer par les députés
les endroits les plus accessibles. Ensuite, rompant
tout à coup les conférences, il prit tous les postes aux
environs du camp, et, choisissant une belle nuit, il mit
le feu en plusieurs endroits aux baraques des Numides.
L’incendie se répandit avec une rapidité effrayante. Les
Numides, effrayés, coururent d’abord pour éteindre le feu,
qu’ils crurent un effet du hasard. Bientôt ils reconnurent
leur erreur ; mais ils ne virent ni les moyens de se défendre
ni ceux de se sauver. La plupart périrent par les
flammes. Les autres tombèrent dans les escadrons de
Masinissa, où ils furent mis en pièces. Les soldats d’Asdrubal,
qui voyaient de loin le feu au camp des Numides,
éloigné du leur d’environ un mille, ne devinèrent
pas mieux sa cause, ils accoururent en désordre et en
grand nombre ; mais ils furent d’abord renversés par les
Iroupes postées dans le passage et poursuivis jusqu’à leur
camp, où Scipion avait fait mettre le feu dans la même
nuit et avec le même succès. Les dispositions furent si
justes pour celte exécution, qui en requérait tant, que ces
deux armées furent entièrement ruinées et dispersées, au
grand étonnement des Carthaginois, qui y avaient mis
toute leur confiance.« Comme peu de tempsaprès Scipion défit, dans une bataille
rangée, une nouvelle armée que le même Asdrubal602 NOTESavec Syphax mena contre lui, les Carthaginois n’eurent
point d’autre ressource que de rappeler Annibal d’Italie,
où , quoique très-pressé par les Romains et mal secouru
par sa république, il s’était toujours maintenu, dans
l’espérance de quelque retour de fortune. Annibal ne céda
qu’avec regret aux ordres du sénat ; il rassembla tout ce
qu’il put de ses troupes, et fit voile vers l’Afrique. Il
débarqua heureusement à Adrumelum. Sa réputation lui
attira un grand nombre de volontaires, et ramena sous
ses drapeaux les débris des armées, qui, après les défaites
précédentes, s’étaient dispersés dans le pays ; desorle que,
peu de temps après son arrivée, il eut des forces suffisantes
pour tenir tête à Scipion.« La grande confiance qu’Annibal inspira à ses compatriotes
leur fil commettre une action très-odieuse, dont ils
eurent dans la suite bien du repentir. Battus et pressés par
Scipion, et se doutant de ce prompt accroissement de l’armée
d’Annibal, ils avaient fait deux propositions de paix
très-avanfageuses pour les Romains. Ceux-ci, en étant
tentés, leur accordèrent une espèce de trêve, et on s’envoya
de part et d’autre des ambassadeurs pour régler la
paix. Mais Annibal étant arrivé et se fortifiant de jour en
jour, les Carthaginois crurent avoir tout gagné en gagnant
du temps ; et ils rompirent la trêve en se saisissant de
quelques vaisseaux romains, et en violant le droit des gens
à l’égard des ambassadeurs. Scipion fut ravi de cette infraction
des Carthaginois, qui devait lui servir de prétexte
pour se refuser à toutes les propositions. En effet, il s’en
autorisa pour rejeter celles qu’Annibal lui-même lui fit
avant que d’en venir à une bataille.« Cette journée devait décider du sort d’une grande partie
du monde, attaché à celui des deux républiques. Le sénat
jde Carlhage pressait Annibal de combattre, afin de mettre
fin aux ravages de l’ennemi. Ce général était assez porté à
livrer bataille. Il se connaissait des ressources dans un
jour d’action. Il décampa donc d’Adrumelum, et marcha
droit vers Zatna, ville située à cinq journées de Carlhage
du côlé du couchant, et dans le voisinage, des Romains.
C’est de là qu’il envoya trois espions pour reconnaître le
camp de l’ennemi. Ces espions furent surpris, el, loin d’être
punis selon la coutume, ils furent traités par Scipion
avec une courtoisie qui n’était qu’une prudente bravade.
Il leur donna un tribun avec ordre de leur montrer tout le
camp, et il les renvoya sous une escorte, en leur recommandant
de ne rien cacher à Annibal de tout ce qu’ils
avaient vu. Annibal marcha ensuite jusqu’à une certaine
bauleur, où il assit son camp à environ quatre milles de
celui des Romains.« Il sembla que les deux généraux avaient concerté la
bataille pour le lendemain. Au lever du soleil, ils s’avancèrent
avec leurs armées dans la plaine qui était entre les.
deux camps, el se rangèrent en bataille à une certaine distance
l’un de l’autre. L’infanterie romaine étail excellente,
et Scipion l’avait dressée lui-même avec tous les soins imaginables.
Outre la cavalerie ordinaire des légions, il avait
un grand corps de cavalerie africaine, que Masinissa avait
amené ; de sorte qu’Annibal n’avait plus cetle supériorité
que ses Numides lui donnèrent dans ses premières batailles
d’Italie. L’armée romaine ne paraît pas avoir été fort inférieure
en nombre à la carthaginoise, que quelques auteurs
portent à cinquante mille hommes. Nous n’avons
plus le passage où Polybe a marqué le nombre des trou-,
pes dans les deux armées ; el Tite-Live dit que quelquesuns
faisaient monter à trente-cinq mille hommes les
Iroupes que Scipion débarqua en Afrique, et qui depuis
furent renforcées par les transports venus de Sicile, elpar
les grands secours que Masinissa lui amena.« Scipion changea quelquechose dans l’ordonnance de son
infanterie, pour se garantir des éléphants. 11 plaça les
manipules des haslaircs dans la première ligne, avec lesintervalles ordinaires ; mais, au lieu de mettre ceux des
princes dans la seconde ligne vis-à-vis des intervalles, il
les plaça à quelque distance derrière les manipules des
bastaires, de même que dans la troisième ligne ceux des
triaires derrière les manipules des princes. De cette manière
l’échiquier fut détruit, et les intervalles des trois
lignes, se répondant l’un à l’autre, rendaient aisé le passage
des éléphants. Scipion ne plaça pas les véh'les ; comme à
l’ordinaire, devant le front de l’infanterie ; mais il en distribua
les compagnies dans les intervalles de la première
ligne, comme pour cacher à l’ennemi sa disposition. Ces
vélites devaient partir tout à coup, et fondre sur les éléphants
aussitôt qu’ils les verraient avancer ; l’ordre était
qu’ils tâchassent de les faire rebrousser, ou de les culbuter ;
et au cas que, selon leur naturel, ces bêtes s’attachassent
contre ceux qui les irriteraient, les vélites devaient leur
faire enfiler les intervalles des manipules aboutés, en
fuyant devant elles. Ceux qui se sentiraient près d’être
atteints par les éléphants devaient se sauvera droite et à
gauche par les espaces de traverse qui étaient entre les manipules
d’une ligne et ceux de l’autre. Cetle destination
des dislances entre les manipules des lignes est expressément
donnée par Polybe. Scipion mit toute sa cavalerie
romaine à son aile droite, sous les ordres de Lélius, el celle
des Numides sous les ordres de Masinissa à son aile gauche.
II n’y eut d’extraordinaire, dans cette disposition de
l’armée romaine, que ce déplacement des manipules, qui
d’ailleurs eut peu d’influence dans l’action.'Ayant ses flancs
suffisamment couverts de sa cavalerie, Scipion attendit à
décider sur les circonstances la manière dont il ferait agir
ses lignes. L’ordonnance de la légion donnait cet avantage
à un général qui en savait profiler et prendre son parti surle-champ.« Annibal mit pareillement son infanterie en trois lignes, et
devant elle ses quatre-vingts éléphants. Sa première ligne
fut composée de toutes ses troupes étrangères, Gaulois, Liguriens,
Baléares, Maures, que la république avait prisa sa
solde. Il plaça dans sa seconde ligne les Carthaginois et les
Africains de nouvelle ievée ; et, cent vingt-cinq pas ou un
stade derrière cetle ligne, il rangea l’élite de son aimée, ces
vieilles bandes qu’il avait dressées lui-même, et amenées
d’Italie. Il plaça à son aile droite sa cavalerie numide, poui
l’opposer à celle de Masinissa. Sa cavalerie carthaginoise
fut jetée à là gauche. Dans toutes les batailles qu’il avait
livrées aux Romains, Annibal avait rangé -ses troupes sur
une seule ligne. La raison qui lui fit abandonner en celle
occasion sou ordre favori, fut qu’il comptait peu sur les
Carthaginois et les Africains de nouvelle levée. Presque
sûr qu’ils ne tiendraient point contre le premier choc, il ne
voulait pas qu’ils portassent le désordre dans l’armée par
leur fuite. Dans le poste qu’il leur avait assigné,il espéra
d’en tirer de grands services, sans rien risquer. Il avait
donné ordre à ces étrangers, .dont la plupart étaient d’excellents
tireurs, de suivre les éléphauls, afin d’augmenter la
confusion que ces bêtes auraient jetée dans les rangs de
l’ennemi, au cas qu’elles fissent leur effet accoutumé ; et,
au cas qu’elles fussent écartées par les vélites romains,
il voulait que ces Iroupes irrégulières chargeassent les bastaires,
et elles devaient êlre soutenues par les Carthaginois.
Annibal ne doutait point qu’en ce dernier cas les deux
aulres lignes romaines ne vinssent appuyer la première..
Alors il se proposait de faire avancer sa troisième ligne, que,
à proprement parler, il, considérait comme son armée. Ces
vieilles troupes ; de qui il aurait, espéré la victoire, toutes
choses égales d’ailleurs, devaient élargir leurs intervalles en
s’approcbant, y recevoir les vélites et les Carthaginois, qui
se rangeraient derrière elles, et combattre fraîches les Romains,
déjà harassés par ses deux aulres lignes. Lès étrangers
el les Carthaginois, qui se seraient formés derrière
l’année, élaienl^dçslinés à tourner l’ennemi, cl àlepren-
SUR LES STRATAGÈMES DE FRONTIN, LIVRE II.
dre en flanc cl à dos. Supposant même que les haslaires
seuls repoussassent les éléphants, les étrangers et les Carthaginois,
il espérait que ce premier combat ayant dérangé
plus ou moins la première ligne romaine, sa phalange
fraîche et en bon ordre profilerait de son avantage. 11 semble
même que cet habile général mettait les choses au pis,
cl que, tenant ses étrangers et ses Carthaginois pour battus,
il plaça ses vieilles troupes à cent vingt-cinq pas de
sa seconde ligne, afin que les fuyards ne tombassent pas
surelles.« Toute cetle disposition, si bien raisonnée, fut rendue
inutile par les éléphants. Avant le signal, les Numides, de
part et d’autre, entamèrent l’action ; et aussitôt’après le
signal les vélites romains furent aux prises avec les éléphants.
Les cris, le son des trompettes et le cliquetis des
armes, que Scipion fit redoubler à dessein, épouvantèrent
d’abord une partie de ces animaux à la droite des Carthaginois.
Au lieu d’avancer, ils tournèrent de côté, et se jetèrent
en fureur au milieu de leurs Numides. Comme il fallut
faire place à ces bêtes irriléas, Masinissa saisit le moment
où les Numides allaient se remettre ; il les chargea avant
qu’ils se fussent rangés, et les empêcha de regagner leur
terrain. Après un combat fort court, qu’ils soutinrent en
retraite, ils furent entièrement emportés et poursuivis par
Masinissa beaucoup au delà du champ de bataille. Le reste
des éléphants fut harcelé par les vélites, qui parvinrent à
s’en faire poursuivre, et à les entraîner parleurs intervalles
loin de la campagne ; de sorte que leur front en fut débarrassé,
après avoir fait plus de mal aux Carthaginois qu’aux
Romains. En même temps la cavalerie romaine, sous Lélius,
chargea celle des Carthaginois à l’aile gauche. Ce ne
fut plus cette supériorité de cavalerie qui acquit à Annibal
l’honneur des batailles qu’il avait livrées en Italie. Scipion
avait remédié au défaut du nombre et de l’exercice, el ses
escadrons, qu’il avait dressés avec une attention incroyable,
tirent tout ce qu’il attendait d’eux ; les Carthaginois, après
une médiocre résistance, en furent renversés et poursuivis
 ; de sorte que le début de la bataille fut très-désavantageux
à Annibal, qui, ayant ses flancs découverts, attendit
impatiemment ce que sa disposition déciderait par rapport
à l’infanterie romaine, avant que la cavalerie fût revenue
de la poursuite des fuyards.« Aussitôt que les éléphants eurent vidé la place, le corps
des douze mille étrangers s’avança fièrement jusqu’à la
portée du trait. De là il fit pleuvoir une grêle de pierres et
de traits de toute espèce sur les hastaires, qui, malgré leur
armure, cn furent très-incommodés, et s’arrêtèrent. C’était
là le moment qu’Annibal avait prévu, et où ses Carthaginois,
soutenant ses étrangers, devaient mettre en désordre
cetle première ligne des Romains. Mais les étrangers, sur
lesquels les haslaires marchèrent, ne furent point secondés,
lis reculèrent en gardant leurs rangs, dans l’espérance d’êIre
appuyés par les Carthaginois de la seconde ligne. Mais
la frayeur s’était emparée de ces milices. Ils n’avaient pas
bougé de leur place, malgré les ordres qu’ils avaient de
s’avancer en même temps avec les étrangers ; et, dans cet
instant décisif, ils ne firent aucun mouvement capable de
rassurer les étrangers. Ceux-ci, pressés par les Romains, se
maintinrent encore quelque temps en ordre ; mais à la fin,
^'imaginant que ces lâches républicains les abandonnaient
par malice, ils furent outrés.de rage, et, tournant entièrement
le dos aux Romains, ils fondirent en furieux sur les
Carthaginois. Annibal, qui, de sa troisième ligne, voyait
l’infâme manoeuvre de ses compatriotes, leur envoya exprès
sur exprès pour les menacer que s’ils ne tenaient pas ferme,
■Mes ferait charger et massacrer sans miséricorde par ses
ailles bandes. On vil alors le désespoir et la honte changer
ces lâches en furieux. Ils firent d’abord main basse sur les
étrangers qui les traitaient cn ennemis. La ligne des hastaires
venant à les joindre, la. révolution fut. aussi singulièreque complète. Carthaginois et étrangers, tous s’unirent
pour faire tôle à l’ennemi ; et, malgré l’horrible confusion
de l’attaque, elle fut si vive, que les hastaires surpris
s’arrêtèrent tout à coup. C’en était peut-être fait de loule
celte ligne romaine, si les princes, qui, à mesure que les
hastaires poussaient en avant, les avaient suivis, ne s’étaient
trouvés à portée de les soutenir.« Annibal ne jugea pourtant pas encore à propos de s’avancer
avec sa troisième ligne,- de peur que ces gens, uniquement
guidés par le désespoir et incapables d’aucune
bonne manoeuvre, ne se dissipassent avant qu’il les eût atteints.
Sa réflexion était juste ; car aussitôt que les manipules
des princes s’approchèrent, la frayeur s’empara de
nouveau des Carthaginois, qui, entraînant les étrangers
dans leur fuite, auraient culbuté la troisième ligne, si, en
leur présentant la pique basse, elle ne les avait obligés de
s’écouler le long du front, pour gagner les derrières en tournant
les ailes.« Scipion pénétra alors qu’Annibal s’attendait que la
poursuite des fuyards entraînerait les Romains en avant,
et les ferait rompre leur ordonnance, au point de ne plus
avoir le temps de se rallier, pour parer le choc qu’il leur
préparait avec l’élite de son armée. C’est pourquoi, dès
qu’il vit ces deux lignes remplies, il rappela ses gens, sans
leur permettre de poursuivre les fuyards. Ensuite, profitant
de ces moments de désordre pour faire de nouvelles.dispositions,
il manoeuvra pour se mettre en ligne pleine ou cn
phalange, Le carnage avait été si grand , que lès cadavres
embarrassaient les mouvements. Scipion fit déblayer
promptement le terrain qu’il devait occuper, pour aller sur
un front à Annibal ; après quoi il forma sa ligne pleine en
celte manière. .« 11 mit les hastaires devant l’endroit où le combat s’était
donnéavec les Carthaginois, vis-à-visdu centre de l’ennemi,
divisés en manipules et dans leur ordre accoutumé. Alors
il ordonna l’à-droile et l’à-gauche, faisant marcher chaque
manipule par son flanc, toujours se joignant avec le manipule
qui le précédait, et avançant vers le centre, où tous
les manipules serrés formèrent une phalange sans intervalles.
En même temps les princes firent la même évolution,
avec cette seule différence, qu’au lieu d’avancer,
pour se serrer à leur propre centre, ils durent joindre, en
deux portions égales, les manipules des deux extrémités
de leur ligne, qui ne bougèrent point. De cette manière la
ligne des princes forma deux ailes relativement-à la ligne
des hastaires. Chacune de ces ailes marcha en avant, et
s’abouta l’une à la gauche, l’autre à la droite des haslaires.
Les triaires firent, par rapport aux princes, la même évolution
que ceux-ci relativement aux hastaires. Ainsi, avant
qu’Annibal pût profiter d’un changement d’ordre qui s’était
fait en sa présence, Scipion eut toute son armée en une
seule ligne pleine, dont les triaires formaient les pointes.
Tout élait en ordre, lorsqu’Annibal s’avança pour la charge.
Ce général, voyant toutes ses dispositions rendues inutiles
et ses espérances évanouies par le sang-froid de Scipion,
comptait, pour son unique ressource, sur la bravoure de ses
Iroupes, qui étaient à peu près de la force des Romains, armées
de même, et tout aussi résolues de vaincre ou de mourir.
On se battit donc avec une extrême opiniâtreté et une
parfaite égalité de part et d’autre. Mais tout à coup Lélius
se montra, avec sa cavalerie, derrière l’armée d’Annibal.
Cet officier, disciple et ami de Scipion, ne s’amusa point à
poursuivre les fuyards lorsqu’il les eut dispersés. Après
avoir communiqué son sentiment à Masinissa, il revint avec
ce prince pour décider la vicloire.« L’armée d’Annibal ne putlenir contre ce nouvel ennemi,
qui la prit à dos et par ses flancs. Le carnage fut terrible ;
vingt mille hommes restèrent sur la place, et le nombre des
prisonniers ne fut pas moindre. Annibal se vit réduit à se
sauver, avec quelques cavaliers, à Adrunièle.60, !NOTES« Polybe partage ses éloges entre les deux généraux. Il
trouve la disposition d’Annibal très-judicieuse, et attribue
sa défaite plutôt à la valeur et à la bonne discipline des Romains
qu’à, la conduite de Scipion. Divers écrivains en
ont porlé depuis le même jugement ; et il est certain qu’on
trouve dans le plan d’Annibal, outre beaucoup d’art et de
génie, cet esprit de ruse qui se fait remarquer dans toutes
ses batailles. Pour son malheur, une grande partie de son
armée était composée de nouvelles levées, donl il craignait
autant la lâcheté que l’indiscipline. Ce fut ce qui lui fit
imaginer celle seconde ligne de Carlhagim,:s, dont il aurait
tiré parti si la peur n’eût,pas fait oublier à ces gens
les ordres même qu’il leur avait donnés. Malgré le désastre
de sa cavalerie, et celte lâcheté incroyable de êes compatriotes,
il aurait remporté la victoire, si Scipion n’avait pas
eu la prudence de rappeler ses gens aussitôt qu’il vit plier
les troupes avec lesquelles ils furent aux mains. 11 ne faut
pas croire que si les Romains se fussent échappés à la
poursuite, Annibal n’eût point ouvert passage à ses gens
enlre les sections delà phalange, pour se retirer en arrièreBien
de plus facile et à la phalange en général, et à un
chef d’armée préparé à tout événement. Mais lorsqu’il vit
que les Romains, sans se livrer à leur ardeur, abandonnaient
ces lâches à la vitesse de leurs jambes, il fit présenter
à ces derniers les piques basses, espérant encore de les
rallier parla vue d’une mort certaine. »XVII. — Poslsignanis… antesignanorum. Ces deux
mois ont donné lieu à des variantes, corrections el explications,
au milieu desquelles il est assez difficile de se reconnaître.
Nous dirons seulement que le premier est remplacé,
dans quelques textes, par prosignanis, et le second
par ante signa nostra ou ante signa nostrdm (aciem
jecepil). Pour le reste, nous ne pouvons que renvoyer les
lecteurs curieux aux notes des commentateurs. — Huet
avait écrit à la marge de son livre intrasigna nostra, vel
antesignanorum.XVIII C. Coesar Gallorum falcatas quadrigas…palis defixis excepit. César ne dit rien, dans ses Commentaires,
de ces chariots armés de faux, quoique les
Belges, les Gaulois et les Bretons s’en.servissent. Sur. le
silence de César à. cet égard, voy. Vossius ( au livre IV,
c. 24, de la-Guerre des Gaules ).XIX. —Alexander ad Arbela. Voy. Plutarque (Alex.
44) , Quinte-Curce (IV, 13). Nous donnerons ici, pour les
lecteurs qu’intéressent de beaux détails d’antiquités militaires,
le récit de la bataille d’Arbelles par Ch. Guischardt,
récit tiré du IIIe livre d’Arrien, et inséré dans ses
Mémoires militaires sur les Grecs el les Romains ( 1.1,
p. 100-108).a Après la bataille d’Issus, Alexandre fit le siège de
Tyr et la conquête de l’Égyple,. remettant à la campagne
suivante la poursuite de Darius, qui s’était retiré
dans l’intérieur de ses États. Au printemps, il se mit en
marche avec son armée, et passa l’Euphrate au mois de
juin, après avoir Iraversé sans obstacle une grande étendue
de pays. Sur l’avis qu’il eut que Darius gardait le
passage du Tigre, il y accourut ;.mais Darius ne l’attendit
pas. En passant ce fleuve avec beaucoup de peine, il reconnut
qu’il y aurait été bien empêché si Darius en eût voulu
défendre les bords. Il continua son chemin par l’Assyrie
enlre les monts Gordyens et le Tigre, qu’il laissa à droite,
sans savoir alors où était l’ennemi. Au bout de quatre
jours, les coureurs de l’armée ayant aperçu de la cavalerie
dans la plaine, il alla la charger, à la tôle de quelques
escadrons. Les prisonniers qu’on fit à cette occasion donnèrent
avis que toute l’armée de Darius n’était éloignée de
lui que d’environ une marche. 11 écouta leur rapport sur
le grand nombre de troupes ennemies, sans en témoigner
la moindre surprise.
« On ne peut presque pas douter que les Grecs n’aientexagéré la force de l’aïmée de Darius, dans la vue de faire
plus, d’honneur à leur héros. Arrien, qui avait consulté les
Mémoires de Ptolémée, contemporain et général d’Alexandre,
lui donne un million d’hommes d’infanterie el
quarante mille de cavalerie, avec deux cents chariots à
faux et quinze éléphants. Où est la proportion ? QuinteCurce
, qui met cette armée à six cent mille hommes d’infanterie
et quarante-cinq mille de cavalerie , exagère du
moins avec méthode. Quoi qu’il en soit, il y a moins encore
à s’émerveiller de celte monstrueuse armée, que de
cequ’Alexandres’eh soit approché à cinq ou six lieues sans
en avoir trouvé aucun indice, et que là il n’en ait eu avis
que par des prisonniers.« Le soldai ayant besoin de repos pour se remettre des
fatiguesd’une longue marche, Alexandre fil camper l’armée,
et fortifia le camp par de bons retranchements. Au quatrième
jour, il se mit en marche à dix heures du soir, pour
être au point du jour en présence de l’ennemi. Tous les
bagages, avec les malades, furent laissés dans le camp
sous bonne garde.« Au lever du soleil, lorsqu’on découvrit de loin l’ennemi,
Alexandre fit de nouveau halte, et proposa dans le conseil
s’il convenait d’attaquer sur-le-champ. Cette fois, l’avis de
Parménion, le plus circonspect de ses généraux, prévalut,
et Alexandre consentit à ne pas s’avancer davantage qu’il
n’eût fait reconnaître le terrain et, la position dé l’ennemi.
Darius, apprenant la marche d’Alexandre, avait fait ranger
son armée en bataille ; et comme l’ennemi s’arrêta tout
à coup, il la tint sous les armes tout le jour et toute la
nuit, de peur d’être surpris. Cette inaction ralentit l’ardeur
du soldai, et le fatigua inutilement.« Selon Ja coutume des Perses, le roi se plaça au centre,
ayant à ses côtés ses parents et les officiers de sa cour,
avec ses gardes ordinaires à pied et à cheval, qui montaient
quelquefois à quinze mille hommes. Il les épaula du corps
des GTecs qui était à sa solde, et sur lequel il fondait de
grandes espérances. Il y joignit encore d’autres corps choisis
sur toute l’armée. Les Perses, les Susiens et les Cadusiens
composaient la gauche. Sur la droite élaienl les
Syriens , les Assyriens, elc, tous peuples d’Asie, sujets
ou alliés de la Perse. Ils formaient des carrés énormes
d’une prodigieuse profondeur, et étaient différemment armés,
une partie seulement d’armes de jet, d’autres de
piques de toute espèce, de haches, de massues, etc. Il
y avait de la cavalerie mêlée parmi celte infanterie, sans
aucun dessein pour l’action. Quelque vaste que fût la
plaine, elle ne suffisait pas pour contenir de front toule
l’infanterie de Darius ; il fut obligé de mettre derrière le
corps de bataille plusieurs nations qui formèrent une espèce
de corps de réserve : mais, étant placées tout proche de la
ligne, elles ne firent qu’augmenter la confusion. Il fil flanquer
l’infanterie de la gauche par toute la cavalerie persane,
jointe à une partie de celle des Bacfriens.« Au-devant de cette aile,comme dans une première ligne,
il jeta deux corps de sa meilleure cavalerie, l’un des Scythes
et l’autre des Baclriens, chacun de mille cavaliers. A l’aile
droite, la cavalerie arménienne et capadocienne fut de
même postée un peu en avant de la ligne. Il plaça deux
cents chariots à faux devant la gauche et cinquante devant
la droite de l’infanterie, et les éléphants, avec cinquante
aulres chariots, devant le centre.« Alexandre ayantpassé la nuit dans son canip,qu’ilavait
fait retrancher à la hâte, en sortit à la pointe du jour, et
se mit en bataille à une bonne dislance de l’ennemi*« L’infanterie pesamment armée formait son corpsde bataille.
Elle était composée de deux grandes phalanges, dont
chacune avait seize mille Irois cent quatre-vingts hommes,
divisées en quatre grandes seclions, chacune Gomrnandée
par un officiel’général. L’histoire nous axonservélesnoms
de ceux qui fuient chargés du commandement dan8 cetle
SUR LES STRATAGÈMES DE FRONTIN, LIVRE II.
C05fameuse journée. Alexandre ne mil sur le front que six de
ces sections ou phalanges (1) , comme on nommait aussi
les grandes sections. 11 leur joignit à la droite la moitié de
ses pcltastes, au lieu des deux aulres sections, qu’il réserva
pour la seconde ligne. 11 y avait dans l’armée deux
corps de pellastes, qui étaient des fantassins moins pesamment
armés que les soldats de la phalange. Chacun
était de huit mille cent quatre-vingt-dix-bommes. Ils s’étaient
acquis déjà une grande réputation (2).« Toutes ces Iroupes furent rangées sur seize de profondeur,
en deux mille quarante-huit files, et armées de
lout ce que l’expérience et le raffinement avaient de plus
avantageux, soit pour l’offensive, soit pour la défensive.
Il n’était pas douteux que partout où ces corps donneraient
ils renverseraient les Asiatiques, mal disciplinés
et encore plus mal armés.« Alexandre plaça à l’aile droite, sur le même front avec
la phalange, les huit corps de cavalerie distingués, par le
nom de compagnons el d’amis du roi. C’était la jeunesse
de Macédoine, la plus leste et la mieux née pour les armes.
Us furent commandés par les favoris d’Alexandre,
qui après sa mort jouèrent de si grands rôles. Son père
.Philippe el lui-même avaient formé ces corps à toutes les
évolutions et à lous les maniements de cavalerie ; et dans
un jour d’action le roi chargeait à leur tête. Chacun de
ces corps avait quatre compagnies de -soixante-quatre
maîtres, et tous faisaient ensemble deux mille quarantehuit
cavaliers. Avec la cavalerie thessalienne et celle des
■ Grecs soudoyés, ils complétaient l’épilagme de quatre
mille quatre-vingt-seize hommes, à quoi se montait la cavalerie
qui dans les expéditions d’importance fut jointe à
la phalange. La cavalerie thessalienne fut postée à l’aile
gauche, sous les ordres de Philippe. Parménion commanda
toute la gauche. Jusque-là il n’y a rien d’extraordinaire
dans l’ordre de bataille d’Alexandre. Ce fut dans ses dispositions
pour garantir ses flancs et ses derrières contre un
ennemi qui le débordait de plus de la moitié qu’on remarque
son intelligence et sa capacité.« 11 joignit à la droite de sa cavalerie une lignede troupes
légères, composées d’une partie des Argiens, de ses archers
de Macédoine, avec un corps de frondeurs etd’aulres gensà
trait,sous les ordres de Cléandre. A une petite distance
en avant de celte.ligne, il plaça deux corps de cavalerie
légère, l’un des Péoniens et l’autre des coureurs, cavalerie
leste etdéterminée, dont le roi faisait grand usage pour la
petite guerre, lien donna lé commandement à Arétas. Il
lorma ensuite une troisième ligne en avant de celle-ci, de
la moitié de la cavalerie grecque qu’il avait à sa solde, et
qui fut commandée par Ménidas (3).
« Alexandre remarqua que cetle cavalerie de la pointe de(0 Arrien désigne les sections de la phalange par les noms de
.leurs chefs, et-marque comme elles étaient rangées l’une après
l’autre, de la droite a la gauche, où il dit que celle de Cratr-.rus
fut la dernière. Je dois faire cette remarque pour lever la difficulté
que M. d’Ablancourt fait naître. « C’est une chose étrange. dit-il,
qu’il n’y eût qu’une phalange à la gauche, ou qu’il y cn avait six
i ou cinq à la droite, oubien les phalanges étaient inégales, comme
je crois ■ véritablement. » Il aurait cude la peine à prouver son
sentiment.(a) Ces peltaslcs étaient aussi appelés hypaspistes et argyraspisles,
selon la nature et la forme de leurs-boucliers. Les Latins les
nommaient celrali. Tite-Live (XLII, chap. 5i) dit : « On choisit parmi
ces celrati les plus forts et les plus jeunes , pour en former deux
eorps qu’ils appelèrent légion, à cause que leur ordonnance approchait
plus de celle des Romains que la phalange. » On volt, par
ce passage et ce qui suit, qu’on doit garder le dénombrement qu’ÉJien
« 1 Arrien font de ces troupes.(3) Le récit de Diodore de Sicile est très-diffus sur celle position
(les Iroupes légères, et Quinte-Curce en parle comme un homme
absolument ignorant dans-le militaire. M. d’Ablancourt traduit:
« Comme ces troupes.légères étaient rangées dans une seconde litne
derrière celle de la cavalerie royale ; » et il fait ensuite une
longue note pour Justifier l’idée où il est qu’elles luisaient front sur
laile. Mais, à l’inspection du texte, on aperçoit d’abord la faute
ou traducteur ; et, en suivant bien les circonstances, on n’a pas
besoin de conjecturer.l’aile gauche de l’ennemi était destinée à tourner son aile et
à se jeter sur ses flancs et ses derrières, tandis que la cavalerie
persane, qui étail en ligne, chargerait celle des Macédoniensqu’elle
aurait de front. Pour prévenir-le péril, il ordonna
à cette cavalerie grecque, mise de même assez en
avant de la ligne, qu’aussitôt qu’elle verrait celle des Scythes
s’ébranler, elle eût à se partager, afin qu’une partie,
en marchant à droite par son flanc, barrât le chemin aux
Scythes, tandis que l’autre ferait un quart de conversion
pour les charger en flanc. 11 fit faire cette double manoeuvre
à cause de la prodigieuse profondeur sur laquelle ces
nations étaient rangées. Pendant l’engagement, la cavalerie
de sa seconde ligne, qui aurait alors le front libre,
devait charger avec la persane à l’aile gauche de Darius ;
et comme le nombre n’était pas égal à beaucoup près, il
la fil soutenir par une ligne de gens de Irait.« Il y eut encore plus d’art dans ses dispositions à son
aile gauche, parce que, selon son plan d’attaque, l’ennemi
la débordait plus que sa droite. Darius avait partagé la
cavalerie de son aile droite en avant de la ligne en deux
gros corps, dont l’un, qui était à la droite, avait pour but
de tourner les Macédoniens et de tomber sur leurs derrières,
tandis que l’autre occuperait de front la cavalerie
thessalienne, et les aulres troupes de gauche. Pour répondre
à cette disposition, Alexandre plaça en avant de sa
ligne, à la pointe de son aile droite, l’autre partie de la
cavalerie grecque, avec ordre de faire le quart de conversion
pour prendre en flanc la cavalerie ennemie dès
qu’elle se serait mise en marche. Comme ce corps était
trop faible pour résister à tout l’effort de cette nombreuse
cavalerie, il le fit soutenir par un corps d’infanterie légère
de Thraciens (1) , lequel, joint à deux corps de cavalerie,
décrivait une ligue oblique, dont un bout tenait à la cavalerie
thessalienne. Il avait donné ordre à ses Thraciens
qu’au cas que les attaques de ses Grecs en flanc ne
pussent pas arrêter la cavalerie ennemie, ils fissent promptement
un demi-quart de conversion pour' leur gagner do
nouveau le flanc. 11 leur enjoignit encore de faire pleuvoir
une grêle de traits sur eux , tandis que la cavalerie, qui
élait à l’extrémité de la ligne oblique, se mettrait, par un
simple mouvement, sur une ligne droite opposée de front
à l’ennemi ; de façon que cetle cavalerie, destinée à envelopper
les Macédoniens, se trouvât tout à coup atlaquée
en flanc, en front et en dos, par les Grecs soudoyés.« Toutes ces mesures prises, pour l’un ou l’autre flanc,
ne pouvaient être d’usage qu’à l’égard de l’aile de l’ennemi
dont Alexandre s’approcha ; car la cavalerie de l’autre aile,
éloignée du flanc de l’armée macédonienne de plus de la
moitié de la ligne, l’aurait tournée et prise à dos, sans
que toute cette disposition lui eût fait obstacle.« Obligé donc de porter ses précautions plus loin,
Alexandre plaça encore à une petite distance, derrière la
phalange, une autre lignede la même étendue que la première,
formée de la moitié des pellastes avec deux sections
de la phalange ; le lout rangé sur huit de hauteur.
Il espérait que si les Persans l’attaquaient à dos, cetle
ligne pourrait leur résister, et garantir la phalange.S’ils
n’en faisaient rien, le poids que celle augmentation de
profondeur ajoutait à son choc lui promenait un grand
avantage.« 11 avait donné encore un autre ordre aux chefs de la seconde
ligne, savoir, que quand ils verraient les troupes aux(i) Toute la disposition de cetle ligne est entièrement renversée
par M. d’Ablancourt. « A la gauche sur la seconde ligne, dît« il,
étaient premièrement rangés les*Thraces. » Il ne s’explique
pas mieux sur le poste de la cavalerie grecque en avant de la première
ligne.Tout ce passage d’Arricn esl bien mal rendu par M. d’Ablancourl :
il serait impossible de se faire une idée de cette bataille sur sa
traduction.150 GNotesailes combattre avec peu de succès, ils se séparassent du
centre , et fissent un quart de conversion vers l’aile où
l’ennemi les menacerait. Celte manoeuvre aurait été d’une
grande exécution, et cetle nouvelle ligne aurait fort surpris
les Persans.« Contre les deux cents chariots à faux devant la gauche
de l’infanterie ennemie, il choisit les meilleurs tireurs
de son armée, et les plaça devant sa cavalerie d’élite. Ils
devaient fondre sur les conducteurs de ces chariots au moment
qu’ils s’ébranleraient, les accabler de traits, et lâcher
d’en tuer les chevaux. Ces chariots , décrits par Xénophon
et employés par Cyrus à la journée de Thymbrée,
étaient de peu d’effet contre un ennemi habile. Comme
toul leur effet dépendait des chevaux qui les tiraient et de
leurs conducteurs, la destruction de l’un ou de l’autre rendait
inutile toute la machine, qui, demeurant alors entre
les deux fronts, incommodait également les deux armées.
« A une raisonnable distance derrière l’armée, le roi plaça
les bagages et les prisonniers faits sur les Persans, dont
il paraît qu’il se chargea mal à propos. Il couvrit tout
cela par un corps de cavalerie thracienne.« C’est ainsi qu’Alexandre rangea son armée en bataille.
Arrien la fait monter à quarante millehommes d’infanterie
et sept mille de cavalerie. Mais il est évident, par le dénombrement
el l’emploi des différents corps de troupes,
qu’il s’est trompé dans son calcul, ou que la négligence des
copistes a altéré les chiffres dans le manuscrit.« Toutes cesdispositions, quoiqu’il semble qu’elles n’aient
eu pour but que la défensive, tendaient encore à favoriser
le mouvement et le choc de la phalange et de ses escadrons
d’élite, dont Alexandre espérait le gain de la bataille.
Il fit ces savantes dispositions aux ailes, et suppléa
à la faiblesse de ses escadrons par son infanterie légère,
en soutenant une arme par l’autre, principalement pour
se ménager l’usage de sa cavalerie choisie, avec laquelle
il comptait frapper les plus grands coups, et pour épargner
à sa phalange toute aulre occupation que celle de se
faire jour à travers les corps énormes qu’elle avait en tête11-savait
que, s’il parvenait à percer la ligne de l’ennemi,
le reste plierait de soi-même, el que la confusion, inévitable
pour une armée aussi nombreuse, achèverait bientôt sa
défaite.« Voyons de quelle manière l’action s’est passée. Le terrain
que Darius avait choisi pour le champ de bataille
était une grande plaine, nommée Gaugamtde : elle s’élendait
d’une rivière appelée Boumade, jusqu’à certaines
hauteurs qui régnaient à la gauche. Darius avail fait aplanir
luutes les inégalités du terrain. Il avait même fait raser
quelques collines qui bornaient la plaine à sa gauche.« Lorsque Alexandre se fut avancé en ordre de bataille à
la dislance nécessaire pour bien distinguer les objets, il
remarqua qu’il se trouvait, avec l’aile droite et ses escadrons
d’élite, environ vis-à-vis le centre de l’armée persaue,
et, malgré tout cela, avec sa gauche encore sous la
droite de l’ennemi. Besoin de ne pas commencer l’attaque
contrôle centre, où les Grecs el l’élite des troupes de
Darius étaient portés, il profila de la distance qui était
encore entre lui et la ligne persane, pour hasarder des
mouvements qui le rapprochaient des hauteurs et de la
gauche de l’ennemi, contre laquelle il s’était proposé de
diriger le premier choc.« Ayant donc fait faire une à-droite à toute son armée, il
la fit marcher par son flanc, de façon qu’en s’avançant
avec son aile droite el en éloignant la gauche, toute l’armée
marcha obliquement vers les hauteurs et la gauche
de l’ennemi. Ces mouvements étaient d’une facile exécution
pour la phalange, accoutumée de marcher par son
flanc, et évitant plus aisément, avec son front assez modique
et sa grande profondeur, les inconvénients d’une pareille
marche. La cavalerie, rangée sur huit de hauteur etautant de front, fil ses à-droile avec beaucoup d’ordre et
de promptitude. Et quant à l’oblique delà gauche, comme
toute la ligne marchait obliquement, elle était plus en élat
de garder son ordonnance, quoiqu’elle se soit peut-être
remise en ligne égale avec le reste, et ait repris sa première
position après que le mouvement fui fait. Alexandre
avait fait ces manoeuvres plus d’une fois dans’ les revues.
Le nombre des hommes et des chevaux étant fixé
dans une armée complète, les dimensions de leurs mouvements
étaient toutes calculées ; et pendant tout le règne
de Philippe les militaires en avaient fait une étude.« Les Persans, ne concevant rien à lous ces mouvements,
s’imaginaient qu’Alexandre ne lâchait de s’approcher que
pour éviter d’être tourné, et pour soustraire sa phalange à
leur centre. C’est pourquoi ils firent aussi de grands mouvements
vers leur gauche pour se conserver l’avantage, mais
avec tant de lenteur, qu’Alexandre se vit en peu de temps,
avec sa cavalerie grecque , à une petite dislance de celle
des Scythes, à la gauche des Persans et presque à la même
hauteur.« Darius craignit alors de perdre le fruit de sa disposition
s’il lardait davantage. Il donna le signal à la cavalerie des
Scylhes et des Baclriens de s’avancer pour tourner les Macédoniens.
Mais Ménidas, à la tête de la cavalerie grecque,
lui coupa le chemin. Le combat fui rude, et les Scythes y
eurent le dessus. Alexandre fit promplement avancer Aiétas
avec toute la cavalerie de la seconde ligne et un corps
d’infanterie légère de la troisième, pour soutenir Ménidas.
Ce renfort eut d’abord son effet. Les Scythes, harcelés par
ses gens à trait et poussés par la cavalerie, allaient tourner
le dos sans ménagement, lorsque la cavalerie persane, qui
était dans la ligne, vint à leur secours. Le combat se rétablit ;
les Scythes, profitant du relâchement que leur donnait
tonte cette cavalerie de l’aile gauche, se rallièrent, et, se
joignant à droite et à gauche de cette nouvelle troupe, ils
revinrent courageusement à la charge. Dans celle mêlée,
où les Persans .étaient beaucoup supérieurs en nombre,
Alexandre n’envoya point aux siens d’autres secours que
ces deux corps de l’infanterie légère des Argiens et des arehers
de Macédoine. Il suffit cependant. Sa cavalerie gagna
pied à pied le terrain, et enfin défit entièrement toute
cetle aile ennemie. L’énorme profondeur sur laquelle la
cavalerie persane était rangée lui rendit inutile la supériorité
du nombre." « Pendant que le combat était engagé à la gauche (Darius
fit avancer la cavalerie de l’aile droite pour tourner la
gauche macédonienne, commandée par Parménion. Il
donna en même temps le signal aux conducteurs des chariots
à faux , de courir contre la phalange. Mais les archers
d’Alexandre s’acquittèrent si bien de leur devoir, qu’en
peu de temps toul ce train de chariots demeura sur la
place, ou disparut de la ligne. Il avait tenu prêt, outre ses
archers, un bon nombre de palefreniers de l’armée, qui,
tandis qu’on accablerait de traits les conducteurs des chariots,
devaient se saisir des rênes, et détourner les chevaux
, pour les (aire passer dans les intervalles des sections
de la phalange et des peltastes, derrière l’armée.« La cavalerie, qui dans la ligne de Darius élait mêlée
avec l’infanterie, voyant les Scylhes et les Persans des
ailes vivement pressés par les Grecs, et elle-même appelée
au secours par les cris des combattants, sortit brusquement
de la ligne, et y laissa de grands vides, que les généraux
n’eurent ni la présenced’esprit ni le temps de remplir.
« Alexandre, qui s’était approchéavec la droite assez près
de la gauche de l’ennemi pour commencer le choc, profila
de cette faute avec promptitude. Formé comme il était en
oblique, il poussa en avant avec la tête de ses escadrons ; el
se jetant dans un de ces trous, au milieu de l’infanterie, il
la prit en flanc, tandis que le reste de cetle cavalerie la
chargeait de front.
SUR LES STRATAGÈMES DE FRONTIN, LIVRE Ih
« En même temps les peltastes, qui étaient à la droite
de la phalange et tout près de ces escadrons, se mirent en
colonne par un simple mouvement (1) , et, s’avançant tout
droit, ils enfoncèrent l’infanterie qui était devant eux. La
IGtede la phalange les suivit, et le reste des sections jusqu’à
la gauche lit des mouvements en avant, comme pour
donner'contre la partie du centre qu’elles avaient devant
elles, et où Darius se trouvait avec ses gardes.« Toutes ces différentes attaques de cavalerie, cl lesurcès
de la colonne qui avait percé la ligne, produisirent l’effet
qu’Alexandre attendait. La contusion se mit dans cette
multitude d’hommes mal rangés ;: tout fut renversé après
une faible résistance, ou prit la fuite sans attendre le choc.
Darius lui-même, voyant la déroule de ses troupes, et
qu’Alexandre, qui avait gagné les derrières avec une parlie
de sa cavalerie, s’avançait à grands pas vers le centre,
tandis que la phalange menaçait de front, fut saisi de
frayeur ; et craignant que s’il différait de se retirer il ne
s’en ôtât la liberté, il tourna honteusement le dos, accompagné
de plusieurs de ses officiers et d’une grande partie
de ses gardes. Sa cavalerie de la gauche, qui s’était battue
avecbeaucoup de valeur jusqu’alors contre celle des Grecs,
fut également entraînée par l’exemple de l’infanterie, et
lâcha pied. Ménidas et Arétas agirent alors en officiers intelligents.
Sans s’amuser à courir après les fuyards, ils se
jetèrent avec leurs troupes légères et leur cavalerie sur tout
ce qui paraissait encore tenir ferme à cette aile ; et, s’étant
joints ensuite aux escadronsdu roi, ils servirent beaucoup
dans la suite de l’action.« Malgré tant d’avantages sur la gauche de l’ennemi, la
victoire n’était qu’ébauchée. Outre que ce corps des Grecs
à la solde de Darius au centre, avec une grande partie
del’infanterie du corps de réserve, tenaient encore ferme,
toute la droite de l’ennemi n’était pas encore engagée ; et,
animée par le succès du combat de la cavalerie arménienne
avec les Grecs, elle s’ébranlait pour accabler Parniéninu.« La cavalerie arménienne, immédiatement après l’engagement
de l’autre aile, s’était avancée pour tourner les Macédoniens.
Mais la disposition de la ligne d’Alexandre, qui
tenait sa gauche fort éloignée, fit qu’elle s’attacha d’abord
à celle cavalerie des Grecs soudoyés, que le roi avait portée
à la pointe de sa gauche, et soutenue d’un corps d’infanterie
légère. Les Grecs mirent bien en usage tous les
avantages de leur disposition ; mais l’art céda au nombre.
Les Arméniens, renforcés de temps en temps par d’autres
corps de cavalerie qui se détachaient de la ligne, poussaient
si fortement lesGrecs, qu’ils leur firent perdre du
terrain. Les Grecs donnèrent de grandes preuves de valeur
et de discipline, en se battant toujours en retraite
sans se débander, quoique Parménion , qui couvrait avec
la cavalerie thessalienne la gauche de la phalange, ne
leur envoyât que de petits secours, de crainte qu’en dégarnissant
le liane de la phalange, la nombreuse infanterie
de l’ennemi, qu’il tenait encore en respect avec ses escadrons,.ne
l’environnât de ce côté.« Les troupes de la droite des Perses ignoraient encore la
fuiledeDarius, quand celles qui tenaient encore ferme, et
surtout les Grecs à la solde de ce monarque, fuient pris
en flanc et à dos par le corps des pellastes, tandis qu’Alexandre
dissipait le corps de réserve. Ces attaques débarrassèrent
la phalange de ces Grecs, les plus dangereux de
ses ennemis ; et dans ce moment toute la ligne des Perses
mirait pris la fuite sans un accident assez singulier.« Les sections delà droite delà phalange ayant donné en
même temps que les peltastes, les autres sections, qui(i) Lorsque Arrien indique que les peltastes se sont rais en colonnes,
11 est incertain si toutes les deux grandes sections de ces pellastes
n’en ont [orme qu’une seule, ou, ce qui estîplus probable ,
si les sections, en faisant leur conversion , ont form6 chacune une
colonne à part, pour cmbras&cr un plus grand frent.étaient par l’oblique plus ou moins en arrière, lâchèrent
aussi de marcher en avant et de charger l’ennemi. Mais les
troupes de la droite des Perses, voyant le fort du combat
au centre, se pressèrent toutes vers cet endroit de la ligne
en se poussant mutuellement ; et la foule embarrassa
tellement les soldats de la phalange, qu’il leur fut alors
impossible de s’avancer. Sur ces entrefaites, Alexandre,
pour faire jour, se jeta sur les derrières de ses ennemis.
En même temps la nouvelle de la fuite de Darius et de la
déroule de toute la gauche s’étant répandue, la consternation
devint générale. L’effet en fut singulier ; les Perses,
se voyant coupés dans leur retraite par les escadrons d’Alexandre,
qu’ils avaient à dos, cherchèrent à se sauver,
même à travers la phalange. Quoique de vingt-quatre de
hauteur, elle ne put résister au poids de cette masse. Sa
gauche étant alors plus chargée que sa droite, les sections
de celle-ci poussèrent en avant, et n’observèrent pas que
depuis la troisième section la gauche restait en arrière. Il
en résulta que la phalange se sépara, que la droite s’avança
à la poursuite de l’ennemi, et que des corps nombreux de
cavalerie et d’infanterie, qui avaient été au centre persan,
entrèrent tout à coup par la crevasse, et poussèrent jusque
derrière la ligne des Macédoniens.« Cet accident mit Parménion à deux doigts de sa perte.
Il avait sur les bras cette cavalerie arménienne qui, dans
l’éloignemenl de la ligne où elle était, n’avait pas encore
appris la fuite de Darius, et continuait de se battre avec
beaucoup de vigueur et de succès. Ce vieux général dut
craindre que tout ce monde, après avoir percé, ne se retournât
pour le prendre à dos, tandis qu’il avait encore en
tète une partie de l’infanterie ennemie, qu’Alexandre, qui
ne s’apercevait pas de l’éruption des Persans, avait quittée
pour se porter ailleurs.« L’incroyable stupiditédeses ennemissauvaParménion,
qui, dans la confusion-générale, ne pouvait faire donner
avis de sa position à son maître. Voyant devant eux le riche
camp des Macédoniens gardé par les Thraces, qui ne s’attendaient
pas à être attaqués, ces insensés Persans se jetèrent
dessus, culbutèrent les Thraces, délivrèrent les prisonniers,
et se mirent à piller. Parménion commençait à
respirer. Il détacha les sections de sa seconde ligne. Ce peu
de monde suffit pour battre et disperser ces gens déjà découragés
, et qui agissaient sans réflexion.« Pendant ce temps, tout ce qu’il y avait d’infanterie à la
droite de l’ennemi, qui résistait encore, plutôt par nécessité
que dans l’espérance de vaincre, prit successivement
la fuite. Parménion put se daller de vaincre de son côté,
comme Alexandre avait fait du sien. Il détacha la plus
grande partie de ses Thessaliens pour soutenir les Grecs,
qui luttaient encore avec inégalité contre les Arméniens.
Ce secours décida la journée. Les Arméniens tournèrent
enfin le dos, et tâchèrent de se sauver.« On vit, à la fin de l’action, un événementdont on n’a
d’exemples que dans ces batailles extraordinaires où l’art
seul combat le nombre. Alexandre, ayant appris le danger
de Parménion, laissa aux peltastes et à ses troupes
légères le soin de poursuivre l’ennemi, et accourut luiimême
à la tète de ses escadrons pour dégager sa gauche:
En approchant, il rencontra dans son chemin une foule
prodigieuse d’infanterie et de cavalerie, qui, s’embarrassant
dans la fuite, ne pensait qu’à échapper à la poursuite
des Macédoniens et des Thessaliens. Le désespoir agissant
alors sur ces hommes, qui se voyaient coupés dans
leur retraite, ils fondirent sur ces escadrons avec foule
l’impétuosité imaginable. Alexandre perdit dans cette mêlée
soixante cavaliers, et entre autres le brave Ménidas,
qui avait contribué le plus au gain de la bataille. 11 se débarrassa,
à la fin, de ce torrent, plutôt en lui laissant des
issues qu’en arrêtant sa fougue.« Ainsi fut dissipée l’armée formidabje du monarque des608 NOTESPerses. Alexandre se mit aussitôt à la poursuite de ce
prince malheureux. Il passa près de lui le fleuve Lycus
sur les mêmes ponts , et ne s’arrêta qu’à l’entrée de la
nuit. La fatigue d’une si rude journée l’ayant obligé de
donner quelque repos à ses troupes, il se remit en marche
à minuit, et arriva le matin à Arbèles , à sept lieues du
champ de bataille. 11 espérait y surprendre Darius ; mais
il avait continué sa route, sans se soucier de ses trésors,
qu’il abandonna avec la ville au vainqueur.« Tel est le récit d’une des plus mémorables batailles de
l’antiquité, qu’Arrien nous fait avec autant d’exactilude
qu’un détail de cette immensité en peut être susceptible.
H ne fallait pas moins que ces différentes positions des
Iroupes, c’est-à-dire ce qu’il y a de plus fin dans la tactique
des Grecs, pour venirà bout de détruire une si prodigieuse
armée. On peut hardiment réduire les trois cent
mille morts du côté des Perses, dont parle Arrien ; tandis
qu’Alexandre n’aurait perdu que cent de ses cavaliers,
le reste à proportion.« Il n’est pas étonnant qu’Alexandre avec sa phalange perçât
et renversât tout ce qu’il trouvait devant lui, et que
la confusion qui s’était mise dans cette multitude d’hommes
en ait précipité la défaite : mais que, tandis que l’armée
d’Alexandre n’embrassait qu’environ la gauche de
Darius et une partie de son centre, le reste des Perses,
qui n’allait pas à moins de trois cenl mille hommes, ait
demeuré dans l’inaction, ou soit venu successivement se
briser contre cet impénétrable corps de piquiers, et que,
tandis que la grosse cavalerie faisait ses ouvrages dans la
ligne de l’ennemi, la cavalerie légère, jointe aux gens à
trait, ait seule, depuis le commencement jusqu’à la fin
du combat, soutenu le choc de toute la nombreuse cavalerie
persane, qui avait été jetée sur les ailes ; c’est ce
qui me paraît tenir de l’incroyable.« Il n’est pas douteux qu’avecune excellentedisposition,
jointe à la valeur de ses troupes, Alexandre n’ait battu,
dans les plaines d’Arbèles, les forces supérieures de Darius ;
et il est également vrai qu’on proposait dans les
écoles militaires des Grecs cette bataille d’Alexandre
comme un modèle de grandes actions. Mais ne se peutil
pas aussi que les écrivains qui en ont fait le récit y
aient emprunté ces embellissements, qui semblent trop
artificiels pour ne pas les croire imaginaires ?« On trouve rassemblé dans cette bataille d’Arbèles tout
ce que les tacticiens grecs ont enseigné de bon et de savant.
Toute l’armée se formant en ligne oblique, pour
n’attaquer qu’une partie de la ligne ; une autre oblique à
l’aile, destinée à soutenir la cavalerie ; les quarts de conversion
pour prendre l’ennemi en flanc ; une seconde ligne
derrière la phalange, afin de s’opposer aux attaques à dos ;
ces grands quarts de conversion par lesquels elle doit
s’ouvrir du centre vers les ailes, à peu près comme les
deux battants d’une porte, contre l’ennemi qui a tourné
les ailes ; le coin de cavalerie ( car c’est ainsi qu’Arrien désigne
les escadrons à la tête de l’oblique, avec lesquels
Alexandre s’est avancé obliquement ) pour se jeter dans
le vide de la ligne de l’ennemi ; les colonnes de l’infanterie
que les peltastes ont formées ; l’éruption des Perses
par la phalange séparée ; la seconde ligne derrière la phalange
, détachée pour les prendre à dos, et ce mélange des
troupes légères avec la cavalerie ; en un mot, cette bataille
fût-elle un vrai thème pour la théorie de l’art de la guerre,
tout cela ne présenterait pas mieux, sous un seul coup
d’oeil, l’application de ses grands principes. »XX. — Paullus adversus Persen. Voy. Tite-Live
( XL1V, 41 ) , Plutarque ( Paul. Mmil. 20 ).XXI. — Pyrrhus. La plupart des éditions ajoutent à ce
nom les mots Epiroiarum rex ; mais aucun manuscrit
no les donne.In média acie Tarentinos collocavit. La mollesse el .la lâcheté des Tarentins étaient en quelque sorte proverbiales.
Voy. Juvénal ( Sat. VI, 297 ) , Élien (XII, 30) , FIorus(I,81).XXII. — Paloepharsali. Beaucoup d’éditions portent :
palustriproelio Pharsalioe, leçon qu’il fau t rejeter. Peutêtre
faut-il lire illustri proelio.Sexcentos équités. Ni Plutarque ni César ne font
mention de ces six cents cavaliers placés par Pompée
à l’aile droite de son armée. Mais Lucain semble y faire
allusion (Phars. VII, 224). Voy. aussi Eutrope (VI, 20) 
et P. Oiose (VI, 15).Sex deinde cohortes. Il faut lire ici sex, et non serf
suivant le récit même de Plutarque, de César, d’Appien,
etc.XXIII. —Ne quis nonlocus ejusvicioriammiraretur.
Faut-il lire ici avec la plupart des éditeurs morarelur
quoique tous les manuscrits portent mirarelurp Faut-il
avec Modius, Steweehius, Gronove, Huet, supprimer non
ou, avecOudendorp, y substituer omninoP De plus experts
que nous en décideront. Nous ne pouvons que recueillir
et consigner les corrections des savants. Herelius en a, pour
son compte, proposé un nombre respectable ; les voici : ne
quis iniquus locus, etc., ou ne quis velocem ejus vicloriam,
ou bien, ne quisquam locus ( et il avoue que c’est
celle-là qu’il préfère) , ou bien encore ne quis ingénia vcl
nalura loci, vel arte loci, ou enfin ne quis frefus lotis.
Mais, comme les autres, il lit toujours moraretur. Avec
miraretur et non, que nous conservons, le sens de la
phrase nous paraît être, que cette victoire, si difficile, fut
pour tout l’univers un sujet d’admiration.CHAPITRE IV.
Ex.I.—Papirius Cursorfilws, Consul. C’est ainsi qu’il
faut lire, et non filius consulis. Les mots vietorem adesse
collegam prouveraient seuls que Papirius était alors consul,
si cela n’était aussi prouvé par quelques passages des aur
teurs anciens (Voy. Valère-Maxime, VII, 2, ô ; P. Orose,III, 22 ; Tite-Live, X, 38 ).Spurio Naulio. Il était, à ce qu’il parait, fils de celui
qui fut consul avec L. Papirius, d’après Tite-Live (IX, 21).Alares. D’excellents éditeurs ont écrit ici calones ; mais
les manuscrits, el le témoignage de Tite-Live ( X, 20,41 ) 
doivent faire préférer alares.Et Romani fiducia concitati sunt, et Samnitesproe
pulvere perculsi terga vertere. C’est Oudendorp qui a
ainsi rétabli le texte, d’après Tite-Live. On lisait auparavant
: Romani fiducia concitati propulere : propulsi
terga vertere, et d’autres leçons aussi médiocres. — Un
exemple du même stratagème est rapporté plus bas. Voy.IV, 7, 20.II. — Cum Scipione, legato suo. Voy. Tite-Live (X,
28, 29).III. — Minucius Ru/us. Voy. Eutrope (IV, 33) ,
Florus (III, 4).IV. — Acilius Glabrio Cos. adversus Antiochi régis
aciem. Voy. Plutarque ( Cat.) , Tite-Live (XXXVI, 14,
15, 16). "Pro angustiis Thermopylarum. Telle est la leçon de
tous les manuscrits. Mais le récit de Tite-Live demanderait
per angustias.Dejeclis jugis .Callidromi Mlolis, qui, etc. Tout ce
passage, visiblement altéré, a été corrigé de toutes les façons
: dejeclis a jugis Callidromi accolis, qui eum proesidio
lenebant ; dejeclis jugo Coll. Aitolis ; dejeclis
jugis Callid. moniis JElolis, quorum proesidio lenebanlur,
etc., etc. Il n’est pas facile de se tirer de ces difficultés.V. — C. Sulpicius Peticus. Tite-Live rapporte un peu
différemment ce stratagème ( VII, 14 ).VI. — Marius, circa aquas Sexlias. Voy. Plutarque
SUR LES STRATAGÈMES DE FRONTIN, LIVRE II.
IHar. 19). Polyen (VIII, 10,2) raconte un peu autrement les
circonstances de cette célèbre bataille : « Marius étant sur
le point de donner bataille aux Cimbres et aux Teutons,
au pied de quelques coteaux où le terrain était haut et
bas, envoya Marcellus pendant la nuit avec trois mille
soldats bien armés, et lui ordonna de faire le tour de quelques
hauteurs inaccessibles, pour gagner la queue des ennemis.
Quand cela fut fait, Marius ordonna à ses troupes de
descendre imperceptiblement, des hauteurs inégales qu’elles
occupaient, dans la plaine, afin que les ennemis, s’imaginanl
qu’ils se disposaient à la fuite, essayassent de les poursuivre,
el descendissent aussi dans la plaine. Quand ils y
furent descendus, ils eurent en face les troupes de Marius,
et en queue celles de Marcellus. Les Romains taillèrent les
ennemis en pièces, et remportèrent une victoire signalée.  »
Agasones lixasque. On ne. sait pas exactement quelle
place occupaient parmi les troupes les valets d’armée,
lesquels avaient différents noms suivant leurs fonctions
[calories, Uxoe, agasones ). Voy. Festus, et Tite-Live
(XXIII, 16). Dans les premiers temps ils étaient peu nombreux ;
les officiers, il est vrai, en menaient avec eux en
campagne ; mais il n’était pas permis aux soldats d’en avoir
(Sallusle, Jugurth. 45). Quelquefois on les chassait de
l’armée (Voy. plus bas, IV, 1,1, et Sallusl., ibid.). Dans
d’autres circonstances, il paraît qu’on les plaçait hors du
camp, dans ce qu’on appelait procestria ( asdificia extra
castra). Voy. Festus, el Tacite (Eist. IV, 22 ).VII. — Castum et Gannicum. 11 n’y a pas de corrections
qu’on n’ait fait subir à tous les noms et même à tous
les mots de ce paragraphe. Les différences sont essentielles,
les autorités considérables, et le choix difficile.X. — Jugurtka… latine… prcedicavit. Voy. Salluste
[Jugurth. c. 101 ).XL — Myronides… exclamavil, sinislrojam se vinsse.
« Les Athéniens et les Thébains étaient sur le point
de combattre les uns contre les autres. Myronide ordonna
aux Athéuiens de faire effort par la gauche aussitôt qu’il
aurait donné le signal. 11 le donna, et son aile gauche
marcha contre les Thébains. Dans le même temps, s’avançant
à l’aile droite, il s’écria : Courage ! l’aile gauche
forceles ennemis. Les Athéniens, animés par celte opinion
de victoire, poussèrent plus vivement les ennemis ; et les
Thébains,découragés par leur perte prétendue, se rompirent,
el prirent la fuite. « ( Polyen, J, 35, 1.) XIL—Croesus. Gronove lisait Cynis. Polyen (VII, 6,6) 
attribue, en effet, ce stratagème à Cyrus combattant contre
Crésus ; ce qui a fait conjecturer à un commentateur qu’il
fallait lire : Cyrus Croesi prcevalido equitaiui, etc. —
Voy. aussi Hérodote (1,80).XVII. — Hispani contra Bamilcarem. Voy. Appien
[Déni. Hisp.%V).XIX. — Veientes…facibus adreptis. Voy. Tile-Live
(IV, 33) , Florus (1,2).CHAPITRE V.Ex. I. — Romulus, per latebras, etc. Voy. Tite-Live
(1,14) , el Polyen (VIII, 3, 2)  : ■<■ Romulus campa, dit celui-ci,
à dix stades de la ville de Fidènes. La nuit il fit sortir
ses troupes des retranchements. En ayant pris la moitié, il
la fit marcher de front ; et, ayant ordonné aux autres de marcher
en colonnes, il marqua en secret aux chefs ce qu’ils
avaient à faire. Pour lui, accompagné de quelques-uns des
plus dispos, tons armés débâches, il se présenta aux
murs, après avoir commandé au reste de ce corps d’armée
de se tenir en embuscade près de là. Au point du
jour, il Ctattaquer les portes à coups de hache. Les Fidélités,
troublés par la témérité de cette entreprise, ouvrent
les portes, et fondirent en désordre sur les ennemis.
Les Romains lâchèrent pied. Les Fidénates, ne voyant
lue ceux qui leur faisaient face. sans apercevoir ceuxqui étaient derrière, méprisèrent ceux qu’ils voyaient, et
les poussèrent vigoureusement, dans" l’espérance de les exterminer.
Quand ils se furent avancés plus loin, les chefs
qui conduisaient les colonnes couvertes par la ligne de
front les firent approcher et s’asseoir à terre, afin que
les ennemis ne les vissent point. Cela fait, ceux de la ligne
de front prirent la fuite, et, s’étant coulés derrière les
colonnes, firent volte-face contre ceux qui les poursuivaient.
Alors les colonnes se levèrent ; et ces soldats frais '
se jetèrent avec grand bruit sur les Fidénates harassés ,
qui furent attaqués en même temps par ceux qui avaient
fait semblant de fuir. Les Fidénates, poussés de toutes
parts, furent mis en déroute et la plupart tués, et leur
ville fut prise. »III. — Sempronius Gracchus adversus Celliberos.
Voy. Tite-Live (XL, 48).IV. — Parlim magnitudine lelorum confecti. Ce
magnitudine paraît suspect à Oudendorp, qui propose
d’y suhstiluer magna vi. Herelius préfère mullitudine.V. —Tomyris…. Cyrum…. simulato metu elicuit.
« Tomyris, dans la guerre que lui fit Cyrus, feignit d’avoir
peur des ennemis. Les Massagètes prirent la fuite. Les
Perses les poussèrent, et trouvèrent dans leur camp une
grande abondance de vin, de vivres et de victimes.tlls en
prirent avec excès, et firent débauche toute la nuit, comme
gens qui avaient remporté la victoire. Après s’être remplis
de vins et de viandes, ils se mirent à dormir, Tomyris
les surprit dans cel état ; et, les trouvant appesantis, elle
fit périr et Cyrus et tous les Perses.  » (Polyen, VIII, 28).
— Il faut pourtant remarquer que Polyen s’est brouillé
ici. Les Perses ne furent pas trompés par les Massagètes,
mais les Massagètes par les Perses. Voy. Hérodote (V) 
et Justin (I, 8). — Voy. aussi H. Valois [ad Amm. Marce« .,XXHI,
6).VIII Fulvius… Celliberico bello. Voy. Tite-Live(XL, 30, 31, 32).IX.—Speproedoe diffunderenlur. Les manuscrits portent
ensuite les mots eorum castra cepit, et Herelius,
qui les croit de Frontin avec quelque raison, n’y fait
qu’un léger changement, et lit : atqueiln eorum castra
cepit.X. — Alexander ex Epirotis. Un savant a conjecturé
qu’il faut lire rex Epirolarum ; et un autre, qu’il faut, en
conservant notre leçon , y ajouter r-egibus.XI. — Lepiines…. adversus Carthaginienses. Polyen
(V, 8, 1 ) raconte un peu autrement ce stratagème : « Les
Carthaginois, dit-il, après avoir passé le cap de Pacliyn,
avaient fait descente, et ravageaient tout sur terre et sur
mer. Leptine posa la nuit des cavaliers en embuscade ; et
ayant envoyé secrètement quelques gens plus loin, il leur
ordonna de mettre le feu aux logements. Les Carthaginois
voyant le feu y coururent, pour enlever ce que les flammes
épargneraient. Mais ils furent coupés par l’embuscade
dans laquelle ils donnèrent, furent poursuivis jusqu’à
leurs galères, et la plupart même furent tués. »XIII.—Insalubribus se cibis onerarunl. Voy. Freinshemius(ad
Curt., V, 6, t7).XV. — Hi, qui adversus Erythroeos bellum gerebant.
Frontin nommant toujours ceux dont il rapporte les
stratagèmes, Ai a été généralement regardé comme une
altération du texte, et quelques savants y onlsubstitué
Chii, peuple qui fut souvent en guerre avec ceux d’Erythrée.
(Voy. Hérodote, ï, 18 ; Plutarque, De virt. mulierPolyen,
VIII, 66.) XVIII. — Memnon. « Memnon, dit Polyen (V, 44, 2 ) 
voyant que les ennemis ne voulaient pas descendre d’un
poste très-avantageux qu’ils avaient occupé, et ne pouvant
les forcer à combattre, se retira du lieu où il s’était
fortifié, el partageant son armée en deux, il la disposa
de sorte qu’une moitié semblait menacer l’aulie d’en veFHONTIN.396io NOTESuir aux mains. En même temps il fil passer un transfuge
du côlé des ennemis, qui leur dit qu’il y avait une sédition
générale dans le camp des Grecs ; qu’ils étaient prêts
de s’égorger les uns les autres ; que c’était pour cela qu’ils
avaient reculé, de peur d’être surpris par les ennemis pendant
qu’ils se battraient eux-mêmes ; et qu’on ne devait
pas laisser échapper une si belle occasion sans prendre les
armes, el fondre sur des gens qui n’étaient pas en état de
résister. Les ennemis ajoutèrent foi au rapport du transfuge,
d’autant, plus qu’ils croyaient voir les choses comme
il les leur disait. Ils descendirent enfin des hauteurs où ils
étaient postés ; mais, dans le moment que Memnon les vit
dans la plaine, ce fut contre eux que combattirent ses
troupes et non pas contre elles-mêmes, et tous furent réduits
sous son obéissance. »Rhodius rex. Le savant Meursius a voulu prouver, à
l’aide de ce passage, que les Rhodiens étaient gouvernés
par des rois. Mais ce titre n’est donné par aucun autre écrivain
à Memnon ; el il paraît évident que le texte est ici
altéré. Huet a écrit dux à la marge de son livre.'XX. — T. Labienus…. adversus Gallos. Voy. César
( Bell. Gall., VII, 60 et suiv.-).XXI. — Hannibal, quum cxplorasscl, etc. Voy. Ap]>\(in{Debell.A7inib.
41) ,Tile-Live (XXVII,1) , P. Orose
(IV, 18).XX1H. — Idem Hannibal, quum ad Trebtam in conspectu
haberet Sempronii Longi Cos. castra, etc. Celle
célèbre bataille de la Trébiea élé racontée excellemment,
d’après Polybe ( III, 72) , par Cli. Guisehardt, dans ses
Mémoires militaires sur les Grecs el les Romains ( l- I,
p. 41 - 49). Voici son récit :« Après l’échec de cavalerie qu’Annibal fit essuyer, près
du Tessin, à P. Cornélius Scipion, père de l’Africain,
au commencement de la seconde guerre punique, Publius
décampa avec son armée, et lui (il passer le Pô. Il se retrancha
auprès de Plaisance, où il se mit à couvert de toule
insulte. Annibal l’avait suivi jusqu’au pont, qu’il avait fait
détruire. Obligé d’aller passer le Pô dans un autre endroit,
il vint en présence des Romains, et se campa à là distance
d’environ six milles de leur camp. La trahison des
Gaulois ayant donné de grandes inquiétudes à Scipion, et
ne se croyant plus en sûrelé parmi eux, il prit le parti de
•lever la nuit son camp, de passer la Trébie, et de s’approcher
des hauteurs qui y sont çonliguës, afin que dans
un poste avantageux, au milieu de ses alliés, il pût en toute
sûreté attendre le grand renfort que son collègue lui amenait
d’Ariminum. Sur l’avis qu’il avait décampé, Annibal
le fit suivre par ses Numides, qui donnèrent sur son arrière-garde,
dont ils tuèrent ou prirent une grande partie.
Il suivit lui-même ses Numides, et vint se camper à cinq
milles du consul. Après la jonction des deux armées consulaires,
Sempronius, collègue de Publius, fier du nombre
de ses troupes et impatient de se signaler, opina, contre l’avis
de Scipion, qui n’était pas encore guéri de sa blessure,
à livrer bataille. Les remontrances de son collègue n’eurent
aucun effet sur lui ; il le fit résoudre d’en venir aux mains
avec les Carthaginois le plus tôt qu’il serait possible. Annibal,
informé du caractère du nouveau général, plia finement
dans une légère escarmouche, et il augmenta parla
les espérances et l’ardeur de Sempronius. Il était important
à Annibal de ne pas perdre de temps. La réputation de ses
armes ne pouvait s’établir que par de grandes actions.« 11 avait reconnu depuis longtemps le terrain qui était
entre les deux armées. C’était une plaine rase et décour
verte, où coulait un ruisseau dont les bords assez hauts
étaient garnis de ronces et d’épjncs fort serrées. Ce ruisseau
lui parut propre pour dresser une embuscade. 11 détacha
Magon avec mille chevaux et aillant de fantassins,
tons gens d’élite, pour se cacher le long des bonis de ce
ruisseau. Il compta d’attirer les Romains assez en avantdans la plaine pour que Magon pût, au fort du combat,
leur tomber à dos. Le lendemain, au point du jour, il fit
passer la rivière à ses Numides, et leur ordonna de s’approcher
du camp des ennemis, pour engager l’escarmouche.
Sempronius ne manqua pas de lâcher sa cavalerie
avec ordre d’en venir aux mains. Il la fit suivre de six
mille hommes armés à la légère, et il sortit enfin lu »-inêmc
de son camp avec tout le resle de ses troupes. Il s’imaginait
que pour vaincre il n’avait qu’à se présenter. On était alors
en plein hiver ; il tombait de la neige, le froid était grand
et l’armée romaine s’était mise en marche sans avoir repu.
Le soldat partit plein d’ardeur et d’impatience ; mais quand
il eut passé la Trébie, enflée ce jour-là par des torrents qui
y étaient tombés des montagnes voisines pendant la nuil,
et où il y avait de l’eau jusque sous les aisselles^ il se
trouva extrêmement affaibli par le froid et par la faim.
Mais les Carthaginois avaient bu etmangé sous leurs lentes,
pansé leurs chevaux, s’étaient frottés d’huile, etrevôlus
de leurs armes auprès du feu.« Quand les Romains furent sortis de la rivière, Annibal
fit marcher en avant, pour couvrir sa disposition, ses armés
à la légère, et les frondeurs des îles Baléares, au nombre
d’environ huit mille hommes (1) , et il suivit à la lête de
toute l’armée. A un mille de son camp, il rangea son infanterie
sur une seule ligne. Elle faisait près de vingt mille
hommes, tant Gaulois qu’Espagnols et Africains. La cavalerie,
qui, en comptant les Gaulois alliés, montaità plus
de dix mille hommes, fut distribuée sur les ailes. Il plaça
les éléphants partie devant la gauche, partie devant la droite
de l’infanterie.« Sempronius, de son côlé, rappela sa cavalerie, qui se fatiguait
inutilement contre lès Numides, cavaliers instruits
et accoutumés à fuir en désordre au premier choc et à
revenir à la charge aussi hardiment qu’ils y étaient allés.
Sonordonnance fut celle dontles Romains avaient coutume
de se servir. 11 avait à-ses ordres seize mille Romains et
vingt mille alliés ; nombre auquel se montait une armée
complète lorsqu’il s’agissait de quelque grande expédition
, et que les deux consuls se Irouvaient ensemble. Il
jeta sur les deux ailes sa cavalerie, qui était de quatre
mille chevaux, et il s’avança vers l’ennemi fièrement, au
petit pas et en ordre de bataille.« Quand on fui en présence, les vélites de part et d’autre .
engagèrent l’action. Les Carthaginois, frais et vigoureux,
avaient de grands avantages .sur les Romains, las et fatigués,
et qui depuis le matin souffraient le froid et la faim.« Dèsqueles vélites se furent retirés par les intervalles, el(ÏJ On lit dans la version que « Annibal envoya huit mille nommes
de troupes légères au secours des Numides. » 11 est vrai que lemot grec éçEÔpEueiv signifie quelquefois un corps de réserve iplacé derrière d’autres troupes pour les soutenir ; et de là vienl que ;les triaires sont appelés etpEÔpEVOvTE ;, parce qu’ils étaient comme ,
des corps de réserve pour ICR princes et 4>our les hastaircs. DomThuillier, ne connaissant que cette signification-là, n’a pas com- ïpris qu’Annibal avait détaché en avant un corps de réserve, et tc’est ce qui lui a fait ajouter de son chef ces mots, au secours des .Numides, quoique Polybe n’en dise rien, et qu’il ne soit pas proba- *ble qu’Annibal ait envoyé un corps aussi considérable au secours !de ces gens, qui, à ce qu’il dit, étaient des cavaliers instruits et ^
accoutumes a fuir en désordre et à revenir à la charge aussi hardiment
qu’ils y étaient allés. Aussi le général romain rappela-t-ll, deson cOté, sa cavalerie, non à cause qu’elle était soutenue, mais <parce qu’elle se fatiguait inutilement contre cette cavalerie légère, l:Sitôt que les Romains curent passé la rivière et qu’ils se furent ;approchés de l’ennemi, ils quittèrent le front de la bataille et se \joignirent a l’autre cavalerie, tandis que ce soi-disant corps de <•réserve resta, et engagea la bataille. <lPolybe, en donnant l’ordre de bataille des Carthaginois, dit qu’An- ^nibal couvrit le front de son armée d’un corps de troupes légères i(opposé à celui de l’ennemi. M fit cette disposition afin de pouvoir |.former ses troupes sous la protection de celte infanterie légère, ^selon les principes de la tactique des Grecs, et comme il le fil de- j,puis avant la bataille de Cannes ( Voy. Polybe, 1, is, et surtout  ;,III, 69 ). Cette signification est aussi propre à ce mot grec que celle ,,,de corps de réserve. Tous les piquets et même les corps de garde ^qui veillaient, devant les retranchement, à la sûreté du camp, ^étaient nommés èçEopEÏat. - 1.
SUR LES STRATAGÈMES DE FRONTIN, LIVRE II.
que l’infanterie pesamment armée en fut venue, aux mains
la cavalerie carthaginoise, qui surpassait de beaucoup la
romaine en nombre et en vigueur, la chargea avec tant
de force et d’impétuosité, qu’en un moment elle l’enfonça
et la mil en fuite. Les flancs de l’infanterie romaine étant
découverts par la fuite de la cavalerie, "les vélites carthaginois
et les Numides revinrent à la tête de leurs gens,
fondirent sur les flancs des Romains, et y mirent le désordre.
Au corps de bataille, les pesamment armés, de
part et d’autre , soutinrent longtemps le combat sans perdre
de terrain, et ils se battaient avec plus d’égalité (1).
Cependant les Numides, sortis de leur embuscade, prirent
eu queue les légions qui combattaient au centre, et y jetèrent
la confusion. .Les deux ailes, attaquées de front par
les éléphants, en flanc et à dos par les armés à la légère,
furent culbutées dans la rivière. Au corps de bataille, ceux
qui formaient le corps de réserve ne purent tenir contre
les Numides, qui, fondant sur eux par les derrières, les
accablèrent de traits et les renversèrent. La première ligne
se fit ressource de son courage et de la nécessité. Elle perça
à travers les Gaulois et les Africains qu’elle avait en tête,
et se lit jour, après un grand carnage, au nombre de dix
mille hommes ; mais ces braves gens, voyant la défaite des
ailes et l’impossibililé de les secourir ou de retourner au
. camp, dont la cavalerie numide, la rivière et la pluie leur
fermaient le chemin, serrèrent leurs rangs, et prirent la
route de Plaisance, où ils arrivèrent sans danger. Ceux qui
. purent échapper, tant fantassins que cavaliers, se joigoirentà
ce corps, l’atteignirent sous Plaisance, ou le grossirent
en chemin. Les Carthaginois poussèrent la poursuite
jusqu’à la rivière, d’où ils revinrent à leurs retranchements.
Leur victoire fut complète, et leur perte peu
considérable. Quelques Espagnols seulement et quelques
Africains restèrent sur le champ de bataille. Les Gaulois
furent les plus maltraités ; mais tous souffrirent beaucoup
■delà pluie et dé la neige. Beaucoup d’hommes et de chevaux
périrent de froid, et de tons les éléphants on n’en
put sauver qu’un seul.« On voit dans celte description de Polybe la bataille engagéesur
toute la ligne, les ailes pressées, et à la fin emportées ;
les Numides fondre sur les derrières du corps de réserve,
et-le corps de bataille, après un combat longtemps
soutenu, (aire un grand effort, et passer sur le ventre à
l’ennemi auquel il avait affaire. Toutes ces circonstances
sont fort concevables, et les guerres des anciens nous en
fournissent plusieurs exemples.« De tout temps on a fait des commentaires sur les guerres
des Romains, sans avoir jamais approfondi leur véritable
manière de combattre. Les Romains de ce temps-là, pour la
plupart, combattaient sur un grand front sans intervalles ;
et, avant de charger, les manipules des princes s’enchâssaient
entre ceux des hastaires, pour former la ligne pleine ;
aussi portaient-ils les mêmes armes. Les Maires, qui
avaient des piques, formaient le corps de réserve avec les
troupes légères, qui, après avoir escarmouche devant le
front, se retiraient derrière l’armée. Ce sont ces deux corps(i) La version dit: « De la part des pesamment armés dans les
"Premiers rangs et ceux qui suivaient, la résistance fut plus longue
' « le combat plus égal. » Les premiers rangs des ailes n’avalent
W un combat égal. Polybe avait dit que les flancs de l’infanterie
ton* étai" "^couverts, lès vélites carthaginois et les Numides
l j iessas- et empêchèrent les troupes qui étaient au* ailes
™5e « rendre contre ceux qui les attaquaient de front, Ayant dit
dit u i SC ^ aQX aUes< M vient ensuite au corps de bataille ; mais,
-u,les Pesamment armés, qui de part et d’autre en étaient aux
jJMDJm centre et dans la première ligne, combattirent plus longtemps
de pied ferme et avec un égal avantage. Le traducteur conimles
rangs avec les ligues, faute d’avoir bien approfondi les ter"« 
grecs. Dans do pareils récits de batailles, la moindre faute de la
'Mon, une manosuVre mal rendue, ou la signification d’un terme
■t Soerre manquée, répand d’abord de l’obscurité sur un écrivain
''"wroljbe, qui, parlant en homme de guerre, se sert de ter"JKdcUcllque,
dont II suppose fc lecteur Instruit.dont Polybe dit qu’étant attaqués el maltraités par les Numides,
ils se trouvèrent hors d’étal de soutenir la première
ligne. t" L’armée romaine était composée de huit légions, dont
quatre étaient des citoyens et quatre des alliés. De telles
forces, commandées par deux consuls, nes’assemblaient que
dans de grands dangers. Le nombre d’hommes dans ces
légions variait. Scipion, dans son expéditiond’A(rique,avait
ses légions de six mille hommes chacune ; tantôt il y en
avait cinq mille, comme dans celles qui combattirent à
Cannes ; tantôt plus , tantôt moins. Ici les légions étaient
telles que Polybe les décrit dans son sixième livre, savoir,
d’enViron quatre mille deux cents hommes, comme il paraît
par le nombre de seize mille hommes des quatre légions.
Colles des alliés semblent avoir été plus fortes ; mais
cette différence ne nous empêche pas de faire notre calcul.« Il y avait dans chaque légion six cents triâires, dont
le nombre ne variait point, lors même que la légion était
plus nombreuse ( Polybe, VI ). Les autres classes de soldats
étaient chacune d’un nombre égal ; savoir, selon Polybe
, de douze cents vélites, de douze cents hastaires, et
d’autanl de princes, rangées chacune en dix manipules de
douze de front sur dix de profondeur ; de sorte que les huit
légions entières contenaient neuf mille six cents vélites,
neuf mille six, cents hastaires, autant de princes, et quatre
mille huit cents triâires. Ainsi la première ligne des hastaires,
composée de quatre-vingts manipules, n’avait tout
entière qu’environ neuf mille six cents hommes. Ainsi
lorsque nous lisons dans Polybe que le corps de bataille fut
longtemps engagé dans un combat meurtrier, que les ailes
furent enveloppées par la cavalerie et par l’infanterie légère
des Carthaginois, écrasées par les éléphants, et à la fin
emportées et poussées dans la rivière ; et que ce ne fut que
le centre de la première ligne, au nombre de dix mille
hommes, qui, ayant percé la ligue, se sauvèrent en bon or.
dre à Plaisance, ou voit très-bien qu’après la défaite des
ailes, le seul centre de la première ligne qui se faisait jour
étant encore de dix mille hommes, il fallait que cette première
ligne fût composée de plus de soldats que des seuls
hastaires, qui eu tout n’excédaient pas neuf mille six cents
hommes. Il me semble que c’est une preuve incontestable
que d’abord, après la retraite des vélites, les princes s’avancèrent
dans les intervalles entre les manipules de la
i première ligne, etqu’ils formèrent une ligne d’environ vingt
mille hommes, égale à celle qu’Annibal leur opposait.« Polybe ne pouvait pas s’expliquer plus clairement sur ■
cet ordre de bataille, qu’en nommant la ligue des Romains
durant le combat, une phalange, dont on sait que l’ordonnance
futtoujours opposée à^cellede plusieurs petits corps,
rangés de distance en distance. « Lorsqu’après la défaite de
la cavalerie, dit-il, la phalange eut ses flancs découverts,
les troupes légères des Carthaginois vinrent l’y attaquer,
etc. » (Chapitre 73.) « U y a une grande différence entre notre manière de
charger et celle des anciens, à causede ces énormes masses
d’infanterie rangées sur une grande profondeur, qui se
heurtaient defront, le plus souvent toutlelougde la ligue,
ce qui produisait quelquefois les effets les plus singuliers ;
comme cette éruption de dix mille hommes, qui poussèrent
en avant, et se retirèrent eu présence d’un ennemi victorieux,
sans en être troublés dans leur marche.« La cavalerie romaine étant battue et dissipée, les armés
à la légère et les Numides tombèrent sur les flancs de la légion
, et ûrent que les troupes des ailes luttèrent avec inégalité
contre les Carthaginois qu’ils avaient en tète ; au lieu
que le centre donnant contre l’ennemi sans être arrêté, et
ayant même de l’avantage dans la mêlée, il gagna du terrain.
Cette inégalité du combat le long du front, jointe à la
pression aux flancs et à l’attention des troupes à ne pas se
séparer, fit que pendant le combat la ligne devint convexe.CI 2NOTESLorsqu’à la finies ailes furent emportées, et quele bruit de
la nouvelle attaque des Numides se répandit, la peur fit
redoubler les efforts aux troupes du corps de bataille ; tout
se serra vers le centre (comme vers l’endroit où l’on gagnait
du terrain) jusqu’à fausser et à confondre les files ;
el les deux extrémités de la ligne, qui s’étaient tenues longtemps
jointes aux ailes, et par conséquent plus en arrière,
ne pouvant pas également avancer avec le centre, ce cenlre
prit la forme d’un angie obtus (1) ou plutôt d’un coin, qui,
à ce que le Grec dit, perça la ligne des ennemis avec un
grand carnage, el se fit jour au travers des Gaulois et des
Africains ; et de celte façon ce corps de dix mille hommes
se trouva au delà de la ligne carthaginoise. » Ce fut dans celle position qu’ils délibérèrent sur le parti
qui leur convenait de prendre. Ils avaient à dos la rivière,
qu’il leur eût fallu passer pour regagner leur camp ; ils
voyaient leurs ailes écrasées, les triâires et les vélites fo'ulésaux
pieds des chevaux, et les Carthaginois, qu’ilsavaieht
percés eux-mêmes , prêts à se rallier. Ils résolurent donc
de marcher vers Plaisance, et ce parti était certes le meilleur
qu’ils pussent prendre.« C’esl un prodige de valeur et de sang-froid qu’ils aient
conservé l’espérance de se faire respecter de l’ennemi victorieux
dans leur retraite. Quand même ils n’auraient point
réussi, ils seraient toujours admirables de l’avoir tenté. Les
officiers se décidèrent avec capacité pour la disposition qui
était la plus avantageuse pour ce dessein. Cette figure
d’angle obtus informe, que le corps avait pris en perçant la
ligne ennemie, fut bien mieux aperçue par les officiers généraux,'quand
ils eurent fail faire halte. Ils tâchèrent de
remédier promplement à la confusion qui devait résulter
du succès même du combat ; et, faisant alors avancer la
tête, ils firent se replier et s’approcher les deux lignes latérales
par des mouvements bien aisés à concevoir. De cette
approche il résulta un carré long de deux colonnes, dont,
chacune pouvait faire un front différent. C’est ce que les
anciens appelèrent proprement l’ordre de marche à deux
fronts. Crassus, enveloppé parles Partlies, s’en servit avec
quelque changement de son invention, qui ne faisait pas
preuve de son habileté. Il donna une profondeur prodigieuse
à ses cohortes. Xénophon, dans sa Retraite des Dix
mille, s’est fort approché de l’ordre dont nous parlons
ici. Il sentit que le carré vide avail de grands inconvénients
pour la marche, et il aima mieux approcher deux colonnes
l’une de l’autre, en établissant des petits corps de réserve
qui marchaient à la tête et à la queue de ces deux
colonnes, et qu’il destina à remplir la dislance entre elles,
au cas que le terrain permît de faire ferme dans l’ordre
carré. Le carré a ses défauts^el en cas d’attaque ses angles
en sont toujours les endroits faibles. Les Romains, qui
furent souvent réduits à la nécessité de se retirer devant
un ennemi supérieur, s’appliquèrent à le corriger. Ce sont
eux qui ont fait prendre à un corps de troupes la figure orbiculaire,
comme la plus propre à la défense. Le maréchal
de Puységui'j qui l’a adopté, a bien prouvé ses avantages.
Biais la grande profondeur sur laquelle les anciens rangeaient
leur infanterie leur facilita plusieurs manoeuvres que nous
ne saurions ni concevoir ni exécuter. Un corps de dix
mille hommes chez nous, rangé sur une ligne de grande
étendue, ne peut sans grande peine se mouvoir et se plier
de façon à prendre sur le champ de bataille la figure orbiculaire,
ou celle qui en approche : au lieu que les Romains
l’ont souvent exécuté en présence de l’ennemi, et en trèspeu
de temps.(0 Dans les premières années de celte guerre, les Romains se
sont toujours écartés des principes de leur tactique, que..Polybe
expose livre XVII. Leurs légions, qui étaient des corps divisibles
jusqu’à la moindre partie, agissaient alors comme les phalanges des
Grccs^ot devenaient flexibles. C’était ta principale cause de leurs
malheurs. Je remarque cela pour prévenir l’objection qu’on pourMil
me faire contre:mon exposé.« Les deux colonnes de Xénophon, de même que celles
que les dix mille Romains formèrent après leur éruption,
furent dans la disposition la plus propre à prendre promplement
la figure orbiculaire. Les extrémités des colonnes
n’avaient qu’à se joindre entièrement, et leur centre latéral
marcher un peu en avant, pour former une spirale. L’altération
de distance d’homme à homme qui en résultait se
corrigeait aisément dès que tout le corps se mettait en mouvement.
L’orbe ou le grand ovale étant une fois ébauché,
ils étaient en état, suivant le temps qui leur restait, de l’arrondir
plus ou moins, selon la nécessité.« Les Romains, convaincus des avantages de cet ordre,
y formèrent leurs soldats dans les exercices. « On leur re« 
commandera aussi, dit Végèce (T, 26) , de former des
« ronds, autre évolution par le moyen de laquelle les sol »
dats bien exercés peuvent se défendre, et empêclier la
« déroute totale d’une armée. Ces évolutions, bien répétées
dans le camp, s’exécuteront aisément sur le champ de
bataille. »" XXXI. — Sertorius… apud Lauronem. Voyez Florus
(III, 22) ,P. Orose (V, 23) , Appien(ZïeM. Cit).,I,lu9) ,
Plutarque [in Sertor. 20).XXXIV. — Crassus. Voyez plus haut, c. 4, ex. 7 ; Florus
( III, 20 ) , P. Orose'( V, 24 ).
. XXXVIII. — C. Coesar. Voy. César [Bell. Civ. c. 69).XLI. — Melanthus. Polyen (I, 19)  : .c Les Athéniens
et les Béotiens se taisaient la guerre au sujet de Mélaines.
Mélanthe commandait les Athéniens, etXanthus était à la
tête de ceux de Béotie, et Mélaines était un canton limitrophe
de l’Attique et de la Béotie. Un oracle avait prédil
à Xanthus qu’il serait vaincu par ruse ; et voici comment
l’oracle fut accompli : Les deux chefs voulurent terminer
la lutte par un combat singulier entre eux seuls. Comme
ils en étaient aux mains, Mélanthe s’écria : Tu n’en uses
pas bien ; tu amènes un second ; c’est une supercherie.
Xanthus se détourna, pour voir qui était ce' second ; et dans
le moment Mélanthe le perça de son javelot. Les Afhéniens,
ayant remporté la victoire par celle tromperie, établirent
une fête annuelle en mémoire de cette rencontre :
on l’appelle encore aujourd’hui la fêle des Apaturies,
comme qui dirait, de la tromperie. »
, Adversus solum enim cum altero processisii. Quelques
manuscrits portent, adversum enim unum, etodversum
enim solum unum. Herelius, rejetant solum de  ;
cette dernière leçon comme une glose, propose de lire : ■
adversus unum enim. -XLII. — Iphicrates. Voy. Xénophon (IV, 8, 35-37). 'XLIII. — Liburni. Voy. Tite-Live ( X, 2 ). .3XLIV. — Alcibiades… adversus Mindarum. Voy. \
Justin (V, 4) , et Diodore do Sicile (.XIII, 4G). Polyen '•
(I, 40, 9)  : « Alcibiade envoya du côté de Cyzique Théra- i
mène et Trasybule avec un grand nombre de vaisseaux, s
pour boucher aux ennemis le chemin de cette ville ; cl il
lui tint la mer-avec un petit nombre de navires. Mindare, s
méprisant cette 1 (lotte peu considérable, avança contre Al- S
cibiade, qui fit semblant de prendre la fuite. Mindare, it
croyant la défaite des Athéniens assurée, leur donna la <;
chasseayee beaucoup desalisfaclion. Mais Alcibiade, l’ayanl i^
attiré du côté où étaient Théramène el Thrasybule, donna i »
le signal, et, virant de bord, présenta la proue aux enne- ■[,
mis. Mindare voulut alors prendre la route de Cyzique ; rr
mais les vaisseaux de Théramène lui coupèrent le passage.  ;((
Mindare-prit le parti d’aborder à Clères, dans le pays de K
Cyzique : mais Pharnabaze s’opposa à sa descente. Alci- ^
biade, de son côté, froissa de l’éperon de ses vaisseaux ^
ceux des ennemis qui étaient en haute mer, et se saisil ^
avec des crocs de fer de ceux qui étaient sur le rivage, ^
pendant que Pharnabaze mettait en pièces les troupes de ^
Mindare qui avaient débarqué. Enfin Mindare fut lue, et ^
Alcibiade remporta une victoire éclatante. » ^
SUR LES STRATAGEMES DE FRONTIN, LIVRE II.
6(3XLVII. —Timotheus. Polyen (III, 10,6)  : « Timotbée,
faisant la guerre par mer aux Lacédémoniens, garnit de
suidais la poupe de ses galères ; et, s’y tenant en repos, il
envoya devant vingt frégates légères, avec l’ordre de harceler
les vaisseaux ennemis par beaucoupde mouvements.
Les Lacédémoniens se fatiguèrent extrêmement à ramer,
et n’avaient pas un moment de repos. Timotbée, tout frais,
fil avancer ses galères, et, ayant donné combat, remporta
une victoire signalée. »CHAPITRE VI.EXEMPLE I.— Gallos, eoproelio, quod Camilli ductu
gestuiii est. Herelius pense que le sens exige qu’aprèsGallos
on lise viclos ou fvsbs ; et, plus bas, il remplace
generis par gentis.IV.—Hannibal, quum ad Thrasymenuminclusi Romani
acerrimepugnarenl. Voy. Tite-Live (XXII ,5,6) ,
Paul Orose (I) , Florust (II, 6, 5) , Plutarque [Annib.
tiFub:).VI. — Agesilaus… adversus Thébanos. ce Agésilas combattait
contre les Thébains ; ceux-ci faisaient effort pour
enfoncer et rompre la phalange lacédémonienne. Ils poussaient
avec vigueur, et Use faisait un grand carnage ; Agésilas
dit alors : Cessons de combattre, el ouvrons-nous en
deux. La phalange s’ouvrit, et les Thébains, courant tout au
travers, montrèrent le dos comme s’ils avaient prislâ" fuite.
Agésilas les prit en queue,'et alors l’affaire ne fut pas meurtrière
pour les uns et pour les autres comme auparavant :
elle ne le fut que pour ceux qui fuyaient. » ( Polyen, II, I,
19).
VII. — Cn: Manlius. Voy. Tite-Live ( II, 47 ).CHAPITRE VII.De dissimvlandis adversis. Voy. Tite-Live (XXXIV,
I2) ,Onosander(ch. 23).Ex. I. — Tullus Hosiilius. Voy. Valère-Maxime ( VII,
4,1) , Tite-Live ( II, 64 ) , Florus ( I, 3 ) , Polyen ( VIII,
h) ,Stxi\as[adMneid., VIII, 682 ). — CornéliusNépos
attribue un pareil stratagème,à Agésilas [Ages. 6 ) et à
Datâmes ( Dat. 6 ).IV. — Scipio. Voy. Tite-Live ( XXIX, 24 ). Polyen
(VIII, 16, 7 ) a raconté ce fait en d’autres termes : « Scipion,
ayant fait alliance avecSyphax, roi des Massésyliens,
était passé en Sicile. Asdrubal avait une fille d’une beauté
admirable ; il promit de la donner en mariage à Sypbax s’il
voulait abandonner les Romain ?. Syphax épouse la fille,
et, s’étant uni d’intérêt aux Carthaginois,, il écrivit aussitôt
à Scipion pour lui défendre d’entrer dans la Libye. Scipion,
sachant que les Romains, qui avaient fait grand fond
sur l’amitié de Syphax, n’oseraient rien entreprendre contre
la Libye s’ils étaient informés de sa défection, les assembla
tous, et, changeant le sens de la lettre de Syphax, il
leur fit entendre qu’il appelait les Romains en Libye,
qu’il s’étonnait de leur retardement, et leur représentait
qu’il fallait mettre à profit son secours et son alliance.
Par ces.discours Scipion anima les Romains. Ils demandèrent
avec empressement qu’on leur fixât au plus tôl le
jour de leur embarquement. « VII. — Bannibalem… tria millia.Carpelanorum
reliquerunt. Voy. Tite-Live ( XXI, 23 ) ', el les notes de'
Casaubon sur Polyen ( U, 10, 4 ).IX—Datâmes. Cornélius Népos(Dato) ï ;.6) etsurtout
Polyen (VU, 21, 7 ) racontent autrement ce stratagème.
Voici le récit du dernier : « Datâmes était sur le point de
donner bataille. Dans ce moment le général de sa cavalerie,
emmenant avec lui les cavaliers de l’aile gauche, passa du
coté des ennemis. L’infanterie demeura étonnée de celle
trahison. Datâmes courut la rassurer ; el, pour animer chacun
à conserver son rang, il dit que la cavalerie les secontlcrail
en temps et lieu, suivant l’ordre qu’elle cn avaitde lui. L’infanterie le crut, et se hâta de remporter la vie •
toire, sans attendre le secours de la cavalerie. En effet, les
gens de pied donnèrent avec tant d’animosité, qu’ils eurent
un avantage complet, et ne furent assurés de la trahison de,
la cavalerie que quand ils eurent défailles ennemis. > —
Voy. aussi Diodore de Sicile ( XV, p. 399 ).X— T. QuinctiusCapilolinus.Xoy.Tile-L\-ve[}l,6h).XI. — Vulneralo collega Fabio. D’après Tile-Live (H,
17 ) , ce n’est pas le consul M. Fabius qui fut blessé, mais
Q. Fabius, lequel combattait à l’aile gauche, sous le consul
Fabius.CHAPITRE VIII.Ex. I.— Servius Tullius…. signum in hoslemmisil.
Florus (I, 11 ) s’est donc trompé en attribuant au dictateur
Poslumius l’invention de ce stratagème. — Voy.
aussi Valère-Maxime (III, 2, 20 ) , César ( Bell. Gall.,
IV, 25) , Ammieu-Marcellin ( XXVI ) , Tite-Live (III,
70 ; IV, 29 ; XXV, 14 ; XXXIV, 45 ; XLI, 4 ).III. — T. Quinclius Capitolinus signum in Jwsles
Faliscos ejecit. Ce consul ne fit pas la guerre aux Falisques,
mais aux Volsques, et ce fut pendant son second
consulat(Voy. Tite-Live,II, 64,etc. ; Denys d’Halicarnasse,
IX, p. 913, et Frontin lui-même, II, 7, 10 ; II, 12, 1 ; III,
1,1). — 11 paraît aussi, d’après Tite-Live ( IV, 26, 29 ) ,
que ce fut T. Quinclius Cincinnatus Pennus, combattant
contre les Volsques, qui jeta un drapeau dans les rangs de
l’ennemi.V. — M. Furïus Camillus… signiferum in hostes…
traxit. Voy. Tile-Live ( VI, 8 ).VIII.— Servilius Priscus… quum signa… ferri in…
Faliscos jussisset. Servilius ne faisait pas alors la guerre
aux Falisques, mais aux Èques ( Tile-Live, IV, 46, 47 ).
IX. — Tarquinius adversus Sabinos. Voy. Tite-Live
( I, 37 ) , Valère-Maxime ( III, 2, 9 ).
. XI. — M. Alilius. Voy. Tite-Live (X, 35, 36 ) , et plus
bas (IV, 1,29).Ex acie refugienlibus in castra inililibus aciem suorum
obposuit. Les mois aciem suorum sont suspocls à
Oudendorp, qui propose d’y substituer cquilumstalionem,
d’après le récit de Tite-Live, où on lit slatione equilum
ibi opposita. Mais la correction est un peu forte, et celle
d’I-Ierelius, alam suorum, fait moins de violence au texte :
alam désigne d’ailleurs, comme il convient ici, uu corps
de cavalerie, et Herelius entend par suorum ceux qui
étaient restés fidèles à leur général.XII. — L. Sulla. Voy. Plutarque ( in Sull. ) , Appien
(Bell. Milhr.) , Ammien-Marcellin (XVI, 12) , et Polyen
( VIII, 9,2) , dont voici le récit : « Sylla, campé
devant Archélaiïs, général de Mithridate, vers Orchomène,
vit que ses soldats, mis en déroute, prenaient la fuite ; il
descendit de cheval ; et, saisissant l’enseigne, il poussa à
travers les fuyards, et’s’avança vers les ennemis, en criant :
C’est ici, Romains, ou j’ai cru qu’il meserail glorieux
de mourir. Sil’on vous demande en quel lieu vous avez
trahi Sylla, souvenez-vous de dire que c’est à Orchomène.
Ces paroles firent honte aux Romains ; ils revinrent
surleurs pas, et, donnant courageusement sur les ennemis,
ils leur firent prendre la fuite. — Voy. aussi Velléius Pa^
lerculus ( H, 55 ) , el Arrien ( VII ).XIII. — Divus Julius… equumsuum abduci….jussil.
Voy. César ( Bell. Gall., I, 25 ).CHAPITRE IX.Ex. I. — Reliquias eorum, quia nox circumveneral,
etc. Oudendorp était d’avis de lire inlervenerat, conjecture
de Gronove adoptée par Valart dans son édition, ou
superveneral, ou même cerlamen diremerat. La correction
d’Herelius, quia nox iram minuerat, est peut-être
tirée d’un peu loin.614NotesII. — ( Namfrater occisuseral ). Ces mots passent,
aux yeux des commentateurs, pour une glose qui s’est
glissée dans le texte.V. — Domitius Corbulo. Voy. Tacite (Ann., XIV, 24).VII. Idem, rébus prospère gestis victi sunt.Nous n’avons pu .donner qu’une paraphrase de cet exemple
inintelligible. Les plus habiles commentateurs y ont perdu
leur latin. Voici deux de leurs corrections : l° Quorum
melu illi cum advenlareni, recepit aciem : persecuti
aciem infossas deciderunt, et eo modo victi sunt. —
2° Quarum melu recepit aciem hostis. Illi, cum adveniret
dies, persecuti fossas desciderunl, et eo modo vicerunt.
Nous nous bornons à renvoyer aux passages soit
_dc notre auteur, soit d’autres écrivains, qui peuvent, à
cause de l’analogie des faits, jeter quelque lumière sur
celui-ci ( voir Frontin, II, 5,4 ; II, 12,2 ; Polyen, II, 2, 9).
Mais nous transcrirons en entier celui de tous avec lequel
cet exemple nous paraît avoir le plus de conformité. Il est
tiré de Polyen (I, 43, 2 )  : ci Les Athéniens, après avoir
été battus sur mer par ceux de Sicile, résolurent de prendre
la fuite. Les Syracusaius célébrèrent par des sacrifices
la victoire qu’ils avaient remportée, et s’enivrèrent. Hermocrate,
les voyant accablés de sommeil et d’ivresse, ne les
jugea pas en état de prendre les armes. Il fit passer du
côté de Nicias un transfuge, qui dit : ce Tes amis t’avertissent
que si tu te mets en mouvement la nuit tu tomberas
dans les embuscades qu’on à préparées. Nicias crut
cette fausse nouvelle, et attendit le jour pour partir. Hermocrale,
voyant alors que les Syracusains avaient assez
dormi et repris leurs forces, occupa avec eux les passages
des rivières et les ports, el défit entièrement les Athéniens.CHAPITRE X.Ex. I. — Intra noclem. Quelques manuscrits portent
atranocle ; et Burmann lisait alta nocte. Mais ces expressions
semblent trop poétiques pour le style de Frontin,
et les meilleurs éditeurs y ont substitué intra noclem,
que donnent plusieurs manuscrits.CHAPITRE XI.Ex. IV. — Neciorum. On ne connaît pas le peuple dont
il s’agit ici ; il y a évidemment quelque altération dans, les
manuscrits, qui portent aussi Netiorum, Vetiorum, Necorum,
Groecorum, etc. Les savants ont proposé diverses
leçons peu satisfaisantes -.Parapanisiorum, Nestiorum,
Bessorum. Herelius lisait Paroelaceniorum, du nom d’une
contrée mentionnée, dit-il, parArrien,Quinte-Curce, Pline
cl d’autres. Il en est aussi qui lisent Telrachorilarum,
parce que Polyen ( IV, 4,1 ) parle d’une expédition d’Antipater
contre ce peuple de la Thraee.V. — Scipio Afiicanus. Voy. Tile-Live ( XXVI, 50 ) ,
Valère-Maxime (IV, 3, 1) , Aulu-Gelle (V) , 8) , Am) nien-Marcellin(XXIV,4) ,
Polybe (X, 19) , Polyen"(VIII,
16, 6) , Plutarque ( Scip.) VI. — Alexandrum. Voy. Aulu-Gelle ( Vf, 8 ) , et Amniieb-Marcellin
( XXIV, 4 ).CHAPITRE XII.Ex, I.— T. Quinclius. Voy. Tile-Live (II, 64).II. — Et eas anle aciem direxil. Faut-il conserver
celte leçon, ou lire avec les uns anle eas aciem, avec’
les autres intra eas, avec d’autres encore anle eosi> C’est
une question qu’il n’est pas facile de décider, et que nous
abandonnons à de plus savants. Plus bas, Oudendorp a
heureusement remplacé par solerte les leçons solvere et
solenne, données par quelques éditions.III. -^ Charcs. Quelques manuscrits commencent ici
un nouveau chapitre, précédé de ce titre : Quoefacienda
suntprocastris, si satis fiducice in preesenlibus copiis
non habeamus.IV. — Iphicrates. Voy. plus haut (1,5, 24). Polyen
"(III, 19, 46) ne raconte pas le fait de la même façon :« Iphicrate, dit-il, étant monté en TËrâce,.était campé
avec huit mille hommes. Ayant été informé que les Thraces
devaient l’attaquer la nuit, il se retira avec ses troupes,
le soir, à trois stades de là, dans un vallon où il
pouvait-se cacher. Les Thraces Bonnant dans son camp
et le trouvant abandonné, se mirent à piller en désordre
et faisaient des railleries de la fuite des Grecs. Iphicrate
parut tout d’un coup ; et, tombant sur les ennemis, il en
tua un grand nombre, et fil les autres prisonniers de
guerre. »Clam duxit exercilum. Il faut, pour ne point se faire
de querelle avec Herelius, lire après lui, eduxit.CHAPITRE XIII.Ex. II. — Tryphon… pecuniam sparsit. On sait que
Milhridate en fit autant. (Voy. Florus, III, 5 ; Cicéron,
pro lege Manilia, 9 ; Polyen, VII, 29, 2.) V. — Non armis, sed vulneribus vnëratus. Beaucoup
d’éditions portent in armis et vulneribus ; des
savants ont proposé et armis et vulneribus. Ces leçons
peuvent être meilleures que la nôtre ; mais peut-être aussi
faut-il entendre celle-ci comme s’il y avait non solum a »'*
mis, sed eliam vulneribus ; car il y a des exemples, en
latin, de cette forme de langage, empruntée au grec. C’est
le sentiment d’Oudendorp. Voy. aussi son commentaire
sur Végèce (édit. de Strasbourg, 1806, p. 180).VII. — Antonius, quum ex Parthis sibi inslantibus
reciperet exercitum. Les manuscrits portent : ex parte
fine, ex parte sine, ex partis illis, ex Parthis Sirioe ; Oudendorp
en conclut que sibi est une faule des copistes, et
il lit : ex Parthis sine fine inslantibus. Herelius préfère
ex Parthis vi ou acriler inslantibus.folies wrguenlibus barbarorum sagittis infeslarétur
abeuntium agmen, inquintam horam, etc. Telle est
■ la leçon donnée par Oudendorp, d’après Grajvius ; on lit
dans quelques éditions : Infestarelur, agmen in quinlam
horam continua, suisque fidem eonstanliorem abeunliumfecit.Justum iler… sine interpellations confecit. Herelius,
parce qu’un manuscrit porte sine successiohé, veut
qu’on lisesùte vexatione, qui a, dit-il, et il à raison, le
même sens que sine interpellatione. A quoi bon alors
changer le texle ?lX.Reliquas viginli naves. 11 fut ramené trente vaisseaux,
suivant Polybe (I, 49) , Eutrope (U, 26) , Paul
Orose (IV, 10).
SUR LES STRATAGÈMES DE FRONTIN, LIVRE III.

