Georges Firmin-Didot,... Royauté ou empire. La France en 1814, d'après les rapports inédits du Cte Anglès
Anglès, Jules-Jean-Baptiste (1778-1828)
Firmin-Didot, (1897)


Georges firmin-didotSECRÉTAIRE D’AMBASSADERoyauté ou empire la france en 1814D’APRÈS LES
RAPPORTS INÉDITS DU COMTE ANGLES
Maison didot
FIRMIN-DIDOT ET CIE ÉDITEURS
IMPRIMEURS DE L’INSTITUT56, RUE JACOBPARIS
Royauté ou empire la france en 1814Droits de reproduction et de traduction réservéspour tous les pays,y compris la Suède et la Norvège.TYPOGRAPHIE FIR5IIN-DIDOT ET Cie. — MESNIL (EURE).
GEORGES FIRMIN-DIDOT
SECRÉTAIRE D’AMBASSADERoyauté ou empire la france en 1814D APRES LES
RAPPORTS INÉDITS DU COMTE ANGLES

MAISON DIDOT

FIRMIN-DIDOT ET CIE, ÉDITEURS
IMPRIMEURS DE L’INSTITUT56, RUE JACOBPARIS
Avant-propos
Parmi les richesses historiques contenues
dans les Archives du Ministère des Affaires
Étrangères, j’ai pu, grâce à l’extrême obligeance
de M. Girard de Rialle, directeur de
ce Dépôt, retrouver les rapports politiques du
comte Angles qui fut chargé, par Louis XVIII,
de la police du Royaume, au début de la première
Restauration. Ces documents inédits
m’ont paru offrir un véritable intérêt pour tous
ceux qui s’occupent de cette période, encore
imparfaitement connue, de notre histoire moderne
et je me suis efforcé d’en faire un résumé
aussi complet que possible (I).

Ce n’est donc pas, un recueil de mémoires
que je présente au lecteur si avide, depuis quel(I) 
Archives du Ministère des Aff. Étr. France. Mémoires et
documents ; T. 336-345.II AVANT-PROPOS.
que temps, de ce genre de publications ; c’est
un récit ou, plus exactement, le Journal des
faits les plus saillants qui se produisirent, depuis
le rétablissement de la monarchie, jusqu’au
retour de l’Ile d’Elbe. Car ces rapports,
dont le premier porte la date du 22 avril 1814,
furent brusquement interrompus par la marche
triomphante de Napoléon vers Paris. Ils n’embrassent
donc qu’une période de quelques mois,
mais, pendant ce court espace de temps qui précéda
les Cent Jours il se produisit, à Paris et
dans toute la France, bien des événements témoignant
de l’agitation des esprits et du peu de
stabilité de la monarchie renaissante. C’est un
tableau fidèle de cette époque troublée que nous
offrent ces pages fort curieuses ; en les parcourant,
il se dégage nettement cette impression
que deux partis également puissants étaient en
lutte. Royauté ou Empire ; tel était le dilemme
qui se présentait alors à la pensée de tous et
dont la solution laissait le champ ouvert à un
redoutable inconnu !

Ces notes de police, centralisées chaque jour
par les soins du comte Angles, nous font sentir
quelle sourde fermentation agitait le parti des
AVANT-PROPOS. III
militaires fort malmené par le nouveau gouvernement ;
en lisant ces pages, on assiste à ces
émeutes qui, peu à peu, éclatent dans les provinces
où la grande figure du héros relégué à
l’Ile d’Elbe est toujours aussi vivante ; on découvre,
enfin, avec tristesse, dans ces récits,
au style souvent un peu ampoulé, de quelles
misérables flatteries on entourait un roi qui
aurait dû comprendre, comme le disait alors
'Fouché, qu’on ne peut persuader à un peuple
que tout ce qu’il a admiré, pendant vingt-cinq
ans, a été mauvais !

Peut-être les documents, qui forment la matière
de cette étude, sembleront-ils présenter,
sur certains points, une analogie avec des publications
antérieures ; il est, cependant, un
côté de notre histoire contemporaine auquel ils
donnent un relief tout spécial : je veux parler
des détails très intéressants et inédits qu’ils
contiennent sur l’Empereur, pendant son séjour
à l’Ile d’Elbe. En effet, grâce aux rapports permanents
que le comte Angles entretenait dans
l’Ile, tant par les espions qui avaient pu se
glisser dans l’entourage de Napoléon, que par
les émissaires spéciaux chargés de la surveil-
IV AVANT-PROPOS.
lance des ports de l’Italie, le chef de la police
était à même de transmettre au roi des indications
précises sur les moindres agissements de
l’illustre prisonnier des Puissances.

Il est hors de doute que, dans ces notes de
police, dans ces lettres émanant de personnes
dont l’intérêt était de courtiser le nouveau gouvernement,
il y a lieu de faire la part d’une
certaine exagération ; néanmoins, ces rapports
pourront être utilement consultés, au point de
vue documentaire, car on y trouvera de précieux
renseignements sur la vie que menait Napoléon
dans son minuscule royaume et sur tous
les préparatifs, réels ou simulés, qu’il y faisait
en vue d’une installation qu’il souhaitait ne pas
être définitive. Enfin, les dernières pages des
rapports du ministre de la Police sont particulièrement
curieuses, car elles nous donnent
bien la physionomie de Paris, au moment où
y parvint la surprenante nouvelle du débarquement
de l’Empereur et de sa marche rapide
à travers la France.

J’ai dit, plus haut, que ces rapports étaient
datés, pour la première fois, du mois d’avril
1814 ; le comte Angles ne fut cependant pas, dès
AVANT-PROPOS. V
cette époque, titulaire du portefeuille de la Police.
Le gouvernement Provisoire le chargea,
par intérim, du ministère de la Police générale,
mais, jusqu’au mois de décembre de cette
année, il releva du comte Beugnot, ministre de
l’Intérieur qui semble, d’ailleurs, lui avoir complètement
abandonné le soin de résumer ces
' notes journalières et de les faire passer, ensuite,
sous les yeux du roi. Pontchartrain en faisait
autant, sous le règne de Louis XIV et, depuis
cette époque, ce fut une des attributions du lieutenant
de police.

Au mois de décembre 1814, lorsque Angles
prit définitivement la Direction de la Police du
Royaume, par suite de la nomination de Beugnot
à la Marine, tout en ne se faisant aucune
illusion sur l’importance de ses fonctions, il ne
prévoyait cependant pas les difficultés qui devaient
surgir au milieu de ce trouble général des
esprits ; aussi, peut-on regarder son travail
comme un témoignage manifeste de cette infatuation
qui obscurcissait la vue de tous les membres
du nouveau gouvernement. Il suffit, pour
s’en convaincre, de lire ce passage, extrait d’un
de ses premiers rapports… « Je crois que la
VI AVANT-PROPOS. :
« situation de Paris n’est pas alarmante, car les
partis tendent plutôt à se former qu’ils ne sont
organisés ; les esprits sont inquiets et agités,
mais il n’existe aucune trace de complot
réel ni de système arrêté, les mécontentece
ments et les murmures sont vifs et pronon« 
ces, parmi les généraux, sans qu’ils sa"
chent, peut-être, eux-mêmes, en expli« 
quer la cause et, surtout, sans qu’ils soient
« d’accord, même dans leurs prétextes… à
plus forte raison ne le seraient-ils nulle« 
ment s’il s’agissait sérieusement, entre eux,
« d’un coup de main et d’un but politique
quelconque ; d’ailleurs, la masse des habi« 
tants, particulièrement dans les faubourgs,
« est uniquement occupée. de ses travaux et
reste presque étrangère à la chaleur des dis« 
eussions politiques. »

Je dois ajouter, toutefois, que, deux mois
plus tard, les illusions du comte Angles commençaient
A disparaître et, en toute sincérité,
il est obligé de reconnaître que « au milieu de
a tous les récits contradictoires qu’on lui
« adresse, parmi ces incertitudes politiques et
ces bruits de dangers et de complots, la vé-
AVANT-PROPOS. vu
« rité est difficile à démêler, car l’opinion se tour« 
mente et elle ne lutte pas contre des chimères. »
Après avoir donné un aperçu général des
rapports dont on trouvera, ci-après, les extraits
que je me suis efforcé de coordonner, car il
n’était pas possible de mettre sous les yeux
du lecteur l’ensemble d’un travail composé de
dix volumes, il ne me reste plus qu’à faire
connaître, en peu de lignes, le personnage auquel
nous les devons.

Le comte Angles, fils d’un Premier Président
à la Cour de Grenoble, naquit dans cette
ville en 1780. Encore fort jeune, en 1808, il
fut distingué par l’Empereur et appelé par lui
au Conseil d’État ; les qualités exceptionnelles
qu’il développa dans ses fonctions de maître
des requêtes attirèrent, de nouveau, sur lui
l’attention de Napoléon et il fut chargé, peu de
temps après, du troisième arrondissement de
la Police, générale qui comprenait l’Italie ;
néamoins, il continua à résider à Paris.

A la chute de l’Empire, Angles, suivant le

. triste exemple d’un grand nombre d’hommes

politiques qui, bien que redevables de leur

fortune à Napoléon, n’hésitèrent pas à l’aban-

vin AVANT-PROPOS.
donner, lorsqu’ils virent son étoile disparaître,
offrit ses services et son expérience au Gouvernement
Provisoire ; celui-ci le fit sortir de
l’obscurité des bureaux et lui donna, ainsi
que je l’ai déjà dit, l’intérim de la direction
de la Police. Louis XVIII, lors de son retour
en France, conserva Angles à ce poste, où il
s’était fait remarquer, et le nomma bientôt
Conseiller d’État.

Au 20 mars 1815, le Ministre de la Police
suivit le Roi à Gand et il ne rentra à Paris
qu’après Waterloo. A la fin de septembre de la
même année, Decazes ayant remplacé Fouché
au département de la Police générale, le comte
Angles passa à la Préfecture de Police où il
joua un rôle assez effacé. Les événements
Tayant contrainte donner sa démission, quelque
temps après la chute du ministère Decazes,
il se retira définitivement de la vie politique et
se fixa dans une de ses terres, aux environs
de Roanne, où il mourut le 16 janvier 1828.

G. FIRMIN-DIDOT.
Royauté ou empireLA FRANCE EN 1814
D’APRÈS LES RAPPORTS INÉDITS DU COMTE
ANGLESChapitre premier
- 22 Avril 1814. - Les manières affectueuses de
Monsieur, ses expressions pleines de bonté et si
dignes d’un petit-fils de Henri IV ont produit un
très bon effet sur la garde nationale et, depuis les
dernières revues, elle se prononce généralement pour
le nouvel état de choses. Mais, il y a un très mauvais
esprit dans la nombreuse classe du peuple qui vit
de son travail et qui voit ses moyens d’existence
diminuer progressivement. Son mécontentement se
propage et se manifeste chaque jour davantage : cependant,
il ne serait de nature à donner de graves
ROYAUTÉ OÙ EMPIRE. IObserva tions
 générales
sur
l’esprit public.2 ROYAUTE OU EMPIRE.
inquiétudes que dans le cas, seulement, où les ouvriers
resteraient longtemps sans travail et les plus
indigents sans secours.

On aperçoit dans la classe supérieure, parmi les
gens du monde habitués à réfléchir, un sentiment
général d’inquiétude qui est porté, chez quelquesuns,
jusqu’à la crainte d’une guerre civile. Ce sentiment
est, chaque jour, excité par des pamphlets et
des écrits, sans nom d’auteur et d’imprimeur, dont
le style réveille les haines, provoque les vengeances
et est bien opposé aux discours cléments et paternels
des membres de l’auguste maison de Bourbon. Des
attaques aussi vives et aussi souvent répétées formeront
un seul faisceau des hommes qui ont figuré
plus particulièrement dans la Révolution et qui ont
servi le dernier gouvernement. Leur énergie peut les
porter à se préparer des moyens de résistance et à
s’unir aux mécontents qu’ils iront choisir dans les
rangs de l’armée ; il en résulterait une suite de réactions
qu’il faudrait prévenir et contre lesquelles il
est utile de se mettre en garde, de bonne heure.
Attitude
de la garde
impériale.
Les renseignements parvenus au Ministère de la
Police générale portent que la garde impériale qui
occupe toute la route, depuis Nevers jusqu’à Fontainebleau,
est dans l’attitude la plus menaçante et
continue à se montrer dévouée à Napoléon. La division
de cette troupe en un corps moins nombreux,
LA FRANCE EN 1814. 3
sa répartition dans des garnisons éloignées de la
Capitale, sont des points bien importants qui doivent
fixer l’attention continuelle du Ministre de la
Guerre.

