Oraison funèbre de... Charles-Ferdinand d'Artois, fils de France, duc de Berry, prononcée au service de l'Association des chevaliers de S.-Louis, en l'église cathédrale de Nantes, le 22 mars 1820, par le R. P. Antoine,...
Antoine, Anne-Nicolas-Charles Saulnier de Beauregard, en religion le P.
impr. de Mellinet-Malassis, 1820


Oraison funebreDETRÈS-HAUT, TRÈS-PUISSANT ET TRÈS-EXCELLENT PRINCE
CHARLES-FERDINAND D’ARTOIS ,
FILS DE FRANCE ,
Duc de berry,PRONONCEE AU SERVICE DE L’ASSOCIATION DES CHEVALIERS DE S.-LOUISEN L’EGLISE CATHÉDRALE DE NANTES,
LE 22 MARS 1820,
PAR LE R. P. ANTOINE
ÀBBE DE LA TRAPPE DE MELLERAY ET VIC.-GÉN, DE NANTESSe vend 4 sous au bénéfice des pauvres.
A NANTES,
DE L’IMPRIMERIE DE MEELIN ET-MALASSIS.1820.
Oraison funèbreDETRÈS-HAUT, TRÈS-PUISSANT ET TRES-EXCELLENT PRINCECHARLES FERDINAND D’ARTOIS,
FILS DE FRANCE ,
Duc de berry,PRONONCÈE au Service de MM. les Chevaliers
de l’Association de Saint-Louis, en L’ Église
Cathédrale de Nantes, le 22 mars 1820, par le
R. P. ANTOINE, Abbé de la Trappe de Melleray,
et Vic.-Gén. de Nantes.
Consammatus in breri explevit tempora mulla
Sap.4, V. 13.Emporté es peu de moinens, il a rempli la course d’une longue vie
MONSEIGNEUR,

A qui ces paroles de l’Esprit Saint penvent-elles
mieux s’appliquer qu’au Prince chéri que je viens
pleurer avec vous ! Tout ce qui m’entoure, Mes Frères ,
porte l’empreinte du deuil et de la consternation f
m’annonce la tristesse profonde dans laquelle vous
êtes plongés ; je viens la partager, je viens mêler mes
larmes aux vôtres, confondre ma douleur avec votre
douleur, je viens faire plus encore, je viens la soulager
, je viens aidé de ces. moyens puissans que la

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religion , et la religion seule nous présente, offrir à

vos coeurs flétris et brisés, le baume salutaire d’uneConsolation
sainte ; je viens vous rappeler ces paroles
de l’Esprit Saint ; Ubi est mors Victoria tua ? Ubi est
mors stimulus tuus ? O mort, où est ta victoire ?
O mort, où est ton aiguillon ? Vaine philosophie ,
idole du siècle de fer dans lequel nous vivons , monument
déplorable de l’orgueil et de la vanité des hommes,
tu peux bien pendant la vie, dans les jours de la prospérité
et du bonheur, tromper tes crédules adeptes.
Mais le malheur et l’infortune dissipent ton illusion
ton règne finit au tombeau. Il n’appartient qu’a vous,
Religion Sainte, d’élever le coeur de l’homme, et de
l’agrandir , de ne lui faire considérer les biens ou les
maux de la terre, que sous les rapports qu’ils ont avec
l’éternité. C’est, Mes Frères, fort de ces principes, fort
de votre foi, que je viens, et rendre au Prince que
nous pleurons aujourd’hui , le tribut d’éloges qu’il
mérite, et vous proposer a vous mêmes les réfléxions
salutaires que doit faire naître , ou plutôt que doit
ranimer en vous, un événement aussi terrible qu’inattendu.
Il fallait , Mes Frères , d’aussi impérieuses
circonstances, pour que moi-même , vous me vissiez
au milieu de vous. Eloigné du monde , séparé du.
monde, consacré a Dieu dans le silence et la retraite ,
je suis étranger à toutes les scènes dont il est le continuer
théâtre. Mais un attentat public, un danger
Commun, réunissent tons les intérêts , et rompent
pour un moment tous les liens. C’est ainsi que les
anciens Pères des déserts, les Antoine, les Sérapion,
les Siméon et sur-tout St. Bernard notre- père , notre