ci ;
Livre iii.CHAPITRE II.lix. I. — Lunam, oppidum Ligurum. Les manuscrits
portent aussi Lucam, Lucriam, Luciam, etc. Nous pensons,
avec Grajvius et Oudendorp, qu’il faut lire Lunam ;
Luna, était, suivant Mêla (II, 4) , une ville de la Ligurie.]l.—Murumoccuparet. On ne sait des murs de quelle
ville l’auteur veut parler ici. Est-ce de Ségeste, dont Duilius,
pendant son consulat, fit lever le siège aux Carthaginois ?
Voy. plus haut, 1,5, 6.VI. — Alcibiades… quum civiiatem Agrigcntinorum…obsideret.
Polyen (I, 40, 4) ne nomme pas Agrigcnte,
mais Calane. « Alcibiade, dit-il, conduisant son
armée navale en Sicile, prit terre à Corcyre ; et comme
ses troupes étaient nombreuses, il les partagea en trois
corps, afin qu’elles pussent subsister plus aisément, en
attaquant plusieurs villes à la fois. Il se présenta devant
Catane, el ceux de la ville refusèrent de l’admettre.
11 proposa d’entrer seul pour haranguer le peuple, et lui
représenter des choses qui regardaient le bien public. Les
habitants consentirent qu’il entrât, et accoururent au lieu
de l’assemblée. Pendant ce temps-là, ceux qui accompagnaient
Alcibiade rompirent ; par ses ordres, les portes de la
ville qu’ils trouvèrent les plus faibles, entrèrent, et se
rendirent maîtres de Calane dans le moment qu’Alcibiade
commençait à haranguer les habitants. »Vil— Epaminondas… in Arcadia. Le récit de Polyen
(III, 3, 1) diffère essentiellement de celui de Frontin
, et paraît moins vraisemblable. Il y fait jouer d’ailleurs
un rôle à la femme d’Épaminondas, qui, suivantCornélius
Képos [Epami. 2) , ne fut jamais marié. Quoiqu’il
en soit, le voici : » Pbébiade, qui avait le commandement
de la citadelle de Cadmie, était amoureux de la
femme d’Épaminondas. Celte femme le fil savoir à son
mari, qui lui ordonna de faire semblant d’aimer pbébiade,
fl de lui promettre une nuit, avec engagement de mener
avec elle d’autres femmes pour ses amis. La parole donnée,
les femmes se trouvèrent au rendez-vous, et burent
avec Pbébiade et ses amis jusqu’à l’ivresse. Elles demandèrent
ensuite la permission de sortir un moment
pour vaquer à un sacrifice nocturne, et promirent de revenir
dans l’instant. Pbébiade et ses amis le leur permi-renl,
 el ordonnèrent aux gardes de la porte de les laisser
rentrer. Étant sorties, elles trouvèrent dehors des jeunes
gens sans barbe, avec qui elles changèrent d’habits, à la réserve
d’une seule qui rentra avec eux, tant pour dire deux
mots aux gardes de la porte, que pour guider ces jeunes
gens. Conduits par cette femme, ils tuèrent Pbébiade et
tous ceux qui étaient avec lui. » — Cette citadelle de Cadmie
était destinée à être toujours prise par de pareils
moyens. Voici, en effet,.ce que Polyen en raconte encore
(M, 3)  : « Thèbes était maîtrisée par des troupes lacédémoniennes,
qui avaiénlà Càdmieun chef de garnison. Vint
la fête de Vénus, que les femmes célébrèrent avec les jeux
ordinaires, et les hommes s’amusaient à les regarder. Le
commandant de la garnison de Cadmie, voulant de son côté.
honorer la déesse, fit venir des femmes publiques. Pélopioas
entra dans le fort avec elles, avec une dague cachée
sous ses habits, et, mettant le commandant à mort, il délivra
Thèbes. »VIII. — Arislippus Lacedcemonius. Parmi tous les
Arislippe, et la liste en a été dressée, on n’en cite pas de
bacédémone.'X—ExcastelloSuenda. On ne connaît pasdeSweHtta
eu Cappadoce. Des manuscrits portent Sueda el Sumeda.Ptolémée place dans ce pays les villes de Tebenda et de
Saruena, el \'Itinéraire d’Anlonin y mentionne Soanda.X— Thebani. L’auteur du stratagème raconté dans ce
paragraphe étail Pammèue. C’est Polyen qui nous l’apprend.
Voici comment il le rapporte (V, 16, 3)  : « Pammenès
avait dessein de se rendre maître du port des Sicyoniens.
Il se proposa de l’attaquer par terre ; et en même
temps ayant chargé de soldats un vaisseau rond, il l’envoya
à l’entrée du port. Quelques-uns de ces soldats descendirent
à terre le soir, sans armes, comme gens qui ne
venaient là que pour acheter des vivres. Le soir même,
Pammenès, voyant le vaisseau arrivé, attaqua la ville à
grand bruit. Les habitants du port accoururent au tumulte
pour secourir la ville ; el, pendant ce temps-là, les
soldats qui étaient dans le vaisseau, ayant fait descente,
s’emparèrent du port sans y trouver de résistance. »Ab ea… parte murorum quoe longissime remota
erat, ad parère paucos disposuerunt. Celte dernière
partie de fa phrase ne paraît point latine, et avec quelque
raison, au savant Oudendorp. Un manuscrit porte apparare.
Peut-être faut-il lire : Quoe… remota erat a porlu,
paucos disposuerunt, ou adparerepaucos, institue-'
runt. Le savant Huet, pour tout changement, s’est contenté
d’écrire, àla rnarge de son exemplaire : dispexerunt.XI.— Timarchus… occiso Charmade. 11 n’est pas certain,
au milieu de la grande confusion de noms dont les copistes
ont chargé le texte de Frontin, que ceux-ci aient
été écrits par lui, et il ne suffit pas pour maintenir le premier
que Polyen (V, 25) fasse mension d’un Timarque
Élolien. On lit dans les manuscrits : Tymolheus, Carneade
et Carmade.Samiorum. U en est de même de ce mot, qui est remplacé
aussi par Samniorum. Oudendorp a proposé, mais
bien timidement, Saniorum, de Sane , qui élait, dit-il,
une ville de Thrace.CHAPITRE III.Ex. I. —Papirius Cursor Cos. apud Tarenlum. Voy.
pour ces faits Pighius (Annal., t. III, p. 447 ) , et Scàliger
(ad Euseb. Chron. N. MDCCXLII).II Sosistratum. Le nom de ce traître n’était pasSosislrate,mais Damippe de Sparte, selon Plularque (Marcell.
23) , Tile-Live (XXV, 23) el Polyen (VIII, 11)  ;
« Marcellus, dit ce dernier, assiégeant Syracuse, ne put s’en
rendre le maître. Arcbimède l’en empêcha, par le moyen de
ses machines. Marcellus, n’osant donc plus donner d’assaut
aux murailles, remit au temps le succès du siège. Longtemps
après, ayant fait rencontre de Damippe, Spartiate,.
qui sortait de Syracuse par rner, il le fit prisonnier, et apprit
de lui qu’il y avait à l’enceinte de la ville une tour
gardée négligemment, où l’on pouvait mettre beaucoup de
soldats, et qu’il élait aisé de monter sur le mur'. Marcellus,
ayant préparé des échelles d’une longueur suffisante, prit
le temps que les Syracusains célébraient une fêle de Diane,
el étaient dans le vin et dans les jeux. 11 se saisit de la
tour, garni't tout le mur d’armes ; et dès avant l’aurore il
eut brisé le boulevard de six portes ( ou l’Hexiple) , et s’empara
de la ville dans le moment. Ses troupes, en récompense
de la manière vigoureuse dont celle attaque avait
élé poussée , demandèrent le pillage de la ville. Marcellus
leur abandonna les esclaves et les biens ; lisais il leur défendit
de toucher aux choses sacrées et aux corps des personnes
libres. »III. — Tarquinius Superbus… fdium suum Scxlum
Turqiùnium, coesum virgis, ad Itostemmisil. Beaucoup
fi !6NOTESd’historiens ont raconté ce fait. Nous ne transcrirons ici
que le récit de Polyen (VIII, 6)  : « Tarquin avait longtemps
fait la guerre aux Gabiens, sans avoir pu venir à
bout de les dompter et de prendre leur ville. Il s’avisa
enfin de maltraiter cruellement Sextius, le plus jeune de ses
fils, et de l’envoyer comme transfuge chez les Gabiens.
Ceux-ci, le voyant dans un état digne de compassion, le
reçurent. 11 promit de faire éprouver à son père la vengeance
la plus éclatante ; et en effet il se concilia la faveur
des Gabiens par toutes ses entreprises. Il ravageait lesterres
des Romains, il leur donnait la chasse , il faisait des prisonniers
sur eux.il leur donnait des batailles avec succès.
En un mot, il gagna tellement l’estime des Gabiens, qu’ils
le firent leur général. » Pour la suite, voy. plus haut,
1, 1, 4, el Valère Maxime (VII, 4, 2).IV. — Cyrus. On lit dans tous les manuscrits Cyrus.
Mais ce trait de Zopire se rattache, suivant tous les auteurs,
à l’histoire de Darius ; el celui ci, d’après Polyen
(VII, 13) , ne lit pas lui-même mutiler son satrape, comme
le dit Frontin, mais s’écria au contraire : « Je ne voudrais
lias avoir vingt Babylone à pareil prix : j’aimerais mieux
que Zopyre n’eût rien souffert. »Ille, adsenlante injuriarumfide. Ces mots onl paru
suspects à la plupart des commentateurs ; et les uns ont lu :
Illo asserenle ; les autres, vultu adserente injuriam
fidem.V. — Saniorum. Presque tous les manuscrits portent
Samiorum ; quelques-uns Samniorum, d’autres Sampinorum ;
un seul Sanniorum. Vossius,dans Mêla (II, 3) ,
a écrit le premier Saniorum, qui pavait.être la véritable
leçon.VI. — Livio. C’est ainsi que Tite-Live, Polybe et Plutarque
appellent le commandant dont il s’agit. Mais TiteLive
(XXVI, 39 ; XXVII, 23) et Plutarque (in Apophlh. ) 
lui donnent le prénom de Marcus, et Polybe (VIII, 20) celui
de Caius.Cononeum. Ce nom est une correction d’Oudendorp,
l’aile d’après Appien (de Bell. Hannib. 32) , où on lit KoVOJVECÎ.
Les manuscrits et les édifions donnent : Eoneum,
Coneum, Enonen, Eononeum, Zoneum, Cuneum, Niconem,
lequel nom paraît être lui-même une correction de
Béroald, d’après Polybe (ibid.)  et Tile-Live (XXV, 8) ,
qui nomment Nicon et Philomenus.VII. — Mandronem. Plutarque et Polyen ( VIII, 37 ) 
parlent d’un Mandron , roi des Bébryciens. Qu’a-t-il de
commun avec celui-ci ?CHAPITRE IV.Ex. 1.— Fabius Maximus. Voy. Tite-Live ( XXIII,
48 ; XXV, 13).Etadfamemredactispolitusest. Oudendorp a relevé
ici une erreur de Frontin, ou plutôt de ses copistes, Capone
n’ayant été prise que deux ans plus tard ( Tile-Live,
XXVI ,8,14)  ; el il a transporté ces mots au paragraphe
suivant, qui se lisait ainsi : Anligonus adversus Alhenienses
idem fecit, et adfamem redaclis potilus est.II. — Antigonus. Polyen (IV, 6, 20) raconte ainsi ce
fait : ce Anligone, voulant se rendre maître d’Athènes, fit
la paix sur la fin de l’automne. Les Athéniens ensemencèrent
leurs terres, et ne gardèrent de grains que ce qu’il en
fallait jusqu’à la récolle. Mais quand le temps de la maturité
fut venu , Anligone conduisit de nouveau son armée
dans l’Attique. Les Athéniens ayant consommé ce qu’ils
avaient de vivres, et ne pouvant faire la récolte, reçurent
Anligone dans leur ville, et promirent d’obéir en tout à ses
ordres. »III. — Dionysius. Voy. Diodore de Sicile (XIV ).IV. — Idem… adversus Uimcroeos. « Denys, voulant
subjuguer la ville d’Himère, fit amitié avec les habitants,
cl attaqua les petites villes de leur voisinage. Cependant,au lieu de les presser vivement, il passait le temps à dc6
pourparlers. Ceux d’Himère fournirent assez longtemps
des vivres à son armée ; mais voyant qu’il n’avançait rien,
ils jugèrent que c’était véritablement contre eux-mêmes
qu’il avait assemblé tant de troupes, et cessèrent de lui
envoyer des vivres. Denys prit prétexte de ce refus pour so
dire offensé par eux ; il tourna ses armes contre Himère, en
fil le siège, et s’en rendit maître de force. » ( Polyen, V,
2,10.) VI. — Condili commealus. Ce condili a fort tourmenté
les savants ; et ils ont proposé plusieurs corrections, dont
la meilleure nous parait être credili. Additi et adducli
ne sont pas non plus de mauvaises leçons. — Voici, du
reste, comment Polyen (V, l, 3) raconte ce stratagème:
« Les Agrigentins faisaient la guerre à ceux de Sicile. Plialaris
ne pouvant venir à bout de les dompter, parce qu’ils
avaient des vivres en abondance, fit rétirer son armée, et
laissa même ses grains à ceux de Sicile, à condition qu’il
enlèverait ce qui avait été semé, quand le temps de la
moisson serait venu. Les Siciliens acceptèrent la condition
avec joie. Mais Phalaris corrompit par argent ceux qui
avaient la garde des blés des Siciliens. Ils découvrirent les
toits des greniers , et les blés furent pourris. Phalaris enleva
toute la moisson ; et les.Siciliens se trouvant sans blés
par l’uu et l’autre moyen, furent contraints par la diselleà
se soumettre à Phalaris. »CHAPITRE V.Ex. I. — Vna… ope suslenlari. Un manuscrit porte
spe, que Huet a écrit à la marge de son livre, et qui nous
semble une bonne leçon.CHAPITRE VI.IL — Delminium. Ce nom a donné lieu , comme tant
d’autres,à une infinité de variantes : Delminum,Deluinum,
Delimium, Delinium, Delmirum, Dclivinum,
Delvinum, etc. Florus ( IV, 12, 56 ) parle de Pincendiede
Delminium.III. — Pyrrhus. Cet exemple manque dans plusieurs
manuscrits.IV. — Cornélius Rufinus. Voy. Zonare, Pighius (Ann.,
1.1, p. 438) , et Gabriel Barri ( de Anliquit. et SU. Calaftràe,
IV, f. 1154).VI Alcibiades in Sicilia. Thucydide (VI) attribue
ce stratagème à Nicias et à Lamachus, après le départ
d’Alcibiade de la Sicile. Quant à Polyen, il le rapporte ainsi
(I, 40, 5)  : « Alcibiade, assuré de la fidélité d’un homme de
Catane connu des Syracusains, l’envoya secrètement à
Syracuse comme de la part des habitants de Catane,dont ■
il récita les noms, et dit que si dès la pointe du jour les
Syracusains voulaient se loger dans le camp qu’avaient occupé
les Athéniens, il leur serait aisé de prendre ces gens,
qui étaient à Catane sans armes et sans défiance. Les chefs
des Syracusains se laissèrent persuader, et sortirent avec
tout le peuple pour l’expédition de Catane. Ils campèrent
auprès du fleuve de Symothe ; el Alcibiade les voyant en
marche, se hâta d’armer ses galères. 11 cingla du côlé de
Syracuse, où il ne trouva point de résistance ; et ayant mis
par terre les fortifications d’un côté de la ville, il y fit un
grand ravage. »VII. — Cleonymus Alhcniensis. Tous les manuscrits
portent Atheniensis ; mais Polyen ( II, 29, 1 ) fait de ce
Cléonyme un roi de Lacédémone, et son récit peutservir à
corriger d’autres passages de celui de Fronlin : » Cléonyme,
roi de Lacédémone, assiégeant Trézène, plaça autour de la
ville, en plusieurs endroits, des tireurs, à qui il donna ordre
de lancer dans la ville des dards sur lesquels était écril :
Je viens mettre la ville en liberté. Il avait des Trézéniens
captifs ; il les laissa aller sans rançon. Ces captifs délivrés
parlaient avantageusement de Cléonyme ; mais Eudamidas,
SUR LES STRATAGÈMES DE FRONTIN, LIVRE III.
617général de Cratère ( alors absent) , el chargé du soin de garder
la ville, s’opposail à tous ceux qui marquaient de l’inclination
pour la nouveauté. Les deux partis en vinrent
aux mains, et Cléonyme, profilant de ce désordre, présenta
l’escalade, prit la ville, la pilla, et y laissa un commandant
Spartiate avec une garnison. »Qui proesidio Craleri tum lenebantur. Quelques éditions
portent: Craterum tenebant,et Graîvius lisait, qui
proesidio Craleri lenebantur, correction adoptée par
Orlwinus, et écrite par Huet à la marge de son Frontin.
— On ne peut trouver de sens, dans ce passage, qu’à l’aide
du récit de Polyen. ( Voy. la note précédente. ) Conciliata. Quelques manuscrits portent concitala, qui
nous semble une meilleure leçon ; mais conciliata est celle
du plus grand nombre.CHAPITRE VII.El viliatione aquarum. Le dernier paragraphe de ce
chapitre prouve qu’il, faut lire viliatione, et non vitalione,
qui est dans quelques éditions.Ex. IV. — Alexander.- Frontin attribue à Alexandre
ce que tous les écrivains, Hérodote, Xénophon, Polyen,
et d’autres, racontent de Cyrus. Babylone se rendit sans
coup férir à Alexandre (Voy. Plutarque, Arrien, QuinteCurce).V. — Semiramis. Autre erreur manifeste de Frontin.
Sémiramis, qui fonda Babylone, en était reine, et ne fit
point la guerre aux Babyloniens ( adversus eosdem Babylonios).VI. — Crisoeorum. Bien des corrections ont été proposées
ici, qui ne nous semblent pas satisfaisantes. Polyen
(VI, 13) nomme la ville de Cirrha, et il fait honneur de
l’invention de ce stratagème à Euryloque, tandis que Pausanias
(Phocic.,X, 37, 7) l’attribue à Solou. « Les amphictyons,
dit Polyen, assiégeaient Cirrha. Une source abondante
fournissait de l’eau à la ville par un aqueduc secret.
Par le conseil d’Euryloque, on fit apporter d’Anticyre une
grande quantité d’ellébore, et on le mêla dans celte eau.
Les Cyrrhéens, en ayant bu, furent tourmentés de grandes
douleurs de ventre. Tous demeurèrent malades et sans,
forces, et les amphictyons se rendirent ainsi maîtres de la
ville, sans peine.  »Becipiens. Quelques savants ont remplacé ce mot par
desipientes, et d’autres par déficientes ; assez bonnes
corrections, si elles étaient nécessaires.CHAPITRE VIII.Ex. I. —Philippus, quum Prinasum castellum nulla
vi capereposset. On lit dans certaines édilions : Trinassum…
nuda vi, et pour le nom de ce fort il y a des leçons
innombrables. Polybe (XVI, 10 ) et Polyen (IV, 18, 1) 
nomment Prinassum. « Philippe, dit celui-ci, assiégeait
Pi iuasse, ville des Rbodiens, en terre ferme. Les murs étaient
(l’une structure très-forle, el Philippe voulut les saper.
Mais en minant on rencontra une roche qui ne cédait point
aux outils des mineurs. Philippe ordonna qu’en plein jour
on descendît à la mine, et que les travailleurs se couvrissent
de mantelets, comme pour se cacher aux assiégés.
Ceux de la ville voyaient tout cela de dessus leurs murailles.
La nuit, Philippe faisait apporter par ses soldats de la
terre d’un vallon éloigné de la ville de huit ou dix stades,
et la faisait amonceler à l’entrée du lieu où l’on avait ouvert
la mine. Le jour suivant, ceux de la mine voyant cette
grande quantilé de terre élevée, s’imaginèrent que le mur
était enfin percé. La peur les contraignit à livrer leur ville
à Philippe. Mais quand ils eurent découvert la tromperie
dans la suite, leur sottise leur causa do tristes mais inutiles
regrets. »II- — Magnelum. Polyen, qui raconte le même fait (il,
4,1 ) ne nomme pas le pays où cela se passa ; et il y a quelqueraison de douter que MagnelumBoil la leçon qui convienne
ici.III. — Cyrus… incluso Sardibus Croeso. Hérodote
(I, 84) diffère de Frontin dans plusieurs détails. Polyen
(VII, 6, 10) en ajoute quelques-uns : « Pendant que Cyrus
assiégeait Sardes, il prit quantité de pièces de bois, de la
hauteur des murs, et y fit des figures d’hommes, avec des
barbes, des babils à la persane, un carquois derrière le dos,
et des arcs à la main ; et planta tout cela, pendant la nuit,
contre les murs de la forteresse, de manière qu’on les pouvait
voir par-dessus. D’un autre côté, au point du jour, il
donna une attaque à la ville. Pendant que les troupes de
Crésus repoussaient cette attaque, quelques-uns tournèrent
la tête du côlé de la citadelle ; et, voyant de loin ces figures
qui paraissaient être dessus, ils jetèrent un grand cri. La
peur saisit tout le monde, comme si la citadelle eût été
prise par les Perses. On ouvrit les portes ; chacun s’enfuit
de son côté, et Cyrus emporta Sardes d’assaut. »CHAPITRE IX.Ex. I. —SecutusDeum, utdicebat, ducem.Voy. TileLive
et Polybe ( X, 10).II. — FabiusMaximus…. apud Arpos. Voy. Tite-Live
(XXIV, 46).Adjuli decidentium aquarum sono. L’auteur veut
parler, non d’une chute d’eau, mais d’une forte pluie, mentionnée
par Tite-Live.III. — C. Marius, béllo Jugurlhino. Voy. Sallusle
( Jugurth. 92 ) ,Florus ( III, 2, § 5 ).Ut prospectus, nlsusque…faciVwr foret. On lit dans
un assez grand nombre d’éditions vlsusque, que le texte
même de Sallusle a fait, avec raison, changer en nisusque
dans les meilleures éditions.IV. — Quo ipse naves adpelleret. Quelques éditions
portent : quo ipse noclu ; d’autres, quod ipse nactus ;
d’aulres encore, quo ipse navïbus. Mais de toutes ces leçons
la nôtre est évidemment la meilleure.VI. — Alcibiades. Voy. C. Népps ( Alcib. 6 ) , Polyen
( I, 40, 9 ) , Plutarque ( Alcib. ).Sufftcere propugnationi murorum poterant. Ad id
latus, etc. Celte phrase et la suivante ont été corrigées
de toutes les façons par les commentateurs. Voici, parce
qu’elle nous paraît la meilleure, la correction proposée par
Oudendorp : Poterant, ni ad id latus, a quo…. con*
fluerent. Qua non obsistebalur, muros transcendit.VIII. — Superstruxitque eis ( navibus ) turres. Voy.
Stewechius (ad Veget., V, 14) , Servius (ad Mn., VIII,
693 ) , Lucain ( III, 514 ; IV, 432, 226).Aliis deinde turribus adortus a terra, domibus
propugnatores distringit. On lit dans quelques manuscrits
a terra vel cominus domibus, et dans d’autres
altéra vel continus domibus. Oudendorp pense que les
mots vel cominus sont une glose qui s’est glissée dans le
texte, et il propose, au.lieu de domibus, trois leçons différentes
: dum eminus ( id est, longe a mari )  ; dum moenibus
( sive per.moenia) , (faillis (scilicet turribus). Un
savant se contentait de lire cominus, et un autre dum ibi.
Enfin Herelius, adoptant une des corrections d’Oudendorp,
et s’appuyant pour le reste sur l’autorité de quelques
manuscrits, lit ainsi ce passage : adortus a terra
illa( scilicetparte) caventes dummoenibus, etc.IX. — Pericles. Voy. plus haut ( I, 5, 10 ). — Polyen
(V, 10, 3 ) attribue ce stratagème à Himilcon : « Himilcon
avait dessein de prendre une ville de Libye, à laquelle on arrivait
par deux chemins malaisés, et gardés tous deux par
les Libyens. Il leur envoya un transfuge, qui leur dit :
Des deux chemins qui conduisent ici, les Carthaginois
veulent en aplanir un, pour faciliter leur passage, el
faire une tranchée à l’autre, pour vous empêcher de
les surprendre el les environner. Les Libyens, voyau !618NOTESqu’en effet on portait des terres dans l’un de ces chemins,
et qu’on rendait l’autre impraticable par des tranchées,
ajoutèrent foi au transfuge, et se rendirent fous au chemin
que l’on aplanissait, bien résolus de s’opposer au passage
des ennemis. Mais pendant la nuit Himilcon faisant porter
des madriers qu’il avait fait préparer, les jeta sur les tranchées,
et en ayantfait des ponts, lit passer son armée dessus,
et prit la ville, pendant que les Libyens gardaient
l’autre chemin. »X. — Anliochus, adversus Ephesios. Tite-Live ( XLIV,
11 ) attribue le même stratagème au préteur C. Marcius
assiégeant Cassandrée.CHAPITRE X.Ex. I. — Suessetanos. C’est à Oudendorp que l’on
doit cette correction ; on lisait auparavant dans toutes les
éditions, Suessanos.Le meilleur commentaire de ce passage de Frontin est
le récit suivant de Tite-Live (XXXIV, 20) : « Les Lacélans,
qui vivaient dans des bois et dès retraites inaccessibles, restaient
en.armes ; c’était un peuple naturellement sauvage, et
qui avait d’ailleurs à se reprocher les ravages qu’il avait exercés
en pénétrant sur les terres des alliés de Rome pendant
que le consul ekson armée étaient occupés à combattre les
Turdules. Caton alla mettre le siège devant leur ville, à la
têtedeses cohortes et de la jeunesse des alliés, justement
irrités de leurs brigandages. Cette ville était plus longue que
large. Il s’arrêta à quatre cents pas environ de ses murs,
établit en cet endroit un corpsde troupes d’élite, en leur recommandant
de ne pas quitter leur poste qu’il ne revînt les
rejoindre ; et avec le reste de ses forces il tourna la place
pour se portera l’autre extrémité. Les Suessétans formaient
la plus grande partie de ses auxiliaires ; ce fut. à eux qu’il
ordonna de commencer l’attaque. Dès que les Lacétans reconnurent
les armes et les enseignes de ce peuple, dont ils
avaient tant de fois "insulté impunément le territoire, battu
et mis cn fuite les armées, animés par ce souvenir, ils ouvrirent
brusquement leur porte, el fondirent tous ensemble
sur les assaillants. Les Suessétans ne purent soutenir leur
cri de guerre, encore moins leur charge impétueuse. Le
consul, qui avait prévu ce résultat, ne s’en fut pas plus tôt
aperçu, qu’il courut à toute bride vers ses cohortes, postées
à quelque distance des murs, les entraîna avec lui ; et,
pendant que tous les habitants s’étaient précipités sur les
pas des fuyards, laissant la ville déserte et silencieuse, il
les y introduisit. Il en était entièrement maître avant que
les Lacélans fussent de. retour. Alors, comme il ne leur
restait plus que leurs armes, ils firent leur soumission. »II. — L. Scipio…. cujusdam civitatis…. relicta obpugnatione.
On croit qu’il s’agit du siège d’Olbia, port de
Sardaigne, dont parle Florus (II, 2 ).IV. — Idem, ut Saguntinos eliceret. Le siège d’Himère
et celui de Sagonte n’ayant pas été faits par le même Annibal,
ou il faut croire à une erreur de Frontin, ou il
faut lire, avec quelques savants, Segeslanos.V. — Himilco…. apud Agrigentum. « Himilcon assiégeait
Agrigente. Les assiégés firent une sortie considérable.
Himilcon, ayant partagé son armée, donna un ordre
secret à une partie de ses troupes, qu’il avait mises aux
mains avec eux, de prendre la fuite. Il lut obéi, et les
Agrigenlins poursuivirent les fuyards avec ardeur. Pendant
que cela se passait, Himilcon fit mettre le feu, tout
auprès des murs, à une pile de bois, et plaça une embuscade
dans un lieu couvert. Ceux qui poursuivaient les
fuyards ayant aperçu la fumée, s’imaginèrent que les
habitants les rappelaient. Ils reprirent le chemin de la
ville ; el alors ceux qui avaient feint de prendre la fuite
se mirent à les pousser jusqu’au lieu de l’embuscade. Ainsi
ces Agrigentins, serrés de lous côtés, furent tous tués ou
faits prisonniers. » ( Polyen, V, 10,4. ) — L’Ancien Testamentattribue à Josué, ou plutôt au Seigneur, l’invention
d’un stratagème qui ressemble fort à celui d’Himilcou
{Josué, cb. 8).Ignetn acervis subjecerunl. Celle leçon, donnée, après
Modius, par presque lous les éditeurs de Frontin, ne nous
parait pas frès-bonne. Nous aimons mieux lire, avec quelques-uns,
ignem acerbum, ou même, avec d’autres
ignemacerbis(lignis ). Ligna acerba, bois vert, humide.
Le renard de Phèdre (IV, 3) trouvait les raisins trop
verls ( nolo acerbamsumere ).Vl.—Segobrigensium* C’est d’après l’ex. 4 du chapitre
suivant qu’on a rétabli ici le nom de ce peuple, appelé, dans
les manuscrits, Sorobrigentium, Etobrigensium, Sacrobrigensium,
etc.VIL — Quum Heracleoe duarum par Hum proesidio
proepositus essetLucullus. Les manuscrits présentent ici
un grand nombre de variantes, d’où il est difficile de tirer
une leçon passable. Que signifient, en effet, Heduarum,
Eradee duarum, acreeea Eduorum, Eordeoe suarum,
ou duarum cohortium ? C’est, toutefois -dans ces deux
derniers mots qu’il nous sembletju'on peuUrouvcr celle
leçon. .-. IX. — Barca. Polybe ( 1,44 ) attribue ce même stratagème
à Annibal.CHAPITRE XI.Ex. H. —Et inlêllexissel, eos, qui, etc. Herelius, parce
qu’un manuscrit porte prope eos, veut qu’on lise et intellexisset
probe, eos, qui, etc., se fondant sur ce passage
de Térence(i ?M ?!ttcA., IV, 6, 30 )  : Intellextin’P Probe.
C’est, il faut l’avouer, tirer les choses de loin.Gravari belli incommodo. Juste-Lipse préféraiNncommoda,
qui plaisait pareillement à Oudendorp. Gravari
(beaucoup d’exemples le prouvent) peut, en effet, se
prendre aussi dans le sens actif, qui convient mieux ici.
Le récit de Polyen est loin d’y être contraire : « Agésilas,
dit-il, tenait les Phocéens assiégés depuis longtemps. La
longue résistance des assiégés l’ennuyait ; mais les alliés
des Phocéens étaient encore plus ennuyés de la durée du
siège. Agésilas le leva , et fit retraite. Les alliés des Phocéens
virent son départ avec plaisir, et s’en allèrent joyeu- semenl
 chez eux. Alors Agésilas voyant les Phocéens sans
secours, retourna contre eux, et se rendit maître de leur
ville. » (Polyen, II, 1,10.) . m. — Alcibiades, adversus Byzanlios. Suivant Diodore
de Sicile (XIII, 64, 3) , Alcibiade dut la prise deByzance
à 1a trahison de quelques habitants.V.— Epaminondas, inMantinia. Oudendorp renvoie
le lecteur à Polyen (11, 3, 10). Nous ne voyons pas l’analogie
qu’il y a entre ces deux exemples : « Epaminondas, dit
Polyen, informé que Sparte était sans soldats, résolut de
la surprendre la nuit. Agésilas en fut averti par des transfuges,
accourut en diligence au secours avec ce qu’il avait
de troupes, et entra dans la ville, où il attendit les Thébains
de pied ferme. Ils seprésenlèrent, et furent vigoureusement
repoussés par les Lacédémoniens. Comme le danger élait
pressant pour les Thébains, dans le trouble et la nuit ils
furent contraints de prendre la fuite ,el plusieurs d’entre
eux jetèrent leurs boucliers. î>our éviter qu’ils fussent notés
d’infamie à ce sujet, Epaminondas’fit crier qu’aucun de
ceux qui étaient armés pesamment ne portât son bouclier ;
qu’un chacun le donnât à son écuyer ou à quelque autre.
serviteur, et le vînt joindre avec son dard et son épée seulement,
pour le suivre où il les voudrait mener. U cacha de
cette manière à la multitude qui étaient ceux qui avaient
jeté leur bouclier ; et ce bienfait les rendit dans la suite
plus attachés à lui, plus courageux, et plus obéissants dans
les entreprises les plus périlleuses. »
SUR LES STRATAGÈMES DE FRONTIN, LIVRE III.
CHAPITRE XII.Ex. I- — Alcibiades. « Pendant que les Lacédémoniens
tenaient Athènes assiégée, Alcibiade , pour faire en sorte
que ceux qui gardaient la ville, le Pirée et les murs qui
s’avançaient vers la mer, fussent toujours alertes, fit publier
que sitôt qu’on verrait que du haut de la citadelle il
élèverait trois fois un llambeau la nuit, les sentinelles eussent
à lui répondre par un signal pareil^ à peined’être punis
comme déserteurs de la garde. Cela fit que les sentinelles
veillèrent sans cesse, en attendant toujours le signal du général.
 » (Polyen, I, 40, 3.) CHAPITRE XIII.Ex. I. — Ad Camillum ab exsilio inplorandum miserunt.
La singularité de cette expression a fait proposer
par quelques savants une autre leçon : ad auxilia ouad
auxilium.Romani… miserunt Pontium Cominium. Frontin s’est
tout à fait écarté de la version de Tite-Live (V, 46) , de
Plutarque ( Camill. 32 ) et de Dïodore de Sicile ( XIV,
116,3).V.— Nonnulli interiora vaginarum inscripserunt.
Voy. Ammien-Marcellin (XVIII, 7).VI. — L. Lucullus. Voy. Florus ( III, 6, § 5 ) , Sidoine
Apollinaire ( Carra. 22, v. 167 ).Ab inferiore parte duabus regulis. Voy. Sallusle
. (flîs« .III,6).VII. —- Lilteras…plumbo scriptas. Voy. Dion Cassius
(XLVI, 36). — Meéss le Tacticien a consacré un chapitre
de son ouvrage (31) à la description des moyens employés
pour faire passer des lettres dans une ville assiégée,
Ralio miltendi liiteras occultas.Scullennam amnem. Le nom de ce fleuve est écrit dans
les manuscrits : Scultellam, Scuteriam, Scutennam, etc.
C’est d’après Tite-Live (XLI, 12, 18) qu’on a rétabli Scultennam.
Voy. aussi Pline (III, 16). — Frontin parle du
même fleuve dans le chapitre suivant, ex. 3.VIII. — Columbis. Voy. Pline (X, 37).CHAPITRE XIV.Ex. I. — Bello civili, quumAtegua… obsideretur.
Voy. Hirtius (Bell. Bisp. 8,22).Munalius- [intérim rex]. Nous avons enfermé entre
deux crochets ces mots, qui nous semblent très-suspects.
Les plus anciennes éditions portent, Marcius rex, que
l’on ne peut pas laisser ici. Quelques éditeurs lisent Mourus
inlerrex ou vicerex ; et on lit dans un manuscrit :
ejus terroe rex. Gronove a écrit à la marge de sori livre :
inlerpres ; Oudendorp propose délire : miles tesserarius,
ou in iesserariis ; et Herelius : turmoe ou turmaliùm
princeps, ou encore in primis audax. Il parait seulement,
d’après Dion (XLIII, 33, 34) , que celui dontil s’agit s’appelait
Munalius Flaccus.Tribuni cornicularius. Voy. Pighius [Thés.crit., 1.1,
p. 485) , Burmann (ad Valesii Emend., V, 19 ) , etles commentateurs
de Valère-Maxime (VI, 1, 12).Excitavit. Quelques savants préfèrent excivit ; et Oudendorp
, exciturus, qui nous plaît assez.II.— Farinant doliis… demittebanl. Voy. Tite-Live
(XXIII, 19).III. — Scultennam. Voy. le chap. précédent, ex. 7.CHAPITRE XV.
Ex. L— Romani, quum… Capiloliumobsideretur.
Voy.Ovide (Fast.,\l, 350). —Polyen (VII, 36) rapporte
un slratagème du genre de ceux qu’a cités Frontin : « Mygdonius,
assiégé par les ennemis, souffrait unegrandedisette
île vivres. Il fit faire, dans la place du marché, des monceaux
de lerre el de pierres, qu’il enduisit de boue, et surcette boue il fit répandre du froment et de l’orge. Il avait
engraissé de grands mulets. Il les mit hors de la ville, et
les ennemis les enlevèrent. Mygdoniusles envoya réclamer,
el demanda qu’on députât des gens pour venir traiter avec
lui du prix de ces bêtes. Les ennemis envoyèrent des hérauts
que Mygdonius reçut au marché. Ces gens voyant des monceaux
de grains, et beaucoup de monde qui venait pour en
recevoir,, annoncèrent aux ennemis, à leur retour, ce qu’ils
avaient vu. Leur rapport fut confirmé dans l’opinion de
tous par le bon état des mulets. Ils crurent donc qu’il n’était
pas possible de prendre une place si bien munie de
vivres, el levèrent le siège. ».III. — Bi. Il s’agit des Préneslins. Voy. Tite-Live
(XXm, 17) , Strabon (V, p. 249 ) , Valère-Maxime (VII, 6,3) VI. Thrasybulus. Voy. Hérodote (I, 21, 22). Polyen
(VI, 47 ) : a Thrasybule, tyran de'Milet, étant assiégé par
Alyatte, qui était près de prendre la ville par famine, lui
envoya demander une trêve d’autant de temps qu’il lui en
fallait pour achever le lemple de Minerve Assesie. En même
temps il ordonna aux habitants d’apporter au marché tout
ce qu’ils avaient de vivres, de s’y mettre à table, et de se
régaler. Le héraut d’Alyatte ayant vu ces choses, en fit
son rapport à son maître, qui, croyant par là les Milésiens
dans une grande abondance de toutes choses, leva le siège
et se retira. »Frumentum omne— compellere jussit. Nous aimerions
mieux, avec certains commentateurs, compelli ou
comportari.CHAPITRE XVI.Ex. I. — Cl. Marcellus. Valère-Maxime (VII, 3, 7) 
raconte la chose un peu différemment, et nomme Fabius
Maximus. — Voy. aussi Tite-Live (XXIII, 15) , Plutarque
(Marcell. 13) , et plus bas, IV, 7, 36.Bantii Nolani. Tite-Live l’appelle L. Bautius,et Plutarque,
Bandius.Dicens, fortissimum eum militemesse, quodantea
ignorassel. Un manuscrit porte ante, et Herelius pense,
peut-être avec quelque raison, que Frontin avait écrit :
fortissimum esse militera,, sese ante ignorasse.II. — Bamilcar. Frontin rapporte ici d’Hamilcarce que
les Grecs attribuent à Hannon, et dans l’exemple suivant,
d’Hannûn, ce que ceux-ci racontent d’IIamilcar. Voy. Casaubon
(ad Polyb., éd. Gron., p. 189).III. — Datis pollicitis. Telle est la leçon de tous les
manuscrits ; mais Stewecbius a proposé de lire ductis pollicitis,
et Jusle-Lipse, dilatis, correction ingénieuse.V. — Diodorus. Voy. Tite-Live (XLIV, 44).Qua spe slimulalos. Cette leçon est une conjecture de
Stewecbius, approuvée par Juste-Lipse, et confirmée d’ailleurs
par des manuscrits. On lisait auparavant, qua spe
simulatos.CHAPITRE XVII. .II. — jfEmilius Paullus. Tite-Live (XL, 25, 26, 27,
28 ) raconte cette histoire assez au long, mais avec quelques
différences.III Velius. Il n’est pas certain, au milieu de la confusion
des variantes, que ce nom doive être maintenu ici.
Peut-être s’agit-il du Livius commandant de la citadelle
de Tarente, dont Frontin a parlé au livre II, ch. 3, ex. 6.IV. Cn. Pompeius… ad Dyrrhachium, etc. Voy.César (Bell. Civ.,l\\, 66).V. -- Apud Rhyndacum. Cette leçon réunit les meilleurs
suffrages, ceux de Gravius’, de Scriverius, de Tennulius,
d’Oudendorp. Il faut citer ces autorités, car les
plus étranges leçons ont élé produites ici.Fossa in fronle percussa. Huet a écrit à la marge de
son exemplaire : perducta ; mais il y a, dans les meilleurs
écrivains, beaucoup d’exemples cn faveur de notre leçon.G20NotesVI. — Quoe ampliora solito. Nous avons, pour, la traduction,
remplacé, avec la plupart des commentateurs,
ampliora par arctiora, que demandent la raison el le récil
de César lui-même dans ses Commentaires (de Bell.
Gall., V, 49)  : « Il’s’arrêta, et prit une position, la plus favorable
possible pour établir et fortifier le camp ; el quoique
ce camp fût nécessairement déjà resserré, puisque
César n’avait avec lui que sept mille hommes sans équipages,
néanmoins il diminua encore, autant qne possible, les
intervalles, afin d’inspirer à l’ennemi plus de présomption
et plus de mépris de sa faiblesse. » — Voy. aussi Polyen
(VIII, 23, 7) , Orose (VI, 10).Qua re proelio aptatos. Stewecbius eût préféré qua re
proelio captato. Oudendorp rejette ces deux leçons, etpropose les suivantes : quare proelio haud intentas, ou
qua re, non proelio inlenlos.VII. — Tilurius Sabinus. Voy. César (Bell. Gall.,
11,17).VIII. — Senes oegros. Il serait mieux , d’après JusteLipse,
de lire senes el oegros.CHAPITRE XVIII.Ex. I. — Romani, adsidenle moenibus Bannibale.
Voy. Valère-Maxime (III, 7,10 ) , Tite-Live (XXVI, U ).II.—Agrum, in quo castra Hannibal habebat… venaient.
Voy. Florus (II, 6, § 14).III. — Bi… obsiderunt Capuam. Voy. Tite-Live
(XXVI, 1—8).Livre iv.
PREFACE.
Inplerem in hoc exhibebo ea description^ Unmanuscrit porte explerem. — Plusieurs suppriment in ,
ou remplacent in hoc par hic ou par nunc. Dans d’autres
on lit exhibeo, et discrelioni au lieu de descriplioni.Êleranl exempta potius slrategicon, quant slralegemalicon.
Tels manuscrits donnent/icec, tels autres, erunt.
— Quant aux mots slrategicon et slralegematicon, ils
donnent lieu ici à la même confusion que dans la première
préface. Les variantes du premier sont : slralegicîôv, slraiegemalon,
et slrategemaiico ; celles du second : strategematicâv,
sliategemalaet slrategemalon. Oudendorp
a raison de dire qu’on ne sait quelle leçon adopter.Inducli. Ni indocti, ni indocte, leçons de plusieurs
manuscrits, ne valent celle de notre texte, préférée par
Tennulius, J. Lipse, Scrivérius, Vossius, Wasse et Oudendorp.El sanè velut residua expedienda sunt : in quo,
sicutanlea, et ipse ordinem…. servareconabor. On lit
dans quelques manuscrits : Et sana velut residua expediendi
fuit, in qua et ipse ordinem, etc. ; dans d’autres,
res au lieu develut,el expediendicausafuit. Quelques-uns
suppriment seulement sicut .antea ; plusieurs
donnent in ou per ordinem. Tant de variantes rendent
cet endroit suspect d’altération ; c’était l’opinion d’Oudendorp,
qui a proposé de lelireainsi : El sane res , velut
residua, expedienda fuit,in qua, etc.INDEX.VI.. — De adfeclu. On lit dans presque tous les manuscrits
de effcciu ; mauvaise leçon ', suivant Tennulius.CHAPITRE I.Ex. I. — P. Scipio. Voy. Végèce (1,15 ; III, 10) , FlOr
rus (11,18) , Valère-Maxime (II, 7,1 ) , Plutarque (Apophlh.,
cdil. Paris, 1624, t. II, p. 201). Polyen (VIII,. 1G, 2) 
ajoute quelques détails à ceux que donne Frontin : « Scipion,
dit-il, chassa de son camp toutes les filles de joie, et
leur dit d’aller dans les villes où l’on élait en fête. 11 commanda
d’ôter les lits, les tables, les vases et toutes sortes
demeubles, excepté à chaque soldai une marmite, une
broche et un pot. 11 leur défendit d’avoir aucun gobelet
d’argent plus grand que la capacité de deux colyles, et
de se baigner. Il voulait oue ceux qui se frottaient d’huilese frottassent eux-mêmes. Il disait qu’il n’y avait que les
bêtes de charge qui avaient besoin de flotteurs étrangers.
11 voulait qu’on dînât debout, el qu’on ne prît rien de cuit
à dîner. A souper il permettait la viande rôtie et bouillie.
Pour vêtement il voulait qu’on se servît de la casaque
gauloise ; et lui, tout le premier, en prit une noire, qu’il
attacha avec une agrafe. Voyant un jour les officiers généraux
couchés sur des nattes, il dit qu’il ne pouvait
s’empêcher de déplorer la mollesse et le luxe où il voyait
les troupes plongées. « Dimisso ingenli lixarum numéro. Voy. plus haut
(II, 4,6).Redaclis admunus quotidianaexercilalione. J. Lipse
avait écrit à la marge de son exemplaire de Frontin :
quolidianoe exercilationis.lmperahai. Telle est la leçon de tous les manuscrits : ■
on ne sait comment imperavit s’est glissé dans quelques
imprimés.Ita ut…. 'imbres pâli. La suppression de lia, et imbrem
substitué à imbres, telles sont les variantes, bien
insignifiantes, de quelques manuscrits.Frangenledelicalioris usus vasa. Il est moins difficile,
mais aussi moins important, de décider si frangenteque,
leçon inscrite par Scrivérius à la marge de son livre,
d’après quelques manuscrits, est la meilleure, que
s’il faut prendre ce mot dans son. sens propre ou figuré.
C’est le premier que nous avons adopté dans la traduction.
D’Ablancourl a choisi le second : Il retrancha, dil-il, tout
l’équipage surpertlu.Nolabiliter. Quelques manuscrits portent nobililer, et
Barlhius (Advers., XIV, 9) a proposé de lire inlolerabililer.
Mais notre leçon est très-bonne, au jugement des
meilleurs commentateurs de Frontin.C. Memmio. Les nom de ce tribun, ainsi rétabli par
des savants, d’après Plutarque (ibid., Apophlh., p. 201) ,
est très-diversement écrit dans les manuscrits : C. Moevio,
C. Mevio, Gaio Nemio, Gaio Memio, et Nuntmio.Mihi paullisper el Reipublicoe, libi semper nequam
eris. Voici encore une phrase où l’ordre véritable des mots
est devenu bien difficile à établir, à cause de la diversité
des leçons, corrections et interprétations auxquelles elle a
donné lieu. D’abord quelques manuscrits portent : vide
paullisper ; d’autres : mihi qui paullisper ; d’autres encore
: mihi paullisper, tibi el Reipublicoe, etc. ; ceux-ci :
semper necessarius nequaquam eris ; ceux-là : quia
semper nequaquam cris. De son côté, Barlhius (ibid.)  a
SUR LES STRATAGÈMES DE FRONTfN, LIVRE IV.
proposé celte correction : Mevi, paullisper libi,al Reipublicoe
semper nequam eris ; correction tout à (ait opposée
à notre texte, qui se rapproche, du moins, des paroles attribuées,
dans celle circonstance, àScipion par Plutarque:
« Cum incidisset in Memmii cujusdam Iribuni militum jumenta,quaegemmis
ornala ac thericlea gestabanl pocula,
Talis, inquit, cum sis, mihi palrioeque le ad XXXdies,
tibi ipsi per omnem vitam rcddidisli inulilem. » (Xyland.
Interp.) Perret d’Ablancourt a traduit : « Il dit à un
colonel voluptueux : Tu ne me seras inutile que pour
quelque temps ; mais tu le seras pour toujours à toi-même
et à la république. » Enfin, le sens proposé par tel commentateur
est rejeté par les autres. Modius avoue franchement
qu’il ne sait comment se tirer de là ; Oudendorp
s’est aussi déclaré vaincu. Où tant de savoir a failli ce
n’est pas nous qui déciderons.W.—Aliacarnequam assaelixave. Scrivérius, etaprès
lui quelques éditeurs de Frontin, en introduisant dans le
texte les seuls mots a se (quant a se assa, etc.) , l’on t rendu
bien plus clair. Ne pouvant les recevoir dans le nôtre,
puisqueaucun manuscrit ne les donne, nous lesavonspourlant
traduits. Forcer les soldats d’apprêter eux-mêmes leurs
aliments, et proscrire ainsi les vivandiers , telle fut vraisemblablement
la réforme opérée par Métellus. Celait
sans doute aller un peu loin, que d’interdire à ces soldats
l’usage de toute viande cuite, comme l’avait d’abord voulu
Jusle-Lipse, qui lisait : ulla carne assa. Wasse, qui avait
aussi proposé sa correction : venait carne assa, etc., est
revenu ensuite, comme lui, à celle de Scrivérius, et il a eu
raison. Barlhius (ibid.)  a beau déclarer les mots a se inutiles,
et vouloir laisser à l’armée de Métellus son cortège de
cuisiniers, en ne la privant que des délices de la table,
nous préférons dans ce cas-ci à son autorité celle de JusteLipse
(De milit. Rom., V, 16) , d’Oudendorp et de quelques
autres. ■— Voy. aussi Polyen, VIII, 1G, 2 ; et Plutarque
(ibid., Apaphth., p. 201) , lequel attribue à Scipion
cette réforme, dont Frontin fait honneur à Métellus.111 Delectori. Celui que Frontin appelle ici delector,Trajan, dans une lettre à Pline le Jeune ( Plin., Epist.,
X, 39) , le nomme conquisilor ; et c’est le terme dont se
servent aussi les autres écrivains ; de même que Tite-Live
cl Cicéron n’en emploient pas d’autres que conquisitio
mililum pour exprimer le recrutement, la levée des soldats.
Les conquisitores, dans certaines circonstances, se
transportaient çà et là dans les campagnes, pour procéder
aux levées , et ils employaient souvent la contrainte ;
ce qu’exprime le mot coercitio, synonyme, dans ce cas-là,
de conquisitio. Voy. Tite-Live (XXI, 11 ; XXI(I, 32 ) , Cicéron
(deProv. cons. 2 ; ad Allie. VII, 21) , Hirtius(rfei ?eH.
Alex. 2). — Quelquefois oa chargeait de ces poursuites
des commissaires particuliers [triuntvtri). Voy. Tile-Live
(XXV, 5).Ego eos fortes. La leçon ego vero fortes, donnée
par un manuscrit, est peut-être meilleure que la nôtre.IV. — L. Flacco. Les commentateurs ont remarqué
qu’il faudrait lire L. Paulo, Paul Emile étant alors le
collègue deVarron dans le consulat. — Les seules variantes
des manuscrits sont Placlo et Fracto.Primo jurejurando. Ce serment fut exigé pendant la
seconde guerre punique. — Nous donnerons ici un extrait
d’un mémoire de le Beau sur le serment militaire ( Acad.
des inscript, et belles-lettres, t. XXXV)  ; mémoire qui
esUe meilleur commentaire de cet endroit de Frontin et du
passage de Tile-Live, d’où notre auteur a tiré son exemple.« Schelius, dans ses savants Commentaires sur la castramélalion
d’Bygin, est celui de tous les modernes qui
à traité celte.matière avec le plus de justesse et d’étendue.
Le soldat s’obligeait par trois serments différents
aux trois devoirs qu’on exigeait le plus impérieusement
de lui  ; qui sont, l’obéissance à ses commandants, la valeurcontre l’ennemi ; la probité el la justice à l’égard de
ses camarades et des habilants du pays où il se trouve.
11 jurait obéissance au moment même de l’engagement ; il
promettait constance et bravoure, lorsqu’il était enrôlé
dans la centurie dans laquelle il devait servir. Ces deux
serments ne doivent pas êlre confondus ; ils étaient distingués
par le temps comme par l’objet. Dans les levées,
on choisissait d’abord en général, et sans distinction de
cohortes ni de centuries, tous les soldats qui devaient composer
la légion ; on leur faisait alors prêter serment, et c’est
ceque j’appelle l’engagement. Par une seconde opération,
on les partageait en cohortes et en centuries, sur le rôle
desquelles on lesjnscrivait ; c’esl ce qu’on peut appeler
l’enrôlement ; ils prêtaient alors un second serment. Le
troisième se faisait dans le camp, et regardait la police de
l’armée. Sous le gouvernement impérial il arriva quelque
changement dans le serment militaire, ainsi que dans les
autres parties de la discipline. Outre ces trois serments,
qu’on peut appeler les serments ordinaires, on .en voit
d’extraordinaires, occasionnés par les circonstances.« Le serment que les soldats prêtaient au moment de la
levée faisait l’essence de l’engagement ; il en resserrait les
liens par la religion ; c’étaient les dieux mêmes qui, dans
la personne des consuls, recevaient leur parole ; le service
de la république devenait pour eux une -fonction sacrée,
sacrala mililia, dit Tite-Live (VIII, 34) , et la désobéissance
prenait la couleur du parjure et du sacrilège.
Ce serment s’appelait sacramentum ; de là ces expressions
si communes, sacrantento rogare, ou adigere milites,
pour dire engager des soldats, et sacrantento dicere
en parlant des soldais qui s’engagent. Denys d’Halicarnasse
se sert de ces termes : « appeler les soldats au serment
militaire, » pour dire les engagerau service ; il nomme
ailleurs ce serment tepô ; opxoç. L’empereur Maximin, haranguant
ses soldats (Capitol-, Gord. 14) ,leur adresse ainsi
la parole : Sacrali conùnililones, imo eliammei consecranei
 ; et, dans Hérodien, le même empereur appelle Je serment
militaire leplus augustemystère du gouvernement
romain. Montesquieu ( Grand, el décad. des Romains,
ch. t) dit, avec beaucoup de raison, que les Romains
furent le peuple du monde le plus religieux sur le serment*,
et que le serment fut toujours le nerf de leur
discipline militaire. Aussi les Pères de l’Église, voulant
exprimer l’engagement le plus sacré de la religion chrétienne,
qui se contracte par le baptême, n’ont pas trouvé
d’image plus juste que celle du serment militaire : Vocati
suntus ad militiam Dei vivi,jam tune cum in sacramenti
verba respondimus , dit Tertulien (ad Martyr.
c. 3)  ; et saint Jérôme dans sa lettre à Héliodore : Recordare
tyrocinii lui diem, quo Christo in baptismale consepullus
insacramenti verba jurasti : pro nomine ejus
non patri parciturum esse, non malri. Celui qui avait
violé le serment militaire n’était plus censé soldat ; il en
perdait tous les droits, ceux même qui étaient conservés
aux soldats condamnés à mort pour d’autres crimes ; il ne
pouvait plus tester jure militari (Digest. XXIX, lit.
ï,leg..M).« Le droit même de combattre était attaché à ce serment ;
c’était ce serment qui légitimait la valeur ; et ceux d’entre
les Romains qui se piquaient de morale étaient persuadés
que hors de cet engagement on ne pouvait sans crime
ôter la vie à un ennemi. Le (ils de Caton le Censeur servait
en Macédoine ; le consul jugea à propos de licencier
la légion où il était enrôlé ; Caloii demeura à la suite de
l’armée, en qualité de surnuméraire ; le père écrivit aussitôt
au consul que s’il trouvait bon de garder son fils, il
fallait qu’il l’engageât par un nouveau serment, parce que,
le premier ne subsistant plus, il ne lui élait plus permis
de tuer un ennemi. Il manda en même temps à son fils
qu’il se gardât bien de prendre part au combat ; que dèsC22NOTESqu’on n’était plus soldat, on n’était plus en droit de combattre
(Cicéron, Deqffic. I, 36, 37).ce Ce premier serment se faisait entre les mains de ceux
qui présidaient à la levée des troupes, c’est-à-dire entre les
mains des consuls ou du dictateur ; c’était à eux personnellement
queles soldats s’engageaient. Ainsi, lorsque les consuis
sortaient de charge, les soldats étaient libres de leur
serment, et l’armée était licenciée/Mais au siège de Véies,
l’an de Rome 350, les Romains ayant reconnu la nécessité
de laisser sur pied la même armée plusieurs années
de suite, il est indubitable, quoique les auteurs ne le disent
point, qu’on faisait prêter aux anciens soldats un
nouveau serment, au nom des nouveaux consuls. On voit,
par toute l’histoire, que l’obligation du serment militaire
ne se rapportait qu’à la personne à laquelle il avait élé
fait. L’an de Rome 293, le consul Valérius, qui avait levé
les troupes, étant mort, les soldats refusaient d’obéir à
Quintius, qui lui avait été subrogé ( Tite-Live, III, 20 ;
Denys, X)  : ils en apportaient pour raison que Quintius
n’était que particulier lorsqu’ils avaient prêté le serment,
 ;privalum eo lempore Quintium fuisse cum sacrainenlo
adducli sint .- la fermeté du consul l’emporta, et il
fut décidé, par cet exemple, que l’engagement pris avec
un consul subsisterait en faveur de celui qui lui serait
subrogé. Trente-quatre ans auparavant, le dictateur Manius
Valérius, présidant à la levée, avait fait prêter le serment
au nom des consuls, afin que les soldais leur demeurassent
attachés lorsqu’il sortirait de la dictature,
qui ne pouvait au plus durer que six mois. (Tite-Live,
II, 32.) En effet, s’étant peu après dépouillé du commandement,
il laissa l’armée entre les mains des consuls. Les
soldats, fort peu disposés à leur obéir, mais arrêtés par
leur serment, portèrent le scrupule de conscience jusqu’à
délibérer si, pour se dégager de celte obligation religieuse,
ils ne feraient pas bien d’égorger les deux-consuls : on eut
-assez de peine à leur faire entendre qu’un assassinat n’étail
pas un moyen légitime de dispense ; el ils prirent le
•parti d’abandonner Rome, et de se retirer sur le mont Sacré.
On voit dans l’histoire des guerres civiles que les
soldats en quittant un parti pour se donner à l’autre
■faisaient un nouveau serment, et que les troupes de César
■lui avaient juré obéissance pour tout le temps que durerait
la guerre civile (Ces., Bell, civ., 1,22 ; App., Bell, civ., II).ce Quoique les auteurs parlent souventde ce premier serment,
il*est difficile d’en déterminer la formule ; aucun
d’eux ne la rapporte littéralement ; ils se contentent d’en
exprimer le sens, et chacun d’eux y met quelque différence.
Polybe la passe tout à fait sous silence. Tite-Live
( III, 20 ; XXII, 38 ) la cite plusieurs fois en ces termes :
Conv&nturos se jussu consulum neque injussu abituros.
Denys d’Halicarnasse (II) s’exprime ainsi : Le serment
militaire, que les Romains observent avec le plus
grand scrupule, oblige les soldats à suivre leurs généraux
partout où ils.les mènent ; et la loi permet
aux généraux de faire mourir, sans forme de procès,
les soldats qui désobéissent ou qui abandonnent leurs
enseignes. Ces paroles renferment le sens du serment exprimé
par Tite-Live ; mais le même Denys d’Halicarnasse,
dans un autre endroit (X) , ajoute une troisième
protestation : Ils jurent, dil-il, qu’ils suivront les consuls
à toutes les guerres auxquelles ceux-ci voudront
les conduire, qu’ils n’abandonneront pas leurs enseignes,
et qu’ils ne feront rien autre chose qui puisse
être contraire aux intérêts du peuple. Ce troisième article
du serment ne se retrouve en aucun autre endroit.
Servius (,£« <* ?.,-VIII) s’exprime en termes très-généraux
: Légitima erat miliiia eorum qui singuli juraliant
pro republiça se esse facluros, nec discedebant
nisicomplelis slipendiis, id est militioe temporibus,
el sacramenlum vocabatur. Sur quoi l’on peut observer,cn passant, que cette manière régulière de lever des
soldats, en les faisant jurer chacun en particulier, s’appelait
sacramenlum, aussi bien que le serment même, par
distinction des deux autres manières, nommées conjuratio
et vocatio.« Au reste, la formule rapportée par Tite-Live me parait
la plus certaine : elle contenait’ deux protestations, qui,
énonçant le commencement et la fin du service, le renfermaient
tout entier. Comme les consuls choisissaient lessoldats,
non pas pour Une guerre déterminée, mais pour
toutes celles qu’ils seraient obligés d’entreprendre, et
qu’ils ne leur marquaient que dans la suite le lieu du rendez-vous,
ils leur faisaient jurer en général qu’ils se rendraient
à l’ordre des consuls, jussu consulum conventuros
 ; et afin que, étant une fois assemblés, ils demeurassent
sous les armes tout le temps que leurs généraux le
jugeraient à propos, ils juraient qu’ils ne quitteraient pas
le service sans permission., neque injussu abituros. 'ce II est certain que dans l’ancienne république ce premier
serment se prêtait dans le temps même de la levée,
avant que les soldats eussent élé divisés en centuries: Denys
d’Halicarnasse (VIII) le dit expressément. Le passage
de Tite-Live que je vais rapporter au sujet du second
serment en est encore une preuve.ce Après ce premier serment, par lequel les soldats s’engageaient
à obéir à leurs généraux , ils s’assemblaient, au
jour marqué, dans le lieu que les consuls avaient indiqué
pour le rendez-vous général de l’armée : là, les cavaliers
ayant élé partagés en décuries et les fantassins en centuries,
chaque centurie et chaque décurie faisait un second
serment, par lequel les soldats s’obligeaient à combattre
l’ennemi avec courage, el à demeurer réunis pour
le service de la république. En voici la formule, telle que la
donne Tite-Live (XXII, 38) : Sese fugoe atque formidinis
ergo non abituros, neque.ex ordine ne cessuros,
nisi telisumendi autpetendi, aut hostis feriendi,
aut civis servandi causa (Frontin, IV, 1 ).ce Ce serment était volontaire ; il n’était exigé que par
un usage établieulre les soldats ; les généraux ne s’en mêlaient
en aucune manière, et cette coutume subsista jusqu’à
l’année de Rome 537, qui fut celle de la bataille de
Cannes : alors, soit pour abréger le temps de la levée, que
le serment fait par chaque soldat entre les mains des consuls
devait considérablement allonger, soit pour donner
au second serment une forme plus obligatoire, on réunit
le premier serment avec le second , et on convint que ce
seraient les tribuns qui, après la levée, feraient désormais
prêter aux soldats le nouveau serment, composé des deux
 qui jusqu’à ce temps avaient été distingués. Ainsi
les consuls commencèrent à lever les troupes sans en exiger
de serment ; mais après que les soldats avaient donné
leur nom, et avant qu’ils fussent divisés en centuries et en
décuries, les tribuns de chaque légion, rassemblant ceux
qui devaient composer leur légion , en choisissaient un qui
prononçait à haute voix la formule du serment dans toule
son étendue ; les autres, passant à la file devant les tribuns,
faisaient le même serment, en disant simplement
ces trois’ mots : Idem in me ( sous-entendu juro vel recipio) ,
qui signifiaient qu’ils promettaient les mêmes choses
sous les mêmes imprécations. Telle est l’idée que je
me suis formée du nouveau serment qui s’établit alors, et
qui prit la place des deux serments auparavant en usage ;
je me fonde sur un passage important de Tile-Live combiné
avec deux autres endroits, l’un de Polybe(VI) , l’autre
de Festus ( Voce proejurationes )  : c’est ce qui demande
à être développé.ce Le passage de Tite-Live renferme des difficultés qui
ont fort exercé les critiques ; le voici cn son entier (XX11, •
38) : Deleclu perfeclo, cansules paucos morali dies,
dum socii ab nomine latino venirent. Milites tune,
SUR LES STRATAGÈMES DE FRONTIN, LIVRE IV.
. -.gwd nunquam antea faclum erat, jurejurando ab
tribunis militum adacti, jussu consulum conventuros,
neque injussu abituros. Nam ad eam diem Ml
prceter sacramenlum fuerat ; et ubi ad decuriatum
aut centuriatum convenissent, sua voluntale ipsi
inter se équités decuriati, çenturiati pediles conjurabant,
sese fugoe atque formidinis ergo non abituros,
neque ex ordine recessuros, ?tisi teli sumendi aut
petendi, auUioslis feriendi, aut civis servandi causa.
Idex volunlario inter ipsos foedere ad tribunos et ad
légitimant jurisjurandi adaciionem translatum. Il est
à propos de faire quelques observations avant que de donner
l’explication de cet endroit.ce 1° Ce serment ne fut pas exigédes soldats dans le temps
même de la levée, comme les consuls l’avaient pratiqué
jusqu’alors, mais après la levée, deleclu perfecto. Polybe
(VI) s’accorde ici avec Tile-Live ; mais il ajoute de
plus que la division des soldats en décuries et en centuries
ne se faisait qu’après ce serment.« 2° Ce ne furent plus les consuls qui firent prêter le
serment, ce furent les tribuns ; Polybe ( ibid. )  en dit autant ;
mais Tite-Live ajoute que c’était pour la première
fois, quod nunquam antea faclum- erat ; parce qu’il
raconte, ce qui arriva l’année de la bataille de Cannes, où
ce nouvel usage commença. Polybe parle de ce qui se
pratiquait de son temps, où cet usage était établi depuis
.plusieurs années ; c’est pour cette raison qu’il ne dit pas
un mot du premier serment, qui n’était plus distingué de
■celui-ci.
« 3° Tite-Live appelle jusjurandum le serment que
1 faisaient prêter les tribuns, et il nomme sacramenlum
celui qu’avaient fait prêter les consuls : quelle est donc
la différence que Tite-Live met ici entre jusjurandum
et sacramentumP Suivant la notion ordinaire,j’Ms/m-ffn•dum
est le terme générique qui signifie toute espèce de
serment, soit pour affirmer la vérité d’un fait, soit pour
assurer une promesse. Sacramenlum, outre une signification
particulière qu’il a dans le style des jurisconsultes, et
dont il n’est pas ici question, signifie en fait de serment celui
par lequel on confirme une promesse par une formule religieuse
: Sacrantento dicilur quod jurisjurandi sacra■tbneinterposita
admit est ; unde quis sacrantento dicilur
inlerrogari, quia jusjurandum interponilur, dit
Festus ( voce Sacrantento ). ,C’est ainsi qu’Horace appelle
sacramentum la promesse authentique qu’il fait à
Mécène de mourir avec lui ( II, Od., 17).« Jusjurandum exprime donc le genre, et sacramenlum
l’espèce. On n’aurait pas dit sacramenlum d’un serment
fait pour affirmer la véritéd’unechose ; mais le mot
■jusjurandum pouvait s’appliquer à une promesse confirmée
par serment ; aussi Tite-Live (XXXV, 19) réunit-il
ces deux mots, pour exprimer cette dernière idée, dans
le discours que tient Annibal à Anliochus : Pater Amil■car,
Antioche, parvum admodum me, cum sacrificaret,
altaribus admotumjurejurando adegit, nunquam
amicum fore populi romani : sub hoc sacramenlo
sex et triginla annos militavi. Il s’ensuit de cette discussion
grammaticale, que le serment militaire qu’avaient
jusqu’alors fait prêter les consuls pouvait s’appeler Jusjurandum,
aussi bien que celui que firent alors prêter les
tribuns, et que celui-ci pouvait se nommer sacramenlum
aussi-bien que l’autre. Pourquoi donc Tite-Live y met,11
une distinction marquée ? A cette difficulté s’en joint encore
une seconde ; il semble, par la manière dont l’historien
s’exprime, que le sacramenlum était quelque chose
de moins que le jusjurandum : c’est l’idée que semblent
donner ces termes, nam ad eam diem nil proeter sacramentum
fuerat.■ « M. Crévier, clans son excellente édition de Tile-Live,
se tire d’embarras par une solution ingénieuse : il supposeici une légère transposition, et rétablit ainsi le passage :
Milites tune, quod nunquam antea faclum erat, jurejurando
ab tribunis militum adacti ; nam ad eam
diem nil proeter sacramentum fuerat, jussu consulum
convenluros, neque injussu abituros, etc. Alors toute
difficulté disparaît : les mots jusjurandum et sacramentum
seront ici synonymes ; et Tite-Live dira qu’alors,
pour la première fois, les tribuns firent jurer les soldats ;
que jusqu’à ce temps on s’était contenté de leur faire
promettre avec serment qu’ils se rendraient à l’ordre,
et qu’ils ne quitteraient pas le service sans permission ;
mais que cette année on joignit à ce premier serment, dont
la formule élait si simple el si courte, le second serment
que les. soldats faisaient auparavant de leur propre volonté,
après l’enrôlement. Je m’en tiendrais à cette explication,
si je voyais que Frontin, qui a eu en vue ce même endroit
de Tile-Live, y a reconnu une distinction réelle entre le
jusjurandum et le sacramentum.« L. Flacco et C. Varrone Coss., dit-il ( c’est précisément
la même année dont parle Tite-Live ; mais les copistes
ont altéré le passage, en mettant Flacco au lieu de
Pa'ullo) , milites primo jurejurando facli sunt ; ante
enim sacrantento tantummodo a tribunis rogabanlur.
On voit que Frontin fait tomber le changement qui arriva
alors, sur la différence du serment ; et quoiqu’il se trompe,
en supposant que dès auparavant c’étaient les tribuns entre
les mains desquels les soldats juraient, son erreur ne
prouve qu’avec plus de force la différence qu’il met entre
le jusjurandum qui fut alors établi, et le sacramentum
qui était auparavant en usage.« Je n’ai trouvé nulle part la solution de cette difficulté.
Juste-Lipse (DeMilit. Rom.,î, Mal. 6 ) avoue qu’il ne
peut ici se tirer d’embarras. Schélius ( in Bygin.)  s’efforce
de marquer la différence de ces deux termes ; il n’en trouve
point.d’autre, sinon que la formule du sacramentum,
dans la bouche de celui qui faisait prêter le serment était
interrogative, d’où vient qu’on disait sacrantento rogare ;
au lieu que la formule par laquelle on demandait le jusjurandum
était impérative ; d’où il s’ensuit que le ser1
ment appelé sacramenlum devait se prêter par chacun
en particulier,,sur l’interrogation qu’on lui faisait ; au lieu
que pour le serment appelé, jusjurandum un seul pouvait
jurer pour tous. Mais si telle était la distinction supposée
par Tite-Live et par Frontiu, le premier n’aurait
pas ajouté, nam ad eam diem nil proeter sacramentum
fuerat ; car ce serait comme s’il eût dit : On commença
pour lors à faire jurer les soldats tous ensemble, au lieu
qu’auparavant on s’était contenté de les faire jurer chacun
en particulier ; ce qui formerait un sens absurde.« Le meilleur parti que je pourrais prendre serait peutêtre
d’imiter la modestie de Juste-Lipse ; cependant je hasarderai
uneexplication, quejene donne que pour une conjecture.
Le serment conçu en ces termes, Conventuros se
jussu consulum.neque injussu abituros, était le serment
ancien ; il est cité comme déjà établi dès l’an 293 de Rome
(Tite-Live, III, 20 ) , et, selon les apparences, il étaitaussi
ancien que le consulat. C’était en conséquence de cette formule
que le service militaire était appelé sacré ; elle contenait
les deux devoirs les plus sacrés du soldat, et proscrivait
les deux plus grands crimes qu’on pût commeltre
contre les lois de la guerre. Ceux qui manquaient au premier
article, c’est-à-dire qui ne se trouvaient pas au rendezvous,
s’appelaient emansores ; ils étaient punis de mort,
à moins qu’ils n’eussent une excuse légitime : c’était la
même peine pour ceux qui manquaient au second article,
c’èst-à-dire qui abandonnaient le service sans ia permission
des généraux , desertores. Ainsi cette partie du serment
militaire conserva le nom de sacramentum lors
même qu’on y ajouta le serment qui avait d’abord élé volontaire,
sese fugoe atque formidinis ergo non abilu-624Notesvos , etc. ; en sorte que le serment des soldats renferma
alors deux parties, l’ancienne, qui, élanl la plus essentielle
et la plus sacrée, fut toujours appelée sacramenlum,
el l’addition, qui ne portait que le nom de jusjurandum.
C’est la première partie, comme la principale,
qui fut cause que l’on continua jusque sous les empereurs
d’appeler en général sacramenlum le serment militaire.ce Cette explication supposée, tout deviendrait clair dans
le passage de Tile-Live ; voici ce qu’il signifierait : La levée
des troupes étant achevée, les consuls attendirent quelques
jours les alliés latins. Ce fut alors pour la première
fois que les soldats jurèrent entre les mains des
tribuns qu’ils se rendraient à l’ordre des consuls, et
qu’ils n’abandonneraient pas l’armée sans leur permission.
Jusqu’acette année, le serment militaire avait
été borné à cette formule ; el lorsque les cavaliers
étaient ensuite enrôlés dans leurs décuries el les fantassins
dans leurs centuries, ils s’engageaient entre
eux, par un nouveau serment, à nepoini abandonner
leur compagnie par lâcheté, et à ne point quitter leur
rang, si ce n’était pour prendre ou aller chercher quelque
arme offensive, pour frapper un ennemi ou pour
sauver un citoyen. Cette convention volontaire devint
alors un engagement solennel, qui se contractait par
un serment entre les mains des tribuns ; c’est-à-dire
que ce second serment fut joint au premier, et que les
tribuns reçurent l’un et l’autre. Quoique ce serment se fît
par-devant les tribuns, c’était toujours au nom du général,
in verba consulis. Quelquefois le questeur recevait le
serment au lieu des tribuns: Ne primi sacramenli, quod
apud Domitium atque apud se quoesiorem dixissent,
mentoriam deponerent, dit Qninlilius Varus dans le second
livre de la Guerre civile (César, Bell, civ., II, 28).« Tout est plein de difficultés sur cette matière. Polybe
(VI) nous donne une formule de serment toute différente
de celle de Tile-Live ; la voici : Qu’ils obéiraient, et
exécuteraient, selon leur pouvoir, les ordres de leurs
commandants. Est-ce que dans l’intervalle de la bataille
de Cannes, au temps de Polybe, qui fleurissait cinquante
ans après, la formule du serment avait changé ? Il est plus
vraisemblable que cette formule était beaucoup plus longue,
et que Polybe n’en rapporte qu’un article : ce qui me
donne lieu de le penser, c’est une autre partie de cette
même formule qu’Aulu-Gelle cite de Cincius Alimentus,
qui vivait du temps d’Annibal, et qui avait écrit en grec
l’histoire romaine ; elle a rapport à ces premières paroles
du serment, convenluros se jussu consulum. Voici en
quels termes Aulu-Gelle (XVI, 4) fait parler Cincius:
lia concipiebatur jusjurandum ut adessent, hisaddi•
Us exceptionibus, nisi harumee quoe causa erit, etc.
Ici il cite tout au long les différentes causes qui pouvaient
servir d’excuse légitime à ceux qui manquaient au rendezvous ;
mais il y a quelque confusion en cet endroit d’AuluGelle
: on ne dislingue pas bien s’il entend que ces causes
d’excuse étaient énoncées dans la formule même du serment,
ou s’il les rapporte seulement d’après le détail que
taisait Cincius Alimentus.« C’est Polybe ( VI) qui nous apprend qu’au lieu de faire
jurer les soldats chacun en particulier, les tribuns en choisissaient
un qui prononçait la formule du sermenl, et que
lous les autres, passant à la file l’un après l’autre, juraient
qu’ils feraient de même que le premier. Celait ce que l’on
appelait proejuraiio ; et Festus, dans l’explication de ce
mot, dit que ceux qui contractaient le même engagement
que celui qui avait prononcé le sermeni, se contentaient
de dire : Idem in me. La brièveté de la formule abrégeait
beaucoup la cérémonie.ie Aucun des auteurs qui nous ont conservé une partie
du serment ne nous a donné la formule d’imprécation qui
devait y être jointe ; mais on peul la tirer d’un endroit deTile-Live, comparé avec le même événement raconté par
Denys d’Halicarnasse. Dans une guerre contre les Toscans,
l’an de Rome 273, un centurion nommé Flavoléius, deman.
dant le combat avec impatience, s’adresse ainsi au général
: Victor, M. Fabi, revertam ex acie. Tite-Live (il,
45) ajoute : Sifallât, Jovempalrem,gradivumqueMarient,
aliosque iralos invocal deos. Toute l’armée répète
avec lui le même serment et la même imprécation : idem
deinceps omnis exerciius in se quisque jurât. Ces ter.
mes de Tite-Live, in se quisque, ont rapport à ces paroles,
idemin me, et les expliquent. \« Lorsqu’on avait quelque raison de se défier de la fidélité
des soldats, on les iaisait appeler nominativement par un
héraut l’un après l’autre, et on les obligeait de jurer séparément.
C’est ce que fil Scipion après la sédition de Suorone
: citait milites nominalim apud tribunummilitum
in verba P. Scipionisjurarunt ( Tile-Live, XXVilI, 29 ).
Fimbria, alarmé de la désertion de ses soldats, voulut inutilement
les forcer à lui prêter serment chacun en particulier.ce Les soldats étaient libres de leur engagement, lorsque
leur général tombait entre les mains des ennemis : il pcr.
daitdès ce moment lous les droits de citoyen ; et quoiqu’il
les recouvrât dans la suite, jure poslliminii, lorsqu’il était
remis en liberté, il ne pouvait plus rappeler ses soldats au
service en vertu de leur serment : Sacramentum dedilione.
ducis et capitis diminutione sublalum est ( César, Belleiv.,U,
32).u Pour recueillir en deux mots tout ce que je viens d’expliquer,
jusqu’à l’année de la bataille de Cannes, il y eut
deux serments militaires, distingués l’un de l’autre : le
premier était forcé, on le prêtait au moment delà levée,
au nom et entre les mains des consuls ; le second était volontaire,
les.soldats le faisaient entre eux, conjurabant,
lorsqu’ils étaient enrôlés dans leurs différents corps. L’an
537, ces deux serments furent réunis en un seul ; les soldats
le prêtaient au nom des consuls, mais entre les mains
des tribuns, après la levée, et avant qu’ils fussent partagés
en corps.ce Avant que de quitter ce second article, il me reste encore
une difficulté à éclaircir. Tite-Live, sur l’an 585 de
Rome ( XLV, 2) , dislingue les soldats milites de ceux
qu’il appelle conjurait, qui avaient également servi dans
l’armée de Paul Emile. A la première nouvelle de la défaite
de Persée, le sénat ordonne que le consul congédiera tous
ceux qu’il a dans son armée sous le nom de conjurait ;
mais qu’il attendra un nouvel ordre pour donner congé
aux soldats, milites, qui sont, quelques lignes après, désignés
par ces paroles, qui in verba consulis juraverant.
Qu’était-ce donc que ces gens appelés conjurati, qui n’étaient
pas proprement soldats, et qui n’avaient pas prêté
serment au nom du consul ? On ne peut pas dire que c’étaient
ceux qui n’avaient point prêté le serment nommé
sacramentum, lequel faisait l’essence du soldat, mais seulement
le serment volontaire dont nous avons parlé, puisque,
depuis quarante-huit ans, ces deux serments étaient
confondus en un seul, et que jamais le second n’avait été
prêté qu’après le premier ; ou ne dira pas non plus que
Tile-Live entend par conjurati ceux qui avaient élé assemblés
de cette manière prompte et précipitée, nommée
conjuratio ; on voit, par Tile-Livé même, que les soldats
qui composaient l’armée de Paul-Émile avaient été levés
selon les formes ordinaires, légitima militia. Je crois que
l’historien appelle ici conjurati des surnuméraires qui,
s’étanl joints de leur-gré aux troupes de Paul-Émile, et
ayant formé différents corps, n’avaient d’autre engagement
que celui qu’ils avaient contracté entre eux par un
serment volontaire.ce Le troisième serment se faisait dans le camp même, suivant
Polybe ( VI ). Rien ne donne une plus belle idée de
SUR LES STRATAGÈMES DE FRONTIN, LIVRE IV.
625la justice ou plutôt de la politique des Romains. La police
de leur camp élait admirable ; et l’on citera toujours avec
étonnement ce Irait singulier, qu’une armée romaine ayant
renfermé dans l’enceinte du camp un arbre chargé de
fruits mûrs, on remarqua le lendemain, lorsqu’elle décampa,
qu’il n’en manquait pas un seul (Frontin, IV, 3,13).
Par quel art savaient-ils donc enchaîner tant de mains avides ?
C’était encore par le.lien le plus fort qui subsiste entre
les hommes, par la religion du serment. La première
fois qu’une armée campait, les tribuns faisaient comparaitrcdevant
eux, non-seulement les soldats, mais aussi les
valets et les esclaves, encore plus enclins à voler ; ils les
obligeaient, àjurerl’un après l’autre, qu’ils ne déroberaient
rien de tout ce qui était dans le camp, et que s’ils trouvaient
même quelque chose, ils le rapporteraient aux tribuns.
Telle était, selon Polybe, la substance de ce serment.
« Aulu-Gelle le rapporte dans ses propres termes, d’après
Cincius Alimentus ; voici le passage : Inlibro Cincii
de Re militari quinto, ilascriptum est : cum delectus
antiquitus fieret, et milites scriberentur, jusjurandum
eos tribunus mililaris adigebat in verba hoec.
Arrêtons-nous un moment sur ces paroles ; elles sont
d’Aulu-Gelle, et non pas de Cincius. 1°. Elles supposent
que ce serment n’était plus en usage ; ce qui ne peut convenir
qu’au temps d’Aulu-Gelle, puisque ce serment subsistait
encore du temps de Polybe, postérieur à Cincius.
2" Aulu-Gelle tombe ici dans une erreur qu’on ne peut
mettre sur le compte de Cincius, témoin oculaire : il dit
que ce serment accompagnait l’enrôlement des soldats,
cnmmilites scriberentur ; selon Polybe, il ne se faisai t que
quand l’armée élait campée ; ij ne faut donc attribuer ici
à Cincius que la formulé dont voici la teneur : In magisiratu
C. Loelii C.filii Cos. L. Cornelii P. filii Cos. in
exercitu, decemque millia passuum prope, furlum non
faciès dolo malo, solus neque cum pluribus, pluris
nummiargenlei in dies singulos. Extra hastam, hostile,
ligna, pabulum, utrem, follem ,faculam, si
quii ibi inveneris, sustulerisve quod tuum non eril,
quod pluris nummi argentei erit, uti lu ad C. Loelium
C.filium Cos. L. ve Cornelium P.filium Cos. sive ad
quem eorum jusserit, profères : aut profitebere in
triduo proximo, quidquid inveneris, sustulerisve
sine dolo malo ; aut domino suo, cujunt id censebis
esse, reddes, uti quod recle faclum esse voles. Ces paroles
ont besoin de quelques observations.u Ce serment n’était pas seulement fait pour la sûreté des
soldats qui campaient ensemble, mais pour celle du pays
où ils campaient ; on voulait empêcher les maraudeurs,
et les généraux prenaient sous leur protection les -habitants
du voisinage, qui contribuent à faire subsister les armées.
Il semble aussi, d’après ce serment, que les Romains
eux-mêmes aient supposé qu’il fallait bien que le
soldat volât quelque chose. ; ainsi ils ne punissaient que le
vol qui excédait le prix d’un sesterce, c’est-à-dire un peu
plus de quatre sols de notre monnaie, selon le titre où
l’argent est actuellement en France. Un soldat pouvait
donc, sans crainte de châtiment, voler tous les jours la
valeur d’un sesterce. Le reste de la formule ordonne aux
soldats de rapporter soit aux consuls, soit à ceux qu’ils
auront chargés de celle commission, tout ce qu’ils auront
trouvé ou ramassé qui ne leur appartiendra pas, et qui
excédera le prix d’un sesterce, ou du moins de le déclarer
dans l’espace de trois jours, ou de le rendre de bonne
 »i et sans détérioration à celui qu’ils en croiront être le
, maître. Au lieu de ces mots, sive ad qztem eorum jusWtVou,
selon quelques éditions, sive quem ad utrum
eorum jus eril, je lis sive ad quem uter eorum jusseriU
ce qui fait, je crois, un meilleur sens ; mais ce qu’il
ï a de plus remarquable, c’est qu’on spécifie ici plusieurs
cluses qu’on n’était pas obligé de restituer, soit parcequ’elles étaient très-communes, soit pour obliger les soldats
de les garder avec plus de soin. Pour tout le reste,
on était puni de la bastonnade ; punition beaucoup plus
rigoureuse que n’est aujourd’hui celle des baguettes :
on y. laissait presque toujours la vie, et celui qui n’y
mourait pas périssait bientôt, faute de tout secours ; il
ne pouvait ni revenir dans sa patrie, ni êlre reçu dans
aucune habitation, pas même dans celle de ses plus proches
parents. Tibère condamna à mort un soldat prétorien,
qui avail volé un paon dans un verger ( Suet.,
Tib. 60 ). Pescennius Niger ordonna de trancher la tête
aux dix soldats d’une chambrée, pour avoir mangé d’un
coq volé par un d’entre eux ; et il ne se relâcha de celle
rigueur que sur les prières de toute l’armée ; et tout ce
qu’on put obtenir de lui fut que les dix soldats rendraient
au paysan chacun dix coqs, et qu’aucun de la chambrée
ne ferait rien cuire et ne vivrait que de pain et de nourriture
froide tout le reste de la campagne. ( Spart., Pescenn.
10 ).« Polybe (X) parle encore d’un autre serment, qui avait
beaucoup de rapport à celui-là, et qui peut-être en faisait
partie. Les Romains se piquaient d’une grande équité dans
la distribution du butin ; ils n’en privaient pas ceux même
qui, sans qu’il y eût de lenr faute, n’avaient pu contribuer
à le gagner, comme les malades, ceux qui gardaient le
camp pendant la bataille ou l’attaque d’une ville, ceux
qui avaient été détachés de l’armée pour quelque autre
opération militaire ; ils savaient d’ailleurs que les plus ardents
au pillage ne sont pas les guerriers les plus braves.
Afin que les soldats sans exception eussent une part égale,
chacun était obligé d’apporter en commun ce qu’il avait
pris ; et la première fois qu’ils campaient, avant que d’entrer
sur le territoire ennemi on leur faisait jurer qu’ils no
détourneraient rien du butin pour se l’approprier.« Dans les derniers temps de la liberté, il n’est plus parlé
que d’un seul serment militaire, soit que les autres subsistassent
encore et qu’on n’en ait point de preuve, soil
que la licence des guerres civiles eût aboli toute celte discipline.« On ne trouve dans aucun auteur la formule du sermen l
militaire, telle qu’elle était sous les empereurs. Les soldats
leur juraient obéissance à leur avènement à l’empire,
et ce serment se renouvelait tous les ans , an premier de
janvier ; c’est ce que Tacite appelle (Hist. I, 55) solemne
calendarum januarium sacramentum. 11 était conçu
dans les termes les plus forts et les plus énergiques. Arrien,
dans ses -Réflexions sur Épictète (I, 14) , dit que les
hommes devraient s’engager au service dé Dieu par le
même serment que les soldats prêtent à l’empereur ; ils
jurent de préférer à tout l’intérêt de César. Tertullien ( de
Coron, mil. 11 ) , pour exprimer le dévouement absolu
et exclusif que ce serment renfermait, dit qu’on renonçait
à son père, à sa mère et à tous les hommes ; et
saint Jérôme présente la même pensée dans le passage
déjà cité. L’incestueux Caligula, comme pour consacrer
à la face de tout l’empire ses attachements criminels,
faisait ajouter ces paroles au serment militaire : Neque
me, liberosque meos chariores habeo quant Caium et
sorores ejus. ( Suet., Calig. 15). Le serment que les troupes
de Julien lui prêtèrent, lorsqu’il se mit en marche
pour.aller faire la guerre à Constance, était conçu en des
termes propres à la circonstance : les soldats, portant leur
épée à leur gorge, jurèrent, avec des imprécations terribles,
qu’ils s’exposeraient pour lui à tous les dangers,
jusqu’à sacrifier leur vie ( Amm. Marcel !., XXI, 5 ).« Les chrétiens prêtaient le serment militaire : Juravintus
primum in sacramenta divina, juravimus
deinde in sacramenta regia, disent à Maximien les soldats
de la légion Thébéenne ; mais ils en retranchaient
' tout ce qui sentait l’idolâtrie. Sous les princes chrétiens,FRONTIN.40026NOTESla formule du serment fut adaptée au style de la religion
chrétienne ( Voy. Végèce ,11,5). »Quant aux serments que le Beau appelle extraordinaires,
les exemples qu’il cn cite appartiennent à tous
les temps, et se produisent dans des circonstances que la
guerre fait partout les mêmes : nous supprimons donc entièrement
cette partie de son mémoire, qui ne va point
au but. .Facti sun t. Quelques savants voudraient lire ici adacti ;
mais les manuscrits s’y opposent.V. — ScipioAfricanus. Voy. Plutarque (Apophlh., édit.
Paris, 1624, t. II, p. 201) , Êlien ( Var. Bist. XI, 9,
§4 ). — Le mot de Scipion est autre dans Polyen ( VIII,
16, 4 )  : ce Scipion, dit-il, trouvant un soldat qui s’en faisait
accroire à cause de la beauté de son bouclier, lui
dit : Il est honteux pour un Romain d’avoir plus jle
confiance en sa main gauche qu’en sa main droite. »
^-Mais le même écrivain (VIII, 16, 3 ) cite un autre
mot de Scipion, plus conforme à celui que lui prête Fronlin
dans cet exemple. « Scipion voyant un soldat.qui portait
un pieu, lui dit -.Camarade, il me paraît que
tu as de la peine. — Beaucoup, dit le soldat. — C’est bien
fait, reprit Scipion, puisque tu le ftes’iplus à ce bois
•qu’à ton épée. »Quod. Les variantes sont : quando et quod id.VI Calones. Beaucoup de manuscrits portent lacones,et quelques-uns lalores, qui n’est qu’un synonyme
de calones, ceux-ci étant les porteurs ( lalores ) des armes
et des provisions des soldats.Molas. Sur l’usage des meules dans les armées romaines,
il faut lire Juste-Lipse ( de Milit. V, dial. 11).VIL — C. Marius. Voyez, pour cet exemple, TiteLive
(III, 27, 42 ) , Salluste ( Jug. 45 ) , Cicéron ( Tusc.
Quoest. II, 15, 16 ) , Tacite ( Germ. 30 ) , Ammien-Marcellin
(XVII) , Végèce (1,20) , Spartien (Adr. 10) ,
Polybe ( XVII, 3) , Josèphe ( Bill. Jud. III, 6 ). — La
charge du soldat romain sera toujours un sujet d’étonnemenl.
Outre ses armes, qu’il regardait comme une partie
de lui-même, suivant l’expression de Cicéron et de Silius
Ilalicus, outre un çasqueel une cuirasse, outre ses deux
épées, il était ordinairement muni d’une scie, d’une serpe,
d’une hache, d’un sarcloir ^ou d’un pic, d’une faucille,
d’une chaîne, d’un pot, d’une bêche, de plusieurs longes
de cuir, d’une provision de pain pour Irois jours, et de
vivres pour quinze.Muli Mariant. Nous citerons [encore ici comme un
exemple, entre mille, de l’ignorance et de l’ineptie des copistes,
les leçons absurdes de plusieurs manuscrits : ntulti
milites, multi marii.VHI. — Theagenes. Faut-il lire ici Theognis d’après
Polybe ( V, 28,1 ) , ou, dans Polyen , Theagenes, d’après
cet exemple ? Les savants en ont fait une question qu’ils
n’ont pas résolue. Quoi qu’il en soit, voici comment l’auteur
grec raconte le fait : « Theognis, général des Athéniens,
voyant ses soldats en différend pour les rangs et la
marche, et que l’envie d’avoir le pas les uns sur les autres
mettait tout en désordre, fit partir la nuit quelques cavaliers,
el les envoya vers des hauteurs, avec ordre de se
montrer comme ennemis, parce qu’en effet on en attendait
de ce côté-là. Ils obéirent, et Theognis aussilôl rallia toutes
ses troupes avec empressement. La crainte des ennemis
fit cesser les contestations, et chacun reprit son poste.
Alors Theognis leur dit : « Ce n’est rien, vos ennemis sont
vos amis. Mais vous êtes bien ; gardez désormais les
■i rangs que vous, vous êtes donnés vous-mêmes. »Equités proemisit…. ita ordinari aciem. Beaucoup
de leçons manuscrites ont été données el beaucoup de corrections
tentées sur ce passage. Voici celle d’Oudendorp,
la plus satisfaisante : Equités proemisit, eisque hostium
speaeimperal,insocios retorquere liabenas : quo facto,quum lamquam ad hostium incursum proeparenlur,
perntisil ita ordinari aciem.X. — Anligonus. Ce fait, assez déplacé parmi des stratagèmes
de guerre, est autrement raconté par Plutarque
( Apophth. p. 181 ).XIII. — M. Scaurus filium, etc. Voy. Valère-Maxime
( V, 8, 4 ) , Aurelius Victor ( De vir. illust. 72 ).XIV. — Pyrrhus… primùs iotum exercilum sub
eodem vallo continere institua. Juste-Lipse ( De milit.
rora. V, 1 ) contredit cette opinion de Frontin ; mais il y
a, derrière Fronlin, Annibal, qui attribue en effet ce mérite
à Pyrrhus, dans son entrelien fameux avec Scipion
( Tite-Live, XXXV, 14 ) , et dont l’autorité dans cette matière
vaut bien celle de Juste-Lipse.In campis Arusinis circa urbem Benevenlum. Bien
des leçons se lisent, dans les manuscrits, sur ces deus
noms -..Aurusinis, Arosinis ; Taurasinis, Parusinis ;
Slatuenlum, Fatuentum, Surrcntum, etc. — Voy. pour
le premier, Florus (I, 18)  ; et pour le second, Justin
( XXIII, 3 ).XVI. — M. Cato memorioe tradidit, in farta comprehensis…
dextras esse proecisas. On ne trouve pas
memorioe dans tous les manuscrits, et quelques-uns donnent
deprehensis et concisas.Dextras… proecisas. On voit plus loin (ex. 42) un
exemple de celte peine, appliquée par Q. Fabius Maximus
à des transfuges.Aut si levius animadverlere voluissenl, in principiis
sanguinem missum. Peu de passages de notre auteur
ont donné lieu à un plus grand nombre de leçons el de corrections
que celui-ci. Les variantes des manuscrits ne sont
d’ailleurs d’aucun secours pour établir le texte : ils portent
: aut an silen tiis ; — aut si licen tius ; — ut sic levius ;
— aut ut solertius ; -^ aut ut simile ejus ; — ut
si levius ; — aut si benignius ; etc. — Quant aux mots in
principiis, qui sont pour le sens la principale difficulté
de cette phrase, certains manuscrits les remplacent par
principis, et d’aulres par principio. Passons aux conjectures.
Il faut lire, suivant les uns (les différences de ponctuation
sont essentielles ) -. M. Cato memorioe tradidit
in furto comprehensis, inter commililones^dexlras
esse proecisas, aut si lentius animadvertere voluissenl
in principes, sanguinem missum ; suivant les autres,
lesquels suppriment in ter commilitones : aut si lentius
animadverlere voluissent, in principes sanguinem
missum. On voit donc, sans s’arrêter à la question de savoir,
d’un côté, si c’étaient.seulement les vols commis
par les soldats au détriment de leurs camarades ( inter
commilitones ) , qui emportaient la peine de la mutilalion
, ou bien si cette peine élait infligée aux coupables devant
leurs camarades ( inter commilitones ) , et, de l’au Ire,
 si lentius offre un meilleur sens que levius ; on voit
que, suivant la ponctuation, les officiers encouraient une
peine moindre, ou recevaient sur eux le sang des voleurs.
Or, dans le premier cas, peut-on croire, sur la seule autorité
de Stevechius, que les officiers échappaient, on ne
sait en vertu de quels privilèges, à ce genre de supplice,
et en étaient quittes pour une saignée ? Il y a bien plutôt
lieu de penser qu’à celte époque de dure discipline, dont
parle Fronlin d’après le vieux Caton, les officiers, en
raison même de leur grade, étaient punis plus sévèrement
encore que les simples soldats ; et, en second lieu, comment
admettre cet usage d’arroser les officiers du sang
des soldats ? Que la virgule soitplacée avant ou après principes,
ce n’est donc pas ce mot-là qu’il faut lire. Reste la
leçon in principiis, adoptée par Tennulius, Gronove,
Oudendorp, et plusieurs autres ( Voy. Juste-Lipse, Milit.
Rom. V, 18 ; Gruter, Miscell. Nov. Lips., vol. III, part. 3,
p. 506, etc. ). Mais le mol principia offre plusieurs sens. H
veut dire, en ne tenant compte que des significations pos-
SUR LES STRATAGÈMES DE FRONTIN, LIVRE IV.
627Bibles ; dans cet exemple, les premiers rangs, le front d’une
armée, ou bien la place d’armes, l’espace qu’on ménageàtt,-dans
lé camp, devant la tente dû préteur, et où
étaient prononcés et exécutés les jugements. De ces deux
significations, c’est la seconde que nous avons cru devoir
choisir. — Quant à l’usage de tirer du sang aux soldats
dans ces circonstances, on en avait bien disserté depuis
Aulu-Gelle ( X, 8 ) , qui y voit moins un châtiment qu’un
remède, celui qui commet une faute étant censé malade,
quand Montesquieu a mis fin au débat en disant :
« La vraie raison est que, la force étant la principale qualité
du soldat, c’était leMégrader que de l’affaiblir. » (Grand,
et décad-, ch. 2. ) Voy. surtout, pour ces exemples, dans le XLIP volume
des Mémoires de l’Académie des inscriptions et belleslettres,
p. 253-285, un mémoire de M. le Beau, des-Délits
et des peines militaires.XVII. — Clearchus. Voy. Valère-Maxime (11,7, ext. 2.) ,
Xénophon (Cyrop.U, 4).Timuissent manere. On lit dans quelques manuscrits
: vitavissent… remanefe.XVIII. — Appii Claudii sententia. Voy. ValèreMaxime
(II, 7, 15) , Eutrope (II, 13) , Zonare (VIII, 4 ).XIX. — Olacilius Crassus Cos. Les commentateurs
ont beaucoup disputé sur ce personnage et sur quelques
particularités du fait raconté dans cet exemple ; mais la
lumière n’est pas encore faite.XX. — Pi Cornelio Nasica, D. Junio Coss. Voy. TiteLive
(Epil. LV).. XXI. — Cohortes, quoe ad castellum initio hostibus
cesseront. Cet initia a singulièrement exercé la critique
des commentateurs, qui l’ont tous rejeté du texte, comme
inintelligible. Que portent les manuscrits ? Micon, Inicon,
secum… initio. De ce côté donc, point de lumière.
Mais Tacite, qui raconte le même fait ( Ann. XIII, 36 ) ,
donne pour chef à ces cohortes un ancien primipilairé, du
nom de Paclius Orphitus ; c’était une bonne fortune. Il
ne s’agissait plus que de substituer ce nom à initio dans
notre auteur ; et délire : cohortes, quoe…. cum Pactio hostibus
cesseront. L’accord semblait facile ; mais le champ
fut aussitôt rouvert à la dispute : ce nom dé Paclius fut
déclaré corrompu dans Tacite, partant inadmissible dans
Frontin ; et chacun put alors en mettre un en avant. Celùicise
déclara pourMutius, celui-là pour Nùmitius ; un autre
pour Icius ou Iccius, d’après cet invincible motif, que la
familledes Iccius est très-connue dans l’histoire. Mais voilà
qu’un nouveau champion vient contester ses droits à Iccius
au profit a'Iliûs, par cette autre raison décisive, que
c’estpeut-êtrece derniernom qu’il fautliredans un passage
altéré d’Horace ; qu’il est question du port Ilius dans les
Commentaires de César, et d’un L. ItiUs dans une des
Vt’ejrde Suétone. — Toutes ces raisons, fort bonnes, à ce
qu’il paraît, pour les savants de profession, ne pouvaient
l’être pour nous. Nous pensons qu’on ne doit pas, sans une
nécessité absolue y faire ainsi violence à un texte. Nous
. n’avons rien changé au nôtre, et c’est le passage même de
Tacile, cè.passagé d’où est sortie toute cette guerre faite à
initio, qui nous adonné le sens de ce mol. S’il fallait absolument
lechanger, nous préférerions à toutes les conjectures
celle d’Herelius, in acie, qui est au moins ingénieuse.ProsperiSi…. redimerent. On lit dans quelques manuscrit
crebris,' et dans d’autres adimerent.XXII. — Eorumque pars detractassel imperium.
■ Quelques manuscrits portent detraxisset imperio ; d’autres,
detrectassel. Voy. 1,1,9 ; II, 1, 3 ; IV, 1, 25 et 43.Questus apud Censores, effecit, ut notarentur. A patribus
deinde oblinuit, etc. Ce passage est ainsi ponctué
dans plusieurs manuscrits et éditions : ut nolarenlur a
Patribus, deinde, etc. ; mais cette leçon est évidemment
fautive. C’étaient les censeurs, et non le sénat, qui notaientlès coupables. Voy., entre autres exemples, ValèreMaxime
(II, 9,7). —On lit dans quelques éditions vocarentur,
qui n’a ici aucun sens.Ne eis proelerita oera procédèrent. Perrot d’Ablancourt
a traduit ce passage : Il leur fit ensuite retrancher
la paye par le sénat, du jour de leur désobéissance.
JEra signifie ici npn la solde, mais les années de service ;
c’est là le sens de ce mot comme de stipendia, quand
il est joint à procedere. Voy. Valère-Maxime (II, 7, 15) ,
Tite-Live ( XXV, 5 ; XXVII, Il ).Tribuni quoque plebis, etc. La plupart des éditeurs de
Fronlin ont foil commencer ici un nouveau paragraphe :
nous pensons avec Oudendorp, et sur la foi de plusieurs
manuscrits, qu’il faul le joindre à ce qui précède.XXIII. — Q. Métellus Macédoniens. Quelques manuscrits
suppriment le prénom ; d’autres portent Macedonius.
— Voy. pour ce fait Valère-Maxime ( II, 7, 10 ) , Aurelius
Victor (De vir. M. 61).Teslamenlum facere jussas. 11 y a d’antres exemples
dé ces testaments faits.avant le combat. Voy. César
(Bell. Gall. I, 39) , Florus (III, 10) , Velléius Paterculus(ll,
5) , Justin (111,5).Receplum iri. On lit dans plusieurs manuscrits recepturUs ;
d’autres suppriment receplum.XXÏV.—Èxercitum adSirimvictum ducere Firmum:
SÏrisest à la fois le nom d’un fleuve et d’une ville de Lucarne,
et un surnom del’Héraclée italienne. Firmum élail
une ville du Picénum ( aujourd’hui Ferma ). Mais ces
noms ont subi bien des altérations dans les copies manuscrites
et imprimées. On y lit, pour le premier, suum et Lirim ;
pour le second, Serinùm, Sirinum, Servum, Servium,
Sutrinum, Firmium, etc. Nous ne doutons pas,
avec Tennulius, Scrivérius et Oudendorp, que la leçon
de notre texte ne soit la meilleure. Un passage de Florus
(I, 18 ) peut aider à l’intelligence de celui-ci ; mais il ne
faut pas se laisser tromper par la désignation du lieu
(apud… fluvium Lirim)  où il place l’action. —Voy. aussi
Plutarque ( Pyrrh. 18 ) , Aurelius Victor ( De vir. illust.
35,§7).Senatus, quum turpiter fugali ejus milites essenl,
decrevit, ne auxilia'ei submilterentur, nisi captis et
victis hostibus. Quelques éditions font de ceci un nouveau
paragraphe, sans douté à cause delà répétition, en effet
singulière, de senatus ; el Oudendorp y inclinait aussi,
par une autre raison qu’on verra plus bas. Mais dans la
pensée de Fronlin il s’agissait vraisemblablement de la
même armée , les pronoms ejus et èi ( la plupart des manuscrits
maintiennent ce dernier, au lieu de eis ) ne pouvant
se rapporter qu’aux mots P. Vâlerio ou exercitus
de la phrase précédente. Il y eu aurait au besoin une autre
preuve, tirée de Jean deSalisbury, qui a écrit (Polycr.
VI, 12)  : Senatus cum milites P. Valerii fugali essenl,
decrevit, ne ei auxiliasubmilterentur. Enfin, un manuscrit
remarquable par ses omissions porte : duci ad
Sirinum, ibique hiémém sub tentoriis agere, et ne
auxilia eis submilterentur legionibus, omissions qui,
pour le faire observer en passant, montrent jusqu’à quel
point notre auteur â été défiguré par les copistes. Mais
ce n’est pas là la principale difficulté du texte, et il y en a
de telles que Stewechius â renoncé à les résoudre, et en a
défié même Fronlin. De son côlé, Oudendorp a remarqué
que Frontin s’est trompé s’il a voulu parler de la même
armée ; car Plutarque (Pyrrh. 2I) |, Florus (1, 18, § 19) ,
et Aurelius Victor ( De vir. illustr. XXXV, 7) disent que
des renforts furent envoyés à celte armée par ordre du
sénat ; et, après"avoir d’abord proposé, d’après un manuscrit
, de joindre la fin de ce paragraphe au commencement
du suivant,et délire : et hiemem sub tentoriis
exigere, et ne auxilia eis submilterentur legionibus,
quoe punico bello milîtiam detractaverant, en suppri40.628NOTESniant les mots  ?iisi capiis el viclis hostibus, qui manquent
en effet dans quelques éditions, et eis (legionibus) 
que tous les manuscrits ne donnent pas, il s’est ensuite
rangé à l’opinion dé ceux qui commencent un nouveau
paragraphe à senatus, mais en substituant Cannis à ejus.
Or, il ne dit pas comment, dans ce cas-là, il construit la
fin de notre exemple XXV, où il s’agit, bien plus évidemment
des soldats de Cannes. Que de difficultés, et il y en
a encore d’autres, qui nous paraissent, comme à Stewecbius,
insolubles 1XXV. — Delraclaverant. Voy. les livres I, 1, 9 ; II,
1, 3 ; IV, 1,22 et43.Bordeum… datum.est. Voy. Suétone ( Aug. .24) ,
Végèce (I, 13) , Plutarque ( Marcell. 35).XXVI. — L. Piso, C. Titium… jussit. Voy. ValèreMaxime
(II, 7, 9). "•*''.Cinclu. D’autres lisent cinclo. Il faut consulter, pour
tous ces détails, le passage de Valère-Maxime, d’où ce
paragraphe parait tiré. …XXVII.,— Galeatos el discinclos. Ce galeatos a fort
tourmenté les commentateurs. L’un d’eux veut qu’on lise
discalceatos, d’après dés exemples lires dé Suétone (IS’er.) ,
de Fronlin lui:même (dans le paragraphe précédent) , et de
Valère-Maxime (ibid.)  ; un autre, exgalealos(ut exarmate).Mais
Gruler allègue, en faveur de galeatos, le ridicule
et par conséquent la honte qui devait résulter,
pour ces soldats, du contrasté de ce casque avec le désordre
de leur vêtement. Oudendorp lisait gladio stricto discinctos,
et Herelius calvatos ou glabratos , c’est-à-dire
tondus ou êpilès.XXIX. — Luceriam. De toutes les leçons qu’on a voulu
faire prévaloir ici, Lucernain, Nuceriam, Lùcerimint,
etc., c’est la nôtre évidemment qui est la meilleure
(Voy. Tile-Live, X, 35).XXX. — CoifoTDans quelques mss., P. Colla est une
leçon fautive. Celui-ci s’appelait Caius Colta ; c’est le
même que celui de l’ex. XXII. Voy. Valère-Maxime ( II,
7, 4 ) , Pighius(.4« w. t. II, p-44) , et les Fastes consulaires.Valerium, nùbilem Tribununt. Quelques édilions portent
Valerium Nobilem, faisant, mal à propos, du dernier
mot un surnom de ce Valérius.XXXI. — P. Aurelium. Valère-Maxime, que Frontin a
copié presque littéralement dans cet exemple, appelle celui
dont il s’agit P. Aurelius Pecuniola (11,7, 4 ). Zonare
( Ann. VIII, 14, édit. de du Cange, 1.1, p. 393) le nomme
« 3. Casshts.Obsidioni Lipararum. L’emploi du pluriel pour désigner
une de ces îles, est assez fréquent dans les auteurs.
Voy. Florus ( U, 2 ) , Valère-Maxime ( VI, 9, 11 ) , Jul.
Obsequens (c. 89.). ;-, Transilurus. On lit dans quelques mss. transmissus,
et il faut peut-être lire traitsntissurus. Mais les autres el
tous ceux de. Valère-Maxime (ibid:)  portent transilurus.
. Aggerincetisits. Plusieurs corrections, fondées sur la
prétendue incombustibililé des matériaux de l’agger, ont
été proposées à la place, deincensus, qui est l’unique leçon
de6 manuscrits ; comme dans l’ex. XXXVIII. Juste-Lipse el
Colerlisaient- !n,çcensMS (escaladé) .-.expression un peu trop
poétique pour le style de Frontin ; Tennulius imagina insessus
( occupé par l’ennemi ).: Ces corrections sont, sans
doute ingénieuses ; mais il n’y a rien à corriger ici. 11 se
construisait certainement çhez ; les Romains beaucoup de
sortes à'aggereSjet quelques-uns pouvaient bien être faits
déterre seulement, puisqu’ils en. faisaient aussi avec des
cadavres ( Val.-Max., VIT, 0, .5 ; Florus, IV, 2 ). Mais, en
campagne, il n’y en avait guère que de deiix sortes : 1° un
retranchement élevé en deçà du fossé, pour la défense du
camp ; 2° pour les sièges, une chaussée partant de la ligue
intérieure du camp des assiégeants, et allant aboutir, par
une montée insensible, jusqu’à la ville assiégée, donl cetteextrémité surpassait quelquefois les murailles en hauteur.
Ces aggeres, dans les deux cas, étaient faits de terre, de
poutres, de claies et de pierres. C’était là, sur le sommet,
sur la plate-forme, que l’on établissait les tours de guerre ;•c’était de là que l’on faisait jouer les machines. Queces constructions se fissent de matériaux combustibles,
c’esl ce dont ne permettent pas de douter de nombreux
passages des écrivains anciens ; il suffira de citer César
(B. tyi,,40 ;l[, 15) et Végèce (IV, 15 ). Qu’elles aient
été souvent incendiées, les exemples abondent aussi poulie
prouver ( César, B. C. U, 14  ; B. G. VII, 24 ; Tite-Live,XXXVI,  ;23 ; Végèce, IV, 28 ; Valère-Maxime, 11,7,4 ;
Fronlin, I, 5, 1 el8 ; Lucain, III, 455, 504 ). Donc, point
de doute à cet égard. Ne peut-on d’ailleurs entendre
aussi par agger (la partie étant prise pour le tout) les
tours et machines de guerre, toutes en. bois,que recevaient
ces terrasses, de même que,chez nous l’incendie
d’un port par une flotte ennemie peut s’entendre des seuls
vaisseaux ? el l’on nous accordera que le l’eu pouvait être
mis aux tours, batistes, catapultes, etc.Castra capta. Valère-Maxime (i&icS.) -dit: poenecapta.XXXII. — Fulvius Flaccus. Voy. Tile-Live ( XL, 41 ) ,
Valère-Maxime ( II, 7, 5) , Velleius Paterculus (I, 10).Censor. On lit dans quelques mss. consul. Mais les censeurs
étaient seuls investis du droit dont Fulvius usa dans
celle circonstance.Legionem. Valère-Maxime ( ibid. )  dit seulement cohortem
legionis ; mais Tite-Live ( ibid.)  parle, comme
Fronlin, d’une légion.Dimiserat. C’est ainsi qu’il faut lire, comme dans l’ex.XXXVII, et non demiserat, qu’on trouve dans plusieurs
mss. et beaucoup d’éditions.Senalu movit. Plusieurs édifions portent asenalu,
leçon rejetée par Tennulius et les meilleurs commentateurs
de Frontin. Valère-Maxime dit aussi : senalu movit,
et Velleius, senatu motus est.XXXIII. — Ter dato… signo. Les mss. offrent ici
des variantes qui ne sont pas méprisables : tradilo ; lar- ■
dato. Mais notre leçon convient mieux à la suite du récit ;
et c’était d’ailleursl’usage de donner trois fois, aux troupes
de terre ou de mer, le signal du départ. Voy. Polybe( VI, 38 ) , H. Schelius ( ad Bygin. Grom.,p. 273 ) ,<Valerius
Flaccus (I, 351 ).. A terra voce el geslu. Le mot alla ( voce ) s’est glissé
dans quelques éditions ; mais il ne se trouve pas dans les
manuscrits. Quelques-uns portent acerrima. 11 va sans
dire que ce pauvre soldat oublié, qui n’avait peut-être que
le tort, cruellement expié, d’être un peu dur d’oreille,
criait de toute la force de ses poumons, ou plutôt comme
un sourd.Fer ignmniniam.. On lit dans l’édition dé Tennulius,
per ignoraniiam, t&ate typographique, disent les éditeurs
suivants. Cela peut être ; mais notre leçon, commune
à tous les mss., vaut-elle beaucoup mieux ? Un savant l’explique
ainsi : id est, ignominia illiet populo rontano illala.
Mais l’ignominie eût. ce semble, élé pour les ennemis,
s’ils eussent tué ce soldat ; et cen’esl pas leur ignominie
que Catqn voulait empêcher. :XXXIV. — Decimum. Un manuscrit porte decanutn
( le dizenier, sous-officier qui commandait à dix soldats).Fuslipercussit. Onlilcommunément/MSi'e,'maisf« sS
pcrculere paraît, avoir été, chez les Romains, une expression
consacrée, comme securi percutere. Quant à cette
peine, dont Tarquin passe pour l’auteur ( voy. Eutrope
et Suidas ) , beaucoup .d’exemples prouvent qu’elle était
souvent appliquée. Voy: Polybe, Tite-Live,Hirlius.(BeM.
Bisp. 27 ) , Velleius Paterculus (II, 78 ) , et, à cet en^
droit, les remarques des commentateurs. Paul Diacrenous
apprend aussi, au XIIe livre de son histoire, que Valens
porta une loi qui astreignait les moines au service mili-
SDR LES STRATAGEMES DE FRONTIN, LIVRE IV.
taire, et donnait aux tribuns et aux soldats le droit de
l’aire périr sous le bâton ceux qui s’y refusaient. — Fronlin
ne s’accorde pas dans cet exemple avec Tite-Live
( II, 39 ) , qui (ait périr sous la hache, et non sous le bâton,
ces soldats de'Claudius.XXXV. — Fabius Rullus. Il y a ici, dans les manuscrits
et dans quelques éditions , une étrange diversité de
noms: Fabius Rulilius,Paulus Julius, Paulus Lucius,
Fabius Tullius, Rullianus. Notre leçon est vraisemblablement
la meilleure. Voy. plus bas 39, et II, 402.Vicenos sorte ductos. La suppression de vicenos dans
quelques éditions oblige d’y sous-entendre decimos, qui
est le terme primitif. Or, il y a quelque apparence que
c’est vicenos qu’il faut lire , Jean de Salisbury ( Polyc.
VI, 12) et Pierre de Blois (Epist. LX1X ) l’ayant écrit
d’après cet exemple de Frontin. — On ne comprend ici
ni ductas ni ductum, leçons de quelques manuscrits.XXXVI. — Aquillius. Encore un nom que les copisles
n’ont guère épargné. Ils ont écrit Aquirius ( nom tout à
fait inconnu, que certaines éditions ont reproduit ) , Aulus
Quiricius, Fabius Rulilius. Mais il s’agit probablement
ici du consul M’Aquilius ou Aquillius, qui mit fin à la
seconde, guerre des esclaves en Sccile ( an de Rome 653 ).
Voy. Florus (III,20) , Cicéron (in Verr.Y, 1,2 ) ,saint
Jérôme ( Chron. Eus. MDCCCXX, et Scaliger, ibid.) ,
Ursin ( Num. coïts. ) , Pigbius ( Ânn. III, p. 177 ). II y
eut aussi un consul de ce nom en 625 de Rome.Ternos. Variantes : Irinus, irinos, ternas.Ex cenluriis, quorum, etc. 11 faudrait quarum, le
fait dont il s’agit paraissant imputable aux centuries,
comme il l’est, dans l’exemple précédent, aux légions,
kgionibus, quee loco cesseront, vicenos, etc.Ab hoste perrupla erat. Autre leçon : ab hostibus
perruptaou proerupta fuerat.XXXVII. — Agger incensus. On lit dans certains manuscrits
: incessus ( qui n’a point de sens ici ) el inscensus
( escaladé, gravi, envahi ) , leçon adoptée par quelques
commentateurs. Voy. plus haut l’ex. XXXI.Animadvertit. Nous croyons que c’est forcer le sens de
ce mot, que de lui faire signifier, comme Perrot d’Ablancourt,
la peine de mort. II faut pour cela y joindre gladio.
- Voy. les ex.fXXX et XXXI.Dimisit. Cette leçon est bien préférable à demisit,
que portent quelques manuscrits. — L’application de celle
peine à un lieutenant était assez rare ; Suétone en cite un
exemple ( Calig. 44 ). Voy. Stewecbius ( adVeget. 11,3).XXXVIII. — Jussu ducis. Quelques éditions portent
injussu, qui semble d’abord valoir mieux. Mais, jussu,
qui est d’ailleurs la leçon des manuscrits, est aussi plus
conforme au récit des historiens. Ce chef, nommé Décius
par Appien ( De rébus Samniticis, III, fragnt. IX ) et
par Polybe (1,7) , Jubellius par Valère-Maxime (11,7,15) ,
et Décius Jubellius par Tile-Live ( XXXIII, 28) , qui en
fait un tribun militaire, se tua, suivant Appien ( ibid. ) , et
les soldats élurent à sa place M. Cesius, son secrétaire.
Voy. aussi Tite-Live (XXXI, 31 ; epit. XII) , Fabricius
(■ad Oros. IV, 3 ).Diruerat. Telle est la leçon de lous les manuscrits ;
diruit en est la seule variante. Mais les meilleurs édileurs
de Fronlin, Tennulius, Keu'cbenius, Oudendorp, etc.,
auxquels il faut joindre Casaubon ( ad Polyb., p. 124 ) ,
ont lu ici diripuerat, la confusion de ces deux mots étant
assez fréquente chez les copistes.Quatuor milita… necarenlur. Un manuscrit porte :
lia ut tradita custodioe necarelur ; leçon qui ne change
rien au fait, en supprimant seulement le nombre d’hommes
immolés dans cette circonstance. Ce nombre de quatre
mille est consigné aussi par Tite-Live (XXVIII, 28) et
par Valère-Maxime (11, 7, 15 ) , lequel ajoute qu’afin de
rendre l’exécution moins odieuse, onenlit battre de vergeset frapper de la hache cinquante par jour. Mais Polybe
( Bistor. I, 7. éd. Didot, p. 5 ) réduit à trois cents le
nombre de ceux qui furent pris vivants, envoyés à Rome
et exécutés ; les autres furent tués en se défendant ; et, suivant
Appien ( ibid. ) , les auteurs seuls de la trahison
furent battus de verges dans le forum, décapités, et privés
de sépulture. — Cet exemple du massacre de lonte une
légion, si Tite-Live et les autres n’ont point exagéré, n’est
pas unique dans l’histoire de Rome. Licinius Crassus ordonna,
dit-on, une pareille boucherie pendant la guerre
de Spartacus (Appien, Bell. Civ. I ).Sepelire vel lugere. Un assez grand nombre de manuscrits
portent : Sepeliri vel lugeri. — Cette défense du
sénat est mentionnée aussi par Valère-Maxime ( ibid. ).
XXXIX..— L. Papirius Cursor. Voy. Tite-Live ( VIII,
29- 35 ) , Valère-Maxime ( II, 7, 8 ).Rullum. C’est toujours pour ce-nom la même confusion
dans les manuscrits et les éditions. ( Voy. plus haut
II, 4, 2 ; IV, 1, 35)  : Rullianum, Rulilium, Rulilianum.
Le dernier est celui qu’ont écrit Tite-Live et ValèreMaxime
( ibid. ). Comme Oudendorp, nous préférons
Rullum, qu’on a pu changer plus facilement que Rullianum
en Rulilium.Adversus dicium ejus. Il ne manque pas de manuscrits
et d’éditions qui portent ediclum, comme dans
l’exemple suivant. Mais dicium était le terme consacré
pour exprimer les ordres ( dictata vel dicta)  du dictateur.
S’il se trouve, dans Tite-Live, des exemples de l’emploi
d’ediclum ou d’edixit dans ce sens-là ( VIII, 35 ;
XXIH, 14 ) , il y en a d’autres ( II, 18 ; XXII, 25 ) où il
se sert de dictum, que Dralcenborch, un de ses commentateurs,
voulait changer en ediclum.Virgis poposcit coesum, securi percussurus. Oudendorp
croit ce passage corrompu, et propose de lire : InFabium virgas poposcit, coesum securi percusstirus.On trouve dans quelques mss. : virgis cecidit ; dans
un autre : virgis per coesum. Peut-êlre ne manque-t-il ici
que iri, et faut-il lire : coesum et securi percussumiri^.
Conlentioni… concessitanimadversionem.VM\as\lea
concioni…. aliquid animadversionis.
Nec ibi quidem remissionem supplicii.prius meruil,quam et pariler senatus ac populusrogarent. Lesmanuscrits présentent ici des différences essentielles. D’abord
, el sans parler de l’insignifiante interversion de quelques
mots, on lit dans les uns : ne ibi ; dans d’autres :
remissio', ou remisso. Mais la leçon qui diffère le plus
de la nôtre est celle-ci : nec ibi quidem remisso prius
supplicii melu ; comme si c’élait de la crainte du supplice
, et non du supplice même, que Fabius fut exempté.
Ou lit enfin dans quelques- un6 -.pariler senatus pro eo…
rogaret. Notre leçon, plus correcte, est aussi plus conforme
à la vérité des faits et au bon sens.
XL. — Manlius. Voy. Valère-Maxime ( II, 7, 6 ).
Cui Imperioso postea cognomenfuit. Il semblerait,
d’après ce passage, que Manlius reçut le surnom à'imperiosus
après l’action dont il s’agit ; et Perrot d’Ablancourt
dit formellement, dans sa traduction, qu’on le lui
donna pour celle action même. Mais Lucius Manlius, père
de celui-ci, portait déjà ce surnom ( Valère-Maxime, V,
2, 3 ) , et l’avait tran smis à son fils.Virgis coesum. Ces deux mots manquent dans quelques
mss. ; dans d’autres, c’est seulement virgis.
rXLI. — Exercitu. Quelques mss. y substituent milites,
leçon élégante, mais douteuse. ■Adversus potrem. Le mot virgis intercalé ici dans
quelques mss., el qui n’y offre aucun sens , a fait conjecturer
à Keuchenius que ce mot appartenait à la lin de
l’exemple, qui devait se lire aiusi : et obtinuil, ut ipsum
virgis puniri paterenlur ; conjecture qu’il avouait lui
plaire beaucoup, cl qui ne déplaisait pas à Oudendorp.630NOTES~ XLII. — Q. Fabius Maximus. Voy. Valère-Maxime
(11, 7,11) , Tile-Live (1. XXXV) , P. Orose (VI, 4) ,
Pighius (Ann. t. II, p 482). — Cet exemple manque
dans quelques manuscrits.
Dexleras proecidit. Voy. plus haut l’ex. XVI.
XLIII. — C. Curio Cos. Scrivérius et Oudendorp ont
eu raison d’avertir qu’il ne faut pas lire, comme dans
quelques mss-, M. Curio: —Dans d’autres, la suppression
de Cos. peut s’expliquer par cette raison que C. Scribonius
Curion n’a pas fait comme consul, mais comme
proconsul, la guerre dont il s’agit. ( Voy., entre autres,
Tite-Live, Epit. 93 et 95 ; Florus, III, 4, 6 ; Salluste,
Bist. Fragm. 2 ).Detractasset. Outre delrectasset, variante inévitable(Voy. plus haut 1,1, 9 ; II, t,3 ; IV 1, 22 et 25 ) , on litdans quelques mss. decertasset, qui ne signifie rien ici.Insidiosam. Bonne leçon, surtout si on la comparé àsediliosam el à sepluosam, de quelques mss.Consistere ordinibus- Telle est la leçon de la plupart
des manuscrits, et des meilleurs. On lit dans quelques
autres omnibus ( consistere omnibus…. jussit )  ; expression
d’une assez mauvaise latinité. Voy. GronoVe ( ad
T. Liv. XXVII, 24 ) et Burmanu (adûvid. Melam.
VIII, 752 ).Discinctamque. Ni distinctam, nldislractam, qui
amènent plus bas distinctos ou dislractos, ne valent
notre leçon, que Perrot d’Ablancourttraduit: ce sans avoir
l’épée au côté. " C’était pis que cela. L’ignominie consistait
pour ces soldats à-n’avoir pas même le ceinturon.Postera… die. Cela vaut certainement mieux que posirento
die, qui se lit dans quelques mss.Nullisque precibus legionis impetrari ab eo potuit,
ne…. nomen aboleret, milites…. dislribueret. Keuchenïus
propose de lire, d’après quelques mss., nullisque
precibus legio ab eo impetrare potuit, ne…. nomen
abbleretur, milites…, distribuerentur ; leçon qui n’est
ni plus mauvaise ni meilleure que celle de notre texte.Ne signa ejus submitteret. Perrot d’Ablancourt s’est
prudemment fait aveugle pour ces mots. Notre sens est
conforme à celui que leur donne Oudendorp dans une
note qui n’est point relative à ce passage, ou les commentateurs
se sont dispensés d’en mettre. Voy. l’édit. de 1779,
p. 484, n° 154.XLIV. — Q. Fulvio, etc. Voy. Tite-Live(XXV, S, 6,7) ,
Valère-Maxime ( II, 7, 15 ) , Plutarque (Marcell. 16 ).
Milites ex pugna Cannensi. Oudendorp pense qu’il
manque ici un mot, comme reliqui ou cedentes.Ab senalurelegali in proelium. On litdans quelques
mss. ex senalusconsulto et in proelio.Commilti his Rempublicam, quant deseruissent….
ne quis eorum…. donaretur,neve…. ferret, aut….reporlarelur,
dum Poeni in ea fuissent. Les leçons abondent
ici : commilti proelium his ou Us qui Remp. désertassent,
uu.commilli eis Remp. qui eam, etc. ; ailleurs :
ferrent el reportai-ent ; ailleurs encore : donaret, ferret,
portarelur ; enfin : quoadPoeniin ea essent.Ne quis eorum munere vacaret. Ces mots sont loin
d’avoir ici le sens que leur donne Perrot dans sa version, où
il dit : ci Le sénat défendit de les exempter désormais de
faction. »XLV. — M. Salinator. Voy. 'Tite-Live ( XXVII, 34 ) ,
Valère-Maxime ( II," 9, 6 ; IX, 3, 1 ).Quod proedam…. diviserai mililibus. Les seules variantes
sont : eo.quod…. a Liguribus…. dimiserat.XLVI. — Q. Pelillius Cos. inlerfeclus. Voy. TiteLive
( LXI, 18 ) , Valère-Maxime ( I, 5, 9 ).In cujus acie. Pighius [Ann. t. II, p. 349) dit avoir
trouvé dans quelques mss. facie. Mais les commentateurs
de Frontin n’ont vu daus les mss. d’autre variante que
in qua.Infrequens referrelur. Il faut chercher le sens de ces
mots dans des analogies. Festus a dit : Infrequens appellabalur
miles, qui abest, abfuitque a signis. Cornificius
ad Herennium, IV : Proetereo, quod militioe te infrequentem
tradidisti. — Les leçons in sequens et el
frequens, de quelques mss., ne valent évidemment rien.Stipendium ei annuum non daretur. Quelques mss.
et éditions suppriment annuum ; d’autres portent : einon
darelur, annuaoera rescinderenlur ; leçon qui parait
bonne à Keuchenius et à Oudendorp.JEraque rescinderenlur: Quelques manuscrits offrent
ici des variantes qui plaisent à certains commentateurs :
Numeroque ou a numéro rescinderetur ou rescinderenlur.
Mais la préférence accordée à notre leçon par
Modius, Stewecbius et Oudendorp, qui n’y fait qu’un
léger changement, nous paraît mieux motivée ; Deux passages
anciens, l’un de Festus, l’autre de Varron, en sont
les meilleurs commentaires. Voici le premier : Dirutum
oere militent dicebant anliqui, cui stipendium ignominice
causa non erat datum : quod oes diruebatur
in ftseum, non in mililis sacculum. Voici l’autre : Stipendium
appellatur, quod oes militi semestre aut annuum
dabalur. Cuidaiumnonsitproplerignominiam,
oere dirulus est. —Voy. aussi Gronove (adLiv XLIV,
5, et-Observ. II, 22 ; IV, 16) , et Graevius (ad Suet. Calig.
44 ) '.CHAPITRE II.Il n’est peut-être pas sans intérêt d’ajouler à ce chapitre
de Frontin, sur l’effet de la discipline, les principaux exemples
que Valère-Maxime en a recueillis et consignés dans
son livre (II, 7). On aura ainsi sous la main les traits
qui dans ce genre avaient le plus frappé l’imagination de
ces faiseurs de recueils, et par conséquent les plus notables.ce P. Cornélius Scipion, à qui la destruction de Cartilage
valut le surnom de son aïeul, fut, pendant son consulat,
envoyé en Espagne pour réprimer l’orgueil excessif
des Numanlins, qu’avaient encore augmenté les fautes de
ses prédécesseurs. A l’instant même de son entrée dans
le camp, il porta un édit qui en fit rejeter et disparaître
tout ce qui servait d’aliment au plaisir. U en sortit, en
conséquence, une foule de marchands et de vivandiers,
avec deux mille prostituées. Ainsi purifiée de celle vile et
infâme sentine, notre armée, qui peu auparavant avait
craint la mort jusqu’à se déshonorer par une capitulation
ignominieuse, retrouva tout à coup son courage et sa vigueur,
consuma dans les flammes celte fière el audacieuse
Numance, l’ensevelit sous ses ruines, et l’effaça de la terre.
Ainsi, pour avoir négligé la discipline militaire Mancinus
subit honteusement la loi du vainqueur, et pour l’avoir
maintenue Scipion fut honoré du plus beau des triomphes.
( An de Rome 619. ) « A l’exemple de Scipion, le consul Métellus, quand il
prit en Afrique, dans la guerre de Jugurtha, le commandement
del’armée romaine, corrompue par l’excessive indulgence
de Sp. Albinus, déploya toute l’énergie du pouvoir
pour faire revivre l’ancienne discipline des camps. 11 ne la
rétablit pas par degrés ; il la remit d’un seul coup en vigueur.
Dès le premier jour il chassa de l’armée tous les
vivandiers, et y interdit la vente de toute espèce d’aliment
cuit. Dans les marchés, il défendit au soldat d’employer
les esclaves et les bêtes de somme au transport de sa nourriture
et de ses armes, qu’il fallut porter soi-même. 11
changeait chaque jour l’emplacement du camp, et il le
fortifiait de fossés et de palissades avec autant de soin que
si Jugurtha eût toujours élé en présence. Et que lui valut
ce retour à la frugalité, cet assujettissement au travail ? De
fréquentes victoires et de nombreux trophées remportés
sur ce même ennemi, à qui le soldat romain, sous un gé'
SUR LES STRATAGEMES DE FRONTIN, LIVRE IV.
néral complaisant, n’avait jamais vu tourner le dos. (Au
de Home 644.) ce La discipline militaire trouva encore d’énergiques souliens
dans ces généraux qui, brisant pour elle les liens
de la parenté, n’hésitèrent pas à en poursuivre, à en venger
les infractions aux dépens même de l’honneur de leur
famille. Ainsi le consul P.Rupilius, dans la guerre qu’il
fit en Sicile contre les esclaves fugitifs, apprenant que
Q. Fabius, son gendre, avait laissé prendre, par sa négligence,
la forteresse de Taurominium, lui envoya l’ordre
de sortir de la province. ( Au de Rome 621. ) « C. Cotla avait confié à P. Aurelius Pecuniola, son parent,
la conduite du siège deLipari, tandis que lui-même
allaita Messine prendre de nouveaux auspices. II le fit
battre de verges, et le réduisit au rang de simple fantassin,
pour avoir, par sa faute, laissé brûler une redoute,
et presque enlever son camp. ( An de Rome 501. ) « Q. Fulvius Flaccus, pendant sa censure, chassa du
sénat son frère Fulvius, qui avait, sans l’ordre du consul,
osé licencier une cohorte de la légion où il était tribun
militaire. ( An de Rome 579. ) . ci Robe empire, qui a rempli l’univers entier d’exemples
merveilleux en tous genres, vit des généraux rapporter de
leurs expéditions des haches qu’ils avaient trempées dans
leur propre sang, pour punir les atteintes portées à la discipline….
Toi, dictateur Postumius, tu avais dans A. Posluinius
un fils destiné à perpétuer ton nom et le culte de
tes dieux domestiques… Mais, pour avoir sans ton ordre,
et de son propre mouvement, quitté son poste et battu
l’ennemi, lu le condamnas, vainqueur, à être frappé de lahache (An de Rome 322 ). Toi aussi, Manlius Torquatus,dans la guerre contre les Latins, faite pendant
ton consulat, voyant ton fils revenir d’un combat singulier
qifilavait accepté, à ton insu, de Geminius Metrius,
général des Tnsculaus, et rapporterde brillantes dépouilles,
glorieux trophée de sa victoire, tu le fis saisir par le licteur
el immoler comme une victime, persuadé qu’un père doit
faire le sacrifice d’un fils intrépide, plutôt que la patrie
celui de la discipline militaire. ( An de Rome 413. ) ce Quelle énergie de caractère ne fallut-il pas au dictateur
L. Quinctiûs Cincinnatus, lorsqu’après avoir vaincu
lesÈques et les avoir fait passer sous le joug, il força
L. Miuucius à déposer le consulat, pour s’être laissé assiéger
par eux dans son camp ! 11 regardait comme indigne
du commandement suprême le général qui devait sa sûrelé,
non à son courage, mais à ses retranchements, et
qui avait pu sans rougir voir une armée romaine trembler
derrière des portes fermées sur elle. Ainsi les douze
faisceaux du souverain pouvoir, dans lesquels se confondait
la triple autorité du sénat, des chevaliers et du peuple,
et dont le moindre signal faisait mouvoir le Latium et
toutes les forces de l’Italie, tombèrent dispersés et brisés
devant lajuslice dictatoriale ; et, en réparation de l’outrage
lait à l’honneur militaire, un consul, ce vengeur de toutes
les fautes, tut puni de la sienne. (An de Rome 295.) « Pendant la dictature de Papirius, Q. Fabius Rullianus,
maître de la cavalerie, avait, au mépris des ordres du
dictateur, livré bataille aux Samnites ; et, quoiqu’il fût
rentré victorieux dans son camp, celui-ci, sans considérer
ni sa valeur, ni son succès, ni sa noblesse, fit préparer
les verges et mettre à nu le coupable. Spectacle terrible !
Un Rullianus, un maître de la cavalerie, un vainqueur, les
vêlements déchirés, le corps dépouillé, victime promise
aux coups des licteurs, et dont les blessures, rapportées
du combat, allaient, en se rouvrant sous des verges
noueuses, laisser tomber des flols de sang sur les trophées
de sa récente el glorieuse victoire ! Tandis que l’armée supplie
le dictateur, Fabius s’échappe, et se réfugie à Rome,
cil H implore en vain la proteclion du sénat. Papirius n’en
persiste pas moins à exiger son châtiment. Alors le pèrede Fabius, qui s’était vu naguère revêtu de la dictature
et trois fois du consulat, eslréduit à en appeler au peuple,
et à demander, en suppliant, l’intercession des tribuns en
faveur deson fils. LasévérilédePapiriusdemeure inflexible.
Enfin, cédant aux prières de tous les citoyens et des tribuns
eux-mêmes, il déclare qu’il accorde la grâce du coupable,
non à Fabius, mais au peuple romain et à la puissance
tribunilienne. (An de Rome 429. ) « Dans la guerre que le consul L. Calpurnius Pison fit
en Sicile contre les esclaves fugitifs, C. Titius, commandant
de cavalerie, s’étant laissé investir et désarmer par
un gros d’ennemis, voici par quelles marques d’infamie il
le châtia : Il l’obligea de se tenir, couvert d’une toge dégarnie
de franges, d’une tunique sans ceinture, pieds nus,
du matin au soir, à la tête du camp, pendant toute la durée
de la campagne ; il lui interdit même tout commerce
avec ses compagnons d’armes, ainsi que l’usage des bains.
Quant aux escadrons qu’il avait sous ses ordres, il leur ôta
leurs chevaux, et les incorpora dans des compagnies de
frondeurs. ( An de Rome 620. ) ee Q. Métellus ne montra pas moins de sévérité que Pison.
A l’affaire de Contrébie, cinq cohortes, auxquelles
il avait confié la garde d’un p'osle, s’en étant laissé chasser
par les forces ennemies, il leur commanda d’y retourner
sur-le-champ. Il n’espérait pas qu’elles reprendraient
cette position perdue ; mais il Voulait les punir de la lâcheté
de leur première défense par le péril manifeste d’un
nouveaucombat.il ordonna même de tuer, comme ennemi,
quiconque s’en échapperait pour revenir au camp. Sous le
coup de cet ordre impitoyable, les soldats, malgré leur
fatigue et la certitude désespérante de ne pas survivre à
cette lutte, triomphèrent à la fois du désavantage de leur
position el du nombre des ennemis. ( An de Rome 612.) ce Dans la même province, Q Fabius Maximus, voulant
abattre et humilier l’orgueil d’un peuple indomptable….
fit souper les mains à tous ceux dés transfuges de l’armée
romaine qu’il avait repris, afin que la vue de leurs bras
mu tilés épouvantât les troupes sur les suites de la désertion.
(An de Rome 612, ) « Personne rfégala en bonté le premier Africain. Cependant,
pour affermir la discipline militaire, il crut
devoir emprunter quelque chose de cette cruàulé, si éloignée
dé son naturel. S’étant fait livrer, après la soumission
de Cartilage, lous ceux des nôtres qui avaient passé dans
les rangs ennemis, il sévit plus rigoureusement contre les
transfuges romains que contre les Latins. Il punit les premiers
dû supplice de la croix , comme déserteurs de la
patrie, et il frappa les autres de la hache, comme de perfides
alliés. ( An de Rome 552. ) ci Le second Africain, après la destruction de l’empire
carthaginois, exposa aux bêtes, dans les spectacles qu’il
donna au peuple,.les étrangers déserteurs des armées romaines.
( An de Rome 607. ) ee Aussi sévère que lui, L. Paullus, après la défaite du
roi Persée, fit fouler aux pieds des éléphants les soldats
étrangers coupables du même crime. ( AndeRome 586. ) u Nous exposerons aussi ce qui a été fait, non par nos
généraux individuellement, mais parlé corps entier du
sénat, pour fonder et maintenir la discipline des armées.
L. Marcius, tribun militaire, après avoir, avec un courage
admirable, rassemblé les débris des deux armées de P. et
de Cn. Scipion, détruites en Espagne par les armes carthaginoises,
reçut des légions le titre 'de général, et commença
par ces mots la lettre qu’il écrivit à ce sujet au sénat :
L. MARCIUS, PROPRÉTETJR. Les sénateurs désapprouvèrent
l’usurpation de celle qualité, parce que la nomination des
généraux appartenait au peuple, et non aux soldats. Dans
une conjoncture si pressante et si grave, après l’horrible
échec éprouvé par la république, on devait ménager même
un tribun militaire, puisque aussi bien il avait relevé seul.632Notesles affaires de tout l’État. Mais aucune considération, tirée
ou de ce désastre ou de ce service, ne put, aux yeux des
sénateurs, prévaloir sur la discipline. (An de Rome 541. ) 
Ils se rappelaient l’énergique sévérité déployée par leurs
aïeux dans la guerre de Tarente, qui avait abattu, épuisé
les forces de l’empire. Le roi Pyrrhus leur avait, de luimême,
renvoyé un grand nombre de leurs concitoyens
devenus ses prisonniers. Ils décrétèrent que ceux d’entre
eux qui avaient servi dans la cavalerie seraient enrôlés
dans l’infanterie ; que les fantassins passeraient dans les
rangs des frondeurs auxiliaires ; et qu’aucun d’eux ne pourrait
reposer sous un abri dans l’intérieur du camp, ni fortifier
de fossés ou de palissades le lieu qui leur seraitassigné
au dehors, ni avoir une tente couverlede peaux. Une seule
voie fut laissée à chacun pour regagner le rang qu’il occupaitdans
l’armée: c’était de rapporter la dépouillededeux
ennemis. Tel fut l’effet de ce châtiment, que ces soldats,
don humiliant de Pyrrhus, eh furent, par la suite, les
ennemis les plus redoutables. ( An de Rome 425. ) Le sénat
s’arma de la même rigueur contre ceux qui à la journée
de Cannes avaient abandonné la cause de Rome. 11
les bannit par un décret terrible, qui les réduisait à une
condition pire que la mort. Ayant même reçu de M. Marcellus
uneleltre par laquelle il demandait aies employer
au siège de Syracuse, il répondit qu’ils étaient indignes
d’entrer dans un camp ; qu’il lui élait toutefois permis de
faire à cet égard ce qu’il jugerait utile à la république,
à condition qu’aucun d’eux ne cesserait d’être sous les
armes, ne recevrait de récompense militaire, et ne paraîtrait
en Italie, tant que les ennemis y seraient. (An de
Rome 537, 541. ) Quelle ne fut pas aussi l’indignation du
sénat quand il apprit que dans un combat contre les Ligures,
où le consul Q. Pétilius avait fait des prodiges de
valeur, ses soldats l’avaient laissé tuer ! Il défendit de
compter à cette légion ses années de services et de lui
payer la solde, pour ne s’être pas offerte aux traits de l’ennemi
afin de sauver son général. (An de Rome 577. ) Les
mêmes sentiments animaient cette assemblée lorsque, Annibal
lui offrant le rachat de six raille Romains qu’il avait en
son pouvoir, elle rejeta cette proposition, persuadée qu’un
si grand norahre de soldats armés ne se seraient point laissé
faire honteusement prisonniers s’ils avaient voulu mourir
avec honneur. ( An de Rome 537. ) Mais parmi les nombreux
exemples qui attestent la sévère attention que le
sénat donnait à la discipline militaire, je ne sais s’il en est
de plus remarquable que le châtiment infligé aux soldais
qui s’étaient emparés deRhegium contre les lois delà guerre,
et qui, après la mort de Jubellius, leur chef, s’étaient
d’eux-mêmes donné pour général M. Cesius, son secrétaire.
Le sénat les fit mettre en prison, et, malgré l’opposition
du tribun du peuple M. Fulvius Flaccus, lequel invoqua
en leur faveur l’antique privilège des citoyens romains, il
ne laissa pas de poursuivre leur châtiment. Seulement, afin
de rendre l’exécution moins odieuse, il en fit battre de
verges et frapper de la hache cinquante par jour, avec
défen se de leur donner la sépullureet de pleurer leur mort. »
( An de Rome 482. ) Ex. I. — Priorque Brulus Cassii tamen exerciium…in efficiendo ponte, et in transitu. Notons ces
différences de quelques manuscrits : Priorque Bruli
exercitus… Cassium cum exercitu, ou lum Cassii
exercilum…. efficiendo ponte et transitu.Qui vigor disciplinoe effecil, ne solum… proestarent.
On pourrait admettre ici vigore, que donnent des manuscrits
 ; mais comment s’expliquer la présence de ne non
solum dans quelques éditions, depuis celle de Modius ?
ne est pour .ut non. — Quant à ce que dit Frontin de la
supériorité des soldats de Cassius,dans cette guerre, sur
ceux de Brulus, l’histoire le contredit formellement : voy.
Peiizonius (Animadv. hislor. 2, p. 81). Est-ce une raisonpour donner un autre sens à celte phrase, et accepter
par exemple, une des deux versions de Perrot d’Ablancourt :
 » cette armée fut honorée de la préséance, tant dans les
ee combats que dans les travaux et les sièges ? » Nous ne le
pensons pas.Operibus peut signifier aussi, dans les sièges.Brutianos. Beaucoup d’exemples de l’emploi du datif
avec proeslare peuvent sans doute autoriser la leçon Brutianis.
Mais la nôtre a pour elle un plus grand nombre de
manuscrits et peut-être d’exemples analogues. Voy. Heinsius
et Burmann [ad Ovid. Melam. IV, 630).II. — Sub Rutilio. Voy. Valère-Maxime (II, 3, 2) , Pighius
, p. 146.Sub Metello, ac… sub se ipso meruerant. Il faut laisser
aux manuscrits, sub Marcello,… sub se ipsum, et
enituerani ou erant.Minorent quidem. Les manuscrits portent généralement
: quendam minorem ; leçon qu’on a bien fait de
vouloir corriger. Barthius ( Advers. XIV, 9 ) lisait quadam
(parte) minorent ; correction très-respectueuse envers
la leltre, mais qui l’est peu envers le sens commun.
On en peut dire à peu près autant de quondam minorent
, de Gronove. La correction de Stewecbius, quanquam
minorem, vaut beaucoup mieux, et pourrait
contre-balancer notre leçon , si celle-ci n’avait sur l’autre
l’avantage de deux manuscrits cités par Scaliger et par
Pighius (Ann. t. III, p. 151 ).Quia certioris disciplinoe arbitrabalur. On lit, au
lieu de quia, dans quelques manuscrits : qui, ou sedqui,
ou qui ab eo ; toutes variantes qui font passer arbitrabalur
au passif, et il y en a des exemples (A. Gell. I, 13).
— De même, au lieu de certioris, des manuscrits portent,
acrioris ; d’autres, acerbioribus, que Scrivérius changeait
en acerbioris ; d’autres enfin, exercions, dont il est
facile de faire exertioris, ou exercitioris, ou mieux encore
exercitatioris.Proeoptavit. Des différentes leçons des manuscrits,
poptavit, ponlavit, proeccupavit et punctavit, cette
dernière seule, qu’on lit surtout dans les anciennes éditions,
était peut-être une expression latine tirée d’un usage
que rapporte Végèce (I, 8. ; H, 5).III. — Duabus legiônibus. Corbulon n’eut d’abord, en
effet, que deux légions (Tacite, Ann. XIII, 8 )  ; mais il en
reçut ensuite une troisième ( ibid. 35). Il élait alors proconsul
de Néron en Arménie. Voy. aussi Dion Cassius,
LXII.p. 710). —Voy. plus haut les ex. XXI et XXVIII.Disciplina correcta, Parlhos suslinuit. On lit dans
des mss. correplis Parlhos continua, ou superavil ;
d’où Keuchenius a conjecturé qu’il fallait lire' : Auxiliis
disciplina correctis. Compta se lit aussi dans quelques
manuscrits et éditions.IV— Quadraginla millibus hominum. Les auteurs
ne s’accordent pas sur le nombre des troupes d’Alexandre.
Voy, Plularque (Alex. 23 ) , Diodqre (XVII, 17) ,
Justin (XI, 6) , et surtout Amen.Disciplinoe…. orbem terrarum…. innumeras…. copias
vicit. On litdans quelques manuscrits lanloe diseiplina>,,d’où
Scrivérius a tiré sanctoe, et Herelius, antiquoe
ou inlentoe. D’autres suppriment terrarum, ou remplacent
vieil par superavit, et innumeras par universas,
comme dansTex. suivant, inmensas.V. — Cyrus, bello adversus Persas, qualuordecim
millibus, etc. Il ne peut être question ici du premier
Cyrus, qui combattait pour les Perses contre les Mèdes ;
et s’il s’agit du même Cyrus (le Jeune) el des mêmes quatorze
mille Grecs que plus bas (ex. VII) , on ne s’explique pas
facilement pourquoi Fronlin a cité le même fait dans deux
exemples si rapprochés. Aussi ce passage est-il généralement
suspect d’altération ; et un manuscrit portant Pyrrhus
au lieu de Cyrus, un commentateur a proposé de
'SUR LES STRATAGÈMES DE FRONTIN, LIVRE IV.
lire : Pyrrhus adversus Sparliatas ; yexpédition mentionnée
par Justin (XXV, 4) et par Polyen (VI, 6,2).
_U faut dire aussi qu’au lieu de quatuordeçim on lit XL
dans un autre manuscrit.VI.— Quatuor millibus hominum viginti quatuor
millium… sexcentorum. Qu’on lise armalorum
pour hominum dans quelques manuscrits, il n’importe
guère ; mais il y eu a qui donnent, au lieu de viginti quatuor,
XIV, et ducentos au lieu de sexcentorum.VII. — A quatuordeçim millibus Groecorum. Xénophon
(Hist. groec. I) porte à peine à treize mille le
nombre de ces Grecs ; Justin (V, 11) l’abaisse jusqu’à dix
mille, nombre rond qui a prévalu, comme on sait, et que
certains éditeurs de Frontin ont adopté. — Voyez Casaubon
(ad Polyoen. 1,49,1, 2, 3, 4).Proelio superali sunt. Quelques manuscrits suppriment
proelio, et portent, ainsi que plusieurs éditions,
superata. Mais la leçon de notre texte peut s’autoriser d’un
grand nombre d’exemples pareils. Voy. Tite-Live (XXVII,
16 ; XXX, 18 ; XLIV, 42) , Quinte-Curce (IV, 4, 16) ,
Gronove (ad. Liv. XXXVH, 39 ) , et les grammairiens.VIII.—Eadem Groecorum quatuordecimmillia, proelio
amissis ducibus. Les copistes ont fort embrouillé cet
endroit. Les uns ont écrit : Eadem Groecorum proelia
quatuordeçim milita ; les autres ; eodem ; d’autres encore
ont rais proelio avant quatuordecimmillia ; d’où un commentateur
de Frontin, soupçonnant qu’il est encore ici
question de Cyrus, tué en effet dans cette guerre, a proposé
de lire : Eo dein coeso in proelio, Groecorum X.
tel XlV.millia, etc.Amissis ducibus. Les Grecs n’avaient pas perdu tous
leurs chefs. Voy. la Retraite des Dix-mille.Ex corpore suo…. dentandata. On lit dans quelques
manuscrits suorum et même corporum suorum ; dans
d’autres, demandait, qui n’est qu’une variante grammaticale.
Voy. la dernière note de l’exemple précédent. 11 en
est de même, plus bas, de incolumes pour incolumia, et
de reversi pour reversa.Incolumia. Il n’en revint pourtant en Grèce que huit
millesix cents. Voy. Xénophon.IX— Quodmultos… homines haberet, viros autem,
disciplinoe tenaces, nulles. Ce n’est ni à milites pour
mullos, ni à habebat ou facerel pour haberet, ni enfin
à la suppression de autem dans quelques manuscrits,
qu’il importe de s’arrêter. Mais le savant Wesseling eût
volontiers retranché comme redondants, et il eût eu raison,
les mots disciplinoe tenaces, si une seule copie écrite
l’y avait autorisé. C’est Oudendorp qui, les acceptant de
tous les manuscrits, les a enfermés entre deux virgules,
croyant donner ainsi plus de force aux paroles de Xerxès ;
car voici son explication : Ut duo dixerit Xerxes,
nempe nec se fortes, nec exercitalos, et ad nutum imperantis
obedientes habere viros. — Dans Hérodote (VII,
210 ) , c’est l’historien lui-même qui fait cette réflexion.CHAPITRE III.Ex. I. — M. Catonent vino codent, quo rémiges, contention.
Caton a écrit lui-même que, même lorsqu’il commandait
les armées ou qu’il était consul, il buvait du même
vin que ses esclaves ( Plutarq., Cal. 6 et 2 ). Voy. aussi
Pline(XIV, 13) ,.Valère-Maxime (IV, 3, 11).— On
trouve dans quelques manuscrits, après rémiges, les mots
die transirent, qui ne présentent aucun sens, el qu’on ne
gagne rien à changer en diem transirent. Herelius y a
substitué ingénieusement in transtris. — La traduction a
corrigé le vague du texte par un mot qui précisât celte circonstance
de la vie de Caton, laquelle se rapporte à son
retour, pour ainsi dire triomphal, d’Espagne, après la
soumission des Cellibères.II. — Fabricius. Valère-Maxime (IV, 3, 5 ) , AureliusVictor [de Vir. M. 33) , et Plutarque (Apophth. p. 194) ,
attribuent à M. Curius, répondant aux Samnites, les fières
paroles que Frontin met ici dans la bouche de Fabricius.
Voy. aussi Valère-Maxime (IV, 3, 6) el Aulu-Gelle
(1,14).Cineas. Telle paraît être la véritable orthographe de ce
nom, que l’on trouve souvent écrit Cyneas (Voy. Justin,
XVI, 3). Les Grecs écrivaient Kivëa ;, et non Kuvéot ;.Donoei daret, non accepta eo. Dono manque dans
quelques manuscrits, et d’autres notlenlsi accepta et esset.Babenlibus id. Des manuscrits ajoutent aurum ; d’autres
suppriment même id ; et cette leçon, qui donne à la
phrase plus de concision et de force, esl peut-être la meilleure,
habentibus pouvant se prendre absolument, comme
le prouvent de nombreux exemples.III- — Atilius Regulus. Voy. Valère-Maxime (IV, 4, 6).Per unum villicum. Celte leçon est bien préférable à'
uno villico d’un manuscrit.IV. — Cn. Scipio. Fronlin s’est trompé ici, comme Sénèque.
Le sénat dota la fille et non lesfilles deCn.Scipion,
et ce fut pendant son expédition en Espagne, et non quand
il en fut revenu (posl res prospère in Bispania gestas ) ,
ni après sa mort (decessit)  ; la leçon discessil d’un manuscrit,
si on l’adoptait, ne retrancherait qu’une erreur
sur trois. Voy. Zonare (t. II, p. 83, édit. de Wolff) , et
Valère-Maxime (IV, 4, 10). Cons. aussi Dempsler (in
Paralip. ad Rosin. antiq. VII, 31) , Perizonius (de Lege
Voconia, p. ) 37 ; Animadv. hist. p. 80) , et Apulée (Apolog.,
édit. in usumDelph-, p. 435).Ne ea….filiarum. Les premières éditions et quelques
manuscrits portent necea, elfeminarum ; leçon absurde,
mais qui l’est encore moins que filiarum feminarum ,
invention de scribe.V.— FiliisAristidis.Voy.CornéliusNépos(Arist. 3) ,
Plutarque (.droit. 44).In maxima paupertate. In est supprimé dans quelques
manuscrits, et maxima remplaeéparsMmnta. —FiHis
peut rester ici pour./2Katas.VI. — Proeter ahenum elunicumveru. Les variantes
des manuscrits etlescorrectionsdes savants sur ce passage,
sont loin de valoir la leçon de notre texte. Ces variantes
sont : Proeterea et unicumvero, etproelerito realu et
unitumvero, qui ne sont que des mots latins. Voici les
corrections : proeter sloream (une natte) et unicum veru
(Gronove et Vossius)  ; proeter oereum et minutum veru
(Oudendorp). Toute la difficulté consiste, on le voit, dans
l’inventaire du mobilier d’Épaminondas. Les uns, comme
Plutarque (Fab. Max. 41) , ne lui trouvent qu’une petite
broche de fer, ou une petite pièce de monnaie (Id.
Lysand. 20 )  ; les autres, comme Élien ( Bist. Par. V, 5) ,
qu’un unique manteau, dont les trop fréquents voyages chez
le foulon mettaient souvent le héros tliébain dans la nécessité
de se tenir au logis. Frontin, plus généreux, lui accorde
deux ustensiles de ménage : ne les lui enlevons pas. 'VIL — Hannibal surgere de nocte. Silius Italicus a
dit aussi d’Annibal (XII)  :Vigilille, nec ullam
Ad requiem facilis ; credensque ahscedere vitoe,
Quod sopor eripiat, tempus.Ad coenam vacabat. Quelques éditeurs ont adopté, à
cause des mots ad coenam, la leçon de plusieurs manuscrits,
vocabat. Mais vacare ne veut pas toujours ledalif.
Ovide a dit ( Pont, el. III, 1, 142)  :Corporis ad curam vix vacat illa sui.Où serait d’ailleurs le régime direct de vocabat, qui ne
peut s’en passer ?Discumbebalur. Il n’y avait que les convives d’Annibal
qui prissent place sur ces lits, si Justin n’exagère pas en
disant (XXXH,-4) que jamais il ne mangea couché.634Notes- VIII. — Sagulo teclus. Voy. Tile-Live (XXI, 4).
Quelques éditeurs adoptant sacculo, leçon de quelques
manuscrits, font dormir Annibal dans un petit sac. D’autres
lisent slragulo, qui présente à peu près le même sens
que notre leçon. Celle-ci est très-bonne ; c’est aussi celle
de Tile-Live.XII. — AF Curius. Voy. Valère-Maxime (IV, 3, 5) ,
Sénèque (de Benef. VII, 7 ) , Aurelius Victor ( 33 ). Des
manuscrits et des éditions portent C. ou M.-Curius. C’est
M’ (Manius)  qu’il faut lire, comme plus haut (1,8,4) ,
suivant la remarque de Seriverius. .Modus agri. Valère-Maxime évalue cette portion à cinquante
arpents ; Sénèque, à ce qui pouvait être labouré en
un jour.Consummati. Turnèbe a donné de ce mot une explication
que Tennulius.et Keuchenius ont acceptée, mais qui
île nous semble pas Irès-claire, et qu’il paraît d’ailleurs avoir
lirée de sa seule imagination. Consummati est opposé,
dans cette phrase, à gregalium, et s’entend fort bien de
soi-même.Malum civem dicens, etc. Ce sont, à peu de chose près,
les mêmes paroles que Sénèque el Valère-Maxime ( ibid.) 
mettentdans la bouchede Curius. Voy.aussi Pline (XVIII,
3) , el dans Cornélius Népos (Thrasyb. 4) une réponse du
même genre, attribuée au sage Pittacus.Idem vaut ici beaucoup mieux que id, leçon de quelques
manuscrits, et ne veut pas être supprimé, comme
dans certaines éditions.XIII. — Vniversi… exercitus. Quelques manuscrits
offrent une autre leçon, qui peut valoir la nôtre : universo
exercitui.Memorioe tradidit. Scaurus avait laissé des Mémoires
sur sa vie, cités par Valère-Maxime (IV, 4, 11) , Servius,
Diomède, et les anciens grammairiens ; mémoires qui, au
rapport de Tacite (Agric. i ) , passaient pour être très-fidèles.
— Voy. la table des Grammairiens de Putschius , G. J.
Vossius (de Bisl. lai., I, 9) , et le XXIVe volume des Mémoires
de l’Académie des inscriptions el belles-lettres.Quamin pede caslrorum fuerat complexa metatio.
Les variantes des manuscrits .- Quant… contplexus’melator,
et quoe… fuerat complexa metalione, ne sont
point’mauvaises. Quant au mot pede, il signifie pour les
uns la limite, comme dans celle inscription : me TES IMPEKH ;
et pour les aulres, qui observent que les camps
étaient ordinairement sur des hauteurs, le pied même du
camp, c’est-à-dire delà montagne où le camp élait assis.XIV. — Germanici eo bello, quod, etc. Telle est la véritable
leçon. (Voy. plus haut, I, 1, 8 ; II, 3, 23 ; II,
11, 7.) Il faut donc rejeter celle de quelques éditions :
Germanico bello. Domitien portait déjà le titre de Germanicus
à l’époque dont il s’agit, et la Gaule n’est pas la
Germanie.Lingonum… civitas, quoe ad Civilem desciverat.
- Voy. Tacite ( Bisl. I, 59).Quum advenienle exercilu… populationem… contra
exspeclationem. On lit dans quelques manuscrits : advenientemex
exercltu, et proeter spent ; de même que, plus
bas : nihil de rébus, et in obsequium.Tradidit mihi. Des manuscrits remplacent mihi par
inde ou par ei, et suppriment ainsi la seule mention que
Fronlin ait faite de lui-même dans cet ouvrage, en termes
d’ailleurs bien modestes. H faut évidemment l’y laisser.
Si le peuple du pays de Langres s’était rendu à l’empereur
lui-même, Frontin n’eût pas employé au commencement
de cet exemple les mots auspiciis Intperaloris, dont on
ne se servait à celte époque que quand l’empereur ne commandait
pas en personne. Il est donc vraisemblable que
Fronlin fut chargé, comme général en chef, de laguerre contreiCivilis ;
ses talents militaires étaient connus, car il avait
déjà soumis dans la Bretagne la nation des Silures ( voy.les Prolégomènes du savant Poleni). On peut conjecturer
aussi qu’il écrivit ses Stratagèmes du vivant de Domitien,
car il n’y cite aucun exemple des exploits de Nerva, ni de
Trajan, dont il fait un si bel éloge dans son livre DES AQTJEnucs
 ; el comme il ne parle pas non plus de l’expédition de
Domitien contre les Daces, postérieure à celledeGermanie,
il est permis de fixer la date de cet ouvrage entre ces deux
guerres.XV. — Provinciam. Le peu d’accord des commentateurs
dans la désignation de la province dont il s’agirait ici
nous a fait lire provincias, correction de Jusle-Lipse.CHAPITRE IV.Ex. I. — Camillo. Voy. Tite-Live (V, 27 ; XLII, 47 ) ,
Valère-Maxime (VI, 5, 1). ce Camille, dit Polyen (VIII,
7, 1) , faisait la guerre aux Falériens. Un maître d’école
des Falériens ayant mené hors des murs tons les enfants
de la ville, comme pour leur faire faire de l’exercice, les livra
aux Romains. Camille, indigné de la cruauté du pédagogue,
lui fit lier les mains derrière le dos, et le livra en
cet état aux enfants, pour le mener à leurs pères. Les Falériens
firent mourir honteusement le pédagogue, et, charmés
de l’humanité et de la justice de Camille, se livrèrent
à lui sans combat. Ce fut ainsi que Camille se rendit maître,
par un acte de bonté, d’une ville qu’il n’avait pu conquérir
par les armes. »Extra murunt eductos, tradidit. Variantes : muros ;
deducios ; tradit.Repetendis eis obsidibus. Quelques commentateurs,
comme Scrivérius, Keuchenius et Oudendorp, voudraient
lire ici retentis , d’après Jean de Salisbury (Y, 7).
Mais aucun manuscrit n’est pour eux , la seule variante
consistant dans la suppression de eis.Tradidit pueris. Le mot pueris a exercé l’imagination
inventive des scribes, qui l’ont transformé en puris,pucro
et piis ; ce qui a fait conjecturer à Oudendorp que Frontin
avait écrit pio, et qu’il fallait lire, tradidit pueris, pio
adeptus bénéficia, etc., et rejeter la leçon adeptusque
est, etc., laquelle avait passé de l’édition de Scrivérius
dans quelques autres, sans qu’aucun manuscrit l’autorisât.II. — Fabricium. Voy. Tite-Live (XLII, 47 ) , ValèreMaxime
(VI, 5, 1 ) , Aulu-Gelle (III, S).Le fait dont il s’agit est raconté autrement par ces écrivains
 ; et c’est au sénat romain qu’ils attribuent le mérite
de cette action, et de celle qui est citée dans l’exemple précédent.Prelium foret… ad adpetendam. On peut lire aussi,
comme dans quelques manuscrits : prelium essel, el ad
pelendam.CHAPITRE V.Ex. I. — Cn. Pompeius. Voy. Plutarque (Pomp. 13).Direpluros. Un manuscrit ajoute se, que les textes imprimés
devraient recevoir.Serviliocl Glaucia. Plutarque ne nomme que Servilius
(P. Servilius Valia, nommé depuis Isauricus, et qui lut
consul deux ans après ). — Quant à Glaucias, il n’est pas
aisé de dire qui.il était ; et comme le nom de Glaucias élait
aussi celui de Servilius, on soupçonne quelque altération
dans le texte, et un habile commentateur renonce à le débrouiller
Un manuscrit porte Glaucia.Redegit. Un manuscrit de Scrivérius porte recepit, qui
est loin de valoir notre leçon.IL — C. Coesar. Voy. Suétone (Coes. 69).Sedilione in lumullu… lumenlibus animis. Les manuscrits
offrent des leçons très-diverses de tout ce passage.
On le lit ainsi dans les uns : C. Coesar in lumullu civili
sedilione armorum acta maxime lum tumentibus animis.
Les antres portent : octant, ou acluni ; d’autres :
armalorum ; quelques-uns : sedilionent ; ceux-ci: lu-
SUR LES STRATAGÈMES DE FRONTIN, LIVRE IV.
mmtibus, tum iumenlibus ou maxime lum ; ceux-là :
timentibus et enfin Iremenlibus. Stewechius voulait retrancher
sedilione. La leçon de notre texte est un choix
fuit par Oudendorp parmi les meilleurs manuscrits.Ducibus sedilionis securi percussis… eosdem, quos
exauctoraverat. Les mois sedilionis. el percussis ont
été retranchés, bien mal à propos, de quelques éditions ;
d’autres portent eos et exaucloravit.UI. — Cohortatus. Variante : cohortans. — Perrot
d’Ablancourt a mis dans sa version : tançant les siens, qui
semulinaient, el, plusbas,ils lui demandèrent, comme
par reproche, -etc. Il n’y a rien de cela dans le texte, et
rien ne prouve, quoi qu’il en dise, que cela eût dû s’y
trouver.IV. — Cl. Marcellus. Voy. Polybe (II, 34 ) , Plutarque
(Marcell. 7, 8) , Zonare(VHl, 20) , Pighius (Ann. t. II,
p. 1215).Flexit…precatus… inrupit… perculsis… salulis…
inde. Des manuscrits portent flectit ; d’autres, deprecatus,
leçon qui plaisait à Keuchenius ; d’autres encore, perrupit,
mauvaise leçon. Enfin il y en a où on lit percussis et
saluti, qui ne valent pas mieux. Inde manque dans quelques-uns.Opima retulit spolia. Point de doute qu’il ne faille
lire opima. Des manuscrits portent optima, qui a excité
l’indignation de Stewechius contre les audacieux bélîtres
qui allèrent les meilleurs textes. —C’était le troisième
exemple de dépouilles opimes rapportées à Rome (Voy. Plutarque,
ibid., 9). Polybe, Plutarque et les autres historiens
ne racontent pas le fait comme notre auteur. — Le roi des
Gaulois s’appelait Viridomare. — Celte bataille est celle
de Clastidium.V. — L. Paullus. Voy. Tite-Live (XXH) , Valère-Maxime
(111, 4, 4 ; V, 1, ext. 6).Adclinaveral… obpressus. Des manuscrits portent inclinaverat,
ou declinaverat, et compressus.VI. — FOÎTO. Voy. Valère-Maxime (III,4, 4 ; IV, 5,2).
Quod nondesperasset Rempublicam. Outre quia,quelques éditions portent de republica, comme dans
Tite-Live (ibid. )  ; mais tous les manuscrits portent Rempublicam,
qui est la meilleure leçon, comme le prouvent
beaucoup d’exemples.Non autem… oetalissuoe… Nam el barbant capillumque.
On lit dans quelques manuscrits neque autem, et
viloe pour oetatis. Plusieurs suppriment nam ; d’autres
perlent : dum et capillum, etc.Submisit. Keuchenius préférait ici promisit : c’est une
préférence fort innocente, submisit, promittit et immisit
étant, dans ce cas-ci, des leçons également bonnes.
- On lit dans Pline le Jeune (VII, ep. 27) : reis morts est
submitlere capillum.Secubans. Quelques manuscrits et éditions portent reaimbens.Bonoribus quoque… renuntiavit. On lit dans quelques
manuscrits-, honoribusque ; dans d’autres, honores et renimeiavit.
— On voit pourtant Yarron servir non-seulement
celte année-là, mais les suivantes, comme proconsul.
(Tile-Live, XXIII, 25, 32 ; XXIV, 10, 11 ; XXV, 6.) Il fut
aussi chargé de quelques ambassades et d’autres fonctions
publiques.VU. — Sempronius Tuditanus. Voy. Tite-Live (XXII,
50) , Appien (De Bell. Ann.).Sempronius Tuditanus, et C. Octavius Tribuni
militum. Quelques éditions portent : tribunus ; leçon
qui restreint au seul Octavius la qualité de tribun niilitaire,
que Tile-Live donne pourtant à Sempronius. Mais
une différence plus considérable consisterait à supprimer,
comme le veulent quelques savants, le nom d’Oclavius,
qu’ils ne savent à qui appliquer, et à lire : Tuditanus e
tymneoctava tribunus. Il est certain que Tile-Live nefait mention que de Sempronius, et que quelques manus-'
crits de Frontin portent, plus bas , adfirmans. Mais ils
donnent tous suaserunt et non suasit. Quant à Octavius,
Oudendorp, qui veut avec raison le conserver, le fait
précéder du prénom Cn., et croit que c’est le même qu^
fut questeur en 541, ensuite préleur, et père de Cn. Octavius,
vainqueur de Persée.In minoribus caslris circumsederentur. On ne trouve
pas castris dans toutes les éditions ; quelques manuscrits
portent circumsiderentur, et d’autres circum obsïderentur ;
leçon préférée aux autres par quelques savants.Etiamsi nemini… audacia fuisset. Quelques manuscrits
portent etsi ; d’autres suppriment/Misseit.De cunctantibus XII omnino equitibus, Lpedilibus,
qui comitari suslinueranl, repertis. Notre texte ne fait
échapper dans celte circonstance, avec les deux tribuns,
que douze cavaliers et cinquante fantassins. Ce nombre
est moindre encore dans d’autres livres, où on lit : XII
omnino equitibus vel pedilibus ( douze soldats seulement,
tant cavaliers que fantassins) , Tite-Live porte ce
nombre à six cents, auxquels s’en joignirent d’autres en
plus grand nombre encore ; et Appien Je fait monter à
dix mille. Est-ce à Frontin qu’il faut imputer cette erreur,
peut-être volontaire de sa part, à cause de son penchant
à l’exagération ? Est-ce aux copistes ? Il n’est pas aisé de
le décider. Ce qui est certain, c’est que le texte est ici
corrompu ; et les manuscrits n’offrent que des variantes
sans importance. On lit dans les uns, outre la leçon que
nous avons citée plus haut : De cunctantibus reliquis ;
dans les autres, velpedibus ; ceux-ci suppriment repertis,
ou vel pedilibus ; ceux-là portent sustinerent. Quant
aux savants, les uns se contentent, pour toute correction, de
lire, comme Scrivérius : équités vel pedites reperli ; les
autres, comme Guyet, regardent comme une glose les mots
equitibus velpeditibus, ainsi que repertis. Les plus hardis,
comme Rubenius et Keuchenius, changent, d’après
Tile-Live, XII en DC. Nous nous en sommes donc tenus à
notre leçon, qui est adoptée par Vossius, Groevius et Oudendorp.VIII. — T. Fonteius Crassus. Cet exemple a déjà été
cité mot pour mot (t, 5, 12) , ainsi que les deux suivants.
—Quelques textes portent C. Fonleius ;d’anlreSj Cecilius.
T. Fonleius était alors lieutenant en Espagne.Primos…. ordines. C’est ainsi qu’il faut lire, comme
plus haut (I, 5, 12) , et non Primos /tontines. — On lit plus
bas noctu dans certains manuscrits ; d’autres suppriment
hostium.IX. — Cornelio Cosso Consuli… deprehenso. Il y a
des manuscrits et des éditions où Cosso manque, ainsi
que Cosso Cos. D’autres portent consule et comprehenso.Avocatus in diversum… emisit. Variantes : advocatus…
in diversa.. demisit.Illas quoque angustias, nocteeruptione facto, quum
éluctalus esset. Un manuscrit porte simplement.: Ille
nocte angustias eluctatus. Facta manque dans plusieurs
manuscrits et dans les premières éditions. On lit dans
quelques-uns eruptio et eruplionem ; dans d’au 1res, evasus
esset.X. — Traduntur nomina. Les manuscrits, en petit
nombre, portent traditur nomen, comme dans l’exemple
cité au 1er livre ( 5, § 15 ) , et dont celui-ci est la répétition
littérale.Laberium. Telle est la leçon le plus généralement reçue.
Les autres sont ridicules : Briaccum, Briarchum,
BriaCltum, Dearum, Berarum, Verarum.Q. Coedilium. 11 en est de même de ce nom, que l’on
trouve écrit : Cedippum, Cedicum, Cepidum, Cedium.Quant au nom de Calpurnius Flamma, il a élé unpeu plus respecté ; on s’est borné à supprimer Flammam,
ou à y substituer fama.G36NOTESOmniaquesuperiora. Quelques manuscrits el d’anciennes
éditions portent omnia latera, quoe erant superiora.
C’est à Oudendorp quel’on doit notre leçon.Trecenlos. Un manuscrit porte CCCC. — On lit plus
bas, dans quelques manuscrits, in virtute… decurrit…
delcnlûs, et enfin consuli etiam.XL — C. Coesar. Ce même exemple est cité plus haut
(1,11,3).XII- — Multa se prohibilurum. Quelques éditions
portent multis, qui ne présenté pas un sens satisfaisant.
— Valère-Maxime (VI, 4, ext. 4) cite une réponse des
Lacédémoniens à Philippe, qui a quelque rapport avec
celle que leur prêle ici Fronlin. Mais les époques sont, à
ce qu’il paraît, différentes. — Voy. aussi Plutarque ( Apophlh.
Lacon., éd. Par., p. 235 ).XIII. — Leonidas. Voy. Valère-Maxime ( III, 7, ext.
8 ) , Suidas ( Leonid. ) XIV. — L. JLlius. Voy. Valère-Maxime (V, 6, 4) ,
Pline ( Bisl.nat. X, 18}.Poenam. Des manuscrits et quelques éditions portent
pecuniam, qui n’a point de sens ici. Poenam, au contraire,
s’explique très-bien, et par la menace des aruspices,
et parce que le pivert était consacré à Mars.Quatuordecim. Valère-Maxime (ibid.)  porte à dixsept
le nombre des membres de celte famille qui périrent.XV. — P. Décius primo paler, postea filius. Voy.
Tile-Live (VIII, 9 ; X, 28) , Valère-Maxime (V, 6, 5) ,
Sénèque ( Ep. IX , 4 ) , S. Augustin ( de Civ- D.V, 28 ).XVI. — P. Crassus. Voy. Valère-Maxime (III, 2,12 ) ,
Florus ( II, 20 ) , P. Orose ( V, 10).XVII. — M. Calo Censorii filius. Voy. Plutarque
( Cal. 31 ; Paul. Èmil. 22 ) , Justin ( XXXIII, 2 ).XVIII. — Petilini. Voy. Athénée (Dipnosoph. XII,
p. 528) , Tile-Livë (XXIII, 30) , Silius Ilalicus ( XII,
431) , Valère-Maxime (VI, 6, ext. 2 ) , Pomponius Mêla
(II, 2).XIX. — Consaburenses. Les variantes les plus diverses
se sont nécessairement produites à l’occasion de ce mot.
Nous en citerons quelques-unes : Arabricenses, Bispani
cum Fabrescense, ou cum Fabrense, Fabrescenses,
Segobrigenses. Mais la leçon de notre texte est celle du
plus grand nombre des manuscrits, et les meilleurs éditeurs
de Frontin l’ont adoptée.XX. — Cenlum denariis murera venisse. Voy. Pline
l’ancien "(VIII, 57 ) , Valère-Maxime (Vil, 6,2) , Strabon
(V, p. 249) , Tite-Live (XX1I1, 19).XXII. — Segovinienses, quum a Viriatho, etc. La
plupart des variantes données par les manuscrits, ou des
corrections proposées par les commentateurs sur ces deux
noms, rapportent cet exemple à des peuples certainement
étrangers aux Romains ; ce que ne permet pas la fin du
paragraphe.XXIII. —NumanUni. Voy. Florus (II, 28, 15) , Valère-Maxime
(VII, 6, ext. 2).CHAPITRE VI.Ex. IL — Xénophon. Xénophon raconte ce fait un peu
autrement que notre auteur, ce Avec ses troupes il (Xér
nophon ) commença à monter le plus vite qu’il put pour
gagner celle éminence, et les ennemis, qui l’aperçurent du
haut de leur colline, à en faire autant de leur côlé, pour
tâcher de le prévenir. Il y avait grand bruit de part el d’autre,
chacun encourageant les siens à se hâter. Xénophon
côtoyant ses gens, leur criait : Sachez que vous retournez
en Grèce vers vos femmes et vos enfants, et qu’il n’y aura
plus de danger considérable après celui-ci. Alors un soldat
de Sicyone, nommé Sotéridas, s’écria : Tu parles avec
avantage, Xénophon ; car tu es à cheval el moi à pied,
qui travaille à porter mon bouclier. Ce qu’entendant Xénophon
, il saute en bas de son cheval, el poussant le soldathors des rangs, lui arrache son bouclier et se met en sa
place. Cependant, comme il se pressait de marcher, laissant
avancer les premiers et hâler les autres, il était fort incommodé
de sa cuirasse ; car il était armé en cavalier, et
non pas en fantassin. Mais là-dessus, à force de pousser l’autre
et de lui dire dés injures, ses compagnons le contraignirent
de reprendre sa place ; el Xénophon remonta à
cheval, el alla le plus loin qu’il put sans mettre pied à
terre, puis descendit, et gagna le dessus de la montagne
avec les autres avant l’ennemi. » (Xénophon, 1U, 3, de
la traduction de Perrot d’Ablancourt).III. — Alexander. Voy.Quinte-Curee(VIIf, 4 ) , Sparlien
( Sever. J ) , Valère-Maxime (■ V, 1, ext. 1 ).IV. Educlum ad longiorem ordinem. Ce passage a
été une grande cause d’embarras pour les Commentateurs ;
les uns ont lu deductum, les autres edoctum, sans grand
profit pour le sens. C’est à Oudendorp que l’on doit celui
que nous avons adopté.CHAPITRE VII.Ex. I. — Coesar dicebat, La différence des leçons dans
les manuscrits ( C. Coesar, T. Coesar, Tiberius Coesar ) 
permet seulement de présumer que cet exemple se rapporte
à J. César. ( Voy. César, Bell. civ. 1,72. ) IL— Dolabra. La dolabre était, dit-on, un outil à
deux faces, servant à la-fois de hache ou de cognée, et de
pioche ou de pic. Voy.Végèce ( II,25) , Tite-Live(XXX)  ;
Tacite (,47m. III, 46 ; Bist. III, 20 ).V. —Laqueo cum vilam posse finire. Ce mol n’appartient
pas en propre à Marius : suivant Cédrénus, dans sa
Chronique, il a été dit aussi par le Scythe Spendostblabus
à l’empereur Jean Tzimisca, et, suivant Plutarque, par
Anligone à Pyrrhus, et par Auguste à Antoine. Voy. aussi
Piaule (Amph.l, 1, 167).VI. — Q. Sertorius. Cet exemple se retrouve presque
mot pour mot au livre I, 10, § 1. Voy. aussi ValèreMaxime
(Vit, 3, 6).VII. -— Circumduci eum jussit. Les historiens grecs
et romains ont rapporté beaucoup d’exemples pareils ; TileLive
, entre autres, en a cité un de Scipion ( XXX, 29 ).VIII. — Coelius. Les manuscrits nomment Cedius ou
Coedius, Ceclius, Cecilius, etc. H paraît qu’il faut lire
Coeditius ( voy. Velleius Paterculus, U, 20 ). Ce dernier
nom a été souvent altéré dans les manuscrits. Voy. 1, 5,
15 ; IV, 5, 10.IX. — Amphoras pice et loeda plends. Voy. César
(Bell. civ. lll, toi).X. — Vascula….viperisplenu.Voy. Justin (XXXII,4) ,
Corn Népos ( Annib. 10). - .Milites a dimicatione et naulicis minisleriis intpediuntur.
Lipse lisait naulici, assez bonne correction,
qu’Oudendorp complétait ainsi : nautici a minisleriis.XII. — M. Porcius. Quelques manuscrits ajoutent
Denlo, el c’est de celui-là qu’il s’agit vraisemblablement.XIII. — Lacedoemonem versus. Il faut, d’après Oudendorp,
entendre par Lacedoemonem, non celte ville
même, mais un terriloire qui lui appartenait, et qui élait
situé près de l’Attique.: XIV. — Cassius onerarias naves…. accensas….
misit. Voy. César ( Bell. civ. III, 101 ).XV. — M. Livius….respondil.yoy. Tile-Live (XXV11,
49).XVI Scipio…. dicere solilus est. Voy. Végèce (III,21).XVII.—Paches. Quelques éditions portent ici Pendes ;
mais les meilleurs commentateurs de Frontin attribuent
l’atroce équivoque dont il s’agit à un certain Pachès,
nommé d’ailleurs dans les manuscrits, et dont Polyen
( III, 2 ) rapporte un guet-apens qui indiquela nature or
dinaire de ses Stratagèmes, ee Paquès assiégeait Nolium.
SUR LES STRATAGÈMES DE FRONTIN, LIVRE IV.
Il demanda à parler avec Hippias, général de Pissouthnès,
le pria dé sortir pour cet effet hors des murs, et donna
parole de le renvoyer sain et sauf dans la ville. Hippias
sortit, el Paquès le fit entourer de gardes. En même temps
il pritNotium d’assaut. Après cela, il fit rentrer Hippias
vif daus la ville, comme il l’avait juré ; mais il le fit aussitôt
percer de traits. » — Voy. aussi Thucydide ( III ) , Plutarque
( Arist. et Nie.) , Diodore de Sicile ( XII ).XIX. — Alcetas. Voy. Polyen ( II, 7 ). César a raconté
dans ses Commenlaires ( de Bell. civ. 111, 24 ) un stratagème
tout à fait semblable à celui dont il s’agit ici Voy.aussi C. Népos ( Dion. 9 ).XX. — Sarmen lis. La leçon des manuscrits est carpenlis.
Mais le récit de ce même fait par Polyen (IV, 19 ) a
lait généralement préférer sarmentis. «  Plolémée, voyant
que Perdiccas avait entrepris de passer le fleuve vers Mernphis,
et qu’une grande quantité de ses troupes l’avait déjà
traversé, fit assembler tout ce qu’il y avait dans le pays
de troupeaux, de chèvres, de pourceaux et de boeufs, et fit
attacher à chaque animal un fagot, avec ordre aux pâtres
elà ses cavaliers de pousser tout cela à travers les sables,
afin d’exciter une grande poussière. El lui, à la tête de ce
qui lui restait de cavalerie, se présenta aux ennemis. Ceuxci,
jugeant à cette grande poussière que Ptolémée amenait
des troupes nombreuses, prirent aussitôt la fuite.
Beaucoup périrent dans le fleuve ; il y en eut aussi un
grand nombre de pris. » — Frontin a déjà raconté un pareil
stratagème ( II, 4, 1 ).XXI. — Myronides. ce Myrouides, conduisant les Athéniens
contre Thèbes, s’arrêta dans une plaine, et ordonna
à ses troupes de baisser les armes, et de regarder tout -autour.
Fous voyez, dit-il, la disposition et l’étendue de
la plaine, et la nombreuse cavalerie des ennemis. Si
nous fuyons, il est impossible d’éviter d’être défaits
par cette cavalerie. Le seul parti qui puisse assurer
notre salut est de demeurer fermes. Ce fut ainsi qu’il
empêcha ses troupes de se débander ; il remporta la victoire
, et passa jusque dans la Phocide et à Locres. » ( Polyen
, I, 35. ) XXII— L. Pinarius. Tite-Live (XXIV, 37 ) a raconté
assez au long cette histoire. Le récit de Polyen ( VHI, 21 ) 
peut servir à rectifier et à éclaircir quelques passages de
notre auteur. « Les Ennéens, dit-il, résolus de renoncer
à l’alliance des Romains, redemandèrent les clefs des portes
à Pinarius, gouverneur de la place. Demain, dit-il,
si tout le peuple assemblé l’ordonne par un décret publie,
j’obéirai. Tout le peuple s’assembla le lendemain
au théâtre. Pendant la nuit, Pinarius avait fait mettre en
embuscade sous le fort les plus vigoureux de ses soldats,
et avait ordonné aux autres d’entourer le théâtre et d’en
occuper les issues, eu attendant le signal qu’il leur donnerail.
Les Ennéens assemblés firent un décret, par lequel
ils déclaraient leur défection. Dans le moment, le gouverneur
donna le signal, et ses soldats se mirent, les uns à
lancer des traits de haut en bas, et les autres, qui bouchaient
les passages, ayant tiré l’épée , frappèrent sur le
peuple entassé. Les habitants tombèrent tous les uns sur
.lesautres, et périrent, à la réserve de quelques-uns qui
se laissèrent couler de dessus les murs, et s’échappèrent
secrètement par un aqueduc. »Adsistentibus redditurum se claves dixil. Les récits
de Tite-Live et de Polyen ont fait supprimer mililibus
daus les bonnes éditions ; car on lit dans quelques-unes :
adsistentibus redditurum militibus se, etc. Mais ne suffirait-il
pas pour conserver ce mot, que des manuscrits
maintiennent, de le changer de place en le prenant à l’ablatif,
et délire : adsistentibus militibus redditurum
se, etc. ?XXIV. — Ti. Gracchus. Voy. Tile-Live ( XXIV, 14 etsuiv. ).Misit, qui eis dieerent, lolum sibi exercitum volonum
vicisse videri, quod hostes fugissent. 11 faut consulter
Tite-Live (XXIV, 14-16) pour comprendre ce passage
de Frontin. Stewechius le lisait ainsi : Misit, qui eis
dieerent, id tolum exercitum volonum feeisse videri,
quod hostes fugissent. Il y a d’ailleurs dans les manuscrits
un assez grand nombre de variantes à cet endroit :
feeisse et fuisse pour vicisse, fuissent pour fugissent,
etc.XXV. — Socios Latini nominis bénigne in civilales
suas dimisit. Voy. Tite-Live ( XXII, 6, 7 ).XXVI. — Quum Locri obsiderentur a Crispino. Le
commandant de la flotte romaine n’était pas Crispions,
mais L. Cincius Alimentus. Voy. pour ces faits Tite-Live
( XXVII, 28 ).XXIX. Q. Noevius. Voy. Tite-Live(XXVI, 4) , ValèreMaxime
( II, 3,3 ) , Végèce ( III, 16,24 ) , Denys d’Halicarnasse
(II, 11 ).XXX. — P. Scipio…. exhorlaius estfralrem. Des "
manuscrits portent suos, au lieu de fratrem, et c’est
peut-être la véritable leçon ; car il parait, d’après Tite-Live( XXXVIII, 37 et suiv. ) et Appien ( Syriac. ) , que le consul
L. Scipion, frère de P. Scipion, était alors malade à
Élée.XXXI. — Legali Ilergetum. Voy. Tite-Live (XXXIV,
11-13).XXXII. — Eaque armorum scientia milites confiéeret.
Barthius (Advers. VI, 26 ) et Rubenius ( Elect. II, 32 ) 
regardaient ce passage comme altéré parles copistes, et
le premier le corrigeait ainsi : eaque formarum nilentia
milites afficeret ; correction conforme à la raison que
donnent les historiens de cet ordre de César ( voy. Plutarque,
Pontp., et Polyen, VIII, 23, 25, etc.). Mais, outre
qu’il ne serait pas nécessaire, même en adoptant cette
leçon, de changer conficeret, nitentia pour nitor n’est
pas latin. Ce n’est pas par ce défaut-là que pêche la correction
de Rubenius, suique armorum scientia militis
confident ; mais elle est elle-même assez embarrassée, et
s’écarte trop de la lettre des manuscrits. Oudendorp y
a substitué celle-ci : eaque armorum magnificentia,
qui ne nous semble pas meilleure que les autres.XXXIV. — Cardianus. C’est ainsi qu’il faut lire, el
non Sardianus. Voy. Corn. Népos ( Eum. 1 ).Dum naturalem adsistendi adpetunt consuetudinem,
ad sudorem undique crura jactarent. Huet a
remplacé, sur la marge de son livre, adsistendi par assiliendi,
qui ne nous paraît pas une correction heureuse,
et Gronove, sur la marge du sien, undique par usque,
ce qui nous semble valoir mieux.XXXVI. — Q. Maximus, etc. Frontin a déjà rapporté
cet exemple, III, 16, 1. Voy. aussi Valère-Maxime( VII,
3,7).XXXVIII. — T. Quinclius Crispinus. Voy. Tite-Live
(XXVII, 27,28).XXXIX. — Post Cannensemcladem….P.Scipio, etc.
Voy. Tile-Live ( XXII, 53 ) , Valère-Maxime ( V, 6, 7 ).XL. — Volscorum castra, etc. Voy. plus haut, II, 4,
15, 16.XLII. — Q. Métellus in Bispania, etc. Ce paragraphe
est inintelligible. Il y a évidemment ici deux exemples
confondus en un seul par la faute des copistes. Un critique
renvoie , pour tout éclaircissement, à un passage de Polyen,
dont nous avons donné la traduction plus haut (II,
9, 7 ). Mais nous ne saisissons pas la similitude des deux
récits. Ne voulant pas traduire ce qui n’est pas traduisible, .
nous avons copié ici la traduction, telle qu’elle, de Perrot
d’Ablancourt.XLIV. — Pisistralus. Voy. Hérodote, Justin, ^ineas
Tacticus.
I XLV. — Cimon. Plusieurs manuscrits et édilious por-638NOTES SUR LES STRATAGÈMES DE FRONTIN, LIVRE IV.lent Conon. Mais c’est évidemment une faute des copistes.
C’est à Cimon que Polyen ( I, 34 ) attribue aussi ce
stratagème: ce Cimon, dit-il, après une victoire navale
remportée contre les satrapes des Perses à la hauteur de
l’Ile de Chypre, s’élint rendu maître d’un grand nombre
de vaisseaux ennemis, fit monter les Grecs dessus, leur ordonna
de s’habiller comme les Mèdes, et se rendit sur lescôtes de Pamphylie, sur l’embouchure du fleuve Eurymédon.
Les Perses, trompés par la forme des habillements,
reçurent la Hotte comme amie ; mais, au lieu d’y trouver
des gens de leur nation, ils n’y trouvèrent que des Grecs,
que la surprise qu’ils causèrent rendit encore plus terribles
qu’ils n’étaient. »FIN DES NOTES SUR LES STRATAGÈMES DE FRONTIN.Modestus.
Notice sur modestus.Tout ce que l’on sait de Modestus, c’est qu’il
composa pour l’empereur Tacite, vers l’année 275,
son Précis des termes de la milice (Libellus de
vocabulis rei railitaris ). Il s’est trouvé, il est vrai,
des savants qui, sans tenir compte du nom de l’empereur
à qui ce livre est dédié, en ont rapproché
la date de plus d’un siècle, et l’ont déclaré postérieur
à celui de Végèce, que Modestus aurait, suivant
eux, copié. Leur principal argument est que
Végèce, quia nommé, dans le titre même de son
ouvrage, les auteurs à qui il a fait des emprunts,
comme Caton , Celse, Trajan, Adrien et Frontin ,
n’y fait pas mention de Modestus. Mais il n’est pas
certain que ce titre soit de Végèce lui-même : et
cela fût-il prouvé, il a bien pu ne pas vouloir mettre
à côté de ces noms-là celui d’un écrivain aussipeu considérable que Modestus. S’il est vrai que
l’un des deux ait copié l’autre, laissons donc àModestus le mérite, d’ailleurs assez médiocre enraison de l’oeuvre, d’avoir été le modèle, ce qui se
réduit au simple bénéfice du temps, et à Végèce
l’avantage d’avoir pu être le copiste, ce qui n’est
pas en effet lui faire tort ni injure, puisque, de son
propre aveu, son livre n’est qu’un recueil d’extraits
de différents auteurs, c’est-à-dire, une pure compilation.
Mais il est possible aussi qu’ils aient copié
tous deux un écrivain dont l’ouvrage ne serait pas 1
parvenu jusqu’à nous.Il n’y a rien à dire du style de Modestus, qui est
suffisamment clair dans tous les endroits que les
scribes ne sont pas parvenus à embrouiller. Les
plus anciennes éditions de son livre, souvent réimprimé
depuis dans îe recueil des écrivains militaires,
furent publiées à Venise en 1471 et 1474,
la première sans-nom d’auteur,~sous- ee titre : De
disciplina militari ; la seconde" sous~celui-ci : De
re militari. Nous reproduisons ici. celle qui fut
donnée par Scrivérius (1604, in-4°).MODESTUS.41
PrecisDESTermes de la milice. a tacite auguste.§ l. La milice se divise en trois parties :
cavalerie, infanterie, marine. Il est une partie
de la cavalerie qu’on désigne par le terme figuré
d’aile, parce qu’elle couvre le corps de bataille
sur les flancs, à peu près comme feraient des
ailes ; et on l’appelle vexillation, du nom des
voiles ou petites flammes volantes qui lui servent
d’enseignes. Il y a une autre sorte de cavalerie
qui est nommée légionnaire, parce qu’elle
fait corps avec la légion. L’infanterie a été ellemême
divisée en deux parties, c’est-à-dire, en
légionnaire et en auxiliaire. Cette dernière était
recrutée parmi les alliés ou confédérés. Le nom
de légion [legio)  vient de légère (choisir) , et indique
le soin et la fidélité qu’on exige de ceux
qui choisissent les soldats (l).§ 2. Il faut mener très-souvent les nouveaux
soldats au champ de Mars ; les faire défiler l’un
après l’autre, suivant l’ordre du rôle, et ne les
mettre d’abord que sur un rang, quelle qu’en
soit l’étendue, en ayant soin qu’ils soient parfaitement
alignés, et qu’il y ait entre chaqueM Voy., pour ce qui précède, Végèce, 1.1, c. n.Modesti libellusDEVogabulis reimilitaris.AD TACITUM ATJGUSTUM.« Ei mRes mililaris in très dividitur partes, équités, pédiles,
classes. Equitum alas dicunt, eo quod ad simiiitudinem
alarum, ab utraque parte protegant acies, quoe vexillationes
vocanlur a vélo, quia velis, boc est, flammulis
utantur. Est et aliud genus equitum, qui legionarii vocantur,
propterea quod connexi sunt legioni. Verum ipsi peoilesin
duas divisi sunt partes, hoc est, in legiones, et
>n ausilia. Auxilia a sociis, vel foederatis genlibus mittehommeune distance égale, et conforme aux règles.
Ensuite on leur commandera de doubler
le rang vivement, et de façon que, dans lemême
instant, le second rang qu’ils forment réponde
exactement au premier. A un troisième commandement
, ils doubleront encore le rang ; et se
mettront rapidement sur quatre de hauteur. De
ce carré long ils formeront ensuite le triangle,
qu’on appelle coin ; disposition qui est ordinairement
d’une grande utilité dans les batailles (i).
§ 3. Les auxiliaires que l’on mène au combat
viennent de divers pays, et diffèrent par
les moeurs et par la discipline ; il n’y a entre eux
aucun lien d’affection ; autres sont les coutumes,
autre est la manière de combattre. Il est par conséquent
difficile de remporter Une prompte victoire
avec des troupes qui, avant de combattre,
ne marchent pas d’accord. On joignit toujours
les auxiliaires aux légions dans les batailles,
comme troupes légères ; et s’ils ne faisaient pas
la principale force des armées, on les comptait
du moins pour un renfort utile (2).(i) Voy. Végèce, 1. 1, c. sxvl. — (2) Voy. Végèce, I. Il, c. ir.bantur. Legio autem ab eligendo appellala est, quod
vocabulum, eorum desiderat fidem atque diligentiam, qui
milites probant. Producendi vero tyrones sunt semper ad
campuftl, et secundum matriculae ordinem in aciem diri■gendi.
lia ut primo simplex, etextensa sit acies, ne quos
sinus, ne quas habeat curvationes, sed oequali legitimoque
spacio miles distet a milite : et proecipiendum, ut subito
duplicent aciem, ita ut in ipso impetu is, ad quem respondere
soient, ordo servetur. Tertio praecipiendum, ut quadratam
aciem, repente constituant, quo facto in tyronium,
quem cuneum vocant, acies ipsa vertenda est. Quoe 01dinatio
plurimum prodesse consuevitin bello. Auxiliares,
cum ducunlur ad proelium, ex diversis moribus venienles,
nec disciplina inter se, nec affectione consentiunt : et alia
instituta,et alius inter eos est ususarmorum. Necesse est
autem, tarde ad victoriam pervenire, qui discrepant ante,
quam dimicent. Legîonibus semper auxilia, tanquam levis
armatura, in acie jungebanlur, utiniis proeliandi magis
adminiculnm esset, quam principale subsidium. In omnibus
auctoribus invenitur, singulos consules adversum
hostes copiosissimos, non amplius, quam binas duxisse41.6U4 MODESTUS.§ 4. On trouve dans tous les auteurs que chaque
consul ne menait contre les ennemisles plus
redoutables que deux légions, renforcées d’auxiliaires
fournis par les alliés : tant l’on comptait
sur la force de la discipline dans ces deux légions,
pour quelque guerre que ce fût (1).§ 5. Chaque légion doit être de dix cohortes.
La première cohorte est au-dessus des autres,
et par le nombre et par la qualité des soldats
qui doivent être des gens bien nés et élevés dans
les lettres : elle est en possession de l’aigle, qui
est toujours l’enseigne principale dans les armées
romaines, et qui commande à toute la légion.
Les images des empereurs, que chacun révère
comme des marques présentes de la divinité,
sont aussi sous la garde de cette cohorte. Elle
est de onze cent cinq fantassins et de cent trentedeux
cavaliers cuirassés, et s’appelle cohorte
militaire. C’est la tête de la légion ; c’est aussi
par elle que l’on commence à former la première
ligne, quand on se prépare à combattre. La seconde
cohorte contient cinq cent soixante fantassins
et soixante-six cavaliers, et s’appelle
cohorte quingentaire (de cinq cents). La troi-.
sième cohorte contient aussi cinq cent soixante
fantassins et soixante-six cavaliers ; mais on la
compose de soldats vigoureux et éprouvés, parce
qu’elle occupe le centre de la première ligne. La
quatrième cohorte a cinq cent cinquante-cinq
fantassins et soixante-six cavaliers. La cinquième
a également cinq cent cinquante-cinq-fantassins
et soixante-six cavaliers ; mais elle demande
surtout des soldats courageux, parce qu’on la
place à la gauche, comme la première à la droite :
ces cinq cohortes forment donc la première ligne.
La sixième cohorte se compose de cinq-cent(i) Voy. Végèce, 1. Il, c. iv.iegiones, additis auxiliis sociorum : tanta in illis eral
exercitatio,'tanta fiducia, ubi cuivis bello dute legiones
crederentur posse sufficere. Sciendum est enim, in una
l.egibne decem cohortes esse debere. Sed prima cohors
rcliquas, et numéro militum, et dignitale proecedit. Nam
génère atque institutione literarum viros electissimos
quaerit. Hoec enim suscipit aquilam, quoe proecipuum
signum in Romano est semper exercitu , et lotius legionis
insigne. Imagines’Imperatorum,lias enim imagines, tanquam
divina, et proesenlia signa singuli veneranlur. Habet
pedites mille cv, équités loricatos cxxxn, et appèllàtur
cohors milliaria. Hoec capnt est legionis !. Ab hac’ [enim’]
cum pugnandum est prima acies incipit ordinari. Secunda
cohors habet pedites DLX, équités LXVI ; et appellâtur
cobors quingentaria. Tertia cohors similiter habet pedites
DLX, équités xxvi. Sed in bac cohorte tertia validiores
et probali milites, qui'in média acie consistant.
Cohors quarta habet pedites DLV, équités LXVI. Cohors
quinte habet pedites DLV,.équités Lxvi. Sed quinta cohoi'S
strenuos desiderat milites : quia sicut prima in dextro,
ita quinta in sinistro ponitur cornu. Hae quinque cohortes
in prima acie drdinantur. Sexta cohors habèt pediles’DLV,cinquante-cinq fantassins et de soixante-six cavaliers
: on la forme principalement de la fleur
de la jeunesse, parce qu’elle est placée en seconde
ligne derrière la première cohorte, qui a
la garde de l’aigle et des images. La septième cohorte
renferme cent cinquante-cinq fantassins et
soixante-six cavaliers ; la huitième, cent cinquante-cinq
fantassins et soixante-six cavaliers ;
mais elle demande aussi des hommes résolus,
parce qu’elle occupe le centre de la seconde ligne,
La neuvième cohorte a cinq cent cinquantecinq
fantassins et soixante-six cavaliers. La
dixième cohorte a, de même, cent cinquante-cinq
fantassins et soixante-six cavaliers ; et on a soin
d’y faire entrer-de bons soldats, parce qu’elle
forme la gauche de la seconde ligue, comme la
sixième en forme la droite. Ces dix cohortes
font une légion complète de six mille cent cinq
fantassins et de sept cent vingt-six cavaliers. Il
ne doit jamais y avoir moins de combattants dans
chaque légion ; mais on les fait quelquefois plus
fortes, en y créant au besoin, non pas seulement
une cohorte milliaire, mais plusieurs (i:).,§ 6. Le grand tribun est institué en vertu d’une
lettre sacrée, par la volonté de l’empereur ; le petit
tribun doit sa charge à ses services. Lenomdeïribun
vient de tribu, parce qu’il commande les soldats
que Romulus leva le premier par tribus. On
appelle ordinaires ceux qui, dans une bataille,
mènent les ordres ( ordines ) ou divisions. Les
aquilifères sont ceux qui portent l’aigle ( aquitain) 
 ; les imaginaires, ceux qui sont chargés
des images de l’empereur. Les options sont ainsi
nommés du mot optare (choisir) , parce qu’ils sont
comme adoptés par des officiers d’un grade supérieur,
dont ils font tout le service, en cas de ma(0Voy. Végèce, 1, II, c.vr. . .équités LXVI. In prima quoque enucleati ascribendi sunt
juniores : quia in secunda acie post aquilam et imagines
cohors sexta consistit. Cohors seplima habet pedites DLV,
équités LXVI. Cohors octava habet pedites DLV, équités
LXVI. Sed el ipsa animosos desidéràt viros : quia in secunda
acie consistit in medio. Cohors nona habet pedites DLV ,
équités LXVI. Cohors décima habet pedites DLV, équités
LXVI. Et ipsa bonos consuevit accipere bellatores :
quia sicut in secunda acie sexta dextrum, ita décima sinistrum
possidet cornu. lis decem cohortibus legio plena fun.
dalur, quoe habet pedites vi millia cv, équités DCCXXVI.
Minor itaque numerus armatprum in unaquaque legione
esse débet. Major autem consuevit esse : et non tanlum
unam cohortem, sed etiam alias milliarias,[si] fuerit
jussa, suscipere. Tribunus major, per epistolam sacram,
Imperatoris judicio destinalur. Minor tribunus.provenit ex
labore. Tribunus autem vocatur ex Iribu, quia praeest militibus,
quos ex tribu primus Romulus legit, Ordinarii
dicuntur, qui in proelio primos ordines ducunt. Aquiliferi,
qui aquilam portant. ïmaginarii, qui Imperatoris imagines
ferunt. Opliones, ab optando appellati : quod antecederitibus
oegriludine.proepDditis,ht tanquam adoplati,
PRÉCIS DES TERMES DE LA MILICE.
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ladic. Les signifères sont ceux qui portent les
enseignes (signa) , et qu’on appelle aujourd’hui
draconnaires. On nomme tesséraires ceux qui
portent le mot ou l’ordre aux chambrées. Or,
on appelle fessera l’ordre du chef en vertu duquel
l’armée est convoquée pour quelque travail,
ou- mise en mouvement pour la guerre. Il y avait
1rs colliers doubles et les colliers simples :
ceux-ci portaient un collier d’or pour unique prix
de leur courage, et ceux-là, outre celte marque
d’honneur, recevaient de temps en temps une
double ration (t).

§ 7. Le premier hastat commandait, dans la
seconde ligne, deux centuries, c’est-à-dire, deux
cents hommes au second rang : on l’appelle aujourd’hui
ducénaire. Le prince de la première
cohorte commande une centurie et demie, ou
cent cinquante hommes. Ainsi les dix centuries
de la première cohorte étaient commandées par
cinq officiers appelés ordinaires. Les anciens, à
cause de la grande utilité qu’on en tirait, avaient
attaché de grands honneurs à ces grades, afin
que tous les soldats de la légion s’efforçassent d’y
atteindre par toute la valeur et tout le zèle possibles.
Il y avait aussi des centurions à la tête de
chaque centurie : on les nomme à présent cenleniers.
Il y avait en outre des dizâiniers, commandant
à dix soldats, et appelés présentement
chefs de chambrée. La seconde cohorte a cinq
centurions. Il en est de même de la troisième et
de la quatrième, jusqu’à la dixième. On comptait
dans toute la légion soixante-six centurions (2).

§ 8. Des lieutenants de l’empereur, choisis
parmi les consulaires, étaient envoyés aux armées ;
les légions et toutes les troupes auxiliaires
10 Voy, Végèce, 1. II, c. vu. — (2) Voy. végèce, 1. Il, c. via.cum eorum vicario soient universa curare. Signiferi, qui
signa portant, quos nunc draconarios vocant. Tesserarii,
quitesseram per conlubernia militum nuntiant. Tessera
aulem dicitur, proeceptum ducis, quo vel ad aliquod opus,
vel ad bellum movetur exercitus. Torquarii duplares,
torquarii simplares : quibus torques aureus soliusvirlutis
pramium fuit : quem qui meruisset, proeter laudem inteidum
duplarn consequebatur annonam. Hem primus
liaslatus duas centurias, id est, ce homines du'cebat in
acie secunda, quem nunc ducentarium vocant. Princeps
aulem primae cobortis centurïam semis, hoc est, 01. homines
gubernat. Sic decem centuriom’bus regebatur :
quibus magnai ntililatis [gratis] magnus honor a veteribus
est conslilulus : ut ceteri milites, ex tolalegione, omni
lahore, ac devolione contenderent ad tanta proemia pervemre.
Eranl etiam centuriones qui' singulas centurias
curabant, qui nunc ccnlenarii nominanlur. Erant decani
(tcceni mililibus proeposili, qui nunc caput conlubernii
vocaniur. Secunda. cohors habet centuriones quinque.
Similitcr tertia et quarta, usque ad decimam cohortem.
 !" '0,a autem legione erant centuriones LXVI. Sed legati
Imperatoris ex consularibus ad exercitus mittebantur,
quibus legjoncs, et auxilia universa oblemperabant, in
« linatioue pacis, vel necessitale bellorum : in quorum
leur obéissaient dans lès affaires dé- la paix,
comme dans les nécessités de la guerre. On sait
que ces fonctions sont à présent remplies par des
personnages illustres, auxquels on donne le titre
de maîtres de la milice,.et qui commandent
deux légions, et même des troupes plus nombreuses
 ; mais c’était proprement le préfet de la
légion qui en était le chef : il avait la qualité de
comte de premier ordre, et, en l’absence du lieutenant
de l’empereur, il en exerçait, comme son
représentant, toute l’autorité. Les tribuns, les
centurions et tous les soldats exécutaient ses
commandements, soit pour les gardes, soit pour
le départ. C’est à lui qu’on allait demander l’ordre.
Si un soldat avait commis quelque crime-,
c’était par l’autorité du préfet de la légion que
le tribun conduisait le coupable au supplice. La
fourniture de toutes les armes, des chevaux, des
habits et des vivres, était encore de sa charge.
La discipline, les punitions et lès exercices, nonseulement
de l’infanterie, mais aussi de la cavalerie
légionnaire, étaient l’objet de son attention
et de ses soins (l).

§ 9. L’enseigne principale de toute la légion
est l’aigle, que porte Yaquilifer. Il y a pour enseigne,
dans chaque cohorte, des dragons (dracones) 
portés par les draconnaires. Les anciens, qui
savaient que dians la mêlée il se produit facilement
du désordre et de la confusion, imaginèrent,
pour y remédier, de diviser les cohortes en centuries
, et de donner à chaque centurie un étendard
particulier , où était écrit le nom des différentes
cohortes et des différentes centuries,
afin que dans le plus grand trouble les soldats,
en regardant cette enseigne et en lisant ce nom,
(i) Voy. Végèce, 1. Il, c. ix.locum illustres viros constat, magistros militum substitutos ;
a quibus non lantum binaa. Iegiones ; sed etiam
plures numéro gubernantur. Proprius autem judex erat
proefectus legionis, habens comitivam primi ordinis dignitalem,
qui absente legalo lauquam vicarius ipsius potestatem
maximam, retinebat : tribuni vel centuriones,
coeterique milites, ejus pra ?cepta servabant vigiliarum,
sive profeclionis. 'fesseras ab eodem petebant. Si miles
crimen aliquot admisisset, auctoritale proefecti legionis,
a tribuno deputabalur ad poenam. Arma omnium militum,
item equi, vestes, et annona ad curain ipsius perlinebant.
Disciplina, severitas, exercitus non solum peditum, sed
etiam equitum legionariorum proecepto ejiîs quotidie curabalur.
Primum signum totius legionis est aquila, quam
aquilifer portât. Dracones etiam per singulas cohortes a
draconariis feruntur ad proelium. Sed anliqui, qui sciebant
in acie, commisso bello celeriter ordines aciesque
turbari, atque confundi : ne hoc possel accidere, cohortes
in centurias diviseront, etsingulis centuriissingula vexilla
constituerunt : ita ut ex qua cohorte, vel quota esset
centuria, in illo vexillo literis esset ascriptum : quod intuentes,
vel Iegentes milites, in quemvis tumultum a
conlubernalibus suis aberrare non possent. Centuriones
insuper, qui nunc cenlurii vocaniur, nimirum béllicosas.G46 ' MODESTUS.pussent toujours se réunir à leurs camarades.
Outre cela, les centurions, appelés aujourd’hui
cenleniers, portaient des cuirasses de guerre et
sur leur casque des aigrettes-, pour être plus aisément
reconnus de leur compagnie : il n’était
guère possible que les centuries se confondissent,
étant guidées chacune par son enseigne
et par le casque de son centurion, qui lui en tenait
encore lieu. Les centuries étaient elles-mêmes
divisées en chambrées de dix soldats, vivant
sous la même tente, et commandés par un dizainier,
appelé à présent chef de chambrée. La
chambrée s’appelait aussi manipule, parce que
les soldats qui la composaient se donnaient pour
ainsi dire la main pour combattre ensemble (l).
§ 10. De même que les fantassins se divisent
en centuries et en manipules, de même la cavalerie
a ses turmes .- une turme est composée de
trente-deux cavaliers, et celui qui la commande
porte le titre de décurion. Comme aussi cent dix
fantassins sont commandés par un seul centurion
sous un même étendard, semblabîement trentedeux
cavaliers sont conduits sous un seul étendard
par un même décurion. On doit avoir soin
de choisir pour centurion un homme robuste
et de haute taille, qui sache lancer avec adresse
et d’un bras vigoureux les javelots et les armes
de jet. De même il faut chercher avant tout dans
un décurion, qui doit commander une turme de
cavalerie, la souplesse et la vigueur, afin que
sous sa cuirasse, et couvert de toutes ses armes,
il puisse monter à cheval avec une grâce admirée
de tous, y faire des évolutions hardies, se
servir adroitement de l’épieu, décocher les flèches
d’une main sûre, et enseigner aux cavaliers(i) Voy. Végèce, 1. Il, c. xiu.loricas transversis cassidum crislis, ut a suis facilius noscerentur,
habebant : quique singulas gubernare jusseruntcatervas,
tit nullus existerel error : cum cuncti milites sequejentur
non solum vexillum suum, sed etiam centurionem
qui signum babebatin galea.Rursusipsoecenlurioein contubernia
divisas sunt, ut decem militibus sub uno papilione
degentibus, unus [quasi] .proeesset decanus, qui
caput contubernii nominatnr. Conlubernium autem manipulus
vocâbatur, abeo, quod conjunctis manibus pariler
dimicabant. Quemadmodum inter pedites centuria, vel
manipulus appellatur, ita inter équités lurma dicitur : el
habet una lurma équités triginta duos. Huicqui proeesl,
decurio nominatur. Pedites, qui decem decadibus cenlurioe
proeerant, ab uno centurione sub uno vexillo gubernànlur.
Simililer triginta duo équités ab uno decurione sub uno
vexillo regunlur. Proeterea centurio eligendus est, [qui
sit] magnis viribus, [et] procera stalura, qui hastas vel
missilia perite jaculelur, et fortiter. Similiter eligendus
est decurio, qui turuioe equitum proeponatur, in primis
habili corpore, ut loricatus, et armis circumdalus omnibus,
cum summa admiratione equum poseit ascendere,
cquitarc (orlissime, conlo scienler uti, sagiltas doctissime
mittere ; lurmales suos, id est, sub cura sua équités podesa turme toutes les manoeuvres qu’exige un
combat de cavalerie (1 ).§11. Pour montrer à présent comment on
doit ranger une armée en bataille au moment
du combat, prenons pour exemple une légion
dont la disposition peut servir pour en ranger
plusieurs. La cavalerie se place sur les ailesl’infanterie
commence à se former par la première
cohorte de la droite, et la seconde se place
de suite en ligne. La troisième cohorte occupe
le centre, et la quatrième se range à côté. La
cinquième cohorte la suit, et ferme la gauche de
la première ligne. Les ordinaires et les autres
officiers qui combat ! aient dans la première ligne,
en avant et autour des enseignes, s’appelaient
le corps des princes. C’était la ligne des
pesamment armés ; ils avaient des casques, des
cuirasses ou cottes d’armes, des jambarts et des
boucliers ; de grandes épées appelées spathes,
et d’autres petites, appelées semispathes ; cinq
plombées placées dans la concavité de leurs boucliers,
et qu’ils lançaient au premier choc. Ils
avaient encore deux armes de jet : une grande,
composée, d’un fer triangulaire de neuf pouces
de long, et montée sur une hampe de cinq pieds
et demi ; arme appelée" autrefois pilum (javelot) 
et aujourd’hui spiculum, et qu’on exerçait particulièrement
les soldats à lancer, parce que,dirigée
avec art et vigueur, elle transperçait souvent
et les boucliers des fantassins et les cuirasses
des cavaliers ; une petite, ayant un fer de cinq
pouces "de long sur une hampe de trois pieds et
demi ; on la nommait autrefois verriculum
(dard)  ; on l’appelle aujourd’hui verulum. La
première ligne était celle des princes ; la seconde,(t) Voy. Végèce, 1, II, c. xiv.silos erudire ad omnia, quoe equestris pugna deposcit.
Nunc qualiler instruenda sit acies, si pugna immineat,
declarelur unius legionis exemplo : quod si usus exegerit,
transférri possit àd plures. Equités locantur in cornibus.
Acies peditum a prima cohorte incipit ordinari in cornu
dextro, huic cohors secunda conjungitur. Tertia cohors in
média acie collocalur, huic annectitur quarte. Quinta
vero cohors sinislrum suscipit cornu, sed ante signa, et
circà signa, nec non etiam in prima acie dimicanles,
principes vocabantur, hoc est, ordinarii, ceterique principales.
Hoec erat gravis armatura, quoe babebal cassides,
calaphractas, ocreas in cruribus, scuta ; gladios majores,
quos spathas vocant ; et alios minores,quos semispalbas
nominant, pluinbatas quinas positasin scutis, quas primo
impelu jaciunt. Item bina missilia, unum majus, ferro
triangulo unciarum novem, hastile pedum quinque semis,
quod pilum vocabant, nunc spieuluaa dicitur, ad cujus
jactum exercebanlur proecipuc milites, quodarle, et viitute
directum, -et scutalos pedites, et loricalos équités saepe
transverberal : aliud minus, ferro unciarum quinque,
hastile trium pedum semis, quod tune verriculum, nunc
verulum dicitur. Prima acies priucipum, secunda bastalorum
armis talibus dicitur instructa. Sed in secunda açie
PRÉCIS DES TERMES DE LA MILICE.
647
celle des hastats, pourvue des mêmes armes.
Cette seconde ligne se formait à la droite par
la sixième cohorte, et la septième se plaçait
de suite. La huitième cohorte occupait le centre,
suivie de la neuvième ; la dixième cohorte
fermait toujours la gauche, dans la seconde ligue
(1).

§ 12. C’est une règle constante, de composer
le premier rang de soldats anciens et exercés,
qu’on appelait autrefois princes. On place au second
rang les fantassins bien cuirassés, et d’excellents
soldats armés de javelots (spiculis)  ou de
lances, et nommés autrefois hastats. L’intervalle
d’un rang à un autre fut réglé à six pieds,
afin que les combattants pussent facilement avancer
ou reculer, et donner aux traits l’impulsion
plus forte qui résulte du bond et de la course.
Ces deux rangs sont composés de soldats munis
d’armes pesantes, et auxquels l’âge et l’expérience
inspirent de la confiance : ils ne doivent ni reculer
devant l’ennemi ni le poursuivre, de peur
de troubler les rangs ; mais, comme un mur inébranlable,
soutenir son choc et le repousser ou
le mettre en fuite, en le combattant de pied
ferme. Vient ensuite le troisième rang, formé
des soldats les plus légèrement armés, de jeunes
archers, de bons frondeurs, qu’on appelait anciennement
férentaires. Le quatrième ordre est
composé des gens de bouclier les plus lestes, des
plus jeunes archers, et de soldats dressés à se
servir de dards ou de martiobarbules, dites
plombées. On les nommait les légèrement armés.
Tandis que les premiers rangs demeurent à leur
poste, le troisième et le quatrième se portent au
delà du front de l’armée, et provoquent l’ennemi
avec leurs armes de jet et leurs flèches. S’ils peuvent
le mettre en fuite, ils le poursuivent èux(0
Voy. Végèce, 1. II, c. xv.dextro cornu cohors sexta ponebatur, cui jungebatur septima.
Octava cohors mediam aciem tenebat, nona comitante.
Décima cohors in secunda acie semper oblinet cornu,
lnslructionis vero lexest, ut in primo prdine exercilati,
et veteres milites collocentur, quos antea principes vocabantln
secundo ordine circumdati cataphractis, et oplimi
milites cum spiculis, vel lanceis ordinenlur, quos probastatos
vocabant. Inter ordinem a tergo vallatum sex
pedes dislare voluerunt, ut haberent pugna'nles spac-um
accedendi, atque recedendi : vehementius enim cum saltu,
cursuque tela miltuntur. In his duobus ordinibus oetale
maturi, et usu conlidentes, et muniti gravioribus armis
collocantur. Hi enim ad vicem mûri nec cedere, nec sequi
alium debent, ne ordines turbenlur : sed adversarios
véhémentes exciperë, et stando, pugnandoque repellere,
Tel fugare. Terlius ordo disponitur de armatis velocissimis,
de sagitlariis juvenibus, de bonis jaculatoribus,
quos antea ferentarios nominahant. Quartus autem ordo
constiluitur de sculatis expeditissimis, de sagitlariis junioribus,
de his qui alacriter se agunl verulis, vel maru'obaibulis,
quos plumbatas nominant, qui dicebantur
mêmes, soutenus par la cavalerie ; si au contraire
ils sont repoussés, ils se replient sur la première
et la seconde lignes, et regagnent leur poste par
les intervalles de ces deux lignes ; et alors cette
première et cette seconde lignes soutiennent tout
le choc, dès qu’on en est venu à la grande épée
(spathe)  et au javelot ou pilum, comme on
l’appelle. On formait le cinquième rang de balistaires
(soldats servant les batistes) , de frondeurs
[de tragulaires, soldats armés du javelot
nommé tragula], et de fustibulaleurs, qui se
servent, pour lancer des pierres, de l’espèce
de fronde appelée fustibale sorte de fronde attachée
à un bâton). La. fustibale est un bâton
(fuslis)  de quatre pieds de long, au milieu duquel
on attache une fronde en cuir, qui, recevant
des deux mains une impulsion violente,
lance de grosses pierres presque aussi loin que
Y onagre. Le sixième rang, après ceux-là, était
composé de soldats bien éprouvés, couverts de
boucliers, et pourvus de toutes sortes d’armes
offensives et défensives : on les appelait autrefois
Maires. Ils avaient coutume de se tenir sur
les derrières de l’armée, afin de tomber plus vigoureusement
sur l’ennemi avec des forces fraîches
et entières : car s’il arrivait quelque échec
aux premières lignes, c’est sur eux que reposait
tout l’espoir de le réparer (l).

§ 13. Tous les porte-enseignes (signarii) , quoique
gens de pied, avaient des demi-cuirasses,
et des casques couverts de peaux d’ours avec le
poil, pour se donner un air plus terrible. Les
centurions avaient des cuirasses ou cottes d’armes
complètes, des boucliers et des casques de
fer, surmontés dans tout leur contour d’aigrettes
argentées, pour être plus facilement reconnus de
leurs soldats (2).
(O Voy. Végèce, 1. III, c. xiv. — (2) Voy. Végèce, 1. il, c. xvi.levis armaluroe. Sciendum est ergo stantibus primis ordinibus,
lertium el quartum ordinem ad provocandum cum
missilibus et sagittis primo loco semper exire : qui si hostes
in fugam vertere poterunt, ipsi cum equitibus persequuntur
: si vero ab hostibus pulsi fuérint, redeunl ad primam,
el secundam aciem, et inter ipsas recipiunt se ad loca sua.
Prima autem et secunda acies cum ad [maehoeras, id est,]
spathas et pila (ut dicitur) ventum fuerit, totum sustinentbellum.In
quinta acie ponebantur balistarii, funditores,
[tragularii,] fuslibulatores, qui fustibalis lapides
jaciunt.Fustibalus est longus pedes quatuor,.cui per médium
ligatur funda de corio, efutraque manu impulsus,
pr'ope ad instar onagri dirigit saxa. Sextus ordo posl
omnes a firmissimis, et sculatis’, et omni génère armorum
munitis bellatores tenebat, quos anliqui Iriarios appellabant.
Hi, ut requieti et integriacrius invadereht hostes,
post ultimas acies sedere consueverant. Sed si quid in primis
ordinibus accidisset,. de eorum viribus reparatiouis
spestota pendebat. Omnes autem signarii, quamvis pediles
sint, loricas minores accipiebant, et galeas, ad terrorem
hostium, ursinis pellibus teclas. Centuriones vero
C48 MODESTUS.

§ 14. Il faut savoir et se rappeler par tous
les moyens que lorsqu’on engageait l’action la
première et la deuxième lignes restaient immobiles
 ; les triâires demeuraient aussi à leur
place. Mais les fêrentaires, les légèrement armés
, les archers, les frondeurs, s’avançaient à
la tête de l’armée, et chargeaient l’ennemi : s’ils
pouvaient le mettre en fuite, ils le poursuivaient ;
s’ils étaiept obligés de céder au nombre ou à la
force, ils se repliaient sur ces deux lignes, et allaient
se poster derrière elles. Alors les pesamment
armés, qui étaient comme un mur de fer,
reprenaient le combat, d’abord de loin, avec les
armes de jet, et bientôt de près, l’épée à la main.
Mettaient-ils l’ennemi en fuite, ils ne le poursuivaient
pas, de peur de se rompre et que l’ennemi
dispersé, révenant tout à coup sur eux, ne profitât
de leur désordre : c’étaient les légèrement
armés, avec les frondeurs, les archers et la cavalerie
, qui se mettaient à sa poursuite. Grâce à
ces dispositions prudentes, la légion était victorieuse
sans danger. ; ou si elle avait du désavantage,
elle se conservait en bon état ; car il est de
l’essence de la légion de ne pouvoir aisément pi
fuir ni poursuivre (l).

§ 15. De peur aussi que, dans la confusion de
la mêlée, les soldats ne vinssent à s’écarter de
leurs camarades, ils avaient dans chaque cohorte
leurs boucliers peints de signes différents
de ceux des autres. Outre cela, sur le revers du
bouclier de chaque soldat était écrit son nom,
avec l’indication de sa cohorte-et-de sa centurie.
On voit, par ces détails, qu’une légion bien ordonnée
était comme une place invincible, en ce
qu’elle portait partout avec elle toutes les choses
nécessaires à la guerre ; qu’elle ne craignait ja|i) 
Voy. Végèce, 1. II, c. xvir.babebant cataphraclas, et scula, et galeas ferreas, transversis,
et argentalis crislis , ut facilius agnoscerentur a
suis, lllud autem sciendum est, et modis omnibus retinendum,
quod commisso bello, prima ac secunda acies
stabal immola. Triarii quoque residebant. Ferentarii autem
armatura levis, et sagitlarii, el funditores, adversarios
provocabant, ante aciem procedenles, si hostes fugare
poterant, sequebantur : [sed] si eorum virlute, ac mullitudine
preraebanlur, revertebanlur ad suos, et post eos
slabant. Excipiebat autem proelium gravis armatura, et
tanquam munis (ut ita dicam) ferreus stabat, et non
solum missilibus, sed etiam gladiis cominus dimicabant.
Et si hostes fugassent, non sequebatur gravis armatura,
ne aciem suam, ordinationemque lurbaret, el dispersos
récurrentes hostes, incompositos opprimeret, sed levis
armatura cum funditoribus, sagittariis, et equitibus fugienles
sequebatur inimicos. Hac dispositione, ac cautela,
sine periculo legio vincebat, aut superala servabalnr incolumis
: quia legionis vis est-, facile nec fngere, neC sequi.
Sed ne milites aliquando in tumullu proe.lii a suis
conlubcrnalibus aberrarent, diversis cohorlibus diversa in
sculis signapingcbant. Proetereain adverso uniuscujusque
mais des surprises de l’ennemi, et qu’elle savait
tout d’un coup, en rase campagne, se faire des
retranchements de fossés et de palissades (1).

§ 16. Les instruments militaires de la légion
sont la trompette, appelée tubicen, le cornet, et
la buccine ou cor. La trompette appelle le soldat
au combat, et sonne aussi la retraite ; au bruit
du cornet, ce ne sont pas les soldats, mais les
enseignes, qui se mettent en mouvement : c’est
encore la trompette qui sonne toutes les fois que
les soldats doivent sortir, sans enseignes, pour
quelque travail ; et quand on veut faire marcher
les enseignes, le cornet leur en donne le signal.
On désigne par le nom de classicum le son particulier
de la buccine, qui s’adresse aux ailes de
l’armée. C’est aussi une des marques du commandement
: le classicum se joue en présence du
général, ou lorsqu’on punit de mort des soldats ;
ce qui ne peut se faire qu’en vertu de son autorité.
Pour commander les gardes ordinaires (vigilioe) ,
ou les gardes hors du camp, appelées
agraires, pour convoquer les troupes à quelque
ouvrage, pour les appeler au champ de manoeuvres,
on se sert de la trompette appelée tubicen ;
et c’est au son de cette même trompette que ces
exercices là cessent. Faut-il faire avancer les en -
seignes, ou les arrêter tout à coup dans leur
marche, le cornet sonne. Or tout cela se pratique
dans les exercices et dans les promenades
qu’on fait faire aux soldats sous les armes, afin
que dans le combat même ils obéissent plus facilement,
par habitude, à ces différents signaux,
quand les chefs commandent soit de charger ou
de s’arrêter, soit de poursuivre l’ennemi ou de
revenir. La raison veut, en effet, qu’on s’accoutume
à pratiquer dans le loisir de la paix ce que
(O Voy. Végèce, 1. II, c. xvni.mililis eral nomen literis ascriplum, addito ex qua cohorte,
quave cenluria. Ex his autem apparet legionem
bene inslitulam, quasi inviclissimam esse civitatem, qutn
omnia proelio necessaria secum ubique portarel : nec metueret
repenlinum hostium superventum, quoe etiam in
mediis campis subito fossavalloquemuniretur. Habet proeterea
legio tubicines, cornicines, buccinatores. Tubicines
ad proelium vocant milites, et rursusrèceptui canunt. Cornicines
quoliens canunt, non milites, sed signa ad eorum
obtempérant nulum. Ergo quotiens adaliquod opusexituri
sunt soli mililes, tubicines canunt: quoliens movenda sunt
signa, cornicines canunt. Classiariï autem appellantur
buccinatores, qui cornu ducunt exercitum : hoc insigne
videlur imperii, quia classicum canit Imperatore proesente,
vel cum in militum capitaliter animadvertitur. Hoc enim
ex Imperialibus legibusf »lieri necesse est. Sive ergo ad vigilias,
vel angarias faciendas, sive ad opus aliquod, vel
ad cursionem campi exeunl milites, tubicine vocante
operantur ; rursus tubicine admonente Cessant. Cum autem
moventur signa, autjam mota figenda sunt, cornicines
canunt. Quod ideo in omnibus exerciliis, el processibus
custodilur, ut in ipsa pugna facilius obtempèrent
PRÉCIS DES TERMES DE LA MILICE.

l’on devra nécessairement exécuter dans le tumulte
des combats (t).

§ 17. On commande dans chaque centurie
quatre cavaliers et quatre fantassins pour la garde
du camp pendant la.nuit ; et comme il paraît
impossible que le même homme reste en vedette
ou en sentinelle toute la nuit, on partage les
gardes ou veilles en quatre parties, pour faire la
part du repos, en sorte que chaque garde ne soit
pas de plus de trois heures de nuit. On pose toutes
les gardes au son de la trompette (tubicen) ,
et, leurs heures faites, on les relève au son du
cornet (2).

§ 18. Quand on a rangé l’infanterie en bataille,
on poste la cavalerie sur les ailes, en ayant
soin que les cuirassiers et ceux qui lancent l’épieu
(les contati, de conlus, épieu) touchent aux
fantassins : quant aux archers ou à ceux qui
n’ont pas de cuirasses, ils s’étendent un peu davantage.
Les premiers, comme plus fermes, sont
destinés à couvrir les flancs de l’infanterie ; les
autres, comme plus lestes et plus agiles, à se
jeter sur les ailes de l’armée ennemie, pour les
rompre et y mettre le désordre. Un général doit
savoir quelle espèce de cavalerie il faut opposer
à tels dronges ou corps de l’ennemi ; car je ne
sais par quelle cause mystérieuse et, pour ainsi
parler, divine, il se fait que telle troupe qui a
naturellement de l’avantage sur telle autre perd
souvent sa supériorité et la bataille en face d’une
troupe plus faible en apparence. Si la cavalerie
est inférieure à celle de l’ennemi, il faut, à l’exemple
des anciens, y mêler des fantassins choisis
parmi les plus agiles, armés de boucliers légers,
et exercés à cette espèce de combat : on les nommait,
à cause de leur vélocité, vélites. La cava(0
Voy. Végèce, 1. II, c. sin. — (2) Voy. Vegôcc, 1. III, c. vin.milites ; sive eos pugnare ; sive stare ; sive sequi : vel
redire proecipiunt duces. Siquidem ratio manifesta est,
semper in acie debere fieri, quod necessario faciendum
videtur in proelio. De singuliscenturiis quaterni équités,
et quaterni pedites excubitum nocle faciunt. Et quia impossibile
videbatur, in speculis vigilantes singulos permanere ;
ideo in quatuor partes, ad desidem sunl divisae
vigilite, ut non amplius, quam tribus horis nocturnis
necessarium sit vigilare. A tubicine omnes vigilioe committuntur,
et linitis horis a cornicine revocantur. Conslructa
acie peditum, équités ponunlur in cornibus, ita
ut loricati omnes et contecti juncti sint pedilibus : sagittarii
autem, vel qui loricas non habent, longius evagenlur :
a forlioribus namque equitibus peditum prolegenda sunt
latera, el a velocioribus, atque expeditis hostium cornua
semper fundenda, atque lurhanda. Scire débet dnx contra
cnneos, hoc est, globos hostium, quod équités oporleat puni.
Nam nescio qua occulta ratione, imo pêne divina, alii
contra alios dimicant melius : et qui forliores vicerant,
abinferioi-ibus soepe vincunlur. Quod si équités imparcs
fuerint, more vcterum, velocissimi cum sentis levibus
pedites, ad hoc ipsumexercitati, iisdem miscendi sunt,
quosexpedilos[quasi voulantes] vélitesnominabanl. Quo
lerie ennemie, fût-elle d’une force bien supérieure,
ne peut tenir contre une troupe ainsi mélangée.
Aussi tous nos anciens généraux réparaient-ils
le désavantage du nombre en mettant
entre deux cavaliers un de ces jeunes soldats
bien exercés à la course, et au maniement du
bouclier, de l’épée et des armes de jet (l).

§ 19. Dans les batailles, les éléphants, par
l’énormité de leur masse, par l’horreur de leur
cri, par la nouveauté même du spectacle, épouvantent
d’abord les hommes et les chevaux. Le
roi Pyrrhus fut le premier qui en mit en bataille
contre une armée romaine en Lucanie ; il nous
en fut ensuite opposé un grand nombre par Annibal
en Afrique, parle roi Anliochusen Orient,
par Jugurtha en JNfumidie.On imagina différents
moyens de s’en défendre. Ainsi un centurion, en
Lucanie, coupa avec son épée la main, ou, comme
on dit, la trompe d’un de ces animaux. Ailleurs
on attela deux chevaux bardés de fer à un chariot
de dessus lequel des clibanaires, ou soldats
armés de toutes pièces, portaient aux éléphants
de grands coups àesarisses, c’est-à-dire de longs
épieux. D’autres fois, on les fit attaquer par des
fantassins calaphractaires, qui, outre leur armure,
avaient les bras, les casques, les épaules
hérissés de grandes pointes de fer, pour empêcher
les éléphants de les saisir. Toutefois les anciens
opposèrent surtout à ces animaux les vélites, qui
étaient des jeunes gens armés à la légère, extrêmement
agiles, et fort adroits à lancer, des rangs
de la cavalerie, des armes de jet. Ils voltigeaient
autour des éléphants, et les tuaient avec des lances
armées d’un large fer, ou avec de grands javelots.
Mais dans la suite, la hardiesse s’étant
accrue, les soldats, groupés plusieurs ensemble,
(1) Voy. Végèce, 1. III. c. xvi.facto, quamvis fortissimi equiles hostium evenerint, famen
adversus mixtum agmen pares esse non pbssunl.
Unum hoc remedium omnes duces veleres invenerunt,
ut assuefacerent juvenes currenles egregie, et inler binos
équités, singulos ex his pedites collocarent, cum levioribus
sentis, gladiis, atque missilibus. Elephanti in proeliis
magnitudine corporum, barritus borrore, formoe ipsius
novifate, homines, eqiiosquecontuibant. Hos contra Romanum
exercitum primusin Lucania rex Pyrrhus eduxit :
postea Hannibal in Apbrica, rex Anliochiis in Oriente,
Jugurtha in Numidia, copiosos babuerunt : adversus
quos diversa excogilarunt gênera armorum. Nam cenlurio
in Lucania gladio manum, quam promuscidem vocant,
uni abscidit : et biui cataphracli equi jungebantur ad currum,
quibus insidentes clibanarii, sarissas, hoc est, Iongissiniosconlos
, in elépbantos dirigebant.Alii contra elephanlos, calaphractos milites immiserunt,
ila ut in brachiis eorum, vel in cassidibus, vel
humeris, aculei ingénies ponerentur ex ferro, ne elephas
bellatorem contra se venientem posset apprebenderc.
Proecipue tamen antiqui vélites adversus elépbantos ordinaverunt.
Vélites autem erant juvenes levi armatura,
corpore alacri, qui ex cquis opfime missilia dirigebant:650 MODESTUS.

faisaient pleuvoir sur eux les javelots ou armes
de jet nommées pila, et les couvraient de blessures.
On y joignit des frondeurs, qui, avec la
fronde ou \afustibale, leur lançaient de grosses
pierres ainsi qu’à leurs conducteurs, et les accablaient
aussi sous les débris de leurs tours ; ce
qui est le meilleur moyen de les combattre. Outre
cela, les soldats, à l’approche de ces bêtes,
ouvraient leurs rangs pour les laisser passer ; et
lorsqu’elles avaient pénétré assez avant dans le
corps de bataille, elles étaient aussitôt enfermées
dans un cercle d’bommes bien armés ; et les maîtres
de la milice les prenaient, sans les blesser,
avec leurs conducteurs (l).

§ 20. Une précaution excellente, et qui contribue
beaucoup à la victoire, c’est d’avoir une
élite de fantassins et de cavaliers, avec des officiers
suppléants, des commandants et des tribuns
sans poste fixe, et de les tenir en réserve,
les uns près des ailes et les autres vers le centre
du corps de bataille, afin qu’en se portant vivement
au secours d’une troupe qui vient à plier,
et en soutenant vigoureusement le choc de l’ennemi,
elles en arrêtent l’impétuosité, sans déranger
l’ordre de bataille. Les Lacédémoniens
inventèrent les réserves : les Carthaginois eu
adoptèrent l’usage, que les Romains, d’après
eux, ont toujours pratiqué depuis. C’est la meilleure
disposition qu’il y ait. Le corps de bataille
ne doit avoir, en effet, qu’une action générale,
qui consiste à repousser ou à rompre l’ennemi.
Or, si l’on veut ranger une troupe en forme de
coin ou de tenaille, il faut la prendre dans le
corps de réserve, et non dans le corps de bataille ;
car si l’on tire le soldat de son rang, on tro.uble
(i) Voy. Végèce, 1. III, c. sixiv. Ihi equis proecurrentibus, ad latiores lanceas, vel majora
spicula beluas occidebant. Sed crescente audacia, postea
collecli pluies milites, pariter pila, id est, missilia in
elepbantos congerebant, eosque vulneribus elidebant.
lllud additum est, ut funditores cum fuslibalis, et fundis,
rotundis lapidibus destinalis, [in] illos, per quos regebantur
dépliantes, cum ipsis turribus affligèrent, atque
macfarent -. quo nihil lutins invenitur : postea venientibus
helluis, quasi irrupissenl aciem, spacium milites dabant:
quoe cumin agmen médium pervenissent, circum lusis
undique armalorum globis, a magislris [militum] absque
vulneribus, capiebantur illoesi. Sed oplima ratio est, et
ad victoriam plurimum confort, ut lectissimos de pedilibus,
equitibusque cum vicariis, comilibus, Iribunisque vacanlibus
habeat dux postaciem, in subsidiis proeparalos,
alios circa cornua, alioscirca médium : ut sicubi hoslis
vehementer insislit, ne rumpatur acies,' provoleul subito,
et suppléant loca, additaque virtute, inimicorum audaciam
frangànt. Hujus caulelam primi Lacunes invenerunt,
imilati Carlliaginienses, alleram post hoec ubique servarunt:
bac disposilione nulla melior invenitur. Nam directe
acies hoc solum agere débet, petere, ul hoslem repellat,
aut fundal. Si cuneus sit ag'endus, aut forfex, superlluos
tout. Dans le cas même ou vous seriez intérieur
en nombre, il vaut mieux avoir un corps de bataille
moins nombreux et une réserve plus considérable
(l).

§ 21. Si un espion des ennemis s’est glissé et
rôde dans le camp, qu’il soit ordonné à tous les
soldats de se retirer avant la nuit sous leurs tentes,
et l’espion sera aussitôt découvert (2). Dès
que vous savez l’ennemi informé de vos projets,
il convient que vous changiez vos dispositions (3)  ;
car il ne faut plus compter sur l’effet d’une mesure
dont le secret est parvenu à la connaissance
de la multitude. Délibérez, sur ce qu’il faut faire,
avec plusieurs ; sur ce que vous ferez, avec.un
très^petit nombre et des plus fidèles, ou mieux
encore avec vous-même (4) ,.

§ 22. Tels sont, empereur invincible, les préceptes
de l’art militaire disséminés dans les livres
de différents auteurs, dont vous m’avez ordonné,
malgré mon peu de talent, de faire un abrégé,
de peur que le trop grand nombre ne causât de
l’ennui, ou que le trop peu n’inspirât pas de
confiance (5).

§ 23. Cette ardeur martiale qui anima les
hommes de tous les temps n’est pas refroidie :
elles ne sont pas épuisées, les terres qui ont produit
les Lacédémoniens, les Athéniens, les Marses,
les Samnites, les Pélignes, et surtout les
Romains. Les Épirotes n’ont-ils pas été autrefois
d’excellents soldats ? Les Macédoniens, les Thessaliens,
n’ont-ils pas vaincu les Perses, et pénétré,
en combattant, jusqu’à l’Inde ? Et les Daces,
IesMysiens, les Thraces, n’ont-ils pas été de tout
temps si belliqueux, que l’histoire fabuleuse a
(i) Voy. Végèce, 1. III, c, xvn. — {2) Voy. Végèce, I. III, c. sxvi.— (3) Voy. Végèce, 1. III, c.xxvi.— (« Voy. Végèce, 1. III, c.xxvi.— (5) Voy. Végèce, 1. III, prolog.habere debebit, de quibus cuneum, forficemque faciens,
ducenda sil. Gnaviter ex abundanlibus ducitur. Nam si
de loco suo ordinatum mililem transferre cceperis, universa
lurbabis. Quod si bellatorum copia tibinon abundal,
melius est habere aciem breviorem, dummodo in subsidiis
colloces plurimos. Cum explorator hoslium latenter oberratin
caslris, omnes ad lentorium suum per diem redire
jubeantur : slatim deprehendilur explorator. Cum consilium
tuum cognoveris adversariis prodilum, dispositionem
mutare te convenit. Raro enim manet absconditum,
quod ad notitiam multitudinis jam pervenit. Fieri qnid
debeat tractato cum multis : quid vero faclurus sis, cum
paucissimis, ac ddelissimis, vel potius ipse tecum. Hoec
Martii operis proecepta, per diversos auctorum libres
dispersa, Imperalor invicie, mediocritatém meam abhreviare
jussisti, ne vel faslidium nasceretur ex plurimis,
vel plenitudo fidei deesset in parvis. Neque enim degeneravit
in hominibus Marlius calor, nec defectoe sunt terra,
quoe Lacedoemones, quoe Albenienses, quoe Marsos, quai
Samnites, quoe Pelignos, quoe ipsos progenuere Romanos.
NonneEpiri armis plurimum aliquando valuerunl ? Nonne
Macedones, acThessali supcralisPersis, usque ad ludiain
bcllando penelraruiil ? Dacos autem, et Mysos, et ïbracei
fait^naitre chez eux le dieu Mars ? J’en aurais
pour longtemps à énumérer les forces des diverses
nations, puisque toutes sont contenues dans
l’empire romain. Mais la sécurité, fruit d’une
longue paix, a partagé ces peuples entre les douinter
bellicosos semper fuisse mànifeslum est, vit ipsum
Martem fabuloe apud eos nalum esse confirment. Longum
est, si universarum provinciarum vires enumerare contendBm,
cum omnes in Romani imperii ditione consistant.
Sed longa securitas pacis, homines partira ad deleclaceurs
de l’oisiveté et les tranquilles occupations
des charges civiles ; et nos exercices militaires,
d’abord négligés, puis regardés comme inutiles,
ont été enfin oubliés tout à fait (1).
(i) Voy. Végèce, 1. I, c. xx.vni.tionem otii, partim ad civilia traduxit officia: ita cura
exercilii militaris primo negligentius agi, postea dissimulari,
ad postremum olim in oblivionem perducta, coguoscil.ur.Notes sur le precis de modestus.NOTE PRELIMINAIRE.Le texte du Précis de Modestus ayant été reproduit
presque littéralement par Végèce, c’est dans
les notes sur l’ouvrage, beaucoup plus considérable,
de ce dernier auteur, que l’on trouvera les remarques
philologiques, historiques et autres, qui se
réfèrent aux mêmes endroits de ces deux écrivains.La recherche en est rendue facile par le soin
que nous avons eu d’indiquer dans la traduction
de Modestus, à la fin de chaque paragraphe, le
livre et le chapitre de Végèce où ce paragraphe a
été par lui inséré. Nous ne consignerons donc ici
que les variantes et les leçons, souvent très-bonnes,
qui sont particulières au texte de Modestus.NOTES SUR LE PRÉCIS DE MODESTUS.§ 1. — Flammulis. Quelques savants lisent flammeolis.
Mais nous croyons la leçon de notre texte meilleure ;
elle est aussi dans Végèce.§ 2. — Curvationes. Le texte de Végèce et des manuscrits
de Modestus porte curvaluras, qui parait une
meilleure leçon.Et proecipiendum. Stewechius introduit ici tune (et
tune proecipiendum) , sans doute d’après le texte de
Végèce.Tyronium, quem cuneum vocant. C’est évidemment
irigonum qu’il faut lire, comme dans Végèce, au lieu de
tyronium, qui n’est pas un mot latin, et qui, vint-il de
tyro, n’aurait ici aucun sens raisonnable.§ 3. — Auxiliares, cum ducunlur. Le texte de Végèce
porte auxiliares conducunlur, cl Stewechius propose
ici celle leçon, il cn est de même, dans celle phrase,
de moribus, qu’il remplace, comme Végèce, par numeris,
el, plus bas, de larde, dont il fait tardius, d’après
la même autorité.§ 5. — Sciendum est enim. Nous préférons , avec Végèce
et Stewechius, sciendum est autem.Imagines imperatorum, lias enim imagines, etc.
Celle phrase est bien plus correcte dans Végèce, dont le
texte diffère de celui de Modestus en plus d’un endroit,
principalement sur la force numérique des dix cohortes
dont il est question dans ce paragraphe.In prima quoque enucleati. Il faut lire évidemment
ipsa, comme dans Végèce, au lieu de prima.Minor ilaque numerus…. esse débet. Nous avons lu
esse non débet. C’est la leçon du texte de Végèce , et la
seule bonne. — Dé même il faut lire, plus bas, si non
tanlum unam cohorlent, etc., au lieu de el non lantunt,
etc.§ 6. — Torquarii duplares. Végèce a écrit lorquati
qu’il faudrait lire ici.Torques aureus solius vlrtutis proemium. Des textes
de Modestus portent solidoe à la place de solius, et on
lit dans. Végèce solidus. Mais nous pensons que solius est
la meilleure leçon ; elle explique simplares, comme binant
annonam explique duplares.§ 7. — ci. homines gubernat. Modestus ou ses scribes
mettent ses verbes tantôt au présent, tantôt au passé :
c’est une confusion de temps, d’où Végèce, qui a tout confondu
aussi, n’est certainement pas fait pour nous lirer.
On lit dans son texte gubernabat. Mais qui a raison des
deux ?Sic decem cenlurionibus regebatur : quibus magnoeulilitatis
[graiia\magnus honor a veleribus est
constituais. La première partie de cette phrase nous
ayant paru inintelligible, nous avons traduit d’après le
texte de Végèce, qui porte -.Sic decem centurioe colwrtisprimoe
a quinque ordinariis regebantur : quibus
magnoe utililates, el magnus honor, etc. Mais nous
sommes ensuite revenu au nôtre, parce que les mots magnoe
ulilitatis gratta offrent, ce nous semble, un bien
meilleur sens que magnoe utililates.Erant decani decem militibus proeposili. On lit dans
Végèce, et Stewechius propose de lire ici, dénis militibus,
bonne leçon en effet.§ S. — Lcgaii imperatoris ex consularibus. Végèce
dit : ex consulibus.Plures numéro gubernanlur. On lit numeri dans
Végèce ; et ces deux leçons nous semblent également
bonnes.Proecepla servabant vigiliarum, sive profeclionis.
Tesseras ab codent petebant. Le texte de Végèce porte :
proecepla servabant. Vigiliarum sive profeclionis
lessera abeodem pelebatur ; et on lit dans un manuscrit
: profeclionis tesseras, ab eodem petebant. Ces
différentes leçons peuvent se défendre ; mais celle de Végèce
nous parait la meilleure.Exercitus non solum peditum. Il vaut mieux lire
exercitio avec Végèce.§ 9. — In quemvis tuntullum. Stewechius a proposé
ici la leçon qu’on trouve dans Végèce, in quanlovis lumullu,.etil
a raison.Ceti turii. Végèce appelle ces officiers centenarii.Quique singulas gubernare jusserunl catervas.
Stewechius propose unecorrection que nous approuvons :
cuique cum cuncli milites sequerenlur. Végèce dit,
cum centeni.§ 10. — Pedites qui decem decadibus centurioe prieront,
etc. Cette phrase n’a vraiment de sens que dans
Végèce, et nous avons traduit d’après son texte, que
voici : VI enim centum et decem pedites ab unocenlurione,
sub uno vexillo gubernanlur, similiter
xxxii équités, etc.§ 11. —Armis talibus dicitur inslructa. On lit dans
Végèce et dens quelques textes de Modestus, docetur.Décima cohors… semper obtinel cornu. 11 faut, lire,
comme dans Végèce : Sinislrum semper obtinel cornu.NOTES SUR LE PRÉCIS DE MODESTUS.653§ 12. — Circumdati cataphractis, et oplimi milites,
etc. Le texte de Végèce porte, et des savants voudraient
lire ici : circumdati cataphractis sagîltarii.Inter ordinem a tergo vallatum sex pedes, etc. Cette
phrase n’est guère intelligible que dans Végèce, qui la
donne ainsi : Inter ordinem autem et ordinem a tergo
in latunt sex pedes, etc.Ne ordines turbenlur : sed adversarios véhémentes
excipere. On peut lire d’après Végèce et avec Stewechius :
ne ordines turbent : sed venienles adversarios excipere.Qui dicebaniur levis armaturoe. Nous préférons à
celle-ci la leçon de Végèce, levis armatura.Stantibus primis ordinibus. On peut vouloir lire,
comme dans Végèce, stantibus duobus primis ordinibus.
Mais ce primis n’est pas indispensable.Ponebantur balistarii, funditores, etc. Le texte de
Végèce est un peu différent : ponebantur interdum carroballistoe,
manubalUslarii, fuslibulatores, funditores.Fustibalus est longus pedes quatuor. Le texte de Végèce
donne au moins l’élymologie du mot fustibale :
Fustibalus fustis est longus, etc.§14 Ferentarii autem armatura levis, et sagittarii.Stewecbius lisait, d’après Végèce : Ferentarii autem,
armaturoe, scullatores, sagiltarii, funditores,
hoc est, levis armatura, adversarios provocabant.
Mais cetlc leçon n’est pas nécessaire ici.Et dispersos…, opprimeret. Ce membre de phrase a
dû subir quelque altération. On lit dans Végèce, et ad
dispersos (gravis armaturoe milites) … opprimèrent ; el
cette leçon est certainement meilleure que celle de notre
texle ; mais nous aimerions encore mieux lire, et dispersi
récurrentes hostes, incompositos opprimèrent.Quia legionis vis est. On voudrait, à la place de vis,
introduire ici/us, qui est dans Végèce ; mais vis nous parait
meilleur.§ 15: — In adverso uniuscujusque militis. Évidemment
il faut lire, comme dans Végèce, in adverso scuto,
etc.Invictissimam…. civitatem. Stewechius préférait la
leçon du texte de Végèce, munitissimam, qui semble,
en effet, convenir mieux ici.§16. — Vigilias, vel angarias. Nous avons lu, comme
dans Végèce, agrarias au lieu d’angarias, mot qui n’a
pas de sens ici.El processible. Végèce. a écrit processionlbus : ce
sont deux synonymes.Vel redireproecipiunt duces. On lit dans Végèce proeceperint
: nous aimerions mieux lire dans les deux textes
proecipiant.Semper in acie debere fieri. Nous avons lu et traduit
semper in olio, etc. ; leçon du texte de Végèce.§ 17— In quatuor parles, ad desidem sunt divisoe
vigilioe. On lit dans Végèce, ad clepsydram, au lieu de
ad desidem ; deux leçons également bonnes.§ 18— Et conlecti. Ce mot n’a guère de sens ici, et
nous avons lu conlati, que donne Végèce.Fundenda. Stewechius préférait findenda ; mais ces
deux mots ont à peu près le même sens, et il y a des corrections
plus utiles à faire au texte de Modestus.Contra cuneos, hoc est, globos hostium. Il y a dans
Végèce, contra quos drungos, hoc est, etc.. ; leçon bien
meilleure que celle de notre texte, et que nous avons
suivie.§ 19. — Postea venientibus beluis. Nous avons lu
proelerea, comme dans Végèce, au lieu de postea.A magislris[mtlilum~\ absque vulneribus capiebantur
illoesi. Le texte de Végèce diffère un peu du nôtre ;
il porte : cum magislris absque vulneribus capiebantur
illoesoe (belluoe)  ; il offre ainsi un autre sens, peutêtre
meilleur, el signifie : on prenait ces bêtes, sans les
blesser, avec leurs conducteurs.§ 20. — Bujus cautelam primi Lacones invenerunt.
Nous voudrions lire hanc à la place de hujus. Végèce a
écrit simplement: Bocprimi,etc.Altérant post hoec ubique servarunt. Nous n’avons
pas hésité à lire, comme dans Végèce : Romani postea
ubique servaverunt.§21. — Omnes ad tenlorium suum. Nous préférons le
texte de Végèce : ad lenloria sua.Raro enim manet absconditum, quod adnotitiam
imlltitudinis jampervenit. Cette phrase est la seule de
Modestus dont Végèce n’ait point fait usage.§ 23. —Nec defectoesunl lerroe. Un manuscrit porte
effoetoe, synonyme de defectoe.' Sed longa securitas pacis. Végèce, qui a pris à Modestus
jusqu’à ses dédicaces à l’empereur Tacite, pour
les adresser lui-même à Valentinien, s’est contenlé de
changer ici longa en longoe, si ce ne sont pas les scribes
qui ont fait ce petit changement.FIN DES NOTES DE MODESTUS.
Végèce,
Notice sur végèce.On n’a pas d’autres indications sur la personne i
de Végèce que le titre même de son livre, où il est
appelé homme illustre. Plusieurs manuscrits le qualifient
de comte ; et Raphaël de Volterre, qui n’en
donne pas de preuves, le fait comte de Constantinople.
Il est certain que Végèce a dédié son livre
à un empereur d’Occident, et qu’il ne nomme nulle
part Constantinople. S’il a été comte, c’est assurément
une marque ou de naissance ou de mérite.Il est plus intéressant de savoir sous lequel des
trois Valentiniens il vivait ; ce n’est pas sous le premier.
Le nom de Gratien, son successeur, qui est
cité dans le premier livre, en est une preuve. A
l’égard des deux autres, Végèce ne rapporte aucun
fait qui puisse, servira résoudre la question. Le portrait
qu’il fait de son prince dans les préfaces du
second et du quatrième livre est visiblement un portrait
flatté ; et la critique, qui veut asseoir ses jugements
sur des pièces plus authentiques, sait qu’un
auteur peut donner à un prince dont il brigue la
protection, beaucoup de qualités qu’il n’a pas. Mais
qu’il le loue pour certaines vertus lorsqu’il a précisément
les vices opposés, elle sait aussi que cela
n’est pas vraisemblable. Végèce dit à l’empereur
qu’il surpasse tous ses prédécesseurs en démence,
en modération, en charité ; qu’on remarque surtout
la dernière vertu, qui, comme toutes les vertus chrétiennes,
est ennemie de l’éclat, et n’entre guère dans
les éloges fastueux. Or, comment aurait-il osé parler
ainsi à Valentinien III, lequel tua de sa propre
- main Aétius, le bouclier de l’empire, et fut luimême
assassiné par Maxime, dont il avait violé la
femme ?Cela ne peut donc convenir qu’au second Valentinien,
surnommé le Jeune : et ce qui forme une
preuve positive, saint Ambroise, qui ne flattait pas
les princes, et qui savait si bien être évêque dans le
sens que l’entendait le pieux Théodose, loue en effet,
dans une oraison funèbre , le jeune Valentinien par
les mêmes endroits que Végèce. Il relève surtout
sa continence, dont il rapporte un exemple singulier,
et n’hésite pas à le mettre dans le ciel à côté
de son frère Gratien. De plus, Sozomène et Nicéphore,
qui n’avaient pas le même intérêt que saint
Ambroise et Végèce à louer cet empereur, s’accordent
si bien avec eux sur son caractère, qu’on ne
peut plus douter qu’il ne soit le même prince à qui
les Institutions de Végèce sont dédiées. Déclaré Auguste
en 375, il avait environ vingt ans lorsqu’il
fut assassiné dans les Gaules en 392. C’est donc sur
la fin du quatrième siècle que vivait Végèce.Le peu qui nous reste des écrits des anciens sur
l’art de la guerre ajoute au prix du petit traité de
Végèce : nous avons perdu.les livres de Caton l’Anciensur la discipline militaire, ceux de Polybe sur
la tactique, et d’autres auteurs illustres qui avaient
traité des différentes parties de la guerre. Frontin et
Polyen ne traitent que des stratagèmes et des ruses
de guerre. Élien ne parle que de la tactique des
Grecs. Le Poliorcétique d’Énée, qui passe pour antérieur
au temps de Pyrrhus, n’en est pas plus admirable.
Hygin est borné à la castramétation , de sorte
que l’abrégé de Végèce (1) est proprement le seul
ouvrage ancien qu’on puisse regarder comme une
espèce de cours de science militaire. On ne parle
point des livres de l’empereur Léon, ni de ceux de
l’empereurMaurice, qu’on accused’avoir copié Jules
l’Africain. Comme empereurs et comme auteurs militaires,
ils ne présentent qu’une faible idée de la
puissance et de la milice des anciens Romains.Aucun auteur n’a parlé de la milice ancienne sans
citer Végèce : beaucoup l’ont fait, en parlant de la
guerre en général. Le célèbre Montecuculli, le digne
émule de Turenne, ne s’est point fait scrupule
d’adopter dans les Principes de l’art de la guerre
un grand nombre de maximes de Végèce. ce On ne
ce peut prudemment, dit ce grand général, hasarder
ce une bataille avec des troupes qui ne sont ni disciee
plinées ni aguerries. Et qui serait assez fou pour
ce le faire ? Ce ne sera ni Scipion, ni Sempronius,
ee ni Végèce (2). » A l’autorité de Montecuculli on
peut joindre le témoignage d’un très-habile écrivain
militaire, le chevalier de Folard. ce Si nous liée
sons Végèce avec toute l’attention qu’il mérite,
« dit-il dans son Traité de l’attaque des places (3) ,
ce nous trouverons que son ouvrage est tout pris de
ee Tite-Live, qu’il a réduit en principes et en nièce
thode autant que le plan qu’il s’était proposé le
ce pouvait permettre ; ce qui n’est pas un petit trace
vail. Il s’est tellement resserré dans son quatrième
ce livre, quoiqu’il le soit trop dans les autres, qu’il
« écarte une infinité de choses à l’égard de l’attaque
ce et de la défense des places, dont il donne à peine
<e une idée ; comme s’il n’avait écrit que pour ceux
« de son temps, et que son ouvrage ne dût pas pous() )Végèce ne se donne que pour un alréviatcur. Voy. livrer',
cliap. 8.(2) Liv. It, ch. 2. Il s’agit ici de Scipion Émilien, le destrucleur
de Numance. On sait qu’il rétablit la discipline militaire
dans son armée, en condamnant ses soldats à ne se servir que
de la pioche, jusqu’à ce qu’ils eussent appris à manier leurs
armes, et recouvré les sentiments d’honneur qu’ils avaient
perdus en passant sous le joug. Quant à Semprouius, c’est
ce Tibérius Sempronius Graccbus, qui, après les malheurs de
la journée de Cannes, sut discipliner et aguerrir en peu de
temps une multitude d’esclaves et de gens ramassés. Avec
cette armée il battit, dans une surprise de nuit, les alliés d’Annibal
, et l’obligea lui-même à lever le siège de Cumes, sans
que le Carthaginois pût l’engager à une affaire générale.(S)  Page 074.VÉGÈCE.42C58NOTICE SDR VEGECE.ce ser au loin dans la postérité. Cependant cetle posée
térité, qui s’en fait tant accroire, n’a rien de
ce mieux à lire, ni de mieux à faire, que de le suivre
ce dans ses préceptes. Je ne vois rien de plus instrucee
tif ; cela va jusqu’au merveilleux dans ses trois
e< premiers livres. » 11 n’est peut-être pas exact de
dire que Végèce ait réduit en maximes et en méthode
Tite-Live, qu’il n’a jamais nommé, et qui
n’a guère de rapports avec lui. Il vaut mieux l’en
croire lui-même sur les sources de son livre, lorsqu’il
parle des ouvrages dont il l’a tiré. Mais ce qui
importe ici, c’est de voir en quels termes s’est exprimée
l’estime du chevalier Folard pour cet abrégé.
Il y a d’ailleurs de la vérité à dire que bon nombre
des préceptes qu’expose Végèce auraient pu.être tirés
des grands exemples de Y Histoire romaine de TiteLive.Végèce, en effet, excelle dans les maximes générales.
Il avait très-bien compris que le seul moyen
de relever la majesté de l’empire, c’était de faire
revivre l’ancienne police militaire. Ses conseils à
l’empereur Valentinien sont pleins desagesseet.de
vérités philosophiques ; et lous ses préceptes sur
l’art de la guerre renferment des principes féconds
en conséquences. Le plan de l’ouvrage est méthodique.
Il traite des levées et des exercices des nouveaux
soldats dans son premier livre ; dans le second,
de la légion, de son ordonnance, des ses différents
genres de soldats, de leurs armes, de leurs fonctions.
Ces deux livres servent de préparation au troisième,
qui roule sur les grandes opérations de la
guerre, principalementsur la tactique. Le quatrième
regarde l’attaque et la défense des places ; et le cinquième
, la marine.On peut remarquer dans cet ouvrage, Où tant de
matière est renfermée, les deux défauts presque inséparables
des abrégés, l’obscurité et la sécheresse.
il en est un autre plus grave : Végèce confond les
temps et les usages militaires. Les anciens , chezlui, signifient tantôt les Romains dans leurs coiïimencements,
tantôt la république florissante ; souvent
des temps peu antérieurs à son siècle. En général,
il n’observe pas assez les différentes époques
de la milice. Quant à son style, s’il est vrai qu’il soit
en certains endroits obscur et sec, en beaucoup
d’autres il ne manque ni d’élégance ni de force ; et, eu
égard au temps où vivait Végèce, son livre est d’un
bon. écrivain. Le ton en est par moments élevé, et,
parmi quelques fleurs de rhétorique, on rencontre
des passages animés de cette éloquence que donnaient
à l’auteur l’amour de son sujet, au Romain
l’admiration du passé de son pays.Parmi les traductions qui ont été faites des cinq
livres de Végèce, deux seulement, publiées au dernier
siècle vers la même époque, méritent d’être
remarquées. L’une est celle d’un savant membre de
l’Académie des inscriptions et belles-lettres, Bourdon
de Sigrais (1)  ; l’autre est du chevalier de Bongars,
l’un de nos plus habiles écrivains militaires. La
traduction de Sigrais, plus littéraire et plusexacte, est
moins technique que celle du chevalier de Bongars,
qui est loin d’ailleurs de manquer d’élégance. Celle
que nous donnons est, pour la plus grande partie, une
reproduction du travail de ces deux traducteurs, révisé
avec soin., et mis d’accord, pour la disposition
des chapitres comme pour le détail, avec l’excellent
texte de Nicolas Schwebelius, que nous avons
adopté (2). Bongars, occupé surtout du sens et du
technique des préceptes, néglige quelquefois la partie
morale, et a rendu son auteur plus sec qu’il
n’est, en indiquant plutôt qu’en traduisant les pensées
philosophiques que Végèce mêle parmi les règles.
Nous y avons suppléé par des additions assorties
au style simple, ferme et net de la traduction.(1) Nous nous sommes aidé de sa préface pour la rédaction
de celte notice.(2) Strasbourg, 1806.Les institutions militaires de flavius vegetius renatus,HAUT DIGNITAIRE,
ADRESSÉES A VALENTINIEN AUGUSTE,
Kl TIBÉES DES COMMENTAIRES DE CATON, DE CEI.SE, DE TB.AJAN, D’ADBIEN, ET DE FEONTIN.Livre i.
PROLOGUE.