On continue à se plaindre que l’autorité ne se
montre nulle part, ni par des actes, ni par des proclamations.
Cette plainte est fondée en partie, mais
ces inconvénients, graves à la vérité, tiennent à la
nature des changements qui ont eu lieu, aux causes
qui les ont amenés et aux moyens qui ont été employés
à cet effet ; mais ils tiennent, surtout, à la force
du gouvernement de Bonaparte. Le prompt envoi
de commissaires extraordinaires fermes et conciliants,
dévoués et capables, considérés et jouissant
de la confiance publique est le seul remède à cet
état de choses.

Presque toutes les lettres qui arrivent de Paris ou
des Départements sont pleines de félicitations sur le
retour à l’ordre et à la paix que ramènent les Bourbons.
Dans quelques-unes, on déplore les malheurs
que répand sur la France la présence des armées
alliées. Tout en rendant justice à leur bonne conduite
dans Paris, on s’indigne de ce que quelques
hommes considèrent leur présence comme un bienfait.
Les militaires, surtout, en sont irrités. Le mécontentement
d’une nuée- d’employés, désormais
sans moyens d’existence, donne quelque inquiétude.
4 ROYAUTÉ OU EMPIRE.
La Constitution et les pamphlets pour et contre
reviennent dans toutes les correspondances : dans
les unes, on laisse supposer que le Prince de Bénévént
a voulu perdre le Sénat en la lui faisant adopter ;
dans d’autres, on prétend que le Roi l’admettra intégralement ;
d’autres, enfin, prétendent que cette
Constitution subira des modifications et que le Roi
lui-même s’est occupé de la rédiger.

M. L. de Bourmont écrit à l’abbé Duboys à Angers
: « … Il faut vous le dire ; tous les amis du Roi
qui se vantent d’être purs ne sont pas sages, plusieurs
manquent de mesure, de prudence et de dis ?
crétion ; il en résulte une inquiétude fâcheuse parmi
les hommes qui, depuis de longues années, sont à la
tête de l’État et de l’armée ».

Le choix des commissaires extraordinaires est
généralement blâmé, celui de M. de Polignac, entre
autres ; on loue celui de M. Begouèn.

Les conditions de l’armistice ont paru dures, elles
ne satisfont personne.

Les retards qu’éprouve l’arrivée du Roi impatientent
et inquiètent.

On raconte que Monsieur a commencé ainsi sa
première lettre au Roi, après son entrée dans la Capitale
: « De Paris ! chose incroyable et que j’ai peine
à me persuader ! »

On m’a rapporté ce propos que Bonaparte aurait
LA FRANCE EN 1814. 5
plusieurs fois tenu à son secrétaire, avant son départ
de Fontainebleau : « C’est un f… pays que l’île
d’Elbe, mais j’aime mieux y mourir que de signer
les propositions de paix que l’on me proposait ! »

27 Avril 1814. — La surveillance qui, sans contredit,
a présenté le plus d’obstacles et a obtenu,
jusqu’ici, le moins de succès est celle qui a pour
objet la librairie et l’imprimerie. Le mot de « liberté
de la presse », inséré dans la Charte constitutionnelle,
quoique avec des restrictions annoncées, a tourné
les têtes des auteurs, des imprimeurs et surtout des
journalistes. Vainement, le gouvernement provisoire
a décidé que les lois existantes sur l’imprimerie et
la librairie continueraient d’être en vigueur, vainement
aussi la police générale a mandé devant elle
plusieurs des contrevenants ; une foule d’écrits plus
ou moins dangereux dans les circonstances présentes,
de pamphlets dictés par Un esprit plus ou moins
mauvais, a tout à coup été mise au jour. La vigilance
de la police a arrêté et saisi quelques-uns des
imprimés les plus dangereux, elle a empêché que
des pamphlets de tous les genres fussent criés par
des colporteurs dans les rues ; mais l’abus n’est pas
encore entièrement réprimé.

D’un autre côté, les journaux ont opposé non
moins de résistance aux mesures prises pour s’assuRépres
sion
 de la
licence de
la presse.
rer que leur rédaction serait conforme aux vues et
à la marche du gouvernement. Les commissaires
spéciaux, nommés près d’eux par Monsieur, ont eu
de la peine à faire reconnaître leur autorité par les
propriétaires et rédacteurs du Journal des débats et
de celui de Paris.

Au reste, je me réunis demain à M. le Préfet de
Police et à M. le Directeur de l’Imprimerie et de la
Librairie pour déterminer et adopter les mesures les
plus convenables afin de rétablir, à cet égard, l’ordre
et l’exécution des lois. Cet objet est d’une grande
importance, au moment où lès passions sont si faciles
à mettre en mouvement ; il m’a constamment
occupé depuis mon entrée en fonctions. .
Situation
entre Orléans
et Nevers.
Un colonel de gendarmerie que j’ai chargé de la
mission d’engager MM. Jérôme et Joseph Bonaparte,
qui étaient alors à la Motte-Beuvron, près
d’Orléans, à se rendre en Suisse et de les y accompagner,
m’écrit qu’il ne les a plus trouvés et qu’il
s’est mis à leur suite pour s’assurer qu’ils se dirigent,
sans se détourner, sur leur destination. Il
m’écrit de Nevers, le 23 avril, que le pays qu’il a
traversé, en allant d’Orléans dans cette ville, lui a
paru assez mal disposé. La présence des troupes
empêche les habitants de prendre la cocarde blanche.
Le 21 avril, Bonaparte avait couché à Nevers ;
dès huit heures du matin, jusqu’à minuit, des ras-
LA FRANCE EN 1814. 7
semblements s’étaient formés sous ses fenêtres et on
criait : « Vive l’Empereur ! » Les premières autorités
ont été obligées d’envoyer des patrouilles pour
dissiper ces groupes.

Dans les environs d’Orléans, les cavaliers vendent
à vil prix leur équipement et leurs chevaux
et quittent leurs cantonnements pour retourner
chez eux. Il paraît important de mettre promptement
un terme à une telle indiscipline.

Le Commissaire au département de la Police
générale, ayant eu avis, par le rapport d’un voyageur,
qu’il y avait eu un mouvement très vif à ClermontFerrand,
à cause du changement de gouvernement
et que le drapeau blanc y avait été enlevé et brûlé
par la troupe, a demandé des renseignements circonstanciés
sur cet événement. Les autorités locales
l’ont confirmé par leurs réponses. Le maire a particulièrement
adressé le procès-verbal qui avait été
rédigé ; il contient en substance les faits suivants :
Le II, le maire, à la tête d’un cortège nombreux,
a publié dans la ville une proclamation sur les
heureux événements annoncés ; elle a été accueillie
par les habitants aux cris de : « Vive le roi ! » Puis,
le drapeau blanc a été placé sur le clocher de la
cathédrale. Quelques heures après, un détachement
de divers corps s’est porté sur cette église ; des
chasseurs y sont entrés à cheval pendant la messe.
Rébellion
des troupes
à ClermontFerrand.
Plusieurs sont ensuite montés au clocher, ont
enfoncé la porte et enjevé le drapeau qui a été foulé
aux pieds et brûlé sur la place.

On désigne comme le principal auteur du mouvement
le sieur Vautrât, major du 8Ie envoyé à
Clermont depuis plusieurs mois pour y former une
garde mobile.

Le 13 avril, un autre détachement est entré dans
la ville aux cris de : « Vive l’Empereur ! » et en faisant
des menaces aux habitants. Néanmoins, la nuit
a été calme et il n’y a pas eu de voies de fait. D’ailleurs,
cette troupe est partie pour Riom, le lendemain,"
emmenant deux pièces de canon prises dans
la ville. Le général Montholon, qui la commandait,
s’est fait remettre, par le payeur, environ 6000 francs
qui étaient dans sa caisse.

Le même jour, à 7 heures du soir, les troupes
autrichiennes sont entrés à Clermont ; une députation
des habitants de la ville s’était portée à leur
rencontre et avait été accueillie par le général commandant,
lé comte de Stardeck.
Entréedes Alliés àParis.
28 Avril 1814. — Un aide de camp de mylord
Dalhousie, venant de Bordeaux et se rendant au
quartier général de Wellington, a apporté au comte
de Viel-Castel les nouvelles suivantes qu’il s’est
empressé de communiquer au public :
. LA FRANCE EN 1814. 9
« L’entrée dans Paris de l’armée alliée, commandée
par le Prince Royal de Suède, a eu lieu aux
acclamations de : « Vive notre libérateur ! Vive
Louis XVIII ! Vive le prince Royal de Suède ! »

« Les maréchaux Ney et Victor se sont réunis, avec
leurs corps d’armée, à ceux des Alliés ; ils ont fait
leur entrée dans la ville de Paris, le 31 mars, au
milieu de l’allégresse générale. Le drapeau et la
cocarde du grand Henri, signes du bonheur des
Français, ont été arborés dans la capitale.

« La ville de Paris a adressé une proclamation à
S. A. R. le prince de Suède, pour remercier ce guerrier
sublime et généreux de la paix qu’il va donner
à notre chère patrie. Elle se termine par ces mots :
« Réjouissez-vous, habitants de Paris, ce grand
homme naquit parmi vous ( 1 )  ! »

29 Avril 1814. — Dans le monde, on continue

à parler beaucoup des conditions futures de la paix ;

celles de l’armistice inquiètent en faisant présumer

■ que les puissances alliées ne traiteront pas la France

avec la générosité qu’elles avaient annoncée.

Les Français, qui ont souffert si longtemps de

' guerres interminables dans lesquelles ils ont presque

toujours été victorieux, ne comprennent pas dans
(1) Il s’agit du fils de Bernadotte,Esprit qui
règne dans
les converr
sations à
Paris.10 ROYAUTÉ OU EMPIRE.
quel état d’épuisement Bonaparte les a laissés et
ne peuvent s’accoutumer à l’idée de n’obtenir aucun
accroissement de territoire et d’être soumis aux limites
de 1789 ; on craint, d’ailleurs, que, si les Alliés
prescrivent des conditions trop dures, la guerre ne
se rallume avant quelques années.

Des considérations particulières se mêlent aussi
à ces considérations générales : « Anvers sera déclaré
port libre, dit-on, et tous les ports de la Flandre
seront ruinés. Dunkerque perdra ses.négociants qui
iront jouir à Anvers des avantages que cette place
de commerce leur offrira ». — On craint également
que Gênes ne devienne port libre et que Marseille
n’éprouve ainsi de grandes pertes.

Tous les esprits sont agités, tous les intérêts éveillés,
toutes les passions dans une sorte de fermentation:
jamais une vigilance active ne fut plus nécessaire
pour maintenir l’ordre et la tranquillité sansaltération.

La plus grande inquiétude règne parmi les fabricants,
surtout parmi les fileurs et les tisseurs de
coton. Ils redoutent le traité de commerce qui suivra
la paix avec l’Angleterre. Deux cent mille ouvriers
sans occupation, douze cent mille capitalistes qui
ont formé à grands frais d’immenses établissements
et qui craignent de n’en plus pouvoir tirer parti,
formeraient une masse de mécontents dangereux,
s’ils venaient à perdre tout espoir.
LA FRANCE EN 1814. II
Les négociants verront avec de vifs regrets la
Belgique séparée de la France. Ce pays, par le produit
de ses lins, faisait rentrer dans le royaume une
portion importante du numéraire qui en sortait
pour l’achat des cotons. On évalue à des sommes
considérables le produit annuel des ventes de toile
à Gând et la majeure partie était achetée pour le
compte des Anglais.

4 Mars-1814. —: On peut assurer, aujourd’hui, en
toute certitude, que la déclaration que S. M. a daigné
faire hier a satisfait tous les esprits, à l’exception
d’un petit nombre de mauvaises têtes qui se
qualifient de Royalistes purs et qui entendent aussi
peu les véritables intérêts du souverain que les
leurs.

Tout le monde est dans l’attente la plus vive et
la plus impatiente du départ des troupes étrangères.
C’est une chose fort heureuse et qui est due à la
grande vigilance des chefs, qu’il n’y ait point eu,
pendant ces trois jours, de rixes sérieuses entre les
troupes françaises et les Alliés. Ce matin, lorsque
les troupes russes ont paru sur les quais, pour se
préparer au défilé qui devait avoir lieu devant S. M.,
il y a eu de toutes parts des clameurs contre les
branches vertes qu’elles portaient à leur tête, en
signe de victoire. Heureusement, il est venu un ordre
Crainte
de conflits
entre la population
parisienne
et
les Alliés.12 ROYAUTÉ OU EMPIRE.
de les ôter, ce qu’elles ont fait sur le champ, à la
satisfaction générale. Le Préfet de police avait pressenti
la nécessité de cette mesure et il avait été, ce
matin, chez M. de Talleyrand, le prier d’en faire
la demande à l’Empereur de Russie.