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fondateur et notre modèle, quittaient leurs solitudes
toutes les fois que les dangers de l’Etat, les attaques
portées a la Religion, le salut de leurs frères, leur
faisaient oublier toute autre considération, pour se ;
livrer aux. mouvemens de leur charité et de leur zèle.
C’est sur-tout, Mes Frères, par déférence au voeu d’un,
illustre prélat, sous les auspices duquel je vous parle
dans ce moment, d’un prélat, que tous vous chérissez
tendrement comme moi, que j’honore comme mon
père, que je vénère comme mon supérieur, dont les
moindres désirs seront toujours pour moi des ordres
absolus, que je viens élever ma faible voix au milieu
de vous ; l’obéissance donnera a mes paroles la force
et l’onction dont elles auront besoin pour pénétrer
vos coeurs ; c’est, plein du sentiment de ma propre faiblesse,
mais aussi plein de confiance, dans les secours,
et la grâce du TRÈS-HAUT , que je viens faire avec
vous, de grandes , d’importantes, de sérieuses et de
salutaires réflexions en vous offrant l’éloge funèbre
de Tres-Haut et Très-Puissant Prince CHARLESFERDINAND
D’ARTOIS, DUC DE BERRY, Fils
de France. -

Quel mélange affreux ,mes Frères , de crimes et
de vertus, de grandeur et de bassesse, de bonté et
de noirceur, j’ai a vous développer !

Quel sujet abondant de méditations et de réflexions
profondes, sur la fragilité de la vie, sur
la vanité des choses de la terre, sur l’incertitude
du moment de la mort, sur les causes horribles qui
ont aiguise' le poignard dont ce Prince a été percé ,
fur ces doctrines perverses, qui démoralisent toutes

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les classes, et brisent tous les liens de la Société.
Mais, sur-tout, sur les grâces abondantes versées
Sur cette auguste victime dans ses derniers momens,
et auxquelles elle a correspondu avec tant de fidélité.
Mais je suis, mes Frères, orateur Chrétien ; la chaire
du haut de laquelle je parle, est la chaire de vérité ,
malheur à moi, dès-lors, si par une lâche et criminelle
adulation, je venais louer ce que Dieu ne
loue pas, bénir ce qu’il ne bénit pas, tolérer ce
qu’il ne tolère pas. Won, mes Frères, un éloge
funèbre dans la bouche d’un prêtre, dans celle
surtout d’un religieux, ne peut être que l’expression
de l’austère vérité ; s’il avait d’autres bases , il serait
rejette de Dieu , et indigne du ministère saint que
je remplis auprès de vous. Ne vous étonnez pas,
dès-lors, si j’abandonne au soin de ceux qui écriront
l’histoire, a vous retracer les traits de courage de
ce prince , sa bravoure dans les combats, son dévouement
a une cause auguste et sacrée ; vous
l’attesterez , vous surtout, braves guerriers, auxquels
principalement je m’adresse ici , qui avez
désiré que je vous portasse, dans ces jouis de deuil,
des paroles de consolation et de salut ; vous, dont
une partie a servi sous les mêmes étendards et combattu
à ses côtés , mais qui tous pouvez rendre
hommage a sa valeur. Mais moi, orateur chrétien ,
et toujours je veux vous ramener à ce point, qu’aurais-je
de, consolation solide a vous offrir, si je
n’avais que le stérile souvenir de son courage ? Il
peut servir , sans doute, a établir parmi les hommes
la réputation et la gloire, mais aux yeui de Dieu ,
de quel prix est communément cette gloire pour
l’éternité ? combien de braves périssent tous les jours
et n’emportent dans le tombeau que des lauriers qui
se fanent sur leurs têtes, et ne se changeront jamais
en d’immortelles couronnes ! S’il en était parmi vous ,
Mes Frères , qui, séduits par les illusions de la vaine
gloire , trompés par ses phantômes, enivrés par ses
vapeurs, ne vous fussiez pas encore pénétrés du
néant de tout ce qui passe ; jettez les yeux sur son
tombeau , voyez tout ce que le monde peut présenter
de flatteur, anéanti dans un moment ; la force , la
santé , le bonheur, une union qui faisait le charme
de ses jours ; né sur les marches du trône , l’un des
héritiers, l’espérance de la France, destiné par la
Providence, ce semblait, a perpétuer l’illustre et antique
race de nos Rois : tant de grandeurs, de dignités,
d’honneurs, sont tranchés en un instant, comme le
fil que coupe le fer du tisserand, quasi fila telarum.
O vous ! esclaves du monde , de ses vanités. et
de ses plaisirs, venez et voyez , voila le terme
fatal où bientôt viendront s’ensevelir vos joies ,
vos projets , vos espérances. C’est d’apres le même
principe que je laisse , Mes Frères, encore à l’histoire
a vous raconter les traits multipliés de bonté,
de libéralité , de générosité sans bornes de notre
Auguste victime. Elle dira que les pauvres ont
toujours été les objets de sa plus tendre sollicitude,
qu’il ne passait aucun jour sans verser sur eux ses
bienfaits , que les soulager était sa plus douce jouissance
, que le jour même de sa mort il leur avait
distribue, des aumônes considérables ; elle je dira ,