C’était autrefois l’usage, quand on avait étudié
un art honorable, d’en faire le sujet d’un
livre que l’on offrait aux chefs de l’État. On ne
doit, en effet, rien entreprendre qu’on n’ait mérité,
après la faveur de Dieu, celle de l’empereur ;
et c’est surtout à un prince dont le savoir
peut être utile à tous ses sujets, qu’il convient
d’avoir le plus de connaissances ou les meilleures.
Tel était le sentiment d’Octavien Auguste
et des bons princes qui vinrent après lui, comme
le témoignent de nombreux exemples. C’est
ainsi que le suffrage des princes fit fleurir l’éloquence,
dont la hardiesse était innocente. De
tels exemples m’ont enhardi ; et quand je considère
que votre Clémence a encore plus d’indulgence
que ses prédécesseurs pour les efforts des

FLAVII VEGETII RENATI
VIRI ILLUSTRISAD VALENTINIANUM AUGUSTUM1nstitutorum reimilitarisEX COMMENTARnS CATONIS,
CELSI, TIUJANI, HAORIAM, ET FRONTINI.L1BRI PRIMI
TROLOGUS.Antiquis temporibns mos fuit, bonarum artium studia
mandare literis, atque in libros redactaofferré Principibus :
mua neque recle aliquid incboatur, nisi post Deum faveril
"iperator ; neque quemquam magis decel, vel meliora
écrivains, j’oublie presque de combien je suis
inférieur aux anciens auteurs. Il n’est d’ailleurs
besoin, dans ce petit ouvrage, ni d’agrément
dans lés termes, ni d’une grande pénétration
d’esprit, mais d’exactitude et de fidélité, puisqu’il
n’est question que d’y faire connaître, pour
l’utilité des Romains, ce qui est épars et caché
dans les différents auteurs qui ont parlé en historiens,
ou qui ont traité en maîtres de la science
de la guerre. Nous nous efforcerons donc de
montrer l’ancienne coutume pour le choix et
les exercices des nouveaux soldats, en divisant
cet ouvrage par livres et par chapitres. Ce n’est
pas que j’ose penser, empereur invincible, que
ces choses vous soient inconnues ; mais c’est
afin que vous reconnaissiez que les mesures que
vous prenez de vous-même pour le salut de la
république sont les mêmes qui ont fait autrefois
scirê, vel plura, quam Principem, cujus doclrina omnibus
potesl prodesse subjeclis. Quod Octavianum Augustum,
ac bonos deliinc Principes libeuter habuisse, frequentibus
declaratur exemplis. Sic resnantium testimoniis crebuit
eloquentia, dum non culpaturaudacia. Hac ego imitations
compnlsus, dum considero, clementiam veslram ausibus
literarum magis ignoscere posse, quam ceteros ; lanlo inferiorem
me antiquis scriploribus esse vix sensi : licet in
boc opusculo nec verborum concinnitas sit necessaria, nec
açumen ingenii, sed labor diligens ac fîdelis, ut, quoe
apud diversos bistoricos, vel armorum disciplinam docentes,
dispersa et involuta celantur, pro utilitate Romana
proferanlur in médium. De dilectu igilur atque exercilatione
lironum, per quosdarn gradus et litulos, antiquani
consueludinem conamur ostendere. Non quodtibi, Iniperator
invicie, isla videanlur incoguita, sedut, quaBsponle
pro Rcipublicae salule disponis, agnoscas oliin custodisse426G0 '• VÉGÈCE.la force des fondateurs de l’empire romain, et
que vous trouviez dans ce petit abrégé tout ce
que vous pouvez désirer sur les détails les plus
importants et les plus nécessaires dans tous les
temps.CHAPITRE PREMIEB.. '. '.,Que les Romains n’ont vaincu toutes les nations
que par la science des armes.En tout genre de combat, ce n’est pas tant le
nombre et uue valeur mal conduite, que l’art et
l’expérience, qui donnent ordinairement la victoire
: aussi voyons-nous qu’il n’y a qu’une
adresse supérieure dans le maniement des armes,
une exacte discipline et une longue pratique de
la guerre, qui aient rendu les Romains maîtres de
l’univers. Qu’aurait pu, en effet, leur petit nombre
contre la multitude des Gaulois ; leur petite
taille contre la hauteur gigantesque des Germains ?
On sait que les Espagnols nous surpassaientpar
le nombreet par la force du corps ; les
Africains, par la ruse et par les richesses ; les
Grecs, par le génie et les arts. Mais à tous ces
avantages nousavons su opposer l’art de choisir
de bons soldats, de leur enseigner la guerre patprincipes,
de les fortifier par des exercices journaliers,
de prévoir tout ce qui peut arriver dans
les diverses sortesde combats, de marches, de
campements ; âe punir sévèrement les lâches.
La connaissance du métier de la guerre nourrit
le courage. On ne craint point de pratiquer ce
qu’on a bien appris ; c’est ce qui fait qu’une petite
troupe bien exercée est plus sûre de vaincre ; auRomani imperii conditores : et in hoc parvo libello , quidquid
de maximis rébus, semperque necessariis requirendum
credis, invenias.CAPUT I.Romanes omnes gentes sola armorum exercilâlione
vicisse.In omni aulem proelio non tam mullitudo et virtus indocta.quam
arset exercilium, soient prseslare victoriam.
Nulla enim alia re videmns populum Romanum orbem subegisse
terrarum,nisi armorum exercitio, disciplina casIrorum,
usuque mililioe. Quid enim adversus Gallorum
mullitudinem paucitas Romana valuisset ? Quid adversus
Germanorum procerilatem brevilas potuisset audere ? Hispanos
quidem non lantum numéro, sed etiam viribus corpornm,
noslris proestitisse, manifeslym esL Afrorum doiis
alque divitiis semper impares fuimus. Groecorum artibus
prudenliaque nos vinci, nemo unquam dubitavil. Sed adversus
hoec omnia profuillironem solerlereligere,jus (ul
ita dixerim ) armorum docere, quolidiano exercitio roborare,
quascunque evenire in acie alque in proeiiis possint,
omnia in campeslri meditatione proenoscere, severe in
desides vindieare. Scientia enim rei bellicae dimicandi nu-trit
 audaciam. Nemo facere metuit, quod se bene didicisse
confiait. Etenim in certamine bellorum exercilata paucitas
ad victoriam promptior est : rudis el indocla mullitudo
exposita semper ad coedem.lieu qu’une multitude novice, et qui ne sait point
son métier, est exposée à périr misérablement.CHAPITRE II.De quel pays il faut tirer les soldats.L’ordre naturel demande que j’examine'd’abord
d’où il faut tirer des soldats, quoiqu’il
naisse en tout pays de braves gens et des lâches :
on voit cependant des nations l’emporter sur
d’autres, et le climat influer beaucoup, non-seulement
sur la vigueur du corps, mais même sur
celle de l’âme. A ce sujet, je n’oublierai pas ce
qu’ont dit de très-doctes hommes. Les nations
voisines du soleil ont, selon eux, plus de jugement,
mais moins de sang ; ce qui fait qu’elles
manquent de fermeté et de hardiesse pour combattre
corps à corps, parce que, sachant qu’elles
ont peu de sang,:elles craignent les blessures.
Les peuples septentrionaux, au contraire,,éloignés
des ardeurs du soleil, ont moins de juge-'
ment ; mais, emportés par le sang dont ils abondent,
i|s vont aux coups avec plus d’intrépidité.
Il faut donc tirer les levées de ces climats tempérés
où. le soldat ait assez de sang pour mépriser
les blessures et la mort, et où l’on trouve
aussi cette intelligence qui maintient le bon ordre
à la guerre, et qui n’est pas moins utile dans
les combats que dans les conseils.CHAPITRE ni.Loque l vaut m ieux de tirer les soldats de la ville
ou de la campagne.De qui doit-on attendre un meilleur service,CAPOT II.Ex quibus nalionibus lirones legendi sinl.Verum ordo deposcit, ut, ex quibus provinciis vel nalionibus
lirones legendi sint, prima parte tractetur. Constat
quidem, in omnibus locis el ignavps et strennos nasci.
Sed tamen el gens gentem praecedil in bello, et plaga coeli
ad robur non lantum corporum, sed etiam animorum
plurimum valet. Quo'locoea, quoe a doclissimis bominibus
comprobata sunt, non omillam. Omnes nationes, quse
• vicinoe sunt Soli, nimio calore siecatas, amplius quidem
sapere, sed minus babere sanguinis dicunt : ac propterca
conslanliam ac fiduciam cominus non babere pugnandi,
quia meluunt vulnera, qui se exiguum sanguinem habere
noverunt. Contra, seplemtrionales populi, remoti a Solis
ardoribus, inconsulliores quidem, sed tamen, largo sanguine
redundantes, sunt ad bella promptissimi. Tirones igitur
de lemperalioribus legendi sunt plagis, quibus et copia
sanguinis suppetat advulnerumm ortisque contemplum, el
non possit déesse prudenlia, quoe et modestiam serval in
caslris, et non parum prodesl in dimicatione et consiliis.CAPUT m.
Vlrum ex agris an ex urbibus utiliores sint lirones.
Sequiturut, ulrum de agris, an de urbibus utilior liro
s’il, reqniramus. De qua parle nunquam credo potuisse
ou du soldat levé dans Ia'campagne, ou de celui
que l’on prend dans les villes î Je ne crois pas
qu’on ait jamais pu douter que les gens de la
campagne ne soient plus propres à porter les armes.
Ils sont déjà faits aux injures de l’air, et
nourris dans le travail ; ils savent supporter les
ardeurs du soleil, ne recherchent point l’ombre,
ne connaissent ni l’usage des bains ni les délices
de la ville. Dans la simplicité de leurs moeurs,
ils se contentent de peu ; endurcis aux travaux
les plus pénibles, ils sont dans l’habitude de
manier le fer, de creuser des fossés, et de porter
des fardeaux. Cependant la nécessité oblige quelquefois
de prendre des soldats dans les villes :
alors, dès qu’ils sont enrôlés, il faut les accoutumer
à travailler aux camps, à marcher en
troupe, à se contenter d’une nourriture frugale
et grossière, à porter des fardeaux, à ne point
craindre le soleil ni la poussière, à passer les nuits
. tantôt sous les tentes, tantôt à découvert. Après
cette première préparation, on leur montrera le
maniement des armes ; et si l’on prévoit qu’on
puisse en avoir besoin pour une longue expédition
, il faudra les tenir le plus longtemps qu’on
pourra dans les camps, où, éloignés de la corruption
des villes, ils puissent se former, par ee
genredevie, le corps et l’esprit tout ensemble. Je
sais bien que dans les premiers temps de la république
c’est toujours dans Rome que se levèrent
les armées ; mais alors on n’y était point
énervé par le luxe et les plaisirs.. La jeunesse,
après la fatigue de la course et d’autres exercices,
allait nager dans le Tibre et y laver sa sueur.
Le guerrier et le laboureur étaient alors le même
qui ne faisait que changer d’outils. C’est un fait
connu, qu’on alla chercher Quintius Ciucinnatus
à la charrue, pour lui offrir la dictature. Les
dubitari, apliorem armis ruslicam plebem, quoe sub divo
et in labore nutritur ; solis patiens ; umbroe negligens ;
lralnearum nescia ; deliciarum ignara ; sitnplicis animi ;
parvo contenta ; duralis ad omnem laborum tolerantiam
memhris : cui geslare ferrum, fossam ducere, omis ferre,
consuetudo de rure est. Interdum tamen nécessitas exigit,
eliani urbanos ad armacompelli: qui, ubi nomen dedere
militioe, primum laborarc, decurrere, porlare pondus, et
solem pnlveremque ferre condiscant ; parco victu utantur
elruslico, interdum sub divo, interdum sub papilionibus
commorentur. Tuncdemum ad usuni erudianturarmorum ;
et si longior expeditio emergit, in agrariis plurimum detinendisunt,
proculque babendi a civitatis illecebris ; ut eo
modo el corporibus eorum robur apcedat, et animis. Nec
infiliaudum est, post urbem conditam, Romanos ex civitçtte
profectos semper ad bellum : sed tune nullis volupla'ibus,
nullis deliciis frangebantur. Sudorcm cursu et camlieslri
exercitio colleclum nando jnventus. abluebal. in
Tiberi. Idem bellator, idem agricola, gênera tanluin muta'
ta armorum. Quod usque adeo verum est, ut aranti
Quinctio Cincinnalo dictaluram conslel oblalam. Ex agris
H'go supplenduni robur proecipue vidclur exercitus. Nescio
armées doivent donc être principalement recrutées
des gens de la campagne ; car ceux-là, je ne
sais pourquoi, qui ont moins goûté les douceurs
de la vie, sont ceux qui craignent le moins
la mort.
CHAPITRE IV.De l’âge des nouveaux soldats.

Recherchons maintenant à quel âge il convient
de former des soldats. Si l’on veut suivre l’ancienne
coutume, il est certain qu’on peut comprendre
dans les levées ceux qui entrent en âge de
puberté : ce qu’on apprend alors s’imprime plus
promptement et plus fortement dans l’esprit ;
d’ailleurs, pour donner au corps la légèreté que
demandent les exercices du saut et de la course, il
ne faut pas attendre que les années l’aient appesanti
 ; c’est cette légèreté entretenue par l’usage
qui fait le bon soldat. Il faut prendre les soldats
parmi les adolescents ; car, comme dit Sallusle,
autrefois, dès que la jeunesse était en âge de porter
les armes, on l’exerçait dans les camps. Ne
vaut-il pas mieux qu’un soldat tout dressé se
plaigne de n’avoir pas encore l’âge de se battre, que
de le voir se désoler de l’avoir passé ? Ne faut-il pas
aussi un certain temps pour tout apprendre ? Car
la science de la guerre est d’une grande étendue,
soit qu’il faille former des archers ou en faire de
bons tireurs à pied ou à cheval, soit qu’on
veuille montrer aux légionnaires toutes les parties
de l’escrime, à ne point abandonner leurs
places, à ne point confondre les, rangs, à lancer
des armes de jet d’une main ferme et assurée, à
creuser le fossé> à planter avec art les palissades
, à bien manier le bouclier, à le présenter
obliquement aux traits de l’ennemi, à parer
adroitement les coups de fer et à les porter harenim,
quomodo minus mortem limet,.qui minus deliciarum
novit.in vita.CM’UT’IV.Cujus oelatis lirones probandi sint.Nunc, qua oetate milites legi conveniat, exploremus. Et
quidem, si anliqua consuetudo servanda est, incipienlem
pubertalem ad delectumcogendamnullus ignorai. Nonenim
lantum celerius, sed etiam perfectius imbibunlnr, quoe discuntur
a pueris. Deinde militaris alacrilas, sallus et cursus
anletentandus est, quam corpus oelate pigrescat. Velocilas
enim est, quoe, percepto exercilio, strenuum elïicil bellatorem.
Adolescentes legendi sunt, sicut ait Sallustius :
Jam primum juvenlus, simul belli patiens erat, per laborem
usu militiam discebat. Melius enim est, ut exercitatus
juvenis causetnr oetatem nondum advenisse pugnandi,
quam doleat prajteriisse. Habeat etiam spatium universa
discendi. Neque enim pai va.aut levis arsvidetur armorum,
sive equifem, sive pedilem sagillarium velis imbuere,
sive scuialuni armaturoe numéros omnes, oninesque gesi
tus docere ; ne locum deserat ; ne ordines lurbel : ut missile
cl dcslifialo ictu el magnis viribus jacial ; ut fossam du-662
VÉGÈCE.

diment. Il est certain qu’un soldat formé à tous
ces exercices, non-seulement ne craindra pas
d’en venir aux mains avec l’ennemi, quel qu’il
soit, mais il y trouvera du plaisir.
CHAPITRE v.De la taille des nouveaux soldats.

Je sais que la grande taille a été toujours recherchée
dans le nouveau soldat, puisque Ion
exigeait pour la cavalerie légère, et pour les premières
cohortes de chaque légion, des hommes
de six pieds (t) , ou du moins de cinq pieds dix
pouces ; mais le peuple romain était plus nombreux
alors, et plus porté à la guerre. Le goût
des emplois civils n’emportait pas, comme à
présent, la plus brillante jeunesse : ainsi, dans
l’impossibilité où nous sommes aujourd’hui de
réunir la taille et la force, il faut préférer la
force. Homère nous y autorise en nous représentant
Tydée comme un homme de très-grand courage
, quoique de très-petite taille.

CHAPITRE VI,
A quelles marques, soit du visage, soit de la
complexion, on reconnaît les jeunes gens
propres à la guerre.

Celui qui sera chargé de choisir des soldats
ne saurait trop chercher dans les yeux, daDS les
traits du visage, dans la conformation de toutes
les parties du corps, ce qui promet un Ion soldat
 ; car certains signes, de l’avis de très-savants
hommes, annoncent la vigueur, non-seulement
îi) Le pied romain était plus petit de treize lignes que notre pied
de roi : ainsi un soldat romain de six pieds n’avait, suivant notre
mesure, que cinq pieds cinq pouces six lignes.cere, sudes scienter figere norit, tractare scutum, -et
obliquis iclibus venientia tela defleclere, plagam prudentervitare,
audacter inferre. Huic tabler instituto tironi,
pugnare adversum quoslibet hostes in acie formido non
eril, sed voluptas.CAPUT v.Qua stalura sint probandi lirones.Proceritatem tironum ad incommam scio semper exaclam,
ita, ut senos pedes, vel certe qninos et denas uncias
babentes inter alares équités, vel in primis legionum coliortibus
probarentur. Sed lune erat amplior multiludo ;,ct
plures mililiam sequebantur armalam. Necdum enim civilis
pars florentiorem abduxeraljuvenlutem. Si ergo nécessitas
exegeril, nontam staturoe rationem convenilhabere,
quam virium. Et ipso Homero teste non fallimur, qui
Tydeum minorem quidem corpore, sed fortiorem armis
fuisse significat.CAPUT.VI.Exvulluet positionecorporis agnosci in eligendo, qui
meliores possini esse lirones.Sed qui dileclum aclurus est, veliemenler inlendat, ut
ex vullu, ex oculis, ex omni conformalione meinbrorum
poseligat, qui implere valeant bellatores. Namque non
tanlum in bominibus sed eliam in equis cl canihus, virdans
les hommes, mais encore dans les chevaux
et dans les chiens. On peut l’observer même
dans les abeilles, si l’on en croit le poëte de Mantoue.
« Il y en a, dit-il, de deux sortes ; on reconnaît
l’activité des unes à leur figure agréable,
aux petites écailles brillantes dont elles sont couvertes ;
la paresse des autres, à leur figure hideuse,
à la langueur, à la pesanteur avec laquelle
elles se traînent. » Il faut donc examiner si le jeune
homme qu’on destine aux travaux de Mars a
l’oeil vif, la tête droite, la poitrine large, les
épaules garnies de muscles, les bras vigoureux,
les doigts longs, le ventre peu étendu, la jambe
menue, le gras de la jambe et le pied débarras^
ses de chairs superflues, mais resserrés au contraire
parla dureté des nerfs qui s’y entrelacent.
Lorsque vous apercevrez ces marques, préférezles
à la haute taille ; car il vaut beaucoup mieux
qu’un soldat soit vigoureux que grand.
CHAPITRE VII.Des métiers qu’on doit admettre ou refuser
dans la milice.

Il y a encore des attentions à faire sur les métiers
d’où l’on doit tirer les soldats, ou qui les
excluent. Pour moi, je voudrais qu’on éloignât
des camps les pêcheurs, les oiseleurs, les pâtissiers
ou gens de cuisine, les tisserands, et en
général tous ceux qui exercent des professions
qui regardent les femmes. On fera bien, au contraire,
de préférer les forgerons, les charpentiers,
les bûcherons et les chasseurs de bêtes fauves,
si le salut de la république dépend de choisir
pour soldats, non-seulement les mieux faits,
mais les plus courageux. Si les forces de l’enitusmultis
declaratur indiciis, sicut doctissimorum hominum
discipliua comprehenditur : quod eliam" in apibus
Mantuanus auctor dicit esse servandum :Nam duo sunt gênera : hic melior, insignis et ore
Etrulilis clarus squamis : ille horridus aller
Desidia, latamque trahens ioglorius alvum.Sit ergo adolescens, Martio operi deputandus, vigilantibus
oculis, erectacervice, latopectore, hutneris musculosis,
valentibus braehiis, digitis longioribus, ventre modicus,
exilior cruribus, suris et pedibus non superflua carne dislentis,
sed uervorum durilia collectis. Cum hoec in tironc
signa deprehenderis, procerilalem non magnopere desideres.
Ulilius est enim fortes milites esse, quam grandes.CAPDT vu.Cuj.us arlis lirones. vel eligendi sinl, vel respuendi.Sequitur, ut, cujus artis vel eligendi, vel penifus respuendi
sint milites, indagemus. Piscatores, aucupes, dulciarios,
linteones, omnesque qui aliquid tractasse videnlurad
gynoecea pertinens, longe arbitror pellendos a castris.
Fabros ferrarios, carpentarios, macellarios, eteervorum
aprorumque venatores, convenil sociare militioe. Et
hoc est, in quo lotius Reipublicoe salus vertilur, ut tirones
non lantum corporibus, sed eliam animis proestanlissimi
LIVRE I.
663
pire et la gloire du nom romain ont leur principe
dans ce premier choix, tous les détails
en sont importants : c’-est pourquoi le soin des
levées est une commission si délicate, et l’on ne
doit pas la donner indifféremment à tout le monde.
C’était, à ce qu’il paraît, parmi un si grand uombre
de qualités diverses, le talent que les anciens
ont le plus admiré dans Sertorius. On doit même
chercher, autant qu’on peut, la naissance et les
moeurs dans la jeunesse, à qui on confie la défense
des provinces et la fortune des armes. On
fait ordinairement un brave soldat d’un homme
bien né ; l’honneur l’oblige de vaincre, en Tempêcbant
de fuir : mais à quoi bon qu’un lâche ait
été exercé dans les camps, et qu’il compte plusieurs
campagnes ? Jamais le temps n’a rendu
bonne une armée où l’on a négligé les recrues.
Nous l’avons appris par notre expérience : tant de
pertes que les ennemis nous ont fait éprouver partout
ne doivent s’imputer qu’au relâchement
qu’une longue paix avait introduit dans les levées,
à ce goût dominant qui entraîne les meilleurs
citoyens dans les charges civiles, à la
négligence et à la lâcheté des commissaires qui
remplissaient indistinctement les milices, et faisaient
des soldats de misérables que les particuliers
dédaignaient pour valets. Il convient donc
que des hommes d’un mérite supérieur s’appliquent
particulièrement à bien choisir, parmi la
jeunesse, les plus propres au métier des armes.
CHAPITRE vm.De la marque de la milice. ■
Mais il ne faut pas tout d’abord imprimer au
soldat de nouvelle recrue les marques de la milice.
11 faut letâter par des exercices, pour s’as•deligantur.
Vires regni et Romani nominis fundamenlum
in prima dilecluum examinatione consistant. Nec levé hoc
oflicium putelur, aut passim quibuscunqne mandandum ;
quod apud veleres, inter tain varia gênera virtutum, in
Seitorio proecipue constat esse laudatum. Juventns enim,
cui defensio provinciarum, cui bellorum commitlenda
fortuna est, el génère, si copia suppetat, et moribus débet
cxcellere. Honestàs enim idonetmi militem reddit. Verecundia
dum prohihet fugere, facilesse viclorem. Quid enim
proilest, si exerceatur ignavus ? si pluribus slipendiis mercatincastrisf
Nunquam exercitus profecit lempore, cujus
in probandis lironibus claudicarit electio. Et quantum usu
experimentisque cognovimus, bine lot ubique ab hostibus
illataesimtclades, dum longa pax militem negligenlius incuriosiusque
legil ; dum bonesliores quique civilia sectanturofficiajdum
possessoribiis indielilirones, per gratiam,
aut dissimulationem probantium laies sociantur armis,
quales domini habere fastidiunt. A magnis ergo viris magna
diligenlia idoneos eligi convenil juniores.CAPtJT VIII.Quando lirones signandi sint.
Sed non stalim punclis signorum insci-ibendus est tiro
dilectus ; vertuu ante exeicilio proetentandus, ut, utrum
surer s’il est capable d’un si grand travail. Il faut
lui demander agilité et vigueur, et éprouver s’il
a l’intelligence du métier des armes et la résolution
du soldat. Un bon nombre, en effet, quoique
de bonne apparence, à l’épreuve se trouvent
indignes d’un si noble métier. Tous ceux qui
manqueront de ces qualités doiventêtre renvoyés
sur-le-champ et remplacés par de plus braves,
parce que c’est moins le nombre qui gagne les
batailles que la valeur. Alors on marquera pour
la milice ceux qu’on aura jugés véritablement
propres à faire des soldats, et l’on commencera
à leur montrer le maniement des armes dans les
exercices journaliers ; mais l’oisiveté d’une longue
paix en a aboli la pratique. Qui trouverait-on
aujourd’hui qui puisse enseigner ce qu’il n’a jamais
appris ? Nous sommes donc obligés de rechercher
dans les livres les anciens usages ; mais
les historiens se contentent de rapporter les faits
importants, les événements de la guerre,et passent
sous silence, comme choses connues de leur
temps, les détails dont nous avons besoin aujourd’hui.
Les Lacédémoniens, les Athéniens,
et plusieurs autres’peuples de la Grèce, ont laissé
là-dessus des recueils de préceptes, sous le nom
de Tactica ; mais c’est aux Romains que nous
devons emprunter les maximes de la guerre, à
.ce peuple dont la domination, resserrée d’abord
dans les bornes les plus étroites, n’en a presque
plus d’autres que celles de l’univers. C’est ce qui
m’engage à étudier nos auteurs militaires, et à
reproduire fidèlement dans cet essai ce que Caton
le Censeur, ce grand homme, a écrit sur la discipline
militaire ; ce que Cornélius Celsus. et
Frontin ont jugé à propos d’en toucher ; ce que
Paternus, cet auteur si profond sur les matières
vere tanlo operi aptus sit,.possit cognosci. Et velocilas in
illo requirenda videtur et robur: et utrum armorum diseiplinam
edjscere valeat, utrum liabeat confîdenliam militarem.
Plerique enim quamvis non improbabiles videantur
inspecie, tamen experimentis comprobanlur indigni. Repudiandi
ergo minus utiles, etin locum eorum strenuissimi
subrogandi sunt. In omni enim conllictu non tara prodest
mullitudo quam virfus. Signatis itaqiietironibus, per quolidiana
exercilia, armorum est demonstranda doctrina. Sed
bujus rei usum dissimulatio longoe securilatis abolevit.
Quem invenias, qui.docere possit, quod ipse non didiçil ?
De historiis ergo vel libris nobis antiqua consuetudo repelenda
est. Sed. illi res gestas et eveulus tanlum scripsere
bellorum, ista, quoe nunc quoerimus,.ianquam nola linquenles.^Lacedoemonii
quidem, et Alhenienses, aliique
Groecorum in libres relulere complura, quoe -ram-utà vocantur.
Sed nos disciplinai » militarem populi Romani debemusinquirere,
qui ex parvissimis finibusimperium siium
poene solis regionibus et mundi ipsius fine distendit. Hoec
nécessitas compulit, evolutis auctoribus, ea me in hoc
opusculo fidelissime diceie, quoe Cato ille Censorius de
disciplina militari scripsil : quoe Cornelins Celsus, quoe
Fronlinuspcrslringenila duxerunt ; quoePalernus, diligentissimus
juris militaiis assertor, in libros redegit> quoe
VÉGÈCE.

de la guerre, en a recueilli ; ce qui en a été réglé
par les institutions d’Auguste, de Trajan et d’Adrien.
Car je n’avance rien de moi-même ; je ne
fais que des extraits des ouvrages dont je viens
déparier.
CHAPITRE IX.Qu’il faut exercer les nouveaux soldats au pas
militaire, au saut et à la course.

La première attention doit être d’accoutumer
les nouveaux soldats au pas militaire ; car rien
n’est plus important, dans une marche ou dans
une action, que d’y conserver l’égalité des mouvements
entre les soldats ; ce qui ne se peut faire
qu’en les exerçant continuellement à marcher
vite et du même pas. Des troupes qui vont à l’ennemi
d’u n pas désuni, et sans observer exactement
Jes rangs, courent toujours grand risque de se
faire battre. Une troupe d’infanterie fera vingt
milles de chemin en cinq heures d’été, d’un pas
ordinaire ; mais un pas plus allongé lui en fera
faire vingt-quatre milles dans le même nombre
d’heures. Si le soldat allonge ou presse davantage
ses pas, il ne marche plus, il court ; or, la
course n’a ni intervalle ni temps déterminé. H
faut cependant y accoutumer les jeunes soldats ;
car c’est par la course qu’ils fondront sur l’ennemi
avec plus d’impétuosité ; qu’ils occuperont
les premiers un poste avantageux ; qu’ils y devanceront
même l’ennemi, qui sera parti le premier
pour s’en saisir ; qu’ils iront promptement
à la découverte, et en reviendront encore plus
vite ; qu’ils tomberont brusquement sur les
fuyards. II est bon d’exercer le soldat à sauter,
le saut le rendant prompt à franchir.les fossés
Augusti, et Trajani, Hadrianique constilulionibus cauta
sunt. Nihil enim mihi aucloritalis assumo, sed horum,
quos supra retuli, quoe dispersa sunt, velut in ordinem
epitomala conscribo.CAPUT IX.Ad graduntntilitarem ; etcursum et sallum exercend’os
tirones.Primis ergo meditationuni auspiciis, lirones militarem
edocendi sunt gradum. Nihil enim magis in iliiiere vel in
acie custodiendum est, quant ut omnes milites incedendi
ordinem servent. Quod aliter non potest fieri, nisi assiduo
exercitio ambulareceleriteret oeqnalilerdiscant, Periculum
enim ab hostibus semper gravissimum sustinel divisus et
inordinalus exercitus. Militari ergo gradu, viginti millia
pas9uum , horis quinque dumlaxat oestivis conficiciida
sunt. Pleno autem gradu, qui citalior est, tolidem horis,
viginti quatuor millia peragenda sunt. Quidquid addideris,
jam cursus est, cujus spatium non potesl diffiniri. Sed el
cursu proecipue assuefaciendi sunt jtniiores, ut majore impelu
in boslem procurranl ; ut loca oppurtuna .celeriter,
cum usus advenerit, occupent ; vel, adversariis idem facere
volcnlibus, préoccupent : ut ad explorandiini alacritor
perganl, alacrius redeant : ut fiigicnlium terga facilius
compreliondant. Ad saltuni eliam, quo vel fossoe Iransiou
toute hauteur qui lui fait obstacle, et à triompher
sans peine de toutes les difficultés de ce
genre. De plus, dans une action, un soldat agile
qui, avec son javelot, s’avance contre son adversaire
en courant et en sautant, l’étonné, l’étourdit,
et lui darde son coup avant que celui-ci
ait pu se mettre en défense. Salluste rapporte que
le grand Pompée disputait d’agilité avec les meilleurs
sauteurs ; de vitesse , avec les coureurs les
plus légers ; de force, avec les soldats lès plus
vigoureux. Et comment aurait-il pu tenir tête à
Sertorius, si par de fréquents exercices il ne
se fût préparé, lui-même et ses troupes, à combattre
un si redoutable adversaire ?
CHAPITRE x.Qu’il faut apprendre à nager aux soldats.

On doit, en été, apprendre à nager à tous les
nouveaux soldats ; car lorsqu’il ne se trouve pas
de pont pour le passage d’une rivière, on est
obligé de la passer à la nage, soit qu’on poursuive
l’ennemi, soit qu’on en soit poursuivi. D’ailleurs,
si la fonte des neiges ou des pluies eDflent
les torrents, le soldat qui ne sait pas nager, enfermé
entre l’ennemi et le torrent, se trouve dans
un double péril. C’est pourquoi les anciens Romains
, qu’une infinité de guerres et de dangers
avait perfectionnés dans l’art militaire, placèrent
le champ de Mars près du Tibre, afin que
les jeunes gens, couverts de sueur et de poussière
après leurs exercices, pussent se laver et se nettoyer
aussitôt, et se délasser ainsi, eh nageant, des
fatigues de la course. Il est donc essentiel d’accoutumer
à cet exercice non-seulement les gens
liunlur, vel impediens aliqua altitudo superatur, exercendus
est miles : ut cum ejusmodi difficultates evenerinf,
possit sine labore transire. Proeterea in ipso conflicfu ac
dimicatione telorum bellatorcum cursu saltuque veniens,
adversarii perstringit oculos, menlemque deterret, priusque
plagam infligit, quam ille ad cavendum vel ad resislendum
certe se proeparet. De exercitio Cn. Pompeii Magni
Salluslius memorat : Cum alacribus sallu, cum velocibus
cursu, cumvalidis vecte cerlabat. Neque enim ille aliter
potuissel par esse Sertorio, nisi sese, et suos milites, frequentibus
exercitiis proeparasset ad proelia.CAPUT x.Ad usunt natandi exercendos tirones.Natandi usum oestivis mensibus omnis oequaliter débet
liro condiscere. Non enim ponlibus semper Oumina transeuntnr ;
sed elcedens et insequens natare cogitur fréquenter
exercitus. Soepe repentinis imbribus vel nivibus soient
exundare torrenles. Et ignorantia non solum ab ltosle, sed
etiam ab ipsis aquis discrimen incurrit : ideoque Romani
veteres, quos toi bella, et conlinuata pericula, ad omnem
rei militaris erudierant artem, campum Marlium vicinum
Tiberi delegerunt, in quo juvenlus, post exercilium arinoium,
sudorem pulveremque diluerel, ac lassitudincm
cursus, nalandi labore, deponcret. Non solum autem pe-
LIVRE I.
C65
de pied, mais encore les cavaliers, les chevaux,
les valets même, afin qu’aucun d’eux ne se perde,
faute de savoir nager quand cela est nécessaire.
CHAPITRE XI.Comment les anciens exerçaient les nouveaux
soldats aux boucliers d’osier et aux pieux.

Voici, comme on le voit dans les écrits des anciens,
quel était ce genre d’exercice : On donnait
aux nouveaux soldats le bouclier rond d’osier,
qui pesait le double de ceux dont on se servait
à la guerre, et des bâtons une fois plus lourds
quel’épée dont ils tenaient lieu. Avec ces espèces
de fleurets, on les faisait escrimer le matin et
l’après-midi contre le pieu. Cet exercice ne fut
pas moins utile aux gladiateurs qu’aux soldats ;
et les uns et les autres ne se distinguèrent jamais
dans le cirque et sur le champ de bataille
qu’après s’être ainsi escrimés contre le pieu. Chaque
soldat plantait son pieu de façon qu’il tînt
fortement, et qu’il eût six pieds hors de terre ;
et c’est contre ce pieu, qu’armé du bouclier et
du lourd bâton en guise d’armes véritables, il
s’exerçait comme contre un ennemi, tantôt lui
portant son coup au visage ou à la tête, tantôt
l’attaquant par les flancs, et quelquefois se mettant
en posture de lui couper les jarrets, avançant,
reculant, et tâtant le pieu avec toute la vigueur
et l’adresse que les combats demandent.
Dans cet exercice on avait surtout attention que
les soldats portassent leurs coups sans se découvrir.


dites, sed et équités ipsosque equos vel liras ( quos galearios
vocant) ad nalandum exercere percommodum est, ne
quid imperilis, cum nécessitas incumbit, eveniat.
CAPUT xi.Quemadmodum adseula viminea, vel adpalos antiqui
exercebant tirones.Antiqui ( sicut invenitur in libris ) hoc génère exercuere
tirones. Scuta de vimine in modum cratium corrotundata
lexebant, ita, ut duplum pondus cratis haberet, quam scutum
publicum habere consuevit. Iidemque clavas ligneas,
duplioequeponderis, progladiis tironibus dabant. Eoqne
modo non lantum mane, sed eliam post meridiem exercebantur
adpalos. Palorum enimususnon solum militibus,
sed eliam gladiatoribus plurimum prodesl. Nec unquam
aularena, aut campus invictum armis virum probavit,
nisi qui diligenter exercitatus docebalur ad palum. A singulis
aulem tironibus singuli pâli defigebanlur in terrain,
ita,utnutarenon possent, etsex pedibuseminerent. Conlra
illum palum, tanquam contra adversarium, tiro cum craie
'llaetclava, velut cum gladio seexercebat, otscuto : ut
« unequasi caput, aut faciem peteret, nunc lateribus minaretur,interdum
contenderet poplites et crura succidere,
accederel, recederet, assultaret, insiliret, et quasi présentera
adversarium, sic palum omni impelu, omni bellandi
« te lenlaret. In qua medilalionc servabatur illa cautela,,CHAPITRE XII.Qu’il faut apprendre aux nouveaux soldats à
frapper d’estoc et non de taille.

L’ancien usage des Romains était de frapper
d’estoc et non de taille. Non-seulement ils venaient
facilement à bout d’un ennemi qui ne leur
opposait que le tranchant de l’épée, mais ils
se moquaient de lui. En effet, les coups tranchants,
quelque vigoureux qu’ils soient, sont
rarement mortels, puisque les armes défensives
et les os en préservent les parties les plus nécessaires
à la vie. La pointe, au contraire, pour peu
qu’elle entrede deux pouces, estmortelle ; car partout
où elle pénètre elle offense nécessairement
les organes de la vie. D’ailleurs on ne peut frapper
de taille sans découvrir le bras et le côté droit ;
au lieu qu’on reste tout à fait couvert en frappant
d’estoc, et qu’on blesse son ennemi avant qu’il
ait le temps de parer. Voilà pourquoi nos anciens
préféraient l’estoc à la taille. Afin d’y former le
nouveau soldat, ils le chargeaient de ces espèces
d’armes qui pesaient deux fois plus que les armes
d’usage ; de sorte qu’en maniant celles-ci, qu’il
trouvait plus légères, il en sentait augmenter sa
confiance et son ardeur.
CHAPITRE XIII.Qu’il faut enseigner l’escrime aux nouveaux
soldats.

Il est un autre exercice, appelé l’escrime,
qu’enseignent les maîtres d’armes, et qu’il faut
apprendre aux nouveaux soldats. Cet usage subsiste
encore en partie. Tous les jours l’expérience
ut ila tiro ad inferendum vulnus insurgeret, ne qua parte
ipse pateret ad plagam.CAPOT XII.Non coesim, sed punclim ferire docendos tirones.Proeterea non coesim, sed punclim ferire discebant.
Namçoesim pugnantes non solum facile vicere, sed eliam
derisere Romani. Coesa enim quovis impetu veniat, non fréquenter
interficit : cum et armis vitalia defendantur, et
ossibus. At contra puncta, duas uncias adacla, mortalis est.
Necesse est enim, ut vitalia penetret, quidquid immergitur.
Deinde dum coesa infertur, brachium dextrum latusque
nudatur. Puncla autem teclo corpore infertur, et adversarium
sauciat ante quam videat. Ideoque ad dimicandum
hoc proecipue génère usos esse constat Romanes. Dupli
autem ponderis illa cralis et clava ideo dabantur, ul,
cum vera el leviora tiro arma sumpsisset, velut graviore
pondère tiberatus, securior alacriorque pugnaret.CAPUT XIII.Armaluram docendos tirones.Proeterea illo exercilii génère, quod armaluram vocant,
et acampi docloribus traditur, imbuendus est tiro. Qui
usus vel ex parle servatur. Constat enim etiam, nunc in
omnibus proeliis armaluris nielius pugnari, quant ceteris.
démontre qu’on tire pi us de service des soldats qui
savent l’escrime que des autres. 11 est une chose
qui fait comprendre combien le soldat exercé
l’emporte sur celui qui ne l’est pas : c’est la supériorité
, dans la guerre, de ceux qui savent
l’escrime sur tous leurs camarades. Les anciens
en conservaient l’usage avec tant de soin, qu’ils
donnaient double ration aux maîtres d’armes, et
que les soldats qui n’avaient pas bien profité de
leur leçon recevaient leur ration en orge. On ne la
leur rendait en blé que lorsqu’en présence du préfet
de la légion, des tribuns et des soldats d’élite, ils
prouvaient, par une épreuve publique, qu’ils s’étaient
formés à toutes les parties de l’art militaire ;
car il n’y a rien de plus solide, de plus prospère,
de plus glorieux, qu’une république qui abonde
en soldats instruits. Ce n’est pas la beauté des
habillements, ni l’or, ni l’argent, ni les pierreries,
qui nous font respecter ou rechercher par
nos ennemis ; la seule crainte de nos armes nous
les peut soumettre. Enfin, si dans le cours des
affaires ordinaires on s’est trompé, comme dit
Caton, on peut se corriger ; mais dans la guerre
les fautes ne se réparent point, et l’erreur est
promptement suivie du châtiment. Ceux qui ont
manqué d’habileté et de courage ou bien restent
sur le champ de bataille, ou, s’ils fuient, n’osent
plus dans la suite se croire capables de tenir tête
aux vainqueurs.
CHAPITRÉ XIV.Qu’il faut exercer les nouveaux soldais à lancer
le javelot.

Mais, pour en revenir à mon sujet, le nouveau
Ex quo intelligi débet, quantum exercitatus miles inexercilato
sit ruelior : cum armatura utcumque erudili reliquos
contubernales suos bellandi ar|.e proecedanl. ]ta autem sévère
apud majores exercilii disciplina servata est, ut et
doclores armorum duplis remunerarenturannonis : et milites
, qui parum in illa prolusione profecerant, pro frumenlo
hordeum cogerenturaccipere ; nec anle eis in tritico
redderetur annona, quam sub proesenlia proefecli legionis,
trihunorum velprincipiorum, experimentis datis ostendissent,
se omnia, quoe erant in militari arte, complesse. Nihil
enim neque firmius, neque felicius, neque laudabilius
est Republica, in qua abundanl milites erudili. Non enim
veslium nitor, vel auri, argenLi, gemmarumque copioe,
hostes aut ad reverentiam nostram, aut ad gratiam iuclinant,
sed solo lerrore subigunlur armorum. Deinde in aliis
i.cbus( sicut ail Cato) si quid erratum est, potestposlmodum
corrigi ; proeliorum delicla emendalionem non recipiunt
: cum poena slatim sequatur errorem. Aut enim confestim
pereunt, qui ignave imperileque pugnaverinl : aut
in fugam versi, victoribus ultra pares esse non audenl.CAPUT XIV.Ad missilia jacienda exercendos lirones.
Sed ad incoeptum reverlor. Tiro, qui cum clava exerectur
ad palum, haslilia quoque ponderis gravions, quam vera
•lulurasunljacula, adversus illumpalum, lacquam adversoldat
qu’on exerce ainsi contre le pieu doit
l’attaquer, ainsi qu’un ennemi, avec des dards
et des javelots plus pesants que ceux dont on se
sert à la guerre. Lorsqu’il aura acquis de la facilité
à les manier, un maître lui enseignera à les
lancer avec un certain tour de bras qui leur imprime
un plus grand degré de force, et qui les
dirige au pilier même, ou du moins très-près :
exercice très-propre à augmenter l’adresse et la
vigueur.

CHAPITRE xv.
Qu’il faut exercera l’arc les nouveaux soldats.

Il faut aussi faire tirer au pieu le tiers ou le
quart des nouveaux soldats, avec des arcs de bois
et avec des flèches dont on se sert dànsJes jeux.
Cet exercice demande des maîtres habiles ; car
il faut l’être pour former l’archer à bien manier
son arc, à lui donner toute la tension possible,
à tenir la main gauche ferme et immobile, à
conduire la droite avec méthode, à fixer également
son oeil et son attention sur l’objet qu’il a
pour but ; en un mot, àtirerjuste,soitàpied, soit
à cheval. On ne peut répéter trop souvent ni trop
attentivement cette espèce d’exercice, dont Caton
démontre l’utilité dans son Traité de la discipline
-militaire. Ce ne fut qu’après avoir formé
d’excellents archers, que Claudius vainquit un
ennemi jusqu’alors sou vainqueur. Scipion l’Africain,
prêt à livrer combat aux Numantins, qui
avaient fait passer l’armée romaine sous le joug, '
n’imagina rien de'plus propre à les rendre supérieurs,
que de mêler dans chaque centurie des
archers d’élite.
sus hominem, jaclare compellilur. In qua re armorum doctor
attendit, ul magnis viribus hastile conlorqueat, ul
deslinato iclu vel in palum , vel juxla dirigal missile. Eo
enim exercitio et Iacertis robur accrescit, et jaculaudi perilia
alque usus acquirilur.CAPUT xv.Sagillis lirones exercendos diligenler.Sed prope tertia, vel quarts pars juniorum, quoe aptior
potueril reperiri, arcubus ligneis sagiltisquelusoriis, ad
illos ipsos semper exercenda est palos. Ac doctores ad banc
rem artifices eligendi ; et major adhibenda solerlia, ut arcum
scienter leneanl, ut forliter impleanl, nt sinislra fixasit,
et dextera cum ratione ducalur ; ul ad illud , quod fcriendum
est, oculus pariler animusque consentiant ; ul,
sive in eqùo, sive in terra, rectum sagillare doceanlur.
Quam arlem et disci opus est diligenter, cl quotidiano usu
exercitioque servari. Quantum aulem ulilitatis boni sagitlarii
in proeliis habeanl, el Cato in libris de Disciplina Militari
evidenter ostendit, et Claudius, pluribus jaculatoribus
inslilutis atque perdoclis, hoslem , cui prius iinpar
fuerat, superavit. Aftïcanus quidem Scipio, cum adversuni
Numanlinos, qui exercitum populi Romani sub jugnm
miseranl, esselacie cerlaturus, aliter se snperiorem futu:
rum esse non credidit, nisi in omnibus cenluriis leclos sagittarios
miscuissel.
LIVRE I. 667
CHAPITRE XVI.Qu’il faut exercer les nouveaux soldats à lancer
des pierres.

Il est fort utile de former les nouveaux soldats
à lancer des pierres, soit avec la fronde, soit avec
la main. Nous devons, dit-on, l’invention et l’usage
de la fronde aux premiers habitants des îles
Baléares. Us portaient si loin les précautions
pour s’y perfectionner, que les mères ne donnaient
pour aliment aux enfants, dès leur bas
âge, que ce qu’ils avaient abattu à coups de
fronde. La pierre qui part d’une fronde, ainsi que
de toute autre machine, est plus meurtrière que
quelque flèche que ce soit contre un ennemi
armé de toutes pièces ; car quoiqu’elle ne cause
point de fracture à aucun membre, et qu’elle
n’ait point l’odieux de faire couler le sang, elle
^ne laisse pas de porter des coups mortels. Personne
n’ignore que dans tous les combats des
anciens on faisait usage de frondeurs. Il est
d’autant plus utile d’exercer fréquemment les
nouveaux soldats à lancer la fronde, que ce n’est
point une arme embarrassante à porter, et qu’il
arrive souvent ou qu’on ait à combattre sur un
terrain pierreux, ou qu’on ait à défendre l’approche
d’une montagne, d’une colline, ou qu’on
ait à se servir de pierres ou de frondes pour
éloigner les barbares d’une ville ou d’une forteresse.

CHAPITEE XVII.De l’exercice des dards plombés.
Il est bon d’exercer le soldat à lancer ces dards
CAPUT XVIAdjaclandos lapides exercendos tirones.Ad lapides vero, vel manibus, vel fundis jaciendos,
exerceridiligenlerconvenitjuniores. Fundarum usum primi
llaleariuminsularumhabitaloreset invenisse, et ita perite
exercuissedicuntur, ut matas parvosfiliosnullum cibum
conlingere sinerent, nisi quem ex funda destinato. lapide
percussissent. Soepeenim adversum bellalores cassidibus,
cataphractis, loricisque munitos, tereles lapides de funda
vel fustibalo destinati, sagittis sunt omnibus graviores :
cum, membris integris, létale tamen vulnus importent ; et,
sineinvidia sanguinis, hoslis lapidisictu intereat. In omnibus
autem veterum proeliis funditores militasse nullus
ignorât. Quoe res ideo ab universis tironibus frequenti
exercitio discenda est, quia fundam portare nullus est labor.
El interdum evenit, ut in lapidosis locis confliclus habeaJur,
ul aut monssit aliquis defehdendus aut collis, aut
aboppugnatione castellorum sive civitatnm lapidibus barbari
fundisque pellendi sint.CArUT xvn.
De exercitioplumbatarum.Plumbatarum quoque exercitatio, quos Martiobarbulos
vacant, Iradendaesl junioribus. Namin Illyricodudum duoe
Irçionesfucrunl, quoe seua millia militum babucrunl : quoe,
<i« od fiis lelis seienlcr utcbanlur et forliter, Marliobarbuli
plombés qu’on appelle marliobarbules. Nous
eûmes autrefois en Illyrie deux légions de trois
mille hommes chacune qui les lançaient avec
tant de force et d’adresse, qu’on les distingua par
leur surnom honorable de marliobarbules. On
leur dut pendant longtemps un si grand nombre
de victoires, que les empereurs Dioclétien et
Maximien les appelèrent Joviens et Herculiens,
les préférant à toutes les autres légions. Us portaient
toujours cinq de ces dards cachés dans
l’intérieur de l’écu. En les lançant à propos, tel
qui n’est armé que de la lance et de l’écu fait
tout d’un coup l’office d’archer, blessant hommes
et chevaux avant qu’on en vienne aux mains et
même aux traits.
CHAPITRE XVIII.Des exercices du cheval.

On accoutumait autrefois à l’exercice du cheval
non-seulement les nouveaux soldats, mais
même les anciens ; usage qui se pratique encore,
quoique avec moins d’exactitude. On plaçait pour
cela des chevaux de bois, l’hiver, sous des toits,
l’été en pleine campagne ; les nouveaux soldats
y montaient d’abord sans armes, jusqu’à ce qu’ils
s’y fussent habitués, ensuite tout armés. Ils se
rendaient cet exercice familier, au point qu’ils
parvenaient à monter indifféremment à droite et
à gauche, l’épée nue ou le javelot à la main.
Ainsi, par l’habitude continuelle qu’ils en faisaient
en temps de paix, ils conservaient cette
agilité en temps de guerre, et jusque dans le tumulte
du combat.
vocabanlur. Per bos Iongo tempore strenuissime constat
omnia bella confecta : usque eo, ut Dioclelianus et Maximianus,
cum ad imperium pervenissent, pro merito virtulis
bos Martiobarbulos, Jovianos atque Herculianos censuerint
appellandos, eosque cunctis legionibus proelulisse
doceantur. Quinos autem Martiobarbulos inserlos scutis
portare consueverunl : quos si opportune milites jaciunt,
prope sagittariorum scutati mutuari videntur officium.
Nam hostes, equosque consauciant, priusquam non modo
ad manum, sed ad ictutn missilium poluerit perveniri.CAPUT xvni.Quemadmodum ad ascendendos equos tirones exercendisint.Non tantum autem a tironibus, sed eliam a slipendiosis
militibus salitio equorum destricte est semper exacla.
Quem usum usque ad banc oetatem, licet jam cum dissimulalione,
pervenisse manifestum esl. Equi lignei hieme
sub teeto, oestate ponebantur in campo : super bos junior
res primo inermes, dum consuetudine proficerent, demum
armati cogebantur ascendere. ïantaque cura erat, ul non
solum a dextris, sed etiam a sinislris [ parlibus ] et insilire
etdesitire condiscerent, evaginatos eliam gladios, vel
contos lenentes. Hoc enim assidua meditatione faciebant,
scilicet ulin4umultu proelii sine mora,ascenderenl, qui
tam studiose exercobantur in pace.CG8
VEGECE.
CHAPITRE XIX.Qu’il faut accoutumer les nouveaux soldais
à porter des fardeaux.

Dans la nécessité où sont les soldats de porter
leurs armes, et même des vivres pour les expéditions
lointaines, il faut-des accoutumer à marcher
souvent au pas militaire, chargés d’un fardeau
qu’on peut pousser jusqu’à soixante livres.
Il ne faut pas s’imaginer que cela soit difficile,
pourvu qu’on le fasse souvent. Virgile nous apprend
que c’était un usage des anciens. Voilà,
dit-il, comment, du temps de nos pères, le soldat
marchait avec ardeur, sous un fardeau excessif,
et se trouvait campé, et même en ordre de bataille
, avant que l’ennemi le crût arrivé.
CHAPITRE xx.De quelles armes se servaient les anciens.

L’ordre demande que nous parlions maintenant
des armes offensives et défensives du soldat
, sur quoi nous avons tout à fait perdu les
anciennes coutumes ; et quoique l’exemple des
cavaliers goths, alains et huns, qui se sont si
heureusement couverts d’armes défensives, nous
en ait dû faire comprendre l’utilité, il est certain
que nous laissons notre infanterie découverte.
Depuis la fondation de Rome jusqu’à l’empire de
Gratien, elle avait toujours porté le casque et la
cuirasse ; mais lorsque la paresse et la négligence
curent rendu les exercices moins fréquents, ces
armes, que nos soldats ne portaient plus que rarement,
leur parurent trop pesantes : ils demandèrent
à l’empereur d’abord à être déchargés de
la cuirasse, ensuite du casque. En s’exposant
CAPUT XIX.Ad porlandum pondus exercendos tirones.Pondus quoque bajulare usque ad sexaginfa Iibras, et
iler faceregradu militari, frequentissime cogendisunljuniores,
quibus in arduis expeditionibus nécessitas imminel
annonam pariter el arma portandi. Nec hoc credatur esse
difficile, si usus accesserit : nihil enim est, quod non assidua
medilalio facillimum reddal. Quam rem anliquos milites
factitavisse, Virgilio ipso teste cognoscitur, qui ait :Non secus ac palriis acer Romanus in armis " .
Injuslo sub fasce viam cum carpit, et hosli
Anle exspectalum positis slat in gmine caslris..CAPUT xx.Quo armorum génère usi sint antiqui.liocus exigil, ut quo armorum génère vel instruendi, vel
muniendi sint tirones, referre tentemus. Sed in bac parte
antiqua penitus consueludo delctaest. Nam licetexemplo
Gotlhorum et Alanorum Hunnorumqueequilum arma profecerint,
pediles lamen constat esse nudatos. Ab urbe enim
condila usque ad tempu's divi Graliani, et calapbraclis et
galeis muniebatur pedcslris exercilus. Sedeumcampesliis
cxercilalio, intervenienle negligenlia desidiaque, cessaret,
gravia videri arma coepcrunl, quoe raro ulique milites in—
ainsi contre les Goths la poitrine et la tête nues,
nos soldats furent souvent détruits par la multitude
de leurs archers ; mais, malgré tant de défaites
et la ruine de si grandes villes, aucun de
nos généraux n’imagina de rendre à l’infanterie
ses armes défensives. Il arrive de là qu’un soldat,
exposé pour ainsi dire à nu aux armes de l’ennemi
, pense bien plus à fuir qu’à combattre. Que
veut-on que fasse un archer à pied, sans casque
, sans cuirasse, qui ne peut tenir en même
temps un bouclier et un arc ? Quelle défense auront
nos dragonaires et nos enseignes, obligésde
tenir la pique de la main gauche, s’ils n’ont
ni la tête ni la poitrine couverte ? Mais, dit-on,
la cuirasse, et souvent même le casque, accablent
le fantassin : oui, parce qu’il n’y est point
tait, et qu’il les porte rarement ; au lieu quelo
fréquent usage de ces armes les lui rendrait plus
légères, quelque pesantes qu’elles lui eussent
semblé d’abord. Mais enfin ceux qui trouvent le
poids des armes anciennes si incommode, il
faut bien qu’ils reçoivent sur leurs corps nus des
blessures, et qu’ils meurent ; ou, ce qui est pire
encore, qu’ils risquent ou d’être faits prisonniers,
ou de trahir leur patrie par la fuite. Ainsi, en évitantde
se fatiguer, ils se font égorger, comme des
troupeaux, honteusement. Pourquoi donnait-on
autrefois le nom de mur à notre infanterie, sinon
parce qu’outre le pilum et le bouclier, elle lançait
des feux par ses casques et ses cuirasses ? On
poussait même alors si loin la précaution des
armes défensives, que l’archer portait un brassard
au bras gauche, et le fantassin, destinée
combattre de pied ferme, une grande bottine de
fer sur la jambe droite. C’est ainsi qu’étaient
duebant. Itaque ab Imperatore poslulatum, primo calapbractas,
deinde cassides refundere. Sic detectis pecloribus
et capitibus, congressi contra Gotthos milites noslri,
mullitudine sagittariorum soepe deleli sunt : nec post lot
clades, quoe usque ad lantarum urbium excidia pervenerunt,
cujquam curas-fuit, vel.cataphraçlas vel.galeaspedestrihus
reddere. Ita fit, ut non de pugna, sed de fnga
cogitent, qui in acie nudi exponuntur ad Vulneia. Quid
enim pedes sagillarius sine catapliracla, sine galea, qui
cum arcu scutum lenere non polest, facial ? Quid’ipsi draconarii
alque signiferi, qui sinislra manu hastas gubernant,
in proelio facient, quorum et capila nuda esse constat, et
pecloraPSed gravis pedili lorica videtur, el galea foi-lasse,
raro medilanli arma, raro tractanli. Ceterum quotidianus
usus non laborat, eliam si onerosagestaverit. Sed illi, qui
lahorem in portandis veleribus munimentis armorum ferre
non possunt, detectis corporibus, et vulnera suslinere cogunlur
et mortes : et, quod est gravius et turpius, aut
capi, aut certe fuga Rempublicam prodere. Sic, dum
exercilium laboremque déclinant, cum maximo dedecore
trucidanlur, utpecudes. Unde enim apud anliquos Murusdicebalnr
pedeslris exercitus, nisi quod pilaloe Iegiones pra1er
scuta eliam cataphractis galeisque fulgebanl ? usque
eo, ut sagiltarii sinislra hrachia manicis munirenlur : pedites
autem scutali, proeler calaphractas et galeas, etiam
LIVRE J. 669

couverts les soldats de la première, seconde et
troisième ligne, qu’on appelait princes, hastats
et triâires. Ceux-ci, mettant un genou en terre
au premier moment de l’action, se couvraient
de leurs boucliers, afin d’éviter les traits qui
avaient passé les deux premières lignes ; et si le
cas l’exigeait, ils se levaient, et chargeaient avec
d’autant plus de force qu’ils n’étaient ni fatigués
ni entamés : aussi les a-t-on vus souventramener
la victoire, malgré la défaite des deux premières
lignes. Nos anciens avaient encore une infanterie
légère, qu’ils plaçaient principalement aux
ailes. Elle était armée de frondes et de javelots,
et composée de soldats très-agiles et très-disciplinés.
C’était par eux que s’ouvrait le combat,
mais en petites troupes, afin qu’elles pussent,
en cas de nécessité, se replier sur la première
ligne, qui les recevait dans ses intervalles sans
se rompre. Jusqu’à notre temps, nos soldats
avaient toujours porté une espèce de bonnet de
peau, dit bonnet à la pannonienne, afin que l’habitude
d’avoir la tête chargée en tout temps leur
rendît plus léger le casque qu’ils portaient dans
le combat.j Le javelot de l’infanterie avait à son
extrémité un fer mince triangulaire, long de
neuf à douze pouces. U perçait ordinairement un
bouclier sans en pouvoir être arraché , et même
une cuirasse, lorsqu’il était lancé par un bras
vigoureux. Ces sortes de traits ne sont presque
plus d’usage chez nous, mais beaucoup chez les
barbares, qui en portent au combat deux ou
trois chacun. Ils les appellent bébra, 11 est bon
de remarquer que le soldat doit avoir le pied
gauche le plus avancé, lorsqu’il veut lancer
ferreas ocreas in dextris cruribus cogerentur accipere. Sic
erant muniti illi, qui in prima acie pugnanles Principes,
in secunda Haslali, in tertia Triarii vocabanlur. Sed Triarii
genibus positis solebant intra scuta subsidere, ne slantes
vulnerarerilur,' veuientibus telis ; et cum nécessitas postulasse^
tanquam requieti Vebementius invaderent hostes, a
quibus constat soepe factam esse victoriam, cum hastati
illi, etqui priores steterant, inleriissent. Erant autem apud
vêleras inter pedites, qui dicebantur levis armaturoe, funditores,
et ferentarii ": qui proecipue in cornibus Iocaban■
tur, el a quibus pugnandi sumebatur exordium : sed hi et
velocissimi et exercitalissimi legebantur. Nec erant admodum
multi, qui cedentes ( si proelii nécessitas eompulisset) inter
principialegionum recipi solebant, ita, ut acies
.immola consisleret. Usque ad proesentem propeoelatem
consuetudo permansit, ut omnes milites pileis, quos Pannonicos
vocabant, ex pellibus uterentur : quod proplerea
servabatur, ne gravis galea videretur in proelio homini,
qui gestabat aliquid semper in capite. Missilibus autem
quibusutebalur pedestris exercilus, pila vocabanlur, ferro
sublili trigono proelixa, unciarum novem sive pedali, quoe
in scuto fixa non possent abscindi, et loricam scienter et
forliler directa facile perrumpunt : cujus generisapud nos
jamrara sunltela. Barbari autem scutati pedites bis proecipue
utuntur ; quas Bebras Vocant, et binas etiam ac ter"as
in proeliis portant. Sciendum proeterea, cum missiliquelque
arme que ce soit ; attitude qui, laissant
plus de liberté pour la vibration , augmente la
force du coup ; mais s’il en vient aux mains,
c’est-à-dire s’il se sert du javelot et de l’épée, il
doit, au contraire, avancer le pied droit, afin
d’avoir le flanc couvert et le bras droit plus près
de son ennemi, conséquemment plus prêt à le
frapper. C’est ainsi qu’il faut employer tout l’art
imaginable pour que le nouveau soldat apprenne
à se servir et à se parer de toutes les
armes en usage chez les anciens ; car dès qu’il ne
craindra ni pour sa tête ni pour sa poitrine, il
sentira nécessairement augmenter sa valeur.
CHAPITRE XXT.Des retranchements.

Il faut montrer aux nouveaux soldats à faire
les travaux des camps. Rien n’est si nécessaire à
la guerre, ni d’une si grande ressource, qu’un
camp bien fortifié : c’est une espèce de ville
qu’on se bâtit partout. Les retranchements sont
pour les soldats des murailles dans lesquelles ils
passent tranquillement les jours et les nuits, à la
vue même de l’ennemi. On a laissé perdre absolument
la science des retranchements ; il y a déjà
longtemps qu’on n’entoure plus nos camps de.
fossés ni de palissades : aussi nos armées y ont
été souvent maltraitées de nuit et de jour, par
les attaques imprévues de la cavalerie des barbares.
On éprouve encore qu’en se privant de la
ressource d’un camp retranché, si propre à favoriser
la retraite, les troupes qui plient se font
égorger sans vengeance, comme des bêtes sous
bus agitur, sinistros pedes înante milites babere debere :
ita enim vibrandis spiculis vehemenlior ictus est. Sed cum
ad pila ( ut appellant) venitur, et manu ad manum gladiis
pugnatur, tune dextros pedes inante milites habere debent -.
ut et lalera eorum snbducantur ab boslibus, ne possint
vulnusaccipere,ctproximior dextrasit, quoe plagam possit
inferre. Instruendos igitur ac prolegendos omni aile pugnandi,
quoeumque génère antiquorum armorum, constat
esse tirones. Necesse est enim, ut dimicandi acriorem suniat
audaciam, qui munilo capile vel pectore non limel vulnus.CAPUT XXI.De munilione castrorum.
Castrorum quoque munitionem débet tiro condiscere :
nihil enim neque tam salulare, neque tam necessarium
invenitur in bello : quippe, si recle constilula sunt castra,
ila intra vallum securi milites dies noclesque peragunt,
etiam si hostis obsideat, quasi muratam civilatem
videantur secum ubique porlare. Sed hujus rei scientia
prorsus inlercidil : nemo enim jam diu duclis fossis , proefixisque
sudibus castra constituit. Sic, diurno vel nocturno
superventu equilum barbarorum, multos exercitus scimus
fréquenter afflictos. Non solum autem considenles sine
castris ista patiuntur ; sed cum in acie casu aliquo ceepe•rinl
cedere, munimenta castrorum, quo se recipianl, non
habent, el more animalium inulli cadunt. Nec prius mo-670
VÉGÈCE.

le couteau du boucher ; car, en pareil cas, le
massacre ne cesse qu’autant que les vainqueurs
veulent bien cesser la poursuite.

CHAPITRE s:xn.
Des campements.

Il faut toujours, mais surtout dans le voisinage
de l’ennemi, asseoir le camp dans un lieu
sûr, où l’on puisse avoir abondamment du bois,
du fourrage et de l’eau, et où l’air soit sain, si
l’on y doit demeurer longtemps. On prendra
garde aussi de ne point se camper sur des hauteurs
dominées par un point plus élevé, d’où l’on
pût être incommodé par les ennemis ; et l’on
examinera si le terrain n’est pas sujet à être
inondé par des torrents, qui pourraient causer
du dommage à l’armée. A l’égard de l’enceinte
des camps, elle se règle sur le nombre des troupes
et sur la quantité des bagages ; de sorte
qu’une grande armée ne s’y trouve pas trop
serrée, et qu’une petite ne soit pas obligée de s’y
trop étendre.

CHAPITRE xxm.
De la forme des camps.

On peut tracer un camp en demi-cercle , en
carré, en triangle, selon que l’exige ou le permet
la nature du terrain. La porte qu’on appelle
prétorienne regarde ordinairement ou l’orient,
ou le camp de l’ennemi, ou la route qu’on doit
prendre le lendemain, supposé qu’on soit en
marche. C’est près de cette porte que nos premières
centuries, ou cohortes, dressent leurs
tentes, et plantent les dragons et les autres ensei »
riendi finis fit, quam hostibus volunlas defueril persequendi.CAPUT xxn.In quibus locis consliluenda sint castra.Castra autem, proesertim hosle vicino, luto semper
faciendasunt loco : ubi ctlignorum etpabulielaquoesuppetat
copia. Et si diulius commorandum sit, loci salubritas
eligetur. Cavendum etiam, ne mons sit vicinus el allior,
qui ab adversariis captus, possil officere. Considerandurn
eliam, ne torrentibus inundari consueverit campus
, et hoc casu vim patiatur exercitus. Pro numéro autem
militum, vel impedimentorum muuienda sunt castra,
ne major multitudo constipetur in parvis, neve paucitas
in latioribus, ultra quam oporlet, cogatur exlendi.CAPUT xxm.Quali specie delineanda sint castra.Interdum autem quadrata , interdum Irigona, interdum
semirotunda, prout loci qualilas aut nécessitas postulaverit,
castra facienda sunl. Porta autem , quoe appellatur
proetoria , aut Orienlem spectare débet, aut illum locum,
qui ad hostes respicil : aut si iter agitur, illam parlera débet
atlendere, ad quam est profeclurus exercilus, inlra
quam primoe cenlurioe, hoc est, cohortes, papiliones tendunt,
el dracones et signa consliluunt. Decumana aulem
gnes. C’est par la porte décumane, opposée à
la prétorienne, qu’on conduit les soldats au lieu
marqué pour les châtiments militaires.
CHAPITRE XXIV.De quelle espèce de retranchements on doit se
servir suivant les circonstances.

Il y a deux manières de se retrancher. Lorsqu’on
a peu de chose à craindre de l’ennemi, on
coupe des morceaux de terre et de gazon, et on
en forme autour du camp une espèce de mur de
trois pieds de haut, qui a pour fossé le même
emplacement d’où l’on a tiré la terre et le gazon
: le fossé doit avoir neuf pieds de largeur et
sept de profondeur. Mais si l’ennemi devient
trop pressant, on trace le fossé de douze pieds
de largeur sur neuf de profondeur sous cordeau ;
ensuite on étend sur le rez-de-chaussée des espèces
de fascines, qu’on charge de la même
terre que fournit le fossé, à la hauteur de quatre
pieds. Ainsi le retranchement présente à l’ennemi
treize pieds de haut et douze de largeur ;
par-dessus le tout, on plante encore de fortes
palissades, que les soldats portent ordinairement
dans les marches. Pour ces sortes de travaux
il faut être bien fourni de bêches, de pelles,
de panniers, et d’autres semblables outils.

CHAPITRE xxv.
Comment on doit retrancher un camp en présence
de l’ennemi.

Il est facile de fortifier un camp lorsque l’ennemi
est éloigné ; mais il ne l’est pas de même
quand on l’a devant soi : pour lors on met toute
porta quoe appellatur, post proetorium est, per quam delinquentes
milites educunlur ad poenam.CAPUT xxiv.Quo génère munienda sint castra.Castrorum autem diversa triplexque munitio est. Nam
si nimia nécessitas non premit, cespiles circumeiduntur e
terra, et ex illis velut mu'rus instruitur, altus tribus pedibus
supra terrain, ita, ut iuante sit fossa, de qua levàti
sinteespites : deinde lumultuaria fossa fit lala pedes novem,
et alla pedes septem. Sed ubi vis acrior imminet hostium
, tune légitima fossa ambitum convenil munire castrorum,
ita, ul duodecim pedes latasit, et alla sublinea
(sicut appellant ) pedes no vem. Supra autem sepibus hiuc
indefactis, quoe de fossa egesta fuerit, terra congeritur, et
crescit in al lum quatuor pedes. Sic fit, ut sit alta Iredecim
pedes, duodecim lata : supra quam sudes de lignis forlissimis,
quas milites portare consueverunl, proefiguntur.
Ad quodopus ligones, mira, qualos, aliaque utensiliura
gênera habere convenit semper in promptu.CAPUT xxv.Quemadmodum munienda sint castra, cum hoslisintmineal.Sed facile est, absenlibus adversariis, castra-munir*Verum si hoslis incumbat, tune omnes équités, et médiaLIVRE I. 67,sa cavalerie et la moitié de son infanterie en bataille,
pour couvrir le reste des troupes qui travaillent
aux retranchements. Afin que cela se
fasse sans confusion, un crieur nomme les centuries
qui sont les premières de travail, et successivement
toutes les autres dans l’ordre où
elles doivent se relever, jusqu’à ce que tout soit
achevé. L’ouvrage fini, les centurions font leur
visite, mesurent le travail de chaque centurie,
et punissent ceux qui ont mal travaillé. On voit
combien il est essentiel que le nouveau soldat
s’accoutume à se retrancher promptement, habilement
et sans confusion, toutes les fois que
cela est nécessaire.CHAPITRE XXVI.Comment on habitue les soldats à observer
l’ordre et les intervalles dans les années.Rien n’est de si grande conséquence pour le
succès d’une bataille, que d’avoir des soldats qui
sachent garder exactement leurs rangs, sans se
serrer ni s’ouvrir plus qu’il ne" faut. Des gens
trop pressés n’ont pas l’espace nécessaire pour
combattre, et ne font que s’embarrasser les uns
les autres ; mais s’ils sont trop ouverts, ils donnentà
l’ennemi la facilité de les pénétrer ; et dès
qu’une armée est une-fois rompue et prise en
queue, la peur achève bientôt de mettre la confusion
partout. C’est pourquoi il faut mener trèssouvent
les nouveaux soldats au champ de Mars,
les faire défiler l’un après l’autre suivant l’ordre
du rôle, et ne les mettre d’abord que sur un
rang, observant qu’ils soient parfaitement alignés,
et qu’il y ait entre chaque homme une
distance égale et raisonnable. Ensuite on leurpars peditum ad propulsandum impetum ordinantur in
aoie, reliqui post ipsos ductis fossis muniunt castra : et
per piaeconem indicatur, quoe cenluria prima , quoe secunda,
quoe lerlia, donec opus omne compleverit. Posl
lioc a centuiionibus fossa inspicilur, ac mensuratur ; et
vindicalnrin eos, qui negligeulius fuerintoperali. Adhuiic
ergo usum instituendus est tiro, ul, cum nécessitas poslulaveril,
sine perturbatione, et celeriter, et caule possit
castra munire.CAPUT xxvi.Queinadmodum exerceantur tirones, ul in acie ordines
et in lervalla cuslodian t.Nihil magis prodesse constat in pugna, quam ut assiduo
exercitio milites in acie disposilos ordines servent, necubi
rouira, quam expedit, aut conglobent agmen, aut taxent..
Nam, ul constipati perdunt spalia pugnandi, et sibi inviwm
impedimento sunt : ita rariores atque iuterlucenles
aditumpeiriinipendi hostibus proestant. Necesseestantem,
statira melu universa confundi, si intercisa acie ad dimiMutium
terga hoslis accesserit. Producendi ergo tirones
fient semper ad campum, et secundum matriculoe ordinc.m
in aciem dirigendi ,_ila, ul primo simplex extensa sit
'cies.ne quos sinus, ne quas habeal curvaturas : ut
squali legitimoque spalio miles distet a milite. Xuuc proecommanderade doubler le raug promptement,
et de façon que dans le même instant le second
rang qu’ils forment réponde juste au premier ;
par un autre commandement, ils doubleront
encore, et se mettront brusquement sur quatre
de hauteur. De ce carré long, ils formeront ensuite
le triangle, qu’on appelle coin ; disposition
dont on se sert très-utilement dans les batailles.
On leur commandera aussi de former des
pelotons’ronds ; autre évolution, par le moyen
de laquelle les soldats bien exercés peuvent se
défendre, et empêcher la déroute totale d’une
armée. Ces évolutions, bien répétées dans les
camps, s’exécutent aisément sur le champ de
bataille.CHAPITRE XXVII.De l’aller et du retour dans les promenades,
et du nombre des exercices par mois.Pour faire prendre aux soldats une idée des
manoeuvres de la guerre, les anciens avaient
établi un usage qui s’observa constamment, et
qui fut confirmé par les ordonnances d’Auguste
et d’Adrien ; c’était de mener, trois fois le mois,
les troupes, tant infanterie que cavalerie, à la
promenade .- c’est le terme propre. On obligeait
les fantassins d’aller à dix milles de leur camp
marchant en rang, et de revenir de même, mais
en changeant quelquefois le pas, de sorte qu’une
partie du chemin se fit comme en courant. La
même loi était pour les cavaliers armés et divisés
par escadrons ; ils faisaient autant de chemin, en
exécutant divers mouvements de cavalerie : tantôt
ils faisaient semblant de poursuivre l’ennemi,
et tantôt ils pliaient pour retourner à la chargecipiendum, ut subito duplicent aciem, ita, ut in ipso impetu
is, ad quem responderesoient, ordo servetur. Terlio
proecipiendum, ut quadratam aciem repente constituant :
quo facto in Irigonum (quem cuneum vocant) acies ipsa
mutanda esl. Qui » ordinatio plurimum prodesse consuevit
in bello. Jubelur etiam , ut instruant orbes, quo génère,
cum vis boslium inlerruperit aciem, resisti ab exercitatis
militibus consuevit, ne omnis mullitudo fundaturin fugam
et grave discrimen imminèat. Hoec si juniores assidua mtîditatione
perceperint, facilius in ipsà dimicatione servabunt.CAPUT XXVII.Quantum spatium ire, vel redire debeant, vel quoties
in mense exerceri, cum educuniur milites ambulatum.Proeterea el vêtus consuetudo permansit, et divi Augusti
atque Adriani conslitulionihus proecavelur, ut ter in
mense, tam équités quam pedites, educantur ambuiatum :
hoc enim verbo hoc exercilii genus nominant. Decem millia
passunm armati inslructique omnibus telis pedites-,militari
 gradu ire ac redire jubebantur in castra, ita, ut
aliquam itineris partem cursu alacriore conficerenl. Equités
quoque divisi perturmas, armatique', similiter tanlum
itineris peragebant, itaKut ad equestrem medilationem■67î ' VÉGÈCE.

avec plus d’intrépidité. Ces essais militaires se
faisaient non-seulement eu rase campagne, mais
encore sur des terrains embarrassés, montueux,
difficiles. On les parcourait tels qu’ils
étaient sans se détourner ; de sorte qu’il ne pouvait
se rencontrer sur un champ de bataille
aucune espèce d’obstacle que le cavalier, par
des exercices suivis, n’eût appris à franchir et à
surmonter aisément.
CHAPITRE XXVIII.Qu’il faut exciter les Romains à l’instruction
militaire et au courage.
En résumant dans ee livre, fruit de mon dévouement
et de mon zèle, des préceptes tirés de
tous les auteurs qui ont traité de la discipline militaire,
j’ai voulu prouver, invincibleempereur, que
si l’on observait les anciennes maximes sur le choix
et sur l’exercice des nouveaux soldats, on rendrait
bientôt aux armées romaines leur ancienne vigueur.
Cette ardeur martiale qui anima les hommes
de tous les temps n’est point refroidie ; ces
mêmes terres qui ont produit tant de peuples illustres,
tels que les Lacédémoniens, les Athéniens,
les Marses, les Samnites, les Pélignes,
en un mot les Romains, ne sont point épuisées.
Les Épirotes n’ont-ils pas été autrefois d’excelintérdum
sequerentur, interdum cederenl, etrecursu quodam
impelus repedarent. Non solum autem in campis, sed
etiam in clivosis et arduis locis, et ascendere et desccndere
utràque acies cogebatur, ut nulla res vel casus p-orsus
pugnanlihus posset accidere, quam non anle boni milites
assidua exercitalione didicisseut.CAPUT XXVlll.De adhortatione rei militaris, Romanoeque virlulis.Hoec fidei ac devotionis inluitu, Imperator invicte, de
universis auctoribus, qui rei militaris disciplinam literis
mandaverunt, in hune libellum enucleata congessi, ul in.
dileclu atque exercitalione tiromim, si quis diligens velit
exsistere, ad antiquoe virtulis imitalionem facile corroborare
possil exercitum. Neque enim degeneravit in liominibusMarlius
calor, nec defectoe sunt terroe, quoe Lacedoemonios,
quoe Athenienses, quoe Marsos, quoe Samnites,
quoe Pelignos, quoe ipsos progenuere Romanos. Nonne
Epirotoe armis plurimum aliquandovaluerunt ? Nonne Malents
soldats ? Les Macédoniens, les Thessaliens
n’ont-ils pas conquis la Perse, et pénétré jusqu’à
l’Inde ? Les Daces, les Mésiens, les Thraces
n’ont-ils pas été de tout temps si belliqueux., que
l’histoire fabuleuse a fait naître chez eux le dieu
de la guerre ? J’en aurais pour longtemps à énumérer
les forces des diverses nations, puisque
toutes sont contenues dans l’empire romain. Mais
la sécurité, fruit d’une longue paix, a partagé
ces peuples entre les douceurs de l’oisiveté et les
tranquilles occupations des charges civiles. Nos
exercices militaires, d’abord négligés, puis regardés
comme inutiles, ont été enfin oubliés tout à
fait. Il ne faut pas nous étonner que.cela nous
soit arrivé dans ces derniers temps, puisque, dans
l’intervalle des vingt ans qui s’écoulèrent entre
les deux guerres puniques, les Romains victorieux
et tranquilles s’engourdirent de façon à ne
pouvoir tenir contre Annibal. Mais, ranimés enfin
par la perte de leurs consuls, de leurs capitaines,
de leurs armées entières, ils ramenèrent la victoire
dès qu’ils-eurent repris les exercices el la
discipline militaire. Il ne faut pas d’autres preuves
de la nécessité de choisir avec soin et d’exercer
sans cesse les nouveaux soldats. D’ailleurs il
en coûte beaucoup moins de former ses propres
sujets, que de prendre des étrangers à sa solde.
cedones ac Tbessali, superalis Persis, usque ad Indiam
bellando penetrarunt ? Dacos autem elMoesos, ac Thraces,
in lantum bellicosos semper fuisse manifestum est, ul ipsum
Martem fabuloe apud eos natum esse confirment. Longum
est, si universarum provinciarum vires enumerare contendam
, cum omnes in Romani imperii ditione consistant.
Sed longoe securitas paeis homines partira ad delectationem
otii, parlim ad civilia traduxit officia. Ita cura exercitii
mililaris primo negligenlius agi, posteadissimulari,
ad postremum olim in oblivionem perduefa cognoscitur :
nec aliquis boc superiore oetate accidisse miretur, cum
post primum Punicum bellum, viginti, et quod excurrit,
annorum pax ila Romanos. illos ubique victores olio et
armorum desuetudine enervaverit, ut secundo Punico
bello Hannibali pares esse non possenl. Tôt itaque consulibus,
lot ducibus, tôt exercilibus amissis, tune demum
ad victoriam pervenerunt, cum usum exercitiumque militare
condiscere potuerunt. Semper ergo legendi et exercendi
sunt juniores. Vilius enim constat, erudire armis
suos, quam alienos mercede eonducere.Livre ii.PROLOGUE.Les victoires et les triomphes continuels de
votre Clémence sont des preuves authentiques
qu’elle connaît parfaitement et qu’elle applique
habilement les ordonnances de l’ancienne milice ;
car la pratique d’un art en est l’approbation
la moins douteuse. Cependant, par une grandeur
d’âme qui est au-dessus de l’homme, votre Tranquillité,
ô invincible empereur, veut qu’on cherche
des instructions chez les anciens, tandis
qu’elle surpasse toute l’antiquité par des faits
récents. Depuis donc que j’ai reçu de votre Majesté
l’ordre d’entreprendre ce recueil, moins pour
lui apprendre ce qu’elle ignore que pour lui
donner à reconnaître ce qu’elle sait, la crainte
a souvent combattu mon obéissance : car quoi de
plus téméraire que d’oser parler de la science de
la guerre au maître du monde, au premier des
mortels, au vainqueur de toutes les nations barbares,
à moins que de lui présenter le récit de ses
propres exploits’ ? D’un autre côté, comment
pourrais-je sans péril et sans sacrilège résister aux
volontés d’un si grand empereur ? Mon obéissance
m’a donc rendu téméraire, par la crainte de l’être
davantage en désobéissant. L’indulgence continuelle
dont vous m’avez honoré m’y a enhardi :
après vous avoir offert, en serviteur iidèle, mon
premier recueil sur les levées et les exercices des
nouveaux soldats, j’ai pu me retirer sans, recevoir
de reproche. Ne puis-je pas, en effet, me
flatter qu’elle fera grâce à un ouvrage composéLIBRI SECUNDI
rrtOLOGUS.Inslituta majorum artis armaluroe plenissimè Clementiamvestram
peritissimeque retinere, continuis declaralur
victoriis ac triumphis. Siquidem indubitata approbatio artis
sit rei-um semper effectus. Verum Tranquillilas tua, Imperalor
invicie, altiori consilio, quam mens lerrena poterat
coucipere, ex Iibris antiqua desiderat, cum ipsam antiquitatem
factis recentibus antecedat. Igitur cum hoec literis
breviter comprehendere, Majestati vestroe non tam
discenda, quam recognoscenda praeciperer, certavit soepius
devotio cum pudorè. Quid enim audacius, quam domino
acprincipi generis humani, domitori omnium gentium barbararum,
aliquid de nsu ac disciplina insinuare bellorum ?
nisi forte jussisset fieri quod ipse gessisset. Rursum tanti
Imperatoris non obedire mandatis, plénum sacrilegii videbatur
atque periculi. Miro itaque more in parendo audax
faite suin, dum metuo videri audacior, si negassem. Ad
inarn lemeritatem proecedens me indulgentioe vestroe perennitas
animavit. Nam libellum de dileclu atque exerciparson ordre, puisqu’elle n’a pas dédaigné celui
que j’avais entrepris de moi-même ?CHAPITRE i.Division de la milice.Lé militaire consiste dans les armes et dans
les hommes ; c’est aussi par où le grand poète
latin ouvre son poëme. On divise le militaire en
trois parties : cavalerie, infanterie, marine. 11
est une partie de notre cavalerie que nous désignons
par le terme figuré d’aile, parce qu’elle
couvre notre infanterie sur les flancs à peu près
comme feraient des ailes. Nous l’appelons actuellement
vexillation, du nom des voiles ou petites
flammes volantes qui lui servent d’enseignes.
Nous avons une autre cavalerie que nous appelons
légionnaire, parce qu’elle fait corps avec la légion.:
elle porte des espèces de bottines ; et c’est
à son exemple que nous en avons donné à d’autres
troupes de cavalerie. Il y a aussi des flottes
de deux sortes : les unes pour les combats de
mer, les autres pour les exercices qui se font
sur nos fleuves ou sur nos lacs. La cavalerie est
d’usage en rase campagne ; les flottes, sur mer ou
sur les fleuves ; mais l’infanterie est d’un usage
général, puisqu’elle peut occuper également les
villes, les collines, le terrain plat ou escarpé ;
d’où il résulte que de toutes les troupes c’est la
plus nécessaire , puisqu’elle l’est partout : elle
cause d’ailleurs beaucoup moins d’embarras et
de dépense à lever et à entretenir. Notre infantetationelironum dudum tanquam famulus obtuli : nec tamen
culpatus abscessi. Necformidojussum aggredi opus,
quod sponlaneum cessit impune.CAPUT I.In quoi gênera dividatur res militaris.Res igilur militaris (sicut Latinorum egregius auctor
carminis sui testatur exordio) armis constat et viris. Hoec
in très dividilur partes, Equités, Pedites, Classes. Equitum
alii alares dicuntur, ab eo quod ad similitudinem
alarum ab utraque parte protegaut acies : quoe nunc vexillationes
vocaniur a vélo, quia velis, hoc est, flammulis
utunlur. Est et aliud genus equitum, qui Iegiouarii vocaniur,
propterea quod connexi sunt legioni : àd quorum exemplum
ocreati équités sunt inslituti. Classium item duo gênera
sunt. Unum liburnarum, aliud lusoriarum. Equitibus
campi ; classibus maria et flumina ; peditibus colles,
urbes, plana, et abrupla servanfur. Ex quo intelligitur, magis
Reipublicoe necessarios pedites, qui possunt ubique
prodesse. Et major rmmerus peditum, suinptu et expensa
minore nutritur. Exercitus ex re ipsa atque opère exerciliiVI:CECE,43674 ' VÉGÈCE.rie est de deux sortes, légionnaire et auxiliaire :
la première, levée chez nous-mêmes ; la seconde,
empruntée de nos alliés ou confédérés. Mais
Rome a toujours tiré sa principale force de ses
légions ; le nom même de légion (legio)  vient
de choisir (eligere) , et signifie, pour ceux qui
choisissent les soldats, le devoir d’y mettre de la
fidélité et de l’attention. Au reste,'nous avons
toujours composé nos armées d’un plus grand
nombre de nationaux que d’auxiliaires.CHAPITRB li.De la différence des légions aux troupes auxi- '
Maires.Les Lacédémoniens, les Grecs, les Dardaniens,
se servaient dé phalanges composées de  ;
huit mille combattants. Les Gaulois, les Celtibériens,
et plusieurs autres peuples barbares,
combattaient par bandes de six mille hommes.
Les Romains ont leurs légions, qui sontordinai- i
rement fortes du même nombre de six mille, et
quelquefois plus. Voyons la différence qu’il y "à
entre ces légions et les troupes auxiliaires. Celles-ci
sont formées d’étrangers soudoyés, qui
viennent de différents pays et en corps iné- ;
gaux : rien ne les lie entre eux ; là plupart ne se
connaissent pas ; chaque nation a son langage ;
propre, sa discipline, sa façon de vivre et de ;
faire Ja guerre. 1 ! est difficile de vaincre avec des
troupes qui, avant de combattre, ne marchent
pas d’accord. Dans une expédition où il est essentiel
que tous les soldats se meuvent au même
commandement, des gens qui n’ont pas été
dressés comme le reste de l’armée ne peuventnomen accepit, ut ei nunquam liceret oblivisci, quod vqcabatur.
Verumipsi pedites in duas divisi sunt partes, hoc
est, in auxilia et Iegiones. Sed auxilia a sociis, vel fondera
lis gentibus mittebantur. Romana autem virtus proecipue
in legionum ordinatione proepollet. Legio autem ah eligendo
qppellataest : quod vôcabulum èorum desideratfidematque
diligenliam, qui milites probant. In auxiliis minor, in legionibus
longe amplior consuevit militum numerus adsoribi.CAPUT u.Quid inter Iegiones el auxilia intersil.Denique Macedones, Groeci, Dardani, phalanges habuerunt,
et in unaphalange armatorum octo millia censuerunl.
Galli atque Celliberi, pluresque barbaroe nationes catervis
ulebantur in proe|io, in quibus erant sena millia armatorum.
Romani Iegiones habenl, in quibus singulis sena millia,
interdum amplius, inilitare consueverunl. Quid autem
inter Iegiones et auxilia intéresse videatur, expediam. Auxiliares
conducuntur ad proelium, ex diversis lotis, cx'diversis
numeris venientes : nec disciplina inter se, nec nolilia,
nec affeclione consentiunl. Alia instituta, alius inter eos
estusus armorum. Necesse est autem tardius ad victoriam
pervenire, qui discrepant, antequam dimicenl. Denique
cum in expeditionibus plurimum prosit, omnes milites
unius proecepli sigoificalione converti, non possunt oequapasobéir également, ni avec la même promptitude.
Cependant ces troupes étrangères ne laissent
pas de devenir d’un grand secours, à force
d’exercices bien montrés. On les joignit toujours
aux légions dans les batailles, comme armure
légère ; et si elles ne firent jamais la principale
force des armées, on les comptait du moins pour
' un renfort utile. Mais la légion romaine, com:
posée de cohortes qui lui sont propres, réunit dans
un même corps les pesammentarmés, c’est-à-dire,
les princes, les hastats, les triâires et les avantenseignes,
avec les légèrement armés, c’est-àdire,
les férentair'es, les frondeurs et les arbalétriers,
sans compter la cavalerie légionnaire qui
lui appartient : or, toutes ces différentes parties
n’ont qu’un même esprit ; elles sont d’intelligence
pour fortifier les camps, pour se mettre en bataille
et pour combattre. La légion est donc en
elle-même une armée entière qui, sans secours
étrangers, était autrefois en possession de battre
tout ce qu’on lui opposait : la puissance des Romains
en est une preuve. Avec leurs légions ils
ont vaincu autant d’ennemis qu’ils ont voulu,
ou que les circonstances le leur ont permis.TCHAP1TEE ni.Causes de la décadence des légions.On conserve encore aujourd !hui dans les trou-,
peslenom de légions ; mais elles se sont abâtardies
depuis que, par un relâchement qui est assez
ancien, la brigue a surpris les récompenses
dues au mérite, et que par la faveur on est
monté au grade que le service seul obtenait auparavant.
On n’a pas eu soin de mettre de noulilerjussa complere, qui ante pariter non fuerunt.-Tamen
hoec ipsa si sollennibus diversisque exercitus prope quotidie
roborentur, non mediocriter juvant. Nam legionibns
semper auxilia, tanquam levis armaturain aciejungebantur,
ut in lus proeliandi magis adminiculum esset, quam principale
subsidium. Legio autem propiïis cohortibus plena,
cum gravem armaturam, hoc est, principes, hastatos,
triarios, antesignanos ; item Ievem armaturam, hoc est,
feréntarios, sagittarios, funditores, ballistarios ; cum pro- i
prios et sibi insitos équités legionarios iisdem matriculis i
teneat ; cum uno animo, parique consensu castra maniât, ;
aciem inslruat, proelium gerat ; ex omni parte perfecfa ; ;
nullo extrinsecus indigens adjumento ; quantamlibet hos- ,
tium mullitudinem superare consueverat. Documentum j
est magnitndo Romana, quoe semper cum legionibus di- :,
micans lantum hostium vicit, quantum vel ipsa voluil, vel j
rerum natura permisit. _ jCAPUT III. •>Quoe causoe exhauririfecerint Iegiones. *ï
Legionum nomen in exercitu permanet hodieque, sed, .per negligenliam superiorum temporum, robur infractum ■est, cum virtulis proemia occuparetambitio, et pergratiam ■■promoverentur milites, qui promoveri consueverant per [Iaborem. Deinde contubernalibus, completis stipendiis, 'per testimoniales ex more dimissis, non sunt alii substi-
veaux soldats à la place de ceux qui se retiraient '
avec congés après le temps de leur service ; on
a encore négligé de remplacer les morts, les
déserteurs, ceux qu’on est obligé de renvoyer
pour cause d’infirmités ou de maladie ; et tout
cela fait un si grand vide dans les troupes, que,
si l’on n’est pas attentif à les recruter tous les
ans et même tous les mois, l’armée la plus nombreuse
est bientôt épuisée. Ce qui a encore contribué
à dégarnir nos légions, c’est que le service y
est dur, les armes pesantes, les récompenses tardives,
la discipline sévère ; la plupart des jeunes
gens en sont effrayés, et prennent parti de bonne
heure dans les auxiliaires, où ils ont moins de
peine,et des récompenses plus promptes à espérer.
Caton l’Ancien, qui avait souvent été consul,
et toujours victorieux à la tête des armées,
pensa qu’il deviendrait plus utile à sa patrie en
écrivant sur la discipline militaire, qu’il ne l’avait
été par ses victoires. Le fruit des belles’
actions est passager, mais ce qu’on écrit pour le
public est d’une utilité durable. Plusieurs auteurs
ont traité le même sujet, surtout Frontin, dont les
talents trouvèrent un approbateur dans l’empereur
Trajan. Ce sont les leçons, les préceptes de
ces habiles écrivains que je rédige ici, dans un
abrégé le plus court et le plus fidèle qu’il m’est
possible. Mais il n’appartient qu’à votre Majesté
de corriger les abus que les temps ont introduits
dans la milice, et de la remettre sur l’ancien
pied. Cette réforme, auguste empereur, dont les
siècles à venir jouiront comme notre âge, serait
d’autant plus avantageuse, que de bonnes troupes,
bien disciplinées, né coûtent pas plus à entretenir
que de mauvaises.
luti. Proeterea necesse est, morbo aliquanlos debilitari alque
diroilti, aliquantos deserere, vel diversis casibus interife
: ut, nisi annis singulis, imrno singulis poene mensibus
in decedentium locum junioriim turba succédât,
quamvis copiosus exhauriatur exercitus. Est et alia causa,
cur attenuatoe sint Iegiones. Maguus in illis labor est militàndi,
graviora arma, sera munera, severior disciplina.
Qiiod vitantes plerique, in auxiliis festinant mililiae sacramenta
percipere, ubi et minor sudor, et maturiora sunt
proemia. Cato ille Major, cum et armis invictus esset, et
Consul exercitus soepe duxisset, plus se Reipublicoe crediditprofuturum,
si disciplinam militarem conferret in literas.
Nam unius oelatis sunt, quoe fortiter fiunt ; quoe vero
pro utilitate reipublicoe scribuntur, oeterna sunt. Idem fecerunt
alii complures, sed proecipue Erontinus, divo
Trajano ab ejusmodi comprobatus industria. Horum instituts,
horum proecepta, in quantum valeo, strictim fidelilerque
signabo. Nam cum. easdem expensas faciat et diligênteretncgligenter
exercitus ordinatus, non solum proesealibus,
sed etiam futuris sèculis proficiet, si provisione
Majestatis tuoe, Imperator Auguste, et fortissima dispositiorepareturarmorum,
et emendetur dissimulalio proecedcnlium.CHAPITRE IV.Combien les anciens menaient de légions à la
guerre.

Tous les auteurs font foi que chaque consul
ne menait contre les ennemis les plus redoutables
que deux légions, renforcées de troupes alliées,
tant on comptait sur la discipline et la fermeté
des légionnaires. Je vais donc expliquer l’ancienne
ordonnance de la légion, suivant le code
militaire. Si l’exposé que j’en ferai se trouve embarrassé,
on doit moins me l’imputer qu’à la
difficulté de la matière. Pour la bien entendre il
faut y donner une attention particulière ; une
chose de cette importance la mérite bien, puisque
l’ordonnance des troupes une fois conçue un empereur
peut se faire autant de bonnes armées
qu’il voudra.
CHAPITRE v.Comment se forme la légion.Après avoir choisi avec soin, pour faire des
soldats, des jeunes gens d’une complexion robuste
et de bonne volonté ; après leur avoir montré
l’exercice tous les jours pendant quatre mois,
on en forme Une légion , par l’ordre et sous les
auspices du prince. On commence par imprimer
des marques ineffaçables sur la main des
nouveaux enrôlés, et on reçoit leur serment, à
mesure qu’on enregistre leur nom sur le rôle de
la légion ; c’est ee qu’on appelle le serment de la
milice. Us jurent par Dieu, par le Christ et par -<
l’Esprit-Saint, et par la majesté de l’empereur,
qui, après Dieu, doit être le premier objet de'
l’amour et de la vénération des peuples ; car dèsCAPUT IV.Quotenas Iegiones antiqui ad bellum duxerint.In omnibus auctoribus invenitur, singulos Consules adversus
hostes copiosissimos, non amplius quam binas
dgxisse Iegiones, additis auxiliis sociorum. Tanta in illis
erat exercitatio, tanta fiducia, ut cui cui bello duoe Iegiones
crederentur posse sufficere. Quapropter ordinationem
legionis antiqùoe secundum normam militaris juris exponam.
Quoe descriptio si obscurior aut impolitior videbitur,
non mihi, sed difficultati ipsius reiconvenit imputari. Attento
ilaqueanimb soepius relegenda sunt, ut memoria
intelligentiaque valeant comprehendi. Necesse est enim
invictam esse rempublicam, cujus Imperator, militari arts
percepla, quanlos voluerit faciat exercitus bellicosos.CAPUT v.Quemadmoduni legio constitualur.
Diligenter igiturlectisjunioribus, animis corporibusque
praestantibus, additis etiam exercitiis quotidianis, quatuor
vel eo amplius mensium, jussn auspiciisque invictissinii
Principis legio formatur. Nam victuris in cute punctis milites
scriptict matriculis inserti jurare soient. Et ideo militioe
sacramenta dicuntur. Jurant autem perDeum, et per
Chiistum, et per Spiritum sanction, et per innjeslaleui676VÉGÈCE.qu’il a été déclaré auguste, on lui doit une fidélité
inviolable et un hommage constant, comme
à l’image vivante de la Divinité ; et c’est servir
Dieu à la guerre et dans tout autre état, que de
servir fidèlement le prince qui règne par sa grâce.
Les soldats jurent donc de faire de bon coeur
tout ce que l’empereur leur commandera ; de ne
jamais déserter, et de sacrifier leur vie pour
l’empire romain.CHAPITRE VI.Combien il y a de cohortes par légion, el de
soldats par cohortes.Chaque légion doit être de dix cohortes ; la
première est au-dessus des autres et par le
nombre  ?l par la qualité des soldats, qui doivent
être tous des gens bien nés, et élevés dans
les lettres : elle est en possession de l’aigle, qui
est l’enseigne générale des armées romaines, et
qui commande à toute la légion. Les images de
l’empereur, qu’on révère comme des choses sacrées,
sont aussi sous la garde de cette cohorte.
Elle est de douze cents fantassins et de cent
trente-deux cavaliers cuirassés, et s’appelle cohorte
milliaire. C’est la tête de toute la légion :
c’est aussi par elle qu’on commence à former la
première ligne, quand on met la légion en bataille.
La seconde cohorte contient cinq cent cinquante-cinq
fantassins et soixante-six cavaliers,
et s’appelle cohorte de cinq cents comme les
autres suivantes. La troisième contient le même
nombre de fantassins et cavaliers que la seconde ;
mais on la compose ordinairement de soldats
vigoureux, parce qu’elle occupe le centre deImperatoris, quoe secunduin Deum generi hnmano diligenda
est et colenda. Nam Imperatori, cum Augusti nomen
accepit, tanquam proesenli el corporâli Deo fidelis est
proeslandadevotio,etimpendenduspervigil famulalus. Deo
enim velprivatus, vel militans servit, cum fideliter eum
diligit, qui Deo régnai auclore. Jurant autem milites, omnia
se strenue factures-, quoe proeceperit Imperator, nunquam
deserturos, nec mortem recusaturos pro Romana
republica.CAPUT VI.Quoi cohortesin una sint legione, item quot milites in
una cohorte..Sciendum est autem, in una legione decem cohortes esse
debere. Sed prima cohors reliquas, el numéro militum et
dignitate, proecedil. Nam génère atque instilutione litera>um
viros seleclissimos quoerit. Hoec enim suscipit aquilam,
quod proecipnum signum in Romano est semper exorcitu,
et totius legionis insigne. Hoec imagines Imperalorum,
hoc est, divina et proesenlia signa veneratur. Habet
perliles mille centum quinque : équités lotïcatos centum
triginta duos : el-appellatur cohors milliaria. Hoec caput
est. legionis ; ab hac, cnin pugnandum est, prima acies,
incipil ordinari. Secunda cohors habel pedites quiugenlos
quinquaginta quinque ; equilos sexaginla sex : et appellatur
cohors quingenlaria. Tertia cohors simililerhabet pediles
DI.V, équités LXVI ; sed bac cohorte tertia validioresla première ligne. La quatrième cohorte est,
comme la précédente, du même nombre de fantassins
et de cavaliers. La cinquième est égale
à la précédente ; mais elle demande de braves
gens, parce qu’elle ferme la gauche, de même
que la première termine la droite. Ces cinq cohortes
forment donc la première ligne. On compte
cinq cent cinquânte-ciuq fantassins et soixantesix
cavaliers dans la sixième cohorte, qui doit
être composée de la fleur de la jeunesse, parce
qu’elle est placée en seconde ligue derrière la
première cohorte, qui a en dépôt l’aigle et les
images de l’empereur ; la septième est du même
nombre d’hommes, fantassins et cavaliers ; la
huitième aussi ; mais elle doit être composée de
soldats d’élite , parce qu’elle occupe le centre de
la seconde ligue ; la neuvième est égale aux autres
: il en est de même de la dixième, et on la
compose ordinairement de bons soldats, parce
qu’elle forme la gauche de la seconde ligue. Ces
dix cohortes font une légion complète de six
mille fantassins et de sept cent vingt-six cavaliers
: elle ne doit jamais avoir moins de combattants
 ; mais quelquefois on la fait plus forte,
en y créant plus d’une cohorte milliaire.CHAPITRE VII.Noms des grades et des officiers de la légion.Après avoir exposé l’antique disposition de
la légion, voyons cornment, d’après les rôles
d’aujourd’hui, elle est composée en principaux
soldats, ou, pour me servir du terme propre,
en officiers. Le grand tribun est créé par unprobari moris est, quià in média acie consislit. Cohors
qtiarta habet pedites DLV , équités LXVI ; cohors quinta habet
pedites DLV, équités LXVI. Sed et quinta cohors strenuos
desiderat milites’: quia, sicut prima in dextro, ita
quinta in sinistre ponitur cornu. Hoe quinque cohortes in
prima acie ûrdinaritur. Sexta cohors habet pedites DLV,
équités LXVI. In ipsa quoque enucleati adscribendi sunt
juniores : quia in secunda acie post aquilam et imagines .
. cohors sexta consistit. Cohors septima habet pedites DLV,
équités LXVI. Cohors octava habet pedites DLV, équités
LXVI. Sed el ipsa animosos desiderat viros: quia in secunda
acie consislit in medio. Cohors nona habet pedites DLV,
équités LXVI. Cohors décima habet pedites DLV, équités
LXVI, et ipsa bonos accipere consuevit bellatores : quia in
secunda acie sinislrum possidet cornu. His decem cohortibus
legio plena fundatur, quoe habet pedites sex millia
cenlum, équités seplingentos viginti sex. Minor itaque numerus
armatorum in unà legione esse non débet- Major
autem interdum esse consuevit, si non lantum unani coborlem,
sed etiam alias milliarias fuerit jussa suscipere.CAPUT vu.Nomina et gradus principiorum legionis.Anliqua ordinatione legionis exposita, principalium nu:
litum, el ( ul proprio utar vocabulo ) principioruni nomina,
el dignitates secundum proescntos malriculas ir.dicabo. Tri-
brevet de l empereur ; le petit tribun le devient
par ses services. Le nom de tribun vient de tribu,
parce qu’il commande les soldats que Romulus
leva par tribus. On appelle ordinaires des officiers
supérieurs qui dans une bataille mènent
les ordres ou certaines divisions : ceux qu’Auguste
leur joignit se nomment augustaliens ; et
l’on appelle flaviens ceux que Flavus Vespasien
ajouta aux légions, pour doubler les augustaliens.
Les porte-aigles et les porte-images sont
ceux qui portent les aigles et les images de l’empereur ;
les optionnaires sont des lieutenants
d’officiers plus élevés, qui se les associent par une
espèce d’adoption pour faire leur service, en eas
de maladie ou d’absence ; les porte-enseignes
sont ceux qui portaient les enseignes, et qu’à
présent on nomme dragonnaires. On appelle
lesséraires ceux qui portent le mot ou l’ordre
aux chambrées : ceux qui combattent à
la tête des légions portent encore le nom de
campigeni, parce qu’ils font naître, pour ainsi
dire, dansée camp la discipline et la valeur, par
l’exemple qu’ils en donnent. De meta, borne, on
nomme metatores ceux qui précèdent l’armée
pour lui marquer son camp ; beneficiarii, ceux ,
qui montent à ce grade par la faveur des tribuns ;
de liber> on nomme librarii ceux qui enregistrent
tous les détails qui concernent la légion ;
de tuba, trompette, de buccina, cor, de cornu,
cornet, on appelle ceux qui se servent de ces
différents instruments, tubicines, buccinatores,
cornicines. On no'mme armaturoe duplares les
soldats habiles dans l’escrime et qui ont deux rations,
et armaturoe simplares, ceux qui n’en ont
qu’une : on appelle mensores ceux qui mesurent
bunus major per epistolam sacram Imperatoris judicio des- itinatur. Minor tribunus provenit ex labore. Tribunus au- 1lem vocatur a tribu : quia proeest militibus, quos ex tribu <primus Romulus legit. Ordinarii dicuntur, qui in proelio <primos ordines ducunt. Augustales appellantur, qui ab Au- 1gustoordinariis juncli sunt. Flaviales item, tanquam se- (cundi Augustales, a divo Vespasiano sunt legionibus ad- sditi. Aquiliferi, qui aquilam portant. Imaginarii vel ima> 1giniferi, qui Imperatoris imagines ferunt. Optiones abop- <
tando appellati, quod antecedentibus oegritudine proeriedilis,
hi, tanquam adoptati eorum atque vicarii, soient
universa curare. Signiferi, qui signa portant : quôfcnunc
draconarios vocant. Tesserarii, qui lesseram per contuberniauiilitumnuntiant. Tessera autem dicitur proeceptum gducis, quo vel ad aliquodopus, vel ad belbim movetur ;exercitus. Campigeni,. hoc est, aniesignani, ideo sic nom ;- fDali, quia eorum opéra atque virtute exercitui vigens vis <crescitin campo. Metatores, qui proecedentes, locum eli- igunteastris. Beneficiarii, ab eo appellati, quod promoven- (tur beneficio Iribunorum. Librarii, ab eo, quod in Iibros tréférant rationes ad milites.pertinentes. Tubicines , corni- r• cines, et buccinatores, qui loba vel oere curvo, vel bue- icina commillere proelium soient. Armaturoe duplares, quoe sbinas consequunlur annonas. Simplares, quoe singulas. iMensores, qui in castris ad podismuni dimeliuntur loca, r
à chaque chambrée l’espace destiné à dresser sa
tente, ou qui lui marquent son logement dans les
villes. On distingue les colliers doubles et les
colliers simples : ceux qui prennent deux rations
sont appelés colliers doubles, et colliers simples
ceux qui n’en prennent qu’une. II y avait aussi,
par rapport aux rations, des candidats doubles
et des candidats simples: ils étaient sur les rangs
pour être avancés. Voilà les principaux soldats
ou officiers des différentes classes, qui jouissent
de toutes les prérogatives attachées à leur grade.
Pour les autres, on les appelle travailleurs,
parce qu’ils sont obligés aux travaux et à toute
sorte de services dans l’armée.
CHAPITRE VIII.Noms des commandants des anciens ordres,
ou division de la légion.

Anciennement la règle était que le premier
prince de la légion passât de droit au centurionat
du primipile : non-seulement l’aigle était sous
les ordres de ce centurion, mais il commandait
quatre centuries dans la première ligne, et
jouissait, comme étant à la tête de toute la légion,
de grands honneurs et de grands avantages.
Le premier hastat commandait, dans la seconde
ligne, deux centuries, ou deux cents hommes
au second rang. Leprince de la première cohorte
commandait une centurie et demie, ou cent cinquante
hommes. pLe second hastat ou piquier
commandait aussi une centurie et demie. Le
premier triaire commandait cent hommes. Ainsi
les dix centuries de la première cohorte étaient
commandées par cinq officiers, qu’on appelait
in quibus milites tenloria ligant : vel bospitia in civitalibus
proestaut. Torquali duplares, lorquati sesquiplares,
quibus torques aureus solidus virtutis proemium fuit, quem
qui meruisset, proeter laudem interdum duplas consequebatur
annonas. Duplares duas, sesquiplares unam semis
consequebantur annonam. Candidati duplares, candidati
simplares. Hi sunt milites principales, qui privilegiis muniuntur.
Reliqui munilices appellantur, quia munia facere
coguntnr.CAPUT vin.Nomina eorum, qui antiquos ordines ducebanl.Vêtus autem consuetudo tenuit.ut ex primo principe legionis
promoveretur cenlurio primipili : qui non solum
aquiloe proeerat, verum etiam quatuor centurias, hoc est,
quadringentos milites, in prima acie gubernabat. Hic tanquam
caput totius legionis mérita consequebatur et commoda.
Item primus haslatus duas centurias, id est, ducentos
bomines, ducebat in acie secunda, quem nunc du cenarium
 vocant. Princeps autem primoe cohorlis cenlu- ■
riam semis, hoc est, centum quinquaginta bomines gubernabat.
Ad quem prope omnia, quoe in legione ordinanda
sunt, pertinent. Item secundus haslatus centuriam semis,
id est, centum quinquaginta bomines regehat. Triariiis
prior centum bomines gubernabat. Sic decem centuriajordinarii. On attachait autrefois de grands honneurs
et de grands avantages à ces grades, afin
que tous les soldats de la légion s’efforça.ssent d’y
atteindre par toute la valeur et le zèle possibles.
II y avait des centurions à la tête de chaque centurie
: on les nomme à présent centeniers. Il y
avait de plus des dizainiers, appelés présentement
chefs de chambrées, préposés chacun sur
dix soldats. La seconde cohorte et toutes les suivantes,
jusqu’à la dixième inclusivement, avaient
chacune cinq centurions ; et, dans toute la légion
, il y en avait cinquante-cinq.
CHAPITRE IX.Des fonctions du préfet de la légion.

On envoyait des hommes consulaires commander
des armées en qualité de lieutenants ; et les
troupes étrangères leur obéissaient dans les affaires
de la paix comme dans celles de la guerre.
Ces postes sont à présent remplis par des personnes
d’une naissance distinguée, qui commandent
deux légions, et même des troupes plus
nombreuses, avec la qualité de maîtres de la milice.
Mais c’était proprement le préfet de la légion
qui la gouvernait : il était toujours revêtu
de la qualité de comte du premier ordre ; il représentait
le lieutenant général, et exerçait, en
son absence, le plein pouvoir dans la légion :
les tribuns, les centurions, et tous les soldats,
étaient sous ses ordres ; c’était lui qui donnait le
mot du décampement et des gardes ; c’était sous
son autorité qu’un soldat qui avait fait quelque
crime était mené au supplice par un tribun ; la
fourniture des habits et des armes des soldats, I
cohortis primoe a quinque ordinariis regebantur : quibus
magnoe utililates et magnus honor est a veteribus constitutus
: ul ceteri milites ex tota legione omni labore ac
devotione contenderent ad tanta proemia pervenire. Erant
etiam centuriones, qui singulas centurias curabant : qui
nunccentenariinominantur. Erant decani, dénis militibus
proepositi : qui nunc caput contubernii vocantur. Secunda
cohors habebat centuriones quinque. Similiter tertia, et
quarta, usque ad decimam cohortem : in tota autem legione
erant centuriones quinquaginta quinque.CAPUT IX.t>e officio proefecli legionis.Sed legali Imperatoris ex consulibus ad exercitus mittebaulur,
quibus Iegiones, et auxilia universa obtemperabant
in ordinationepacis velnecessitate bellorum, in quorum locum
nunc illustres viros constat Magistros militum subslitntos,
a quibus non lantum binoe Iegiones, sed etiam pluies
numeri gubernanlur. Proprius autem judex erat priefectus
legionis, habens comitivoe primi ordinis dignilatem,
qui absente legato, tanquam vicarius ipsius, potestatem
maximam relinebat. Tribuni vel centuriones, ceterique
milites, ejus proeccpta servabant. Vigiliarum sive profeclionis
leesera ab eodcm pelebatur. Si miles crimen aliauod
les remontes, les vivres, étaient encore de sa
chargé : le bon ordre et la discipline roulaient
sur lui, et c’était toujours sous ses ordres qu’on
faisait faire l’exercice tous les jours, tant à l’infanterie
qu’à la cavalerie. Lui-même, en gardien
sage et vigilant, formait, par l’assiduité
du travail, à tous les genres de dévouement
comme à toutes les pratiques du métier, la légion
qui lui était confiée, sachant bien que tout
l’honneur des subordonnés revient à celui qui
les commande.
CHAPITRE x.Des fonctions dupréfet des camps.

Jl y avait aussi un préfet des camps: quoique
inférieur en dignité au préfet de la légion, il
avait un emploi considérable ; la position, le
devis, les retranchements, et tous les ouvrages
du camp, le regardaient ; il avait inspection sur
les tentes, les baraques des soldats, et sur tous
les bagages. Son autorité s’étendait aussi sur les
médecins de la légion, sur les malades et leurs
dépenses : c’était à lui à pourvoir à ce qu’on ne
manquât jamais de chariots, deehevaux de bât, ni
d’outils nécessaires pour scier ou couper le bois,
pour ouvrir le fossé, le border de gazon et de palissades ;
pour faire des puits et des aqueducs :
enfin il était chargé de faire fournir le bois et la
paille à la légion, et de l’entretenir de béliers, d’onagres,
de balistes, et de toutes les autres machines
de guerre. Cet emploi se donnait à un officier
qui avait servi longtemps et d’une manière
distinguée, afin qu’il pût bien montrer lui-même
ce qu’il avait pratiqué avec applaudissement. ,
admisisset, auctoritate proefecli legionis depulabatur a tribuno
ad poenam. Arma omnium militum, item equi, vestes
etannona,ad curam ipsius pertinebant. Disciplinas
jus et,severitas,exercitio, Jion solum peditum, sed etiam
equitum legîonariorum, proecepto ejus quotidie curabatur.
Ipse autem custos diligens el sobrius, legionem sibi creditam
assiduis operibûs ad omnem devotionem , ad omnem
formabat industriam : sciens, ad proefecli laudemsnbjeclorum
redundare virtutem.CAPUT X.De officio proefecli castrorum.Erat etiam castrorum proefectus, licet inferior dignitate,
occupatus tamen non medioeribus causis : ad quem castrorum
positio, valli et fossoe oestimatio perlinebàt. Tabernacnla
vel casoe militum, cum impedimentis omnibus, nutn
ipsius curabantur. Proeterea oegri contubernales et mcdici,
a quibus Curabantur, expensee etiam ad ejus industrianv
pertinebant. Véhicula, sagmarii, nec non eliam ferramenla,
quibus materies serratur, vel coedilur, quibus aperiuntur
fossoe, contexitur vallum aquoe ductus. Item ligna vel stramina,
arieles, onagri, ballistoe, celeraquegênera tonnenlorum
ne deessent aliquando, procurabal. Is posl longam
probatamque mililiam peritissimus omnium legebatur : ut
recle doceret alios, quod ipse cum laude fecisset.CHAPITRE XI.Des fondions du préfet des ouvriers.

La légion avait à sa suite des menuisiers, des
maçons, des charpentiers, des forgerons, des
peintres, et plusieurs autres ouvriers de cette espèce ;
ils étaient destinés à construire les logements
et les baraques des soldats dans les camps
d’hiver, à fabriquer les tours mobiles, à réparer
les chariots et les machines de guerre, et à en faire
de neuves, Différents ateliers où se faisaient les
boucliers, les javelots, les casques, les cuirasses,
les flèches, et toutes sortes d’armes offensives et
défensives, suivaient aussi la légion ; car les anciens
avaient un soin particulier que dans les
camps il ne manquât jamais rien de tout ce qui
pouvait être nécessaire à une armée : ils avaient
jusqu’à des mineurs, pour prendre les places, à
la manière des Besses, par des travaux souterrains
 ; c’étaient des galeries qu’on poussait sous
les fondements des murs,''et qui perçaient dans
la ville : tous les ouvrages dont on vient de parler '
étaient sous les ordres d’un officier qu’on appelait,
du nom de sa charge, le préfet des ouvriers
CHAPITRE XII.Des fonctions des tribuns des soldats.

Nous avons dit qu’il y avait dans une légion
dix cohortes, dont la première, de mille hommes,
était composée de soldats qui avaient du bien ,
de la naissance, des lettrés, de la figure, et de
la valeur. Le tribun qui la commandait jlevait
être un homme distingué par les avantages du
corps, comme la force et l’adresse à manier les
CAPUT XI.De officio proefecli fabrorum.Habet proeterea legio fabros lignarios , structures, carpentarios,
ferrarios, pictores, reliquosque artifices ad hibernorum
oedifiçia fabricandà ; ad machinas, turres ligneas,
ceteraque, quibus vel expugnantur adversariorum civitales,
vel defenduntur proprias, praeparatos : qui arma, qui
véhicula, ceteraque gênera lormenlorum, vel nova facercnt,
vel quassala réparaient. Habebant etiam fabricas
scutarias, Ioricarias, arcuarias, in quibus sagittoe, missilia,
cassides, omniaque armorum gênera formabantur.
H ;ec enim erat cura proecipua, ut, quidquid exercitui necessariumvidebatur,
nunquam deesset in caslris : usque eo,
1 ut etiam cunicularios babereut, qui ad morera Ressorum,
ducto sud terris cuniculo:, murisque intra fundamenta
perfossis,improvisiémergèrent ad urbes hostium capiendas.
Ilorum judex erat proprius proefectus fabrorum.CAPUT XII.De officio tribuni militum.Decem cohortes habere legionem diximus : sed prima
erat milliaria, in qua censu, génère,lileris, forma, virlule
pollentes milites mitlebantur. Huic tribunus proeerat, armorum
scientia, virlule corporis, morum honestale proefipuus.
Reliquoe cohortes, prout Principiplacuissct, a triarmes,
et par l’honnêteté de ses moeurs. Les
autres cohortes étaient gouvernées-,' selon qu’il
plaisait au prince, par des tribuns ou par des
officiers qui les commandaient par commission.
Les uns et les autres ne se contentaient pas de
faire manoeuvrer tous les jours sous leurs yeux
les soldats de leurs cohortes ; mais, comme ils
savaient parfaitement exécuter les exercices militaires,
ils donnaient eux-mêmes aux soldats
l’exemple de ce qu’ils leur commandaient ; tant
on prenait de soin alors à exercer les troupes !
Aussi donnait-on au tribun les louanges dues à
son application, quand on voyait ses soldats se
tenir proprement, avoir toujours leurs armes
complètes et brillantes, exécuter de bonne grâce
les évolutions, et marcher en gens bien disciplinés.

CHAPITRE XIII ;Des centuries el des enseignes de l’infanterie.

L’enseigne commune de la légion était Yaigle,
et celle de la cohorte un dragon, porté par les
dragonnaires. Les anciens, qui n’ignoraient pas
que dans la mêlée il arrive facilement du désordre
et de la confusion, divisèrent les cohortes
par centuries, et leur donnèrent à chacune des
enseignes particulières, où étaient écrits les
noms des cohortes et des centuries, afin que,
dans la plus grande mêlée, les soldats, en jetant
les yeux sur cette enseigne, pussent toujours se
rejoindre à leurs camarades. Outre cela, les centurions,
appelés aujourd’hui centeniers, portaient
des marques aux crêtes de leurs casques,
pour être plus aisément reconnus de leur comhunis,
vel a proepositis regebanlur. Tanta autem servabaturexercendi
milites cura, ut non sohim tribuni vel proepositi
contubernales sibicreditos, sub oculis suis juberent
quotidie medilari, sed etiam ipsi, armorum arte perfecli,
ceteros ad imitalionem proprio coborlarenlur exemple
Tribuni autem sollicitudo per banc laudalur induslriam,
cum miles veste nitidus, armis bene munilus ac lulgens,
exercitii usu et disciplina erudilus incedil.CAPUT xiu.De ceniuriis alque vexillis peditum.Primum signum totius legionis est aquila, quam aquilifer
portât. Dracones etiam per singulas cohortes a -draconariis
feruntnr ad proelium. Sed anliqui, qui sciebant, in
acie, commisso bello, celeriler ordines aciesque turbari
atque confundi ; ne hoc possel accidere, cohortes in centurias
diviserunt, et singulis centuriis singula vexilla consli- tuerunt:
 ita, ut ex qua cohorte, vel quota esset cenluria.,
in illo vexillo lileris esset adscriplum, quod intuenles, vel
legentes milites, in quantovis’tumullu, a contubernalibus
suis aberrare non possent. Centuriones insuper, qui nunc
cenlenarii vocaniur, transversis cassidum cristis lileras habebant,
ut facilius noscerentura suis, quos singulas jnssoruntgubernare
centurias: quatenus nullus errorexsisteref,
cum cenlenimilites sequerenlurnon solum vexillum suum,
sed etiam cenlurionem , qui signum babebat in galea. Rur-
VÉGÈCE.

pagnie : il n’était guère possible que lès centuries
se confondissent, étant guidées chacune
par son enseigne et par le casque de son centurion,
qui lui en tenait encore lieu. Les centuries
étant sous-divisées en chambrées de dix
soldats, logés ensemble et campés sous la même
tente, étaient commandées par un dizainier,
appelé à présent chef de chambrée ; mais la
chambre s’appelait aussi manipule, à cause
que les soldats qui la composaient se donnaient,
pour ainsi dire, la main pour combattre de
concert.
CHAPITRE xiv.Des turmes, ou compagnies de la cavalerie
légionnaire.
La cavalerie a ses turmes de trente-deux cavaliers,
sous un étendard commandé par un capitaine,
qui s’appelle décurion. Comme dans
l’infanterie, on choisit pour centurion un homme
robuste, de haute taille , et qui sache lancer
adroitement et avec force les javelots et les
-dards, manier parfaitement l’épée, et se servh"
avec dextérité du bouclier ; qui soit vigilant,
actif, plus prompt à exécuter les ordres de ses
supérieurs qu’à parler ; qui soit maître dans
toutes les parties de l’escrime ; qui discipline et
exerce ses soldats ; qui ait soin qu’ils soient
bien chaussés et bien habillés, et que leurs armes
soient toujours nettes et brillantes ; de même on
doit, sur toutes choses, chercher de la vigueur
et de la légèreté dans un décurion, afin qu’à la
tête de sa compagnie il puisse, en cuirasse et
avec toutes ses armes, monter de bonne grâce
sur son cheval, et faire admirer la façon dont il
sus ipsoe centurioe in contubernia divisoe sunl : ut decem
militibus sub uno papilione degentibus, unus [ quasi ]
praeessetdecanus, qnicaputcontuberniinominatnr. Contubernium
autem manipulusvocabatur, abeoquod conjunclis
manibus pariler dimicabant.CAPUT xiv.De lurmïs equitum legionariorum.
Quemadmodum inler pedites centuriavelmanipulus appellaîur,ila
inter équités turma dicitur. Ethabetuna lurma
equiles xxxn. Huic qui proeest, decurio nominatur. Ut
enim centum et decem pedites ab uno cenlurione, sub uno
vexillo gubernanlur,. simililer xxxn ; équités ab uno decurione,
sub uno vexillo reguntur. Proeterea siculcenlurio
eligendus est magnis viribus et procera stalura ; qui hastas
vel missilia perile jaculetur et forliler ; qui dimicare gladio,
et sculum rolare doctissiine noverit ; qui omnem artem
didicerit armaturoe, vigilans, sobrius, agilis, magis ad
facienda, quoe ci imperantur, quam ad loquendum paralus ;
qui contubernales suos ad 'disciplinant relineal ; ad
armorumexercitium cogat ; ul benevesliti elcalce ati sint ;
ut arma omnium defricenlur ac splendeant : shniliter eligendus
est decurio, qui turmoe equitum proeponatur, inprimis
habili corpore, ut loiïcatus, et armis circumdalus
omnibus, cum sumnia admiratione equum possit ascenle
manie. Il faut qu’il sache se servir adroitement
de la lance, tirer habilement les flèches,
et dresser les cavaliers de sa turme à toutes les
évolutions de la cavalerie ; il doit aussi les obliger
à tenir en bon état leurs cuirasses, leurs casques
, leurs lances et toutes leurs armes, parce
que l’éclat qu’elles jettent en impose beaucoup.à
l’ennemi. D’ailleurs, que peut-on penser du courage
d’un soldat qui laisse manger ses armes par
la rouille et la saleté ? Mais il n’est pas moins nécessaire
de travailler continuellement les chevaux
pour les façonner, que d’exercer les cavaliers
: c’est au décurion à y tenir la main, et
en général à veiller à la santé et à l’entretien de
sa troupe. ,. ~
CHAPITRE XV.De la mànièrè'ïde mettre une légion, en bataille,
et des armes^es centurwns et de\ tribuns.

Pour voir à présent comment on range une
armée en bataille, prenons, par exemple, une
légion, dont la disposition servira de plan pour
en ranger plusieurs ensemble. La cavalerie se
place sur les ailes ; l’infanterie commence à se
former par la première cohorte de la droite ; la
seconde se place de suite en ligne ; la troisième
occupe le centre ; la quatrième se range à côlé ; la
cinquième la suit, et ferme la gauche de la première
ligne. Les ordinaires, les autres officiers,
et tous les soldats qui combattaient dans cette
première ligne, devant et autour des enseignes,
s’appelaient le corps des princes, tous pesamment
armés ; ils avaient des cuirasses complètes,
des grèves de fer, des boucliers, de grandes et
dere ; equitare fortissime ; conto scienter uti ; sagitlas
doctissime mitlere ; turmales suos, id est, sub cura sua
équités positos, erudire ad omnia, quoe equestris pugna
deposcil ; eosdem cogère, loricas, vel cataphractas, contos,
et cassldes fréquenter tergere, curare, samiare. Plurimum
enim terroris hostibus armorum splendor importât.
Quis credat militem bellicosum, cujus dissimulahone,
situ ac rubigine arma foedantur ? Non solum autem équités,
sed eliam ipsos equos assiduo labore convenit edomari.
Itaque ad decurionem et sanitatis, et exercitalionis tam
hominum , quam equorum pertinet cura.CAPUT xv.Quemadmodum legionum acies instruantur.Nunc qualiter instruenda sit acies, si pugna immineat,
declaretur unius legionis exèmplo : quod, si usus exegerit,
transferri possit ad plures. Equiles locantur in comibus.
Acies peditum a prima cohorte incipit ordinari in cornu
dextro. Huic cohors secunda conjungilur, Tertia cohors
in média acie collocatur. Huic annectitur quarta. Quinfa
vero cohors sinistrum suscipit cornu. Sed ante signa, et
circa signa, nec non etiam in prima acie dimicantes, principes
vocantur, hoc est, ordinarii, ceteriqueprincipales.
Hoec erat gravis armatura, qui babébanlcassides, calaphraclas,
ocreas,scuta, gladiosmajores, quos spafhas vo-
LIVRE IL 68,

petites épées, cinq flèches plombées dans la concavité
de leurs boucliers, pour les lancer à la première
occasion, et deux armes de jet : une
grande, qui est le javelot, et une petite, qui est
le demi-javelot ou le dard. Le javelot se composait
d’un fer de neuf pouces de long, triangulaire,
et qui était monté sur une hampe de cinq
pieds et demi : on exerçait particulièrement les
soldats à lancer cette arme, parce qu’étant bien
jetée, elle perçait également les cuirasses des
cavaliers £t les boucliers des fantassins. Le
demi-javelot avait un fer triangulaire de cinq
pouces de long, sur une hampe de trois pieds et
demi. La seconde ligne, où étaient les hastats,
était armée comme celle des princes, et se formait
à la droite par la sixième cohorte ; la septième
se plaçait de suite ; la huitième occupait le
centre ; elle était suivie de la neuvième, et la
dixième fermait toujours la gauche. Derrière ces
deux lignes on plaçait les férentaires ou les
légèrement armés, que nous appelons à présent
escarmoucheurs, ou gens déterminés ; les scutati,
armés.d’écus ou de grands boucliers, de
flèches plombées, d’épées et d’armes de jet, à peu
près comme le sont presque tous nos soldats aujourd’hui
 ; les archers, armés de casques, de
cuirasses, d’épées, d’arcs et de flèches ; les frondeurs,
qui jetaient des pierres avec la fronde ou
fustibale ; et les tragulaires, qui tiraient des
flèches avec des balistes de main ou des arbalètes
(i).
(O Nous laissons subsister, dans la traduction, une Interversion
sans laquelle le texte serait imntelUglblc.caul, el alios minores, quos semispalbas nominant, plumbalasquinas
positas in scutis, quas primo impetu jaciunt.
Item binamissilia, unum majus, ferro Iriangulo, unciarum
novem, bastili pedum quinque semis, quod pilum vocabant,
nunespiculum dicitur ; ad cujusjaclum exercebanlur
praccipue milites, quod arte et virlute directum, et
sculatos pedites, et loriçatos equiles soepe transverberabat
: aliud minus, ferro triangulo unciarum quinque, bastili
trium pedum semis, quod tunevericulum , nunc verutum
dicitur. Prima acies principum : secunda haslatorum,
armis talibus docetur inslructa. Post hos erant ferentarii
et levis armatura ; quos nunc exculcatores, et armaturas
.dicimus ; sculati, qui plumbatis, gladiis, et missilibus acoincti,
sicut nunc prope omnes milites videntur armati.
Erant item sagitlarii cum cassidibus,calaphraclis, et gladiis,
sagiltis, et arcubus. Erant funditores, qui ad fundas’
vel fuslibalos lapides jaciebant. Erant tragularii, qui ad
wanuballistas, vel arcuballistas dirigebant sagitlas. Secunda
acies similiter armabatur : in qua consistenles milites,
liastati vocabanlur. Sed in secunda acie, dexlro cornu,
coliors sexta ponebalur : cui jungebaturseplima. Oclava
cohors inediam aciem lenebat, nona comitanle. Décima
cohors in secunda acie sinistrum semper obtinebat cornu.CHAPITRE XVI.Comment les Maires ou les centurions sont
armés.

Après toute cette armure légère, les triâires,
armés de boucliers, de casques, de cuirasses
complètes, de jambières de fer, de l’épée et du
poignard, ,de flèches plombées et de deux armes
de jet, formaient une troisième ligne. Pendant
l’action on les faisait demeurer baissés un
genou en terre, afin que, si les premières lignes
étaient battues, cette troupe fraîche pût rétablir
les affaires, et rappeler la victoire de son côté.
Les porte-enseignes, quoique gens de pied,
avaient des demi-cuirasses et des casques couverts
de peaux d’ours avec le poil, pour se donner
un air plus terrible ; mais les centurions
avaient des cuirasses complètes, de grands boucliers
et des casques de fer, comme les triâires ;
avec cette différence que les centurions portaient
leurs casques traversés d’aigrettes argentées,
pour être plus facilement reconnus de leurs
soldats.
CHAPITRE XVII.Que les pesamment armés combattaient de
pied ferme.

Il faut savoir et se rappeler par tous les moyens
que ? lorsqu’on engageait une action, les deux premières
lignes ne bougeaient point, et les triâires
demeuraient aussi baissés dans leur place. Les
légèrement armés, férentaires, éclaireurs, frondeurs,
archers, s’avançaient à la tête de l’armée,
et chargeaient l’ennemi : s’ils pouvaient le mettre
en fuite, ils le poursuivaient ; mais s’ils étaient
obligés de céder à la multitude ou à la force, ils
CAPUT XVI.Quemadmodum triarii, vel centuriones armentur.Post omnes autem acies, Iriarii cum scutis, cataphractis
et galeis, ocreati, cum gladiis, semispatbis, plumbatis
et binis missilibus locabantur, qui genu posito subsidebant,
ut, si prima acies vinceretur, ab bis , quasi de intégra
reparata pugna, possel reperiri Victoria. Omnes autem
signarii vel siguiferi, quamvispedites, loricasminores accipiebant,
etgaleasad lerrorem hostium ursinis pellibus
tectas. Centuriones vero habebant catapbractas, scuta, et
galeas ferreas, sed transversis et argentatis cristis, ut facilius
agnoscerentur a suis.CAPUT XVII.Commissa pugna gravent armaturam slare pro muro.Illud autem sciendum est, et modis omnibus relinendum,
quodcommissobello, prima ac secunda acies stabat
immola. Triarii quoque residebaut. Ferenlarii autem, armaturoe,
scultatores, sagittarii-, funditores, hoc est, levis
armatura, adversarios provocabant, ante aciem précédentes
: si hostes fngare poteranl, sequebantur : si eorum virilité
ac multiludine premebantur, revertebantur ad suos,
se retiraient derrière les pesamment armés :
alors ceux-ci, qui étaient comme un mur de fer,
reprenaient le combat d’abord de loin, avec les
armes de jet ; ensuite de près, l’épée à la main ;
et s’ils mettaient l’ennemi en fuite, c’était à l’infanterie
légère et à la cavalerie légionnaire à le
poursuivre. Pour eux', ils’ demeuraient de pied
ferme, de crainte de se rompre, et que l’ennemi,
revenant tout à coup sur eux, ne profitât de leur
désordre. Par ces dispositions, là légion était victorieuse
sans danger ; ou si elle avait du désavantage,
elle se conservait en bon état : car il
est de l^essence de la légion de ne pouvoir aisément
ni fuir ni poursuivre.
CHAPITRE XVIII.Que le nom et le grade de chaque soldat doivent
être écrits sur son bouclier.

De crainte que, dans la confusion de la mêlée,
les soldats ne vinssent à s’écarter de leurs camarades
, chaque cohorte avait des boucliers peints
différemment de ceux des autres, ce qui se pratique
encore aujourd’hui : ces signes distinctifs
sont appelés, d’un nom grec, eBEiYu.axa (i). Outre
cela, sur chaque bouclier était écrit le nom du
soldat, avec le numéro de sa cohorte et de sa
centurie. Par tous ces détails on peut voir qu’une
légion bien ordonnée était comme une place
forte, puisqu’elle trouvait partout où elle se-portait
toutes les choses nécessaire » à la guerre.
Qu’avait-elle à craindre des surprises de l’ennemi
 ? Elle savait tout d’un coup en rase campagne
se faire des retranchements de fossés et de
(i) Preuve, échantillon ; ce qui montre* sert à distinguer.et post eos stabant. Excipièbat autem proelium gravis armatura,
quoe tanquam murus (ut ita dicam) ferreus stabat
 ; et non solum missilibus, sed etiam gladiis cominus
dimicabat. Et si hostes fugasset, non sequebatur gravis
armatura, ne aciem suam ordinemque turbaret, et ad dispersos
récurrentes hostes, incompositos opprimèrent: sed
levis armatura cum funditoribus.sagittariis, et equitibus,
fugientes sequebatur inimicos. Hac dispositione atquecautela
sine periculo legio viiicebat, aut superata servabatur
incolumis : quia jus legionis est, facile nec fugere, nec
sequi,ÇAPUT xvm.Nomina militum, et gr-adus in scutis eorum adversis
scribenda.Sed ne milites aliquando in tumultu proelii a suis conlubernalibus
aberrarent, diversis cobortibus diversa in
scutissigna pingebant : ut ipsi nominant, Myuaxa, sicul
etiam nunc moris est fieri. Proeterea in adverso scuto
tiniuscujusque militis, lileris erat nomen adscriplum, addito,
ex qua esset cohorte, quave centuria. Ex his ergo
apparet, legionem bene institulam, quasi munitissimam
esse civilalem, quoe omnia proelio necessaria secum ubique
porlaret, nec melueret repenlinum hostium supervenlum,
quoe etiam .in mediis campis subito fossa se valloque
munirel, quoe omne genus militum , omne genns continepalissades,
et trouvait toujours dans son propre
corps des soldats et des armes de toute espèce Si
l’on veut défaire des barbares en bataille rangée,
il faut faire des voeux au ciel pour qu’il inspire
à l’empereur de recruter les légions suivant l’ancien
usage. Dans fort peu de temps, des jeunes
gens bien choisis , et dressés chaque jour, soir
et matin, à tous les exercices militaires, égaleront
facilement ces anciens soldats qui ont subjugué
le monde entier. Qu’importe, empereur
invincible, que, le militaire ait souffert de si
grandes altérations, s’il est attaché au bonheur
et aux vues sublimes de votre Éternité de rétablir
les anciens règlements et d’en faire de nour
veaux pour le bien de l’État ? Avant l’essai, tout
paraît difficile : cependant, si l’on préposait aux
levées des gens capables de bien faire cet emploi,
on pourrait rassembler bientôt une jeunesse propre
à la guerre, et former de bonnes troupes.
Avec des^soins bien entendus, on vient à bout de
tout, lorsqu’on ne ménage pas les dépenses convenables.

CHAPITRE XIX,Qu’il faut rechercher dans le nouveau soldat,
outre la force du corps, l’art d’écrire
par notes et de compter.

Les commissaires des levées doiveut chercher
généralement la hauteur de la taille, la force et
la bonne volonté, dans tous les sujets qu’on leur
présente ; mais il faut que sur le nombre il s’en
trouve quelques-uns qui sachent écrire par notes,
compter et calculer. Il y a plusieurs grades dans
la légion ; le service militaire, public et particulier,
et la paye, s’écrivent jour par jour, presret
armorum. Si quis igitur pugna publica superare Barbaros
cupit, ut, divinïlatis nutu, dispositione Imperatoris
invicti reparentur ex tironibus Iegiones, votis omnibus
petat. Intra brève autem lemporis spatiuni, juniores diligente !'
electi et exercitali quotidie, non solum mane, sed
etiam post meridiem, omni armorum disciplina vel arte
bellandi, veteres illos milites, qui orbem terrarum inlegrum
subegerunt, facile cooequabunt. Nec moveat, quod
olirn consuetudo est mutata, quoe viguit. Sed hujus felicitatis
ac provisiom’s esl perennitas tua, ut, pro salute reipublicoe
et nova excogitet, et antiqua restituât. Omne opus
difficile videtur, ante lenlamentum :celerum,si exercitati
el prudentes viri dilectui proeponantur, celeriter manus
bellisapla polerit aggregari, et diligenter instilui. Quidvis
enim efficit sol.lertia, si compétentes non denegentur expensoe.CAPUT XIX.Proeter corporis robur, notarum, et compulandi ariem
in tironibus eligendam.Sed quoniam in legionibus plures scholoe sunt, qua3
literatos milites quoerunt, ab bis, qui lirones probant, m
omnibus quidem staluroe magniludinem, corporis robur,
alacrilatem animi, convenil explorai ! : sed in quibusdam
notarum perilia, calculandi, computandique usus eligilur.
Totius enim legionis ratio, sive obsequiorum, sive mili-LIVRE IL G83que plus exactement qu’on ne dresse, dans la
ville, les journaux des vivres et de la police. Les
gardes du camp, en temps de guerre, et celles
qui se montent tous les jours en temps de paix,
qui se fournissent par centuries et par chambrées,
semarquentaussi sur des tablettes, avec les noms
des soldats, à mesure que leur tour arrive, afin
que personne ne soit surchargé contre la justice,
ou exempté de son devoir par faveur. On enregistre
aussi la date et la durée des congés qui
s’accordent ; mais autrefois on n’en donnait que
difficilement, et pour des causes indispensables
et connues. On n’employait point aussi les soldats
à des services domestiques, ni au soin des
affaires privées ; car il ne paraissait point convenable
que les soldats de l’empereur, vêtus et nourris
aux dépens de l’État, fussent détournés du
service pour des affaires privées. Cependant les
préfets, les tribuns, et même les autres officiers,
avaient à leur disposition des soldats destinés à
leur service particulier ; c’étaient ceux qu’on appelle
à présent surnuméraires, c’est-à-dire qui
avaient été reçus après que la légion était complète.
Les soldats en pied étaient cependant obligés
d’aller chercher et d’apporter au camp le
bois, le fourrage, la paille ; et c’est de cette sorte
de service qu’on les appelle muniftces.CHAPITRE xx.
La moitié des gratifications des soldats doit
être mise en séquestre aux enseignes.Les anciens avaient sagement établi que la
moitié des gratifications qu’on fait aux troupestarium numerorum, sive pecunise quolidie adscribilur
aclis, majore prope diligentia, quam res annonaria, vel.
civilis polyptychis adnotatur. Quolidianas etiam in pace
vigilias : item excubilum, sive agrarias, de omnibus cenluriis
et contuberniis, vicissim milites faciunt ; ut ne quis
coutra justitiam proegravetur, aut alicui proestetur immunilas
: nomina eorum, qui vice6 suas fecerunt, brevibus
inscruntur. Quando quis commeatum acceperit, vel quot
dierura, adnotatur in brevibus. Tune enirii difficile commeatus
dabatur, nisi causis justissimis ac probatis. Nec
aliquibus milites institut ! deputabantur obsequiis, nec privata
iisdem negolia mandabantur. Siquidem incongruum
videbalur, Imperatoris militem, qui veste el annona publics
pascebalur, utililatibus vacare privatis. Ad obsequia
tamen judicum vel tribunorum, nec non etiam principalinm
deputabantur milites, qui vocantur accensi, hoc est, postea
additi quam fuisset legio compléta, quos nunc supernumerarios
vocant. Fascicularia tamen, id est, lignum , foenum,
aquam, stramen , etiam legitimi milites in castra
porlabant. Munifices enim ab eo appellantur, quod hoec
munia faciant.CAPUT xx.Donativi parlera dimidiani debent apud signa milites
sequeslrare servandam.Illud vero ab antiquis divipilus inslilutum csl, ut ex do"ativo,
quod milites consequunlur, dlmidia pars sequesfûtmise en dépôt aux enseignes, de crainte que
les soldats ne dissipassent tout par la débauche
et les folles dépensas. La plupart des hommes,
surtout les pauvres, dépensent à mesure qu’ils
reçoivent ; et c’est faire le bien des soldats que
de leur mettre cet argent en séquestre. Entretenus
aux dépens de l’État, ils se font peu à peu de la
moitié des gratifications un fonds pour leurs besoins
 ; ils ne songent point à déserter ; ils s’attachent
davantage aux enseignes, ils les défendent
avec plus d’ardeur, animés qu’ils sont par ce
penchant du coeur humain, qui nous rend si soigneux
de ce qui nous fait vivre. Les gratifications
étaient partagées en dix bourses, une par
cohorte : toute la légion mettait encore dans une
onzième pour la sépulture commune ; et si un
soldat venait à mourir, on en tirait de quoi faire
ses funérailles. Toutes ces sommes étaient sous
là garde des porte-enseignes : c’est pourquoi on
choisissait pour remplir cet emploi des gens
d’une fidélité reconnue, et capables non-seulement
de garder leur dépôt, mais de faire à chacun le
décompte de ce qui lui appartenait.CHAPITRE XXI.Que les promotions doivent se faire de telle
sorte que les soldats promus passent par
toutes les cohortes.Il semble qu’un conseil supérieur à celui des
hommes ait présidé à l’établissement de la légion
romaine, lorsqu’on considère que les dix cohortes
qui la composent, de la manière dont elles sonttraretur apud signa, et ibidem ipsis militibus servaretur,
ne per luxuin autin_anium rerum comparationem, acontubernalibus
possit absumi. Plerique enim bomines, el
proecipue pauperes, tantum eroganl, quantum habere potuerint.
Depositio autem isla pecunioe primum ipsis conlubernalibus
docetur accommoda. Nam cum publica sustenlenlur
annona, ex omnibus donalivis augetur eorum pro
medielatecaslrensepeculium. Miles deinde, qui sumptus
suos scit apud signa depositos, de deserendo nihil cogitât
 ; inagis diligit signa : pro iilis in açie fortius dimicat,
more bumani ingeuii,ut pro illis babeat maximam euram,
in quibus suam videt positam esse substantiam. Denique
decem folles, hoc est, decem sacci per cohortes singulas
ponebantur, in quibus hoec ratio condebatur. Addebalur
etiam saccus undecimus, in quem tota legio particulam
aliquam conferebat, sepnlturoe scilicet causa, ut, si quis
ex contubernalibus defecissel, de illo undecimo sacco ad
sepulluram ipsius promerelurexpensa. Hoec ratio apud signiferos
( ul nunc dicunl ) in copliino servabatur. Et ideo
signiferi non solum fidèles, sed etiam Iiterali hommes diligebantur,
qui el servare deposila, el scirent singulis reddere
ralionem.CAPUT XXI.In legione ilafieri promolioncs, ut per omnes cohortes
transeant, quipromovenlur.Non tantum humano consilio, sed etiam divinitatis instiricln,
Iegiones a Romanis arbitrai' constitulas. In quibus
ordonnées entre elles, paraissent ne faire qu’un
seul corps, qu’un même tout. Par l’ordre de la
promotion, tous les soldats roulent de cohorte
en cohorte ; de sorte que de la première un
soldat qu’on avance passe tout d’un coup à la
dixième ; il y prend un meilleur grade: avec le
temps il remonte par toutes les autres, augmentant
toujours de grade et d’appointements, et
revient à la première. C’est ainsi que le centurion
primipile, après avoir commandé de classe en
classe dans toutes les autres cohortes, parvient
dans la première à cette haute dignité, qui lui
procure des avantages infinis dans toute la légion.
Les préfets du prétoire arrivent de même à
ce rang si honorable et si lucratif par cette promotion
circulaire. Les cavaliers légionnaires,
malgré l’antipathie naturelle qui règne entre la
cavalerieetl’infanterie, regardaient les fantassins
de leur cohorte comme leurs camarades : enfin
cette harmonie de toutes les parties de la légion y
faisait régner une union constante entre toutes les
cohortes, et entre les cavaliers et les soldats.
CHAPITRE XXII.Des trompettes, Cornets et buccines. En quoi ils
diffèrent entre eux.

Les instruments militaires de la légion sont la
trompette, le cornet, et la buccine ou cor: la
trompette sonne la charge et la retraite ; les enseignes
obéissent au bruit du cornet, qui ne
donne que pour elles : c’est encore la trompette
qui sonne lorsque les soldats commandés pour
quelque ouvrage sortent sans enseignes ; mais
decem cohortes ita sunt ordinatoe, ut omnium unum corpus
, una videatur esse conjunctio. Nam quasi in orbem
quendam per diversas cohortes et diversas seholas milites
promoventur,ita ut ex prima cohorte ad gradum quempiam
promotus vadat ad decimam cohorlem : et rursus ab ea ,
crescentibus stipendiis, cum majore gradu per alias reûuirat
ad primam. Ideo primi pili centurio, postquam in orbem
omnes cohortes per diversas a'dministraverit seholas,
in prima cohorte ad banc pervenit palmam, in qua ex
omni legione infiuita commoda consequitur : siCut primi^
cerjusjn officio proefectorum proetorio ad honestum quoesluosuinque
militioe pervenit gradum : item legionarii équités
cohortes suas conlubernii affectione venerantur, cum
naturaliter équités a peditibus soleant discrepare. Per
banc ergo contexlionem, in legionibus, omnium cohorlium,
equitum, peditumque servabalur una concordia.CAPUT XXII.Quid in 1er tubicines, et cornicines, et classicum intersil.Habet proeterea legio tubicines, cornicines, el buccinatores.
Tubicen ad bellum vocal milites, et rursum receptui
canit. Cornicines quoliens canunt, non milites, sed signa ad
eorum obtempérant nutum, Ërgo quoliens ad aliquod opus
cxiliiri sunlsoli milites, tubicines canunt. Quoliens autem
dans le temps même de l’action les trompettes
et les cornets sonnent ensemble. La buccine
ou cor appelle à l’assemblée ; c’est aussi une
des marques du commandement •. elle sonne
devant le général, et lorsqu’on punit de mort
des soldats, pour marquer que cette exécution
se fait de son autorité. C’est encore au son de la
trompette qu’on monte et qu’on descend les gardes
ordinaires et les grand’gardes hors du camp ;
qu’on va à l’ouvrage et_que se font les revues :
c’est aussi à ce signal que les travaux cessent. Ce
sont les cornets qui sonnentpotir faire marcher
les enseignes et les faire arrêter. Tout cela se
pratique dans les exercices, et dans les promenades
qu’on fait faire aux soldats sous les armes,
afin que dans un jour d’affaire, accoutumés
aux signaux de ces instruments, ils y obéissent
promptement, soit qu’il faille charger ou s’arrêter,
poursuivre l’ennemi ou revenir. En effet, la
raison veut qu’on pratique souvent dans le loisir
de la paix ce qu’il faut nécessairement exécuter
dans |e tumulte des combats.

CHAPITRE xxm.
De l’exercice des troupes.

On conçoit l’ordonnance de la légion. Revenons
aux exercices, d’où est venu, comme on l’a
déjà dit, le nom d’armée (exercitus). On exerçait
matin et soir les nouveaux soldats à manier
toutes sortes d’armes ; on obligeait aussi les vieux,
même les mieux dressés, à faire les exercices
régulièrement une fois par jour. Les services et
l’âge ne donnent pas toujours la science de la
pugnalur, el tubicines et cornicines pariler canunt. Classicum
item appellatur, quod buccinatores per cornu diciint.
Hoc insigne videtur imperii, quia classicum canitur Imperatofe
proesenle, vel cumin militem capitaliter animadverlilur
: quia hoc ex imperialibus legibus fieri necesse
est. Sive ergo ad yigilias vel agrarias faciendas, sive ad
opus aliquod, vel ad decursionem canipi exeunt milites,
tubicine vocante operantur, et rursus tubicine admonente
cessant. Cum autem movenlur signa, aut jam motafigenda
sunt, cornicines canunt. Quod ideo in omnibus exerciliis
et processionibus custoditur, ut in ipsa pugna facilius obtempèrent
milites, sive eos pugnare, sive stare, sive séqui,
vel redire proeceperinl duces. Siquidem ratio manifesta
sit, semper in otio debere fieri, quod necessario facieiidum
videtur in proelio.CAPUT xxm.De exercitalione militum.Legionisordinatione digesla, ad exercilium reverlamur :
unde (sicut jam dietum est) exercitus nomen accepit.
Juniores quidem, et novi milites mane, et post meridiem,
ad omne genus exercebantur armorum. Veteres autem el
eruditi sine intermissione semel in die exercebantur [ in
armis.] Neque enim longitudo oetatis, aut annorum numerus
arlem bellicam tradit : sed, post quanta volueris
stipendia, inexercilalus miles semper esl tiro. Idcirco ar-
LIVRE IL 68S

guerre. Un vieux soldat qui n’a point été exercé est
toujours nouveau. Ceux qu’on appelait armatures,
et généralement tous les soldats, apprenaient
sans cesse les exercices de l’escrime, qui ne sont
plus aujourd’hui qu’un vain spectacle donné, les
jours de fête, dans le cirque. C’est par l’usage continuel
des forces du corps qu’on acquiert la légèreté
et l’adresse de porter des coups certains à
l’ennemi, et de se garantir des siens. C’est par la
même répétition que les soldats apprendront dans
ces combats simulés une chose bien plus essentielle
encore, c’est-à-dire à garder leurs rangs,
et à ne point quitter leurs enseignes dans les évolutions
les plus embarrassées : à la fin, ceux qui
sont bien instruits ne font jamais de faute dans
toutes les manoeuvres, quelle que soit la confusion
causée par la multitude. Il est très-nécessaire que
les nouveaux soldats s’exercent avec des armes
deboiscontre le pieu ; qu’ils apprennent àporter
des coups à cet ennemi fictif, de pointe, de taille,
aux flancs, aux pieds et à la tête ; qu’ils s’étudient
à le frapper en sautant, à s’élever avantageusement
sur le bouclier, et à s’abaisser tout à.
'coup pour s’en couvrir ; tantôt à s’élancer en
avant comme pour frapper, et tantôt à sauter
en arrière. Il faut encore qu’ils s’exercent à lancer
de loiu des armes de jet contre les mêmes
pieux, afin d’apprendre à bien diriger leurs
coups et de se fortifier les bras. Les archers et
les frondeurs dressaient pour but des fagots ou
des bottes de paille, contre lesquels ils tiraient
des flèches à six cents pieds de distance : ils jetaient
aussi des pierres avec le fuslibale, et
frappaient souvent le.but. Dans le combat, ils
faisaient sans se troubler ce qu’aux champs ils
avaient fait en se jouant. Il faut dresser les fronmaturam,
quoe festis diebus exbibetur in circo, non tantum
armaturoe ; quoe sub campidoctore sunt, sed omnes oequaliler
contubernales quotidiana medilatione discebant. Nam
etvelocilas usu ipso acquirilur corporis , el scientia feriendi.
hostem, seque prolegendi, proesertim si gladiis
cominus dimicetur. lllud vero majus est quiddam : ordines
servare discunt, et vexillum sUum in tanlis permix.
lionibus in ipsa prolusione comilantur, nec iuter doclos
aliquis error exsistit, cum mullitudinis sit tanta confusio.
Ad palum quoque, vel sudes juniores exerceri percommodum
est, cum latera, vel pedes, aut caput pelere punclim
coesimque condiscunt. Saltus quoque et ictus façere pariter
adsuescant, insurgere trépidantes in clypeum, rursusque
subsidere, nunc gestiendo provolare cum saltu , nunc cedenlesin
terga resilire. Missilibus etiam palos ipsos procul
ferire meditentur, ul et ars dirigendi, et dextroe virtus
possit adcrescere. Sagittarii vero, vel funditores, scopas,
hoc est, fruticum vel straminum fasces, pro signo ponebaul
: ita, ut sexcentos pedes removerentur a signo, ut
sagiltis, vel certelapidibusex fustibalodestiuatis, signum
saepiiui tangerent. Proplerea sine trepidalione in acie faciebant,
quod ludentes in campo semper feceranl. Adsuescendum
est eliam, ut semel tantum funda circa caput
deurs à ne tourner qu’une seule fois la fronde autour
de leur tête, avant que de lâcher la pierre.
Autrefois on exerçait tous les soldats à jeter à la
main des pierres d’une livre : cette manière est
plus expéditive, parce qu’on se passe de.fronde.
On lès obligeait encore à s’exercer sans cesse à
lancer les armes de jet ou les flèches plombées -,
et, pour ne pas en interrompre l’exercice pendant
l’hiver, on construisait pour la cavalerie des manèges
qu’on couvrait de tuiles ou de bardeaux,
et, à leur défaut, de roseaux, d’herbes de marais
ou de chaume. Pour l’infanterie, on bâtissait
des basiliques ou grandes salles toujours ouvertes,
afin d’avoir toujours des lieux à l’abri des
injures de l’air pour exercer les troupes, lorsqu’il
faisait mauvais temps ; mais dès que la pluie
ou la neige cessait, on les exerçait à découvert,
tant on craignait que la discontinuation du travail
n’amollît les corps et les courages. On doit
accoutumer les soldats à abattre des arbres, à
porter des fardeaux, à nager dans la mer ou
dans les rivières, à marcher à grands pas, à Courir
avec armes et bagages ; de telle sorte que ces
travaux, répétés chaque jour en temps de paix,
dans la guerre leur paraissent faciles. Ces exercices
doivent être continuels, soit pour les légions,
soit pour les troupes auxiliaires ; car autant
le soldat bien exercé souhaite le combat,
autant celui qui est ignorant l’appréhende. En
un mot, qu’on se persuade qu’à la guerre l’art
est au-dessus de la force ; et si on ôte la discipline
et l’exercice, il n’y aura plus de différence entre
un soldat et un paysan.
rotelur, cum ex ea emittitur saxum. Sed et manu sola
omnes milites meditabanturlibraliasaxa jactare : qui usus
paralior creditur, quia non desiderat fundam. Missilia
quoque, vel plumbalas jugi perpetuoqueexercitio dirigera
cogebantur, usque adeo, ut tempore hiemis de tegulis,
vel scindulis, quoe si deessent, certè de cannis, ulva, vel
culmo, etporticus tegerenlur ad équités, et quoedam velut
basilieae ad pedites : in quibus tempestate, vel ventis
aère lurbato, sub tecto armis erudiebalur exercitus. Céleris
aulem, etiam hibernis diebus, si nives lantum, pluvioeque
cessarent, exerceri cogebantur in campo : ne intermissa
consuetudo et animos militum debilitaret, et corpora.
Silvam coedere, portare onera, transilire fossas,
natareinmari sive fluminibus, gradu pleno ambulare,
vel currere etiam armatos cum sarcinis suis, frequentissime
convenit ; utquotidiani laboris usus in pace, difftcilis
non videatur in bello. Sive ergo legio, sive auxilia
fuerint, exerceantur assidue. Nam quemadmodum bene
exercitatus miles proelium cupit, ita formidat indoctus.
Postremo sciendum est, in pugna usum amplius prodesse,
quam vires. Nam si doctrina cesset armorum, nihil paganus
distal a milite.686 VÉGÈCECHAPITREXXIV.Exemples de stimulants et d’exercices militaires
tirés d’autres professions.L’athlète, le chasseur, le cocher, qui se donnent
en spectacle dans le cirque, ne cessent, pour
un vil intérêt ou pour gagner la faveur de la
populace, de s’exercer tous les jours, afin de se
perfectionner dans leur métier. Avec combien
plus d’application le soldat, dont la profession
est de défendre l’État, doit-il l’étudier, et s’y
entretenir par une répétition continuelle des exercices
 ! Outre la gloire de triompher de l’ennemi,
il profite souvent d’un riche butin ; les règlements
de la milice et le choix de l’empereur relèvent
aux dignités et aux fortunes de la guerre. Si les
acteurs s’exercent sans cesse pour mériter sur la
scène les applaudissements du public, le militaire,
engagé par serment à la milice, destiné
par son état à combattre pour sa propre vie et
pour la liberté de sa patrie, peut-il jamais se
lasser de s’exercer, soit qu’il soit nouveau dans
son métier, soit même qu’il ait déjà du service ;
surtout s’il est 'vrai, suivant cette ancienne
maxime, que tous les arts ne s’apprennent que
par la pratique ?CHAPITRE XXV.Dés outils et machines de la légion.Ce n’est pas seulement par le nombre des
soldats que la légion remporte le plus souvent la
victoire, mais par le choix des armes. La plus
redoutable est cette espèce de javelot à l’épreuve
duquel il n’y a ni bouclier ni cuirasse lorsqu’ilCAPUT XXIV.Exempta adhortationumetexercilii militaris, dealiis
artibus tracta.Alhleta , venator, auriga, propter exiguam mercedem,
vel certe plebis favorem, quotidiana meditatione arles
suas autservare, aut augere consuescunl. Militem, cujus
estmanibus servanda respublica, studiosius oporlet scientiam
dimicandi, usumque rei bellicoe jugibus exerciliis
custodire : cui contingit non tantum gloriosa Victoria, sed
eliam amplior proeda : quemque ad opes ac dignitates ordo
militioe, et Imperatoris judicium consuevit evehere. Artifices
scenici ab exercitiis. non recedunt pro laude vulgi.
Miles sacramento lectus, ab exercitiis armorum, vel novellus,
vel jam velustus cessarenon débet, cui pugnandum
est pro salule propria et liberfale communi : proesertim
cum antiqua sit prudensqiié sententia, Omnes artes
in meditatione consistere.CAPUT XXV.Enumeratio ferramenlorum, vel machinarum legionis.Legio autem non tantum militum numéro, sed etiam
génère ferramenlorum vincere consuevit. Primum omnium
I'iistruitur jaculis, quoe nulloe loricoe, nulla possunt scutaest Iancépar ces machines appelées carrobalistoe.
Chaque centurie a à sa suite une de ces machinés
tirée par des mulets, et servie par onze soldats
 ; plus elles sont grandes, plus elles chassent
loin et roide les javelots dont on les charge : on
ne s’en sert pas seulement pour la défense dès
camps, on les place encore sur le champ de bataille,
derrière les pesamment armés ; et ni la
cavalerie ni l’infanterie, armées de bouchers, ne
résistent aux traits qu’elles lancent. Il y a donc
cinquante-cinq de ces machinés dans Une légion
 ; de plus, dix onagres, c’est-à-dire une par
cohorte : on place ces sortes dé machines sur des
chariots armés, tirés par deux boeufs, afin qu’en
les transportant du côté du camp où l’on prévoit
l’attaque de l’ennemi, on puisse le repousser de
loin à coups de pierres, de dards et de javelots.
€haque légion porte encore des espèces de canots
faits d’Un seul morceau de bois creusé, des
chaînes de fer, et une grande quantité de cordes.
Quand il est question de traverser des fleuves
sur lesquels il n’y a pas de ponts, on met à l’eau
ces canots, qu’on attache les uns à côté des autres
 ; ensuite on construit dessus une espèce de
plancher fait aVeedes madriers, etsurlequel l’infanterie
et la cavalerie passent ainsi sans danger,
d’un bord à l’autre. La légion porte encore
des crocs de fer, qu’on appelle loups ; des faux
attachées à de longues perches ; des hoyâux, des
pieux, des bêches, pelles et pioches ; des hottes
et des paniers pour porter la terre : elle a encore
des doloires, des haches, des coignées, dés scies,
et tous les outils propres à dégauchir le bois, à
le scier et à l’employer. Il y a aussi des ouvriers
attachés à la légion, pourvus de tous les instrusufferre.Nam per singulas centurias singulas earroballislas
habere consuevit, quibus muli ad trabendum, et singula
contubernia ad armandum vel dirigendum, hoc est, undecim
homines deputantur. Nam hae quanto majores fuerinl,
tanlo longius ac fortius tela jaculanlur. Non solum
autem castra defendunt, verum etiam in campo post
aciem gravis armaturoe ponuntur. Ad quarum impetum
nec équités loricati, nec pedites scutati possunt obsfàre.
In una autem legione quinquaginta quinque caiTOballistoe
esse soient. Item decem onagri, hoc est, singuli per singulas
cohortes in carpentis, bobus portantur armali : ut
si forte hosles ad oppugnandum venerintvallum, sagittis
el saxis possint castra defendi. Scâphas quoque de singulis
Irabibus excavalas, cum longissimis funibus, et interdum
etiam ferreis catenis, secum legio portât : quatenus
coïvtexlis eisdern (sicut dicunt) monoxylis, supertoclis
eliam tabulatis, flumina, quoe sine pontibus vadari nequeunt,
tam a pedilibus quam ab equitatu sine periculo
transeanlur. Habetierreos harpagones, quos lupos vocant,
et falccs ferreas confixas longissimis contis. Item ad fossarum
opéra facienda bidentes, ligônes, palas, rutra, alveos,
cophinos, quibus porletur terra. Habet quoque
dolabras, seenres, ascias, serras, quibus maleria*ac pâli
dedolantur alque serrantur. Habet proeterea artifices cum
omnibus ferramentis, qui ad oppugnandas hostium civi-
ments nécessaires à la construction des tortues,
des galeries, des mantelets, des béliers, et même
des tours portatives, et autres machines pour
l’attaque des places : enfin, pour n’en pas dire
trop en voulant énumérer toute chose, la létates,
lestudines, musculos, arietes, vineas <ut appel-'
lant) , turres etiam ambulatorias faciant. Verum ne singula
ehumerando plura dicautur, universa, quie in quoque
gion doit porter avec elle tout ce qui est nécessaire
en campagne, quelle que soit la nature de
la guerre, afin qu’elle puisse faire une place
forte de son camp, partout où elle voudra l’établir.

[ belli génère necessaria esse credunlur, secum legio débet
I ubique portare, ut, in quovis loco fixerit castra, armatam
| facial civilatem.Livre iii.
PROLOGUE.

L’histoire des peuples anciens nous apprend
que les Athéniens et les Lacédémoniens donnèrent
la loi dans la Grèce avant les Macédoniens.
Mais Athènes ne se distingua pas seulement dans
les armes, elle cultiva les sciences et les arts ; au
lieu que les Spartiates firent leur étude propre
de la guerre. On assure qu’ils furent les premiers
à s’instruire sur les divers événements des
batailles, et à mettre par écrit leurs observations
militaires, et qu’ils parvinrent bientôt à
réduire à des règles raisonnées et à des princi -
pes méthodiques ce qui ne semblait jusqu’alors
dépendre que de la valeur ou de la fortune. De
là l’établissement de leurs écoles de tactique,
pour enseigner à la jeunesse les manoeuvres de la
guerre et les différentes dispositions de combattre ;
hommes vraiment dignes de toute notre
admiration, qui voulaient que chez eux on s’attachât
particulièrement à un art sans lequel les
autres arts ne peuvent subsister ! Les Romains,
marchant sur leurs traces, se sont aussi formé
par l’expérience un système de tactique, et en
ont de même conservé les règles dans leurs
écrits ; et ce sont, empereur invincible, ces mêmes
principes, dispersés dans différents auteurs,
que vous m’avez ordonné d’abréger, de peur que
le trop grand nombre ne causât de l’ennui, ou que
le trop peu n’inspirât pas de confiance. Quant
aux progrès que firent les Lacédémoniens dans
l’art des dispositions, je n’en veux point d’autre
LIBRl TERTII
- PROLOG US.Athenienses et Lacedoemonios ante Macedonas rerum
politos, prisci loquuntur annales. Verum apud Athenienses,
non solum rei bellicoe, sed eliam diversarum artium
viguit industria : Lacedoemoniis autem proecipua fuit cura
bellorum. Primi namque expérimenta pugnarum de evenlibus
colligèntes, artem proeliorum scripsisse (irmantur
usque eo, ut remmilitarem, quoe virlute sola, vel certe
lelicitale creditur contineri, ad disciplinam peritioeque
studiarevocarint, acmagistros armorum (quos ray.Tixoùt ;
appellaverunt) juvenlutem suam usum, varietalemque
pugnandi proeceperint edocere. O viros summa admiratione
Iaudandos, qui eam proecipue artem ediscere voluerunt ;
sine qua alioe artes esse non possunt ! Horuni sequenles
inslilula Romani, Martii operis proecepta, et usu
relinuerunt, et literis prodidernnl. Quoe per diversos auctores
librosque dispersa, Imperator invicte, mediocrilalem
meam adbreviare jussisli, ne vel fastidium nascerelur ex
plurimis, vel pleniludo fidei deessct in parvis. Quanlum
preuve que l’exemple de Xanthippe, qui, prêtant
le secours, non de son courage, mais de son art,
aux Carthaginois épuisés par la défaite de leurs
armées, battit Attilius Régulus, le mit aux fers,
avec les débris d’une armée romaine si souvent
victorieuse, et termina ainsi la guerre par une
seule journée. Ce ne fut pas avec moins de succès
qu’Annibal, se préparant à porter la guerre
en Italie, voulut prendre des leçons d’un Laeédémonien
 ; leçons qui furent funestes à tant de
consuls et à tant de légions, quoique ce général
fût toujours inférieur en nombre et en force aux
Romains. Qui désire la paix , se prépare donc à
la guerre. Qui aspire à la victoire, s’applique à
former ses soldats. Qui veut combattre avec succès,
combatte par principes, non au hasard. Personne
n’ose insulter une puissance dont on sent
la supériorité dans l’action.
CHAPITRE i.De la grandeur des armées.

Le premier livre traite des levées et des exercices
des nouveaux soldats ; dans le second on
a développé l’ordonnance de la légion et la discipline
des troupes : les batailles font le sujet du
troisième. Il est précédé des deux autres, afin
qu’arrivant par ordre aux instructions qui suivent
sur la science des combats et sur les moyens
de vaincre, on puisse les entendre plus aisément
et en tirer plus de fruit. On appelle armée un
certain nombre de légions et de troupes auxiliaires,
infanterie et cavalerie, réunies pour des exautem
in proeliis Lacedoemoniorum disciplina profuerit
(utomitlam ceteros) , Xanlhippi declaratur exemplo, qui
Altilium Regulum , Romanumque exercitum soepe victorem,
cum Carthaginiensibus, non virtute, sed arte soliis
ferret auxilium, proslratis exercitibus, cepit ac domuit,
unoque congressu triumphans, bellum omne coiifecit. Nec
minus Hannibal pclitûrus Italiam Lacedaomonium doctorem
quoesivit armorum , cujus monitis lot consulcs, Unlasque
Iegiones, inferior numéro acviribus,inleremit. Ergo
qui desiderat pacem, proeparet bellum. Qui victoriam eupit,
milites imbuat diligenler. Qui secundos optât evenlus,
dimicel arte, non casu. Nemo provocare, nemoaudet
offendere, quem intelligit superiorem esse pugnaturum.
CAPUT i.
Qui modus debeat esse exercitus.
Primus liber tironum dilectum exercitiumquedeprompsil,
sequens legionis institutionem disciplinamqueedocuil
militarem ; hic aùlem tertius classicum sonat. Ideo enim
illa proemissa sunt, ut hoec, in quibus periliacertaminum,
el victorioe summa consislit, disciplinoe ordine custodilo, et
inlelligerentur eclerius, et amplius adjuvarent. Exercitus di-
LIVRE III.
68Spéditions militaires. Les maîtres de l’art veulent
que ce nombre soit limité. En réfléchissant sur
les défaites de Xerxès, de Darius, de Mithridate,
et d’autres rois, qui avaient armé des peuples
entiers, on voit évidemment que ces prodigieuses
armées ont moins succombé sous la
valeur de leurs ennemis que sous leur' propre
multitude. En effet, une armée trop nombreuse
est exposée à bien des inconvénients ; sa marche
en est ralentie, et ses colonnes étant trop longues,
les ennemis peuvent la harceler et l’incommoder,
même avec fort peu de monde.
Lorsqu’il faut aller par des chemins difficiles,
ou passer des rivières, les bagages, par leur lenteur,
l’exposent à de fréquentes surprises. On
ne trouve jamais qu’avec une peine infinie -du
fourrage pour une si grande quantité de chevaux
et d’autres bêtes de charge : la disette, qu’il
est si important d’éviter dans toute expédition,
ruine bientôt une grande armée ; et, quelques soins
que l’on prenne pour faire provision de vivres,
ils manquent d’autant plus vite qu’on les distribue
à plus de bouches. Quelquefois même une
trop grande multitude trouve à peine assez d’eau ;
enfin, si par malheur votre armée vient à être
mise en fuite, il faut nécessairement qu’on tue
bien du monde ; et ce que vous sauverez de troupes
en remportera une impression de frayeur qui
les épouvantera pour une seconde action. C’est
pourquoi nos anciens, instruits par l’expérience,
voulaient des armées plus disciplinées que nombreuses.
Une légion composée de dix mille fantassins
et de deux mille chevaux, compris les
auxiliaires, suffisait pour les guerres peu importantes
 ; et on en donnait souvent le commandement
à un préteur, comme à un général du seciliirtam legionum, quam etiam auxiliorum, nec non etiam
equitum, ad gerendum bellum mullitudo collecta. Huicmodns
a magistris quoeritur armorum. Nam cum Xerxis, et
Darii, el Mithridatis, ceterorumque regum, qui innumerabiles
armaverant populos, exempla releguntur, evideulerapparet,
minium copiosos exercitus, magis propria
multitudine, quam hoslium virtule depressos. Nam pluribus
casibus snbjacet amplior mullitudo. Initineribus pro
mole sua semper est tardior ; in longiore autem agmine,
etiam a paucis supervenlum assolet pati. In lpcis autem
asperis vel fluminibus transeundis, proptèr impedimentorum
moras soepe decipitur. Proeterea ingenli labore numerosis
animalibus equisque pabula colligunlur. Rei quoque
frumentarioe difficultas , quoe in omni expeditione vilanda
est, cito majoresfatigat exercilus.iN’amquantumlibet studiose
proeparetur annona, tanto maturius desit,quanlo
pluribus erogatur. Aqua denique ipsa nimioe multitudini
aliquandovix sufficit. Quod si casu acies verterit tergum,
necesse esl multoscadere demultis, et illos qui effugerint,
« t semel territos, postea formidare conflictum. Yeteres
autem, qui remédia difficultalum experimentis didicerant,non
tam numerosos, quam eruditos exercitus habere
Toluerunt. Ilaque in levioribus bellis unam legionem,
niixlis auxiliis, hoc est, decem millia peditum, et duocond ordre. SM’ennemi passait pour puissant,
on faisait marcher vingt mille hommes d’infanterie
et quatre mille chevaux, commandés par
un personnage ayant la puissance consulaire,
dont la dignité est représentée aujourd’hui par
les comtes du premier ordre. S’il était question
de ramener sous le joug quelque coalition de nations
valeureuses eu révolte, sous l’empire de
cette nécessité on mettait en campagne deux
armées, et à leur tête deux généraux, avec cette
formule : ce Que chacun des chefs en particulier, ou
 tous deux ensemble, prennent garde que la
république ne reçoive aucun dommage I « Enfin,
quoique les Romains eussent dans la suite à combattre
presque tous les ans en différents pays
contre différentes nations, ils n’envoyaient que
de petites armées, qu’ils préféraient, comme
nous avons dit, à de plus grandes moins disciplinées
 ; mais , quelles qu’elles soient, ils observaient
exactement que le nombre des auxiliaires
ou des alliés n’excédât pas celui des nationaux.CHAPITRE II.Des moyens de conserver la santé
dans les armées.Voici un point auquel il est de la plus grande
importance de pourvoir. En vain on aura de
bonnes armées, si on ne sait pas y maintenir la
santé ; les moyens qu’on peut proposer comprennent
les lieux, les eaux, les saisons, les remèdes
.et les exercices. Quant aux lieux, la précaution
qu’on doit prendre, c’est de ne tenir les
troupes m dans un pays malsain, comme dans le
voisinage de marais pestilentiels, ni sur des montagnes
ou des collines sèches, sans arbres et sansmillia equitum, credideruntpossesufficere: quammanum
proetores, velut minores duces, ad expeditionem soepe
ducebant. Quod si magnoe hostium copioe dicerentur, consularis
potestas cum viginti millibus peditum, et quatuor
equitum, tanquam cornes major mittebalur. Quod si infinita
mullitudo ex gentibus ferocissimis rebellasse !, lime,
nimia necessitafe cogente,duo duces, et duo miltebantur
exercitus, cum ejusmodi proecepto : Provideant, ne quid
Respublicadetrimenli capiat, Consulumalter ambove. Denique
cum in diversis regionibus, contra diversos hostes,
a populo romano annis prope omnibus pugnarelur, ideo
sufficiebant militum copioe, quod utilius judicabant, non
tam grandes exercitus babere, quam plures. Illa tamen
ratio est servala, ne unquam amplior mullitudo sociorum
auxiliariumve esset in castris, quam civium romanorum.CAPUT u.Quemadmodum sanitas gubernelur exercilus.Nunc (quod vel maxime providendum est ) quemadmodum
sanitas custodiatur exercitus, admonebo : hoc esl,
locis,aquis, tempore, medicina, exercitio. Locis, ne in
pestilenti regionejuxta morbosas paludes ; ne aridis, et
sine opacitate arborum campis, aut collibus ; ne sine lenVÉGÈCE.41690 VÉGÈCE.

couvert ; par rapport aux saisons, de ne pas les
faire camper en été sans tentes, de ne pas les
faire partir trop tard le matin, de peur que le
poids de la chaleur, joint à la fatigue du chemin,
ne leur causent des maladies ; mais plutôt les
mettre en marche à la pointe du jour, afin d’arriver
de bonne heure à l’endroit marqué : c’est de
ne pas les faire marcher de nuit en hiver, par
les neiges et par les glaces, ni les laisser manquer
de bois ni d’habits. Des soldats transis de
froid ne sont ni bien portants, ni propres -à aucune
expédition. Qu’on ne leur laisse point boire
d’eau corrompue ou bourbeuse, espèce de poison
capable d’engendrer des maladies contagieuses.
Si quelques-uns en sont attaqués, il faut
avoir recours aux aliments propres à les rétablir,
et à l’art des médecins ; c’est à quoi les officiers
des légions, les tribuns, et le comte
lui-même, doivent avoir une attention particulière ;
car, dans une affaire, on tire de mauvais
services de soldats qui, outre la guerre, ont encore
à supporter la maladie. Les maîtres de l’art ont
toujours cru l’exercice journalier des armes plus
propre que les remèdes à entretenir la santé
dans les armées ; c’est sur ce principe qu’ils l’ordonnaient
à l’infanterie, soit en plein air dans
les beaux jours, soit à couvert dans les temps de
pluie ou déneige. Ils exerçaient aussi la cavalerie
non-seulement-en plaine, mais sur des terrains
escarpés ou pleins de crevasses ; dans des
sentiers étroits et embarrassés, afin que dans le
combat aucune de ces difficultés ne lui fûtinconnue.
On comprend par là de quelle importance
il est de bien instruire une armée, puisque c’est
l’habitude même de cette instruction laborieuse
toriis oestale milites commorenlur : ne tardius egressi, et
caloresolis, et faligatione itineris contrahanl morbufn,
sed potiusoestu, anle lucem coeplo ilinere, ad destinata
perveiiiant. Ne soeva liieme iler per nives ac pruinas noclibus
faciant, aut lignornm patianlùr inopiam, aut minor
illis vestium suppetal copia. Nec sanilali enim, nec expedilioni
idoneus miles est, qui algere compellitur. Nec perniciosis
vel paludosis aquis ulalur exercitus. Nam maloe
aquoepotus, veneno similis, peslilentiam bibenlibus générât.
Jam vero, ut hoc casu oegri conlubernales opporlunis
cibis réficiantur, ac medicorum arte curentur, Principiorum,
Tribnnorumque et ipsius Comitis, qui majorent
sustinet polestalem , jugis.quoeritur diligentia. Maie enim
cum his agitur, quibus nécessitas et belli incumbit, et
morbi. Sed rei militaris perili, plus quotidiana armorum
exercifia ad sanitatem militum pulaverunt prodesse, quam
medicos. Itaque pediles sine intermissione, imbribus, vel
nivibus sub teclo, reliquis diebus exerceri in campo voluerunt.
Similiter équités non solum in planis , sed etiam
in abrUptis, et fossarum hiatu difficillimis semitis, seque
etequos suos assidue exercere jusserunt, ut nihil iis in
necessitate proelii accidere possetincognitum. Ex quo intelligitur,
quanto studiosius armorum artem docendus sit
semper exercilus, cum ei laboris consuetudo et in caslris
sanitatem, et in .conflictu possit proestare victoriam. Si
qui dans les camps leur assure la santé, et dans
les combats la victoire. Enfin, il faut observer
que si on laisse trop longtemps une grande armée
dans les mêmes lieux, pendant l’été ou pendant
l’automne, la malpropreté, la corruption des
eaux, l’infection éle l’air, y répandent des maladies
capables de la détruire, et qu’on ne les peut
éviter qu’en changeant souvent de camp.