En général, la tournure des esprits est telle, qu’à
présent on interprète à mal, avec une grande facilité,
toutes les actions des souverains alliés qu’on
avait accueillis, d’abord, d’une manière beaucoup
plus favorable. Cependant, l’opinion publique fait
toujours une grande différence en faveur de l’Empereur
Alexandre ; mais on ne peut parvenir à ôter
de la tête de beaucoup de gens que la Prusse et
l’Autriche demandent une contribution énorme. Il
est vrai que tous les détails connus sur la conduite
des généraux autrichiens, dans les pays qu’occupent
leurs troupes, est fort propre à aigrir les esprits.
Ils lèvent contributions sur contributions dans
de misérables localités déjà ruinées de fond en
comble.

L’observation attentive avec laquelle on suit ce
qui se passe dans les groupes, donne lieu de connaître,
qu’en général, l’esprit s’y améliore un peu.
Hier soir, dans ceux où se trouvaient des militaires
français, on parlait assez de Bonaparte et de ce
qu’il avait fait dans la dernière campagne. Les militaires,
en général, défendaient sa bravoure que quel-
LA FRANCE EN 1814. 13
ques personnes voulaient attaquer, mais il n’y avait
rien de fort animé de part et d’autre.

En général, il importe d’éviter de publier, d’aucune
manière, des choses, injurieuses à l’égard de
Bonaparte, car on a remarqué que, presque toujours,
elles produisaient un effet contraire à celui
qu’on en attendait. Par exemple, le Préfet de Police
a été obligé, aujourd’hui, de faire retirer de beaucoup
de boutiques des gravures représentant la figure de
l’ex-Empereur composée avec des cadavres humains.
Cette image avait déjà occasionné beaucoup
de murmures de la part de quelques militaires. Hier,
un bijoutier, rue Saint-Honoré, avait mis à sa
fenêtre un tableau où il représentait Bonaparte
sous la figure d’un tigre ; la garde, même nationale,
le trouva fort mauvais. On a sagement agi en faisant
retirer ce tableau, avant le passage du cortège.

C’est avec plaisir que la population constate la reprise
de quelques travaux dans la cour du Louvre.
On a rouvert aussi quelques ateliers de travaux publics
à Paris et cela fait un fort bon effet. Il est à
souhaiter que la ressource des finances, qui vient
d’être ouverte à la ville de Paris, ait un bon résultat
qui la mette à même de soutenir ces ateliers ; car,
après les soldats, la classe des ouvriers sans travail,
à Paris, est certainement celle qu’il importe le plus
de soigner.
Fâcheux
effet produit
par la
publication
de pamphlets
sur
l’Empereur.Reprise
des travauxpublics
dans Paris.14 ROYAUTÉ OU EMPIRE.Paroles
prononcées
par le duc
de Berrypendant
une revue.
5 Mai 1814. — On disait hier, dans le monde,
que S. A. R. le duc de Berry s’étant rendu le matin
au Bois de Boulogne, pour passer la revue des dragons
de l’ancienne garde, entendit à son arrivée des
cris de : « Vive l’Empereur !» Le prince dit alors
aux dragons : « Bien, mes amis ! Vous avez servi
sous un grand capitaine ; vous faites bien de crier :
« Vive l’Empereur ! » Quand vous aurez servi sous
les Bourbons, vous crierez : « Vive le Roi ! » — Les
dragons, frappés de ces paroles, répondirent spontanément
par des cris répétés de : « Vive le Roi ! »
Amélioration
de l’esprit
public.
Aussi bien, il faut reconnaître que, dans toutes
les classes de la société, l’esprit public s’améliore
sensiblement. Les rassemblements d’ouvriers sans
travail deviennent moins nombreux et les plaintes
moins exaspérées. On est autorisé à espérer que, de
jour en jour, les choses iront mieux par l’effet de
quelques mesures déjà prises, comme le renvoi des
ouvriers allemands et le refus d’admettre dans Paris
ceux qui arrivent des provinces et, enfin, l’occupation
donnée à beaucoup d’ouvriers dans les travaux publics.
Mais, ce qui contribuera le plus au bien-être
et, partant, à la tranquillité du peuple, c’est la renaissance
de l’industrie et de l’agriculture. La paix amènera
promptement cet heureux résultat.

La paix, voilà le baume le plus efficace qui puisse
être versé sur les plaies de la France. On en parle à
LA FRANCE EN 1814. 15
Paris avec une impatience qui est la même dans les
salons et dans les guinguettes. Partout, cependant,
on craint qu’elle ne soit honteuse. Le peuple et les
gens de la classe la plus relevée persistent à accuser
l’Autriche d’être exagérée dans ses prétentions. Les
fabricants se plaignent que nous sommes livrés à
l’Angleterre et soupirent après un traité de commerce
sur lequel, toutefois, ils ne comptent guère pour
protéger l’industrie française contre le monopole
britannique.

Les journaux de Paris sont rédigés avec négligence
et dénués de couleur. On dirait que les plumes des
rédacteurs, émoussées naguère sous le despotisme,
n’ont pas été taillées de nouveau depuis la régénération.


- Les brochures politiques sont plus misérablement
écrites que ne l’étaient, jusqu’ici, les romans nouveaux ;
on a peine à deviner quelle est la classe de
la société qui peut lire de telles rapsodies.

Il est regrettable qu’il ne se trouve pas quelques
bons écrivains qui s’imposent la tâche honorable et
facile d’éclairer, d’échauffer les esprits dont la majorité
est disposée, aujourd’hui, à recevoir les bonnes
impressions.

Le Roi fait, chaque jour, de nouveaux progrès
dans l’estime et l’affection de ses sujets. Le peuple
sait déjà qu’il est juste, bon, éclairé, ferme et tout
Les journaux
et autres
écrits
politiques.16 ROYAUTÉ OU EMPIRE.
entier occupé du soin de réparer les maux de la
France. On parle partout de la. sensibilité avec
laquelle il a reçu les témoignages de l’affection publique,
dans la soirée du 17 mai ; la fierté française est
flattée de la résistance que S. M. a opposée aux
propositions humiliantes que l’on croit avoir été
faites par l’Autriche.
Réflexions
sur les conditions
de la
paix.
27-28 Mai 1814. — On continue à s’occuper
beaucoup de politique dans les lieux publics. Les
conditions de la paix, telles qu’on les suppose, ne
satisfont pas l’orgueil national. Les Alliés, dit-on,
ont déclaré qu’ils voulaient la France grande et forte.
Pour être telle, il lui fallait les limites naturelles
qu’elle avait conquises et que l’imprudente ambition
de Bonaparte avait voulu franchir. La France, rentrée
dans sa circonscription de 1792, ou à peu près,
n’est pas grande et forte, comparativement aux
autres puissances prépondérantes de l’Europe qui
reçoivent un agrandissement considérable. Les réflexions
que l’ont fait, à cet égard, ne contiennent
rien d’offensant pour le gouvernement. Le peuple
paraît convaincu que, dans l’état où le Roi a trouvé
la France, il était difficile d’être exigeant ; mais les
propos tenus ont un caractère d’aigreur à l’égard des
puissances que l’on ne trouve pas si modérées
qu’elles avaient annoncé la volonté de l’être.
LA FRANCE EN 1814. 17
Du reste, tout ce que j’entends dire me persuade
qu’il y a plus d’esprit public, en France, que l’on
n’en paraît généralement convaincu. Comprimé sous
un gouvernement despotique, contenu ensuite par la
présence d’un vainqueur, il n’attend que l’occasion
pour faire explosion : on en aperçoit déjà quelques
manifestations isolées. Je n’en veux pour preuve
que les incidents suivants :

On donnait dernièrement une représentation
d’Hamlei, au Théâtre Français ; au moment où
Facteur.dit : « L’Angleterre toujours fut féconde en
crimes », les applaudissements partirent de tous les
coins de la salle.

Il y avait, hier, nombre d’étrangers de marque
dans l’une des maisons de jeu du Palais-Royal ; on
y regardait avec curiosité le maréchal Blûcher et
son fils ; mais l’attention se portait particulièrement
sur le jeune comte Orloff. « Il est bel homme,
disait-on ; ses airs sont ceux d’un grand seigneur…
Oui, répondait-on, mais c’est un parent des assassins
du malheureux Paul Ier… Tenez, ces Russes… ! »

Il y a dans le caractère français un certain honneur
chevaleresque qui perce encore à travers les
couches dont le despotisme avait tâché de la recouvrir.
Ainsi, l’opinion est généralement prononcée
contre l’Empereur d’Autriche et sa coopération à la
régénération de la France ne le sauve pas de la déROYAUTÉ
OU EMPIRE. 2L’esprit
public.18 ROYAUTE OU EMPIRE..
faveur que la spoliation de son gendre et de sa fille
attache à son nom.

Par contre, l’attachement à la Famille Royale
prend de jour en jour de nouvelles forces parmi les
Parisiens. On paraît se plaire à comparer l’affabilité,
la bonté touchante de cette Maison avec la dureté
repoussante, l’air farouche de Bonaparte. Ce rapprochement
revient souvent dans les conversations.

La maladie de Monsieur continue à être l’objet de
toutes les sollicitudes. Mgr le duc de Berry était attendu,
avant-hier, à l’Opéra Comique et, S. A. R.,
n’ayant pas paru, on en a tiré la conséquence que
Monsieur pourrait être plus mal : cette pensée a
jeté de l’inquiétude dans les esprits.
Nouvelles
de l’Ile
d’Elbe.
3I Mai 1814. — On m’apprend de l’Ile d’Elbe
que Bonaparte fait des plans de palais, de ports,
d’établissements publics. Ces nouvelles sont parvenues
par le père du général Bertrand, ci-devant
grand maréchal du Palais, qui les a communiquées
à quelques âffidés du parti. On se berce, dans ce
parti, du rêve que si l’Autriche a jamais la guerre
avec la France, elle appellera Bonaparte pour commander
ses armées. Cette guerre, avec l’Autriche,
est placée, on ne sait comment, dans toutes les prévoyances,
On l’annonce partout ; hier, à la Comédie
Française, à la représentation de la tragédie des
LA FRANCE EN 1814. 19 •États de Blois, on a saisi avec enthousiasme cette allusion
:
« … et bientôt les Français,« Au fils de Charles Quint demanderont raison,« Et de François Ier vengeront la prison ».
La tragédie des États de Blois a eu, au reste,
assez peu de succès. Elle décèle le même talent et
les mêmes défauts que celle des Templiers. Le
style en est assez pur. Le caractère du duc de Guise
est bien tracé. On trouve dans cette pièce quelques
tirades éloquentes, mais elle pèche par le défaut de
plan et, par conséquent, d’intérêt. L’auteur (1) s’y
est traîné à la suite de l’histoire, mais n’a point
imprimé à son sujet le caractère dramatique et,
au total, cette pièce est du nombre de celles que
l’on lit avec plus de plaisir qu’on ne les voit repré
senter.

Il circule dans Paris un grand nombre d’officiers
qui, dans les lieux publics, s’exaspèrent et tiennent
de fort mauvais propos. Ceux du 58e régiment d’infanterie
de ligne se plaignent de ce que le Roi ne leur
ait rien dit, hier, lorsqu’ils lui ont été présentés. Le
Roi dit naturellement si bien, qu’il n’est pas étonnant
qu’on prenne son silence pour une disgrâce.
(1) L’auteur de cette tragédie est François Raynouard, qui naquit
dans le Var en 1761.20 ROYAUTE OU EMPIRE.Mort de
l’Impératrice
Joséphine.
La mort de Madame de Beauharnais a excité généralement
des, regrets. Cette femme était née avec
de la douceur et quelque chose d’élégant et d’aimable
dans les manières et dans l’esprit ; elle n’était pas
sans instruction et sans quelque goût des beaux arts.
Malheureuse à l’excès, durant le règne de son mari,
elle s’était réfugiée contre sa brutalité et ses dédains
dans la culture de la botanique et avait été assez loin
dans cette science aimable. Depuis sa retraite, elle
avait fait de la Malmaison un séjour enchanteur et
riche de trésors de plus d’un genre. Le public était
instruit des combats qu’elle livrait pour arracher des
victimes à Bonaparte et lui avait su gré d’avoir embrassé
ses genoux, pour sauver le duc d’Enghien ;
seule, au milieu de ces Corses fastueux, elle parlait
la langue des Français et devinait leur coeur. La
bonne compagnie lui donna des regrets ; le peuple,
qui ne veut pas permettre aux personnages un peu
fameux de mourir de leur mort naturelle, veut
qu’elle ait été empoisonnée. La vérité est que, mal
disposée, mercredi dernier, lorsque l’Empereur de
Russie l’honora de sa visite, elle fit des efforts pour
accompagner ce Prince dans ses jardins et qu’elle y
gagna un refroidissement dont elle a été, dit-on, si
maltraitée, qu’elle a succombé après quatre jours de
maladie.
Son fils, le prince Eugène, n’a point fait imprimer
LA FRANCE EN 1814. 21
de billets de part, mais il en a envoyé, à la main, de
fort modestes où il a éludé la difficulté de donner des
titres à sa mère. Il s’est retiré avec sa soeur dans la
terre de Saint-Leu, qui appartient à cette dernière.