Mes Frères ; et les cris et la douleur des pauvres,
des orphelins, de ces enfans ramenés du crime
à la vertu, le diront avant elle , et plus éloquemment
qu’elle. Si je passe sur des actions dont plus
qu’un autre je sais apprécier le mérite, ce n’est
pas que je n’en calcule la valeur devant Dieu ,
mais c’est parce que mêlées , selon l’expression
de l’Ecriture , avec de la paille et du foin, entrelassées
avec les dissipations , les futailités de la vie,
il est trop a craindre qu’une grande partie de ces
mérites n’ait été perdue pour la vie éternelle ;
rappelez-vous, Mes Frères , ce grand et sévère
principe, que tout ce que nous ne faisons pas en
état de grâce , quelque éminentes que soient nos
actions, jamais ne sera récompensé dans l’Eternité.
Voudrais-je delà , Mes Frères, vous insinuer l’inutilité
des bonnes oeuvres , de l’aumône, sur-tout quand
nous ne sommes pas en grâce avec Dieu ; loin de
là , jamais, au contraire nous n’avons plus besoin,
de faire des oeuvres qui disposent Dieu a verser sur
nous les grâces nécessaires a notre conversion. Je
suis même convaincu que ce sont ces charités continuelles
qui sont deveues la préparation aux grâces
spéciales et abondantes dont nous verrons notre
auguste victime comblée dans quelques momens. Les
veuves présentaient a Saint-Pierre leurs tuniques et
leurs robes , pour obtenir la résurrection de la veuve
Tabittre  ; ici, ce sont les pauvres , les orphelins’,
dont les cris ont monté jusqu’au ciel, pour obtenir
ces grâces de prédilection, si importantes, si décisives,
dans les derniers instans de la vie. L’aumône, dit

( 9 ) 
l’Esprit-Sàint, au livre de Tobië, délivre de la mort i
Eleemosyna a morte libérât. (Tob. C. 11. V. 4.) 
L’aumône, lisons-nous au même livre, nous délivre
de tous nos péchés, Eleemosyna ab omni peccato
libérât.. Rachetez , dit Daniel, vos péchés par vos
aumônes, peccata tua eleemosynis redime. Heureux,
dit le roi prophète, l’homme qui a de l’intelligence
sur le pauvre et l’indigent, le Seigneur le délivrera
dans le jour mauvais….. Que le Seigneur le
soulage lorsqu’il sera sur son lit de douleur. Beatus
qui intelligit super egenu m et pauperem, in die mala
liberabit eum Dominas. Dominus opem feratilli super
lectum doloris ejus. Malheur, dit l’ecclésiastique, au
pécheur qui ne fait pas l’aumône. Non est enim et
èene qui assiduus est in peccatis, et eleemosynas non
danti. S’il en était, parmi vous, Mes frères , de malheureusement
engagés dans le péché, qu’ils cherchent
à en sortir par des aumônes, et d’abondantes aumônes ;
je le dis au reste à tous, aux justes pour persévérer dans
la justice, aux pécheurs pour y rentrer: Le moyen lé
plus sûr, le moyen nécessaire , le moyen le plus efficace,
c’est l’aumône. Vous repentez-vous, Prince
Auguste , des trésors que vous avez versé dans le sein
dû pauvre et du malheureux ? ce souvenir n’a-t-il
pas servi dans les cruels motnens de votre agonie à
appaiser vos douleurs, et à ranimer votre confiance ?
A quoi vous serviraient-ils, s’ils étaient accumulés
dans vos coffres ? Bientôt, Mes Frères, tous tant que
nous sommes ici réunis, les uns, un peu plutôt, les
autres un peu plus tard, nous entrerons aussi dans la
Maison de notre Eternité. De quoi vous servirait-il-^
(10 ) 
alors de laisser a des héritiers avides le prix de cette
éternité ? Faites-vous donc des trésors dans le Ciel
que ni les vers ni la rouille ne mangent point et ou
il n’y a point de voleurs qui les déterrent et les dérobent
: Facite vobis thesauros in coelo, ubi neque
cerugo neque tinea demolitur, et ubi fures non ef—
fodiunt nec furantur (,M., c. 20 ). Assurez vous des
biens qui, consignés entre les mains du Père céleste',
ne craignent ni l’injustice des hommes, ni leur rapacité
, ni les révolutions des Empires. Vous pouvez
vous en servir utilement à présent pour la rançon de
vos péchés ; vous donneriez avec peu de mérite à la
mort ce qui vous quittera, bien plus que vous ne le
quitterez.