CHAPITRE m.
Du soin qu’on doit mettre à se pourvoir de
grains el de fourrages, et à les garder.

L’ordre demande que nous parlions des vivres
et des fourrages, dont la disette détruit plus
souvent une armée que la guerre même ; car la
faim est plus terrible que le fer : d’ailleurs, on
peut remédier sur-le-champ aux autres accidents
qui peuvent arriver ; mais il n’y a d’autres
moyens pour éviter la disette que de la prévenir.
C’est un grand point à la guerre, et le plus
grand, que de faire en sorte que les vivres ne
nous manquent pas, et manquent à l’ennemi :
on doit donc, avant d’entrer en campagne,
dresser un état des troupes, et de la dépense
nécessaire à leur entretien ; ensuite tirer de
bonne heure des différentes provinces les différentes
subsistances qu’elles doivent fournir,
et les rassembler en magasins dans des lieux
situés commodément pour la guerre qu’on doit
faire, et bien fortifiés, et dans une quantité plus
que suffisante. Si les contributions ordonnées
ne suffisent pas, il y faut pourvoir avec de l’argent
 ; car qui peut nous assurer de la possession
de nos richesses, si nous ne savons les défenaututnnali
oestivoque tempore diutius in iisdem locis militum
mullitudo consistât, ex conlagione aquarum, et
odoris ipsius foedilate vitialis haustibus, et aère corruplo,
perniciosissimus nascilur morbus, qui prohiber ! non polest
aliter, nisi frequenli mutatione castrorum.,CAPUT m.Quanta curaprovidenda sint alque servanda pabula
etfrumenla.Ordo postulat, ul decommeatu pabtili frumenlique dicatur.
Soepius enim penuria, quam pugna, consumit exercitum
, cl ferro soevior famés est. Deinde reliquis casibus
potest in tempore subveniri ; pabulatio et annona in necessitate
remedium non habent, nisi antecondantur. In omni
expeditione xinum est et maximum lelum, ut tibi sufficiat
viclus,'hostes frangat iuopia. Anle îgitur quam inchoetur
bellum, de copiis, expensisque sollers débet esse
tractatus, ut pabula, frumenlum, ceteroequeannonarioe
species, quas a provincia'libus consueludo deposcil, maturius
exigantur, et in opporlunis ad rem gerendam, ac munilissimis
locis, amplior semper modus, quam sufficit,
aggregetur. Quod si tributs deficiunt, prorogato auro cornparanda
sunt omnia. Neque enim diviliarum secura posscssio
est, nisi armorum defensione servetur. FréquenterLIVRE III.691dre avec les armes ? Il y a mille occasions qui
augmentent la disette : dans un siège, par
exemple, l’assiégeant le fera durer plus longtemps
que vous ne pensez, quoiqu’il manque de
vivres, dans l’espérance de vous réduire, vousmême
à un plus grand besoin. En conséquence,
il faut donner ordre, et au besoin exiger, par des
agents de réquisition, que tout ce qui pourrait
être pris par l’ennemi, en bétail, blé et vins, soit
transporté par les habitants dans des forts situés
à portée, et munis de bonnes garnisons ;
on doit aussi obliger les habitants eux-mêmes
de s’y retirer avant l’invasion, eux et leurs effets.
Une faut pas attendre le moment du siège
pour mettre les murs et les machines de guerre
en état de défense, car si l’ennemi vous surprend
dans ce travail, la crainte y jettera le désordre ;
d’ailleurs la communication étant interrompue
entre la ville assiégée et les villes voisines , elle
n’en pourra rien tirer de ce qui lui serait nécessaire,
Au reste, on pourvoit à la subsistance des
garnisons avec des provisions médiocres, en commettant
des gens fidèles à la garde des magasins,
et en distribuant lès vivres avec économie
dès le commencement du siège. C’est une épargne
tardive, que de commencer à ménager les
vivres quand ils manquent. Voilà pourquoi, dans
les expéditions difficiles, les anciens distribuaient
les vivres par tête, et non d’après le grade ; et la
nécessité venant à cesser, la république tenait
compte à chacun des rations qu’il n’avait pas reçues.
On doit faire en sorte qu’il y ait suffisamment
en hiver du bois et du fourrage ; cn été, de
l’eau ; en tout temps, du blé, du vin, du vinaigre,
du sel ; que les places de guerre et les forts
soient bien munis de flèches, de pierres, de baautemnécessitas geminatur, et obsidio saepe lit Ion gior
quam putaris,cum adversarii etiam ipsi esurientes circumsidere
non desinant, quos lame sperant vincendos.
Proeterea quidqnid in pécore, vel quactlnque fruge vinoque
hostis inferens bellum ad victum suum poterit occupare,
non solum admonilis per edicta possessoribus, sed
etiam coactis per electos prosecutores, ad castella idonea,
ttarmatorum firmata proesidiis, vel ad tulissimas conferendum
est civitates, urgendique provinciales , ut ante irruptionem,
seque et sua mcenibus condant. Reparalio
eliam murorum, lormentorumque omnium ante curanda
esl. Nam si semel hostis prarvenerit occupâtes, metu universa
turbantur : et quoe ex aliis urbibus petenda sunt,
interclusis itineribus denegantur. Sed fidelis horreoruin
custodia, et erpgatio moderata, consuevit suffïcere pro
copia, maxime « i ab inilio procurentur. Ceterum sera
parsimonia est, lum servare cum déficit. In arduis expeditionibus,
per capita magis militum, quam per dignilales
ab antiquis proebebanturannonoe, ita ut post necessilalem
eisdem a Republica redderenlur. Hieme lignorum et pabuli,
oestate aquarum vitanda est difficultas. Frumenti
*ero, vini, aceti, nec non eliam salis omni tempore nécessitas
dedinanda : ita ut urbes atque castella ab iis militibas,
qui minus prompti inveniuntur in acie, armis, sagitlistes,de catapultes, et de diverses sortes de
frondes, afin que les soldats qu’on juge moins
propres à la guerre de campagne, et qu’on emploie,
par cette raison, à la garde des places,
trouvent de quoi les défendre ; que ceux qui habitent
une ville ou les environs ne se laissent
point amuser par les ruses et les serments de
l’ennemi ,t plus dangereux sous des apparences
de négociations et de paix, qu’à force ouverte.
De cette sorte, les assiégés peuvent affamer
l’ennemi, s’il tient ses forces ensemble, et le
battre facilement en détail par des sorties, s’il les
sépare.CHAPITRE IV.De la conduite qu’il faut tenir pour éviter
les séditions.Souvent, dans une armée qui vient dé s’assembler
de différentes provinces, il s’élève des mouvements
de sédition ; et des troupes murmurent
hautement de ce qu’on ne les mène pas combattre,
quoiqu’en effet elles n’en aient pas envie :
ce qui arrive principalement à ceux qui dans
leurs quartiers ont vécu dans l’oisiveté et dans la
mollesse ; car le travail qu’il faut soutenir dans
le cours d’une campagne, et dont ils ont perdu
l’habitude, les rebute ; et comme ils craignent
nécessairement les combats, puisqu’ils craignent
même l’exercice, ils ne les demandent que par
une présomption mal soutenue. A ce mal on applique
plus d’un remède. Pendant que les corps
sont chacun dans leurs quartiers, et séparés les
uns des autres, il faut que les tribuns, leurs lieutenants
et officiers tiennent leurs soldats dans une
discipline sévère ; qu’ils ne respirent que le devoir
et la soumission ; qu’on les fasse sans relâchelis, fustibalis, fundis etiam, et saxis, onagris,baIlistisque
defendantur. Proecipueque cavenduni videtur, neadversariorum
dolo atque perjuriis decipiatur provincialium
incauta simplicilas. Frequentius enim commerciorum, pacisque
simulatio credulis, quam armanocuerunt. Qua ralione
famem çollecli patiunlur hostes, dispersi vero crebris
superventibus facile vincunlur.CAPUT IV.Quemadmodum oporleat providere, ne milites sedilionentfaciant.-Interdum movet lumultum ex diversis locis côllectus
exercilus : et cura pugnare nolit, irasci se simulât, eutnon
ducalur ad bellum : quod ii proecipue faciunt, qui in
sedibus oliose delicaleque vixerunt. Nam aspêritate insolili
laboris offensi, quem in expeditione necesse est suslinere ;
proeterea uielueutes proelium , qui armorum exercitja
déclinant, ad ejusmodi proecipitanlur audaciam. Cui
vulneri multiplex medicina consuevit opponi, ut, dum
adbuc separati sunt, et in sedibus suis, tribunorum vel
vicariorum, nec non etiam principiorum, ad omnem disciplinam
arctissima severitate leneanlur, nihilque aliud,
nisi devotionem moderationemque custodiant. Gampi curii.
- manoeuvrer sous les armes ; qu’on les passe souvent
en revue ; qu’il ne leur soit accordé aucun
< ongé ; qu’au moindre signe, à la moindre parole,
ils soient toujours au commandement ; qu’on les
exerce saus cesse, et très-longtemps, jusqu’à la
lassitude, à tirer des flèches, à lancer des javelots
, à jeter des pierres à. la main ou avec la
fronde, à escrimer contre le pieu, à le frapper
de pointe et de taille avec l’épée de bois, à courir,
à sauter, à franchir les fossés. Si leurs quartiers
sont près de la mer ou d’une rivière, qu’on
leur fasse apprendre à nager pendant l’été ; qu’on
les mène souvent près des lieux escarpés ou fourrés
 ; qu’on leur fasse abattre des arbres, les dégrossir,
creuser des fossés ; qu’ils s’emparent
d’un poste, et que pour n’être pas débusqués
par leurs camarades ils les poussent boucliers
contre boucliers. Des soldats et des cavaliers,
soit légionnaires, soit auxiliaires, disciplinés
et exercés de cette sorte dans leurs quartiers,
prendront nécessairement de l’émulation pour la
gloire ; et quand on les rassemblera pour une
expédition, ils demanderont plutôt le combat
que le repos. En général, un soldat qui a de la
confiance en ses armes et en ses forces ne pense
point à se mutiner ; mais enfin s’il se trouve quelques
séditieux dans les légions ou dans les auxiliaires,
cavalerie ou infanterie, à commencer
par les centurions, leurs lieutenants et les autres
officiers, c’est à un général attentif à les découvrir,
non par les délations, mais par les voies
non suspeetes de la vérité ; et pour lors il les éloignera
du camp, sous prétexte de quelque commission
qui puisse leur faire plaisir. ; ou il les enverra
servir dans des villes ou des châteaux,
sionem (ut ipsi appellant) inspectionemque armorum assidue
facia-nt, nullis commeatibus vacent. Ad nomen, ad signa
observare non desinant. Ad sagittas jaciendas, ad missilia
dirigeuda, ad jactandos lapides, vel funda, vel manu, ad
armaturoe gestum, ad vectes, pro similitudine gladiorum,
punclim coesimque feriendo, mullodie, usque ad sudorem
sunt frequenlissime detinendi. Cursu etiam et saltu ad transmittendas
fossas nihilominus imbuendi. Seu mare, seu
fluvius vicinus est sedibus, oestivo tempore ad natandum
cogendi sunt omnes : proeterea silvam coedere, iter per
ilumosa et abrupta facere, maleriam dedolare, aperire
fossam, occupare aliquem locum, et ne a contubernalibus
detrudantur, in scutis invicem obvianlibus niti. Ita exercitati,
et eruditi in sedibus milites, sive illi legionarii, sive
auxiliares, sîve équités fuerint, cum ad expeditionem ex
diversis convenerint locis , oemulatione virlutis, proelium
magis necesse est habeant optare, quam olium. Nemo cogitât
de tumullu, qui fiduciam de arte vel viribus gerit.
Dux autem débet esse attenlus, ulin omnibuslcgionibus,
sive auxiliis, vel vexillalîonibus, a tribunis, vicariis, prin_.cipiisque,
si qui turbulenli, vel sediliosi sunt milites, non
pro invidia suggerentium, sed pro rerum verilate cognos’Càt,
eosque prudenliori cpnsilio segregatos a castris, ad
agendûm aliquid, quod ipsis propevideatur optabile, aut
ad castella, urbesque deputet muniendas alque servandas,
mais avec tant d’adresse, qu’en se défaisant
d’eux il semble les y envoyer par préférence.
Jamais la multitude ne se porte à la révolte par
un accord ; elle y est excitée par un petit nombre
de mutins, qui fondent l’espérance de l’impunité
de leur crime sur le nombre des complices
qu’ils s’assurent. Supposé que cette révolte devînt
si générale qu’on ne pût la dissimuler, il
n’en faut punir que les auteurs, selon l’usage
des anciens, qui était de ne châtier qu’un petit
nombre, et de faire peur à tous les autres. Au
reste, il est bien plus glorieux à un général de
maintenir ses soldats dans la discipline par l’habitude
de l’exercice et du travail, que de les
rendre obéissants par la seule crainte du châtiment.

CHAPITRE v.Quels sont les différents signaux militaires.

L’homme de guerre a bien des choses à observer
dans le combat. Là, la moindre faute
qu’il fait est punissable, puisqu’il est question
du salut public ; mais rien ne contribue plus à
la victoire que d’obéir aux signaux. Il n’est pas
possible que, dans le tumulte de l’action, la voix
d’Un seul homme dirige les mouvements d’une
armée ; il est obligé de changer souvent ses ordres,
à mesure que les circonstances changent ;
ce qui a fait établir chez toutes les nations des
signaux, par lesquelstoute une armée peut connaître
et exécuter les ordres de celui qui la commande.
Nous en avons de trois espèces, qu’on
peut distinguer par vocaux, demi-vocaux et
muets : les deux premiers frappent l’oreille ; les
derniers frappent les yeux. Les vocaux, ainsi
tanta subtililate, ut, cum abjiciuntur, videantur electi.
Nunquam enim ad contumaciam pari consensu mullitudo
prorumpit, sed incitantur a paucis, qui vitiorum scelerumqueimpunilalem
sperant peccare cum plnrimis. Quod
si fieri medicinam nécessitas extrema persuaserit, rectius
est, more majorum , in auctores criminum vindicari : ut
ad omnes metus, ad paucos poena perveniat. Laudabiliores
tamen duces sunt, quorum exercitus ad modesliam
Iahor et usus inslituit, quam illi, quorum milites ad obedienliam,
suppliciorum formido compellit.CAPUT v.
Signorum militarium qtwnla sint gênera.
Mulla quidem sunt dicenda atque observanda pugnanlibus
: siquidem nulla sit negligentioe venia, ubi de salute
cerlalur. Sed inter reliqua nihil magis ad victoriam proficit,
quam monilis oblemperare signorum. Nam, cum voce
sola inler proeliorum tumultus régi mullitudo non possit, et
cum pro necessitate rerum plura ex tempore jubenda at’
que facienda sint ; antiquus omnium genlinm usus invenit,
quomodo, quod solus dux utile judicasset, per signa lotus
agnosceret et sequerelur exercitus. Tria itaque gênera
constat esse signorum, vocalia, semivocalia, muta. Quo-.
rum vocalia et semivocalia percipiuntur auribus : muta
vero referuntur ad oculos. Vocalia dicunlur, quoe voce
LIVRE III. 693

appelés de la voix qui les prononce, consistent
dans de certains mots de garde ou de ralliement ;
comme la victoire, la palme, la valeur,
Dieu est avec nous, le triomphe de l’empereur,
et autres semblables qu’il plaît au chef de l’armée
de donner. On saura, en passant, qu’il importe
de les varier tous les jours, de crainte que
les ennemis ne se glissent impunément dans le
camp à la faveur du mot, s’il était trop souvent
le même. Les signaux demi-vocaux s’indiquent
par la trompette, le cor ou le cornet : on appelle
trompette l’instrument dont le canal est en
droite ligne ; le cor est composé d’un canal d’airain,
qui se replie sur lui-même en forme de
cercle ; le cornet est fait d’une corne de boeuf
sauvage, entortillé d’argent, et produisant des
sons que. sait varier celui qui en donne. C’est
par des inflexions certaines de ces divers instruments
que l’armée sait tout d’un coup si elle
doit marcher ou faire halte, revenir sur ses pas,
poursuivre l’ennemi, ou faire retraite. Les signaux
muets sont les aigles, les dragons, les drapeaux
ou les étendards, les banderoles, les touffes
de plumes, les aigrettes, etc. De quelque côté
que le général fasse porter les enseignes, le soldat
est obligé de les suivre. Il y a d’autres signaux
muets, attachés aux chevaux, aux habits,
et même aux armes, afin que les soldats de la
même armée se reconnaissent les uns et les autres
, et ne prennent pas l’ennemi pour l’ami. On
distingue encore certains ordres du général à un
geste de la main ; au fouet qu’il porte quelquefois
, comme les barbares ; à une certaine manière
de toucher ses habits. On doit exercer le soldat
à connaître ces différents signaux et à y obéir,
soit en garnison , soit en marche, soit dans le
liumana pronuntiantur, sicut in vigiliis, vel in proelio pro
signo dicitur : ut puta, VICTORIA, PALMA. VIRTUS. OEUS KOEISCUM.
TRIUMPHUS iHPERAToms. etalia, quoecumque voluerit
dare is, qui in exercitu habet maximam poteslalem.
Sciendum tamen est, ista vocalia quolidie debere variarj,
ne ex usu hostes signum agnoscant, et exploralores
inter nostros versentur itnpune. Semivocalia sunt, quoe
pertubam, aut cornu, aut buccinam dantur. Tuba , quoe
tlirecta est, appellatur. Buccina, quoe in semet oereo circulo
lleclilur. Cornu, quo dex uris agrestibus, argenlo
ncxum, températoarte spirilu, quem canentis flatus emitlit,auoïtur.
Nam indubitatis per hoec sonis agnoscitexercilus,
utrum sfare, vel progredi, an certe regredi oporleat
: utrum longe persequi fugientes, an receptui canere.
Muta signa suntaquiloe, dracones, vexilla, flammuloe,
tufoe, pinnoe. Quoeumque enim hoec ferri jusserit ductor,
co necesse est signum suum comilantcs milites pergant.
Sunt et alia muta signa, quoe dux belli in equis, aut indumenlis,
et in ipsis armis, ut dignoscatur hoslis, proecipil
custodiri. Proeterea manu aliquid, vel flagello, more
liarbarico, vel cerle mota, qua ulitur, veste, siguificat.
Quoe omnia in sedibus, in ilinerihus, in omni exercitalione
castrensi, universi milites el sequi, el intelligere concamp
: c’est à quoi il ne parviendra jamais dans
la confusion inséparable des combats à la guerre,
s’il n’y est exercé par un usage continuel en
temps de paix. Il y a encore des signaux muets,
communs à toutes les nations : par exemple, la
poussière qui s’élève toujours en forme de nuage
peut vous indiquer l’approche de l’ennemi : par
le feu pendant la nuit, et par la fumée pendant
le jour, deux armées s’informent réciproquement
de bien des choses qu’elles ne pourraient se faire
savoir autrement. On place quelquefois, au haut
des tours d’une ville ou d’un château, des espèces
de solives ; et en les élevant ou en les baissant,
suivant qu’on en est convenu avec des troupes
amies, on les informe de ce qui se passe dans
l’endroit où l’on est.
CHAPITRE VI.Des précautions qu’on doit prendre en marchant
dans le voisinage de l’ennemi.

Les maîtres de l’art militaire prétendent qu’il
y a souvent plus de risque à courir dans les marches
que dans les combats. Lorsqu’on est en
présence, disent-ils, tous les soldats sont bien
armés, et voient à qui ils ont affaire ; ils s’attendent
et se préparent à l’action ; au lieu que dans
une marche, ils n’ont pas toutes leurs armes ; ils
les portent négligemment ; ils sont plus sujets à
se troubler, en cas d’embuscades ou d’attaques
imprévues. C’est pourquoi un général doit-prendre
toutes les précautions possibles pour n’être
pas insulté dans sa marche, oU pour repousser
l’insulte promptement et sans perte. D’abord, il
doit avoir un plan détaillé du pays où il fait la
guerre, afin de connaître non-seulement les dissuescant.
Continuus enim usus necessarius videtur in pace
ejus rei, quoe in proelii confusione servanda sit. Item mutum
et commune signum esl, quotiens, proficiscente turba,
excitalus pulvis ad simililudinem nubium surgit, hosliumque
prodit advenlum : similiter, si divisoe sinl copioe, per
noctem flammis, per diem fumo significant soeiis, quod
aliter non potest nuntiari. Aliquanti in castellorum, aut
urbium turribus appeudunl Irabes : quibus aliquando erectis,
aliquando depositis indicant quoe geruntur.CAPOT vi.Quanta sit servanda cautela, cum vieillis hostibus
movetur exercitus.Qui rem militarem studiosius didicerunt, asserunt,
plura in itineribus, quam in ipsa acie pericula solere contingere.
Nam in confiietn armali sunt omnes et liostem
cominus vident, et ad pugnandum animo veniunt proeparati.
In ilinere autem minus armatus minusque attenlus
esl miles, etsupervenlus impelu, vel fraudesubsessoerepente
lurbàlur. Ideoque omni cura, omnique diligentia providere
débet dux, ne proficiscens patiatur incursum : vel
facile, ac sine damno repellat iilatum. Primum itineraria
omnium regioiium, in quibus bellum gerilur, plenissimeC 9 4
VÉGÈCE.

tances par le nombre des pas, mais Ja qualité des
chemins, les routes les plus courtes ou les plus
détournées, les montagnes, les fleuves : d’habiles
généraux ont poussé cette recherche au point
d’avoir non-seulement de simples mémoires des
lieux où ils avaient à faire la guerre, mais un
plan figuré, de manière à avoir non-seulement
sensible à l’esprit, mais présente aux yeux , la
route qu’ils devaient tenir. Il faut, outre cela,
interroger quelques principaux du pays, qui
soient gens de bon sens et au fait des lieux, en
observant de questionner chacun d’eux séparément,
afin qu’en conciliant leur rapport, on
puisse s’assurer de la vérité. D’ailleurs, lorsqu’il
est question de choisir entre plusieurs chemins,
il faut prendre des guides bien instruits ; les
faire garder à vue, en les assurant d’une récompense
ou d’une punition, au cas qu’ils vous conduisent
bien ou mal : ils vous seront fidèles,
lorsque, désespérant de vous échapper, ils verront
d’un côté le prix de la fidélité, et de l’autre
celui de la perfidie. On ne peut choisir avec trop
d’attention des guides sensés et connaisseurs,
puisqu’on court risque de perdre toute une armée
par un excès de confiance dans quelques
paysans grossiers qui, s’imaginant savoir un chemin
qu’ils ignorent, promettent souvent plus
qu’ils ne peuvent tenir. Comme, à quelque expédition
qu’on se prépare, il est d’une conséquence
infinie que l’ennemi n’en soit pas prévenu, la
précaution la plus sûre est que votre armée ignore
elle-même quelle route vous voulez lui faire prendre
: c’est sur ce principe que nos légions avaient
autrefois pour enseignes la représentation symbolique
du minotaure, afin que cette vue rappedebet
habere perscripta : ita, ut locorum intervalla non
solum passuum numéro, sed eliam viarum qualitates perdiscat
: compendia, diverlicula, montes, llumina, ad fidem
descripta consideret : usque eo, ut sollertiores duces,
ilineraria provinciarum , in quibus nécessitas geritur, non
tantum adnotata, sed eliam picla babuîsse firmentur, ut
non solum consilio mentis, verum adspectu oculorum viam
profecturis eligerent. Ad hoc a prudentioribus et honoratis
ac locorum gnaris, separatim débet universa perquirere,
et veritatem colligere de pluribus : proeterea sub periculo
eligendarum viarum, duces idoneos scientesque percipere,
eosque custodioe mancipare, addita poenoe ostentatioue
vel proemii. Erunt enim utiles, cum intelligent, nec fugiendi
sibi copiam superesse, et fldei proemium, perfidioe parafa
supplicia. Providendum quoque, ut sapienles exercitalique
quoerantur, ne duorum aut trium error discrimen
pariât universis. Interdum autem impeiïta ruslicilas plura
promillit, et crédit sescire, quoe nescit. Sed cauleloe caput
est, ul, per quoe loca, vel quibus itineribus sit profeclurus
exercilus, ignorelur. Tulissimum namque inexpeditionibus,
facienda nesciri. Ob hoc veteres Minolauri signum
in legionibus habuerunt, ut, quemadmodum ille in
intimo el secretissimo labyrinlho abditus perhibetur, ita
ducis consilium semper occultum esset. Securum iter agitur,
quod agendum hostes minime suspicantur. Verum,
lât sans cesse au général la nécessité de tenir son
secret aussi caché dans son âme que le minotaure
l’était au fond du labyrinthe. La route la plus
sûre est sans doute celle que l’ennemi ne vous
soupçonne pas de vouloir prendre ; mais comme
les espions peuvent découvrir ou du moins entrevoir
vos intentions, et qu’il ne manque pas
d’ailleurs de déserteurs ni de traîtres dans une
armée, mettez-vous en état de bien recevoir
l’ennemi ; faites précéder votre marche par un
détachement de cavaliers fidèles, clairvoyants
et bien montés, qui reconnaissent de tous côtés ;
en avant, à droite, à gauche, par derrière, la
route que vous voulez tenir, afin de découvrir
s’il n’y a point d’embuscades. Vous risquez moins
à faire ce détachement la nuit que le jour ; car
s’il est pris, vous vous serez trahi vous-même,
en laissant prendre vos éclaireurs par l’ennemi.
La marche doit commencer par une avant-garde
de cavalerie, suivie d’infanterie ; placez les bagages
, les valets, les goujats, les chariots, au
centre ; soutenez-les en queue d’infanterie et de
cavalerie légères, parce que dans une marche
la queue est plus souvent attaquée que la tête. II
faut aussi couvrir le bagage par les flancs avec
des troupes pour repousser l’ennemi, qui fond
souvent à la traverse. On observera surtout de
renforcer de cavalerie choisie, d’infanterie armée
à la légère et d’archers, le côté d’où doit vraisemblablement
venir l’attaque ; mais vous devez
vous mettre en état de faire face de tous côtés,
au cas que l’ennemi vous investisse. Si vous voulez
empêcher que vos soldats ne s’effrayent d’une
attaque subite, il faut les avertir de s’y préparer,
et-d’avoir les armes à la main. Ce qui alarme
quia exploralores altrinsecus niissi, profectionem suspicionibus
vel oculis deprehendunt, et interdum transfugoe
proditoresque non desunt, quemadmodum occurri ingruenlibùs
debeat, intimetur. Dux cum agmine exercilus
profecturus, fidelissimosargutissimosquecum equisprobatissimis
initiât, qui loca, per quoe iter faciendum est, in
progressu et a tergo, dextra loevaque, perlustrent, ne aliquas
adversarii moliantur insidias. Tulius autem operantur
exploratores noctibus, quam diebus. Nam quodammodo
ipse sui proditor invenitur, cujus speculafor fuerit
ab adversariis comprehensus. Primi ergo equiles iler ar-r
ripiant, inde pedites : impedimenta, sagmarii, calones,
vebiculaque in medio collocentur, ilaut expedita pars peditum
et equitum subsequatur. Nam ambulanlibus, interdum
quidem a fronte, sed frequenlius a tergo supervenlus
infertur. A laleribus quoque pari armatorum manu impedimenta
claudenda sunt. Nam insidialores transversos fréquenter
incursant. lllud quoque proecipue servandum est,
ut ea pars ad quam hoslis venturus creditur, opposilis leclissimis
equitibus, et levi armatura, nec non etiam pedilibus
sagitlariis, muniatur. Quod si undique circumfunduntur
inimici, undique debent proeparata esse snbsidia.
Ne vero repenlinus lumultus amplius noceat, ante commonendi
sunt milites, ut parali sint animo, ut arma iu
manibus habeanl. lu necessitale subilà quao terrent, pro-
ordinairement dans une attaque imprévue, ne
produit plus cet effet dès qu’on en est prévenu.
Nos anciens avaient grand soin que dans l’action
les équipages ne fussent pas trop près des
combattants, craignant, avec raison, que des
valets, intimidés et blessés, ne troublassent l’ordre
du combat, et que les chevaux de bât, effarouchés,
ne blessassent les soldats ; ils veillaient à
ce que les soldats, étant trop serrés, ne se nuisissent
les uns aux autres, ou qu’étant trop au
large, ils ne laissassent dans le rang des vides
propres à y pénétrer: c’est pourquoi l’usage était
de ranger les équipages sous des enseignes, à
l’exemple des soldats ; on choisissait même parmi
les valets ceux qui avaient le plus de bon sens
■ et d’expérience, pour leur donner à chacun une
espèce de commandement, qui ne s’étendait jamais
sur plus de deux cents ; et ceux-ci avaient
des enseignes, pour savoir dans l’occasion où se
rallier avec leurs chevaux de bagages. Il faut
aussi laisser un intervalle entre les équipages et
les combattants qui les couvrent, pour que ceux-ci,
trop pressés,n’en soient pointincommodés. Quand
l’armée est en marche la défense doit varier selon
l’espèce d’attaque que la situation des lieux rend
plus vraisemblable. En rase campagne, par exemple,
il y a. plus d’apparence d’être attaqué par de
la cavalerie que par de l’infanterie : c’est tout le
contraire dans des bois, des montagnes, des ma^
rais ; il faut marcher serré, sans permettre que
des soldats se détachent par pelotons , ni que les
uns aillent trop vite, les autres trop lentement ;
car c’est ce qui rompt une troupe, ou du moins ce
qui l’affaiblit, parce que cela donne à l’ennemi la
faculté de pénétrer par des intervalles : le moyen
visa non soient esse formidini. Anliqui diligentissime proe^
cavebant, ne a calonibus interdum vulneratis, interdum
limcnlibus, et sagmariis clamore pavefactis, milites lurbarentur
: ne dispersi longiusaut conglobati amplius, quam
expedit, jmpedirent suos, hostibusque prodessent. Et ideo
adexemplum militum, eliam impedimenta sub quibusdarn
signis ordinanda duxerunt. Denique ex ipsis calonibus quos
galearios vocant, idoneos ac peritos usu legebant, quos non
amplius quam ducentis sagmariis puerisque praMicerenL
Risque vexilla dabant, ut scirentad quoe signa deberenl impedimenta
colligere. Sed propugnatores ab impedimentis
laxamento aliquo dividunlur, ne constipât ! joedantur in
proelio. Ambulante exercilu, ut locorum varietas adveheril,
ita defensionis ratio varietur. Nam in campis palentibus
equiles magis soient impugnare, quam pedites. At
vero in locis silvestribus vel montuosis, sive palustribus,
pédestres magis fqrmidandoe sunt copioe. lllud quoque vilandum,
ne per negligentiam aliis festinantibus, aliis tardius
incedentibus, inlerrumpalur açies, aut cerle tenueUir.
Conlinup enim (mstes inlerpolafa pervadunt. Interponendiergo
sunt exercitalissimicampidoclores, vicarii,
vel tribuni, qui alaçriores lardent, et pigrius incedentes
accelerare compellant. Nam qui multum proecesserint,
superventu facto, non tam redire, quam effugere cupiunt.
de l’éviter est-de poster de distance en distance
des officiers d’expérience, qui sachent contenir
les uns et presser les autres. Cela est d’autant
plus important, qu’à la première attaque qui se
fait en queue, ceux qui se sont portés trop en
avant pensent ordinairement moins à rejoindre
qu’à fuir ; pendant que les traîneurs, se trouvant
trop loin de la troupe pour en être secourus, sont
vaincus par l’ennemi et par leur propre découragement.
On doit toujours compter que l’ennemi
placera des embuscades, ou-attaquera à force ouverte,
selon que les lieux lui paraîtront s’y prêter.
C’est à ne s’y pas laisser prendre que consiste
l’habileté d’un généra) qui a commencé par bien
reconnaître le pays. Et si l’embuscade est découverte,
si elle est enveloppée à temps, elle fait
plus de mal à l’ennemi qu’il n’espérait en faire.
Si vous prévoyez, au contraire, qu’on vous attaquera
à force ouverte dans les montagnes,
saisissez-vous des hauteurs par détachements,
afin que l’ennemi, vous trouvant en même temps
en front et pour ainsi dire sur sa tête, n’ose vous
attaquer. Si vous trouvez des routes étroites,
mais qui assureraient votre marche, faites-les
ouvrir avec des haches, plutôt que de prendre
des grands chemins, qui exposent à l’ennemi.
Examinez s’il est dans l’habitude de faire ses attaques
la nuit, au point du jour, à l’heure du
dîner ou le soir, quand les soldats sont fatigués ;
et défiez-vous de ce qu’il est en usage de pra-
tiquer. Sachez s’il est plus fort en infanterie qu’en
cavalerie, en lanciers qu’en archers ; s’il l’emporte
sur vous par le nombre des combattants
ou par le choix et. la bonté des armes ; et faites
là-dessus vos dispositions à votre profit et à son
Qui vero extremi sunt, deserli a suis, vi hostium, et pro■pria
desperalione superantur. Sciendum etiam, qupd’adversarii
in his locis, quoe sibi opportuna intelligunt, sobsessas
occultiusçollocant, vel aperto Marte impetum faciunt,
Sed ne sécréta noceant, ducis proeslat industrie,
quem omnia prjus convenil expldrare. Deprebensa vero
subsessa, si circumveniatur utilitcr, plus periçnli systinet,
quam parabat inferre. Aperta autem vis si proeparetur in
monlibus, altioralocaproemissis sunt proesidiisoçeupânda,
ut, cum hostis advenerit, reperiaturinferior, neçàudeat
obviare, cum lama fronte, quam supra caput suum cernât
armafos. Quod si angusloe sint vioe, sed tamen tutoe, melius
est proecedere cum securibus ac dolabris milites, et
cum labore vias aperire, quam in oplimo itinere pericuIum
suslinere. Proeterea nosse deb.emqs hostium cpnsuetudinem
: utrum nocte, an incipiente die, an hora reficiendi,
lassis supervenire consueverint : et devitare quod
illos facturos Riitamus ex more. Jam vero utrum pedilibus,
an equitibus ; ulrum contatis, an sagittariis amplius
valeant ; uU-um numéro hominum, an armorum munitione
proecellant, scire nos convenil : et ordinare quod nobis
utile, illis doceatur adversum. Traclare.quoque, per diem,
an per noclem iter expédiât inchpari : quanta locorum intervalle
sint, ad quoecupimus pervenire : ne oeslale, aquoeCJG VÉGÈCE.désavantage. Observez quel est, du jour ou de la
nuit,-le temps où il esl le plus à propos de marcher ;
quelle distance il y a du lieu d’où vous
partez à celui où vous voulez arriver, afin de ne
pas vous exposer à la disette d’eau en été, aux
mauvais chemins, aux marais, aux torrents pendant
l’hiver, et de n’être pas enveloppés, dans
une marche embarrassée, avant d’avoir gagné le
poste où vous avez à vous rendre. S’il est de notre
intérêt d’éviter sagement ces accidents lorsque
la négligence ou l’impéritie y fait tomber nos
ennemis, il ne faut pas laisser échapper l’occasion,
mais avoir de bons espions en campagne,
attirer des déserteurs, débaucher des soldats,
par qui l’on puisse être informé de ce que fait
l’ennemi, ou de ce qu’il compte faire ; et avoir
des détachements de cavalerie et d’infanterie légère
toujours prêts à tomber soit sur ses colonnes
en marche, soit sur ses fourrageurs.CHAPITRE VII.Du passage des grandes rivières.
Il est extrêmement dangereux de passer des
rivières sans précaution : si le courant se trouve
trop rapide ou le lit fort large, le bagage, les
valets, et même les soldats faibles, courent risque
d’être submergés. Il faut donc, après avoir sondé
le gué, séparer la cavalerie en deux troupes ; les
porter l’une en haut, et l’autre en bas de l’eau,
en laissant entre deux un espace qui serve de
passage à l’infanterie et au bagage : ainsi la
troupe qui est passée au-dessus rompt l’impétuosité
du courant, pendant que celle qui est audessous
arrête ou relève ceux qu’il emporte ou
qu’il renverse. Supposé que la rivière soit si propenuriaobsit euntibus ; ne hieme, difficiles, aut irivioe occupant
paludes, majoresque torrentes, et impedito itinere
circumvenialur exercilus, priusquam ad destinata perveniat.
Ut enim nostra commoditas est, sapienter ista vilare
: ita, si adversariorum imperitia vel dissimulatio occasionein
nobis dederil, non opor'tet omilli, sed explorare
sollicite ; proditores ac transfngas invitare, ut quid hostis
moliatur, in proesenti, vel in futurum po ;simus agnoscere
: paratisque equitibus, ac levi armatura, ambulantes
cosriem, vel pabula victumquequoerentes, improviso tertore
decipere.CAPUT vu.Quemadmodum flumina, quoe majora sunt, ironseantur.In transitu (luviorum gravis molestia negligenlibus fréquenter
emergit. Nam si aqua violentior fuerit, aut alveus
lalior, impedimenta, pueros, et ipsos interdum ignaviores
solet mergere bellatores. Ergo exploralo vado, duoe acies
equitum, eleclis animalibus ordinantur, intervallis competentibus
separatoe, ut per médium pedites et impedimenta
transeant. Nam acies superier, aquarum impelum
fiangit -, inferior, qui rapli subversique fuerint, colligit
atque transponit. At cum altior fluctus nec equitem nec
pedilem palilur, si per plana decunat, ductis mullifariamfonde que l’infanterie ni la cavalerie même ne
la puisse passer à gué, mais que d’ailleurs elle
coule sur un terrain aisé à couper, on peut la dé-,
tourner en partie par dès fossés, partie par des
ruisseaux j et la rendre guéable dans son lit, en
l’y diminuant. On facilite le passage des rivières
navigables en enfonçant dans l’eau des pieux,
sur lesquels on cloue- des planches ; ou si l’on
est pressé, en liant des tonneaux vides, couverts
de soliveaux, sur lesquels passe l’infanterie. Les
cavaliers les plus adroits font des faisceaux de
joncs et d’herbes sèches, sur-lesquelsilsplacent les
armes et les cuirasses sans qu’elles se mouillent.
Eux-mêmes passent à la nage, traînant derrière
eux ces faisceaux attachés à une longe. Mais
on n’a rien trouvé de plus commode que de
charger sur des chariots de petites chaloupes
faites d’un seul tronc d’arbre creusé, et d’un bois
fort léger ; des planches, des cordes, des chevilles
de fer, en un mot de quoi construire surle-champ
une espèce de pont de bateaux , aussi
solide qu’un pont de pierre. Mais comme l’ennemi
a coutume de dresser des embuscades ou d’attaquer
ouvertement au passage d’une rivière, il
faut établir deux bons postes sur l’une et l’autre
rive, pour- empêcher qu’il n’accable vos troupes
séparées par le lit de la rivière. Il est plus sûr
encore de couvrir les deux têtes du pont d’une
palissade assez forte pour arrêter l’ennemi, sans
être obligé de le combattre. Si le pont vous était
nécessaire, soit pour repasser la rivière, soit
pour faciliter vos convois, il faudrait élèvera
chaque tête du pont un retranchement défendu
par de larges fossés, et y poster une garde, qui
y tînt ferme tout le temps nécessaire.spargitur fossis, divisusque facile transitur. Navigeri vero
amnes stylis fixis, ac superpositis tabulatis pervii fiunt :
velcerte tumulluario opère colligatis inanibus cuppis, additisque
trabibus transitum proebent. Expediti vero équités
fasces de cannis aridis vel ulva facere consueverunt,
super quos loricas et arma, ne udenlur, imponunt. Ipsi
equique natando transeunt, colligatosquesecum fasces perIraliunt
sociis. Sed commodius repertum est, ut monoxylos,
hoc esl, paulo latiores scaphulas, ex singulis trabibus
excavalas, pro génère ligni et sublilitate levissima, carpenlis
secuin portel exercitus, tabulatis pariter, et clavis
ferreis proeparalis. lia absque rnora constructus pons, et
funibusqui propterea habendi sunt, vinetns, lapidei arcus
soliditatem proestat in tempore. Sed instantes adversarii ad
transitusfluminum, insidias, vel superventus facere consueverunt.
Ob quam necessitateminutraqueripacollocantur
armala proesidia, ne alveo intervenienle, divisi opprimantur
ab hostibus. Cautius tamen est, sudes ex ulraque
parte proefigere, ac sine detrimento, si qua vis illala
fuerit, suslinere. Quod si pons non tanlum ad transitum,
sed eliam ad recursum et commeeitus necessarius fuerif ;
lune in utroque capite, percussis latioribus fossis, aggereque
constructo, defensores milites débet accipere, a
quibus lamdiu lenealur, quamdiu locorum nécessitas postulat.LIVRE III. G97CHAPITRE VIII.Comment on établit un camp.Après avoir parlé des précautions qu’une armée
doit observer eu marche, l’ordre demande
que nous parlions de celles qu’exige un campement.
On ne trouve pas toujours une ville murée,
soit pour le logement d’une nuit, soit pour un
plus long séjour : il serait donc imprudent, dangereux
même, de faire camper une armée pêlemêle
, sans défense,- parce qu’on surprend facilement
des troupes occupées à prendre leur repas,
ou dispersées pour les différents services. En
outre, l’obscurité de la nuit, la nécessité du sommeil,
l’envoi des chevaux à la pâturé, sont autant
d’occasions d’insultes. Il ne suffit pas de choisir
un camp avantageux par lui-même, s’il n’est tel
qu’on n’en trouve pas un meilleur où l’ennemi
nous aura devancés, et d’où il pourra nous incommoder
dans le nôtre. Il faut camper en été
à portée d’une eau saine, en hiver, à portée des
bois et des fourrages, sur un terrain qui ne soit
ni sujet à l’inondation, ni embarrassé par des défilés
de telle sorte, qu’en cas d’investissement
la sortie ne soit pas difficile ; qui ne soit pas
commandé par des hauteurs d’où nous arrivent
les traits de l’ennemi. Ces précautions une fois
prises avec soin, on fera son camp rond ou carré,
triangulaire ou rectangle, selon que le terrain le
souffrira, car la forme des camps n’en détermine
pas la bonté: cependant on regarde comme les
plus beaux ceux dont la longueur a un tiers de
plus que la largeur. C’est aux officiers chargés
de tracer le camp à le ménager de sorte qu’il eonCAPUTVIII.Quemadmodum castra debeant ordinari.Consequens videtur, itineris observatione descripta , ad
castrorum, in quibus manendum est, venire rationem.
Non enim belli tempore ad staliva,. vel mansionem, civilas
murata semper occurrit, et incaulum est plenumque
discrirainis, exercitum passim sine aliqua munilione considère:
cum, militibus ad capiendum’cibum occupatis, ad
munera facienda dispersis, facile neclantur insidioe. Postremo
noctis obscuritas, nécessitas somni, pascentium
equorumdispersiq, occasionem super'ventibus proestaf. In
melandis castris non sufficil locum bonum légère, nisi lalis
sit, ut alter eo non possit melior inveniri: ne ulilior
proeteimissusanobis, etàb adversariis occupatus, apportelincommcdum.Cavendum
quoque, ne peroestatem, aut
morbosain proximo,âut salubrisaqua sit longius: hieme,
ne pabulalie desit, aul lignum : ne subitis tempestatibus
campus, in quo manendum est, soleat inuudari : ne sit in
abruptis acdeviis.necircumsedentibus adversariis difficilis
praslelur egressus -. ne ex superioribus locis, missa ab boslibus
in eum tela peryenianl. Quibus caute studioseque
provisis, pro necessilate loci, vel quadrata, vel rotunda,
vel trigona> vel oblonga castra constitues. Nec utilitati proejudicat
forma. Tamen pulchriora creduntur, quibus, ultra
laitudinis spaliiim, tertia pars longiludinis additur. Itatienne commodément la troupe qui doit l’occuper
: car un terrain trop étroit entasse les combattants,
trop étendu il les disperse. Il y a trois
manières générales de fortifier un camp : premièrement,
s’il ne s’agit que d’y loger une nuit ou
de s’y arrêter en passant, il suffit d’élever un retranchement
de gazon^ sur lequel on plante des
pieux ou des chausse-trapes de bois ; ces gazons
se lèvent avec des pioches, en sorte que la racine
des herbes y tienne ; ils ont un demi-pied d’épaisseur,
un pied de largeur, un pied et demi de
long. Si la terre n’a pas la consistance nécessaire
pour être levée en gazon, on se contente de
creuser à la hâte un fossé de cinq pieds de large
sur trois et demi de profondeur. La terre, relevée
du côté du camp, le met hors d’insulte pour une
nuit ; mais les camps de résidence, soit en été,
soit en hiver, lorsque l’ennemi est proche, demandent
plus de soin et. de travail. Les officiers
chargés de marquer le camp distribuent à chaque
centurie un certain nombre de pieds de terrain à
retrancher ; alors les soldats, ayant rassemblé autour
des enseignes leurs boucliers et leurs bagages
, ouvrent, sans quitter l’épée, un fossé de
neuf, onze ou treize pieds, quelquefois même de
dix-sept, si l’on prévoit un plus grand danger,
et un effort à soutenir ; mais toujours en nombre
impair. Derrière ce fossé, et de la même terre
qu’on eu a tirée, se forme le rempart, qu’on soutient
par des palissades et des branches entrelacées,
pour empêcher l’écroulement : c’est sur ce
rempart qu’on ménage des créneaux et autres
défenses, dont on fortifie ordinairement les murs
d’une place. Les centurions mesurent la tâcheautem ab agrimensoribus podismum mensuroecolligi oportet,
ut ad quantitatem concludalur exercitus. Nam propugnalores
angusta constipant, et ultra quam convenil, latiora
diffundunt. Tribus autem modis diffiniunt castra
muniri posset Primum in unius noctis transitum, et itineris
occupalione leviore, cum sublati cespites ordinantur,
et aggerem faciunt, supra quem valli, hoc est, sudes, vel
tribuli ligneiperordinemdigeruntur.Cespesautemcircumciditur
ferramentis, qui heibarum radicibus conlinet terrain
: fit altus semissem, latus pedem, longus pedem
semis. Quod si lerra solutior fuerit, ut ad simililudinem
lateris cespes non possil abscindi, tune opère lumulluario"
fossa percutilur, lala pedes quinque, alta très : cujus inliinsecus
agger excrescit, ut sine metu securus requiescat
exercitus. Staliva autem castra oestale vel hieme, bosle
vicino, majore cura ac labore firmantur. Nam singuloe
centurioe, dividentibus campidoctoribns et principiis, accipiunt
pedaturas, et scutis, ac sarcinis suis in orbem circa
propria signa disposilis, cinefi gladio, fossam aperiunt,
latam aut novem, aut undecim , aut tredecim pedibus :
vel, si major adversariorum vis metuitur, pedibus decem
et septem vel novem. Imparem enim numerum observari
moris est. Tum sepibus ductis, vel interpositis stipilibus,
ramisque arborum, ne terra facile dilabalùr, agger erigitur.
Super quem ad simililudinem mûri, et pinnoe, et
propugnacula componuntur. Opus hoc centuriones decem-
de chaque travailleur'avec des perches de dix
pieds, afin que tous fouillent également et sur
les mêmes proportions : ceux des tribuns qui
sont attachés à leur devoir ne perdent pas de vue
cet ouvrage jusqu’à ce qu’il soit fait. Pendant ce
temps-là, toute la cavalerie et la partie de l’infanterie
qui, par ses grades, est dispensée du
travail, sont en bataille à la tête de l’ouvrage,
afin de couvrir les travailleurs en cas d’attaque.
Dès que le camp est retranché, on commence par
y piquer les enseignes, afin de les mettre en
sûreté, comme tout ce qu’il y a de plus respectable
pour le soldat. Sitôt après, on dresse la
tente du général et de ses principaux officiers ;
ensuite celle des tribuns, auxquels des soldats,
commandés de chaque chambrée , portent l’eau,
le bois, le fourrage ; puis on marque un certain
espace pour les tentes de chaque légion et pour
celles des troupes auxiliaires, tant cavalerie
qu’infanterie, selon leur rang. Ou commande
quatre cavaliers et quatre fantassins par centurie
, pour la garde du camp pendant la nuit ; et
comme il est presque impossible que le même
homme reste en vedette ou en sentinelle toute la
nuit, on la partage à la clepsydre, en quatre parties
, depuis six heures du soir jusqu’à six heures
du matin, de sorte que chaque veille ne soit que
de trois heures : on pose les gardes au son de la
trompette, et on les relève au son du cornet. Les
tribuns choisissent des gens de confiance pour
visiter les postes, et leur rendre compte des manquements
de service qui ont pu avoir lieu. OÈL
les appelait autrefois circuitores. On en a fait de
nos jours un grade militaire, et on les appelle cirpedis
înetiuntur, ne minus foderit, aut erraverit alicujus
ignavia. Id etiam tribuni circumeunt, nec anle discedunt,
qui strenuisunt,quam fuerintuniversaperfeçta. Netamon
aliquis superventus laboranlibus fiai, omnes équités et
pars peditum, quoe nonoperatur, privilegiodignilalisante
fossam in procinctu armata consislit, ut ingruentes repellat
inimicos. Prima igitur signa locis suis intra castra ponuntur,
quia nihil est venerahilius eorum majestate militibus.
Deinde duci proetorium, ejusque comitibus proeparatur
: bine tribunis tabernacula collocantur, quibus per
-contubernales deputatos ad munia, aqua, lignum, et
pabula ministranlùr. Tune pro gradu legionibus etauxiliis,
equitibus, et pedilibus, loca, in quibuspapiliones tendant,
deputantur in eastris : ac de singulis cenluriis quaterni
équités el quaterni pedites, excubitum noclibus faciunt.
El quia impossibile videbalur, in speculis per lolam noctem
vigilantes singulos permanere, ideo in quatuor partes
ad clepsydram sunl divisoe vigilioe, ut non amplius quam
tribus horfs nocturnis necesse sit vigilare." A tubicine omnes
vigilioe committuntur ; et finitis horis a cornicine revocanlur.
idoneos tamen tribuni et probatissimos eligunt, qui
vigiliascircumeanl, et rennnlient, si qua emerseril culpa,
quos circuitores appellabant. Nunc militioe faclus est gradus,
eleircitores vocantur. Sciendum tamen est, equiles
exlra valltim nocturnas excubias facere debere. Per diemcitores, officiers de ronde. Il est bon, outrecela
de placer à la tête du camp une garde de cavalerie,
pour les patrouilles de la nuit. A l’égard
des corvées, qui roulent sur les cavaliers, il faut
que les uns marchent le matin, les autres l’aprèsmidi,
afin de ménager les hommes et les chevaux.
Un général doit avoir attention, soit en campagne,
soit en garnison, que la pâture, le fourrage
le blé, l’eau, le bois, en un mot tout ce qui s’appelle
subsistances, soit hors des insultes des
ennemis ; ce qui ne peut se faire qu’en disposant
sur la route de vos convois des détachements
pour les défendre, soit dans les villes, soit dans
des châteaux forts : si vous n’êtes pas à portée
d’un lié*u déjà fortifié, il faut construire à la hâte,
dans les positions les plus avantageuses, de petits
fortsdéfendus par de larges fossés. C’estdu terme
castra qu’on a composé le diminutif castella.
On y poste une garde d’infanterie et de cavalerie,
qui assure le passage des convois ; car un ennemi
ose rarement approcher de ces petits forts, quand
il se sait exposé à être pris soit en tête, soit en
queue.

CHAPITRE ix,
De ce qu’il faut considérer pour décider si l’on
doit combattre par surprise et par ruse, ou à
force ouverte.

Ceux qui daigneront lire cet ouvrage, qui n’est
qu’un abrégé des meilleurs auteurs militaires,
désireront assez naturellement d’arriver au moment
du. combat, et d’en apprendre les règles ;
mais comme ce combat se décide ordinairement
en deux ou trois heures, après quoi le vaincu
autem eastris positis, alii mane, ab'i post meridiem propler
faligalionem heminum equorumqueagrarias faciunt. Inter
proecipua convenit ducem providere, sive in eastris, sive
in civilate consistât, ut animalium pascua, subvectio Iramenti,
ceterarumqué specierum, aquatio., lignatio, pabulalio
secura ab hostium reddalur incursu. Quod aliter non
potest evenire, nisi per loca idonea, qua nostrorum anibulat
commeatus, proesidia disponantur, sive illoecivilates
sint, sive caslella murata. Quod si non reperilur antiqua
munitio, opporfunis locis circumdala majoribus fossis lumultuaria
castella firmanlur. Nam a eastris diminulô vocabulo
sunt nuncupata caslella. Intra quoe in agrariis
aliquanli pedites, equitesque degentes, lutum iter commeanlibus
proestant. Difficile enim hostis ad ea loca audet
accedere, in quibus el a froute et a tergo novil adversarios
commorari.CAPUT IX.Qua: cl quanta consideranda sint, ut intelligatuy,
utrum supervenlibus et insidiis, an publiço debeat
Marie çonfligi.Quisquis bos artis bellicoe cpmmenlarios, ex probatissimis
auctoribus breviatos, légère dignabitur,quamprimum
legem prftlii, depugnandique cupitaudire proecepla. Sed
conflictus publiais duarum vel trjum horarum cerlâmine
LIVRE III.
C99
reste sans espoir, il faut examiner, tenter et exécuter
tout ce qui est possible, avant que d’en
venir à ce moment critique : aussi les grands généraux
, au lieu d’exposer leurs troupes aux hasards
d’une bataille, où le péril est commun aux
deux armées, essayent de la ruse pour détruire
ou du moins effrayer le plus d’ennemis qu’ils
peuvent, sans risque pour les leurs. Voici ces
moyens, quej’ai tirés de nos anciens militaires :
Un des plus utiles pour un général est de s’entretenir
souvent avec des officiers intelligents et
expérimentés, de ses forces et de celles de l’ennemi
 ; de bannir de ses entretiens la flatterie, si
préjudiciable en pareil cas ; de savoir précisément
qui, de lui ou du général ennemi, a les troupes
les plus nombreuses, les mieux armées, les
mieux disciplinées, les plus braves, les plus
robustes ; et si c’est en cavalerie qu’il est plus ou
moins fort, ou en infanterie, en quoi, comme
l’on sait, consiste la principale force d’une armée :
il doit aussi porter json attention sur la cavalerie ;
examiner si elle est mieux montée ou plus mal
que celle de l’ennemi ; plus ou moins forte en
cuirassiers, archers, lanciers ; enfin à qui des
deux partis la position du champ de bataille paraît
plus favorable. Si vous êtes supérieur en
cavalerie, il faut choisir la plaine ; si au contraire
vous êtes plus fort en infanterie, cherchez à
combattre dans des lieux serrés, et coupés de
fossés, d’arbres, de marais, de montagnes, etc.
Mettez-vous au fait du plus ou moins de vivres
sur lesquels l’armée ennemie et la vôtre peuvent
compter, car la famine est un ennemi intérieur
plus dangereux souvent que le fer. Examinez s’il
y à plus d’avantages à temporiser qu’à terminer
diumitur: postquam partis ejus, quoe superata fuerit,
spes omnes intercidunl. Ideo omnia ante cogitanda sunt,
ante tenlanda, ante facienda, quam ad ultimum veniatur
abruptum. Boni enim duces non aperto Marte proelium, in
quo.esl commune periculum, sed ex occulto semper attentant,
utintegris suis, quantos possint hostes interimant
certe vel terreant : in qua parte, quoe necessaria admodum
sunt, ab antiquis reperta perscribam. Proeeipua res, el
utililas ducis est, ut adhibitis ex universo exercitu scientibus
belli et sapienlibus viris, de suis et hostium copiis
Sécpius traclet ; omni, quoe plurimum nocet, adulatione
submota ; utrum majorem numerum pugnalorum ipse, an
liostes habeant ; utrum ipsius, an adversariorum bomines
magis armati sint, et muniti ; qui magis exercilati, qui sint
innecessitatibusfortiores. Quoerendumestetiam, utra pars
équités, utra pedites habeat meliores ; sciendumque in pedilibus
vel maxime consistere robur exercitus -. et inter
ipsos équités, quis coutalis, quis sagittariis antecedat ;
quis plures loricas induat, quis utiliores equos adduxerit :
postremoloca ipsa, in quibus pugnandum est, utrum injmicis,
an nobis videanlur accommoda. ; nam si eqnitatu
gaudemus,camposdebemusoptare ; si pedite, locaeligere
angusta, fossis, paludibus, vel arboribus impedita, et
aliquoties monluosaujéui magis viclus abundet, autdesil:
 ; « ara famés ( ul dicitur) inlrinsecus pugnal, el vincit soepromptemeut
la guerre. L’ennemi a quelquefois
compté de finir bientôt une expédition. Si on la
traîne en longueur, ou la disette le consume, ou
l’impatience de revoir son pays l’y rappelle, ou
le dépit de n’avoir rien à faire de grand le force à
se retirer. C’est alors que les soldats, épuisés de
travail et rebutés de services, désertent en foule ;
quelques-uns trahissent, d’autres se laissent
prendre, car la fidélité tient rarement contre la
mauvaise fortune ; et telle armée qui était nombreuse
en entrant en campagne commence à se
fondre d’eIle-même.yirv^u ?ësra%'o^
d’étudier le génie du général qu’on vous oppose ;
de savoir même si ses principaux officiers sont
hasardeux, entreprenants ou timides ; s’ils entendent
la guerre ou non ; s’ils se conduisent par
principes ou au hasard ; de distinguer quelles
sont, dans les alliés des ennemis, les bonnes et
les mauvaises troupes ; quelles sont les forces, la
valeur, la fidélité, sur lesquels vous devez compter
de la part de vos nationaux et de vos auxiliaires
 ; en un mot, qui de vous ou de l’ennemi peut
se promettre plus raisonnablement la victoire.
Ce sont ces sortes de réflexions qui augmentent
ou qui diminuent la confiance. Mais, quelque
découragée que soit votre armée, une harangue
du général, une attitude qui prouve qu’il n’a pas
peur, suffit pour la ranimer. Le courage s’accroît
si par quelque stratagème, ou en saisissant une
occasion favorable, vous faites quelque action
d’éclat ; si la fortune commence à abandonner
l’ennemi ; si vous parvenez à battre quelques
corps faibles ou mal armés. Mais ne menez jamais
au combat toute une armée effrayée, ou
même inquiète sur l’événement ; soit que vous
pins, quam ferrum. Vel maxime autem trâctandum est,
utrum expédiât necessita'tem protrahi, an celerius dimicari
: interdum enim sperat adversarius expedilionem
cilo posse finiri : et si dilata fueril in longum, aut penuria
maceratur, auldesideriosuorum revocaturad propria ;aut
nihil magnum faciens, per desperationem abire compellitur.
Tune fracti labore et toedio plurimideserunt, aliquanli
produnt, aliquanti se tradunt : quia adversis rébus rarior
fides est, et nudari incipit, qui copiosus advenerafAd
rem pertinet, qualis ipse adversarius, vel ejus cornues
oplimatesque sint, nosse : utrum temerarii, an cauti ; audaces,
antimidi ; scientes artem bellicam, an exusu temere
pugnautes ; quoe gentes cum his fortes, quoeve ignavoe pugnaverint ;
nostra auxilia cujus fidei, quarumque sint virium
 ; quos animos illius copioe, quos babeat noster exercitus
 ; quoe pars sibi magis victoriam repromittat. Ejusmodi
enim cogilationibus virlus augelur, aut frangilur. Desperanlibus
autem crescit audacia adliorlatione ducis, et si
nihil ipse timere videatur. Crescit animus, si ex insidiis,
vel occasione aliquid fortiter feceris ; si hostibus adversoe
res coeperint evenire ; si vel infirmiores, aut minus armalos
ex inimicis potueris superare. Cavendum autem est, ne
dubitanlem, aul formidantem exercitum ad ptignam publicam
aliquando producas. Interest, tirones, an veteres milites
habeas ; utrum anle brève tempus jn expeditiouibus
,00 VEGECE.

commandiez de vieux ou de nouveaux soldats,
faites attention s’ils sont tout récemment aguerris
par des expéditions militaires, ou accoutumés
depuis quelques années à l’inaction trop ordinaire
en temps de paix. Le plus ancien soldat peut passer
pour nouveau s’il a discontinué pendaut
longtemps l’usage des combats : aussi, dès que les.
légions, les troupes auxiliaires et la cavalerie arrivent
de leurs quartiers pour former l’armée,
faites-les bien exercer, d’abord en particulier par
des tribuns d’une habileté reconnue ; ensuite
exercez-les vous-même, comme s’il était question
de combattre en bataille rangée : faites souvent
l’essai de leurs forces, de leur intelligence,
de leur accord dans les mouvements, de leur
docilité à obéir aux avertissements des trompettes,
aux mouvements des enseignes, aux ordres,
aux signes que leur fait le général. Si vos troupes
manquent à quelqu’une de ces parties, faites-les
exercer jusqu’à ce qu’elles aient atteint le point
de perfection ; mais àun tel degré, qu’elles sachent
les évolutions, le maniement des armes de jet,
l’ordonnance de la bataille. Il y aurait de l’imprudence
à les mener à une bataille rangée, sans
avoir étudié l’occasion favorable ; tâtez auparavant
leur valeur par de petits combats. Un général
attentif, prudent, ménager du sang de ses
soldats, juge entre eux et les ennemis, comme
s’il était question d’une affaire entre particuliers.
S’il se trouve le plus fort en beaucoup de choses,
qu’il ne diffère pas de profiter de son avantage ;
s’il se juge le plus faible, qu’il évite une action
générale, se bornant aux ruses et aux surprises,
lesquelles ont fait plus d’une fois remporter la
victoire à des armées inférieures en nombre,
mais commandées par de bons généraux.
fuerint, an perannos aliquos in pacedurarint. Nam pro
tironibus accipiendi sunt, qui pugnare longo tempore desierunt.
Sed cum Iegiones, auxilia, vel equiles exdiversis
advenerint locis , 'dux optimos, et separatim singulos numéros
per tribunos electos, quorum scitur industria, omni
génère exerceredebet armorum : et post in unum collectos,
quasi depugoaluros conflictu publico, exercehit ipse. Soepius
tentabit, quid arlis possint habere, quid virium ;
quemadmodum sibi ipsi consentiant, utrum ad tubarum
monita, ad signorum indicia, ad proecepta, vel nutum
suum diligenler obtempèrent. Si errant in aliquibus, exerceanlur,
alque doceantur, quam diu possint esse perfecti.
Si vero in campi cursione, in sagitlando, in jaculando, in
ordinanda acie ad plénum fuerint erudili, ne sic quidem
lemere, sed occasione captata,,ad publicam ducendi sunt
pugnam. Sed ante minoribus proeliisimbnendi. Dux ilaque
vigilans, sobrius, prudens, tanquam de civili causa inter
partes judicaturus, adhibito consilio, de suis et adversarii
copiis judicet. Et, si mullis rébus superior invenitur, opportunum
sibi ne différai inire confliclum. Si vero adversarium
inlelligit potiorem, certamen publicum vitet. Nam
pauciores numéro, et inferiores viribus, supervenlus et
insidias facjentes, sub bonis ducibus reportaverunt soepe
victoriam.CHAPITRE X.De ce qu’il faut faire lorsque l’on a de nouveaux
soldats, ou d’anciens qui ont perdu
l’usage des combats.

C’est par un exercice journalier et longtemps
soutenu que tous les arts se perfectionnent. Si
cette maxime est vraie des plus petites choses,
combien ne l’est-elle pas plus des plus importantes ?
Or qui ne sait que l’art de la guerre est le
plus important, le plus grand de tous ? C’est- par
lui que la liberté se conserve, que là dignité d’un
peuple se perpétue, que les provinces et l’empire
se maintiennent. C’est cet art auquel les Lacédémoniens
autrefois, et depuis les Romains, sacrifièrent
toutes les autres sciences. Aujourd’hui
même c’est le seul art auquel les, barbares pensent
qu’il faut s’attacher, persuadés que lascience
de la guerre renferme tout, ou qu’elle
peut procurer tout le reste ; enfin , c’est l’art de
ménager la vie des combattants, et de remporter
la victoire. Un général d’armée, revêtu d’un si
grand commandement, à la conduite et à la valeur
duquel sont confiées les fortunes des particuliers,
la défense des places, la vie des soldats
et la gloire de l’État, doit être occupé tout entier,
non-seulement du salut de toute l’armée,
mais encore de chaque combattant, parce que les
malheurs qui peuvent arriver aux particuliers
se comptent parmi les pertes publiques, et lui
sont imputés comme des fautes personnelles. S’il
a donc une armée composée de troupes nouvelles,
ou qui n’aient pas fait la guerre depuis longtemps
, qu’il s’instruise à fond des forces, de la
manière de servir, et de l’esprit particulier de
chaque légion, de chaque corps d’auxiliaires,
CAPUT X.Quid oporleal fieri, si quis desuelum a pugna exercitum
habeat, vel tironem.Omnes arles, omniaque opéra quotidiano usu et jugi
exercitalione p'roficiunl. Quod si in parvis verum est,
quanto magis decel in maximis custodiri ? Quis autem dubitat,
artem bellicam rébus omnibus esse potiorem, per
quam libertas retinetur, et dignitas propagatur, provincia ;
conservantur etimperium PHanc quondam, relictis docliipis
omnibus, Lacedoemonii, el post coluere Romani. Hanc,
solam hodieque Barbari pulant esse servandam ; cetera aut
in bac arte consistere, aut per haucassequi se possecpnfidunt.
Hoec dimicaturis est necessaria, per quam vitam
retineant, et vicloriam consequantur. Dux ergo, cui tanloe
poteslatis insignia tribuunlur, cujus fidei atque virtuti
possessorum forlunoe, luteloeurbium, salus militum,Reipublicoe
credilur gloria, non lantum pro universo exercitu,
sed eliam pro singulis contubernalibns débet essesollicitus.
Si quid enim" illis eveniat in bello, et ipsiusculpa,
et publica videtur injuria. Ergo si tironem, vel diu armis
desuetum exercitum ducit, singularum legionum sive
auxilierum, nec non eliam vexillalionum vires, animos,
consueludinem, diligenler explorât. Sciât etiam (si polest
LIVRE III.
701
infanterie et cavalerie ; qu il connaisse, si cela
se peut, les talents et la portée de tel comte, de
tel tribun, de tel officier, de tel subalterne, de
tel soldat nommément ; qu’il s’assure par la sévérité
l’autorité la plus grande ; qu’il punisse,
avec toute la rigueur des lois, les fautes et les
délits militaires ; qu’il passe pour ne faire grâce
à personne, et que dans les différents lieux,
dans les diverses occasions, il prenne conseil
de tous les gens d’expérience. Après ces premières
Dispositions bien remplies, qu’il épie les occasions
où les ennemis courent la campagne à
l’aventure, et se dispersent pour piller ; qu’alors
il envoie sur eux des détachements de cavalerie
éprouvée, ou d’infanterie mêlée de soldats nouveaux
ou au-dessous de l’âge de la milice, afin
que l’avantage que l’occasion leur fera remporter
donnede l’expérience aux troupes déjà aguerries,
et du courage aux autres ; qu’il dresse aussi des
embuscades bien secrètes aux passages des rivières,
aux gorges des montagnes, aux défilés
des bois, sur les marais et sur les chemins propres
à ces entreprises ; qu’il règle si bien ses
marches, qu’il soit toujours prêt à fondre sur
les ennemis aux heures qu’ils mangent ou qu’ils
dorment, ou du moins qu’ils prennent du repos ;
qu’il les surprenne déchaussés, désarmés, dans
la sécurité et en désordre,. leurs chevaux dessellés ;
et qu’il continue ces ruses jusqu’à ce que
ses soldats aient pris de la confiance en eux-mêmes
dans ces sortes d’affaires. La vue des mou■
rants et des blessés est un spectacle horrible pour
des gens qui se trouvent pour la première fois
à.une bataille, ou qui n’en ont point vu depuis
longtemps ; et la frayeur qu’ils en prennent les
dispose plutôt à fuir qu’à combattre. Si les ennemis
font des courses , un général doit en profiter
 ;lesattaquerfatiguésd’une longue marche, et
fieri ) nominatim, quis cornes, quis tribunus, quis domesticus,
quis contubernalis, quantum possitin bello ; auclorilatem
severitatemque maximam sumat ; omnês culpas
militares legibus vindicet ; nulli erranlium credatur ignosceie ;
in dlversis locis, in diversis occasionibus omnium
expérimenta proecipiat. His (ut oportet ) curatis, cum
dispersi ad proedandum securi oberrant hostes, tune probatos
équités, sive pedites cum tironibus, aut inferioribus
roitlat, ut ex occasione fusis inimicis, et illis peritia, et
reliquis crescat audacia. Ad transilus fiuviorum, ad proecipitia
montium, ad silvarum angustias, ad paludum et
viarum difficultates, superventus nullo sciente disponat,
atque iter suum ita temperet, ul aut cibum capientes, aut
dormientes, aut vacantes cerle, securos, inermes, discalcealos,
dislractis equis, nihil suspicantes ipse paratus invadat,
quatenus in liujusmodi certaminibus sui (iduciam
colligant. Nam qui anlelongum lempus, aut omnino nunquam
videre bomines vulnerari, vel occidi, cum primum
adspexerinl, perborrescunt, el pavore confusi, de fuga
iiagis, quam de confliclu incipiunt cogilare. Proeterea si
exuirrant adversarii, longo itinere faligalos aggrediatur, et
tomber au moins sur leur arrière-garde. Il doit
aussi tâcher de leur enlever brusquement, avec
debons détachements, les quartiers qu’ils peuvent
avoir séparés pour la commodité du fourrage ou
des vivres : enfin il faut d’abord tenter tout ce
qui peut être peu nuisible en cas de mauvais suc.cès,
et dont la réussite devient extrêmement
avantageuse. Il est encore d’un général habile de
semer la division parmi les ennemis : il n’y a
point de nation, si petite qu’elle soit, qu’on
puisse absolument détruire, si elle n’aide'ellemême
à sa ruine par ses propres dissensions ;
mais lés haines civiles précipitent les partis à la
perte de leurs adversaires, en leur ôtant tout esprit
de précaution pour leur propre défense. II
y a une chose qu’il ne faut jamais perdre de vue :
c’est que personne ne doit désespérer qu’on puisse
faire ce qui a déjà été fait. Il y a bien des années,
dira-t-on, qu’on ne creuse plus de fossés, qu’on
n’élève plus de pallissades autour des camps mêmes
où les armées doivent demeurer. Je répondrai
que si on avait pris ces précautions, les ennemis
n’auraient point osé nous y insulter de jour
et de nuit, comme il est arrivé. Les Perses, profitant
des anciens exemples qu’ils ont pris chez
les Romains, enferment leurs camps de fossés ;
et comme dans leur pays le terrain est sablonneux
et sans consistance, ils mettent ce sable,
qu’ils tirent des fossés, dans de grands sacs à
terre, qu’ils portent toujours avec eux pour cet
usage, et en forment un retranchement, en les
accumulant les uns contre les autres. Tous les
barbares se font une espèce de camp retranché
de leurs chariots, qu’ils lient ensemble, et passent
tranquillement les nuits dans cette enceinte,
à couvert des surprises de l’ennemi. Craignonsnous
de ne pas apprendre ce que les autres ont
appris de nous ? C’est dans les livres qu’il faut
ultimos vel certe insperalos superveniat. Eos etiam , qui
longea suis aut pabuli,autproedoegraliacommorantur, subito
oçcupet cum dilectis. Illa enim ante tenlanda sunt,
quoe, si maie cesserint, minus noceant ; si bene, plurimum
prosint. Inter hostes discordiarum serei-e causas,
sapientis est ducis. Nulla enim , quamvis minima natio,
potesl ab adversariis perdeleri, nisi propriis siniullalibus
se ipsa consumpserit. Nam civile odium ad inimieornm
perniciem proeceps est, ad ulilitatem suoe defensionis incautum.Unumilludinhocopere
proedicendumest, utnemô
desperet fieri posse, quoe facta sunt. Dicat aliquis : Multi
anni sunt, quibus nullus fossa, vel aggere, valloquemansurum
circumdat exercitum. Respondebitur : Si fuisset isla
cautela, nihil noclurni aut diurni superventus hostium nocere
potuissent. Persoe, imitantes Romanos, ductis fossis
castra constituunt : et quia arenosa sunt prope omnia, saccos,
quos inanes portant, ex pulverulentà (quoe effoditur) 
terra comptent, eorumque eumulo aggerem faciunt. Omnes
barbari, carris suis in orbem connexis, ad simililudinem
castrorum, securas a snpervenlibus exigunt noctes.
Yeremur,- ne discere nequeamus, auoe a npbis alii didice-702 VÉGÈCE.
étudier tout ce qui se pratiquait autrefois ; mais
personne, depuis longtemps, ne s’est donné la
peine d’y rechercher ces pratiques négligées,
parce qu’au sein d’une paix florissante on ne
voyait la guerre que dans un grand éloignement.
Des exemples vont nous apprendre qu’il n’est pas
impossible de relever l’art militaire, quand
l’usage s’en est perdu par le temps. L’art de la
guerre est souvent tombé en oubli chez les anciens ;
on l’a retrouvé d’abord dans les livres, ensuite
il a repris son premier lustre par l’autorité des
généraux. Nos armées d’Espagne, lorsque Scipion
l’Émilien en prit le commandement, avaient
été souvent battues sous d’autres généraux : il les
réunit sous les lois de la discipline, à force de
leur faire remuer les terres et de les fatiguer par
toutes sortes d’ouvrages, jusqu’à leur dire que
ceux qui n’avaient pas voulu tremper leurs
mains dans le sang de l’ennemi devaient les
salir dans la boue des travaux : à la fin, avec ;
cette même armée il prit la ville de Kumance, et :
la réduisit en cendres avec tous ses habitants, i
jusqu’au dernier. Métellus reçut en Afrique une j
armée qui venait de passer sous le joug, entre les j
mains d’Albinus : il la forma si bien sur l’ancienne
discipline, qu’elle vainquit ensuite ceux
qui lui avaient fait subir cette ignominie. Les
Cimbres avaient aussi défait, dans les Gaules,
les légions de Silanus, de Manlius et de Caepion ;
mais Marius ayant rassemblé les débris de ces
troupes, les rendit si habiles à combattre, qu’il
extermina, dans une affaire générale, une mul- ■
titude innombrable de Cimbres, de Teutons et
d’Ambrons. Cependant il est plus facile de former :
des troupes neuves, et de leur donner du courage, ■
que de le rendre à ceux qui l’ont une fois perdu. '
runt ? Hoec ex libris discenda, quoe usu antea servabantur :
sed omissa diu nemo quoesivit ; quia vigentibus pacis officiis,
procul aberat bellorum nécessitas. Sed ne impossibile
vidèatur, disciplinant, cujus usus intercidit, reparari, doceamur
exemplis. Apud veleres res militaris in oblivionem
soepias venit : sed prius a libris repetita est ; postea ducum
aucloritate firmata. Scipio Africanus sub aliis Imperatoribus
Hispanienses exercitus fréquenter victos accepit : bos,
disciplinoe régula cuslodita, omni opère,fossisque faciendis
ita diligenler exercuit, ut diceret, fodientes luto inquinari
debere, qui madère hostium sanguine noluissent. Cum
ipsis denique Numantinos, capta civitate, sic concremavit,
ut nullus evaderct. Métellus in Africa, Albino imperante,
subjugatum accepit exercitum, quem ilaemendavit vêleribus
inslitutis, et disciplina majorum, ut postea eos, a
quibus sub jugum missi fuerant, superarenl. Cimhri
{ quoque] Coepionis, et Manlii et Silani Iegiones inter Galbas
deleverunl: quarum reliquias cum C. Marius suscepisset,
ita erudivit scienlia etarte pugnandi, ut innumerabilem
multiludinem non solum Cimbrorum, sed etiam
Teutonum et Ambronum publico Marte deleret. Facilius
autem est, ad virtutem novos imbuere, quam revoeare
pcrterritos.CHAPITRE XI.Des précautions qu’il faut prendre le jour
d’une bataille.

Après avoir parlé des parties les moins considérables
de la guerre, l’ordre de la science militaire
nous amène naturellement à la bataille
rangée, à cette journée incertaine qui décide du
sort des nations. C’est dans l’événement d’un
combat à force ouverte que consiste la plénitude
de la victoire. C’est le temps où un général doit
d’autant plus redoubler de soins, qu’il y a plus
de gloire attachée à la bonne conduite , et plus
de péril à la lâcheté. C’est le moment où l’expérience,
les.talents, l’art de combattre, la prudence,
triomphent au grand jour. Les anciens
étaient dans l’usage de mener les soldats au
combat après un léger repas, afin que ce peu de
nourriture les rendît plus hardis et les soutînt
pendant une longue action. Si vous avez à sortir
d’une ville ou d’un camp pour attaquer l’ennemi,
que ee ne soit pas en sa présence , parce que, ne
pouvant en pareil cas déboucher que sur un
front très-étroit, vous risqueriez d’être battu par
des troupes préparées en bon ordre : qu’en arrivant
au contraire sur vous elles trouvent tous
les soldats sortis et rangés en bataille. Si elles
ne vous donnent pas le temps de vous y mettre,
ne sortez point, ou feignez de ne vouloir point
sortir : l’ennemi, fier de votre timidité apparente,
vous insultera, s’écartera pour le butin, ou songera
au retour, et se débandera : saisissez votre
instant pour tomber sur lui par petites troupes
choisies : elles battront sûrement des gens d’autant
plus étonnés d’une attaque vigoureuse,
qu’ils ne s’y attendaient pas. Observez de ne pas
CAPUT XI.Quse ipso die procuranda sint, quo publico commillilur
pugna.Proemissis levioribus artibus belli, ad publici confliclus
incertum, et ad falalem diem nationibus ac populis, ratio
disciplinoe militaris invitât. Nam in evenlu aperti Martis
victorioe plenitudo consistit. Hocergolempus est, quo tanto
magis duces debent esse sollicili, quanlo major speratur
diligentibus gloria, etmajus periculum comitatur ignavos,
in quo momenlo peritioe usus, pugnandi doctrina, consiiium
dominatur. Veteribus seculis mos fuit, parco cibo
curalos milites adcertamen educere, ut audaciores surplus
eseoe redderet, el longiore conflictu non fatigarentur
inedia. Proelerea observandum est proesentibus hostibus,
sive ex eastris, sive ex civitate producas ad proelium, ne,
dum per angusla portarum particulatim procedit exercitus,
a collectiset proeparatis debilitetur inimicis. Ideoque providendum
est, ut anteomnes milites egrediantur portas,
et aciem construanl ante, quam hostes adveniant. Quod si
intra civilalem manentibus, imparatisque advenerint, aut
differalur egressus, aut certe dissimuletur: nf, cum adversarii
insultare coeperint his, quos non pulanl exiluros ;
aut cum ad proedain, vel redeundum conveiterint ani-LIVRE III. 703mener, au combat une troupe harassée d une mar- <
che, ni une cavalerie fatiguée d’une course ; ; <
elles auraient trop perdu de leurs forces. De <
quoi serait capable un soldat tout hors d’haleine ? 1
Nos anciens évitaient cet inconvénient ; et c’est i
pour y être tombé (je ne dirai rien de plus ) que -i
quelques généraux, d’un temps plus près de
nous, et du nôtre même, ont perdu leur armée ;
car la partie n’est pas égale entre deux soldats
dont l’un est las et l’autre reposé, dont l’un est
épuisé de sueur et l’autre frais, dont l’un vient
de courir et l’autre n’a pas bougé de place.CHAPITRE XII.Qu’il faut sonder les dispositions des soldats
avant que de combattre.Au jour même du combat cherchez soigneusement
à connaître ce que pensent tous vos soldats
: leur air, leurs propos, leur démarche,
leurs mouvements, vous indiqueront leur confiance
ou leurs craintes. Si les nouveaux demandent
à combattre, ne vous fiez pas à cette ardeur ;
car l’idée d’une action est agréable à des gens
qui n’en ont point vu. Pour les vieux soldats,
s’ils témoignent de la crainte, différez la bataille.
Vous pouvez cependant rassurer ceux-ci
et relever leur courage, en leur prouvant, par
le détail des mesures que « vous avez prises, que
tout leur promet une victoire facile. Représentezleur
le peu de valeur ou d’habileté de l’ennemi ;
et s’il a déjà été vaincu, rappelez-le-leur ; ajoutezy
des circonstances propres à exciter en eux la
haine, la colère et l’indignation. L’approche d’uniiwm, et ordines solverint, tune, illis stupentibus, leclissiraiquique
ernmpant, et conterti aggrediantur ignaros.
Observalur autem, ne longo spatio fatigatum militem, ne
lassos post cursum equos ad pnblicum proelium cogas : '
multum virinm labore itineris pugnalurus amittit. Quid
faciel, qui ad aciem anhelus advental ? [toc et veteres declinarunt,
et superiori, vel noslra oetate, cum Romani duces
per imperiliam non cavissent, ( ne quid amplius
dicain, ) exercitus perdiderunl. Impar enim conditio est,
lassum cum requieto, sudantem cum alacr-i, currentem
cum eo qui steterit, subire contlictum.CAPUT XII.Investigandum, quidsenliant milites pugnaturi.Ipsa die, quacertaturi sunt milites., quid sentiant, diligenler
explora. Nam fiducia vel formido ex vullu, verbis,
incessu, motibusque cernitur. Nec confidas salis, si tiro
proelium cupit : inexpertis enim dulcis est pugna. Et noveriSjteoportere
differre, si exercitali bellalores metuunt
dimicare. Monitïs tamen et orationè ducis exercitui virtus
crescit et animus : proecipue si futuri certaminis talem accepermt
Tationem, quasi sint facile ad vicloriam perventori.
'Tuncinimicorum ignavia, vel error oslendendus est :
w'i si anle a nobis superati sunt, commemorandum. Dicombatcause un frémissementnaturel dans presque
tous les hommes ; mais il est plus grand dans
ces gens timides à qui le seul aspect de l’ennemi
trouble le jugement. Le moyen de les rassurer
est de ranger souvent votre armée en bataille,
dans des dispositions d’où, sans craindre d’être
attaquée, elle puisse voir aisément l’ennemi et
le reconnaître. Saisissez dans l’intervalle toutes
les occasions de mettre en fuite ou de tailler en
pièces quelques troupes ennemies, afin que vos
soldats parviennent à reconnaître aisément l’ennemi
aux armes, aux chevaux, à la façon de combattre.
On ne craint plus les objets les plus terribles
en apparence, dès qu’on se les est rendus
familiers.CHAPITRE XIII.Du choix du champ de bataille.Un bon général n’ignore pas que la victoire
dépend en grande partie de la nature même
du champ de bataille : il doit donc s’attacher à
tirer de là sa première force. Le terrain le plus
élevé est le plus avantageux : les traits lancés de
haut en bas frappent avec plus de force ; le
parti qui a la supériorité du lieu pousse avec plus
d’impétuosité l’ennemi qui est au-dessous de lui,
au lieu que ceux-ci ont à combattre et contre
le terrain et contre l’ennemi. Cependant il y
a une différence à faire : si vous ne comptez
que sur votre infanterie contre des ennemis supérieurs
en cavalerie, il faut vous poster dans
des lieux difficiles, inégaux, escarpés ; mais si
vous voulez faire combattre avec avantage votre
cavalerie contre l’infanterie de l’ennemi, vouscenda etiam , quibus militum mentes in odium adversariorum,
ira et indignatioue moveantur. Animis poene omnium
hominum hoc naturaliter evenil, ut trépident, cum
' ad contlictum venerint. Sine dubio autem formidolosiores
 ; sunt, quorum mentes ipse confundit adspectus. Sed hoc
remedio formido lenitur, si, antequam dimices, fréquenter
j exercitum tuum locis tutioribus ordines, unde et videre
i boslem, et agnoscere consuescant. Interdum audcantali ;
quid ex occasione, aut fugent, aut interimant ininiicos :
moresadversariorum, arma, equos recognoscant. Nam, quoei ex usu.sunt, non timentur.ii CAPUT XIII. ! Quemadmodum idoneus locuseïigaturad pugnam. ! Eonumducem convenil nosse, magnam partem victo,\ rioe ipsum locum.inquodimicandumest, possidere. Élai' hora ergo,.ut, conserlurus manum, primum auxiliumi captes ex loco, qui lantoulilior judicatur, quanto superior ; fuerit occupatus. In subjectos enim vehemenlius lela des ;cendunt, et majore impelu obnitenles pars allior pellit.Qui adverso nititur clivo, duplex subit et cum loco et cumliosle certamen. Sed illa distanlia est, quod, sidepêditi:bus luis vicloriam speras contra équités hostium, loca aspera,inoequalia, montuosa debes eligere. Si verodeeqni-704 VÉGÈCE.devez chercher un terrain, à la vérité, un peu relevé
, mais en même temps uni, découvert, et
point embarrassé de bois ni de marais.CHAPITRE XIV.Quel doit être l’ordre de bataille le plus propre
à rendre une armée invincible. .Trois choses méritent principalement votre
attention dans une bataille : la poussière, le soleil,
le vent. Si vous avez la poussière dans les
yeux, elle vous oblige de les fermer ; si vous
y avez le soleil, il vous éblouit ; si vous y avez
lèvent, il détourne et affaiblit vos traits, tandis
qu’il aide ceux des ennemis, et en augmente la
force. Quelque médiocre que soit un général, il
sait éviter ces inconvénients dans son ordonnance
pour les premiers instants du combat ; mais le
propre du grand général est d’étendre ses précautions
à tous les temps de l’action, et de prendre
garde que, dans le cours de la journée, le soleil,
en changeant de place, ne lui nuise, ou
qu’un vent contraire ne vienne à se lever à une
certaine heure, pendant l’action. Il faut donc
ranger l’armée de sorte qu’elle ait derrière elle
les trois choses dont nous venons dé parler, et
que l’ennemi les ait, s’il se peut, en face. Nous
appelons acies une armée en bataille, et frons
la partie de cette armée qui fait face à l’ennemi.
Un bon ordre de bataille donne de grands avantages
dans une affaire ; s’il est mauvais, toute la
valeur des meilleurs soldats n’en répare pas le
vice. Notre usage est de composer notre premier
rang de soldats anciens et exercés, qu’on appelait
autrefois principes : nous mettons au setibustuis contra adversarii pedites victoriam quoeris, sequidebes
paulo equidem ediliora loca ; sed plana, aique
patenlia ; neque silvis, neque paludibus impedita.CAPUT XIV.Quemadmodum acies debeat ordinari, ul in confliclu
reddalur invicia, ■Ordinaturus aciem tria débet ante piospicere, Solem,
pulverem, venlum. Nam Sol ante faciem eripit visum : ventus
conlrarius tua inflectit ac deprimit, hostium adjuvat
tela. Pulvis a fronte congestus oculos implet et claudit.
Hoec momento eo, quo acies ordinantur, eliam imperiti
vitare soient : sed duci provido cavendum est in futurum,
ne post paululum, accedente die, rioceat Solis mutata conversio ;
ne ventus adversus hora solila, eo pugnante, nascalur.
Ita ergo constituantur ordines, ut hoec post occipitiumnoslrum
sint, et (si fieri potest) adversariorum impelant
faciem. Acies dicilur exercitus in6lructus : frons,
quoe adversus bostem spectat. Hoec in pugna publica, si
sapicnter disponitur, plurimum juvat : si imperite, quamvis
optimi bellatores sint, mala ordinalione franguntur.
In’slruclionis lex est, ut in primo ordine exercitati et veteres
milites collocentur, quos antea principes vocabunt.
In secundo ordine circumdati cataphractis sagittarii, neccond rang nos archers cuirassés, et des soldats
choisis, armés de javelots ou de lances, nommés
autrefois hastati. L’espace qu’occupe chaque
soldat dans le rang, à droite ou à gauche de son
camarade, est de trois pieds : par conséquent il
faut une longueur de mille pas, ou quatre mille
neuf Cent quatre-vingt-dix-huit pieds, pour un
rang de mille six cent soixante-dix soldats, si on
veut que chacun ait un libre usage de ses armes,
sans qu’il y ait cependant trop de vide entre eux.
L’intervalle d’un rang à un autre est de six pieds,
afin que le soldat puisse, en avançant ou en reculant,
donner aux traits une impulsion plus
forte par la liberté des mouvements. Ces deux
premiers rangs sont donc composés de soldats
pesamment armés, auxquels l’âge et l’expérience
inspirent de la confiance : ils ne doivent ni
fuir devant l’ennemi, ni le poursuivre, de crainte
de troubler les rangs, mais, comme un mur inébranlable
, soutenir son choc, le repousser ou le
mettre en fuite, et tout cela de pied ferme.
Vient ensuite un troisième rang, formé des soldats
les plus légèrement armés, de jeunes archers,
de bons frondeurs, qu’on appelait anciennement
férentaires. Suit un quatrième corps,
composé des gens de bouclier les plus lestes, des
plus jeunes archers, d’autres soldats dressés à se
servir de l’épieu, ou de marliobarbules dites
plombées. On les nommait autrefois les légèrement
armés. Tandis que les deux premières lignes
demeurent à leur poste, le troisième et le
quatrième corps se portent au delà du front de
l’armée, et provoquent l’ennemi avec leurs flèches
et leurs armes de jet. S’ils le mettent eu fuite,
ils le poursuivent, soutenus par la cavalerie ;non optimi milites cum spiculis, vel lanceis ordinenturs,
quos prius hastalos vocabant. Singuliaulem armati in directum
ternos pedes inler se occupâre consueverunt, hoc
est, in mille passibus mille sexcenti sexaginta sex pedite.
ordinantur in longum : ut nec acies interluceat, et spalium
sit arma tractandi. Inter ordinem autem et ordinem a tergo
in latuiu sex pedes distare volueruut, ut haberent pugnanles
spatium accedendi atque recedendi : vehementius
enim cum saltu cursuque tela miltuntur. In his duobus
ordinibus, et oetate maturi, et usu confidentes, etmuniti
etiam graviorihus armis collocantur. Hi enim ad vicem
mûri, neccedere, nec sequi aliquando cogendi sunt, ne
ordines turbent ; sed venientes adversarios excipere,et.
stando pugnandoque repellere vel fugare. Tertius erdp disponitur
de armaturis velocissimis, de sagiflariisjuvenibus,
de bonis jaculatoribus, quos antea ferentarios nominabanl.
Quarlus item ordo constituitur de scuLitis expeditissiinis,
de sagitlariis junioribus, de bis qui acriter verutis vet-Martipbârbulis
( quas plumbatas nominant ) dimicant, qui dicebantur
levis armatura. Sciendum ergo est, stantibus duobus
primis ordinibus, tertium, et quartum ordinem ad provocandum,
cum missilibus, et sagittis primo loco semper
exire. Qui si hostes in fugam vertere potuerint, ipsi cum
equitibus persequuntur. Sin vero ab hostibus pulsi fuerint,
redeunl ad prîmam et secundam aciem, et inter ipsas re-
LIVRE III. 705

s’ils sont repoussés, ils se replient sur la première
et la seconde ligne, et regagnent leur poste
par les intervalles de ces deux lignes,lesquelles
soutiennent tout le choc, dès qu’on en est venu
à l’épée et aux javelots. On a formé quelquefois
un cinquième rang de machines propres à lancer
des pierres ou des javelots, et de soldats destinés
à servir ces machines, ou à lancer eux-mêmes
différentes armes de trait. Ceux qu’on appelle
fuslibulatores se servaient d’un bâton (fustibalus
) de quatre pieds de long, au milieu duquel
on attachait une fronde de cuir, qui, recevant
des deux mains une impulsion violente, lançait
des pierres presque aussi loin que la catapulte.
Les frondeurs proprement dits sont ceux qui
portent des frondes de lin ou de crin, matières
très-propres à cet usage : en faisant un certain
tour de bras autour de la tête, ils lancent les
pierres fort loin. Les. jeunes soldats, qui, n’étant
pas encore incorporés à la légion, ne portaient
pas autrefois de boucliers, combattaient
à ce cinquième rang, soit en jetant des pierres
avec la main, soit en lançant le javelot : on les
appela d’abord aecensi, et dans la suite additi.
Enfin, le sixième rang était composé de soldats
bien éprouvés, couverts de boucliers, et pourvus
de toutes sortes d’armes, tant offensives que défensives ;
on les appelait triarii : ils avaient coutume
de se tenir sur les derrières de l’armée, afin
de tomber sur l’ennemi avec des forces fraîches
et entières ; car s’il arrivait quelque échec aux
premières lignes, c’est sur les triâires que reposait
tout l’espoir de le réparer.
ciuiunt se ad loca sua. Prima autem et secunda acies, cum
ad spatlias, et ad pila ( ut dicitur ) ventum fuerit, lotum
suslinet bellum. In quinta acie ponebanlur interdum carroballistoe,
manuballistarii, fuslibulatores, funditores. Fuslibulatores
sunt, qui fuslibalis lapides jaciuut. Fustibalus
fustis-èst longus pedibus quatuor, oui per médium ligalur
fonda de corio : et utraque manu impulsus, propead instar
onagri dirigit saxa. Funditores sunt, qui fundis ex lino
vel selis faclis, ( bas enim dicunt esse meliores ) contorlo
circa caput brachio, dirigunl saxa. Quibus scuta decranl,
sive lapidibus manu jadis, sive missilibus in hoc ordine
dimicabant, quos accensos, lanquam juniores et poslea
addilos, nominabant. Sextus ordo post omnes a lirmissimis,
et scufatis, et omni génère armorum munitis bellatoribus
tenebatur ; quos antiqui triarios appellabanl. Hi,
ut requieti el inlegri acrius invaderent hostes, post ullinias
acies sedere consueverant. Si quid enim primis ordinibus
accidissel, de horum virihus reparationis spes tota
pendebat.CHAPITRE XV.De l’espace qui doit exister en longueur entre
les hommes du même rang, en largeur entre
les rangs.

Après avoir expliqué l’ordonnance d’une armée
en bataille, voyons quel espace il faut pour
l’y ranger. Dans l’étendue de mille pasde terrain,
un rang doit contenir mille six cent soixante-six
fantassins, parce que chaque homme occupe
trois pieds de front : que si dans mille pas de,
terrain on veut former six rangs, il faut avoir
neuf mille neuf cent quatre-vingt-seize hommes ;
et si de ce même nombre on ne veut faire que
trois rangs, il faudra occuper deux mille pas de
terrain ; mais il vaut mieux augmenter le nombre
des rangs, que d’étendre trop le front de sa
bataille. Il faut laisser entre chaque rang un espace
de sept pieds, y compris un pied qu’occupe
chaque soldat dans 60tj rang : ainsi, en rangeant
une armée de dix mille hommes sur six de hauteur,
elle occupera quatre mille neuf cent quatrevingt-dix-huit
pieds de long sur quarante-deux
de large ; si vous ne lui en donnez que trois de
hauteur, elle occupera neuf mille neuf cent quatre-vingt-seize
pieds de long sur vingt et un de
large. Vous pourrez aisément, sur cette proportion,
ranger en bataille vingt ou trente mille
hommes d’infanterie ; et vous n’y serez jamais
trompé, pourvu que vous ayez la précaution de
reconnaître d’avance votre champ de bataille,
et de savoir combien d’hommes il peut contenirSi
votre terrain est trop étroit par rapport au
nombre de vos troupes , vous pouvez vous ranger
CAPUT XV.Ratio podismi, quaittum spatium in acie inter singulos
homines in longum, vel inter singulos ordines in latum
debeat cuslodiri.Explanalo autem, qualiter debeant acies instrui, n"unc
podismum, mensuramque ipsius ordinationis exponam.
In mille passihus campi, una acies mille sexcentos sexag'mla
sex suscipil pedites : propterea quia singuli pugnatores
ternos occupant pedes. Quod si sex acies in mille,
passihus campi volueris ordinare, novem millia nongenli
nonaginla sex pedites sunt necessarii. Si autem in ternos
ordines hune numerum volueris tendere, duo millia passuum
comprehendes. Sed melius est plures acies facere,
quam militem exspargere. Senos autem pedes a lergo inter
singulas acies in latum diximus inteipalere dehere ; et ipsi
bellalores stanles singulos ohlinent pedes. Ideoque si sex
acies ordinaveris, quadragintaduos pedes in latum, et mille
passus in longum decem millium hominum lenebit exercilus.
Si autem in ternos ordinare volueris ; xxi. pedes iu
latum, et n. m. passuum in longum, x. M. lenebit exercilus.
Ad banc rationem sive xx, M. sive xxx. u. peditum
fuerint juxla mensiuoe podismum, sinealiqua dubilaliona
diflicullatis polerunl ordinari ; nec dux fallilur, cum sciât,
qui locus quantoscapere possitaimalos. Dicunt, si anguslior
locus sit, vel mullitudo sufficiat, inde eliam novem,VI':CÈCE.40
VÉGÈCE.

sur neuf rangs au plus. Au reste, on risque moins
à combattre trop serré que trop ouvert ; car si
votre front est extrêmement mince, vous courrez
risque d’être enfoncé sans ressource au premier
choc. A l’égard des troupes qui doivent occuper
la droite, la gauche ou le centre, leur poste suit
ordinairement leur grade, ou varie suivant la
façon dont les troupes ennemies sont elles-mêmes
postées.
CHAPITRE xvi.Disposition de la cavalerie.

Après avoir rangé l’infanterie eu bataille, on
poste la cavalerie sur les ailes ; de sorte que les
cuirassiers et les lanciers touchent immédiatement
les cohortes, et que les archers et les cavaliers
qui sont sans cuirasses s’étendent un peu
davantage. Les premiers, comme plus fermes,
sont destinés à couvrir les flancs de l’infanterie ;
les autres, comme plus agiles, à tomber sur les
ailes ennemies, pour tâcher de les entraîner et
de les rompre. Un général doit savoir quelle espèce
de cavalerie il faut opposer aux différents
corps de l’ennemi ; car nous voyons tous les jours,
sans en pénétrer la cause, que telle troupe, qui
a un ascendant sur une autre, éprouve, à son
tour, un ascendant supérieur de la part d’une
troupe plus faible en apparence. Si votre cavalerie
vous paraît inférieure à celle de l’ennemi,
mêlez dans les intervalles des fantassins, choisis
entre les plus agiles de ceux qu’on appelait vélites
 ; qu’ils soient armés d’un bouclier léger, et
exercés à cette espèce de combat. Une cavalerie
ainsi mêlée en battra toujours une supérieure.
vel amplius acies ordinari. Magis enim expedit, ul conferli
pugnent, quam longius separali. Nam si nimium
fuerit acies lenuala, cilo ab adversariis facla impressione
perrumpilur, et nullum postea polest esse remedinm. Qui
autem numeri in dexlro cornu , qui in sinislro, qui in mediodebeant
ordinari, vel juxla dignitales eorum servalur
ex more, vel celle pro qualifale hostium commulalur.CAPUT xvi.De equitibus ordinandis.Conslructa acie peditum, equiles ponunlurin cornibus,
ila ut loricati omnes, et contati juncti sint pedilibus : sagittarii
autem, vel qui loricas non habent, longius evagenlur.
A forlioribus namque equitibus, peditum prolegenda
sunt latera :. et a velocioribus alque expeililis, hostium
cornua superfunden’da, atque turbanda. Scire dux débet,
contra quos drUngos, hoc esl, globos hostium, quos equiles
oporleal poni. Nam nescio qua occulta ratione, immo
poene divina, alii contra alios dimicant melius -. et qui
fortiores viceranl, ab inferioribus soepe vinenntur. Quod
si équités impares fuerint, more veterum velocissimi cum
sculis levibus pedites, ad hoc ipsum exercitali, iisdem
miscendi sunt, quos expedilos vélites nominabant. Quo
facto quamvis forlissimihoslium venerinl equiles, tamen
adversus mixtum agmen pares fisse non possunt. Unum
hoc remedinm velcres omnes duces inveiierunt, ul asAussi
tous nos anciens généraux réparaient-ils le
désavantage du nombre en postant ainsi entre
deux cavaliers un de ces jeunes soldats, bien
exercé à la course et au maniement du bouclier,
de l’épée et du javelot.
CHAPITRE XVII.Du corps de réserve.

Ce qui contribue beaucoup à la victoire, c’est
d’avoir en réserve de l’infanterie et de la cavalerie
choisie, sous le commandement d’officiers qui
n’aient point do poste fixe : ces troupes se partagent,
les unes derrière leur corps de bataille,
les autres derrière leurs ailes, afin qu’en se portant
vivement au secours d’une troupe qui plie,
et en soutenant vigoureusement le choc de l’ennemi,
elles en arrêtent l’impétuosité, sans déranger
l’ordre de bataille. Les Lacédémoniens
inventèrent les réserves : les Carthaginois en
adoptèrent l’usage, que les Romains, d’après
eux, ont toujours pratiqué depuis. C’est la meilleure
disposition qu’il y ait. Le corps de bataille
ne doit avoir qu’une action générale pour repousser
ou pour rompre, s’il se peut, l’ennemi. Si
vous voulez ranger quelque troupe en forme de
coin, de tenaille, de scie, il faut la prendre dans
le corps de réserve, et non dans le corps de bataille
 ; autrement, si vous tirez le soldat de son
rang, vous y jetterez le désordre. D’ailleurs, si
l’ennemi, vous attaquant par pelotons, presse
trop votre centre ou vos ailes, et que vous n’ayez
pas en queue de la partie attaquée une troupe
prête à la soutenir, alors, en voulant vous désuefacerent

juvenes currenles egregie, el inter binos équités
singulos ex bis pedites collocarent, cum levioribus scutis,
gladiis, alque missilibus.
CAPUT XVII.De subsidiis, quoe post aciem collocanlur.Sed opfima ratio est,et ad victoriam plurimum conferf,
ut leclissimos de peditihus el equitibus, ciim vicariis, eumilibus,
Iribunisquevacantibus, habeatdux post aciem in
subsidiis prooparalos : alios circa cornua, alios circa médium,
ut, sicubi hoslis vebemeulius insislit, ne rumpatur
acies, provolent subito , et suppléant loca-. addilaque virlule,
inimicorum audaciam frangant. Hoc primi Laconcs
invencrunl : inïilali sunt Carthaginienses : Romani postea
ubique servaverunl. [lac dispositione nulla melior invenitur.
Nam directa acies hoc solum ageredébet, si polest,
ul hoslem rcpellal, aut fundat. Si cuneus sit agendus, aut
forfex, superfluos habere debes post aciem, de quibus cuneum
aut forficem facias. Si ducenda sit serra, item ex
abundantibns ducelur : nam si de loco suo ordinalum mililem
transferrecoeperis, universa lurbabis. Si globns hostium
separatus, aul alam tuam, aut partem aliquam urgère
cosperit, nisi superfluos habeas, quos contra globum
possis opponere, sive pedites, sive équités de acie tuleris,
dumalia visdefendere, alia periculosius denudabis. Quod
si bellatorum tibi copia ncnabuudat, melius est aciem lia-LIVRE III. 70 7fendre d un côté, vous vous découvrirez de l’autre
avec danger. Au cas même que vous fussiez
inférieur en nombre, il vous serait plus utile
d’avoir un corps de bataille moins nombreux
et une réserve plus considérable, puisqu’elle vous
mettrait en état de former un coin à la tête de
votre centre pour enfoncer le centre ennemi ;
tandis qu’avec de la cavalerie d’élite et de l’infanterie
légionnaire, tirées aussi de la réserve,
vous envelopperez les ailes.CHAPITRE XVIII.Du poste des officiers généraux dans une bataille.Le général se place ordinairement entre l’infanterie
et la cavalerie de la droite ; c’est de là
qu’il peut se porter librement partout où il est
besoin, diriger les mouvements de ces deux corps,
les encourager à faire leur devoir. C’est à lui à
détacher de la réserve une troupe de cavalerie,
entre-mêlée d’infanterie, contre l’aile gauche de
l’ennemi, pour tâcher de l’envelopper, et de la
prendre ensuite par ses derrières. Le second officier
général est au centre de l’infanterie, pour en
affermir et en régler les mouvements : il doit
avoir sous la main une réserve d’infanterie d’élite
et bien armée, -prête à se former en coin, s’il est
question d’enfoncer le centre ennemi, ou en tenaille,
pour l’opposer au coin que l’ennemi luî.
même aurait formé. Le troisième officier général
commande l’aile gauche ; il a d’autant plus besoin
décourage et de précaution, qu’elle laisse plus
de prise à l’ennemi : c’est pourquoi l’officier quiberebreviorem, dummodo in subsidiis colloces plurimos.
Namcirca médias partes campi, ex pedilibus bene armatis
debes habere lectissimos, de quibus cuneum facias, et stalimaciem
hostium rampas. Circa cornua autem, de contatis,
loricatisque equitibus ad hoc reservatis, et levi armatura
pediluin, alas hostium circumvenire te convenit.CAPUT XVIII.Inquolocoprimus dux slare debeat, in quo secundus,
in quo ter lins.Dux, qui praxipuam suslinet polestatem, inler équités
et pedites, in parte dextra stare consuevit. Hic enim locus
cst.inquo totaacies gubernalur, ex quo reclus est, liberque
[irocursus. Ideo autem inter utrosque consistit, ut el consilio
regere, et auctoritate lam équités quam pedites ad
pugnam possil hortari. Hic de equitibus supeinumerariis,
mixlispedilibus expedilis, adversariorum sinistrum cornu,
quod contra ipsum slat, circuire, el a tergo semper urgere
débet.Secundus dux in média acie ponitur peditum, ^qui
eam sustenlet et lirmel. Hic fortissimos pedites, el bene
armalosde illis superfluis secum babere débet, de quibus
aut ipse cuneum faciat, et aciem hostium rumpat ; aut, si
aiiversarji cuneum fecerint, ipse forficem faciat, ut cuneo
, 'Hi possit occurrere. .In sinislra parle exercitus, lertius
« se dux débet, salis bellicosus et providus, quia sinistra
l« s diflicilior est, et velut manca in acie consistit. Hicy commande doit tirer de la réserve de bonne
cavalerie et de l’infanterie légère, qui puissent,
en étendant à propos son aile, l’empêcher d’être
enveloppée. On ne doit point pousser le cri du
combat avant que les deux armées ne se soient
jointes : il n’y a que les lâches et les gens sans
expérience qui crient de loin. 11 faut tâcher de
vous mettre en bataille avant l’ennemi. Vous y
trouverez l’avantage de dresser votre ordre tel
qu’il vous plaira, sans crainte d’y être troublé ;
puis d’augmenter la confiance de vos soldats et
de diminuer celle de l’ennemi, ceux-là paraissant
les plus courageux qui présentent le combat.
Les ennemis qui vous voient disposés à les attaquer
commencent à avoir peur. Enfin, en le prévenant
par votre ordre de bataille, vous vous
mettrez en état de le troubler dans le sien, et
même de l’effrayer. Or, c’est commencer à vaincre
que d’étonner son ennemi, même avant de le
combattre.CHAPITRE XIX.Par quels moyens en bataille rangée on peut
résister à la valeur et aux ruses de l’ennemi.Il n’est pas question ici de ces coups de main
dont un’général expérimenté ne doit jamais laisser
échapper les occasions ; et elles se présentent
souvent : car si l’ennemi est fatigué d’une marche
désordonnée au passage d’une rivière, embarrassé
dans des marais, essoufflé sur le penchant,
rapide d’une montagne, épars et en pleine sécurité
dans un camp, négligent et sans précautions
dans un quartier, ce sont autant de situations
favorables pour l’attaquer ; parce qu’alors, occircase bonos équités supernumerarios et velocissimos
pediles habere débet, de quibus sinistrum cornu semper
extendat, ne circumveniatur ab hostibus. Clamor aulem
(quem barritum vocanl) prius non débet attolli, quam
acies ulraque se junxerit. Imperiforum enim, vel ignavorum
est, vociferari de longe ; cum hostes magis terreantur
, si cum telorum iclu clamoris horror accesserit. Semper
autem studere debes, ut prior instruas aciem, quia ex
arbilrio tuo pôles facere, quod libi utile judicas, cum nullus
obsislit : deinde et tuis auges conlidenliam, et adversariis
fiduciam minuis : quia fortiores videntur, qui provocare
non dubitant. Inimici autem incipiunt formidare,
qui vident contra se acies ordinari. Huic addilur maximum
commodum, quia tu inslrnclus paralusque ordinantem
el trepidum adversarium proeoccupas. Pars enim victorioe
est, inimicum turbare anlequam dimices.CAPUT xix.. Quibus remediis virtuti vel dolis hostium resistalur
in acie.Exceptis supervenlibus vel incursionibus repenlinis ex
occasione, quam nunquam dux exercitatus amiltit, jam
in itineribus fatigatis, in fluminum transgressione divisis,
in paludibus occupatis, in jugis monlium laboranlibus, in
campis exsparsis, alque securis, in mansione doimienlibus,
opporlunuin proelium semper infertur : cum aliis ne-708 VÉGÈCE.

cupé de toute autre chose que de combattre, il
est battu avant que de s’être mis en défense. Mais
s’il est sur ses gardes, de façon à ne donner aucune
prise sur lui, il faut combattre ouvertement
et à condition égale des gens qui sont en présence,
qui vous savent là, qui vous voient. Alors la
science militaire ne fournit pas moins de ressources
que dans la guerre de ruse et de finesse. Prenez
garde surtout que votre gauche, ou même
votre droite, ce qui est plus rare, ne soit enveloppée
.par un corps de troupes supérieur, ou
pardes pelotons volants : si ce malheur vous arrivait,
le moyen de le réparer serait dé replier sur
elle-même l’aile enveloppée, en sorte que ceux de
vos soldats qui auraient fait pour cela l’évolution
circulaire présentent le front à l’ennemi, et
l’empêchent de prendre leurs compagnons en
queue : garnissez de braves gens l’angle qui ferme
les ailes, parce que c’est où l’ennemi se portera
avec le plus d’ardeur. Le coin se forme d’un certain
nombre de gens de pied postés à la tête, et
tout près du corps de bataille : ils le débordent
de plusieurs rangs ; de sorte que le premier est
composé d’un petit nombre d’hommes, et que
les suivants s’étendent déplus en plus, à proportion
qu’ils sont plus près de leur corps de bataille.

I On appelle aussi le coin tête de porc, parce que
les javelots de tous les soldats du coin peuvent,
chacun par une direction différente, se lancer

j au même but. Mais la tenaille est une défense naturelle
contre le coin ; elle est composée d’une
troupe d’infanterie choisie, disposée en forme
d’un V majuscule, et destinée à recevoir le coin,
parce que, l’enfermant des deux côtés, elle en
rompt tout l’effort. La scie est une troupe d’ingotiis
occupatus hoslis, prius interimatur, quam proepararese
possit. Quod si cauli sunt âdversarii, et insidiarum
nulla sit copia, tune adversus proesentes, scientes, videntes,
oequa conditionepugiialur. Tamen arsbelli, non minus
in hoc aperto conflictu, quam in occultis fraudibus
adjuvat erudilos. Cavendum vel maxime, ne ab ala, cornuque
sinistro, ( quod soepius evenit ) aut certe dexlro
( quod raro coutingil) circumveniantur lui a multitudine
hostium, aut a vaganlibus globis, quos vocaul drungos.
Quod si acciderit, unum remedinm est, ut alam cornuque
repliées, et rotundes : quatenus conversi lui sociorum
lerga défendant. Sed et in angulo ipsius exlremitalis forlissimi.collocenlur ;
quia ibi impetus amplior fieri consuevit.
Hem adversus cuneum hostium , cerlis resislilnr
modis. Cuneus dicitur mullitudo peditum, quoe juncta acie
primo angustior, deinde lalior procedit, et adversariorum
ordines rumpit : quia a pluribus in unum locum tela mittunlur.
Quam rem milites nommant caput porcinum. Contra
quod ordinalio ponitur, quam forficem vocant. Nam
ex lectissimis militibus confertis in simililudinem V literoe,
ordo componitur : et illum cuneum excipit, atque
ex ulraque parle concludil ; quo facto, aciem non polest
irrumpere. Hem serra dicitur, quoe a slienuis directa, anle
fionlem opponitur hostibus, ut turbata acies reparetur.
Globus autem dicitur, quia sua'acie separatus, vago sufauterie
d’élite, rangée en droite ligne, en forme
d’une vraie scie : on l’oppose à l’ennemi sur lé
front de la bataille, lorsqu’on veut donner le
temps à quelque troupe rompue de se rallier derrière.
Les pelotons sont composés d’un certain
nombre de soldats séparés de leur troupe ; ils se
portent sur l’ennemi sans ordonnance déterminée.
Si on vous eu oppose, tâchez d’en rompre
l’effort par d’autres pelotons.plus bravesou plus
nombreux. Mais dès que vous en serez venu aux
mains, gardez-vous de rien changer à votre
ordonnance, ni de transporter une troupe d’un
postea l’autre ; autrement, vous verriez sur-lechamp
naître un désordre et une confusion dont
l’ennemi profiterait pour vous mettre en déroute.
CHAPITRE xx.Des différents ordres de bataille, et comment
le plus faible en nombre et en forces peut
remporter la victoire.

On compte sept ordres de batailles : le premier
en carré long, présentant la plus grande face à
l’ennemi, est presque le seul qu’on pratique aujourd’hui.
Les habiles militaires ne le trouvent
cependant pas le meilleur, parce que l’armée
occupant dans sa longueur un terrain fort étendu,
et sujet par conséquent à des inégalités, s’il s’y
forme des plis ou des courbes, elle court le risque
d’être aisément enfoncée. D’ailleurs, si l’ennemi
vous est assez supérieur en nombre pour vous
déborder à quelqu’une de vos ailes, il vous enveloppera,
si vous n’avez l’attention déporter
en avant quelques troupes, de la réserve, qui
soutiennent le premier choc. Cet ordre ne conperventu
ineursat inimicos, contra quem aller populosior,
vel forlior immiltilur globus. Observandum quoque, ne
sub tempore, quo jam committitur pugna, velis ordines
commulare, aut de locis suis aliquos numéros ad alla transferre.
Stalim enim nascilur lumultus, atque confusio ; et
imparatis, conlurbalisque facilius hostis incumbit.CAPUT xx.Quot generibus pugna publica commillatur, el quomodo
etiam, qui inferior numéro et ViribUs esl, valeal
victoriam obtinere.Depugnalionum seplem sunt gênera vel modi, cum
infesta ex utraque parte signa confligunl. Una depugnalio
esl fronte longa, quadro exercitu, sicut eliam nunc et
prope semper solet proelium fieri. Sed hoc genus depugnatibnis
periti armorum non optimum judicant, quia, cum
in prolixo spalio lenditur acies, ncnoequalis semper campus
occurril, et cum in ejus parte sinus, aut curvalura fit,
in eo loco acies fréquenter irrumpitur. Proeterea si multitudine
adversarius antecedit, a lateribus aut dextram, aut
sinistram alam circumvenit : in quo periculum magnum
est, nisi supernumerarios hàbeas, qui procurranl, noslemque
sustineanl. Hoc génère soins débet confligere, qui
el pluies, el fortes hahueril bellatores, ul ex utroque
vient donc que lorsqu’à la tête d’une armée plus
brave et plus nombreuse que celle de l’ennemi,
on peut le prendre à ses deux flancs et en front
en même temps, et pour ainsi dire l’embrasser.
Le second ordre, un des meilleurs, est préférable
au premier, en ce qu’il vous met en état de
vaincre un ennemi supérieur en nombre et en
courage, pourvu que vous ayez bien su poster le
petit nombre de braves sur qui doit rouler la principale
attaque. En voici la disposition : Dans
l’instant que les deux armées s’ébranlent, éloignez
votre gauche de la droite de l’ennemi, hors
de la portée de toutes les armes de trait et de jet ;
que votre droite, composée de tout ce que vous
avez de meilleur tant eu-infanterie qu’eu cavalerie,
tombe sur la gauche ennemie, la joigne
corps à corps, la pénètre ou l’enveloppe de façon
à pouvoir la prendre en queue. Si vous parvenez
à la chasser de son terrain, vous remporterez
une victoire complète et certaine avec le reste de
votre aile droite et de votre centre, qui tomberont
en même temps sur l’ennemi ; tandis que
votre gauche, tranquille et sans danger, tiendra
la droite ennemie en échec. Une armée rangée
dans cet ordre oblique donne à peu près la figure
de la lettre A, ou d’un niveau de maçon. Supposé
que l’ennemi eût eu recours le premier à
cette savante disposition, vous pourriez soutenir
votre gauche par un détachement considérable
de la réserve, afiu de balancer par la force les
avantages de l’art. Le troisième ordre est à peu
près le même, moins bon toutefois en ce qu’on
engage le combat par sa gauche contre la droite
de l’ennemi : or, comme la gauche est ordinairecornu
hostem circumveniat, et quasi in sinum sui concludat
exercilus. Secunda depugnatio est obliqua , quoe
pluriitiis melior:in qua si paucos strenuos locoidpneo ordinaveris,
etiamsi multitudine hoslium et virtute turberis,
lamen poleris reportare victoriam. Hujus lalis est modus :
Cuminslructoeacies ad congressumveniunt,tunc tu sinistram
alam luam a dexlra adversarii longius separabis, ne
vel missilia ad eam, vel sagittoe perveniant : dextram autem
alam luam sinistroe aloe illius junge, et ibi primum
iflchoa proelium : ita, ut cum equitibus oplimis, et probatissimis
pedilibus sinislram partem illius, ad quam le
junxeris, aggrediaris atque circumeas, et detrudendo atque
supercurrendo ad hoslium terga pervenias. Quod si semel
adversariosexinde pellerecoeperis, accedentibus luis indubitalam
victoriam conseqneris, et pars exercilus lui, quam
ab hoste submoveris, secura durabit. Ad simililudinem
autem A literoe, vel libelloe fabrilis, acies in hoc dimicandi
génère constiluilur. Quod si prior adversarius hoc fecerit,
illos,quos post aciem supernumerarios diximus debere
poni, tam equiles quam pedites, ad sinistrum luum colliges
cornu, et sic adversaiïo résistes magnis viribus, ne
arte pellaris. Tertia depugnatio est similis secundac : sed
inhocdelerior, quod a sinislro cornu tuo cum illius iucipis
dexlro coufligere. Nam quasi niancus impelus est eorum,
el aperti cum diflicullate aggrediuntur hosles, qui in
sjnislro dimicanl cornu. Quod aperlius ut. sit exDlanabo.

ment plus découverte, l’attaque en est toujours
plus faible et plus périlleuse ; c’est ce que j’expliquerai
dans la suite. Si cependant votre gauche
se trouvait plus forte que votre droite, fortifiezla
encore par des fantassins et des cavaliers d’élite ;
et, après avoir éloigné votre droite hors de
l’épée et même des traits de l’ennemi, tombez
tout à coup, par votre gauche, sur sa droite, et
tâchez de l’envelopper : mais prenez garde que
pendant ces mouvements votre centre, nécessairement
découvert, ne soit pris en flanc, et enfoncé
par ces coins dont nous avons parlé. Au
reste, cette dernière disposition ne vous réussira
qu’autant que votre gauche sera très-forte et la
droite ennemie très-faible. Voici le quatrième
ordre : Dès que vous serez arrivés en bataille, à
quatre ou cinq cents pas de l’ennemi, que vos
ailes se détachent, et fondent vivement sur les
siennes. Vous pouvez l’effrayer par ce mouvement
rapide, auquel il ne s’attend pas, le mettre
en fuite, et remporter une pleine victoire ; mais ce
genre d’attaque, quoiqu’on y réussisse promptement
avec des gens exercés et très-braves, est
néanmoins dangereux ;car il oblige de découvrir
le centre, et de partager l’armée en deux ; et si
l’ennemi n’est pas vaincu au premier choc, il aura
beau jeu de battre vos ailes séparées, et votre centre
resté découvert. La cinquième disposition est
semblable à la quatrième ; mais elle a cela de
plus, que les légèrement armés et les archers se
mettent en ligne devant le centre, pour le couvrir
contre l’effort de l’ennemi : de la sorte, on
attaque la gauche des ennemis avec sa droite, et
leur droite avec sa gauche. Si on peut les mettre
Si quando alam sinistram longe habueris meliorem, cum
ea fortissimos équités peditesque conjunge, el in congressu
ipsam primam applica ad alam hostium dextram, et,
quantum potes, adversarii dextram partem pellere el circumire
festina. Tu autem aliam exercitus partem, in qua
détériores bellalores habere le nosti, a sinislra illius longissime
sépara, ne vel gladiis invadatur, vel ad eam tela
perveniant. In hoc génère cavendum est, ne inimieoruni
cuneis transversa tua acies elidatur. Hoc autem modo, uno
casu utiliter pugnabitur, si adversarius infirmius dextrum
eprnu habuerit, et lu longe forlius sinistrum. Quarla depugnatio
talis est : Cum ordinaveris aciem, ante quadriugentos,
vel quingentos passus, quam ad hostem pervenias,
non sperante eo, subito ambas alas tuas incitare le convenit:
ut ex ulroque cornu improvisos hosles vertas in
fugam, el celerius victoriam consequaris. Sed hoc gémis
cerlaminis, licet citosuperet, si exercitalos fortissimosque
produxerit, tamen periculosnm est : quia mediam aciem
suam, qui sic dimicat, nudare compellilur, et in duas partes
exercitum separare. Et, si primo impelu victus non
fuerit inimicus, liabel poslea occasionem , qua invadat et
divisa cornua, el mediam aciem deslilutaïu. Quinta depugnatio
esl quarloe similis : sed hoc unum amplius habel,
quod levem armaturam, et sagitlarios anle mediam aciem
ponit ; ut illis resistentibus, non possit irrumpi. Nam sic,
de dextro cornu suo, illius sinistrum : el de sinislro cornu,,0 VÉGÈCE.

en fuite, on est aussitôt vainqueur ; et si on ne
réussit pas, le centre du moins n’est pas en danger,
se trouvant protégé par les armés à la légère
et les archers. Le sixième ordre est à peu près
le même que le second, et passe pour le meilleur
de tous : aussi les grands généraux y ont-ils recours,
lorsqu’ils ne comptent ni sur le nombre
ni sur la valeur de leurs troupes ; et c’est- en saehantbien
l’employer que, malgré le désavantage
du nombre, ils ont souvent remporté la victoire.
Voici en quoi il consiste : Dès que vous serez à
portée de l’ennemi, que votre droite, composée
de tout ce que vous avez de meilleures troupes,
attaque sa gauche ; rangez le reste de votre armée
en ligne droite, en forme de broche, par .
une évolution qui l’éloigné considérablement de
la droite ennemie.' Si vous pouvez prendre sa
gauche en flanc et en queue, il sera battu sans
ressource. Il ne peut, en effet, marcher au secours
de sa gauche ni par la droite ni par son
centre, parce qu’au moindre mouvement il trouverait
en front le reste de votre armée, qui se
présente à lui en forme d’un I. Cette façon de
combattre est d’un grand usage en marche. Le
septième ordre consiste à vous aider d’une position
capable de vous soutenir contre des troupes plus
nombreuses et plus braves. Si vous pouvez, par
exemple, vous ménager le voisinage d’une rivière,
d’un lac, d’une ville, d’un marais, d’un bois qui
soit sûr, appuyez-y l’une de vos ailes ; rangez
votre armée sur cet alignement, en portant
à votre autre aile, qui est découverte, la plus
grande partie de vos forces, et surtout toute votre
cavalerie et vos gens de trait : ainsi fortifié
d’un côté par la nature du terrain, de l’autre
suo, illius dextrum aggredilur. Quod si fugare potuerit,
statim vincit : sin minus, média acies illius non Iàborat -.
quia a levi armatura, sagittariisque defenditur. Sexta depugnatio
oplima est, prope similis secundoe : gua ulunlur,
qui de numéro suorum, et de virtute desperant. Et, si
hene ordinaverint, quamviscum paucioribus, soepe victoriam
consequuntur. Nam cum instrucla acies ad hostes
accedit, dextram alam luam sinistroe aioe hostium junge,
et ibi per equiles probatissimos, et velocissimos pedites
iucipe proelium. Reliquam autem partem exercilus tui
longissime ab acie adversariorum remove, et in direclum
porrige, quasi veru. Nam cum partem sinistram illius, el a
laleribus, el a tergo coeperis coedere, sine dubio vertes in
fugam. Adversarius autem nec de dextra parle sua, nec de
média acie polest suis laboranlibus subvenire, quia acies
tua extendilur, et lotam se porrigit ad similitudinem I
lileroe, longissimequé recedil ab hostibus. Quo génère in
itincribus soepe confligilur. Septima depugnatio est, quoe
loci beneficio adjuvat dimicantem. In bac quoque, el cum
paucioribus, el cum minus forlibus poleris adversarium
sustinere, hoc est, si monlem, aut marc, aut (lumen, aut
lacum, aul civilalem, aul paludes, aul abruplain una
parle habeas, ex qua hoslis non possit accedere, cl reli-quum
exercitum lu uni direcla acie ordines. Sed in illa ala,
quoe munitioncm non habet, emnes equiles et fcrcntarios
par la supériorité du nombre, vous combattrez
sans presque courir de risques. Une règle générale
pour tous ces ordres de bataille, c’est de
porter toujours tout ce que vous avez de meilleures
troupes à l’endroit d’où vous projetez de faire le
plus grand effort, soit à quelqu’une de vos ailes,
en y faisant avancer des soldats d’élite ; soit au
centre, en y formant de ces coins si propres à
percer le centre ennemi ; car c’est ordinairement
un petit nombre de braves gens qui décident de
la victoire. Il est important qu’un général sache
les poster avantageusement et les employer à
propos.
CHAPITRE XXI.
' Qu’il faut faciliter une issue à l’ennemi enveloppé,
pour le défaire plus facilement.

Un général qui ne sait pas bien la guerre
compte sur une victoire complète, lorsqu’à la
faveur du grand nombre ou d’un défilé, il tient
son ennemi enveloppé au point de ne lui laisser
aucune retraite ; en quoi il se trompe. Une troupe,
ainsi réduite au désespoir, tire de son désespoir
même des forces et de l’audace. Le soldat qui se
voit assuré d’une mort prochaine, y court volontiers.
Aussi a-t-on toujours goûté cette maxime
de Scipion : Frayer la route à l’ennemi qui fuit.
En effet, dès qu’une troupe ainsi enveloppée
aperçoit une issue, tous s’y jettent en foule, songeant
beaucoup moins à combattre qu’à fuir, et
se laissant égorger comme des brutes. La poursuite
est sans danger quand le vaincu jette les armes
qui pourraient le défendre : et plus l’armée
des fuyards est nombreuse, plus il est aisé de la
tailler en pièces ; car l’avantage du nombre d.eppnas.
Tune securius, pro tuo arbitrio, cum lioste conflU
ges ; quiâ ab una parte loci nalura le munit, ab alia duplex
prope ponitur equilatus. Illud tamen observandum est,
quo nihil melius invenitur, ut, sive solo dextro cornu
pugnare volueris, ibi fortissimos ponas : sive sinistre, ibi
slrenuissimos colleces : sive in medio cuneos facere volueris,
per quos acies hostium rumpas, in cuneo exerciialissimos
ordines bellatores. Victoria enim per paucos fieri
consuevit. Tantum est, ut electi a ducè sapienlissimo, in
bis locis, in quibus ratio el utililas postulat, ordinenlur.CAPUT XXI.Viûmabscedendi hostibus dandam,ut deleantur facilius
fugicnles.Plerique rei militaris igoari pleniprem vicloriam credunl,
si adversarios, aut locorum angustiis, aul armalorum
multitudine circumdederint, ut aditum non inveniant
ahscedendi. Sed clausis ex desperatione crescit audacia,
el cum spei nihil esl, sumit arma formido.Libenter cupit
commori, qui sine dubio scit se morilurum. Ideoque Selpionis
laudala sententia esl, qui dixit, viam hoslibus, qua
fugianl, muniendam. Nam cum, abscedendi aditu palefacto,
mentes omnium ad proebenda terga consenserint,
inulli, more pecudum, Irncidantur. Nec insequenlinm
iillum periculum est, cum victi, quibus defendi poterant,
LIVRE III. ,..

viendra-un désavantage pour des gens épouvantés,
qui craignent presque autant la vue de l’ennemi
que ses armes. Une troupe enveloppée,
qui, au contraire, n’aperçoit aucune issue, quoique
faible et en petit nombre, devient l’égale de
l’ennemi, parce que, se voyant sans espérance,
elle sent qu’elle n’a pas d’autre ressource que de
se battre :
Le salut des vaincus est de n’en point attendre.CHAPITRE XXII.Gomment on se retire de devant l’ennemi, si on
n’a pas envie de combattre.

Après avoir traité de tout ce que l’art et l’expérience
nous apprennent sur les combats, enseignons
à les éviter. C’est, disent nos savants
militaires, la manoeuvre la plus périlleuse qu’il
y ait à la guerre. On ne peut se refuser au combat
sans diminuer la confiance de ses troupes,
ni sans augmenter celle de l’ennemi : cependant,
comme on se trouve souvent obligé de prendre ce
parti, il est bon desavoir les moyens de le prendre
avec sûreté. Faites d’abord que votre armée
n’attribue pas votre retraite à la crainte d’en venir
aux mains ; faites-lui croire que vous vous retirez
pour tendre des embûches à l’ennemi, au
cas qu’il vous poursuive, ou pour l’attirer dans
une position plus propre à le défaire aisément :
autrement, le soldat, qui sent que sou général
appréhende de se commettre, est bientôt prêt à
fuir. Prenez bien garde encore que l’ennemi ne
pénètre votre dessein, et ne tombe sur vous dans
le moment de votre retraite. Pour éviter cet inconvénient,
nos généraux ont souvent couvert
leur front d’une cavalerie qui, en dérobant à
aima converlerint. Hoc génère quante major fuerit exercilus,
tanto facilius mulliludo prosternitur. Neque enim
ibi requirendus est numerus , ubi animus semel territus ,
Iiou tam lela hostium cupit declinare, quam vullum. Ceta-uin
clausi, licet exigui numéro et inlirmi viribus, hoc
ipso tamen sunt hostibus pares, quia desperantes sciunt,
aliud ibi licere non posse. NamUna salus viclis, nullam sperare salutem.CAruT xxn.Quemadmodum ab hostibus reccdalur, si consilium
pugnoe displiceat.Digestis omnibus, quoe ratio militaris experimentis el
aile servavit, unum superest, edecere, quemadmedum
rccedalur ab hostibus. Nam disciplina ; bellicoe et exemplorum
perili nusquam majus periculum imminere teslantui'.
Qui enim ante obngressum recedil ex acie, el suis fiduciain
minuit, et inimicis addit audaciam. Verum, quia
boc soepius necesse est evenire, quibus modis tulo possit
fieri, declarantlum est ; Primum, ul lui nesciant, ideo le
recedere, quia déclinas iuire contlictum, sed credant, arte
aliquaideoserevocari,uladopportunioremlocuminvile(ur
bosliSj.ac facilius superelur ; aut cerle iiiscquenlibus adl’ennemi
la vue de l’infanterie, leur permettait
d’en diriger la marche par les derrières, sans
être aperçus ; ils retiraient peu à peu de leur
poste toutes les troupes séparément, les unes
après les autres ; et les rangeant en ordre de
marche après la cavalerie, à mesure qu’elles se
détachaient du corps de bataille, ils les réunissaient.
Quelquefois, après avoir fait reconnaître
dès la veille la route qu’ils voulaient suivre le
lendemain ,ils décampaient la nuit même, afin
de gagner une marche sur un ennemi qui, no
s’apercevant de ce mouvement qu’au jour, les
aurait inutilement poursuivis. Ils détachaient,
outre cela, une avant-garde delà cavalerie et de
l’infanterie légère, pour occuper les hauteurs
qui se trouvaient sur la route, et sous lesquelles
l’armée pouvait se retirer en sûreté : si l’ennemi
entreprenait de l’y attaquer, ce détachement
tombait sur lui des hauteurs. Rien n’est plus
dangereux pour la troupe qui en poursuit une
sans précaution, que d’en rencontrer une autre
en embuscade, ou préparée à la recevoir : cette
circonstance est mémo très-favorable pour tendre
des embûches à l’ennemi qui vous poursuit,
car la supériorité qu’il se sentira sur les fuyards
le rendra vraisemblablement plus hardi et moins
précautionné. L’on sait que la trop grande sécurité
est toujours dangereuse. Les surprises arrivent
ordinairement dans les marches quand on
n’est point sous les armes, dans les repas, dans les
haltes, après une marche fatigante, quand les
chevaux sont à la pâture, et qu’on ne soupçonneaucun
danger. Voilà ce qu’il faut éviter pour
soi, et faire payer cher à l’ennemi quandilnous en
offre l’occasion. A une troupe surprise, le nombre
versariis secreliores collocentur insidioe. Nam necesse esl,
ad fugam parati sint, qui ducem suum sentiunt desperare.
lllud quoque vitandum est, ne hosles te recedere sentiant,
et slatim irruant. Proplerea plerique, ante pedites,
équités posuerunt, ut discurrentes adversarios videre non
sinerent, qnando pedites abscedehant ; Hem particulalim
incipientes a primis, singulas acies subducebant, retroque
revocabant, in gradu-suomancnlibus reliquis : quos
sensim postea cessimque ad illps jungebant, quos primum
subduxeranl. Aliquanli, explôratis ilineribus, noctu cum
exercitu recedebant : ul hosles, die orto, cum inlellexissent,
non possent comprehendere proecedentes. Proeterea
levis armatura proemitlebatur ad colles, sub quos subito
luto revocarelurexercilus: et, si hoslesinsequi voluissenl,
alevi armatura, quoe ante occupaveral locum, additis
equitibus, defendebantur. Nihil enim periculosius existimant,
quam si inconsulte insequenles,ab-liis, qui in subsessa
fuerint, vel qui ante se pai averint, ohservenlur. Hoc
lempus est, quo opportune collocantur insidioe, quia adversus
fugientes major audacia el minor cura esl. Necessario
autem amplior seciirilas gravius solet babere discrimen.
Imparalis, cibum capienlibiis, in ilinere lassis,
equos suos pascentibus, ac nihil talc suspicanlibus superventus
atsoleiil fieri. Quod et nohis vitandum est, el bosli
in cjusiuodi occasionihus peniicies infereuda. Hoc enim7J2 VÉGÈCE.

et la valeur ne servent de rien. Quoique l’art
influe considérablement sur l’événement d’une
bataille, le vaincu peut, à la rigueur, imputer
sa défaite à la fortune ; au lieu qu’il n’a point
d’excuses lorsqu’il est la dupe des ruses, parce
qu’il peut les prévenir en envoyant des gens capables
à la découverte. Voici une ruse assez usitée
contre des ennemis qui se retirent : On détache
après eux, par le même chemin qu’ils ont
pris, une petite troupe de cavalerie, avec la précaution
d’en faire avancer une autre plus considérable
à la même hauteur, et par une route détournée
: dès que le petit détachement a atteint
les ennemis,il escarmouche et se retire ; alors
pour peu que l’ennemi, s’imaginant que tout ce
qu’il avait craint de danger est passé, se néglige,
le gros détachement, qui cache sa marche, tombe
avec avantage sur une troupe qui se croit à l’abri
déboute insulte. Beaucoup de généraux, projetant
de se retirer à travers des bois, en envoient
communément occuper les hauteurs et les défilés
, afin de n’y être exposés à aucune embuscade ;
quelquefois ils laissent derrière eux des
abattis qui embarrassent la marche de l’ennemi
et arrêtent sa poursuite. Au reste, la retraite
fournit aux deux partis des occasions de ruses.
Celui qui se retire peut, en feignant de marcher
avec toute son armée, en laisser une partie en
embuscade à la tête des défilés, ou sur des hauteurs
couvertes de bois, et sitôt que les ennemis
s’y sont engagés, les attaquer avec son arrièregarde
et ses troupes embusquées. Celui qui poursuit
peut détacher à l’avance une troupe choisie,
qui, par des chemins détournés, revienne prendre
en iront l’ennemi, que lui-même prend en queue.
Dans une retraite, vous pouvez revenir sur vos
rasu oppressis,nec virlus potcst, nec multitudo prodesse:
quia, qui in acie,publica vincitur pugna, licet et ibi àrs
plurimum prosit, lamen ad defensionem suam polest accusare
fortunam. Qui vero superventus el subsessas passus
est, culpam suam non potestexcusare:quia hoecetvitare
poluil, et per speculalores idoneos ante cognoscere. Cum
rcceditur, talis fraus fieri consuevit. Recto ilinere pauci
equiles consequunlur : valida manus occulte per alla mittiltir
loca. Ubi ad agmen inimicorum pervenerunt equiles,
tentant leviter atque discedunt. Illi credunt, quidquid ici—
sidiarum fuerit, proeleriisse, et sine cura resolvuntur in
negligentiam. Tune illa manus, quoe secreto itinere deslinala
fuerat, superveniens opprimit ignorantes. Mulli, cum
ab bosle discedunt, si- per silvas iluri sunt, proemittunt,
qui angusla vel abrupla occupent loca, ne ibidem palianlurinsidias.
Et rursus post se, proecisis arborihus, vias
claudunt, quasconenedes vocant, ut adversariis facultafem
adimanl persequendi : et poene ulrique parti in itinere ad
subsessas communis occasio est. Nam qui proecedit, opportunes
vallibus , vel silvosis monlibus, quasi post se relinquil
insidias, in quas cum incideril inimicus, recurrit ipse,
cl adjuval suos. Qui vero sequitur, aversis semilis longe
anle destinai expedilos, ul proecedentem adversarium aiceal
transitu, deceplumque a fronte cl a tergo concludat.
pas à la faveur de la nuit, et tailler en pièces des
gens endormis. Dans la poursuite, vous pouvez
atteindre les ennemis, et les surprendre par quelque
marche prompte et secrète : s’ils passent une
rivière pour vous poursuivre, attaquez-les dans
l’instant que la moitié de leur armée, ayant
passé, se trouve séparée de l’autre par la rivière ;
si, au contraire, ils en ont tenté le passage pour
vous éviter, serrez votre marche, et tombez
sur ceux qui n’ont pas encore eu le temps de
passer.
CHAPITRE xxm.Des chameaux et des cavaliers calaphraetaires.


Anciennement quelques nations ont combattu
sur des chameaux, comme font encore aujourd’hui
en Afrique les Ursiliens et les Macètes:
Cet animal, fait pour les sables et pour endurer
la soif, sait, dit-on, par un instinct sûr, reconnaître
les chemins que la poussière a couverts :
du reste, excepté par la nouveauté, il n’est pas
d’an grand usage dans les combats. Les cavaliers
cataphractaires ou armés de toutes pièces sont,
à la vérité, à couvert des blessures par leurs armes
défensives ; mais, à cause du poids et de
l’embarras de ces mêmes armes, il est facile de
les prendre, et ils tombent souvent entre les
mains des fantassins. Cependant, placés devant
les légions, ou mêlés avec les légionnaires, ils
rendent un bon service ; et quand les armées se
choquent et combattent de pied ferme, ils percent
souvent la ligne de l’ennemi.
Dormienlibus noclu adversariis, et quiproecessil, potest
regredi, el qui sequitur, quanlumvis intersit, polest supervenireper
fraudem. In transfretatione fluviorum, qui
proecedit, illam partem tentai opprimere, quoe prima transieril,
dum reliqui alveo separantur : qui autem sequilur
itinere festinalo, illos, qui nondum potuerunt Iransire,
conturbat.CAPUT xxm.
De camelis, et cataphractis equitibus.Camelos aliquantoe nationes apud veleres in aciem
produxerunt, ut Ursiliani in Africa, Macetes hodieque producunt.'
Sed hoc genus animalium arenis, et tolerandoe
siti aptuin, confusas eliam, in pulvere, vento vias,.absquc
errore dirigere memoralur. Ceterum proeter novilatem ,
inefficax bello esl. Calaphracti équités propter munimina,
quoe gerunt,.a vulneribus quidem iuli, sed propler impedimenlnm
etpondus armorum, capi eos facile esl, quoniam
fréquenter obnixi contra dispersos pedites, quam contia
équités. In certamiue meliores tamen, aul ante Iegiones
posili, aul cum legionariis mixli, quando cominus (hoc
esl manu ad manum) pngnatur, acies hoslium soepe runi'
punte
LIVRE III. rts
CHAPITRE XXIV.Comment on résiste aux chariots armés de
faux, et aux éléphants.
: Antiochus et Mithridate se servirent, dans leurs
guerres contre les Romains, de chariots armés
de faux, qui firent d’abord beaucoup de
peur, et dont on se moqua ensuite. Une pareille
machine trouve difficilement un terrain
toujours uni ; peu de chose l’arrête, et un seul de
ses chevaux tué ou blessé la fait prendre. Mais
les Romains s’en défaisaient particulièrement
par l’expédient que voici : Au moment où l’affaire
s’engageait, ils semaient promptement par
tout le champ de bataille des chausse-trapes, sur
lesquelles les chevaux de ces chariots de guerre,
venant à se jeter à toute bride, ne pouvaient
manquer de se perdre. La chausse-trape est une
machine défensive, composée de quatre pointes ;
elle en présente toujours une debout, portant sur
les trois autres, de quelque façon qu’elle tombe.
Les éléphants, par l’énormité de leur masse,
par leurs cris effrayants, et par la nouveauté du
spectacle, épouvantent d’abord les hommes et les
chevaux. Pyrrhus en mit le premier en bataille
contre les Romains, dans la Lucanie ; après lui,
Annibal en Afrique. Le roi Antiochus en Orient,
et Jugurtha en Numidie, en avaient un grand
nombre. On imagina différents moyens de s’en
défendre. Un centurion, dans la Lucanie j coupa
avec son épée la trompe à un de ces animaux.
Ailleurs, on attela deux chevaux bardés à un
chariot, de dessus lequel des soldats armés de
toutes pièces portaient aux éléphants de grands
■coupsde sarisses ; avec leurs armes défensives,
CArUT XXIV.Quomodo quadrigis falcalis, vel elephantis in acie
possit obsisli.Quadrigas falcalas inbello Rex Antiochus et Mithridates
habuerunl. Quoe ul primo magnum intulere terrorem, ita
postmodum fuere derisui. Nam difficile currus falcatus
plaunm semper invenit campum, et levi impedimenlo
relinetur : unnque afflicto aut vùlnerato equo decipitur.
Sed maxime bac Romanorum militum arte perierunt. Ubi
ad pugnam ventum est, repente tolo campo Romani Iri'■
bulos abjecerunt ; in quos currenles quadrigoe cum incidissent,
delefoe sunt. Tribulus autem est quatuor palis confixum
propugnaculum, quod, quomodo abjeceris, tribus
radiis stat, et ereclo quarto infestum est. Elephanti in
proeliis magnitudine corpbrum, barritus horrore, formoe
ipsius novitale, bomines equosque conlurbanl. Hoc contra
Romanum exercitum primus in Lucania Rex Pyrrhus
eduxit. Postea Hannibal in Africa, Rex Antiochus in
Oriente, Jugurtha in Numidia copiosos habuerunt ; adversus
quos diversa excogitala sunt gênera armorum. Nam et
centurio in Lucania gladio manum ( quam promuscidem
vocanl) uni abscidit, et bini cataphracli equi jnngehanlur
ad currnm, quibus insidenles clibanarii, sarissas, hoc est,
longissimos contos in elcphanlos dirigebant. Nam munili
ils n’avaient rien à craindre des archers que les
éléphants portaient, et ils évitaient la fureur de
ces animaux par la vitesse de leurs ehevaux.
D’autres fois, on leur opposait des fantassins
cataphractaires, qui, outre l’armure complète,
avaient encore le casque, les épaules et les bras
hérissés de grandes pointes de fer, pour empêcher
les éléphants de les saisir avec leur trompe.
Cependant les anciens les combattirent principalement
avec des vélites : c’étaient des jeunes gens
armés à la légère, extrêmement agiles, et fort
adroits à lancer de cheval les armes de jet. Ils
voltigeaient autour des éléphants, et les-tuaient
avec des épieux ou dé grands javelots : mais dans
la suite les soldats s’enhardissant s’attroupaient
pour les attaquer à coups de traits, sans autre
façon, et les abattaient sous la grêle des armes
de jet qu’ils leur lançaient. On y joignit des frondeurs,
qui avec la fronde ou le fustibale assommaient
à coups de pierre les conducteurs des élé^
phants, et les soldats qui étaient dans les tours ;
et c’est le meilleur expédient qu’on ait trouvéOutré
cela, à l’approche de ces bêtes, les soldats
ouvraient leurs rangs pour les laisser passer ; et
lorsqu’elles avaient pénétré assez avant dans le
corps de bataille, on les entourait, et on les prenait,
sans les blesser, avec leurs conducteurs. Il
est bon aussi de placer derrière la ligne des balistes
traînées sur leurs affûts par deux chevaux
ou mulets, pour percer les éléphants, quand ils
s’avanceront à la portée du trait. Ces balistes
doivent être un peu plus grandes qu’à l’ordinaire,
pour pousser les traits plus loin et avec plus de
force. Le fer des traits doit aussi être plus fort
et plus large, pour faire de grandes blessures’
ferro , nec a sagitlariis, quos vehebant belluoe, loedebantur,
et earum impetum equorum celeritate vitabant. Alii
contra elepbantos cataphractos milites immiserunt, ita ut,
in brachiis eorum, et in cassidibus, vel humeris , aculeî
ingénies ponerentur e ferro, ne manu sua elepbas bellatorem
contra se venientem posset apprebendere. Proecipue
tamen vélites anliqui adversum elepbantos ordinaverunt.
Vélites autem erant juvenes, levi armatura, corpore alacri,
qui ex equis missilia oplime dirigebant. Hi equis proetercurrentibus
ad latiores lanceas, vel majora spicula belluas
occidebant : sed crescente audacia, postea collecli,pluies
milites pariterpila, hoc est, missilia, in elephanlos congerebant,
eosque vulneribus elidebaul. lllud additum est, ut
funditores cum luslibalis et lundis, rolundis lapidihus
destinatis, Indos (per quos regebantur elephanti) cum
ipsis turribus affligèrent atque maclarent ; quo nihil lutius
invenitur. Proeterea venienlibus belluis, qua irrupissent
aciem, spatium milites dabant. Quoe cum in agmen médium
pervenissent, circumfusis undique armalorum globis,
cum magislris absque vulneribus capiebanlur illoesoe. Carroballislasaliquanlo
majores (hoe enim longius et vehemenlius
spicula dirigunt) superpositas curribus, cum binis
equis aut mulis post aciem ordinari convenil, ut, cum sub
jaclum teli accesserinlbeslioe.sagiltis ballislariorum Iransligaulnr.
Lalius lamcn contra cas el firmius proefigitur fer-7(4 VEGECE.

dans ces grands corps. Nous avons rapporté un
certain nombre de moyens pratiqués autrefois
et d’armes employées contre les éléphants, afin
que si jamais on se trouve dans ce cas, on sache
ee qu’on peut opposer à ces bêtes énormes.

CHAPITRE xxv.
Du parti qu’il faut prendre en cas de déroule
de tout ou partie de l’armée.

Si une partie de votre armée est victorieuse
et que l’autre prenne la fuite, ne perdez pas
pour cela l’espérance d’une victoire complète :
votre fermeté peut vous la procurer. Dans ces
circonstances, dont il y a tant d’exemples, les
généraux qui n’ont point désespéré ont passé
pour des génies supérieurs. On suppose avec raison
un grand courage dans l’homme que les_revers
n’abattent pas. Dépouillez le premier* les
morts, et, comme on dit, glanez le champ de
bataille, et faites sonner les trompettes et crier
victoire. Cette confiance apparente en inspirera
une réelle à vos soldats, et effrayera vos ennemis,
parce que les uns et les autres vous croiront partout
victorieux : mais quand la déroute serait
générale, ce malheur n’est pas irréparable, et l’on
y doit chercher des remèdes. Un général prévoyant
ne doit livrer bataille qu’après avoir prévu
les " chances de la fortune et de la condition
humaine, et s’être préparé des ressources pour
sauver son armée vaincue. Si, par exemple, il
est à portée de quelque éminence ; s’il a quelque
place forte sur ses derrières ; si, malgré la déroute
presque générale, il lui reste quelque troupe
en état de tenir ferme, ce sont autant de ressourruin,
ul in magnis corporibus majora sint vulnera. Adversum
elepbantos plura exempla el macliinamenta retulimus,
ul, si quando nécessitas postulaverit, sciatur, quoe
sint tam immanibus belluis opponenda. "CAPUT xxv.Quid fieri debeal, si vel pars, vel totus exercilus
fugerit.Sciendum vero est, si pars exercitus vicerit, el pars fugerit,
minime desperandum, cum in ejusmodi necessilate
ducis constantiatotam sibi possit vindicare victoriam. Inniimerabilibus
hoc accidit bellis, et pro superioribus sunt
hahiti, qui minime desperarunt. Nam in simili conditione
foitior credilur, quem adversa non frangunl. Prior ergp
de coesis hostibus spolia capiat, el ( quod ipsi dicunl) colligal
campum : prior clamoreac buccinis exsultare videatur.
Hac fiducia perterrehit iuimicos, et suis iîduciam
gcminabil, quasi Victor ex omni parte discesserir. Quod
si aliquo casu omnis in acie fundalur exercitus, perniciosa
clades : lamen reparalionis forluna multis 'non de-t’uit,
el medicina quoerenda esl. Dux ergo providus sub
ca cautela publico débet Marie confiigere, ul, si quid
[iro vandale bellorum, vel condilionis Immanoe secus
accident, absque gravi dclrimcnto liberet victos. Nam si
ces qui le peuvent sauver. Il est souvent arrivé
qu’une armée battue, en se ralliant et prenant
courage, a vaincu ses vainqueurs, pendant qu’ils
s’abandonnaient pêle-mêle sur les fuyards ; car
on ne court jamais tant de risques dans la victoire
même, que quand la présomption se tourne en
-crainte. Enfin, quelque malheureux qu’ait été le
combat, ralliez le plus de soldats que vous pourrez
 ; réchauffez les esprits ; rallumez les courages
par des exhortations vives, et, s’il se peut, par
un nouveau combat ; faites de nouvelles levées,
renforcez-vous par de nouveaux secours, et (ce
qui sert bien plus que tout le reste ) saisissez les
occasions de dresser des embûches au vainqueur,
pour pouvoir tomber sur lui avec avantage : rien
ne ranime tant les vaincus, et ces occasions ne
vous manqueront pas ; car le propre des succès
est de rendre l’homme peu précautionné et présomptueux.
En un mot, si quelqu’un s’imaginait
qu’une déroute est un malheur sans ressource,
qu’il fasse attention que l’événement des batailles
s’est trouvé très-souvent en faveur des généraux
qui les avaient commencées très-malheureusement.

CHAPITRE XXVI.Maximes générales de la guerre.'
Dans quelque guerre que ce soit, une expédition
ne peut être avantageuse à l’un des partis,
qu’elle ne soit désavantageuse ou préjudiciable à
l’autre. Prenez donc garde de vous laisser attirer
à quelque espèce de guerre favorable au parti
contraire ; que votre utilité seule soit la règle de
vos démarches. Faire les manoeuvres auxquelles
l’ennemi voudrait vous engager, ce serait travicini
colles fuerint ; si post lerga munitio ; si céleris abscedenlibus
fortissimi quique restiterint, se suosque servabunt.
Fréquenter jam fusa acies, dispersos, ac passim sequéntes,
reparalis virihus interemit. Nam nunquam exsuttanlibus
majus solet esse discrimen, quam cum subito
ferocia in formidinem comtnulalur. Sed qnicunque eventus
fuerit, colligendi superstites, bello erigendi adhortalionibus
congruis, et armorum instauralione refovendi.
Time novi dileclus, nova quoeruntur auxilia : et ( quod amplius
prodest) captatisoccasionihus in ipsos viclores per occultas
insidias impetus faciendus est, ac sic audacia reparanda.
Necopportunilas desit, cumprofelicitalesuperbius
el incautius mentes efferantur humanoe. Si quis hune casum
ultinium pulal, cogitet eventus omnium proeliorum,
inter inilia contra illos magis fuisse, quibus Victoria debebatur.CAPUT xxvi.
Reguloe bellorum générales.In omnibus proeliis et expeditionibus conditio talis est ;
ut quod tibi prodest, adversario noceat : quod lllum juvat,
Ubi semper officiai. Nunquam igitur ad illius arbiIrium
aliquid facere, aul dissimulare debemus, sed id solum
agere, quod nobis utile judicamus. Conlra le enim
esse iucipis, si iiniteris ouod fecil ille pro se : et rursus, quid:
vailler de concert avec lui contre vous-même.
De même, ce que vous aurez fait pour vous sera
contre lui, s’il veut l’imiter.

Plus vous aurez exercé et discipliné le soldat
dans les quartiers, moins vous éprouverez de
mauvais succès à la guerre.

N’exposez jamais vos troupes en bataille rangée,
que vous n’ayez tenté leur valeur par des
escarmouches.

Tâchez de réduire l’ennemi par la disette, par
la terreur de vos armes, par les surprises plutôt
que par les combats ; parce que la fortune en
décide plus souvent que la valeur.

Il n’y a point de meilleurs projets que ceux
dont on dérobe la connaissance à l’ennemi jusqu’au
moment de l’exécution.

Savoir saisir les occasions, est un art encore
plus utile à la guerre que la valeur.

Détachez le plus d’ennemis que vous pourrez
de leur parti, recevez bien ceux qui viendront à
vous ; car vous gagnerez plus à débaucher des
soldats à l’ennemi, qu’à les tuer.

11 vaut mieux avoir plus de corps de réserve
derrière l’armée, que de trop étendre son front de
bataille.

Celui qui juge sainement de ses forces et de
celles de l’ennemi, est rarement battu.
La valeur l’emporte sur le nombre.
Mais une position avantageuse l’emporte souvent
sur la valeur.

La nature produit peu d’hommes courageux
par eux-mêmes ; l’art en forme un plus grand
nombre.

La même armée qui acquiert des forces dans
l’exercice, les perd dans l’inaction.
quid pro tua parte tentaris, contra illum erit, si voluerit
imilari.In bello, qui plus in agrariis vigilaverit, plus in exercendo
milite laboraverit, minus periculum suslinebit.Nunquam miles in aciem producendus est, cujus antea
expérimenta non ceperis.Aut inopia, aut superventibus, aul lerrore melius est
liostem domare, quam proelio : in quo amplius solel forluna
potestatis habere, quam virtus.Kulla consilia meliorasunt, nisi illa, quoe ignoraverit
adversarius antequam 1 acias.Occasio in bello amplius solet juvare, quam virtus.In sollicitandis suscipiendisque hostibus, si cum fide
veuiant, magna fiducia est ; quia adversarium amplius
transfugoe frangunt, quam perempli.Melius est post aciem plura servare proesidia, quam latins
militem exspargere.Difficile vincilur, qui vere potest de suis, et de adversaiiicopiis
judicare.Ampliusjuvat virtus, quam mullitudo.Amplius soepe locus prodest, quam virtus.Paucos viros fortes nalura procréai, bona inslitulione
pluies reddit induslria.Exercilus labore prolicit, otio consenescit.
Ne menez jamais à une bataille rangée des soldats
qui vous paraissent espérer la victoire.

La nouveauté étonne l’ennemi ; les choses
communes ne font plus d’impression.

Qui laisse disperser ses troupes à la poursuite
des fuyards, veut céder à l’ennemi la victoire
qu’il avait gagnée.

Négliger le soin des subsistances, c’est s’exposer
à être vaincu sans combattre.

Si vous l’emportez sur l’ennemi par le nombre
et la valeur, vous pouvez disposer votre armée
en carré long ; c’est le premier ordre de bataille.

Si, au contraire, vous vous jugez le plus faible,
attaquez par votre droite la gauche de l’ennemi ;
c’est le second ordre.

Si vous vous sentez très-fort à votre gauche,
faites-la tomber sur la droite ennemie ; c’est le
troisième ordre.

Si vos ailes sont également fortes, ébranlez les
deux en même temps ; c’est le quatrième ordre.

Si vous avez une bonne infanterie légère,
ajoutez à la disposition précédente la précaution
d’en couvrir le front de votre centre ; c’est le
cinquième ordre.

Si, ne comptant ni sur le nombre ni sur la
valeur-de vos troupes, vous vous trouvez dans
la nécessité de combattre, chargez par votre
droite, en refusant à l’ennemi toutes les autres
parties de-votre armée. Cette évolution, qui décrit
la figure d’une broche, fait le sixième ordre.

Ou bien couvrez l’une de vos ailes d’une montagne
, d’une rivière, de la mer, ou de quelque
autre retranchement, afin de pouvoir transporter
plus de forces à votre aile découverte ; c’est le
septième ordre.
Nunquam ad certamen publicum prodnxeris militem,
nisi eum videris speiare victoriam.Subila conterrent hostes, usitata vilescunt.Qui dispersis suis inconsulle sequitur, quam ipse acceperat,
adversario vull dare victoriam.Qui frumentum, necessariumque commealum nonproeparat,
vincilur sine fèrro.Qui multitudine et virtute proecedit, quadrala dimicel
froute ; qui primus est modus. ;Qui imparem sejudical, dexlro cornu suo sinistrum
cornu pellat inimici ; qui est secundus modus.Qui sinistram alam lortissimam habere se noveril,
dextram alam hostis invadat ; qui est terlius modus.Qui habet exercilatissimos milites, in ufroque cornu
pariter proelium débet incipere ; qui esl quarlus modus.Qui levem armaturam optimam régit, ulramque alam
hostis invadat, ferenlariis anle mediam aciem conslilulis ;
qui est quintus modus.Qui nec numéro militum, nec virtute confiait, si depugnalurus
est, de dexlra sua sinistram alam hoslium pulsel,
reliquis suis porreclis in simililudinem veru ; qui
sextus est modus. -- -, - -: . •Qui pauciorcs, infirinioresque habere se novil, seplimo
modo ex uno lalere, aut montem, aul civila(cm ;, ;aiit '
Selon que vous serez fort en infanterie ou en
cavalerie, ménagez-vous un champ de bataille
favorable à l’une ou à l’autre de ces armes ; et
que le plus grand choc parte de celle des deux sur
laquelle vous compterez le plus.

Si vous soupçonnez qu’il y ait des espions qui
rôdent dans votre camp, ordonnez que tous vos
soldats se retirent sous leurs tentes avant la nuit ;
les espions seront bientôt découverts.

Dès que vous saurez l’ennemi informé de Vos
projets, changez vos dispositions.

Délibérez en plein conseil ce qu’il serait à propos
de faire. Délibérez avec un petit nombre de
gens de confiance ce qu’il serait encore mieux
qu’on décidât seul.

La crainte et les châtiments corrigent les soldats
dans leurs quartiers. En campagne, l’espérance
et les récompenses les rendent meilleurs.

Les grands généraux ne livrent jamais bataille,
s’ils n’y sont engagés par une occasion favorable,
ou forcés par la nécessité.

U y a plus de science à réduire l’ennemi par
la faim que par le fer.

Il y aurait plusieurs préceptes à donner sur la
cavalerie ; mais comme ce corps se distingue aujourd’hui
par le choix des armes, par l’exercice
mare, aut fluvium, aut aliquod débet babere subsidium.Qui confidit equitalu, aptiora loca quoerat equitibus, et
rem magis per équités gérai.Qui confidit pedeslribus copiis, aptiora loca pedilibus
quoerat, et rem magis per pedites gerat.Cum explorator hostium latenter oberrat in eastris, omnes
ad tentoria sua per diem redire jubeantur, et statim
deprehenditur explorator.Cum consiHum tuum cognoveris adversariis proditum,
dispositionem mutare le cenvenit.Quid fieri debeat, Iraclato cum mullis : quid vero faclurus
sis, cum paucissimis, ac fidelissimis ; vel pptius
ipse tecum.Milites poena ettimorin sedibus corrigunl ; in expedilionibus,
spes et proemia faciunl meliores.Boni duces publico certamine nunquam nisi ex Occasione,
aut nimia necessitale conlliguul.Magna dispositio est, hostem famé magis ingère, quam
ferro.De equilatu sunt mulla proecepla : sed cum hoec pars
des cavaliers et par la bonté des chevaux, il
vaut mieux, ce me semble, tirer ces préceptes
de l’usage présent que des livres.

Que l’ennemi ne sache point de quelle façon
vous comptez l’attaquer, de crainte que ses précautions
ne trompent vos meilleures mesures.

ÉPILOGUE.

.Voilà, en abrégé, empereur invincible, ce que
les écrivains militaires les plus distingués nous
ont laissé de préceptes pratiqués dans différents
temps, et confirmés par les expériences. Les
Perses admirent votre dextérité à tirer les flèches ;
les Huns et les Alains voudraient en vain
imiter votre adresse et votre bonne grâce à manier
un cheval ; le Sarrasin et l’Indien n’égalent
pas votre légèreté à la course ; les maîtres d’escrime
eux-mêmes tiennent à honneur de comprendre
une partie de ce que vous exécutez.
Quelle gloire pour votre Majesté de joindre les
règles de la tactique, l’art de combattre et la
science de vaincre, à tous ces nobles exercices ;
de réunir ensemble, au même point de perfection
, la capacité et la valeur, et de montrer à
tout votre empire que vous savez faire également
le devoir de soldat et de général !
militioe, usu exercitii, armorum génère, equorum nobililate
profecerit, ex libris nihil arbitror colligendum, cum
proesens doclrina sufficiat.Quo génère depugnaturus sis, nesciant hostes : ne aliquibus
remediis resistere molianlur.EPILOGUS.Digesla sunt, Imperator invicie, quoe nobilissimi auclores,
diversis probata lemporibus, per experimentorum
fidem,. memorioe prodidêrunt, ut ad sagiltandi peritiam,
quam in serenitate tua Persa miratur ; ad equitandi scientiam
vel decorem, quoe Hunnorum Alanorumque natio
velit imitari, si possit ; ad currendi velocilatem, quam
Saracenus Indusque non oequat ; ad armaturoe exercitalionem,
cujus campi declores vel pro parte exempla inlellexisse
gaudenl ; nunc régula proeliandi, immo vincendi
arlificium jungalur,' qualenus virtute pariler ac dispositione
mirabili, Reipublicoe tua) el Imperatoris oflicium
exhibeas el înililis.Livre iv.
PROLOGUE.

'C’est par l’établissement des villes que les hommes
grossiers et sauvages des commencements
du moude se distinguèrent d’abord des bêtes
sauvages et des animaux en général. L’utilité
commune y fit naître le nom de république. C’est
pourquoi les nations les plus puissantes, et les
princes qui tiennent leur titre de Dieu, n’ont point
imaginé de plus grande gloire que de fonder des
villes ou de donner leur nom à d’autres déjà
fondées, en les agrandissant. C’est en cela que
votre Sérénité obtient la palme. D’autres princes
ont travaillé à peu de villes ou à une seule ; votre
Piété, par de continuels travaux, eu a porté un
nombre immense à un tel point de perfection,
qu’elles semblent moins bâties par la main des
hommes que créées par la volonté du ciel. Votre
félicité, votre modération, la pureté de vos
moeurs, votre clémence exemplaire, votre amour
pour les choses de l’esprit, vous mettent au-dessus
detous les empereurs. Nous regardons les biens
qui nous viennent de votre vertu et de votre règne ;
nous possédons ce qui a fait les désirs des
siècles précédents, et ce que la postérité voudrait
voir durer à jamais. Nous nous félicitons, avec
tout l’univers, d’avoir reçu tout ce que les voeux
des humains peuvent demander, et tout ce que
la bonté divine peut leur accorder. Rien ne montre
mieux l’utilité des fortifications, et la sagesse
des vues de votre Majesté dans les grands ouvrages
qu’elle fait faire, que l’exemple de Rome
même, qui ne dut autrefois le salut de ses ciL1BRI
QUART !
PROLOGUS.Agrestem inculfamque hominum in initio seculi vitam,
a communione brulorum animalinm, vel ferarum, urbium
conslitutio prima discrevit. In his nomen Reipublicoe pepeiit
communis ulilitas. Ideo potenlissimoe nationes , ac
Principes consecrati, nullam majorem gloriam pulaverunt,
quam aut fundare novas civitates, aut ab aliis condilas in
nomen suum, sub quadam amplificatione, Iransferre. In
quo opère clementia serenitatis tuoe obtinel palmam. Ab
aliis enim vel paucoe, vel singuloe : a pietale tua innumerabiles
urbes itajugi labore perfecloe sunt, ut non tam
liumana manuconditoe, quam diviuo nutu videanlur enatoe.
Cunctos Imperalores felicitate, moderatione, caslimonia,
indulgentioeexemplo, studiorum amore proecedis. Regni,
animique lui bona cernimus : et tenemus, quoe anlicipare
£l superior optavitoelas, el extendiin perpetuum ventura
toyens qu’à la défense du Capitale : un fort seul
sauva cette ville, destinée à l’empire du monde « 
entier. L’attaque et la défense dès places sont
donc une partie importante, et qui entre nécessairement
dans l’ouvrage que j’ai entrepris par le
commandement de votre Majesté. Je vais la
traiter méthodiquement, d’après les différents
auteurs qui en ont écrit ; et je ne plaindrai point
un travail qui peut contribuer à l’utilité publique.

CHAPITRE I.De la fortification naturelle et artificielle des
places.

Les places et les châteaux sont forts par la nature
ou par l’art, et, ce qui vaut mieux encore,
par l’un et par l’autre : par la nature, quand leur
assiette est sur un lieu élevé ou escarpé, environné
de la mer, de marais ou de rivières ; par
l’art, quand on les entoure de remparts et de
fossés. U est plus sûr de profiter des avantages
naturels du lieu lorsqu’il s’agit de bâtir une
place, parce qu’en les négligeant il faut tout tirer
de l’industrie et du travail. Cependant ou
voit de vieilles places assises dans des plaines
découvertes, qu’au défaut de la situation on a
rendues imprenables à force d’art et d’ouvrages.
CHAPITRE II.Qu’il faut faire les murailles avec des angles,
el non en ligne droite.

Les anciens trouvèrent que l’enceinte d’une
place ne devait point être sur une même ligne
desiderat. Quibus rébus tantum universo orbi proestitum
gratulamur honum , quantum vel humana mens petere ,
vel gratia potuit divina conferre. Sed dispositionibus vestroe
clementioe, quantum profecerit murorum elaborata
conslructio, Roma documentum est, quoe salutem civium
Capitolinoe arcis defensione servavit, ut gloriosius postea
lotius orbis possideret imperium. Ad complemenlum ergo
operis majestatis veslroe proeceptione suscepti, rationes,
quibus vel noslroe civitates defendendoe sint, vel hostium
subruendoe, ex diversis aucloribus in.nrdinem digeram :
nec laboris pigebit, cum omnibus profulura condanlur.CAPUT i.Civitates aul opère, autnatura, aut ulroque debere
muniri.Urbes alque castella, autnatura muniuntur, aut mariu,
aut utroque ; quod firmius ducilur. Natura : aut loco edilo
vel abrupto, circumfuso mari, sive paludibus, vel (lumini-7i8 VÉGÈCE.

continue, à cause des béliers qui battraient trop
aisément en brèche ; mais, par le moyen des
tours placées dans le rempart assez près les unes
des autres, leurs murailles présentaient des parties
saillantes et rentrantes. Si les ennemis veulent
appliquer des échelles ou approcher des
machines contre une muraille de cette construction,
on les voit de front, de revers, et presque
par derrière ; et ils sont comme enfermés au
milieu des batteries de la place, qui les foudroient.

CHAPITRE III.Comment on lie à la muraille la terre tirée
du fossé.

Pour donner la plus grande force à un rempart,
voici comment on le construit : On élève
deux murs parallèles, à vingt pieds l’un de l’autre ;
dans cet intervalle, qui sera l’épaisseur du rempart,
on jette la terre qu’on a tirée du fossé, et
on la foule à coups de batte. Les deux murs ne
se font point de même hauteur : celui qui regarde
l’intérieur de la place doit être beaucoup
plus bas que l’autre, afin que l’on puisse pratiquer
une pente douce et aisée pour monter
de la ville à ses défenses. Il est difficile à- un
bélier de ruiner un mur qui est soutenu par
des terres ; et quand par hasard il emporterait
les pierres, cette masse de terre foulée résisterait
encore à ses coups, comme une véritable
muraille. .
bus. Manu : fossis, ac mûris, in illo naturali bénéficie, lutissimum
eligenlis consilium : in piano quoeritur lundanlis
industria. Videmus antiqnissimas civitales ita in campis
patenlibus constitutas, ut déficiente auxilio locorum, arte
tamen et opère redderenlur invictoe.CAPUT u.Non directes, sed angulosos murosfaciendos.Ambitum mûri directum veteres duci noluerunt, ne ad
ictus arietum essel disposilus ; sed sinuosis anfractibus,
jadis fundamentis, clausere urbes, crebrioresque turres
in ipsis angulis ediderunt ; propterea, quia, si quis ad murum
tali ordinalioneconstructum, vel scalas, vel machinas
voluerit admovere, non solum a fronte, sed etiam a
lateribus, el prope a terge, veluti in sinum circumclusus
opprimitur.CAPUT III.Quemadmodum mûris terra jungatur egesta.Munis autem, ul nunquam pessil elidi, bac ralione perficilur.
Intervallo vicenum pedum interposito, duo inlrinsocus
parietes fabricantur. Deinde, terra, quoe de fossis
fuerit egesta, inter illos mittitur, vectihusque densatur :
ila ut a tnuro primus paries pro râla infei ior, secundus
longe minor ducalur : ut de piano civilalis ad simililudinem
graduum quasi clivo molli, usque ad propugnacula
possit asceudi. Quia nec munis ullis polest arielibus
rumpi, quem terra confirmai, et quovis casu destruclisCHAPITRE IV.Des herses et des portes, el comment on les
garantit du feu.
Il s’agit de garantir les portes des feux qu’on
y peut jeter. Pour cet effet, on les couvre de
peaux fraîches ou de lames de fer ; mais cela ne
vaut pas l’invention des anciens, qui est d’ajouter
devant les portes un réduit, à l’entrée duquel
on met une herse suspendue avec des cordes ou
des chaînes de fer : et si les ennemis s’avisent
d’entrer, la herse tombe sur eux, les enferme,
et les livre aux assiégés. Cependant il faut encore
que la muraille au-dessus de la porte soit
construite en mâchicoulis, afin de verser de
l’eau, et d’éteindre le feu, s’il était à la porte.

CHAPITRE v.
Des fossés.
Il faut faire devant les places des fossés trèslarges
et très-profonds, afin que les assiégeants
ne puissent pas facilement les combler, et que
les eaux qui y sont, venant à regorger dans leurs
mines, les empêchent de les continuer. La profondeur
des fossés et les eaux sont les deux
grands obstacles à ces travaux souterrains.

CHAPITRE VI.
Comment on se couvre contre les flèches des
assiégeants.
Comme il est à craindre que la grande quantité
de flèches que peuvent tirer les assiégeants
lapidibus, ea, quoe inter parietes densata fuerit, ad mûri
vicem, ingruentibus moles obsislit.CAPUT IV.De calaractis, et partis, ne noceantur ab ignibus.Cavetur proeterea, ne portoe subjeclis ignibus noceantur.
Propter quod sunt coriis et ferro tegendoe. Sed amplius
prodest, quod invenit anliquitas, ut ante portam
addatur propugnaculum, in cujus ingressu ponitur cataracta,
quoe annulis ferreis acfunihus pendet, ut, si hosles
intraverint, demissa eadem exslinguarilur inclusi. Ita tamen
supra porlam murus est ordinandus, ut accipiat foramina,
per quoe de superiore parle effusa aqua, subjectum
restinguat incendium.CAPUT v.
De fossis faciendis.Fossoe autem ante urbes lalissimoe altissimoequefaciendoe
sunt, ut nec facile possint cooequari, repleiiqueab obsidentibus
: et cum aquis coeperint redundare, ab adversa- '
rio cuniculum continuari minime patiantur. Nam duplici
modo opus subterraneum peragi, earum allitudine, el
inundalione, prohibelur.CAPUT vi.Ne sagiltis hoslium homines loedantur in muro.Formidalur, ne multiludo sagitlariorum, de propugnaculis
cxlerrilis defensoribus, appos livjue scalis, occupcl
ne fasse abandonner le rempart, et ne leur donne
la facilité d’escalader la place, la plus grande
partie des soldats de la garnison doivent avoir
de grands boucliers et des armures complètes ;
et, pour les mieux protéger encore, on tend sur
les remparts dés voiles et des couvertures de
crin. Ce double parapet,flottant amortit les flèches,
et les laisse difficilement passer. A cela
l’on a ajouté l’invention des mélelles, qui sont
des caisses de bois qu’on remplit de pierres ; et on
les arrange le long des courtines avec tant d’art,
que les assiégeants, en montant à l’escalade, ne
peuvent y toucher sans faire pleuvoir les pierres
sur leurs têtes.
CHAPITRE vu.Par quels moyens des assiégés évitent
la famine.

Nous parlerons dans leur lieu des différentes
méthodes d’attaque et de défense ; mais il faut
savoir auparavant qu’il y a deux manières, en
général, d’attaquer une place : la première, quand
on la presse de vive force, et qu’on livre des
assauts ; la seconde, quand, après avoir investi
la place, on détourne l’eau aux assiégés, et
qu’on leur coupe tous les vivres, pour les faire
rendre par famine ; et c’est la façon de fatiguer
les assiégés à son aise et sans rien risquer. Pour
n’y point être exposé, il faut, au moindre soupçon
qu’on-a du dessein de l’ennemi, transporter
dans la place tous les vivres qu’il peut y avoir
à la campagne, afin que les assiégés en aient au
delà même du besoin , et que la disette oblige
les ennemis de se retirer. Il est à propos de samurum.
Adversum quod cataphractas atque scuta in civifalibus
debeht habere quam plurimi. Deinde per propugnaculaduplicia,
saga, ciliciaque tenduntur, quoe impetumexcipiunt
sagittarnm. Nec enim facile transeunt spicula,
quod cedit ac flucluat. Inventum quoque remedium
est, ut deligno craies facerent, quas meleltas vocaverunt,
lapidibusque comptèrent ; ea arte inter bina propugnacula
conslilulas, ul, si per scalas ascendisset hostis, et parlem
aliquain ipsius conligisset, supra caput suum vergerent
saxa.CAPOT VII.Quibus modis providendunt sit, ne fament palianlur
obsessi.Mulla defensionum oppugnationumque sunt gênera,
quae locis compelenlibus inseremus. Nunc sciendum est-,
obsidendi duas esse species. Unam, cum adversarius opporlunis
locis proesidiis ordinatis, continuis insultious impugnat
obsessos. Alteram, cum vel aqua prohibet inclusos,
vel dedilionem sperat a famé, quando omnes prohibueril
commeatus. Hoc enim consilio ; ipse oliosus ac tutus faligat
inimicum. Ad quos casus, possessores, quamvislevi
suspicione pulsali, omnem alimoniam victus intra muros
debent studiosissime collocare, ut ipsis exuherel suhstanlia,
adversarios inppia cogal abscedere. Non solum autem
porçinum, sed el omne animalium gcuus, quod inclusum
1er non-seulement les porcs, mais encore tous
les animaux qu’on ne peut faire vivre dans une
place fermée, afin de ménager le pain par la
viande. La volaille est nécessaire 'pour les malades
, et se nourrit à peu de frais dans la ville.
Il faut surtout amasser beaucoup de fourrage,
et brûler tout ce qu’on ne peut pas enlever. On
doit aussi faire de grandes provisions de vin, de
vinaigre, de fruits, de légumes de toute espèce,
et ne rien laisser qui puisse servir à l’ennemi.
L’agrément et l’utilité persuadent encore que
l’on doit avoir grand soin des jardins publies et
particuliers. Mais il sert peu d’avoir amassé de
grandes provisions, si dès le commencement la
distribution ne s’en fait avec sagesse. Ceux qui
ont observé l’économie au milieu de l’abondance
n’ont jamais été exposés à la famine. Souvent
aussi on a fait sortir d’une place assiégée les
femmes, les enfants et les vieillards, de peur que
la disette de vivres ne forçât la garnison à se
rendre.
CHAPITRE VIII.Des approvisionnements de munitions pour la
défense des places.

Il faut faire provision de bitume, de soufre, de
poix liquide, et de cette huile qu’on nomme incendiaire,
pour brûler les machines des ennemis.
On garde dans les magasins du fer et de l’acier
avec du charbon, pour fabriquer des armes, et
du bois propre à faire des hampes à toutes sortes
de traits. On ramasse avec beaucoup de soin
dans les rivières des pierres rondes, parce
qu’elles en sont plus pesantes, et qu’on les jette
servari non polest, deputari oportet ad lardum, ut adminiculo
carnis frumenla sufficianl. Aves autem cohorlales
et sine impensa in civitatibus nutriunlur, et propter a^grotanles
sunt necessarioe. Pabula equis sunt proecipue congerenda,
et quoe apportari nequiverint, exurenda. Vini,
aceti, ceterarumque frugum, vel pomorum congerendai
sunt copioe, nihilque, quod usui proliciaf, boslibus relinquendum.
Nam ul borlorum cura in viridariis domorum,
vel areisexerceatur, utilitalis et voluptalisratio persuade !.
Parum autem proficit plurimum collegisse, nisi ab exordio,
dimensione salubri, per idoneos procuralores erogatio
lemperetur. Nunquam periclitali sunl famé, qui frugalitalem
inter copiam servare coeperunt. Imbellis quoque
oelas aesexus, propler necessitatem victus, portisfrequen-'
ter exclusa est ; ne penuria opprimerel armatos,a quibus
moenia servabantur.CAPUT vin.Quoe species proeparandoe sint pro defensione murorum.Bilumen, sulpbur, picem liquidant, oleum, quod incendiarium
vocant, ad exurendas hostium machinas convenu
proeparare : ad arma facienda ferrum utriusque lemperaturoe
et carbones servantur in condilis : ligna quoquo
haslilibus sagillisque necessaria reponuntur. Saxa rotunda
de (luviis, quia pro solidilate graviora sunl, et aptiora mit-720 VÉGÈCE.

mieux. Ou les entasse dans les tours et sur les
remparts, les plus petites pour être jetées à la
main avec la fronde ou le fustibale, les médiocrement
grosses pour être lancées avec les onagres ;
et l’on range les plus pesantes et les plus
roulantes le long des parapets, pour écraser les
assaillants et briser les machines. On fait aussi
de très-grandes roues de bois vert, ou bien on
coupe sur les plus forts arbres de gros cylindres,
qu’on polit pour leur donner plus de volubilité.
Ces masses, abandonnées à leur impétuosité sur
les décombres d’une brèche, renversent les ennemis,
et jettent l’épouvante partout. Il faut avoir
aussi en magasin des poutres, des madriers, et
des clous de toute grandeur ; car on ne résiste
aux machines des assiégeants que par d’autres
machines, surtout lorsqu’il s’agit de donner
promptement de la hauteur aux murailles et aux
parapets, pour n’être pas commandé par les
tours mobiles des assiégeants.
CHAPITRE rx.De ce qu’il faut faire, .si les cordes des machines
viennent à manquer.

Il faut aussi avoir une attention particulière
à se fournir de cordes de nerfs : les onagres, les
balistes et les autres machines ne servent de
rien, si elles ne sont bandées avec des cordes de
cette espèce. On assure cependant que les crins
des chevaux sont bons ; et il est hors de doute,
par l’expérience queles Romains en ont faite dans
un eas pressant, que les cheveux des femmes
n’ont pas moins de force. Au siège du Capitale,
leutibus, diligentissime collignntur ; ex quibus rnuri replentur,
et turres.-Minima ad fundas, sive fustibalos, vel
rnanibus jacienda. Majora per onagros diriguntur. Maxima
vero pondère, formaque volubili, in propugnaculis digernutur,
ut dimissa per proeceps, non solum obruant
subeuntes, sed eliam machinamenta confringant. Rotoe
quoque de lignis viridibus ingentissimoe fabricantur ; vel
intercisi ex validissimis arboribus cylindri, ( quas taleas
vocant ) ut sint volùbiles, loevigantur -. quoe per prouum
iabenlia subito impelu bellatores sternunl, equosque soient
delerrere. Trabes quoque et labulata, vel diversoe
magniludinisclavos ferreos esse oporlet in promplu.Nam
oppugnantium machinis per alias machinas consuevit obsisti,
proecipue cum subilis operibus addenda sit mûris vel
propugnaculis altitudo, ne adversariorum mobiles lurres
superemineant, et capianl civitatem.CAPOT IX.Quid faciendum, si nervorum defueril copia.Nervorum quoque copiam sunimo studio expedil colligi
-. quia onagri, vel ballistoe, ceteraque lormenla , nisi
funibns nervinis intenta, nihil prosuul. Equorum lamen
seloe de candis ac jubis ad ballistas utiles asserunlur. Indubilalum
vero esl, crines feminarum in ejusmodi lormenlis
non minorem habere virtulem ; Romanoe scilicet neccssilalis
experimento. Nam in obsidione Capilolii, corrnplis
les machines étant démontées à force de servir,
et les cordes de nerfs manquant absolument, les
dames donnèrent leurs cheveux à leurs maris,
qui en remontèrent les machines, et repoussèrent
vigoureusement les ennemis : sacrifice louable,
qui sauva la liberté de ces femmes vertueuses et
celle de leurs maris. Il faut aussi faire provision
de couvertures de poils et de peaux crues, pour
couvrir les balistes et les autres machines.
CHAPITRE x.Des moyens d’empêcher qu’une place manque
d’eau.

C’est un grand avantage pour une place, que
d’avoir dans son enceinte des fontaines qui
ne tarissent point. Quand on en est privé, il
faut creuser des puits à toute profondeur, et en
tirer les eaux avec des cordes. Mais si on est
assiégé dans des forteresses situées sur des montagnes
, dans un terrain sec ou sur le roc, comme
il arrive quelquefois, on cherche des veines
d’eau plus basses hors de l’enceinte de la place,
et on les protège avec les batteries des murailles
et des tours qui en assurent la communication.
Que si cette source est hors de la portée du trait,
mais Cependant au-dessous de la place, et sur le
même côté, il faut construire entre le corps de
la place et cette source un petit fort qu’on appelle
bourg, dans lequel on établit des balistes
et des archers pour éloigner les ennemis, et
défendre les gens qu’on envoie à l’eau. On creuse
encore de bonnes citernes dans tous les bâtiments
publics, et dans beaucoup de maisons particujugi
ac longa fatigatione tormentis, cum nervorum copia
defecisset, matronoe abscissos crines virissuis obtulere pugnantibus,
reparalisque machinis, adversarioruminipetum
repulerunt. Maluerunt enim pudicissimoe feminoe, deformato
ad tempus capile, libère vivere cum maritis, quam
hostibus intégra décore servire. Cornua quoque, vel cruda
coria proficit colligiad cataphraclas tegendas, aliaque machinamenta
, sive munimina.CAPUT x.Quid faciendum, neaquoe inopiam patianlur obsessi.Magna urbis utililas est, cum perennes fontes murus
includit. Quod si natura non proestat, cujuslibel altiludinis
effodieudi sunt putei, aquarumque haustus funibns
exlrahendi. Sed interdum, si alliora sunt loca, quoemontibus
sunt saxisquemunita,in quibus superposila castella ;
extra murum inferiores îeperiunt fontium venas , ac de
propugnaculis, vel turribus destinatis protegunl telis, ul
aquatoribus liber proesleluraccessus. Quod si ultra jactum
teli, in clivo tamen civitatis, sujyecta sit vena, caslellnm
parvuluni (quem burgum vocanl) inter civitatem etfontem
convenit fabricari, ibique ballistas, sagitlariosque
conslitui, ul aqua defendalur ab hostibus. Proeterea in
omnibus pûblicis oedificiis, multisque privalis, cislernoe
sunt diligentissime substruenda% ut rcceplacula aquis plu-
LIVRE IV. HI

Itères, pour recueillir les eaux de pluie. Au reste,
la soif a rarement fait prendre une place, malgré
le peu d’eau qu’il y avait, lorsque les assiégés
ne s’en servaient que pour boire.
CHAPITRE XI.Comment on pourvoit au manque de sel.