Rien n’est égal à la joie qu’on ressent à Paris du
départ des troupes étrangères. Cette joie s’est manifestée,
dans les faubourgs Saint-Antoine et SaintMarceau,
par des propos et des chants qui décèlent
un patriotisme grossier mais ferme.

Dans l’un de ces quartiers, quelques malveillants
ont essayé de mettre à profit le goût que montre le
peuple pour l’air de « Vive Henri IV ! », en y appropriant
des mots à la louange de Bonaparte.

La rime n’est pas riche et le style encore moins ;
en voici un échantillon :
« Vive l’Empereur Napoléon,
" Vive ce grand monarque,
« Plus vaillant qu’Henri quatre
Et sa descendation ».
Ce petit chef-d’oeuvre a eu peu de succès. On est
à la poursuite de l’auteur ou, plutôt, des chanteurs.

M. de Cambacérès a éprouvé, avant-hier, un des
plus fâcheux effets des vicissitudes humaines. Il a
été, ainsi que Jérôme Bonaparte, dégradé de sa dignité
à la loge du Grand Orient. Cette chute afflige
Départ de
Paris des
troupes alliées.M.de Cambacérès
et
le Grand
Orient.22 ROYAUTE OU EMPIRE.
profondément l’ex-Archichancelier, l’homme de
l’Europe qui porte, au plus haut degré, le goût de la
représentation et même des niaiseries qui lui ressemblent.
Il circule, sur son compte, une caricature
assez plaisante, sous le titre de : Promenade au
Palais-Royal ; il y est peint entre M. Daigrefeuille
et M. de Château-Neuf et tous trois ne sont qu’en
ventre. Cependant, on leur a donné des épées dont
les bouts sortent si à propos des basques des habits
qu’ils figurent une fourchette ; heureuse allusion à
l’instrument le plus cher à l’ex-prince et à sa société.

Le Grand Orient se propose de nommer grand,maître
M. le duc d’Orléans. Il faut espérer que Son
Altesse réfléchira que c’est par là qu’à commencé
son père.

On a retenu quelques-uns des vers des « Etats de
Blois » dont le succès indique assez bien l’état de
l’opinion.

Bourbon (Henri IV) dit à Crillon :
« On me force à combattre, à vaincre des Français,
Ma gloire désavoue un si triste succès.
Quand pourrons-nous, Crillon, unir notre vaillance
Pour maintenir l’honneur des armes de la France ? »
Ce passage a été deux fois redemandé et couvert
d’applaudissements. On n’a pas moins applaudi les
vers suivants :
LA FRANCE EN 1814. 23« Que font ces députés ? Tous trahissent la France,
Ceux-ci par leurs discours, ceux-là par leur silence ;
Et moins dignes de haines encor que de mépris
Ils proscrivent souvent, de peur d’être proscrits ».
Le public a distribué les rôles ; il a vu Louis XVIII
dans le bon Henri ; Bonaparte dans Guise ; les Jacobins
dans les Ligueurs.

3 Juin 1814. — La paix a été publiée avant-hier ;
la précipitation avec laquelle cette cérémonie a été
ordonnée n’a pas, apparemment, permis de lui
donner son ancienne solennité. Le cortège était mesquin,
les escortes trop peu nombreuses et le préfet
de la Seine, seul magistrat à cheval, y représentait
assez mal. Mais le mot de Paix a produit tout son
effet et le peuple l’a fort applaudi. Une seule voix a
prononcé un nom qu’il faudrait à jamais oublier ;
cette voix est partie du faubourg Saint-Antoine.

Les militaires, seuls, témoignent un chagrin profond
de la paix. Les hommes instruits croient que ce
n’est encore là qu’une trêve ; que si les Puissances
eussent cédé au Roi le cours du Rhin, depuis Bâle
jusqu’à la mer, la paix était garantie parce que toute
conquête, au delà du Rhin, avait répugné, même
sous Bonaparte. Mais cette ancienne ambition de
Louis XIV d’avoir le Rhin pour limite, protégée par
la nature, réalisée par la victoire, confirmée par vingt
Publication
de la
paix.24 ROYAUTÉ OU EMPIRE.
années de possession, est devenue l’instinct des Français
et sera bientôt le voeu unanime des peuples
cédés. Ces provinces, lorsqu’elles ne redouteront
plus la conscription ni les excès des droits réunis,
seront toutes à la France. On peut s’en rapporter au
gouvernement qu’on leur prépare et à celui qu’elles
ont déjà, pour nourrir cette disposition.
Désordrescausés par ledépart des.troupesrusses.
Le départ des troupes russes a été marqué par
quelques désordres. On a été prévenu, dans la nuit,
qu’elles se proposaient de mettre lé feu aux casernes
dont on avait, déjà, jeté les meubles par les fenêtres.
On y a dirigé, de suite, une compagnie de pompiers
et une force suffisante de gendarmerie, avec ordre
dé sabrer sur le champ ceux qui se livreraient à ces
excès. Dés agents de police ont pénétré dans les casernes
pour vérifier d’où venait ce mouvement. Il
n’était.l’effet ni d’un complot, ni d’aucun ressentiment,
mais de cet instinct des peuples slaves pour
qui ce fut, de tout temps, un besoin de détruire ce
qu’ils abandonnent. Au reste, on a préservé les
casernes. Le mobilier seulement a été brûlé. C’est,
avec des Russes, en être quitte à bon marché.

La situation de Paris s’améliore ; les ateliers,
longtemps fermés, s’ouvrent successivement et les
ouvriers en bâtiments donnent moins d’inquiétude.
En résumé, lé bonapartisme s’affaiblit chaque jour
dans l’esprit du peuple, mais on ne peut pas dissi-
LA FRANCE EN 1814. 25
muler qu’il règne, parmi les militaires, un mécontentement
qui n’a point encore cédé. Il y a six mois,
l’armée était tout et elle ne saurait se résoudre à
n’être plus que quelque chose. Elle a été nourrie
dans un tel degré d’insolence envers tout ce qui n’était
pas Bonaparte, qu’on ne peut aujourd’hui en
obtenir du respect pour rien. Aussi, des personnages
élevés parmi les militaires disent, hautement,
que l’armée ne peut rien espérer d’un gouvernement
de capucins, désignant de la sorte MM. de Talleyrand,
de Montesquiou et Louis.

Les maréchaux se servent encore, dans la conversation,
du mot de pékin pour désigner tout ce qui
n’est pas militaire, sans exception, et, pour le moindre
caporal, le chancelier de France n’est encore
qu’un pékin.

Aux spectacles, dans les lieux publics et jusque
dans les sociétés privées, les militaires promènent
ce ton farouche et tranchant, ces détestables manières
qu’il fallait subir autrefois et dont on est fort impatient
aujourd’hui. Ils s’y répandent en moqueries,
en jactance, en prétentions et y donnent leurs voeux
pour des espérances.

Un général de beaucoup d’esprit et d’expérience
et qui connaît toute l’armée, le général Mathieu
Dumas, prétend que le gouvernement fait fausse
route avec elle ; que, toute insolente, toute prétenMécon¬
tentement
parmi les
militaires.Opinion du
 général
Mathieu
Dumas.26 ROYAUTE OU EMPIRE.

tieuse, toute mal élevée qu’on la suppose, elle a été,
malgré ses défauts et malgré son extrême mécontentement
de Bonaparte, depuis l’expédition de
Russie, gouvernée, maîtrisée, sacrifiée avec une
extrême facilité ; que le fond de son caractère est l’obéissance
passive et que le Roi en fera tout ce qu’il
voudra avec de la fermeté ; qu’il ne faut ni la caresser,
ni la laisser dans l’incertitude, mais continuer de
la maîtriser en tout et pour tout.
Barras.
L’ancien directeur Barras est, depuis trois semaines,
à Paris ; il a rendu visite au prince de Bénévent,
au maréchal Lefèvre, au général Beurnonville
et au Ministre de la Guerre. Son intimité se compose
du maréchal Lefèvre, de Tallien et de Chabaud,
tous deux ex-conventionnels votants (1). Dans cette
société intime on s’exalte, avant tout, contre Bonapante ;
mais, ensuite, on se complait dans le doute
sur la stabilité du gouvernement actuel et on caresse
la pensée qu’il ne peut être remplacé que par la
République.

Cette société n’est pas fort dangereuse, mais elle
est des plus scandaleuses. Tous ces individus sont
également décriés par des vices infâmes, par une
profondé immoralité et par tous les délires du crime.
Il est inouï qu’ils osent se montrer et se réunir à
(1) On appelait de ce nom les conventionnels qui avaient voté
la mort de Louis XVI.LA FRANCE EN 1814. 27
Paris, lorsque le roi de France y est rentré, et on ne
conçoit pas le genre d’audace qui les conduit jusque
chez des ministres.

M. le duc de Maillé et M. le duc de Duras ont
prévenu la police qu’il se tramait, contre la Famille
Royale, une conjuration dangereuse qui leur était
dénoncée par un M. de Saint-Val, ancien capitaine
au régiment de Port-au-Prince. Cet ancien militaire
a indiqué comme conjurée une demoiselle de Gamaches,
qui n’aurait pris part à ce complot que pour
le dévoiler. Cette demoiselle, mandée par la police,
s’est présentée habillée en homme et portant toutes
les livrées de la misère ; elle a révélé qu’il ne s’agissait
de rien moins que d’enlever le Roi et toute la
Famille Royale, de les enfermer à Vincennés, défaire
éprouver le même sort à l’Empereur de Russie, à
l’Empereur d’Allemagne et au Roi de Suède ; elle a
ajouté que le cardinal Maury avait fourni deux
millions pour cette expédition qui était dirigée par
un lieutenant du 58e de ligne, cantonné à l’arsenal.
Cette malheureuse a fini par demander la charité.
C’est le quatrième complot, du même genre, dénoncé
au château depuis huit jours. On ne cite cet
exemple que pour mettre tout ce qui entoure le Roi
en garde contre ces dénonciations créées par des
intrigants fort blâmables, ou des malheureux fort à
plaindre.
Bruits de
conspiration
contre
la famille
Royale.28 ROYAUTÉ OU EMPIRE.Considérations
sur
le Sénat.
4 Juin 1814. — Le Sénat, comme corps, s’est
décrié lui-même par sa soumission stupide et ses
adulations continuelles et toujours plus ridicules
envers Bonaparte. Il est remarquable qu’en treize
ans d’existence ce corps n’ait pas fait un geste ni prononcé
une parole qui l’ait recommandé à l’opinion
publique ; et, ce qu’il y a de plus honteux dans la
circonstance, c’est qu’il s’est placé tellement au-dessous
de la haine qu’on le tient pour un caput mortuum.
Personne ne hait le Sénat, parce que personne
ne s’en soucie, parce que l’acte même qui a prononcé
la déchéance ne lui est pas plus imputé qu’on n’impute
de mouvement à un cadavre. On sent, généralement,
qu’on s’est servi du mot Sénat, comme on
s’en est servi pourtant d’autres choses. Les membres
du Sénat, considérés isolément, sont, à quelques
gens de qualité près et en fort petit nombre, des savants
distingués, des militaires en retraite, de bons
bourgeois que la Révolution a soulevés de leurs cabinets
d’avocats, de leurs études de procureurs et
même de leurs boutiques. Ils sont sans racines dans
la société, sans entours et dénués de tout ce qui concilie
la considération. Leur vie privée se ressent de
leur origine ; ils sacrifient tout à une économie sordide.
Étonnés, eux-mêmes, de leur élévation, ils n’osent
pas y croire et il n’y en a pas un que ne presse
la crainte du lendemain. Loin qu’on ait à redouter
LA FRANCE EN 1814. 29
de leur part la moindre résistance, il est à désirer que
le Roi les défende de leur propre servilité et leur restitue
quelque courage. Il est, seulement, fort malheureux
qu’on prenne de tels matériaux pour élever une
chambre des Pairs et cela n’eût pas été possible
dans le temps où l’arme du ridicule était aiguisée
dans les mains des Français.

Il n’en est pas précisément de même du Corps
Législatif, car ce corps est composé d’éléments
divers. Des cinq séries qui le composent, trois appartiennent
à la classe des hommes de loi, des cousins
de sénateurs ou de maréchaux, enfin des bourgeois
en faveur, à l’époque où l’on a fait les nominations.
Ce sont ceux-là qui, pour la plupart peu fortunés,
tremblent de perdre leurs traitements et qui ont témoigné
tant d’inquiétudes et de soucis, depuis quelques
jours. Les pouvoirs de ces trois séries sont
expirés et le Roi aurait pu les renouveler, sur le
champ, s’il l’eût voulu.

Les deux autres séries se composent de magistrats,
de propriétaires et même de plusieurs gentilshommes,
généralement sages et amis de la Monarchie ; c’est
sur ces deux dernières séries qu’on peut compter
pour fixer la majorité en faveur du gouvernement.