Si je m’abstiens, mes Frères, de louer tant d’actions
si tnéritoiies et si bonnes ; dans la crainte qu’elles
ne soient sans récompense dans l’Eternité, bien moins
sans doute me permettrai-je d’excuser, de dissimuler
la dernière action qui a précédé l’horrible assassinat
de notre auguste Prince. Je manquerais, mes Frères,
à mon caractère, a la vérité que je vous annonce,
à l’austère sévérité de mes principes, si je cherchais
Je moins du monde à la gazer ou a la pallier. C’est
en vain que des moralistes relâchés  ? cherchent à s’appuyer
sur le rang, les convenances, les circonstances.
Bon, mes Frères, plus un homme se trouve élevé
par son rang, plus il est obligé de donner l’exemple
et plus aussi l’influence de sa conduite y attache
de scandale ; quoiqu’en disent les partisans du monde,
la Religion et la Morale se réunissent pour proscrire
ces assemblées, ces spectacles profanes, qui sont le

foyer de toutes les passions , l’aliment du vice et
l’écueil de la vertu. Et c’est sur les marches du temple
de Baal que la victime est frappée. Ici , mes Frères,
que de réflexions plus importantes les unes que les
autres se présentent en foule ; passer en un instant
de l’illusion du plaisir dans les ombres de la mort,
d’une maison de ris et de jeux dans la maison de son,
éternité ; ô vous, mes Frères, qui êtes assez imprudens
pour fréquenter ces lieux, si dangereux a l’innocence,
si opposés à la sainteté du Christianisme , êtes-vous
assurés qu’un pareil sort ne vous est pas réservé, et
qu’un accident imprévu n’en fera pas votre tombeau ?
Mais ce Prince , me répondrez-vous, y est mort, et y
est mort en pénitent, en prédestiné. Qu’en conclurezvous
 ? avez-vous, Mes Frères, des droits à la même
grâce, et pouvez-vous y compter ? avez-vous ,
comme ce Prince, des bonnes oeuvres jettées en
avant pour les lui ménager , êtes-vous les PetitsFils
de Saint-Louis, les Neveux d’un Roi Martyr
et, de l’Angélique Elisabeth ? Dieu' nous doit - il
compte de ses grâces ? et celles qu’il accorde dans
sa miséricorde, aux derniers instans de la vie ,
peuvent-elles être pour vous un motif de sécurité ?
n’y avait-il pas, nous dit notre Divin Maître, bien
des Lépreux en Israël, du temps du Prophète Elisée ?
et cependant le seul Naaman est guéri ; et quelques
érainentes qu’ayent été les grâces accordées a notre
Auguste Prince , quelque sainte qu’ait été sa mort,
les principes généraux sont-ils moins vrais : qu’il est
dangereux d’attendre aux derniers momens de la vie
•pour établir sa paix avec Dieu, et mettre ordre
( 12 ) 
aux affaires de sa conscience ? si par une disposition
particulière de la Providence, le fer n’eut’ été arrêté
ce point ; s’il eut percé deux lignes plus avant,
le Prince fut mort sur le coup , et nous n’aurions
à offrir a votre douleur qu’un morne silence et
nos larmes. Il y a plus , il paraît qu’un pouvoir
miraculeux a arrêté le moment de la mort, qu’une
blessure mortelle par. tant de causes ; devait occasionner
sur-le champ. Sept heures de vie , sous une
blessure qui avait traversé le diaphragme, les
poumons, une parti du coeur, et les gros vaisseaux,
pour donner au Prince le miséricordieux délai qu’implorait
son saint, ne me paraît, rien, moins que faire
rétrograder l’ombre du cadran salaire d’Achab,
pour assurer a Ezéchias, à Saint, Roi d’Israël,
que la vie et la santé, lui étaient rendues : et, en
effet, il a survécu de sept heures ;ces heures ont
été des années de gloire, de piété,. de pardon., de
résignation et de mérites ; ces heures en ont fait un
pénitent, un prédestiné , je dirais presqu’un Martyr.
Je ne veux point, Mes Frères, d’autres matières
à son éloge: il a assez survécu pour mourir en
Héros Chrétien, chacun ; des momens de ces heures
si cruelles, si déchirantes pour nous, ont été des
momens de grâce et de bénédiction , et suivant les
paroles de mon texte: in brevi expient tempom
multa , en peu de mômens il a rempli la carrière
d’un longue vie. Il est entré, si vous le voulez,
dans la vigne à la onzième heure , mais il recevra
le denier de la vie éternelle. Que votre piété , Mes
Frères, se perdre pas uun des instants précieux de