Si l’on est assiégé dans une ville maritime, et
que le sel vienne à manquer, on conduit l’eau
de la merdans des canaux et des réservoirs plats,
où la chaleur du soleil la réduit en sel. Mais si
l’ennemi vous empêche d’approcher de l’eau,
comme cela arrive souvent, on amasse les sables
que la tempête a portés au loin, et on les
lave dans de l’eau douce, que l’action du soleil
convertit aussi en sel.
CHAPITRE XII.Comment on repousse un premier assaut.

Quand on attaque des places de vive force, le
péril est réciproque : cependant il en coûte plus
de sang aux assiégeants dans les assauts meurtriers
qu’ils livrent, mais les assiégés ont plus
de peur. La hardiesse des assaillants qui menacent
d’emporter la place, l’appareil effrayant des
troupes en bataille sous les murailles, le bruit
des trompettes, les cris des hommes, épouvantent
d’autant plus qu’on y est moins accoutumé.
Alors, si les assiégés ne sont point faits
aux dangers, et qu’ils se laissent étonner au
premier assaut, on dresse les échelles, et la
ville est prise. Mais si cet assaut est soutenu
vigoureusement par des gens aguerris, le courage
vialibus, quoe de tectis effhiunt, proestent. Difficile enim
vincit silis eos, qui quamvis exigua aqua, ad potum tantum,
in obsidione sunt usi.CAPUT XI.Sisal àefuerit, quid faciendum.Si marilima sit civitas, et sal defuerit, liquor ex mari
sumptus, per alveos atque patula vasa diffunditur, qui a
calore Solis duratur in salem. Quod si hostis ab unda pronibeat,
(nam hoc soepeaccidit,) arenas, quas exagilatum
ventis mare superfuderat, aliquando colligunl, et dulci
■UHiaeluunt, quoe Sole siccata nihilominus mutalur in salem.CAPUT XII.Quidfacienaum, cum primo impetu venitur ad muros.Violenta autem impugnatio quando castellis vel civitatibus
proeparatur, mutuo utrinque periculo, sed majore opnuguantium
sanguine, exercentur luctuosa certamina. Illi ■
enim, qui muros invadere cupiunt, terrifico apparatu expositis
copiis, in spem deditionis formidinem geminant,
lubarumslrepitu hominumque permixto. Tune, quia timor
niagisfrangitinsuetos, primo impetu stupentibus oppidanis,
si dispriminum expérimenta non norunt, admotis
« calis invaditur civitas. Quod si a fidenlibus, sive militacroltaussitôt
aux assiégés ; la peur se dissipe,
et l’on n’emploie des deux côtés que l’art et la
force.
CHAPITRE XIII.Machines pour l’attaque des places.

On se sert pour prendre une place : de tortues,
de béliers, de faux, de vignes, de mantelets,
de muscules, de tours. Je vais montrer la construction
de ces machines, avec la manière de
s’en servir dans l’attaque et d’y résister dans
la défense.
CHAPITRE XIV.Du bélier, d,e là faux, et de la tortue.

On construit la tortue avec des membrures et.
des madriers, et on la garantit du feu en la revêtissant
de cuire crus, de couvertures de poil
ou de pièces de laine : elle couvre une poutre armée
à l’un de ses bouts d’un fer crochu, pour arracher
les pierres de la muraille : alors on donne
le nom de faux à cette poutre, à cause de la
figure de son fer ; ou bien on le garnit de fer
à cette tête, et on l’appelle bélier, soit parce
qu’elle abat les murailles par la dureté de son
front, soit parce qu’elle recule, à la façon des
vrais béliers, pour frapper ensuite avec plus de
force. La tortue a aussi tiré sa dénomination de
sa ressemblance avec l’animal de ce nom. Comme
tantôt il se retire et tantôt il avance sa tête, de
même cette machine fait rentrer et ressortir sa
poutre, pour heurter plus violemment.
ribus vîris repellatur prima congressio, stalim clausis
crescit audacia, et jam non terrore, sed viribus et arte
confligitur.CAPUT XIII.Enumeralio machinarum, quibus mûri oppugnanlur.Admovenlur enim testudines, arietes, falces, vineoe,
plutei, musculi, turres, de quibus singulis qualiter l’abricentur,
ouo eliam pacto proelientur, vel repellantur,
edisseram.CAPUT XIV.De ariete, falce, lestudint.De materia, ac tabulatis testudo contexitur, quoe ne
exuratur incendio, coriis, vel ciliciis, centonihusque vestitur.
Hoec intrinsecus accipit ti âbem, quoe aut adunco
proefigilur ferro, et faix vocatur, ab eo quod incurva est,
ut de muro extrahat lapides : aut certe ipsius caput yestitur
ferro, et appellatur aries ; vel quod habet durissimam
frontem, quoe subruat muros, vel quod morearietum retrocedit,
ut cum impetu vehementius feriat. Testudo autem
a similitudine verse lesludinis vocabulum sumpsit :
quia, sicut illa modo reducit, modo profert caput ; ita machinamentum
interdum reducit traberu, mterdum exserit,
ul forlius coedat.VÉCÈCE.■s G752 VEGECE.CHAPITRE XV.Des vignes, du manlelet et au cavalier.

Les anciens appelaient vignes des galeries
d’approche, à qui le soldat donne aujourd’hui
un nom barbare. On compose cette machine
d’une charpente légère, et on lui donne sept :
pieds de haut et huit de large, sur seize de
long, avec un double toit de planches et de
claies. Ses côtés se garnissent d’un tissu d’osier
impénétrable aux coups de pierre et aux traits ;
et, de crainte du feu, on couvre le tout en dehors
de cuirs frais ou de couvertures de laine ; on
joint de front plusieurs de ces machines, sous
lesquelles les assiégeants s’avancent à couvert
au pied des murailles, pour les saper. Les manlelets
sont faits d’une charpente cintrée, et
couverte d’un tissu d’osier qu’on garnit de peaux
fraîches ou de pièces de laine. On les conduit où
l’on veut, comme des chariots, par le moyen
de trois petites roues placées, l’une au milieu
sur le devant, et les autres sur le derrière, aux
deux extrémités. Les assiégeants approchent ces
mantelets des murailles ;et, de dessous ce couvert,
ils délogent les assiégés des remparts à
coups de flèches, avec la fronde ou des traits,
pour faciliter l’escalade. Le cavalier est une terrasse
qu’on élève avec du bois et de la terre contre
les murailles, pour lancer des traits dans la
place.
CHAPITRE XVI.Des muscules.

On nomme muscules de petites machines sôus
lesquelles les assiégeants comblent le fossé delà
CAPUT XV.De vineis, pluleis, el aggere.Vineas dixerunl veteres, quas nunc militari barbaricoque
usu causias vocant. E lignis levioribus machina colligatur,
alla pedibus oclo, lata pedibus seplem, longa
pedibus sexdecim. Hujustectura munitione duplici, tabulais,
cratibusquecontexilur. Lalera quoque vimine sepiunliir,
nesaxorum lelorumque impetu penelrenfur. Exlrinsecus
autem, ne immisso cpncremetur incendie, crudis ac
recentibus coriis, vel cenlonibus operilur. Isloe, cum plures
faelae fuerint, jungnnlur in ordinem, sub quibus subsidentesluli
ad subruendamurorum pénétrant fundamenta.
Plufei dicuntur, qui ad simililudinem absidis conlexunlur
e vimine, et ciliciis vel coriis proteguutur, ternisque rolulis,
quarum una in medio , duoe in capilibus apponunlur,
in qnamcunque partem volueris, admovenlur more carpenti
: quos obsidenles applicant mûris jeorumque munilione
protecti, sagittis, sive fundis, vel missilibusdefensoresomnes
de propugnaculis civitalis exturhant, ul scalis
ascendendi facilior proesletur occasio. Agger autem ex
terra lignisque exlollitur contra murum , de quo tela jaclanlur.
place avec des pierres, de la terre et des fascines
qu’ils y portent ; consolident et aplanissent le
terrain, afin que les tours ambulantes puissent
approcher de la. muraille sans obstacle. On les
appelle muscules, du nom d’un petit poisson de
mer. Comme ce poisson sert de guide aux baleines
, et leur est continuellement utile malgré
sa petitesse, de même ces petites machines,
destinées au service des grandes tours, marchent
devant elles pour leur ouvrir le passage et leur
frayer les chemins.
CHAPITRE XVII.Des tours mobiles.

Les tours sont de grands bâtiments assemblés
avec des poutres et des madriers, et revêtus
avec soin de peaux crues ou de couvertures de
laine, pour garantir un si grand ouvrage des feux
des ennemis. Leur largeur se proportionne.sur
la hauteur ; quelquefois elles ont trente pieds m
carré, quelquefois quarante ou cinquante : mais
leur hauteur excède les murs et les tours de
pierre les plus élevées. Elles sont montées avec
art sur plusieurs roues, dont le jeu fait mouvoir
ces prodigieuses masses. La place est dans un
danger évident quand la tour est une fois jointe
aux murailles ; ses étages se communiquent en
dedans par des échelles, et elle renferme différentes
machines pour prendre la ville. Dans le
bas étage est un bélier pour battre en brèche ; le
milieu contient un pont fait de deux membrures,
et garni d’un parapet de claionnage. Ce
pont, poussé en dehors, se place tout d’un coup
entre la tour et le haut du mur, et fait un pasCAPUT
XVI.De musculis.Musculos dicunt minores machinas, quibus protecti
bellalores sudatum auferunt ; civitatis fossalum etiam,
apportatis lapidibus, lignis ac terra, non solum complenl,
sed eliam solidant, ut turres ambulatoriai sine impedi- '
mento junganlur ad murum. Voeantur autem a marinis
belluis musculi. Nam quemadmodum illi,. cum minores '
sint, tamen balenisauxilium adminiculumquejugiterexhi- |
bent : ifa isloe machinoe breviores, deputatoe turribus '
niagnis, advenlui illarum parant viam, itineraque proemuniunt.CAPUT XVII.De turribus ambulaloriis.Turres autem dicuntur niachinamenta, ad oedificiorum 'specieui,ex trabibus tabulatisque compacta: et, ne tan- ■'tum opus hoslili concremetur incendio, diligentissime 'crudis coriis, vel centonibus communita, quibus pro modo |alliludinis, addilur laliludo. Nam interdum tricenos pe- <■des per quadrum, interdum quadragenos, vel quinquage- Jnos latoe sunt. Proceritas autem ipsarum tanta lit, ut non ssofummuros, sed eliam turres lapideas altitudinesuperent. 'IHis plures rotoe mechanica arte subduntur, quarum lapsu tvolubili magnitudo tam ampla movetur. Proesens autem *
LIVRE IV.
723
sage aux soldats pour se jeter dans la place. Le
haut de la tour est encore bordé de combattants
armés de longs épieux, de flèches, de traits et
de pierres, pour nettoyer les remparts. Dès qu’on
en est venu là, la place est bientôt prise. Quelle
ressource reste-t-il à des gens qui se confiaient
sur la hauteur de leurs murailles, lorsqu’ils en
voient tout à coup une plus haute sur leur tête ?
CHAPITRE XVIII.Comment on met le feu à une tour mobile.

Il y a plusieurs manières de se défendre contre
ces redoutables machines. Si les assiégés ont
du courage et de l’assurance, ils font une sortie
avec des troupes d’élite ; et, après avoir repoussé
l’ennemi, ils arrachent les cuirs qui couvrent la
tour, et y mettent le feu : mais si la garnison
n’ose pas risquer une sortie, on lance avec de
grandes balistes des marteaux ou des phalariques,
qui percent les peaux et les couvertures, et
portent le feu dans le bois. Les marteaux sont
une sorte de flèches ardentes, qui mettent le feu
partout où elles peuvent s’attacher. La phalariqueestune
espèce de lance armée d’un gros fer,
entre lequel et la hampe on entortille des étoupes
pleines de soufre, de bitume, de résine, et d’huile
incendiaire. Ce trait lancé vivement par les balistes
perce les couvertures des tours, s’attache
au corps de la machine, et la brûle souvent. On
saisit encore les moments que les assiégeants ne
sont point sur leurs gardes : on descend avec des
cordes des hommes qui portent de la lumière
perioulum civitatis est, si ad murum fuerit turris admota.
Pluies enim accipit scalas, et diverso génère conatur
irrumpere. Nam in inferioribus habet arietem, cujus impetu
destruit muros : circa mediam vero partem accipit
pontem, faclum de duabus trabibus, septumque de vimine,
quem subito prolatum inter turrim murumqueconstituunt,
et per eum egredientes de machina bellatores in
civitatem transeunt, et occupant muros. In superioribus
autem turris illius partibus contali et sagittarii collocantur,
qui defensores urbis ex alto contis, missilibus, saxisque
prosternant. Quo facto civitas capitur sine mora. Quid
enim auxilii superest, cum hi, qui de murorum alliludine
sperabant, repente supra se adspicianl altiorem hostium
murum ?CAPUT XVIII.Quemadmodum ambulaloria turris possit incendi.Huic tam mauifesto discrimini mullis occurritur modis.
Primum, si confidentia, vel virtus est militaris, eruptione
fada, globus egreditur armatorum, et vi hostibus pulsis
machinamentum illud ingens, dereptis coriis de lignis
exurit. Quod si oppidani exire nen audeant, ad majores
ballistas,malleolos, vel falaricas cum incendio destinant,
ut perruplis coriis, vel cenlonibus, intrinsecus flamma
« mdatur. Màlleoli velut sagittoe sunt, et ubi adhoeserint,
<luia ardentes veniunl, universa conflagrant. Falarica autem,
admodum hastae, valido proefigitur ferro : inter tubum et
bastile sulphure, résina, bitumine, slupisque convolvitur
dans des lanternes, et on les remonte de même,
après qu’ils ont mis le feu aux machines.
CHAPITRE xix.Comment on exhausse la muraille.

Les assiégés, pour n’être point commandés et
écrasés par une machine supérieure aux remparts
exhaussent la partie du mur où la tour s’efforce
d’approcher ; et cela se fait par une maçonnerie
de pierre et de ciment, de terre détrempée ou
de brique, ou enfin par une charpente. Ces tours
redoutables cessent de l’être, dès qu’elles se trouvent
inférieures aux défenses qu’on leur oppose.
Mais voici la ruse que les assiégeants ont coutume
d’employer : La machine paraît d’abord plus
basse que les parapets de la place ; elle l’est en
effet ; mais elle renferme une autre petite tour
qu’on ne voit pas, et que l’on fait monter avec
des cordes et des poulies lorsqu’il en est temps ;
elle s’élève tout d’un coup au-dessus des défenses,
et les soldats qui y sont se jettent dans la
place.
CHAPITRE xx.De l’usage des mines pour se défendre contre
les tours mobiles.

Quelquefois on présente, au-devant d’une tour
qui s’avance, de très-longues poutres revêtues
de fer, pour l’éloigner des murailles. Au siège de
Rhodes, les assiégeants ayant construit une tour
mobile, supérieure de beaucoup et aux remparts
et à toutes les tours de la place, un ingénieur
infuso oleo, quod incendiarium vocant ; quoe ballisfoe impetu
destinata, perrupto munimine ardens ligitur ligno,
turritamque macliinani fréquenter incendit. Depositi quoque
homines funibus, cum hostes dormiunt, in Iaternis
portant lucernas, et incensis machinis, rursus levanlur in
murum.CAPUT xix.Quemadmodum altitudo mûris addalur.Proeterea partem mûri, ad quam machina conalur
accedere, coemenlo atque lapidibus, vel luto, sive lateribus,
postremo tabulatis exstruendo faciunt altiorem, ne
defensores moenium desuper urbi ventura possit opprimere.
Constat autem, inefficax machinamenlum reddi, si
inveniatur inferius. Verum obsidentes ejusmodi dolum
adhibere consueverunt. Primo talem exstruunt turrem,
quoe propugnaculis civitatis videatur inferior. Deinde secreto
aliamde tabulatis intrinsecus turriculam faciunt, et
cum mûris fuerit machina sociata, subito funibus Irochleisque
de medio turricula illa producitur, de qua egredientes
armati ( quia altior invenitur ) slatim capiunt civitatem.
CAPUT xx.Quo pacto suffodiatur terra, ut machina nocere non
possit.,Interdum longissimas ferratasque trabes opponunt machina ?-venienli,
eamque a mûri vicinitale propellunt. Sed
cum Rbodiorum civitas oppngnarelur ab hostibus, et turris
ambulatoria supra murorum altitudinem ac turrium40.
imagina un moyen de la rendre inutile. Il ouvrit
pendant la nuit une galerie souterraine qui passait
par-dessous le mur de la place, et la poussa
sous le chemin, où la tour devait passer le lendemain
pour approcher des murailles. Les ennemis,
qui ne soupçonnaient rien de l’artifice, conduisirent
la tour jusque sur l’endroit qui était miné.
Le souterrain fondit aussitôt sous le poids de
cette masse énorme, qui s’y enfonça de manière
qu’il ne fut pas possible de l’en retirer. On fut
obligéde laisser là la tour ; ce qui sauva la place.

CHAPITRE xxt.
Dés échelles, harpe, exostre et tollenon.

Les tours une fois jointes aux murailles, les
frondeurs avec des pierres, les archers, les manubalistaires,
les arbalétriers avec les flèches,
et en général les gens de traits à coups de plombées
et d’autres armes de jet, délogent les assiégés
du rempart ; et aussitôt on dresse les
échelles : mais on y est souvent exposé au sort
de Capanée, à qui on attribue l’invention de
l’escalade, et qui fut précipité si rudement par
les Thébains, que les poètes ont feint qu’il avait
été écrasé par la foudre. Les assiégeants se servent
aussi d’autres moyens pour emporter une
place : ce sont la harpe ou pont à cordes, Yexostre
ou pont à coulisses, et Xetollenonou bascule.
La harpe est une espèce de pont-levis, ainsi appelé
de sa ressemblance avec l’instrument de ce
nom : ce pont de membrures, appliqué perpendiculairement
contre la tour, a, comme la harpe,
des cordes qui l’abaissent sur le mur par le moyen
des poulies ; et aussitôt des soldats, sortant de la
omnium pararetur, mecbanico ingenio invenlum est taie
remedium. Per noctem sub fundamento mûri cuniculum
fodil, et illurn locum, ad quem die postero turris fuerat
promovenda, nullo hostium sentiente, egesta terra Cavavil
intrinsecus : et cum rolis suis moles fuisset impulsa,
atque ad locum, qui subtus cavalus fuerat, pervenisset,
lantoponderî solo cedente, subsedit ; nec jungt mûris, aut
moveri ulterius potuit. Ita et civitas liberata est, et machina
derelicta.CArUT XXI.Descalis, sambuca, exostra, el tollenone.Admotis turribus, funditores lapidibus, sagittarii jacnlis,
manuballislarii vel arcuballislarii sagiltis, jaculalores
plumbatis ac missilibus, e mûris submovenl hostes. Hoc
facto, scalis adpositis occupant civilalem. Sed qui scalis
nituntur, fréquenter periculum sustinent, exemploCapanei,aquo
primum hoec scalarum oppugnatio perhibetur
inventa : qui tanta vi occisus esl aThebanis, utexstinctus
fulmine dicerelur. Et ideo sambuca, exoslra, et tollenone
obsidentes in murum hoslium pénétrant. Sambuca dicitur
ad simililudinem citharoe. Nam quemadmodum in cilhara
cbordoe sunt, ita in Irabe.quoe juxta turrim ponitur, fîmes
sunt, qui pontem de superiore parle trochleis taxant, ut
descendat ad murum , slatimque de lurri exeunt bellatores,
elpereum Iranseuntes moenia urbis invadunt. Exostour,
se jettent sur les remparts par ce passage,
L’exostre est ce même pont que nous avons décrit
plus haut, et qu’on pousse en avant du corps de
la tour sur la muraille. Le tollenon est une bascule
faite avec deux grandes pièces de bois, l’une
plantée bien avant en terre, et l’autre qui est
plus longue, attachée en travers au sommet de
la première, et dans un tel point d’équilibre,
qu’en abaissant une de ses extrémités, l’autre
s’élève. On attache donc à l’un des bouts de cette
poutre une espèce de caisse d’osier ou de bois,
où l’on met une poignée de soldats ; et, en abaissant
l’autre bout, on les élève, et on les porte
sur les murailles.
CHAPITRE XXII.Des balistes, onagres, scorpions, arbalètes,
fustibales, frondes, etc., pour la défense des
places.

Aux machines d’attaque dont ou vient de parler,
les assiégés en opposent d’autres, qui sont les
balistes, les onagres, les scorpions, les arbalètes,
les fustibales, les frondes et les flèches. La baliste
se bande avec des cordes de nerfs ; et plus
elle a ses bras prolongés, c’est-à-dire plus elle
est longue, plus elle pousse loin les traits ; surtout
si elle est faite selon les proportions de l’art,
et servie par d’habiles gens qui en aient étudié
auparavant la portée, elle perce tout ce qu’elle
frappe. L’usage de Y onagre est de jeter des pierres
 ; et, selon qu’il est grand et que ses cordes
de nerfs sont grosses, il pousse des corps plus
ou moins pesants, mais avec une violence comparable
à celle de la foudre. Ces deux machines
tra dicitur pons, quem snperius exposuimus, qui de tutti i
in murum repente protruditur. Tolleno dicitur, quoties !
una trabes in terrain proealle defigitur, cui in summo ver- i
lice alia transversa trabes longior dimensa medietate con- i
neclitur.eo libramenlo, ut si unum caput depresseris,
aliud erîgatur. In uno ergo capite cratibus sive tabulatis
conlexilur machina, in qua pauci collocanlurarmali. Tune
per funes uuo altraclo depressoque, alie capite elevati im- i
penuntur in murum.GAPUT XXII.De ballistis, onagris, scorpionibus, arcuballistis, |
fustibalis, fundis, per quoe tormenla defenditur i
murus. iAdversum hoec obsessps defendere censueverunt bal- slistas, onagri, scerpiones, arcuballisloe, fiislibali,sagittarii, lfundoe. Ballista funibus nervinis tenditur, quoe quanlo i !prolixiora brachiola habuerit, hoc est, quanlo major fuerit, >tanto spicula longius mittit : quoe, si juxta artem mecha- <■nicam temperetur, et abexercilatishominibus.quimen- fcsuram ejus ante collegerinl, dirigatur, pénétrât quodeum- ique perçussent. Onager_autem dirigit lapides ; sed pro \nervorum crassitudine et magnitudine, saxorum pondéra Sjaculatur. Nam quanto amplior fuerit, tanto majora saxa ifulminis more Contorquet. Hisduobusgeneribusnullator- k
mentorum species vehementior invenitur. Scorpiones di-
LIVRE IV.
725
sont les plus terribles de toutes. Ce qu’on nomme
à présent manubaliste s’appelait auparavant
scorpion, parce que cette machine tue avec des
dards minces et déliés. Il me paraît superflu de
décrire le fustibale, l’arbalète et la fronde, armes
assez connues par l’usage qu’on en fait à
présent. J’ajoute,'par rapport à l’onagre, que les
masses qu’il lance sont d’un poids à écraser
non-seulement les hommes et les chevaux, mais
à briser aussi les machines des ennemis.
CHAPITRE XXIII.Jks.matelasynoeudscoulants, loups et colonnes
pesantes contre le bélier.

Il y a plusieurs moyens de résister aux béliers
et aux faux. Quelques-uns descendent, avec
des cordes, des matelas et des couvertures de
laine, le long de la muraille, aux endroits où le
bélier bat en brèche, pour en amortir la violence.
D’autres saisissent les béliers avec des noeuds
coulants, les tirent obliquement du haut du mur
à force de bras, et les renversent avec leurs tortues.
Plusieurs attachent à des cordes un fer dentelé
fait en manière de pince, qu’on appelle loup,
avec lequel ils accrochent le bélier, le renversent
ou le suspendent, de façon qu’il ne peut plus agir.
Quelquefois on roule du haut des murs des colonnes
et des masses de pierre ou de marbre sur les
béliers, pour les rompre. Si, malgré tout cela, le
bélier ouvre la muraille et qu’il y fasse brèche,
ce qui arrive souvent, la seule ressource qui reste,
c’est de démolir les maisons, de construire un
cebant, quas nunc manuballistas vocant : ideo sic nuncupali,
quod parvis subtilibusque spiculis inférant mortem.
Fuslibalos, arcubalbslas, et fundas describere superlluum
]Hito, 'quoe proesens usus agnoscit : saxis tamen gravioribus
per onagrum destinatis, non solum equi eliduntur
et nommes, sed etiam hostium machinameuta frangunlur.CAPUT XXIII.Adversum arieles prosunt culciloe, laquei, lupi, et
columnoe graviores.Adversùmarietes eliam vel falces, sunt plura remédia.
Aliquanti centones et culcitas funibus calant, et illis opponunt
locis, qua caedit aries, ut impetus machinoe materia
molliore fractus, non destruat murum. Alii laqueis
caplos arietes, per multitudinem hominum de muro in obliquum
trahunt,.etcum ipsis testudinibus evertunt. Plures
inmodum forficis dentatum funibus illigant ferrum, quem
lupum vocant, apprehensumque arietem autavertunt, aut
itasuspendunt, ut impetum non habeat feriendi. Interdum
bases, columnoe marmoreoe, vibrato impetu jaciunture
mûris, arietesque confringunt. Quod si tanta vis fuerit, ut
murus arietibus perforetur, et (quod soepe accidil) décidât,
salulis una spes superest, utdestruclis domibus alius
intrinsecus murus addatur, hostesque inter binos parietes
f.si penetrare tentaverint) perimantur..
autre mur en dedans, et de tâcher de faire périr
les ennemis sur le rempart, s’ils entreprennent
de vous forcer.
CHAPITRE xxiv.Des mines, soit pour démolir les murailles,
soit pour pénétrer-dans la place.

Il y a une autre manière sourde et rusée de
prendre. les places : ce sont les mines. On emploie
un grandnombre de travailleurs à ouvrir la terre,
comme font les Resses, peuples industrieux à
fouiller les mines d’or et d’argent ; et l’on conduit
vers la ville une galerie souterraine. Cet
ouvrage a deux usages : ou les assiégeants le
poussent sous le corps de la place, s’y introduisent
la nuit sans que les assiégés s’en aperçoivent,
ouvrent la porte à leurs gens, et égorgent
les habitants dans leurs maisons ; ou du
moins, quand leurs mineurs sont arrivés aux
fondements de la muraille, ils la sapent sur une
guande étendue, et l’étayent avec des bois secs,
qu’ils entourent de sarment et de différentes
matières combustibles. Après avoir disposé les
troupes pour l’assaut, on met le feu aux étais,
et la muraille, qui s’écroule tout d’un coup, faiit
une large brèche.
CHAPITRE XXV.Dernière ressource d’une place forcée.

Il y a une infinité d’exemples de villes forcées
ou surprises, où l’on a fait périr jusqu’au dernier
les ennemis qui y étaient entrés. En effet,
CAPUT XXIV.De cuniculis, per quos aut murus âefoditur, aul civitas
penelratur.Aliud genus oppugnationis est subterranenm atque secretum,quodcuniculum
vocant: a leporibus, qui cavernas
sub terris fodiunt, ibique conduntur. Adhibita ergo
multitudine ad speciem metallorum, in miibus auri argentique
venasBessorumrimaturiudustria, magno labore
terra defoditur, cavâtoque specu in exitium civitatis in ferna
 quoeritur via. Quoe fraus duplicibus operatur insidiis.
Aut enim pénétrant urbem, et noctu non sentientibus oppidanis
egrediuntur per cuniculum, reseratisque portis
suorum agmen inducunt, hostesque in ipsis domibus perimunt
ignorantes : aul cette, cum ad murorum fundamenla
pervenerint, suffodiunt eorum maximam partem, et apposais
siccioribus lignis, ruinam mûri tumultuario opère
suspendunt. Sarmenta insuper jungunt, aliaque fomenta
flammarum. Tune proeparalis bellatoribus subter ignisimmittitur,
combustisque coliimnis ligneis atque tabulatis,
muro subito corruentè, aditus reseralur.CAPUT xxv.Quid facere debeant oppidani, si hostis irruperit
civitatem.Innumerabilibus declaratur exemplis, soepe coesos ad
inlernecionem hostes, qui pervaserant civitatem. Quod
sine dubio evenit, si oppidani muros ac turres retinucriiit,72G VÉGÈCE.la place n’est point encore perdue, si les assiégés
demeurent maîtres des remparts, des tours, et
des lieux les plus élevés. Delà la garnison peut
resserrer les vainqueurs, et les écraser de tous
côtés, dans les rues et dans les places, tandis que,
des fenêtres et des toits des maisons, la bourgeoisie
de tout sexe et de tout âge fait pleuvoir
sur eux les pierres et les traits. Pour ne point
courir un pareil danger, on ouvre ordinairement
les portes de la ville aux assiégés, afin de leur
ôter la pensée d’une défense opiniâtre, que produirait
le désespoir.CHAPITRE XXVI.Des précautions à prendre pour empêcher l’ennemi
de se saisir furtivement des murs.Souvent les assiégeants usent de ruse, font
semblant de se rebuter, et lèvent le siège ; mais
aussitôt que la garnison, se livrant à une fausse
sécurité, a abandonné la garde des remparts,
ils profitent de l’obscurité de la nuit, reviennent
sur leurs pas, et escaladent la place. C’est pourquoi
il faut faire une garde encore plus exacte
quand l’ennemi se retire, qu’auparavant. Pour
la même raison, les remparts et les tours doivent
être garnis de guérites, où les sentinelles soient à
couvert du froid et de la pluie pendant l’hiver,
et de l’ardeur du soleil pendant l’été. On s’est
bien trouvé de nourrir dans les tours des chiens
fort ardents et d’un nez exquis, pour éventer de
loin l’approche des ennemis ; et l’on prétend que
les oies n’onrpas moins de sagacité pour avertir,
par leurs cris, des entreprises de nuit. Les Gauvclaltiora occupaverint loca. Tune enim de fenestris, ac
teclis, omnis oetas ac sexus irrumpentes obruunt saxis,.
aliisque generibus telorum. Quod ne sustineant obsidentes,
porlascivilatisapeiireconsueverunt, utresisteredesinant,
l’ugiendi potestate concessa. Nécessitas enim qnoedam virlutis
esl desperatio. In hoccasu unum oppidanis auxilium
est, sive per diem, sive per noctem hostis inlraverit, ut
muros lurresque teneant, ac loca superiora consCendant,
hostesque per VÎGOS et plateas undiqne obruant dimicanles.CArUT xxvi.Quoe sit adhibendacauiela, ne hoslesJurlim occupent
murum.Fréquenter dolum excogitant obsidentes, ac simulatadesperalione
longius abeunt. Sed ubi post melum, murorum
vigiliis derelictis, requieverit incauta securitas, tenebrarum
ac noctis occasione captata, cum scalis clanculuin
veniunt, murosque conscendunt. Propler quod major est
adhibenda custodia, cum hoslis abscesscril, el in ipsis
mûris ac turribus tuguriola collocanda, in quibus vigiles,
bihernis mensibus, abimbribus, vel frigore ; oestivis defundanlur
a Sole. Ulud quoque ususinvenit, utacerrimos
ac sagacissimos canes in turribus nulriaul, quiadvenlum
hostium odore proesenliant, lalraluque testentur. Anseres
quoque non minore soJlerlia noclurnos superventus clamoloiscommençant à entrer dans le Capitale, c’en
était fait du nom romain si Manlius, accourant
 ; au cri des oies, n’eût sauvé la citadelle par sa
valeur. C’est ainsi que ces hommes qui devaient
mettre toute la terre sous leur joug furent conservés
parla vigilance d’un oiseau, ou par un
bonheur étonnant.CHAPITRE XXVII.Des ruses Des assiégeants.Ce n’est pas dans les sièges seulement, mais
dans tout ce qui concerne la guerre, que l’on
regarde comme Iapremière chose d’étudier et de
connaître à fond les coutumes de son ennemi. On
ne trouve l’occasion de lui tendre des pièges
qu’autant que l’on sait les temps qu’il se relâche
de son service, et qu’il est moins sur ses gardes :
si c’est au milieu du jour, le soir ou la nuit,
quand ses soldats prennent du repos ou qu’ils
repaissent. Ces heures et ces pratiques des assiégés
une fois connues, l’assiégeant suspend ses
attaques dans les mêmes temps, pour fomenter
leur négligence ; et lorsqu’elle est arrivée à un
certain point par la tranquillité qu’on leur a laissée
, on approche tout d’un coup les machines,
ou l’on dresse les échelles, et on prend la place ;
Aussi les assiégés ont-ils sur les remparts des
amas de pierres et des machines toujours en
état, afin qu’en cas de surprise les soldats, accourant
à Iapremière alarme, trouvent sous leurs
mains de quoi jeter et lancer sur latêtedes assaillants.ribus indicaut. Nam ingressi Capitolinam arcem Galli, Romanum
nomen eruerant, nisi clamore anseris excilatus
Manlius restitisset. Mira diïigentia sive fortuna viros, qui
universum orbem erant missuri sub jugum, avjs una servavit.GAPUT XXVII.Quomodo oppidanis inferanlur insidioe.Non solum in obsidionibus, sed in universo génère bellorum,
supra omnia dùcitur, hoslium consueludinem explorare
diligenler, aç nosse. Opportunitas enim insidiarum
aliter non potest inveniri, nisi scias, quibus horis adversarius
a laboris intentione discedat, quibus reddatur iiicaulior
: interdum medio die, interdum ad vesperum,
soepe nocte, aliquando eo tempore quo sumitur cibus, cum
ulriusque partis milites ad requiem , aut ad curanda corpora
disperguntur. Quod in civitate cum coeperit fieri, obsidentes
aslu se a proelio sublrahunt, ut adversariorum
negligentioe licenliam tribuant. Quoe ipsa impunitate cum
creverit repente, admotis machinis, vel appositis scalis
occupant civitatem. Et ideo in mûris saxa ceteraque tormenta
ponuntur in promplu, ut cognilis insidiis accurrentes,
admanum babeant, quod supra capila hostium evolvaut,
atque jaculenluv,.CHAPITRE XXVlil.Comment les assiégeants se précautionnent
contre les ruses des assiégés.

La négligence expose les assiégeants aux surprises,
comme les assiégés. Car si la garnison
sait profiter des moments favorables, elle fait
tout à coup une sortie vigoureuse, tue aisément
des gens qui ne s’y attendent pas, brûle les béliers
, les machines, les plates-formes même, et
renverse tous les ouvrages du siège. Mais les
assiégeants creusent autour de la place, au delà
de la portée du trait, un bon fossé, qu’ils bordent
d’un retranchement de terre et de palissades, et
qu’ils flanquent encore de petites tours pour arrêter
les sorties des assiégés. Cet ouvrage s’appelle
contrevallation, et l’on trouve souvent dans
les histoires, aux descriptions des sièges, que
telle ville a été entourée d’une ligne semblable.
CHAPITRE XXIX.Des machines qui servent à la-défense des
places.

Les mêmes machines servent à l’attaque et à la
défense des places, mais avec cette différence que
les armes de jet, soit plombées, piques, lances
ou javelots, frappent avec plus de force de haut
en bas. De même les flèches décochées avec l’arc,
et les pierres poussées avec la main,. la fronde
ou le fustibale, vont d’autant plus, loin qu’elles
partent de plus haut. Pour les balistes et les onagres
, servis par d’habiles gens, ils l’emportent
sur toutes les autres machines, et il n’y a ni bravoure
ni armes défensives qui puissent garantir
CAPUT XXVIII. ,Quid-foctant obsidentes, ne ab oppidanis palianlur
insidias.Cum negligentia intervenerit, paribus insidiis subjacent
obsidentes. "Nam sive cibo, sivesomno fuerint oceupati,
sive otio, aut aliqua necessilate dispersi : tune oppidani
repente prorumpunt, ignorantes perimunt, arieles, machinas,
ipsosque aggeres ignibus concremant, omniaque
in perniciem suam fabricata opéra subvertunt. Propler
quod obsidentes ultra jaclum teli fossam faciunt, eamque
non solum vallo et sudibus, sed etiam turriculis instruunt,
ut erumpentibus ex civitate possint obsistere ; quod opus
Ioriculam vocant.: et soepe, cum obsidio describitur, invenitur
in historiis, loricula urbem esse circumdalaui.CAPUT XXIX.Quo génère tormenlorum civitates defendantur.Sed ex alto destinata missilia, sive plumbatoe, sive lancese,verula,
vel spicula in subjeclos vehementius cadunt.
Sagitloe quoque arcubus missoe, et saxa manibus, lundis,
sivefustibalis directa, quanto de excelsiori Iocoexeunt,
tanto longius pénétrant. Ballisloe vero, el onagri, si a peritis
diligentissime temperentur, universa proecedunt ; a
' quibus nec virtus ulla, nec munimina possunt defendere
Wlatores. Nam more fulmini.s, quidquid percusserinl,aul
dissqlverc, aut inumpere consueverunt.
de leurs coups : semblables à la foudre, elles
brisent et fracassent tout ce qu’elles atteignent.
CHAPITRE xxx.Comment on prend la hauteur des murailles.

Pour que les échelles et les machines aient
l’utilité qu’on en attend, il faut leur donner une
hauteur qui passe celle des remparts. Il y a deux
méthodes pour trouver cette mesure. La première
est d’attacher un ruban mince et léger au bout
d’une flèche qu’on envoie contre le rempart ; et
lorsqu’elle est plantée au sommet, on estime l’élévation
de la muraille sur la longueur connue
du ruban : ou, si on l’aime mieux, lorsque le
soleil fait tomber obliquement sur la terre l’ombre
des tours et des murailles, on la mesure sans
que les assiégés s’en aperçoivent. On plante ensuite
en terre une perche de dix pieds, et on
mesure l’ombre qu’elle donne. Or, par le calcul,
il est aisé de trouver la hauteur des murailles
par la proportion d’une ombre à l’autre, dès
qu’on sait combien telle hauteur donne d’ombre.'

ÉPILOGUE.

J’ai, ce me semble^ rédigé pour le bien public
ce que les auteurs militaires nous ont laissé d’ancien
, et ce que l’expérience a fait inventer de
nouveau dans ces derniers temps sur l’attaque et
la défense des places. Mais je répète encore qu’il
faut prendre les plus grandes précautions pour
éviter le manque de vivres ou d’eau, ce qui est un
mal sans remède. 11 faut enfermer d’autant plus
de provisions dans une place, que l’on sait que les
ennemis peuvent la tenir plus longtemps investie.
CAPUT XXX.Quemadmodum mensura colligatur ad scalas vel
machinas facien das.Ad capiendos muros, scaloe, vel machinoe plurimum
valent, si ea magnitudine compacte fuerint, ut allitudinem
exsuperent civitatis. Mensura autem colligilur duplici
modo : aut enim linum tenue expeditum uno, capite neclitur
in sagitta ; quoe, cum ad mûri fasligia directa pervenerit,
ex mensura fini, murorum altiludo deprebendilur :
aut cerlecum sol obliquus umbram turrium murorumque
jaculalur in terram, tune ignorantibus adversariis, umbroe
illius spatium mensuratur ; itemque decempeda figitur, el
timbra ipsius simihter mensuratur. Quo collecta [ numéro, ]
nemo dubitat ex umbra decempedoe inveniri allitudinem
civitatis, cum scialur, quanla altitudo quantum umbroe
emittat in longum.EPILOGUS.Quoeadoppugnandas, vel defendendas urbes auctores
bellicarum artium prodiderunt, vel quoe recenlior necessitalum
usus invenit, pro publica, ut arbitrai', utilitale
digessi ; illud ilerum iterumqueconimonens, ul sollertissime
caveatur, ne quando aut potus inopia emergat, aut
cibi, quibus malis nulla arte succurritur -. ideoque inlra
muros tanto plura coudenda sunt, quantoscitur cluusuroe
fempus in obsidentium potestale consistere, -Livre v.
PROLOGUE.

Après avoir achevé de traiter, par l’ordre de
votre majesté, de la guerre qui se fait sur terre,
il ne me reste plus, ce me semble, qu’à parler
de la marine ; et il n’y a pas beaucoup de choses,
à dire sur cette partie-de la milice, parce que,
depuis longtemps la mer étant pacifiée, on n’a
plus affaire que sur terre avec les nations barbares.

CHAPITRE i.Que les Romains ont toujours eu une flotte prête.

Le peuple romain, dans les premiers temps,
avait toujours une flotte équipée pour la grandeur
et le bien de l’État ; non pour quelque
nécessité de guerre, mais pour le cas d’une
nécessité de ce genre, ils tenaient cette flotte
prête à prendre la mer. On n’ose pas aisément
insulter une puissance qu’on voit en état de résister
et de se venger. Il y avait toujours à Misène
et à Ravenne deux flottes équipées, et montées
chacune par une légion. On leur avait
assigné ces ports, afin qu’elles fussent assez près
pour veiller à la garde de Rome, et qu’elles pussent,
sans délai et sans circuits, faire voile vers
toutes les parties du monde. La flotte de Misène
était à portée des Gaules, des Espagnes, de la
Mauritanie, de l’Afrique, de l’Egypte, de la
Sardaigne et de la Sicile ; et la flotte de Ravenne
LIBRI QUINTÏPROLOGUS.Proecepto majestatis tuoe, Imperator invicte, terrestris
proelii ralionibus absolulis, navalis belli residua, ut opinor,
est portio : dècujus artibiis ideo pauciora dicenda sunt,
quia jamdudum pacato mari, cum barbaris nationibus
agitur terrestre certamen.CAPUT i.Romanos classent habuisse semper proeparalam.Romanus autem populus pro décore et utilitate magniludinissuoe.non
propter necessitatem tumtiltus alicujus
classem parabat ex tempore ; sed, ne quando necessitatem
sustineret, semper habuit proeparalam. Nemo enim .bello lacessere.autfacereaudetinjuriam
eiregno vel populo, quem
expeditum et promptum ad resistendum vindicandumquecognoscit.
Apud Misenum ergo et Ravennam singuloe
Iegiones cum classibus slabant, ne longius a tutela Urbis
abscederent : et cum ratio postulasset, sine mora, sine circuîtu,
ad omnes mundi partes navigio pervenirent. Nam
Misenatium classîs Galliam, Hispanias, Mauretaniam,
Africam, /Sgyplum, Sardiniam alque Siciliam babebat in
avait sa route directe vers l’Épire, la Macédoine,
l’Achaïe, la Propontide, le Pont, l’Orient, les
îles de Crète et de Chypre. Elles étaient placées
avantageusement, parce que dans les expéditions
la promptitude fait souvent plus que la force ou
la 'valeur.
CHAPITRE II.Des officiers des armées navales.

Le préfet de la flotte de Misène commandait
les liburnes dans les mers de la Campanie, et
celui de la flotte de Ravenne dans la mer Ionienne.
Dix tribuns, à la tête d’autant de cohortes, obéissaient
à chacun de ces deux officiers. Chaque
liburne avait encore son capitaine, qui, à l’exception
de certaines parties du service des matelots,
était chargé du soin d’exercer journellement à
la manoeuvre les timoniers, les rameurs et les
soldats.
CHAPITRE III.Origine des liburnes.

Diverses provinces ont été en différents temps
très-puissantes sur mer, ce qui leur avait fait
imaginer différentes sortes de navires. Mais la
grande victoire qu’Auguste remporta à Actium,
principalement avec ses bâtiments liburniens,
leur fit donner la préférence sur tous les autres ;
et les empereurs romains ont depuis composé
proximo. Classis au tem Ravennatium Epiros, Macedoniam,
Achaiam, Proponlidem, Pontum, Orientera, Cretam,
Cyprum petere directa navigatione consueverat : quia ia
rébus bellicis celeritas amplius soletprodesse, quam virtus.CAPUT II.Nomina judicum, qui prseerant classibus.Liburnis autem, quoe in Campania slabant, proefectus
classis Misenatium proeerat. Eoe vero, quoe Ionio in mari
locatoe fuerant,ad proefectum classis Ravennatium périmer
bant : sub quibus erant [ déni ] tribuni, per cohortes
singulas constituli. Singuloe autem Liburnoe singulos navarchos,
id est, quasi navicularios hahebant, qui, exceptis
ceteris nautarum officiis, gubernatoribus atque remigibus
et militibus exercendis, quotidianam curam et jugem
exhibebant industriam.CAPUT ni.Vnde appellentur Liburnoe.Diversoe autem provincioe quibusdam temporibus mari
plurimum potuerunt, et ideo diversa eis gênera navium
fuerunt. Sed Auguslo dimicante Actiaco proelio, ciimLiburnornm
auxilus proecipue victus ftlisset Antoniusr expert
leurs flottes de navires semblables. Tous les vaisseaux
de guerre se construisent à présent sur le
même modèle, et s’appellent liburnes, du nom
de la Liburnie. Cette province fait partie de la
Dalmatie, et a pour capitale la ville de Jadère.
CHAPITRE IV.Du soin avec lequel sont construits les vaisseaux
liburniens.
■ Si pour bâtir une maison on recherche la
qualité du sable et des pierres, on doit être d’autant
plus attentif sur le choix des matériaux pour
la construction des liburnes, qu’il y a plus de
danger à monter un mauvais navire qu’à habiter
une maison mal bâtie. On construit les liburnes
principalement avec le cyprès, le pin cultivé ou
sauvage, le mélèze et le sapin ; et les clous de
cuivre valent mieux pour en attacher les pièces,
que ceux de fer. Quelque grande qu’en paraisse
d’abord la dépense, on y gagne cependant sur la
durée. Les clous de fer exposés à l’air et à l’humidité
sont bientôt détruits par la rouille ; au
lieu que ceux de cuivre se conservent en leur
entier, même dans l’eau.
CHAPITRE v.Des règles à suivre pour la coupe des bois.

II faut surtout observer de couper les arbres,
pour la construction des liburnes, depuis le quinze
de la lune jusqu’au vingt-trois : le bois coupé
dans l’intervalle de ces huit jours se conserve
parfaitement ; coupé dans tout autre temps, il
mento tanti certaminis patuit, [ esse ] Liburnorum naves
ceteris aptiores. Ergo similitudine, et nomine usurpato, ad
earundem instar classem Romani principes texuerunt. Liburnia
namque Dalmatioe pars est, Iaderlinoe subjacens
civitati, cujus exemple nunc naves bellicoe fabricantur, et
appellantur Liburnoe.CAPUT IV.
Qua diligentiafabricentur Liburnoe.Sed cum in domibus struendis arenoe vel lapidum qualilasrequiratur,
tanto magis in fabricandis navibus diligentercuncta
quoerenda sunt, quanto majus pèriculum est,
navem vitiosam esse, quam domum. Ex cupresso ergo, et
pinu domestiea, sive silvestri larice et abiete proecipue Liburna
contexitur, utilius oereis clavis, quam ferreis configenda.
Quamlibetenimgravioraliquantovidealurexpensa ;
tamen, quia amplius durât, lucrum probatur afferre. Nam
ferreos clavos, tempore et humore, celeriter rubigo consumit
 ; oerei autem, etiam in fluctibus, propriam substantiam
servant.CAPUT V.Qua observatione sit coedenda maleries.Observandum proecipue, ut a quinta décima Itina, usque
ad vicesimam tertiam, arbores proecidantur, ex quibus
Liburnoe centexendoe sunt. His enim tantum oclo diebus
t »sa materies immunis servatur a carie : reliquis aulem
est sujet à être mangé par les vers, et se pourrit
dès l’année même : ce qui est fondé sur les principes
de l’art, confirmé par la pratique constante
de tous les architectes, et consacré par la religion
d’éternelle vérité, dont les fêtes ne se célèbrent
que pendant ces jours-là.
CHAPITRE VI.Dans quel mois on doit couper les bois.

Les bois de marine se doivent couper après le
solstice d’été, c’est-à-dire pendant les mois de
juillet et d’août, et depuis l’équînoxe d’automne,
jusqu’au premier de janvier : la sève ne donnant
plus dans ces mois-là, le bois en est plus see et
plus dur ; cependant il ne faut pas le travailler
^aussitôt qu’il a été abattu, ni le mettre en -oeuvre
pour les navires dès qu’il a été scié. Les arbres
abattus doivent demeurer un certain temps sur
terre sans qu’on y touche ; et les pièces de marine
qu’on en a tirées veulent aussi être attendues. Si
on ne les laisse pas sécher, la sève qui n’en est
point encore sortie les fait gercer : de là les voies
d’eau, si dangereuses en mer.
CHAPITRE vu.De la grandeur des liburnes.

Quant à la grandeur des bâtiments, les plus
petites liburnes ont un seul rang de rames, les
médiocres, deux, et celles d’une juste grandeur,
trois, quatre, et quelquefois cinq. Cela ne doit
pas paraître si énorme, puisqu’on rapporte qu’au
combat d’Actium il y avait de beaucoup plus
diebus proecisa, etiam eodem anno interna vermium labe
exesa in pulverem vertitur : quod ars ipsa, et omnium
archilectorum quolidianus usus edocuit, etcontemplatione
ipsius religionis agnoscimus, quam pro oeternitate his tantum
diebus placuit celebrari.CAPUT VI.Quo mense coedendoe sint trabes.Coeduntur autem trabes utiliter post solstitium oeslivum,id est, per menses Julium, Augustum, et per autumnaleoequinoctium, usque ad Kalendas Januarias. His namquemensibus, arescenle humore, sicciora, et ideo forliorasunt ligna. Illud etiam cavendum, ne continuo, utdejectoefuerint trabes, secentur ; vel statim, ut sectoe fuerint,mittantur in navem ; siquidem et adhuc solidoe arbores, etjam divisoe per tabulas, duplices, ad majorera siccitatem,mereantur inducias. Nam quoe virides compinguntur, cum- nalivum humorem exsudaverint, contrahuntur, et rimasfaciunt laliores, quo nihil est periculosius naviganlibus.CAPUT vn.De modo Liburnarum.Quod ad magnitudinem pertinet, minimoe Liburnoe remorum
habent singulos ordines ; paulo majores binos ;
idoneoe mensuroe, ternos, vel quaternos, interdum quinos
sortiunturremigum gradus. Nec boccuiquam énorme videatur,
cum in ACtiaco proelio Ienge majpra referantur730 VÉGÈCE.

grands navires à six rangs de rames, et même
plus. On joint encore aux grandes liburnes des
bateaux montés de vingt rameurs environ à chaque
bord : les Bretons les appellent les bateaux
peints. Ils sont faits pour tenter des surprises,
pour intercepter les vaisseaux de charge et les
provisions de l’ennemi, pour observer ses mouvements
et découvrir ses desseins. Mais comme
le blanc ferait trop apercevoir ces bâtiments, on
en teint les voiles et les cordages d’un vert d’eau

: qui imite la couleur de la mer ; il n’y a pas jusqu’au
goudron qui n’en soit coloré : les matelots
mêmeetles soldats sont habillés de cette couleur,

 ! pour être moins vus de nuit et de jour, lorsqu’ils
\. vont à la découverte.
CHAPITRE VIII.Les noms et le nombre des vents.

Tout homme qui commande une armée de mer
doit se connaître aux pronostics des tempêtes ;
car il a péri plus de vaisseaux liburniens par les
tempêtes et les flots que par les ennemis. C’est
l’étude de cette partie de la philosophie naturelle
qui lui apprendra la nature des vents et les
phénomènes du ciel qui produisent les tempêtes.
La mer est un élément difficile -, sûr pour ceux
qui sont prudents, mortel pour ceux qui y manquent
de prévoyance. Aussi là première règle
dans l’art de la navigation est-elle de distinguer
le nombre et les noms des différents vents. Les
anciens croyaient que, selon la position des points
cardinaux, il n’y avait que quatre vents, qui
soufflaient des quatre parties du monde : mais
concurrisse navigia, ni senorum etiam, vel ultra, ordinum
fuerint. Scaphoe tamen majoribus Liburnis exploratorioe
sociantur, quoe vicenos prope rémiges in singulis parlibus
babeanl : quas Britanni piclas vocant. Per bas et superventus
fieri, et commeatusadversariorum navium aliquando
intercipi assolet, elspeculandi studio adventus earum, vel
consilinm deprebendi. [Ne tamen exploratorioe naves candore
prodautur, colore veneto, qui marinis esl fluctibus
similis, vêla tingunlur et funes ; cera eliam, qua ungere
soient naves, inficilur. Nautoe quoque vel milites venetam
vestem induunl, ul non solum pernoçtem, sed etiam per
diem facilius latcant explorantes. ]CAPUT vin.
Nomina venlorum et numerus.Quicunqueexercilum armalis classibus vehit, turbinum
signa débet anle proenoscere. Procellis namque et fluctibus
Liburnoe gravius, quam vi hoslium soepe perierunt ; in
qua parle naturalis philosophioe tota esl adhihenda sollerlia,
qua venlorum lempeslatumque coelesli ratione natura
colligilur. El pro acerbitale pelagi, sicul providos cautela
lulalur, ita négligentes exslinguil iucuria. Igilur venlorum
numerum atque vocabula ars navigandi primum débet
inspicere. Veleres autem juxta posilioncm cardinum, lantum
quatuor ventos principales a singulis coeli parlibus
l’expérience qu’on a acquise depuis en a fait
compter douze. Pour éviter toute hésitation,
nous avons donné à ces vents non-seulementleurs
noms latins, mais ceux qu’ils ont dans la langue
grecque ; de telle sorte qu’après avoir reconnu
les quatre vents principaux, nous indiquons tous
ceux qui soufflent à droite et à gauche de ces
quatre directions principales. Commençons par
le solstice du printemps ou l’orient, d’où vient le
vent d’est (ànrlkwnviq) , qui regarde le soleil levant.
II a à droite le vent du nord-est (xatxîaç) ,
à gauche l’eurus (eôpoç) , ou le vulturne. Au midi
est le vent du sud, l’auster (VOTOÇ). U a à sa
droite le Notus blanc (AEUXOVO'TOÇ) , à sa gauche le
corus (ÀISOVOTOÇ). Au couchant, souffle le zéphyre
( Uyuooc, )  ou vent du couchant ; il a à droite
ï'africus (Xt’<j/)  ;à gauche, l’iapix (îàiru !;) ou le
favonius. Au septentrion, est le vent du nord
(àTzaùy.iiaç) , qui a à droite le circius (âparataç) ,
à gauche] borée (flopÉaç) , ou l’aquilon. Ces vents
soufflent souvent seuls, quelquefois deux ensemble
, et même trois dans les grandes tempêtes.
Par leur violence, les mers, qui sont naturellement
tranquilles, deviennent furieuses, et leurs
souffles capricieux changent, selon les saisons et
les côtes, le calme en tempête, et la tempête en
calme. Un vent favorable mène une flotte au port
qu’elle désire , et lèvent contraire l’arrête, la
force de reculer, et d’essuyer les dangers de
la mer : mais on n’a guère vu faire naufrage à
ceux qui ont eu une connaissance parfaite des
vents.
llare credebant: sed experimenlo poslerior oelas duodecim
comprehendil. Horum vocabula adsubmovendam duhifal.ionem,
non solum Groeea, sed etiam Latina prolulimus,
ita, ut, venlis principalibus declaratis, eos qui ipsis dextra
loevaque juncti sunt, indicemus. A verno ilaque solstilio,
id est, ab orientali cardine, sumimus exordium , ex quo
ventus oritur cMr>) ),io>T7iç, id est, subsolanus. Huic a dextra
jungilury.Kiy.îaç : a sinistra Eupo ;, sive vullurnus. Meridianum
autem cardinem possidet VÔTO ;, id esl, auster. Huic
a dcxlra jungitur).euxov6To ;,id est, alhus notus : a sinislra
).I6OV6TO ;, id est, corus. Occidentaleni vero cardinem
tenel Çéçupoç, id est, subvesperlinus. Huic a dexlra jungitur
) ,£<]/, sive Africus: a sinistra, la7tu|, sive favonius. Septentrionalem
vero cardinem sortitus est àTtapxTÎaç, sive
seplentrio : cui adhoeret a dextraOpatrxîaç, sive circius : a
sinistra popéaç, id est aquilo. Hi soepe singuli, interdum
duo, magnis autem lempeslalibus etiam très pariler llare
consueverunt. Horum impetu maria, quoe sua sponte tranquilla
sunt et quieta, undis oestuantibus soeviunl. Horum
flatu pro natura temporum vel locorum ex procellis serenitas
reddilur, et rursus in procellas serena înutanlur.
Nam secundo spiramineoptafos classis invenit poilus, adverso
slare vel regredi, autdiscrimen sustinere compellitur.
El ideo difficile naufragium pertulil, qui venlorum.
rationein diligenler inspcxil,LIVRÉ V. 7 31CHAPITRE IX.Des mois les plus sûrs pour la navigation.La rigueur et l’inconstance des saisons ne permettent
pas de tenir la mer toute l’année. Il y a
de certains mois propres à la navigation ; il y en
a de douteux, et d’autres où la mer est absolument
impraticable. Pendant le cours du phénite,
c’est-à-dire après le lever des Hyades, depuis le
27 de mai jusqu’au lever de l’Arcture, c’est-à-dire
jusqu’au 14 de septembre, la navigation est re^
gardée comme sûre, parce que la douceur de
l’été calme la fureur des vents. Depuis ce tempslà
jusqu’au Il de novembre, elle commence à
être dangereuse ; car la violente constellation de
l’Arcture se lève après le 13 de septembre ; le 24
du même mois, arrive le fâcheux temps de l’équinoxe
 ; les Chevreaux pluvieux se lèvent environ
le 7 d’octobre, et le Taureau le 11 du même
mois : mais c’est au mois de novembre que le
coucher des Vergilies commence à exciter de
fréquentes tempêtes. Ainsi, depuis le il de novembre
jusqu’au 10 de mars, les mers sont fermées.
Pendant ce temps-là les jours sont courts
et les nuits longues : les nuages épais, les brouillards
, la rigueur compliquée des vents, de la
pluie et de la neige, chassent non-seulement les
vaisseaux de la mer, mais encore les voyageurs
des chemins. Cependant, après l’ouverture de la
navigation, qui se célèbre par des joutes solen^
nelles, à la vue du peuple et de plusieurs nations
étrangères, il y a encore du danger à se mettre
en mer jusqu’au 15 de mai, à cause de plusieurs
astres dangereux et de la saison même. Ce n’estCAP. IX.Quibus mensibus tutius navigetur.Sequitur mensium dierumque tractatus. Neque enim
inlegro anno vis alque acerbitas maris patilur navigantes ;
sed quidam menses aptissimi, quidam dubii, reliqui classibus
intractabiles sunt lege naluroe. Phoenitoe decursu,
id est, postorlum Pleiadum a die sexto Kalendarum Juniarum,
usque ad Arcturi ortum, id est, in diem octavum
deciraum Kalendarum Octobrium, ut secura navigalio
çreditur, quia oestatis beneficio ventorum acerbitas
miligatur : ila post hoc tempus usque in terlium Idus Novembris
incerla navigalio est, etdiscrimini propior ; propterea,
quia post Idus Septembris oritur Arclurus, vebementissimum
sidus. Et oçlavo Kalendas Oclobris oequinoctialis
evenit acerba (empestas. Circa Nonas vero
Octobris Hoedi pluviales, quinto Idus ejusdem Taurus. A
Novembri autem mense crebris tempestatibus navigia conlurbat
Vergiliarum hieinalis occasus, Ex die igitur tertio
Iduum Novembris usque in diem sextum Iduum Marliarum
maria claudunlur. Nam lux minima, noxque prolixa,
nubium densitas, aeris obscuritas, ventorum ,.imbiium
vel nivium geminata soevilia non solum classes a
pelago, sed eliam commeanles a terrestri itinere delurbal.
Post nalaicm vero ( ut ila dicam) navigationis, qui sollemnicertamine,
publicoque spectaculo mullarum gentiumpas que l’industrie laborieuse des marchands
demeure oisive ; mais il y a bien d’autres circonspections
à avoir pour une armée navale, qui
ne doit point s’exposer en mer comme des particuliers
, à qui l’appât du gain fait affronter les
dangers.CHAPITRE x.A quels signes doit-on reconnaître l’approche
des tempêtes.Le lever et le coucher de quelques astres excitent
de violentes tempêtes. Bien que les auteurs
leur aient assigné certains jours fixes, elles varient
souvent par diverses causes ; outre qu’il est
refusé à l’esprit humain, il faut le confesser,
d’avoir une connaissance parfaite du ciel. Aussi
l’art nautique a-t-i.I prescrit trois ordres d’observations
à faire. Il est à remarquer que les tempêtes
arrivent, ou le jour marqué, ou la veille, ou le
lendemain ; d’où cette distinction qu’ont faite les
Grecs entre celles qui précèdent (Ttpo^Et’(xaa-tv) ,
celles qui arrivent au jour fixé {èitiyùy.ac:\v) , et
celles qui viennent après ( f/.E-raxEt’u.aciv ). Mais ce
détail deviendrait inutile, plusieurs auteurs ayant
donné des observations circonstanciées, nonseulement
sur les mois, mais même sur les jours.
Les passages des planètes causent aussi ordinairement
du mauvais temps, lorsqu’elles entrent
dans certains signes, ou qu’elles en sortent. Les
raisons des savants et l’expérience du vulgaire
nous répondent aussi que les jours interlunaires
sont extrêmement orageux.celebratur, plurimorum siderum, ipsiusque temporis ratione,
usque in Idus Maias periculose maria tenlanlur :
non quod negoliatorum cesset industria, sed quia major
adhibenda est cautela, quando exercitus navtgat cum
Liburnis, quam cum privatarummerciumfeslinataudacia.CAPUT X.Quemadmodum lempestalum observanda sint signa.Proeterea aliorum ortus oeçasusquesiderum lempestates
veheinenlissimas commoveut : in quibus licet certi dies
auctorum atteslalionesignenlur, tamen quia diversis casibus
aliquanla mutantur, et quod conûlendum est, coelestes
causas bumana condilio ad plénum nosse prohibetur ; ideo
naulicoe obseï vationis curam trifariam dividunt. Aut enim
circa diem statum, aut ante, vel postea tempestates fieri
comperlum est. Unde proecedenles ïtpoyvEi'(iaaiv, nascenles
diesollemnièitixEi|Aa<"v, subséquentes p.EraxEÎp.atTLv,Groeco
voçabulo nuncupaverunt. Sed omnia enumerare nominatim
longum est, cum auctores plurimi, non solum mensium
, sed etiam dierum rationem diligenter expresseiinl :
Iransitusque siderum, quos planetas vocant, cum , proescripto
cursu dierum, arbilrio crealoris susçipiunl signa ,
vel deserunl, fréquenter assoient serena turbare. Intcrluniorum
aulem dies tempestatibus plenos, et naviganlibus
quam maxime melueiidos, non solum perilioe ratio, sed
etiam vulgi usus inlelh'gil.7g2 • VÉGÈCE.
CHAPITRE XI.Pronostics du beau temps etdumauvais temps.
La lune est une espèce de miroir, où l’on peut
voir plusieurs signes de tempêtes ou de beau
temps. La couleur rouge dénote les vents ; la
bleuâtre, la pluie ; et mêlées ensemble elles
annoncent de grosses pluies et des tempêtes furieuses.
La lune belle et brillante promet aux
vaisseaux la sérénité qu’elle porte sur son disque,
surtout si à son quatrième jour les cornes de
son croissant ne sont point émoussées, ni son
disque rougeâtre, ou offusqué par des vapeurs.
On remarque aussi les levers et les couchers du
soleil. Qu’il éclaire également l’horizon, ou que
des nuages le dérobent de temps en temps ; qu’il
soit brillant, ou que sous le souffle des vents il
ressemble à un incendie ; qu’il soit pâle et taché
par la pluie menaçante, ce sont autant de pronostics
connus. L’air, la mer même, la grandeur
ou la couleur des nuées, instruisent les matelots
attentifs de ce qu’ils en doivent attendre. Les
oiseaux et les poissons leur donnent aussi queK
quès signes. Le divin génie de Virgile les a rassemblés
dans ses Géorgiques, et Varron les a
bien décrits dans ses livres De la navigation.
Les pilotes font profession de savoir toutes ces
choses’ ; mais l’usage et une habitude grossière
ont plus de part à leurs connaissances que les
observations réfléchies.
CHAPITEE XII.Du flux et du reflux.

La-mer est le troisième élément du monde.
Outre le souffle des vents qui l’agite, elle est
CAPOT XI.De prognoslicis, quibus noscitur serenitat et turbatio
aeris.Multis quoque signis et de tranquillo procellas, et de
tempestatibus serena produntur, quae velut in speculo
Lunae orbis ostendit. Rubicundus eiiim color ventos, casruleus
indicat pluvias. Ex utroque commixtus, nimbos,
et furentes procellas. Laetus orbis ac lucidus serenitatem
navigiis repromitlit, quam gestat in vultu : praecipue si
quarto ortu, neque obtusis cornibus rutila, neque infuso
fuerit humofe fuscata. Sol quoque exoriens, vel diem condens,
interest utrum oequalibus gaudeat radiis, an objecta
nube varietur ; utrum solido splendore fulgidns, an ventis
' urgenlibus igneus ; neve pallidus, Tel pluvia sit impendente
maculosus. Aer vero, et mare ipsum, nubiumque magnitude
Tel species sollicitos instruit nautas. AliqUanla ab
aTibus, aliquanla a piscibus significantur ; quae Virgilius
in Georgicis diTino paene compreliendit ingenio, et Yarro
in NaTalibus libris diligenter excoluit. Haec gubernalores
si se scire profitentur.'periliae magis usus instituit, quam
allior doctrina firmaTil.CAPUT XII.De oeslmriis, hoc est, de rheumate.
Elemenlum pelagi terlia pars mundi est, quod, proetcr
animée par un mouvement et une respiration
propre. A certaines heures du jour et de la nuit,
elle va et vient par une certaine agitation qu’on
appelle flux et reflux. Tantôt, comme un torrent
, elle déborde vers les terres , et tantôt elle.
refoule ses eaux vers leur lit. Ce mouvement réciproque
aide ou retarde les navires, selon qu’il
est favorable ou contraire ; et c’est sur quoi il
est important de bien prendre ses mesures quand
on veut donner un combat. La violence de la
marée ne peut se vaincre par la force des rames,
puisque le vent même lui cède ; et comme elle
varie selon la diversité des côtes -et les phases de
la lune, il faut, avant que d’engager un combat
naval, connaître les heures de la marée pour
les côtes où l’on se trouve actuellement.
CHAPITBE XIII.De la connaissance des lieux,-ou de la manoeuvre.


L’habileté des pilotes consiste à bien connaître
les mers où l’on navigue, afin d’éviter les rochers,
les vigies, les bancs de sable, les basfonds
et autres écueils. Plus la mer est profonde,
plus on est en sûreté. Si l’on demande de la vigilance
dans le capitaine et du savoir dans le
pilote, il faut de la force dans les rameurs, parce
que les batailles navales se donnent en temps
calme, où il n’est plus question du souffle des
vents pour faire agir des masses comme les liburnes.
Elles ont besoin de toute la force des
rames pour choquer violemment de leurs éperons
les vaisseaux ennemis, et pour en éviter le
choc à leur tour. Dans ces manoeuvres, c’est, du
bras des rameurs et de l’adresse du timonier qui
ventorura flatum, suo quoque spiramine, moluque Tegetatur.
Nam certis horis , diebus parilef ac noclibus, aestn
quodam , quod rheuma Tocant, ultro citroque procurai ;
et more torrenlium fluminum, nunc exundat in terras,
nunc refluit in altitudinem suam. Hase reciprocanlis meatus
ambiguitas cursum naTium secunda adjuvat, retardât
adTersa. Quae dimicaturo magna sunt cautione Titanda.
Neque enim auxilio reniorum rbeumatis impetus Tincilur,
cui inlerdum cedit et Tentus. Et quoniam in diTersis regionibus,
diTerso Lunae crescentis minuentisque statu,
certis boris ista variantur : ideo proelium naTale gesturus,
consuetudinem pelagi Telloci, ante congressum, débet
cognoscere.CA.PUT XIII.Delocorum ?iolitia, sive de remigibus.Naulicorum gubernalorunique sollerlia est, loca in quibus
navigatur, portusque cognoscere, ut infesta prominentibus,
vel latentibus scopulis Tadosa, ac sicca vitentur.
Tanto enim securitas major est, quanto mare altius fuerit.
In navarebis diligenlia, in gubernatoribus perilia, in
remigibus Tirtus eligitur : proplerea, quia naTalis pugna
tranquillo committitur mari, Liburnarumque moles non
venlorum flatibus, sed remorum pulsu adTersarios perculit
roslris, corumque rursum impelus vitat. In quo
LIVRE V.
7â3
manie le gouvernail, que dépend en partie la
victoire- .
CHAPITBE XIV.Des armes et dés machines navales.

On se sert dans un combat de mer, non-seulement
de toutes les espèces d’armes qu’une armée
de terre porte à une bataille, mais encore
de machines et d’instruments tels qu’on en emploie
à l’attaque et à la défense des places. Rien
n’est si cruel qu’un combat naval, où les hommes
périssent dans les flammes et dans les eaux. La
première précaution doit donc être de munir les
soldats d’armes défensives, d’armures complètes
ou de demi-cuirasses, avec des casques et des
jambières, d’autant plus qu’ils ne peuvent pas
se plaindre du poids de leurs armes, puisque l’on
combat dans des vaisseaux, sans se remuer de sa
place. On leur donne encore des boucliers plus
forts pour résister aux coups de pierres, et plus
larges à cause des faux, des crocs, et des autres
espèces d’armes navales. De part et d’autre on se
lance des pierres, des flèches, des dards, des
plombées, avec les frondes, fustibales, onagres,
balistes et scorpions : mais l’abordage est terrible.
Les plus hardis joignent leurs liburnes à
celles de l’ennemi, jettent des ponts sur son bord
pour y passer ; et c’est là qu’on combat de près
avec i'épée,et, comme on dit, corps à corps.
On élève aussi sur les grandes liburnes des châteaux
et des tours, afin de pouvoir plus facilement
, comme du haut d’un rempart, incommoder
les ennemis et leur tuer du monde. Enfin,
l’on envoie avec les balistes dans les vaisseaux
ennemis des flèches enveloppées d’étoupes imbiopere
lacerti remigum, et ars clavum rcgentis magistri
victoiïam prsestat.CAPUT xiv.
De armis, tclis, lormentisque navalibus.Multa quidem armorum gênera proelium terrestre desiderat ;
sed naTale certamen non solum plures armorum
species, verum etiam machinas et tormenta flagitat, lanquam
in mûris dimicetur et turribus. Quid enim crudelius
congressione naTali, ubi et aquis homines perimuntur, et
flammis ? Praecipua ergo esse débet tegminum cura, ut
calaphracti, vel loricati, galeati etiam, et ocreis muniti
sint milites. De onere namque armorum nemo débet Tel
potest conqueri, qui stans pugnat in navibus. Scuta quoque
Talidiora, propter ictus lapidum, etampliora sumuntur,
propter falces, et barpagones, aliaque naTalia gênera
telorum. Sagittis, missilibus, fundis, fustibalis, plumbalis,
onagris, ballistis, scorpionibus, jacula inTicem
diriguntur et saxa : et (quod est graTius ) qui de virlule
praesumunt,admotis Liburnis, injeclis pontibus, in adversariorum
transeunt naTes, ibique gladiis manu ad manum
(ut dicitur) cominus dimicant. In majoribus etiam
Liburnis propugnacula turresque constituunl, ut tanquam
de muro, ita de excelsioribus tabulatis facilius Tulnerent
et périmant immicos. Oleo incendiario, stuppa, sulpliure,
bées d’huile incendiaire, de soufre et de bitume ;
et ces flèches ardentes enflamment bientôt
des planches enduites de cire, de poix et de
résine. Dans ces combats, ceux-ci périssent par
le fer, ceux-là sont écrasés par les pierres ; les
autres sont consumés par les flammes au milieu
des flots ; et, parmi tant de différentes morts, ce
qu’il y a de plus cruel, c’est que les corps sans
sépulture vont servir dé pâture aux poissons.
CHAPITBE XV.Des ruses que l’on pratique sur mer. — De ce
qui arrive dans un combat naval à force ouverte.
— Énumération des armes qui y sont
nécessaires.—Des poutres ferrées, des faux,
et des haches à deux tranchants.

Les surprises ont lieu sur mer comme sur terre.
On dresse des embuscades dans les endroits des
îles qui y sont le plus favorables, pour défaire
plus facilement un ennemi qui n’est pas sur ses
gardes. Si ses matelots sont fatigués d’avoir longtemps
ramé ; s’il a le vent ou la marée contraire ;
si la rade où il est n’a point d’issue ; enfin, si
l’occasion de le combattre vient comme on l’a
souhaitée, il faut donner la main aux bienfaits
de la fortune, et engager le combat avec les avantages
qu’elle nous offre. Mais si, par leur vigilance,
les ennemis ne donnent point dans les
pièges qu’on leur tend, et qu’ils nous forcent à
en venir à un combat général, alors il faut mettre
ses liburnes en ordre de bataille, non pas
sur une ligne droite, comme on range les armées
de terre, mais sur une ligne courbe en forme de
croissant. Votre centre sera concave, et vos ailes
s’avanceront en s’arrondissant, afin que si l’enbilumine
obvolutae, et ardentes sagittae, per ballistas in
hosticarum navium alveos infiguntur, inunclasque ceraet
pice et résina tabulas, tôt fomentis ignium, repente succendunt.
Alii ferro interimuntur, et saxo ; alii ardere coguntur
influctibus. Intertanta lamen morlium gênera (qui
acerbissimuscasus est) absumeudapiscibus iusepulta sunt
corpora.CAPOT xv.Quemadnwdum navali bello collocentur insidioe. Et
quid fiât, cumaperto Marte bellum navale committitur.
Armorum denique inibi necessariorum enumeralio.
Quid asseres, falces, et bipennes.Ad instar autem terrestris proelii superventus fiunt ignorantibus
nauliçis, Tel circa opportunas insularum angustias
collocantur insidiae : idque agitur, ut imparati facilius
deleantur. Si longo remigio fatigati sunt hostium
naula ?. ; si Tento urgentur adTerso ; si pro rostris est rbeuma
 ; si nihil suspicantes dormiunt inimici ; si stalio, quam
tenent, exitum non habet ; si dimicandi optata Tenit occasio ;
forlunae beneficiis juugendae sunt manus, iet ex
opporlunitate proelium conserendum. Quod si cautela
hostium, eTitatis insidiis, publico Marte confligat, tune
Liburnarum instruendae sunt acies, non directas, ut
in campo ; sed incurva ; ad similitudinem Lunae, ita, ut734
VËGÈCE.

nemi veut enfoncer le centre, il se trouve enve-"
loppé par la disposition même de vos ailes. Pour
la même raison, on doit placer sur les ailes les
meilleures troupes, et les plus fortes liburnes de
la flotte. Il faut tâcher de tenir le large avec votre
flotte, et d’acculer celle de l’ennemi contre
les côtes, parce que des vaisseaux qui sont poussés
vers les terres perdent l’impétuosité de la
manoeuvre que demandent les actions navales.
Dans ces combats, on tire de grands avantages
de trois sortes d’armes, qui sont les poutres ferrées,
les faux, et les haches à deux tranchants.
Ces poutres ferrées aux deux bouts sont longues
et déliées, et pendent au mât en manière de
vergue. Quand les navires viennent à s’aborder
par la droite ou par la gauche, on met en branle
ces espèces de béliers, qui abattent et tuent les
matelots et les soldats, et percent souvent les vaisi
eaux par le côté. La faux est un fer tranchant et
produclis cornibus acies média sinuetur : ut, si adversarii
perrumpere tenlaTerint, ipsa ordinatione circumdati
deprimantur. In cornjbus autem praîcipuum robur et
Liburnarum collocetur, et militum.Praelerea utile est, ut
alto etlibero mari tua semper classis utatur ; inimicorum
vero pellatur ad litus : quia pugnandi impetum perdunt,
qui detruduntur in terras. In hujusmodi certamine
tria armorum gênera solent"plurimum ad victoriam prodesse
: asseres, falces, bipennes. Asser dicilur, cum trabes
subtilis ac longa, ad similitudinem antennoe, peudet in
malo , utroque capite ferrato. Hune, siTe a dextra, siTe a
sinislra parle adversariorum se junxerint naTes, pro Tice
arietis vi impellunt ; qui bellatores hostium, sive naulas
sine dubio prosternit ac perimit, ipsamque navem saepius
courbé, attaché à une longue perche : il coupe tout
d’un coup les cordages des vergues et des voiles,
et rend le bâtiment paresseux et inutile. La hache
à deux tranchants est une hache double, faite
d’un fer très-large et très-acéré, qui coupe des
deux côtés. C’est avec cette arme que des matelots
ou des soldats déterminés vont dans de petits
canots, au plus fort de la chaleur du combat,
couper secrètement les cordes qui lient le gouvernail
des navires des ennemis : d’où s’ensuit la
prise du bâtiment, qui est par là mis hors de
combat. Quelle défense peut-il faire, après avoir
perdu son gouvernail ? Je crois devoir passer sous
silence les bâtiments croiseurs, dont on se sert
pour les gardes de nuit et de jour sur le Danube :
le grand usage qu’on en fait aujourd’hui a porté
ces bâtiments à un point de perfection qu’on
chercherait inutilement dans les livres des anciens.