Le Corps Législatif a été le sujet d’une si constante
inquiétude de la part de Bonaparte, qui lui a donné
si peu de chose à faire, en mettant tant d’affectation à
Le Corps
Législatif.
lui ôter, pour l’attribuer au Sénat, la connaissance
de tout ce qu’il y avait d’important dans le gouvernement
de l’État, que ce corps avait conservé, dans
l’opinion, une place que sa dissolution, l’année dernière,
avait singulièrement agrandie. Mais, il n’est
pas, à beaucoup près, assez fort pour engager une
lutte avec l’autorité royale. Il y a bien, dans ce corps,
une douzaine de fous froids, qui croient à la souveraineté
du peuple et qui restent fidèles aux autres
rapsodies du Contrat Social ; mais leurs voix se
perdront au milieu de celles de la majorité.
Notés sur
Bonaparte.
7 Juin 1814. — Bonaparte, dans un entretien
qu’il a eu, lors de son passage, avec le Préfet du Var,
lui a dit : « La trahison de Marmont ayant livré
Paris et amené la révolution qui vient de s’opérer,
il me restait encore la guerre civile. J’ai abdiqué, pour
en épargner les maux à la France et à mes amis qui
auraient tout perdu. J’avais encore de grandes ressources
dans les armées de Paris et de Lyon. Sur
ma route, les soldats ont crié « Vive l’Empereur ! » et
ils m’auraient délivré, si je leur eusse dit un mot.
Ma garde a voulu me suivre, je m’y suis opposé. A
Lyon, on a été obligé de prendre des précautions
pour rendre sans effet les dispositions bienveillantes
manifestées en ma faveur… »

Malgré les folles illusions qu’indique encore ce
LA FRANCE EN 1814. 3I
-discours, Bonaparte n’a pu dissimuler au Préfet que,
depuis Orgon (1) , la plus violente effervescence avait
éclaté contre lui dans toute la Provence et qu’il y
avait partout été injurié et menacé.

Le séjour de Madame Borghèse dans le département
du Var n’a produit aucun effet sur l’opinion ;
elle y était à peine remarquée. Le 19 mai, elle s’est
rendue à Saint-Raphaël, sur une frégate napolitaine,
pour aller prendre les eaux d’Ischia ; elle a parlé de
se rendre ensuite à l’Ile d’Elbe. Dans ce but, une
frégate anglaise s’était rendue à Villefranche pour la
prendre ; le capitaine a paru très fâché de ne pas l’emmener.
C’est le même officier qui avait été chargé de
conduire Bonaparte à l’Ile d’Elbe. « Il tenait infiniment,
disait-il, à l’honneur d’avoir conduit ce grand
homme. » M. le général Koehler, commissaire autrichien,
a écrit à Madame Borghèse que l’Empereur,
qui avait fait le voyage sur cette frégate, avait été
extrêmement satisfait des attentions et des soins
qu’il y avait trouvés et qu’il se louait beaucoup du
capitaine.

8 Juin 1814. — M. de Caulaincourt, a annoncé
son mariage et son départ pour la campagne. Il a
(1) Orgon, chef-lieu de canton des Bouches-du-Rhône, où Napoléon
faillit être massacré par la populace rassemblée, en cet endroit,
pour fêter des généraux autrichiens.La princesse
Borghèse.Mariage
du mal de
C a u laincourt.32 ROYAUTE OU EMPIRE.
épousé Madame de Canisi, épouse divorcée du Marquis
de Canisi, ex-écuyer de Bonaparte. Madame de
Canisi est Canizy de son nom ; elle est fille du
marquis de Canizy, colonel de cavalerie et de Mademoiselle
de Loménie. Celle-ci avait, elle-même, divorcé
pour contracter une sorte de mariage, qui ne
s’explique que par le délire du temps, avec le coadjuteur
de Sens, son cousin fort éloigné. Ce scandale
ne la préserva pas de la faux révolutionnaire ; elle
laissa deux filles en bas âge qui furent élevées d’une
manière assez équivoque par la comtesse de Brienne.
C’est l’une de ces filles qui vient de s’unir à M. de
Caulaincourt, qui en était depuis longtemps épris.
L’un et l’autre avaient persévéramment imploré de
Bonaparte, depuis cinq ans, la permission de contracter
ce mariage ; mais Bonaparte ne voulait pas
entendre parler de divorce pour les autres. Il a tout
employé pour détourner Caulaincourt d’une telle
alliance. Il lui a proposé des partis très riches en
France et très illustres en Allemagne, et même des
Princesses. Caulaincourt a toujours refusé ; mais,
dès que Bonaparte a cessé d’être un obstacle à ses
vues, il a épousé Madame de Canisi, femme, au reste,
aussi agréable qu’on peut l’être quand on a perdu le
goût et la pratique de la vertu !
Publication
d’un
libelle sur
Napoléon.
Une lettre de M. le Prince de Bénévent m’avait
informé, avant-hier, qu’on réimprimait un libelle
LA FRANCE EN 1814. 33
ayant pour titre : Histoire secrète du cabinet de Bonaparte,
publié à Londres par Louis Goldsmith,
employé, il y a plusieurs années, aux Relations Extérieures
et qui en avait été chassé pour cause d’infidélité.


Cet ouvrage, dont le Prince m’envoyait quelques
feuilles, était regardé par lui comme propre à agiter
les esprits et à irriter, par des calomnies, plusieurs
maréchaux de France et plusieurs personnes distinguées
du gouvernement actuel.

On ajoutait que chaque volume de cet ouvrage
s’imprimait, la nuit même, chez les imprimeurs le
Normand, Marne et Patris, pour le rendre inaccessible
aux atteintes de la Police ; il fallait donc agir
de suite. En conséquence, j’ai ordonné, dans ces
trois imprimeries, une perquisition qui n’a amené
aucun résultat.

Un examen attentif, fait avec quelques personnes
instruites en librairie et qui n’a pu avoir lieu que ce
matin, pour ne pas éventer le secret, m’a convaincu
que les feuilles qui ont été transmises à M. de Talleyrand,
par un anonyme, au lieu d’avoir été imprimées
à Paris, comme on le supposait, l’ont été à
Londres même. C’est ce dont il n’est plus permis de
douter, en rapprochant ces caractères vraiment
anglais de nos caractères français.
ROYAUTE OU EMPIRE.34 ROYAUTE OU EMPIRE.
Caricatures
et pamphlets
sur
Napoléon.
10 Juin 1814. — J’ai, donné, aujourd’hui, des
ordres pour faire disparaître et enlever dans Paris
plusieurs caricatures. On continue à poursuivre
avec activité les libelles qui se multiplient et qui
échappent à l’action de la Police, parce qu’on profite
souvent de la nuit pour les faire imprimer. L’adresse
et les ruses des imprimeurs sont poussées très loin
à cet égard ; ils transportent aussitôt dans les réduits
les plus obscurs et souvent éloignés de chez eux les
feuilles composées, pendant la nuit, et ils sont sûrs de
leurs ouvriers auxquels une inviolable discrétion est
commandée par la crainte de perdre leur place et de
devenir l’objet des vengeances de leurs camarades.
C’est là ce qui a retardé la découverte de l’ouvrage
dont j’ai parlé plus haut.

Malgré les dénégations obstinées de l’imprimeur
le Normand et l’inutilité des recherches faites chez
lui, de nouveaux indices et le progrès des recherches
tendraient à faire présumer que l’ouvrage est réellement
sorti de ses presses, mais que, pour donner plus
sûrement le change, il y aurait employé des caractères
anglais.

Le sieur Patris, l’un des prévenus, s’est amèrement
plaint à moi -même des recherches faites chez
lui ; je sais même qu’il doit essayer d’arriver jusqu’au
trône. Cet individu est un révolutionnaire assez
connu dans les anciennes sections de Paris ; c’est une
..LA FRANCE EN 1814. 35
tête vive et ardente, également exaltée sous tous les
gouvernements. Il sent, comme ses camarades, que
s’il réussisait à faire prévaloir le principe que toute
perquisition nocturne serait défendue, l’impunité serait
assurée à la plupart des délits relatifs à la presse.
Sans doute, des perquisitions de ce genre doivent
être rares et entourées des précautions les plus propres
à en atténuer les inconvénients ; mais, si l’autorité
ne pouvait pas y recourir, la licence des écrits
serait sans bornes et la religion et la majesté royale
seraient, chaque jour, indignement outragées par
des écrivains mercenaires et par quelques libraires,
leurs complices.

11 Juin 1814. — La physionomie de Paris est
calme, malgré les plaintes d’un certain nombre
d’ouvriers, de tailleurs de pierres, surtout, qui se
flattaient d’avoir du travail après le départ des troupes
alliées. Il n’y en a, jusqu’ici, que soixante-dix qui
soient employés au Louvre ; la plupart des autres
sont sans occupation. Us parlaient hier, à la grève,
d’Une pétition à faire au Roi, sans que ce projet eût
rien de menaçant. J’ai, parmi eux, des agents qui
les en ont détourné en leur représentant que le Roi,
obligé à acquitter tant de dépenses avec des revenus
nécessairement diminués par les circonstances, ne
pouvait, tout à coup, remédier à tous les maux,
Situation
calme à Paris.
mais que sa bonté paternelle s’en occupait sans cesse
et que des démarches de cette nature ne pouvaient
que nuire à ceux qui auraient l’imprudence de les
hasarder.

Les faubourgs sont calmes, quoique la misère s’y
fasse sentir.
Les soldats
casernes
à Paris.
Les casernes sont surveillées, mais elles ont besoin
de l’être par les officiers eux-mêmes, les seuls qui
puissent efficacement diriger l’esprit des soldats. La
police civile a peu de prise sur eux, par suite du
mépris auquel on les a accoutumés contre tout ce
qui ne porte pas leur uniforme.

Le 58e régiment de ligne, placé à la caserne de la
Courtille, forme à peine 5oo hommes, dont les soldats,
presque tous jeunes gens, manifestent un assez
bon esprit ; par contre, leurs officiers et sous-officiers,
inquiets encore de leur sort, tiennent de mauvais
propos et s’attachent plus lentement au nouvel
ordre des choses.

La caserne de la rue de Clichy est occupée par
des blessés, des convalescents et des prisonniers revenant
d’Angleterre. Ils se récrient, en général, contre
la qualité et la quantité des vivres qui leur sont
donnés et prétendent être mal couchés.

Les soldats du 13e régiment de ligne, casernes à la
Nouvelle-France, articulent à peu près les mêmes
griefs.
LA FRANCE EN 1814. 37
Le Palais-Royal, les boutiques et les cafés sont
beaucoup moins fréquentés depuis le départ des
troupes étrangères. L’inconséquence des marchands
de Paris est telle que, peu s’en faut qu’ils ne regrettent
de n’avoir plus ces hôtes incommodes dont ils ont
vu, il y a quelques jours, le départ avec tant de plaisir.

12 Juin 1814. — L’enthousiasme avec lequel le
Roi a été reçu, hier, au Théâtre Feydeau, est un
thermomètre de l’opinion bien plus sûr que les cris
d’un parti qui, depuis tant d’années, proclame ses
vaines pensées comme des oracles de sagesse. Si le
silence des peuples est la leçon des souverains, il
faut bien, aussi, que ces transports, ces larmes, cet
attendrissement universel, parmi une immense réunion
de ce que la capitale a de plus brillant, soient
un témoignage de la satisfaction publique et de l’approbation
donnée à la marche du gouvernement.

Si j’avais voulu croire, hier, quelques hommes
qui se proclament modestement les seuls échos de
la France entière et qui, peut-être, auront essayé
de faire arriver leurs exagérations à l’autorité
suprême, tout aurait été en péril parce qu’un hommage
solennel avait été rendu à la religion de l’État et
que des préjugés anti-religieux auraient été froissés.

L’immense majorité des Français est catholique
et chérit le culte de ses pères ; la résolution de lui
Les commerçants
de
Paris regrettent
le départ
des Alliés.Le roi acclamé
au
Théâtre
Feydeau.Hommage
rendu à lareligion
pendant les
processions
de la FêteDieu.
rendre son heureuse influence a été montrée et ne
peut que plaire au plus grand nombre. C’est dans
les moyens d’exécution que la réserve et la prudence
sont nécessaires ; je les avais recommandées.

Ce n’est pas là le compte de quelques sophistes
de salons où l’on n’encense que les théories du dixhuitième
siècle et où l’on est résolu à blâmer amèrement
tout ce qui les contrariera ; ce ne sont pas,
non plus, les goûts de certains philosophes des rues
qui ont activement travaillé aux plus fameuses
journées de la Révolution.

La Monarchie n’aurait que des fondements ruineux
si elle n’avait pour base la religion et si l’on
n’accoutumait le peuple aux pompes et aux cérémonies
sacrées, dont on s’est tant étudié à lui faire
perdre l’habitude et presque le souvenir.