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cette horrible nuit-, il n’en est aucun qui ne puisse
vous fournir une matière abondante et de sérieuses
réflexions. M.gr le Due de BERRY est frappé au
moment où il venait de' reconduire dans sa voiture
Son Auguste Epousé , et par qui est-il frappé ?par
un scélérat obscur , qui, sans aucun sujet personnel ,
veut éteindre en lui la lignée de nos Rois. Quel
motif a conduit le fer de cet assassin ? Des sentimens,
dès ; opinions Ne craint-il pas les vengeances
de Dieu, quand même il aurait pu échapper a lajustice
des hommes ? Non -, Dieu , Dieu n’est qu’un
mot ; qui l’a vu sur la terre' ? Quand le crime et
l’impiété sont portés a cet excès de débordement,
les liens de la société sont rompus et brisés : mieux
vaudrait habiter avec des tigres, ou vivre au milieu
des sauvages du Canada , qu’avec des hommes qui
ne craignent et n’espèrent plus rien. Eh ! qui a pu.
graver dans le coeur de ce monstre ces horribles
blasphèmes ? suivez-le, Mes Frères-, dans les différentes
époques de sa vie. Sont-ce ces Frères d’une
charité sans bornes comme sans exemple, qui, prodigues,
de leur, tems, de leur santé, de leur vie , au
prix de tous les sacrifices, élèvent les enfans du pauvre,
forment leurs jeunes coeurs à là religion , à la vertu,
à la piété, qui ont pris soin des premières années de
sa vie ? J’ignore et son éducation et sa patrie. Sontce
ces Prêtres, ces Missionnaires, qu’on avilit et qu’on
outrage, qui, a mesure que son esprit se développait,
l’ont pénétré de cette doctrine , et y ont imprimé
ces funestes principes ? Cherchez , Mes Frères, quels
ont été ses précepteurs et ses maîtres ; vous les

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trouverez, j’en ai d’avance la certitude, dans ces
folliculaires forcenés, dans ces productions obcènes
et impies, qui sont étalées, vendues et colportées jusque,
dans le fond des provinces ; dans ces poisons subtils
que distillent les imprimeries et les lythographies,
et qui portent la corruption et la mort dans toutes les
classes de la société, dans tous les âges de la vie.
Si, Mes Frères, comme on ose le dire impunément ,
dans un royaume catholique, la lof doit être athée ,
si le nom de la religion n’a pu trouver place dans
ce Code , bientôt une partie des hommes que ces lois
régiront, deviendront des assassins et des brigands.
Si on ne rougit plus du plus exécrable de tous les
forfaits, si un prêtre régicide a osé se mettre sur les
rangs, s’il a été présenté, proposé, nommé pour être
un des représentans de sa nation , quel crime peut désormais
nous étonner et nous surprendre ? Ici, Mes
Frères , déplorons, avec des larmes de sang , ces doctrines
perverses: ce sont elles qui ont aiguisé les
poignards qui ont percé le meilleur des Princes, et
qui bientôt seraient suspendus sur toutes nos têtes.
Ne vous y trompez pas, Mes Frères, la société , la
France ne peut rester dans la situation dans laquelle
elle se trouve, il faut, ou que par une conversion
vraie et sincère, elle retourne franchement et bonnement
aux principes qu’elle a en le malheur d’abandonner
, à la religion de ses pères , on que d’un pas
précipité elle retombe bientôt dans en état d’anarchie ,
dans un déluge de maux plus affreux que celui auquel
elle vient à peine d’échapper. Réunissons-nous, Mes
Frères, au pied des Autels, comme les Juifs autre-

( 15 ) 
tout de la captivité, jurons de nouveau, mais jurons
dans là sincérité de nos coeurs ,.d’être fidèles a la loi
du Seigneur ; proscrivons a jamais toutes ces sociétés
secrètes, toutes ces jongleries diaboliques, qui,sous
toutes’les dénominations , sont les batteries couvertes
des émissaires de Satan, et les arsenaux du prince des
ténèbres ; sans cela nous périrons tous, et Dieu , dans
sa colère, nous livrera à notre perversité et a notre
aveuglement.