perforât. Faix autem dicitur acutissimum ferrum, curvatu
m ad similitudinem falcis, quod contis Iongioribus indilum,
calatorios funes, quibus antenna suspenditur, repente
praecidit ; collapsisque velis Liburnam pigriorem et
inutilem reddit. Bipennis, est securis, habens ex utraque
parte-latissimum et acutissimum ferrum. Per has in
medio ardore pugnandi peritissimi nautae Tel milites [cum
minoribus scaphulis] secreto incidunt funes, quibus adversariorum
ligala sunt gubernacula. Quo faclo, statim
capitur tanquam inermis et debilis nav'is. Quid enim salutis
superest ei, qui amiserit clavum ? De lusoriis, queisin
Danubio quotidianis utunlur excubiis, reticenduni puto,
quia artis amplins in bis frequentior usus inTenit, quam
velus doclrina monstraverit.NotesSURLes institutions militaires de végèce.
NOTE PRELIMINAIRE.
Outre les notes philologiques et critiques, empruntées,
en grande partie, aux plus savants commentaires
latins qu’on ait faits sur Végèce, le travail
suivant contient :1" Un extrait des observations de Turpin de
Crissé sur les trois premiers livres ; observations
que nous avons soigneusement réduites à ce qui
regarde l’ancienne milice, c’est-à-dire à l’essentiel,
et qui, portant généralement sur l’ensemble
des questions traitées par Végèce dans chacun
des chapitres de ces trois livres, ont été placées
ici les premières parmi les notes relatives à chacun
de ces chapitres.2° Un choix des judicieuses réflexions dont
Bongars a enrichi sa traduction, et que nous avons
distinguées par des guillemets aux différentes places
qu’elles occupent dans ces notes ; double abrégé
qui met, en quelques feuilles, sous la main du
lecteur, la meilleure partie des deux meilleurs commentaires
français de Végèce.3" Des dissertations, également abrégées, d’un
écrivain encore plus profondément versé que lesdeux premiers dans l’étude des antiquités militaires
et dans la connaissance de la tactique ancienne,
de Cli. Guischard, que Frédéric avait surnommé
Quintus Icilius, du nom du meilleur aide de camp
de César ; dissertations que nous avons tirées tant
de ses Mémoires critiques et historiques que de
ses Mémoires militaires, et dont nous indiquerons
ici même les principales, pour en montrer l’intérêt :
De l’étendue du chemin que les armées des anciens
faisaient par jour,,et du justum diei iter (1,9)  ; -rDu
pilum, et de son usage (I, 15)  ; — De l’habiU
lement du soldat romain (11,9)  ; — Des tribuns
de légions (II, 12)  ; — Système de défense de
l’infanterie contre la cavalerie barbare, traduit
d’Urbicius (II, 21)  ; — Des ponts militaires des
Romains (II, 25)  ; — Des équipages des armées
romaines (III, 3)  ; — Des cartes géographiques
(111,6).4° Un essai, sur le quatrième livre de Végèce,
pour ce qui regarde les fortifications permanentes,
par le prince Dimitri de Galitzin.TITRE.Flavii Vegetii Renaît, etc. Le grammairien Priscien et
toutes les copies manuscrites de cet ouvrage, à l’exception
d’une seule, donnent à l’auteur le prénom de Flavius :
une seule aussi l’appelle Vedatus, au lieu de Vegetius. Il
y en a encore qui, au lieu du titre d’homme illustre ( vin
illustris ou inluslris )  lui attribuent la qualité de comte
( comilis )  ; et parmi ces manuscrits il s’en trouve un
qui porte comilis ecolii, un autre comilis alylii, et
quelques-uns enfin, comitis consiantinopolilani, leçon
adoptée par Raphaël de Volterre.Ad Valentinianum. On lit dans quelques manuscrits
ad Juslinianum, et dans d’autres ad Tlieodosiumimperalorem ;mais le plus grand nombre et les meilleurs portent
ad Valentinianum. Quant à la question de savoir
auquel des trois Valentiniens l’auteur a dédié son livre, elle
a été généralement résolue en faveur de Valentinien H.
( Yoy. surtout la Préface de la traduction de Bourdon de
Sigrais, elles savants commentaires de Schwebelius et de
Stewecbius. ) Instilulorum rei mililaris. Des manuscrits et d’anciennes
éditions portent Epitomainstilulorum rei militaris,
ou simplement Epitoma rei militaris. C’est en
effet un épilome ou abrégé que Végèce a écrit, comme
le prouvent quelques passages de son livre ( I. I, prol.,
et cli. 8 ; III, prol. et epil. ; IV, ch. 30 ).736Notes livre i.PROLOGUE.Nisi post Deumfaverit imperator. Ces mots ont suffi
à quelques commentateurs pour faire de"Végèce un chrétien.
Il est seulementcertain, d’après la formule du serment
militaire insérée au ch. 5 du deuxièmelivre, qu’il vécut sous
un prince de la religion chrétienne ; mais rien ne prouTe
dans cet ouTrage, pas même ces mots’, que ce fût celle de
nôtre auteur, puisque les païens employaient bien aTant
ce temps le mot deus pour signifier la Providence, ou
l’ensemble de leurs divinités protectrices. Et que resteraitil
d’ailleurs de cette unique présomption, devant des leçons
comme celles-ci, que donnent plusieurs manuscrits :
nisiprius faverit imperator, ou nisi prasnotum fueril
imperatori ?Ausibus literarum. On lit dans quelques manuscrits
usibus, variante qui ne Taut pas notre leçon ; et Scriverius
eût préféré literatorum.Vixsensi. Ce vix, omis dans certains manuscrits, déplaisait
surtout à Bessel.CHAPITRE PREMIER.Croire qu’une armée est plus forte, plus redoutable, par
cela même qu’elle est plus nombreuse en armes et en
hommes, est un préjugé funeste, démenti par l’expérience
de tous les siècles, combattu dans tous les temps par les
militaires les plus instruits et par les auteurs les plus célèbres.
Végèce, surtout, en démontre le ridicule et le danger
 ; mais ses preuTes et les maximes dont il les appuie,
quoique fondées en raison, ne le sont pas en raisonnement.
Ses principes sont trop généralisés, ses réflexions trop
concises, leur analogie trop éloignée des usages actuels ; il
n’écrivit point pour la postérité. Son principal objet fut le
rétablissement de la discipline, dans un temps et pour
des troupes qui n’en connaissaient aucune. Il voulut retracer
aux yeux de son prince les grands principes que les
anciens Romains avaient employés pour asservir l’univers ;
il n’était plus temps. — Le remède ne convenait plus au
mal, et les lambeaux épars de cet empire fameux devinrent
bientôt la proie des barbares empressés à sa ruine. Ce n’est
cependant pas qu’on ne puisse tirer un très-grand avantage
des principes que Végèce nous a laissés sur le grand art de
la guerre. Cet art ayant eu dans tous les temps et ayaut
toujours le même objet pour but, les grands principes sur
lesquels de grands hommes en ont établi les règles seront
toujours les mêmes, également utiles dans tous les temps.
— Une armée consulaire était ordinairement composée de
deux, légions nationales et de deux d’alliés. Il n’y avait que
dans des circonstances critiques qu’elles étaient de quatre
légions romaines et de quatre d’alliés, c’est-à-dire que les
deux consuls réunissaient chacun leur armée. Ainsi ce n’était
pas sur le grand nombre d’hommes que se fondaient leurs succès,
mais sur lacapaeitéeti'expériencedeleursgénéraux, sur
l’ordre et la discipline observés par leurs troupes, sur l’instruction
de leurs soldats, sur leur valeur et leur amour
pour la patrie— Malgré la prévention j ustement établie sur
l’admirable constitution de l’état militaire des Romains,
constitution excellente relativement à leur ordre de bataille,
je ne pense pas qu’ils soient nos maîtres dans la distribution
des parties qui forment un corps. Les Grecs le
sont, à juste litre, dans cette partie si essentielle.Non tam mullUudo et virtus indocta, quam ars et
exercilium, soient proeslare vicloriam. « Il est vrai
que, tout se trouvant égal d’ailleurs, le plus grand nombre
l’emporte nécessairement sur le plus petit. Mais tout ne se
trouve jamais égal -. la valeur, la force, la vigueur, lesarmes, le terrain, la position, l’ordonnance, la manoeuvre,
la connaissance des ennemis, de ses troupes, de soi-même,
ce sont autant d’avantages qu’on peut se ménager, et qui
sont capables de balancer celui au nombre, de l’emporter
même. L’étude raisftnnée de tous ces avantages serait
également propre à garantir le petit nombre de la crainte,
et ie grand de la présomption. Voy. les exemples 1. III
ch. l. — A l’égard du peu d’utilité et des dangers même
d’une valeur mal conduite, on en voit une infinité d’exemples
dans l’histoire ancienne et moderne ; mais comme je
ne connais riende plus imposant sur des gens de peu d’expérience
que celle de Polybe, aussi m’y bornerai-je au
sujet de la guerre des Carthaginois contre les rebelles.
« On vit, dit cet excellent historien, d’une manière très« 
sensible combien une expérience fondée sur la science du
« commandement l’emporte sur une aveugle et brutale
pratiqué de la guerre. Amilcar tantôt tirait une partie
de l’armée rebelle à l’écart, et, comme un habile joueur
d’échecs, l’enfermant de tous côtés la mettait en pièces ;
tantôt, faisant semblant d’en vouloir à toute l’armée, il
conduisait les uns dans des embuscades qu’ils ne pré« 
voyaient pas, et tombait sur lesautres dejouroude nuit,
« lorsqu’ils s’y attendaient le moins : aussi celte guerre
«  finit-elle par la destruction totale de l’armée rebelle,
composée de plus de quarante mille hommes. Il ne s’en
sauva pas un seul, etc. »Nulla enimaliare, etc. Beaucoup de manuscrits et
quelques éditions font commencer ici le premier chapitre
de Végèce. Ce serait, sans doute, le premier exemple
d’un livre commençant par car ; mais il faut laisser le
mérite de l’invention au plaisant auteur du Moyen de
parvenir. — Quant à ce que dit Végèce dans cette phrase
et dans la suivante, Cicéron l’avait dit avant lui, d’une
manière plus générale et plus élevée : « Nous avons beau
nous flatter, nous ne l’avons emporté ni sur les Espagnols
par le nombre, ni sur les Gaulois par la force, ni sur les
Carthaginois par la ruse, ni sur les Grecs par les arts, ni
sur les Latins eux-mêmes et les Italiens par ce sens exquis,
vertu duclimatsouslequelnous vivons. Mais la piété,
mais la religion, mais surtout cette sagesse qui nous a fait
reconnaître que tout est réglé et gouverné par la puissance
des dieux immortels, voilà ce qui nous distingue des
autres nations ; c’est à ce titre que nous l’avons emporté sur.
tous les peuples de l’univers. » ( Oral, de arusp. resp.,
ch.9.) Armorum exercitio, disciplina caslrorum, usuque
militim. « De ces trois grandes parties, la dernière dépend
des événements, les deux premières du général ; c’est proprement
lui qui décide du sort d’une nation, en la rendant
plus ou moins adroite et disciplinée, ou par la pratique,
ou au moins par l’image de la guerre. Aussi notre auteur,
voulant faire sentir toute l’importance de l’exercice et de la
discipline, a cru ne pouvoir trop recommander l’une et l’autre
à ses lecteurs ; ils excuseront ses répétitions, s’ils sont
plus attentifs au fond des choses qu’à la manière de les:
traiter. »Adversus Gallorum mullitudinem. « On peut juger de
la multitude des Gaulois par ce qu’en disent Polybe (II, 2 ) 
et César (De bell. Gall., II). Deux cent cinquante mille
hommes rassemblés à la hâte contre ce dernier, pour lui
faire lever le siège d’Alésie, sont une preuve de ce qu’en
dit Végèce. Mais ce fut par leur valeur, autant que par le
nombre, qu’ils se rendirent redoutables dans tous les temps
jusqu’à leur défaite par Camille. Leurs irruptions fréquentes
en Italie y avaient porté un tel effroi, qu’on y dispen-
SUR LES INSTITUTIONS MILITAIRES DE VÉGÈCE, LIVRE I.
eait les prêtres d’aller à la guerre, à moins que ce ne lût
contre les Gaulois. Les levées extraordinaires que Rome
fit à leur approche, et leurs fréquentes victoires, ne laissent
pas douter de leur réputation. Mais de celte fureur de
guerre que la fortune avait soufflée aux Gaulois, selon
Polybe (il, 5) , les Romains tirèrent deux grands avautagcs
: le premier, de s’aguerrir par de fréquentes défaites ; le
second, de se mettre en état, après avoir enfin défait les
Gaulois, deréunirtoutes les forces de Rome contrePyrrhus,
ensuite contre les Carthaginois. La crainte qu’on y avait
des Gaulois subsista longtemps après leur défaite, puisqu’il
y avait encore, du temps de César, une somme consacrée
pour la guerre contre ces peuples, à laquelle il n’était pas
permis de toucher ; et ce général relève en cent endroits
leur valeur extraordinaire. Lorsque, subjugués par les Romains,
ils les aidèrent à étendre leurs conquêtes, c’était
sur eux que les généraux comptaient le plus, Crassus entre
autres, qui les vit dans plus d’un combat approcher
vivement des Parthes, empoigner leurs épieux, les colleter
et les abattre de leurs chevaux. Dans un temps postérieur,
la Tactique de l’empereur Léon (XVI, 82) nous représente
les Gaulois braves jusqu’à la témérité, sensiblesà l’honneur,
regardant la fuite et même la retraite comme une chose
honteuse, combattant avec adresse et courage à pied et
à cheval, mais préférant de combattre à pied et corps à corps.
D’où vient donc que des peuples-si nombreux et si braves
de tout temps ont succombé sous les Romains, inoins
nombreux de beaucoup, sans êlre plus braves ? De plusieurs
défauts qu’ils ont aussi eus de tout temps ; car les mêmes
auteurs qu’où vient de citer nous les peignent mal disciplinés,
impatients, peu précautionnés, incapables de soutenir
les fatigues, peu susceptibles de ralliement, ne pouvant
se retirer sans fuir, se servant d’armes désavantageuses
et de mauvaises Iroupes, toujours incorrigibles sur tous les
défauts qui causaient leurs défaites. »— Voy. aussi Arnmien
Marcellin (1. XXI) et Strabon.Adversus Germanorum proceritalem. « Pomponius
Mêla (1. 111) vante beaucoup la force et la grande taille
des Germains. « Les Gaulois, dit César (De bell. g ail.
I, 39) ne parlaient que de la haute stature des Ger« 
mains, de leur incroyable valeur, de leur aspect terrible
« et menaçant, qui souvent, dans (es combats, les avaient
gl ces d’épouvante.  » — Tacite rapporte que « les Germains
étaient terribles à voir, mais qu’ils craignaient les
blessures. » — Voy. aussi César (Ibid. 1. IV)  ; Plutarque
(Mar.)  ; Ammien-Marcellin (1. XVI).Kcmo unquam dubitavit. Scrivérius aimait mieux lire :
dubilabit, leçon approuvée par Périzonius, mais rejelée
par Bessel. On lit dubitat dans un manuscrit.Profuit tironem solerter eligére. « Végèce traitera dans
les chapitres suivants du choix des soldats, choix si essentiel.
L’u6age de les choisir se soutint à Rome sous les
empereurs, puisque Galba, informé que son armée se flattait
de tirer par ses murmures des présents de lui, comme
elle avait fait de Néron, lni dit « qu’il avait coutume de
choisir des soldats, et non de les acheter. »Quotidiano exercitio roborarèv « On trouve dans
l’histoire millepreuves del’extrême attention des généraux
romains à exercer leurs soldats ;;aussi je me contenterai
de citer là-dessus un détail de main de maîlre. « Scipion,
dit Polybe (X, 3 ) , étant dans la Nouvelle-Carlhage, par« 
lagea ainsi le temps des exercices. Le premier jour, il
« commanda aux légions de courir en armes l’espace de
quatre mille pas ; le second, de fourbir et de nettoyer
leurs armes devant leurs tentes ; le troisième,'de se reposer
et de se divertir ; le quatrième, de combattre avec des
épées de bois couvertes de cuir, et au bout desquelles
il y avait un bouton, et de lancer des javelots garnis
aussi d’un bouton à la pointe ; le cinquième, de recom« 
menccr la course du premier jour, elc. » — II est bonVÉGÈCE.de remarquer que Scipion fut un des généraux romains qui
rendit la vie la plus douce aux soldats : aussi Maiius poussat-il.
plus loin les exercices ; il y habitua ses soldats jusque
dans les marches, leur faisant faire de longues traites et
toutes sortes de courses. César ne se contentait pas de faire
exercer ses Iroupes ; il les exerçait lui-même tons les jours en
certaines occasions, avec une attention qui prouve combien
il le jugeait nécessaire. Malgré le relâchement qui s’introduisit
sous les empereurs suivants, plusieurs d’entre eux,
ou au moins leurs généraux, reprirent de temps à autre '
l’habitude des exercices. Tacite rapporte que Gorbulon,
sous Néron, tenait toujours ses troupes en haleine pendant
la paix par des travaux continuels. — L’empereur Probus
fit faire beaucoup d’ouvrages par son armée ; « Le soldat
ne doit pas manger gratuitement, disait-il, la ration que
l’État lui donne. «  Adrien, Trajan, Marc-Aurèle, Sévère,
Valentinien 1er, se distinguèrent par les ordres qu’ils donnèrent
d’exercer et d’occuper continuellement les troupes ;
et l’empereur Léon, dans sa Tactique (VII, 18, et XX, 175) ,
ordonne tous les exercices dont traitera Végèce dans le chapitre
suivant ; il y ajoute même, à l’exemple de Cyrus
l’exercice des mottes de terre que les soldats, séparés
en deux bandes, se jetaient. »Meditatione. Cette expression est souvent employée
par Végèce dans le même sens que exercitatio, exercice
militaire (Voy. 1, 11). Les Grecs disaient aussi |iE).ÉTaç
(Onosand., c. 10).Severe in desides vindicare. Voy. Polybe (I, 3)  ; Polyen(VHI,
24).Rudis et indocla mullitudo exposita semper ad coedem.
« Dès que la frayeur s’est emparée des soldats, disait
Cyrus, plus leur nombre est grand, plus leur épouvante
est pleine de trouble : ce n’est plus qu’un amas de faux
raisonnements ; ce n’est plus qu’une grande assemblée
 » de coeurs lâches et de visages éperdus ; les exhortations
« n’ont plus d’effet sur eux, soit qu’on veuille leur persua« 
der de marcher courageusement à l’ennemi, soit qu’on
« tâche de leur faire faire une retraite honnête : en un mot,
plus on leur parle de prendre courage, plus ils croient
que le danger est inévitable, etc. »CHAPITRE II.Les raisons que donne Végèce , que les nations voisines
du soleil doivent manquer de hardiesse et de fermeté, sont
plus ingénieuses que conformes à l’anatomie et à la saine
physique. Le volume de sang qui circule dans les veines
d’un Russe, d’un Nonvégien et d’nn-S^iédois, est en même
quantité que celui qui circule dans les veines d’un Espagnol,
d’un Portugais et d’un Africain. Le climat, plus
chaud ou plus froid, peut donner à ce sang plus d’activité
ou de fluidité ; mais son volume est toujours le même :
d’ailleurs il n’est pas surprenant que Végèce fasse dépendre
le courage de la quantité plus ou moins considérable de
sang ; c’est dans le sang que les anciens le faisaient consjS(er.
— cet auteur accorde aux méridionaux la prudence
dont il prive les septentrionaux. A moins que depuis seize
siècles les choses n’aient changé, l’expérience semble prouTer
le contraire. Plus on approche du nord, plus on trouTe
les peuples réfléchis. L’Allemand est plus grave, plus circonspect
que l’Italien ; l’Allemand se bat avec fermeté, mais avec.
plus de sang-froid. Le courage de ces deux nations est le
même ; mais celui de l’Allemand est pi us opiniâtre, et celui de
l’Italien plus impétueux. — L’abondance de sang qu’il attribue
aux septentrionaux s’accorde mieux aVec leur flegme
et leur prudence qu’avec l’activité qu’il leur suppose ; au
lieu que la fermentation du sang des peuples méridionaux,
occasionnée par les ardeurs du soleil, doit les rendre
moins forts, mais plus vifs et plus ardents. — Ce n’est donc
point aux climats qu’il faut avoir attention pour faire des
levées de soldats ; mais au caraclère des nations, à leur47738NOTESédiicalion ,-à leurs moeurs et à leurs préjugés. Il ne faut
pas craindre que les circonstances détruisent ces préjugés,
lorsqu’ils ont été sucés avec le lait. Le Suisse doit sa force
à la nature de son pays, et plus encore à ses moeurs ;
mais il doit sa valeur à l’amour de la liberté et de sa patrie
dans lequel il est élevé.—Voy. aussi deTurpin de Crissé,
ses Commentaires sur les Mémoires, de Monteeuculli,
1.1, cli. Il, éd. in-4°, p. 55.Ea, quoe. a doclissimis hominibus comprobâta sunt,
nonomitlam.Omnesnaiiones, qux vicinoesuntsoli,elc.
Voy. Vilruve (VI, 1) , Pline(/f. N., III, 14) , Diodore de
Sicile (III, 12).Verumordo deposcit. Plusieurs éditions portent rerum
au lieu. de verum, que maintiennent les meilleures.Modesliamservat in castris. « Les généraux romains, et
particulièrement César, exigeaient de leurs soldats autant
île docilité et de modération que de valeur et de courage.
Suivant Salluste, ils punissaient plus ceux qui aTaient
combattu contre les ordres du général, ou qui s’étaient
retirés trop tard du combat, que ceux qui s’en étaient retirés
trop tôt. C’étaientproprementlesmouvements des enseignes
qui deTaient régler ceux des soldats. »CHAPITRE III.Sous Valentinien II ( à qui Végèce dédia ses Institutions
militaires) , Rome, quoique très-puissante, et n’ayant rien
perdu de ses conquêtes, dégénérait cependant depuis longtemps
de sa splendeur. Ce n’étaient déjà plus ces anciens
Romains qui ne connaissaient que les camps et les combats,
qui n’avaient d’autres bains que ceux qu’ils prenaient dans
le Tibre après l’exercice du champ de Mars, et qui ignoraient
jusqu’au nom de luxe. Mais, après Jules César, ces
mêmes Romains oublièrent les vertus de leurs ancêtres ;
leurs richesses leur- firentconnaîtredes besoins qu’ils avaient
ignorés jusqu’alors ; et, du temps de Végèce, ils étaient
absolument déchus de ces moeurs austères, guerrières et
patriotiques qui avaient tant illustré leurs aïeux. Cependant,
comme ils n’avaient encore rien perdu de leurs possessions,
ils pouvaient choisir leurs soldats ou dans les villes ou
dans la campagne ; mais ceux tirés des villes n’étaient plus
ce qu’avaient été leurs pères du temps des consuls. C’est
sans dou le ce qui fait conseiller à Végèce de choisir de préférence
les soldats dans la campagne, comme moins adonnés
aux vices qui infeclaient les habitants des villes, et
comme plus habitués au travail, aux fatigues et aux injures
du temps. —Le conseil de Végèce est juste, et absolument
à l’avantage du militaire ; mais, dans celle circonstance,
il a plus envisagé l’intérêt propre du militaire
que celui de l’État en général ; et il est dangereux de sacrifier
les autres états d’uu royaume à un seul, quelque nécessaire
et indispensable qu’il soit. Toutes les professions
sont utiles ; il y en a dans le nombre qui le sont plus les
unes que les autres. L’agriculture doit être une des plus
protégées, parce que c’est celle qui donnela vie aux citoyens.
Or, les soldats uniquement choisis dans la campagne seraient
en grande partie tirés de la classe des cultivateurs ;
tt, pour'mieux composer l’état militaire, il pourrait arriver
qu’on mettrait la disette dans le royaume, faute de bras
pour labourer et ensemencer les terres.De gua parle nunquam credo poluisse dubilari. n Si
le sentiment de Végèce n’était pas d’après la raison et l’expérience,
autorités les plus imposantes, je dirais qu’il est
d’après Pline (XVIII, 5) , qui a soutenu avant lui que les
soldats les plus forts , les plus courageux, les plus dociles,
sont ceux qu’on tire de la campagne. »Solispatiens ; umbroe negligens. Plusieurs manuscrits
portent, suivant Noâius,solis paliens oestum ; mais Schwelielins
ne doute pas que ce dernier mot ne soit une addition
de scribe. — L’édition de Rome porte imbrem negligens,etModius lisait imbrium ; conjecture qui ne plaît pas à
Schwebelius, mais qui est approuvée par Ondendorp.Laborum tolerantiam. Des manuscrits portent :
laborem toleranliamque ; d’autres, malormn tolerantiam.Interdum sub divo, interdum sub papilionibus. « Les
premiers Romains passaient toute la campagne sans tentes,
couchant indifféremment à terre parloutoù ils se trouvaient,
sans aucune précaution contre les injures de l’air. Il est
vrai qu’ils se retiraient toujours à l’entrée de l’hiver dans
Rome, et y déposaient les armes jusqu’au printemps suiTant.
Mais Camille, s’étant obstiné au siège de Véies dans
une saison aTancée, introduisit l’usage des tentes de toile,
tendues avec des cordes et des piquets. Végèce appelle ici
papiliones ce que plusieurs auteurs et lui-même appellent
ailleurs lentoria. — LesRomains se servirent dans la suite
de baraques faites d’un assemblage de bois léger, et qui se
transportaient aisément d’un lieu à un autre : c’est ce que
Végèce appelle ailleurs tabernacula, ou casce. L’usage
des peaux était plus ordinaire, d’où vint cette expression
familière aux auteurs latins : sub pellibus hibemare, pour
signifier faire la guerre en hiver. >.Agrariis. On lit dans quelques manuscrits angariis,
qui n’a ici aucun sens. On appelait agrarioe, des postes
militaires placés eh avant du camp dans la campagne,
(in agris). Végèce s’est encore servi ailleurs de cette expression
(III, 18, 26, § 2). Voy. aussi Turnèbe, Adversar.,lV,7).Cincinnalo. On lit ensuite, dans quelques manuscrits ;
viro optimo ; éloge décerné par quelque scribe à Cincinnatus,
qui peut bien s’en passer.Minus mortem limet, qui minus deliciarum novit in
vita. « C’est en réfléchissant sans doute sur ce sentiment
intérieur, qu’Alcibiade, réfugié chez les Lacédémoniens, disait
de ce peuple( Var. hist., XIII, 38)  : n Jene m’étonne
« point qu’ils se précipitent dans le péril, qui semble moins
leur ôter la vie que leur faire présent de la mort. » Dans
le même esprit, un Sybarite ne trouvait pas extraordinaire
que les Spartiates cherchassent à mourir dans les
combats, pour se délivrer de tant de travaux , et s’affranchir
d’une discipline si rigoureuse. — Plutarque ( Pélopid. ) 
rapporte à ce sujet la réponse d’un soldat très-brave, qui
le fut moins après qu’Antigone l’eût fait traiter d’une maladie
qu’il avait depuis longtemps. Ce prince lui ayant demandé
la cause de ce changement : « C’est vous, lui dit-il,
qui m’avez rendu moins hardi, en me guérissant des maux
qui me rendaient la vie odieuse. »CHAPITRE IV.Quelles que pussent être sous Romulus les conquêtes des
Romains, elles ne purent être assez considérables pour qu’ils
eussent sous les armes jusqu’à vingt mille hommes d’infanterie
et huit cents de cavalerie, sans enrôler, non-seulement
des citoyens en état.de porter les armes, mais aussi ceux qui,
trop jeunes encore,'n’auraient pas dû, dans unÉlat plus peuplé,
être admis à la milice, puisque Végèce dit : « Si l’on
veut suivre l’ancienne coutume, il est certain qu’on peut
comprendre dans les levées ceux qui entrent en âge de
puberté. » Or, l’âge de puberté est à quatorze ans ; ainsi
il fallait, ou que les Romains fussent plus formés et plus
forts que ne le sont nos jeunes gens, ou que, n’ayant pas
encore celte connaissance de la guerre qu’ils acquirent depuis
, ils ne lissent consister la force de leurs armées que
dans le nombre ; ou enfin que, prévoyant qu’ils auraient
de longues guerres à soutenir, ils enrôlassent ces enfants,
non pour les faire combattre, mais pour les instruire de
bonne heure, les plier à l’ordre et à la discipline, et former
leur corps aux fatigues et aux travaux de la guerre, pour
remplacer, avec le temps , ceux qui ne seraient plus en
état de servir, ou qui auraient <ité tués ; car il n’est pas
SUR LES INSTITUTIONS MILITAIRES DE VÉGÈCE, LIVRE I.
possible de croire qu’ils eussent voulu compter ces jeunes
gens, pour mieux dire ces enfants, au nombre de leurs combattants.
— Si Végèce eût spécifié la pleine puberté pour
être admis à la milice, il n’aurail laissé aucun doute sur
l’âge prescrit ; mais il dit: n lorsqu’ils entrent en puberté. ■ »
Or, cet âge est encore trop tendre pour espérer de tirer du
nouvel enrôlé les services qu’on doit exiger d’un soldat.
_ L’instruction, chez les Romains, était beaucoup plus
longue qu’elle ne doit l’être aujourd’hui pour nos troupes,
parce que les armes étaient plus variées ; qu’il y en avait
de différentes espèces, qui toutes demandaient une instruction
particulière. La légion était composée de quatre ordres
de soldats armés différemment (les vélites, lashaslats,
les princes, les triaires ). 11 y avait aussi dans les armées
romaines des archers et des frondeurs ; mais’ces’espèces de
Iroupes faisaientjnombre dans la légion des alliés, ou bien
ilsétaientcequ’onappelait lesextraordinaires. Lorsqu’un
hastat passait dans l’ordre des princes, il n’avait point
d’instruction particulière à receToir, parce que les armes
étaient les mêmes ; mais lorsqu’un soldat prince était jugé
digne d’êtremis dans l’ordre des triaires, il fallait l’instruire
à se servir du piluni. — Quoique la légion,romaine ait essuyé
plusieurs changements, ils n’ont jamais été querelatiTement
à sa force, et jamais aux divisions et aux subdivisions,
qui, quoique plus on moins fortes, n’ont point augmenté
en nombre. A la création de la légion, il n’y avait que trois
ordres de soldats, les liastals, les princes, et les triaires.
Dans la suite on créa les vélites, qui firent un quatrième
ordre ; mais jamais la disposition pour le combat n’a
varié.Cujus oelalis iirones probandi sunt. « Presque tous
les auteurs (Tite-Live, Servius, Isidore) qui ont traité delà
discipline militaire conviennent qu’on n’y enrôlait personne
avant seize ans, ni après quarante-six ; et comme les jeunes
gens portaient la robe appelée proetexta jusqu’à dix-sept
ans, il y a grande apparence qu’on ne les enrôlait communément
qu’à cet âge, qui s’appelait, selon Macrobe,
oetas tirocinii ; il était réglé par les ordonnances. — Cependant
on lit dans Tite-LiTe que, sous le consulat de Claudius
Pulcher et de Q. FUITÎUS Flaccus, la république, se
trouvant 1 dans un besoin extrême de soldats, les enrôla
avant l’âge réglé parles lois—Par l’inscription gravée sur
le tombeau de l’empereur Adrien, on voit qu’il aTait Técu
vingt-cinq ans, et qu’il avait fait dix campagnes ; ce qui
prouve qu’il les avait commencées à quinze ans, c’est-àdire
dès l’âge de puberté dont parle Végèce , et qui commençait,
comme on sait, de quatorze à quinze. — Il est
arrivé aussi quelquefois qu’on a assujetti aux enrôlements
des gens qui avaient plus de quarante-six ans, et même
plus de cinquante. — ; Voyez les notes de Stevvechius et
de Jusle-Lipse sur la milice romaine. »Incipientem pubertatem ad delecliim cogendam.
Des manuscrits portent incipiente puberlate, ad dileclum
cogendum lironem. Mais notre leçon, plus élégante,
est défendue par Schwebelius, qui cite de. notre auteur
plusieurs autres exemples de l’emploi de l’abstrait pour le
concret, particulièrement celui-ci : Ignoranlia non solumab
hoste, sed etiam ab ipsis aquis discrimen incurrit
(1,10).Imbibuntur. On trouTe dans la plupart des manuscrits
imbuuntur, expression employée par Végèce dans ce
même chapitre et ailleurs (I, 13 ; III, 4 et 10 )  ; et Scriverius
propose de lire : Perfectiusimbuuntur atque docenlur
pueri ; correction qu’Oudendorp corrigeait ainsi :
imbuuntur, qux discunl pueri. Mais noire leçon est
maintenue par Schwebelius et par Oudendorp lui-même,
auteur d’une autre correction que voici : induuntur, qux
discunticr a pueris.Jam primum juventus, simul belli paliens erat, per
hboremusu militiam discebat. Les manuscrits diffèrentessentiellement dans ce passage emprunté à Sallusle
(Bell. Calil., 7) , et les éditions ont reproduit ces différences.
La leçon de notre texte ne vaut peut-être pas
celle-ci : Jam primum juventus, simul ac belli paliens
erat, in caslris per laborem usu militiam discebant.Armaturoe numéros. Le mot armalura signifie ici
l’exercice militaire, que les instructeurs (campidoclores) 
enseignaient tous les jours aux soldats. Végèce IVencore
employé dans ce sens dans les chapilres 7 , 17 et 23 du
livreII. Il signifie, comme on sait, le plus souvent, des
troupes légèrement ou pesamment armées , suivant qu’on
y ajoute levis ou gravis.Missile. « On remarque, en lisant attentivement Végèce,
qu’il emploie dans le cours de son ouvrage missile, comme
terme générique pour toutes les armes de jet ; il en détermine
ici la signification au javelot court et roide, appelé
pilum, dont se servait l’infanterie légionnaire des
Romains, et qu’il décrit au chap. 20 de ce livre. »CHAPITRE V.On remarque que, dans les temps les plus reculés,
toutes les puissances ont toujours préféré d’enrôler des
hommes de haute taille à ceux d’une moindre stature. Les
Romains sur ce point ont pensé comme leurs prédécesseurs ;
leurs successeurs ont pensé comme eux, et toutesles puissances pensent comme les Grecs et les Romains11 est vrai qu’une troupe composée d’hommes de haute
taille a un aspect majestueux ; elle parait même plus à
craindre et plus redoutable qu’une composée d’hommes
plus petits. — C’est par les yeux que la crainlé se communique
à l’âme, pour peu qu’elle ne soit pas bien assurée ;
et l’homme faible se grossit les objets à mesure
qu’il s’en approche.—Lorsque les Romains marchaient
à l’ennemi, ils ôtaient l’étui de cuir qui couvrait leur
casque, afin que, les rayons du soleil réfléchissant sur
l’airain, leur armée parût plus redoutable à l’ennemi.
Leurcasque était surmonté d’un cimier ; les Uns avaient
un dragon, les autres un lion, d’autres un aigle ; et ce
cimier était ombragé de plumes de différentes couleurs, qui
élevaient l’homme fort au-dessus de sa taille. — Ce qui
fait d’ailleurs préférer un homme de haute taille à un de
petite stature, c’est qu’il a réellement meilleur air sous
les armes ; et qu’en général un homme de belle taille et
bien fait marche mieux, fait des pas plus allongés sans
se gêner : conséquemment les évolutions se font plus
promptement, et on peut les multiplier, si cela est nécessaire
, sans le fatiguer. Comme la taille des Romains était
généralement peu élevée, ils composaient presque toule
leur cavalerie de Thraces, qui étaient grands, très-courageux,
fort bons cavaliers, et qui menaient parfaitement
leurs chevaux.—Polybedit (l.VI,c. 4) n qu’il fallait avoir
n dix ans de service militaire pour entrer dans les charges
« civiles ; >> et Végèce, « que les charges civiles ayant
attiré la plus belle jeunesse de l’État, on ne pouvait plus
choisir dans cette jeunesse les hommes de haute taille
pour les enrôler ; » mais Polybe avait écrit son histoire
enTiron six cent trente ans avant Végèce ; et il y a toute
apparenceque.sous Valentinien, la loi qui obligeait chaque
citoyen à servir dix ans avant que d’obtenir une. charge civile
était abrogée. Cette loi élait conforme à l’esprit de
conquête des Romains ; il était nécessaire d’obliger chaque
citoyen à servir dans les armées, avant que d’embrasser
aucune profession ; mais, sous Valentinien, les conquêtes
des Romains étaient si étendues, qu’il ne leur devait pas
être difficile, malgré l’abrogation de cette loi, de choisir
dans les sujets de l’empire ceux qui étaient en état de
porter les armes pour compléter les légions ; d’ailleurs, il
y avait longtemps que la discipline militaire s’était trèsrelâchée,
que même elle était pour ainsi dire oubliée. Les
citoyens ne s’empressaient plus de venir s’enrôler ; on47.Notes« Etait forcé de prendre ceux qui voulaient bien se présenter ;
et cette disette d’hommes faisait qu’on s’attachait moins à
la taille que du temps des consuls, où le peuple se présentait
de bonne volonté, lorsqu’on le convoquait pour
lever la milice.Proceritaiem lironum ad incommam scio semper
exactam. Les manuscrits présentent ici quelques différences
: on lit dans les uns : proceritaiem tironum ad
incommam a consule Mario scio, etc. ; dans les autres :
ad incommoda. Mais les savants sont généralement d’accord
pour regarder les mots a consule Mario comme une
glose, et pour préférer adincommam (mesure au moyeu
de laquelle, suivant Isidore, on vérifiait la taille des soldats).
Toutefois Oudendorp lisait ad incommata, mot
auquel il fait signifier les marques faites sur cette mesure.
Voy., pour plus d’éclaircissement, Reinesius (Var.
lect.,U, 16) , Bartliius(4cfoÈT.,,XXVllI, 19) , Cassiodore
( Var. Ep.,\,2l) ,Ssunmse(adLamprid.,^. 199).Senos pedes habenles…. probarentur. Des manuscrits
suppriment habentes, que d’autres remplacent par
habere ; et Oudendorp proposé de lire : VI. pedes vel
certeV. et X. uncioe inter alares, etc.. probarentur.Non tam stature rationem convenu habere, quam
virium. « Salluste écrit qu’on a longtemps agité lequel était
le plus avantageux à la guerre, de la force ou de la valeur.
Depuis que les armes à feu ont prévalu sur les armes blanches
, la prétendue supériorité• de forces attachée à la
. grande taille devient inutile, et l’avantage de la petite
est démontré. En effet, un homme de six pieds de haut,
sur deux pieds et demi de large, présente quinze pieds de
superficie à l’ennemi, au lieu qu’un homme de cinq pieds
de haut, sur deux de large, n’en présente que dix ; et
que celui de quatre pieds et demi de haut, sur un pied et
demi de large, n’en présente pas sept. D’où il résulte que,
bien loin de rechercher, comme on fait, la plus grande
taille pour des soldats destinés à tirer, il faudrait rechercher
la plus petite. Mais la démonstration ne tiendra pas
vraisemblablement contre la manie qu’on a des grands
hommes. »Fortiorem armis. Quelques éditions portent animis ;
leçon qui est peut-être préférable à la nôtre.CHAPITRE VI.Végèce donne des préceptes vagues et 'très-incertains
sur le choix du soldat. Des yeux vifs, l’arrangement des
traits du visage, et la belle conformation des membres, ne
sont pas des preuTes certaines qu’un homme est plus
propre à la guerre qu’un autre qui n’aura pas ces qualités
extérieures. 11 est cependant vrai qu’un homme bien
proportionné doit avoir delà force, être plus libre dans ses
membres et plus adroit qu’un homme mal fait. Quels que
soient ces avantages, ils ne sont cependant qu’un préjugé
en faveur du nouveau soldat ; mais ils ne prouvent ni son
intelligence, ni son courage. — Une qualité bien essentielle
qu’il faut chercher dans le nouveau soldat, outre la force
et le tempérament, c’est la bonne volonté ; sans elle, le
soldat est un corps sans âme, ses forces ne sont point
agissantes, et si elles le sont, ce n’est que par la crainte
des châtiments.Implere valeant bellalores. On lil dans quelques éditions
implere valeant officium bellaloris ; mais notre
leçon , plus concise, a exactement le même sens. Velléius
Paterculus a dit (II, 95)  : Paullus vix posset implere
censorcm.'Ventre modicus. « Calon le Censeur regardait un soldat
dont le ventre élail trop grand comme un fardeau inutile
à la république ; sur ce principe, il punissait tout chevalier
trop gras et trop pesant, en le privant de son cheval.
— Strabon nous apprend que les Gaulois prenaient beaucoup
d’exercice, dans la craiule de devenir trop ventrus ;et tout jeune homme dont le ventre excédait la mesure
déterminée par une ceinture faite exprès, était châtié. » —
Voy. les notes de Stewechius.Exilior cruribus, suris et pedibus. Deux manuscrils
et l’édition Princeps portent clunibus ; un autre, ventre
modico, exiliorïbus cruribus et pedibus ; un autre encore,
exilior sive expediius cruribus ; un troisième,
clunibus, suris ex pedibus ; un quatrième enfin, clunibus
suris expeditus. H est difficile de faire un bon choix
parmi foutes ces leçons suspectes, et de décider si c’étaient
les jambes, ou les fesses, ou les pieds de leurs soldats
que les Romains voulaient voir menus.CHAPITRE VII.Turpin de Crissé, au lieu d’un commentaire sur ce chapitre
de Végèce, a fait une critique de certains usages
de son temps, où se révèlent surtout, comme dans beaucoup
d’autres endroits de son livre, ses préjugés aristocratiques.
Nous n’avons donc rien à prendre là.Cervorum aprorunique venatores. « Ce n’est pas
sans raison qu’on appelle la chasse l’image de la guerre,
pour un militaire qui chasserait comme l’indique Végèce,
ou comme le pratiquaient Sertorius et Philopcemen ; car"
c’était à la chasse que ces deux grands capitaines s’étaient
rendu familiers la science du coup d’oeil, l’art de conduire
une armée par les chemins les plus difficiles, de se poster
avec avantage, de fondre promptement sur l’ennemi, de
lui échapper de même, etc. — On voit, dans la Cyropédie
et dans Jules Capitolin, que Cyrus et l’empereur Maximin
non-seulement s’exerçaient à la chasse, mais y exerçaient
même leurs troupes, dans l’idée de les rendre plus propres
à la guerre. »Et hoc est, in quo tolius reipublicse salus verlitur.
Oudendorp a tiré de quelques manuscrits une leçon qui
nous semble meilleure : in hoc tolius reip. salus verlitur.Née levé hoc officium putetur. « Dans les beaux jours
de la république romaine, on n’admettait aux légions que
des jeunes gens de condition libre ; les autres combattaient
séparément, et l’on avait une attention si scrupuleuse làdessus
, que lorsque les besoins de l’État exigeaient qu’on
se servît d’esclaves pour légionnaires, on leur rendait auparavant
la liberté (Florus, II, 6 ;Tite-Live, XXXI).
Cette espèce de fraude qu’on faisait à la loi devint plus
commune dans la seconde guerre punique, où le dictateur
Marcus Juuius offrit la grâce à tous les criminels qui voudraient
porter les armes contre Annibal. Marius, dans la
guerre civile contre Sylla, n’eut plus d’égard à la naissance,
et reçut dans son parti tous ceux qui voulurent
bien y entrer ; la plupart étaient des scélérats condamnés
à mort. Cet exemple, pernicieux pour la discipline, fut
suivi par Pompée, et ne devint que trop commun sous les
empereurs : rien ne prouve plus l’infraction des lois que
leur renouvellement ; on le trouve dans les ordonnances
de Gratien, Valentinien et Théodose, qui défendaient qu’on
admît à la milice personne qui ne lût de condition libre et
de bonnes moeurs. — On voit aussi par une lettre de Pline
à Trajan , et par la réponse de cet empereur, qu’il fallait
pourvoir à l’abus des levées en punissant tous ceux qui y
participaient ; tels étaient les officiers qui enrôlaient, au
lieu d’hommes libres, des esclaTes ; des maîtres qui présentaient
les leurs à la place des hommes libres qu’ils
devaient fournir ; les esclaves eux-mêmes qui se précipitaient
aux enrôlements. — A l’égard de ce choix scrupuleux
dont parle ici Végèce, aucun général romain ne l’a
porté aussi loin, avant Sertorius, que Caton l’Ancien. Il
demandait qu’un homme de guerre fût non-seulement
dangereux pour les coups de main, mais qu’il eût un regard
et un ton de voix propres à effrayer l’ennemi : « Je
ne veux point, disait-il, d’un soldat qui remue les mains
en marchant et les pieds en combattant, qui ronfle plus
SUR LES INSTITUTIONS MILITAIRES DE VÉGÈCE, LIVRE I.
haut dans son lit qu’il ne crie dans les batailles, etc. »In Serlorio. Parmi les manuscrits, les uns suppriment
ce nom, les autres le remplacent par in prsstoriis, ou par
insercorio ; on lit dans quelques autres : Inter varia
gênera virtutum constat esse laudatum, et d’autres
leçons encore. Scriverius, avant d’adopter la nôtre, lisait
: in Statorio (Voy. Tite-Live, XXIV,.et Fronlin,
1,1 ). 11 y a ici, de l’aveu d’Oudendorp, un vice caché.Sipluribus stipendiis. Ce dernier mot signifie la même
chose que annis, les années de service, comme dans la
plupart desauteurs, Tite-Live, Tacite, les jurisconsultes,
et dans les inscriptions.Mereat. Des éditions portent morelur. Mais il faut préférer
notre leçon, consacrée dans le langage militaire des
Romains (Voy. Tacite, Ann., II, 10, 4 ).Tempore. On lit dans quelques éditions lempore belli,
que Stewechius, Schwebelius et Oudendorp voudraient
voir, avec raison, dans tous les textes.Negligentius incuriosiusque legit. Beaucoup de manuscrits
portent simplement incuriosius legit ; l’autre mot
est peut-être une glose.lndieti. C’est ainsi qu’il faut lire avec Stewechius et
Schwebelius, et non addicti, donné par plusieurs éditions
(Voy. Suéton., Aug. 25 ). Voy. aussi le code Théodosien
( 1.1 ) et Ammien Marcellin ( I. XXI ).CHAPITRE VIII.Les marques dont parle Végèce au livre II, ch. 5,
étaient des piqûres qu’on leur faisait sur la main ou sur
le bras, qui représentaient la première lettre du nom de
l’empereur ; elles s’appelaient sligmata, et étaient trèsdifférentes
de celles qu’on imprimait sur le front des esclaves
fugitifs et des calomniateurs, qui se marquaient avec
un fer chaud, et de celle des esclaves affranchis. Les nouveaux
enrôlés, chez les Romains, ne portaient pas d’abord
les marques militaires ; et ce n’était qu’après les avoir éprouvés
pendant quatre ou cinq mois, quelquefois davantage,
qu’on leur accordait ces marques, jusqu’au moment où il
les recevait, le nouvel enrôlé se nommait liro ; mais
dès qu’il avait la marque militaire, il s’appelait miles. —
M. le Beau, dans son dixième mémoire sur la légion ( Académie
des inscriptions et belles-lettres , t. XXXII ) , explique
parfaitement la manière dont les Romains levaient
leurs soldats. Il dit qu’outré les nouveaux enrôlés il y avait
encore des surnuméraires, que l’on nommait acressentes,
qui, quoiqu’ils ne fussent pas encore comptés dans la légion,
étaient cependant préférés aux tirones appelés juniores.
— Il était nécessaire que les Romains donnassent
à leurs soldats une marque qui pût les faire reconnaître
lorsqu’ils étaient dans Rome, parce qu’alors, n’étant pas
armés et leur vêlement n’étant pas différent de celui du
peuple, ni d’une couleur affectée à chaque légion, il était
nécessaire et même prudent que le premier état de la
république fûl distingué des autres états ; aussi la marque
militaire était-elle placée sur le dessus de la main,
afin qu’elle fût en évidence, — Végèce se plaint que l’oisiveté
d’une longue paix avait aboli la pratique des exercices
militaires, et que même bu ne trouvait plus de son
temps personne qui pût enseigner l’art de la guerre, ni
les principes militaires des anciens Romains, — On peut
dater du consulat de Marius , l’an 647 de Rome, l’époque
de la décadence des légions. M. le Reau , dans son premier
mémoire sur la légion romaine ( Académie des inscript,
et belles-lettres, t. XXV) , marque quatre époques
principales, où celle milice éprouva des changements
qui altérèrent sa constitution : la première sous Marius,
la deuxième sous Auguste, la troisième sous Caracalla,
et la quatrième sous Claude le Gothique. — Végèce fut
obligédechercherdansles livres les anciens usages: il n’était
point militaire, il lui manquai ! donc la théorie, la pratique etl’expérience ; aussi est-il d’unesécheressequi répugne an lecteur
 ; d’ailleurs, ainsi qu’il le dit, il n’avaitaucun des secours
qu’il aurait pu tirer des ouvrages qui traitent de la guerre,
qui de son temps même étaient devenus très-rares. Il fut
obligé d’avoir recours aux ouvrages deCalon le Censeur,
de Corn. Celse, de Paterne, de Frontin, et aux ordonnances
d’Auguste, de Trajau et d’Adrien. — Caton le Censeur
avait écrit sept livres : le premier, le deuxième et
le troisième furent inutiles à Végèce, parce qu’ils trailent
des aclions des rois de Rome, et de l’origine de chaque
villed’Italie ; les quatredernk-rs, delà première et deuxième
guerre punique, et de ce qui se passa jusqu’à la première
guerre de Galba en Lusitanie. Ces quatre livres purent
lui être de. quelque secours. — Cornélius Celse vivait sous
le règne d’Auguste, de Tibère et de Caligula. Il avait
écrit sur la rhétorique, sur l’art militaire, sur l’agriculture
et sur la médecine. 11 reste très-peu de chose de son
ouvrage sur la rhétorique ; celui sur la médecine exista
encore, mais ceux sur l’art de la guerre et sur l’agriculture
sont entièrement perdus. — Paterne ou Paternus
avait été général de l’armée romaine sous l’empereur
Marc-Aurele. Ses ouvrages sur l’art de la guerre ne
sont pas parvenus jusqu’à nous ; mais Végèce, les ayant
sous la main, a pu en tirer de grands secours. — Frontin
vivait sous le règne de Vespasien. Ses Stratagèmes ne
sont que des idées très-resserrées, qui ne contiennent
que des ruses et peu de préceptes ; cependant, en étendant
ces mêmes idées, un militaire instruit peut en faire dériver
de très-bons préceptes : mais Végèce n’élait pas
dans ce cas ; c’était un praticien qui s’entendait peut-être
beaucoup mieux en matière de justice qu’en faits de guerre,
et qui n’aurait certainement pas osé étendre les idées d’un
homme de guerre, dans la crainte de les rendre iron-seulement
obscures, mais encore de tirer de fausses conséquences
du précepte même.Dehistoriisergovellibris, etc. Voy.Cicéron (Académie.,11,
1 )  ; de Puységur ( Comment, milit., 1.1, p. 2 ).Quoe TaxTixà vocaniur. Ces trois mots manquent dans
quelques manuscrits. — « De tous les traités de tactique
composés par les Grecs, celui d’Élien est, je crois, le seul
qui soit passé jusqu’à nous. Cet auteur en cite un grand
nombre, entre lesquels on doit surtout regretter ceux de
Pyrrhus et de Polybe, comme des ouvrages de main de maîtres.
Il fallait que ce qu’Évangélus en avait écrit fût aussi
très-bon, puisque Philopoemen aimait surtout à le lire, au
rapport de Plutarque. — Ce que nous avons d’Élien est
moins un traité de tactique que d’évolutions, deux sujets
fort différents, quoique étroitement liés : caria tactique
proprement dite est la connaissance .démontrée des ordres
de bataille propres aux diverses occasions qui se présentent
de combattre ; au lieu que la tactique, telle qu’on l’entend
assez communément, et que l’a traitée Élien, n’est
que la connaissance des évolutions nécessaires pour parvenir
à ces ordres ; c’est-à-dire qu’elle est la pratique d’une
science dont nous n’avons point la théorie développée par
principes suivis et démontrés. »Dislendit. Faut-il lire oslendil, avec quelques manuscrits ?
éTidemment non ; extendit, avec Stewechius ? distendit,
avec Oudendorp ? Ici l’embarras est plus grand ;
les autorités sont imposantes, et nous nous récusons dans
ce grand conflit.Trajani. " Non-seulément Trajan rendit plusieurs ordonnances
militaires, mais il écrivit lui-même, dit-on,
une relation de la guerre des Daces. 11 mourut en 117. —
On remarque qu’il connaissait tous les vieux soldats par
leurs noms, et savait toutes les actions où ils s’étaient distingués.
 »Badriani. « Outre ses Constitutions militaires, quelques
anciens attribuent à ce prince un-ouvrage sur la manière
de ranger les armées en bataille. Vossius dit même742Notesque les livres de Maurice sur l’arrangement des troupes
contiennent les règlements des empereurs Trajan et Adrien ;
celui-ci mourut en 138. »In ordinem epilomata conscribo. Stewechius ne laisse
point passer cet endroit sans faire remarquer que c’est
une preuve que Végèce n’a voulu écrire qu’un abrégé,
qu’un épitome, sur l’ait militaire.CHAPITRE IX.Quoique nos armées ne soient plus les mêmes que celles
des Romains, que la façon de combattre soit absolument
changée, cependant les préceptes de Végèce surd’instruction
du soldat sont excellents. 11 est plus essentiel et même
plus important aux nations actuelles de bien marcher pour
conserver leur ensemble et exécuter les différents mouvements
ordonnés, qu’il ne l’était peut-être aux Romains,
parce que la disposition pour combattre de ceux-ci était
très-différente de la nôtre. Ils combattaient par divisions
séparées, et sur trois lignes. Chaque division, quoique
alignée sur celle de sa droite et de sa gauche, marchait cependant
indépendante des autres, et combattait l’ennemi
qui se trouvait devant elle (1). 11 leur suffisait donc que
chaque division marchât d’un pas égal, et qu’elle conservât
son ensemble, pour que l’attaque fût égale sur tout son
front. _ H n’en est pas de même de notre disposition. —
Après l’exercice de la course, auquel il est bon d’habituer
le soldat, Végèce dit encore qu’il faut lui apprendre à
sauter des fossés, des haies, et autres obstacles que le terrain
présente. Cet exercice est utile, parce qu’il peut se
trouver mille occasions où il faut franchir des fossés,
gravir des montagnes, passer des ruisseaux peu larges,
mais profonds, et sur lesquels lç, temps ne permet pas
d’établir des ponts. Lorsqu’on a des troupes habituées à
surmonter de pareils obstacles, on ne se trouve arrêté
nulle part.Tirones militarem edocendi sunt gradum. « Le pas
militaire était chez les Romains, comme chez nous, le pas
géométrique de cinq pieds ; mais comme le pied romain
était d’un douzième plus court que le pied de roi, les
20,000 pas militaires, réduits à 18,333 de nos pas géométriques,
revenaient à sept lieues un tiers de nos lieues
communes de 2,500 pas géométriques chacune.—On
trouve, suivant ce calcul rapporté aux mesures grecques,
que la marche des Dix mille, dans leur retraite, était par
jour, l’un portant l’autre, de cinq de nos grandes lieues de
3,000 pas géométriques chacune. Cet ouvrage de Xénophon
ne peut êlre trop réfléchi par qui veut se retirer devant
l’ennemi. —Les Commentaires de César nous apprennent
que ce général alla à la tète de son armée, de
Chàteau-Landon à Orléans, qui en est éloigné de seize à
dix-sept lieues communes, en deux jours, et en cinq de
Moulins à Clermont en Auvergne, distants l’un de l’autre
de vingt-cinq à trente des mêmes lieues, par' le chemin
qu’il prit. Mais dans les marches forcées il faisait quelquefois
en vingl-qualre heures cinquante mille pas, c’est-à-dire
près de vingt-trois de nos petites lieues, de deux mille pas
géométriques chacune ; ce qui serait difficile à croire, si
l’on n’éprouvailloiis les jours combien l’habitude fréquente
d’un exercice nous fait surpasser les forces apparenles de
l’homme. »Militari… qradu, viginli milita passuum, horis
quinque dumlaxal oeslivis conficienda suni. Ces vingt
mille pas sont, disent les commentateurs, ce que les Romains
appelaient juslum diei iter, le chemin ordinaire
d’un jour, la journée de marche pour leurs soldats ( Voy.
César, De bell. civ., ch. 70 ). — Nous avons emprunté à(0 Si on comprend.les veilles ou les légèrement armés, les nomoins
se rangeaient sur quatre lignes ; mais il ne faut compter
<|uc les trois lignes des pesamment armes.Ch. Guischard, un des plus savants écrivains militaires qui
aient traité de l’ancienne milice, la noie suivante, tirée de
ses Mémoires critiques et historiques sur quelques
points d’antiquités militaires ( 1.1, p. 102-113 ) , et qui
est un excellent commentaire de ce passage.Végèce dit que, dans les exercices, on accoutumait le
nouveau soldat à faire, en cinq heures d’été, d’un pas
ordinaire, vingt mille pas de chemin, et d’un pas plus
grand, vingt-quatre mille. Je ne crois pas que, de la manière
dont Végèce s’énonce, il laisse son lecteur incertain
sur l’étendue du chemin que le soldat aTait à faire dans
ses exercices ; et personne ne confondra le pas commun
avec le pas adopté par les anciens pour leurs mesures géographiques.
César et d’autres auteurs s’en servent constamment
lorsqu’ils veulent exprimer la distance d’un endroit
à l’autre, ou déterminer l’étendue d’un terrain, sans
donner jamais lieu à l’équivoque. Je remarque pourtant
que ce passage de Végèce a donné aux auteurs modernes
l’occasion de soutenir que ces traites de vingt et de vingtquatre
mille pas, dont Végèce parle ici, étaient les journées
ordinaires d’une armée romaine, et que César les
indiquait par l’expression de justum diei iter, dont il se
sert quelquefois dans ses Commentaires. Je conviens qu’un
corps d’armée qui fait vingt et vingt-quatre milles, ou, ce
qui revient au même, sept à huit lieues par jour, fait déjà
une marche assez forte, et que les Romains en ont fait
souvent de pareilles ; mais je ne crois pas que le passage
de Végèce serve à déterminer le justum iter de César,
niqu’on ait voulu restreindre, en temps de guerre, la marche
des troupes à de certaines heures ou à de certaines
dislances. Végèce ne parle que de la manière d’habituer
le soldat à faire de longues marches en ordre et sans difficile ;
mais César, quand il emploie l’expression Aejuslumiler,
qui lui est particulière, nous dit simplement qu’il
fit une bonne journée, une bonne marche, sans y attacher
l’idée de quelque dislance. Ayant besoin, lorsqu’il fulausecours
du camp de Cicéron dans le pays d’Hainaut, de
toute la diligence possible pour arriver à temps, il dit avoir
fait vingt mille pas le premier jour de la marche ; et dans
une autre occasion, quand il se vit extrêmement pressé
de prévenir par une marche soudaine les suites d’une révolte
de ses anciens alliés d’Autun, il se mit la nuit en
chemin, et marcha d’une seule traite vingt-cinq mille
pas, ou plus de huit lieues. Cette marche faite, il ne donna
que trois heures de repos aux quatre légions qui l’avaient
suivi, et revint sur ses pas, ayant fait ainsi près de cinquante
milles d’une seule traite, environ en trente heures
de temps. C’est dans ces deux occasions seulement où César,
sans se servir du terme de juslum iter, détermine le
chemin qu’il a fait faire aux troupes dans un jour. Comme
ce sont des occasions extraordinaires, on déviait plutôt
en conclure que si le juslum iler dénotait une traite
déterminée, du moins n’allait-elle pas d’ordinaire à ces
vingt ou à ces vingt-quatre milles de Végèce. Lorsque les
bons auteurs latins veulent exprimer le nombre de jours
qu’une aimée employait dans sa marche pour arriver
quelque part, ils l’expriment ordinairement par celui de
leurs campements. Quinis, undecim aut sepluaginta,
ou aussi quinlis, undecimis aut sepluagesimis castris
exerciius co pervenit. L’armée y arriva en cinq,
onze, soixanleet dix, etc.,campements. Cette manière de
parler a d u rapport à l’usage invariable des anciens Romains,
de ne passer jamais avec l’armée la nuit dans un endroit,
sans y remuer la terre, et sans faire un camp dans toutes
les formes. C’est pourquoi ils se mettaient ordinairement
en marche avant le jour, quarto, vigilia ; et il ne paraît
pas que, sans un cas pressant, ils fissent de longues marches,
pour avoir encore le temps d’exécuter les travaux
usités pour leurs campements. Il y a pourtant desexemples
de marches exécutées par les anciens, qui ont de quoi
SUR LES INSTITUTIONS MILITAIRES DE VÉGÈCE, LIVRE
nous étonner. Celles que les historiens d’Alexandre rapportent
sont surtout très-extraordinaires. Selon Élien,
son armée marcha dans une occasion trois jours de suite,
chaque jour quatre cents stades, qui reviennent à cinquante
mille, ou du moins, en adoptant les stades d’Hérodote,
à quarante mille pas ; ainsi, à plus de treize lieues
de France. Elle donna même sur l’ennemi dès qu’elle arriva,
sans prendre de relâche, et remporta une victoire
considérable. L’histoire militaire des Romains offre encore
un grand nombre d’exemples de pareilles marches forcées.
Celle de Claudius Néro a surtout mérité l’atlention de la
postérité : quand il se déroba à la vue d’Annibal, et qu’il
alla d’un bout de l’Italie à l’autre joindre l’armée de Livius,
pour combattre conjointement avec elle l’ennemi
qui menaçait de ruiner sa patrie, il fit une traite de deux
cent soixante milles en six jours de temps ; de sorte que
le soldat marcha près de quinze lieues par jour. C’est sans
doute une marche bien forte, qui n’est pourtant pas incroyable,
étant entreprise par un petit corps d’armée de
six mille hommes d’infanterie et de mille cavaliers, qui
rencontra, en chemin faisant, un grand nombre de voitures
et de chevaux que les habitants du pays par où ils passèrentleur
 offrirent pour les soulager. De tous les anciens
généraux, César est sans doute celui qui mit le plus de
célérité dans ses marches, et qui sut tirer le plus de parti
de la bonne volonté de ses Iroupes : sans égard aux saisons,
aux difficultés des chemins et à la distance des lieux, il
les fit marcher jour et nuit, et surprit presque toujours son
ennemi. On sait qu’il dut à celte étonnante célérité presque
tous ses succès. L’histoire moderne nous fournit également
desexemples de marches d’armées qui ont faithonneur aux
généraux qui les ont dirigées et aux troupes qui les ont
exécutées. Cependant il y en a peu qu’on puisse comparer
aux marches des anciens Romains, qui transportèrent souvent
leurs légions d’une partie du monde à l’autre, sans
qu’elles fussent moins complètes, et moins en état de combattre
dès qu’elles rencontraient l’ennemi. La composition
des troupes, la police qui régnait dans les armées , et la
manière de faire la guerre des anciens, très-différente de
la nôtre, leur donnaient à cet égard des avantages que nous
n’avons plus. Ils étaient surtout dispensés d’un grand
nombre de besoins que nous nous sommes rendus nécessaires,
et délivrés par conséquent de l’obligation de
traîner après eux tout cet attirail de guerre et ce grand
train d’équipages, qui ne peuvent qu’embarrasser les mouvements
de nos armées. Le sort de l’officier et du soldat
n’était 'pas aussi disproportionné que chez nous. Les
centurions ne recevaient que la double paye des soldats ;
ils portaient les mêmes armes, et marchaient à pied comme
eux. Quoique la nécessité de pourvoir à sa subsistance et
à la conservation des troupes les obligeât également à former
des magasins et à établir des hôpitaux, la manière
dont le soldat se nourrissait et portait ses bardes était cause
que le détail n’en était pas à beaucoup près si grand ni
si multiplié qu’il l’est aujourd’hui. Muni une fois de ses
armes tant offensives que défensives, le soldat romain en
avait presque toujours assez pour toute la guerre ; et on
n’était pas obligé de faire suivre les armées d’un grand
nombre de chariots de munitions, pour en fournir de nouvelles.
Les catapultes, les balistes, et toutes les machines
dont on se servait dans les sièges, se-fabriquaient la plupart
du temps sur les lieux ; et les voitures qui portaient
la ferraille nécessaire, les instruments, les moulins
à bras, les gros traits, et les quelques armes de relais
pour les légionnaires, n’étaient pas à comparer aux trains
d’artillerie, de pontons, de boulangerie, et à toutes les
autres charrettes qui accompagnent la marche de nos
troupes. — Il ne me sied pas au reste d’examiner si colla
pratique des anciens, très-bonne dans leur temps, le sérail
encore aujourd’hui, depuis que l’usage des armes à feu adonné lieu à une taclique différente de la leur, ou s’il
vaut la peine de les imiter et même de les étudier' ; mais
j’ose remarquer que les généraux avaient pour lors bien
plus de moyens qu’à présent de montrer leurs talents, et
d’exécuter avec promptitude des projets hardis et décisifs.
Aujourd’hui l’art de conduire des armées esi bien
plus difficile, et exige plus de connaissances et d’industrie
que dans ces temps, vu que plus la machine est composée,
plus on a besoin, pour la diriger, de cet esprit de détail
que les généraux n’acquièrent qu’avec peine. »Cursu proecipue assuefaciendi sunt. On a voulu lire
ici cursui ; mais Stewechius et Scriverius ont maintenu
cursu. César a dit aussi (Bell. Gall., IV, 1 )  : Nullo officio
aut disciplina adsuefacti ; ( Bell, civ., I, 44 )  : Génère
quodam pugnoe adsuefacti ; Valère-Maxime ( VIII, 7 )  :
Parco sermone se adsuefecit.Ac dimicatione lelorum. Besse ! ne paraît pas éloigné
d’adopter la leçon suivante d’un manuscrit : ad dimicationem
lelorum.Vecte certabat. On appelait vectis un bâton noueux
et pesant, qui servait d’arme aux jeunes soldats dans leurs
exercices. Voy. plus bas (I, 11 ; III, 4 ). Voy. aussi Onosander
(c. 10 )  ; l’empereur Léon (c. 7, § 18 ) , et Constantin
(Tact. p. 6).Sese, et suos milites. Ce suos est bien du lemps de Végèce,
où des soldats étaient comme la propriélé d’un
homme, d’un empereur. Les écrivains même du lemps de
Pompée n’auraient jamais appelé ses soldais, suos milites.
11 est vrai de dire que des manuscrits portent se
et milites.CHAPITRE X.H n’est point d’hommes à qui l’exercice de la natation
soit plus nécessaire qu’auxmilitaires,tantceux qui servent
sur mer que ceux sur terre ; il n’en est point qui courent
autant de dangers que les derniers. Exposés souvent à traTerser
des rivières par force ou à la hâte, on en voit des
milliers péril-- dans les flots, qui seraient échappés à ce
genre de mort, s’ils avaient su nager. Souvent on entreprendrait
des coups décisifs, si l’on n’était pas obligé, pour
les exécuter, de traîner après soi cet attirail gênant du
pontons, de planches et de charpentiers, dont le moindre
corps de troupes ne peut se passer pour traverser une rivière,
quelque étroite qu’elle soit. — Je ne prétends cependant
pas dire que, parce que tous les individus qui composent
une armée sauraient nager, il fût très-facile de faire
passer à toute une armée un fleuve, une rivière même à la
nage. L’artillerie, les bagages rendraient ce projet impossible
 ; il leur faut nécessairement des ponts, et le vrai moyeu
de simplifier l’attirail des ponts est de diminuer le nombre
prodigieux de bagages que nous traînons à la suite des armées
: mais je prétends qu’un général entreprendrait plus
souvent des passages de vive force, qu’il inquiéterait plus
souvent un ennemi campé sur la rive opposée d’une rivière,
si ses troupes savaient nager. Je dis encore que, dans
le cas d’une défaite, une armée qui trouverait dans sa
retraite une rivière sur son passage, franchirait cet obstacle
, et la ferait même servir à sa défense. — Il est vrai
qu’une armée romaine avait un avantage que nous-n’avons
pas : elle pouvait, sans quitter ses armes, passer les plus
grandes rivières à la nage, pareeque, mouillées ou non, elles
n’en étaient pas moins propres à l’attaque et à la défense.
Il n’en est pas de même des nôtres, surtout depuis que le
feu a pris faveur sur l’arme blanche.Ad usum natandi exercendos tirones. « Malgré le relâchement
de la discipline, les armées romaines conservèrent
longtemps l’usage de nager, puisqu’on voit dans
Y Histoire de Jovien que cet empereur, faisant la guerre
en Perse, choisit les plus habiles nageurs, qui, traversant
promptemenl le Tigre, tombèrent sur un gros de Perses,744Noteset les égorgèrent. — Les Romains croyaient ce talent si
essentiel aux'jeunes soldats, qu’ils les faisaient nager dans
de grands bassins faits exprès, lorsqu’ils n’étaient à portée
ni de la mer ni des rivières. Voy. Festus et Pline le Jeune
(I. V). »Ab ipsis aquis discrimen incurrit. Le général, dit un
commentateur, doit choisir pour camper un endroit qui
ne soit pas exposé à des inondations subites. Le mépris de
cette précaution fut très-préjudiciable aux soldats de César
à Lérida (Ca ;s., De bell. civ., 1. I) , et à ceux d’Annibal
près de l’Arno ( voy. Plutarque).Lassitudinem cursusnatandi labore deponerel. Celle
leçon, adoptée dans les meilleurs textes, est une correction
heureuse de Modius, faite d’après quelques manuscrits.
On lisait auparavant : lassitudinem cursusque laborem
natando déponent.Lixas. C’étaient proprement ceux qui vendaient dans
une armée des aliments cuits. Voy. Valère-Maxime ( II,
7, 2) , Ammien-Marcellin ( XXVIII, 4) , et Frontin (II, 4,
6 ). On donnait aussi ce nom aux valets d’armée.Quos galearios vacant. Ces galéaires étaient, à ce qu’il
parait, des valets chargés du soin des casques (galeas
curabant). Ils portaient, dans l’ancienne milice, le nom
de calones. — L’orthographe de ce mot varie, du reste,
beaucoup, suivant les manuscrits : galerios, galiarios,
galliarios, gallarias, galliarias, gallerias. Mais nous
pensons que celle de notre texte est la meilleure, et elle
a pour elle l’autorité d’Isidore : calones, galearii militum.CHAPITRE XI.Turpin de Crissé, dans la traduction qu’il a donnée de
Végèce et dans son commentaire, a joint le chapitre treizième
à celui-ci, par la raison que « l’exercice du pieu et celui
de l’escrime ont beaucoup de rapport. » Ce changement
et un autre du même genre, dont nous parlerons plus bas
( voy. le chap. XIV ) , ont réduit à vingt-quatre, dans son
ouvrage, le nombre des chapitres de ce livre, qui est de
vingt-huit dans l’original. Voici, du reste, tout ce que son
commentaire sur ces deux chapitres réunis nous a fourni,
qui soit relatif au texte de Végèce :Quelque avantage que les Romains retirassent de l’exercice
du pieu, celui de l’escrime leur était plus essentiel.
L’exercice du pieu ne remplissait qu’une partie de l’objet
qu’ils se proposaient. Il est facile de frapper un pilier en
haut, en bas, au centre, de droite et de gauche, d’estoc et
de taille ; dès qu’il n’y a point d’opposition, on est le maître
de ses coups ; mais l’objet était mieux rempli par
l’exercice de l’escrime, où deux personnes font assaut
l’une contre l’autre. Les deux combattants s’étudient chacun
à chercher dans les yeux de son adversaire, à y lire ses
desseins ; ils tâchent de cacher les leurs ; ils font des feintes ;
ilsengagentle fer, reculent, avancent ; et enfin, s’ils trouvent
un moment favorable, ils le saisissent pour frapper. L’exercice
du pieu n’avait pas cet avantage ; le soldai n’avait
point à parer, au lieu que par l’escrime il fallait joindre la
force à la souplesse et à l’adresse : ainsi je pense que
l’exercice de l’escrime était beaucoup plus utile aux Romains
que celui du pieu.Clavas ligneas…. pro gladiis lironibus dabanl.
« Celte sorte d’exercice militaire commença vraisemblablement
avec Rome, mais varia souvent dans la manière. —
L’abbé le Boeuf remarque qu’après la défaite des armées
romaines sous Mallius et Cépion,en648deRome, Rutilius,
chargé de mettre sur pied une armée de nouveaux soldats,
lenrdonnades maîtres d’escrime, qui n’avaient jusqu’alors
exercéquelesgladiateurs L’utililédonlfurentcesnouveaux
maîtres détermina les généraux à conlinuer de les employer.—On
sait par Suétone que dans beaucoup d’occasions
César ne faisait pas exercer ses soldats comme àl’ordinaire par des gladiateurs dans le cirque, mais dans
des maisons particulières par des chevaliers, souvent par
des sénateurs ; quelquefois même il ne s’en rapportait qu’à
lui pour ces leçons. » Voy. Suétone ( Cxs. 26) , ValèreMaxime
(VI, 9) , et plus haut, I, 9, la cinquième note.Exercebantur ad palos. Cet exercice s’appelait palaria,
nom que l’on donnait aussi à l’endroit où il se faisait.
Il y avait un autre genre d’exercice autour du pieu, dont
Végèce parle plus bas ( II, 23 ).Aceederet. C’est à Stewechius que l’on doit cette leçon,
approuvée de tous les commentateurs. La plupart des hianuscrils
l’omettent, ou portent recederet.CHAPITRE XII.Suivant le texte de Végèce, il paraît qu’il n’est question
dans ce chapitre que de l’infanterie, parce que la
demi-pique, les javelots et les flèches plombées lancés, il
ne restait pour toute arme offensive au soldat légionnaire
que son épée ; ainsi le précepte de Végèce, qu’il faut frapper
d’estoc et non de taille, est relatif à la façon de combattre
de l’infanterie romaine. — Dans les premiers lemps
de la république romaine, les cavaliers n’avaient qu’une
veste, sans aucune arme défensive qu’un bouclier de cuir,
et pour arme offensive, une grande épée, une pique et
des javelots. Dans la suite, à l’imitation des Grecs, ils
portèrent le casque, la cuirasse et le bouclier ; mais ils
gardèrent toujours leurs aimes offensives. -^- Quoique les
Romains recommandassent à leurs soldats de pointer, on
voilcependan1,pai l’exercieedu pieu, qu’ils leur apprenaient
aussi à frapper de taille. 11 est certain qu’étant armés
d’une épée large, courte et droite, ayant au bras gauche
un bouclier', ils pouvaient frapper d’estoc en se conviant
la tête et une partie du corps avec ce même bouclier ; c’était
même la position la plus aisée à prendre, et la plus
sûre.Cxsa ( taillade, coup de tranchant ) est ici pour cxsio ;
c’est une forme qui avait déjà dans la langue beaucoup
d’analogues : puncta ( employé plus bas ) pour punctio ;
missa pour missio ; inslituta pour institutio, etc.CHAPITRE XIII.Turpin de Crissé, dans son commentaire, a joint ce chapitre
au onzième. Voy. la première note du chap. XLHordcum cogerenlur accipere. Voy. Frontin (IV, 1,
25 ) , Suétone ( Aug. 24) , Plutarque ( Marcell. 35).Principiorum. Telle est la véritable leçon, et notre
auteur l’a lui-même expliquée plus bas (II, 7 ; III, 8).
Voy. aussi Frontin ( II, 5, 30 ) , Ammien-Marcellin (XV, 5) ,
et le l. III, c. 4.Non enim veslium nitor.. . gemmarumque copia ;….
ad graliam inclinant, sed solo lerrore subigun tur armorum.
Cette phrase a paru renfermer quelque vice à plusieurs
commentateurs : Scriverius lisait, nitoregemmarumque
copia inclinanlur ; et Oudendorp la corrigeait ainsi, d’après
un manuscrit : nitore gemmarumque copia Iwsles…
se inclinant.Proeliorum délieta emendationem non recipiunt.
« Celte sentence de Calon est conforme à celle de Lamachus
dans Plutarque. Ce général réprimandant un officier
sur une faute qu’il avait faite, l’officier lui répondit qu’il
n’y retomberait plus. « Crois-tu, répliqua Lamachus, qu’il
se trouve à la guerre deux occasions de faire la même
faute ?»CHAPITRE XIV.Turpin de Crissé a joint à ce chapitre, qui est le treizième
dans son livre, les quinzième, seizième et dix-septième chapitres
de l’original ; et il en a donné la même raison que pour
la réunion qu’il a failcdes onzième et treizième ( voy. plus
haulla première noie du ch. XI). —Il parait d’ailleurs que
SUR LES INSTITUTIONS MILITAIRES DE VÉGÈCE, LIVRE I.
plus il réunit de chapitres, moins il les commente. Ce sont
toujours les armées modernes qui l’occupent, et le seul
extrait relatif à Végèce, que nous ayons pu tirer de ses
longues réflexions, se borne à ceci :Plus on réfléchit sur la manière que les Romains employaient
pour instruire et discipliner leurs soldais, et
plus on se persuade que leur principal objet était d’en
faire des hommes forls, robustes, lestes et adroits. On
comprend bien que leurs différents exercices ne doivent
pas être les mêmes pour nous, parce que nous ne
sommes pas armés comme eux. Mais on s’imagine faussement
que les exercices d’instruction suffisent pour rendre
notre soldat aussi vigoureux et aussi capable de supporter
les fatigues que l’était le soldat romain ; on se trompe.CHAPITRE XV.Turpin de Crissé a joint ce chapitre au précédent. Voy.
la première note du chap. XTV.Et dextera. D’anciennes éditions portent ut dextra ;
leçon rejetée par Modius, mais adoptée par Scriverius et
par Oudendorp.Doceanlur. On lit dans plusieurs manuscrits et éditions,
doceanl ; mais doceantur, qui est donné aussi par
des manuscrits, parait préférable à Schwebelius et à Oudendorp.
Un manuscrit porte doceat ( oculus ).Claudius. Bongars pense qu’il s’agit ici de l’empereur
Claude II, connu sous le titre de Claude le Golhique, à
cause de ses Victoires sur les Golhs. Ce fut dans une de ces
expéditions qu’il mourut en 270.Africanus…. Scipio adversum Numanlinos. Voy.pins bas, 1. III, c. 10 ; Frontin (IV, 1) , Valère-Maxime
( II, 7, 1 ) , Florus ( II, 18 ) , Polyen ( Vil I, 16, 2 ).Se superioremfulurum esse. Les mots se et esse manquent
dans quelques textes. Oudendorp lisait : superiore ?a
futurum se.Sagittarios miscuisset. Quelques manuscrits ajoutent
fundis-ou cum fundis, et Oudendorp pense qu’il faut
joindre cela, comme font d’autres manuscrits, au titre du
chapitre suivant, qui se lirait ainsi : Fundis ad jactandos
lapides exercendos tirones. Il y en a même où on lit,
outre cela : vel manie ou manibus vel arle.CHAPITRE XVI.Ce chapitre, dans le commentaire de Turpin de Crissé ,•
estjointauquatorzième. Voy. la première notedecemême
chapitre.Ad jactandos lapides exercendos tirones. Voy. la
dernière note du chapitre précédent. — Cyrus, qui préférait
le combat de main à tout autre, convenait que les
frondeurs, mêlés parmi d’autres troupes, rendaient de
grands services : « mais étant seuls, ajoutait-il, quand
tout ce qu’il y a de frondeurs au monde seraient ran
massés ensemble, ils ne pourraient faire tête coulre une
n petite troupe de gens armés, etc. »Fundarum usumprimi Balearium insularum habitatores…
invenisse… dicunlur… Pline (Bist. Nal.,\ll) 
attribue l’invention des frondes aux Phéniciens. Végèce a
suivi Florus (III, 8) et d’autres écrivains.Fustibalo. Végèce adonné plus bas (III, 14) la descriplion
de cette machine de guerre.Cum, membris integris, etc. Bessel préférait à cette
leçon celle de l’édition de Rome, qui porte : Et membris
integris ; létale tamen vulnas important ; ut sine invidia,
etc.Sine invidia sanguinis. Telle est la leçon de quelques
manuscrits, et de l’édition Princeps. Mais il y en a qui
portent: sine sanguine ; d’autres, sine via sanguinis.
Le mot invidia, dans notre texte, nous semble assez difficile
à expliquer, et, dans tous les cas, trop recherché po"nrle style de Végèce. Nous aimerions mieux lire, sine via,
ou sine vi sanguinis, et plus simplement encore, sine sanguine.CHAPITRE XVII.Le commentaire de Turpin de Crissé réunit ce chapitre
au quatorzième. Voy. la première note du chap. XIV.Plumbatarum. Voy. plus bas, 1. IV, c. 29, et le livre
De rébus bellicis, dans la Notice des deux empires. Ces
armes étaient appelées plumbatx, par ellipse ; il faut
sous-entendre sagillx.Martiobarbulos. Des manuscrits portent : Matiobarbulos ;
d’autres, Matliobarbulos, et quelques éditions
Marciobarbulos ; mais les meilleures consacrent la leçon
de notre texte. Quant à l’étymologie de ce nom, les plus
savants commentateurs confessent qu’ils l’ignorent. Voy.
Léon ( Tact. c. 7, § 4 ) , et Turnèbe ( Advers. XXIV, 12).
— « Végèce, dit Bongars, nous apprend ailleurs ( III, 4 ) 
que plumbatx ou martiobarbuli, étaient de petits dards.
Les Romains avaient deux sortes de ces dards : les uns,
appelés plumbatx tribolalx , étaient très-courts, à fer
émoulu, de la figure d’une (lèche, et armés de plumes
à l’une des extrémités ; on les chargeait de plomb vers
la pointe, pour en rendre la direction plus certaine ; de
sorte qu’ils s’enfonçaient aussi vivement que les pointes
de la chausse-lrappe appelée iribulum, dont Végèce
donne la description au ch. 24 du 1. III. C’est pourquoi
on appelait ces dards plumbatx tribolalx. Les dards
légers de l’autre sorte ne différaient des premiers qu’en ce
qu’ils étaient percés à peu près au milieu, ce qui les fit
appeler plumbatx mamillatss. Les uns et les autres
étaient courts, et se lançaient avec la main de très-près. »Jovianos alque Berculianos. Quand Dioclétien, parvenu
à l’empire, eut choisi Maximien pour collègue ; ils
se donnèrent 1e premier le surnom de Jovius, le second
celui d’Herculius, comme les héritiers de Jupiter et
d’Hercule (Voy. PomponiusLaetus, § 1 ). C’estde là que les
Martiobarbules furent appelés Joviens et Herculiens, et
il est fait une fréquente mention de ces noms dans les différents
auteurs, mais particulièrement dans le Panégyrique
de Mamerlin.Muluari. De bons manuscrits portent imitari, qui a
ici le même sens quemutuari, expression plus élégante.Non modo a_d manum, sed ad ictum missilium.
C’est à Modius qu’on doit celte leçon , donnée d’ailleurs
par beaucoup de manuscrits. Les anciennes éditions portent
: îio ?i modo manu ad manum, leçon empruntée à
Végèce lui-même, qui a dit plus bas (ch. 20)  : sed cum
ad pila venilur, et manu ad manum gladiis pugnalur.
Oudendorp aimait mieux lire, d’après quelques
manuscrits, non manu ad manum, sed ad ictum, etc.,
comme s’il y avait non modo… sed etiam. Mais il suppose
ici une contraction de mots qui n’est guère dans les
habitudes de style de notre auleur.CHAPITRE XVIII.L’altenlion des Romains pour rendre leur militaire formidable
se portait également sur toutes les Iroupes tant
à pied qu’à cheval, et sur tous les objets qui avaient rapport
les uns aux autres. La nécessité où était le cavalier
de monter promptement et avec facilité à cheval leur parut
une instruction très-importante, et ils ne négligeaient
aucun des moyens qui tendaient à y parvenir. S’ils exerçaient
leurs soldats, dans le champ de Mars, atout ce qui
pouvait les rendre adroits à manier leurs armes, fortifier
leur tempérament et rendre leur corps leste et agile,
ils avaient le même soin pour que les cavaliers fussent
adroits et prompts à monter à cheval.Ad ascendendos equos tirones exercendi sunt. « Appien
rapporte combien Scipion l’Africain mit à profil les746Notesexercices du cheval. « Ce général, dit-il, se trouvant à
la lête de trois cents cavaliers, les divisa en deux troupes,
avec ordre de s’avancer vivement contre les ennemis ; de
sorte que sitôt que la première aurait lancé ses javelots,
i. elle se retirât, et qu’elle fût remplacée par la seconde,
« qui, après avoir fait sa décharge, se retiraità son tour,
et ainsi alternativement. Par cette manoeuvre, il y avait
toujours une moitié de sa troupe qui chargeait les ennen
mis sans leur donner de relâche. »Stipendiosis. C’est ainsi qu’il faut lire, et non slipendiariis,
comme dans quelques éditions. On appelait stipendiarius
celui qui payait un tribut (stipetidium) , et
slipendiosus celui qui avait fait plusieurs campagnes, qui
avait plusieurs années de service (qui plura stipendia
meruerat). Il est ici opposé à tironibus.Super eos. Oudendorp s’étonne de voir celle leçon dans
toutes les éditions, quand plusieurs manuscrits portent
supra.Dum consuetudineprofitèrent. D’autres aiment mieux
lire ici, dum consueludo proficeret. C’est affaire de
goût.CHAPITRE XIX.Pondus…. usque ad sexaginta libras. Voy-, sur la
charge du soldat romain, Frontin (IV, 1, 7) , p. 626 de ce
volume.Cognosctlur. C’est à Modius qu’on doit cette leçon ;
les premières éditions portent cognosci potest. Des manuscrits
donnent cognoscimus. Oudendorp préfère cognovimus.Posilis slat in agmine caslris. Quelques commentateurs
veulent qu’on lise in ordine, qui est, en effet, une
meilleure leçon que in. agmine.CHAPITRE XX.La disposition des Romains pour le combat n’était pas
toujours exactement la même ; mais les changements
qu’y firent les généraux différaient peu de l’ordre en
usage. Chaque légion était rangée en bataille sur trois lignes
: la première composée des hastats, la deuxième
des princes, et la troisième des triaires. Les vélites,
selon Végèce, étaient placés en troisième ligne, entre
les princes et les triaires. Cela peut avoir élé du lemps
de Valentinien ; mais , du temps des consuls, ils se plaçaient
dans les intervalles des triaires, ou derrière feux.
C’est de cette place qu’ils s’avançaient pour attaquer l’ennemi ;
ils se reliraient à mesure qu’il avançait, passaient
par les intervalles des hastats et des princes, et allaient
se placer derrière les triaires ou sur les flancs de la légion,
suivant les circonstances ; ainsi la légion en bataille
n’était positivement que sur trois lignes, parce qu’on ne
comptait que les pesamment armés. C’était le corps de
bataille. Les vélites n’étaient que pour commencer le
combat, ou pour poursuivre l’ennemi défait, soutenus
des pesamment armés. Entre chaque manipule, il y avait
un intervalle égal à son front. La seconde ligne se rangeait
en bataille aussi par manipules, et chacune éê plaçait
derrière les intervalles de la première ligne ; la troisième
de même, derrière ceux de la deuxième ; ainsi' la légion
en bataille et prête à combattre était sur trois lignes, et
sa disposition formait un échiquier. Chaque manipule
était sur dix files et quatorze de front. Cet ordre, cependant,
a quelquefois varié ; lanlôt il était sur neuf
files, tantôt sur huit, suivant le non-complet des légions ;
quant aU front, il a aussi varié, suivant la force de la légion.
Lorsqu’elle était de quatre mille hommes, chaque
manipule d’hastats et de princes était de cent vingl
hommes, et se rangeait en bataille sur douze de front, el
dix files ; lorsqu’elle était de quatre mille deux cents,
chacun se rangeait sur treize de front et dix files ; si elleétait portée à cinq mille, chacun se rangeait sur seize de
front et dix files ; si à cinq mille deux cents, ksmaniputes
se rangeaient comme si la légion n’eût été que de
cinq mille, parce que l’augmentation de deux cents ne re■
gardait que les vélites, qui, de douze cents, étaient portés
à quatorze cents. Les hastats et les princes étaient chacun
de seize cents, et les triaires de six cents. — Je ne
vois que Végèce qui place les vélites en troisième ligne,
entre les princes el les hastats ; il a suivi Modeslus
presque entièrement ; mais leur erreur vient.de ce que, de
leur temps, les différents ordres de soldats qui composaient
la légion du temps des consuls n’avaient plus lieu.
Ce qu’il y a de certain, c’est que, du temps des consuls,
la place des vélites était arbitraire. A la bataille de Tunis,
entre Xantippe et Attilius Régulus, ce général romain
mit ses armés à la légère en avant de la ligne des hastats.
Il ne suivit-pas même l’ordre à échiquier, en usage
chez les Romains ; il mit les manipules des princes derrière
ceux des hastats, et ceux des triaires derrière ceux
des princes ; de sorte que son infanterie formait autant
de colonnes qu’il y avait de manipules en première ligne,
mais chacune de ces colonnes divisée en trois parties. Il
mit entre chaque colonne un Irès-grand intervalle, ou
pour donner à son ordre de bataille un front égal à celui
des Carthaginois, ou pour laisser un passage aux éléphants
de l’ennemi, afin qu’ils ne dérangeassent point
l’ordre de ses colonnes. — Que Régulus ait fait une bonne
ou une mauvaise disposition, peu importe ; mon objet
n’est pas d’examiner s’il a eu tort ou non de ranger ainsi
son armée en bataille,et de ne pas suivre l’ordre à échiquier
 ; mais seulement de prouver que les légions romaines
n’étaient pas toujours rangées suivant l’usage ordinaire ;
que les vélites n’étaient pas, ainsi que le dit Végèce,
placés en troisième ligne, entre les princes et les triaires.
— A la bataillé de Cannes, Varron plaça ses armés à la légère
en avant des hastats ; mais son ordre de bataille
était à échiquier. Au moment que l’infanterie légionnaire
s’avança pour charger les Carthaginois, les vélites se replièrent
par les intervalles, el allèrent se placer derrière
les triaires. — A Zama, Scipion plaça les véliles dans les
intervalles des manipules des hastats, et rangea ses manipules
l’un derrière l’autre, à peu près comme avait fait
Régulus à Tunis ; à l’exception qu’à Zama les trois lignes
étaient très-distinctes, que les manipules des hastats,
des princes et des triaires, quoique derrière l’un l’autre,
étaient cependant séparés, et avaient le terrain nécessaire
pour faire les mouvements qui leur seraient ordonnés ;
avantage que n’avaient pas les colonnes de Régulus, qui
avaient trop peu de front relativement à leur profondeur,
dont les manipules qui les formaient étaient trop près
les uns des autres, et rendaient inutiles les deux tiers dechaque colonne A Pharsale, l’infanterie de César el cellede Pompée étaient divisées par cohortes, et non par manipule.
Chaque cohorte était de cinq Gents fantassins, à
l’exception delà première de chaque légion, nommée cohorte
milliaire, qui était de mille. L’infanterie des deux
armées était rangée en échiquier ; el les vélites, ou les
légèrement armés, étaient, dans l’armée de César, entre
les intervalles de sa cavalerie, placée sur son aile droite,
et dans celle de Pompée entre les intervalles de sa cavalerie,
placée sur son aile gauche. — Je pourrais rapporter beaucoup
d’autres exemples, qui prouveraient que la disposition
des Romains pour le combat était à peu près la même,
et qu’elle différait de peu de chose. La disposition par
cohorte ou par manipule, sur dix de profondeur, ne conviendrait
point aujourd’hui sur toute sorte de terrain, ni
dans toutes les circonstances, relativement à nos armes ;
parce que si, dans les occasions où il faut du feu, on suivait
la disposition des Romains tant pour' la profondeur
de chaque bataillon, divisé par demi-rang ou par division,
SUR LES INSTITUTIONS MILITAIRES DE VÉGÈCE, LIVRE I.
que pour l’ordre à échiquier', comme Varron à Cannes,
César et Pompée à Pharsale, ou bien la disposition en colonne
de Régulus à Tunis, et de Scipion à Zama ; cet ordre
profond non-seulement rétrécirait peut-être trop le
front de l’armée, à moins qu’on ne laissât de très-grands
intervalles entre les colonnes ; mais le feu ne partant que
de la tête des colonnes, il n’embrasserait que de très-petites
parties de l’armée ennemie, et on exposerait l’infanterie à
un feu de canon, d’autant plus meurtrier qu’il porterait
sur une plus grande profondeur. — Comme il n’y a point
de remèdes à tous les maux, de même il n’y a point de
principes généraux applicables à tous les terrains et à
toutes les circonstances. C’est au général à disposer ses
troupes relativement au terrain sur lequel il veut combattre,
à tâcher de savoir la disposition de l’ennemi, à
le forcer même d’en faire une qui puisse lui devenir avantageuse,
ainsi que fit Scipion en Espagne, sur le point de
combattre Asdrubal à Élingues. Le général romain, trèsinférieur
en force aux Carthaginois, fait pendant plusieurs
jours sortir son armée de son camp, el la range en bataille
dans l’ordre accoutumé, c’est-à-dire l’infanterie légionnaire
dans le centre, et l’infanterie alliée sur les flancs ;
Asdrubal, de son côté, voyant sortir l’armée romaine de
sou camp, met aussi la sienne en bataille hors du sien.
Scipion observe sa disposition, et remarque que les Carthaginois
, l’élite de leur armée, étaient dans le centre, et
les Espagnols sur les ailes. Il rentre dans son camp, Asdrubal
en fait autant. Scipion sort plusieurs fois de son
camp, observant la même disposition dans l’armée ennemie,
et lui mettant toujours les légionnaires au centre.
Enfin, persuadé qu’Asdrubal ne changerait point sa disposition
, et que les Carthaginois seraient toujours au
centre, il fait sortir son armée de son camp ; mais, dès la
pointe du jour, il envoie sa cavalerie avec les vélites,
distribués par pelotons derrière la cavalerie, avec ordre de
s’avancer jusqu’au camp de l’ennemi, et de commencer
le combal. Lorsqu’il voit l’affaire engagée, il range son
infanterie en bataille ; mais, au lieu de mettre l’infanterie
légionnaire dans le centre, il la met sur les ailes. Ce changement
de disposition n’est point aperçu de l’ennemi,
déjà occupé à se battre contre la cavalerie romaine et les
vélites ; d’ailleurs, ce mouvement était caché par ces troupes
en avant. L’intenliOn de Scipion était d’attaquer les
deux ailes de l’ennemi, dans l’espérance qu’ayant à combattre
les Espagnols, l’infanterie légionnaire trouverait
peu de résistance, et que, les ailes battues, le centre,
composé de Carthaginois, ne tarderait pas à l’être. Ce
qu’il avait prévu arriva : les Espagnols furent enfoncés,
et une déroute totale s’en serait suivie, s’il ne fût survenu
un orage qui mit les Romains dans l’impossibilité de profiter
amplement de leur victoire.Pediles tamen constat esse nudatos. Beaucoup de
manuscrits omettent tamen, et Stewechius est d’avis de
le supprimer, par cette raison qu’on le trouve rarement,
dans un style un peu concis, après quamvis, elsi, licet,
etc. (Voy. Duker, ad Flor., II, 6, § 33, et Sallust.,
Bell. Jug. 35).Vsque ad tcmpus divi Gratiani. Gralien, fils de Valentinien
1er, lui succéda en 375, el (ut tué à Lyon en
383.11 ne vivait donc plus lorsque Végèce fit paraître
son ouvrage, puisqu’il donne à ce prince le titre de divin,
qui ne s’attribuait, comme on sait, aux empereurs romains
qu’après leur mort.Catapliractas. « C’était la cuirasse de fer ; celle de cuir
s’appelait lorica. Catap'liracli equi étaient ce que nous
appelions autrefois des chevaux bardés. Tite-Live semble
cependant confondre ces deux sortes de cuirasses, en parlant
de l’infanterie pesamment armée, qu’il appelle tantôt
calaphracli, tantôt toricali pediles. Quoi qu’il en soit, le
tlmwacomacus fut substitué à ce qu’on appelait cataphracta: c’était une espèce de pourpoint de laine couvert
de peaux, de sorte que, sans être aussi froid ni aussi
pesant que le calaphracla, il garantissait le soldat du
froid et des coups. Voy. la Notice de l’empire et Stewechius,
qui donne la figure d’un soldat ainsi armé. — On
lit dans Dion que l’empereur Macrin, qui précéda les Valentinien,
avait déchargé les soldats prétoriens, saus doute
à leur sollicitation, de cette cuirasse de peau, et même
du bouclier, afin de les rendre plus agiles dans les combats.
Végèce pourrait bien les avoir eus eh vue dans ce
chapitre. Voyez les notes de Stewechius. »Postulatum… cassides refundere. Il y a ici, dans les
manuscrits, de nombreuses variantes. Cassides se deponere ;
— cassides cessare refundere ; — cassides se
debere fundere ou refundere, ou deponere, etc. La
leçon de notre texte nous paraît, comme à Oudendorp,
la meilleure. Refundere a ici le sens de reddere ; on peut,
entre autres exemples, en citer les deux suivants : Eefudimus
Nilo suas copias (Plin., Paneg. 31). Loricam
unam, quam refundat : cocum, quem refundat : mulionem,quem
refundat, etc. (Trebell. Pollio, Claud. 14).Sine galea. « L’auteur emploie indistinctement, dans ce
chapitre, cassis et galea pour signifier un casque ; cependant,
comme dans l’énumération des armes que portait
l’infanterie pesamment armée, aussi bien que les centurions,
il emploie cassides (II, 15) pour casques, et non
galex, il y a apparence que cassis était un casque de foi',
et galea un casque de quelque matière moins pesante,
comme de cuir, de peau, etc.  »Sculum. « Les Romains avaient trois sortes de boucliers
pesants, appelés sculum. L’un était un ovale
(Polyb., VI, 4 ) de quatre pieds de grand diamètre, et de
deux et demi de petit. 11 était composé de deux planches
bombées, sur lesquelles on collait d’abord un linge, ensuile
une peau de boeuf sur la partie convexe, et une de veau
dans la partie concave. Le dictateur Camille le fit border
de fer contre le tranchant de l’épée gauloise, et fit attacher
au milieu du convexe une plaque d’airain, à l’épreuve despiques, des pierres et des traits Le second bouclierpesant était en forme de cruche ou de tuile à canal et à
angles droits par les extrémités ; sa longueur était de
deux pieds et demi, et sa largeur, prise sur la circonférence,
d’un pied et demi. Il servait au soldat, non-seulement
à se couvrir contre les flèches, les traits, les pierres
et les injures de l’air, mais encore à former la tortue dans
les assauts, à porter son petit bagage dans le passage des
rivières, etc. Voyez-en la figure dans l’Antiquité expliquée,
tom. I, part. I, c. 4. — Le troisième bouclier pesant
s’appelait parma (Polyb., VI, 4 ) , de figure ronde et
bombée, à trois pieds de diamètre : c’était celui des vélites.
— Le clypeus était un bouclier d’airain, de figure
ronde el bombée, mais plus léger et plus étroit que le
sculum. Tite-Live prétend que les Romains ne se servaient
anciennement que de ce bouclier léger, et qu’ils n’en
prirent de plus pesant que lorsqu’ils commencèrent à
recevoir une solde de la république, c’est-à-dire au siège
de Véies. »Capila nuda esse constat. Ni les manuscrits ni les
premières éditions ne portent esse, et Oudendorp est d’avis
de le supprimer.Raro medilanli arma, raro traclanti. Stewechius
veut qu’on lise raro medilanli, raro arma traclanti ;
el Schwebelius préfère notre leçon, medilanli arma lui
paraissant se rapporter au genre d’exercice que Végèce
appelle medilaliones (I, 1 et 9). Quant à Oudendorp, il
lit ainsi tout ce passage, d’après certains manuscrits :
Gravis pediti lorica videlur, et galea, fartasse raro
medilanli, forlasse raro arma traclanti. Toutes ces
leçons peuvent se défendre.El turpius. Ces deux mots manquent dans la plupart748Notesdes manuscrits ; mais Schwebelius veut les maintenir,
malgré leur origine suspecte. Pour le reste de la phrase,
Oudendorp pensé qu’on pourrait la lire ainsi : aut certe
fuga se et Rempub licam prodere.Murus dicebatur pedestris exercilus. Végèce s’est
servi plusieurs fois de cette même figure ( Voy. II, 17[ ;
III, 14 ).Pilatoe legiones. Ce nom, dérivé de l’arme appelée
pilum, fut d’abord donné aux seuls triaires. OTide a dit
( Fasl. III )  :Hastatosinstiluitque decem : ,
Et totidem princeps, totidem pilanus habebat ;et Varron (De ling. lat-, IV)  : Pilani iriarii quoque dicli.
C’est pour cela que les princes (principes)  el les hastats
sont souvent appelés antepilani, parce qu’ils précédaient
les triaires dans l’ordre de bataille.In prima acie pugnanles principes. Végèce met encore
ailleurs ( Il, 2, 8,,15 ) les princes au premier rang de
la bataille, et les hastats au second ; ce qui n’avait pas
lieu sous la république. Voy. Ovide (ibid.) , Appien ( De
bell. pun. ) el Tite-Live, qui dit (1. XLVII)  : Romani
mediam aciem, Lalini cornua lenuerunl. Hastatorum
prima signa, deinde principum erant ; triarii postrenos
claudebant. — « Tandis que l’ordonnance romaine
fut divisée en ces trois corps différents, dit Bongars, les
hastats formèrent toujours la première ligne, les princes la
seconde, les triaires la troisième ; c’est de quoi tous les auteurs
conviennent, entre autres Tite-Live et Polybe. Cette
double autorité est beaucoup plus imposante que celle de
Modestus, dont Végèce a adopté l’erreur, comme on le
- voit dans son chapitre 14 du I. III. Il y copie presque mot
à mot, d’après Modestus, son faux arrangement. L’erreur
de ces deux auteurs prouve que, de leur temps, il n’é.
tait plus question d’hastals, de princes, ni de triaires, dans
l’ordonnance romaine ; car s’ils eussent encore élé d’usage,
Modestus et Végèce en eussent sûrement connu la vraie
place. »Triarii genibus positis solebant intra scuta subsidere.
On trouve cette même manoeuvre des triaires dans
Tite-Live (1. VIII )  : « Les triaires, dit-il, qui n’avaient
pas encore donné, se lèvent, font briller leurs armes,
n et, ayant reçu dans leurs intervalles les soldats des
« premières lignes, mettent les Latins en déroute, etc. »Le même auteur (1. I) s’étend encore plus dans unautre passage. Les hastats combattaient, selon lui, à la tête ;
s’ils ne pouvaient renverser l’ennemi, ils se reliraient dans
les intervalles des princes ; alors les uns el les autres s’avançaient.
Pendant cette charge, les triaires restaient
fermes, le pied droit en avant, ayant le bouclier sur l’épaule,
et la pique ( hasta)  fichée en terre,prêtsà recevoir
les princes et les hastats, qui, forcés quelquefois de plier,
se retiraient dans les intervalles des triaires ; alors ces trois
corps réunis marchaient en masse sans intervalles. Ainsi
l’ennemi avait à combattre des troupes fraîches, au lieu
de fuyards qu’il croyait n’avoir qu’à poursuivre. »Erant autem apud veteres inter pediles, qui dicebantur
levis armaturoe, fiunditores etferenlarii. Tous
les manuscrits et beaucoup d’éditions portent tamen, qui
nous semble, comme à Oudendorp, une meilleure leçon que
autem. D’autres écrivains appellent tes mêmes soldats
rorarii. Les rorarii étaient des corps légers qui commençaient
ordinairement le combal, comme la rosée précède
la plaie (quod unie rorai quam pluil, dit Varron, De vit.
pop. rom., 111 ; de Ling. lat.,XI, 3 )  ;voy. aussiFestus.Bongars, qui fait à'inier pediles un seul mot, dit, dans
une noie sur ce passage : « Tous les armés à la légère
étaient compris sous le terme collectif à'inlerpedites,
ainsi appelés parce que leur .premier poste élail dans les
intervalles directs ou transversaux des gens de pied, d’oùils s’avançaient à la tête de la légion pour ta ter. l’ennemi,
et où ils se reliraient lorsqu’ils étaient repoussés. Mais il
y avait quelque différence entre les diverses troupes appelées
inlerpediles ; les soldats d’entre eux appelés vélites
étaient armés d’une épée, d’un javelot, d’un bouclier,"à
peu près comme les hastats, les princes et les triaires, excepté
qu’ils portaient ces armes plus légères (Polybe, VI,4)  ;
le javelot même des vélites différait des autres en ce que la
pointe en était si mince, qu’elle se faussait au premier
coup, de sorte qu’il devenait inutile à l’ennemi contre qui
on l’avait lancé ;.mais les archers ne portaient que des
arcs, el les frondeurs que des frondes. »Inter principia legionum. « Le terme de principia
avait plusieurs significations. Mais quand il est question
de l’ordre de bataille, ce terme signifie quelquefois les
soldats qu’on appelait principes (Amm. Marcell., XXII ) ,
et quelquefois les rangs que formaient ces soldats. C’est
dans ce dernier sens qu’il faut l’entendre ici. »Missilibus… voeabantùr. L’édition Princeps et plusieurs
autres portent missilia, que demandent les premières
règles de la grammaire. On voit toutefois des
exemples de ces solécismes par antiptose, dans les meilleurs
écrivains : Virgile a dit ( JEn., I )  : urbem quam slaluo
veslra est ; Caton (Leg. Vocon.)  : agrum, quemvir
habet, lollitur ; Térénce ( Sun. )  : Eunuchum, quem
dedisli nobis, quas iurbas dédit, etc. Il y a lieu de croire
que Végèce a transporté celui-là dans son texte, de l’auteur,
vraisemblablement ancien, à qui il a emprunté ce passage.Ferro subtili trigono prxfixa, unciarum novem.
sive pedali, gux, etc. Ce fer n’était pas triangulaire,
mais carré, ainsi que cela est clairement démontré par
Polybe et par les auteurs que Jusle-Lipse a cilés dans
son livre de la Milice romaine (III, 4). Végèce se
trompe également sur la longueur du fer. Aussi les commentateurs
croient-ils le texte altéré, et Scriverius lisait sine
pedali. Voy. plus bas, II, 15.Bebras. De mauvais textes portent lierbas. C’est au
savant du Fresne qu’on doit notre leçon, la seule vraie.Sedcumad pila… venitur, etc. « Ce changement d’attitude
quedemande Végèce pour les coups demain, prouve
que le javelot appelé pilum ne se lançait pas, ou du moins
que, sitôt après l’avoir lancé de très-près, le soldat tombait
sur l’ennemi, l’épéeà ia main .—D’après la description qu’en
fait Polybe ( VI, 4 ) , la longueur totale du pilum était
d’environ six pieds neuf pouces. C’était -, suivant lui, l’arme
des hastals, mais non des princes ni des triaires,
armés d’ailleurs comme les hastats, à l’exception qu’au
lieu du pilum ils avaient une demi-pique. — Les auteurs
anciens font encore mention d’un autre javelot de la
même longueur à peu près que le pilum, mais beaucoup
plus commode, puisque le soldat pouvait, après l’avoir
lancé, le retirer à soi par le moyen d’une courroie ( amenlum
)  qui y était attachée, pour le lancer encore, et ainsi
de suite. » — Voy. sur le pilum la dixième note du ch. 15
du 1. II.Vt el lalera eorum subducanlur… qux plagany
possit inferre. Toute cette phrase de Végèce se retrouve
dans Priscien ( I. III ).Et proximior dexlra sit. Priscien a remarqué que
l’on trouve souvent dans les jurisconsultes proximior
pour propior. Il en cite un exemple tiré d’Ulpien ( in
lib. XV, ad ediclum )  : si guis pi'oximior cognatus
nascerelur.CHAPITRE XXI.
Que les Romains fussent sur l’offensive ou sur la défensive,
ils élaient dans l’usage de retrancher leurs camps ;
mais les retranchements élaient plus ou moins considérables,
suivant la position où ils se trouvaient ; et ce ne fut
que lorsque la discipline ne fut plus en vigueur, qu’ils né-
SUR LES INSTITUTIONS MILITAIRES DE VÉGÈCE, LIVRE I.
gligèrent de les fortifier. Tant qu’ils firent la guerre par
eux-mêmes, et qu’ils maintinrent dans leurs armées cette
exacte discipline, ils environnèrent toujours leurs camps
d’un rempart,.et d’un fossé en avant. Dès que l’emplacement
du camp était désigué par le général, tous les soldats
travaillaient à le fortifier. Plusieurs motifs les engageaient
à agir ainsi : 1° la défense du camp contre les surprises ;
2°'\e repos el la tranquillité des troupes ; 3° l’intérêt.qu’ils
avaient de ne pas faire perdre à leurs soldats l’habitude
du travail. « En quelque lieu qu’ils portent la guerre, dit
ii Flavius Josèphe ( 1. III, c. 6) , ils ne sauraient être surn
pris par un soudain effort de leurs ennemis, parce qu’a« 
vanl que de pouvoir être attaqués, ils fortifient leur
n camp, non pas confusément ni légèrement, mais d’une
« forme quadrangulaire ; et si la terre est inégale, ils l’aii
planissent ; car ils mènent toujours avec eux un grand
n nombre de forgerons et d’autres artisans, pour ne mann
quer de rien de ce qui est nécessaires la fortification. »
— Cette forme carrée donnait une grande facilité pour retrancher
les camps ; cependant les Romains ne suivaient
pas toujours cette forme. Le camp de César, à Péquignysur-Somme,
était triangulaire ; son camp près de Saint-Lucsur-Oise
avait la même forme ; celui de l’Éloile-surSomme,
au-dessous de Péquigny, entre ce bourg el le
pont de Rémi, élait ovale ; celui de Vissan dans le Boulonnais,
entre Boulogne-sur-Mer et Calais, avait la même
forme ; il en était de même de celui de Galba à Oclodurum,
dans le bas Valais. Ce qu’il y a de singulier', c’est
que, malgré les autorités de Polybe, de Flavius Josèphe,
et de plusieurs autres’historiens, on ne connaît point en
France de camps romains qui soient quadrangulaires , si
ce n’est celui de César sur l’Aisne, lorsqu’il marcha contre
les Belges. Mais ne nous attachons pas à la forme ; toules
sont également faciles à fortifier, surtout la quadrangulaire,
parce qu’en supposant qu’aucun des trois côtés ne pût
être hors d’insulte par la nature du terrain, les troupes
étaient moins divisées, triangulairement partagées, que si
elles eussent occupé un terrain quadrangulaire, qu’il aurait
fallu également fortifier. — Végèce dit « qu’en se privant
de la ressource d’un camp retranché, si propre à favo« 
riser la retraite, les troupes se font égorger sans défense,
« comme des bêtes sous le couteau du boucher. » 11 fonde
sans doute celte fausse opinion sur ce que, sous le règne
de Valentinien, les Romains .ne retranchaient plus leur
camp (1). Il semble, selon lui, que loulela ressource d’une
armée romaine, après une bataille perdue, élait dose renfermer
dans son camp retranché. Mais un camp qui n’avait
environ que quatre cents toises sur chaque face pouvait
être facilement entouré : or, une armée renfermée dans
ce camp, sans pouvoir en sortir, ni faire entrer aucun secours
de troupes ni de subsistance, était bien plus en danger
que si elle se fût retirée sur quelque poste avantageux
par sa situation. — Je ne suis point de l’avis de Végèce: je
ne pense pas qu’une armée battue fasse prudemment de
s’enfermer dans une ville qui n’a point de dehors, qui n’est
point susceptible d’une longue défense, et qui sera certainement
bientôt affamée, dans celte même ville. Elle ne
relarde sa perte que de quelques jours, à moins d’un prompt
secours, qui souvent est très-incertain, et arrive quelque.
fois trop tard.De munilione caslrorum. Voy. Onosander ( ch. 8 ) et
l’empereur Maurice ( 1. VIII, p. 179).
. Peragunt, etiamsi, elc. 11 faut nécessairement ut entre
ces deux mots ; on ne sait comment il se fait que tous les
copistes l’ont omis.(i) C’est précisément sons ce prince que les Romains cessèrent
de retrancher leurs camps ; car sous Valentinien 1er, père de ce
faible empereur, les camps étaient encore fortifiés, ainsi qu’on
le volt dans Ammien Mnrcellln. Valentinien Ier élait un prince
guerrier, qui n’avait garde de vouloir Interrompre un si non usage.Quasi muralam civilalem. Ces camps avec leurs portes,
leur terrasse pour les machines de guerre, leurs
créneaux, leurs fossés, et quelquefois leurs tours, devaient
avoir, en effet, l’apparence d’une ville fortifiée. Onosander
(ch. 9) les appelle aussi ire7to).io-u,évy]v Ttapeu.ëo).f|v, et l’empereur
Léon (ch. 11, §4) , 7TE5To).io-p.éva &itlr,mà. Voy. plus
bas, II, 25. n —Végèce, dit Bongars, peut bien avoir tiré
celle idée de Polybe ou de Xénophon. Le premier dit « que
le soldat romain, connaissant parfaitement les dimensions
du camp, qui sont toujours les mêmes, y entre comme »
« dans sa propre ville, où il connaîtrait les maisons "dès
son enfance. » — <■ Les tentes, dit Xénophon, étaient
« toujours tendues dans le même ordre, et si bien dislin« 
guées dans le camp de Cyrus, que le soldat y trouvait
« dans l’instant, et sans chercher, quelque officier dont il
eût besoin, comme dans une ville, où les domestiques
connaissent le logement de leurs maîtres, etc. »Diurno vel noclurno superventu equilatum barbarorum,
multos exerciius scimus frequentur afflictos.
Les fréquentes défaites que les barbares infligèrent aux
Romains dégénérés firent imaginer à ceux-ci différents
syslèmes de défense, qui ne les sauvèrent pas. Il nous eu
a élé conservé un, qui est du sixième siècle, et d’un certain
Urbicius. Guischard en a publié la traduction dans ses
Mémoires militaires sur les Grecs el les Romains (t. II,
p. 57, 58)  ; c’est d’après celle traduction que nous le donnons
ici.SYSTÈME HE LA BÉFENSE 0E L’INFANTERIE CONTRE LA. CATALEK1E
BARBARE, PAR UREICTUS (l).Nous avons de nos anciens tacticiens différents ordres de
bataille pour l’instruction des troupes, relativement à la
défensive. F.lles seront donc assez en état, en les mettant
en usage, de se défendre contre les attaques des ennemis.
Cependant les découvertes qui se font à cet égard étant
toujours avantageuses, jeu'ai pas balancéà mettre aujour
un système de défense qui n’a point encore été dicté paraucun
d’eux. Je saisis l’occasion présente où notre glorieux
empereur entreprend, comme par une inspiration divine,
de vengerlapalrie.LapIupart de nos anciens officiers étant
hors d’état de servir, et les jeunes gensnepouvanls’inslruire
que par l’expérience et par la théorie, je pense qu’il faut
leur procurer tous les secours de l’une, pour leur-diminuer
les dangers de l’autre. J’écris ces mémoires dans cet esprit :
heureux s’ils peuvent contribuer à leur gloireI J’espère de
la clémence de notre auguste empereur, qu’il daignera
rendre justice à mon zèle, qui est bien plus le motif de mes
écrits, que ne l’est le peu de savoir que l’expérience a pu
me procurer.Le corps d’infanterie dont je veux enseigner la défense
ressemblant à la phalange, il en portera le nom.(i) On trouve, à la fin du livre d’Onosander, ce petit écrit i'UrUdus,
apparemment le même dont on a le Focabulairc de la phalange.
L’auteur recommande à l’empereur Anastase,qui régnait
au commencement du sixième siècle, une nouvelle Invention pour
mettre l’infanterie à l’abri des attaques de la cavalerie barbare. Les
troupes de ces empereurs grecs, mal armées et encore plus mal
disciplinées, résistèrent avec peine aux Bulgares, aux Huns elà
d’autres nations, qui venaient la plupart, avec une nombreuse cavalerie,
faire des irruptions dans leur pays. On avait réduit l’Infanterie
aux armes de jet ; el pour suppléer au défaut de l’armure,
dont on s’était défait par mollesse, il y avait une grande quantité
de catapultes et de balistes qui suivaient les armées. Mais ces armes
ne suffisaient point contre ces cavaliers, qui choquaient avec
une Impétuosité extrême , et dont les chevaux étaient pour la plupart
bardés, et tes hommes armés de pied en cap. On en avait reçu
de terribles échecs ; et l’infanterie redoutait l’attaque de cette cavalerie
, au point qu’elle se croyait perdue dès qu’elle en était atteinte.
Urbicius se vante ici à l’empereur d’avoir trouvé le vrai
moyen de vaincre ces barbares ; mais toute son invention se réduisait
à une simple barrière de chevaux défrise, qui entourait le
carré vide que l’infanterie devait former. Ce système, qui parut
nouveau de son temps, prouve au mieux combien les Romains
d’alors avalent dégénéré de leurs prédécosseurs, et le peu d’habileté
avec laquelle ils faisaient la guerre. ( Note de Cuischard. ) 750NotesLes soldats du premier rang de chaque face du carré auront,
de distance en distance, des chevaux qui porteront
les machines nommées canones, destinées à les couïrir ;
c’est-à-dire une poutrelle appuyée en potence sur deux
pieux, dont les extrémités seront fortement armées d’un fer
très-aigu. Chaque cheTal peut en porter trois, et trois suffisent
pour couvrir l’emplacement d’une décurie. Lorsqu’on
attend l’enuemi, trois soldats par décurie doivent
marcher en avant avec les canones, pour les ficher profondément
en terre, en lignes parallèles, aux faces du carré,
et hors de la portée d’une flèche, comme cela est indiqué
par la figure (l). On destinera pour cet office les soldats
forts et agiles.Lorsque les barbares en viendront à charger avec leurimpétuosité
ordinaire, ces barrières arrêteront leur choc.
Ils se renverseront les uns sur les autres, et seront exposés
aux traits des Romains, qui auront des chariots à balistes
placés dans les angles du carré, et dirigés suivant l’approche
de l’ennemi. On sait que la baliste porte à la triple
distance du trait ordinaire ; et l’ennemi peut être défait
sans que les troupes de la phalange changent leur ordre.Si l’ennemi, apercevant l’obstacle, faisait mettre du
monde pied à terre pour arracher ou rompre les canones,
alors il faudrait faire des détachements du corps pour les
charger de traits, bien que les balistes suffisent pour empêcher
celte manoeuvre, qui est presque impraticable, à
cause de la grande confusion qui en résulterait.Un petit corps d’infanterie peut ainsi se mettre à l’abri
de l’attaque d’une nombreuse cavalerie qui, voyant ses
pertes et les difficultés de la réussite, prendra le parti de là
retraite ; auquel cas la phalange, enlevant les canones,
pourra continuer sa marche sans danger, et sans avoir reçu
le moindre échec.On peut mettre en oeuvre cette méthode avec avantage
contre tous les peuples dont les forces consistent on cavalerie.
Le travail qu’exige cette manoeuvre n’est rien en
comparaison des biens qui en résultent, comme la sûreté,
la confiance du soldat, et la victoire. Combien de travaux
n’avons-nous pas à la guerre et plus pénibles et moins essentiels
, comme de porter et de tendre des pavillons, creuser
el pallisader des fossés, etc. ?Les barbares même se retranchent avec des chariots,
délense aisée à détruire par le feu. Dès que le travail est
nécessaire à toute opération de guerre, ce n’est pas une
raison pour éluder celle-ci. Sa nouveauté, ou le peu d’expérience
de son auteur, ne doivent pas non plus former d’obstacle,
si sa bouté est réelle.La théorie fournit des secours immenses à la guerre.
Nous devons à la science d’Archimède l’invention victorieuse
de la baliste, dont l’effet est admirable, et supérieur
même à celui du bélier. Pourquoi ne trouverionsnous
pas des moyens d’arrêter les succès des attaques et de
la fougue des nations indisciplinées, et de parvenir à les
vaincre ?Sans vouloir me comparer à Archimède, j’ose cependant
me promettre des fruits de mon invention, et que notre
auguste empereur Anastase, en l’approuvant, voudra bien
ordonner aux troupes de la pratiquer dans l’exercice, où
elles peuvent apprendre sans danger le moyen de se garantir
contre leurs ennemis.Considentes ; C’est àstewechius que l’on doit celteleçon,
bien préférable à confidentes, qui se lit dans beaucoup
de manuscrits. Végèce l’a encore employée plus bas ( III, 8)  :
Incautumesl plenumque discriminis, exerciium passim
sine aliqua munitione considère.lnulli cadunl. De mauvais textes portent mulli,
comme au chapitre 21 du HP livre. Inulti est une bien
meilleure leçon, el se lit dans les bons manuscrits.M La figure ne se trouve pas dans le manuscrit.CHAPITRE XXII.Turpin de Crissé n’a rien dit sur ce chapitre, qui s’applique
nécessairement au texte de Végèce.Loci salubrilas eligetur. Oudendorp veut qu’on lise
eligàlur, d’après quelques manuscrits.Ne nions sit vicinus aliior. Les manuscrits présentent
ici quelques différence^, qui sont : vicinus aut aliior,
vicinus et aliior, vicinior aut affior ; variantes dont on
pourrait faire profiter notre texte. — Quant à ce précepte
même, Végèce en a donné la raison dans un autre passage
(III, 8) ,'où il dit : Ne ex superioribus locis
missa ab hostibus in eum (campum) lela perveniant.
On peut, du reste, rapprocher de ce chapitre le passage
suivantd’Hygin ( Gromalic) , qui l’explique aussi parfaitement
: Castra quoeunque laiere jlumen sive fontem
habere debent. In qualicumgue posiiione castrorum
iniqua loca, quoe a prioribus novercee appellantur,
omnino vilari debent. Ne nions castris immineat, per
quem supervenire hoslis aut prospicere possit, quid in
castris agatur. Nesilva celaiura hostes adjaceat, neve
fossa, vel valles, per quas obrepi castris occulte possit.
Ne vicini fluminis torrens subila tempeslate castra
inundet.CHAPITRE XXIII.J’ai dit, dans mon Commentaire (Voy. plus haut,
ch. XXI) , que lès camps des Romains étaient quadrangulaires,
triangulaires ou-ovales ; le terrain désignait la forme
qu’on leur donnait : cependant plusieurs auteurs dignes de *
foi s’accordent à leur donner la forme carrée ; mais comme
il y a des situations qui ne permettent pas de donner une
forme plutôt qu’une autre, il est naturel de croire que les
Romains avaient adopté le carré, le triangle et l’ovale,
suivant le terrain sur lequel le camp élait assis. Les Grecs
donnaient à leurs camps une forme ovale ou ronde ; mais
ce ne furent point les Grecs qui apprirent aux Romains
l’art de la castramétation. (Voy. le chev. Follard, Comment,
sur Polybe, t. 111, liv. Il, chap. îv, p. 132).
Ils le connaissaient, ou ils l’avaient deviné dès les premiers
lemps de la république. 11 est inutile de rapporter
l’exposé que fait Polybe de l’emplacement qu’occupaient
les légions nationales et celles des alliés, dans l’enceinte
du camp ; mais, par .remplacement même des troupes, on
est confirmé dans l’opinion que la forme du camp était
ordinairement carrée. Le même auteur (Polybe) , quoique
très-exact, ne s’explique cependant pas sur la quantité
des portes pratiquées pour entrer et sortir du camp ; mais
Tite-Live vient à noire secours. 11 dit qu’il y avail quatre
portes : l’une nommée l’extraordinaire, autrement dit la
porte prétorienne ; celle qui lui est opposée, la questorienne
ou la décumane ; el celles qui étaient sur les deux
faces opposées à ces deux premières portes, il les nomme
la droite principale et la gauche principale. Par la
quantité de troupes que contenait le camp , suivant Polybe,
l’emplacement de chaque troupe en particulier, les
différentes rues qui traversaient le camp, le terrain qu’occupaient
le prétoire et les extraordinaires, le grand espace
qui était entre les retranchements et l’emplacement des
troupes sur les quatre faces, les deux grandes rues qui
séparaient les légions romaines de celles des alliés, la
grande rue du milieu du camp, enfin les deux grands emplacements
pour les machines de guerre et pour les vivres,
on peut évaluer que chacune des faces du carré avait au
moins quatre cents toises. Cette recherche sur la forme
et l’étendue des camps romains ne peut nous être utile
que pour en faire la comparaison avec les nôtres, dont la
forme est allongée et parallèle. Il nous serait impossible de
donner à nos camps la même forme que celle des Romains ;
nos armées sont trop nombreuses en inlanterie et en cava-
SUR LES INSTITUTIONS MILITAIRES DE VÉGÈCE, LIVRE I.
lerie, pour pouvoir les enfermer dans un carré entouré
d’uu rempart et d’un fossé. Nous avons aujourd’hui plus
de cavalerie dans une seule de nos armées que Rome
n’en eut jamais dans ses guerres les plus vives ; et même
dans les différentes armées qu’elle avait dans toute l’étendue
immense de.ses conquêtes ; mais on peut tirer, de
' la comparaison de la forme des camps romains à celle
des nôtres, des réllexions utiles sur les défauts des uns et
des autres— Que l’on juge du temps qu’il fallait aux Romains
pour se mettre en bataille hors de leur camp en
sortant par une seule porte, et même par trois ! Par une
seule porte ils ne pouvaient sortir, au plus, que dix ou
douze de front ; or, il faut bien du temps à vingt mille
hommes pour sortir d’un camp par une issue aussi étroite,
en supposant qu’ils sortissent par la porte prétorienne et
par les deux principales : ceux qui sortaient par la porte
prétorienne ne trouvaient aucune difficulté à se mettre
promplement en bataille ; mais les deux parties qui sortaient
par les deux portes principales avaient au moins
trois cents toises de- terrain à parcourir avant de joindre
celles sorties parla porte prétorienne. 11 est cependant vrai
qu’outre les quatre principales portes, il y en avait encore
plusieurs petites par lesquelles les troupes pouvaient
sortir, ainsi qu’il est dit dans les Institutions de l’empereur
Léon (ch. XI, n° 15) , et rapporté par Stewechius dans
son Commentaire sur Végèce, porlulas autem parvas
prxlerea complures ; .mais, malgré ces différentes
portes, il n’est pas douteux qu’une armée romaine, de
deux tiers moins forte que les nôtres, devait être plus
de lemps à sortir de son camp que nos soldats à sortir
de leurs tentes, à prendre leurs armes aux faisceaux, et
à se mettre en bataille. — On a, en général, une opinion
si avantageuse de la constitution militaire des Romains,
de leur façon de camper, et enfin de leur manière
de combattre, qu’elle tient de l’enthousiasme. Certainement
ils avaient de grandes parties, et leurs conquêtes
prouveraient pour eux, si on était assez injuste pour leur
refuser des connaissances profondes sur l’art de la guerre ;
mais cela n’empêche pas qu’il n’y eût des défauts dans
leur constitution militaire ; J’aToue que leur ordre de bataille
était sublime. Végèce dit ( 1. II, ch. 21 ) que « l’ordre
qu’on obsei'Te dans les promotions est l’ouvrage
de la Divinité plutôt que celui des hommes. » Je veux
bien croire qu’un être intellectuel aTait présidé à leur
ordre de bataille ; mais je ne pense pas qu’il ait influé surla
composilion de la légion relatiTement aux divisions
des parlies, encore moins qu’il leur eût appris à s’enfermer
dans un camp, et à n’avoir que quatre portes trèséloignées
les unes des autres, et quelques autres petites
pour en sortir. Il dit encore qu’il faut « que la porte prétorienne
soit tournée vers l’orient, ou vers l’ennemi, si
l’on est en présence, ou sur la roule qu’on doit prendre le
lendemain. » Que la porte prétorienne soit la plus près
de l’ennemi, cela est dans l’ordre ; cette porte ne prenait
son nom que du prétoire où logeait le général : or, c’était
une nécessité que la porte prétorienne fût tournée du côté
de l’ennemi, afin que le général fût plus à portée de voir
ce qui se passait au dehors du camp sur la partie qu’il lui
importait le plus de ne pas perdre de vue pour donner ses
ordres. Le prétoire était placé sur une éminence, afin que
le général dominât sur tout le camp, et qu’il pût en être
vu ; les tribuns élaient campés près du prétoire, les uns à
droite, les autres à gauche, pour être à portée de recevoir
les ordres du général. Sur la même ligne, étaient campés
les extraordinaires ; cette cavalerie était une troupe d’élite,
que les consuls choisissaient eux-mêmes, ou qui
s’attachait à eux de bonne volonté. Cette disposition
prouve que la porte prétorienne devait toujours être tournée
du côié de l’ennemi, et que la face du camp où elle
élait placée n’élail pas indifférente. —11 en élait des campsromains comme de ceux des puissances actuelles de l’Europe.
Le front de leur camp est toujours tourné vers l’ennemi
 ; el elles ne s’embarrassent pas s’il fait face à l’orient
ou à l’occident, au septentrion ou au midi, pourvu que le
front soit tourné vers le camp ennemi. Végèce ajoute que
«  si c’est un camp de passage, la porte prétorienne doit
regarder la route qu’on doit prendre le lendemain. »
Je n’en devine pas la raison, parce que les Iroupes, en
sortant de leur camp, peuvent également marcher en
avant, à droite et à gauche, suivant les ordres du général.
D’ailleurs, comme les camps romains étaient carrés, qu’il
y avait une porte sur chaque face, il devait, dans cette
circonstance, leur êtreindifférenlque la porte prétorienne
fût sur une face ou sur une autre, parce que l’armée pouvait
sortir par la porle décumane ou par une des principales
, pourvu que ce fût par celle qui conduisait sur le
chemin que devait prendre l’armée. Il y avait peut-être
dans ce temps-là un préjugé heureux ou. malheureux, suivant
la porte par laquelle l’armée sortait de son camp ;
mais comme nous n’avons pas de tels préjugés, il me
semble plus simple de sortir par la porte qui abrège le
chemin.Papiliones. Cesllenom qu’on donnait alors aux tentes
militaires (lentoriis). Voy. Lampride (Alex. Sev. 61) et
Spartien (Pescenn. Nig- 11).Dracones. Les dragons servaient d’enseigne à chaque
cohorte, comme l’aigle à toute la légion. Arrien en rapporte
l’invention aux Scythes ( Tact. 51 ).Decumana. « Outre les deux portes qui élaient à la tête
et à la queue du camp, il y en avait encore deux sur les
côtés. Tite-Live les désigne par dextra principalis , sinislra
principalis ; désignation qui suppose qu’il y en
avait d’autres plus petites sur chaque face, comme l’empereur
Léon le dit dans sa Tactique. — Juste-Lipse croit
que les quatre portes principales avaient cinquante pieds
de large, comme les rues. — La porte décumane s’appelait
aussi quxstoria. »CHAPITRE XXIV.Végèce n’admet que deux manières de retrancher un
camp : l’une, lorsque le danger n’est pas grand, et l’aulre,
lorsque l’on craint les efforts d’un ennemi puissant. Les
deux premières manières diffèrent peu l’une de l’autre ; mais
il se trompe, lorsqu’au retranchement qu’on veut rendre
plus fort il donne douze pieds de largeur et neuf de profondeur.
Stewechius dit ,fit ut sit alla tredecim pedes
( Comment, c. 24 ) , et non duodecim. Les Romains avaient
coutume d’observer le nombre impair, de le regarder
comme heureux, el ils s’imaginaient qu’il était agréable
à la Divinité. Lorsque c’élail un camp de passage, ils
n’élevaient le parapet que de trois pieds au-dessus du
niveau du terrain ; mais lorsqu’ils devaient y rester
quelque temps, leur parapet était élevé de cinq pieds ;
il était de plus clayonné, el par-dessus ils plantaient
de fortes palissades. Végèce ne dit point quelle épaisseur
ils donnaient au parapet. 11 est probable qu’elle
était suffisante pour qu’il ne fût pas traversé par les gros
javelots lancés par les balistes, et pour résister aux pierres
jetées par les catapultes. — C ;élait moins par crainle de
l’ennemi que pour entretenir leurs soldats dans l’habitude
du travail, que les Romains avaient pris l’usage de retrancher
leurs camps, quoiqu’ils ne dussent y rester qu’une
nuit. Ils ne quittaient même jamais leurs armes, lorsqu’ils
travaillaient à élever les remparts ; Tacite rapporte (Ann.
II, 17 ) que Corbulon fit punir de mort deux soldats pour
avoir travaillé aux retranchements, l’un sans avoir son
épée, et l’autre sans avoir son poignard. — Les camps qui
n’étaient que pour une nuit se nommaient subita tenir
poranea, tumulluarîa castra. Ceux où ils employaient
tout l’art de la fortification alors connu se nommaient,752 NOTESstaliva castra, distingués en oestiva et hiberna castra,
selon qu’ils devaient y passer leur quartier d’hiver ou d’été.
— Ces retranchements clayonnés et palissades n’étaient
cependant pas les seuls que les Romains sussent employer
dans les occasions importantes ; et si Végèce, très-postérieur
au temps de César, eût voulu consulter ses Commentaires,
il aurait vu qu’au blocus d’Alésie dans l’Auxois,
nommée aujourd’hui Alise, outre plusieurs fossés dans
lesquels coulait l’eau des deux rivières qui entouraient
la place, il avait encore fait enterrer par le tronc cinq
rangs d’arbres , dont les grosses branches, coupées à un
pied et aiguisées, étaient un obstacle impénétrable à l’ennemi.
Par delà ces palissades hérissées, il avait fait creuser
huit rangs de puits placés en quinconce ; et dans le fond de
ces puits il avait fait enfoncer des pieux très-pointus,
qui ne sortaient de terre que dequalre pouces. L’ouverture
de ces puits était couverte d’épines el de broussailles. En
avant de ces puits il y avait des piquets d’un pied de long,
auxquels étaient attachées des pointés de fer qui présentaient
trois pointes sur les côtés et une en l’air ; c’est ce
que nous appelons chausse-trapes. Telle était la ligne de
circonvallation deCésar (De bell. Gall., VII, 12 ). Sa ligne
decontrevallalion était semblable, pour se précaulionner
contre les secours que Vercingétorix, enfermé dans Alésie,
attendait de jour en jour. On peut voir,par ce détail,
que les Romains savaient ajouter à leurs retranchements
ce que les circonstances paraissaient exiger. Ils ne connaissaient
pas encore la défense que l’on tire des angles ,
qui se protègent mutuellement ; mais ils se servaient de
tout ce qui pouvait multiplier les obslacles.— L’immensité i
des travaux de Numance, de Cartilage, de Dyrraebiuni et
de Pérusium , prouve évidemment que, dans les occasions
importantes, ils ne négligeaient rien de tout ce qui
pouvait coutribuer à leurs succès et à leur sûreté. Ils em- i
. ployaient leurs soldats à ces travaux : ainsi, il fallait qu’un I
soldat romain fûl manoeuvre, maçon, charpentier, forge- 1
ron, terrassier ; enfin, qu’il sût travailler de tout mélier. Il <
exerçait en lemps de paix ces diverses professions, quelque
pénibles qu’elles fussent, et il les regardait comme des par- (
lies essentielles de son état. Accoutumé à porter de pesants
fardeaux, à remuer les machines de guerre, à les servir, j
à les faire jouer, il supportait sans peine et sans murmure <
des fatigues et des corvées auxquelles nos plus vigoureux 1
soldats succomberaient aujourd’hui.Tumulluaria fossafit lala pedes novem, et alla i
pedes seplem. Les fossés faits à la hâte ( iumulluarix e
fossx) , ou d’après toutes les règles (legilimx) , n’avaient i
pas invariablement la mesure que leur assigne Végèce c
dans ce chapitre. César en fit faire de dix, de douze, de r
quinze, de dix-neuf el de vingt pieds de large ; et Végèce g
lui-même, dans un antre endroit ( III, 8 ) , donne aux pie- I
miers cinq pieds de large et trois pieds de profondeur ; en
quoi Hygin est d’accord avec lui -. quibus (fossis) lati- 1
ludo dari débet ad minimum pedum quinque, altitudo
pedum Irium. gEt alla sub linea. Faute d’avoir saisi le sens des mots a
sublinea, techniques en architecture (Vitruv., VII, 3) , c
quelques copistes et éditeurs y ont substitué alla subli- e
mitas ou sublimilus, qui ne se comprend pas. Voy. Aulu- a
Gelle (XX, 11 ) , Pline (VII, 20) , Turnèbe (Adversar. )  et p
G. Pliilander, sur le passage cité de Vilruve. pRulra, qualos. On a voulu changer ces expressions, e
qui sont ici à leur place. Oudendorp eu ajoutait une autre, l<
et lisait, d’après un manuscrit el un autre endroit de Vé- d
gèce (11,25) : ligones, palas, rutra, qualos. Voy. Varron p
(De ling. lat., IV, éd. Dordr., p. 33 ; De re rust. 5, § 3). I.CHAPITRE XXV. "Le précepte de Végèce-ne pourrait pas être mis en piusageaujourd’huipar unearmée qui serait sur la défensive, diparce qu’elle se priverait d’un tiers de ses troupes poulies
faire travailler aux retranchements. Si cette armée est
forcée de se retrancher comme plus faible , ou pour d’autres
raisons, elle le sera bien davantage lorsqu’elle aura
une partie de ses forces employée à élever des retranchements,
il est certain que l’ennemi ne laissera pas échapper
une si belle occasion de l’attaquer, qu’il la saisira avec
empressement ; et elle a tout à craindre d’être battue. Les
puissances actuelles sont plus instruites de la guerre que
n’étaient les peuples que combattaient les Romains, et
une démarche hasardée peut entraîner la défaite d’une
armée : or, celle de vouloir retrancher une armée en présence
d’un ennemi puissant, ainsi que l’enseigne Végèce
ne serait pas prudente, et pourrait avoir les suites les
plus funestes.Media parspeditum. On disait à cette époque médium
et medielas pour dimidium (la moitié). Voy. plus bas
(II, 20) et J. Capitolin ( Anton. PU., 4 )  ; Eulrope
(II, 28).Donec opus omne compleverit. Un certain nombre de
manuscrits omettent la particule donec, et, au lieu de
compleverit, que Stewechius prend dans le sens passif
pour complelum sit, el avec lequel d’autres sous-enlendent
se, d’après une forme du grec, il y eu a qui portent
compleverinl et compleant. Oudendorp 'lisait, d’après
celte dernière leçon : per prxconem indicatur, qux
cenluria prima, quee secunda, qux ter lia opus omne
compleant (sive complere debeant).Post hoc a centurionibus fossa inspicitur. Voy. la
deuxième note du ch. 10 du deuxième livre.CHAPITRE XXVI.Turpin deCrissé n’a rien dit dans sou Commentaire qui
s’applique spécialement au lexte de notre auteur, et il n’a
fait qu’établir, par de nombreux exemples empruntés à
l’histoire moderne, la différence qui existe, selon lui,
entre-les évolutions et les manoeuvres.Necubi. C’est à Stewechius qu’on doit cette leçon, autorisée
par plusieurs manuscrits.Sacundum matriculx ordiilem. Malricula, album,
pillacium, brevis, sont autanlde mots qui, suivant les
époques, expriment la même chose,.c’est-à-dire le rôle,
le registre où élaient inscrits les soldats.Nequos sinus, ne quas habeal cur.valuras. «  Pour
peu qu’une troupe soit allongée sur un seul rang, la droite
et la gauche sont sujettes à déborder, et le centre, au contraire,
à rentrer. Plutarque (Mar. )  en avait fait la remarque
 ; mais le chevalier de Folard en donne une raison fort
naturelle : C’est, dit-il, que ceux de la droite et de la
gauche, à mesure qu’ils sont plus éloignés du centre, ne
le voyant pas assez pour s’aligner, s’avancent pour le voir. »Legilimoque spalio. Végèce a expliqué plus bas (III,
14 ) ce qu’il faut entendre par ces mots.Quadralam aciem. « Les termes de quadrala acies,
quadraia frons, quadralus exercilus, quadralum
agmen, s’emploient souvent pour signifier le bataillon
carré faisant face de tous côlés, et par plusieurs auteurs,
entre autres par Varron et par Sénèque. Ces deux savants,
ayant écrit dans leur langue naturelle, sont d’une autorité
plus imposante que tous les traducteurs ensemble, qui expliquent
presque toujours ces termes par un carié long
en tonne de brique : celle contrariété me fait croire que ces
termes avaient plus d’une signification. — J’ai cru devoir
donner celle de bataillon au quadrata actes de ce chapitre,
parce que ce terme est expliqué dans le ch. 20 du
I. III, où l’auteur dit que le premier ordre de bataille est
un carré long à angles droits, fronle larga quadrato
exerciiu. Il n’y a pas d’apparence que Végèce eût indiqué
pour premier ordre le bataillon carré, n’ignorant pas sans
doute qu’une troupe n’y a recours qu’étant de beaucoup in-
SUR LES INSTITUTIONS MILITAIRES DE VÉGÈCE, LIVRE 1.
férieure ; au lieu que ce premier ordre convient, dit Végèce
(III, 26) , à une armée supérieure en nombre et en valeur.
—En supposant que quadrata acies nesignilie.pas ici le
bataillon carré, il reste une difficulté : c’esl de savoir si ce
terme signifie une troupe sur quatre de hauteur, ou simplement
une troupe rangée à angles droits, sans hauteur déterminée.
J’ai adopté la première signification, parce que
l’auteur, voulant apparemment exprimer l’évolution la pi us
naturelle après le doublement des rangs, n’a voulu parler,
sans doute, que de celle qui sert à les quadrupler. — Je
ne voudrais pas toujours donner la même signification à
cette expression, étant persuadé que les Romains se sont
de toul temps rangés sur plus ou moins de hauteur, selon
les occasions. Je ne dissimule cependant pas que Saumaise,
dans son excellent Traité de la milice romaine
(ex, p. 1014) , a avancé el promis de prouver que les
Romains ne se rangeaient anciennement que sur quatre
de hauteur ; mais on ne trouve, au moins dans son traité,
aucune des preuves qu’il avait promises. »In irigonum. « L’auteur donne, au ch. 19 du 1. III, une
définition qui n’est pas équivoque du triangle, qu’on appelait
quelquefois coin, cl assez communément tète de
porc. On voit aussi, dans le cours de cet ouvrage, l’usage
de cet ordre, qu’on employait au front de la bataille
pour percer le centre ou quelque autre partie du front de
l’ennemi. Il avait deux avantages : le premier, comme le
dit Végèce (III, 19 ) , de diriger un grand nombre de traits
au même point, et par conséquent de s’y faire jour pour
y faciliter l’enlrée à une troupe plus considérable. Le
second, d’enfoncer l’ennemi à ce même point par le choc
violent des premiers rangs du triangle, qui avaient toujours
beaucoup plus de profondeur que la troupe attaquée.
Supposé, par exemple, que l’ancien manipule romain,
qui était de cent vingl hommes, attaquât en triangle
une troupe pareille, rangée sur quatre de hauteur, et que la
progression arithmétique des rangs du triangle fût d’un,
le premier rang étant d’un homme et le quinzième de
quinze, ce premier rang était sur quinze de hauteur, le
second sur quatorze, le troisième sur treize, le quatrième
surdouze, etc. Or il est démontré que le choc de ces quatre
premiers rangs, considérés comme une seule masse, était
considérablement plus fort que celui des quatre premiers
rangs ennemis, et que par conséquent ceux-ci, toutes choses
égales d’ailleurs, en élaient nécessairement renversés.
Mais les désavantages du coin étaientdese former plus difficilement
que le bataillon, et d’avoir les angles minces : ce
qui lés rendait faciles à emporter, pour peu qu’on les prît de
biais ; on n’avait pas même recours à l’ordre en tenaille
qu’indique Végèce (111, 19). »Ut inslruant orbes. « Les avantages de l’ordre circulaire
élaient de n’avoir point d’angles, parties toujours faibles
 ; de conlenir plus d’hommes que les aulres ordres dans
le même terrain, conséquemment d’y aToir plus de traits
dirigés contre l’ennemi ; de resserrer les combattants sur
leur centre lorsqu’ils étaient repoussés, ce qui les fortifiait
en les poussant sur eux mêmes, au lieu de les affaiblir.—
Ses désavantages étaient de se former, de se mouvoir difficilement,
et d’effrayer le soldat à qui on commandait cet
ordre, parce qu’il le regardait comme sa dernière ressource.
On trouve dans les-Commentaires de César une preuve de
cet effroi : n On publia de la part des généraux, dit César
« (De bell. Gall., X, 5 ) , qu’on eût à se serrer en rond et à
abandonner le bagage. Ce commandement, quoique as« 
seznécessaire en ces rencontres, abattit le courage des
• « soldats et releva celui des ennemis, qui virent bien que
c’était nn coup de désespoir. » Voy. aussi Aulu-Gelle(X,9) , Sallusle (Jugurlh. 102) , Tite-Live (IV, 39) ,
César (de Bell. Gall., 33, 37).CHAPITRE XXVII.La promenade doit avoir pour but d’apprendre aux soldais
à marcher avec ordre el avec le plus de célérité possible,
pour que, dans l’occasion, ils puissent accélérer les
marches et franchir les difficultés que le terrain peut présenter.
— La promenade des Iroupes doit se faire une fois
la semaine. C’est un des exercices le plus essentiel et le '
plus nécessaire, et celui surlequel on ne devrait jamais se
relâcher.Decem millia passuum… pediles… ire ac redire jubébanlur
in castra. « Je crois, avec Juste-Lipse ( De milit.
rom., V, 14 ) , que Végèce a voulu nous faire entendre dix
mille pasenallanteldix mille pas en revenant, pour les promenades
des armées romaines ; d’autant plus qu’elles faisaient
ordinairement, comme on sait, vingt à vingt-quatre
milles par jour, comme il le dit lui-même (1,9) , c’esl-àdire
neuf à dix de nos petites lieues. »Jtautadequestrem meditationem. Quelques manuscrils
portent, adoequalem ; d’autres, ad oequam ; leçons
évidemment vicieuses.Et recursu quodam impelus repedarent. Les manuscrits
et les textes imprimés présentent ici un assez grand
nombre de leçons différentes : réparent et reparurent,
ou bien, in proeliis reparent ou séparent, ou repedarent.
Scriverius lisait ainsi toute la phrase : Equités
quoquedivisiper turmas, armalique, similiter tantum
itinerisperagebant ; ita ut ad equestrem meditationem
interdum sequantur, interdum cédant, et recursu,
quodam impetu, séparent. De leur côté, Slewechius
et Schwebelius lisaient repedarent, qui peut, en effet, se
direaxecimpelus (ou impetum ) , puisque,d’aprèsFeslus,
il se dit avec gradum..Quant à Oudendorp, il lisait, d’après
un manuscrit, et recursu quodam impelus tempèrent.CHAPITRE XXVIII.11 n’y a'rien à extraire pour ce chapitre du commentaire
de Turpin de Crissé.De adhorlatione rei mililaris. Scriverius trouve cet
intitulé ridicule, et veut qu’on lise : De adhorlatione
ad rem mililarem Romanamque virlulem.Nonne Epirolce. Des manuscrits portent, nonne Epiri
Pyrrhi armis, leçon dont un savant a fait Epiroloe
Pyrrhi.Marlemfabuloe apud eos nalum esse confirment. On
lit après ces mois, dans un manuscrit : Brilannos vero
Julium Coesarem bis vicisse in liltoribus suis manifeslumest.Delectationem olii. On lit dans quelques manuscrits
dilectionem, qu’Oudendorp et Bessel auraient voulu voir
dans les textes imprimés.Viginli, et quod excurril annorum. Oudendorp préfère
cette autre leçon : viginli excursu annorum.Olio et armorum desuetudine. « On ne peut pas dire
que les Romains eussent totalement perdu l’usage de la
guerre, puisqu’en 523 ils la portèrent en Illyrie, qu’ils en
soutinrent une vive en défensive contre les Gaulois en 528,
et qu’ils la tournèrent même, l’année suivante, en offensive.
11 faut donc, ce me semble, attribuer les défaites consécutives
des Romains, moins à la négligence et à l’oubli
des exercices militaires, qu’à la supériorité d’Annibal sur
tous les généraux que Rome lui opposa. »Vilhis. L’édition Princeps eldes manuscrits portent ulilius,
qui ne vaut pas noire leçon.VÉCÙCE.754Notes livre ii.PROLOGUE.Inslilula majorumartisarmaturx. Les manuscrits et
les éditions présentent ici des différences : partis et artis
armatx ; majoris partis armatx, etc. Mais notre leçon
est confirmée par un autre passage de Végèce (II, 14 ) , où
on lit : qui omnem artem didicerit armaturx.Cumipsam anliquitatemfactis receniibus antecedat
(Tranquillitas tua). Scriverius lisait, malgré tons
les manuscrits : cum ipsa anliquitas. Celte correction
est d’une plume honnête, el amie de la vérité. Mais Végèce
voulait flatter l’empereur, et naturellement il mettait ses
exploits au-dessus de tous ceux des héros de l’antiquité.Domitori omnium genlium barbararum. On a voulu
substituer dominalori à domitori. Mais notre leçon a
l’avantage de rappeler une inscription qui se rapporte à
Valentinien lui-même, et ainsi conçue : BOMITOR GESTIOM
BARBARARUM (Voy. Gruter, Inscripl., p. MLXXXVI, n. 9 ;
Spanhem , Dissert, TIII, de usu el proest. num., p. 153,
éd. Princ ; Dissert, xm, p.638).Miro ilaque more. Modius, au lieu de more, lisait timoré ;
leçon que ne donnent point les manuscrits, mais
qu’approuvaient néanmoins Stewechius, Scriverius et
Schwebelius.Si negassem. Quelques manuscrits portent neglexissem,
bonne leçon, suivant Oudendorp.CHAPITRE Ier.Quoiqu’il y eût.un nombre de cavalerie attaché à chaque
légion, cependant on ne voit point dans les différentes batailles
des Romains que leur cavalerie soit restée attachée aux
légions dont elles faisaient partie: elle paraît, au contraire,
avoir toujours été, le jour d’une bataille, séparée delà légion,
et mise sur les ailes del’infanterie. Ainsi, quoique chaque
légion eût un corps de cavalerie qui en faisait partie,
ce corps, le jour d’une bataille, étaità l’instar de notre cavalerie,
et mis sur les deux ailes pour couvrir le flancde l’infanterie
(l). — La constitution militaire des Romains, quant
à la composition de la légion, pouvait avoir des défauts qui
péchassent contre les principes delà tactique ; mais elle était
oonformeàleurordredebataille,à leur faconde combattre,
et aux armes dont ils se servaient: c’est cequi lui donnait la
force qu’elle avait réellement, et non le nombre de soldats
dont elle était composée. Celle force consistait dans l’espèce
de soldats, et dans le choix qu’on faisait dans Rome de gens
fbrls et de bonne volonté. — Quant à la proportion des
parties, il nous est plus intéressant qu’aux Romains qu’elle
soit calculée sur les principes de la lactique, parce que
notre disposition pour combattre n’est pas la même que
la leur ; que, par leur disposition, leurs divisions élaient
toutes distinctes ; et qu’en gardant leur alignement entre
elles, elles marchaient cependant toutes indépendantes les
unes des autres : une fois les divisions séparées et rangées
en bataille, avec des intervalles égaux au front de chacune,
elles agissaient pour leur compte, sans qu’il fût nécessaire
qu’elles se partageassent par subdivisions ni sections ; au
lieu que noire disposition allongée, et sur un ordre miriGe,
doit pouvoir se diviser carrément jusqu’à l’unité, pour agir
avec principe, el pouvoir prendre toutes les formes qu’on
veut lui donner. —Les Romains avaient dans les premiers
temps une autre politique que celle qu’ont aujourd’hui
quelques-unes des puissances de l’Europe ; ils ont même(i) Du temps de César, la cavalerie n’était pas attachée aux légions
 ; cet ordre n’a eu lieu que depuis le commencement de la république
jusqu’à César, oui la sépara de l’infanterie.eu cette politique pendant cinq cents et tant d’années.
Leurs armées étaient toutes composées de troupes nationales ;
mais dans la suite ils y admirent autant d’auxiliaires
que de nationaux, et c’est peut-être à cette égalité parfaite
des unes et des autres troupes qu’ils durent le relâchement
qui s’introduisit peu à peu dans la discipline.
Accoutumés à vaincre conjointement avec leurs auxiliaires,
ils crurent pouvoir se reposer sur eux de la défense de
l’État, lorsque, devenus riches, ils négligèrent les exercices
du champ de Mars, et qu’insensiblement ils s’accoutumèrent
à ne plus s’armer comme dans les premiers temps ;
mais ces mercenaires, devenus puissants par leurs armes,
déclarèrent la guerre à ces Romains énervés par la mollesse
et les plaisirs ; et ces maîtres du monde virent le moment
où ils subiraient la loi que voudraient leur imposer leurs
esclaves.Artois constat et viris. La plupart des manuscrits
portent viribus ; mais il faut évidemment lire viris, et
Végèce, au dire des commentateurs, fait allusion à ces mois
du commencement de l’Enéide : Arma virumque cario.Equitum alii alares dicunlur. On lit dans Modestus
et dans quelques manuscrits de Végèce, alx dicunlur.
Mais alares nous semble une meilleure leçon : Végèce a
dit ailleurs (I, 5)  : alares équités, et dans la phrase suivante
: Est et aliud genus equitum, qui legionarii
vocanlur.Ab eo quod ad similitudinem alarum, etc. « Cette
désignation peut servir à différencier les termes d’ata et
de cornu. Cornu élait en général la droite ou la gauche,
l’une et l’autre mêlée ordinairement de cavalerie et d’infanterie ;
au lieuqu’afa, suivant sa propre signification,
bien expliquée par Végèce, était la Iroupe de cavalerie
seule qui fermait toujours la droite et la gauche. — Au
reste, je n’ai trouvé que dans Végèce la distinction de ces
deux espèces de cavalerie, dont l’une formait les ailes, et
dont l’autre se mêlait avec la légion. Je soupçonne que
celle-ci se composait de Romains seuls, et l’autre d’alliés ;
la politique romaine étant de n’incorporer à la légion aucune
nation étrangère. »Equitum… alares dicunlur, etc. « Le nom de cohortes
alarix était celui des troupes auxiliaires du temps de
l’ancienne milice, quoique la raison qui les fit appeler
ainsi ne subsistât plus. On sait que, dans une armée consulaire
de quatre légions, il y en avait deux des alliés, qui
pour lors fermaient les deux ailes, dans l’ordre de bataille.
Dans les derniers temps delà république, lorsque tous les
peuples d’Italie obtinrent le droit de bourgeoisie, la différence
entre les légions des Romains et des alliés n’exisla
plus, et s’il y eut alors des troupes auxiliaires à l’armée,
elles ne furent plus rangées en ligne que très-rarement : on
les traitait ordinairement sur le pied de troupes légères ;
César el d’autres auteurs les distinguent toujours des cohortes
légionnaires ( De bell. Gall., I, 51 ). — Dans un
autre sens, les mots alx et alares élaient affectés à la cavalerie,
qui fermait les ailes, dans l’ordre de bataille relativement
à toute l’armée. On appelait aussi alx, des corps ,
ou des régiments de cavalerie composés d’un certain nombre
d’escadrons. Du temps que les chevaliers romains
composaient encore la cavalerie légionnaire, ces corps
n’excédaient pas le nombre de tfois cents chevaux ; mais
depuis qu’on les forma dans les provinces, ils étaient plus
nombreux, et on en entretint de cinq cents, et d’autres de
mille cavaliers. Arrien dit que l’hipparchie des Grecs en
cinq cent douze maîtres était le corps de cavalerie que
les Romains appelaient aile. Mais comme ce n’eslpasici
SUR LES INSTITUTIONS MILITAIRES DE VÉGÈCE, LIVRE II.
755le lieu de disculer cette matière, j’observerai seulement
encore que si les cohortes alairès dénotaient des troupes
légères, en opposition à l’infanlerie légionnaire, le contraire
avait lieu à l’égard de la cavalerie, où, depuis le temps qu’on
la lirait des provinces, les équités alares faisaient proprement
la bonne cavalerie, qui se battait en ligne, et qui se
dislinguaitde celle que les nations étrangères fournissaient
aux Romains. » (Gaischarà, Mém.critiq. ethistor., t. II,
p. 175-177.) Vnum liburnarum,aliudlusoriarum. Quelques manuscrits
portent allerum pour aliud. Mais il ne faut rien
changer au texte, ce dernier mot étant pris quelquefois
pour l’autre dans les meilleurs auteurs. César ( De bell.
Gall., I, 1 ) en offre un exemple dans, la phrase suivante :
Gallia eslomnis divisa in partes 1res ; quarum unam
incolunt Belgx, aliam Aquitani, tertiam, etc.Pcditibus colles, urbes, plana, etc. Oudendorp regrettait
de voir dans cette phrase urbes, les villes n’offrant
pas, suivant lui, un séjour plus facile aux fantassins qu’aux
cavaliers, et il aurait voulu lire rupes. Il y a des éditions
où on lit : Peditibus colles el valles, el plana, elc.Magis Reipublicx necessarios pediles. « Les deux raisons
qu’allègue Végèce en faveur de l’infanterie seraient
décisives, quand nous ne saurions pas d’ailleurs que les
deux plus grands capitaines de l’antiquité, Alexandre et
César, la préféraient à la cavalerie. Le premier fit quelquefois
combattre sa cavalerie à pied, jamais son infanterie à
cheval. Quand il l’y faisait monter pour la transporter plus
promplement, il l’en faisait descendre dès qu’elle était arrivée,
et qu’il était question d’en venir aux mains. Le goût
de César pour l’infanterie était celui de sa nation ; on sait
que les Romains y firent toujours consister leur plus grande
force. En voici deux preuves: 1° leur dictateur était obligé,
par une loi fort ancienne, de combattre toujours à pied 'à
la tête des légions, Fabius Maximus ayant eu le premier
la permission de combattre achevai ; 2° la cavalerie n’était
jamais que le dixième ou douzième, et dans l’origine que
le vingtième de l’infanterie. — Il faut pourtant convenir
que la cavalerie a des témoignages bien imposants en sa
faveur. — Cyrus, voyant quelle utilité les Mèdes en liraient,
prit un soin particulier d’en introduire et d’en former
chez les Perses, tous gens de piedjusqu’alors. Annibal
dut à la cavalerie toutes ses victoires sur les Romains ; et
Polybe, excellent juge en questions militaires, décide bien
nettement celle-ci, en disant « qu’il est beaucoup plus
avantageux d’avoir moitié moins d’infanterie, et d’être
supérieur « n cavalerie, que d’avoir des forces égales à
celles de son ennemi , » etc. (III, 24). Aussi son savant
commentateur, fantassin d’inclination aussi bien que de
profession, le réfute-l-il vivement. Il donne hautement la
préférence à l’infanterie sur la cavalerie, dans sa note sur
ce passage de Polybe, et dans plusieurs autres ( Observât,
sur le ch. 3, liv. 111, el sur le chap. 14, liv. IV )  ; en conséquence
il adopte cette espèce de sentence : Si l’infanterie
connaissait sa force, elle serait invincible. »In auxiliis minor, in legionibus longe amplior consuevit
militum numerus adscribi. Végèce est contredit
ici par les aulres écrivains, qui disent que la force numérique
des auxiliaires élait souvent égale, et quelquefois
supérieure, à celle des nationaux, dans les armées romaines.
Ainsi Polybe a dit (III, 107) : In nominis Latini
auxiliis peditum numerum xquant legionibus Romanis
 ; equitum iriplo majorent, ut plurimum, constituunt
 ; et Tite-Live ( 111, 22 )  : Duxque parles sociorum
in exercitu, tertia civiumfuit. Les choses étaient-elles
changées du temps de Végèce ?Vexillaliones. Ce mot désignait aussi, et le plus souvent,
le corps particulier des vétérans, c’est- à-dire de ceux
qui avaient fait leur temps. C’est Auguste qui introduisit
celle nouvelle exemplion de service, appelée exaucloratio ;elle dispensait ceux qui avaient fait seize campagnes
de tous les devoirs militaires, exceplé de l’obligation de
combattre. On les retenait à l’armée, non avec les aulres
soldats, sous les enseignes ordinaires, mais sous leur étenF
dard particulier ( sub vexillo seorsim )  ; d’où on les nommait
veoeillarii ou velerani, et quelquefois aussi subsignani,
jusqu’à leur entier licenciement, qu’on leur accordait
avec des terres ou de l’argeut, et quelquefois avec
ces deux espèces de récompenses, en témoignage de leurs
services (Voy. Tacite, ffist. I, 70 ; II, 89 ; Ann. 1,17, 26,
36,38, 39 ; Suétone, Aug. 49 ; Calig. 44 ; Cicéron, PhiUpp.
II, 40 ; Virgile ; Ed. I, 71 ; IX, 2, 5 ; Horace, Sal.
II, 6, 55 ; Schelius, in nol. ad Bygin., p. 35 ).Flammulis. Stewechius lisait, malgré l’autorité des manuscrits,
flammeolis ; mais Schwebelius préfère avec raison
notre leçon, que l’on retrouve dans un autre endroit
de Végèce (III, 5 ). *).ôu.ou) ,a u.evo:Xa, elc. Flammulx
magnx, flammulx parvx ex contis suspensoe (Léo.,
c.V, §5). Babeantque liaslas longaséquestres, inmedio
habentes lora cum flammulis (Id., c. VI, § 2). Voy.
aussi le Glossaire lalin-grec de du Cange, aux mots Vexillatio,
BsZûlâzwvjetFlammuhtm <5>Xdcu,ou) ,ov ; el Suidas
au mot Eaupîcov.CHAPITRE II.Quel que soit le temps dont Végèce vent parler relativement
à la force de la phalange, il se trompe en lui donnant
huit mille hommes. Sous Alexandre, elle élait de
treize mille hommes ; sous Philippe, père d’Alexandre,
elle était de moitié moins forte, c’est-à-dire de six mille à
six mille cinq cents hommes ; et après la mort d’Alexandre
elle fut, suivant Élien( Deinslr. acie, 1, 6) de seize mille
(rois cent quatre-vingt-quatre combattants pesamment
armés, nommés hoplites ; de huit mille cent quatre-vingtdouze
soldats légèrement armés, nommés psilites, et de
quatre mille quatre-vingt-seize cavaliers. Ainsi la phalango
grecque était forte de vingt-huit mille six cent soixantedouze
combattants, tant infanterie pesamment et légèrement
armée, que cavalerie ; de sorte que le rapport des
hoplites aux psilites élait celui de deux à un ; et celui de
toule l’infanterie à la cavalerie, de six à un : ainsi, la cavalerie
faisait la septième partie de la phalange.Macedones. « La phalange macédonienne, imaginée parPhilippe,
était peut-être dans son genre le chef-d’oeuvre
de l’esprit humain. Comme plusieurs écrivains en ont
traité d’après Polybe ( XVII, 3 ) , je remarquerai seulement
que celte ordonnance opposait dix fers de lance à une épée
romaine ; cela suffit pour établir la supériorité de celle
arme : supériorité qu’elle aurait conservée, si les Macédoniens
eussent conservé la même discipline, la même
union, la même valeur, et surtout les mêmes chefs. On en
peut juger par le désespoir où cette phalange jeta PaulÉmile
( Plutarq., P. Emil. ) , quoique Persée, qui la commandait,
ne fût pas, à beaucoup près, capable d’en tirer
tout le parti possible. — S’il, manquait quelque chose à
la-phalange pour sa perfection, el peut-être cela ne lui
manquait-il pas dans l’origine, c’était d’être appuyée aux
angles par des pelotons de cavalerie et d’infanterie propres
à fatiguer l’ennemi avant le combat, et à le poursuivre
après ; c’était encore d’être coupée de tête en queue et
de flanc en flancpar des divisions marquées, ce qu’on y avait
vraisemblablement observé dans sa formation ; c’était en
effet de quoi faire face de tous côtés. — Ces précautions
auraient pu rendre inutile celle que les Romains prirent
d’attaquer la phalange par pelotons, puisque c’est uniquement
à quoi Polybe attribue la défaite de la phalange ;
car d’ordonnance à ordonnance, toutes choses d’ailleurs
égales, la phalange devait l’emporter sur la légion, comme
en convient Polybe, qui dit que, dans son élat ordinaire,
elle était invincible. »48.7CGRotesDardant. « I) y avait deux Dardanies ; l’une faisant
partie de la haute Moesie, qrri fut depuis comprise dans
hnouvelleDacie. L’autre était une province de la Troade,
ayant pour capilale Dardanos. C’est vraisemblablement
de cette dernière que Végèce parle ici. »In una phalange armatorum oclo millia. « La phalange
en général (Voy. Élien, Tact, c. 8, 9) était ordinairement
composée de mille vingt-quatre décuries, qui,
à seize -hommes pour chacune, faisaient seize mille trois
cent quatre-vingt-quatre hommes pour la phalange. Son
ordonnance la plus ordinaire était de mille vingt-quatre
hommes de front sur seize de hauteur, chaque décurie
faisant une file. Mais, suivant les occasions, on diminuait
le front de moitié pour doubler la hauteur, ou on doublait
le front pour diminuer la hauteur de moitié. — On pouvait
y former plusieurs divisions en coupant la phalange de
tête en queue, ou de flanc en flanc ; le nombre dont elle
élait composée rendait ces divisions faciles, parce qu’il est
divisible par moitié jusqu’à l’unité. — Chaque phalangite
occupait dans le rang quatre coudées ( six pieds ) , de gauche
à droile, dans la marche ordinaire ; deux, lorsqu’il marchailà
l’ennemi ; une, lorsqu’il en soutenait l’effort. Ainsi,
dans le premier arrangement, la phalange de mille vingt,
quatre hommes de front occupait en longueur quatre mille
quatre-vingt-seize coudées, ou dix slades el quatre-vingtseize
coudées ; la moitié moins dans le second, les trois
quarts moins dans le troisième. »Pluresque barbarx naliones. « Les Grecs appelaient’
barbares tous les peuples qui ne parlaient pas la même
langue qu’eux, sans en excepter les Romains. On sait ce
mot de Pyrrhus, qui, étant allé reconnaître l’armée romaine,
dit avec surprise, et peut-être avec admiration :
« Cette ordonnance des barbares n’est point barbare. » —
Les Romains imitèrent des Grecs celte dénomination insultante ;
et, après avoir été longtemps barbares pour les
Grecs, ils voulurent que lotis les autres hommes le fussent
pour eux-mêmes. » . 'Ex diversis numeris venienles. C’est numeris qu’il
faut lire ici ( Voy. 1, 9 ; III, 9 ) , et honmuneribus, comme
dans quelques éditions, ni moribus, comme dans Modestus.
Scriverius préférait, peut-être avec raison, convenientes
à venienles.Omnes milites unius prxcepti significatione converti.
Onosander aditaussi (c. 10)  : utvelceleri nuluomnes
adsint in ordine. C’est un’ précepte de lous les lemps..Nam legionibus semper auxïlia…. jungebantur.
« L’usage des auxiliaires chez les Romains eut une origine
connue, puisque Tile-Live remarque qu’en Espagne, vers
l’an de Rome 540, les consuls prirent à la solde romaine
des étrangers ; ce furent les Cellibériens : cela n’était,
dit-il, jamais arrivé. Cel usage s’établit depuis pour tonjours.
— A l’égard du poste des auxiliaires, il variait suivant
les occasions. Crassns plaça en seconde ligne les
Gaulois et Germains auxiliaires, et les employa à lancer
des traits, à jeter des pierres, à porter des pieux, plutôt
qu’à combattre de pied ferme, parce qu’il se défiait de
leur fidélité, au rapport de César (De bell. Gai., III). On
voit ces mêmes auxiliaires, dans Tacite (Ann., Il ) , combattre
à la tête de l’armée romaine. »Gravemarmaluram. « L’ordre des combats usilé chez
les Romains jusqu’au temps de Marius, demande qu’on
parle des armés à la légère avant de parler' des pesamment
armés. Ceux-là élaient les plus jeunes, les plus vifs,
les plus dispos, conséquemment les plus propres à commencer
l’attaque, et les moins propres à la soutenir. Aussi
les répandait-on pêle-mêle, et sans enseignes, dans les
intervalles des manipules, d’où ils s’avançaient jusqu’à la
tête des hastats, avec la certitude d’une retraite en cas
qu’ils fussent repoussés. C’est pour cela qu’il y avait des
intervalles directs et transversaux, pour les recevoir sansdésordre et sans confusion , quelque pressés qu’ils fussent.
— « Ceux d’entre eux qui s’appelaient vélites.
élaient armés, dit Polybe (VI, 4) d’une épée, d’un ja
velot et d’une parme, bouclier rond de trois pieds de
diamètre ; mais les archers et les frondeurs, compris
dans l’infanterie légère, avaient pour toute arme, les
uns l’arc, les autres la fronde ; ils lançaient quelquefois
ces aimes de l’intervalle qu’il y avait entre les hastals el
■a lès princes (Polyb. II, 5) , surtout quand la première
« ligne n’était que sur quatre de hauteur ; parce qu’en ce
cas les haslats, mettant un genou en terre et baissant la
tête, laissaient un espace libre au-dessus d’eux pour les
armes de. trait et de jet, etc. » — Ce que Végèce appelle
gravis armatura était composé d’hastals, de princes,
de triaires. Les haslats, plus âgés que les vélites, mais
moins que les princes, élaient en première ligne, à portée
de recevoir, dans leurs intervalles el de soutenir les
vélites en cas de besoin. ; ils étaient reçus et soutenus dans
le même cas par les princes, qui formaient la seconde ligne.
Ceux-ci, plus âgés que les haslats, et par conséquent
plus fermes, les ayant reçus dans leurs intervalles,
les uns et les autres, s’ils étaient Irop pressés, se retiraient
dans ceux des triaires, qui, comme plus âgés et plus
fermes, faisaient la ressource des deux lignes battues.
Voilà pourquoi, en supposant la légion de trois mille
hommes de pied dans sa première formation, il y avait en
première ligne douze cents hastats, en seconde douze cents
princes, et en troisième six cents triaires seulement,
ceux-ci étant obligés d’avoir des intervalles une fois aussi
larges que les princes et les hastats, puisqu’ils les y recevaient.
— On ne voit dans aucun auteur que le nombre
des triaires ait excédé celui de six cents, quelque nombreuse
que soit devenue la légion ; ce qui me fait croire
que les différentes augmentations qu’on fit dans la légion
roulaient sur le plus ou le moins de vélites, et que les
haslats et les princes furent aussi constamment de douze
cents que les triaires de six cents. — A l’égard des vélites,
avaut que les trois lignes n’en formassent plus qu’une,
il leur était aisé de se retirer à la queue des triaires par les
intervalles directs, ou sur les flancs par les intervalles
transversaux, — Cette ordonnance mérite d’être réfléchie,
si elle est, aussi réellement qu’elle me le paraît, facile à
former, difficile à rompre, également propre à l’atlaque et
à la défense. Voy. le chap. 20 du liv. I. »Principes, hastatos, triarios. Voy. la 9e note du chapitre
20 du 1er livre.Anlesignanos. « Le ferme d’antesignani désigne en
général les soldats qui combattaient à la tête des enseignes
 ; mais comme les enseignes n’eurent pas toujours une
place fixe dans les armées romaines, le terme d’antesignani
eut aussi différentes significations. — Dans l’ancienne
ordonnance, qui consistait en haslats, princes et
triaires, divisés par manipules, les enseignes étaient en
troisième ligne à la tête des triaires ; c’est pourquoi on
trouve dans Tile-Live que les vélites, qu’il dislingue des
antesignani, passèrent entre les manipules de ceux-ci
pour attaquer l’ennemi ; dans ce cas, on doit-entendre
par anlesignani, des soldats de confiance préposés à la
garde, des enseignes, et non des armés à la légère. Mais
depuis que Marius eut changé l’ordonnance romaine par
l’introduction des cohortes, qu’il substitua aux manipules
dans un ordre différent, on plaça l’aigle à la tête de la
première cohorte, soutenue en queue par la sixième,
comme le dit Végèce au chap. G, d’après Modestus. —
Comme on conserva l’usage utile d’environner les enseignes
de soldats de confiance, et que ces soldais combattaient
alors partie devant, partie derrière les enseignes,
cela donna lieu de les confondre avec les vélites, qui combattaient
toujours à la tête, où ils se portaient par les in- .
tervalles des cohortes. Mais César n’a garde de tomber
dans cette erreur ; et s’il se sert du terme de principes
pour désigner les anlesignani, c’est que ces soldats
étaient effectivement les premiers ou principaux des cohortes,
dont ils gardaient les enseignes. »Levem armaturam, hoc est,ferenlarios, sagillarios,
funditores, ballislarios. Végèce confond les époques,
en mêlant à la légion les soldats appelés ferenlarii, sagittarii,
funditores, que Marius avait supprimés.Sempercum legionibus dimicans. « Quoique les Romains
combattissent ord mai rement par légions, on trouve
quelques exemples du contraire.— Au siège de Clermont,
César fit un grand détachement tiré de toutes les légions,
afin que le nombre en parût toujours le même aux yeux
de l’ennemi. — Lorsque Corbulon marcha au secours de
Pétus, qui s’était laissé battre par les Parlhes, il fil, suivant
Tacite (Ann., XV, 10) , un détachement de mille
hommes choisis dans chaque légion, elc. « CHAPITRE III.On peut voir plus haut ( 1, s) ce que Turpin de Crissé
a dit, par anticipation, des causes de la décadence des
légions. Il ne fait guère que se répéter dans le commentaire
de ce chapitre.Complelisslipendiis. «  Le temps des services d’obligation
a toujours été à peu près- le même chez les Romains.
Polybe nous apprend qu’il était de vingt ans. Auguste et
Tibère ordonnèrent que les. soldats ne seraient vétérans
qu’après vingt campagnes. Juste-Lipse rapporte une
inscription, du temps de l’empereur Adrien , qui marque
que les soldats qui ont servi vingt ans sur la flotte de
Misène onl mérité leur- congé. — Il est vrai qu’après
seize ans de service, les soldats qu’on retenait encore
quatre ans sous les enseignes y avaient des distinctions,
n’élant assujettis à aucune corvée, mais uniquement employés
à combattre. Ils n’étaient cependant ni licenciés, ni
récompensés par des distributions de terres, qu’après la
vingtième campagne. 11 arriva souvent, dès le règne
d’Auguste • u'en différant ces récompenses sous divers
' prétextes, on retenait les soldats au service lrente et quarante
ans ; de sorte que plusieurs étant morts sous les empereurs
suivants sans récompense, on la refusait à leurs
héritiers. »Per testimoniales. « On appelait ainsi un écrit qu’on
donnait au soldat, par lequel on certifiait qu’il avait rempli
avec honneur le temps de son service. On congédiait
encore le soldat lorsque, son âge etsesinfirmilésnelui permettaient
plus de servir, ou lorsqu’il s’en était rendu indigne
par quelque fâule considérable. Dans ce dernier cas,
le renvoi élait infamant. On en trouve quelques exemples
dans César et dans Salluste. Il ne se pratiquait pas seulement
contre les soldats , mais même contre les officiers,
quelque grade qu’ils eussent, sans en excepter le général.
(Suét. Calig. 14 ). — Quelquefois on cassait une troupe
entière pour avoir pris la fuite, comme il arriva sous
Jules César (Suét., Ces. 69) , ou pour s’êlre révollée,
comme le pratiqua Auguste (Id., A%ig. 24). » — Ainsi il
y avait trois sortes de congés : 1° missio honesla, le
congé donné après le temps de service ; 2° missio causaria,
le congé de réforme, pour cause d’infirmité
morale ou physique ; 3° missio ignominiosa, le congé pourdélit
ou pour crime militaire, et qui se donnait quelquefois
à toute une légion.Aliquantos deserere. Quelques éditeurs ont ajouté militiam.
Mais deserere peut se prendre, comme déserter
en français, dans le sens absolu ; el Végèce l’a employéainsi
dans deux autres endroits (II, 5 el 20 ; III, 9).Graviora arma. « On voit dans Tacite que les légionnaires
se servaient du javelot cl de l’épée ; les auxiliaires,
d’une épée plus longue, el de la pique. Ainsi ce n’élaienl pas
les armes offensives, mais les défensives, que les légionnairesportaient plus pesantes que les auxiliaires. » — Voy.
sur ces différentes armes, Polybe (VI, 4).Sera munera. Avec sera comme avec parva, qui se.
lit dans un grand nombre de manuscrits, munera signifie
ici les récompenses ; wecplura, donné aussi par des
manuscrits, il signifie les devoirs, les travaux, les charges :
mais sera nous paraît être ici la meilleure leçon.« C’est de tout temps et chez toutes les nations que la
récompense, c’esl-à-dire la paye, a été moindre pour les
troupes nationales que pour les auxiliaires. Les récompenses
purement honoraires, et même celles de prix médiocre
, s’accordaient également aux nationaux et aux alliés
 ; il est, vrai qu’on donnait des colliers d’or à ceux -ci,
et d’argent seulement à ceux-là (Pline,'B. N., XXXI11,
2)  ; mais, d’un autre côté, on donnait anx Romains des
bracelets, quelquefois même des couronnes d’or, dont
nous ne voyons pas qu’on fît présent aux auxiliaires. —
A l’égard des récompenses en terres, on n’en distribuait
qu’aux soldats romains, el après vingt ans de service,
non aux auxiliaires. C’esl pourquoi la solde de ceux-ci,
étant plus forte, leur lenait lieu derécompense. — Polybe
nous apprend en quoi consistait cette différence : « L’in« 
fanterie et la cavalerie des alliés reçoivent, dit-il
« ( VI, 7 ) , la même chose que celle des Romains : celle
distribution se fait aux alliés gratuitement ; mais on
retient aux Romains sur la solde une certaine somme
marquée pour les vivres, les babils , les amies, qu’on
leur fournit. » — Le même auteur dit que la paye du
fantassin élait de deux oboles par jour, celle du capitaine
de quatre, celle du chevalier d’une drachme. Sous Auguste,
la paye du soldai romain élail d’un denier par
jour (dix à douze sous) , sur quoi il se fournissait d’armes-,
d’habils , de lentes ; celle des prétoriens, de deux deniers.
— On lit an sixième livre de Tile-Live, que Manlius Capitolinus
produisait environ quarante présents d’honneur
reçus de ses chefs ; mais rien ne prouve plus l’aitenlion
des anciens Romains à récompenser la valeur, que ce détail
de Denys.d’Halicarnasse (1. X ) , qui introduit un soldat-parlant
ainsi : « Pendant les quarante ans que j’ai élé
tout de suite à la guerre, j’ai combattu cent vingt fois
en bataille rangée, y ayant reçu quarante-cinq blessures
par devant, pas une par derrière, comme vous le pouvez
voir, et douze entre aulres dans une seule journée. Les
dons el prix d’honneur que j’en ai oblonus ont élé qua« 
lorze guirlandes civiques et trois murales, huit cou« 
ronnes d’or, quatre-vingt-trois colliers, soixante brait
celets aussi d’or, dix-huit lances neuves, vingt-cinq
« bardes, caparaçons , harhachemenls , etc. •>Jn auxiliisfeslinanl militix sacramenta percipere.
« Il esl extrêmement difficile dé contenir dans les bornes
d’uiieexacledisciplinedeslioupesauxiliaircs.lorsqu’ellesne
s’y portent pas d’elles-mêmes ; mais il est facile, ce semble,
d’empêcher que leur relâchement ne se communique aux
nationaux, en défendant à ceux-ci de s’enrôler parmi les
étrangers. Comment les généraux romains, jaloux comme
ils l’étaient de la discipline, ne supprimaient-ils pas un
abus si capable de l’altérer ? »Vbi.~- minor sudor. « On trouve, dans Marcellin
(1. XVIII) , que les soldais auxiliaires, se relâchant par le
trop de ménagement des empereurs, dédaignèrent de partager
avec les soldats romains les différents travaux auxquels
ceux-ci étaient assujettis. »Ab ejusmodi comprobalur indus tria. C’esl ainsi qu’il
faut lire ce passage, au lieu de'ob ejusmodi comprobalur
induslriam, leçon de la Vulgate.Quoienas legiones aniiquiad bellum duxerinl. « Ce
ne fut que dans l’enfance de Rome qu’une armée était bornée
à deux légions ; le nombre y en augmenta à proportion
des conquêtes, de sorte qu’il y en eut dix-huit pendant la
seconde guerre punique, vingt-trois quelque lemps après,758Notestrente sous J. César, quarante-quâlre sous Auguste, si
l’on en croit Paul Diacre ; mais vingt cinq seulement, suivant
l’opinion commune. On lit même, dans Dion, que
des vingt-cinq légions du temps d’Auguste , il n’en restait
plus sous Alexandre que dix-neuf, les six autres ayantété
ou cassées, ou incorporées dans celles qui subsistaient encore ;
que, depuis Kerva jusqu’à Alexandre-Sévère, on en
avait créé treize nouvelles ; de sorte qu’il y en avait sous
ce prince trente-deux, répandues dans les différentes provinces
de l’empire vers l’an de J. C. 222, el trente-huit
sousDioclélien, sur la fin du troisième et au commencement
du quatrième siècle. Voy. la Notice des empires, ch. 35.
— On voit, dans la Vie d’Adrien, qu’il n’y avait alors guère
plus de trente légions ; cependant Jusle-Lipse cile une
vieille inscription qui faisait mention d’une quarantième
légion à peu près dans ce temps-là. »Singulosconsules….nonampliusquambinasduxisse
legiones. « L’usage était, sous la république, que des deux
consuls, l’un marchât contrelesennemis, à la têle de l’armée,
et que l’autre restât à Rome pour y commander. Celte
différente destination se réglait par le sort. — Cependant
lorsqueles armées étaient fort nombreuses, ou qu’il en fallait
envoyer en différents pays, les deux consuls sortaient de
Rome, comme firent Paul-Émile el Varron , Marcellus et
Lévinus, du temps d’Annibal. — Quoique le consul, en
qualité de général, commandât toute l’armée, composée
souvent de plusieurs légions, il n’avait cependant de
commandement direct que sur deux légions, par une sorte
de respect pour l’ancienne discipline ; chacune des autres
légions étail commandée directement par Un proconsul, un
préteur ou un propréleur, mais toujours sous les ordres
du consul. Lorsqu’il y avait deux consuls dans la même
armée, ils partageaient les troupes pour le commandement,
comme firent Fabius et Minucius, ou commandaient
alternativement, comme firent Paul-Émile et Varron. »
Cui cui bello. La Vulgale porte cuivis ; mais Stewechius
et la plupart des commentateurs lisent cui cui, leçon
donnée parles meilleurs manuscrits. (Voy. Oudendorp,
. ad Cxs. Comment, de bell. civ., III, 32. ) CHAPITRE V.Ce que dit Végèce ne peut se rapporter qu’au temps de
la république ; les engagements alors n’élaient point forcés,
tout citoyen romain était soldat ; et il n’était pas nécessaire
d’employer les coups, de le dégrader et de le noter
d’infamie, ni de lui infliger la punition du fisc, pour l’enrôler
dans les légions ; au lieu que, sous Valentinien, la
discipline était si absolument oubliée, l’étal militaire si
peu respecté et si peu en honneur, que, pour faire des
recrues, il n’élait pas question de choisir, mais souvent
d’user de ruse ou de surprise, et même d’employer la
force.Animis corporibusque. Oudendorp préférait animo
corporeque, leçon de quelques-manuscrits.Viclurisin culepunctis.Xoy. la première note du ch.8
du premier livre. — « Celait un usage religieux chez les
anciens de s’imprimer sur la peau le signe de la divinité à
laquelle on se dévouait ; on Irouve des traces de cet usage
transporté aux artisans dans une constitution des empereurs
Arcadius el ■Honorius ; il y est ordonné d’imprimer
sur le bras du forgeron une marque semblable à celle
qu’on imprime aux nouveaux soldais. L’empereur Zenon
donna le même ordre pour les fontainiers. — Saint Grégoire
fait mention dans ses lettres d’une défense qu’on
fit de son temps, de ne recevoir dansles monastères aucun
homme marqué à la main, qu’il n’eût rempli le temps de
son service. — jElien dil aussi qu’on marquait les soldats
à la main, et que ces marques désignaient quelquefois
les noms de leurs chefs. »Milites scripli et matriculis inserti. Les manuscritsportent : milites scripli cum matriculis inseruntur ;
leçon approuvée par Oudendorp.Jurare soient. Voy. dans les notes sur Frontin, 1. iv,
ch. 1, la deuxième note du § 4, p. 621 -626.Et ideo mililioe sacramenta ,dicuntur. Oudendorp
avoue qu’il ne -saisit pas le sens de ces mots. Peut-être
doivent-ils être rejetés à la fin du chapitre, comme ils le
sont dans J. de Salisbury, qui a copié presque littéralement
beaucoup de passages des anciens auteurs, et qui,
après avoir donné, d’après Végèce, la formule du serment
militaire, ajoute : Et hoc dicebaiur mililix sacramentum(Polycr.,XÏ,
7 )  ; Peut-être faut-il lire, comme Scriverius
: Et idmilitia sacra merilum dicitur, ou et ad. militiam’sacram
adigunlur, ou bien, comme le proposait
Oudendorp : soient, et adeo militioe sacramenta adigunlur,
el mieux encore : sacramenta dicunt ( milites ).
Il est certain que celle dernière expression se trouve dans
les meilleurs auteurs, el César i'a employée plusieurs
(ois (Debell. civ.,l, 86 ; II, 2S).Per majestalem imperaloris. Voy , pour les exemples
de ce serment, Hérodien (Il, 2 et 13 ).Nunguamdeserturos. Les éditeurs ont ajouté militiam.
Voy. la quatrième note du troisième chapitre de ce livre.CHAPITRE VI.Végèce ne partage ici la légion que par cohortes, et
ne fait pas mention du manipule, ni de la centurie. Il est
vrai qu’au chapitre lit de ce même livre, il partage la cohorte
par centurie ; mais il ne dil rien du manipule, qui
cependant était une division de la cohorte. Tous les historiens
tant anciens que modernes, à l’exception de Végèce,
s’accordent sur cette division, qui ne subsista, à la vérité,
que depuis la fondation de Rome jusqu’à Marius ; mais
comme elle a eu lieu, il est surprenant que Végèce, qui
avait consullé les anciens auteurs, ainsi qu’il l’avoue luimême,
n’en dise rien. —J’ai déjà dit (Voy. 1. H, cli. 2) que
la légion, à la fondation de Rome, n’élait que de trois
mille hommes d’infanterie ; qu’elle était divisée en dix
cohortes, chaque cohorte en trois manipules (1) , chaque
manipule en deux centuries, et chaque cenlurie en plus
ou moins de décuries ou chambrées, suivant sa force,
chacune de dix hommes. — Jusqu’à Marius, la légion se
rangeait en bataille sur trois lignes, chacune de dix manipules ;
les haslats en première ligne, les princes en
deuxième, et les triaires en troisième. Marius ayant
aboli la distinction et les noms de ces différents ordres,
la légion alors se rangea en bataille sur deux lignes, chacune
de cinq cohortes, et c’est depuis ce lemps qu’il ne
fut plus question de manipules. — C’est positivement de
celle forme que parle Végèce. Cela est d’autant plus probable,
qu’au livre H, ch. 15, où il explique la manière
dont une légion se mettait en bataille, il dit qu’il y avait
cinq cohortes en première ligne, et cinq en seconde ; en
quoi je pense qu’il peut avoir raison, s’il veut parler du
temps de Valentinien et même de celui de Marius ; mais
il se trompe certainement depuis la fondation de Rome
jusqu’à Marius, et depuis que les hastats, les princes
el les triaires eurent repris leurs noms, et la distinction
qui élait entre eux ; temps qui dura beaucoup plus
que le court espace de l’autorité de Marius.—Avant que le
manipule fût aboli, la légion n’était composée, comme elfe
l’a toujours élé, que de dix cohortes, qui se divisaient en
trente manipules, ceux-ci en soixantecenluries, et celleslà
en plus ou moins de décuries ou chambrées, suivant la(0 Les Romains avaient donné le nom de vianipvlc a cette division
de la cohorte, de l’enseigne qui était à sa léte : cette enseigne,
manipulus, était dans les commencements une botte d’herbes attachée
au bout d’une perche. Cet usage subsista Jusqu’au temps ou
ils eurent des figures de corbeaux pour enseignes , au lieu de bottes
d’herbes Dans la suite, ces corbeaux furent changés en aigles. "
SUR LES INSTITUTIONS MILITAIRES DE VÉGÈCE, LIVRE II.
force de la légion. — Lorsque la légion n’élait que de trois
mille hommes d’infanterie, la cohorte en faisait la dixième
partie ; ainsi elle était de trois cents hommes : elleélaildans
sapartieceque la légion élait dans sa totalité, c’est-à-dire
qu’elle renfermait les trois espèces d’armes dont la légion
était composée ; ce qu’on entend par haslats, princes et
triaires. Ainsi, dans chaque cohorte il y avait cent vingt
hastats, autant de princes, et soixante triaires. Lorsque
Servius Tullius ajouta une quatrième tribu aux trois premières,
il augmenta la légion de mille hommes ; alors les
haslats, qui étaient les légèrement armés, furent mis au
rang des pesamment armés ; el ce prince créa les accenses ou
vélites, pour les remplacer. Les trois ordres des pesamment
armés restèrent toujours du même nombre qu’ils avaient
été avant l’augmentation des vélites ; et ceux-ci composèrent
un corps de mille hommes, qui furent un quatrième
ordre de la légion. Quand elle fut portée à quatre
mille deux cents hommes, on ne fit qu’augmenter
les hastats et les princes de cent hommes chacun ; les
vélites el les triaires restèrent, les premiers à mille,
et les seconds à six cents. Lorsqu’elle fut portée à cinq
mille hommes, les vélites furent augmentés dedeux cents
hommes ;les triaires restèrent à six cents- ; mais les hastats
et les princes furent portés à seize ccnls hommes
chacun. Enfin, lorsque la légion fut de six mille hommes
d’infanterie, force qui n’a jamais été de longue durée, et
seulement pour les légions employées à la guerre pour laquelle
on croyait cette augmentation nécessaire, les vélites
furent portés à quatre cents hommes ; les triaires restèrent
toujours à six cents, et les haslats et les princes furent
mis chacun à deux mille hommes. — Telles furenl les
• différentes forces qu’a eues la légion, et les augmentations
faites dans chaque ordre en particulier. Dans ces différentes
forces, les officiers n’y étaient pas compris ; il n’y
avait que les décurions ou chefs de chambrées qui le fussent.—
La cohorte milliaire, que Végèce met de douze cents
hommes, ne fut créée que sous Adrien, et elle a toujours
été proportionnée à la force de la légion. Lorsqu’elle élait
forte de quatre mille hommes, cette cohorte était de huit
cents combaltants ; lorsqu’elle élait portée à cinq mille,
chaque cohorte étant de cinq cents, la cohorte milliaire
était de mille hommes ; et lorsqu’elle fut de six mille
hommes, la cohorte milliaire fut de douze cents, parce que
toutes les autres étaientde sixcenls.—Quant à la cavalerie,
que Végèce porte à cent trente-deux cavaliers pour la
cohorte milliaire, et à soixante-six pour les neuf autres,
il ne veut certainement pas parler du lemps de la république ;
il n’y a jamais eu que dix lurmes, de trente cavaliers
chacune. Il peutse faire que, du temps de Valentinien,
la cavalerie de chaque légion fut portée à sept cent vingtsix
cavaliers ; mais elle n’a jamais été telle dans aucun
temps de la république, depuis sa fondation et même
longtemps après les consuls, temps auquel commença sa
décadence. M. le Eeau, dans ses troisième, quatrième et
neuvième mémoires sur la cavalerie légionnaire (Mém.
de l’Acad. des inscript, et belles-lettres, t. XXVIII,
XXXII ) , a prouvé que dans aucun temps, depuis la fondation
de la république jusqu’au plus haut période de sa
gloire, jamais la légion n’eut le nombre de cavaliers que
Végèce lui suppose.In una legione decem cohortes. On a vu dans les notes
sur le chap. 20 du livre I, et 2 du liv. II, que, suivant l’ancienne
ordonnance romaine, la légion était rangée sur trois
lignes, chacune d’elles divisée par manipules. —Comme il
n’est pas fait mention de cohortes dans Tile-Live, disent
les savants (Saumaise, De mil. rom. 1.1) , ils ont cru
que Marius, entre beaucoup d’autres changements dans le
militaire, avait fait une nouvelle division de la légion en
dix parties, nommées cohortes ; elles subsistèrent sous
les Césars, tantôt de cinq cents, tantôt de six cenlshommes, quelquefois de mille, telle^que celle dont parla
ici Végèce d’après Modestus, qu’il a copié presque mot
à mot. En les.supposant de cinq cents hommes chacune,
peut-être n’y comprenait-on pas les officiers, qui font les
cinquante-cinq de surplus ; el en ce cas la cohorte de César
reTiendrait au même nombre que celle de Modestus. —
A l’égard de la première cohorte de mille, elle n’étail pas
en usage du temps de César, puisqu’il dil souvent ou fait
entendre que les dix cohortes, chacune de cinq cenlshommes, formaient une légion de cinq mille hommes ,Saumaise place celle cohorte distinguée sous l’empire de
Trajan et d’Adrien. Jusque-là la légion avait toujours élé
divisée, dit-il, en parties égales, anciennement par manipules
de cent vingt hommes, postérieurement par cohortes
de cinq cenls, dont l’ordonnance ne fut plus la même.
L’ancienne avait toujours élé sur trois lignes ; la nouvelle
était tantôt sur trois, tantôt sur deux, comme on le voit
dans le récit. — « César étant campé près d’Afranius,
dit-il ( De bell. civ. 1. I ) , les légions ennemies étaient surdeux
lignes, la troisième composée de troupes auxiliaires
qu’on a coutume de placer sur les ailes. César avait fait
trois ordres de bataille de ses légions, et mis quatre cohortes
de chacune sur la première ligne, trois sur la
seconde, el trois sur la dernière ; les gens de traits au
milieu, la cavalerie sur les flancs, elc. » —11 suppose, sans
nous le dire positivement, que les cohortes ne se rangeaient
plus en spirale, comme faisaient auparavant les
manipules, c’est-à-dire vis-à-vis les intervalles les unes
des autres ; car l’ordonnance des cohortes n’était pas susceptible
de cet arrangement, en quoi elles auraient eu, ce
me semble, un grand désavantage vis-à-vis des manipules.
— Nous voyons ici que du lemps de Modestus, copié
par Végèce, les légions se rangeaient sur deux ligues, do
cinq cohortes chacune, placées les unes derrière les aulres.
Ces dix cohortes, suivant Saumaise ( De mil. rom. ch. 3 ) ,
formaient trois corps inégaux, ayant deux intervalles de
tête en queue, et une au moins de flanc en tlanc, entra
la première et la seconde ligne. Peut-être y avait-il d’autres
intervalles moins larges pour l’écoulement des armés
à la légère, dont les Romains firent usage daus tous les
temps. — Celle première cohorte était vraisemblablement
composée de mille soldats ( Voy. la note.de Stewechius) ,
cent chefs de chambrées, et cinq centurions. Ce qui m’autorise
à-le croire, c’est que la centurie de cent hommes,
commandée par un centurion, comme le dit ailleurs Végèce
(ch. 8) , élait divisée en dix chambrées, ou petit
manipule de dix hommes chacun, ayant un chef à leur tête.
Or,.suivant le même arrangement pour les neuf cohortes,
on trouve le nombre juste de six mille cent fantassins dont
Végèce compose la légion.Soldats de la première cohorte 1,000Chefs de chambrée dans la première cohorte. . 100
Centurions de la première cohorte .- 5Total des hommes de la première cohorte. 1,105Soldats des neuf autres cohortes , à cinq cenls
soldais par cohorte 4,500Chefs de chambrée des neuraulres cohortes, à
cinquante chefs par cohorte 450Centurions des neuf autres cohortes, à cinq
centurions par cohorte 45Total des gens de pied de la légion. . . . 6,100Il n’y a, ce me semble, que cet arrangement qui puisse
rendre propres à ces cohortes les épithètes de milliaria et
de quingenlaria, que leur donne Végèce. — A l’égard
de la cavalerie, le calcul en est facile, en conciliant ce
sixième chapilre avec le quatorzième de ce livre.760 NOTES.Cavaliers de la première cohorte, à trente-deux par décurie,
el quatre décuries pour celle cohorte. .128
Décurions de la première cohorte. . … . … 4Total des cavaliers de la première cohorte. . 132Cavaliersdes neuf autres cohortes, à soixante-six„ cavaliers par cohorte. 594Décurions des neuf autres cohortes. …… 9Tolal des gens de cheval de la légion. … 735Viros selectissimos. Oudendorp croit qu’il vaudrait
mieux lire electissimos.. Bxc imagines…. veneratur. On lit dans quelques
manuscrits et dans.Modestus : Hic imagines… veneraniur ;
leçon préférée par Oudendorp à la nôtre.Cohors milliaria. Voy. Schelius ( In not. ad Bygin.
Gromat., p. 73 ).Quingenlaria. Des manuscrits portent : quinquagentaria ;
leçon évidemment fautive. Voy. Schelius (ibid.,
p. 84).Viginli sex. On lit dans quelques manuscrits triginta,
et, au lieu de una legione, in unaquague legione ;
leçon qui est aussi celle de Modestus, et qui ne déplaît pas
à Schwebelius.CHAPITRE VII.Dans l’énumération que fait Végèce des officiers de la
légion, il confond les bas-officiers, et même certains
soldats chargés de quelques fonctions, avec les officiers
supérieurs et particuliers ; il met dans le nombre des
officiers les tesséraires, qui portaient le mot aux décuries ;
les bénéficiaires, qui n’étaient que de sirnples soldais ; les
armatures, qui étaient habiles à l’escrime, mais qui ne
commandaient pas un homme de la légion ; les candidats,
qui étaient marqués pour être avancés, et d’autres qui
n’ont jamais été officiers. — On ne peut pas compter sur
1'exaetilude de Végèce, qui souvent donne les usages qui
existaient de son temps, comme s’ils avaient toujours eu
lieu depuis les commencements de la république. — 11
n’est pas douteux que dans la légion il y avait des officiers
supérieurs particuliers, el des bas-officiers ; mais ces basofficiers
faisaient nombre dans la légion, pour la compléter
: tels étaient ceux que j’ai nommés plus haut. 11 n’y
avait d’officiers dans la légion que les tribuns, les ordinaires,
les oplionnaires, les centurions et les décurions:
encore ces derniers n’étaient-ils que bas-officiers, de même
que les porte-aigles, les porte-images, les dragonnaires:
à l’égard des sonneurs de trompette, de buccine, de
cor ou de cornet, des maîtres d’escrime, des colliers
doubles et simples, des candidats doubles et simples,
ils n’ont jamais élé compris dans le nombre des officiers.— Les colliers doubles n’avaient aucun commandement.
Il en était de même des colliers simples. — Les candidats
doubles et simples n’élaient que désignés pour être avancés ;
mais tant qu’ils étaient candidats, ils n’avaient aucune
autorité. — Végèce ne fait mention que d’un grand tribun,
qui était créé par l’empereur, et d’un petit’tribun, qui ne
parvenait à ce grade que par ses services : cependant
Kieupoort dit clairement que « lorsque Romuhrs tira mille
hommes de chacune des tribus, pour en composer la légion
, il créa trois tribuns militaires pour la commander. »
La distinction de grand et de petit tribun n’existait pas
encore ; l’autorité dé ces trois tribuns était égale ; ils se
partageaient entre eux les six mois que durait ordinairement
une campagne ; c’est-à-dire qu’ils commandaient
chacun deux mois, et que pendant les deux mois qu’un
des trois commandait, les aulres n’avaient rien à ordonner.— Dans.la suite, ce partage d’autorité fut encore plus vi-,
cieux, parce qu’on ajouta trois aulres tribuns aux trois pre-.
miers, sans aucune distinction entre eux: ils se partagèrentle commandement comme lorsqu’ils n’étaient que
trois, à la différence près que deux commandaient les. deux
premiers mois, les deux mois suivants les deux ensuite,
et les deux autres les deux derniers mois. J’ai pour autorité
M. le Beau , qui a donné des mémoires très-savants
sur la légion et sur la milice des Romains, et Kieupoort,
dans son Abrégé des coutumes des Romains. — Cette alternative
de commandement, et ce partage égal d’autorité,
me paraissent incompréhensibles chez un peuple qui avait
fait de la guerre l’art principal sur lequel il fondait sa grandeur
future. En effet, l’ordre des officiers de la légion, a
sa création, et même longtemps après, se ressent de l’enfance
d’un peuple qui vient de naître. Ces trois tribuns
qui commandaient chacun trois mois, les trois autres tribuns
que l’on ajoula aux trois premiers, et dont deux
commandaient pendant deux mois avec une égale.autorité,
sont contre tout principe d’ordre et de discipline. Les,
Romains en firent la triste expérience à Cannes. —L’usage
des Romains de donner tous les deux mois de nouveaux
commandants à la légion, était tout aussi pernicieux : ces
chefs n’avaient ni le temps de connaître les officiers qu’ils
avaient sous leurs ordres, ni d’éprouver leur capacité et
leur intelligence, pour les employer à propos ; et il était
impossible que, dans ce court espace de temps, ils pussent
être connus de ces mêmes officiers et des soldats. Il est
vrai qu’il était difficile qu’il y eût des affections particulières
pour l’un plutôt que pour l’autre ; mais, à moins d’un
mérite éprouvé et connu, il n’élait pas possible que la
confiance fût établie pour les deux chefs , ni même pour
un. D’ailleurs, le peu de temps que cesdeux chefs avaient
ce commandement de la légion ne devait pas donner beaucoup
d’empressement à le connaître ni à en être connu ;
ainsi ce commandement alternatif ne pouvait être que
très-nuisible à la légion et à l’armée en général. — Depuis.
le commencement de la république jusque vers l’an 390,
les tribuns militaires furent à la nomination des rois, et,
après les rois , des consuls. Mais vers ce temps le peuple
s’arrogea le droit d’en nommer une partie ; même dans la
suite il les nomma tous. M. le Beau dit que le peuple se
maintint dans ce droit pendant l’espace de cent cinquante
ans : cependant, continue-l il, l’an 546, sous le consulat de
Claudius Néron et de M. Livius, lorsque Asdrubal passa
d’Espagne en Italie pour se joindre à son frère-Annibal,
Rome étant dans les plus vives alarmes, on compléta le
nombre de vingt-trois légions, et l’on permit aux consuls
d’en nommer les tribuns , excepté ceux des quatre premières
, dont le peuple se réserva la nomination. — Les
tribuns nommés par le peuple se nommaient comitiati,
parce qu’ils étaient élus dans l’assemblée, in commis ;
ceux nommés par les consuls s’appelaient rutuli, parce
que leurs droits avaient élé réglés par Rutilius Rufus, tribun
du peuple. — L’usage de ne choisir pour tribuns que
des gens qui avaient une longue expérience dans la guerre,
et qui avaient montré du courage et des talents, n’élait
pas toujours suivi : la faveur et des amitiés personnelles
faisaient quelquefois ce que le mérite seul aurait dû opérer.
César (De bell. Gall., I, 39) dil qu’il se repent d’avoir
choisi pour tribuns des personnes qui lui élaient attachées
, mais qui, n’ayant aucune expérience dans la
guerre, mirent la confusion dans son armée. — Sous les
prédécesseurs de Valérien, il y avait des tribuns surnuméraires,
qui ne commandaient point la légion ; ils n’avaient
d’autre emploi que celui d’accompagner l’empereur ;mais
Valérien réforma ces officiers, et ne conserva que,ceux
qui étaient par leur emploi chargés de conduire, et de
commander les Iroupes , enfin qui étaient en fonctions.
Dans la sui|e, ces surnuméraires furent rétablis. M. le
Beau croit que ces tribuns, tribuni vacantes, n’étaient
pas seulement les tribuns surnuméraires, mais encore ceux
qui, après avoir commandé les légions, en conservaient les
SUR LES INSTITUTIONS MILITAIRES DE VÉGÈCE, LIVRE II.'
honneurs. — Sous les empereurs, les tribuns avaient des
lieutenants qui se nommaient vicarii, et aspiraient à devenir
tribuns. Outre ces officiers, il y avait encore le cormcularius
tribuni, qui ne quittait jamais le tribun. Ses
fonctions, suivant M- le Beau, qui le dit d’après Frontin ,
étaient d’appeler les soldats qui devaient monter la garde ;
de suivre le tribun dans la visite des posles , et de faire
l’appel général des légions. — Il y aTait deux centurions
par centurie, un nommé prior, et l’autre posterior. Polybe
dit aussi qu’il y avait deux officiers par centurie ; mais il
les nomme tergiducteurs : le nom n’y fait rien , dès que
le nombre est le même. Lorsque la division du manipule
avait lieu, il y avait un capitaine ou ducénaire pour le
commander ; mais le manipule supprimé, le capilaine le
fut aussi ; et alors ce furent les premiers centurions qui
commandèrent les centuries. 11 n’y avait point d’officiers
intermédiaires entre les tribuns et les centurions : c’était
le premier centurion de la légion qui commandait sous
eux ; et ce centurion se nommait primipile. Le premiercenturion
de chaque cohorte la commandait ; mais il était
subordonné au primipile, de même que ceux qui commandaient
les centuries l’étaient à ceux qui commandaient
les cohortes. Il faut observer que le primipile élait toujours
le premier centurion des triaires, et jamais des
princes ni des hastats. — Les cinq premiers centurions
de la première cohorte s’appelaient ordinarii. Auguste en
ajouta cinq autres, qui furent nommés augustales ; et Vespasien
y joignit encore un troisième ordre, qu’il nomma
fluviales. — Il y avait encore des officiers nommés optiones:
il y en avait pour les tribuns,oplio tribuni. Les
centurions en avaient aussi, oplio cenlurionis ; chaque
centurie avait deux porte-enseigoes, que l’on nommait
vexillarii, et enfin le dixainier , decanus ou décurion,
qui commandait dix hommes. — Les porte-enseignes n’étaient
point compris dans le nombre des officiers : c’étaient
d’anciens soldais dont on avait éprouvé la valeur et la fidélité.
On leur confiait l’aigle et les images de l’empereur.
Ce qu’il y a de certain, c’esl que tous les auteurs s’accordent
sur le nombre d’officiers qu’il y avait dans chaque légion,
tant pour l’infanterie que pour la cavalerie, nombre
qu’ils font monter à six cent douze officiers : or, si les
porte-enseignes eussent été compris dans ce nombre,
comme il y-en avait deux par centurie, il se sérail trouvé
sepl cent trente-deux officiers ou bas-officiers. — La cavalerie
d’une légion iKavait point de commandant particulier :
les tribuns commandaient infanterie et cavalerie. Il en
élait de la turme comme de la cohorte ; le premier.décurion
la commandait, comme le jirimipile commandait
toute l’infanterie sous le tribun. — J’ai fait mention de
trois décurions par turme et de trois sous-décurions, parce
que Polybe dit qu’à chaque turme il y avait trois commandants
de la têle, et que ceux-ci choisissaient trois
commandants delà queue, ou sous-décurions (I. IV,c. 5) ,
nommés aussi optiones. —11 s’ensuit donc qu’il y avait
six tribuns par légion , dont deux commandaient pendant
deux mois ; ainsi alternativement pendant les six mois
de campagne, un optio par tribun, soixante centurions,
autant de décurions. Après ces premiers officiers venaient
les dixainiers ou decani par chambrée ; en supposant sept
chambrées de dix hommes chacune par centurie, il y aTait
quaranle-deux décurions ou decani par cohorte ; et comme
ii y avait dix cohortes par légion, il en résultequ’il y avait
quatre cent vingt décurions ou decani par légion. Dans
la cavalerie, il y avait trente décurions de la têle et trente
de la queue ; ce qui fait soixante -. ainsi, dans la légion , il
y avait pour l’infanterie cent trente-deux officiers principaux,
et quatre cent vingt bas-officiers ; pour la cavalerie,
soixante : conséquemment il y avait dans chaque légion
six cent douze officiers, tant supérieurs que particuliers et
bas-officiers, qui n’étaient pas compris dans le nombre dessoldats dont la légion-était composée. —Voilà'ce que j’ai
pu trouver de plus certain sur les officiers de la légion.
Les différents mémoires de M. le Beau m’ont été d’un trèsgrand
secours ; même, dans plusieurs endroits, je n’ai fait
que le copier.Antiqua ordinatione legionis exposila. « Végèce, qui'
a presque copié ce chapitre mot pour mot de Modestus
, n’entend pas sans doute par ancienne ordonnance
celle du temps de Polybe ou de Marius, mais d’Adrien ;
car ce sont là les trois époques les plus marquées des chan- '
gemenls que firent les Romains dans leur discipline militaire.
Ainsi celte ancienneté ne remonte qu’au commencement
du second siècle, où régnait Adrien. »Principiorum. La plupart des commentateurs s’accordent
pour lire iciprincipiorum, d’après les meilleurs manuscrits,
au lieu de principum , donné par la Vulgate el par
Modius. Voy. Saumaise(ad Vopisc. Bonos. 14 ,etde Milit.
rom. ) , J. Fr. Gronove ( Obs. IV, 10 ) , le Trésor des antiquités
romaines (t. X, p. 129C, 1314, 1329, 1424) et
Végèce (III, 2,4 et 8 ). Principales et principia signifient,
dans la langue militaire des anciens, les princes, ou
la première ligne, le front de la légion, sTribunus…. a tribu. « Végèce a pris cette origine du
tribun dans Tite-Live et dans Plutarque. Ces auteurs rapportent
que, sitôt après l’expulsion des rois, le peuple
romain leur substitua des consuls, et à ceux-ci, dans la
suite, des tribuns militaires, avec la même puissance.
Cette magistrature , après avoir élé supprimée et renouvelée
plusieurs fois , devint un simple grade militaire à la
nomination des généraux, et ce ne fut plus qu’à la guerre
que les empereurs employèrent les tribuns. Adrien, l’un
des restaurateurs de la discipline , ne donnait cet emploi
qu’à des gens d’un âge mûr- et d’une grande expérience.
Outre le commandement et les prérogatives dont les tribuns
jouissaient, on leur permit un anneau d’or (Hérod.,
III)  ; ils n’en avaient porté jusque-là qu’un de fer. — On
trouve dans Dion (Traj.)  la forme de l’installation d’un
tribun ; elle est remarquable : « Acceptez celle épée, lui
disait l’empereur, et vous en servez pour moi. si je vous
commande des choses justes ; contre moi, si je vous en
commande d’injustes. »Ordinarii. « 11 paraît d’abord difficile de fixer là vraie
signification du terme ordinarii ; car, au ch. S de ce livre,
Végèce dit, d’après Modestus, que les dix centuries de la
première cohorte étaient commandées par celte espèce
d’officiers qu’il désigne dans le même chapitre par le
terme de centuriones ; et dans le ch. 15 il appelle aussi,
d’après Modestus, ordinarii, ceux qui combattaient autour
des enseignes et au premier rang. En rapprochant ces
différents passages, on peut croire que le terme d’ordinarii
se prenait indistinctement ou pour les centurions qui
étaient toujours à la tête du rang, ou pour les officiers
subalternes qui les suivaient, et desquels on détachait
apparemment plus ou moins pour la défense des enseignes,
selon le plus ou le moins de risque qu’elles couraient.
 »Qui in prxlio primos ordines ducunt. C’est à Modius
qu’on doit celte leçon : on lisait auparavant in prxlio
prxsunt, el ordines ducunt, et d’autres leçons imparfaites.Optiones. « On trouve dans Vairon et dans Nonius
Marcellus de ces soldats destinés à remplacer les officiers
que la mort, les blessures, l’âge ou la maladie mettaient
hors d’état de servir ; ainsi ces vicarii, comme les appelle
Végèce, se formant de longue main sur les traces de ceux
auxquels ils devaient succéder, il n’y avait jamais d’homme
neuf dans un emploi. L’utilité dont étaient ces successeurs
désignés se présente naturellement à l’esprit. Rosin dit que
les centurions se choisissaient eux-mêmes ceux qu’ils jugeaient
les plus capables de les remplacer, el Polybe les'762Notesplace chacun à la queue de la cohorte à laquelle ce choix
les attachait nécessairement. »Tessera. « Ce qu’on appelait proprement fessera était
un petit morceau de terre cuile, de plomb, de bois ou
d’airain, suivant la différence des temps ou des usages,
comme on le voit dans Juste-Lipse, d’après Polybe. — Les
généraux du même parti s’en servirent d’abord comme
d’un signe convenu entre eux pour se donner réciproquement
avis de certaines choses. Dans la suite, on abandonna
l’usage de ce signe ; mais on en transporta le nom à la chose
même qu’il signifiait : ainsi on donna le nom de tessera à
ce que nous appelons l’ordre , el celui de tesserarii aux
militaires chargés de ce mot. « Voy. iEneas (Poliorcet.
24, 25)  ; Onosander, 25, 26 ; le ch. 9 de ce livre et le
ch. 5 du 1. III.Campigeni, hoc est, antesignani. Schwebelius pense
que les mots campigeni et campidoctores désignaient les
mêmes personnes dans la milice romaine, et on les appelait
antesignani, parce que, de même que les autres premiers
soldats de la légion (principales) , ils combattaient
devant les enseignes (Voy. II, 15 ).Antesignani. « Il ne faut pas confondre les antesignani
dont traite la onzième note du ch. 2,avec ceux dont parle ici
Végèce, et qu’il rend par campigeni. Je crois avec Saumaise
qu’on leurdonnal’un et l’autre nom sous Adrien, parce que
les exercices dans lesquels ils excellaient, et qui produisaient
de l’émulation dans le camp, s’y faisaient à la tête
des enseignes. »Exercilui vigens vis crescit. Il faut noler quelques
variantes : exercilii genus crescit, el ingens pour vigens.
Mais Schwebelius a parfaitement défendu la leçon de notre
texte.Beneficiarii. « A la fin de chaque guerre, la cavalerie
était congédiée, et renvoyée dans la province ou dans le
pays d’où on l’avait tirée. Mais les braves gens qui s’étaient
distingués ne restaient pas sans récompense. Les
consuls ou les préteurs qui avaient commandé les armées
leur procuraient ordinairement des établissements dans
leurs provinces, et les exemptaient du moins des charges
et des impôts. Les cavaliers aussi bien que les fanlassins,
qui jouissaient de ces avantages, après avoir obtenu leur
congé, portaient le nom de beneficiarii. II y eut près de
deux mille de ces vieux soldats qui, ayant repris les armes
en faveur de Pompée, leur bienfaiteur-, combattirent pour
lui à la journée de Pharsale. — Le mol beneficium signifie
proprement, dans la langue militaire , la faveur des consuls,
des préteurs et autres chefs de l’armée, par laquelle
ils élevaient les soldats aux grades de centurions, etceux-ci
aux charges les plus honorables. Suétone (Tib.ll)  appelle
centuriones sui beneficii, ceux qui étaient redevables de
cette charge à l’empereur Tibère ; de même que Tite-Live
(IX, 30) distingue ceux des tribuns que le peuple nomma,
de ceux qui avaient obtenu leurs postes par la grâce des
dictateurs etdes consuls : Diclatorum et consulum ferme
fuerunt bénéficia. Les officiers s’appelaient ainsi beneficiarii,
du général auquel ils étaient redevables de leur promotion.
— Festus dit qu’on appela beneficiarii les soldats
qui parla grâcedesgénéraux étaient exemptés des travaux.
Celait, eu effet, un privilège accordé aux vétérans et aux
volontaires que les généraux avaient rappelés aux armées,
que celui de ne pas remuer la terre, ni de monter
la garde, ni de porter des.fardeaux comme les autres légionnaires.
Mais ce n’est pas cette exemption seule qui les
fit appeler beneficiarii ; d’autres jouissaient du même privilège,
sans porter ce nom. Beneficiarii. exsuperioribus
bellis, les bénéficiaires des guerres précédentes, dit César,
quand il parle de ceux que Pompée avait évoqués..11 faut
donc que les vétérans aient déjà porté ce nom dans leur
retraité, dans le temps qu’ils jouissaient encore des récompenses
qu’ils avaient méritées par leurs services , elqu’ils en aient fait honneur aux généraux auxquels ils en
étaient redevables, de la même manière que les officiers
conservaient le souvenir des obligations qu’ils avaient à
ceux qui les avaient avancés, en se qualifiant du titre de
leurs bénéficiaires. Ces observations peuventaider à éclaircir
plusieurs inscriptions dans lesquelles les militaires
sont appelés beneficiarii des empereurs, des consuls et
d’autres grands personnages. » (Guischard, Mém.crit.
ethistor,, t. II, p. 190-192. ) Cornicines…. qui xre curvo. Les premières éditions
et quelques manuscrits porlent xreo cornu ; leçon approuvée
d’Oudendorp, par la raison que Végèce donne ici
l’étymologie du nom des autres instruments : Tubicinés.,
a tuba ; buccinatores….abuccina.Armaturx duplares. Ceux que Végèce appelle ainsi •
sont nommés duplicarii par Tite-Live et Varron, et duplarii
dans les inscriptions. Arrien leur donne le nom de
Silp.oy.pîTai, et Pollux celui de SïSpaxp.01 Ô7i).ÏTat. Voy.
César (De bell. civ., III ).Qux binas consequuntur annonas. « Stewechius rapporte
un passage de la Notice des empires, qui prouve
qu’on accordait quelquefois jusqu’à cinq rations et même
davantage à certains soldats distingués par les talents militaires
: c’étaient apparemment ceux qui enseignaient aux
autres les différents exercices, sous le nom de campidoctores
ou campigeni, comme les appelle ailleurs Végèce. »Ad podismum. Ce qu’on appelait podismus (en grec
îto8i<7p,6 ;) était une sorte de mesure agraire, un certain
nombre de pas , peut-être une perche d’une longueur déterminée.
Cela s’appelait aussi pedalura et area. Voy.
Hygin (De caslrametat. 2) , et le chapitre suivant.Mensores. « On a vu dans le chap. 23 du liv. I, et l’on
verra dans le ch. 8 du liv. III, la forme des camps ; la
connaissance en élait particulièrement nécessaire à ceux
que Végèce appelle mensores. A l’égard des logements
qu’ils marquaient dans les villes, les constitutions impériales
portent qu’un soldat, en se logeant chez son hôte,
lui devait le choix d’un tiers de sa maison, prenait un
autre tiers pour se loger, et laissait l’autre tiers libre ; elles
lui défendaient de rien exiger- de son hôte, l’État lui fournissant
une subsistance suffisante. »Torquati duplares, torquati sesquiplares. Les meilleurs
éditeurs de Végèce rejettent, avec raison, les variantes
du dernier mot : simplares et sinquiplares. H
paraît que ceux que notre auteur appelle duplares et
sesquiplares s’appelaient aussi duplarii etsesquiplarii.
Voy. Hygin ( Gromal). — Manlius Torqualus, à cause do
son fait d’armes si connu , était vraisemblablement, au
moins dans les souvenirs des Romains de l’empire, le fondateur
de celte espèce d’ordre militaire des colliers doubles
el demi-doubles. Aulu-Gelle (II, 11) nomme un
certain" Siccius Dentatus, qui avait été décoré de quatrevingt-trois
colliers. Recevail-il quatre-vingt-trois rations ?Candidati simplares. Ces deux mots manquent dans
plusieurs manuscrits. 11 y a d’ailleurs des textes où tout
ce passage se lit ainsi : Quem qui meruissel, proeter
laudem, interdum duplas consequebalur annonas :
duplares duas, et sesquiplares unam et semis. Erant
et secundum annonam candidati duplares, candidati
simplares. Bisunt, etc. Quant à ces candidati, c’étaient,
dans la milice romaine, des soldats d’élite, distingués par
leur taille, leur courage et des privilèges. Il y en ava.il
aussi qu’on appelait seniores, d’autresjuniores, d’autres
encore candidati Cxsaris. Voy. Valois ( ad Amm.
Marcell., XV, 5).Munificcs appellantur, quia muniafacere cogunlur.
Des commentateurs lisent munera ; c’est une préléreuce
bien permise, pourvu qu’on donne à ce mot le sens de
munia, qu’il a souvent. (Voy. Frontin, IV, 1,3 ; Ovid.,
Rem. Am. 193 ; Melam.XUl, 296 ; Valère-Maxime, II,
SUR LES INSTITUTIONS MILITAIRES DE VÉGÈCE, LIVRE IL
7,4). Mais les difficultés réelles de ce passage sont dans
les différences des leçons données par les manuscrits :
Quia propter munera faeere militiam coguntur ; —
Quia propter militiam facere coguntur ; — Munifices
appellantur, propter munera qux faeere in militia
ou.militiam coguntur. 11 est certain que ce propter, si
généralement reproduit, est essentiel dans cette phrase.
Scriverius se contentait de lire : Quia munera facere
militix coguntur. —Voy. plus bas la finduch. 19.CHAPITRE VIII.J’ai déjà dit qu’on ne pouvait porler aucun jugement
stable sur ce qu’avance Végèce relativement à la composition
de la légion, tant pour le nombre de soldats qui
la composaient que pour les officiers qui la commandaient,
parce qu’il exprime souvent pour le présent des usages
qui depuis longtemps étaient abolis, ou qui n’ont jamais
eu lieu du lemps de la république, et qu’il est le seul
de tous les anciens qui ont écrit sur la constitulion militaire
des Romains, qui donne à la légion, tant en infanterie
qu’en cavalerie, une force qu’elle n’a jamais eue du
temps des rois, très-rarement du temps des consuls et des
empereurs ; encore ce ne fut que momentanément : celte
force ne regarda jamais que l’infanterie, et nullement
la cavalerie. Quant au nombre d’officiers, à la place qu’il
leur assigne et au commandement qu’il leur donne, il
n’est pas plus exact : ainsi on ne peut rien statuer sur
ce qu’il dit. —Je suis forcé de rappeler au lecteur qu’à la
création de la légion, les hastats étaient les légèrement
armés ; ils avaient pour arme la hasle ; il y en avait de
deux sortes ; l’une était à hampe longue, et l’autre à
hampe courte : c’était avec cette dernière que les hastats
élaient armés tant qu’ils furent légèrement armés, parce
que cette arme se lançait, el qu’avec celle à hampe longue
on pointait. Lorsque Tnllus créa les accenses, et qu’il
mit les haslats au nombre des pesamment armés, il leur
donna le pilum, arme forte, mais qui ne se jetait pas
de loin : avec celle arme, il leur donna deux javelots,
une épée pendue à un baudrier, et un poignard du côté
gauche ; il leur donna encore des armes défensives trèspesantes
, parce qu’ils étaient en première ligne, et qu’il
fallait qu’ils soutinssent le premier choc de l’ennemi : ces
armes défensives consistaient en un casque de cuivre, de
bronze ou de fer poli ; en une cotte de mailles de même
métal, faite en forme d’écaillés de poisson ; des cuissards
et des brassards , aussi de même métal ; mais les brassards
n’allaient que jusqu’au coude, et l’avaiil-bras élait
sans défense. Ils avaient encore des grèves ou jambières
de cuir très-fort : avec celle armure de pied en cap, ils
avaient un bouclier de quatre pieds de haut sur deux et
demi de large. Dans la description que fait Polybe des
armes offensives el défensives des Romains, il dit que le
bouclier était convexe, large de deux pieds et demi, et
long dequalre pieds ; que les plus longs élaient d’environ
quatre pieds et une palme : il était fait de deux planches
collées ensemble avec de la colle de taureau , couvert en
dehors d’une grosse toile, et par-dessus d’un cuir de veau ;
les bords en haut et en bas élaient garnis de fer pour recevoir
les coups de taille, et pour empêcher qu’ils ne se
pourrissent contre la terre ; le milieu du convexe élait encore
couvert d’une plaque de fer, pour parer- les grands
coups. Les princes, qui formaient la seconde ligne, élaient
armés comme les hastats ; elles triaires, en troisième
ligne, de même ; mais, au lieu du pilum , ils avaient de
longues piques, et attendaient de pied ferme le choc de
l’infanterie ennemie, même celui de la cavalerie. Lorsque
leurs piques étaient brisées, ou qu’ils ne pouvaient plus
S’en servir, étant trop près de l’ennemi, ils la jetaient pour
se servir de leurs épées, en qui ils avaient la plus grande
confiance.—C’était dans l’ordre des triaires que l’on prenaitle primipile, et non dans celui des princes, ainsi
que le dit Végèce. En effet, il aurait été contre toute raison
de choisir de préférence cet officier dans l’ordre des
princes plutôt que dans celui des triaires, dont l’expérience
était plus consommée, et qui aTaient depuis plus
de temps donné des preuves de leur courage. Ce grade distingué
était d’autant plus certainement une marque d’estime
et de confiance, que l’aigle était spécialement sous sa
garde. —Je trouve toujours Végèce en contradiction avec
les historiens les plus respectés et les plus dignes de foi, et
d’autant plus croyables qu’ils étaient du temps où la république
était dans toute sa gloire. Cet auteur avance que le
primipile ne commandait que qualre centuries dans la
première ligne ; et il dit ensuite qu’il était à la lêle de toute
la légion , et qu’en vertu de sa qualité de primipile, il
jouissait de grands honneurs et de grands avantages. Je
voudrais trouver Végèce d’accord avec lui-même : puisque
le primipile était à la tête de toute la légion, il ne commandait
pas seulement quatre centuries, mais toute la
légion, sous les ordres des tribuns : s’il eût dit que, dans
le moment d’une action, le primipile avait spécialement
sous tes ordres quatre centuries de la première ligne, il
aurait élé mieux compris. Ce qu’il y a de certain, c’esl
qu’il commandait toute la légion sous les tribuns, et que
si, dans une bataille, ils avaient été tués, le primipile
aurait pris le commandement eu chef jusqu’à l’arrivée des
deux autres tribuns. — Végèce se trompe encore lorsqu’il
dit que le premier haslat commandait deux cenls hommes
, el le second cent cinquante ; tandis que le premier
prince de la première cohorte ne commandail que cent cinquante
hommes, et le premier triaire, cent. —J’ai déjà dit
que Végèce n’était pas militaire ; que la forme et la constitulion
de la légion du lemps de Valentinien ne ressemblaient
en rien à l’ancienne constitution romaine sous les
rois, sons les consuls, elmêmesous les premiers empereurs ;
que lorsque Végèce écrivit ses Institutions, la discipline
militaire était très-altérée, etqu’il fut obligé d’avoir recours
à un très-petit nombre d’anciens auteurs , peut-être aussi
obscurs qu’il l’est lui-même dans plusieurs parties de ses
Institutions. Il n’est donc pas surprenant qu’il se soit
mépris, et qu’il ait donné pour certain ce qu’il n’a fait que
conjecturer. — Végèce avance encore que les dix cenluries
qu’il suppose à la cohorte milliaire étaient commandées
par cinq ordinaires : il est vrai que les cinq premiers
centurions de la première cohorte s’appellaienl ordinarii
 ; mais ils n’avaient d’autre commandement que celui
de la centurie à laquelle ils étaient attachée, parce qu’il
faut compter le primipile, qui faisait le sixième centurion
, el qui commandait tous les antres. Il suppose encore
dix centurions dans la cohorte milliaire ; il n’y en eut jamais
que six ; et lorsque celle cohorte fut doublée et nommée
cohorte milliaire, ce qui n’eut lieu, ainsi que je l’ai
dil ( II, 4 ) , que sous l’empereur Adrien , elle ne fut ainsi
nommée que parce qu’on la doubla en nombre d’hommes ;
mais elle ne fut point augmentée en nombre de cenluries ;
il n’y eut jamais que six centuries par cohorte, et dix cohortes
parlégion.—Végèce se trompe encore surlenombie
des centurions qu’il donneà la légion : il ditque la seconde
cohorte et les suivantes avaient chacune cinq centurions,
et que dans toute la légion il y en avait cinquante-cinq,
dix pour la cohorte milliaire, et cinq pour chacune des
neuf autres. Comme la cohorte milliaire n’avait que six
centuries ainsi que les neuf aulres, qu’il n’y avait qu’un
centurion et un optio pour chacune, il en résulte qu’il y
avait six centurions et six optiones par cohorte : ainsi la
légion étant divisée en soixante centuries, il y avait eonséquemment
soixante centurions priores et soixante posteriores,
autrement nommés optiones /dont le premier
centurion des triaires, nommé primipile, commandait
tous les autres, sous l’autorité des tribuns.764NOTESExprime principe legionis.. centurio primipiii.-
« Végèce, ou plutôt Modestus qu’il copie dans ce chapitre,
conlinue, comme on voit, d’y parler de la légion suivant
la nouvelle ordonnance introduite par Marius ; et, quoiqu’elle
ne fût plus distinguée, comme élait l’ancienne, par
hastats, princes et triaires, sur trois lignes, on voit bien
que l’auteur emploie ces anciens termes pour désigner la
nouvelle ordonnance sur deux lignes, usitée du temps de
Végèce, comme on a vu au chap. 6. — A l’égard du centurio
primipiii, c’était sans doute l’officier le plus considérable
après le tribun. Dans l’ancienne ordonnance, il
combattait en troisième ligne ; dans la nouvelle, en première
, mais toujours à la garde des enseignes, qui avait
passé de la troisième ligne à la première, sous Marius. —
Comme on désignait les soldats qui portaient une certaine
arme par le nom de l’arme même, primum pilum signifiait
le premier rang des soldats armés du javelot appelé pilum.
Au reste, il y a un mélange si confus de l’ancienne et
de la nouvelle ordonnance dans les différents commandements
que l’auteur attribue aux différents officiers dont il
parle, qu’après avoir en vain cherché quelque lumière chez
les commentateurs, je n’ai pu dissiper l’obscurité où ils
ont laissé ce chapitre. — Ce qu’il y a, ce me semble, de
plus connu par rapport à ce mélange, c’est que, depuis le
changement de l’ancienne ordonnance, c’est-à-dire depuis
Marius, les bons auteurs, tels que Varron et César-, n’employèrent
plus les termes d’hastats, de princes ni .de triaires,
pour signifier la première, la seconde et la troisième ligne
de leur temps. »Princeps… primas cohorlis, etc. Voy. la treizième note
du chap. 20 du lçr livre. — L’officier que Végèce désigne
ici est le même, suivant Oudendorp, que le primus princeps
legionis , dont il est question au commencement de
ce chapitre, et qui devenait de droit centurio primipiii.
Il ne faut donc pas écrire, d’après un manuscrit et avec
Saumaise (De re mil., c. 6)  : princeps autem secundus:
pritnx cohortis. Car il y aurait eu ainsi dans la première
' cohorte, non cinq ordinarii, comme le dil Végèce, mais,
six, c’est-à-dire: primus pi lus, primus princeps, primus
hastalus, secundus princeps, secundus hastalus,
triarius prier. Saumaise, pour écarter celle difficulté,
veut qu’on supprime les mots Triarius prior centum hommes
gubernabat, qui ne se trouvent pas, dit-il, dans
tous les manuscrits, ni dans Modestus. Mais Oudendorp
s’oppose à cette suppression , tout en avouant n’avoir vu
nulle part ailleurs ce titre de triarius prior ; c’est aussi
cequ’avait remarqué J. Lipse (Analecl. admilit.,ll, il).
Voy. plus haut le ch. 6.Ordinanda sunt. Plusieurs éditions portent ordinata.
Mais noire leçon nous paraît,commeà Schwebelius, valoir
mieux que celle-là.Erant etiam centuriones. On lit dans quelques éditions,
erant enim, etc. Le sens demande évidemment
etiam. Noire auteur dil qu’outre les cinq officiers appelés
ordinarii, il y avait dans la première cohorte dix centurions,
à la têle de chacune des centuries. Ainsi le primus
pAlus commandait quatre cenluries, et avait sous lui quatre
centurions commandant à chacune'd’elles. hepritmis hastalus,
qui commandait deux centuries, avait soirs ses ordres
deux centurions ; le primus princeps el le secundus
hastalus commandaient trois centuries, et avaient sous
eux trois centurions. Le triarius prior commandait une
centurie, et avait sous lui un centurion. On trouve ainsi
dans la première cohorte dix centuries, cinq ordinarii el
dix centurions, appelés cenieniers. C’est peut-être ce
qu’a voulu dire Modeslus par ces mots : Sic X. cenlurionibus-regebatur
prima cokors. Au reste, toutes ces désignalions,
tous ces dénombrements ont dû subir des altérations
sous la plume, ordinairement si infidèle, des copistes ;
et il ii'eslpas étonnant que ni Sleweclrius, ni Jusle-Lipse(Anal, adtnilit., II, 11 ) , ne se soient tirés, leur honneur
sauf, des difficultés du texte. 11 n’y a guère qu’Oudendorp
qui les ait en partie résolues, et c’est lui qu’il faut consulter.
■•Decani. « Végèce s’est également servi des termes de
manipulus el de contubernium, pour exprimer celle
chambrée de soldats qu’il appelle conlubernales. Spartien
et d’autres auteurs les appellent manipulares et communipulones.
 »In tota autem legione erant centuriones quinquaginta
quinque. « Végèce est ici sensiblement contraire à
lui-même ; car du calcul qu’il a fait (auch. 6 de ce livré) 
des hommes qui composaient la légion, et de ce qu’il dit
même ici, il résulte que la première cohorte, quoique plus
nombreuse que les autres, n’avait que cinq centurions non
plus qu’elles, ce qui fait cinquante centurions pour toute
la légion. Ainsi, on ne peut guère douter que le texte ne
soit corrompu, et qu’il ne faille lire cinquante, au lieu de
cinquante-cinq. — On ne sera pas surpris qu’il y eût dans
la première cohorte moins de centurions à proportion que
dans chacune des neuf autres , pour peu qu’on réfléchisse
que les soldats y avaient moins besoin d’officiers , ayant
presque tous mérité de l’être eux-mêmes, par l’intelligence
el la valeur qui les avaient fait monter à Cette première
cohorte. — Il faut cependant convenir que le nombre des
centurions varia, puisque, dans la révolte des légions sous
Cécina, les mutins, dit Tacite, se jetèrent l’épée à la
main sur les centurions, au nombre de soixante sur
chacun, pour égaler le nombre des centurions de chaque
légion.  »CHAPITRE IX.
11 ne faut pas considérer ici la légion telle qu’elle était à
sa création, ni pendant la république. Dans ces différenls
lemps il n’y avait point de préfet, el, ainsi qu’on l’a vu
( II, 7 ) , elle était sous les ordres immédiats de six tribuns,
qui se parfëj^ient le commandement : mais il la faut considérer
sous le règne de Valentinien , où toute l’ancienne
conslitution était absolument changée. Il n’a. jamais élé
question de préfet du lemps de la république. La première
fois qu’il en est fait mention, c’est sous l’empereur Otlrori,
l’an de Rome 822. M. le Beau croit que ce préfet de la légion
est le même que le legalus legionis : si cela est,
ajoute-t-il, cet officier commença sous Auguste. La création
de ces legati legïonum, comme office permanent, esl in- '
diquée par Dion Cassiusdans l’Histoire d’Auguste, et on
les voit déjà établis au commencement du règne de Tibère
(Tacit., Ami-, I, 44). — Quant aux maîtres de la
milice, donl parle Végèce, ils sont Irès-postérieùrs à ce
lemps-là ; ils ne furentiétablis que sous Dioclétien. — Ces
prélets élaient supérieurs aux tribuns: ils élaient intermédiaires
entre les lieutenants de l’empereur, nommés pour
commander les armées, et les tribuns militaires, qui commandaient
les cohortes: c’était le seul grade qu’il y eût entre
le général d’armée et les tribuns Du lemps des roiset des consuls, les Romains ne connaissaient que les tribuns,
les centurions, et les décurions ou decani. Du temps
des emperpurs, c’est-à-dire sous Auguste, ils avaient le
legalus legionis ou le préfet, les tribuns, les centurions,
et les décurions. Depuis Dioclétien jusqu’à Valentinien,
et dans la suite, ils eurent les maîtres de la milice, le préfet
par légion, les tribuns, les cenlurionsetles décurions. —
On ne connaissait dans une-armée romaine, du temps des
consuls, qu’un ou deux consuls, en supposant leurs armées
réunies ; six tribuns par légion, soixante centurions delà
têle, el autant delà queue, nommés optiones ; et plus ou
moins de décurions, suivant la force de chaque légion.
Lorsqu’on les augmentait, il y avait plus de décuries ou
chambrées ; mais les cohortes et les cenluries restaient
toujours, les unes fixées à dix, et les autres à six par.
SUR LES INSTITUTIONS MILITAIRES DE VÉGÈCE, LIVRE II.
7G6cohorte. Ainsi, depuis Dioclétien, où il y eut le plus de
grades dans une armée, il n’y avait que deux officiers
qu’on pût nommer officiers généraux, ce qu’on entend
par les préfets, qui commandaient chacun deux légions,
mais subordonnés au général ou maître de la milice ; douze
officiers supérieurs, ce qu’on entend par les tribuns,
soixante centurions priorejt, et soixante posteriores.Ex consulibus. 11 ne faut lire, comme dans quelques
éditions, ni ex consularibus, ni exconsulibus, deux
mots synonymes. C’étaient des consuls, et non des consulaires
, que les empereurs envoyaient, comme lieutenants
, aux armées.•Plures numeri. Schwebelius vent que ces mots signifient
toute l’armée ; et il cite ce passage d’DIpien (1. II )  :
Exerciium, non unam cohorlem, neque unam alam
dicimus, sed numéros mullos militum. Mais la citation
n’est pas concluante. Ulpien définit une armée d’après sa
composilion, et Végèce n’a pas à donner ici de définition
 ; s’il eût voulu dire que les maîtres de la milice commandaient
quelquefois des armées, il eût employé le mot
exercitus ; or, on peut commander plusieurs corps de
troupes, sans pouvoir commander une armée.Habens comitivx primi ordinis dignitatem. Les éditions
portent communem et comilivam. Mais comitivx
dignilas et comiliva primi ordinis étaient des expressions
consacrées dans la langue des nobles de ce tempslà.
Voy. Cassiodore ( Variar.,Xl, 12). 11 y avait les comtes
ou comités primi, secundi et tertit ordinis. Voy.
Saumaise (ad. Spart., p. 47, el ad Treb. Poil., p. 307).Arma omnium militum… vestes. « Comme l’habillement
du soldat romain n’est pas sans intérêt pour les militaires,
et que, malgré tout ce qu’on a écrit, cette matière
est encore fort embrouillée, je tâcherai de l’éclaircir,
sans m’élendre au delà de ce qui est nécessaire, pour donner
une idée du vêtement du légionnaire sous César, jus-,
qu’au temps où ou a quitté les anciens usages pour d’autres
qui ne les valaient pas. — Lorsqu’on leva les légions,
les soldats se procuraient eux-mêmes leurs vêtements et
leurs armes. Quoiqu’on fît quelques changements à cet
usage dans la suite, nous voyons cependant encore, dans
Polybe, que les consuls, en levant les légions, ne fournissaient
point d’armes aux nouveaux enrôlés. Ils leur
ordonnaientsimplementdeparaîtreaTec celles qu’ils étaient
en droit de porter, selon les classes auxquelles ils appartenaient.
Il fallait même, s’il arrivait qu’on leur fournissait
pendant le cours de la guerre de nouveaux habits et de
nouvelles armes, qu’ils s’en laissassent déduire les frais de
leur paye. Nous lisons souvent, dans Tite-Live, que les
habits ayant manqué aux troupes, les généraux s’en plaignirent,
et qu’ils sollicitèrent le sénat de leur en envoyer
incessamment. Il paraît, par beaucoup de passages des historiens,
qu’il serait superflu de ciler, quelle attention lès
anciens Romains ont eue pour l’habillement de leurs troupes.
Ceux même des généraux qui, sous les empereurs, se
piquèrent encore de l’ancienne régularité dans le service,
ne dédaignèrent pas de faire eux-mêmes de temps en
lemps larevde des habits et des armes des soldats. (Voy.
Vulc. Gallic, Avid. (Êiss., 6, et Maxim, duo, 6. ) — Les
principales pièces de l’habillement des soldats romains,
dont les auteurs parlent, se réduisent, outre la chaussure,
aux tuniques et au manteau ou sagum, pour je
simple soldat, et aux toges, pour les officiers. — Les tuniques
militaires se distinguaient de celles que tout le
monde portait, en ce qu’éiant moins longues elles touchaient
à peine les genoux. Elles étaient fermées en bas ;
mais l’ouverture en haut était fort large, et descendait jusqu’au
nombril. On se servait d’agrafe pour les serrer
plus ou moins autour du cou , selon qu’on en avait envie.
Elles n’avaient point de manches, si ce n’est pour couvrir
un peu le haut des épaules. Tout l’habit élait, au resle, fortample, et flottait sur le corps. C’est pourquoi on avait la
coutume de l’attacher et de le retrousser au-dessus des
hanches, à l’aided’uneceinture, soit pour faire diligence,
soit pour la bonne grâce. — Dans une des figures de la
colonne Trajane, on voit plusieurs soldats occupés à
couper du bois, alors que, n’ayant rien à craindre de
l’ennemi, ils s’étaient défaits de leurs cuirasses, et n’avaient
'que leurs tuniques sur le corps. On y observe
qu’on en pouvait replier le haut sur une seule épaule,
et laisser l’autre à découvert avec une partie de la poitrine
jusqu’aux hanches. En redressant également la
lunique sur tout le corps, ils la portaient la plupart du
temps sou_s leurs manteaux, comme un habit de dessous.
La figure qui se voit dans un de ces monumenls sépulcraux
que Donius a insérés dans son ouvrage des Inscriptions
,nous représente un vétéran en tunique et sans
cuirasse, avec son manteau, Ceux de la colonne Trajane
ont tous leurs tuniques retroussées, à la manière des soldats
et de ceux qui menaient une vie active ; d’où vient la
différence entre les altius cincti et les discincti, gensmous et paresseux, qui laissaient flotter leurs babils. Dulemps de Romnlus, les Romains enveloppaient leurs corps
nus, dans la toge, sans avoir même la tunique (Plin.,
XXXIV, 56). Dans la suite du temps on n’avait pas seulement
la lunique, mais on portait aussi sous elle d’autres
vestes, et des espèces de chemises qu’on nommait, à ce que
dit Varron , subucula et inlusium. II est donc bien possible
que les soldais aient encore porlé des vestes sous
leurs tuniques pour se munir contre le froid, quoique le
sculpteur de la colonne Trajane ne l’ait pas exprimé.
— Quoi qu’en dise Saumaise, l’usage des chemises de toile,
qui nous parait si commode et si indispensable, n’était
sûrement pas connu du temps de César el des premiers
empereurs, si ce n’est parmi les.femmes. Les anciens, et
surtout Pline, qui traite ces matières avec beaucoup
d’exactitude, n’auraient pas manqué de nous en instruire,
comme ont fait dans la suite les auteurs qui ont composé
les vies des empereurs sous lesquels l’usage du linge devint
général (Spart., Alex. Sev., 40). — Les tuniques et
toutes les pièces de l’habillement romain étaient constamment
failes de draps de laine, qu’on fabriquait de différente
qualité et avec beaucoup d’art pour la teinture,
aussi bien que pour la texture. C’est par-dessus la tunique
que le soldat romain endossait la cuirasse. Celles que
Polybe décrit élaient de deux espèces différentes : l’une
n’élait proprement qu’une plaque mince de bronze, large
de neuf de nos pouces, un peu convexe, avec laquelle,
en l’affermissant par- des attaches sur le dos et sur les
épaules, ils se couvraient la poitrine. Ce sont ces plastrons
qu’on voit quelquefois dans les anciennes statues,
et que Polyen appelle rju-ieupâxiaou demi-cuirasses. L’autre,
que portaient lés riches, était une armure complète,
qui couvrait tout le corps jusqu’à la ceinture. L’expression
grecque d’àÀuuiStoTÔ ;, qui signifie fait de chaînettes
ou de pelits anneaux, indique assez la manière dont on
les fabriquait. Les cottes de mailles des siècles précédents
étaient ces cuirasses dont l’usage était de même aussi
connu que fréquent chez les anciens. — Les cuirasses des
officiers étaient la plupart.d’une pièce, de l’espèce de celles
que les Grecs appelèrent cro-rol Btipaxe ;, des cuirasses
qui restaient debout lorsqu’on les posait à terre. On en
voit en très-grande quantité dans les trophées, et dans
les figures et les statues des empereurs et des officiers
démarque ; ils les avaient ordinairement richement ornées
et relevées par l’élégance des baudriers et des ceintures.—Commeles
armuresd’une seule pièce auraienlconsidérablement
gêné le corps, étant faites d’une matière
aussi roide que le fer et le bronze, les ouvriers de ces
temps s’appliquèrent à l’art d’en faire de linge, de cuir,
de laine et de mailles, pour pouvoir joindre à leur solidité766 N0TEStoute la souplesse et toute la légèreté possible. — 11 y en
avait aussi qui étaient composées de plus d’une pièce, et
qui se détachaient par partie. On voit, dans le Recueil des
antiquités du comte de Caylus (t. V, pi. X) , un fragment
de cuirasse d’un bronze bien mince et bien léger, qui
devait servir à défendre le ventre, et qu’on joignait avec
des anneaux, dont quelques-uns tiennent encore à la
partie qui couvrait la poitrine. Il paraît cependant que
les cuirasses que les légionnaires portaient communément
avaient encore plus de souplesse et moins de poids
que celles de l’espèce dont est ce fragment, et qui, bien que
le bronze en soit très-mince, n’auraient pas laissé de les
charger beaucoup.—On voit, dans les figures.des colonnes
de ces deux empereurs, le soldat avec la même demi-cuirasse
que Polybe lui donne pour défendre sa poitrine.
Faite également d’un bronze bien mince, comme du métal
le plus employé dans les forges des anciens, elle lui
couvrait le devant du corps, aussi.bien que le dos. Elle
s’ouvrait par des ressorts, pour la facilité de l’endosser.
L’autre partie de l’armure, destinée à couvrir le ventre,
les épaules et le reste du corps jusqu’aux hanches, élait un
assemblage de bandes de cuir, couvertes chacune d’une
lame d’un métal mince et pliable, et qui, étant attachées
ensemble sur le dos par quelque cuir ou par quelque drap,
laissaient pendre les bouts, que le soldat joignaitet serrait
sur lé devant avec des boucles, qu’on distingue fort bien
dans les figures. Le corps serré de cette manière jusque
par-dessus la demi-cuirasse, il y avait quatre de ces courroies
à chaque épaule, qui lui servaient d’épaulières , et
qui, en passant par-dessus, s’attachaient des deux côtés par
leurs bouts, moyennant des boutonnières, à la première
bande d’en haut, qui serrait le bas de la demi-cuirasse. De
celle manière tout tenait ensemble ; et le soldat n’élait pas
seulement couvert sur tout son corps, mais il conservait
encore toute la liberté de ses mouvements. On les voit
ainsi, dans ces mêmes colonnes, travailler aux retranchements
, lever el porter de grands fardeaux , et se prêter
à toutes sortes de corTées avec autant de facilité que
s’ils n’élaient pas cuirassés. —Ces ceintures, couvertes
de plaques de bronze pour l’usage de celte armure, de
même que toutes celles qu’on mit en oeuvre pour en faire
des baudriers et des zones, étaient nommées baltei ou
ballea ;él il s’en faisait une grande consommation dans
les armées. C’est pourquoi on aTait soin d’entretenir de
bons ouvriers dans les arsenaux , comme on le voit parune des inscriptions que Donius a publiées. Au basdes cuirasses des officiers généraux , et surtout de l’empereur,
il y a encore d’autres pièces d’étoffes attachées
en guise de tonnelets, avec de riches bordures, quelquefois
l’une sur Vautre, ainsi que cela se prouve par
plusieurs figures représentées dans ces colonnes et par
d’autres monuments. Cependant on y voit toujours un
petit bout de la tunique, qu’en a eu soin de faire paraître
par-dessous ces tonnelets, qui ne passait pas pourtant
les genoux, comme chez le simple soldat.—Outre cette armure
et la tunique, le soldat avait encore le manteau ou
lesagum. De tousses vêlements, c’était celui qui caractérisait
le plus son état. Ce manteau, que les Grecs appelaient
chlamys, descendait au soldat un peu au-dessous du
gras de la jambe, et le bas paraît avoir été conpé en rond
comme la toge. Le soldat en marche et en faction se l’attachait
ordinairement au-dessus de la poitrine sous le menton
au moyen d’une agrafe ou d’un simple noeud , de
façon qu’il le laissait tomber également des deux épaules
en arrière. Fort souvent il l’affermissait avec une agrafe
sur l’épaule droite, pour avoir le bras libre. Il le portait
de la même manière par-dessus la simple tunique, comme
on le voit par des figures de l’ouvrage de Donius et de la
colonne de Trajan. — Les sagum des officiers se distinguaient
de ceux des simples soldats autant par leur longueurque par la qualité du drap qu’on y employait. Comme
ils ressemblaient beaucoup aux toges, ils portaient’aussi
quelquefois ce nom ; et Tite-Live, en parlant des habits
envoyés à l’armée, fait ordinairement le dénombrement
des toges pour les officiers, en moindre nombre que des
autres vêlements. — Le paludamenlum était l’habit
militaire dont se paraient l’empereur, et, du temps de la
république, les généraux, lorsqu’ils sortaient de la Tille
pour prendre le commandement des armées ; ils le quittaient
ordinairement avant d’y rentrer. C’était un manteau
de couleur pourpre, qui leur descendait jusqu’aux pieds,
et qu’ils portaient par-dessus la cuirasse, comme on le voit
par deux statues et par un grand nombre d’autres monuments
de l’antiquité.—11 n’est pas aisé de déterminer la
couleur des tuniques et des manteaux des soldats. Il est
vraisemblable qu’ils étaient blancs , comme ceux des
autres citoyens,. — Pour chaussure, nous ne voyons au
soldat romain qu’une simple semelle au-dessous de la
plante du pied, liée sur le haut avec des courroies, qui
passent ensuite à quatre tours au-dessus de la cheville,
de sorte que le pied reste presque entièrement à nu. Celle
chaussure militaire était nommée caliga. Elle était particulièrement
destinée au simple soldat ; de sorte que, pour
indiquer la fortune d’un officier qui avait passé par tous
les grades, on disait qu’il était monté depuis la sandale.
11 faut, au reste, que ces semelles aient été d’un cuir trèsgros
et très-fort, pour avoir pu souffrir l’insertion d’un
grand nombre de petits clous, dont les têtes, qui étaient
en bas, armaient le dessous. Les légionnaires marchaient
avec celle chaussure d’un pas assuré, et passaient par
les chemins les plus difficiles et les plus raboteux. On
les voit tous chaussés de la même façon dans les deux
colonnes de Trajan etd’Antonin, dans l’arc de SéTère, et
dans plusieurs aulres monuments. Les officiers démarque
en portaient aussi dans le même goût ; on n’y remarque
que plus d’élégance, et des courroies mieux façonnées, qui,
au lieu de ne passer que la cheville, moulaient jusqu’à
mi-jambe. Cette espèce de chaussure eut dans la suite le
nom de campagus, et varia de différentes manières dans
ses ornements. Quoiqu’il paraisse, par quelques endroits
de la colonne, que l’empereur et les principaux officiers
de* l’armée étaient chaussés d’une espèce de souliers à
peu près semblables aux nôtres, on trouvera cependant,
en y regardant de bien près, que ce n’étaient que des
galoches qu’ils chaussaient par-dessus leurs sandales,
qu’ils ne portaient pas moins que les autres militaires.
Les quatre courroies qu’on en voit sortir, et monter pardessus
les chevilles du pied, le démontrent évidemment.
— Polybe, en détaillant les armes offensives et défensives
des soldats romains, fait encore mention d’une botte
qu’ils avaient à une de leurs jambes ; et Végèce parle de
même d’une botte de fer dont, selon lui, les anciens
Romains avaient le pied droit armé, comme celui qu’ils
portaienl en avant, après avoir lancé le pilum. Tite-Live
parle de même de ces bottes de métal, et en donne aussi
aux soldats des Samnites, dont il dit qu’ils en avaient au
pied gauche. On voit par Juvénal, etpar des pierres gravées,
que c’était la coutume des gladiateurs. On ne saurait
douter, après ces témoignages, que les anciens légionnaires
n’en aient eu.—Il est connu que les anciens Romains,
.ainsi que les Grecs, ne portaient pas de culottes, et qu’ils
traitaient même de barbares les nations qui s’en servaient,
telles que les Perses et les Gaulois. 0 vide (Trist., V, 10,31) 
est indigné de trouver dans le Pont, lieu de son exil,
des gens d’extraction grecque, avec des culottes comme
les autres barbares. — Il paraît assez que, pendant les
expéditions que les Romains firent sous les empereurs
en Allemagne el dans quelques contrées aux bords du
Danube, ils revinrent de leurs préjugés, et que, loin de
trouver cet habillement si barbare, ils en adoptèrent
SUR LES INSTITUTIONS MILITAIRES DE VÉGÈCE, LIVRE II. 767
quelquefois eux-mêmes l’usage. C’est ainsi qu’on voit, dans
quelques endroits de ces deux colonnes, l’empereur luimême
et ses officiers en hauts-de-chausses ; el il n’est pas
étonnant qu’ils aient pareillement accordé aux centurions
et aux vétérans le privilège d’en porter. Dans la
suite, on se familiarisa, à Rome même, avec les hauts
de chausses ; et Lampride dit d’Alexandre Sévère (ch. 40) ,
qu’il en avait porté de blancs, en place de rouges, qui
avaient été à la mode du temps de ses prédécesseurs.
Mais, quoiqu’on en ait fait assez fréquemment usage dans
les temps suivants, les soldats des légions conservèrent,
longtemps encore, l’ancien vêtement ; et on ne découvre
pas dans les figures de l’arc de Sévère que les légionnaires
aient pour lors déjà porté-des culottes..— En réfléchissant
sur l’habillement du soldat romain, on le trouvera sans
doute étrange, et bien contraire à nos moeurs. Ce fut la
force de l’habitude qui les plia à aToir les bras et les
pied,s presque nus, sans en être incommodés, « t qui les
mit en état de se passer de culottes, en ne se couTrant,
depuis les reins jusqu’aux genoux, que des pans de leurs
habits. On avouera encore que des soldats destinés à
joindre l’ennemi, et à ne se battre qu’à l’arme blanche,
ne pouTaient être ni armés plus aTantageusement, ni
vêtus plus lestement qu’ils l’étaient. Les membres exposés
à l’air devaient être toujours agiles et vigoureux. Ils
l’auraient été moins s’ils avaient été enveloppés dans des
étoffes, et gênés par toutes sortes de liens et de jarretières.
Celle cuirasse, qui semble êlre si pesante, ne l’était pas
de la manière dont on l’ajustait. D’ailleurs, comme on
faisait un grand usage de ces armures, les artisans de ces
temps en fabriquaient d’une légèreté étonnante, sans
leur faire perdre de leur solidité. On présenta au roi
Démélrius deux de ces armures complètes, toutes faites
de fer, dont chacune ne pesait pas plus de quarante livres
(ce qui revient à trente et une des nôtres). Lorsqu’on les
essaya en présence de l’artisan, elles résistèrent aux
traits des petites catapultes. 11 paraît assez que les cuirasses
des légionnaires, dont la partie qui élait de fer ou
de bronze leur*coiivrait la poitrine,n’avaient pas même,
à beaucoup près, ce poids, --> (Guischard, Mém. cril. et
hisl., t. II, p. 193-219.) Disciplinx jus et severitas, exercitio… curabatur.
On a beaucoup disserté pour savoir s’il fallait exercitalio,
exercitia ou exercitium, au lieu de exercitio, qui, à
la fin, a prévalu ; s’il fallait lire, dans le passage correspondant
de Modestus, disciplina ou disciplinam ; si
severitas exercilus ne vaudrait pas mieux queseverilas,
exercitio, etc. Mais nous croyons notre leçon très-bonne,
et nous n’adoptons même pas la correction proposée par
Oudendorp, noire guide ordinaire : Disciplinx usus el
severitas exercitii…. corroborabalur.Ad prxfecti laudem. Oudendorp veut qu’on tienne
compte de celte leçon d’un manuscrit : ad cujusque
superiorum laudem.CHAPITRE X.En suivant les différentes fonctions que Végèce attribue
au préfet des camps, il paraît que non-seulement il était
aux ordres du préfet de la légion, mais encore qu’il n’avait
aucune autorité sur les officiers ni sur les soldats pour
aucun commandement à la guerre, -r- Par la nature de ses
différentes fonctions, on ne sait trop à qui le comparer.
Tantôt il est comme le vaguemestre d’un régiment, tanlôt
ingénieur, tantôt comroissair6..d’arlillerie, tantôt directeur
d’hôpital (l)  ; et tantôt il a les fonctions d’un maréchal
de camp.(i) Dans le camp décrit par Polybe, on ne volt point d’emplacement
designé pour lHiopilal. M. le Beau croit que les soldats malades
ou blessés élaient soignée dans leurs tentes ; et 11 ajoute queAdquem castrorumpositio. Bongars fait observer ici
que Végèce attribue aussi aux centurions (1,25) et aux tribuns
( 111, 8 ) l’inspection du camp ; mais on voit, en rapprochant
ces passages, que Végèce ne se contredit pas : les
préfets des camps choisissaient l’emplacement du camp,
comme il ledit ici ; puis venaient les agrimensores (III, 8) ,
qui le traçaient d’après les règles ; puis les tribuns et les
centurions, qui inspectaient les travaux, chacun en ce qui
les regardait. Post hocacenlurionibus fossa inspicitur,
ac mensuratur (I, 25.)  : — opus hoc centuriones metiunlur,
ne minus foderit, ele.—ld etiam tribuni circutneunt
(111,8).Valli. « Fatossignifiaitcommunément un pieu auquel
on avait laissé quelques branchages, pour les entrelacer
avec ceux des pieux voisins, afin que ces pieux enfoncés
dans le parapet en devinssent plus difficiles à arracher.
— Vallum signifiait aussi le parapet, et quelquefois tout le
retranchement affermi et fortifié par ces pieux. »JEstimalio. On lit dans quelques éditions destinatio,
leçon qui est loin de valoir la nôtre : xstimare fossam,
c’était déterminer la profondeur et la largeur du fossé,
suivant les circonstances ; une des fonctions du préfet des
camps.JEgri contubernales. Végèce, dans un autre endroit
( III, 2 ) , met aussi celte surveillance dans les attributions
d’autres officiers : ut… xgri contubernales… reficianiur
.. Principiorum, iribunorumque et ipsius contins…
quxritur diligenlia( III, 2 ).Segmarii. C’est à Slewechius qu’on doit cette leçon,
reçue dans les meilleures éditions : on lisait dans les premières
: sagitlarii, saginarii, saginarum. — Voy.
Lampride ( Elegab. 4 ) et Vopisque ( Aurel. 7 ).Quibus materies serratur. C’est ainsi qu’il faut lire,
avec Stewechius, et non secatur, synonyme de cxdilur.
Or Végèce veut évidemment parler d’oulils propres à scier
el à couper le bois.Quibus aperiuntur fossx, contexilur vallum aqux
ductus. Ce passage a subi de fortes altérations dans les manuscrits,
et Schwebelius avouait ne pas se reconnaître
au milieu des variantes contradictoires qu’on y trouve, et
dont voici quelques exemples : Contes situs vallum in
qua ductus ; — Fossx el aquxductus vel vallum. D’anciennes
éditions portent : Fossx circa situm valli elaquxductus,
etconcipilur.vallum, aquseductus. Oudendorp,
qui ne s’est pas mieux tiré que Schwebelius de ces difficultés
, se borne à proposer les conjectures suivantes :
Aperiuntur fossx, aquxductus, contexilur vallum ;
—ferramenta, etc., quibusque aperiuntur fossx, eontexitur
vallum. Aquxductus item, ligna, etc., ne deessent
: conjectures qui ne valent pas cette correction d’un
savant : Quibus aperiuntur fossx, consepilur vàdum,
aqua sducitur.Onagri. L’onagre élait la même machine que les Grecs
nommaient catapulte.CHAPITRE XI.Le préfet des ouvriers paraît n’avoir été que le lieutenant
du préfet des camps, d’autant que celui-ci avait l’inspection
et l’autorité sur les machines de guerre en général,
conséquemmenlsur les gens chargés de construire les unes
et de fabriquer les aulres ; or, le préfel des ouvriers ayant
aussi l’inspection sur eux, son autorité devait être subordonnée
à celle du préfet des camps, qui avait la grande
main. — Suivant le texte de Végèce, le nombre d’ouvriers
de toute espèce que chaque légion menait à sa
suite devait être très-considérable, et même la rendredans le camp d’Hygln, qui écrivait du temps d’Adrien, il y avait un
emplacement qu’il nomme raletiidinarimn ( XVIH" mémoire sur
la légion).7C8Notespesante dans les marches par la quantité de chariots qu’il
fallait à ces ouvriers, tant pour porter leurs outils que
pour transporter le bois, le fer, et tous les matériaux qui
leur étaient nécessaires dans les circonstances qui se présentaient.
Mais ce qui doit étonner, c’est qu’un peuple
aussi belliqueux, et dont le premier art était celui de la
guerre, et le seul, pour ainsi dire, qu’il connût, quoique
très-imparfaitement, surtout dans les premiers siècles de
la république, n’ait pas su donner des dénominations
plus distinctes aux différents emplois tant militaires que
nécessaires à une armée. Le préfet de la légion, celui des
camps et celui des ouvriers, portaient le même nom, auquel
on ajoutait seulement un surnom qui désignait leur
emploi.De officio prxfecii fabrorum. « Cet officier, que Végèce
ne comprend point entre ceux de la légion au ch. 17
de ce livre, ne commandait vraisemblablement qu’à ceux
qui travaillaient aux machines et qui les servaient : il était
subordonné sans doule au préfet de la légion. »Fabros tignarios. Les uns ont voulu lire ici lignarios
(des menuisiers)  ; les aulres mettent une virgule entre
fabros et tignarios. Mais les charpentiers (fabri tignariï) 
élaient vraisemblablement plus nécessaires en campagne
que les menuisiers ; et les mois fabri tignarii sont le plus
souvent joints ensemble, comme le prouvent surtout deux
inscriptions rapportées par Stewechius dans son commentaire
sur ce passage. — Au-lieu de structures, des savants
tiennent beaucoup à ce qu’on lise inslructores. Il ne faut
pas les contrarier pour si peu : ces deux mots signifient
exactement la même chose.Plctorés. On a voulu remplacer ce mol par pistores.
11 est certain qu’on pouvait plutôt se passer de peiulresque
àeboulangers ; mais les meilleurs manuscrits maintiennent
la leçon de notre texte, el il ne s’agit d’ailleurs ici que
des ouvriers qu’on employait à la construction des logements
et baraques des soldats.Qui arma… vel novafacerent, vel guassaia repararent.
On trouve dans Cassiodore ( Variât:, 1. VII, 18 et
19,1.1, p. 117 ) , deux formules curieuses sur la commission
donnée parl’Élat aux fabricants d’armes deguerre ;
nous croyons qu’on ne les lira pas ici sans intérêt.1° FORMULA DE ARMORUM FACTORIBUS.« Considéra quod suscipis, et inlelliges locum te dare
non debere peccatis. Arma enim bene conslruere, est salutem
velle omnium cuslodire : quia prima facie ipsis terreturinimicus,
etihcipit animo cedere, si se Cognoscit similia
non habere : atque ideoab Indictioneilla mililibus te et
fabris armorum, invitali morum tuorum opinione, praefecimus ;
ut laie opus ab artificibus exigas, qnale nobis
placere posse cognoscis. Securitas te nostrae non inducat
absentia ;. Quicquid feceris nos videmus, qui usu ipso
subtilissimae perquisilionis eterrores artificum possumus
prima frontereprehendere, etlaudabiliteroperatajudicare.
Videergo, qua diligentia, qua studio sit faciendum, quod
ad nostrum venturum constat examen. Age ilaque, u tnulla
te vaenalitas, nulla culpademergat : quia veniale esse non
polest, quod in lali causa delinquitur : ne inde puniaris
de qua parle peccaveris. Opus quod mortem gênerai el salûtem,
interitus peccanlium, cuslodia bonorum, contra
improbosnecessariumsemperauxilium. Hoc primum Phoroneus
Junoni dicitur obtulisse ; ut inventum suum numinis,
ut pulabat, auspicio consecraret. Haec in belle
necessaria, in pace décora sunl. Hoec deniqHe imbecilles
fragilesque mortales cunclis belluis efficit forliores. »2° FORMULA AD PR.EFECTUM PRJETOWO DE ARMORUM
FACTORIBUS.« MultoruminsinualionecomperimuSjillumprobismoribus
instilulum commissa sibi posse fideliter expedire.Idcirco illustris Magnitudo veslra nos cum elegisse cognoscat ;
ut el mililibus proesil secnndum morem pristinum,
et artificibus jubere possit armorum ; qualenus consueludines
suas sic eleganter adimpleant, et nulla in eis
inveniri possit offensio. Quia licet unique culpa laedat : hic
tamen graviter perçutit, si bellorum instrumenta neglexerit.
Proditionis quippe instar est, exercilui sublrahere,
quod cum constat armare. Quibus consueludinessuas providentia
vestra deputabit ; ùt dum i !|is victualium lex tollitur,
necessaria vivacius exigantur. »Borumjudex eraiproprius. Comme Oudendorp, nous
aimerions mieux lire, d’après quelques manuscrits : Horum
judex proprius erat.CHAPITRE XII.Le commentaire de Turpin de Crissé sur ce chapitre
ne nous a rien offert qui méritât d’en être extrait.De officio tribuni militum. « Je ne ferais que copier
Jusle-Lipse et d’autres, en m’étendant beaucoup ici sur
la charge des tribuns, dont on sait qu’il y en avait ordinairement
six dans chaque légion, créés en partie par les
consuls et en partie par les suffrages dp peuple. Du temps
de Polybe, on ne nommait à ces emplois que des personnes
qui avaient fait dix ou au moins cinq campagnes.
Dans les siècles suivants, on se relâcha de ces .conditions,
et on vit fréquemment des jeunes gens de condition '
parvenir au tribuiiat, uniquement par faveur, el sans
avoir servi dans les armées ; ce qui ne semble pas s’accorder
avec la haute idée qu’on a du militaire romain et
de la sagesse avec laquelle on le dirigeait. — Il est vrai
que la charge des Iribuns n’a jamais influé sur l’intérieur
de la légion, ni formé une partie essentielle de sa constitution.
Le détail du service et de la discipline ne roulait
proprement que sur les centurions et sur les six officiers
de la première cohorte, les deux primipiles, les deux
premiers princes et les deux premiers hastats. — Dans
les temps de la république, les tribuns n’avaient aucun
commandement particulier de l’une ou de plusieurs cohortes,
comme quelques-uns l’ont cru sans fondement ;
Leur principale fonction était, selon Tite-Live (XXVIII,
24 ) , de rendre la justice, et de juger des différends qui
s’élevaient entre les soldats. Pour vaquer à cet exercice,
on leur dressait un tribunal dans l’endroit dû camp
nommé principia. Ils avaient encore la charge de faire
prêter le serment aux soldats, de veillera la police el à la
sûreté du camp, de régler les gardes de nuit et les rondes,
d’assister aux travaux du camp et aux exercices, de marcher
avec les troupes lorsqu’elles allaient au fourrage,
d’avoir soin des malades, el surtout d’assister aux conseils
de guerre que les généraux assemblaient en certaines occasions.
Ils se relevaient, au reste, de six mois en six mois
dans l’exercice de leur charge. — Cependant, quoiqu’il ne
fût pas nécessaire d’avoir l’expérience des primipiles
pour parvenir au tribunat, l’ordre de ces tribuns n’élait
pas moins l’école des généraux, et la pépinière des grands
hommes que la république a produits. Suivant une loi assortie
à un gouvernement militaire tel qu’était celui des
Romains, on n’entrait pas dans le sénat sans avoir fait un
certain nombre de campagnes ; et cette loi, négligée dans la
suite, était d’autant plus nécessaire, que c’était du sénatmême
qu’on tirait les généraux qui devaient commander
les armées. Le chemin pour parvenir-aux premières charges
dans les légions était long et pénible. Pour faciliter aux
jeunes gens, destinés par leur naissance à de grands emplois,
le moyen de se rendre habiles dans l’art de la guerre,
on avait imaginé certains ordres militaires qui,.quoique
séparés à quelques égards du corps des légions, ne partageaient
pas moins avec elles le danger et l’honneur des
belles actions. De ce nombre élaient en partie tous ces ;' jeunes gens de condition qui appartenaient à la suite des
préteurs ou des consuls, dont on disait qu’ils étaient in
contubernio prxloris, et dont on formait quelquefois des
cohortes entières, sous la dénomination de cohortes prétoriennes ;
et en partie ceux qui étaient élevés au tribunat,
soit par le suffrage du peuple, soit par une grâce particulière
des généraux. Cependant, comme celte dernière dignité
élevait ceux qui en élaient revêtus au-dessus de
tous les centurions des légions, on leur ôta tout prétexte
de jalousie, en attachant à ce poste la charge de distribuer
la justice, et l’éclat de la magistrature. — C’était donc par
le tribunat que les jeunes Romains s’ouvraient l’entrée du
sénat, et le chemin à toutes les grandes charges de la république.
L’espérance de parvenir à l’honneur de commander
un jour des armées devint dès ce moment pour
eux le motif le plus puissant de s’appliquer au métier de
la guerre, et de. s’acquérir de la réputation parmi les troupes.
En remplissant avec exactitude certains devoirs de
leur charge , ils ne manquaient pas non plus d’occasions
d’apprendre à fond tout le détail du service militaire. Les
généraux les employaient aux détachements, et un jour de
bataille ils leur faisaient faire dans la ligne la fonction de
nos brigadiers. L’éducation militaire qu’ils avaient reçue,
des talents naturels, beaucoup de zèle et d’ambition, tout
concourait à eu former en peu de lemps d’habiles guerriers.
César commença par servir comme volontaire sous
les yeux d’un préteur, et exerça dans la suile le tribunat,
qu’il avait obtenu par les suffrages du peuple. La plupart. des fameux généraux que Rome a eus ont fait leur apprentissage
de cette manière, sans avoir élé ni centurions
ni primipiles. » (Guischard, Mém. crit. el histor., t. II,
p. 221-226.) Mitlebanlur. On lit dans l’édition Princeps, ponebantur.Peut-être,
comme le pense Oudendorp, faut-il lire
miscebantur.Tribuni autem sôllicitudo per hanc laudatur industriam.
Quelques manuscrits portent : Tribuni autem
sôllicitudo, tribuni laudabatur induslria ; leçon préférée
à la nôtre par Oudendorp. 11 est certain que laudabatur
et induslria se lisent dans plus d’un manuscrit ;
que Végèce a mis à l’imparfait les aulres Terbes de ce chapitre,
et que, plus bas, on trouve incedebat dans un ou
deux manuscrits, au lieu deincedit.CHAPITRE XIII.Dans les commencements de Rome, la légion n’eut d’abord
pour enseignes que des poignées de foin ou d’herbe,
manipuli, qui élaient attachés au bout d’une longue perche ;
dans la suite, on leur substitua'l’aigle, comme étant
l’oiseau de Jupiter, sous la protection duquel était la république.
—11 y avait deux aigles par légion ; elles étaient
(l’argent, et il n’y avait que la première légion qui eu eût
uued’or.Ily avait encore d’autres enseignes attachées aux
cohortes, aux manipules et aux centuries ; elles étaient
composées de plusieurs médaillons attachés le long d’une
pique, au-dessus les unes des autres ; et en haut de cette
pique se voyait le monogramme des quatre lettres majuscules,
S. P. Q. R. (Senatus PopulusQue Romanus).
Quant aux médaillons placés au-dessous, ils représenlaient
les portraits des empereurs, tant du régnant que de ceux
de ses prédécesseurs qui avaientcréé le corps à qui appartenait
l’enseigne. D’autres médaillons contenaient aussi
l’emblème ou l’image du dieu que ce corps avait choisi
pour son dieu tutélaire. Au-dessous du dernier médaillon,
il y avait un morceau d’étoffe qui allait en pointe, et qu’on
nommait Labarum: ce morceau d’étoffe, plus ou moins
granùVet suivant sa couleur, servait à distinguer le manipule
ou la centurie à qui l’enseigne appartenait. — Si les
Romains avaient une si grande quantité d’enseignes, c’est
que leur ordre de bataille, par divisions séparées, l’exigeait: il leur fallait une enseigne par division, parce que
chacune élait distincte et combattait séparémentL’ensemble
cependant se trouvait dans les lignes qui se soutenaient
mutuellement ; mais par leur ordre à échiquier avec des
intervalles, chaque division combattait l’ennemi qu’elle
avait devant elle, et paraissait indépendante de celles qui
élaient à sa droite et à sa gauche ; conséquemmenl il leur
fallait une enseigne pour signe de ralliement.De… vexillis pedilum. « Les antiquaires prétendent
qu’il y eut, du temps delà république, jusqu’à trente enseignes
différentes, qui représentaient des animaux en relief,
plantés au bout d’une pique. — Polybe dit qu’il y avait
aussi dans la légion trois drapeaux couleur de pourpre,
outre celui du consul, qui élait blanc. Marius supprima
toutes les enseignes en relief, à l’exception de l’aigle, qui
élait depuis longtemps la principale enseigne delà légion ;
il leur en substitua de toile ou de taffetas, sur lesquelles
étaient représentés à peu près les mêmes animaux. — Le
dragon,dit Ammien Marcellin (XVI) ,était tissudepourpre,
lié au bout d’une pique dorée, et ornée de pierreries : il
ouvrait une grande gueule, et sa queue flottait au gré des
venls. Celte description rend au vrai le dragon tel que
M. Lebrun le lira à Rome d’après une antique. On en voit
la représentation dans l’Antiquité expliquée (t. IV, pi. 14
du supplém. ) , aussi bien que des autres enseignes romaines.
Le dragon était l’enseigne des Parllies, des Daces,
des Germains, et de presque tous les peuples septentrionaux.— L’aigle doré et en relief, porté au bout d’une pique,
était placé en troisième ligne à la iètedes triaires, tant que
subsista l’ancienne ordonnance ; mais, dans la nouvelle, il
passa à la garde de cette première cohorte qui en faisait la
droite (Voy. sur les enseignes, Rosin ). »Qui sciebant. Telle est la leçon qu’on trouve dans
quelques manuscrits et dans Modeslus. D’autres portent
quia sciebant, que Schwebelius préfère, avec raison, à
la nôtre.Singulis centuriis singula vexilla constiluerunt.
« C’est plutôt du moyen âge que de l’ancien que Végèce
parle ici ; car on apprend de Tite-Live (1. VIII) qu’anciennement
cent quatre-vingt-quatre soldats, rangés sous
une même enseigne, formaient ce qu’on appelait vexillum.— C’était, selon Tacite (Ann. I) , sous celte enseigne
qu’on retenait, les soldats vétérans après seize'ans de
service. Le labarum que les empereurs firent porter devant
eux, depuis Constantin, était, suivant Ammien Marcellin
(XX) , l’ancien vexillum flammeum : c’est ce que
Végèce appelle quelquefois flammulx rufx. »lia, ut ex qua cohorte, vel quota esset cenluria, in
illo vexillo literis esset adscriplum. Stewechius lisait :
ïtautquascohors, quota esset cenluria, illi vexillo, elc ;
assez bonne correction, confirmée d’ailleurs par quelques
manuscrits. Celle de Scriverius n’est pas non plus méprisable
: ita, ut ex qua cohorte,.quota ex cenluria,
illi vexillo esset inscriptum.Quod intuenles. Scriverius lisait, même à défaut de
tout manuscrit, quo, id intuenles..Transversis eassidum cristis, lileras habebant, elc.
Ce 'passage a quelque peu embarrassé les critiques, à cause
des nombreuses variantes des’ manuscrits, et des différences
que présente ici le texte de Modestus. Oudendorp
donne son assentiment à la leçon suivante d’un de ces
manuscrits : Transversis eassidum cristis, quofacilius
noscerenlur, singulas, etc. ; mais il corrigeait ainsi toute
cette phrase : Tumullu belli conos lileratos eassidum,-
transversis cristis, quo facile noscerentur, habenles,
singulas jusserunt gubernare centurias, etc. ; correction
un peu hardie, et, ce nous semble, inutile. Voy.
plus bas les chap. 15 el 16, et Juste-Lipse (Demilit.,
III, !>) ■ 'VÉGÈCE.49770NotesCHAPITRE XIV.Soit calcul, soit effet du hasard, ou manque de facultés
, il y eut d’abord très-peu de cavalerie dans les armées
romaines ; et, dans le temps même où la république
fut dans toute sa splendeur, il y en eut très-peu dans ses
armées, proportion gardée avec l’infanterie : même, dans
la suite, l’infanterie ayantétéconsidérablement augmentée,
la cavalerie resta toujours à trois cents chevaux par légion,
à l’exception de quelques légères augmentations qui
se firent dans certaines circonstances, mais qui ne furent
pas de durée. — Instruits par l’expérience que l’infanterie
bien disciplinée et aguerrie était propre à tout pays, à
tout terrain, et que la meilleure cavalerie, lorsqu’elle
était trop nombreuse, élait souvent très-embarrassante
el toujours très-coûteuse ; qu’elle était inutile et même
nuisible dans des pays de montagnes ou coupés par des
ruisseaux ; qu’elle gênait les généraux quant à la subsistance,
parce que tous les pays n’abondaient pas en fourrages
 ; toutes ces raisons les déterminèrent à ne point
augmenter leur cavalerie, et à porter toute leur attention
sur leur infanterie, qu’ils augmentèrent considérablement,
tant par le nombre des légions qu’ils mirent sur pied,
que par la force de chacune, qui cependant ne passa jamais
six mille ; ce nombre même ne fut pas général pour toutes
leslégions. —Tous les historiens s’accordent sur la quantité
de cavalerie attachée à chaque légion, et ils diffèrent peu
les uns des autres. Tous la partagent en dix turmes de
trente cavaliers chacune, ce qui faisait trois cents par légion.
Végèce est le seul qui lui en donne beaucoup davantage
: au chap. 6,1.1, il-lui donne sept cent vingt-six cavaliers
 ; et dans celui-ci il ne lui en donne que trois cent
cinquante-deux, parce que dix turmes de trente-deux
hommes chacune font trois cent vingt ; et, en supposant
celle de la cohorte milliaire du double plus forte que les
neuf autres, ce nombre ajouté forme un corps de trois
cent cinquante-deux cavaliers. Jamais Végèce n’est d’accord
avec lui-même ; il serait excusable si ses principes ne
variaient pas, pour ainsi dire, à chaque page, parce qu’il
écrivit dans un temps où la constitulion militaire des Romains
était absolument différente de celle du temps de
la république : il eut d’ailleurs très-peu de secours à tirer
du petit nombre d’anciens ouvrages qui avaient passé
jusqu’à son siècle ; el ce qu’il n’y a pas trouvé, il y a
probablement suppléé de son chef. Ainsi, il me paraît bien
plus simple et pltis juste de s’en rapporter à Polybe, TiteLive
et Denys d’Halicarnasse, qui ont écrit dans le lemps
le plus florissant de la république.De lurmis equitum legionariorum. « La cavalerie romaine
avait toujours été peu redoutable jusqu’à ce que,
souvent battue par celle d’Annibal, elle fut augmentée el
disciplinée par Scipion. On entretint toujours la cavalerie
romaine dans la bonne habitude de combattre à pied en
cas de besoin ; en quoi elle eut occasion de se perfectionner
dans les guerres d’Espagne ; car les Espagnols, au
rapportdeStrâbon (Anliq.expliq.,t. IV, c. 6) , montaient
deux sur le même cheval, et dans les rencontres l’un des
deux mettait pied à terre pour combattre. Rome adopta
cet usage, qui se soutint sous les empereurs, puisque
Léon ordonne, dans sa Tactique (ch. 7, art. 61) , que la
cavalerie qui ne pourra résister, mette pied à lerre pour
se mieux défendre. — Les anciens faisaient combattre
leur cavalerie par escadrons sur vingt de front, les Grecs
sur huit, les Romains sur quatre de hauteur ; ni les uns
ni les autres ne se servaient de selles ni d’élriers ; ils sautaient
légèrement à cheval. Ceux que l’âge ou la faiblesse
avaient appesantis s’aidaient d’un valet, à l’imitation des
Perses. Ce fut pour leur éviter cet assujettissement que
Gracchus fit placer aux deux côlés des grands chemins,
de distance en distance, de belles el grandes pierres ; lesvoyageurs s’en aidaient pour monter à cheval. — Les
premières selles chez les Romains ne furent que des
pièces d’étoffe qui pendaient quelquefois des deux côtés
presque jusqu’à terre, quelquefois doublées, quelquefois
bourrées : le bois ni le cuir n’entraient dans la construction
des selles que nous représentent les anciens monuments.
Ce n’est que sous l’empereur Théodose qu’on remarque
un pommeau et des élriers’aux selles, sans qu’on
sache précisément la date de cet usage. »Vf enim eenlum et decem. Des éditeurs ont supprimé
mal à propos decem, que donnent la plupart des manuscrits
, et que le sens exige. C’est Stewechius qui a rétabli
le premier ce passage, d’après quelques bonnes copies.Eligendus est niagnis viribus. On lit dans quelques
éditions : eligendus est qui sit magnis viribus, elc. ; el,
malgré l’autorité de Schwebelius, nous croyons cette
leçon meilleure que la nôtre, et plus conforme au reste de
la phrase.Samiare. Des manuscrits suppriment ce mot, conjecture
ingénieuse de Stewechius, qui l’a tiré d’une mauvaise
leçon (Samaras). — « Quant aux soins dont parle
Végèce, Xénophon nous apprend que Cyrus en recommandait
encore d’autres ; c’était, par exemple, de porter
avec soi une lime. « Il semble, dit-il, qu’en aiguisant son
javelot on s’aiguise le courage, et qu’on serait honteux
d’être lâche, après avoir bien affilé ses armes. » C’était
une sentence de Philopoemen (Polybe, II, 3) , que
« l’éclat et le brillant des armes contribuent beaucoup à
épouvanter l’ennemi. » Sur ce principe, il voulait que
le soldat entretînt ses armes plus propres et plus ornées
que son manteau et sa tunique. La façon de juger
du soldat par ses armes, qu’indique Végèce, est rarement
trompeuse. Au reste, la propreté des armes les rend
meilleures. C’est un avantage que les Romains ont toujours
eu sur leurs ennemis. A l’égard du brillant, il était
peu usité, peu connu même chez les premiers Romains :
leurs armes furent longtemps simples, comme toutes les
aulres choses dont ils se servaient ; mais, s’étaut enrichis
aux dépens de leurs voisins, ils cherchèrent à orner tout
ce qu’ils avaient de plus cher, c’est-à-dire leurs armes.
Brutus et Sertorius les embellirent ; Jules César, naturellement
porté à la magnificence, y ajouta des ornements
d’or et d’argent, comptant par là attacher davantage le
soldat à leur conservation. On ne se liait cependant pas
tellement aux motifs d’intérêt et d’honneur, qu’on n’y
joignît ceux de la crainte des peines et de la honte ; car le
soldat qui aTait Tendu partie de ses armes élait frappé
de verges, et puni même de mort lorsqu’il les avait
toutes perdues ou vendues. »CHAPITRE XV.Turpin de Crissé a réuni les chapitres 15 et 16 dans son
Commentaire, dont voici un extrait :Il est difficile de comprendre Végèce sur l’ordre de bataille
des Romains, qu’il suppose ici ; non qu’il ne soit
très-clair dans son exposé ; mais il ne faut que se rappeler
la composition de la légion, pour voir que la disposition
qu’il indique ne pouvait être telle qu’il la décrit. — J’ai dit
(II, 6) que dans chaque cohorte, dans chaque manipule
et dans chaque centurie, il y avail trois ordres pesamment
armés, les haslats, les princes et les triaires : ainsi, en
supposant la légion de quatre mille hommes, il devait y
avoir dans chaque cohorte cent vingt hastats, autant de
princes et soixante triaires : qu’on y ajoute cent vélites,
ou légèrement armés, quatrième ordre de la légion, il s’ensuit
que chaque cohorte était de quatre cenls hommes. —
Dans les différents changements qu’essuya la légion relativement
à sa force, du lemps de la république et sous les
empereurs, les triaires furent toujours fixés à six cents ;
les différentes augmentations ne portèrent que sur les has-tais, les princes et les vélites: ainsi, en supposant la légion
forte de quatre mille hommes, portée à cinq mille,
les hastats étaient portés de cent vingt par cohorte à cent
soixante ; les princes de même ; les triaires restaient toujours
à soixante, et les vélites, décent, étaient portés à
cent vingt ; ce qui faisait cinq cenls hommes par cohorte.— Les Romains étaient déjà trop instruits des causes qui
mènent à la victoire, pour ne pas sentir que la force des
armées élait non-seulement dans l’ordre, la discipline et
l’union intime entre chaque troupe, mais encore dans
la solidité des différents corps, qui, tous réunis, et se
rapportant les uns aux autres, forment un ensemble formidable:
c’est donc dans les pesamment armés qu’ils faisaient
consister leurs forces ; c’est en eux qu’ils mettaient
toute leur confiance, et ils n’avaient de troupes légères
que pour commencer le combat, et poursuivre l’ennemi
après sa défaite, toujours soutenues des pesamment armés.— Après avoir établi la forme des augmentations, sur quel
ordre elles portaient, et les différentes forces de la légion
relativement à l’infanterie, il faut examiner comment elles
se mettaient en bataille. Supposons la légion de cinq mille
hommes d’infanterie partagés en dix, on aura dix corps
de cinq cents hommes chacun, dont cent soixante haslats,
autant de princes, soixante triaires el cent vingt vélites.
—Végèce confond toujours le temps où ilécrivaitaveccelui
de la république : il dit que les princes étaient en première
ligne. Tous les auteurs anciens et modernes s’accordent
à dire que les hastats formaient la première ligne,
les princes la seconde, les triaires la troisième : quant aux
vélites, ils élaient placés tantôt à cent, tantôt à deux cenls
pas en avant de la première ligne, et quelquefois derrière
les triaires, ou entremêlés avec la cavalerie sur les deux
ailes. En les supposant en avant, à deux cenls pas de la première
ligne, dès que l’ennemi était à portée de la fronde et
des flèches, ils commençaient le combat avec leurs armes de
iet, et se reliraient insensiblement, en combattanttoujours,
vers leur armée. Lorsqu’ils l’avaient jointe, ils se reliraien t
par les intervalles des hastats, des princes et des triaires,
et allaient se placer derrière ceux-ci, pour y attendre Pis-:
sue du Gombat que livraient alors la première ligne, la seconde
et la troisième des pesamment armés. Il me semble
que cette disposition élait plus relative à la composition,
aux divisions de la légion et à la façon de combattre des
Romains, que celle que Végèce indique ; que même elle
valait beaucoup mieux, parce que si les vélites, après aVoir
fait leur première décharge, se fussent retirés entre les
princes et les triaires, en supposant que les deux premières
lignes des pesamment armés eussent été rompues et
pliées, il aurait été impossible aux triaires de marcher à
leur secours, parce qu’ils en auraient été empêchés par les
vélites, qui, placés devant eux, auraient augmenté le
désordre qui suit nécessairement de deux lignes qui se
replient l’une sur l’autre : d’ailleurs, de quelle utilité auraient
pu être les vélites placés entre la seconde et la troisième
lignes ? Comme leur manière de combattre n’était
pas la même que celle des pesamment armés, il me paraît
qu’ils auraient été non-seulement déplacés, mais encore
nuisibles sur le terrain que Végèce leur assigne. Placés
enlre les princes et les triaires, ils sont comme enfermés ;
mais le plus grand défaut de cette disposition est qu’ils
séparent deux lignes de pesamment armés, et qu’ils empêchent
le prompt secours que les triaires devaient porter
aux deux premières lignes. Je pense donc qu’après
avoir commencé le combat, ils se reliraient par les intervalles
des haslats, des princes el des triaires, et allaient
se placer derrière ceux-ci ou sur les flancs, suivant les
ordres qu’ils recevaient. Si les hastats enfonçaient l’ennemi,
ils étaient suivis et secondés par la seconde et la troisième
ligne en ordre ; alors les vélites marchaient en avant
par les intervalles des trois lignes, et harcelaient l’ennemidans sa retraite, en l’accablant de pierres et de flèches,
mais toujours soutenus des trois lignes des pesamment
armés. ^-Végèce n’a pas élé plus conséquent pour la disposition
d’une légion en bataille, qu’il ne l’a été pour la place
qu’il assigne aux différents ordres de Iroupes qui la composaient.—Ilditque
les cinq premières cohortes formaient
la première ligne, et les cinq dernières la seconde. Si cela
eût été, il n’y aurait eu que deux lignes : or, tous les
historiens s’accordent à dire que les armées romaines
étaient rangées sur trois lignes, sans compter celle des
vélites -. d’ailleurs la force des armées romaines n’étant
pour l’ordinaire que de deux légions el de deux autres
d’alliés, à moins que les armées consulaires ne fussent
jointes ensemble, elles auraient occupé bien peu de terrain,
et auraient eu peu de front. Mais une raison plus
convaincante pour persuader que Végèce se trompe, c’est
qu’après avoir dit que les cinq premières cohortes formaient
la première ligne, il ajoute « que cette première
ligne était composée du corps des princes. » Or, c’était
le corps des haslats qui était en première ligne, et non
celui des princes ; mais cette erreur est peu importante.
Il s’agit de voir comment les Romains rangeaient une
légion en bataille : or, comme dans chaque cohorte il y
avait les quatre ordres de soldats, chaque ligne, suivant
Végèce, en aurait formé quatre, et les deux lignes en
auraient fait huit. — Il est aisé de comprendre que cinq
cohortes en première ligne, composées chacune de
hastats, de princes, de triaires et de vélites, qui,
en bataille, élaient séparés, et formaient enlre eux un
ordre à échiquier, devaient naturellement former trois
lignes de pesamment armés, et une de légèrement armés ;
que les cinq autres cohortes en seconde ligne, disposées
ainsi que celles de la première, devaient de même
former trois lignes de pesamment armés, et une de vélites ;
conséquemment ces deux lignes en auraient formé
huit très-distinctes ; disposition qui n’a jamais eu lieu
que dans l’imagination de Végèce, et qui ne peut sortir
que de la tête d’un homme qui n’a aucune théorie ni
aucun principe de l’art de la guerre. —Tout le corps des
hastats était en première ligne, divisé en autant de troupes
qu’il y avait de cohortes, c’est-à-dire, en dix-troupes,
chacune de seize de Iront sur dix files ; celui des princes
également en seconde ligne, placé derrière les intervalles
de la première ; et celui des triaires en troisième, placé
derrière les intervalles des princes, mais sur dix de Iront
et six files, parce que chaque troupe de triaires attachée
à une cohorte n’était que de soixante. — Telle était la disposition
de la légion en bataille, sous les premiers rois et
sous les consuls. Sans parcourir les différents degrés de
force qu’a eus la légion, il suffit de la prendre d’une seule,
pour voir sa disposition : les dix cohortes élaient toutes
sur le' même front, formant trois lignes de pesamment
armés, et les légèrement armés en quatrième : les haslats
de la première cohorte, soutenus par les princes de
la même cohorte, et ceux-ci par leurs triaires ; ainsi des
autres, jusqu’à la dixième.— Ondonnaitau soldat romain
pour son emplacement cinq pieds de front : ainsi, comme
chaque troupe d’hastals et de princes avait seize hommes
de front-, que les intervalles élaient égaux au front de
chacune, une Iroupe occupait quatre-vingts pieds romains
de terrain, ou soixante-douze pieds neuf pouces qualre
lignes de notre mesure ; et comme il y avait neuf intervalles
sur le front de chaque ligne, il résulte que le terrain
qu’occupait une légion en bataille élait de mille cinq cent
trente pieds romains , ou mille qualre cent un pieds sept
pouces quatre lignes de notre mesure, ou deux cent trentetrois
toises deux pieds sept pouces quatre lignes. — Ce front
s’étendait à proportiondela force de la légion ; elil est aisé
de calculer'(en supposant qu’elle fût portée à six mille
hommes) l’élenduequedeTaitoccuperchaquelégiori.-Une ? 72Notesarmée consulaire élait ordinairement composée de deux
légions romaines el de deux d’alliés. La cavalerie des légions
alliées était le double de celle des légions nationales,
et se plaçait, ainsi que la cavalerie légionnaire, sur- les flancs
de l’infanterie ; mais elle fermait la ligne tant sur la droite
que sur la gauche. La cavalerie se rangeait surjine ligne
ou sur deux, suivant les circonstances et le terrain ; je la
placerai ici sur deux. —Lacavalerie se rangeait par turmes,
de trente cavaliers chacune ; on donnait à chaque cavalier
trois pieds pour son cheval, et deux autres pour qu’il eût
la liberté de lancer ses javelots : ainsi, il occupait cinq
pieds de front. Chaque turme était sur huit de front et
quatre files ; ainsi elle occupait quarante pieds romains,
ou trenle-six pieds quatre pouces huit lignes de notre
mesure. Les deux légions romaines avaient chacune trois
cents chevaux, et les deux d’alliés, six cents ;ainsi une
armée consulaire avait dix-huit cents chevaux. —Supposons
neuf cents chevaux sur deux lignes à la droite, et
autant à la gauche, aussi sur deux lignes : comme il y
avait un intervalle entre chaque turme égal au front
de chacune, il s’ensuit que sur quinze turmes, que je
suppose en première ligne à la droite, il y avait quatorze
intervalles : ainsi le terrain, tant plein.que.vide, qu’occupait
la cavalerie de la droite, était deonze cent soixante pieds
-romains, ou mille cinquante-cinq pieds trois pouces quatre
lignes de notre mesure, ou cent soixante-quinze toises trois
pouces quatre lignes. Comme la cavalerie de la gauche occupait
la même étendue de terrain, il est aisé de concevoir
que la cavalerie, dans sa totalité, occupait trois cent cinquante
et une toises quatre pieds six pouces huit lignes. —
Dans la cavalerie des alliés, ou Ire les pesamment armés, il
y avait des archers qui lui servaient de cavalerie légère :
ceux-ci se plaçaient en seconde ligne derrière les intervalles
des pesamment armés, ou en avant ou sur les flancs, suivant
les circonstances et le terrain.—On voit que les Romains
ne combattaient que par petites troupes presque
carrées, c’est-à-dire qu’elles avaient presque autant de profondeur
que de front ; mais elles se soutenaient mutuellement ;
et les intervalles qu’elles observaient entre elles
leur facilitaient les moyens de manoeuvrer, et de ne jamais
éprouver-le désordre qu’il y a très-souvent dans nos bataillons,
lorsqu’ils sont rompus ou forcés de se retirer.
— Quoique la composition de la légion ne fût pas parfaite
suivant nos principes actuels, elle l’était suivant ceux des
Romains, parce que leur ordre de bataille était relatif à sa
composilion. Si nous y trouvons des défauts, c’est que
notre disposition est allongée ; que nos armes l’exigent dans
plusieurs circonstances ; que, dans tous les cas, les armes
des Romains exigeaient un ordre profond ; et leur disposition
sur trois lignes en échiquier était une augmentation
de force qui rendait leur ordre formidable.Quemadmodum legionum actes instruantur. « 11 est
sensible que Végèce a confondu, d’après Modeste, dans
ce chapitre et dans le suivant, l’ancienne ordonnance sur
trois lignes par hastats, princes et triaires, et la nouvelle
sur deux lignes par cohortes. On aperçoit, dans le cours
de cet ouvrage, qu’il n’y avait de commun à ces deux ordonnances
que le poste de la cavalerie sur les ailes et la
manoeuvre des armés à la légère, telle que l’explique souvent
l’auteur, surtout au ch. 17 de ce livre. »Circa signa. C’esl ainsi qu’il faut lire, comme dans
Modestus, et non dira, comme dans la Vulgale.Principes vocantur. Nous pensons, avec Oudendorp,
qu’il faut lire vocabanlur, comme dans Modestus et dans
les meilleurs manuscrits.Quod pilum vocabant, nunc spiculum dicitur.
« Les armes offensives de l’infanterie romaine élaient,
dit Guischard (Mém.milit.,\. I, p. 26, 27) , le javelot,
l’épieu ou le pilum, la pique el l’épée. L’épée qu’on
appelait espagnole élait commune à l’infanterie de touteespèce. Elle avait la lame courte et large, d’une trempa
excellente, et elle servait d’estoc et de taille. Les
soldats la portaient sur la cuisse droite (l). Le javelot
élail pour l’infanterie légère, ou les vélites. C’était une
espèce de dard, dont le bois rond avait trois pieds de
long et un pouce de diamètre. Le fer sortait dé la longueur
d’une palme, et il était fort pointu, selon la description
de Polybe (I-. VI, c. 4). Dans un jour de bataille, le vélile
avait sept javelots. Lorsqu’il fallait qu’il se servît de son
épée, il passait ses javeiots à sa main gauche, que le
bouclier, soutenu du bras, lui laissait libre. — L’épieu ou
le pilum élait, selon sa principale destination, une arme
de jet très-dangereuse, que portaient les hastats et les
princes : il avait sa hampe d’une grosseur à être aisément
empoignée ; il avail sept pieds de long, y compris le fer-, qui
élait de même longueur que le bois, et qui.s’avançait
jusqu’au milieu du manche, où il était exactement enchâssé,
et fixé par des chevilles qui le traversaient dans
son diamètre. Le fer était carré, d’un police et demi en sa
plus grande grosseur. Il perdait insensiblement de son
diamètre jusqu’à sa pointe, qui était très-aiguë, et près
de laquelle élait un hameçon, qui retenait cet énorme
style dans le bouclier qu’il avail percé. Outre cette arme
bien pesante, les soldats en tenaient quelquefois encore
dans la main gauche une seconde de la même sorte, mais