Le calme qui a régné, aujourd’hui, dans Paris,
et la solennité avec laquelle les diverses processions
ont parcouru cette capitale, prouvent que le moment
choisi, pour lés rétablir, n’était pas aussi inopportun
qu’on essaye de le persuader. Pas un désordre n’a
eu lieu, pas une insulte, pas un scandale ; pas un
refus de tapisser les maisons, avec un soin et une
élégance, qui peuvent même surprendre, en raison
du peu de temps que l’on a eu pour s’y préparer.

La garde nationale escortait le clergé avec un
recueillement qui est un motif de confiance en elle.
LA FRANCE EN 1814. 39
La gendarmerie avertissait le très petit nombre de
ceux qui n’ôtaient pas leurs chapeaux ; elle était aussitôt
obéie.

Aucune voiture n’a tenté de circuler, excepté
celles se rendant à la Cour. La plupart des boutiques,
des ateliers, des maisons de traiteurs, des marchands
de vins, des cafés même étaient fermés avec
des planches aux fenêtres, de façon à n’indisposer
ni à ne gêner personne.

D’après mes ordres, nul n’a été inquiété par un
rigorisme qui, en effet, ne serait pas, dans le principe,
sans quelques inconvénients ; mais ce sont là
des circonstances où il faut demander plus pour
obtenir le convenable et le nécessaire. L’exemple, le
temps et l’opinion des gens bien pensants feront
Successivement le reste. Le moyen de ne jamais
atteindre le but eût été de n’oser pas même le montrer
dans l’avenir.

Si quelques résistances de détails se présentaient,
elles seraient peu à peu usées par des infirmations,
par des conseils, plus que vaincus par aucune violence,
ni aucune punition prématurée. En cas même
que quelques interprétations fussent reconnues indispensables
par l’expérience, j’en ferais l’objet de ma
correspondance avec les autorités locales. Mais,
l’épreuve que nous venons de faire, aujourd’hui,
après tant de prédictions sinistres, contre les chances
4o ROYAUTÉ OU EMPIRE.

desquelles j’avais eu soin de prendre tous les genres
de précautions, démontre qu’ici, — comme il arrive
souvent, — beaucoup de personnes avaient cédé à
des calculs plus pusillanimes que fondés ; peut-être,
avaient-elles donné leurs répugnances personnelles
pour celles de Paris dont la tranquillité n’a pas
été, un seul instant, altérée et ne court pas le moindre
danger.

Les protestants eux-mêmes ont montré, dans
cette occasion, un très bon esprit ; ils ont, de leur
propre mouvement, et d’après une décision de leur
consistoire, fait tendre, avec une sorte de magnificence,
le devant de leur temple, l’Oratoire.
Nouvelles
de la SeineInférieure.
13 Juin 1814. — L’esprit des troupes est peu
rassurant dans la Seine-Inférieure ; le préfet s’en
plaint depuis longtemps et il attribue les divisions
qui se produisent, dans la population, à la présence
des militaires. Selon lui, c’est à peu près inutilement
qu’on change les troupes ; elles sont remplacées par
d’autres corps encore plus mal disposés.

Le 4e chasseurs à cheval et le 72e régiment d’infanterie
sont à Rouen ; ils y étaient déjà lorsque
des détachements de la marine russe ont passé dans
cette ville et ils se sont permis les plus violentes injures
contre ces détachements. Le général Sacken a,
lui-même, été mal accueilli au spectacle. L’air « Où
LA FRANCE EN 1814. 41
peut-on être mieux qu’au sein de sa famille », joué
à la demande du général, a été repoussé avec scandale.
Néanmoins, l’air « Vive Henri IV ! », chanté
après le spectacle, a été universellement applaudi.

Le général Sacken, qui s’était montré avec une
grande affabilité aux habitants de Rouen et qui s’était
promené dans le parterre, en leur adressant des
paroles flatteuses, a même été salué, à la sortie du
théâtre, par des témoignages d’estime et de respect.

16 Juin 1814. — Des scènes vraiment indécentes
et criminelles ont eu lieu à Strasbourg. Le sieur
Heitz, imprimeur-libraire, avait exposé le portrait
de Bonaparte avec une notice sur sa déchéance et
sur quelques-uns de ses crimes, tels que l’assassinat
du duc d’Enghien.

Un officier est entré dans son magasin, lui a enjoint
de retirer la gravure, a visité tous ses tiroirs et a
déchiré ce qui n’était pas de son goût, en lui faisant
de violentes menaces. Sur ces entrefaites, l’adjoint
est survenu ; il a demandé son nom à l’officier qui
' lui a répondu en lui demandant le sien. L’adjoint
s’est alors nommé, mais l’officier s’est borné à lui
répondre avec dérision : « Moi aussi, je suis officier
de police militaire. »

Le lendemain, le spectacle a été fort orageux : on
jouait : Le Retour des lys ; quelques passages de
Nouvelles
de Stras bourg.42 ROYAUTÉ OU EMPIRE.
la pièce ont déplu aux officiers ; du bruit, on est
passé à des menaces, on a crié « Vive l’Empereur ! » ;
on est monté sur la scène dont les décors ont été
brisés. Bref, le tumulte était à son comble ; l’adjoint
a fait tous ses efforts pour rétablir l’ordre, mais sans
y réussir. Il en a été tellement affecté, qu’il est mort
le soir même.

D’autres officiers, qui avaient été prisonniers chez
l’ennemi, sont rentrés à Strasbourg avec des cocardes
tricolores toutes neuves ; ils s’expriment de la
manière la plus violente sur la Restauration.

Je dois ajouter qu’aucun habitant n’a participé à
ces excès, qui exigent la plus prompte répression de
la part de l’autorité militaire.
Bulletin
de l’Ile d’Elbe.
18 Juin 1814. — La frégate française « La
Dryade  », commandée par M. de Moncabrié, a
mouillé, dans la rade de Marseille, venant de l’Ile
d’Elbe, qu’elle avait quittée le 4.

Parmi les individus faisant partie de la garnison
qu’elle avait à bord, se trouve le général Dalesme,
ex-commandant supérieur de l’île. Il y avait passé
un mois depuis le débarquement de Bonaparte et
avait eu de fréquentes relations avec lui. Ce général
a donné, sur la manière de vivre de Bonaparte et
sur ses entretiens, des détails qui sont piquants par
une certaine physionomie de vérité.
LA FRANCE EN 1814. 43
Bonaparte conserve la plus étonnante activité. Il
court du matin au soir, à pied, à cheval, souvent en
voiture ; il parle du passé, s’occupe de l’avenir, sans
exprimer ni des regrets bien vifs, ni des espérances
illusoires. Il a visité l’île de Pianosa (1)  ; il veut y
former une colonie, y établir des métairies et les
distribuer aux soldats de sa garde en leur faisant
épouser des filles elboises. Il compte faire relever
deux anciennes tours, destinées à mettre les habitants
à l’abri des incursions des Barbaresques. Il a parcouru
la forêt de Giove, où se trouvent les restes
d’un temple de Jupiter qu’il songe à faire rebâtir.

Il est allé à bord du brick que le Roi a fait mettre
à sa disposition ; il l’a trouvé bien et a dit : « Il
suffira et sera même assez commode pour aller
prendre l’Impératrice ». C’est la seule fois qu’on
l’ait entendu parler de cette princesse.

Un jour, à déjeûner, il fit tomber, avec son coude,
la tabatière sur laquelle se trouve le portrait de son
fils ; il la ramassa et, comme le portrait était brisé,
il le porta à ses lèvres en prononçant ces mots :
« Ah ! mon pauvre chou ! »

Bonaparte prolonge son souper fort avant dans la
nuit ; il ne dort presque pas. Un soir qu’il dissertait
sur ses batailles avec ceux qu’il avait admis à sa société,
il s’écria : « Je ne puis croire que le général
(1) Petite île distante à environ un mille de l’Ile d’Elbe.Paroles deBonaparteau sujet delacampagnede France.
Gérard m’ait trahi ; il faut qu’il ait été trompé luimême.
Mais quelle conséquence a eu son funeste
avis ? Il m’informe que 5o,ooo hommes de troupes
ennemies se sont portées du côté de Bar-sur-Ornain
et je me mets à la poursuite de cette prétendue
colonne. Arrivé à Sens, je ne trouvai qu’une nuée de
troupes légères que je dispersai et fis poursuivre
jusqu’àLangres(i). Là, ne voyant pas d’infanterie, je
reconnus le piège dans lequel j’étais tombé. J’ordonnai
de suite à mon armée de se porter à marches forcées
sur Paris ; je repartis moi-même en toute hâte,
avec quatre cavaliers de magarde, pour me jeter dans
la capitale. Les faubourgs étaient pour moi ; j’aurais
contenu les factieux en attendant l’arrivée de mon
armée et, lorsqu’elle aurait été sur les derrières des
coalisés, je leur aurais livré bataille entre Paris et
Montmartre ». — Ace moment de sa conversation,
Bonaparte se tourna vers le général Koehler, chef
d’État Major autrichien et l’un des commissaires des
puissances alliées, et il lui dit : « Voilà où je vous
attendais ! » — « Sire, répliqua le général, nous
n’aurions accepté la bataille qu’en deçà de Montmartre
 ». — A quoi Bonaparte répondit : « Mes
conscrits ne m’auraient pas fait défaut dans une occasion
aussi décisive ; vous auriez été anéantis et je
vous poursuivais jusqu’au delà de la Vistule. Mais,
(I) Campagne de France, 28 mars 1814..LA FRANCE EN 1814. 45
arrivé sur la route de Troyes, je sus qu’elle était
coupée par des cosaques et je fus obligé de changer
de direction. Un général m’apprit que les ennemis
étaient entrés dans Paris et que des hommes qui me
devaient tout avaient abandonné ma cause… Ce
perfide Marmont, ce misérable que j’ai élevé depuis
l’âge de 16 ans, se tourna contre moi ! Sa trahison (1) 
renversa toutes mes combinaisons militaires dont-le
résultat infaillible eût été de rejeter les coalisés au
delà du Rhin ; cette campagne les aurait forcés à la
paix. Je pouvais faire la guerre longtemps encore,
peut-être même avec succès, en me jetant dans
Orléans et faisant appel à mes vieux camarades.
Mais le peuple s’était prononcé : j’ai voulu épargner
à la France les horreurs de la guerre civile, j’ai abdiqué
 ».

« On m’a blâmé de ne m’être pas donné la mort.
Il n’y a que des êtres sans force qui attentent à leurs
jours ! J’ai fait des charges à la tête de mes chevaulégers,
c’est là que je devais mourir… la mort m’a
épargné. Il faut que je supporte la vie et, certes, il
y a plus de courage à survivre à la perte du premier
trône de l’univers qu’à souffrir la mort.. ! »

On dit que la garde de Bonaparte se compose de
(1) Le 3I janvier 1817. Napoléon disait à Sainte-Hélène :
« Tout le monde regarde Marmont comme un traître ; mais il y
a bien des gens plus coupables que lui ! »
800 hommes, dont 150 lanciers ; déjà, plusieurs de
ses soldats regrettent la France.

Sa soeur, la princesse Pauline, est venue à l’Ile
d’Elbe ; elle n’y a passé qu’une nuit. Elle repartit le
lendemain, dans une frégate napolitaine, pour l’île
d’Ischia, près de Naples, où elle va prendre les
eaux. Cette entrevue et la séparation ont paru affecter
sensiblement Bonaparte.

Il a dit au général Dalesme, en le quittant : « Assurez,
en France, à ceux qui vous parleront de moi,
que je n’existe plus, qu’il n’y a plus ici que les restes
d’un vieux soldat, mais que je formerai toujours des
voeux pour le bonheur et la prospérité des Français
 ». — Il a ensuite proposé au général de rester
avec lui, mais celui-ci a refusé.
Mécontentement
des
militaires.
19 Juin 1814. — Je ne crois pas devoir fatiguer le
Roi d’une foule de propos plus ou moins graves qui
me reviennent chaque jour sur l’attitude des militaires
et qui sont sans résultat, comme sans but. C’est
l’explosion d’un mécontentement vague et impuissant,
le langage du désoeuvrement et de la mauvaise humeur.
Il est de bon ton, parmi eux, de blâmer tout
Ce qui s’éloigne des méthodes du Bonapartisme et de
la Révolution. Les habitudes et les jouissances de
leur vie ont été dans ce cercle ; l’a plupart ne connaissent
pas autre chose et se défient de toute ten-
LA FRANCE EN 1814. 47
dance qu’on leur montre comme reportant vers
l’ancien régime.