Mais où m’a entraîné le crime de cet assassin ?
Revenons, Mes Frères, aux douloureuses, mais importantes
leçons que le Prince mourant va nous donner.
Il est frappé par la main d’un parricide , et au
moment où le fer meurtrier perce sa poitrine , un
rayon puissant de la grâce vient percer et éclairer
son coeur ; renversé, comme Saint Paul, sur le chemin
de Damas, des écailles tombent de ses yeux, il a
oublié en un instant ce qu’il a aimé, et aime ardemment
ce que peut-être il avait oublié ; il sent qu’il
est atteint d’un coup mortel, mais il sent plus encore
la voix forte du Dieu qui parle a son coeur, et
tout ce qui lui reste de vie, va être consacré a l’exercice
héroïque des vertus les plus sublimes de la religion.
Il me semble voir un de ces martyrs qui, dans les
premiers siècles de l’Eglise , de la dissipation du monde
passèrent quelquefois a la confession de leur foi, et
au bonheur de la sceller de leur sang ; en effet, la
cause pour laquelle il périt par le fer d’un impie,
celle de la religion et de la monarchie ; la force et la
soumission avec laquelle il accepte la mort, ne peuventelles
pas nous le faire assimiler aux martyrs ? Oh !

( 16 }
Maison de Bourbon ! Oh ! Famille auguste et infortunée !
Oh ! antique et glorieuse race de prédestinés ,
de quels traits de miséricorde, de quelles bénédictions
Dieu vous comble , alors même qu’il semble vous soumettre
aux plus sévères et aux plus sensibles épreuves !
Le Prince , abattu par le coup fatal, se relève ; mais
il se trouve un nouvel homme , les sentimens les plus
élevés de résignation , de patience ; ces sentimens que
la religion et la religion seule peut inspirer, vont
marquer tous ses momens ; oublier et pardonner ,
c’est désormais sa devise, et sa bouche n’est que le
faible interprète de ce que ressent son coeur ; il ne se
souvient que. des offenses qu’il a commises contré
Dieu, mais bientôt il va en demander et en obtenir
lui-même le pardon. Le lion dé Juda est devenu un
agneau plein de douceur ; atteint par le plus lâché
des assassins , frappé: par là plus horrible des trahisons,
ce caractère franc et généreux , mais vif et
bouillant , qui dans les premiers instans aurait pu
se laisseraller à des mouvemens d’indignation et de
fureur , est changé dans une invincible patience et
dans une inaltérable bonté.

Il ne peut supposer là noirceur d’un crime qui n’aurait
pas été provoqué ; il pense que, sans le vouloir ,
il aura pu offenser son meurtrier , et serait plus disposé
a demander lui-même son pardon, qu’à l’accorder.La
vue d’une mort prochaine, les douleurs cruelles
qui le déchirent, le désespoir d’une jeune épouse ,
baignée de pleurs et couverte de son propre sang, ne
peuvent altérer la tranquillité et la paix de son ame ;
toutes les pensées de son coeur sont tournées et uni-
(17) 
quement dirigées vers Dieu, vers l’éternité ; recevoir
la bénédiction d’un de ses ministres, bénir lui-même
sa fille , c’est-là l’unique objet dé ses pensées. Il se
hâte d’appeler ce vertueux prélat, qui a été l’Ananié
de son illustre Père , dont il a Connu, des sa jeunesse
le mérite, la piété et la douceur , dont il a pu oublier,
mais dont il n’a jamais méprisé les sages leçons. Avec
cette noble franchise , cette sincérité qui caractérise
un guerrier, qui revient véritablement a Dieu, il fait
le plus humble aveu de ses fautes ; mais si c’en est
assez pour satisfaire à la lettre du précepte, cette
confession ne suffit pas à l’étendue de son repentir ;
il est Prince, ses fautes ont été nécessairement accompagnées
de plus ou de moins de scandales , il veut
autant qu’il est en lui les réparer ; il fait devant son
épouse, il fait devant tous les assistans, il voudrait faire
devant la capitale toute entière , l’aveu, de ses misères
et de ses faiblesses, et en 'demande humblement
pardon. Il dit avec la sincérité du Roi Prophète :
Peccavi Domino, j’ai péché contre le Seigneur ; et.
le ministre du Seigneur lui dit avec la même confiance
qu’autrefois Nathan a David , Dominus transtulit
peccatum tuum, non morieris.(R. ch. 12, v, 13.) 
Le Seigneur a pardonné vos péchés , vous ne mourrez
pas, Et en en effet, Mes Frères, pleurer sincèrement
ses péchés, pardonner sur-tout les offenses qu’on nous
a faites, n’est-ce pas , selon les paroles du Seigneur, le
moyen le plus efficace d’obtenir nous-mêmes le pardon ?
J.-C. ne nous a-t-il pas.enseigné à demander à notre Père
céleste qu’il nous pardonnat comme nous pardonnons
nous-mêmes à nos ennemis ; ne nous a-t-il pas dit

( 18 ) 

que la mesure dont nous userions serait celle dont or
userait envers nous ; que si nous pardonnions de
tout notre coeur , Dieu oublierait aussi toutes nos
offenses ? Or , Mes Frères , je vous le demande, j’er
appelle ici a vous-mêmes….