moins massive, et d’un fer plus léger. Cest la description
que Polybe en donne, et elle est conforme à-ce que les
autres écrivains en disent. Végèce en diffère un peu ; mais
cet auteur a vécu dans un temps où l’on avait déjà beaucoup'changé
ces armes pesantes, qui gênaient le soldai
devenu fainéant. Le pilum élait l’armé particulière des
Romains. Aussitôt qu’ils approchaient de l’ennemi à une
juste distance, ils commençaient le combat en lançaut avec
beaucoup de violence ces lourdes machines. Vu leur
pesanteur et la trempe du fer, elles perçaient el cuirasse
et bouclier, et causaient des blessures épouvantables.
Désarmés du pilum, ils mettaient à l’instant l’épée à la
main, et se jetaient sur l’ennemi avec une impétuosité
d’autant plus heureuse que souvent les pilum avaient
renversé ses premiers rangs. — La pesanteur du pilum
ne permettait pas de le darder de loin. On laissait les vélites
faliguer l’ennemi par leurs javelots, avant que l’action
fût générale. Les hastats et les princes ne se servaient
du pilum que quand l’ennemi était assez proche.
Delà ce proverbe de Végèce, pour indiquer là proximité
des armées : L’affaire en est venue jusqu’aux piles ( ad
pila et spalhas ventum est). —La pique des triaires,
dont les auteurs disent qu’elle élait pour le combat de
main et pour celui de pied ferme (pugnx manuarioe el
statarix) , élait plus longue, moins grosse, et par conséquent
plus aisée à manier que le pilum, dont on ne faisait
plus de cas lorsque le combat était engagé. Les haslats
et les princes étaient obligés de jeter leur pilum
sans en faire usage, quand l’ennemi élait trop près. César
raconte « qu’ayant tout d’un coup les ennemis sur le
corps, au point même de ne pas avoir assez d’espace
pour lancer les piles, les soldats furent contraints de
les jeter à terre, pour se servir de l’épée. » Les triaires,
armés de la pique, attendaient souvent de pied ferme
le choc de l’infanterie, comme celui de la cavalerie. A ce
que Tite-Live dit (1. VIII) , ils ne quittaient point la pique
dans la mêlée : « ils meurtrissaient, dit-il, le visage des
Latins avec leurs piques, dont la pointe avait élé
émoussée dans le combat. » On pourrait regarder les
triaires comme les piquiers d’autrefois, dont on a aboli- (il Josèphe (.De bell. Jud., 1.I1I) dit que de son temps les Romains
portaient deux épées. L’une, assez longue, leur pendait au côté
gauche, et l’autre, d’un pied environ de longueur, était sur la cuisse
droite. Ces changements dans l’armementdes troupes se remarquent
de siècle en siècle.
SUR LES INSTITUTIONS MILITAIRES DE VÉGÈCE, LIVRE IL
l’usage. 11 y avait pburtant des occasions où ils abandonnaient
la pique pour se servir de l’épée, qui était toujours
chez les Romains l’arme dans laquelle ils mettaient leur
principale confiance. »Ad cttjus jactum. Parmi les commentateurs, les uns
se sont déclarés pour jactum, les aulres pour ictum, que
l’on trouve aussi dans les manuscrits ; et ils ont tous donné
des raisons fort savantes. Il ne nous appartient pas de
nous prononcer dans ce grand débat, et nous osons à
peine insinuer que nous penchons pour jactum.Ferro triangulounciarum quinque. II n’est peut-être
pas inutile de remarquer que triangulo manque dans
quelques manuscrits.Prima acies principum. Voy. la neuvième note du
chap. 20 du premier livre.Exculcalores. 11 paraît certain qu’il ne faut lire ni
auxiliatores, comme dans plusieurs éditions, ni exsultatores,
comme le proposait Oudendorp ; mais il l’est
moins qu’on doive lire exculcalores. Nous aimerions
mieux sculcatores, comme au ch. 17, ou seultatores
(Voy. Léon, Tact. IV, 24 ; XII, 120). C’étaient, autant
qu’on en peut juger, des espèces d’éclaireurs.Ad fundas vel fustibalos lapides jaciebant. C’était
une locution alors usitée pourfundis, fustibalis lapides
jacere. Voy. plus bas des exemples analogues (II, 23 ; III,
4, 23, 24 ; IV, 8, 18).Manuballistas…arcuballislas.Xoy.plus’bas(lX,îî).Obtinebat. On lit dans la plupart des manuscrits,
obtinel. Ces simples différences dans les temps des verbes
jettent une grande confusion dans le texte de Végèce, el
n’ont pas peu contribué à l’accusation qui pèse sur lui,
d’avoir confondu toutes les époques dans ses Institutions.CHAPITRE XVI.Turpin de Crissé, dans son Commentaire, a joint ce
chapitre au précédent. Voy. le chap. 15.
'Triarii cumscutis, cataphractis, et galeis. « La position
des triaires et leur armure concouraient à les
garantir de toutes les armes de trait ou de jet qui auraient
pu parvenir jusqu’à eux, parce qu’ayant un genou en
terre et le corps pour ainsi dire ramassé sur lui-même,
leur bouclier, long de quatre pieds et large de deux, les
couvrait tout entiers ; de sorte que, quand l’ennemi eût
poussé les deux premières lignes jusqu’aux intervalles de
la troisième, les triaires étaient en état de le repousser.
Toujours fermes, serrés et bien ordonnés, ils avaient un
avantage considérable sur une troupe nécessairement
ébranlée, souvent même désordonnée par des mouvements
irréguliers, inséparables de la poursuite. D’ailleurs, en faisant
front à l’ennemi, ils donnaient le temps aux deux
premières lignes de se raffermir dans les intervalles, et
d’y livrer un nouveau combat de concert avec la troisième
ligne. Pendant ce temps-là, les armés à la légère harcelaient
l’ennemi à coups de traits, de la queue ou des flancs où
ils s’étaient retirés, soit par les intervalles directs, soit
par les transversaux. Celte ordonnance, je ne puis trop
le répéter, était, ce me semble, d’une supériorité démontrée,
qui mériterait bien d’être réfléchie par les militaires
qui se trouvent à portée de se la ménager. »Subsidebant. C’était l’expression propre en parlant des
triaires dans cette position : il ne faut donc pas lire obsidebant.
Varron l’a aussi employée dansle passage suivant
(De ling. lat., IV, p. m. 24)  : Triarii quoque dicli, quod
in acie tertio ordine extremis subsidio deponebantur.
Quod hi subsidebant, ab co subsidium diclum. Aguo
Plautus : Agite nunc, subsidile omnes, guasi soient
triarii.Si prima acies vincerelur. Oudendorp a cité, en la
recommandant, cette leçon d’un manuscrit ; prhnx acies
v'mccrentur.Reperiri Victoria. Des manuscrits portent reparari ;
d’autres, sperari ; d’autres encore, sperare vicloriam ;
_ leçons qui ne sont pas à dédaigner. Mais Schwebelius
tient à reperiri, qui, avec reparalapugna, produit, dit-il,
cette belle figure de rhétorique que les Grecs ont appelée
paronomase ; el il ne faut pas enlever à Végèce , qui n’a
pas beaucoup de ces richésses-là, une aussi belle figure do
rhétorique.Drsinis peltibus. En conservant ursinis au lieu de
hirsulis, qu’on trouve dans quelques manuscrits, c’està-dire,
en couvrant les casques de peaux d’ours plutôt
que d’autres bêles fauves, et en prenant ainsi l’espèce pour
le genre, on maintient ici, à la grande joie d’Oudençjorp,
une synecdoque, autre figure de rhétorique ; et il ne faut
pas faire tort à Végèce d’une synecdoque.CHAPITRE XVII.L’usage desRomains était de faire commencer le combat
par les légèrement armés. Pour cet effet, ils les plaçaient
presque toujours en avant de la première ligne, formée par
les haslats. Lorsque l’armée était à une certaine distance
de celle de l’ennemi, les vélites s’avançaient, et lançaient
sur lui des pierres, des flèches, des dards et des demi-javelots.
Ce n’élait pas dans l’espérance que ces vélites pussent
battre l’ennemi et le mettre en fuite, ainsi que le fait
entendre Végèce : il-aurait été absurde d’imaginer que trois
ou qualre mille hommes qui ne combattaient qu’avec des
armes de jet, qui ne s’approchaient jamais de l’ennemi, qui
même reculaient toujours vers leur armée à mesure que
l’ennemi s’avançait, lui eussent pulnspirer assez de terreur
pour le forcer à fuir sans rendre aucun combat ; mais leur
objet était d’éclaircir les rangs de l’ennemi, d’y mettre de
la confusion, de faire essuyer à leurs troupes légères ses
.premiers coups et sa première vigueur ; enfin, de le fatiguer
par cette attaque ; et quoiqu’elle ne fût ni inquiétante
ni dangereuse, cependant ils en espéraient que les hastats
le trouveraient, si ce n’est fatigué, du moins dépourvu
d’une partie de ses armes de jet. Voilà, je pense, la véritable
raison que les Romains avaient pour faire commencer
lecombat par leurs légèrement armés. —Pendant celteattaque,
qui se faisait assez éloignée de la première ligne de
l’armée, celle-ci, ainsi que les deux autres, restait immobile.
Les deux premières lignes étaient debout, disposées
comme je l’ai dit précédemment ; et la troisième, composée
des triaires, élait un genou eu terre et baissée,
chaque soldat couvert de son bouclier. — Les vélites passés
par- les intervalles des trois lignes des pesamment armés,
el retirés derrière les triaires, les haslats s’ébranlaient,
marchaient à l’ennemi, el successivement lesprinces el les
triaires. Cette première ligne lançait d’abord le javelot,
puis le demi-javelot, ensuite les flèches plombées ; elle
mettait après l’épée à la main, et chargeait l’ennemi avec
la plus grande impétuosité. Pendant ce combat, la seconde
ligne était derrière pour soutenir la première, el empêcher
les ennemis d’entrer par les intervalles, et de les prendre
en flanc ; mais la troisième reprenait sa première position,
c’est-à-dire qu’elle mettait un genou en terre, et
élait à couvert derrière ses boucliers. Si l’attaque dès
haslats réussissait, et que l’ennemi fût rompu et plié, on
abandonnait sa poursuite aux vélites et à la cavalerie légère
des alliés, soutenus de la cavalerie légionnaire et
de celle pesante des alliés ; et les trois lignes des pesamment
armés les soutenaient en marchant, mais d’un pas
mesuré et en ordre.. C’est ce qu’on doit -entendre par le
lexle de Végèce, « qu’ils demeuraient ferme, de peur de se
rompre, et que l’ennemi, revenant tout à coup sur eux,
ne profilât de leur désordre. » Il ne veut pas dire qu’ils
restaient immobiles, dans la crainte de se rompre ; mais
qu’ils marchaient dans leur ordre primitif et d’un pas or'
dinaire, pour elre toujours à portée de protéger etde soûle-77 4Notesiih- les vélites el la cavalerie qui suivaient l’ennemi, et
pour recevoir les unes et les autres, en cas qu’ils fussent
repousses. — Si, au contraire, les hastats,étaient rompus
et forcés de reculer, les princes en seconde ligne reprenaient
le combat, pendant que les premiers se retiraient
parles intervalles, et allaient se reformer derrière les
triaires. Si les princes essuyaient le même sort/alors les
triaires se levaient, et marchaient à l’ennemi avec la valeur
el l’impétuosité d’une troupe d’élite, sur laquelle on
se reposait pour le salut de l’armée. — Pendant cecombat
des triaires, les princes se ralliaient derrière les haslats,
quidevaientdéjàl’êtrejetlesunsetles autres marchaient
ensuite, pour donner plus de force et de consistance au
combat que livraient les triaires, qui, vu leur petit
nombre, n’auraient pu, malgré leur valeur, soutenir les
efforts d’un ennemi très-supérieur en forces. Ainsi les liastais
marchaient en avant pour soutenir les triaires et
remplir les intervalles de celte ligne, et les princes soutenaient
le tout. — Les trois lignes romaines, l’une derrière
l’autre, et en échiquier, avaient entre autres avantages
celui de combattre avec des troupes fraîches un ennemi
qui avait déjà essuyé le premier combat contre les vélites :
aussi, par cet ordre de bataille, la légion ne pouvait être
battue ni rompue au premier choc ; il n’y avait que la
première ligne qui pût l’être. — Les Romains avaient des
troupes depuis cent vingt jusqu’à deux cenls ; lorsqu’elles
étaient de cent vingt, elles se rangeaient sur douze de
(Vont et sur dix files ; lorsqu’elles étaient de cent soixante,
elles avaient seize hommes de front et dix files ; et lorsqu’elles
furent portées jusqu’à deux cents, chacune avait
vingt hommes de front sur dix files. Jamais la profondeur
n’a varié chez celtenation, etil n’y avait que le front qui avait
plusou moinsd’étendue, suivant le nombre d’hommes dont
la légion élait composée ; or, comme elles avaient derrière
elles d’autres troupes égales en nombre et disposées de
même, leurs forces se multipliaient suivant les circonstances.
Une troisièmeligne formée par les triaires, placés derrière
les intervalles de la ligne des princes, triplait ces
mêmes forces, et les rendait, pour ainsi dire,invincibles. —
Soit que ce fût l’ordre et la disposition des Romains qui fussent
supérieurs à l’un et à l’autre des Grecs, soit que ce fût
la discipline exacte observée dans leurs armées qui y contribuât
aussi beaucoup, il est très-certain que les Romains
ont presque toujours vaincu les Grecs, rangés sur un ordre
allongé et profond -. il est encore certain que, dans toutes
les batailles qu’ils ont livrées ou reçues, ils ne se sont jamais
écartés de leurs principes relativement à leur ordre
de bataille. Leurs victoires multipliées, et, pour ainsi
dire, sans interruption, sont une preuve manifeste de la
supériorité de leur ordre de bataille sur celui des Grecs.
On peut encore attribuer en partie leurs succès à leurs
armes offensives et défensives, très-supérieures à celles
des Grecs : ces longues piques ou sarisses de la phalange
lui devenaient inutiles et embarrassantes, lorsque les légions
avaient surmonté ce rempart hérissé, plus effrayant
que redoutable, puisqu’il se brisait contre les grands
boucliers des Romains ;ils n’avaient plus alors d’obstacles
qui les empêchassent de combattre avec l’épée, dont la
trempe et la forme valaient mieux que celle des Grecs, qui
étail recourbée, el se pliait commedu plomb. —L’usage des
Grecs étaitd’éloigner l’ennemi de la phalange. Pour y parvenir,
ils avaient ces sarisses ou longues piques. L’usage
des Romains était, au contraire, de joindre l’ennemi, et
de le combattre avec l’épée ; et dès qu’ils avaient pu franchir
les sarisses, le combat n’était plus douteux pour eux.
^-On peutconcluredeces deux ordres debataille, que celui
des Romains élait plus propre à l’attaque et à la défense
que celrri des Grecs, parce que, par la disposition des premiers,
loules les troupes ne donnaient pas ensemble ;
qu’elles se soutenaient réciproquemenl ; qu’il n’y avait pasun seul soldat légionnaire qui fût inutile, tant par l’ordre
de bataille que par l’espèce d’armes dont ils se servaient.
— La seule attention qu’il fallait avoir dans l’ordre de bataille
des Romains, devait porter sur la force de chaque
troupe ; qu’elle eût suffisamment de front relativement à
sa profondeur, pour avoir une action bien déterminée et
prépondérante sur l’ennemi. Enfin, on peut tirer de l’ordonnance
romaine d’excellents principes, lant pour le feu
que pour l’arme blanche ; et on ne peut tirer de l’ordonnance
des Grecs que la division des parties de la phalange
proportionnée à un régiment ; mais jamais rien de leur
ordre de bataille.Gravisarmatura… tanquammurus…ferreus slabat.
Voy. 1.1, c. 20 ; 1. III, c. 14.Et si hostesfugasset. On lit dans un manuscrit fagissent,
qu’Oudendorp préfère à notre leçon.Ordinatique lurbaret. C’est Modius qui a introduit
celte leçon dans les textes ; mais tousles manuscrits donnent
ordinaiionem, qu’Oudendorp voudrait qu’on rétablit ici.Jus legionis est, etc. Il nous semble que vis, donné par
la plupart des manuscrits, et qu’on lit dans Modestus,
serait ici plus à sa place que jus, avec lequel il a pu être
facilement confondu par les copistes.CHAPITRE XVIII.On ne peut trop admirer l’attention des Romains à maintenir
dans leurs troupes l’ordre si essentiel et si important
sans lequel une armée n’est qu’une masse informe. Ils ne
croyaient pas qu’il y eût rien à négliger, tant pour l’instruction
des soldats que pour que les divisions de la masse
générale de la légion fussent distinctes ; ils entraient dans
les plus petits détails, persuadés qu’ils mènent aux plus
grands résultats. Quoique les Romains eussent un grand
nombre d’enseignes ; que les centurions et les officiers supérieurs
eussent leurs casques surmontés de cimiers qui
les distinguaient des soldats, cependant chaque cohorte
avait sa couleur distincte, afin que, dans la mêlée, chaque
soldat pût reconnaître sa cohorte. Cette couleur était appliquée
sur le bouclier, et on y ajoutaitle nom du soldat,
ainsi que celui de son grade. Ce nom était écrit pour deux
raisons : pour qu’il ne changeât pas son bouclier avec celui
d’un autre soldat ; pour que, dans une bataille, il ne le jetât
point pour fuir plus légèrement. — Il y avait chez les Romains
un honneur attaché à la conservation de son bouclier,
et une honte pour celui qui le perdait ou le jetait, enfin
qui revenait au camp sans cette arme défensive. Tout soldat
qui revenait sans son bouclier élait regardé comme
incapable de servir, désavoué de ses parents ; il ne pouvait
former aucune alliance dans la république : il élait insulté
par le peuple, qui le regardait comme un lâche. Ce déshonneur
était tout aussi en vigueur chez les Grecs. 11 eu
était de même chez les Gaulois.« Stewechius donne la représentation d’un grand nombre
de ces différentes marques dont les soldats ornaient leurs
boucliers ; mais les plus distinctives et conséquemment
les plus utiles élaient les noms des soldats même, et à plus
forte raison de leur général. — Le nom de Pompée, suivant
les Commentaires de César ( De bell. Alex. 10 ) ,
élait en grande vénération parmi les légions de Varron, qui
le portaient sur leurs boucliers. L’usage d’y écrire jusqu’aux
noms des simples soldats se conserva sous les empereurs,
puisque Julien (Dion, Domil. ) , général de l’empereur
Domilien, en donna l’ordre à toute son armée. »Legionem beneinstitutam. Wasse (adiSallusl.,Bell.
Jug. c. 78) lisait insiruclam ; leçon qu’on trouve dans
un manuscrit de Modestus. Mais les autres portent institutam,
et nous pensons, avec Schwebelius, que celle
leçon esl la meilleure ici el dans Modestus.Omne genus… armorum. Oudendorp lisait armaturarum,
leçon d’un manuscrit. Voy. I, 13.
SUR LES INSTITUTIONS MILITAIRES DE VÉGÈCE, LIVRE IL
775Si guis…pugnapublicasuperareBarbaroscupit, etc.
Voy. la cinquième note du ch. 21 du 1. I.
. Nec moveat, quod olim consuetudoiest mutata, qux
vigttit. On lisait dans les premières éditions : nec moveatnr,
[Cxsar, tua majeslas] quod olimconsueludo
est mutata, qux viguil. C’esl à Schwebelius qu’on doit
la leçon mainlenant adoptée. De plus, il prouve, par des
exemples tirés de quelques passages de Végèce lui-même,
de Tacite, d’Ammien Marcellin, de Cicéron, qu’il faut
prendre dans le sens de nam le sed qui commence la
phrase suivante.CHAPITRE XIX.Il y a un abus capital qui m’a toujours étonné, et m’a
paru de la plus grande indécence : c’est de voir des soldats
servir des officiers. Cela était défendu chez les Romains ,
qui savaient honorer et apprécier l’état militaire dans tous
. les grades, et qui connaissaient l’importance d’élever Je
soldat au-dessus de lui-même, loin de le rabaisser par un
service qui le dégrade. Il est vrai que Végèce dit que
« les préfets, les tribuns, même les aulres officiers,
avaient à leur disposition des soldats destinés à leur ser« 
vice particulier ; » mais il ajoute que « ce n’étaient que
les surnuméraires, c’est-à-dire ceux qui avaientété reçus
après que la légion était complète. » Cette coutume
pouvait avoir lieu du temps de Valentinien, et même avant
lui ; mais certainement jamais du lemps de la république.Prxter corporis robur, nolarum, etc. Reaucoup de
manuscrits portent notandi ; mais de ce qu’on lit, quelques
lignes plus bas, nolarum peritia, Schwebelius conclut
qu’on doit lire ici notarum.Scholx. Sur ces écoles ou classes destinées aux soldats,
voy. plus bas, II, 21 ; Hygin ( Gromat. p. 74 ) et surtout
Valois (ad. Amm. Marccll. XIV, 7).Compulandique usus eligitur. Des manuscrits suppriment
le mot usus, qui n’est pas, en effet, nécessaire
ici. — Quant à eligitur, il est quelquefois remplacé par
exigitur, qui n’est pas une mauvaise leçon ; mais il faut,
si on l’adopte, lire exigendam dans le litre de ce chapitre.Sive obsequiorum, sive mililarium tiumerorum.
Schwebelius dit que le mot obsequia signifiait à celle époque
les esclaves, les gardes, en un mot la suite el le
corlége d’un prince ou des grands (servi vel satellites
principis vel procerum ) , et il ne lui est pas difficile d’en
citer des exemples: mais ce même mot’peul signifier aussi
les fonctions et les devoirs des soldats ; et nous pensons
que c’est le sens qu’il a ici. — Pour ce qui est de numerorum,
les uns veulent maintenir cette expression, synonyme,
suivant eux , de cohortes ; les autres, comme Stewechius,
y substituent munerum (devoirs, charges,
fonctions). C’est toujours, comme on voit, la même querelle
à l’occasion de l’un ou de l’autre de ces deux
mots.Polyplychis. Les manuscrits présentent naturellement
de nombreuses variantes sur ce mot, qui doit être maintenu
tel qu’il est écrit ici. Les polyptyques ( en grec 7ro).ûjtxuya) 
élaient des registres de plusieurs feuilles ou plis, où
l’on inscrivait les actes publics et privés. Voy. Saumaise
(ad Vopisc. p. 447 ; ad Sparlian. p. 16).Quqndo quis commeatum acceperil. « Les congés ne
s’accordaient chez les Romains, comme on l’a déjà vu,
que rarement et pour de fortes raisons. Suivant Valère
Maxime (11, 7) , le censeur Quintus Fulvius Flaccus ayant
appris que son frère, tribun des soldats, était revenu à
Rome sans congé du général, le dégrada du rang de sénateur
Auguste (Suét., Aug. 4) poussa si loin la rigueurquant à la résidence militaire, qu’il ne permettait aux officiers
généraux d’aller rendre visite à leurs femmes qu’en
hiver. » -Milites faciunt. On lit dans quelques éditions, qux
milites faciunt ; mais ce qux semble inutile à Schwebelius,
et il a raison.Imperaloris milites, qui veste… publicapascebantur.
« Pendant que la paye du.soldat romain ne fut que
de trois as par jour, la république lui faisait donner un
habit et du blé par les questeurs, à un certain prix qu’on
lui rabattait sur sa paye ; mais C. Gracchus lui fit accorder
par une loi expresse un habit et du blé, indépendamment
de la paye ordinaire. Celle loi fulsupprimée lorsqu’on i
augmenta la paye. — Pescennius dit, dans Tacite, que
l’âme et le corps d’un misérable soldat étaient à prix pourdix
as, d’où il élail obligé de tirer ses habits, ses armes,
sa lente , elc. Ce passage a fail croire à Stewechius que,
du temps de Végèce, on ne donnait plus au soldai ni habillement
ni nourriture , mais que tout élait compris dans
la paye. — Voy. sur l’habillement le Code de Juslinien,
l, XII, lit. 3.  »Utililalibus vacare privatis. Voy. la seconde épîlre
de saint Paul à Timolhée, II, 4. — « Tibère défendit par
une constitution impériale, à tout soldat, de labourer la
terre, de garder les bestiaux, et même de commercer ; lui
ordonnant de ne s’occuper que des fonctions publiques,
puisque c’était la république qui l’entretenait. — L’empereur
Juslinien défendit aussi par une de ses constitutions,
à tous particuliers, d’employer à leur service aucun soldai,
sous peine de confiscation contre eux, et de dégradation,
quelquefois même de mort, contre le soldat. »Qui vocantur accensi. Oudendorp lisait vocabanlur,
d’après quelques manuscrits. Quant aux soldats appelés
accensi, voici ce qu’en ditNonius Marcellus : genus mililix
adminislranlibus proximum, qui consules ac prxtores
in castra sequebanlur, quasi accensiti, quod ad
necessariasressxpeaçciantur. — « Le termed’accensi
s’appliquait également aux anciens officiers et aux nouveaux
soldats, selon Varron (1. XVI). Il rapporte qu’on
appelait même ainsi les hommes consulaires qui suivaient
l’armée comme volontaires. — Accurse parle à peu près
comme Végèce de ceux que les décurions et les centurions
choisissaient eux-mêmes pour les remplacer : mais j’ai
peine à croire, avec Varron ( I. VI ) , que les soldais destinés
aux remplacements ne fussent point armés. Les Romains
savaient trop bien tirer parti des hommes pour
laisser des soldais sans armes, eux qui armaient souvent
les valets et les vivandiers. — Ceux que Végèce appelle
accensi élaient les mêmes à qui l’empereur Claude avait
donné le nom de surnuméraires, nom qu’ils gardaient
encore du temps de Végèce. »Supcrnumerarios vocant. « Il y en avait dans l’infanterie
el dans la cavalerie, ainsi que nous l’apprend Végèce
lui-même (III, 18). Voy. le livre De rébus bellicis, au
chapitre intitulé De relevando sumplu militari. — 11
y avail une aulre espèce de surnuméraires institués par
Claude. » (Voy. Suétone, Claud. 35. ) Lignum, foenum, aquam, stramen. Voy. plus bas,JI] t 8. Oudendorp, étonné de voir l’approvisionnementde l’eau mentionné parmi les fascicules ou bottes de foin
et de paille, avail d’abord proposé de lire : foenum, apludam
(la menue paille que le crible a séparée du grain, ou
bien encore du son ; voy. B'urm., ad Phxd. IV, 17 , 4 ) ,
acera (la paille d’avoine )  ;slramen, elc, el s’est ensuite
arrêté à celte correction : foenum , acerata (mélange de
boue el de paille, nécessaire, dil-il, pour les travaux de
campement ; voy. Festus et Nonius, de Biffer, verb. acerosum
et aceralum ) , stramen, elc. On peut donc adopter
cette correction, à défaut d’une meilleure.Munifices enim ab eo appellantur, quod hxemunia
faclant. Voy. plus haut le ch. 7, el lu dernière note de us
même chapitre.770NotésCHAPITRE XX.Le Commentaire de Turpin de Crissé n’est ici qu’une
paraphrase de quelques passages de Végèce.Donalivo, quod militesconsequuntur. « Ledonalivum
était une pure libéralité des généraux ou du gouvernement
, accordée aux soldats dans le cours de leurs services
: ainsi il ne faut le confondre ni avec la ration
(annona) , ni avec la paye (stipendium) , ni avec la récompense
qu’on leur accordait après le temps accompli du
service (prxmium). — Les raisons que Végèce donne de
cet usage, qui s’étendait aux officiers, en font sentir toute
l’utilité. On ne peut douter qu’il ne fût pratiqué sous Domilien
(Suet., Domit. 7 ) , puisqu’il défendit à tout soldat
de déposer aux enseignes plus de vingt-cinq écus. Cette
défense était fondée sur ce que ce prince avait appris que
L. Antonius, qui voulait eabaler, comptait d’autant plussur
les deux légions qu’il commandait, qu’elles avaient
aux enseignes beaucoup d’argent, dont il pouvait conséquemment
disposer en faveur de ses partisans. — C’était
dans le même esprit qu’Iphicrate retenait chaque mois le
quart de la solde de ses troupes, comme un gage de leur
fidélité, et que César, à l’entrée des guerres civiles, emprunta
de ses capitaines tout l’argent qu’ils pouvaient
avoir gagné dans les campagnes précédentes. — Chacun
des onze sacs dont parle Végèce dans la suite de ce chapitre
était cacheté pendant toute la campagne, sans qu’il
fût permis d’y toucher que dans des besoins pressants. »A contubernalibuspossit absumi. Les leçons de quelques
manuscrits, où on lit ab ipsis mililibus, ont fait
penser à Oudendorp qu’on doit lire ainsi ce passage : ab
ipsis mililibus ac contubernalibus, etc.Deposilio. Quelques savants ont voulu remplacer ce
mot par seposiiio, qui a le même sens que l’autre. Ce
n’est donc point la peine de changer celui-ci. Végèce se
sert d’ailleurs, dans deux aulres endroits de ce chapitre,
des mots deposilos et deposila.Sepullurx causa. Les anciens prenaient, on le sait, un
grand soin de la sépulture des soldats morts sur le champ
de bataille. Voy. les notes de Schwebelius sur Onosander,
c. 36.Literali Iiomines. Végèce entend par ces mots des
hommes sachant lire et écrire (qui sciebant (itéras) ,
comme l’a surabondamment prouvé Scriverius.CHAPITRE XXI.C’est sans doute un effort de génie, que, malgré l’ignorance
où devaient être les Romains à la fondation de leur
république, ils aient pu deviner que le mélange des armes
donnait à un corps de troupes une force prépondérante, et
pour ainsi dire irrésistible. — C’est encore un effort de
génie, d’avoir su-remédier à l’inconvénient des parties
impaires, en « formant trois lignes de plusieurs Iroupes,séparées par des intervalles égaux au front de chacune.C’est encore un effort de génie, d’avoir jugé que de trop
grosses troupes, quoique séparées les unes des ■ autres,
seraient pesantes et difficiles à mouvoir ; que si on les
faisait très-fortes, il fallait leur donner plus de front ou
plus de profondeur ; que si on leur donnait plus de front,
elles pourraient flotter-, parce que ce front ne serait qu’aux
dépens de la profondeur, et-l’attaque ne serait pas aussi
vive, parce que toutes ies parties ne frapperaient point
ensemble ; que si on leur donnait moins de front el plus
de profondeur, ce qui excéderait dix files sérail inutile, et
ne contribuerait en rien à la victoire : aussi lorsqu’ils
combattaient par manipules, la plus forte troupe n’a jamais
passé deux cents hommes, vingt de front sur dix
files. Lorsque la division du manipule fui supprimée, et
qu’ilscomballirenlparcohortes, commedulempsde César,
tanlôl la cohorte élait de quatre cenls el tantôt de cinqcents hommes : de quatre cents, elle était rangée sur
quarante de front et dix files ; de cinq cents, sur cinquante
de front et dix files. Par leur ordre de bataille,
toutes les divisions étaient distinctes, sans qu’elles pussent
se confondre : elles pouvaient agir, suivant les circonstances
, indépendamment les unes des autres, sans se gêner,
et toujours à portée de se secourir réciproquement. — Si
leur ordre de bataille élait admirable, celui qu’ils observaient
dans les promotions ne l’était pas moins. Par l’exposé
de Végèce, on voit que les soldats passaient indifféremment
d’une cohorte à une autre, à mesure qu’ils
avançaient en grade, et qu’ils n’étaient pas attachés plutôt
à une cohorte ou à une centurie, qu’à une autre centurie
ou à une autre cohorte ; mais ils l’étaient à la légion, et
jamais ils ne passaient d’une légion dans une autre. Il est
encore à remarquer que les promotions qui regardaient
les pesamment armés étaient très-distinctes des vélites,
qui ne passaient jamais dans le corps des haslats, ni dans
celui des princes, encore moins dans celui des triaires.
Les promotions qui regardaient les vélites étaient pour ce
corps, et jamais un soldat légionnaire ne passait dans les
vélites pour y. être centurion. Il y avail une très-grande
différence d’un soldat vélite à un autre pesamment armé ;
et celui-ci, tout simple soldat qu’il était, aurait cru déroger
à son état en entrant dans les vélites, même comme
centurion. Il est très-certain que l’ordre des promotions
établi chez les Romains élait bien conçu. L’ancienneté,
l’intelligence et le courage étaient les qualités requises
pour avancer en grade. Il est vrai qu’il fallait bien du temps
à unAsoldat pour parvenir à êlre primipile ; il devait
passer en qualité de centurion dans neuf cohortes , avant
de parvenir à la première ; mais aussi était-on assuré de sa
capacité, de ses talents et de sa valeur : d’ailleurs ce
grade était si respecté , que lorsqu’un soldat y était parvenu,
son ambition devait être satisfaite, puisqu’il commandait
la légion sous les tribuns, et qu’il avait entrée
et voix délibéralive au conseil.Voy., dans les Mémoires critiques et historiques de
Guischard ( t. f, p. 311-329 ) , un excellent article sur les
officiers des légions et l’ordre des promotions.Per… diversas. scholas milites promoventur. Voy. plus
 haut, II, 19, et la troisième note de ce chapitre.Consequilur. Des manuscrits et d’anciennes éditions
portent consequatur, qui est, suivant Oudendorp, la véritable
leçon.Primicerius. Oudendorp penchait pour primiscrinius,
que donnent quelques manuscrits ; el il renvoieà Saumaise
( ad Treb. Poil. Gall. 17 ). Mais notre leçon nous semble
bien préférable à celle-là.« Ce terme générique signifie , dit Bongars, le premier
membre d’un corps ou d’une société quelconque (voy.
Stewechius)  ; la preuve s’en trouvedans la Notice des deux
Empires ( I ; 44 ) , qui fait ainsi Pénuméralion des chefs
des différents corps : primicerius sacri cubiculi, primicerius
nolariorum, primicerius scriniorum, etc. —
A l’égard de l’officier qu’on appela longtemps préfel du
prétoire, c’était le commandant de la garde de l’empereur,
appelée prétorienne : mais Végèce appelle apparemment
prxfecti tous les officiers de cette garde, quoique subordonnés
au commandant : l’équivoque est sauvée par le
terme de primicerius, qui désigne incontestablement le
premier d’entre ces officiers. — Cette garde prétorienne fut
imaginée par Scipion, suivant Festus, mais établie plus
nombreuse par Auguste. Elle fui commandée d’abord par de
simples chevaliers : mais comme les commandants de celle
garde, connus sous le nom de prxfecti prxlorio, après
avoir usurpé une grande aulorilé à la cour des empereurs,
s’élevèrent jusqu’à l’empire ( le premier fut Macrin) , les
sénateurs, les hommes consulaires même ambitionnèrent
cet emploi. Il subsisla dans tout son brillant jusqu’au qua-
SUR LES INSTITUTIONS MILITAIRES DE VÉGÈCE, LIVRE IL
Irïème siècle. Alors Constantin supprima cette garde,
piqué de ce qu’elle avait pris le parti de Maxence contre
iui. — Ainsi Végèce parle sans doute du lemps où on
(iarvenait par degrés au premier emploi de la garde prétorienne
comme d’un temps passé. — Il y a apparence
aussi qu’il n’entend pas par primicerius le préfet du
prétoire, puisque c’était ordinairement un homme de
grande distinction, que l’empereur choisissait à son gré
pour le mettre à la tête de sa garde, à peu près comme il
choisissait un des tribuns pour le mettre à la tête de la légion.
Ainsi je crois que primicerius signifie ici le plus bas
des officiers de la garde prétorienne, mais qui parvenait de
grade en grade jusqu’au commandement de celte garde,
subordonnément au préfet, comme le premier centurion
de là première .cohorte y commandait ( II, 8 ) quatre
cenluries subordonnément au tribun. »Prxfeclorumprxtorio. « Les préfets du prétoire furent,
dit Stewechius, créés sous les empereurs, à l’instar des
maîtres de la cavalerie, qu’on nommait avec les dictateurs
( voy. Pomponius, 1. II, ff. De origine juris ; 1.1,
ff. Deofficioprxfecti prxlorio ). II y en avait de plusieurs
sortes, comme nous l’apprend la Notice de l’Empire. »Gradum. On lit fmem dans la plupart des manuscrits,
el Oudendorp est d’avis de substituer ce mot à gradum.Cûm naluraliter équités a peditibus soleant discrepare.u
On voit par ce passage que l’antipathie trop ordinaire
entre ces deux corps est fort ancienne. Un moyen sûr pour
la faire cesser élait celui qu’avaient pris les Romains, de
mêler l’infanterie el la cavalerie dans les combats, de sorte
que ces deux armes se soutenaient et se défendaient réciproquement
 ; car c’est forcer les hommes à s’aimer mutuellement,
que de les rendre utiles les uns aux autres. »Omnium cohorlium, equitum, pedilutnque servabalur
una concordia. Oudendorp veut qu’on lise, d’après
ses manuscrits : et omnium cohoytium el equitum peditumgue
servalur una concordia.CHAPITRE XXII.Le Commentaire deTurpin de Crissétraite de l’origine de
la musique, et des différents instruments de la musique
militaire chez les modernes : nous n’avons rien à y prendre
pour ce chapitre.Tubicines, cornicines et buccinalores. Le litre de ce
■ chapitre ne fait pas mention des buccinalores, qu’on appelait
aussi xnealores ; et Végèce, dans ce chapitre même,
ne paraît pas avoir distingué la trompette appelée buccine
des deux autres instruments de musique (1) , quoiqu’il
ail fait ailleurs celte distinction ( f I, 7 ; III, 5 ). Toutefois
Oudendorp pense qu’elle n’existait pas primitivement entre
la buccine el le cor (cornu)  ; xjue Végèce ne l’a parconséquent
pas faite ici, et qu’il faut lire, d’après quelques
manuscrits, tubicines et cornicines buccinalores. Voy.
aussi Juste-Lipse (De milit. IV, 10)  ; Schelius (ad
Hygin. Grom. ch. 11)  ; Festus (I)  ; Varron (De ling.
lal.X).Imperialibus. D’anciennes éditions et la plupart des manuscrits
portent imperaloris, leçon à laquelle inclinait
Oudendorp.CHAPITRE XXIII.Turpin de Crissé n’a fait que répéter, dans le seul passage
de son Commentaire sur ce chapitre où il se soit
souvenu de Végèce, ce qu’il avait déjà dit au livre I,
ch. lt.Exercebanlur [in armis]. Tous les manuscrits con(i) Quelques éditions portent, il est vrai : et buccinatores erant
ornumentum tolius legionis in ingressu conflictus, el ejlis reditu ;
mais Stewechius a parfaitement prouvé que ces mots n’ont pu être
écrits par Végèce.suites par Oudendorp portent, exercebanlur armis ; bonne
leçon.Idcirco armaturam, qux festis diebus exhibelurin
circo, non tanlum armaturx, qux sub campidoctore
sunt, etc. Stewechius prétend, avec raison, au mérite
d’avoir rétabli ce passage, qui est fort embrouillé dans
quelques manuscrits et éditions, où on lit, soit cum
armalura, qux festis diebus exhibelur in exercitio,
idcirco non tantum armaturam, qui sub, etc. ; soit
armaturam, quoe festis diebus exhibelur, idcirco ,
non tanlum, etc. Celait effectivement dans le cirque
que se faisaient les exercices militaires dont parle Végèce.
(Voy. Suétone, Aug. 43 ; Domit. 4 ; Claud. 21 ; Valère
Maxime (H, 4 )  ; Tite-Live, Dion Cassius, elc. ). — Mais
si la correction de Stewechius a réuni les suffrages des
savants qu’il avait consultés et des éditeurs qui sont
venus après lui, il lui manque celui d’Oudendorp, qui ;
d’une part, ne pouvant consentir à attribuer à Végèce celle
locution : armaturx discunt armaturam, et qui, de
l’autre, ayant vu des manuscrits où idcirco est remplacé
par initio, et les mots qux festis diebus exhibelur sont
supprimés ou notés comme une glose, a proposé, à son
tour, la correction que voici : Initio armaturam idcirco
non tanlum, qui sub campidoctore sunt, etc. On peut
donc (aire un choix enlre ces deux leçons de deux habiles
commentateurs.Majus est quiddam : ordines servare discunt. C’est
encore à Stewechius que l’on doit celte leçon ; les éditions
portaient auparavant : majus est, ut ordines servare
discant. Mais Oudendorp, qui a lu dans un manuscrit
majus est, quod servage ordines discunt, trouve cette
leçou bonne, et nous sommes de son avis.Ordines servare discunt. « Les Romains exerçaient
d’autant plus le soldat à garder son rang, que c’est la partie
de l’exercice la plus essentielle et la plus difficile à pratiquer.
C’est en quoi ils eurent dans tous les temps un
avantage marqué sur leurs ennemis. — On voit dans Hérodien
(1. IV) combien Macrin recommandait à ses soldats
de bien garder leur rang, afin d’éviter l’inconvénient
où tombaient les barbares, de s’embarrasser eux-mêmes,
par leur négligence, dans ce principe de toutes manoeuvres.
Aussi les ordonnances romaines condamnaient-elles également
à mort le soldat qui avait abandonné son enseigne
et celui qui avait quitté son rang. »Ad palum quoque vel sudes juniores exerceri percommodum
est. Stewechius lisait sudibus ; mais on disait
du temps de Végèce, comme on a pu le voir déjà
(II, 15)  : exercere ad sudes, pour sudibus, que nous
n’admettrions-qu’en sous-entendant cum (ad palum…
cum sudibus juniores exerceri). Mais Oudendorp dil qu’il
y a ici quelque altération du texte ; que juniores ne se
trouve pas dans les manuscrits ; qu’aucun écrivain n’a
appelé sudes les armes qui servaient à ces exercices ; que
Végèce lui-même les nomme clavx (II, 12) ou vecles
(II, 9 ; III, 4) , et qu’enfin un manuscrit porte simplement
ad palum exerceri ; ce qu’il croit êlre la véritable leçon,
le reste élant, suivant lui, une glose reçue depuis
dans le texte.Trépidantes. Ce mot a beaucoup de significations diverses,
dont aucune ne nous semble pouvoir convenir ici ;
el quoique Schwebelius l’y ait maintenu, en s’appuyant
surtout de l’autorité de Saumaise (ad Capitol. Maxim.
c. 3) , nous aimons mieux lire avec Oudendorp, et d’après
un assez grand nombre de manuscrits, Iripudiantes (en
sautant avec joie, avec empressement).Scindulis. On lit aussi, dans les manuscrits, scandulis
(sorte d’orge, suivant Columelle) et scindolis, qui n’a
point de sens. Il faut donc lire scindulis (des bardeaux ) ,
mot dont Isidore (XIX, 19) donne celte élymologie :
Scindnloe, eo quod scindantur cl dividantur.778NotesNihilpaganus dislala milite. Celle distinction eiilre
les paysans et les soldats est souvent faite par les jurisconsultes
et les autres écrivains. Voy. Pline (X, ep. 18 ;VII, -ep. 25 ).CHAPITRE XXIV.Turpin de Crissé paraît avoir oublié, dans ce chapitre
comme dans les précédents, qu’il s’était fait le commentateur
de Végèce : il ne nous fournit rien pour notre
texte.Venator, auriga. « Végèce parle ici des hommes qui
chassaient pour de l’argent dans le Cirque, qu’on avait préparé
pour cela. Suétone nous apprend que J. César donna
au peuple le plaisir de ces sortes de chasses pendant cinq
jours. Domitien, voulant y ajouter une singularité magnifique,
les fit faire aux flambeaux ; et Vopiscus, en décrivant
celle que donna l’empereur Probus lors de son
triomphe, nous a laissé l’idée d’une magnificence bien audessus
des nôtres. — On sait ce qu’étaient les athlètes
et les cochers du Cirque. »Arles suas aut servare, aut augere consuescunt.
Stewechius lisait ainsi cette phrase -..Quotidiana meditalione
arlis sux, aut cerlare, aut àgere consuevit, rapportant
agere aux cochers, et cerlare aux athlètes et aux
chasseurs ; conjecture approuvée par Oudendorp.Ordo militix. « Ce passage s’explique par celui du
chap. 7 de ce livre, où Végèce dit que le premier tribun
l’était par une commission de l’empereur, et que le second
le devenait par ses services. »Artifices scenici. Des manuscrits portent lechnici,
d’autres elhnici ; mais c’est évidemment scenici qu’il faut
lire.CHAPITRE XXV.Quoique les Romains comptassent sur la valeur de leurs
soldats, sur l’ordre et la discipline observés dans leurs
armées, cependant ils crurent devoir donner à chaque légion
des machines de guerre qui lançaient au loin des dards,
des pierres, pour les aider à vaincre plus sûrement ; mais
ils ne regardaient ces machines que comme un moyen de
plus, et non comme une chose capitale, et sans laquelle
ils ne pouvaient pas vaincre leurs ennemis. La légion, suivant
Végèce, avait une baliste (1) par centurie ; cependant(i) M. Joly de Maizeroy a donné , à la fin de sa traduction des
' Institutions militaires del’empereur Léon, un traité des machines
des anciens ; il y parle de toutes celles en usage chez les Grecs
et chez les Romains ; mais, malgré les plus grandes recherches
qu’a faites ce savant militaire, il me semble qu’il s’est trompé sur
l’usage de la baliste et de la catapulte. Comme il n’est question ici
que de ces deux machines, je ne m’arrêterai qu’à ce qui peut les
regarder. M. Maizeroy prétend que la baliste lançait despierres, et
la catapulte des traits, dards ou flèches : il appuie son sentiment
sur plusieurs auteurs grecs, tels que Diodore , Plutarque, Philon
el autres : il croit môme que le mot de catapulte était générique
pour exprimer une machine qui lançait des flèches, des poutres ou
des pierres. Cependant César s’exprime différemment, et distingue
très-clairement la baliste de la catapulte -. ce qui le prouve, c’est
qu’en parlant du siège de Marseille ( De bell. Civ. II, ?. ) il dit : Asseyes
enim pedum duodecim, cusptdibus proeftxi, atque hi maximis
balislis missi, -per quatuor ordines dejlgebanlur. — « Avec de
très-grandes balistes, ils lançaient des solives de douze pieds de
long , armées de fer pointu, qui perçaient quatre rangs de claies,
et entraient encore avant en terre. » Dans un autre endroit du
même livre (11,9) , en parlant encore du même siège , et d’une
tour très-élevée que les nomalns avalent construite, il dit : Centonesque
insuper injecerunt, ne aut tela tormenlis missa tabulailonem
perfringerent, aut saxa ex calapullis latcriiium discutèrent.
— « Ils jetèrent par-dessus des matelas et de grosses couvertures,
afin que les traits lancés par les machines des assiégés ne pussent
endommager le plancher, et que les hriques ne pussent être brisées
par les pierres qui partaient de leurs catapultés. i> Il y avait
donc une différence entre la catapulte et la baliste,- et le mut générique
pour les machines de guerre était iormenlum, comme
n’exprime César -. ainsi c’était la baliste qui lançait des solives,
des traits et des dards , par'une ligne horizontale, et la catapulte
des pierres par une ligne parabolique , puisque dans celte circonstance
il s’agit de pierres lancées sur une tour de brique très-élevée,
et qui surpassait la hauteur des remparts et des tours des assiégés.il ne lui en donne que cinquante-cinq : or, la légiou élaii
composée de dix cohortes, chacune de six centuries ;
donc il devait y avoir soixante balistes par légion, et non
cinquante-cinq ; mais cette erreur est peu importante : d’ailleurs,
ce n’est pas la première fois que Végèce n’est pas
d’accord avec lui-même. 11 lui donne encore dix onagres :
cette machine élait la même que celle que les Grecs nommaient
catapulte, mais les Latins la nommaient onagre :
cependant César, dans ses Commentaires ( De Bell, civ.,
Il, 9 ) , la nomme catapulte. — Chaque baliste élait servie
par onze soldats tirés de la centurie : cela ne diminuait
cependant pasde nombre des combattants que devait
avoir la légion. On ne pouvait faire usage^des balistes
que lorsque les vélites, qui étaient en avant, et qui commençaient
le combat, s’étaient retirés derrière les pesamment
armés, ou sur les flancs de la légion ; mais alors,
avant que l’ennemi fût à la portée du javelot et des flèches
plombées, on faisait jouer ces machines, placées alors dans
les intervalles des hastats, el elles lançaient des traits,
par une ligne horizontale, à une très-grande distance. Lors-'
que les deux armées étaient à la portée du javelot, on retirait
les batistes, que l’on plaçait derrière les Maires,
sous la garde des vélites, et couvertes parles trois lignes des
pesamment armés. Les soldats qui les avaient servies reprenaient
alors leurs rangs. Sicelaeûtétéanlrement, et que
les onze soldats par baliste ne les eussent pas laissées sous
la garde des vélites, il aurait fallu retrancher à la légion
six cent soixante soldats pour le combat au javelot et à
l’épée. — Quant aux dix onagres ou catapultes, elles
pouvaient être placées derrière les triaires, parce que,
comme elles lançaient des pierres par une ligne parabolique,
elles les jetaient, par-dessus les trois lignes des pesamment
armés, sur l’armée ennemie ; ainsi, dans une bataille,
elles ne changeaient point de place. Il leur fallait la même
quantité de soldats qu’aux batistes pour les servir ; mais
ils reprenaient aussi leur rang, lorsque les deux armées
étaient assez près l’une de l’autre pour se servir des armes
de main ; el les vélites gardaient les onagres el les bar
listes. — La baliste lançait des traits d’une longueur et
d’un poids surprenants : elle chassait aussi horizontalement
des balles ou boulets de plomb, égaux au poids de
chaque trait ; mais alors, au lieu d’une corde ronde, elle
était plate, afin qu’elle pût frapper le boulet également et
dans toute sa grosseur. — Végèce dit que les balistes se
plaçaient derrière les pesamment armés : entend-il par là
qu’elles étaient placées derrière les triaires, qui étaient en
troisième ligne, ou derrière les manipules des hastats P
Ces deux ordres de soldats étaient pesamment armés. Si
les balistes avaient été placées derrière les triaires, elles
auraient eu bien du chemin à faire pour être traînées dans
les intervalles des hastats, après la retraite dès vélites :
il me paraît plus simple de croire qu’elles étaient derrièreles
manipules des hastats, prêles à être portées entre
leurs intervalles ; après plusieurs décharges sur l’ennemi,
on les retirait derrière tes triaires, sous la garde des
vélites, pour laisser aux trois lignes des pesamment armés
la liberté d’agir el de se soutenir mutuellement, sans être
embarrassées de ces machines.Legio… non tantum militum numéro, elc. « L’auteur
aurait pu dire avec plus de justesse, comme il le dit ailleurs,
que la légion ne devait pas ses victoires au nombre
de ses soldats, mais au choix des armes. Ce fut en effet
cel avantage, joint à celui de la discipline, qui rendit les
Romains si longtemps invincibles. »Carroballistx. Voy. 1. III, c. 24.Bobus portantur armait. On doit cette leçon à Schwebelius ;
les anciennes éditions portent, bobus duobus porlanlur
armatis. — Il faut entendre par armati ( onagri ) ,
pourvus de toutes les choses nécessaires, omnibus ad usum
necessariis rébus instrucli.Scaphas… de singulis trabibus excavalas, etc. Nous
avons extrait d’un article de Guischard, sur les Ponts
militaires des Romains (Mém.crit. et histor., 1.1,
p. 116-136 ) , les passages suivants, qui sont un très-bon
commentaire de cet endroit de Végèce :« Lorsque Végèce nous parle des batelets faits d’un
seul arbre, qui suivaient ordinairement l’armée sur des
chariots, pour en faire des ponts dans le besoin, il touche
à un usage bien postérieur aux lemps de César. Du moins
nous ne trouvons pas dans ses Commentaires, nidans l’histoire
des autres généraux romains avant lui, qu’ils se
soient jamais chargés d’un train de batelets, tel que Végèce
les décrit, ou de pontons, comme le sont les nôtres.
11 esl vrai qu’Alexandre, pour faire un pont sur l’Hydaspe
( Arrien, 1. V, c. 8 ) , fit couper des galères, les unes en
deux, et les autres en trois sections, et les transporta suides
chariots aux bords du fleuve ; que les habitants de
Tarente, suivanlle conseil d’Annibal, chargèrent leurs vaisseaux
sur des voitures, pour les faire passer du port à un
autre endroit de la côte, et qu’on a vu plus d’une fois des
galères mises à sec, et transportées par l’isthme de Corinthe
d’une mer à l’autre ( Polybe, VIII ; Tite-Live, XXV, 2 ).
On sait encore, lorsque Trajan prépara le passage du Tigre,
qu’il fit venir des bateaux parterre de Nisibe à douze milles
de son camp (Dion Cassius, I, 12)  ; que César chargea
sur des voitures les barques que ses soldats avaient fabriquées
, et qu’il les transporta à l’endroit où il passa la
Sègre (Debell. civ., 1,54). Mais tous ces exemples ne regardent
que des cas de nécessité, et prouvent seulement
que c’était plutôt pour ne pas en embarrasser la marche
des armées, que par ignorance ou faute d’industrie, qu’ils
n’ont pas fait usage des ponts portatifs.« César, pour passer le Rhin, construisit ce fameux pont
de bois, dont il explique lui-même le mécanisme (De
bell. Gall., IV, 17 ). Il aurait pu en faire un de bateaux,
en ayant beaucoup à sa disposition, et l’achever avec plus
de facilité et en bien moins de temps ; mais, comme il le
dit lui-même, il parut plus digne de son nom, et de l’honneur
du peuple romain, de traverser, la rivière sur un pont
solide, capable'd’étonner les Allemands, et de leur faire
concevoir une haule opinion du savoir-faire des Romains,
que de se servir de barques pour exécuter ce passage. Le
pont qu’il fit dans un jour sur la Saône, et celui sur lequel
il passa la Boetis pendant la guerre contre les enfants de
Pompée en Espagne, était incontestablement un pont de
bateaux, dont les soldats romains avaient la pratique, et
qu’ils savaient exécuter avec la même promptitude qu’ils
avaient coutume de mettre dans l’exécution de leurs aulres
travaux.« Arrien, en parlant du passage de l’Indus, exécuté par
Alexandre ( 1. V, c. 7 ) , se plaint de ce que les historiens
de ceprince l’avaient laissé dans l’ignorance sur l’espèce de
ponts dont ce prince se servit en cette occasion. Il croit
qu’il avait joint la rivière par un pont de bateaux, de la
manière dont les Romains l’avaient exécuté en différents
temps sur le Rhin, le Danube, le Tigre, et l’Euphrate.
A juger par le détail qu’il fait en celte occasion de toute la
pratique des Romains à cet égard , elle différait bien peu de
celle que nousobservons aujourd’hui. « A un signal donné,
dit-il, on fait descendre la rivière aux bateaux, la poupe en
avant, au lieu de la proue. Comme le courant ne les emporterait
pas moins, on se sert des rames pour les arrêter,
jusqu’à ce qu’ils soient venus à l’endroit de leur destinalion.
Pour lors on fait descendre de la proue de chaque
bateau une corbeille d’osier, faite en forme de pyramide,
et remplie de pierres choisies, pour l’affermir contre le torrent.
Aussitôt qu’un de ces bateaux lient ainsi à l’ancre, et
que celui qui est à une distance proportionnée à la pesanteur
delà charge se trouve de la même manière Ci\é, la
proue toujours tournée contre le courant, alors on jette surle-champdes poutrelles de l’un à l’autre de ces bateaux, et
par-dessus ces poutrelles des madriers de travers pour les
joindre ; et c’est ainsi qu’on procède avec le reste des bateaux,
dont il y en a autant qu’il faut pour joindre les
deux bords de la rivière. Des deux côtés du pont, on ajoute
des lisses bien fichées dans les planches, el surmontées
d’une balustrade/tanl pour assurer le passage aux chevaux
et aux voitures, que pour lier dûment tout l’ensemble du
pont. L’ouvrage s’exécute en peu de temps, el il règne,
malgré le grand bruit qui s’y fait, beaucoup d’ordre dans »
la conduite de ce travail. Ni la voix de ceux qui, dans chaque
bateau, encouragent les ouvriers , ni les reproches,
n’empêchent de distinguer les commandements, et de faire
la besogne avec beaucoup de célérité. C’est d’après un
vieux et long usage que cette pratique s’est établie chez
les Romains (1). » —11 nous reste encore, sur la méthode
usitée chez les Romains dans la construction de leurs ponts,
un passage de Suidas au mot ÇsOYp.a, que Valérius a cru
être.un fragment d’un des livres perdus de Dion Cassius,
quoique Suidas lui-même le cite d’Eunapius. Comme la
comparaison de ce passage avec celui d’Arrien ne peut
que servir à l’éclaircissement de cette matière, j’en donnerai
aussi la traduction. — « Les Romains, dit-il, joignent les
rivières de la manière la plus aisée, en ayant fait un objet
de l’exercice auquel ils dressent les soldats, et dont ils ont
également donné des preuves, comme de toute leur adresse
dans les travaux militaires , à l’occasion des ponts qu’ils
ont faits sur leDanube, le Rhin et l’Euphrate. Ne croyant
pas que tout le monde sache leur méthode, je vais l’expliquer.
Ce sont des bateaux larges dont ils se servent, et
qu’ils tiennent à l’ancre un peu au-dessus de l’endroit de
la rivière où le pont doit être jeté. A un signal donné, ils
lâchent un de ces bateaux, le premier en ordre, et le laissent
descendre le long de la rive dont ils sont les maîtres.
Dès qu’il est arrivé à sa destination, ils jettent dans la rivière,
en guise d’ancre, une corbeille remplie de pierres, et
l’y attachent par un gros câble. L’ayant encore bien amarré
et joint au bord du fieuve, en le couvrant de madriers cl
-d’autres charpentes, dont chaque bateau est suffisamment
chargé, ils se mettent d’abord à paver l’entrée du pont. Ils
détachent ensuite le second bateau, qui se place à une petite
distance du premier, et continuent ainsi avec les autres,
jusqu’à ce qu’ils aient poussé le pont près de la rive
opposée du fleuve. Le dernier bateau du côté du bord que.
l’ennemi occupe est chargé encore des tours, d’une porte,
d’archers, et des catapultes. » — La différence qu’on observe
dans la description de ces deux auteurs, vient de ce
que l’un parle d’un pont à construire en présence de l’ennemi
, el que l’autre suppose qu’on est maître des deux
bords.« Les ponts de bateaux représentés sur les colonnes de
Trajan et d’Anlonin répondent exactement à la description
que ces deux auteurs nous en donnent. Ils paraissent tous
être faits avec grand soin et avec beaucoup de solidité, el
avoir été bien plus larges qu’on ne les fait aujourd’hui. On
y voit les garde-fous aboutir et se joindre à deux grandes
portes de maçonnerie, et, au lieu des baluslres qu’Arrienfi) « J’ai traduit ce passage presque mot à mot, et aussi fidèlement
qu’il m’a été possible. Le sens en esl clair, et il est étonnant qu’il
n’ait pas été conçu d’abord de tous ceux qui l’ont traduit ou commenté
{Just. Llps., Poliorc. II, 5 ). Là où Arrien dit que, d’un bout du
pont à l’autre, on avait lait, sur les deux côtés, une balustrade qui
servait en même temps à lier les pièces, on a cru que l’auteur
parlait du plancher qu’on pose ordinairement à l’entrée et au sortir
du pont, pour faciliter le passage, séduit par le double sens du
mot èxa-rÉpwSev (de part et d’autre) et de y.) ,îu.ay.eç-, qui signifie
des degrés et des échelles. Et, en eflet, les balustrades qui régnaient
des deux côtés du pont représentaient des figures d’échelles mises
en travers,et de leur long.« Ayant ainsi manqué la pièce principale, et la plus nécessaire a
l’union de ces bateaux , il fallait bien que tout leur exposé se rcssc-nlil
de ce défaut, el qu’il devint louche cl obscur. ?S0Notesdécrit, des barreaux de bois qui se croisent, et qui forment
une espèce de treillis. Comme, dans le grand pont sur le
Danube, delà colonne d’Ahtonin, les bateaux ont la surface
concave, et que par conséquent les planchers du pont ne
peuvent pas y reposer à plat, on a ajouté et élevé perpendiculairement
en dehors, à l’avant et à l’arrière de ces vaisseaux,
deux pièces de bois en guise de supports, qui aident
à porter les poutres, auxquelles le treillis est enchâssé
par le bas.« Quoique les Romains aient beaucoup raffiné sur les
moyens de passer les rivières aussi promptement qu’il élait
possible, on voit pourtant que ce fut toujours sur les lieux
mêmes qu’il leur fallut arranger les pièces, et qu’ils furent
mêméobligés,lorsqu’ils ne trouvaient pas assez de bateaux
sur les rivières, d’employer leurs soldats à en construire.« On sait que les soldats romains, dressés à manier la hache
et la scie, travaillaient eux-mêmes à tous les ouvrages
que les circonstances exigeaient, et que de bons maîtres
charpentiers, attachés à chaque légion, et commandés par
des officiers intelligents," dirigeaient leur travail. Ainsi,
lorsque César se prépara à l’expédition dans la GrandeBretagne,
il ordonna à ses légionnaires la construction des
vaisseaux de transport, après leur en avoir prescrit la coupe
el le modèle, et en trouva, à son retour, près de six cents
achevés dans un seul hiver. La flotte étantdétruite par la
tempête sur les côtes d’Angleterre, il employa de même
les charpentiers de ses légions à la réparer ;il manda à Labiénus
de faire travailler incessamment les légions qu’il
avait sous ses ordres, à la construction de nouveaux vaisseaux.
Les généraux romains ayant ainsi des ressources
toujours prêtes dans l’adresse et dans l’industrie de leurs
troupes, étaient rarement embarrassés pour le passage des
rivières, pour peu qu’ils y trouvassent des barques, ou seulement
des matériaux pour en faire, el du lemps pour les
mettre en oeuvre. — Comme les armées n’étaient pas
chargées d’un grand train d’équipages el de voitures, un
gué tant soit peu praticable leur suffisait pour passer une
rivière sans pont. Les légions de César traversèrent à gué
la Tamise en présence de l’ennemi, bien qu’elle fût trèsembàrrassée,et si profonde qu’on ne voyait que les têtes
des soldats. Dans la guerre contre Vercingetorix , l’armée
traversa la Loire, quoique considérablement enflée parla
fonte des neiges, les soldats ayant à peine les bras libres
pour porter leurs armes ; et, dans la campagne contre les
généraux de Pompée, on voit les légions demander ellesmêmes
d’être conduites au travers de la Sègre, malgré le
danger apparent d’un gué mal assuré, et de la rapidité du
torrent. » 'Supertectis etiam tabulalis. Bien des variantes se
sont produites ici : superjectis, supericlis, superposilis,
supertextis ; cette dernière adoptée par Oudendorp.Lupos. Voy. plus bas, IV, 23.Ligones, palas, rutra. Voy. la 4e note du chap. 24 du
1" liv.,elCalon (de Rerust. 10,§3)  ; Columelle(X,45).
Rulrum, a ditFestns, dicium,quod eo arena eruitur.
Rutrum tenenlis juvenis esl effigies in Capitolio
ephebi more Grxcorumharenam ruentisexercitationis
gralia.Dolabras. La dolabre était, dit-on, un outil à deux
faces, servant à la fois de hache ou de cognée, el de pioche
ou de pic. Voy. Tile-Live (IX, 37 ; XXVIII, 3 ) , Tacite
(Ann. III, 46 ; Hist. III, 20) , Frontin (IV, 7, 2).Ad oppugnandas hostium civilales. On lit dans les
premières éditions depugnandas, et Oudendorp préférait
aux aulres leçons expughandas.Universa, qux in quoque belli génère necessaria
esse credunlur,secum legio débet ubique port-are. « Ce
passage de Végèce est.confirmé par ceux de Tacite et
d’Arrien , où l’on trouve que chaque légion avait pour
l’attaque et pour la défense des machines-qui lui étaient
particulièrement attachées ; de sorte qu’elle n’avait pas
besoin de recourir pour ses opérations à aucune autre légion.
Cette précaution contribuait infiniment à la promptitude
de l’exécution. » — Voy. sur toutes les machines
de guerre le livre IV, ch. 13 et suivants.Armatamfacial civitatem. Voy. plus haut, 1,21, et la
4e note de ce même chapitre.Livre iii.PROLOGUE.Lacedxmonios. « Bien différents des Alhéniens, les
Lacédémoniens négligèrent tous les beaux-arts, pour se
livrer tout entiers à celui de la guerre: aussi en devinrentils
les souverains maîtres, suivant Xénophon (Agesil.).
Lorsque les divers peuples de la Grèce élaient menacés
de guerre, ils ne demandaient à Sparte ni argent ni Iroupes,
mais un seul général. Aussi, quoique Alexandre se fût fait
nommer capitaine général de toute la Grèce, les Lacédémoniens
s’y opposèrent, disant qu’ils étaient dans l’habitude
de commander, et non d’être commandés. Cependant
Thucydide remarque que les Lacédémoniens ( 1. III, 36 ) 
n’avaient que de mauvaise cavalerie, n’entendaient rien
aux combats de mer, et qu’ils perdaientsouvent de grands
avantages par une lenteur qui leur était naturelle. Ce défaut
est assez commun aux troupes qui s’attachent scrupuleusement
à combattre de pied ferme, et c’était en ce
point que les Lacédémoniens faisaient consister toute leur
valeur, ne se livrant jamais à une poursuite inconsidérée,
ni même à une attaque trop ardenle. C’esl pour cela qu’au
lieu que toutes les nations se servaient d’instruments
bruyants, propres à exciter l’ardeur dans le combat, ilscherchaient, au contraire, à y modérer la leur par les flûtes,
au son desquelles ils marchaient posément à l’ennemi ;
mais c’était avec cet accord et celte intrépidité qui sont des
présages presque certains de la victoire. » -Magistros armorum (quos ray.Tixoùçappellaverunt).
« De tous les traités de tactique composés en grec, celui
d’Élien est, je crois, le seul qui ait passé jusqu’à nous,
comme on l’a déjà remarqué. Les Grecs avaient quelque
chose de plus utile encore que ces livres de tactique: c’étaient
dés livres vivants dans ces professeurs intelligents et
expérimentés, qui donnaient sur l’art militaire des leçons
publiques, où ils traitaient les grandes parties de la guerre.
Les Romains, qui cherchaient presque toujours à imiter
les Grecs, établirent dans toutes les villes d’Italie des espèces
d’académies qu’on appelait le champ de Mars, où
les jeunes gpns destinés à la guerre en apprenaient tous les
exercices. Mais cette école, qui ne consistait que dans la
manoeuvre, ne formait que des soldats : il y manquait ces
instructions que les Grecs y joignaient pour- commencer à
former des officiers. »Xanlhippi declaralur exempta. « Xanthippe, au rapport
de Polybe (1,7) , était un Lacédémonien enrôlé dans
une recrue de soldats mercenaires que les Carthaginois
SUR LES INSTITUTIONS MILITAIRES DE VÉGÈCE, LIVRE III.
78\avaient fait venir de Grèce : comme il entendait parfaitement
la guerre, cequi était ordinaire à ceux de son pays,
il disait librement à ses amis que les Carthaginois, souvent
battus par les Romains, ne devaient imputer leurs défaites
qu’à l’incapacité de leurs généraux. Ces propos, tout libres
qu’ils étaient, passèrent jusqu’aux généraux même : ceuxci
eurent la docilité rare et louable de questionner XanIhippe,
de l’écouter, de le croire même, dès qu’il leur eut
prouvé, par des exercices ordonnés exprès, quel ordre de
bataille était propre à battre les Romains. Ayant donc élé
élu général d’une voix unanime el du consentement des
généraux même, il attira les ennemis dans la plaine,
terrain favorable à la cavalerie carthaginoise, fort supérieure
à la romaine. Là, après avoir rangé ses éléphants
- en première ligne, Xanthippe plaça la phalange derrière, à
une distance convenable, porta aux ailes les auxiliaires et
les armés à la légère avec de la cavalerie. Régulus opposa
aux éléphants ses armés à la légère, soutenus par ses légions,
et jeta sa cavalerie sur les ailes : mais comme il
était le plus faible dans cette arme, ses ailes furent enveloppées
el enfoncées, dans le même temps que les éléphants
pénétrèrent dans les armés à la légère jusqu’au
corps de bataille. Alors les Romains, pris en flanc et en
queue, furent entièrement défaits. « Un seul homme,
ajoute sensément Polybe, met en déroule une armée qui
paraissait invincible, pendant qu’il relève le courage à
des troupes qui l’avaient entièrement perdu, et qu’il rétablit
une république dont la chute paraissait certaine, etc. »
Il est bon de se rappeler que cet homme, qui change ainsi
dans un instant la face des affaires, n’est ni général, ni
officier distingué, ni même officier, mais simple soldat. »CHAPITRE Ier.
Végèce a observé un ordre rationnel dans ses Institutions
militaires. Avant que de parler des armées, de
leur for-ce et des grandes opérations, il a établi la milice,
la façon de la lever, les moyens qu’il faut prendre pour
l’instruire, la taille que doit avoir un soldat, les qualités
physiques et morales qu’on doil exiger de lui. Il examine
quels sont les meilleurs soldats, ou ceux tirés de la campagne,
ou ceux levés dans les villes ; quelles sont les
professions qu’il faut admettre de préférence dans la
milice, et celles qu’il faut rejeter : de là il passe à l’exercice
des troupes ; de quelle nature sont ces exercices, l’objet
qu’on se propose. — Après avoir parlé de l’exercice de
l’infanterie, il passe à celui de la cavalerie ; de là aux évolutions.
Plus il avance en matière, et plus les principes de
l’art de la guerre se développent, et deviennent importants
el intéressants. 11 parle des camps, qu’ils soient retranchés
ou non ; de la forme des camps : il revient |ensuite à la
milice, et la divise par corps ; ces corps en d’autres corps.
H fait la distinction des légions aux Iroupes auxiliaires ;
il dit comment une légion se rangeait en bataille ; il entre
dans le détail des divisions de la légion ;-il instruit des
noms et grades des officiers qui la commandaient, et desfonctions
de ces différents officiers ; il parle des gratifications
accordées aux soldats, delà manière dont elles
élaient réparties, des promotions, et comment elles se
faisaient ; enfin, il n’oublie rien de ce qui peut instruire de
la constitution militaire des Romains ; et lorsqu’il croit
que le lecteur a une connaissance exacte de la composition
des corps, qui réunis forment une armée, de la division
de ces corps, et de tout ce qui peut leur être relatif, alors
il prend un vol plus élevé. Il entre dans le détail des
armées, de combien de légions elles étaient composées ;
des marches, du passage des rivières, de rétablissement
- d’un camp, des plans de campagne, des moyens de les
exécuter, des différentes dispositions sur lesquelles on
peut combattre, des manoeuvres qu’on peut opposer à
l’ennemi, des retraites et enfin de toutes les grandes boérationsque présente l’art de la guerre dans sou plus
grand jour. — Végèce dit que « des armées trop nom« 
breuses ne peuvent marcher que très-lentement, parce
« que les différentes colonnes sur lesquelles elles mar« 
client ne peuvent être que très-longues. » La supposition
de Végèce prouve qu’il ignorait absolument la disposition
de marche d’une armée romaine, du temps des
consuls. Il élait rare que les anciens marchassent sur.
plusieurs colonnes ; et les Romains beaucoup moins que.
toute autre nation, parce que leurs armées n’étaient pas
nombreuses. — On formait une avant-garde de coureurs :
ceux-ci marchaient à une certaine dislance de l’armée,
sans cependant la perdre de vue. Sa marche commençait
par les extraordinaires à pied et à cheval, tirés des
légions des alliés. Selon le pays, la cavalerie était sur les
flancs ou dans le centre ; mais ces différentes armes marchaient
sur une seule ligne, avec des intervalles enlre
chaque troupe, comme si elles eussent voulu combattre.
Après ceux-ci marchait la cavalerie romaine, divisée par
turmes , et sur une même ligne ; ensuite les haslats de
la première légion des alliés, divisée en cinq cohortes : les
princes de celle même légion marchaient après ; dans la
même disposition ; ensuite les triaires : les bagages de
cette légion suivaient les triaires, couverts sur les flancs
par les vélites. Après cette légion marchait la première
légion romaine, dans la même disposition que la première
des alliés, disposée de même que les deux premières.
Enfin, marchait la seconde légion, dans le même ordre que
les trois autres ; et la cavalerie des alliés faisait l’arrièregarde.
— On peul voir, par cette disposition, qu’une
armée de vingt à vingt-deux mille hommes, suivant la
force de chaque légion, ne tenait pas dans sa marche un
très-grand espace en profondeur : il est vrai que sou front
était très-élendu, car les cinq cohortes, avec les intervalles
observés entre elles, donnaient à cette ligne environ cinq
cents toises de front ; mais, quelque étendu qu’il fût, il ne
tenait pas, à beaucoup près, le même espace que nos
armées, qui, dans leur marche, occupent jusqu’à une lieue
et demie, souvent deux, suivant la quantité de colonnes,
et les difficultés que présente le pays. — D’après le détail
que je viens de donner d’une armée romaine en marche,
elle formait un carré long ou un parallélogramme. — Végèce
, souvent minutieux, écrivant sur l’art de la guerre
sans avoir jamais vu un camp, aVoue qu’une trop grande
multitude trouve à peine assez d’eau : le plus petit ruisseau
suffit pour élancher la soif d’une armée de cent mille
hommes. Ce qui est absolument nécessaire, c’est qu’une
armée ait de l’eau, du fourrage et du bois. Toute position
où l’une de ces trois choses manquera ne vaut rien ; et si
l’on est forcé de la prendre pour parvenir à une plus avantageuse,
il faut en parlir Irès-promptement, et avoir soin,
avant que de quitter l’ancien camp, de faire faire provision
à l’armée de ce qui peut manquer dans le nouveau, qu’on
va occuper pour une nuit seulement.Victorix summa. On lit dans quelques manuscrits
vicloriarum, qui nous semble, ainsi qu’à Oudendorp, une
meilleure leçon.Quod si casu acies verteril tergum. Un manuscrit
porte verlerenl, et un autre verterint, qu’Oudendorp
préfère à verteril.Eruditos exereiius. On lit dans presque tous les manuscrits
erudiios armis exereiius. Stewechius rejetait
armis ; mais Oudendorp le maintenait avec plus de raison
(Voy. 1,23 ; 1,14).In levioribus bellis unam legionem.' Végèce se
trompe : il a voulu mettre aciem, et non legionem.
Il n’y a jamais eu de légion de dix mille hommes d’infanterie
et de deux mille chevaux ; ainsi il faudrait dire
une armée composée de dix mille fantassins et de six cents
chevaux, et non dedeux mille. (Note déTurpin de Crissé).782Notes’Tanquam cornes major mitlebalur. Le litre de cornes
(comte) était donné dans l’armée, du temps de Végèce, à
un certain nombre d’officiers : ceux, par exemple, qui
étaient connus sous le nom de bellorum duces dans les
premiers siècles, s’appelèrent ensuite comités rei mililaris,
el ainsi de quelques autres. On rangeait dans la
classe des comités majores les généraux et les préfets
(duces el proefecli rei mililaris) , et dans celle des comiles
minores les tribuns. On nommait leur dignité comitiva.
(Voy. Cod. Theodos.Xl, til.XX.XI ; Cod. Juslinian.
I cl XII, de comitibus rei mililaris ; l’empereur
Léon, Tact. c. 3 ; Végèce, III, 9, 10, 17.■Provideanl, ne quid Respublica delrimenti capiat.
Voy. pour cette formule, Tite-Live (II) , et César (deBell.
civ.l,b).Consulum aller, ambove. Ces mots ne se trouvent
pas dans tous les manuscrits, et ont donné lieu, dans
certains autres, à de nombreuses variantes : consules
ambo, aller denique ; consules ambo, aller vel aller
ambove, etc. Mais un passage de Cicéron (Philip. X, 19) 
et une ancienne inscription, où cette formule est exprimée,
prouvent qu’il faut lire aller ambove.Vtilius judicabant, non tam grandes exereiius habere,
quamplures. Végèce semble s’être souvenu ici de
ce passage de Tite-Live (XXXV)  : Prolatis autem imperii
Romani terminis, ut plures fuere hostes,
proinde el pluribus exercilibus opus fuit.Illa lamen ratio est servata. Il faut, suivant Oudendorp
, lire, d’après tous les manuscrits : ratione servata.CHAPITRE II.Le long commentaire de Turpin de Crissé sur ce chapitre
ne contient rien qui s’applique au texte même de notre
auteur. Ce sont des réflexions, des critiques et des propositions
relatives au soin de la santé des soldats, à l’organisation
des hôpitaux militaires, au traitement des malades
, etc., dans les armées modernes. .Nec perniciosis… aquis utalur exereiius. « On voit,
dans les Commentaires de César (Debell. Alex.) , que
les anciens avaient le secret d’empoisonner l’eau, et le
pratiquaient contre leurs ennemis. Grotius croit que le
droit de la guerre ne le permet pas. — Ganymède ayant
assiégé César dans le château d’Alexandrie, fit empoisonner
l’eau de la seule fontaine qu’il y eût dans la place ;
mais César pourvut à cet inconvénient par des puits. »Paludosis. Scriverius et Oudendorp préfèrent palustribus,
qui se lit dans les meilleurs manuscrits.Veneno similis. Ces mois ne se trouvent pas dans tous
les manuscrits, et Oudendorp les regarde comme une glose.Ut… oegri contubernales… reficianlur. Voy. la 5e
note du ch. 10 du deuxième livre.Armorum arlem docendus… exereiius. Oudendorp
démontre, par des exemples analogues, qu’il vaut mieux
lire arle, que donnent d’ailleurs de bons manuscrits.Morbus… prohiberi non potesl aliter, nisi, elc. Cet
aliter ne se trouve pas dans tous les manuscrits, et est
rejeté avec raison par Oudendorp.Nisi frequenti mutatione castrorum. A'oy. Onosander
(c. 9) , Jules Africain (c. 75) , l’empereur Léon (II, §4) ,
Polybe (t. I,p. 658 et 674).CHAPITRE III.Turpin de Crissé, dans son commentaire sur ce chapitre,
s’est surtout occupé des approvisionnements des armées
modernes. Tout ce qu’on peut en extraire pour l’éclaircissement
du texte se réduit à ceci :Végèce veut qu’on oblige les habitants de la campagne
à transporter toutes leurs denrées, bétail, blé et vin, dont
l’ennemi pourrait se saisir et subsister, dans les villes les
plus sûres, ou dans des châteaux fortifiés, munis de bon- -nés garnisons. S’il entend par villes sûres celles qui sont
au second ou au troisième cordon, il a Taison ; mais
s’il entend celles du premier cordon, je ne suis pas de son
avis, parce que ce seront celles-là qui seront les premières
attaquées. Or, ce n’est pas dans ces places qu’il
faut que les habitants se rétugient, parce qu’ils n’y seraient
pas en sûreté. 11 n’y a point de places, quelque bien
fortifiées qu’elles soient, qui ne finissent par être prises :
la perte que feraient ces habitants ne serait retardée que
de deux ou trois mois au plus. D’ailleurs, si l’on fait entrer
dans ces places les habitants de la campagne avec
leurs denrées, ce sont des bouches de plus qu’il faudra
nourrir sur la fin du siège, parce qu’ils auront consommé
ce qu’ils auront fait entrer. Loin de faire entrer du monde
dans une place menacée d’un siège , il faut en faire sortir
toutes les bouches inutiles, comme femmes,enfants, vieillards
: j’irais même plus loin ; j’en ferais sortir tous les
animaux qui ne peuvent être d’aucune utilité, et je ne
garderais que la partie des habitants en état de travailler, et
d’aider la garnison, non à défendre la place, mais à faire les
travaux indispensables auxquels il faudrait employer les
troupes, si l’on n’avait pas le secours de ces habitants.Quantacuraprovidendasint… pabula etfrumenta.
Guischard, dans ses Mémoires critiques et historiques
(t.I,p. 35-375) , a fait de quelques passages de ce chapitre
un excellent commenlaire, dont voici un extrait :Chez les anciens rien ne caractérisait mieux une armée
mal disciplinée, telles qu’étaient souvenl celles des nations
barbares, que d’être chargées d’équipages et de chariots
au delà du nécessaire. Les lois militaires des Romains
élaient des plus précises sur cet objet ; elles retranchaient
tout ce qui était de trop, et qui ne répondait pasà la grande
frugalité de l’ancienne république. Mais les Romains s’écartèrent
très-souvent de ces sages ordonnances, de sorte
qu’il fallait de temps en temps/les généraux tels que Scipion,
Paul Emile, Métellus/et Marius, pour les remettre
en vigueur. Quoique ces abus fussent plus grands el plus
fréquents du temps des guerres civiles, où l’autorité des
généraux sur leurs troupes était souvenl précaire, on
n’osait pas cependant toucher aux anciens règlements établis
pour- cet objet, et ils n’avaient pas moins force de loi.
Ainsi César, mécontent de la conduite de plusieurs officiers
de ses légions, et résolu de s’en défaire, ne manqua pas,
pour revêtir leur cassation des formalités du droit, d’alléguer,
comme un des principaux motifs de l’arrêt qu’il prononça
contre eux, la trop grande quantité d’équipages
dont ils avaient chargé, contre les lois, les vaisseaux qui
les avaient transportés en Afrique ( De bell. Afr., 53, 54).On
 lit, en différents endroits de Tite-Live, que de nouvelles
légions étant mises sur pied, le sénat chargea l’un
ou l’autre des magistrats de pourvoir aux armes, aux
vivres, et à tout ce dont elles avaient besoin pour entrer
en campagne. La nécessité de procurer en tout temps et
en tout lieu des vivres aux armées, paraît.avoir principalement
exigé l’usage et l’emploi des chariots. — Le soldai romain
recevait à certains jours fixés le blé en nature, et
était obligé de le préparer lui-même pour sa nourriture.
Il y avait à cet effet, dans l’équipage de chaque légion,
des moulins portatifs, dont le soldai se servait. Le légionnaire
sut quelquefois, à leur défaut, se faire une ressource
des premières pierres qu’il trouvait pour écraser son blé
et pour le réduire en farine. — Quand l’armée se mettait en
marche, on donnait ordinairement pour quinze jours le
blé aux soldats : ils le serraient alors dans de grandes
poches ou gibecières failes de cuir, et appelées perx et
folliculi. On trouve, après calcul, qu’on distribuait par
jour au soldat, pour sa nourriture en blé, deux de nos livres,
outre le lard, les’fèves, les lentilles et aulres légumes
qu’on-y ajoutait quelquefois, selon les circonslances.
Cicéron (ail mention de la provision de blé du soldat
SUR LES INSTITUTIONS MILITAIRES DE VÉGÈCE, LIVRE III.
783pour quinze jours, César pour vingt-deux jours ; et nous
trouvons dans Tite-Live qu’on ne craignit pas en plusieurs
occasions de les en charger pour tout un mois. Bien que
celte manière de distribuer le blé au soldat, et d’assurer sa
subsistance pour plusieurs jours, débarrassât les anciens de
la peine de cuire le pain, et que le transport des grains en
devînt plus facile, ils n’étaient pas moins dans la nécessité
de faire de grands arrangements pour avoir leurs
vivres toujours à portée, ainsi que toul ce dont une armée
a journellement besoin. Dans les premiers temps de
la république, la guerre se fit, pour ainsi dire, aux portes
de Rome, et il fut aisé de faire passer les vivres de la ville
au camp. Mais lorsqu’après avoir.subjugué les peuples d’Italie,
on porta la guerre plus loin et au delà des mers, la
subsistance des armées exigea plus de soins, et devint
l’objet le plus important de l’attention des consuls. S’il
arrivait donc qu’il n’y en eût qu’un qui se mît à la tête
des troupes et que l’autre restât à Rome, ce dernier se chargeait
du détail des vivres, et en faisait de grandes provisions
dans les pays abondanls en grains, pour les faire
passer à l’armée (Tile-Live XXIX, 36). — Si le théâtre de
la guerre élait dans l’une ou l’autre des provinces soumises
à l’empire ou sur les frontières, toute la charge de
faire des magasins tombait alors sur la province, et les magistrats
étaient forcés de fournir les’'grains, et de les faire
charrier par les habitants aux endroits qu’on avait marqués
pour les dépôts, et qui s’appelaient horrea. Aussi
l’impôt connu sous le nom de vecturx, et qui n’était pas
le moindre de ceux qu’on exigeait des habitants des provinces
en temps de guerre, ne regardait proprement quela fourniture des voitures pour les magasins Lorsqu’onallait au fourrage, et surtout lorsqu’on fourrageait à sec,
ou ne.manquait’.pas non plus d’assembler toules les voilures
qu’on pouvait trouver sur les lieux. Tite-Live
( XLII, 64 ) dit que Persée surprit une troupe de Romains
occupés à moissonner le blé dans les plaines de la Thessalie,
et qu’il leur prit mille chariots, qu’ils en avaient
chargés. Ainsi César ( De bell.Afric, 9 ) ayant arrangé
un grand fourrage peu de jours après son débarquement
en Afrique, ordonna aux habitants des villes de son parti
desuivreles troupesavec les chariots que ces villes furent
en état de fournir. Mais tout le charriage que l’amas de
fourrage et l’établissement des magasins rendaient quelquefois
nécessaire n’appartenait jamais aux.légions mêmes, vu
que tout ce qui se transportait pour l’usage des troupes fut,
à quelques exceptions près, chargé suides bêles de somme
et sur des mulets. 11 n’est jamais parlé, dans le récit que les
historiens font des marches et des expéditions militaires, du
temps delà république, d’un train de chariols à la suile
des armées, soit pour les bagages, soit pour le .transport
des vivres ; et il faut bien qu’on ait eu beaucoup de répugnance
à s’en charger, car dans la grande expédition de
Marc-Antoine contre les Parthes, n’ayant que trois cents
chariots qui portassent des machines de guerre, on préféra
de s’en passer, quelque besoin qu’on en eût, plutôt
que d’en embarrasser la marche. — Quelque soin que les
anciens aient pris pour alléger leurs marches, il ne leur
était cependant pas possible de bannir entièrement les
chariols de leurs armées. 11 fallut bien qu’ils eussent recours
au charriage pour les machines de guerre. Ainsi,
quoiqu’on en fabriquât la plus grande partie sur les lieux
mêmes, el qu’on se fît ressource de tous les bois des environs
, il n’en fallait pas moins un grand attirail d’instruments
de forge et de beaucoup de ferraille, qu’on était
toujours contraint de porter sur des chariots. —Cependant
on ne fit que rarement usage dans les batailles des machines
de guerre. On ne sait pas avec certitude si ces sortes
de trains accompagnaient communément les armées : on
n’en voit pas de traces dans les campagnes de César-. Du
temps des empereurs, et surtout vers les derniers temps,chaque légion avait ses propres machines. Végèce (II, 25) 
dit qu’il y eut autant de carrobalisles ou de ces machines
qu’on traînait sur des chariots, que de centuries dans la
légion, et autant d’onagres que de cohortes.— Le soldai
romain, dès qu’il était enrôlé, achetait ses armes à ses
frais ( Til.-Liv., XLII, 52 ; Polyb., VI, 37 )  ; et si dans le
cours de la guerre il s’en cassait ou perdait, on lui en
fournissait d’autres du dépôt, en lui en retranchant le
prix sur sa paye. Il y avait à cet effet, dans les provinces,
des espèces d’arsenaux, armamentaria, d’où on les ti- "
l’ait dans le besoin ; mais lorsqu’on élait obligé de s’éloiguer
de ces magasins d’armes, il fallait nécessairement
que les chariots chargés d’armes de toute espèce suivissent
les armées. En réfléchissant seulement à la manière
ordinaire de jeter dans les combats les pilons, celte grosse
et pesante arme dont chaque légionnaire était pourvu,
on observera qu’il dut nécessairement s’en faire une grande
consommation dans le cours d’une campagne. Il y avait
donc pendant la bataille, derrière les légions, des chariots
remplis de ces armes ; et le soldat s’y rendait, lorsque l’ennemi
lui donnait quelque relâche, pour en prendre de nouvelles,
lorsqu’il avait cassé ou perdu les siennes. C’était
le seul cas, belli pelendi causa, où il lui fût permis, selon
les anciennes lois romaines, de quitter les rangs. Nous apprenons,
par un passage du vieux Calon que Feslus nous
a conservé, que les ferentarii, rangés par Tite-Live
dans la classe des armés à la légère, étaient chargés de
l’emploi de se glisser entre les files pendant l’action, pour
remettre entre les mains des légionnaires de nouvelles armes
, à la place de celles qu’ils avaient employées. 11 fallait
donc qu’on en eût toujours de grandes provisions en
réserve, de même que des casques, des boucliers, des javelots
pour les vélites, el d’autres armes qu’il n’était pas
aisé de trouver dans les pays éloignés. Les chariols employés
au transport de ces armes de rechange sont représentés,
en plusieurs endroits, parmi les figures des deux
colonnes de Trajan et de Marc-Aurèle, à Rome. Il y en a à
deux et à quatre roues, traînés ou par des boeufs ou par
des chevaux, construits tous fort solidement sans beaucoup
de ferrure, et ayant des roues solides et bien larges,
pour ne pas endommager les chemins. — On voit encore
sur ces deux colonnes des chariots chargés de tonneaux, et
d’autres de ces sacs de cuir nommés culei, différents, par
leur grandeur, de ceux que les soldais portaient, et qu’on
appelait perx el folliculi. Ces tonneaux contenaienl le
vin et le vinaigre dont il se faisait une grande consommation
dans les armées. — A en juger donc d’après les
figures de ces deux colonnes, ce furent à peu près là
les principaux articles pour lesquels on se servait du charriage
dans les armées romaines. 11 n’était certainement
comparable en aircune manière aux trains d’artillerie, de
pontons, de boulangerie, et à celte énorme quantité de
charrettes qui embarrassent les marches de nos troupes.
Comme les Romains n’avaient pourtant pas besoin de
beaucoup de choses pour le service de leurs armées, on
observe qu’ils s’appliquèrent de tout temps à trouver les
moyens d’en faciliter le transport et d’en diminuer l’embarras.
Le soldat portant sur ses épaules , autant pour ses
propres besoins que pour ceux de l’armée, tout ce dont
il élait humainement possible de le charger, ils avaient
recours pour le reste aux bêtes de somme et aux mulets,
qui sont d’un beaucoup moindre embarras que les chariots.
On chargeait sur ces animaux non-seulement lestentes, mais généralement les bagages de toute l’armée.
Le nombre en était par conséquent très-considérable ;
de sorte qu’on a vu les généraux s’aviser quelquefois
de les faire monter par des valets et des palefreniers,
après en avoir ôté les bâts et les couvertures, et de
les placer à certaine distance du champ de bataille,
pour en imposer à l’ennemi par l’apparence d’un nouveau784Notessecours tout prêta prendre part au combat. (Voy. Tite-Live,
XIV, 7 ; Frontin, II, 4, 6 ; César, De bell. Gall.,XU, 45 ).
On s’aperçut ordinairement du relâchement de la discipline
par la trop grande quantité de bêtes de somme qui
suivaient l’armée. Les simples soldats, redoutant la fatigue
de porter eux-mêmes, avec leurs armes, les vivres et les
ustensiles, entretenaient ou des bêtes de somme ou des
esclaves, pour les en charger. Métellus, en prenant le commandement
des légions qui avaient fait la guerre contre
Jugurlhà en Afrique (Sallust., Jug. 45 ) , commença par
contraindre le simple soldat à porter lui-même de nouveau
ses bardes et ses vivres., el défendit d’avoir des chevaux
de bât el des esclaves. 11 ne permit qu’aux officiers d’en
entretenir, mais avec de grandes réserves et en très-petit
nombre. Scipion, ayant de même trouvé devant Numance
l’armée amollie et perdue de libertinage, fit d’abord
vendre à son arrivée tous les chevaux qui avaient appartenu
aux simples soldats, pour leur Oter les moyens de se
décharger sur eux des fardeaux qu’ils devaient porter euxmêmes.
Marius se distingua par une grande réforme au
sujet dès-bagages, en inlroduisant parmi les soldats une
manière d’en porter avec plus d’aisance et en plus grande
quantité. 11 paraît que ces longues perches, au bout desquelles
on voit attachés de grands paquets et des ustensiles
, représentés dans les figures de deux soldais de la
colonne de Trajan, ont élé de son invention. Et certainement
ou ne peut qu’admirer la patience du soldat romain,
qui, regardant, comme dit Cicéron, ses armes offensives et
défensives comme ses membres, ne refusait pas de se charger
encore, oulre ses vivres et ses ustensiles, des palissades,
d’une hache, d’une scie, d’une corbeille,.d’une faux,
de chaînes et de cordes (Josèphe, De bell. jud-, III, 5, 5 )  ;
et il est vraisemblable que si Végèce dit qu’on accoutumait
les jeunes soldais à marcher avec un fardeau de
soixante livres seulement, il n’a pas eu égard aux légionnaires
du temps de l’ancienne milice( 1,19). — Mais comme,
malgré tous ces règlements des anciens généraux romains,
le nombre des bêles de somme el des mulets ne pouvait
être que fort grand dans les armées, on ne pouvait pas
non plus se dispenser de nourrir une quantité considérable
de goujats, de valets et de palefreniers, appelés calones,
et employés à les soigner. C’étaient pour la plupart des esclaves,
que les particuliers aisés achetaient, et qu’ils amenaient
à l’armée pour en être servis. Ils en entretenaient
aussi quelquefois au delà de ce qu’il était nécessaire ; et ce
fut contre cette espèce de luxe que les anciens généraux
firent souvent des règlements utiles et fort sévères. Du
temps de l’ancienne milice, le nombre en était par conséquent
petit, et l’on s’en servait comme de bêles de somme.
Le vieux Caton, qui marchait à pied à la tête des légions,
et portait ses armes lui-même, n’élait-suivi que d’un seul
esclave qui portait ses provisions. — Les besoins des armées
s’étant multipliés dans les grandes guerres que la
république eut à soutenir dans la suite du temps, il fallut
bien qu’on souffrît plus d’équipages, plus d’esclaves et
plus de chevaux de bât qu’autrefois. César montra pourtant
encore qu’il était possible de s’en passer ( Detbell.
Afr., 47 ) , en ne permettant pas d’embarquer des esclaves
et des bêtes de somme dans les vaisseaux qui transportèrent
ses légions en Afrique. Mais Tacite, en parlant de
l’armée de Vilellius, forte de près de soixante mille combattants,
dit qu’il y eut pour le moins autant de valets
et de vivandiers’ qui l’accompagnèrent dans sa marche
(Hist., II, 87, 2 ). — On ne peut douter qu’on n’ait astreint
de tout temps à une certaine police et à beaucoup d’ordre
toute cette troupe d’esclaves et de valels d’armée. Selon
Josèphe, qui fait la description de l’armée de Vespasien
dans le temps qu’elle fit la guerre en Judée, les valets des
légions élaient presque aussi aguerris et disciplinés que
les légionnaires mêmes, étant toujours présenls à leursexercices, et partageant avec eux le danger des combats.
Il n’y a que leurs maîtres, ajoule-t-il, auxquels ils le cèdent
en expérience et en valeur. Mais l’historien juif outre
un peu ici les éloges qu’il donne ; car on sait bien qu’ils
n’étaient pas armés pour combattre, et qu’ils ne prêtaient
pas le serment militaire, et que leur condition d’esclaves
les éloignait trop des avantages de la milice et de l’honneur
de prendre ,part au combat. Des vivandiers, nommés
lixx, des marchands et des artisans, suivaient encore
les armées, quelquefois en grand nombre et selon le caractère
des troupes et des généraux qui les commandaient.
C’étaient, au resle, des gens de condition libre, qu’on souffrait
et qu’pn protégeait mêmeautant qu’on en avait besoin.TJnum, est et maximum telum. Stewechius a donné
le premier celte.leçon, qui paraît autorisée par quelques
exemples analogues, et qu’il a substituée à celle'des premières
éditions : unumet.maximum consilium. Mais nous
lirions plus volontiers, avec Scriverius, unaetmaxima
caulela, ou mieux encore, avec Oudendorp, d’après un
bon manuscrit, unumexstet, et maximum consilium ;
car consilium se lit dans presque tous.Annonarix species, quas a provincialibus consuetudo
deposcit. « Les Romains payaient deux sortes de '
contribirtions en temps de guerre, les unes en argent, les
aulres en nature : c’est de celles-ci que parle Végèce. On
commettait communément dans chaque province deux
officiers à la levée de ces contributions : l’on voit, dans les
constitutions de Valentinien , de Théodosé et d’Areadius,
les précautions que prenaient ces empereurs pour que les
officiers préposés pussent tirer ces contributions en quantité
et en temps prescrits, et qu’ils s’acquittassent fidèlement
de leur emploi. »In opportunis ac munilissimis locis…. aggregetur.Les Romains serraient et conservaient communément
le blé destiné pour les troupes dans des souterrains voûtés,
que décrit Vilruve (XI ,8).Prosecutores. Parmi les manuscrits, les uns portent
persecutores, les aulres exsecutores ; et parmi les savants,
les uns tiennent pour cette dernière leçon, les autres
pour celle de noire texte, et ces derniers nous semblent
avoir pour eux les meilleures autorités. (Voy. le
Code Theodos., 1. XII, t. VIII.) Horreorum. Il y a ici, dans les manuscrits, des leçons
très-diverses : servatoruni ; sors eorum ; aureorum ;
orlorum. C’est à Cujas qu’on doit la nôtre, adoptée par
les meilleurs commentateurs.Commerciorum. On lit dans quelques manuscrits, convenlionum ;
mais notre leçon nous parait préférable. On
peut d’ailleurs la prendre aussi dans un sens approchant
de celui de cette variante.CHAPITRE IV.Prévenir les révoltes par une discipline sévère ; accoutumer
le soldat au joug de l’obéissance aveugle par des
exercices pénibles et continuels ; lui inspirer l’amour du
devoir et de la gloire par les gênes et la contrainte : tels
sont, en peu de mots, les préceptes renfermés dans cechapitre Végèce, il esl vrai, ne considère la sédition quecomme une suite de l’oisiveté du soldai ; c’est ce qui peut
adoucir à nos yeux la rigueur de ses préceptes. — Depuis
le règne d’Augusle, l’empire romain allait en décadence ;
chaque jour il perdait de sa grandeur et de son éclat : s’il
parut reprendre ses forces sous Trajan, Adrien et MarcAurèle,
ce fut l’ouvrage de la sagesse et de l’activité de ces
empereurs, qui conlinrentles troupes dans l’habitude des
exercices, et surent les plier doucemenl au joug et à l’obéissance.
Après les guerres contre les Marcomans, les armées,
trop affaiblies, furent recrutées de gladiateurs etd’es:
claves ; le relâchement s’introduisit alors dans la discipline
: en vain Seplime Sévère entreprit de la rétablir ; les
SUR LES INSTITUTIONS MILITAIRES DE VÉGÈCE, LIVRE III.
785gardes prétoriennes, amollies par le séjour de Rome, refusèrent
de s’y soumettre : il les cassa, et n’apporta point de
remède au mal, qui avait déjà fait tant de progrès. Celte
réforme l’obligea d’avoir recours aux légions qui habitaient
toujours les frontières, et qui, ne se recrutant point dans
Rome, ne pouvaient être composées que de barbares.
—Telle est la première époque de la chute de la discipline
romaine. Sévère ménagea trop ses troupes ; Caracalla les
corrompit tout à fait : les prétoriens ne cherchèrent point à
venger sa mort, parce qu’ils trouvaient leur intérêt à faire
de nouveaux empereurs. On en vit successivement passer
neuf sur le trône, et tous furent massacrés les uns après les '
autres. Chaque armée croyait avoir le droit de se créer un
maître. Le désordre et la licence furent à leur comble : les
troupes ne connurent plus de lois, plus de discipline, plus
de maître. Claude, Aurélien, Tacite, Probus, travaillèrent
vainement à rétablir l’ordre : si l’on domptait les Goths,
les Hérules et les Scythes, c’était pour les incorporer dans
les légions. Probus entreprit d’accoutumer les troupes au
travail ; il paya par sa mort sa témérité. Quoiqu’elles se
fussent mises en possession d’élire les empereurs, Dioclétien
les contint cependant dans la soumission. Constantin
repoussa les barbares, sans que ces succès empêchassent
son armée de s’amollir dans les provinces où elle fut dispersée.
Julien, placé sur le trôné par les légions d’Europe,
leur fit observer la discipline : remarquons que ces
légions n’étaient composées que de Gaulois et de Germains.
Après la mort de Théodose, sur la fin du quatrième
siècle, et dans le temps où Végèce écrivait, les nations
du Nord envahirent l’empire de toutes parts : ne pouvant
leur.résister, les empereurs furent forcés de les prendre à
leur solde : dès lors l’ancienne milice fut absolument négligée ;
le peu de maximes sages qui subsistaient encore furent
abolies. Lorsque Alaric parut sous Honorius, il n’y
avait point de troupes à lui opposer : les Goths s’emparèrent
de l’Illyrie et de l’Italie ; les Suèves, les Alains, les
Vandales, pénétrèrent jusqu’en Espagne ; les Francs, les
Bourguignons se répandirent dans ja Gaule, et ne retournèrent
plus en arrière : ce n’était plus que troubles, rapines
et séditions. — Telle était la face de l’empire sous Valentinien
: on ne reconnaît plus alors l’ordonnance, les armes,
ni la manière de combattre des anciens Romains : tout
était altéré. Végèce voulut, dans cette circonstance., rap.
peler à son souverain les moyens de discipliner ses Irou.pes
: il fallait des remèdes violents à des maux si difficiles
à guérir. Il fallait tenir sans cesse en haleine des troupes
toujours prêles à se révolter ; et sans doute ces précautions
que Végèce indique étaient les seules pour prévenir
la sédition, et rétablir l’ordre et la discipline.Sedibus. Il faut entendre par ce mot, employé encore
plus bas dans ce chapitre et dans le suivant, les camps et
autres lieux où le soldat, à défaut d’expédition, passait son
temps dans l’oisiveté. Les Grecs les appelaient aé&zm. On
voit les mois, expedilio etsedes opposés l’un à l’autre dans
le code Justinien, De Restitut. milit.Principiorum. Des manuscrits portent principum, de
même que, plus bas, principibusque, au lieu de principiisque.
Voy. 1. I, c. 13.
Ad vectes. Voy. plus haut, 1,9, la quatrième noie.
In sculis invicem obviantibus. Quelques manuscrits
suppriment in, qui n’est pas nécessaire, comme le prouveraient
des exemples tirés d’autres écrivains.Ex diversis convenerint loris. Stewechius voulait, d’après
l’autorité de quelques manuscrits, qu’on lût : ex diversis
convenerint numeris ; mais Schwebelius maintient
notre leçon, d’après les exemples suivants de Végèce: Ex
diversis locis,ex diversis numeris venienles (II, 2)  ;
sed cum… équités ex diversisadvenerint locis (III, 9).
Videantur electi. Oudendorp, à cause des mots videalur
optabile, qui se trouvent plus haut dans cettemême phrase, aimait mieux lire ici, d’après deux manuscrits,
existimentur electi.Laudabiliores… duces. Oudendorp n’était pas éloigné
de lire, d’après un manuscrit, judices au lieu de duces, par
cette raison que notre auteur lui-même donne ailleurs aux
préfets de légion le titre de judices (II, 9). — Il lisait
aussi, dans cette phrase, exercilum au lieu d’exercilus.CHAPITRE V.
C’est un principe de Polybe, que les généraux doivent*
savoir mesurer les distances, connaître les temps, afin de
marcher ou plus tôt ou plus tard ; connaître, au cours des
étoiles, l’heure qu’il est ; enfin, que tout officier, en général,
doit être suffisamment instruit de la géométrie et de
l’astronomie pour ne se pas tromper sur ces différents objets
: il n’exige point que les uns et les autres possèdent ces
deux sciences dans leur perfection ; mais il veut qu’ils en
sachent assez pour en faire usage dans l’occasion, et ne
pas trop avancer ni relarder le moment du départ. —L’usage
des signaux est de la plus haute antiquité : Homère
en faii mention ; et quoiqu’il ne s’en serve que comme
comparaison (Iliad. XVII) , cela prouve cependant qu’ils
étaient connus de son temps. Cette invention , due aux
Grecs, se perfectionna à mesure que ce peuple acquit des
connaissances dans l’art de la guerre : il trouva le moyen,
non-seulement d’être instruit, à une très-grande dislance,
du fait qui arrivait, mais encore d’en donner les détails par
différents signaux convenus. Polybe rapporte que cette
dernière méthode eut Cléôxène pour auteur ; d’autres l’attribuent
à Démoclite ; mais il ajoute qu’il l’a perfectionnée :
on peut en lire le détail dans son Histoire (X, 7 ).Signorum militarium quanta sinl gênera. « Il est
de conséquence de ne pas se borner à un seul signal. Polybe
(IX, 4) rapporle à ce sujet l’aventure d’Aratus. Ce
général des Achéens, jeune encore, voulant surprendre la
ville de Cynèthe par les intelligences qu’il s’y était ménagées,
négligea de convenir de doubles signaux ; et, comme
il parut par hasard un signal semblable à celui dont l’avaient
prévenu les habitants qui le servaient, il le prit
pour le véritable, s’avança trop tôt vers la ville, et manqua
son entreprise. — Sur la façon de faire passer des nouvelles
d’un lieu à un autre, voyez Frontin (III, 13). Polyen
(VI, 16, 2) fait mention de signaux que les Carthaginois
se donnaient réciproquement de la Sicile à Cartilage, par
deux horloges d’eau pareilles et par des feux allumés, suivant
qu’ils en étaient convenus entre eux. »Quanta sint gênera. On lit quot dans quelques éditions ;
mais quanta a souvent le sens de quot dans les
écrivains de cet âge, et particulièrement dans Végèce (111,
9 et 15).Dicenda. Ce mot doit être pris dans le sens de edicere
ou jubere, sens qu’il a dans les meilleurs auteurs. On appelait
l’ordre du général diclum, qui est la même chose
que ediclum ou mandalum. Il n’est donc pas nécessaire
de lire ediscenda, comme dans certaines éditions.Nam, cum voce sola, etc. Voy. Onosander (c. 25, 26) ,
jEneas (Tact, c.24) , Arrien(Tact. p. 65) , Élien(c.34).
Exploratoires. Plusieurs manuscrits portent explorantes,
leçon préférée à la nôlre par Oudendorp.Buccina.Xoy. plus haut, la deuxième note du chap. 22
du deuxième livre.Cornu, quod… temperatoarte spiritu, quem canentis
flatus emittit, auditur-. C’est à Modius qu’on doit
celte leçon, qu’il a tirée heureusement des variantes nombreuses,
et pour la plupart inintelligibles, des manuscrits.
Flammulx. Voy. le 1. II, c’. 1.
Tufx.Xoy. Saumaise (adLamprid. p. 210).
Pinnoe- « L’idée de la force est assez communément
liée avec celle de la grandeur. Les anciens, sur ce principe,
affectaient de porter sur leurs casques des aigrettes fortVÉUÈCE.- 60V86Noteshautes : « En les faisant paraître une fois plus grands
qu’ils n’étaient, dit Polybe, elles les rendaient plus respectables
à leurs soldats et plus redoutables aux ennemis,
etc. »Vel flagello.MArossius (Observât, sur Calul.)  prétend
que le fouet entrait dans le catalogue des instruments musicaux
de l’antiquité, et qu’on avait trouvé l’art d’en tirer
des sons très-variés, en le faisant claquer. Il ajoute que de
son lemps même les barbares qui habitaient la-Chine se
servaient de longs fouets au lieu de trompettes, et qu’ils
en formaient d’un seul coup trois sons différents, fort
bruyants. Il assure encore qu’il y avail deux courriers de
son temps, l’un à Maëstricht, l’autre en Angleterre, qui tiraient
toutes sortes de sons de leurs fouets. »Vel cerle mota… veste. « Stewechius soupçonnait que
Végèce avait écrit mutata. veste, au lieu de mota veste.
Il paraît effectivement plus conforme à l’usage de tous les
temps qu’un général se fasse remarquer un jour de bataille
par des habits extraordinaires, que par certaines façons
deles toucher. Cependant Ammien rapporte que d’élever
en l’air son habit, était un signal par lequel des officiers
se donnaient des avis d’une aile à l’autre, suivant
qu’ils en élaient convenus enlre eux. C’est ce qui a ramené
le commentateur à la leçon vulgaire de mota veste.Per noctem flammis. Voy. les notes de Schwebelius
sur Onosander, c. 6.CHAPITRE VI.Les préceptes que donne Végèce dans ce chapitre ne sont
que généraux, et ne peuvent pas être appliqués à toutes
les circonstances, ni sur loute espèce de terrain : il dit
avec raison qu’une armée sous les armes, et en présence
de l’ennemi, a beaucoup moins à craindre que lorsqu’elle
est eu marche. Il esl très-certain que, quelque ordre qu’il
y eût dans la marche d’une armée romaine, le soldat romain
n’était pas préparé à combattre comme si celte
même armée eût été en bataille, et prête à attaquer ou à
recevoir l’ennemi. — On ne fait point marcher une aimée
sans avoir fait reconnaître et ouvrir les différentes roules
par lesquelles les colonnes doivent passer ; mais cela n’empêche
pas, ainsi que ledit Végèce, que la précaution d’envoyer
des détachements quelques heures avant que les
campements se mettent en marche, ne soit prudente.
Végèce ajoute que, celle découverte faite, « la marche doit
commencer par une avant-garde de cavalerie, suivie d’infanterie.
>> Ce précepte est juste si l’armée marche dans
un pays de plaine ; mais il ne l’est pas si elle doit marcher
dans un pays coupé de ruisseaux, de navilles, de bois
et de montagnes. Dans ce cas, la moitié de l’infanterie
doit marcher la première, la cavalerie dans le centre, et
l’autre moitié faire l’arrière-garde de chaque colonne. —
Ici Végèce oublie qu’il s’agit d’une marche d’armée , et
non d’une bataille : il dit plus haut que « les bagages doi« 
vent être au centre ; » et ici, « qu’il faut avoir attention
que les équipages ne soient pas trop près des combât« 
tanls. « Si les bagages sont dans le centre de l’ordre de
marche, elque l’ennemi attaque l’armée en marche, il me
paraît difficile de les éloigner assez promptement pour
qu’ils soient hors d’insulte ; et s’ils restent dans le centre,
ils ne peuvent qu’embarrasser les troupes. —11 dil que
dans une marche « il faul disposer sa défense sur l’espèce
d’attaque que la situalion des lieux rend plus vraisembla« 
ble. » Ce précepte est juste ; aussi ajoute-t il « qu’en rase
campagne il y a plus d’apparence qu’on sera attaqué
par de la cavalerie que par- de l’infanterie, el que dans
un pays de bois, de montagnes, ou coupé, on le sera pro« 
bablcment par de l’infanterie. >> C’est pour cette raison
que j’ai dit plus haut qu’en plaine il fallait faire marcher
la cavalerie la première, parce que le terrain lui est avantageux
, et que certainement ce sera avec sa cavalerie quel’ennemi attaquera : de même, dans un pays de bois, de
montagnes, coupé par des ruisseaux , navilles ou ravins,
c’est de l’infanterie qu’il faut opposer à l’ennemi, parce
qu’il attaquera avec la même arme.In itinere… minus armtttus… est miles. Le passage
suivant dislingue bien nettement la façon différente dont
les Romains étaient armés dans la marche el dans le combat.
Tigrane, voyant faire aux Romains de Lucullus un
mouvement qu’il prit pour une fuite, s’en expliqua avec
Taxile, qui lui dit que « les légions romaines n’avaient
pas accoutumé de prendre leurs beaux hoquetons pour
-"une simple marche. Ils ne font point alors briller aux
yeux, ajouta-t-il, leurs boucliers si luisants et si bien
fourbis, ne se couvrent pas la tête de leurs casques nus et
tirés de leurs étuis de cuir. Tout cela est la marque de
gens qui vont combattre, el qui marchent déjà aux enne« 
mis. » ( Plularq., Lucull.) -^ On voit dans \ Antiquité
expliquée ( t. IV, part. 1,1. IV, pi. 49, etc. ) deux morceaux
curieux de la colonne Trajane, représentant la marche
de deux armées romaines.Supervenlus impelu, vel fraude subsessx. C’est ainsi
qu’il faut lire ce passage, avec Stewechius, et non, comme
dans certaines éditions, supervenienteimpelu, vel fraude
repente turbatur. Voy. III, 2, 3, 7,22.Viarum qualitates perdiscat. Schelius (ad Bygin.,
p. 275 ) voulait qu’on lût ici qualilate ; leçon rejetée, il est
vrai, par Schwebelius, mais approuvée par Oudendorp, et
confirmée d’ailleurs par un manuscrit.Compendia, diverlicula. « En fait d’armée, dit Cyrus,
le chemin le plus long devient le plus court, dès qu’on le
peut faire sans combal. » Cette maxime n’est peut-être
pas aussi sûrement de Cyrus que de Xénophon, qui en fait
honneur à son héros ( Cyrop., II, 6) , mais qui la pratiqua
constamment lui-mêmedans sa belleretraite des Dix mille.Sollertiores duces, ilineraria provinciarum… non
tantum adnolata, sed eliam picta habuissefirmenlur.
Ce passage de Végèce a été parfaitement commenté par
Guischard, dans un article intitulé Des caries géographiques,
et de l’usage qu’en ont fait les Romains.
(Mém. criliq. cl histor. sur plusieurs points d’antiquités
militaires, t. Il, p. 367-378 ) , et dont voici uu
extrait:« Il n’est pas douteux que les Romains n’aient eu une
attention particulière à se procurer des connaissances
géographiques des pays où leurs guerres et leurs conquêtes
les conduisaient. L’art de dresser des cartes ne leur
était pas inconnu , à ce qui paraît par les témoignages de
Varron (De re rust., 1.1) , de Suétone (DomAt., 10) , de
Pline(Hist. Nat., 111,2) , eld’autres ; et il fautbien d’ailleurs
qu’ils en aient eu sous leurs yeux, lorsque, pour établir '
la communication entre les différentes provinces de l’empire,
ils dressèrent les plans de ces immenses travaux dont
nous admirons encore les restes ; ou lorsqu’ils tracèrent
les figures que certains pays doivent, suivant leurs situations,
représenter sur le globe (1). Ils avaient appris cet
art des Grecs. — L’usage des cartes géographiques devint
dans la suite si commun chez les anciens Romains, qu’ils
en ornaient leurs galeries et les murs de leurs appartements.
Vairon dit (De re rust., 1.1) avoir rencontré dans
la métairie de son beau-père deux de ses amis qui s’occupaient
à considérer une carte de l’Italie peinte ou attachée
sur la muraille.On formait même déjà de grandes collections
de cartes de toutes les parties du monde connu ; cl
la curiosité d’avoir un pareil allas, comme nous l’appelons
aujourd’hui, coûta cher à Métius Pomposianus, à qui
l’empereur Domilieu en fit un crime capital ( Domit. 10).
— Végèce recommande très-expressément aux officiers(]) C’est ainsi que Slrabon donne aux Indes la figure d’un rhomboïde,
et celle d’une feuille de platane au Péloponnèse ; selon Pline (I il, 7) ,
la Sardalgnc parut à Tiinéc avoir la forme d’une sandale.
SUR LES INSTITUTIONS MILITAIRES DE VÉGÈCE, LIVRE III.
qui sont chargés des expéditions militaires, de se pourvoir
de bonnes cartes, et d’étudier avec soin le terrain et (a situation
du pays: Il distingue les itinéraires écrits à la
main de ceux qui étaient en peinture, adnotata elpicta.
L’itinéraire qu’on a sous le nom d’Antonin Auguste est de
la première espèce, et contient le simple exposé des distances
d’une ville à l’autre, et des différentes routes des
provinces de l’empire. Les tables de Peulinger représentent
les mêmes routes, tracées en lignes parallèles sur une
grande carte de vingt et un pieds, mais sans égard à la
situation des lieux ni des provinces. Le savant Wesseling
(dans la préface de son édition de l’Itinéraire d’Antonin) 
croit que c’étaient ces itinéraires en peinture, ou
picta, dont Végèce parle. Mais comme cet auteur exige
en même temps que les généraux s’en servent pour apprendre
à connaître le terrain, et régler en conséquence les
mouvements des armées, il faut bien que ces cartes aient
été plus détaillées que celles des tables de Peutinger. Il
paraît que Végèce a voulu désigner, sous le nom d’Itinéraires
peints, les cartes que Ptolémée appelle chorographiques,
et qui, suivant son idée, devaient représenter un
pays avec toutes ses variétés, sans aucun égard à la juste
situation des lieux par rapport aux cercles de la terre ;
dans-celles-ci, dit Ptolémée, « il ne s’agit que de lignes et
de points ; mais les caries chorographiques ou topogra« 
phiques exigent la main d’un peintre, pour exprimer en
« petit les figures des ports, des villes, des hameaux et
des moindres petits ruisseaux.  » Il est donc naturel de
conclure que de pareilles cartes particulières et détaillées
étaient connues chez les anciens, et qu’on n’a pas manqué
d’en faire principalement pour l’usage des officiers,
comme le dit Végèce. — Comme les anciens traçaient trèsbien
certaines portions de terrain avec toutes leurs différentes
vues, il dut naturellement leur venir dans l’esprit
de représenter également des faits de guerre remarquables,
lantpour en conserver le souvenir que pour faciliter
l’instruction dans l’art de la guerre. Pline (XXXV, 4) 
et plusieurs autres écrivains prouvent assez que les anciens
savaient lever des plans de batailles et de sièges,
et qu’ils traçaient les mouvements des armées pendant le
cours d’une campagne. Valérius Messala montra publiquement
à Rome le plan d’une bataille dans laquelle il avait
vaincu en Sicile, au commencement de la première guerre
punique, les Carthaginois et le roi Hiéron. L. Scipion déposa
dans le Capitule une carte sur laquelle élait peinte
sa victoire remportée en Asie sur le roi Anliochus ; et
L. Hostilius Mancinus, qui dans l’assaut général de Cartilage
avait pénélré le premier dans la ville, montra au
peuple une carte très-détaillée de toute la situation de cette
ville, et des différentes attaques qu’on avait faites pour
la prendre. Selon Pline, on voyait dans la carte de Man’
cinus la situation non-seulement de la ville de Cartbage,
mais toutes les différentes attaques qui avaient été faites
contre celte ville. On n’a donc aucune raison de refuser
aux Romains l’art d’avoir su faire des cartes militaires,
quoique vraisemblablement on ne l’eût pas encore porté
au degré de perfection et de clarté où il est de nos jours.
— Parmi les généraux romains, César s’est le plus distingué
par ses connaissances géographiques, et par l’élude qu’il en
a faite. Les bonnes descriptions qu’on trouve dans ses
Commentaires des pays où il a fait la guerre en fournissent
la preuve. On lit dans la préface de la Cosmographie
qui a paru sous le nom d’^Ethicus (1) , que Jules César,(i) Quiconque est l’auteur de cette cosmographie a vécu après
le règne de Constantin le Grand ; car il prétend avoir suivi dans son
ouvrage la méthode et l’ordre de ces trois matliémaUclens, chargés
par J. César de mesurer la terre. Bergier, dans son ouvrage Des
voies publiques etmilitaires de l’empire romain ( 1. III, c. 6 ) , croit
que la description des routes et des chemins de l’empire fut faite
dans le temps et par ordre de J. César et de l’empereur Auguste,
revue et augmentée par les Antonins, et rédigée enfin par d’autresdans le lemps qu’il était consul avec Marc-Antoine, conçut
le projet de faire mesurer toute la lerre, et envoya pour
cet effet trois mathématiciens grecs, l’un vers l’orient,
l’autre vers le nord, et le troisième vers le midi. Selon cet
auteur, le travail de ces savants ayant été conduit à une
heureuse fin dans l’espace de trente-deux ans, ils retournèrent
à Rome, et. en firent leur rapport au sénat. Le savant
Wesseling ( ibid. )  doute de cette anecdote, parce que Pline
n’en fait pas mention, et « qu’il n’est pas probable, dit-iL
qu’on se soit servi de mathématiciens grecs pour les
envoyer en Allemagne el chez les autres peuples du Nord,
dont ils ne connaissaient pas la langue. Mais l’auteur de
la préface ne parle que des provinces de l’empire romain,
orbis romani nominis. Nous lisons dans Pline (III, 2) 
qu’Auguste étala publiquement dans une grande galerie le
tableau général du monde connu, distingué dans toutes
ses provinces, et avec ses échelles pour en mesurer les distances
: on peut, je pense, conclure de là que ce tableau
général était non-seulement le fruit des recherches d’Agrippa,
mais aussi celui de ces trois mathématiciens,
qui précisément vers ce temps venaient d’achever leur
ouvrage. Au reste, l’entreprise dont l’auteur de la cosmographie
fait honneur à César s’accorde très-bien avec
le génie de ce grand homme. Il est plus que vraisemblable
que dans les différentes expéditions qu’il fit il se
pourvut des meilleures cartes dont l’usageétait déjà connu.
Il ne négligeait jamais aucun moyen de s’instruire quand
il s’agissait de pénétrer pour la première fois dans un pays
inconnu aux Romains. Dès lumières acquises de celle
manière devaient naturellement augmenter ses connaissauces
géographiques ; et il est bien probable qu’il s’en est
servi pour faire dresser des cartes de ces pays qu’il venait
de conquérir, semblables à celles qu’on avait déjà des anciennes
provinces de l’empire. »Sub periculo eligendarum viaruni, duces idoneos
scienlesque percipere. 11 y a ici beaucoup de variantes,
au milieu desquelles il n’est pas facile de faire un choix.
Quelques manuscrits portent super, d’autres eligentium
ou eligendo, d’autres encore, prxcipere. Stewechius
n’était pas éloigné de lire : Proelerea super periculo eligendo,
viarum daces idoneos scienlesque proeeipere ;
et Oudendorp remplaçait noire leçon par celle-ci : Sub periculo
eligentium, viarum duces idoneos scienlesque
proeeipere (débet).Cuslodioe mancipare. Voy. Onosander (c. 10, § 7) et
l’empereur Léon (c. 17 et 116).Poenx oslenlalione vel proemii. On lit dans plusieurs
éditions et dans un grand nombre de manuscrits, conteslatione,
qu’Oudendorp regarde, avec raison, comme une
bonne leçon.Per quoe loca, vel quibus itineribus. Ces deux expressions
signifiant tout à fait la même chose, Stewechius avait
écrit ad quoe loca sur la marge d’une de ses éditions de
Végèce ; correction approuvée par Oudendorp.Tulissimum namque in expeditionibus, facienda
nesciri. On lisait dans les premières éditions : Tulissimum
namque in expeditionibus creditur, facienda ab hostibus
nesciri. On doit la leçon de notre texte à Schwebelius
, qui rejeta comme des gloses les mots creditur et ab
hosttbusSaymarii.Voy. la 6e note du ch. 10 du IIe liv.Insidialores transversos fréquenterincursant. C’est
Modius qui a tiré celte correction des leçons diverses de
quelques manuscrits. Oudendorp, de son côté, proposaitauteurs contemporains de Constantin ,-conformément aux changements
survenus dans les noms de différentes villes. Wesseling a
réfuté ce sentiment ; mais 11 n’en est pas moins vrai que les auteurs
de pareils itinéraires devaient tous naturellement se copier les uns
les aulres, et que le silence de Pline ne suffit pas seul pour ren •
verser le témoignage de l’auteur de cette préface.60.788Notesde lire, d’après quelques aulres -.Insidialores obliqua
incursu transversos fréquenter impulsant. On peut
choisir entre ces conjectures des deux savants.Ut parati sint animo, ut arma in manibus habeant.
« César, de qui l’auteur a emprunté cette maxime ainsi
que beaucoup d’autres, était ordinairement très-indulgent
pour le soldat, mais rigide lorsqu’il marchait ou qu’il
campait dans le voisinage de l’ennemi, jusque-là que,
selon Suétone, il n’indiquait à ses troupes ni le moment
de la marche ni celui du combat, voulant qu’elles se
tinssent toujours prêtes pour l’une et pour l’autre.In necessitate subita quoe terrent, provisa non soient
esse formidiniMoàms lisait : Ne necessitate subita
lerreantur, provisa enim, etc. ; et Oudendorp : In necessitate,
subita conterrent ; provisa non soient esseformidini.
Mais notre leçon, due à Stewechius et à Scriverius
,,nous semble meilleure que ces deux-là.Bisque- vexilla dabant. On trouve dans les Commentaires
de César (De bell. civ., VI) un exemple de cet
usage.Sedpropitgnatores ab impedimentis… dividunlur.
On lit dans un manuscrit, dividantur, qu’Oudendorp
avait raison de préférer à notre leçon. — Deux lignes plus
bas ; il lisait, d’après plusieurs manuscrits, evenerit
pour advenerit, et n’était pas même éloigné de lire varielales
evenerint, leçon trouvée par lui dans l’un d’eux.
Continua… hosles interpola-la pervadunl. La Vulgale
porte inler prolata, que les éditeurs suivants ont
eu raison de vouloir changer. Oudendorp proposait pour
coneetion interpellata, qui se dit, suivant lui, des choses
où ily a des inlerru plions, et peut être par conséquent synonyme
de inlerrupta. Mais interpolare a aussi ce sens-là
dans les écrivains du siècle de Végèce, si l’on en croit
Schwebelius ; et il faut conserver celte leçon, comme
élant celle du plus grand nombre des manuscrits. — Voy.
Onosander (c. 6) et l’empereur Léon (c. 9 ; § 30, 31 ).
. Ducis proestat induslria. Oudendorp veut qu’on lise,
d’après quelques manuscrits, proeslet, comme, plus haut,
dividentur.Securibus ac dolabris. Quoique les écrivains militaires
fassent mention de l’outil appelé dolabre ( Front.,
IV, 7, 2) , Oudendorp lit ici dolaloriis (dès marteaux
de tailleurs de pierres) , qui est, suivant lui, un terme plus
général. Mais nous pensons qu’il ne faut rien changer
au texte.Ad quoe cupimus pervenire. Végèce s’élant servi
trois lignes plus bas du mot perveniat, Oudendorp pour
faire disparaître cette répétition, dont il est probable que
notre auteur se souciait peu, propose de lire ici penetrare
ou propere venire.CHAPITRE VII.Turpin de Crissé, dans son Commentaire, tort court
sur ce chapitre, renvoie à ce qu’il a dit du passage des
rivières dans ses autres ouvrages ; et ce qu’il en a dit ne
se rapporte point au texte de noire auteur.Duoe acies equitum, electis animalibus ordinanlur.
« Annibal voulant passer le Pô, opposa des éléphants au
courant de ce fleuve. On se servait aussi d’abattis pour le
même usage. — Démélrius apporta encore plus de précautions
au passage du Licus, fleuve très-rapide ; car il fit
un escadron carré de ses cavaliers les plus vigoureux et
les mieux montés, et, les ayant opposés au courant, il en
rendit le passage facile à ses gens de pied (Polyen, IV, 7,
12). — Alexandre fil passer le Granique de biais à son
armée, le choc de l’eau étant moindre, et par conséquent
plus aisé à soutenir, en ligne oblique<ju'en perpendiculaire
(Arrien, 1). — On lit dans Polybe (IV, 14) que
Philippe, roi d’Épire, fit passer l’Achélous à ses troupes
à la nage. Ce fui en formant des tortues de leurs boucliersréunis, qu’ils se facilitèrent ce passage, malgré l’opposition
des Étoliens. »Duclis multifariam spargilur fossis. Sémiramis et
Alexandre prirent Babylone en faisant entrer leurs troupes
la nuit par le lit de l’Euphrate, qu’ils avaient détourné. —
11 est étonnant que ce stratagème ait réussi deux fois ; il
devait être usé au second siège.Slylisfixis. C’est stylis qu’il faut lire, et non hastis
ou haslilibus, comme dans quelques éditions. Voy. César
( De bell. Gall.,X, 18 ; De bell. civ., I, 27)  ; Hirtius
(De bell. Afr. 31) , Ammien Marcellin (XXVIII, 2).Fasces de cannis aridis… super quos… arma, ne
udentur, imponunl. « Cette pratique était très-bonne, en
ce que les soldats débarrassés de leurs armes nageaient
plus librement ; car tous savaient nager, comme on l’a
vu au chap. 10 du livre 1er. On trouve l’usage des faisceaux
d’herbe el de joncs dans Diodore de Sicile (1. XIX).— La nécessité a fait imaginer plusieurs expédienls pour
passer les rivières. Un des plus communs dans l’antiquité
était celui des outres, dont il paraît que Lucullus et César
ont personnellement fait usage. César dit que les Portugais
n’allaient point à la guerre sans porter de ces outres.— Stewechius donne la figure de deux sortes d’outrés,
et celle d’une espèce de pont fait de peaux de veau jointes
ensemble. Celte invention-ci, qui est du temps des empereurs
, paraît plus curieuse que praticable. Les Espagnols
et les Arabes se servaient autrefois d’espèces de claies ou
même de leurs boucliers, qu’ils couvraient de leurs habits
pour s’y soutenir plus aisément, et passaient ainsi les
rivières. »Ipsi equigue natando transeunl, colligatosgue secum
fasces pertrahunt sociis. Oudendorp soupçonne qu’il
manque ici quelques mots, d’autant plus que des manuscrits
portent ipsi equi, d’autres ipsis equis, ou ipsis
cquitibus quos, etc. ; et il se demande si Végèce n’a pas
écrit cum ipsis équi aquas nando transeunt, ou ipsi
equiaquas, etc. Il avait d’abord lu ipsi insistenles equis ;
mais il a ensuite renoncé à cette correction, comme s’écartant
trop de la lettre des manuscrits. Enfin, le mot sociis
ayant pour Variantes, dans un manuscrit, socios, il a
adopté ce dernier mot, en le joignant à Jaices (quia eos
sibi connexos secum Irahunl)  ; ce qui est donner une
couleur un peu trop poétique au style simple de Végèce.
Toutes ces conjectures, plus ou moins heureuses, ne
valent pas mieux que notre leçon.Monoxylos. Voy. Pline ( Hist. Nat., VI, 23) et Ammien
Marcellin (XIV et XXIV). — « César (De bell.
civ. 1) , nous apprend que ces sortes de chaloupes étaient
d’usage en Angleterre et en Espagne ; et Tite-Live,
que les Gaulois creusaient ces arbres en Irès-peij de
temps. »Ha… constructus pons… lapidei arcus soliditatem
proestat. « Celte construction est conforme à celle qu’on
remarque sur les médailles anciennes et sur la colonne
Trajane. C’est sur ces sortes de ponts qu’Annibal passa le
Rhône, selon Tile-Live ; et l’empereur Alexandre Sévère,
le Rhin, selon Hérodien. Jules César, ne pouvant traverser
à gué le Guadalquivir, à cause de sa profondeur, coula à
fond des corbeilles pleines de pierres, sur lesquelles ayant
posé deux rangsde poulres, ilfit passer toute son armée en
trois fois. — Auguste, dans la guerre contre Sexlus Pompée,
fit construire des bateaux d’osier vert, couvert des peaux.— S’il en faut croire Hérodote, on ignorait encore, du temps
de Crésus, roi de Lydie, la construction des ponts de bateaux
: mais, selon Diodore de Sicile ( 1. XXVI ) , en cela plus
digne de foi, Sémiramis avait tait construire un grand nom7
bre de baleaux à cet usage. Ils se partageaient en deux, ou
s’emboîtaient l’un dans l’autre avec beaucoup de facilité,
selon les divers besoins. Stewechius en donne la figure. —
Le chevalier de Folard (Observ. sur le ch. 12 du 1. Y de
SUR LES INSTITUTIONS MILITAIRES DE VÉGÈCE, LIVRE III.
Polybe) prélend que les bateaux des anciens n’étaient pas
différents des nôtres, et renvoie aux Mémoires d’artillerie
de M. de Saint-Remi, fort bon ouvrage. »Instantes adversarii ad transilus fl-uminum, elc.
« Les grands capitaines ne manquent pas l’occasion favorable
de tomber sur l’ennemi au passage d’une rivière. On
en trouve deux exemples dans la guerre des Gaules ; César y
tua beaucoup de Suisses et de Gaulois, lorsqu’ils passèrent
la Saône et l’Aisne, malgré la valeurqu’ils lui opposèrent. »CHAPITRE VIII.11 n’y à rien à extraire, pour ces notes, des observations
de Turpin de Crissé sur ce chapitre, qu’il semble
n’avoir pas lu ; et nous ne pouvons que renvoyer le lecteur
aux ch.6, 7 et 8 du VIe livre de VBistoire de Polybe,
qui en sont le meilleur commentaire.Quemadmoduni castra debeant ordinari. Voy. les
ch. 21 et suiv. du livre Ier.Ad stativa vel mansionem. Beaucoup de manuscrits
portent stativam ; ce qui fait croire à Oudendorp qu’on
pourrait retrancher vel, et lire ad stativam-mansionem.Ab agrimensoribus podismum mensuroe colligi
oportet. Voy. plus haut la dixième note du chap. 7 du
11e livre. — Oudendorp pense que mensuroe est une
glose qui s’est glissée dans le texte, parce que Végèce dit
simplement ailleurs (II, 7)  : adpodismum demetiuntur
loca.SU allius semissem. On lisait semispedem avant que
Stewechius eût rétabli dans les textes, d’après l’autorité
des manuscrits, la véritable leçon, qui est la nôtre.Fossapercutilur, latapedes quinquc, alla tres.Xoy.
la deuxième note du ch. 24 du Ier livre.Singulx centurix accipiunt pedaluras. « Cette espèce
de lâche élait ordinairement de dix pieds de long ; car
decempeda était une mesure d’arpenteur de celte longueur.
Voy. Guill. Budé, Sur les mesures des Romains. »Scutis….circapropriasigna..«  Les colonnes de Trajan
et de Marc-Aurèle nous représentent en différen Is endroits
l’arrangement des boucliers posés en terre avec les pilons,
tandis que les soldats auxquels ces armes appartenaient
élaient occupés au travail des camps ; et Hyginus dit
expressément qu’on entourait les quatre faces des camps
de plusieurs rangs d’armes, aussitôt qu’on manquait de
palissades pour s’en couvrir et qu’on ne se croyait pas en
lieu de sûreté. Lorsqu’on abandonna dans la suite, sous
les empereurs, la bonne pratique des anciens, on substitua
souvent au travail des lignes, plusieurs rangs de boucliers
autour du camp ; Ammien Marcellin nous en fournit pinsieurs
exemples, et J usle-Lipse en a rassemblé quelquesuns
dans son excellent ouvrage sur la milice romaine. »
(Guischard, Mém. critiq., el hist., t. I, p. 240-241.) Sarcinis suis in orbem…. disposais. Oudendorp préfère
déposais, leçon de quelques manuscrits. L’une et
l’autre sont bonnes.Cincli gladio. « Les Romains, qui ne portaient jamais
d’épéequ’à la guerre, ne l’y quittaient aussi jamais. Comme
la leur était communément courte et large, elle leur servait
d’outil lorsqu’ils élaient contraints de se retrancher à la
hâte. Ils le faisaient si promplement et si habilement, que
les Gaulois ne purent forcer le camp de Cicéron ; ce n’était
cependant que l’ouvrage de trois heures, achevé par des
soldats qui n’avaient que leur épée pour remuer la terre,
cl leur habillement pour la porter. »Imparem… numerum observari moris est. « C’est
dans la superstition païenne, et non dans les principes de
la fortification qu’il faut chercher la raison de ce nombre
impair. On voit cependant que César ne se prêtait pas
toujours là-dessus, non plus que sur bien d’autres choses,
aux erreurs populaires. »
Opus hoc centuriones… meliunlur… id etiamtribuni circumeunt. Voy. la deuxième note du chap. lo
du 11° livre.Onmes équités et pars pedilum…. armata consista.
« Végèce dit ailleurs (I, 25) qu’en pareil cas toute la cavalerie
et moitié de l’infanterie restaient en bataille
pendant que l’autre moitié travaillait. On trouve dans
Tite-Live que lorsque lesRomains étaient attaqués pendant
qu’ils travaillaient au retranchement, les triaires le continuaient,
et que les hastats soutenaient l’attaque. Quant
à cette partie de l’infanterie dispensée du travail, Végèce
entend sans doute ces soldats vétérans (If, 7) qui, après
avoir achevé le temps de leur service, faisaient encore
quelques campagnes : mais on ne peut douter que dans
les occasions pressées, tous ne missent la main à l’oeuvre,
jusqu’aux officiers même. Plutarque dit de Marius, que
non-seulement il disputait de sobriété et de patience avec
les simples soldats, mais qu’il se chargeait comme eux
de la tâche commune, quand il élait question de se re- >
trancher. — Il devait paraître encore plus surprenant de
voir l’empereur Antonin (Hérod. IV) s’occuper à différents
travaux militaires, comme les soldats même. »lmpossibile videbatur, in speculisper tolam noclem
vigilantes singulos permanere. « Paul-Émile ordonna
que les sentinelles qu’on posait la nuit fussent en faction
sans armes, afin que la crainte d’être sur-pris sans pouvoir
se défendre soutînt leur vigilance : mais comme celte
précaution n’empêchait pas apparemment qu’on ne trouvât
souvent des sentinelles endormies , parce que la faction
durait alors tout le jour ou toute la nuit, il la réduisit
à six heures ; dans la suite, elle fut encore réduite à trois. »In quatuor parles adclepsydram sunt divisx vigilix.
« La clepsydre était une horloge d’eau en usage chez les
anciens. Vilruve (IX, 9) en décritlrois espèces, qui toules
avaient ceci.de commun, que l’eau tombait insensiblemenl
par un petit trou d’un vaisseau dans un autre, où en
s’élevant peu à peu elle élevait avec elle un morceau de
liège qui indiquait les heures. Voy. la note de Perrault sur
ce chapitre. — Ce fut Publius Nasica qui, selon Pline
(VII, 60) , employa le premier la clepsydre pour partager
le jour en espaces égaux. On ne le réglait, avant lui, que
sur le cours du soleil. Ce nouvel usage, si utile, devint
bientôt très-commun à l’armée pour marquer le temps des
gardes, et au barreau pour régler celui des plaidoyers. »
Voy. jÉneas, Tact., c. 22 et 28 ; Onosander, c. 10, 4 ; Jul.
Africain, c. 74 el 77 ; l’empereur-Léon, c. 14, § 34, c. 17 ;
§ 102, 103 ; Xénophon, Cyrop., p. 301.Agrariasfaciunt. Voy. plus haut les notes du ch. 3 du.
1er livre.Aqualio, lignatio, pabulatio. Voy. plus haut, II ; 19 ;Sive caslella murata. « Stewechius, d’après un auteur
inconnu, compte entre les avantages de la domination^
romaine celui d’avoir sur les frontières des tours ou châteaux
solidement bâtis, de mille en mille pas. Les particuliers
qui y serraient leurs effets entretenaientees châteaux
sans qu’il en coulât rien à l’État. Au moindre bruit
de guerre, on y faisait entrer des Iroupes, qui, y faisant
continuellement la.garde el la patrouille, formaient une
espèce de chaîne difficile à rompre ; car ces forts n’étant
qu’à mille pas l’un de l’autre, la communication faite
enlre eux faisait effectivement craindre, comme le dit
Végèce . qu’en attaquant un fort on ne fût enveloppé parles
forts voisins. »CHAPITRE IX.
Le Commentaire de Turpin dé Crissé ne traite ici que
des qualités et des connaissances nécessaires au général
d’armée pour le plus grand succès de ses opérations eu
face de l’ennemi, et des raisons qu’il peut avoir de combattre
ou de temporiser. Ce n’est point un commentaire,,
de Végèce.790NotesLegem prxlii. II faut, si l’on en croit Oudendorp,
rétablir ici ralionem prxlii, d’après tous les manuscrits
et les premières éditions.Postquam partis ejus, etc. Nous pensons qu’il vaut
mieux lire, avec Oudendorp, post quas (horas) , ou,
d’après un manuscrit, post quem (eonflictum).Perscribam. Prxcipua res, etc. On lit dans quelques
manuscrits describam. Prxcipua ars, etc., et la plupart
des éditions maintiennent ars, qu’Oudendorp préfère ici
à res.Ut adhibilis… seientïbus belli et sapientibus viris.
« Dans les occasions délicates, suivant Lampride,
l’empereur Alexandre Sévère assemblait non-seulement
des officiers, mais encore d’anciens soldats d’expérience
et de bon sens, principalement ceux qui s’étaient attachés
à l’histoire ; son but était d’apprendre d’eux quel parti
avaient pris les généraux dans des cas semblables à celui
où il se trouvait alors. »Aut desil. Il faut, suivant Oudendorp, lire cui desit ;
ce n’est qu’une variante, non une amélioration du texte.Famés….intrinsecuspugnai, etc. Scriverius proposait
de lire ulrinsecus, conjecture ingénieuse, mais inutile. —
Quelques manuscrits et éditions portent ensuite : et vincil
sxpius sineferro. — Voy. les chap. 3 et 26 de ce
livre.Et si dilata fueril. Des manuscrits donnent une autre
leçon, dilatus (adversarius)  ; et Oudendorp, qui l’aimait
mieux que la nôtre, l’appuie d’un passage du Remède d’amour
d’Ovide (V, 93). Mais cela est bien élégant pour
Végèce.Àd rem pertinet, qualis ipse adversarius. « C’est
êlre ignorant dans la science de commander, dit Polybe
(III, 17) , de penser qu’un général ait quelque chose de
plus important que de s’étudier à connaître les inclinations
et le caractère de son antagoniste. »Vel ejus comités optimatesque sint. Le mot optimatesgue
manque dans quelques manuscrits, et Oudendorp
ne le regrette pas : on lit dans un autre vel ejus comités
qui sint ; assez bonne leçon. —- On sait que Végèce entend
par comités les lieutenants et.officiers de la légion.Qux gentes cum his fortes, guxve ignavx pugnaverint.
Les textes manuscrits et les commentaires présentent
ici quelques variantes et corrections qui ne veulent
pas être négligées : Fortes génies, an ignavx sint ; —
gentesforles,anignavx ; —gux génies cum iiisfortes,
qux ignavx sint ; et Oudendorp lisait : qux génies cum
his ;fortes an ignavx ? nostra auxilia, etc.Desperanlibus autem crescit audacia adhortalione
ducis. « Lorsqu’un général romain voulait haranguer ses
troupes, il les convoquait par le son de la trompette, et
leur parlait de dessus un endroit élevé. Il s’entourait des
aigles et des autres enseignes, afin de donner plus de majesté
à son discours On trouve dans Stewechius, maisbeaucoup mieux dans l’Antiquité expliquée (t. IV) , la
représentation d’empereurs et de généraux haranguant
les Iroupes. — L’empereur Léon rapporte dans sa Tactique
qu’il y avait dans chaque cohorte des officiers appelés
cohorlalores, el dont l’emploi élait de haranguer
leur cohorte.Crescit animus, si… ex occasione aliquid fortiler
feceris. « 11 ne faut pas donner le temps à l’ennemi de
sortir de rélonnement lorsqu’il y est, dit Thucydide ;
on le rassure en temporisant ; il a le lemps de voir ce
qu’il doit faire, au lieu qu’en chargeant à l’improviste
lorsque l’occasion paraît favorable, on est comme cer« 
tain de remporter la victoire. » — « L’audace et la
diligence étonnent souvent plus que les préparatifs et la
force. » Maxime de César, qu’il pratiqua toujours.Dux oplimos,et separatimsingulos numéros, etc.
Scriverius et Schwebelius lisjul ici oplimos (numéros)  ;O udendorp préfère optimus, el cette leçon nous plaît aussi
mieux que l’autre.CHAPITRE X.Le Commentaire de Turpin de Crissé sur ce chapitre
n’offre rien qui y soit particulier, et ne nous a conséquemment
fourni aucun extrait.Quis autem dubilat, etc. Un manuscrit porte dubilet,
qu’Oudendorp préfère à notre leçon.■ Et dignitas propagalur, provincix conservantur el
imperium. Telle est la leçon donnée par Stewechius et
Scriverius, d’après quelques manuscrits : on lisait auparavant
: et dignitas provincix propagatur, et conservalur
imperium. De plus, un manuscrit porte el dignitas
propagalur provincix, conservalur imperium, et
quelques autres : dignitas propagatur, propugnantur
provincix, conservatur imperium ; enfin Modius et
Oudendorp lisaient : et dignitas propugnatur, propagantur
provincix, conservatur imperium.Cetera aut in hoc arte consistere. Quelques manuscrits
ajoutent omnia, qu’Oudendorp veut qu’on rétablisse
ici.Tutelx urbium. Il faut, suivant Oudendorp, lire tutela,
d’après quelques manuscrits, et, trois lignes plus bas, videalur,
au lieu de videtur ( injuria ).Sciai etiam… nominalim, quis cornes, etc. « Userait
difficile de croire qu’aucun général de l’antiquité fût entré
dans une connaissance aussi détaillée, si l’histoire ne nous
en fournissait plusieurs exemples dans les empereurs
mêmes. Elle nous apprend qu’Othon le devjnt par l’affection
des soldats, et qu’il se l’était ménagée en les appelant
familièrement par leur nom toutes les fois que l’occasion
s’en présentait. — Adrien voulait être exactement informé
des moeurs et du grade de chaque soldat. Alexandre Sévère
(Lamprid.)  recherchait cette connaissance avec tantd’âllenlion,
qu’ayant un rôle exact du nom, du grade et des
services de tous les soldats, il le lisait souvent en parlicu- '
lier ; de .sorte qu’il élait en état de les appeler presque
tous par leur nom, et de les avancer avec discernement.—
Side grands princes, dont les occupations étaient nécessairement
très-variées, avaient cette attention, on ne peut
guère douter qu’elle ne fût ordinaire alors aux bons généraux,
que leur état ou leur naissance bornait aux connaissances
militaires. — « Jetrouverais bien étrange, disait Cy« 
rus, que les artisans sussent le nom de tous leurs outils,
« ou qu’un médecin connût tant de différentes drogues
qu’il emploie, et qu’un général ne sût pas le nom de ses
capitaines, qui sont autant d’instruments dont il se
sert, soit pour attaquer, soit pour se défendre, elc. »Quantum possit in bello ; aucloritalem… sumat.
Oudendorp n’accepte cette leçon, donnée par Schwebelius,
qu’à la condition de lire : quantum possit ; in bello aucloritalem,
etc.Securi. Oudendorp préférait securiores, que donnent
quelques manuscrits.Pediles cumtironibus… millal, ut… illis, perilia…
crescat. « Les Romains, qui s’enrôlaient à dix-sept ans,
faisaient une espèce d’apprentissage d’un an ( Voy. Isidore et
Servius) , pendant lequel ils étaient sous la conduite et
sous les ordres d’anciens soldats préposés pour leur enseigner
le métier. Celte précaution, jointe à celle que recommande
ici Végèce (Voy. 1,14 ) , les aguerrissait plus en
un an que n’eussent fait dix campagnes sans ce mélange.
Mais on observait exactement que les vieilles troupes fussent
toujours plus nombreuses que les nouvelles qu’on
y incorporait ; c’était afin que celles-ci en prissent l’esprit,
au lieu d’y communiquer le leur. »Cibum capienies… invadal. « Les Istriens ayant
surpris le camp d’Aulus Manlius (Florus, II, 10) , s’y gor-
gèrent de viandes et de vin ; de sorte que, ne sachant plus
ce qu’ils faisaient, ils furent surpris à leur tour par
C.Claudius Pulcher.qui les tailla en pièces. —Mille exemples
anciens el modernes prouvent incontestablement la
nécessité des précautions, en montrant ce qui est arrivé
de fâcheux aux généraux qui les ont négligées. Voyez làdessus
les Stratagèmes de Frontin. »Vacantescerte, securos,inermes… distractisequis.
Au lieu de vacantes, que Schwebelius veut maintenir,
les uns, comme Scriverius, lisent bacchantes, certe securos,
etc. ; les aulres, comme Stewechius et Oudeudorp,
vagantes, conjecture ingénieuse. — Ces deux derniers
veulent aussi remplacer distractis par destratis, correction
moins heureuse.Multi anni sunt, quibus nullus fossa… circumdat
exercilum. Voy. 1.1, c. 21.Fossa, vel aggere, valloque. Nous préférons, avec Oudendorp
, celte leçon de quelques manuscrits el éditions
anciennes : fossa, aggere, vallogue.Respondcbilur : Si fitisset isla caulela. On lit dans
un manuscrit : Respondebis, si fuisset ibi caulela ; et
voici les corrections de deux savants : R. si fuisset inibi
caulela (Stewechius)  ; — Responde, hi, sifuissel isla
caulela (Scriverius).Hxc ex libris discenda, qux usu anlea servabantur.
On doit celle leçon à Modius ; on lisait auparavant : Hxc
ex usu librisgue discenda, gux anlea servabantur.
. Scipio Africanus. Voy. Florus, II, 18 ; Valère Maxime,
11,7.Fodientes lulo inquinari debere. Tous les manuscrits
ne donnent pas fodientes.Cum ipsis denigue Numaniinos… concremavit. II
faut nécessairement entendre CMHI ipsis, comme s’il y avait
ils ipsis sociis, ou eorumdem opéra ; et CMHI a, en effet,
ce sens-là quelquefois. Voy. Corn. Nepos ( Chabr. III, 5 ;
Allie. IV, 2) , Tacite (I, 25, 5).Capta civitaté. Voy. plus haut la 4e note du chap. 15
du 1er livre.Inter Gallias. On lit dans beaucoup de manuscrits
illira Gallias, qui est une meilleure leçon que la nôtre.Imbuere. LaVulgate porte instruere ; mais on disait
très-bien : imbuere ad rem. Voy. Cicéron (Pro. Mil. IV) 
et Florus (II, 18, §8).CHAPITRE XI.Quoique Turpin de Crissé ait averti, au commencement
de son Commentaire sur ce chapitre, qu’il y a joint le
treizième à cause du rapport des sujets, et pour mettre,
ajoule-l-il, plus d’ordre dans le texte et dans son travail,
il ne dit pas un mot, dans son Commentaire, de la tactique
des anciens, par conséquent des règles données par Yégèce.
Ce sont toujours des armées modernes qu’il range en bataille,
ou qu’il met en mouvement ; des principes nouveaux,
les siens surtout, qu’il expose el recommande. Ce long
commentaire n’est donc le plus souvent que le développement
de ses théories particulières sur l’art de la guerre,
le pçemier de tous à ses yeux.Ut audaciores sumplus escx redderet. On lit dans
quelques éditions, ut cilaliores sumpla esca redderet,
bonne leçon, où nous voudrions seulement voir audaciores
à la place de cilaliores. Voy. Onosander, c. 12.El aeiem conslruanl ante, guam, etc. Il est évident
que ante est ici de trop, puisqu’il est déjà dans le membre
précédent de cette phrase. On lit donc mieux dans les
premières éditions :aciemprius conslruant, quam, etc.Quod si intra civilalem manenlibus, imparatisque
advenerint. Cette leçon, qui est de Stewechius, est
confirmée par plusieurs manuscrits, et approuvée par
Schwebelius. Voy. Cicéron (Philipp.lU, 1).CHAPITRE XII.Végèce, parlant toujours bien lorsqu’il parle d’après les
autres, souvent mal lorsqu’il ne parle que d’après lui,
donne ici un précepte qu’il n’a certainement pas pris dans
le peu d’auteurs qu’il a consultés, ni dans l’histoire des
grands capitaines de l’antiquité. 11 dit que « pour animer
le soldat, lui échauffer l’âme et l’imagination, il faut
lui persuader que l’ennemi est lâche, qu’il est igno« 
rant, el lui mettre devant les yeux les fautes qu’il »
« faites dans telles et telles occasions. « Est-il possible
qu’un homme qui écrit des institutions militaires puisse
donner de pareils préceptes ? Le moyen que donne Végèce
peulbien rassurer, pour un moment, les gens faibles ;mais
il a un très-grand inconvénient pour les braves. Cette impression,
vraie ou fausse, peut faire qu’ils se négligent
et ne combattent que faiblement, dans la persuasion que
le moindre de leurs efforts suffira pour vaincre l’ennemi :
mais si, croyant aller combattre des hommes faibles,
pusillanimes, ils trouvent des Bavards, trompés par la
fausse idée qu’on leur a donnée de l’ennemi ils ne combattent
que faiblement, et ne tardent pas à êlre battus et
àfuir. Il vaut bien mieux donner au soldat une bonne opinion
de lui-même ; élever son courage, sans rabaisser
celui de l’ennemi ; lui persuader, au contraire, que cet
ennemi a de la valeur, de la fermeté et de l’ordre ; qu’il
a besoin de fout son courage pour le vaincre ; que la gloire
qu’il aura, en remportant la victoire sur une nation valeureuse,
en sera d’autant plus éclatante. Il ne faut jamais
tromper le soldat ; lui persuader qu’il vaincra, mais ne lui
en pas cacher les difficultés ; les lui aplanir par de bonnes
dispositions, par des secours prompts portés aux endroils
qui pourraient faiblir ; profiter habilement et avec célérité
des circonstances, mais ne lui pas faire croire qu’il vaincra
sans ordre et sans efforts.Diligenter explora. Telle est la leçon de Stewechius
et de Modius. Mais Scriverius et Oudendorp préféraient
diligenter convenu explorare, qui est celle de laVulgâte
et de plusieurs manuscrits.Inexperlis… dulcis est pugna. « Végèce peul bien
avoir imité ceci de Pindare : « Que l’idée de la guerre, dit
ce poète, est agréable pour ceux qui ne l’ont jamais
faite ! Mais tel de ceux qui s’y portent avec le plus d,'ar« 
deur pâlit à la première vue des blessures de ses ca« 
marades, et fuit avec plus de précipitation qu’il n’avait
« avancé, etc. » Celle Vérité d’expérience prouve la nécessité
d’accoutumer peu à peu les nouveaux soldats à
ces spectacles meurtriers, dont tout homme a naturellement
horreur. »Fuluris certaminis talem acceperint rationem,
quasi sint facile ad victoriam perventuri. « De toutes
les raispnS’càpables d’encourager le soldat, celle-ci est la
pIusp~5issante..En diminuant l’idée du danger, elleaugmenle
la confiance et conséquemment.ila valeur. Aussi voyonsnous
que les anciens généraux avaient souvent l’attention
de rendre compte de leur conduite à leurs soldais. Celle
sepèce de déférence, toujours flatteuse par elle-même, rend
l’obéi6sançe plus entière eu la rendant plus douce. H
semble alors que le soldat suive moins l’impression de son
général que la sienne propre. « Il esl bon, dit le chevalier
deFolard (O&sera. surlech.l2du 1.1 de Polybe) , « cl c’est
même une règle de politique militaire, d’inspirer aux
soldats un très-grand mépris de l’ennemi ; mais c’est un
très-grand défaut au général de penser comme ses sol« 
dais. Les hommes qui se gouvernent de la sorte sont
ii plus soldats que capitaines , el quelquefois rien de tout
« cela. »Quasi sint facile ad victoriam perventuri. C’est
Stewechius qui a introduit celle leçon dans les textes ;
mais Oudendorp veut qu’on les rétablisse ainsi, d’après792 NOTEStous les manuscrits qu’il a vus : Qua sperent se facile
ad victoriam perventuros.Error oslendendus est. Oudendorp préférait horror,
leçon d’un manuscrit.Formidolosiores. Quelques manuscrits portent infirmions
, qui est peut-être une meilleure leçon que la
nôtre.Formido lenilur si… fréquenter exercilum tuum
locis tutioribus ordines. « Marius voyant une armée innombrable
de Teutons et d’Ambrons qui le défiaient, rer
tenait dans le camp ses gens effrayés, réprimandait ceux
qui faisaient les fiers, et arrêtait ceux qui voulaient sortir ;
mais il accoutuma peu à peu son armée à la vue de ces
barbares affreux à voir et à entendre ; de sorte qu’elle osa
bientôt se commettre avec eux, et même les battit au passage
d’une rivière où Marius les.avait surpris ( Plutarque,
Vie de Marius ). — Sylla tint à peu près la même conduite
en cas semblable. Les Romains, épouvantés à la
vue de la nombreuse armée d’Archélaùs, se tenaient renfermés
dans leurs retranchements. Alors Sylla, leur général,
ne pouvant dissiper leur frayeur, ni ne voulant les
forcer à combattre dans le découragement, se laissa railler,
insulter même par les ennemis, jusqu’à ce que voyant ses
troupes outrées de colère et ne respirant que la-vengeance,
il les lâcha sur les ennemis, qu’elles défirent (Plutarque,
Vie de Sylla). — On lit dans Diodore de Sicile (fil) qu’un
général, voyant ses troupes effrayées à l’aspect des éléphants,
fil faire des représentations de ces animaux, pour
y accoutumer les yeux du soldat. »CHAPITRE XIIIVoy.la première note du ch. 11 de ce livre.Primum auxilium captes e loco. On lit capias dans
quelques manuscrits et dans plusieurs éditions anciennes.
Scriverius proposait cette autre leçon : primum telum
captes e loco. — Voy. le ch. 3.Paulo equidem ediliora loca. Oudendorp regrette de
voir ici equidem, el préfère quidem, donné par plusieurs
manuscrits et éditions.CHAPITRE XIV.Quelque variation que la manière de faire la guerre
ail éprouvée depuis Végèce jusqu’à nous, les inconvénients
dont il parle, et qui naissent de la poussière, du
soleil et du vent, subsistent toujours : ils peuvent nuire
aux Iroupes modernes, comme ils nuisaient aux anciennes,
dans la disposition d’une armée en bataille et dans tous
les instants d’une action. Pour s’en garantir, il n’est qu’un
moyen, celui que Végèce indique : rien de plus précis,
rien de pins facile à observer. Il n’en est pas de même de
l’inconvénient que l’-usage des armes à feu a ajouté à ceux
qui nous sont communs avec les anciens ; je veux dire la
fumée qu’occasionnent les décharges réitérées de l’artillerie
et delà mousqueterie. Celle fumée, peut-être, est l’inconvénient
le plus nuisible au succès des batailles. — Les Romains
, suivant Végèce, mettaient au premier rang d’anciens
soldats, faits, exercés et expérimentés ; au second ,
des archers cuirassés, armés de javelots ou de lances ; au
troisième et quatrième, les soldais les plus jeunes el les
plusdispos, « armés de javelots, de (lèches el de frondes ; »
au cinquième, les machines de guerre et les frondeurs ;
enfin, au sixième, ceux que du temps des consuls on
nommait triaires. C’étaient de vieux soldats, et l’élite delà
légion. — Végèce aurait dû expliquer en quel lemps l’ordonnance
de la légion en bataille qu’il indique a eu lieu ; certainement
ce n’élait ni du temps des rois, ni du lemps des
consuls. Dans ce dernier- temps, où la république était à
son plus haut période de grandeur, où son état militaire
élail sur le plus grand pied, où les Romains n’avaient encorerien changé à leur ordre primitif de bataille, et qu’ils
avaient même perfectionné par l’expérience acquise, jamais
la disposition indiquée par- Végèce n’eut lieu. La légion
se formait sur trois lignes, ires acies ; chaque ligne
sur dix files ; chacune de ces lignes était divisée par manipules
ou par cohortes, observant des intervalles égaux au
front de chaque manipule ou de chaque cohorte : ces trois
lignes élaient rangées en échiquier, c’est-à-dire que les
manipules ou les cohortes de la seconde ligne se plaçaient
derrière les intervalles de la première, et ceux de la troisième
derrière les intervalles de la seconde. — Végèce
se contredit assez souvent dans le cours de son ouvrage ;
aussi lui arrive-t-il de donner un principe dans un temps,
et de le détruire dans un autre. 11 prouve ce que j’avance
dans la disposition qu’il fait d’une légion en bataille et
d’une armée en général, dans les chapitres 15, 16 et 17
du IIe livre : il fait une disposition différente de celle
qu’il donne ici ; mais, plutôt que de revenir sur ce qu’il
a précédemment dit, il trouve plus court de copier mot
à mot l’auteur Modeslus, qui vivait sous le règne de
Tacite, cent cinquante ans avant Valentinien II ; et quoique
cet auteur fût très-postérieur au temps des consuls, il
a probablement cru que l’ordonnance sous Tacite, toute
différente qu’elle fût de celle des beaux jours delà république,
élait la même dont les anciens Romains se servaient
: ainsi il l’a adoptée comme plus, près de lui, peutêtre
se rapprochant davantage de l’ordre de bataille en
usage sous Valentinien, qui certainement était très-éloigné
de celui du lemps des consuls.Si sapienler disponitur, pturimum juvat. « Il est,
je crois, difficile de juger si Pordonnance décide plus dans
une bataille que le choix des Iroupes : ne pourraient-elles
pas se trouver d’une valeur si supérieure , qu’elles en battraient
d’autres mieux ordonnées .'Dans ces sortes de comparaisons,
l’avantage décisif d’une troupe sur une aulre
est en raison composée de tous les avantages particuliers
qui contribuent à la victoire, tels que la force, la valeur,
l’intelligence, le terrain, le nombre, etc. Ce que l’on peul
assurer, c’est que tous ces avantages étant égaux entre
deux Iroupes, ce qui est rare, celle qui aura de plus l’avantage
de l’ordonnance sera certainement victorieuse :
mais ce qui rend cet avantage préférable aux aulres, c’est
que celui de la valeur dépend du concours de plusieurs
volontés, que celui de la force se démontre difficilement,
que celui du terrain ne se présente pas toujours ; au lien
que celui de l’ordonnance ne coûte rien, n’a besoin que
d’une têle, se démontre aisément, et se présente partout.
11 est par conséquent plus important de se le procurer
qu’aucun autre. »In primo ordine exercitati. On doit entendre ici par
ordo rang, et non pas ligne ; parce que ordo, quand il s’agit
de Iroupes, signifie rang ; et si Végèce eût voulu dire
ligne, il se serait servi du terme acies, qui, dans la même
acception, signifie armée, corps de Iroupes : prima acies,
première ligne ; secundaacies, seconde ligne ; transversa
acies, le flanc d’une armée. (Turpin de Crissé.) 
Ad vicem mûri. Voy. 1. I, c. 20, et 1. II, c. 17. Qui
 acriler verulis…. dimicant. On lit dans quelques
manuscrits, quialacriter se agunl verulis, vel, etc. ;
assez bonne leçon.Inlcripsas (acies) recipiunlse. Beaucoup de manuscrits
portent, ipsos ( milites ).Cum ad spalhas… ventum fueril. Voy. Isidore
(XYI1I, 6) , et plus liant. II, 15.
Prope ad instar onagri. Voy. 1. II, c. 25.
Contorlo circa caput brachio, dirigunt saxa. Voy.
1. III, c. 23.Quibusscula deerant, elc. Voy. 1. II, c. 19,
SUR LES INSTITUTIONS MILITAIRES DE VÉGÈCE, LIVRE III.
793CHAPITRE XV.Turpin de Crissé, après avoir disserté, à l’occasion de
ce chapitre, sur les intervalles qui s’observaient dans les
différents ordres de bataille chez les Grecs, ajoute, en
parlant des Romains :« En supposant la légion de quatre mille deux cents
hommes d’infanterie, il est question de voir quelle était la
distance que les Romains mettaient entre un soldat et un
autre, d’un rang à un autre, et d’une ligne à une autre.
Delà je passerai aux intervalles qu’ils observaient entre une
troupe el une aulre en bataille. — Ils donnaient trois pieds
de dislance entre chaque soldai, non compris son emplacement,
afin qu’il eût l’espace nécessaire pour se servir de
ses armes ; et lorsque les armes de jet étaient épuisées, ils
mettaient l’épée à la main : alors chaque soldat, chaque
rang, se rapprochaient les uns des autres, mais sans se
toucher ni se gêner, pour ne pas empêcher le mouvement
du bras droit, ni celui de la gauche qui portait le bouclier.
— Polybe (1. XXIU) dit que les Romains en bataille observaient
trois pieds de « distance entre chaque soldat légion« 
naire et celui qui élait derrière lui. » Végècedonne aussi
trois piedsdedistanceenlre chaque soldat ; mais ilendonne
six d’un rang à un autre. Je crois qu’on doit plutôt s’en
rapporter à Polybe qu’à Végèce, à cause de la différence
des époques et de la science qui est entre eux. — La dislance
que les Romains observaient d’une ligne à l’autre était
trois’ fois la profondeur d’une Iroupe : or, chacune était
sur dix files ; il y avait trois pieds de distance enlre une
file et une autre, non compris l’emplacement du soldat,
qu’on peut évaluer à un pied, de poitrine à dos : donc la
profondeur d’une troupe était de trente-sept pieds romains ;
conséquemment la distance d’une ligne à une autre
élait de cent onze pieds romains. Ainsi, entre les hastats,
qui formaient la première ligne, et les triaires, qui formaient
la troisième, il y avait deux cent cinquante-neuf
pieds romains de dislance, compris le terrain qu’occupait
la seconde ligne, qui élait de trente-sept pieds. Quant aux
intervalles observés entre chaque Iroupe, tant de la première
ligne que de la seconde et de la troisième, ils étaient
égaux au front d’une troupe. »De sa comparaison entre l’ordonnance grecque et l’ordonnance
romaine, Turpin deCrissé lire ensuite des principes
pour l’application qu’on peut faire avec avantage de
l’une et de l’autre à l’ordonnance moderne, pour les intervalles
qu’on doit, suivant lui, observer entre chaque bataillon,
chaque régiment et chaque brigade, et entre l’infanterie
et la cavalerie placées sur la même ligne, ce qui n’est plus
de notre sujet. ■— Voy. sur le même sujet quelques passages
d’un excellent article de Guischard (dans ses Mémoires
milit. sur les Grecs et les Romains, t. I,.p. 29-33).
Dicunl, si anguslior locus, etc. La Viilgate porte denique,
que des demi-savants ont mis, suivant Schwebelius,
à la place de dicunl, faute d’avoir entendu le sens
que ce mot a dans celle phrase, où il signifie prxcipiunl
oujubent (rei mililaris perili). — Des manuscrits porlentconvenit,
qui est une expression assez familière, dans
ces cas-ci, à notre auteur.Si nimium fuerit acies tenuala, etc. Voy. Onosander,
c. 21.CHAPITRE XVI.Comme dans le chapitre précédent, Turpin de Crissé
recherche les avantages que l’on peut tirer des principes
des Grecs et des Romains relativement à la disposilion
de la cavalerie. Sans le suivre dans ses inductions, nous
extrairons ce qu’il y a de plus intéressant pour nous dans
ce qu’il dil de la tactique romaine.Depuis Romulus jusqu’à César exclusivement, chaque
légion avait Irois cenls chevaux : qu’ils y fussent attachésou non, ce nombre n’a point varié. La proportion de la
cavalerie à l’infanterie fut, sous Romulus, comme un à
dix ; mais ce rapport changea lorsque la légion fut augmentée
en infanterie, et qu’on la porta à quatre mille deux
cents, à cinq mille deux cents, et même à six mille combattants,
et que la cavalerie resta toujours à trois cents.
—11 s’agit maintenant de voir comment se divisait la cavalerie ;
sur combien de rangs elle combattait ; le front de
chaque troupe en bataille ; les intervalles qu’il y avait
enlre chaque troupe, et le terrain qu’occupait chaque cavalier.—
Chaque turme en bataille était sur qualre rangs.
On donnait à chaque cavalier cinq pieds pour son emplacement
, compris l’épaisseur de son cheval, afin que le
second rang pût lancer ses javelots sans être gêné par le
premier, el que le cavalier du premier rang ne le fût pas
par celui qui était à sa droite : le front était de huit cavaliers
, compris le second et le troisième décurion, placés
sur les flancs du premier rang : ainsi une turme avait cinquante-neuf
pieds romains de front, ce qui revient à neuf
toises et quelque chose de notre mesure. — Les intervalles
entre chaque troupe étaient égaux au front de chacune ; et la
distance du premier rang au second, du second au troisième,
et de celui-ci au quatrième, était pour chacun de
quatre pieds. Lorsqu’il était question de charger avec l’épée,
les rangs se rapprochaient et les cavaliers se resserraient
sur leur centre, pour donner plus de solidité à la
turme. Quelquefois deux turmes se joignaient ensemble :
alors leur front était doublé ; mais leur profondeur était
toujours sur quatre : disposition plus susceptible d’attaque,
parce qu’elle embrassait plus de terrain, qu’il était
moins aisé à l’ennemi de la prendre en flanc, et qu’elle
frappait sur un plus grand nombre d’ennemis.Cornua superfundenda. Stewechius lisait perfindenda,
leçon qui a passé dans quelques textes. Mais
Schwebelius et Oudendorp préfèrent notre leçon , qui est
celle de tous les manuscrits. Voy. aussi Onosander (c. 21) 
et les deux chapitres suivants de notre auteur.Drungos. Les manuscrits portent grumos, d’autres ,
drumos, et les textes de Modestus, cuneos. Mais c’est évidemment
drungos qu’il faut lire. Voy. l’empereur Léon,
c. 16 , § 6 ; et l’empereur Maurice ,1.1, c. 3.Vélites. Un manuscrit portant veteres, Scriverius pense
que ce passage est altéré, et qu’il faudrait le lire ainsi :
quosexpeditospedites veteres vélites nominabanl(Voy.
le ch. 18). — On lit aussi dans quelques manuscrits,
guasi voulantes, que Schwebelius regarde comme une
glose.Unumliocremedium veteres… invenerunt, elc. Voy.
Frontin (IV, 7, 29).CHAPITRE XVII.Végèce dit que « le corps de réserve se partage en
plusieurs parties, au centre et derrière les deux ailes,
afin qu’en se portant vivement au secours d’une troupe
qui plie, et en soutenant vigoureusement le choc de
l’ennemi, elles en arrêtent l’impétuosité sans déranger
l’ordre de bataille. » En effet, les réserves ont non-seulement
pour objet d’attaquer les flancs et les derrières del’armée
ennemie, de secourir les parties du corps de l’armée qui
faibliraient, mais encore de s’opposer à des Iroupes que
l’ennemi aurait destinées pour le même objet, sans être
obligé de déranger la seconde ligne pour marcher au secours
du liane attaqué. A la bataille d’Arbelles, Alexandre,
dont l’armée était très-inférieure en nombre à celle de Darius,
forma sa première ligne selon l’usage ordinaire des
Macédoniens, c’est-à-dire ses phalanges dans le centre, et
sa cavalerie sur les ailes ; mais, craignant d’être enveloppé
par la multitude prodigieuse des ennemis, il mil en seconde
ligne un puissant corps de réserve pour faire tête
du côté que l’ennemi voudrait investir ; enfin, il disposa794Notestellement son armée, que cette dernière ligne pouvait faire
face de tous côtés, et que les flancs et les derrières étaient
aussi défendus que le front. ( Bataille d’Arbelles, rapportée
parGuischard, d’après Arrien.) — Les réserves ont encore
un autre avantage : « II faut, dit Onosander (ch. 22) ,
que vous ayez toujours quelque nombre de soldats
choisis que vous rangerez hors des bataillons, prêts à
combattre, en guise de triaires, pour servir de renfort,
et donner secours à ceux qui en auront besoin , de sorte
que de là vous puissiez tirer de l’aide et du soulagement
où l’affaire le requerra : car ils peuvent beaucoup servir,
n si,.étant frais el entiers, ils se viennent mettre au lieu
« des las et des blessés, comme ceux qui pourront sur« 
venir opportunément aux vôtres, qui seraient recrues ;
« et donner sur les ennemis déjà débandés et affaiblis, eux
étant sains et vigoureux. » — Ces différents exemples et
préceptes démontrent suffisamment la nécessité et l’utilité
des réserves : mais elles sont bien plus nécessaires aujourd’hui
qu’elles ne l’étaient chez les Grecs el chez les
Romains, parce que notre ordre de bataille est très-allongé ;
qu’il n’est que sur- deux lignes éloignées l’une de l’autre
 ; que ces lignes sont très-minces, n’étant que sur trois
files ; que conséquemment elles sont faibles sur tout leur
front., Vicariis. Voy. Tite-Live (XXIX, 1 ) et la notice des
dignités dans le code Théodosien, t. VI, p. 335.Comitibus,tribunisquevacantibus. Cesofficiersétaient
comme des surnuméraires, inscrits, par la grâce de l’empereur,
sur le rôle des officiers actifs de leur grade, et participaient
à leurs avantages et bénéfices sans remplir de
fonctions, que dans les cas extraordinaires. On les appelait
aussi adscriptilii. Voy. Lampride (Alex. Sév., 14) ,
Trébellius Pollion ( Trig. tyr. Balist. ) , et Ammien Marcellin
(XXXI, 13). C’esl au règne de l’empereur Claude
que paraît remonter leur origine ( Suét-, Claud. 25).In subsidiis. Stewechius aurait voulu retrancher ces
mois, qui manquent dans quelques manuscrits. Mais on
les trouve dans Modestus, et Schwebelius ainsi qu’Oudendorp
veulent, avec raison, les conserver.Si cuneussilagendus… si ducendasit serra, elc. Voy.
les ch. 19 et 20 de ce livre, Festus ( In verb. Serra prxliari
) , et Aulu-Gelle ( X, 9 ).CHAPITRE XVIII.
11 y a plusieurs opinions sur la place que doit occuper
le général le jour d’une bataille. Végèce dit qu’elle doit être
entre l’infanterie et la cavalerie de la droite ; d’autres, au
centre, en avant de la seconde ligne ; d’autres disent que
s’il se trouve une élévation près d’une aile ou au centre,
n’importe, c’est là la place du général, afin de mieux apercevoir
tout ce qui se passe sur le front de la ligne, et les
différents mouvements de l’ennemi. M. le maréchal de
Puységur la place au centre. « Si néanmoins, ajoutet-il,
il y avait quelque autre partie de la ligne dont les
situations fussent désavantageuses, ce lieu pourrait de« 
mander sa présence, comme celui où les troupes auraient
« le plus besoin d’être soutenues. » (Art de la guerre,
tomell, ch. 3, art. IV. ) Ce général n’approuve point que le
commandant en chef d’une armée ne prenne aucun poste,
et qu’il coure le long de la ligne. En effet, un général
toujours en mouvement, qui passe rapidement de la
droite au centre et du centre à la gauche, pour vouloir
tout voir, ne voit rien. Si M. le maréchal de Puységur condamne
celui qui court toujours, il désapprouve aussi celui
qui reste dans la même place ; « parce que, dit-il, il n’a
d’autre avantage sur les officiers généraux qui sont
sous ses ordres que celui de commander par préférence
les Iroupes qui sont sous sa main. » — Il est très-difficile
d’assigner une place au général d’armée ; ce ne sont que
les circonstances qui doivent lui indiquer celle qu’il doitoccuper de préférence, celle qui le mettra à portée de
tout voir, et de donner ses ordres pour que les secours se
portent promptement aux parties de l’armée qui en auraient
besoin. — Cléarque conseillaità Cyrus de né se point
exposer, mais de se con tente r d’observer le combat ; parce
que s’il combattait sa seule personne ne serait pas d’un
grand secours, au lieu que sa perle causerait celle de toute
l’armée (Polyen.ll, 2.) — « H faut, dit Onosander (ch. 24) ,
que le général de l’armée s’expose au combat, quant à
sa personne, avec plus de discrétion que de hardiesse,
voire que plutôt il s’abstienne du tout de mener les
mains ; car il ne pourra pas lanl profiter à son sou« 
verain, combien qu’il y apportât un effort et vaillance
« presque invincible, que lui nuire et préjudicier, si d’a« 
venture il y demeure. » Et il ajoute : « On le pourra, à
meilleur droit, blâmer comme un inepte et insuffisant
capitaine, que louer comme valeureux et magnanime. »
— Il estcependant essentiel qu’un général ait un poste fixe,
pour que si les officiers généraux avaient quelques ordres a
lui demander oujquelques avis à lui faire passer, ils sussent
le trouver. Si néanmoins il est forcé de se porter sur une
partie qui demande sa présence, il doit laisser à la place
indiquée, et qu’il quitte, deux ou trois personnes en qui
il ait confiance, pour lui porter, dans le lieu où il sera,
les nouvelles qui leur viendront des autres parties de l’armée.
—. Végèce dit que « l’on trouvera plusieursavantages
à ranger l’armée en bataille avant celle de l’ennemi. »
Il a raison, pourvu qu’elle ne reste pas longtemps dans
l’inaction, qu’elle ait eu le temps de manger, et qu’on lui
permette de s’asseoir, quoiqu’en bataille, jusqu’à ce qu’on
la fasse marcher en avant, ou que l’ennemi paraisse. Si
l’on peut attaquer l’ennemi avant qu’il ait fait sa disposition
, c’est un avantage manifeste ; mais si, pour le prévenir,
on se hâte de ranger l’armée en bataille sans lui
donner le temps de manger ; si on la laisse trop longtemps
s !ous les armes, le soldat se fatigue, s’ennuie, meurt de
faim, el n’a que la moitié de ses forces : d’ailleurs, une
trop iongue attente refroidit le courage ; et, dans le grand
nombre d’hommes dont une armée est composée, il y en
a beaucoup à qui il ne faut pas donner le temps de la réflexion.—Dès
que l’armée est rangée en bataille, que le
généra ! a fait sa disposition tant pour l’emplacement des
différentes armes que pour le terrain, pour ses projets
d’attaque et les secours qu’il ménage aux différentes parties,
suivant les circonstances, il ne doit pas tarder à faire
attaquer. Végèce dit que « de deux adversaires celui qui
attaque le premier paraît le plus brave. » S’il n’est pas
le plus brave, il a du moins l’avantage d’attaquer comme
il veut. Celui qui se laisse attaquer ne peut pas souvent
savoir les forces qu’il faut opposer à cette attaque ; il
ignore la disposition sur laquelle il sera attaqué : conséquemment
il est indécis sur ce qu’il fera pour soutenir et
repousser l’ennemi. D’ailleurs l’action de marcher en avant,
de tirer le premier, anime le soldat : ainsi c’esl toujours un
avantage que d’attaquer ; maïs il ne décide point qui des
deux armées ou des deux généraux ont le plus de courage.
Dux…. inter équités et pediles… stare consuevit.
« Le poste du général romain était anciennement déterminé
à la droite. On en trouve la preuve dans ce que TiteLive
rapporte du dictateur Papirius Cursor : « La victoire,
disait ce général, commencera-t-elle par la gauche ? et
la droite où est le diclateur ne fera-l-elle qu’assister au
combat, etc. ? » Suivant Pline et Suétone , César se
trouva en cinquante combats toujours au front de la bataille,
et à pied dans la plupart Polybe dil que Scipionn’avait point de place fixe un jour de bataille, et n’approuve
pas l’affectation des généraux de son temps, de se mettre
toujours à la tête ; « car il ne s’agit pas, dit-il, d’être vu
de tout le monde cl de ne rien voir, pour bien conduire
une troupe. »
SUR LES INSTITUTIONS MILITAIRES DE VÉGÈCE, LIVRE III.
795L’empereur Léon ordonne, dans sa Tactique (XII, 66) ,
que son général parcoure tous les rangs avant la bataille,
mais que, sitôt qu’elle est commencée,il se retire au centre
delà seconde ligne, non pour y combattre, mais pour y
avoir l’oeil sur les deux premières. « Ne vous hasardez,
lui dit-il ailleurs (XX, 146) , qu’en cas de nécessité ;car
votre valeur ne serait pas si utile à votre armée que votre
perte ne lui serait préjudiciable, etc. » Polybe (XI, 1 ) 
lui prescrit une conduite différente, suivant le différent
succès d’un combat : « Qu’un général, dit-il, ne trompe
point, en s’exposant témérairement, l’espérance de ceux
qui ont mis leur confiance en lui ; mais qu’il ne joigne
pas aussi l’infamie au malheur, par un trop grand amour
de la vie. »Sinistra pars velut manca in acie consista. « Letexte porte que la gauche est, pour ainsi dire, manchote,
manca. — Stewechius en donne, d’après Soliuus,
une raison physique qui me paraît faible : « La main
droite est, dit-il, toujours plus légère dans ses mouve« 
ments que la gauche, et celle-ci plus ferme ; d’où il suit
« que la droite est plus propre à l’attaque, la gauche plus
propre à la défense, etc. » — On trouve dans la nouvelle
ordonnance romaine par cohortes une meilleure raison,
ce me semble, de celte supériorité de l’aile droite.
Elle était formée par Une cohorte de onze cent cinq fantassins
et de cent trente-deux cavaliers, choisis les uns et
les autres sur toute la légion , au lieu que l’aile gauche
n’avait que des cohortes ordinaires de cinq cent cinquantecinq
fantassins et de soixante-six cavaliers chacune : ainsi
le choc de la gauche devrait être moins vigoureux. Mais,
dans quelque ordre que les Romains se rangeassent, le
manca s’explique bien naturellement, ce me semble, pour
peu qu’on fasse attention à leur armure ; car, comme ils
portaient le bouclier au bras gauche, ils ne pouvaient
marcher par l’aile gauche, qu’ils ne livrassent le côté droit
à découvert aux traits du centre ennemi ; au lieu qu’en
marchant par l’aile droite, leur côté gauche, couvert par
le bouclier, n’avait rien à craindre du centre ennemi. Aussi
attaquaient-ils toujours par la droite, par cette raison sans
doute, excepté lorsque quelque raison plus forte les en
empêchait ; telle par exemple que l’avantage du nombre,
de la valeur, ou du terrain à la gauche, auquel cas elle
s’ébranlait la première. »Clamor…. ( quem_ barritum vacant). « Du Cange
(Dissert, sur l’Bist. de saint Louis)  prétend que le
cri que poussaient les soldats avant ou dans la mêlée
s’appelait figurément barritus, parce qu’il approchait
du mugissement des éléphants, qui est rendu chez les Latins
par barritus. Quoi qu’il en soit, le cri avant l’action
paraît avoir été commun à toutes les nations anciennes,
excepté à la grecque, au moins du temps d’Homère,
suivant lequel (Iliad. III) elle marchait au combat en
silence. — Ammien (1. XXXI) rapporte que les Romains
commençaient par une inflexion de voix douce, qui s’élevait
pen à peu jusqu’à ces cris perçants et terribles que
les barbares appelaient barritus. » — Voy. les notes de
Schwebelius sur Onosander, c. 29.CHAPITRE XIX.Le commentaire de ce chapitre, dans l’ouvrage de Turpin
de Crissé, n’est qu’une suite de conseils el de préceptes
sur l’arl du commandement, qui ne se rapportent point
au texte de Végèce.Exceptis superventibus duxexercitatusamittit.Ces deux lignes manquent dans quelques manuscrits, ou
sont jointes, dans quelques autres, à la fin du chapitre
précédent.Nunquam dux exerciiatus amittit, etc. « II y a peu
d’écrits où le général trouve plus de leçons que dans la Cyropédie
: « Cherchez l’occasion de combattre, dit Cam« byse à Cyrus son fi|s, lorsque vous aurez eu le temps
« de vous ranger en bataille, et que les ennemis seronten
désordre ; lorsque vous serez fort bien armé, et qu’ils le
seront mal ; lorsqu’ils dormiront, et que vous veillerez ;
lorsqu’ils ne vous auront point découvert, et que vous
les aurez observés ; lorsqu’ils seront dans un mauvais
poste, et vous dans un bon, etc.  »Alam cornuque repliées. On lit dans plusieurs manuscrits
repleas, mauvaise leçon. Voy. Mliea (Tact. 45,
46) , Onosander (c. 21) , Diodore de Sicile (XVII, 57 ) , »Cuneus dicitur multitudopeditum, etc. « Après.avoir
fait la description d’une troupe qui se termine par un
front étroit, Marcellin (1. XV11) ajoute que c’est ce que
le soldat appelle têle de pore. — On conçoit par ce passage,
et surtout par celui de Végèce, que le cuneus n’élait
ni le triangle équiangle à centre plein d’Élien, ni le
triangle équilaléral à centre vide de Suidas, avec lequel
plusieurs auteurs l’ont confondu. —11 n’avait point, comme
le triangle d’Élien , la faiblesse des angle's aigus, puisqu’il
était épointé à sa tête, et que le dernier rang du fond, joignant
le dernier rang du corps de bataille, formait, au contraire,
un angle rentrant, et par conséquent très-fort. — Il
n’avait point, comme le triangle de Suidas, la faiblesse du
centre vide, qui rend toujours une troupe aisée à enfoncer
 ; maisil rassemblait les propriétésdecesdeux triangles,
qui étaient d’ouvrir par sa figure presque triangulaire, etd’enfoncer par la-profondeur de ses files Le chevalierde Folard ( Traité de la Colonne, c. 5 et 6) croit que le
coin se formait à sections très-peu débordées. «  Je serais
tenté de les supprimer, en me représentant le coin épointé,
mais formé d’ai'leurs, comme celui d’Élien, en progression
arithmétique, à un de différence par rang. » Ce n’est même
que par celle construction qu’il conserve tout l’avantage
qu’attribue Végèceaux soldats du coin, de pouvoir, chacun
par une direction différente, lancer leurs javelots au même
but. Les mouvements qu’indique le chevalier de Folard
pour former le coin me paraissent les plus propres à cette
évolution. Au reste, en conciliant Végèce avec les anciens
auteurs, il paraît qu’on n’employait à celte ordonnance ni
un centre, ni une aile, ni même une division considérable,
mais de petites Iroupes choisies, qu’on délachait de la
réserve : on les transportait au front de la bataille, pour' y
percer l’ennemi. Voilà proprement l’effet du coin. Celte
manoeuvre était fondée sur un principe de Végèce confirmé
par les savants militaires, que « le gain d’une bail
taille dépend d’un petit nombre d’hommes choisis, et
« employés à propos. »Ne…. velis ordines commutare. « La maxime de ne
jamais changer son ordre de bataille en présence de l’ennemi
est presque générale ; elle empêcha vraisemblablement
Alexandre de dégarnir son centre à la bataille d’Arbelles,
pour marcher à l’aile gauche, où Parménion élait
pressé (Plut.,jlta.). — Marcellus (Id., Marcell.) , après
avoir remporté plusieurs avantages sur Annibal, ne fut
défait que pour avoir fait un mouvement mal à propos
pendant l’action. Cette règle n’est cependant pas sans exception.
Le mouvement de César à Pbarsale, et de M. de
Luxembourg à Fleurus, sont des coups de maîtres : mais
leur exemple ne doit pas séduire un général au point de
s’écarter du principe sans de grandes raisons. »Et imparatis, conlurbalisquefacilius hostis incumbit.
Nous croyons celle leçon très-bonne ; et il n’est pas
nécessaire d’y substituer, comme Scriverius, quin in imparalos
conturbalosque facilius hostis irrumpit, ou ,
comme Oudendorp, qttod in imparatos conturbalosque
facilius hostis incumbit.CHAPITRE XX.Végèce donne sept ordres de bataille, qu’il établit dans
un pa"ys de plaine. M. le maréchal de Puységur (Art de la796Notesguerre, lame l, ch. 14 et suiv.) enlre sur cet objet dans
des détails très-étendus et très-profonds : ses réflexions
sont d’un homme consommé par l’expérience. Le cheval, de
Folard (Commentaire sur Polybe ; Traité de la colonne,
lom. III et IV) embrasse plus d’objets : les plaines, les
pays coupés, les montagnes entrent dans son plan ; mais,
pour vouloir tout dire, souvent il devient prolixe et diffus :
cependant on peut tirer de lui de très-bons principes sur
les différents ordres de bataille. — La disposition des troupes
surun champ de balaille dépend absolunientdu terrain :
il n’est pas possible d’établir un ordre fixe propre à tout
terrain. Une disposition juste dans un pays de plaine rase
ne vaudra rien dans un pays coupé de ravins ou de bois, et
sera impraticable dans des montagnes : mais les principes
pour ranger une armée en balaille dans un pays de plaine,
peuvent indiquer la disposition qu’il faut faire dans ces
différents pays.— Il n’y a que deux ordres : le direct et l’oblique
: le direct, lorsque l’armée est rangée en balaille parallèlement
à celle de l’ennemi ; l’oblique, lorsqu’on refuse
sa droite ou sa gauche, ou ses deux ailes, elqu’avec la partie
qu’on fait avancer on attaque un ou deux points de l’armée
ennemie. Par l’ordre oblique les Iroupes qui ne
doivent point combattre se trouvent disposées obliquement
par échelons ; ou bien elles forment ce que les anciens appelaient
le javelot ou l& flèche. — Que ces deux ordres soient
sur une disposition allongée et mince, ou bien profonde,
lorsqu’ils sont parallèles à l’ennemi ils sont directs ; lorsque
la gauche, ou la droite, ou le centre avance pour attaquer,
et que les aulres parties se refusent, et ne s’avancent
que par échelons, ils sont obliques ; mais c’est
toujours de l’ordre direct que l’on part pour former l’oblique.—
Après avoir expliqué ce q ue c’est que l’ordre direct
et l’ordre oblique, il faut examiner les différents ordres de
bataille que donne Végèce. — Le premier ordre est un carré
long, préseutant la plus grande face à l’ennemi ; mais Végèce
ajoute que « lès habiles militaires ne le trouvent pas
le meilleur, parce que l’armée occupant une très-grande
étendue de terrain, et quoiqu’en plaine, sujetà des inéga« 
lités, il lui est, pour ainsi dire, impossible démarcher
« d’un front égal, ce qui l’expose à être facilement en« 
foncée. » En effet, tout ordre allongé ne peut que trèsdifficilement
se mettre en mouvement, sans qu’il y ait des
parties qui marchent plus ou moins vite, conséquemment
sans flotter : et si le terrain n’est pas parfaitement uni, ce
qui est impossible, ce flottement sera bien plus sensible ;
et bien davantage si cet ordre est allongé et mince (1).
Or, la force d’une armée qui marche en avant pour attaquer
consiste dans l’ensemble des parties, qui frappent
toutes en même temps ; et si cet ensemble n’y est pas,
elle ne fait agir qu’une partie de ses forces. — Le second
ordre de Végèce est oblique. La gauche sert de pivot, et,
par un quart de conversion parla droite, on attaque avec
cette droite la gauche de l’ennemi ; si c’est la droite qu’on
veut attaquer, c’est la gauche qui marche, et là droite sert
de pivot : ce mouvement par la conversion est très-difficile
à exécuter, en raison de la force numérique des arméesactuelles et des inégalités du terrain Le troisième ordreest semblable au second ; à cela près que c’est la gauchequi doit attaquer, et que la droite reste en arrrière. Lequatrième ordre est direct ; mais le centre reste en arrière,
et les ailes marchent en avant pour attaquer celles de l’ennemi—Le
cinquième est semblable au quatrième ; il n’y a
de différence que de mettre les armés à la légère eu avant
du centre. On ue peut suivre un meilleur guide que M. le
maréchal de Puységur sur ces deux ordres. Il dit (Art de
la guerre, tom. I, ch. 14, art. VIII, réfilex.) -. « Vos ailes(i) Une armée romaine en bataille était sur trois lignes: les deux
premières sur dii flics, la troisième sur six : elle n’avait pas un
front-aussi étendu que les nôtres, parce qu’elle élait beaucoup
moins nombreuse.« aujourd’hui sont composées d’un corps bien plus nom« 
breux de cavalerie que n’avaientfles Romains ; et si dès
« ce temps-là, lorsque les ailes ennemies élaient renversées,
cela produisait un très-grand avantage, à plus forte raison
à présent ; mais, pour réussir sans avoir lieu de craindre
pour l’infanterie, voici ce qu’il faut faire : quand les ar« 
mées seront à cinq ou six cents pas l’une de l’autre, il
« faut que celle qui esl supérieure en cavalerie fasse dou« 
hier le pas à ses ailes pour aller attaquer celles de l’en« 
nemi, et qu’en marchant son aile droite se jette un peu
« sur la droite, et son aile gauche sur la gauche, pour dé« 
border par les flancs celles qu’elles vont attaquer, en se
« tenant un peu obliques pour ne pas trop approcher les
escadrons qui joignent l’infanterie, afin de les obliger
par là à se déplacer, s’ils veulent venir attaquer. S’ils le
font, il s’ensuivra qu’ils ne seront plus protégés par l’in« 
fanterie : dans ce cas, il est constant que l’avantage est
« pour l’armée dont les ailes iront attaquer ; et comme ces
charges de cavalerie sont bientôt décidées avant que les
lignes d’infanterie en soient venues aux mains, le com« 
bataux ailes sera fini. » — Le sixième ordre est presque
semblable au second : c’est la droite qui attaque la gauche
de l’ennemi, et la gauche reste en arrière ; mais, en
même temps que cette droite attaque de front, il y a
d’autres troupes qui prennent en flanc et par derrière la
partie attaquée. Cet ordre oblique esl bon dans tous les cas ;
mais principalement lorsque plus faible en nombre que
l’ennemi on a cependant des Iroupes sur la valeur et la
fermeté desquelles on peut compter ; et un général habile
a l’art de faire combattre une grande force contre une
moindre. C’est positivement la disposition d’Épaminondas,
décrite par Xénophon àlasuilede Thucydide. — Le septième
esl lorsque, par la position que l’on prend, on peut
avoir un appui à un de ses flancs. Dans cette circonstance,
Végèce dit « qu’il faut porter, sur l’ailequi n’a aucun appui,
la plus grande partie de ses forces, et surtout la meil« 
leure cavalerie.  » C’est ainsi qu’à Pharsale César rangea
son armée en bataille ; elle était beaucoup moins nombreuse
que celle de Pompée. César n’avait que mille
hommes de cavalerie, contre sept mille qu’avait Pompée :
César appuie sa gauche à une rivière, met ses légions en
bataille sur trois lignes ; et, comme il ne craignait que
pour sa droite qui était en l’air, il met ses mille chevaux
sur cette droite, alignés sur la première ligne de l’infanterie
, mais en observant entre celte cavalerie et l’infanterie
un très-grand intervalle ; derrière sa troisième ligne,
mais plus sur la droite, il met six cohortes. Pompée, qui
comptait sur là supériorité de sa cavalerie , et dont l’intention
élait de prendre celle de César en flanc, en même
lemps qu’il l’attaquerait de front, porte toute sa cavalerie
sur sa gauche, avec ses archers et ses frondeurs. Dès que
l’iufanlerie des deux armées s’ébranle, la cavalerie de
Pompée s’avance et s’étend dans les plaines, pour envelopper
la droite de César- : mais celui-ci fait retirer sa cavalerie
en arrière, fait avancer les six cohortes placées sur
la droite de la troisième ligne d’infanterie et sa cavalerie ;
donne à sa cavalerie et aux six cohortes une position
oblique en arrière, c’est-à-dire que la droite recula ; la
gauche soutint toujours, appuyée à la première ligne d’infanterie ;
et celle ligne oblique non-seulement couvrit les
trois lignes de César, mais ne put plus être enveloppée
par celle de Pompée, qui, attaquée en même temps parles
six cohortes et la cavalerie de César, fut culbutée el
chassée de tontes parts.Après avoir, comme il dit, détaillé les sept ordres de
bataille que donne Végèce, Turpin de Crissé consacre le.
reste de son Commentaire'^ l’examen des différentes dispositions
qu’on peut faire sur le même terrain, qu’il présente
des appuis naturels ou non, quoique toujours en
plaine. C’est l’ex position d’un système particulier à l’au--
teur pour les troupes modernes: nous ne pouvons plus
le suivre.El cum in ejus parte sinus, aut curvalura sit. Les
textes présentent ici des différences essentielles : Et si
aliquando in medio sinus aut curvalura sit ; —et cum
(ou et si) in ejus parte vel medio (ou aut in medio ) 
' sinus vel curvalura sit ; — et hiat aliquando in medio,vel
sinus, vel curvalura fit, etc. On voit que le
sens change suivant la leçon qu’on adopte, et les commentateurs
ne sont pas d’accord sur la meilleure.Secunda depugnalio. « Cet ordre fut pratiqué à la fameuse
bataille de Leuctres par Épaminondas, qui, quoique
plus faible de moitié que Cléombrole, remporta la victoire
par les mêmes évolutions que décrit ici Végèce.
Toute la différence qu’il y a, c’est qu’Épaminondas fit par
sa gauche ce que Végèce indique de faire:par la droite.
Cette savante manoeuvre mérite bien d’être étudiée, non
pas dans Plutarque, qui la rend fort obscurément, mais
dans Xénophon ( Bist. gr. VI) , et dans Folard ( Traité de
lacotonne, c. 10) , l’auteur ancien l’ayant décrite, et lemoderne expliquée, tousen gens du métier Frontin (II, 3) nous apprend que cet ordre oblique, imaginé par les Grecs,
avait passé aux Romains. Cnéus Scipion ayant remarqué,
dans sa bataille contre Hannon, que les Espagnols, qui
étaient les meilleures troupes des ennemis, avaient la droite
et les Africains la gauche, il retira sa gauche, tomba par
sa droite, qui était la plus forte, sur les Africains, et, après
les avoir rompus, obligea les Espagnols à se rendre. — Je
crois qu’il faut lire ici, ad similitudinem autem lateris
libellx fabrilis, etc., et non ad similitudinem autem A
lilterx vel libellx fabrilis, etc. »Esl obliqua, quxplurimis melior. Qux manque dans
quelques manuscrits ; on lit dans d’autres, est obliqua,
plurimum melior, leçon adoptée par J. Lipse. ( De mil.
rom. IV, 6. ) Acies… constiluitur. Presque tous les manuscrits
portent componilur, comme dans le chapitre précédent.
— Voy. aussi le ch. 2.Tertia depugnatio… in hoc delerwr, guod a sinislro
cornu tuo cum illius incipis dextro confligere. « On
a vu, dans la 3e note sur le chapitre 18 de ce livre, les
raisons qui déterminaient vraisemblablement les Romains
à attaquer par la droite. Peut-être en avaient-ils quelques
autres, qu’il serait à souhaiter que Végèce eût expliquées,
comme il le promet ici ; mais il n’a pas tenu parole, au
moins dans cet ouvrage, le seul qui nous reste de lui. »Quod aperlius ut sit explanabo. On ne trouve pas
les mots ut sit dans tous les textes. — Oudendorp veut
qu’on lise, dans la phrase suivante, tune ci, d’après quelques
manuscrits, au lieu de cum ea ; et quelques lignes
plus bas, tuam autem aliam, au lieu de tu aulem
aliam.Quarta depugnatio talis esl. « Ceci est moins un ordre
différent du premier, qu’une façon d’attaquer qui résulte
du premier ordre ; car toutes les fois qu’un front de bataille
est fort étendu il arrive par un mouvement imperceptible,
comme on a dit, que les ailes s’avancent, et que le
centre rentre. Alors le combat commence, presque nécessairement,
par lesailes. — On trouve dansl’autiquité beaucoup
d’exemples decelteallaque.Jen’enciteraiquedeux:
Miltiade, à la bataille de Marathon, dégarnit son centre
et fortifia ses ailes ; celles-ci, après avoir enfoncé les ailes
des Perses, prirent leur centre en flanc. Annibal plaça de
même à la balaille de Cannes tout ce qu’il avait de meilleur
à ses ailes ; et, après que par son ordre son centre eût
plié jusqu’à un certain point devant le centre ennemi, il
attaqua brusquement par ses ailes, rompit et enveloppa les
Romains de lotis côtés. — L’exemple de ces deux grands
capitaines n’empêche pas de savants militaires (Folard,
Traité de lacotonne, et Observ. sur la balaille de Mantinée) de penser qu’il esl plus dans les règles d’engager
par le centre que par les ailes, quand on n’a point de raison
décisive pour attaquer par les ailes : ils se fondent sur
ce qu’une armée rompue à ses ailes a beaucoup de ressources
, maisfort peu quand elle est rompue à son centre,
parce qu’elle se trouve alors séparée de. ses ailes, sans espérance
d’en recevoir de secours. »Ante mediam aciem. Mediam est remplacé par prima ?? !
dans plusieurs manuscrits ; d’autres ne donnent ni
l’un ni l’autre de ces mots : mais Schwebelius a parfaite-*
ment prouvé que c’est mediam qu’il faut lire.Sexta depugnatio oplima est. « Cet ordre est sur les
mêmes principes que le second el le troisième. Épaminondas,
qui l’avait pratiqué à Leuctres, le perfectionna
à Mantinée ( Folard, Traité de la colonne, ch. 10)  : aussi
cette balaille est-elle le chef-d’oeuvre de ce général, le
plus grand tacticien qu’il y ait peut-être jamais eu. Il est
élonnant que les avantages de celte ordonnance, démontrés
comme ils le sont dansXénophon, ne l’aient pas reudue
plus commune chez les Grecs. Je ne vois pas au moins
qu’elle ait été pratiquée depuis Épaminondas. »Ab acie adversariorum. On lit dans quelques éditions
anciennes, a dextra parte adversariorum. C’est Schwebelius
qui a rétabli le texte, d’après de bons manuscrits.Boc est, si monlem, etc. Voy. Frontin (II, 2).Et reliquum exercilum. Oudendorp veut qu’on supprime
cet et pour le sens, d’après plusieurs manuscrits
et éditions.Omnes équités etferentarios ponas. « On voit dans
les Commentaires de César (De bell. civ. lit ) qu’étant
près de combattre, il appuya sa droite à un ruisseau que
les ennemis ne pouvaient passer, portant toute sa cavalerie
et toute son infanterie légère à sa gauche. — Il changea
à peu près de même son ordre de balaille contre Sci^
pion en Afrique, ayant couvert son aile droite d’un
retranchement, et porté à sa gauche toule sa cavalerie,
entremêlée d’infanterie légère. Il fortifia même encore sa
gauche d’une ligne entière, afin qu’elle fût en état de sou:
tenir le choc de la cavalerie ennemie. « CHAPITRE XXI.Turpin de Crissé s.e borne, dans sou Commentaire sur ce
chapitre, à confirmer par des exemples, tirés pour la plupart
de'l’histoire ancienne, l’utilité du conseil que donne
ici Végèce, et sur lequel Frontin (II, 6) a insisté aussi.Viam abscedendi hosiibus dandam ut deleanlurfacilius
fugientes. « Cette maxime de Végèce esl d’après
les grands maîtres, et le vainqueur ne peut l’avoir trop présente
 à l’esprit, s’il veut modérer l’ardeur naturelle
qui porte à poursuivre sans relâche un ennemi qui fuit.
C’est pour s’y être livré qu’Anliochus perdit la bataille
de Raphée contre Ptolémée. — Celte maxime était celle
de Pyrrhus, qui, selon Polyen, la pratiqua toujours, et
la laissa par écrit entre plusieurs autres qu’il avait données
sur la guerre. Il la fondait sur deux raisons ; la première,
que ce ménagement empêchait que le vaincu ne
tombât dans ce désespoir si souvent fatal aux vainqueurs ;
la seconde, qu’il l’engageait à faire une autre fois moins
de résistance, dans l’espérance de se pouvoir sauver par
la fuite. — Celte maxime était aussi celle d’Agésilas
(Polyen)  et d’Ipbicrate, grands capitaines grecs. Ce
dernier voyant ses gens étonnés de ce qu’il laissait échapper
les ennemis : « Ne les contraignons pas, dit-il, à
devenir braves. » — Philippe, roi de Macédoine (ibid.,
IV 2 ) , s’étanl retiré devant les Athéniens, Stratocle,
leur général, s’écria qu’il ne fallait pas cesser de le poursuivre,
jusqu’à ce qu’on l’eût enfermé dans la Macédoine.
« Les Athéniens ne savent pas vaincre, » dit Philippe
en apprenant cette bravade. En effet, ayant lait
marcher sa phalange serrée et couverte sous ses armes,798Notesjusqu’à ce qu’il eût trouvé un poste avantageux, il fit alors
volte-face, tomba sur les Athéniens, et les battit. — Les
grands généraux romains pensèrent comme les généraux
grecs. A l’autorité de Scipion on peut joindre celle de César,
qui, voyant que les Germains, enveloppés par ses
troupes, combattaient plus vaillamment qu’à i'ordinaire,
leur ouvrit un chemin pour s’enfuir : ils s’y jetèrent en
effet, et furent taillés en pièces dans leur retraite. »Scipionis laudata senlenlia est, qui dixit, etc. Voy.
Frontin (IV, 7,16,).Inultitrucidanlur. Voy. la sixième note du chap. 21
du Ier livre.Quanto majorfuerilexercitus.Cedemier mol manque
dans quelques manuscrits, et n’est pas nécessaire ici.Clausi sunt hoslibus pares. « Entre plusieursexemples de celte heureuse témérité, celui de Barguntins
est remarquable (Plut-, Crass. ). Ce lieutenant de Crassus
s’étant séparé la nuit du gros de l’armée avec quatre
cohortes, manqua son chemin, et fut trouvé le lendemain
sur une colline par les barbares, qui l’attaquèrent : il se
défendit avec beaucoup de valeur ; mais il fut accablé par
le nombre, et presque tous ses gens furent tués. Il y en
eut une vingtaine qui, l’épée à la main, se jetèrent en désespérés
au milieu des ennemis. Ceux-ci furent si étonnés
d’une pareille audace, que, pleins d’admiration, ils s’ouvrirent
pour donner passage à ces braves gens. »Aliud ibi licere non posse. Oudendorp pense que ibi
est une erreur des copistes, et qu’il faut lire sibi, qui se
voit d’ailleurs dans quelques manuscrits.CHAPITRE XXII.Il est toujours prudent d’éviter de combattre lorsqu’on
a une armée de nouvelle levée, qui ne peut pas encore
être aguerrie ni suffisamment instruite, et qu’une longue
paix a privée des anciens soldats. On ne peut pas sagement
hasarder une affaire générale, que l’ordre et la discipline
ne soient établis dans l’armée, et avant que le soldat
soit habitué, par de petits combats, à voir l’ennemi de
près, et à ne pas s’épouvanter du nombre et du bruit. —11
y a, à la guerre, un principe dont les plus grands généraux
ne se sont jamais écartés, à moins que leurs intérêts
ne se trouvassent d’accord avec celui de l’ennemi. Ce
principe est de faire tout le contraire de ce que désire
l’ennemi. Mais il faut prendre garde de ne se pas tromper
sur ses véritables desseins. Popedius Silo, le plus considérable
des généraux ennemis, dans la guerre des alliés de
Rome, s’avance, et crie à Marius : « Si tu es un si grand
capitaine, descends en pleine campagne pour combattre
contre nous, v Marius lui répond : « Si tu es un si grand
capitaine, force-moi à descendre, et à combattre mal« 
gré moi.  » — Végèce se trompe quand il dit que « l’on
ne peut se refuser au combat sans diminuer la confiance
de ses troupes, et sans augmenter celle de l’ennemi. »
L’exemple de-Philippe, qui se relire devant l’armée athénienne,
est une preuve que ses troupes avaient conservé
toute leur valeur, et la confiance qu’elles avaient dans ce
prince. Lorsque la confiance est établie, ce n’est pas une
marche en arrière, ni même une retraite de plusieurs jours,
qui la diminuera dans l’esprit du soldai ; et si elle augmente
dans l’ennemi, on en peut espérer de très-grands
avantages, parce que son trop de confiance, fondé sur
l’opinion qu’il a de la faiblesse de l’armée qui se retire, ou
qui se refuse an combat, peut l’engager à moins de précautions.
— Lorsqu’un général croit, par quelques raisons
que ce puisse Être, devoir éviter de combattre, il fait trèsbien
de suivre le précepte de Végèce ; de faire en sorte que
l’armée n’attribue point sa retraite à la crainte de combattre,
et qu’elle croie, au contraire, que c’est pour attirer
l’ennemi dans une position qui lui sera désavantageuse. Il
doit cependant cacher ses projets ; il ne faudrait qu’untransfuge pour en instruire l’ennemi : mais si la confiance
est établie ; s’il se montre aux soldats avec un air ouvert et
assuré ; s’il sait leur parler avec celte familiarité franche,
qui tient plus delà confiance que de la supériorité ; et s’il
sait leur faire entrevoir l’opinion qu’il a de leur valeur,
quoiqu’ils ignorent son secret, ils jugeront qu’il ne fait pas
un mouvement en arrière sans raison, et ne douteront
pointqu’iln’ait des projets qu’ils ne peuvent pénétrer, mais
qui ne peuvent tourner qu’à l’avantage de l’armée. — Il
y a plusieurs moyens d’éviter lé combat : l’histoire est
remplie de ceux dont plusieurs généraux se sont servis en
pareille circonstance. Ainsi César, ne pouvant se retirer
sans péril devant l’armée que commandait Afranius, fit
faire un grand fossé derrière lui par les troupes de la seconde
et de la troisième ligne, pendant que la première
était en avant en bataille ; et lorsque la nuit fut venue, il
se retira derrière ce fossé, et mit son armée hors d’insulte.
— On ne peut donner que des principes généraux sur les
moyens d’éviter de combattre. La conduite du général
doit être relative aux raisons qui l’engagent à ne rien hasarder ;
et les moyens dont il se sert le sont au pays par
lequel il fait marcher l’armée, et à la position qu’il choisit
pour y asseoir son camp. — Dne retraite est volontaire ou
forcée : si elle est volontaire, elle peut n’être que simulée ;
alors si l’ennemi veut suivre, il doit agir avec la plus
grande précaution : si elle est forcée, l’ennemi doit toujours
agir avec prudence, dans la crainte de tomber dans
des embûches que certainement le général qui se retire
lui tendra. Celui-ci doit se retirer le plus promplement
possible, mais sans précipitation, et disposer sa marche
de façon qu’il n’y ait point de traîneurs, et que l’armée
soit hors d’insulte avant que l’ennemi ait connaissance de
sa retraite.Nusquam majus periculum imminere. Aussi Xénophon
(ail-il dire à Cyrus, son héros : « C’est une chose terrible
que de faire une retraite à la vue de l’ennemi. »Proplereaplerique, anlepediles, équitésposuerunt.
« César fil sou vent cette manoeuvre. Un jour entre autres,
voulant se retirer devant Scipion, qui le harcelait dans sa
retraite, il fit avancer sa cavalerie à la tête de ses légions
pour les couvrir, leur fit faire retraite successivement sans
que l’ennemi s’en aperçût, et arriva à une heure de nuit
dans son camp, sans avoir eu qufun soldat tué et dix blessés.
Aussi jamais capitaine ne pratiqua mieux que César la
maxime d’un ancien : « qu’il faut cacher la faiblesse d’une
armée comme on cache les blessures du corps. »Adcolles, sub quos, etc. Parmi les copies manuscrites et
les éditions, les unes portent sub quo, les autres a qua ;
d’autres encore, ad quos ou quo. Cette dernière leçon est
celle que préfère Oudendorp. — Au lieu de tuto, à la
ligne suivante, ceux-ci lisent lotus, ceux-là tutus (revocaretur
exercitus).Additis equilibus, defendebanlur. On lisait auparavant
dans la plupart des éditions, fundebanlur. C’est
à Stewechius qu’on doit la leçon de notre texte. Defendere
a ici le sens de prohibere, arcere, comme dans
beaucoup d’exemples cités par ce commentateur et par
Schwebelius.Si inconsulte insequenles… observenlur. C’est encore
Stewechius qui a rétabli celle phrase, telle que nous
la lisons ; elle élait avant lui écrite ainsi : si inconsulte
insequenlibus… obvielur. Toutefois uneautreleçon a élé
proposée par Oudendorp : si inconsulte inseguentibus,
ab his… observenlur ( nempe ipsi hostes insequentes ).
Hoc tempus est, quo opportune collocantur insidix.
Oudendorp préfère collocentur, leçon de quelques manuscrits,
et propose, en dernier lieu, de lire : quod tempus
est opporlunum collocari insidias, parce qu’on lit
opportunum dans l’un d’eux, et quo tempus est opp.
collocari, .dans un aulre.Qui veto supervenlus el subsessas passus est. Plusieurs
éditions, aprèssubsessas,ajoutent insidias, qui signifie
la même chose ; mais on lit dans un grand nombre de
manuscrits : supervenlum, insidias, subsessas, et dans
quelques-uns : supervenlus el insidias passus est, et
subsessas ; et Oudendorp propose de lire : supervenluum
insidias, ou supervenluum elsubsessx insidias, notre
auteur ayant écrit dans le chapitre 6 subsessx fraudem.Resolvuntur in negligenliam. Oudendorp aime mieux
lire ad. Voy. le ch. 15. — Il lit aussi, quelques’lignes plus
haut, insequunlur pour consequuntur, el pervenerint
pour pervenerunt. -Quas concxdes vocant. On lit, suivant les éditions,
concides, compedes et mèmepedites. De ces trois leçons,
concides est la seule qui puisse se soutenir ici ( Voy. Grégoire
de Tours, II, 9 ; 111,29, et la loisalique, lit. XVIII)  ;
mais la nôtre a pour elle les autorités les plus nombreuses
et les meilleures ( Voy. Tacite, Ann. I ; Ammien Marcellin,
XVI, 11 ; Valois, sur ce passage, et D. Lambin
ad Nepot., MM. I, § 5 ).CHAPITRE XXIII.Turpin de Crissé n’a pas commenté ce chapitre, ni le
suivant, « .parce que, dit-il, à la fin de son Discours préliminaire,
on ne se sert plus dans nos armées de cavalerie
armée de toutes pièces, et que nous n’avons ni chameaux,
ni chariots armés de laux, ni éléphants, »De camelis. « Le premier usage qu’on fit des chameaux
contre la cavalerie réussit, parce que la figure extraordinaire
de ces animaux, jointe à l’odeur qui s’en exhale,
faisait d’abord reculer les chevaux ; mais, pour peu que
ceux-ci y fussent accoutumés, ils marchaient contre les
chameaux et les renversaient sans peine, par l’impétuosité
de leur choc. Depuis cette épreuve on n’employa plus les
chameaux qu’à porter des fardeaux, à quoi ils sont effectivement
plus propres qu’à combattre. »Etcataphractisequitibus. « Lescavaliersappeléstanlôt
cataphrâcli, tantôt clibanàrii, étaient couverts de fer depuis
les pieds jusqu’à la têle, et montaient des chevaux
couverts de même. L’impossibilité qu’il y avait de percer
leurs armes redoublait la confiance de ceux qui les opposaient
à la cavalerie légère ; il n’en était pas tout à fait de
même contre l’infanterie. « On sait, dit Ammien (XVI) ,
qu’un cavalier ordinaire ne peut blesser un cavalier armé
de toutes pièces, parce que celui-ci se trouve, pour ainsi
dire, tout entier sous une armure à l’épreuve ; au lieu
que le fantassin se coule aisément jusqu’aux pieds du
cheval, et le blesse en flanc ; après quoi le cavalier tombé
à la renverse se trouve à la merci du fantassin, etc. »Ursiliani in Africa, Maeeles, etc. « Stewechius avoue
qu’il ignore quel élail ce premier peuple. Suivant les variantes
qu’il rapporte là-dessus, il y a apparence que ce
nom a été mal écrit d’abord, ou mal copié dans |a suite.
— LesMacètes élaient les mêmes que les Macédoniens, ce
peuple étant désigné dans les anciens historiens sous ces
deux noms. Stewechius renvoie là-dessus aux notes de
Jacq. de Bongars sur Justin. » — Peul-être faut-il lire Circiiani
in Africa, Mazaces, etc.Confusas… in pulvcre, venlo vias. Oudendorp lisait
in pulverem, d’après quelques manuscrits, et Scriverius,
confusas impellente venlo vias.Prxler novitalem, ineffieax bello est. On trouve
après ces mots, dans quelques manuscrits, si ab insolitis
videalur, que Modius a rejeté comme une glose ;
dans d’autres : si hoc uli videatur, ou si ab insulis dimoveatur,
etc.Cataphrâcli équités… a vulneribus quidem luli.
Oudendorp eût mieux aimé lire, d’après un manuscrit,
equi, comme au chapitre suivant, parce qu’il s’agit ici,
dit-il, des animaux et des machines de guerre. — 11 voulait.aussiretrancher quidem, d’après plusieursmanuscrils.
Cqpi eos facile est, quoniam fréquenter obnixï
contra dispersas pediles, quam contra équités. In certamine,
elci. Ce passage a été longuement commenté par
les savants ; nous ne donnerons pas ici leurs commentaires,
mais seulement les leçons qu’ils ont proposées, leçons satisfaisantes
: et sunt fréquenter obnixi lam contra dispersos
pediles, etc. ( Schwebelius )  ; — Cataphrâcli
équités propter munimina, qux gerunt, a vulneribus
luli, sed propter impedimcnlum et pondus armorum*
capi faciles, ac laqueis ffeguenter obnoxii ; contra
dispersas pedites, guamcontra équités, in certamine
meliores. Tamen aut, etc. ( Oudendorp )  ; — ou enfin :
Propter impedimenlum el pondus armorum, et quoniam
laqueis fréquenter obnoxii sunt, capi faciles
(le même).CHAPITRE XXIV.Voyez la première note du chapitre précédent.Quomodo quadrigis falcalis… possit obsisli. « Le
terme de quadrigx, qu’emploie l’auteur, prouve que ces
chariots étaient à qualre chevaux. L’aspect en élait plus
effrayant, suivant Quinte Curce, que l’effet n’en élait nuisible.
Le limon était armé de longues piques, et les roues
de faux renversées, qui coupaient tout ce qui se trouvait à
leur rencontre. On plaçait ordinairement sur ces chariols
six ou huit hommes, armés différemment. Le conducteur
lâchant les rênes au signal donné, poussait les chevaux
avec autant d’impétuosité qu’il pouvait. Quand celle espèce
de machine avail tout son jeu , l’effet en élait terrible ;
mais bien des choses pouvaient l’arrêter. Outre les
chausse-trapes, souvent et toujours heureusement employées
contre les chariots, Quinte-Curce rapporte une
autre défense. Les Macédoniens, selon lui, se serrant en
demi-cercle et croisant leurs piques, en formaient une espèce
de retranchement qui résistait au choc des chariols  ;
ceux même qui s’avançaient inconsidérément dans ce
demi-cercle étaient attaqués en flanc, démontés et renversés.
Cette manoeuvre-ci demandait une évolution bien
délicate, et une résistance également soutenue dans toutes les
parties du demi-cercle ; c’est pourquoi sans doute Alexandre
(Arrien, III) imagina quelque chosede plus simple à Arbelles
contre les chariots ; ce fut d’ouvrir les bataillons à leur
approche : ceux-ci se trouvaient ainsi tout d’un coup enfermés
enlre deux haies et pris aux deux flancs, sans aucun
risque de la part des Macédoniens. C’était le même mouvement
qu’ordonnait Alexandre contre les éléphants, et c’est
peut-être le seul infaillible contre tousles corps redoutables
par le choc. Voyez dans la Cyropédie les changements que
fit Cyrus aux chariots de son temps ( Cyrop. VI ). —
Tite-Live fait la description des chariots à faux, au sujet
d’une balaille entre Antiochus, roi de Syrie, et Scipion l’Asiatique,
de laquelle parle Végèce. »Vel elephanlis. « Pyrrhus ne dut qu’à ses éléphants la
supériorité qu’il eut d’abord sur les Romains, dont les
chevaux, effarouchés à la vue de ces animaux, emportaient
leurs maîtres. Pyrrhus saisissait cet instant de désordre
pour tomber sur eux, à la têle de la cavalerie thessalienne.
Quoique les Romains se fussent aguerris contre ces animaux
avant la première guerre punique, ils s’en élaient
cependant fait une idée si effrayante depuis la défaite de
Régulus, que dans les deux campagnes suivantes ils se
tinrent toujours éloignés des ennemis ; mais ils surent s’en
servir à leur tour, et la première fois ce fut.contre Philippe,
l’an de Rome 553. — Persée, informé que les Romains
lui opposeraient des éléphants, prévit bien que la
figure de ces bêles effrayerait ses chevaux. Afin de le prévenir
il fit faire des machines de bois creuses, en forme d’éléphants,
et y fit entrer des hommes qui en contrefaisaientlecri ;
sa cavaleries’y accoutuma (Polyen, IV, 21 ) ,800Notes_ C’était dans la même idée que César en fit passer
un grand nombre à Rome, où il les faisait battre contre
sa cavalerie armée de dards émoussés, accoutumant ainsi
les chevaux à supporter sans effroi les hurlements, l’odeur
et la vue de ces animaux monstrueux ( Cass., De
bell. Afric.)  Ses tronpes s’y familiarisèrent de telle sorte,
que la cinquième légion lui demanda à combattre par
préférence contre les éléphants : elle les défit, ce qui
lui mérita l’honneur de porter des éléphants dans ses enseignes.
 »Tribulus. « On trouve cette machine décrite dans
Procope. Elle était communément de fer. Il paraît qu’Alexandre
et César s’en sont servis dans les fuites simulées,
et contre les attaques imprévues de la cavalerie. L’effet
de la chausse-trape élait surtout infaillible sur les chameaux,
qui, ayant la corne du pied très-molle, boitaient à la
moindre piqûre. — César fait mention d’une autre espèce
de chausse-trape : c’était une poinle de fer emmanchée sur
un bâton d’un pied de long qui se piquait en terre, de
sorlequ’il n’en sortait que cette pointe en forme d’aiguillon.
— Suivant la Tactique de l’empereur Léon, on se servait
d’autres chausse-trapes pour fortifier les camps, lorsque le
terrain ne permettait pas de les retrancher : elles étaient
de bois, beaucoup plus grandes que celles de fer, et présentaient
des pointes à peu près de la même forme que
celles de nos chevaux de frise.  »Quod quomodo abjeceris. De ce qu’un manuscrit porte
abjectis, Scriverius a conjecturé qu’il fallait lire abjectum,
en supprimant quomodo ; el Oudendorp lisait quod
quoquomodo abjeceris, ou abjeclum.Diversa excogitata sunt gênera armorum. Peut-être
vaudrait-il mieux lire armatorum, qui se trouve dans un
certain nombre de manuscrits.Centurio in Lucania. Voy. Florus (I, 18).
Clibanarii. Voyez Saumaise ( Ad Lamprid. not.,
p. 234 ) , et l’empereur Léon (Tact., ch. 6, § 4).Sarissas, hoc est, longissimos contos. « Les sarisses
étaient de longueset fortes piques, inventées par Cléomène,
roi de Lacédémone. Comme on les tenait à deux mains,
on s’en servait avec plus d’avantagé que des autres dans
les combats de pied ferme, tels qu’on les rendait sur ces
chariots. »Vélites autem, etc. Voy. plus haut, cli. 16, et Frontin
( IV, 7, 29 ).Qui ex equis missilia oplime dirigebanl. Ces vélites,
suivant la remarque d’Oudendorp, n’élaient pas à cheval,
mais entre les chevaux ; et la phrase peut et doit s’entendre
ainsi. 11 lisait aussi, dans la suivante, equis prxcurrenlibus,
d’après iin manuscrit.Qua irrupissent aciem. Il faut, suivant Oudendorp,
lire quasi, d’après quelques manuscrits et le texte de Modestus.Spaliummilites dabant. « A la bataille de Zama, Scipion,
voyant le front de l’armée carthaginoise couvert d’un
grand nombre d’éléphants, rangea son armée en spirale
à son ordinaire, c’est-à-dire, les cohortes vis-à-vis les intervalles
les unes des autres, el changea tout d’un coup
cet ordre en rangeant ses cohortes les unes derrière les
autres ; mais il observa de ne faire ce mouvement qu’un
instant seulement avant la charge, de crainte qu’Anomal
ne changeât à son tour son ordonnance. Cette savante manoeuvre
fil que les éléphants usèrent en vain tout leur
choc sur des espaces vides, où leurs conducteurs ne
purent les empêcher d’enlrer ; ils y furenl pris par les
lianes et taillés en pièces. — C’est sur le même principe
qu’Alexandre ( Arrien, VII ) n’attaqua pas Porus à son
centre, où les éléphants couvraient son infanterie, mais
à ses ailes, où la cavalerie macédonienne était supérieure.
Jugeant bien aussi que les éléphants tomberaient sur son
centre, il donna ordre à ses Macédoniens de s’ouvrir pouiles laisser passer, et de les percer au retour ou dans le passage
même. Cet expédient lui réussit, et réussira toujours
contre toute machine ou toute troupe dont le choc esl violent,
pourvu que l’évolution se fasse avec rapidité, et
qu’elle ne soit pas prévue par ceux contre qui on la fait. »Absque vulneribus capiebantun illxsx… ordinari
convenit. Il y a sur quelques mots de ce passage des variantes
que nous ne devons pas omettre. Et d’abord des savants
Voudraient retrancher illxsx, comme faisant pléonasme ;
mais ne peut-on pas rapporter absque vulneribus
aux soldats qui prenaient ces éléphants ? Ensuite tous
les manuscrits ne donnent pas convenit ; on lit enfin dans
quelques-uns curriculis pour curribus, utile est pour
aut mulis, etc. ; ce qui a fait conjecturer à Oudendorp
qu’il fallait lire : utile est et caroballislas… ordinari.Sagillis-ballistariorum. On lit simplement ballistis
dans plusieurs manuscrits, et Oudendorp préférait ballistariis,
qui se voit dans quelques-uns.CHAPITRE XXV.Un général dont une partie de l’armée est battue ne
doit pas pour cela désespérer de la victoire, tant que
l’autre partie tiendra ferme -. s’il sait se ménager des
troupes de réserve pour les porter aux endroits qui paraissent
faiblir ; s’il a des troupes postées pour prendre
l’ennemi par ses flancs, pour ralentir sa poursuite et le
forcer de songer à sa propre sûreté ; s’il a, à la tête des
troupes en retraite, des officiers généraux sur la valeur
et la fermeté desquels il peut compter, il ne doit point
se croire battu , pourvu que lui-même conserve cette présence
d’esprit qui voit tout et remédie à tout, et qu’il se
porte de sa personne aux endroits où sa présence est absolument
nécessaire. — Il est de principe qu’un général ne
doit jamais donner bataille sans auparavant faire ses dispositions
pour suivre l’ennemi, si le succès répond à son
attente ; et pour la retraite, en cas qu’il y soit forcé. En
agissant ainsi, il sera en garde contre tous les événements,
parce qu’il les aura prévus ; et, quelque chose qui puisse
arriver, il ne sera jamais surpris. — Quanta la déroute totale
que suppose Végèce, je ne l’admets point, à moins qu’il
n’y ait ni ordre ni discipline dans l’armée. On peut êlre
battu, forcé de se retirer ; mais le mot déroute s’entend
de la dispersion totale de l’armée, lorsque tous les individus
fuient chacun de son côté : or, il est rare qu’une armée
battue soit dans un tel désordre. Je ne connais qu’un
seul parti à prendre quand une armée est telle que la suppose
Végèce : c’est d’envoyer des officiers actifs et intelligents
dans différentes parties, pour y rassembler les
fuyards, avec ordre de les conduire le plus loin possible,
et de les mettre en sûreté, ou sur les glacis d’une place,
ou à l’abri derrière un ravin, un marais, et mieux encore
derrière un bon ruisseau large et profond. De ce lieu , ces
différents corps rassemblés se réunissent sur un autre, indiqué
par le général ; mais il n’y a point de fond à faire sur
une pareille armée. — Lorsqu’une partie de l’armée faiblit
et est sur le point d’être culbutée et rompue, c’est dans
ce moment critique qu’un général’actif, expérimenté, trouve
dans son génie, et dans la situation même du terrain, des
ressources quel’homme pensif et soumis à une froide exactitude
ne trouvera jamais. — C’est le général le plus opiniâtre
qui gagne les batailles ; non que celle opiniâtreté
doive passer les bornes de la raison el de l’humanité : mais
tant qu’on voit jour à la victoire, tant qu’on n’a pas encore
épuisé ses ressources, il faut tenir bon, et n’ordonner la
retraite que lorsque toute espérance est perdue.Si pars exercitus vicerit, et parsfugerit, minime
desperandum. « Brutus et Cassius eurent grand tort, dit
Montecuculli (H, 3) , de se tuer à la bataille de Phi« 
lippes avant que tout fût désespéré. Si le comte d’En« 
ghien se fût donné de l’épée dans la gorge, comme il
SUR LES INSTITUTIONS MILITAIRES DE VÉGÈCE, LIVRE IV.
801« essaya deux fois de le faire à la bataille de Cérisolles,
il eût perdu le fruit d’une si belle victoire, elc. »Pro superioribus sunt habiti. Beaucoup de manuscrits
portent, superiores sunt habiti, leçon que nous préférous
à l’autre.Perniciosa clades. Cette leçon est celle de Stewechius,
qui sous-entend est quidem. Mais il y a des textes où on
lit, perniciosx cladis tamen reparationis forluna ;et
Oudendorp eût lu volontiers, fundatur exereiius perniciosa
clade.Fréquenter jam fusa acies, dispersos interemil.
« Rien ne confirme davantage ce que dit ici Végèce que
ce qui arriva à Fulvius Nobilior. Ce capitaine romain ayant
été battu par les ennemis, ceux-ci s’abandonnèrent avec
tant d’imprudence sur les fuyards, que la réserve romaine,
restée à la garde du bagage, tomba sur les vainqueurs à
leur retour, et tua leur général avec six mille des siens ;
la nuit seule les sauva d’un plus grand carnage. ( Appien,
De bell. Hisp.)  Voy. les batailles de Chéronée et de Rapine.
 »Namnunquam exsultantibus majus solet essediscrimen,
etc. Voy., pour ce que dit ici Végèce, Onosander
(c. 36) et Polybe (III, 4).CHAPITRE XXVI.Turpin de Crissé, dans son commentaire sur ce chapitre
de Végèce, qui est à peu près, dit-il, le résumé de
ses trois premiers livres, récapitule, de son côté, les principes
qu’il a établis dans le cours de son ouvrage ; et
comme ces principes, quelque valeur, pour ainsi dire classique,
que leur donne en général leur conformité avec ceux
de notre auteur, ou plutôt de ses modèles, ne regardent
que l’art militaire des modernes, ils ne peuvent trouver
place ici.Avec ce chapitre finissent les Commentaires de Turpin
de Crissé sur Végèce.« Je n’ai point commenté, dit-il à la fin de son jDiscours
préliminaire, le quatrième et le cinquième livre de
Végèce. Le quatrième a pour objet la fortification des anciens.
Comme dans mes Commentaires sur les Mémoires
de Montecuculli, j’ai trailé très en détail celte partie
de la guerre, que j’ai, même donné un système de construction
d’après mes principes et mes idées, je n’aurais pu
que me répéter. Le cinquième livre de Végèce traite de la
marine. J’avoue que je ne connais point ou très-peu cette
partie ; et j’ai mieux aimé n’en point parler du tout que
d’en parler mal, ou de copier ce que les autres ont dit. »In bello, qui plus in agrariis vigilaverit… minus
periculum sustinebit. « C’est une maxime de Polybe
(V, 17 )  ; et ce fut pour y avoir manqué, suivant cet auteur,
qu’Autiochus, qui mérita d’ailleurs le surnom de
Grand, perdit la bataille de Rapine contre Ptolémée. »
Voy. plus haut les notes du livre l, chap. 3.In quo ( proelio ) amplius solet fortunapoleslalis habere,
quam virtus. « Plutarque remarque une particularité
bien honorable pour Paul-Émile : c’est que parmi ses nogibreux
exploits il ne s’en trouvait pas un d’éclatant qu’on
pût imputer à la fortune Sylla, au contraire, lui rapportait
toutes ses belles actions : peut-être y avait-il de l’excès
des deux parts ; car quel est le grand homme qui ne doit
rien,ou qui doit toutà la fortune ? — Un des généraux qui
a le plus mérité et le plus reçu de faveurs de la fortune
à la guerre est César : aussi lui rendait-il hommage, en convenant
qu’elle y influe infiniment sur les succès. »In sollicitandis… hostibus… magnafiducia est, elc.
« L’ulile et l’honnête se réunissent dans cette maxime ;
c’était celle d’Agésilas. L’utile s’y trouve, en ce que, débauchant
des soldats à l’ennemi, on gagne ce qu’il perd ;
l’honnête, en ce que ce procédé est conséquent à cette
autre belle maxime de Polybe (V, 3) , ou plutôt de l’humanité
même : « Ce n’est pas pour perdre et ruiner ceux qui
nous ont fait tort qu’on doit leur déclarer la guerre :
c’est pour les contraindre de réparer leurs fautes, etc.  »Amplius juvat virtus, quam multitudo. « Végèce,
qui dit que la valeur remporte sur le nombre, ajoute que
la position l’emporte sur la valeur ; mais comment établir
là-dessus un principe général ? 11 faudrait auparavant déterminer
avec précision le degré des différents avantages
qui résultent de la valeur, du nombre, de la position ; ce
qui me paraît très-difficile, parce que ces avantages varient
dans toutes les occasions. »Subilà conterrent hostes, usitata vilescunt. « Mon
fils, disait Cambyse à Cyrus en l’instruisant sur les de« 
voirs du général, ne vous contentez pas des ruses que
« vous aurez apprises ; inventez-en de nouvelles, à Pexem« 
pie des musiciens, qui ne se contentent pas de chanter
« les airs qu’ils ont appris de leurs maîtres, mais qui en
composent tous les jours de nouveaux, etc. »ÉPILOGUE.Vincendi artificium jungatur. On lit dans quelques
manuscrits ingeratur, que nous préférons, avec Oudendorp,
à notre leçon.Livre ivprologue.In initio seculi. Quelques éditions portent ex initio ;
d’autres suppriment in : ce sont les meilleures.Brulorum animalium. Parmi les manuscrits plusieurs,
au lieu de brutorum, portent multorum, ceux-ci morluorum,
ceux-là enfin mulorum, qui est la meilleure
variante ; muta animalia étant une expression consacrée
par les bons auteurs.Divino nutu videantur enalx. Il y a également ici un
assez grand nombre de variantes, particulièrement sur le
dernier mot : ornalx, ortx, peractx ; el Scriverius proposait
de lire : ut, non tant humana manu condiix,
quam diiinitus videantur ortx.Prxstilum gralulamur bonum. Stewechius et Oudendorp
supprimaient bonum, d’après quelques manuscrits.CHAPITRE PREMIER.Civitales aut opère, aut nalura, aut lUroque debere
muniri. Aucune dissertation sur l’attaque etla défense des
places chez les anciens ne pourrait certainement tenir lieu
de ce qu’en ont écrit si pertinemment le chevalier Folard
et Ch. Guischard, le premier dans son Commentaire-sur
Polybe (t. III, p. 1-192) , le second dans ses Mémoires
militaires sur les Grecs et les Romains (t. II, p. 1-18 ).
A défaut de ces deux excellents morceaux, qui ont l’un et
l’autre trop d’étendue pour ces notes, nous croyons bienVÉGÈCE.Dl802Notesservir la curiosité du lecleur en donnant ici, sauf quelques
répétitions et longueurs supprimées, un Essai du prince
Dimilri d« Galifzin : Sur le quatrième livre de Végèce,
pour ce qui regarde les fortifications permanentes
élevées au-dessus du terrain ; essai qui a été inséré dans
le Journal des Savants, du mois d’août 1790.« La première fois, dit-il, que j’ai lu le quatrième livrede
Végèce, je fus surpris delà manière dont il avait traité les
fortifications ; je fus plus surpris encore lorsque, l’ayant
relu avec plus d’attention, je m’aperçus que ce petit
abrégé, genre d’ouvrage très-en vogue dans son temps,
renfermait avec netteté ce que d’autres eussent délayé
dans des in-folio. J’admirai surtout l’art avec lequel il
nous fait sous-entendre plus encore qu’il ue nous dit, et
je fus étonné qu’il n’existât pas un seul commentaire sur
un ouvrage aussi important. Dès lors je résolus de m’en
occuper. Ce qui m’y engagea le plus encore, ce fut celle
idée qui se trouve dans la préface du traducteur (I)  :
.. Tant de matière, dit-il, renfermée dans un si petit voit
lume,y est sans doute excessivement abrégée ; mais, à ne
« considérer l’ouvrage que comme un texle à commenter,
il mérile de l’attention. La destinée d’un ouvrage de
celte nature est ordinairement d’en produire de meil« 
leurs encore : quelle source abondante de parallèles et
« d’observations sufla milice des anciens et des modernes,
pour un commentateur de Polybe ! » Je me bornerai ici
au quatrième livre. Je sais qu’il ne faut pas moins que les
connaissances profondes de Folard pour traiter un tel sujet
 ; mais, même avec le sentiment de sa faiblesse, peut-on
se juger assez sévèrement pour réprimer ses désirs ? Heureux
si, conduit par ce guide , je ne m’égare pas entièrement
dans ce labyrinthe, et si je retrouve de temps en
lemps ce fil si précieux !« Je tâcherai de prouver, comme M. Folard l’a fait pour
l’attaque et la défense dés places, que les anciens ne nous
ont laissé que la gloire de perfectionner les connaissances
qu’ils avaient en fortification, el que ce n’est qu’en réfléchissant
bien sur ces connaissances, que nos savants
ingénieurs ont trouvé le moyen de perfectionner les nôtres
en ce genre. Nous verrons que le corps de la place,
les dehors, étaient connus de leur temps ; et ce petit ouvrage
servira peut-être en même temps de réfutation au
sentiment du commentateur de Polybe, qui dit, dans son
avant-propos de sa Défense des places : « Ce qui me sur« 
prend le plus, et qui devrait sans doute produire la même
« surprise dans les autres qui ont quelque expérience et
quelque teinture de la fortification moderne, c’est que
notre méthode, dans cette partie de la guerre, est infi« 
niruenl au-dessus de celle des anciens , non-seulement
« par les ouvrages du dehors que nous séparons du corps
de la place, et qui rendent l’attaque plus difficile et plus
dangereuse, mais encore par cet avantage que tous se
défendent par eux-mêmes, qu’ils se protègent et se dé« 
fendent réciproquement. »« Lorsqu’on diffère d’opinion avec un homme lel que Folard
, il faut chercher la voie la moins sujette aux erreurs,
et qui puisse vous conduire le plus facilement à votre but.
Celle méthode sera celle que Clairault a si bien employée
à la découverte des vérités algébriques, et l’on verra que
Végèce, dans sa partie, avait précédé Clairault dans celle
marche.Division des fortifications.« Tout ce qui nous garantit des coups de nos ennemisetde
leurs approches est ce qu’on appelle une lorlificalion ; une
muraille , un fossé, des arbres 'remplissant cet objet, prennent
cette signification : l’on voit déjà que par celle définifil
L’auteur veut parler de Bourdon de Sigrais. Il ne connaissait
Fans doute pas la traduction du chevalier de Bongars, qui avait
pourtant paru.lion les fortifications se divisent en naturelles el artificielles.
Telle est la première idée qui se présente à un
homme dont l’intention est d’écrire sur la fortification ;
telle est aussi la manière dont Végèce commence.« Les places, les châteaux, dit-il, sont forts par la na« 
titre ou par l’art, et, ce qui vaut mieux encore, par
« l’un et par l’autre, etc. » Végèce employant le mot d’art
n’entend pas seulement une muraille et un fossé, mais
encore une certaine combinaison que nous développerons
à mesure que nous avancerons. Ce qui vientencore à l’appui
de mon raisonnement, c’est que deux lignes plus bas
il dit : « Cependant on voit de vieilles places assises dans
des plaines découvertes, qu’au défaut de la situation on
a rendues imprenables, a force d’art et d’ouvrages. »
Pourrait-on par ces paroles supposer que leurs ouvrages
ne se bornaient qu’à des murailles et des fossés ? Cela ne
ferait pas alors différents ouvrages, mais un seul.<: Les fortifications.artificielles étant seules susceptibles
de perfectibilité, c’est donc sur celles-ci que nous nous
étendrons. Les premières que l’on construisit ont élé probablement
faites à l’instar des fortifications naturelles ; or
les rivières, les montagnes, furent les premiers obstacles
que l’homme opposa à ses ennemis. Je crois donc que le
fossé et le parapet ont été aussi ses premiers moyens factices
pour se couvrir ; c’est aussi le sentiment du chevalier
Folard : « Je crois, dit-il, cette manière de fortifier les
villes d’un fossé et d’un rempart de terre, plus ancienne
quelesmursdemaçonnerie. » (Traité de la défense des
places des anciens, p. 10.) 11 est donc clair qu’après la
définition des fortifications, il faut expliquer la manière de
construire le corps de la place, ou plutôt la première enceinte
de la ville : elle fut toujours polygonale, puisqu’elle
a toujours servie environner, d’abord une cabane, puis
deux, trois, et ensuite une ville entière ; mais chaque
front élait en ligne droite : la ligne droite élant la combinaison
la plus simple, elle ne put pas rester longtemps
dans un si grand état de faiblesse ; car l’on s’aperçut bientôt
de l’inconvénient de ne pouvoir pas voir l’ennemi aussitôt
qu’il était parvenu au pied de la muraille, et de n’avoir
pas plus d’avantage à se défendre que lui à attaquer.
Ces considérations firent bientôt changer la forme du corps
de la place, el l’on inventa les tours rondes et carrées,
qui présentaient une défense de flanc, et qui vous donnent
l’avantage de prendre l’ennemi en deux sens, tandis que
lui ne peut vous prendre que de front. Voyons ce que dit
Végèce : « Les anciens trouvèrent que l’enceinte d’une
place ne devait point être sur une même ligne continue,
à cause des béliers qui battraient trop aisément en brè« 
che ; mais par le moyen de tours dans le rempart, assez
« près les unes des autres, leurs murailles présentaient
des parties saillanles et rentrantes : si les ennemis veu« 
lent appliquer des échelles, ou approcher des machines
« contre une muraille de cette construction, on les voit
de front, de revers, et presque par derrière. « Aroilà le
principe fondamental de la fortification aussi bien énoncé
dans Végèce qu’il pourrait l’être dans aucun auteur moderne
 ; car quel esl l’avantage des bastions, si ce n’est
d’avoir toutes ces propriétés ? Les tours carrées, comme
les bastions, onl des flancs et des faces, et ce sont elles
qui nous ont donné l’idée des bastions.Construction du rempart.« La construction du rempart doit suivre la figure que
l’on s’est déterminé à donner à l’enceinle ; il est donc clair
que le premier rempart fut construit avec des terres que
l’on tirait du fossé. L’artillerie des anciens se perfectionnant
tons les jours, l’on vit des béliers sortir de l’Afrique, présentant
leurs cornes menaçantes ; des tours immenses se
remuer, el commander les murailles ; des rochers lancés
avec une force inconcevable, par le moyen des machines de
SUR LES INSTITUTIONS MILITAIRES DE VÉGÈCE, LIVRE IV.
803jet perfectionnées par les Samnites, écraser tout ce qui
se présentait. L’on fut donc obligé de contenir ces terres
par des murailles contre les batteries de plein fouet,
comme les béliers, el de se garantir contre les batteries de
jet, comme les onagres (les onagres de cent pesant, que les
anciens appelaient centenaires, portent au delà de quatre
cents toises ; les autres, un peu au delà de quatre-vingts
toises : voyez l’Attaque desplaces des anciens, p. 280) par
le moyen de blindes. C’est pour cela que Végèce 'dit :
« Pour donner la plus grande forcé à un rempart, voici
comme on le construit : On élève deux murs parallèles
à vingt pieds l’un de l’autre. Dans cet intervalle, qui
fera l’épaisseur du rempart, on jette les terres qu’on
tiré du fossé, et on les foule à coups de batte ( voyez la
continuation dans le livre ). Il est difficile à un bélier de
ruiner un mur qui est soutenu par des terres ; et quand
par hasard il emporterait les pierres, celle masse de
terre foulée résisterait à ses coups comme une véritable
muraille. » Telle est la construction des murailles des
anciens : qu’aurait fait le canon même, et quelle force ne
lui opposerait-elle pas ?Son fossé, déblais el remblais.« Pour remplir de terre la largeur de vingt pieds, l’on fut
obligé de creuser un fossé devant, et de lui donner une
largeur et une profondeur Irès-grandes ; car de tout temps
il faut que l’on ait calculé que le déblai fût égal au remblai,
à peu de chose près. Végèce nous l’apprend aussi :
« 11 faut faire, dit-il, devant les places, les fossés très« 
larges et très-profonds, afin que les assiégeants rie puis« 
sent pas facilement les combler.  » Il ne nous donne pas
la raison que j’ai énoncée ; mais le bon sens nous le dit,
et Végèce a sûrement cru pouvoir s’en dispenser.« Nous ne considérons pas actuellement la fortification
comme étant complète, lorsqu’il n’y a pas un corps de la
place, un fossé, une demi-lune et un chemin couvert : pour
montrer donc qu’il existe une entière analogie entre la fortification
des anciens et la moderne, il faudrait prouver
que leurs fortifications étaient composées d’autant d’ouvrages
que les nôtres ; cet objet sera donc le sujet de nos
recherches.Invention de la demi-lune.« De tout temps l’attaque des places a précédé el presque
forcé la marche lente des progrès de la fortification : c’est
à celte marche que nous devons l’invention des ouvrages
extérieurs ; nous voyons que du temps des anciens, pour
garantir leurs portes des feux ou des phalariques, ils furent
obligés de construire devant une pièce de fortification
qu’ils appelaient un réduit. Végèce même en parle comme
d’une invention bien antérieure à lui : « 11 s’agit de garanti
tir les portes, dit-il, des feux qu’on peut y jeler ; pour
« cet effet, on les couvre de peaux fraîches ou de lames
defer ; mais celane vaut pas l’invention des anciens, qui
est d’ajouter devant les portes un réduit, à l’entrée
duquel on met une herse suspendue avec des cordes el
des chaînes de fer. >> Il s’élève cinq difficultés sur cet ouvrage.
Il faut savoir :« 1° La manière de le construire ;« 2° La hauteur de l’ouvrage ;« 3° S’il servait à éloigner les assiégeants, par conséquent
s’il était défendu par des machines, ou non ;« 4° S’il était attenant au corps de la place, ou séparé ;« Et 5° la figure de l’ouvrage.Il avait un rempart:« 11 paraît clair d’abord que l’on construisait, devant, un
fossé ; que les terres de ce fossé, qui devait êlre aussi profond
et presque aussi large que celui de l’enceinte de la
ville, devaient servir à construire, comme pour le corps
delà place, un rempart à ce réduit ; el ne devant pas êlreun ouvrage passager, mais permanent, on l’aura sûrement
appuyé d’un mur.Sa hauteur.
« Son objet étant de garantir les portes, il devait donc
être plus haut qu’elles ; or il est à présumer que les portes
des villes étaient alors, comme maintenant, d’une trèsgrande
hauteur : par conséquent on peut croire, sans risque
d’erreur, que ce réduit ne devait être qu’un peu
moins haut que le corps de la place, de manière à lui con*server
 toujours le commandement sur cet ouvrage et surla
campagne.Il servait à éloigner les approches.
« Les anciens ayant ainsi construit leur ouvrage, ils se
seront bientôt.doutés que plus on peut éloigner les approches
des ennemis, plus on relarde la prise de la ville.
Ce réduit, qui devait occuper un certain espace , et qui
avait un bon rempart, pouvait donc servir aux batteries
d’onagres, balistes, et autres : il est donc clair que son objet
n’était pas différent de ceux des demi-lunes de nos
jours, et il pouvait donc répondre à celles que construisaient
Malthus et d’autres anciens ingénieurs.Il est séparé du corps de la place.
« D’après les seules données que l’on peut avoir de Végèce,
on ne pourrait pas bien déterminer si l’ouvrage était
attenant au corps de la place, ou séparé ; mais nous allons
faire venir à notre secours le calcul des probabilités, fondé
sur le bon sens et la saine raison. Végèce dit, en parlant
de cet ouvrage, « que si les ennemis s’avisent d’entrer,
la herse tombe sur eux, les enferme, et (es livre aux
assiégés. Cependant il faut encore que la muraille au« 
dessus de la porte soit construite en mâchecoulis, afin
« de verser de l’eau et d’éteindre le feu s’il était à la
porte. » Il faut que Végèce suppose que le comblement
des fossés soit déjà fait pour entrer dans cet ouvrage ; car
il n’est pas de plain-pied avec la campagne, et il y a de
plus un fossé devant : s’il élait attenant au corps de la
place, il serait impossible de mettre le feu à la porte si
le réduit n’était pas pris ; et une fois pris il n’y aurait plus
moyen que la place se défendît, puisqu’il ne resterait plus
qu’à enfoncer la porte : mais si nous supposons l’ouvrage
séparé, cela se rapporterait à ce que dit Végèce ; car on ne
pourrait pas voir la porte de front : cetouvrage étant placé
devant, on aurait donc plus de peine à y mettre le feu par le
moyen de phalariques où autres machines ; mais comme
pourtant un ennemi rusé pourrait en levant les difficultés
arriver à ses fins, on prend la précaution de pouvoir l’éteindre
par le moyen de ces mâchecoulis. 11 est donc probable
que l’on peut considérer cet ouvrage comme étant
séparé du corps de la place.Figure de l’ouvrage.
« Il ne nous reste plus qu’à considérer la ligure de cet
ouvrage. Végèce n’en parle pas assez pour pouvoir en tirer
quelque éclaircissement ; mais nous allons lâcher d’en
trouver par le moyeu d’autorités indirectes. Il ne pouvait
avoir que la forme ronde, carrée, ou celle de redan ; il
n’y a donc plus qu’à déterminer laquelle de ces trois figures
avait l’ouvrage. Selon M. le Blond , les redoutes étaient
antérieures à l’invention des tours ; « caries anciens, dit-il,
ayant observé le défaut des places fortifiées par de sim« 
pies enceintes composées d’angles saillants et rentrants,
« inventèrent les tours rondes et carrées pour en augmenter
la défense. » Or ce réduit était un ouvrage inventé par
ceux mêmes que l’on appelait anciens, du temps de Végèce.
Par conséquent la première idée qu’ils pouvaient avoir
eue était de lui donner la forme de redoute ; il est probable
qu’il n’était pas carré, car pour quelle raison l’aurâit-on
fermé du côté de la place ? Celan’aurail servi qu’à proléger
les assiégeants contre les assiégés, une fois qu’ils seraient51.804Notesentrés dans l’ouvrage. 11 est donc clair qu’il n’était ni
carré, ni fermé du côté de la place ; il ne nous reste plus
qu’à nous déterminer entre la forme ronde ou celle de redoute
: l’autorité de M. le Blond me fait croire que celle
de redoute est |a plus vraisemblable.« Ainsi, d’après ce que j’ai dit, i| me semble que nos modernes,
en construisant nos demi-lunes, n’ont eu que la
gloire d’avoir perfectionné un ouvrage que les anciens ont
connu avant eux.Ouvrage extérieur.« Cen’est pas là le seul ouvrage extérieur dont nous parle
Végèce, avec lequel il y avait une communication de la
ville, et qui tirait ses défenses des ouvrages de la place.
Je crois bien à la vérité que la figure de tous ces ouvrages
se réduisait à celle d’une tour ronde ou carrée, ou peutêtre
à celle d’un réduit comme celui dont nous venons de
donner la description ; que leur construction consistait en
un rempart, des mâchecoulis et un fossé très-large devant,
peut-êlre une palissade : mais enfin tous les ouVrages même
que nous avons actuellement n’ont pas d’autre figure que
celle d’un corps de la place, d’une demi-lune ou d’unegrande
lunette ; leur construction est aussi la même, la raison en
est aisée à saisir : tous ces ouvrages devant se défendre
contre les mêmes armes, leur construction ne doit donc
pas être différente ; mais ils prenaient, comme à présent,
différents noms, et servaient à protéger un poste important.
Car il dit, en parlant d’une source qui est hors
de l’enceinte d’une place : « On cherche des veines d’eau
plus basses hors de l’enceinte de la place, et on les
protège avec les batteries des murailles et des tours qui
en assurent la communication : que si celte source est
hors de la portée du trait, mais cependant au-dessous
de la place et sur le même côté, il faut construire, entre
le corps de la place el cette source, un petit fort qu’on
appelle bourg, dans lequel on établit des balistes el des
archers, pour éloigner les ennemis, et défendre les
gens qu’on envoie à l’eau. »« Ce seul ouvrage peut avec raison nous en faire sousentendre
d’autres dont Végèce ne parle pas. Il est même
fâcheux qu’il ne s’élende pas davantage sur une partie
aussi intéressante. Je ne décrirai ici ni la figure, ni la
hauteur, ni la manière de le construire ; les données de
Végèce sur ce sujet ne sont pas assez étendues.« Voilà à quoi se réduisent à peu près les fortifications
permanentes des anciens ; nous n’avons parlé ici que des
ouvrages qui sont élevés au-dessus du terrain, et non pas
des moyens de défense enterrés, comme les mines. Ce sujet
a élé trop bien traité par M. Folard, pour que je veuille
le retoucher de nouveau. D’après ce que nous venons de
voir dans Végèce, il paraît que c’est le même esprit qui
existe actuellement qui existait autrefois dans la science
<le la fortification ; que les ouvrages tiraient des défenses
les uns des autres ; que les approches étaient éloignées
.de.même parle moyen des ouvrages extérieurs ; qu’enfin
le.même génie, comme nous l’avons dit, a toujours présidé
k celle science.« Dans ce petit ouvrage je n’ai pas prétendu commenter
tout-ce que renferme le quatrième livre de Végèce, mais .
ce qui regarde seulement les fortifications permanentes.
Je croirai avoir rempli mon but si j’ai montré l’origine
des ouvrages extérieurs de nos jours, et si j’ai désabusé
quelques personnes de l’art, dont l’idée serait que la combinaison
des fortifications des anciens élait plus simple que
celle de nos jours. »Tulissimum eligenlis. On lit dans un manuscrit tulissima
eligenlis, qu’Oudendorp regarde comme une meilleure
leçon.'Ambilum mûri direclum veteres duci noluerunt.
Voyez Vilruve(1,5).Disposilus- Plusieurs manuscrits portent expositus,
bonne leçon, suivant Oudendorp.Sed sinuosis anfraclibus, etc. Voy. Hygin (De Castramet.).CHAPITRE III.Duo intrinsecus parietes fabricantur■ « On voit dans
le Poliorceticon de Juste-Lipse ( I. III ) la figure de ces
deux murailles construites derrière le mur d’enceinte. —
Les anciens ne terrassaient pas ce mur d’enceinte extérieur :
la raison, dit le chevalier de Folard (Défense des places,
t. III, art. 1 ) , est que Jes balistes et les catapultes n’auraient
pu être placées sur le rempart sans être vues des
assiégeants, qui- dès lors les auraient démontées. Ainsi,
pour les mettre à couvert, on lesplaçaitau bas et derrière le
mur d’enceinte, dans lequel on pratiquait des créneaux. —
A l’égard des deux murailles qui, avec les matériaux dont
on remplissait Je vide, formaient le rempart, Vitruve
(I, 5) prétend qu’il n’y a pas de meilleur moyen que de les
terrasser : la méthode qu’il propose est la même que la nôtre.
— Appien parle de murailles hautes de soixante pieds,
construites en pierres carrées ; et Thucydide, d’un mui
assez large pour fournir passage à deux chariots de front,
construit de même de pierres carrées, scellées par des liens
de fer. — On trouve dans Polybe (VIII, 7) un exemple
de retranchements construits les uns derrière les autres
parallèlement. Au fameux siège de Platée, les assiégés
élevèrent un second mur intérieur. »Quasi clivo molli, usque, etc. C’est à Stewechius que
l’on doit celle leçon ; on lisait auparavant molliusque.CHAPITRE IV.Ponilur cataracta. « Les modernes ont conservé longtemps
l’usage de la herse (Folard, Défi, des places, art. 3) 
telle que la décrit Végèce ; mais, comme on s’aperçut que
l’effet en pouvait être arrêté par le moyen d’un chevalet
de chaque côté de la coulisse, on inventa les orgues, qui,
n’étant point attachés les uns aux autres par des traverses
comme la herse, tombent sans que l’assiégeant puisse
l’en empêcher. »CHAPITRE V.Aquis coeperintredundare. Cette leçon, dueàSchwobelius,
est bien meilleure que celle de laVulgale : Aqux
coeperint inundare.CHAPITRE VI.Ciliciaque tenduntur. « Les cilices étaient des espèces
de couvertures lissues de poil de bouc. Ou en recouvrait
les ouvrages qui pouvaient être insultés par l’ennemi. —
L’usage des peaux, des nattes et des cilices ne se bornait pas
à amortir les coups : on les étendait encore au-devant des
travailleurs, qu’on dérobait ainsi à la vue de l’ennemi. On
en trouve plusieurs exemples dans Quinte-Curce (IV) el
dans les Commentaires de César. ( De bell. civ. II ). Voy.
aussi Ammien (XX el XXIV. ) Craies… quas mclellas vocaverunt. Ni les textes ni
les savants ne sont ici d’accord. On ne trouve melelld
dans aucun auteur ; on lit dans les manuscrits metillas,
mcdullas, et metallas (de melallus ou metallum) ,
leçon que semble préférer Schwebelius. Matellas (des
pots ) plaisait mieux à Oudendorp.Supra caput suum vergerent saxa. Oudendorp rejetait
celle leçon ; il lisait vergeret, et remplaçait suprapar super.CHAPITRE VII.Continuis insullibus impugnat oltsessos. Altérant,
cum. Ces mois manquent dans beaucoup d’éditions et de
manuscrits ; mais ils sont évidemment nécessaires, et pour
compléter grammaticalement là phrase .unam, cum, etc.,
SUR LES INSTITUTIONS MILITAIRES DE VÉGÈCE, LIVRE IV.
805et pour établir la distinction .que fait notre auteur entre
les deux espèces de sièges dont il est question.Lardum. Oudendorp veut qu’on lise laridum, terme
plus général, et qui signifie, selon lui, toute espèce de
viande conservée dans le sel. Voy. Macrobe (Saturn. VII,
12) et Saumaise (Ad Vopisci Prob. 4).Pabula equis sunt prxcipue congerenda. On lit dans
un manuscrit, pabula quxque, equis prxcipue, congerenda ;
très-bonne leçon, suivant Oudendorp.Hortorum cura in viridariis domorum. « Pendant le
siège de Rome attaquée par Tolila, Diogène, qui la défendait,
avait fait ensemencer les jardins de légumes, pour en
pouvoir fournir toute l’année aux habitants et à la garnison.
Par celte précaution, et par beaucoup d’autres qui font
honneur à sa défense, il aurait vraisemblablement forcé
les ennemis à lever le siège, s’il n’avait pas été trahi. « CHAPITRE VIII.Quxspeciesprxparandxsuntprodefensione murorum.
« Le chevalier de Folard reproche avec raison à
Végèce, ainsi qu’à Onosander et à JEné&s, qui ont traité
le même sujet, de n’avoir rien écrit des assauts ni des retranchements
pratiqués derrière les brèches : il y supplée
par des citations d’anciens historiens, qu’il est bon de lire
dans son traité Delà défense desplaces (art. 13). —Les
anciens faisaient souvent de ces retranchements derrière
les brèches ; ils traçaient pour cela un angle rentrant, dont
les deux côtés se prolongeaient jusqu’aux deux extrémités
du mur qui restait encore en entier. Les côtés formaient
ordinairement un mur composé de poutres.couchées de
plat, rangées en échiquier les unes sur les au très’: Le Vide en
élait rempli par des pierres et de la terre. — Telles étaient
les murailles de Bourges, suivant César. On les faisait
quelquefois de terre, soutenues par des fascinages au lieu
de poutres, quelquefois de quartiers de pierre très-élevés
les uns sur les aulres, sans liaison de chaux ni de sable. »Oleum, quod incendiarium vacant. ;« Stewechius croit
que Végèce entend par cette huile incendiaire celle que les
anciens composaient avec du naphte : il renvoie à Marcellin
(I. XXIII) et à Pline le Naturaliste (1. II) sur la
composition et l’usage du naphte. On chargeait de cette
huile un petit luyau ménagé dans les flèches, après y
avoir trempé une mèche allumée : le feu se communiquait
à tout ce que ces flèches touchaient, et s’éteignait difficilement.
 »Convenit prxparare. Beaucoup de manuscrits portent
prxparari, que préférait Oudendorp.Ad arma facienda ferrum… et carbones servanlur.
« Les Romains forgeaient leurs armés avec beaucoup de précaution,
surtout pour empêcher qu’elles ne passassent aux
peuples qu’ils appelaient barbares. Ils n’en tiraient point
non plus d’eux, l’achat et la vente des armes étant également
défendus sous des peines rigoureuses. Elles ne passaient
donc aux étrangers que par les déserteurs. »Non solum obruanl subeuntes. Il faut lire, suivant Oudendorp,
non solum hostes obruant subeuntes, et,
quelques mots plus haut, demissa.Cylindri. « Ammien Marcellin indique l’usage de ces
cylindres, que les assiégés jetaient du haut des murs sur
les assiégeants. Ce pourrait bien être la même machine
dont parle obscurément Salluste dans Un fragment du troisième
livre. »Quas taleas vacant. On lit aussi dans les manuscrits,
galeas et coleas ; mais notre leçon nous paraît la meilleure.
Voy. Nonius Marcellus et Varron (De Re r. 1.1).Bellatores slernunl, equosque soient deterrere. Les
manuscrits sont loin d’être d’accord ici, et Bessel, se
demandant ce que les chevaux y viennent faire, propose de
lire simplement : bellatores slernunl, eosque soient deterrere.Mobiles lurres. Voy. Onosander (42,11 ) et Diodore de
Sicile (liv. XIV, p. 270).CHAPITRE IX.Crinesfeminarum… non minorent habere virtulem.
Plusieurs auteurs confirmentee que dil Végèce de la force
des cheveux des femmes. Voy. Florus (II, 15) , Vifruve
(X, 17) , César (De bell. civ. III) et Appien (De bell.
pun. ) *Malronx abscisses crinesviris suis oblulere pugnanlibus.
« Les femmes romaines n’ont pas élé les seules qui
aient sacrifié leur chevelure à la défense de là patrie. On
lit dans Polyen (l. VIII) qu’au siège deThas ?, soutenu
pendant trois ans contre ies Athéniens, les Thasiennes se
coupèrent toutes les cheveux pour fournir aux machines,
qui manquaient de cordes. Frontin rapporte aussi (I. VII) 
que les Carthaginois, se trouvant assiégés, employèrent les
cheveux de leurs femmes à faire des cordages pour les navires
 ; ce qui fut encore pratiqué par ceux de Rhodes et de
Marseille. —: Au siège de Salone par César, « les assiégés
employèrent, dit-il, jusqu’aux cheveux de leurs femmes
pour fournit- des cordages aux machines, elc. » La même
chose arriva aux sièges de Byzance sous l’empereur Sévère,
et d’Aquilée sous l’empereur Maximin. »Cornua quoque, vel cruda coria proficit colligi ad
cataphractas tegendas. Des assiégés devant moins s’occuper
de couvrir leurs armes que d’en fabriquer, ce tegendas
a paru suspect à Stewechius. Oudendorp a trouvé
dans des manuscrits la véritable leçon, texendas, et il
remarque que les cuirasses se faisaient de corne raclée el
polie ( é cornibus rasis et Ixvigatis) , et de cuir durci
(prxduro corio). Voy. Tacite (Hisl.l, 79) , Ammien
Marcellin (XVIII, 12) , J. Lipse ( De mil. rom. III, 6).
Végèce a iui-même dit (I, 11 )  : scuta de vimine texebantur.CHAPITRE X.Cisternx sunt… subslruendx. « Stewechius rapporte
un autre expédient qu’ont autrefois employé les Septentrionaux.
: c’était de tendre de grandes voiles suspendues
en l’air pour recevoir la pluie. Comme ces voiles avaient
une pente naturelle tendant au centre, l’eau s’y rassemblait
, et coulait de là dans des vaisseaux placés audessous.
 » ,Difficile enim vincil sitis eos, qui, etc. Quelques manuscrits
portent, difficileenim eos quis vieil, qui, etc. ;
leçon qui plaisait mieux que la nôtre à Oudendorp, et peutêlre
avec raison.CHAPITRE XI.Qux sole siccata, nihilominus mutatwin salem.
Oudendorp lisaitici, d’après quelques manuscrits, in sales.
(Voy. Végèce, De art. veter. III, 75) , de même qu’à la
première ligne de ce chapitre, sales defuerint.CHAPITRE XII.Admolisscalis invaditur civilas. On litavanl civilas,
dans quelques éditions, dum, et, après civilas, les mots
resislere debent omni virtule, que Schewebelius a eu
raison de supprimer.Quod si a fidenlibus, elc. Voy. Onosander, c. 39. -CHAPITRE XIII.Enumeratio machinarum ; quibus mûri oppugnantur.
« On voit par la lecture des auteurs grecs, surtout
par celle de Polyen, que les Romains tenaient des Grecs
presque tout ce qu’ils savaient sur l’attaque et sur la défense
des places. Mais ils perfectionnèrent ce qu’ils en
avaient appris au point d’avoir des avantages considérables
sur ces mêmes Grecs par le choix des armes, et surtout par
l’usage fréquent de ces machines. »806NotesCHAPITRE XIV.De ariele. « VitruVe raconte ainsi l’invention du bélier
(X, 19)  : « Lorsque les Carthaginois assiégèrent Gadès, ils
jugèrent qu’il leur serait utile de démolir promptement
un château qu’ils avaient pris ; mais n’ayant point sur le
lieu mêmed’oulils propres à cela, ilsimaginèrent de lever
une poutre à force de bras, et d’en pousser un des bouts
avec le plus de force qu’ils le pouvaient contre les pierres
les plus élevées ; après quoi ils abattirent successive« 
ment celles qui étaient au-dessous. » Bientôt après, et au
même siège, un nommé Tirius raffina sur cette invention
en suspendant cette poutre par une corde à un point fixe,
à peu près comme une balance ; alors, par le mouvement
qu’on lui imprimait, on fit brèche au mur de la ville avec
plus de force et moins d’hommes.. Mais ce fut Cétras,
natif de Chalcédoine, qui perfectionna ce bélier,en le suspendant
dans une espèce de boîte de charpente posée sur
des roues, et couverte de cuirs à l’épreuve des traits et du
feu. — Voy. les effets du bélier dans Josèphe, liv. III de la
Guerre des Juifs. Quelques auteurs anciens ( Aulu-Gelle,
Strabon, Pline) donnent une autre époque que Vitruve à
l’invention des béliers et des tortues : ils prétendent que
Périclès s’en servit le premier au siège de Samos, et que
ces machines y avaient été inventées par l’ingénieur Artémon.
L’usage en était connu depuis longtemps, disent-ils,
en Orient.^- Ammien (1. XX) rapporte qu’on démontait
les béliers pour les transporter commodément, etqu’on en
rassemblait les pièces sur le lieu même où l’on voulait
s’en servir. »De… lestudine. « Vitruve (X, 19) décrit assez obscurément
les machines dont parle Végèce. La tortue qui
les renfermait avait vingt-cinq a quarante-cinq pieds de
chaque face sur vingt à vingt-cinq de haut ; on couvrait
d’abord les côtés de claies d’osier vert entrelacé et serré ;
on recouvrait ces claies de peaux fraîchement écorchées ;
on les doublait d’autres peaux Semblables, mettant entré
deux de l’herbe marine ou de la paille trempée dans le vinaigre
: cette couverture était ainsi également à l’épreuve
des traits et du feu. — Il y avait dix ou douze pieds depuis
la plate-forme de la tortue jusqu’au toit, sur lequel on élevait
encore une petite tour à quatre étages, dont le plus
élevé avait environ dix-huit pieds de large. On y plaçait
les scorpions et les catapultes, apparemment les plus portatives.
Dans les étages supérieurs on amassait beaucoup
d’eau pour éteindre le feu que les ennemis auraient pu jeter
sur la tortue. On plaçait dans cette tortue, au rez-de-chaussée,
la machine à bélier, dans laquelle on mettait un rouleau
ou cylindre, sur lequel le bélier allait et revenait alternativement,
poussé et relire par des câbles. Ce bélier', qui
avait un grand choc, était couvert, aussi bien que la tour
.et la tortue, de peaux de bêtes fraîchement écorchées. »CHAPITRE XV.De…pluieis et aggere. « La guérite était, chez les anciens
comme chez nous, d’un usage très-fréquent. Vitruve
(X, 21 ) rapporte qu’au-dessus de la tortue d’où on
faisait agir le bélier, il y avait une guérite où deux soldats
faisaient sentinelle, afin de découvrir si l’ennemi ne
se mettait point en état d’insulter la tortue, auquel cas
ils avertissaient lecorpsde garde. — A l’égard du cavalier,
Appien croit que Scipion imagina le premier d’entourer
une ville assiégée de plusieurs cavaliers, dont la continuité
formait une espèce de chaîne de murs. »Vineas… quas nunc… causias vocant. Peu de mots
ont donné lieu à plus de variantes, de commentaires el de
corrections que ce causias. On lit en effet, daus plusieurs
manuscrits el éditions, caulias, cautibus, caulibulos,
canlibus, caucias, eatlas, callos, etc. ;celle dernière
leçon particulièrement a été adoptée par quelques savants.On lit dans Vincent de Beauvài6, qui a copie ici Végèce :
Vineas dixerunt veteres, quas nunc cautibulos, alias
charlos (pro quo legendum caltos) vocant. Voy. JusteLipse
(Poliorc. I, 7). D’autres préfèrent caulibulos,
et Scriverius proposait à la fois de lire cavitas, parce que
la machine dont il s’agit était creuse, ou cautivas, parce
qu’elle protégeait les soldats. Mais nous croyons, avec
Oudendorp, que causias est la véritable leçon, à-cause
du rapport qu’il pouvait y avoir, dans la forme même ou
seulement dans le but, entre cette machine, qui mettait
les soldats à couvert des traits de l’ennemi, et la coiffure
macédonienne appelée causia, dont les anciens se servaient
pour se garantir du soleil et de la pluie.Alla pedibus oclo, lata pedes septem. Quelques manuscrits
renversent l’ordre de ces mots, et portent, lata
pedibus oclo, alla pedibus septem. Mais un passage
des Commentaires de César (De bell. civ. II, 10) ne permet
pas le doute sur la véritable leçon, qui est la nôtre.Crudis ac recenlibus coriis. « Vitruve ( X, 20) dit qu’on
frottait ces peaux avec des bouchons de paille trempés
dans de l’eau, ou, pour le mieux, dans le vinaigre, afin
de laisser moins de prise au feu que les ennemis tâchaient
de jeter dessus. — On imagina encore de frotter toute la
charpente d’alun, parce que le feu coule dessus sans aucune
action. Ceful par cette précaution qu’Archélaùs (Aulu-Gelle,
XV, 1 ) empêcha Sylla de brûler une de ses tours
de bois. »Vel cenlonibus operiiUr. Voy. César ( De bell. civ. II,
10) et Calon ( De Re rust. c. 10 et ! 1 ).Sub quibus subsidentes-, etc. Quelques éditions portent
obsidentes, qui pourrait bien être la meilleure leçon.CHAPITRE XVI.Demusculis. « La machine nommée musculus, dont
Stewechius donne la figure d’après Isidore (Étym. 1. II) ,
n’avait que le nom de commun avec celle-ci, puisque c’était
une espèce de tarière qui perçait par le moyen d’une
spirale dont elle recevait toute sa force. — On trouve dans
César ( De bell. civ. Il) la galerie assez obscurément décrite,
et beaucoup plus clairement dans Polybe (IX, 9 ). »Sudalum auferunl ; civitalis fossalum etiam. On lit
dans quelques éditions, si lulum obfuerit, au lieu de
sudalum auferunt ; et Oudendorp, qui maintient, avec
raison, notre leçon, la lisait ainsi : sudatum auferunt
civitali ; fossatum, etc. Dans certains manuscrits fossatum
est remplacé par sudatum ; mais il ne faut rien
changer au texte. Schwebelius a très-bien fait la distinction
de ces deux termes : Fossata, gr. çoo-crara, fossx
fuerunt circa urbis mania ductx. Sudata dicebantur
munimenta valli, e sudibus fieri soliia, aggercs. Voy.
aussi l’empereur Maurice (I. XI, c. 24).Deputaix turribus magnis. Scriverius lisait, d’après
quelques manuscrits, vel deputaix, etc., et Oudendorp,
qui croyait ce passage altéré, aurait voulu une meilleure
leçon que velutCHAPITRE XVII.De turribus ambulaloriis. « Diadès s’attribuait l’invention
des tours portatives. Stewechius dit, d’après lui,
que les moindres étaient de soixante coudées de haut sur
dix-sept de large, à dix étages ; et les plus grandes, de cent
vingt coudées de haut sur vingt-trois de large, à vingt
étages: il en donne la figure, aussi bien que de celle que décrit
Végèce. » — Onsailquel usage les Grecs et lesRomains
firent des lours portatives j.elles furent pendant longtemps
effrayantes pour leurs ennemis. Les Perses (Aurai. Marcell.
XXIV) eurent recours aux supplications sitôt qu’ils
virent avancer la fameuse hélépole. — Les Gaulois, apercevant
qu’on construisait une tour dans le camp de César-,
s’en moquèrent d’abord ; mais quand ils virent que cette
SUR LES INSTITUTIONS MILITAIRES DE VÉGÈCE, LIVRE IV.
807machine remuait et approchait même de leurs murs, ils
en furent si effrayés, qu’ils envoyèrent demander la paix. »
Magnitudo tant ampla movelur. Oudendorp veut
qu’on lise, d’après tous les manuscrits, moveatur.CHAPITRE XVIII.Eruptione facta, globus egredilur. Scriverius soutient
qu’il faut ponctuer ainsi ce passage : Eruptione
facta. Globus egredilur.Ad majores ballistas, malleolos, vel falaricas….
destinant. On lit dans un manuscrit, de majore ballisla,
qui est une assez bonne leçon, _ « Perrault, dans ses
notes sur Vitruve, a rendu malleoli par brûlots, en quoi
Bongars l’a suivi dans sa traduction de Végèce. « Ces brûlots,
dit-il, et ces falariques sont à peu près les mêmes
que ceux dont Ammien Marcellin fait la description
{I. XXIII, c. 4 ) , c’est-à-dire des instruments enflammés
par quelque matière combustible dont on les entourait ;
ils étaient ferrés par un bout, et se lançaient avec la main ;
on les lirait quelquefois comme des (lèches contre les machines
ou conlre les navires qu’on voulait embraser. —
César dit que les Gaulois mirent le feu au camp de Q. Cicéron,
en y jetant avec la fronde des boulets de terre enflammés.' »
— Voy. dans Festus (VI) et dans Tite-Live
(XXX) la description du brûlot et de la falarique.CHAPITRE XIX.Desuper urbi Ventura. On lit dans quelques manuscrits
: ubi ventura, et dans d’autres, turris Ventura ;
leçons qui sont loin de valoir la nôtre.Subito….turriculaillaproducilur.Sleweclnusdonne
la figure de cette petite tour, qui s’élevait apparemment
tout d’un coup, par une espèce de cric, au-dessus de la
grande.CHAPITRE XX.Quo paçtà suffodialUr terra, ut machina nocere non
possit. Voy. Vitruve (X, 22 ) , qui rapporte autrement le
stratagème des Rhodiens. — Voy. aussi jEneas (Poliorcet.
c.32).CHAPITRE XXLDescalis. « Voy. Polybe (IX, 14) sur la proportion qu’il
faut^onner aux échelles d’escalade. Ailleurs (V, 20) Polybe
nous apprend que Philippe de Macédoine ayant ordonnél’escaladedeMilet,
la manqua, parce que les échelles
se trouvèrent trop courtes. On en voit une singulière dans
l’Antiquité expliquée. En élevant tout d’un coup un
homme plus haut que les murs ou que les tours, et en
l’abaissant avec la même promptitude, on le mettait en
état d’observer à plusieurs reprises ce qui se passait dans
la place, sans courir autant de risque qu’on en courait
ordinairement en semblables observations. »De… sambuca. « On trouve dans Polybe ( 1. VIII) la
description de la sambuque navale de Marcellus au siège
de Syracuse. Vitruve (IV, 19) la met au rang des machines
usitées sur mer pour l’approche des vaisseaux.
Peut-être en fàisait-on usage sur terre du lemps de Végèce.
 »Exemplo Capanei. « Le sort de Capanée ne prouve pas
qu’il ait été l’inventeur de l’escalade ; aussi le chevalier de
F'olard blâme Végèce de l’avoir avancé. « Disons vrai, ajou« 
te-t-il ( Défi, des plac. art. 3 )  : nous ignorons qui fui le
« premier qui tenta d’emporter les villes d’emblée, etc. »Cette sorte d’attaque est si simple et si naturelle à laguerre , qu’elle pourrait bien être aussi ancienne que la
guerre même : les anciens la pratiquaient beaucoup plus
souvent que les modernes. »Ut descendatadmurum. On lit dans quelques éditions
ascendal. Mais’de la position élevée où le mettait la sambuque
l’assiégeant descendait sur le mur.Tolleho.Xoy. Tite-Live (XXXVIII, 5).Prxalledefigitur. Tous les manuscrils consultés par
Oudendorp et quelques éditions portent proealla,. qu’il
préfère.Per finies unoaltraclo depressoque, alio capile elevati.
Quelques manuscrils suppriment uno, et Oudendorp
, qui approuve celle suppression, lit ainsi ce passage
.- per funes aliracto, depressoque alio capile, élevait.
*CHAPITRE XXII.De ballistis, onagris. « L’usage propre à chacune de
ces deux machines varie extrêmement dans les anciens
auteurs. Végèce, qui dit ici que la baliste lançait des javelots
et la catapulte des pierres, est autorisé par César,
ValèreMaxime, Cicéron, elc. Vitruve rapporte au contraire
que la catapulte et le scorpion lançaient des (lèches, et les
balistes des pierres : son autorité est imposante là-dessus,
puisqu’il était chargé de la construction et du jeu des machines
de guerre de J. César. — Suivant Polybe ( V, 20 ) ,
Philippe de Macédoine, voulant assiéger Thèbes , fil provision
de cent cinquante catapultes et de vingt-cinq machines
à lancer des pierres. Il parle ailleurs de trois batteries
de balistes, dont l’une jetait des pierres du poids
d’un talent (60 livres) , et les deux aulres du poids de
trente mines ( 240 livres). —Ammien Marcellin , homme
de guerre savant, contemporain de Végèce, et qui, selon
le chevalier de Folard, a donné la description la moins
obscure de la catapulte, la confond cependant avec la baliste.
On juge bien que les modernes ont été encore plus
embarrassés que les anciens à distinguer nettement ces
deux machines l’une de l’autre. — « La catapulte, dil
Perrault ( Noies sur Vitruve ) , n’a élé entendue de per« 
sonne ; les descriptions qu’en ont données les anciens, les
« deux figures qu’on en trouve dans la Notice des empires,
celle que Guillaume Duchou dit avoir tirée d’un ancien
marbre, celle qui se voit dans l’arsenal de Bruxelles,
ni celles de la colonne Trajane, n’ont aucun rapport
avec celle de Vitruve ; » Juste-Lipse et Montfaucou
avouent aussi que les usages de la balisle et de la catapulte
sont confondus dans les historiens et dans les machinistes
anciens ; ils le sont de façon à n’y pouvoir distinguer
laquelle de ces deux machines jetait des pierres,
laquelle des javelots. Cependant le chevalier de Folard
(Alt. des plac., art. 21) , plus décisif, prétend que les
auteurs de la première antiquité ne confondent pas, comme
ceux de la moyenne, ces deux machines. « Ce qui a pu
tromper ces derniers, dit-il, c’est que la balisle ne
lançait que des dards, et que la catapulte lançait
des dards, des pierres, et souvent des unes el des
aulres en même temps, etc. » — Quoiqu’on ne puisse
déterminer bien précisément les dimensions de ces machines
, on peut présumer que la catapulte était assez
communément de trois coudées de long, puisque Hiéron
et Gélon donnèrent aux Rhodiens, suivant Polybe (V,
18 ) , cinquanle catapultes de cette longueur. A l’égard de
l’effet de ces machines, le chevalier de Folard dit que la
petite catapulte de dix pouces de long sur treize de large
chasse une balle de plomb d’une livre à deux cent trentetrois
toises. Il prétend qu’on pouvait diriger celle machine
horizontalement comme nos canons, ou avec inclinaison
d’angle, comme nos mortiers. Sur quoi il ajoule qu’elle
portait plus ou moins loin , suivant le degré d’élévation et
de bandage qu’on lui donnait: »Ballisla funibus nervinis tendilur. Parmi les manuscrils,
les uns portent funibus, nervis chordisque ;
les autres funibus, nervis. Mais nous pensons que notre
leçon, qui est aussi celle de plusieurs manuscrils, est la
meilleure. Voy. plus haut le ch. 9.808NOTESCHAPITRE XXIII.Funibus calant. C’est à Turnèbe qu’on doit cette leçon,
qui se voit d’ailleurs dans un manuscrit (Voy. Adversar.
XXIV, 25). On lisait auparavant fustibus calcant, ou
ligant, ou colligant. Calcare, du grec yelâv, a dans les
auteurs de cet âge, suivant Schwebelius, le sens de
demitlere (Du Fresne, Glossar. med. et infi. lat. ■). Mais
nous aimerions encore mieux lire ici, comme dans Vitruve
(X, n) ,chalanl, et plus bas (V, 15) chalatoriàsfunes.Alii laqueis captos arieles… trahunt. «  On trouve
ce moyen pratiqué dans Ammien Marcellin ( 1. XX ) , dans
Appien et dans César ( De bell. Gall. VII ) • Voyez les
notes de Stewechius. »Ferrum, quem lupum vocant. « Ce que Végèceappelle
loup était plutôt un corbeau, selon les preuves qu’en
donne le.chevalier de Folard, dans ses notes sur Polybe
(1,4). — César employait de grandes faux attachées à de
longues perches ( De bell. Gall. VII) , pour démolir les parapets
et ébouler les murs. »Bases, columnx marmorex. On lit dans quelques manuscrits,
bases columnxque, qu’Oudendorp a raison de
préférer.Vibrato impetu jaciuntur e mûris. César rapporte
qu’au siège de Marseille les assiégés lançaient du haut
des murs des pièces de bois de douze pieds de long, armées
par le bout d’une pointe de fer ; et qu’après avoir
percé qualre rangs de claies, ces pièces de bois s’enfonçaient
encore dans la terre (De bell.civ. II, 2).Intrinseeus murus addalur. « Les Tyriens, assiégéspar
Alexandre, prévoyant bien qu’un mur de cinq coudées
de large n’était pas assez fort pour soutenir le choc des
machines, en construisirent un autre parallèle et intérieur,
et remplirent le vide qui était entre ces deux murs de
pierres et d’autres machines. »CHAPITRE XXIV.De cuniculis. « On voit l’usage des mines pratiqué par
Alexandre au siège de Gaza ( Quint. Curt. IV ) , et celui
des coutremines par les Ambraciens ( Polyen, VI, 17 ). —
Les anciens avaient plusieurs moyens de découvrir la
mine et de la rendre inutile. » Voy. Vitruve ( X, 22) , César
( De bell. Gall. VII ).Bessorum. « Suivant Isidore ( 1. IX) , les Bosses étaient
de Thrace, et tirèrent leur nom de la grande quantité de
boeufs qui étaient dans ce pays-là. Ces peuples, extrêmement
féroces, firent ( l’an de R. 743 ) , de concert avec les
Ciclètes, leurs voisins, une irruption en Thrace et en Macédoine
contre les Romains ; mais L. Pison, gouverneur
de Pamphilie, les défit. »In exitium civitaiis inferna quxrilurVia. « Cette
première manière de miner n’élait pas anciennement fort
connue. Les plus importantes occasions où elle ait été pratiquée
furent aux sièges de Fidènes, de Vêies ef.de Chalcédoine.
Voy. Plutarque (Camill. ) , Polyen (VII, 11,
15) , Thucydide(II, 5). »CHAPITRE XXV.Portas civitaiis aperire consueverunt. Voy. plus
haut, 1.111, ch. 21, Onosander ( ch. 42, § 8 ) et Polyen
(111,9,3).Nécessitas enim quxdam virlutis esl desperatio. On
lit dans plusieurs manuscrits celte leçon, qui n’est pas
mauvaise : Necessitaiis enim quxdam esl virtus desperatio.Unum oppidanis auxilium est, elc. Polybe ( IV, 13 ) 
a rapporté un exemple frappant du succès de celle dernière.ressource
des assiégés, donné par les Égiriens.CHAPITRE XXVI.Post melum, vigiliis murorum dereliciis. Voy. Onosander
(ch. 42, §8).Propter quod major est adhibenda custodia. « Rien
ne fait mieux sentir la nécessité de la vigilance, les moyens
de s’y entretenir, les inconvénients de la négliger, que
ces réflexions de Polybe. — Pendant une trêve entre les
habitants de la ville de Selge et les assiégeants, les assiégés
ayant laissé passer des soldats du camp à la ville pour y
prendre des vivres, la ville pensa être surprise ; sur quoi
cet historien sensé dit ( V, tfi-)  : « On a éprouvé cent et "j
cent fois combien cette liberté était funeste ; cependant '
on n’y met point d’ordre. En vérité, c’est mal à propos
que l’homme passe pour le plus rusé des animaux ; il n’y
en a point de plus facile à surprendre : car combien de
camps, combien de garnisons, combien de grandes
villes se sont perdues par cette liberté ? Ce malheur est
arrivé à une infinité de gens : les faits sont certains ;
et, malgré cela, nous sommes toujours neufs sur ces
sortes de surprises. La raison en est qu’on ne s’applique
pas à connaître les malheurs où sont tombés, faute de
celte précaution, ceux qui nous ont précédés. On se
donne beaucoup de peine, on fait de grandes dépenses
pour amasser des vivres et de l’argent, pour élever des
murs, pour avoir des armes ; et l’on néglige la-eonnais- •
sance de l’histoire, la plus aisée de toutes à acquérir, ce
qui fournit le plus de ressources dans les occasions fâ.« 
cheuses ; et cela pendant qu’on pourrait, dans un hon« 
note repos et avec beaucoup de plaisir ; se remplir l’idée
« de ces connaissances par la lecture de ce qui s’est passé
avant nous. »Anseres quoque… noclurnos supervenlus… indicatif.
« 11 semble, par ce passage ; que les anciens employassent
communément les oies à la garde des villes. Je n’en
connais cependant point d’exemple antérieur. On sait que
la fameuse oie du Capitole ne s’y trouva que parce qu’il y
avait sur cette montagne un temple de Junon, autour
duquel on nourrissait des oies, parceque cet oiseau était
consacré à cette déesse.  »CHAPITRE XXVII.Negligenlix licentiam tribuant. On lit negligenlia
dans quelques manuscrits, sibi dans d’autres ; et Oudendorp,
recueillant ces variantes, propose de lire : negligenlia
sibi licentiam tribuat.CHAPITRE XXVIII.ArielesÎ machinas, ipsosque aggeres ignibus concremant.
Voy. dans ce volume, p. 628, la 4e note du premier
chapitre du 1. IV des Stratagèmes de Frontin.Loricula urbem esse circumdatam. Voy. Ammien
Marcellin (I. XXXI ) , César ( De bell. Gall. VII ) , Tacite
(Ann.XX) , Florus (III, 10).CHAPITRE XXIX.Ballistx…universaprxcedunt. Quelques textes portent
prxcidunt. Mais Schwebelius a parfaitement démontré
que notre leçon esl la meilleure.CHAPITRE XXX. 'Mensura… colligilur duplici modo. « Les Lacédémoniens
ayant, formé le blocus de Platée par un mur qui
environnait exactement la ville (Thucyd.HI) , les habitants
désespérèrent de forcer ce mur ; c’est ce qui leur lil
imaginer de passer par-dessus pendant la nuit pour se
sauver : mais comme il leur était nécessaire de connaître
la hauteur du mur, afin d’y proportionner les échelles,
ils comptèrent les rangs de briques dont il élait composé ;
ce qui se fil à diverses reprises el par diverses personnes,
pour éviter une trop grande erreur. » — Voy. la première
note du ch. 21 de ce livre.Linum tenue expedilum. On lit dans plusieurs manuscrits,
et expedilum, bonne leçon suivant Scriverius et
Oudendorp.Quo colleclo [numéro]. Il faut, si l’on en croit Oudendorp,
supprimer numéro.ÉPILOGUE.Pro publica… ulililale digessi. On lit dans un manuscrit,
pro duplici, etc. ; et Stewechius se demande si
ce n’est pas là la véritable leçon, Végèce ayant traité à
la fois, dans ce livre, et de l’attaque et de la défense des
places.Livre v.PROLOGUE.Proeceplo, etc. Ce livre est joint au quatrième dans
quelques éditions ; il en est séparé dans les meilleures.CHAPITRE I.Apud Minesum…. et Ravennam singulx legiones
cum classibus slabant. Voy. Suétone ( Aug. 49 ). Du
temps de Jornandès ce fameux port de Ravenne, qui
avait vu réunie une flotte de deux cent cinquante vaisseaux,
était devenu un jardin. Pline l’Ancien y avait commandé
(Plin., Epist. VI, 16).CHAPITRE III.Undeappellenlur Lïburnx. « Appien (Debéll. Illyr.) 
nous apprend ainsi d’où venait à ces bâtiments le nom
qu’on leur avait donné : Fuerunt Liburni allerum Illyriorumgenus,
qui lonium mare, et qux in eosunl,
insulas proedabantur celeribus et levibus navigiis.
Unde etiam nunc levés et celeres biremes Romanis Liburnicoevocantur L’origine des vaisseaux à éperon,appelés liburnx, est plus ancienne, suivant Eulrope,qui
a écrit qu’il y en avait dans la flotte de Duilius lors de la
première guerre punique. Stewechius en adonné la figure.
—On trouve dans la. Notice des empires la représentation
d’une liburne dont le mouvement est produit par trois
roues, de chaque côté extérieur, qui fendent l’eau. Le
mouvement de ces roues est lui-même produit par quatre
boeufs que deux hommes conduisent. — Ces sortes de liburnes
brisaient les vaisseaux ennemis, tant par leur
propre poids que par la vitesse de leur choc. »laderlinoe subjacens civitali. Stewechius lisait Iaderinoe.
Mais noire leçon doit être maintenue. Voy. Hirlius
( De bell. Alex. c. 42 ) et Pline ( III, 21 ).CHAPITRE IV.Ex cupresso… et pinu domeslica.Xoy.Pliae(XXl,
42) , Arrien (Hist. VII, 19) , Virgile ( Georg. II, 443).Abiete. « Abies, suivant Danet, est le sapin mâle des
Latins, dont les pommes tendent en haut ; et sapinus, le
sapin femelle, dont les pommes tendent en bas. — Voy.
Vitruve sur les bois les plus propres à la construction des
vaisseaux. »Utilius oereisclavis, quamferreis configenda. « César
(De bell. Gall. IV) a écrit qu’on employait de son
temps l’airain à la construction des vaisseaux. — Outre
les avantages de l’airain sur le fer que rapporte Végèce, il
en avait encore un autre anciennement ; c’était d’être
plus commun ; aussi avait-il été plus tôt connu : on sait
que les armes offensives et défensives, dans la première
antiquité, étaient d’airain. »Namferreos clavos, tempore et humore, celeriter
rubigo consumil. Si c’est, dit le savant Juret, par l’effet
du temps (tempore) que le fer se couvre de rouille, comment
est-ce promptement (celeriter)  ? Aussi, ajoute-t-il,
un ancien manuscrit, que m’ont prêté les frères François
et Lazare Selva porte-t-il lepore, et non tempore (Juret.,
ad Symmach., éd. 158F, p. 9 ).CHAPITRE V.Qua observalione sit coedenda maleries. « Les auteurs
anciens variaient beaucoup sur le temps propre à la
coupe des bois. — Végèce veut, comme on voit, qu’on ■
les coupe un peu après la pleine lune ; Columelle, pendant
les derniers jours. Caton veut qu’on coupe les chênes en
été, les arbres qui ne portent point de fruits en tout temps,
et ceux qui en portent, lors seulement que les fruits sont
mûrs. » — Voyez là-dessus Pline (XVI, 39) et Vitruve
(11,9).Usque ad vicesimam terliam. On lit dans quelques
bons manuscrils vicesimam secundam, et dans la phrase
suivante septem pour octo (diebus).Quod ars ipsa, el omnium archilectorum quotidianus
usus edocuit. Cette autre leçon, qu’on lit dans Un
manuscrit, nous paraît, comme àScriverius, meilleure que
la nôtre : Quod propter omnium archilectorum doclrinam
quotidianus usus edocuit.El contemplalione ipsius religionis placuit celébrari.« Stewechius dit que dans un manuscrit, el dans
l’édition de Suse, on avail ainsi déterminé celle fête -.placuit
pascha celebrari.Ceu'esl vraisemblablement qu’une
glose, ajoute ce commentateur, mais fort propre à éclaircir
le texte. On sait, en effet, que le concile deNicée(en 325) ,
antérieur au temps de Végèce, avait fixé la célébration de
la fête de Pâques au premier dimanche qui suivait le quatorzième
de la lune, après l’équinoxe du printemps, et
que ce concile fixa en même temps le jour de cet équinoxe
au 21 mars. » — Voy. Isidore (Elym. 1. VI).CHAPITRE VI.Usque ad Iialendas. Oudendorp lisait, d’après beaucoup
d’exemples analogues, usque in kal.Illud…. cavendum, neconlinuo, utdigestxfuerinl
trabcs, secentur. Les Romains n’avaient pas toujours
observé les précautions qu’enseigne ici Végèce pour n’employer
que du bois sec, puisque César mit des vaisseaux
en mer trente jours après avoir abattu les arbres dont on
les avait construits ; Duillius, soixante jours après l’abalis,
et Scipion, quarante ; sur quoi voyez Pline (XIX,
39) , Vitruve(II, 9) , Palladius (DeRerust. II, 15).810NOTES ,CHAPITRE VII.Interdum quinos sortiantur remigum gradus. « La
quinquérème de l’empereur Caïus avait quatre cents rameurs,
qui, partagés sur cinq rangs de chaque côté , supposaient
quarante rameurs sur chaque rang. — Pliiie assure
qu’Alexandre eut des vaisseaux de douze rangs de
rames ; Plutarque, que ceux de Démétrius à seize rangs
surprenaient tout le monde ; Athénée, que Ptolémée Philadelphe
en eut de trente rangs. Mais le plus grand qu’on
ait vraisemblablement jamais vu fut celui que ce prince
avait fait faire à quarante rangs de rames. Il avait, suivant
Plutarque, deux cent quatre-vingts coudées de long sur
quarante-huit de haut, portait quatre cents matelots pour
la manoeuvre, qualre mille rameurs, el environ trois mille
soldats. »Ut senorum etiam, vel ultra, ordinum. On lit dans
quelques manuscrits une assez bonne leçon : ut senorum,
etiam ultra, ordinum.Quas Brilanni piclas vocant. Les manuscrils offrent
ici quelques différences ; on lit dans les uns pictas, dans
les autres pyclas, et dans le plus grand nombre picalas.
Schwebelius avoue qu’il ne sait quelle leçon choisir, pictas
ne lui plaisant pas, parce que les autres vaisseaux
avaient aussi des peintures à la proue et à la poupe, et
picalas n’ayant qu’une étymologie indéterminée, puisqu’il
peut venir, par exemple, soit de pice ( poix ) , soit de pica
(pie). De son côlé, Stewechius lisait pinças, genre de
vaisseau, dit-il, connu des Bretons et des Bataves, qui
le nomment een pincke. Oudendorp et d’autres savants
pensent qu’il doit y avoir là un nom barbare. Mais quel
est ce nom ?CHAPITRE VIII.Nomina ventorumet numerus. Voyez, sur le nom,la
nature et la division des vents, Pline (H, 46) , Aristote
(Meteor. 1. III, 6, et De mundo) , Sénèque (Nat. quxst.
III) , Vitruve (I, 6) , Strabon (Geogr. I) , Aulu-Gelle
(II, 22) , Isidore(De nom. vent.lX et XIII, 11) , Constantin
(De agricult.l, 11).Sed expérimenta posterior xtas, etc. Quelques manuscrits
portent, sed per experimen tum ; d’autres ; sed experimenlum
posterions xtaiis XII. invenii ; d’autres encore
, sed non solum posterioris oelalis comprehendit
vocabula, ad diluendam vero dubilationem.CHAPITRE IX.Phxnitx decursu. Il n’y a pas de corrections qu’on
n’ait tentées sur ce passage, Phagnitx, Pharmuli,
Phoenicix, Paunitx, etc. Voyez les commentateurs.Ut secura navigatio… ita post, etc. Oudendorp supprime
ici ut et ita, introduits par Stewechius.Ventorum, imbrium vel nivium geminata sxvitia.
On lit dans quelques éditions, ventorum, imbri, vel nivibus
geminata sxvitia ; leçon qui plaisait à Modius.CHAPITRE X.Tlç>oyzi\i.ao-iv…. â7iiy.EÎp.ao-iv…. p.EToexEtij.ao-iv. Voy. Pline
( Bist- Nal.,XXlU, 25 ) el Feslus ( Prxsiderare ).CHAPITRE XI.Mullis quoque signis… Lunx orbis ostendit. Voy.
Pline ( II, 9, 18) , Vitruve (IX, 4 ) , Cassiodore (Variar.
111,48) , Constantin (De agricult. I, 2, 3) , Isidore
( Élymol. 1. III ).Varro in navalibus libris. Il s’agit ici, non du célèbre
P. Terenlius Varron, mais de Varron Atacinus, auteur
d’un poëme dont il reste quelques fragments, conservés
par Isidore.CHAPITRE XII.De xsluariis. Voy. Varron ( De ling. lat. VIII ) , Isidore
(Élym. XIII, 18) , Pomponius Mêla (III, l) ,Pline
( II, 97 ) , Strabon ( Géogr. I ) , César ( De bell. Gall. III
et IV ) , Cicéron ( De divin. II).Bxc reciprocantis meatus ambiguilas. On lit dans
l’édition Princeps : Bxc rei meatus ambiguitas, et Scriverius
en tirait cette leçon : hxc reumalis ( sive rheumatis
) ambiguitas, quoiqu’il eût trouvé dans un excellent
manuscrit, hxc reciprocantis maris ambiguitas.CHAPITRE XIII.Non ventorumJlaiibus. Stewechius veutqu’on entende
ces mots comme s’il y avait non solum, ainsi que le
permettent quelques exemples analogues.Adversarios percutit rostris. « Cet éperon était d’airain ;
la force des rames et celle du vent réunies rendaient
le choc de cet éperon si violent, qu’il n’était pas possible
de l’arracher du casque d’un vaisseau, lorsqu’il s’y était
enfoncé d’une certaine profondeur. ■ »CHAPITRE XIV.Propter falces. Voy. le chapitre suivant, et César ( De
bell. Gall. 111,14).Harpagones. Voy. Scheffer, De militia navali, II, 7.In majoribus… liburnis… turres conslituunt. César
employa contre Pompée de ces tours construites sur des
vaisseaux à peu près comme sur terre. Voyez-en la figuré
dans Stewechius.. Vulnerent et périmant. Tous les manuscrits d’Oudendorp
et les premières éditions portent, vulnerent vel périmant,
et plus bas, cem, qua ungere soient naves,
comme au chapitre 7, au lieu de inunctasque cera.Oleo incendiario… repente succendunt. « Toutes ces
diverses attaques furent pratiquées par Auguste à la bataille
d’Actium ; elle est bien décrite par Dion ; il semble
que Végèce ait voulu l’imiter ici. »Aeerbissimus casus. Ou doit cette leçon à Modius",
qui avail lu accrbimus dans un manuscrit. D’autres donnent
acerrimus, et Oudendorp propose asperrimus.CHAPITRE XV.Non directx ut in campo. « On trouve dans Hirtius
( De bell. Alex, )  un ordre de bataille navale à peu près le
même que celui des Romains sur terre, c’est-à-dire un
corps de bataille flanqué de deux ailes, et soutenu-en
queue d’un corps de réserve : mais plusieurs historiens,
surtout Appien, indiquent une disposition navale en croissant ;
et l’empereur Léon, dans sa Tactique (XIX, 45 ) ,
l’ordonne, comme également propre à la poursuite- el à la
retraite. — Lorsqu’une armée navale se rangeait en croissant,
le vaisseau commandant élait communément au
centre, afin de pouvoir se porter aisément aux endroits
qui avaient besoin de secours. »Prxlerea utile esl. Quelques manuscrils (ont commencer
ici un nouveau chapitre, avec ce titre : Quid fiai,
ut aperio marte béllum commitlalur.Faix. « On trouve l’usage de cette espèce de faux expliqué
dans César ( De bell. civ. III) à peu près comme
ici. Juste-Lipse prétend que ces falces étaient de nouvelles
machines du temps de Végèce, différentes de ces
falces murales qui servaient à arracher les créneaux des
murailles-^- »Calalorios funes. Voy. la première noie du ch. 23 du
quatrième livre.Cum minoribus scaphulis. « Stewechius croit que ces
mots onl été ajoutés au texte : il se fonde sur ce que cette
manoeuvre devant êlre secrète, il élait beaucoup plus
prudent de la confier à des plongeurs qui savent se couler
SUR LES INSTITUTIONS MILITAIRES DE VÉGÈCE, LIVRE V.
811entre deux eaux, qu’à des matelots ordinaires, que leurs
chaloupes, quelque petites qu’elles fussent, décelaient
nécessairement. »De lusoriis. « Le terme seul de lusorùe indique l’usage
de ces sortes de vaisseaux : ils étaient effectivement destinés
dans l’origine à une espèce de jeu ou d’exercice propre
à former les matelots aux combats de mer. Voyez Sénèque
( De benefic. VII, 20 ). — Végèce appelle ces sortes de
bâtiments lusorix, en supposant naves, dans le même
sens .qu’il appelle ailleurs (1,15) les flèches qu’on tirait
contre le pilier, sagillx lusorix. — Ces sortes de bâtimentsavaient deux usages : l’un, d’observer sur le Danube
si les barbares ne se préparaient pas à quelque irruption ;
l’autre, d’exercer les troupes de mer par de feints combats.
Les empereurs se donnaient souvent ce plaisir. Claude le
poussa à l’excès, avec l’inhumanité qui lui était familière. »
Quia artis amplius, etc. P. Mérula, s’il faut en
croire Scriverius, avait eu entre les mains un très-ancien
et très-bon manuscrit de Végèce, où il y avait quelques
chapitres de plus que dans les autres ; et la manière do »t
ceux-ci finissent permet, en effet, de penser que notre
auteur ne s’est point arrêté si court.
FIN DES NOTES SUR VÉGÈCE.