Attacher trop d’importance à leurs critiques, souvent
aussi vaines qu’absurdes, ce serait aigrir le mal
plus que le guérir. Le principal remède me paraît
être dans la prompte application de l’organisation
définitive de l’armée, dans le payement régulier de
la solde, surtout aux troupes qui sont à Paris et
aux environs, et dans une juste sévérité qu’il appartient
aux chefs d’étendre, depuis le soldat jusqu’aux
officiers. Une fois que ces derniers craindront de
perdre leur état, en se prononçant contre le gouvernement,
ils se tairont et feront taire leurs subordonnés
qui, souvent, ne sont que leur écho.

Qu’il me soit permis d’observer, à cet égard, que la
police militaire, sans être, sous divers rapports,
étrangère à celle qui m’est confiée, doit cependant
être principalement exercée par les chefs militaires
eux-mêmes ; c’est à eux à répondre de leurs subordonnés
et à les faire surveiller, selon les dégrés de la
hiérarchie. Les militaires ayant leurs règles, leurs
lois, et jusqu’à leurs tribunaux avec des formes
particulières, l’action de la police civile ne commence,
pour ainsi dire, sur eux, que, lorsque cessant
d’être isolés du reste de la société pour former un
corps à part, ils viennent se mêler à la masse des
habitants.
48 ROYAUTÉ OU EMPIRE.
Cette distinction me semble nécessaire à établir
pour qu’on n’essaye pas de jeter sur la police civile,
seule, un genre de responsabilité qui doit au moins
être partagé par l’autorité militaire. J’aurais, en effet,
sans le continuel concours de cette autorité, trop peu
de moyens de découvrir ce qui se machinerait dans
les casernes ou dans les corps. C’est aux chefs à y
maintenir, par les fréquentes visites des officiers,
par des aveux adroitement obtenus de quelques soldats
et par des influences même inaperçues, le respect
dû au gouvernement, comme l’ordre et la plus
exacte discipline.

Il serait utile, aussi, que des appels répétés, durant
la journée, retinssent le plus possible les soldats
dans leurs casernes, ou qu’on les occupât à des
exercices. On les empêcherait, par là, d’aller se répandre
dans les lieux publics et d’y mêler leurs
plaintes à celles des basses classes et des ouvriers
que cette association enhardirait.
Envoi
d’un agent
secret à l’Ile
d’Elbe.
21 Juin 1814. — Je viens de faire partir un agent
secret pour surveiller de près Bonaparte dans l’Ile
d’Elbe. Cet agent a l’espoir de s’établir dans son
propre palais, parce qu’il est frère d’un des principaux
domestiques qui y sont déjà.

Je lui ai donné les instructions les plus propres à
assurer le succès de sa mission et je le ferai suivre

LA FRANCE EN 1814. 49

de quelques autres agents avec la même destination,
mais dans des positions différentes, pour être sûr de
savoir, par divers canaux, ce qui se passera dans
l’île et, s’il est possible, dans l’intérieur même de
Bonaparte.

24 Juin 1814. — Une sorte d’inquiétude agite
les esprits depuis quelques jours. La nécessité des
réformes n’est contestée par personne et chacun de
ceux sur qui elles frappent s’en plaint avec amertume.
Ceci est vrai pour l’ordre civil et surtout pour
l’ordre militaire. Le refrain commun est que les
choses ne peuvent pas aller comme elles vont. La
lecture des gazettes anglaises a augmenté cette disposition
des esprits ; on y a vu des censures et des
moqueries qui peuvent être indifférentes pour un
peuple façonné, depuis 120 ans, à la liberté de la
presse, mais qui sont dangereuses pour celui qui
cherche cette liberté, depuis 2 5 ans, et qui ne l’a pas
rencontrée.

Quelques étrangers de marque prennent, dans la
société, le ton des feuilles anglaises. Les hommes de
lettres et à prétentions se rangent du même bord, et
on voit une opposition naître et se développer dans
quelques salons de Paris. On y rend justice aux talents
très élevés des ministres ; mais, ensuite, on
leur reproche de n’avoir pas une marche fixe vers
ROYAUTÉ OU EMPIRE. 4Inquiétude
des esprits
à Paris.50 ROYAUTÉ OU EMPIRE.
un but clairement indiqué ; de n’avoir pas dominé
l’opinion par ces opérations d’une utilité majeure
qui raffermissent le présent et préparent l’avenir ;
enfin, de trop se confier dans l’ascendant de la personne
du Roi et de n’y avoir que fort peu ajouté.
Incident
au ThéâtreFrançais.
Une scène assez vive a eu lieu, hier, au Théâtre
Français où l’on donnait Hamlet. Il s’y trouve
quelques vers injurieux pour les Anglais, entre autres
celui-ci : « L’Angleterre en forfaits fut toujours très
fertile ». Le parterre a applaudi avec violence. A ce
moment, une voix partie des loges, a crié : « Vivent
les Anglais ! » et a été couverte de huées. Le tumulte
a duré pendant dix minutes ; on s’obstinait à
vouloir faire sortir de la salle celui qui avait ainsi
crié, mais on n’a pu le découvrir et la pièce a continué.


CHAPITRE II
IerJuillet 1814. — On m’a dénoncé une conspiration
à la tête de laquelle se trouverait M. le Prince
d’Eckmuhl et où figureraient un M. Daubignore, ancien
commissaire de police à Hambourg, et le général
Christiani qui commandait dans cette ville.

Des hommes respectables m’ont confié leurs
alarmes. Il y a, autour du Roi, des hommes qui
l’aiment réellement, et pour lui-même, et que le
moindre bruit, si confus, si peu retentissant qu’il
soit, met en mouvement, dès qu’il s’adresse à l’objet
sacré de leur tendresse. Il faut les respecter, les
écouter et ne pas toujours les croire. D’autres, non
moins attachés au Roi, mais dont l’attachement est
dirigé par l’habitude des hommes et des affaires,
s’alarment moins facilement et y regardent de plus
près. Mais, ceux-là même ne. peuvent rien négliger
de ce qui est relatif au Prince d’Eckmuhl.

Nul homme, en France, n’a porté à Napoléon un
Le maréchal
Davout.52 ROYAUTE OU EMPIRE.
dévouement aussi aveugle, une obéissance aussi
intrépide. Napoléon ne pouvait rien prescrire que
Davout n’eût exécuté. Doué, à un degré assez remarquable,
de cet esprit tracassier qui trouve des fautes
partout et des torts à tout le monde, entêté dans ses
opinions et opiniâtre dans ses entreprises, il a dû sa
haute faveur auprès de Napoléon et même quelques
succès militaires à ces deux traits saillants de son
caractère. Il versait le sang et l’argent, en gros et eh
détail, avec la même indifférence que son maître ;
mais, par une singulière exception, ce même homme
qui eût couru au Mogol pour en ravir les trésors,
si Bonaparte l’eût ordonné, n’en eût pas gardé un
sou pour lui ; il est irréprochable sur l’article de
l’argent. Cette rare incorruptibilité servait de sauvegarde
aux vices de son caractère et, en se rendant
plus redoutable, le rendait plus odieux. Sans
doute, il est l’un des lieutenants de Bonaparte qui
mérite davantage d’être surveillé ; mais il y a, cependant,
un point qui rassure, à son égard : c’est
qu’il n’a pas un ami. Daubignore est, peut-être,
l’homme dont il pourrait, à la rigueur, obtenir
quelques secours.

Cet individu, successivement jacobin outré, émigré,
royaliste, bonapartiste, directeur des domaines
à Hanovre et commissaire général à Hambourg, a
l’esprit’ remuant et quelque dextérité. Mais il est ti-
LA FRANCE EN 1814. 53
mide et de cette sorte de caractère qui met toujours
un homme à la merci de celui qui gouverne, quel
qu’il soit. Il n’y a pas chez lui d’étoffe pour faire un
agent de conspiration. D’ailleurs, il est déjà engagé
dans des luttes de pamphlets avec M. Bourrienne.

On ne connaît pas encore les autres personnes
indiquées, mais on cherche à éclairer leur conduite.

Du reste, il faut reconnaître que, dans le moment
actuel, ce qui mérite la plus grave attention, c’est la
conduite de Bonaparte et de sa famille. Il ne faut pas
s’attendre à ce qu’un seul d’eux se voue à une silénr
cieuse retraite. Ils sont tous doués, plus ou moins,
de mouvement dans la tête et de ressources dans
l’esprit. Il ne manque ni autour d’eux, ni dans
l’intérieur, de gens qui les pousseront à renouer
leur épouvantable roman. C’est un incident fort
dangereux pour la Maison de Bourbon que la conservation,
sur le continent, de la famille Bonaparte,
avec des titres, des dotations, des prétentions, enfin
des instruments de dommages ; et il serait, bien désirable
que l’on conduisît les puissances au point de
reconnaître de quelle utilité il serait pour la paix
publique, de mettre l’océan entre cette famille et
l’Europe.

5 Juillet 1814. — Des rapports, presque toujours
exagérés et souvent faux, comme un grand nombre
Bonaparte
et sa famille.Danger
que le séjourdes
Bonaparte
en
Europe fait
courir à laRoyautéRapports
de police.
de ceux qui pleuvent autour de tout centre de police,
m’avaient signalé le sieur Latour, lieutenant de la
vieille garde, logé, disait-on, à l’hôtel de Warwick,
sous un nom supposé, et l’avaient fait partir, il y a
huit jours, pour l’Ile d’Elbe avec des paquets de
M. Daubignocê, dont j’ai parié plus haut.

Je me suis assuré que, depuis près de trois mois,
aucun lieutenant de la garde n’avait logé dans cet
hôtelet qu’il n’en était parti aucun voyageur, depuis
le même temps.

Selon les mêmes indications, un sieur Crotti,
aide-de-camp du général Christiani, était parti en
poste, pour l’Ile d’Elbe, le Ier Juillet. Ce dernier, qui
logeait à l’hôtel de la Paix, rue du Colombier, s’est
effectivement mis en route, il y a trois jours, mais
pour Parme, son pays d’origine, et parce qu’il a cessé
d’être au service de la France.
Difficulté
de surprendre
les correspondan¬ces qui peuvent
exister
entre Bonaparte
et la
France.
On voit que, si l’on veut en croire les agents" de
police, il n’y aura plus un voyage indifférent, ni d’Italie
en France, ni de France en Italie. La surveillance
la plus rigoureuse est, sans doute, nécessaire
sur tout ce qui peut avoir des relations avec Bonaparte.
Aussi, ai-je donné des instructions, dans ce
sens, depuis Paris jusqu’à Lyon. Mais, on ne peut
cependant pas faire fouiller tous les voyageurs. Les
plus suspects n’auront à porter que des renseignements
verbaux ou qu’ils mettront par écrit hors de
LA FRANCE EN 1814. 55
France. Car, l’expérience a cent fois démontré,
même sous le despotisme inquisitorial de Bonaparte,
que, lorsqu’on a intérêt à bien cacher une
lettre, on la soustrait à toutes les recherches de l’autorité.


Il ne faut pas, non plus, ajouter facilement foi à
ces courriers journaliers qu’on prétend se succéder
sur tous les points, au profit de Bonaparte et de sa
famille. La solennité même qu’on suppose à de tels
envois en est le démenti.

Bonaparte et les siens sont trop adroits pour expédier
ainsi des courriers aux agents dont ils ne manquent
pas en France ; c’est dans l’ombre et le mystère
qu’on parviendra à surprendre des traces de
ces correspondances. ,

D’autre part, quelques agents que j’ai soin de
mêler aux personnes qui attendent l’expédition de
leurs affaires dans les bureaux du Ministère de la
Guerre, m’assurent que l’on y débitait, hier, que Bonaparte
ne tarderait pas à être à Paris ; que quelques
personnes, même, tâchaient d’insinuer qu’il y était,
peut-être, déjà caché ! On a tenté de faire courir la
même extravagance parmi le peuple, mais elle n’y
a trouvé aucune foi.

7 Juillet 1814. — L’opinion semble, depuis trois
ou quatre jours, prendre une physionomie plus
Nouvelles
de Paris.56 ROYAUTÉ OU EMPIRE.
calme dans Paris. Les déclamations sont moins
virulentes, les craintes d’une réaction moins vives.

La nomination, au nouveau conseil d’État, de plusieurs
des anciens conseillers du dernier gouvernement
est généralement regardée comme une garantie,
par ceux même qui affichaient le plus de défiance.