Fût-il jamais de pardon plus vrai, plus sincère
plus entier ! non-seulement sans aucune exception
il pardonne a son meurtrier , mais il demande son
pardon, il sollicite son pardon , mais il insiste sur son
pardon , il veut que tous lui pardonnent, comme
pardonne lui-même ; et dans quelques momens
quand son Souverain, son Oncle , son Père , viendr
lui fermer les yeux et recevoir son dernier soupir
Grâce pour l’homme , grâce pour l’homme, seron
les dernières paroles que prononceront ses lèvres ex
pirantes et déjà glacées. Dispositions magnanime
d’une charité plus qu’humaine, l’effet d’une grâc
toute particulière et toute puissante , mais qui non
assurent aussi a n’en pouvoir douter , le pardon de
péchés et le salut éternel de. l’Auguste "Victime qu
nous pleurons. Oh ! Mes Frères , si parmi ceux qu
m’entendent, il en était qui pussent nourrir dan
leurs coeurs quelques sentimens de fiel , d’animosité e
de vengeance, quelqu’en puissent être les prétexte
ou les Causes , qu’ils étudient ce grand exemple , e
qu’ils se souviennent qu’il serait un jour leur con
damnation , s’il n’était aujourd’hui leur modèle. Ont
ils été outragés d’une manière plus odieuse et plu
cruelle ? Sur quoi pourraient-ils dès lors au demie
jour s’appuyer et se défendre ? O vous , guerrie
courageux et magnanimes, mais trop souvent vin

(19) 
catifs et susceptibles, s’il vous arrivait d’être offensés,
loin de chercher à laver cette injure dans le sang de
votre ennemi, souvenez-vous de ces mots : Grâce
pour l’homme , et au lieu de percer son sein , vous
le serrerez dans vos bras. Que ces mots , Mes Frères,
soient votre cri de guerre, votre mot de ralliement
, et que chacun de nous en sortant de cette
triste et auguste cérémonie , les porte profondément
gravés dans son coeur : Grâce pour l’homme !
Un pardon , Mes Frères , si généreux et si entier
était la disposition la plus sublime pour recevoir les
derniers sacremens de l’église ; aussi, un vénérable
pasteur s’empresse de les apporter a l’auguste prince ,
mais n’y a-t-il pas profanation ou scandale, y a-t-il
quelque chose de commun entre le Dieu d’Israël et la
maison Baal ? Oh ! ne vous y trompez pas, mes Frères
c’est ici un des plus grands triomphes de la Religion,
Dagon sera renversé aussitôt que l’Arche Sainte entrera
dans son temple. C’est ce Dieu caché qui a détruit l’empire
de Satan , et enchaîné son pouvoir. Son bras n’est
pas raccourci ; les démons n’oseront plus faire entendre
leurs horribles sifflemens, leurs chants impurs ; on
n’exécutera plus leurs danses lascives, la, où leFils
de Dieu est venu établir son trône, et où un prédestiné
est mort dans sa grâce. Les démons fuient, nous
dit Saint Jean Chrysostôme, au seul signe de la
Croix , et le nom de J.-C suffit pour rendre muets
leurs oracles ; c’est, Mes Frères, une réparation authentique
de tant de profanations dont vous avez été
les douloureux témoins. Combien dé temples, en effet,
où le sang de la Victime Sainte avait coulé pendant

(20) 
tant de siècles, ont-été par la plus horrible, comm
par la plus odieuse de toutes les profanations, converti
en ateliers, en magasins, en écuries, en salles d
spectacle ; et ici, Mes Frères, c’est ce Dieu puissant
qui va convertir la première salle de spectacles pro
fanes, de la Capitale, peut-être de l’univers, en u
Temple consacré à son culte, où le sang de la Vie
time auguste coulera pour nos péchés ; c’est, M. F.
comme aux premiers siècles de l’Eglise , le Panthéo
qui devient un Temple du vrai Dieu. Oh ! Roi très
chrétien , vous vous hâterez d’accomplir une oeuvr
aussi sainte et aussi méritoire, une de celles qui con
tribueront le plus à votre gloire devant Dieu , et su
laquelle, dans, les derniers momens, vous aimerez
vous appuyer avec plus d’espoir et de confiance.