Table des matières
CONTENUES DANS CE VOLUME.
Ammien marcellin.TRADUCTION NOUVELLE, PAU M. TH. SAVALÈTE.
Les treize premiers livres manquent.
NOTICE SUR AMMIEN MARCELLIN vLIVRE XIV.SOMMAIRE. I. Caractère odieux du César Gallus. — II. Irruption
des Isauriens. — Ht. Tentative avortée des Perses. —IV. Incursions des Sarrasins. Leurs moeurs. — V. Supplices
des partisans de Magnence. — VI. Corruption du sénat et
du. peuple romain. — VII. Barbarie et fureurs de Gallus.— VIII. Description des provinces d’Orient. — IX. nouvelles
cruautés du César Gallus. — X. Constance donne la
paix aux Allemands, qui l’implorent. — XI. Gallus est
mandé par l’empereur el décapité Pag. ILIVRE XV.SOMM. I. On annonce à l’empereur la mort du César Gallus.
— II. TJrsicin, général de la cavalerie en Orient, Julien,
frère de Gallus, et le chambellan Gorgonius, accusés du
crime de lèse-majesté. -- III. Rigueurs exercées contre les
amis et serviteurs de Gallus. — IV. Constance taille en
pièces et met en fuite les Allemands Lenliens (I). —V. Sylvain, Frank de naissance, et général de l’infanterie
dans les Gaulés, est salué empereur à Cologne. Il tombe
dans un piège, et périt après vingt-huit jours de règne. —VI. Les amis et complices de Ss’lvain sont mis à mort. —
VU.. Séditions réprimées à Rome par le préfet Léonce.
L’évêque Libère est enlevé de son siégé. — VIII. Constance
donneil& tilre de César à Julien, frère de Gallus, et lui
oonlie-l’àdminislration des Gaules. — IX. Origine des Gaulois.
Étymologie des noms de Celtes et de Galales. Corporations
savantes chez ces peuples. — X. Alpes gauloises.
Communications ouvertes au travers de ces montagnes. —
XI. Divisions du territoire et description sommaire des
Gaules et du cours du Rhône. — XII. Moeurs des Gaulois.— XIII. Musonien préfet du prétoire en Orient. . Pag. 26LIVRE XVI.SOMM. I. Eloge du César Julien. — II. Julien attaque les
Allemands, les bat, les disperse, et leur fait des prisonniers.
— lit. Il reprend Cologne sur les Franks, et traite
avec leurs chefs. — IV. Il soutient un siège dans Sens contre
les Allemands. — V. Vertus du César Julien. — VI. Arbétion
accusé et absous. — VII. Euthère, chambellan de
Julien, défend son maître contre Marcel. Eloge d’Eulhère.— VIII. Les faux rapports et les calomnies circulent dans le
camp de Constance. Rapacité de ses courtisans. — IX. Négociations
pour la paix avec les Perses. — X. Appareil
belliqueux et presque triomphal de l’entrée de Constance à
Rome. — XI. Le César Julien attaque les Allemands dans les
lies du Rhin, où ils avaient pris refuge, et relève les défenses
des Trois Tavernes (2). — XII. Coalition des rois allemands
contre la Gaule. Julien les attaque et les défait près
d’Argenloratum (3) Pag. *7LIVRE XVII.SOMM. I. Julien, après la défaite des Allemands, passe le
Rhin, et détruit par le fer el la flamme les établissements
de ce peuple. Il répare le fort de trajan, et accorde aux(l)  Habitants île Unit. — (s) Savcrne. — (3) Slrnsbourj.Barbares une trêve de dix mois. — II. Julien réduit par la
famine une bande de Franks, qui faisait des courses dans la
Germanie. — III. Ses efforts pour alléger-dans Ujs Gaules
le poids des impôts. — IV. Constance fait élever un obélisque
à Rome dans le grand cirque. Des obélisques et des
hiéroglyphes. — V. Correspondance et négociations inutiles
pour la paix entre Constance et Sapor, roi de Perse. —
VI. Les Juthunges, nation allemande, désolent la Rhélie.
Ils sont battus et mis en fuite par les Romains. — VII. Nicomédie
détruite par un tremblement de terre. Variétés de ce
phénomène. — VIII. Julien reçoit la soumission des Saliens,
nation franke. Il bat ou fait prisonniers uue partie des
Chamaves, et donne la paix au reste. — IX. Julien relève
trois forts sur la Meuse, et se trouve en butte aux reproches
et aux menaces des soldats irrités par la disette. —
X. Les rois allemands Suomàire et Hortaire obtiennent la
paix en rendant leurs prisonniers. — XI. Sarcasmes des
envieux sur les hauts faits d’armes de Julien. On l’accuse à
la cour d’indolence et de pusillanimité. — XII. Constance
oblige les Sarmates ainsi que les Quades, qui dévastaient
la Mésie et les deux Pànnonies, à rendre leurs prisonniers
et à livrer des otages. 11 remet les Sarmates expulsés
en possession de leurs terres, et leur donne un roi. —
XIII. Constance fait un grand carnage des Limiganles, et
les force à s’expatrier. Sa harangue à l’armée. — XIV. Les
envoyés romains quittent la Perse sans avoir conclu la
paix. Sapor envahit de nouveau la Mésopotamie et l’Arménie
Pag. 70LIVRE XVIII.SOMM. I. Bienfaits de la présence de Julien dans les Gaules.
Il lient la main à ce que la justice y soit partout observée.
— II. Il répare les murs des forls sur le Rhin recouvrés
sur l’ennemi ■ ravage une partie du pays des Allemands, et
oblige cinq de leurs rois à demander la paix et à rendre
leurs prisonniers. — III. Barbalion, général del’infanlerie,
décapité avec sa femme par l’ordre de Constance. —
IV. Sapor, roi de Perse, se dispose à attaquer les Romains
avec toutes ses forces. — V. Le prolecteur Anlonin passe
avec sa famille auprès de Sapor, dont il confirme les dispositions
déjà hostiles aux Romains— VI. TJrsicin, rappelé
d’Orient, reçoit un contre-ordre en Thrace, et retourne
en Mésopotamie'. Il charge Ammien d’observer la marche
des Perses. — VII. Sapor, réuni aux rois des Chioniles el
des Albains, fait irruption en Mésopotamie. Les Romains
mettent-eux-mêmes le feu à leurs moissons, rappellent
dans les villes la population"des campagnes, et couvrent
de forts et de châteaux la rive citérieure de l’Euphrate. —
VIII. Un détachement d’Illyriens, fort de sept cents chevaux,
se laisse surprendre par les Perses. Ursicin, dans une rencontre
avec un corps de Perses très-supérieur, s’échappe
d’un côté, Ammien d’un autre. — IX. Description d’Amide.
Force de la garnison de celte ville en légions el en cavalerie.
— X. Deux forts romains se rendent à Sapor. Pag. 92LIVRE XIX.SOMM. I. Sapor engage les habitants d’Amide à se rendre.
11 esl accueilli à coups de flèches et de traits de balistes.
Le roi des Chionites renouvelle la sommation ; son fils est
tué à ses côlés. — II. Amide est investie, et les Perses lui814TABLE DES MATIÈRES.livrent assaut deux fois en deux jours. — III. Ursicin propose
une diversion nocturne contre les assiégeants. Sabinien
s’y oppose. — IV. La peste se déclare à Amide ; elle
est dissipée au bout de dix jours par une petite pluie. Des
causes et des variétés de ce fléau. — V. Nouvel assaut de
la ville, combiné avec une surprise à l’intérieur, au moyen
d’un passage secret livré par un transfuge. — VI. Une sortie
opérée par les troupes gauloises fait beaucoup de mal aux
Perses.—VII. Ils élèvent des lours et aulres ouvrages desiége
qui sont brûlés parles Romains. — VIII. Les Perses s’emparent
delà ville au moyen de terrasses qu’ils parviennent
à appuyer contre les murs. Ammien s’échappe à la faveur
de la nuit, et gagne Antioche. — IX. Les officiers romains
qui commandaient à Amide sont mis à mort ou jelés dans
les fers. Cfaugase de Ninive passe du côté tins Perses, entraîné
par le désir de revoir sa femme. — X. La crainte
d’une disette cause des séditions à Rome. — XI. Les Sarmates
Limigantes, sous couleur de demander la paix, attaquent
l’empereur, et sont repoussés avec grande perte. —
XII. Accusations et condamnations nombreuses pour crime
de lèse-majesté. — XIII. Brigandages des Isauriens réprimés
par le comte Laurice. Pag. 107LIVRE XX.SOMM. 1. Envoi en Bretagne de Lupicin avec une armée, à
l’effet de réprimer les incursious des Écossais et des Pietés.
—11. Ursicin devenu général de l’infanterie, calomnié et
destitué. — III. Eclipse du soleil, phénomène du parhélie.
Des éclipses du soleil el de la lune, et des phases diverses
de ce dernier astre. — IV. Julien, hivernant à Lutèce, est
proclamé empereur malgré lui par les légions gauloises,
que Constance voulait lui enlever pour les envoyer contre
les- Perses. — V. Sa harangue à l’armée. — VI. Sapor
assiège et prend Singare. Il transporte en Perse tous les
habitants, avec un détachement de cavalerie auxiliaire, et
deux légions formant la-garnison de la ville, qui est rasée. —
VII. Sapor prend la ville de Bézabde, défendue par trois légions,
tllarépareensuileet l’approvisionne. Iléchouedevant
la forteresse de Virta — VIII. Julien instruit Constance par
une lettre de ce qui s’était passé à Lutèce. — IX. Constance
mande à Julieu de se contenter du litre de César. Opposition
unanime des légions gauloises. — X. Julien passe
le Rhin, et tombe à l’improviste sur les Franks nommés
Atluatres, en lue un grand nombre et donne la paix au
reste. — XI. Constance assiège Bézabde avec toutes ses forces,
et se retire sans avoir réussi. Do l’arc-en-ciel. Pag. 125
LIVRE XXI.
SOMM. I. Julien Auguste célèbre à Vienne les fêles quinquennales.
Comment il augura que la lin de Constance était
prochaine. Des divers moyens de connaître l’avenir. —
II. Julien Auguste se donne pour chrétien, afin de se rendre
agréable au peuple de Vienne, et.va publiquement prier
dans une église. — III. Vadomaire, roi des Allemands,
rompt le traité, el envoie des coureurs piller nos frontières.
11 nous tua quelques hommes, avec le comte Libinon,
qui les commandait. — IV. Julien intercepte une lettre de
Vadomaire à Constance, et fait saisir ce roi dans un festin.
Il taille en pièces ou fait prisonniers une partie des Allemands,
d’accordé la paix au reste, -r- V. Julien harangue
ses soldats, el les décide à faire la guerre à Constance. —VI. Constance,épouse Fausline. II renforce son armée, el
s’attache par des présents les rois d’Arménie et d’Ihérie. —VII. Constance, sans quitter Antioche, contient l’Afrique
dans le devoir par le ministère du notaire Kaudens. II passe
l’Euphrate, et se rend à Ëdesse avec l’armée. — VIII. Julien,
après avoir mis ordre aux affaires des Gaules, se porle sur' le Danube, et fait prendre les devants à une partie de son
armée par l’Italie el par laRhélie. — IX. Les consuls Taurus•cl Florence, tous deux préfets du prétoire, s’enfuieut à
. l’approche de Julien, l’un en Illyrie, l’autre en Italie. Lucillien,
maître général de la cavalerie, veut résister ; il est
surpris et arrêté. — X. La ville et la garnison de Sunium,
capitale de I'Ulyrie orientale, se rendent à Julien. Il occupe
le pas de Sucques, el écrit contre Constance au sénat. —
XI. Deux légions qui s’étaient rangées à Sirmium du parti de
Julien, et qu’il envoyait dans les Gaules, occupent Aquilée
de concert avec les habitants, et en ferment les portes à
Julien, — XII. Aquilée soutien ! un siège dans l’intérêt deConstance. A la nouvelle de la mort de ce prince. la
place se rend à Julien. — XIII. Sapor se retire devant des
auspices défavorables. Constance, sur le point de jiiarcher
contre Julien , harangue ses troupes à Hiérapolis. —XIV. Présages de la mort de Constance. — XV. Il meurt k
Mopsucrène en Cilicie. — XVI. Qualités et défauts de ce
prince. Pag. 145LIVRE XXII.SOMM. I. Julien, arrêté en Dacie par la crainte de Constanc
■, \ consulte en secret les aruspices et les augures. —II. A la nouvelle de la mort de l’empereur, il traverse rapidement
la Thrace, entre paisiblement dans Constantinople,
et se voit maître de l’empire romain sans coup férir. —III. Condamnations plus ou moins justifiables des partisans
de Constance. — IV. Julien chasse du palais les eunuques,
les barbiers et les cuisiniers. Vices des eunuques du palais,
et corruption de la discipline militaire. — V. Julien professe
publiquement le culte des dieux, qu’il n’avait observé
jusque-là qu’à la dérobée, et travaille à susciter des
conflits entre les évoques chrétiens. — VI. Expédient
qu’il emploie pour se débarrasser des importunes réclamations
de quelques Egyptiens, et pour renvoyer
chez eux les pétitionnaires. — Vil. Julien rend la justice
en personne à Constanlinople, et, pendant qu’il se livre à
l’administration de la Thrace, reçoit plusieurs ambassades
étrangères. — VIII. CoUp d’oeil sur celle contrée, le PontEuxinel
les populations du-littoral. — IX. Julien, après
avoir agrandi et embelli Conslantinople, va visiter Antioche.
Chemin faisant, il accorde un subside aux habitants
de Nicomédie, pour relever les mines de leur ville.
A Ancyte, il donne ses soins à l’administration de la justice.—X.
Il passe l’hiver à Antioche, et y siège comme
juge, sans persécuter personne pour cause de religion. —XI. George, évêque d’Alexandrie, est traîne dans les rues,
mis en pièces, el brûlé avec deux autres personnes par les
polythéistes de cette ville ; cet attentat reste impuni. —XII. Julien, méditant une expédition contre les Perses,
consulte les oracles sur l’issue de celle guerre, et offre en
sacrifice des victimes sans nombre. Sa dévotion aux aruspices
et aux augures. — XIII. Il attribue sans fondement
aux chrétiens l’incendie du temple d’Apollon à Daphné,
et fait fermer l’église cathédrale d’Antioche. — XIV. Sacrifice
à Jupiter sur le mont Casius. Rancune de Julien contre
les habitants d’Antioche. Elle est l’origine du Misopogon. —XV. Statistique de l’Egypte. Du Nil, des crocodiles, de
l’ibis el des pyramides. — XVI. Des cinq provinces de- l’Egypte et de leurs villes les plus célèbres. . . . Pag, l’oaLIVRE XXIII.SOMM. I. Vaine tentative de Julien pour relever le temple
de Jérusalem. — II. Il enjoint à Arsace , roi d’Arménie,
de se préparer à faire avec lui la guerre aux Perses, el
passe l’Euphrate avec un corps de Scythes pour auxiliaires.
— III. Pendant la marche de l’armée au travers de la Mésopotamie
, les chefs de diverses tribus sarrasinesluioffrenl
leur assistance, el lui font hommage d’une couronne d’or.
La flotte romaine, forte de onze cenls vaisseaux, couvre
ies eaux de l’Euphrate. — IV. Description des machines
de siège et de rempart : la baliste, l’onagre ou scorpion,
le bélier, l’hélépole, et les brûlots. — V. Julien passe l’Arboras
sur un pont de bateaux, près de Circésium. —
VI. Énuméralion des dix-huit principales provinces de
Perse el de leurs villes. Moeurs des habitants. . . Pag. 191LIVRE XXIV.SOMM. I. Julien enlre avec son armée en Assyrie, el met
le feu au fort d’Anatho sur l’Euphrate, qui s’élait rendu
à lui. — II. 11 laisse de côté quelques autres places, brûlant
celles qu’il trouve abandonnées. Pirisahore, qui se rend,
est incendiée. — III. Julien promet cent deniers de récompense
à chacun de ses soldais, qui accueillent avec dédain
cette chélive. largesse. Il les rappelle à la raison par un langage
noble et ferme. — IV. Les Romains assiègent la ville
de Maogumalque, el la détruisent. — V. Une autre forteresse
, des mieux défendues par sa position et ses ouvrages,
esl prise et incendiée. — VI. Julien, à la suile d’une action
ou il avait taillé en pièces deux mille cinq cenls Perses sans
TABLE DES MATIÈRES.
81£perdre plusdesoixantedessiens, haranguesessoldaisetleur
distribue de nombreuses couronnes. —VII. Julien renonce
à mettre le siège devant Clésiphon. Il donne inconsidérément
l’ordre de brûler sa flotte, et cesse de côtoyer le
fleuve. —VIII. Julien, voyant qu’il ne peut jeter de pont,
ni compter sur la jonction du reste de ses forces, se décide
à faire retraite par la Cordouène Pag. 211LIVRE XXV.SOMM. I. Les Perses attaquent l’armée romaine dans sa
marche, et sont vigoureusement repoussés. — II. Le pain
et les fourrages manquent chez les Romains. L’empereur
est effrayé par des prodiges. — III. Pressé vivement par les
Perses, Julien néglige de revêtir sa cuirasse, et se jette imprudemment
dans la mêlée. Il est blessé d’un coup de javelot.
Rapporté dans sa tente, il harangue les assistants, el
meurt après avoir bu de l’eau froide. — IV. Qualités
et défauts de Julien. Portrait de sa personne. — V. Élection
tumulluaire de Jovien, officier supérieur des gardes. —
VI. Les Romains se hâtent de quitter la Perse, et, dans
leur retraite précipitée, sont harcelés par les Perses et les
Sarrasins, qu’ils repoussent en leur infligeant de grandes
pertes. — VII. Traité'ignominieux, mais nécessaire, avec
Sapor. Jovien , poussé par la disette et les murmures de
l’armée, achète la paix par la reddition de cinq provinces
et des villes de Nisibe et de Singare. — VIII. Les Romains
repassent le Tigre, et après avoir longtemps et courageusement
soutenu les horreurs de la faim, rentrent en Mésopotamie.
Jovien règle tant bien que mal les affaires de
l’Illyrie el des Gaules. —IX. Binèses, noble persan, reçoit
des mains de Jovien l’inexpugnable place de Nisibe. Les
habitants expulsés se retirent à Amide. On livre encore aux
Perses, d’après le traité, cinq provinces avec la ville de
Singare et seize forts. — X. Jovien, craignant des soulèvements
, parcourt à la hâte la Syrie, la Cilicie, la Cappadoce,
el la Galalie. Il prend à Ancyre le consulat, avec son
fils Varronien, encore enfant. Une mort subite l’enlève peu
après à Dadastane. Pag. 228LIVRE XXVI.SOMM. I. Valentinien, tribun delà seconde école des
scutaires, est désigné, quoique absent, empereur à Nicée,
du consentement unanime des ordres civils et militaires.
Remarques sur le bissexte. — II. Valentinien accourt d’Ancyre
à Nicée, où son élection est confirmée tout d’une
voix. 11 revêt la pourpre, ceint le diadème, et, sous le
titre d’Auguste, adresse une harangue à l’armée.,—
III. Apronien préfet a Rome. — IV. Valentinien à Nicomédie,
élève son frère Valens à la charge de grand écuyer, et
bientôt, du consentement de l’armée, l’associe à l’empire
dans l’Hebdome à Constanlinople. — V. Partage des provinces
de l’armée, entre les deux empereurs, qui s’adjugent
le consulat, l’un à Milan, l’autre à Constanlinople.- Ravage des Allemands dans les Gaules. Révolte de Procope
en Orient. — VI. Patrie de Procope, son origine, son
caractère, ses dignités. Il reste caché pendant tout le règne
de Jovien. Comment il s’improvise empereur lui-même
à Constanlinople. — VII. Procope s’empare de toute la
Thrace sans coup férir. Plusieurs détachements d’infanterie
et de cavalerie, qui traversaient la province, sont séduits
par ses promesses. Quelques paroles adroites lui
..gagnent les Joviens et les Victorins, que Valens envoyait
contre lui. — VIII. Procope fait lever les sièges de Chalcédoineet
de Nicée, et devient maître delà Bithynie. Il en
fait autant de CyziqUe, après avoir forcé le passage de
l’Ilêllespont. — IX. Défeclion de ses partisans, en Bithynie,
en Lycieet en Phrygie. Il est livré vivant à Valens, qui lui
•fait trancher la tête. — X. Supplices de Marcellus, parent de
Procope, et d’un grand nombre de ses adhérents.. Pag. 248- ' LIVRE XXVII.
SOMM. L Victoire des Allemands. Les comtes Charietton et
Sévérien restent parmi les morts. — II. Jovien, maître de
le cavalerie dans les Gaules, bat séparément deux corps de
barbares, en taille en pièces un troisième, et leur tue ou
blesse dix mille hommes. — III. Symmaque, Lampade et
Juvence, successivement préfets à Rome. Damase et Ursin,
sous l’administration du dernier, se disputent l’épiscopat.
— IV. Description des se.pl provinces de la Thrace, elmention des diverses villes qu’on y trouve. — V. Guerre
de trois ans faite par Valens aux Goths, qui avaient envoyé
contre lui des secours à Procope. Paix qui la termine.— VI. Valentinien , du consentement de l’armée, confère
au jeune Gralien, soniils, le titre d’Auguste, et, l’ayant
revêtu de la pourpre, lui adresse une exhortation et le
recommande aux soldats. — VII. Irascibilité, humeur farouche
et cruautés de Valentinien. — VIII. Les Pietés, les
Altacots et les Écossais ravagent la Bretagne, après avoir
tué aux Romains un duc et un comte. Le comte Théodose
les met en déroule, et leur arrache leur butin. — IX. Ravages
exercés par les Maures en Afrique. Valens réprime
les brigandages des Isauriens. Préfecture de Prétextât. —
X. Valentinien passe le Rhin, el, après un combat meurtrier
pour les deux partis, bat les Allemands qui s’élaient
poslés sur une montagne et les disperse. — XI. Caractère
de Probus, sa haute naissance, ses richesses, ses dignités.— XII. Guerre entre les Perses et les Romains pour la
possession de l’Arménie et de l’Ibérie. ….. Pag. 267LIVRE XXVIII.SOMM. I. Un grand nombre de sénateurs et de femmes patriciennes
sont accusés et condamnés à mort pour magie,
empoisonnement et adultère. L’empereur Valentinien
garnit de forts et de châteaux toute la rive du Rhin du
côté des Gaules. Les Allemands tuent quelques soldats
romains employés à l’un de ces ouvrages. Les bandits de. Marathocypre, en Syrie, exterminés par l’ordre de Valens,
et leur bourg rasé. — III. Théodose restaure les villes
saccagées par les barbares en Bretagne, répare les forls de
cette ile, et’reconslitue la province, à laquelle il donne le
nom de Valentia. — IV. Olybrius et Ampelius successivement
préfets à Rome. Vices du'sénal et du peuple romain.— V. Saxons en Gaule. Les Romains profitent d’une trêve
pour les surprendre el pour les accabler. Valentinien
engage les Bourguignons, sous fausse promesse d’agir de
concert, à se jeter sur le territoire allemand. Ils reconnaissent
la déception, et s’en retournent dans leur pays,
après avoir massacré leurs prisonniers. — VI. Désastres
causés par les Ausluriens dans la province de Tripoli et
aux villes de Leptis et d’OEa restés impunis par les manoeuvres
frauduleuses du comte romain, qui trompe l’empereur.
. Pag. 285LIVRE XXIX.SOMM. I. Secrètes prétentions du notaire Théodore à l’empire.
Accusé devantuValens à Antioche, du crime de lèsemajesté,
il est mis à mort avec ses nombreux adhérents. —
II. Exécutions multipliées en Orient pour maléfices et autres
crimes vrais ou supposés. — III. Traits de cruauté et
de barbarie sauvage de Valentinien en Occident. — IV. Il
passe le Rhin sur un pont de bateaux pour surprendre
le roi Macrien ; mais le coup manque par la faute des soldais.
— V. Théodose, maître de la cavalerie dans les Gaules,
est opposé en Afrique au rebelle Firmus, iils du roi
maure Nabal ; il le bat en plusieurs rencontres, le réduit à
se donner la mort, et rend ainsi le calme à la contrée ; —
VI. Les Quades, irrités du meurtre indigne de leur roi Gabinius,
se liguent avec les Sarmates, mettent à feu et à
sang la Valérie et ) a Pannonie, et détruisent presque entièrement
deux légions. Claude préfet à Rome. . Pag. 306LIVRE XXX.SOMM. 1. Para, roi d’Arménie, est invité à se rendre à
Tarse par Valens, qui t’y retient dans une honorable captivité.
Para s’échappe avec trois cents des cavaliers qu’il
avait amenés avec lui, donne le change aux poursuites et
rentre dans ses États. Le duc Trajan le fait assassiner dans
un festin. — II. Négociations entamées par ambassadeurs
entre Valens et Sapor touchant la possession de l’Arménie.
— III. Valentinien ravage quelques bourgades des
Allemands. Il s’abouche avec leur roi Macrien. La paix est
lasuilede celle entrevue. —IV. Modeste,préfet du prétoire,
détourne Valens de l’idée de siéger aux tribunaux en personne.
Du barreau el des jurisconsultes. Satire des avocats
de l’époque. — V. Valentinien se rend en Illyrie pour réprimer
l’invasion des Quades et des Sarmates. Il franchit
le Danube, et met à feu et à sang le territoire barbare,TABLE DES MATIÈRES.sans égard pour l’âge ni pour le sexe. — VI. II meurt d’un
coup de sang, provoqué par un accès de fureur, en entendant
les députés sarmates essayer devant lui la justification
de leurs compatriotes. — VII. De sa généalogie el
des actes de son règne. — VIII. Son caractère, enclin à
l’avidité, à l’envie, à la peur. — IX. Ses vertus. - X. Valentinien
II, son fils, est salné Auguste au camp de Brégétion.Pag. 328LIVRE XXXI.SOMM. I- Présage de la mort de Valens et de l’invasion de
l’empire par les Goths. — II. Régions habitées par les Huns,
les Alains et aulres nations scythiques de l’Asie. Leurs
moeurs. — III. Les Huns s’incorporent les Alains de vive
force ou par traité, et tombent avec eux sur les Goths,
qu’ils chassent de leur territoire. — IV. Les Thervinges,
tribu la plus considérable de la nation expulsée, sont transportés
en Thrace, du consentement de Valens,.et sous
promesse de soumission et de concours. Une autre tribu du
nom de Grulhongue, passe aussi le Danube par surprise. —
V. Les Thervinges, maltraités par les officiers de l’empereur,
et pressés par la misère et la faim. se soulèvent sous
la conduite d’Alavive et de Friligern, et défont un corps de
troupes commandé par Lupicin. —VI. Molifs de la révolte
de Sméride et de Colias, chefs des Goths, qui, après avoir
élé accueillis par les Romains, égorgent les habitants d’Andrinople,
et se réunissent à Fritigern pour dévaster la
Thrace. — VII. Avantages remportés par Profulurus, Trajan
et Richomer, contre les Goths. — VIII. Les Goths ,
emprisonnés par les Romains dans les gorges de l’Hémus,
puis relâchés, parcourent la Thrace, marquant leurs paspar le pillage, le meurtre, le viol et l’incendie. Barzimere
tribun des scutaires esl massacré par eux. — IX. Frigérid,
général deGratien, tue Famobe, l’un des principaux personnages
d’entre les Golhs, et avec lui une multitude de
Goths et de Taïfales. Le reste obtient la vie et la concession
d’un territoire sur les bords du Pô. — X. Victoire
remportée par les généraux de Gratien sur les Allemands
Lenliens. Priarius, roi de ce peuple, y périt. Les Lentiens
se rendent et fournissent des recrues. On leur permet de
retourner chez eux. — XI. Sébastien surprend et accable
près de Béroê les Golhs, chargés de butin. Très-peu réussissent
à s’échapper. Gratien vole secourir son oncle Valens
contre les Golhs. — XII. Valens se décide à livrer balaille
sans attendre la jonction de Gratien. — XIII. Tous les
Golhs réunis, les Thervinges sous Fritigern, les Gruthongues
sous Alalhée et Saphran, se rencontrent avec les
Romains en bataille rangée, mettent la cavalerie romaine
en fuite, et font un grand carnage de l’infanterie, livrée à
ses propres forces, el entassée dans un étroit espace. Valens
perd la vie dans cette bataille ; son corps n’est pas
rétrouvé. —. XIV. Vertus et vices de Valens. — XV. Les
Golhs vainqueurs assiègent Andrinople, où Valens avait
laissé son trésor avec les archives de l’Empire, et où se
trouvaient enfermés le préfet et les membres du conseil.
Ils se retirent après avoir échoué dans toutes leurs tentatives.
— XVI. Les Golhs s’adjoignent, à prix d’argent, des
bandes de Huns et d’Alains, et tentent vainement de s’emparer
de Constantinople. Par quel artifice le général Jules
délivra des Goths les provinces orientales au delà duTaurus. Pag. 346NOTES SDR AMMIEN MARCELLIN Pag. 374Jornandes.TRADUCTION NOUVELLE, PAR M. G. FOURNIER DE M’OUJAN,-Pages.NoncÉ SUR JonNANnÈs, par le môme 411Épilre servant de préface 423CIIAP. I. Division générale de la terre il.II. Description de l’île de Bretagne 424III. Description de l’île Scanzia. ………. 425IV. Lés Golhs sortis de l’île Scânzîa. Leurs progrèset leur établissement dans la partiede la Scythie voisine du Pont-Euxin. . . 427:V. La Scythie. Sa situation. Ses peuples. Éta- '
. i blissements successifs des Goths dans laScythie. Le Tanaïs. Le Borysthène. .. .. 428VI. Les Golhs défont Vésosis, roi d’Egypte. Leursconquêtes en Asie. Origine des Parthes. 431
VIL Les Amazones. Leurs guerres. Elles fondent
le temple d’Éphèse. Description du Caucase
.' il.V1H. Mariages des Amazones avec les peuples
voisins. Comment ellestrailaient leurs enfants
nouveau-nés. 433 'IX. Les Goths époux des Amazones. Leur roi Télèphe.
Son origine. Situation de la Moesie.
Exploits de Télèphe. Sa mort il.X. Guerres de Cyrus contre Thamiris, reine des
Gèles. Ville deThamiris fondée en Moesie.
Guerres de Darius, de Xerxès contre les
Golhs. Philippe fait alliance avecles Golhs.
Les Golhs font irruption dans la Grèce. . 434XI. Arrivée de Diceneus Boroïslachez les Golhs.
Il leur enseigne la philosophie, et acquiert
une grande autorité parmi eux. Comosicus
lui succède 435,XII. Corillus roi des Golhs. Dacie ancienne. Sasituation. Description du Danube. …. 43cXIII. Dorpanéus roi des Goths. Ses victoires surles Romains pendant le règne de Domitien.
Anses 437XIV. Généalogie des. Amales. Division des Golhsen Visigolhs et en Oslrogolhs u.rages.
CHAP. XV. Origine de l’empereur Maximin. Sa force
prodigieuse. Comment il parvient à l’empire.
Il persécute les chrétiens. Sa mort._ Philippe lui succède 438XVI. Élat florissant de la nation des Goths au
bord.du Pqnl-Euxin. Les Goths fédérés des
RomainiftSvîënnent leurs ennemis. Ils dé'
vastent la Moesie et la Thrace sous la conduite
d’Ostrogotha. Siège de Marcianopolis.
A. quelle occasion fut fondée celteville. 439XVII. Les Gépides jaloux des Golhs. Leur parenté.
Origine du nom des Gépides. L’ile Gépi-.
dos. Les Vividariens. Fàstida, roi des
Gépides, soumet les Burgundions et d’autres
nations. Il fait la guerre aux Goths, etesl battu par Ostrogotha 440XVIII. Cniva, successeur d’Ostrogotha, conduit les
Goths en Moesie, et livre plusieurs corn ■
bats aux Romains. Mort de Décius. … 441
XIX. Gallus et Volusianus. Peste sous leur règne.
Révolte et mort d’Smylianus. Gallus et
Volusianus font un traité d’alliance avecles Goths 442XX. Irruption des Goths en Asie, sous le règne
de Gallien. Ils brûlenlle temple d’Éphèse.
Ils ravagent la Thrace. Prise d’Anchiale. 442
XXI. Maximien se sert des Golhs en Perse, en
Egypte, etc. Constantin prend à sa solde
quarante mille Goths sous le nom de Fédérés
443XXII. Origine de Gébérich, roi des Golhs. Ilattaque
Vijumar, roi des Wandales. Origine de ce
roi. Pays des Wandales. Combat au bord
de la Marisia. Les Wandales, vaincus, s’établissent
dans la Panhonie ib.XXIII. Ermanaric roi des Golhs. Ses conquêtes sur
diverses nations du Septentrion, Il sub-
TABLE DES MATIÈRES.
817Pages.jugUe lesHérules, les Vénèles, lés Astres. 444
Cn. XXtV. Origine dès Huns. Us passent le Pàlus-Méotide.
Ils subjuguent lés Scythes et les
Alains. Portrait des Huns. Supplice de
Sânielh. Ammius et Sarus frappent Ermanaric.
Les Ostrogoths, attaqués parles
Huns, sont abandonnés par les Visigolhs.
Mort d’Ërmanaric 445XXV. Alarmes des Visigolhs. Ils s’établissent, avec
le consentement de l’empereur Valens,
dans la Dacie Ripuaire, la Moesie et la
Thrace. Ils embrassent l’afianisme. … 446XXVI. Famine chez les Visigolhs. Dureté des Romains.
Lés Visigolhs, irrités, dévastent
lés provinces septentrionales de l’Empire.
Valens marche contre eux. Il est battu.Sa mort 447XXVII. Théodosè. II chasse les Golhs de la Thrace.
Fridigeïn ravage la thessalie, l’Ëpiré
et l’Acha'rè. Safraeh et AlathéUs gagnent
la Pânnonie. Traité dé paix entre Gratienet les Goths. 448XXVItl. Athanaric à Constàhtmople. Sa mort. Les
Golhs fédérés rétablis. Ils marchent avec
Théodose contre le tyran Eugène 449XXIX. Mort de Théodosè. Les Golhs ne reçoivent
plus dé subsides. Alaric élu roi. Son origine.
Il envahit l’Italie, et campe auprès
du pont Condiriianus. Description de Ravenneib,XXX. Alàric devant Ravéntie. Hohoriûs pour l’é.
loigner lui cède là Gaule et l’Espagne. Départ
des Goths pour ces provinces. Perfidie
de Stilichon. II attaque les Golhs près
de Pollenlia. 11 est vaincu. Les Golhs reviennent
sur leurs pas, et marchent sur
Rome. Prise et pillage de celte ville. Ils
courent la Lucanie, la Campanie et pénètrent
dans je Brutium. Du nom et de la
situation de cetle province. Alaric meurt
au moment de passer en • Afrique. Ses funérailles.
. 450XXXI. Alhaulfe succède à Alaric. Il retourne à
Rome. Second pillage de cette ville. Il
épouse Placidie. Son entrée dans la Gaule.
Il passe en Espagne. Ses guerres contre
Jes Wandales. Il meurt assassiné. Régérich
lui succède. Sa mort '4SIXXXII. Valia. Honorius envoie Constantin en Espagne
pour délivrer Placidie. Rencontre de
Valia et de Constantin. Ils font la paix.
Placidie est rendue. Valia marche avec
les Romains contre le tyran-Constantin.
Celui-ci lue à Arles et son iils à Vienne.
Jovinus et Sébastien ont le même sort.
Valia mène son armée en Espagne contre
les Wandales . 452XXXIII. Les Wandales sous leur roi Gizéric passenten Afrique à la prière de BonifaCe. Porlrait_d(^Gizéric.Sesderniéresdispbsilions.Ses successeurs Hunneric, Gùhdamund,
Transamund, Hildéric. Ce dernier est détrôné
par Gélimer, qui le fait périr. Gélimer
emmené en captivité à Constanlinople
par Bélisaire. Sa mort. L’Afrique délivrée
des Wandales. Retour de Valia à
Toulouse. Sa mort. Bérimund et son lils
Wilérich abandonnent les Ostrogoths, et
passent chez lés Visigolhs. Théoderic successeur
de Valia. Conduite prudente de
Bérimund 453XXXIV. Les Romains et les Huns marchent contreThéoderic. Aéliùs. Les Goths et les Romains
font la paix. Attila. Descriptionde son habitation 454XXXV. .Attila lils de Mundzuc. Oclar et Roas, ses
oncles, régnent avant lui sur une partie des
Huns. Attila fait périr son frère Bleta, et
réunit sous son autorité la nation entière.Pages.
Portrait d’Attila. Découverte du glaive deMars 456Cil. XXXVL CruâUtéde Gizéric envers làiillede Théoderic.
Il craint là vengeance de ce roi, et
pousse Attila contre lés Visigolhs. Atlila
• envoie une députation à Valentinien. Sa
politique artificieuse. Ambassade de Valentinien
à Théoderic. Discours des ambassadeurs.
Réponse de Théoderic. Il
marche avec les Romains contre Atlila.
NationsauxiliairesdesRomains. Les deux
armées se rencontrent dans les champsCatalauiiiques 456XXXVII. Sangib'an, roi dès Alàiiis, promet à Attila de
lui livrer Orléans. Théoderic et Aélius le
préviennent, et s’emparent de la ville. Hésitations
d’Attila. Il consulle ses devins, else décide à combattre 457XXXVIII. Les deux armées sont en présence. Dispositions
prises par Aélius. Dispositions prises
"par Atlila. Nations auxiliaires des
Huns. Les Romains s’emparenl d’une position
importante 458XXXIX. Discours d’Attila à son armée 459XL. Bataille. Mort de Théoderic. Atlila, battu, se
réfugie dans son camp à la faveur de la
nuit. Confusion dans l’armée romaine.
Aétius et ses alliés ne se reconnaissent
vainqueurs qu’au lever du jour. Contenance
d’Attila dans son camp. Ses ennemis
veulent lé prendre par la -famine, et
le tiennent bloqué. Résolution d’Atliladans celle extrémité 400XLi. Les Visigolhs rendent les derniers honneurs
au corps de Théoderic. Tborismund est
proclamé roi. Il brûle de venger son père.
Aétius le dissuade de combattre les Huns.
Nombre des morts restés sur le champ de
balaille. Atlila, délivré de ses ennemis, reprend
courage. Entrée de Thorismund
dans Toulouse. Sa modération. ….. 461XLII. Attila marcheà laconquêlede l’Italie. Siège
d’Aquilée. Cette ville est saccagée. Milan,
Pavie et plusieurs autres villes ont le
môme sort. Presque loule l’Italie est ravagée.
Attila veul pousser jusqu’à Rome. Ses
soldats cherchent à l’en détourner. Saint
Léon vient à sa rencontre. Attila consent
à faire la paix. Il demande qu’Honoria lui
soil livrée. Désordres de celle princesse. Elle
 est accusée d’avoir secrètement attiré
Atlila 462XLHI. Seconde expédition d’Atlila dans la Gaule.
Il marche contre les Alains établis sur la
Loire. Thorismund le force à rétrograder.
Retour de Thorismund à Toulouse. Sa
mort 463XLIV. Théoderic succède à Thorismund. Riciaire,
roi des Suéves, veut se rendre maifre de
toute l’Espagne. Provinces de ce pa\-s déjà
occupées par les Suéves. Ambassade de
Théoderic à Riciaire. Réponse de Riciaire.
Théoderic marche contre les Suèves. Bataille
d’Urbius. Riciaire, vaincu, esl pris et
misa mort.Théoderic pardonne aux Suèves,
el leur donne pour chef Athiulfc, son
client. Révolte d’Alliiulfe. Sa défaite el sa
mort. Théoderic permet aux Suéves d’élire
Rémismund pour roi. Mort de Théoderic. 464
XLV. Éuricsuccédeà Théoderic. Maxime fait périr
Valentinien, et usurpe l’Empire. Gizéric,
roi des Wandales, passe en Italie. Il dévasle
Rome. Maxime lue par Ursus. Mnjorien.
Il marche contre les Alains, et est tué à
Derlona. Sévère. Sa mort. Anthémius. Il
envoie Ricimbr contre les Alains. Défaite
des Alains. Mort de leur roi Beurgus. Anthémius
demande des secours aux Bretons
contre Euric. Arrivée des Bretons el deVÉGÈCE.518ieTABLE DES MATIÈRES.Pages.
leur roi Riothime à Bourges. Les Bretons
défaits par les Visigolhs. Avitus. Prise
d’Arverna.Derhiersempereurs d’Occident. 465
CH. XLVI. Odoacre dépose Augustule, Fin de l’empire
d’Occident, Odoacre maître de l’Italie.Morl de Brachila 466XLVII. Euric prend Arles et Marseille. Ses conquêtes
en Espagne et dans la Gaule. II soumet
les Burgundions. Sa mort. Alaric. . il).
XLVIII. Winilhar, roi des Ostrogoths, essaye de secouerlejougdesHuns.
Ses combats contre
les Anles, contre les Huns. Il est vaincu et
lue. Rois delà famille des Amales. Ses successeurs.
.' . . • 467 -XLIX. Mort d’Attila. Ses funérailles ibL.Dissensions entre les enfants d’Attila. Les
peuples vassaux des Huns se soulèvent
contre eux. Manière de s’armer de ces
peuples. Bataille de Nélad. Mort d’EUac.
Golhs.Gépides, Sarmates, elc, recouvrent
leur liberté. Nouveaux établissements deces peuples 470LI. Gotbs mineurs établis dans la Moesie. L’évêqueVuliilas 472Lil. Walemir, Théodemir et Widemir rois des
Ostrogoths. Ils sont attaqués par les Huns,
elles repoussent. Naissance de Théoderic.
Irruption des Ostrogoths dans l’IUyrie.
Us font la paix avec l’Empire. Théoderic
donné en otage ibLUI.Expédition des Ostrogoths contre les Salages.
Dinzio, lils d’Attila, envahit les terres des
Ostrogoths. Il est repoussé. Guerre des
Oslrogoths contre les Suéves, contre les
Serres. Mort de Walemir 473LIV. Ligue des Suéves, des Sarmales, des Scires,
des Gépides, des Ruges contre les Ostrogoths.
Sanglante balaille, dans laquelle lesOstrogoths sont vainqueurs 474LV. Théodemir attaque et subjugue les Suéves et
les Alemannes. Retour de Théoderic. Expédition
de Théodericconlre les Sarmates. Il
tue leur roi Babaï. Il prend Singidonum. ib.LVI. Disette des Golhs. Us font irruption en
Orient et en Occident. Widemir meurt en
Italie. Son fils, gagné par Glycerius, passePagw.
dans la Gaule et se réunit aux Visigoths.
Théodemir s’empare de Naïssus et de plusieurs
aulres villes.II associe son (ils Théoderic
à l’empire. Trailéconclu enlre Théodemir
et Clarianus. Villes cédées aux
Golhs. Théodemir meurt a Cerrès. Théoderic
lui succède. ….. . ' 478Cu. LVII. Honneurs rendus à Théoderic par l’empe- ■
reur Zenon. Théoderic demande et obtient
de marcher contre Odoacre en Italie. Départ
de Théoderic. Odoacre marche à sa
rencontre. Les deux armées se joignent
sur le territoire de Vérone. Odoacre battu.
Théoderic passe le Pô, el va camper devant
Ravenne. Longue résistance d’Odoacre.
L’Italie reconnaît Théoderic pour
maître. Odoacre réduit à l’extrémité. Il
demande grâce et l’obtient. Sa mort. . . 47G
LVIII. Théoderic épouse Audeflède. Il marie avec
divers princes barbares ses filles, sa soeur,
sa nièce. Petza chasse Transaric de Firmium,
et s’en empare. Il marche au secours
de Mundo contre Sabinianus. Défaite
des Francs dans les Gaules par Hibbas.
Amalaric batlu par les Francs. Sa mort.Rois des Visigoths en Espagne 477LIX. Alhanaric proclamé roi. Provinces de la
Gaule cédées aux Francs. Alhalaric se met
sous Iaproteclion de l’empereur d’Orient.
Sa mort. Théodat. Son ingratitude enversAmalasuenlbe. Il lafait étrangler 478.LX. Bélisaire quille l’Afrique pour envahir la
Sicile. Siège de Syracuse. Les Golhs et
leur chef Sinderich se livrent à Bélisaire.
Théodat est trahi par Évèrmos. Witigis
élu roi. Mort deThéodat. Bélisaire se rend
maître de Naples el de Rome. Mariage de
Witigis et de Mathasuenthe. Progrès
de Bélisaire. Les Golhs défaits devant Pérouse.
Witigis assiège inutilement Rome.
Il est à son tour assiégé dans Ravenne. Il
se rend à Bélisaire avec Mathasuenthe. II
meurt à Constanlinople. Mathasuenthe
épouse Germanus '••-… 479NOTES SUR L’HISTOIRE DES GOTHS . 4SIFrontin.TRADUCTION NOUVELLE, PAR M. TH. BAUDEMENT.NOTICE son FRONTIN 601LES STRATAGÈMES, OU RUSES HE GUERRE 503LIVRE I.Préface pour les trois premiers livres ib.CHAP. I. Comment on cache ses desseins à l’ennemi. . 604II. Comment on découvre les desseins de l’ennemi.. 507III. Comment on s’assure les chances de la guerre. 608IV. Comment on fait passer une armée par deslieux infestés d’ennemis 609V. Comment on se retire d’un lieu difficile. . . . 6H
VI. Des embûches dressées sur le passage. … 616
VII. Comment on peut se passer des choses donton manque, ou y suppléer. 616Vin. De la manière de semer la division parmi lesennemis ,• ;,_s IX. Comment on apaise une sédition 518X. Comment on résiste à une demande intempestivede combat 519XI. Comment on excite une armée au combat. . il/
XII. Comment on dissipe les craintes que de mauvais
présages ont inspirées aux soldats. . . 5-22LIVRE II.Préface 624CHAP. I. Du choix du temps pour donner bataille . . ib.
II. Du'choix du champ de bataille ,526III. De l’ordre de la balaille 528IV. Comment on trouble l’ordre de balaille desennemis 532V. Des embûches 534, VI. Comment on laisse échapper l’ennemi, de peur
qu’enfermé trop étroitement, le désespoir
ne lui fasse recommencer le combat …. 542VII. Comment on dissimule les échecs 543VIII. Comment la fermeté du général rétablit lecombat. 645IX. Comment on en Unit avec une guerre 646X. Comment, en cas d’échec, on rétablit les affaires647XI. Pour retenir dans le devoir ceux dont on semélie ib.XII. De ce qu’il faut faire devant un camp, si l’on
ne se croît pas assez fort avec les Iroupes
qu’on y commande 5413XIII. Des moyens de protéger sa retraite. ….. 5'i9TABLE DES MATIÈRES.LIVRE III.Préface 65ICHAP. I. De l’âtlaque par surprise '.". . . ib.IL Comment on trompe les assiégés ib.III. Comment on attire au dehors des assiégéspar trahison. 553IV. Comment on coupe les vivres aux ennemis. 654
V. Comment on fait croire à l’ennemi qu’on veutcontinuer un siège ib.VI. Comment on détruit les garnisons ennemies. 555
VII. Comment on détourne les rivières et on corrompt
les eaux • . . ; 656VIII. Comment on intimide les assiégés ib.IX. Des sorties du côté qu’on n’est pas attendu. 557
X. Des embûches où l’on attire les assiégés. . . 658XI. Des retraites simulées 560XII. Comment on rend ses soldats vigilants. . .(. ib.
, XIII. Comment on fait sortir et entrer un messager. 561
XIV. Pour faire entrer des secours et se procurerdes vivres. ib.CHAP. XV. Comment l’on parait udont on manque ……XVI. Comment on va au-devant des p.traître ou d’un transfugeXVII. Des sortiesXVIII. De la fermeté d’âme des assiégés 665LIVRE IV.Préface 666CHAP. I. Delà discipline ib.IL De l’effet delà discipline f. 671III. De la tempérance et du désintéressement. . . ib.IV. De la justice 672V. De la fermeté 673VI. De la douceur et de la modération 675VII. Des divers desseins 570TABLE des noms d’hommes et de peuples cités par Frontin
dans ses Stratagèmes 682NOTES SUR LES STRATAGÈMES DE FRONTIN 685Modestus.TRADUCTION NOUVELLE, PAR M. TH. BAUDEMENT.NOTICE SUR MODESTUS ..->……… … ; 642PRÉCIS DES TERMES DE LA MILICE 643NOTES SUR LE PRÉCIS DE MODESTUS 652Végèce.TRADUCTION DU CHEVALIER DE BONGARS, REVUE.NOTICE SUR VÉGÈCE 657INSTITUTIONS MILITAIRES ..659LIVRE I.Prologue. . ; , ib.CHAP. I. Que les Romains n’ont vaincu toutes les na•lions que par la science des armes ….. 660
II. De quel pays il faut tirer les soldats. ….. ib.III. Lequel vaut mieux de tirer les soldats de laville ou de la campagne ib.IV. De l’âge des nouveaux soldats. ……. 661V. De la taille des nouveaux soldats 662VI. A quelles marques, soit du visage, soit de la
complexion, on reconnaît les jeunes genspropres à la guerre …… ib.VII. Des métiers qu’on doit admettre ou refuserdans la milice ib.VIH. De la marque de la milice. 663IX..Qu’il faut exercer les nouveaux soldats au pasmilitaire, au saut et à la course. , 664X. Qu’il faut apprendre à nager aux soldats. . . ib.
XL Comment les anciens exerçaient les nouveauxsoldats aux boucliers d’osier et aux pieux. 665
XII. Qu’il faut apprendre aux nouveaux soldatsà frapper d’estoc et non de taille ib.XIII. Qu’il faut enseigner l’escrime aux nouveaux. soldats ib.XIV. Qu’il faut exercer les nouveaux soldats à lancerle javelot 666XV. Qu’il faut exercer à l’arc les nouveaux soldais, ib.XVI. Qu’il faut exercer les nouveaux soldats à lancerles pierres 667XVIL De l’exercice des dards plombés ib.XVlft. Des exercices du cheval. . …. . ib.XIX. Qu’il faut accoutumer lés nouveaux soldatsà porter des fardeaux 668XX. De quelles armes se servaient les anciens . . ib.XXL Des retranchements 669XXII. Des campements . 670XXIII- De la forme dos camps . ib.Cn. XXIV. De quelle espèce de retranchements on doitse servir suivant les circonstances. …. 670
. XXV. Comment on doit retrancher un camp en pré.sencede l’ennemi ib.XXVI. Comment on habitue les soldats à observerl’ordre et les intervalles dans les armées: . 671
XXVII. De l’aller et du retour tfen’s lés promenades,' et du nombre des exercices par mois. . . . ib.
XXVIII. Qu’il faut exciter les Romains à l’instructionmilitaire et au courage 672LIVRE II.Prologue 673CHAP. I. Division de la milice ib.IL De la différence des légions aux troupes auxiliaires
. - . 674III. Causes de la décadence des légions ib.IV. Combien les anciens menaient de légions àla guerre 675V. Comment se forme la légion. . . ib.VI. Combien il y a de cohortes par légion, et desoldats par cohortes 676VII. Noms des grades el des officiers de la légion, ib.
VIII. Noms des commandants des anciens ordres,ou division de la légion 677IX. Des fonctions du préfet de la légion 678X. Des fonctions du préfet des camps ib.XI. Des fonctions du préfet des ouvriers 679XII. Des fonctions des tribuns des soldats. . . . ib.XIII. Des cenluries et des enseignes de l’infanterie, ib.XIV. Des turmes et compagnies de la cavalerie légionnaire680XV. De la manière de mettre une légion en balaille,et des armes des centurions et des tribuns, ib.XVI. Comment les triaires.ou les centurious sontarmés 681XVII. Que les pesamment armés combattaient depied ferme . ib.XVIII. Que le nom et le grade de chaque soldat doivent
être écrits sur son bouclier ….. 682
61.
"TIB'LE DES MATIÈRES.
X - Pages,^-féfihercher dans le nouveau soldat,
^itré la force du corps, l’art d’écrire par
_^-''"notes et de compter, i ……….. . 682_ -'XX. La moitié des gratifications des soldats doit
_■-■' être mise en séquestre aux enseignes. …683XXI. Que les promotions doivent se'faire de telle •
sorte, que les soldats promus passent partoutes les cohortes. . ib.XXII. Des trompettes ^cornets etbuccines. En quoiils diffèrent entre eux… .'.. … . .. . . 684XXIÏt. De l’exercice des troupes ib.XXIV. Exemples de stimulants et d’exercices militairestirés d’autres professions. …… 686XXV.' Dés outils et machines de la légion. … ■ ib.
LIVRE Iîï.
Prologue '- . 688CHAP. ï. î>é la grandeur des armées ib.} II. Des moyens dé conserver la santé dans les armées
• , . 6S9III. Du soin qu’on’doit mettre à se pourvoir degrains et de fourrages, et à les garder. . 690IV. De la conduite qu’il faut tenir pour éviterles séditions ..-■-… 691V. Quels sont les différents signaux militaires. 692
VI. Des précautions qu’on doit prendre en mar,
chant dans le voisinage de l’ennemi. . . . 693 ! VII. Du passage des grandes rivières …….. 69.6.' VUE Comment on établit un camp …………….. ,697i. .IX. De ce qu’il faut considérer pour décider si.
l’on doit combattre par surprise et par ruseou à force ouverte 698X. De ce qu’il faut faire lorsqu’on a de nouveauxsoldats, ou d’anciens qui ont perdu l’usage ■-des combats .- -.- -760XI. Des précautions qu’il faut prendre le jourd’une bataille 702XII. Qu’il faut sonder les dispositions des soldatsavant que de Combattre 703Xtlï. Du choix du champ de bataille-. ib.XIV. Quel doit être l’ordre de bataille le plus p'rô•pre à rendre une armée invincible 704XV. De l’espace qui doit exister en longuèurenfré
les hommes du même rang, en largeur entre
lés rarf|s …………….. 705XVI. Disposition de la cavalerie 706.XVII. Du corps de réserve ib.XVIII. Du posle des Officiers généraux dans une bataille.
707XIX. Par quels moyens, en bataille rangée, on peutrésisterà.lavaleuretauxrusesdel’ennemi. ib.XX. Des différents ordres de bataille, et commentle plus faible en nombre peut remporter la
victoire. . ■ 70gXXI. Qu’il faut faciliter une issue à l’ennemi enveloppé,pour le défaire plus facilement. . 710
XXIL Comment-on se retirede devant l’ennemi, si
• on n’a pas envie de combattre ……. 711XXIII. Deschaméauxetdescavalierscataphraclaires. 712XXIV. Comment on résiste aux chariots armés defaux et aux éléphants 713XXV. Du parti qu’il faut prendre en cas de déroutede tout ou partie dé l’armée 714XXVI. Maximes générales de la guerre. ……. il.Epilogue 710
LIVRE IV.
Prologue 717CHAP. I. De la fortification naturelle et artificielle desplaces. …….. ib.H. Qu’il faut faire les murailles avec des angles
et non en ligne droite ib.PagesCHAP.III. Comment on lie à la muraille la terre tirée. drifossè. ..'…..-………. 718IV. Des herses et des portes, et comment on lesgarantit du feu, ib.'V. Desfossés. . . . ." ib.XL Comment on se couvre contre lés fléchés desassiégeants. ib.VII. Par quels moyens les assiégés évitent là famine.
719VIII. Des approvisionnements de niunî'tïons pourla défense des places ib,IX. De ce qu’il faut faire si lés cordés dès machines
Viennent à manquer. 720X. Des moyens d’empêcher qu’Une place manqued’eâu , ib.XI. Comment on pourvoit âu manque de sel. . . 721
XII. Comment on repoussé un premier assaut. . ib.XIII. Machines pour l’attaqué dès placés. …… ib.XIV. Du bélier, de la faux ét-dè la tortue. ….. ib.XV. Des vignes, du mantelet et du cavalier. . . . 722XVI.' Du muscule. .'….' ib.XVII. Des tours mobiles ib.XVIIL Comment on met le feu à une tour mobile. . 723XIX- Comment on ex hausse la muraille ifn■ XX. De l’usage des mines pour se défendre contreles tours mobiles -,….. ib.XXI. Des échelles, harpe, exostre et tollenon. . 724
XXII. Des balistes, onagres, scorpions, arbalètes,
. . - fustibales, frondes, etc., pour la défensedes places. ……………… ib.XXrn. Xtes’matelas, noeuds-coulants, loups et colonnes
pesantes contre le bélier. ……. 725XXIV. Des mines, soit pour démolir les murailles,soit pour pénétrer dans la place ib.XXV. Dernière ressource d’une place forcée …. ib.
XXVI. Des précautions à prendre pour empêcherl’ennemi de se saisir furtivement des murs. 726XXVII- Dès ruses des assiégeants ib.XXVIII. Comment des assiégeants se précaulionnentcontre-les ruses des assiégés . 727XXIX- Des machines qui servent à la défense desplaces ib.XXX. Comment on prend la hauteur des murailles, ib.
Épilogue. ib.
LIVRE V.
Prologue 72sCHAP. I. Que les Romains ont toujours eu une Hotteprêté ib.II. Des officiers des armées navales ib.tll. Origine des liburnes ib.IV. Du soin avec lequel sont construits les vaisseaux
liburnienS. 729V. Des règles à suivre pour la coupe des bois. ib.VI. Dans quelmois on doil.couper les bois. . . . ib.VII. De la grandeur des liburnes. . ib.VIII. Les noms et le nombre des vents. ……. 730IX. Des mois les plus sûrs pour la navigation . . 731X. A queis signes dbit-bn connaître l’approchedes lempêles. ib.XI. Pronostics du beau temps et du mauvaistemps 7.32XII. Du flux et du reflux …… ; ib.XIII. De la connaissance des lieux, ou de là manoeuvre.….. ;.., ib.XIV. Des armes et dés machines navales. 733XV. Des ruses que l’on pratique sur mer. — De cequi arrive dans un combat naval à force ouverte.
— EnUmêi-alion des armes qui y sont
nécessaires. — Des poutres ferrées, des
faux et des haches à deux tranchants ;. . . ib.NOTES SUR LKHffi'gTTTWBLONS MILITAIRES DE VÉGÈCE. . 735