Cependant., les momens du sacrifice de la victim
s’avancent ; le prince mourant a été fortifié pa
l’onction de l’huile sainte, qu’il a recue avec autan
de piété que de foi. La crainte d’un vomissement
a empêché de donner la Sainte Eucharistie ; le
secours prodigués par tout ce que l’art et la scienc
ont de plus parfait , ne peuvent résister à la forc
du mal  ; en prolongeant le teins de son existence
ils prolongent le mérite de son offrande et four
nissent la matière a des scènes multipliées de cou
rage, d’ héroïsme et de vertu , qui sont pour non
rie grandes et utiles leçons. Le prince étendu su
un lit de mort , console sa famille désolée , il n’
à la bouche que des paroles de résignation et d
paix ; sans regret pour la vie, il voit d’un oeil tran
(21) quelle et soumis, l’éternité s’approcher, et la desirebien plus qu’il ne la craint.Mais autour de cette, coche de douileur, quelleréuinion, quel spectacle déchirant, combien il commandela vénération et le respect ! Une Epouseéxploée ; une seconde No¨émi, qui, supérieure à sonâge, à son sexe, a elle-même comprimé son désespoir,pour rendre les derniers soins à un Epouxmourant. Une femme forte, une autre Princesseformée de longue main à l’infortune et au malheurqui vient ajouter cette nouvelle peine à toutes cellesauxquelles son âme est en proie, et qui les supporteratoutes avec la même résignation et le mêmecourage. Un Père tendre et bon, dont le coeur estdéchiré par ce cruel spectacle, un Frère tendrementaimé, qui ne peut rendtre sa douleur que par seslarmes et ses sanglots, un Prince illustre, uun autrePère malheureux, qui sent, à cette vue, se rouvrirtoutes les plaies de son coeur, tous se joignet auMinistre du Seigneur, et prient pour la victime ;enfin, pour achever ce tableau, qui serait horribles’il n’était adouci et tempéré par la réligion, unMonarque, Oncle et Père, qui vient les yeuxbaigués de larmes, recevoir le dernier adieu, fermerles yeux de son ami, de son neveu et de son fils…..Au milieu de cette scène d’horreur, le Prince mourantseul conserve, à l’aide d’une grâce toute spéciale,toute sa présence d’éesprit, sa patience, sarésignation, son sang-froid, il ne se souvient quede ses péchés, sollicite de nouveau un pardon qu’ilvoudrait arracher avant que d’expirer, demande à( 22
Dieu un pardon qu’il a déjà obtenu de sa miséricorde,
et plein de confiance et d’espérance, s’endort
en paix, sans aucun effort , de la mort des justes.
Deux des principaux Docteurs qui avaient assisté lé
Prince , reçoivent bientôt la récompense de leur zèle
et de leur charité ; tant de foi, tant de courage ,
tant de résignation , ne sont pas l’ouvrage de la
nature : ils s’empressent de recourir aux consolations
d’une religion sainte , qui seule peut rendre les
hommes maîtres d’eux-mêmes , et supérieurs aux
événemens. C’est ainsi qu’autrefois la fermeté et la
constance des Martyrs, convertissaient a J. - C. les
témoins de leurs combats ; et nous , Mes Frères ,
resterons-nous froids et indifférens à ce spectacle ?
prions d’abord, et prions avec ferveur , pour ce
bon et généreux Prince : quelque sainte qu’ait été
sa mort , quelque assurance que nous ayons de
son salut, il peut avoir encore bien des dettes temporellesa
payer, qu’il n’a pas eu le temps d’expier
par la pénitence.

Tirons aussi de cet événement, affreux, des leçons
qui nous soient salutaires. Voyons-y l’incertitude de
la vie, la fragilité des choses de la terre, que le bonheur
ici-bas n’est qu’un songe, que les conditions les
plus élevées sont celles qui sont en proie aux peines
les plus cruelles ; détournons par d’ardentes prières
par une vraie et sincère pénitence, la colère de Dieu
excitée par tant de crimes, d’impiétés, d’abominations,
sur-tout par ce sang innocent, qui continue
d’y être versé, et qui, comme celui d’Abel, crie
vengeance au Seigneur ; enfin , M, F., ne nous flat

tons pas d’avoir les momens, les grâces, les moyens
de salut de notre Auguste Prince à la mort ; préparons
nous-y, ou plutôt tenons-nous toujours prêts,
estote parati ; enfin qu’après lui avoir ressemblé sur
la terre , par la sincérité de notre conversion , nous
puissions lui être unis dans le Ciel, et posséder avec
lui le bonheur étérnel.