Les mesures de rigueur annoncées, par le Ministre
de la Guerre, contre les militaires qui se prononceraient
en faveur de Bonaparte, en ont un peu imposé
et ont, au moins, réprimé les scandales, publics.
Quelques exemples, qui montreraient que ce ne sont
pas seulement des menaces, fortifieraient cette salutaire
impression.
Motifs du
mécontentement
des
troupes.
J’ai demandé à un officier supérieur accoutumé
à observer l’esprit de ses camarades, dans Paris
comme dans les camps, quel était, à ses yeux, le
principal motif de leur exaspération et de leur humeur,
après tout ce que le Roi a fait pour se les attacher.
Son opinion, qui me paraît au moins digne
d’être pesée, porte qu’il est inconvenant et même
dangereux de charger des troupes de ligne ordinaires
du service de Paris ; elles ne sont point assez
payées pour y être contentes, d’après le prix habituel
des denrées. Le soldat ne peut s’y procurer les aliments
nécessaires, avec tant de courses fatigantes qui
lui sont commandées, pour les simples détails du
. LA FRANCE EN 1814. 57
service, dans une aussi immense capitale. De sorte
que les privations qu’il y éprouve, à côté de toutes
les jouissances du luxe, le tiennent dans une continuelle
disposition à la plainte et aux clameurs. Il
en eût été ainsi, sous Bonaparte, si ses guerres éternelles
n’avaient fourni des ressources extraordinaires
à ceux qui y échappaient en lui donnant ainsi le ■
moyen d’accorder des gratifications et des hautes
payes. Aussi, des considérations de cette nature
ont-elles fait sentir, dans tous les temps, que la
garnison de Paris ne pouvait être sûrement composée
que de corps d’élite et privilégiés.

Cet officier pense que la manière dont ont été
fournis les régiments actuellement à Paris a pu,
aussi, contribuer à leur mauvais esprit et que des
passe-droits ont été faits à plusieurs de leurs officiers’
pour donner des préférences à des hommes plus
favorisés ou aux plus jeunes sur de plus expérimentés.


Il ajoute à ces raisons, plus ou moins fondées,
qu’il arrive journellement, dans Paris, un assez grand
nombre de militaires de la garde rentrant chez eux
et congédiés avec retraite, congé absolu ou demisolde.
Ces soldats, habitués au service de Paris, qui
leur offrait, auparavant, des avantages et y ayant,
presque tous, des connaissances ou des parents, regrettent
de ne plus y être employés. Ils s’en vengent

en accusant le gouvernement auquel ils attribuent
leur malaise.

Serait-il impossible de trouver une combinaison
à l’aide de laquelle on rendrait ces hommes utiles
dans quelque corps qui serait particulièrement destiné
au service de la capitale et des environs ? Ce
n’est. guère dans ce siècle que les affections d’une
troupe peuvent être assez vives pour résister à
l’attrait de l’intérêt personnel qui les rattacherait
à la cause du Roi, en leur montrant une perspective
satisfaisante.

Ce fanatisme militaire, si mal raisonné, s’usera,
d’ailleurs, avec le temps, comme il arrive en France
à tous les sentiments violents et déraisonnables.
L’essentiel est d’en prévenir les explosions actuelles.
C’est vers ce but que je marche, de concert avec
l’autorité militaire, par tous les moyens de surveillance
en mon pouvoir. Les moyens d’action, de
répression et de force appartiennent aux chefs et
aux officiers eux-mêmes.
Renvoi
des officiers
en garnisonà Paris.
8 Juillet 1814. — Je me plais à constater que
les ordres du jour produisent déjà leur effet et diminuent
le nombre des officiers de tout grade dont
Paris était inondé. Ils porteront, sans doute, leur
humeur dans les départements, mais leur dispersion
même les rendra beaucoup moins dangereux que
LA FRANCE EN 1814. 59
leur agglomération dans Paris. Le séjour de cette
ville a toujours été dangereux pour les militaires,
ainsi que je l’ai déjà dit : ils s’y échauffent plus facilement,
au milieu des discussions de tout genre dont
cette ville est le centre. Ils y consomment, en quelques
mois, des ressources qui, ailleurs, auraient
suffi aux dépenses de toute l’année et, quand ils
n’ont plus rien, ils sont prêts à devenir les instruments
du premier ambitieux ou du premier parti qui
voudrait s’emparer de leur audace.

Lorsque nos officiers ne resteront plus ici qu’en
nombre proportionné aux besoins de la garnison,
il deviendra bien plus facile de les suivre de près,
d’atteindre ceux qui donneraient le signal à leurs
camarades et de leur en imposer par des renvois
ou des destitutions justement appliqués.

Mais, si l’effervescence tend à se calmer à Paris,
si la tranquillité renaît dans certains départements,
il n’en est pas ainsi dans le Jura, d’après les nouvelles
que me transmet le Préfet. A Dôle, particulièrement,
l’esprit de la garnison est affligeant ; les
sous-officiers, surtout, montrent les plus mauvais
sentiments, qu’on doit attribuer, en partie, à l’impunité
qui a suivi beaucoup de scandales.

Les soldats s’arrêtent devant les portraits du Roi,
en vomissant des imprécations. L’indulgence a ses
bornes ; aussi est-il urgent de prendre des mesures
. L’armée
dans le Jura.60 ROYAUTE.OU EMPIRE.
pour rétablir la-discipline dans l’armée et punir les
soldats séditieux.
Agitation
dans la
Loire.
II Juillet 1814. — Il s’est passé, il y a peu de
jours, à Saint-Étienne, un événement d’un genre
spécial et, si je le signale à S. M., c’est qu’il ne s’était
encore produit rien de semblable dans les départements,
car ce ne sont plus des militaires, mais les
habitants, qui ont manifesté des sentiments antifrançais.


Voici le fait : le buste du Roi avait été déplacé,
un instant, de l’hôtel de ville, pour être entouré des
armes de France. Aussitôt, des malveillants saisirent
cette occasion pour répandre que Bonaparte
était de retour à Paris « à la tête de trente mille
Turcs ». A cette nouvelle, les ouvriers-s’assemblèrent ;
des feux d’artifice furent tirés en signe de
réjouissance. Un ancien militaire fut arrêté au moment
où il tirait des coups de fusil pour manifester
sa joie. Mais, bientôt, des patrouilles de gendarmerie
dissipèrent cet attroupement et firent rentrer les
ouvriers dans les ateliers.

Je dois ajouter que, la nuit précédente, on avait
affiché ces mots à la porte de l’église : « Maison à
vendre. Prêtre à pendre. Louis XVIII pour trois
jours ! Napoléon pour toujours ! » Une seconde
LA FRANCE EN 1814. 61
affiche portait : « Vive l’Empereur et ses fidèles
soldats ! »

11 Juillet 1814. — … Il m’était revenu, de divers
côtés, que Madame la comtesse Bertrand avait,
emporté de Paris un certain nombre de lettres destinées
à Bonaparte. On en a, sans doute, fort exagéré
le nombre en le fixant à 250.

J’ai chargé un officier de paix, sûr et intelligent,
de se. mettre sur les traces de Madame Bertrand, de
visiter ses voitures, au point qu’il jugerait le plus
convenable pour le succès de l’opération, et de s’emparer
de toutes les lettres relatives à la situation politique
de la France.

J’apprends, de Châteauroux, par la voie de mon
agent, que Madame Bertrand, incommodée et enceinte,
était encore, le 8 de ce mois, logée chez son
beau-père et que sort départ ne devait s’effectuer
qu’aujourd’hui ou demain. On ajoute qu’elle n’aura
qu’une voiture et, pour toute suite, un domestique
avec une femme de chambre.

C’est à quelque distance de Châteauroux que la
voiture sera fouillée avec soin ; s’il s’y trouve des
lettres ou papiers importants, ils me seront de suite
apportés et le voyage de Madame Bertrand sera
empêché. Du reste, les renseignements que je reçois
sur cette famille ne lui sont pas défavorables.
Départ de
Mme Bertrand
pour
l’Ile d’Elbe.62 ROYAUTÉ OU EMPIRE.
M. Bertrand père est un ancien subdélégué, riche
propriétaire, estimé dans son pays. Loin de se montrer
disposé à faire de sa maison un centre d’intrigues
ou de correspondances politiques, il passe, tout
en regrettant peut-être Bonaparte, pour avoir improuvé
la résolution de son fils de le suivre. Il s’était
même rendu auprès du général Bertrand afin de
l’en détourner ; depuis, il est lui-même venu en députation
auprès du Roi pour le complimenter.
Même sujet.
15 Juillet 1814. — Les ordres que j’avais expédiés,
pour la saisie de Madame Bertrand, ont été
exécutés, le 13, à Bourges, au moment même où la
comtesse était déjà montée en voiture avec sa suite.
Le baron Didelot, préfet du département, et son
secrétaire général étaient présents à l’opération. La
voiture a été fouillée ; toutes les malles, coffres et
boîtes ont été visités avec le soin le plus scrupuleux ;
on n’y a trouvé aucun papier.

C’est dans Técritoire de Madame Bertrand et
dans le portefeuille de son beau-frère, voyageant
avec elle, qu’on a saisi les seules lettres dont ils
se fussent chargés. Elles sont, non au nombre de
250, mais de 12. Il n’y en a qu’une seule pour
Bonaparte ; elle est d’un sieur Séni, médecin de la
Société maternelle, qui lui demande à l’aller joindre
à l’Ile d’Elbe. Cette lettre contient un certificat
LA FRANCE EN 1814. 63
de M. Lucien Bonaparte, en date du 7 ventôse,
sans indication d’année, mais, par conséquent très
ancien.

Les onze autres lettres, toutes très insignifiantes,
étrangères à la politique et émanant d’inconnus,
sont pour les généraux Bertrand, Drouot et quelques
personnages très secondaires de la suite de
Bonaparte. Une seule, de la femme Ratteri à son
mari, renferme quelques phrases vagues sur la foule
des employés supprimés, sur les réductions d’appointements
et sur le grand nombre de personnes qui
regrettent de n’avoir pas accompagné Bonaparte.

Un poète italien, nommé Petroni, offre d’aller
achever, à l’Ile d’Elbe, sa Napoléonide dont MarieLouise
a accepté la dédicace.

Madame Gros, femme d’un adjudant-commandant
de ce nom, demande où et comment elle pourrait
toucher une somme de cinquante mille francs, pour
laquelle on lui a assuré que son mari avait été porté
dans les distributions de Fontainebleau, après l’abdication.


Le reste de ces lettres ne mérite aucune attention.
Si le Roi daignait jeter un coup d’oeil sur les originaux,
je m’empresserais de les lui soumettre, car je
lés ai tous en mains.

Madame Bertrand a paru surprise et affectée de
cette saisie, qui était commandée par les circonstan-

ces et par l’assurance avec laquelle on avait débité,
dans plusieurs maisons respectables, qu’elle emportait
un nombre considérable de lettres.

Elle a montré d’autant plus de mécontentement
que, selon elle, le Roi savait que son mari devait
rentrer en France au mois d’Avril prochain.

Cette opération est une nouvelle preuve de la défiance
avec laquelle il importe d’accueillir les renseignements
de police, lors même qu’ils viennent de
personnes, en apparence, les plus dignes de foi.
Rapport
au Roi.
16 Juillet 1814. — Il résulte des bulletins journaliers
soumis à V. M., que trois causes de troubles
subsistent dans les départements :

I° Les droits réunis (1)  ;
20 L’indiscipline de l’armée ;

3° L’inquiétude du clergé.
Les droits
réunis.
Le Roi doit être fatigué de lire le détail de ces
scènes qui se reproduisent sur chaque point de la
France et dont les droits réunis sont la cause ou le
prétexte. Ces scènes vont se multiplier depuis que
le voeu de la suppression de ces droits est descendu
de la tribune de la Chambre basse ; car, en France,
(1) C’est le nom qu’on donna à certaines contributions indirectes,
établies par Napoléon, formant une régie et comprenant les
taxes sur les tabacs, les boissons, etc.. LA FRANCE EN 1814. 65
le peuple est habitué à prendre sa règle de conduite
dans ce qui se dit dans les assemblées politiques,
plutôt que dans ce qui sort du conseil du Roi. Voilà
pourquoi Bonaparte ne permettait pas qu’on dît
rien dans ces assemblées.

Je ne sais pas si, même avec une loi, on pourrait
aujourd’hui percevoir ces droits. Mais, je doute
encore que cette loi passe et je tiens pour affligeant
que le Roi en prenne l’initiative.

On a dit, devant S. M., que c’était ici la guerre
des cabaretiers contre le gouvernement et qu’il fallait
savoir qui céderait à l’autre. C’est un art facile que
de rapetisser ainsi une question en l’enveloppant sous
une expression triviale et même, au besoin, ridicule.
Mais, en descendant même à cette expression,
j’admets que ce soit ici une querelle de cabaretiers.
Il y a 260 à 280 mille cabarets disséminés sur tous
les points de la France et chaque cabaret est un
moyen de tumulte qui s’offre naturellement à la malveillance
ou à la bonne foi égarée. Or, est-il prudent
d’offrir un tel levier à la première, ou de laisser
un tel piège ouvert devant la seconde ?

Comment ne pas voir qu’on en est déjà arrivé,

sur cet article, à ce point où la multiplicité des délits

en procure l’impunité et où l’impunité attaque le

corps social ?

Je ne parle point des fortes espérances de suppresROYAUTÉ
OU EMPIRE. 566 ROYAUTÉ OU EMPIRE.
sion données par le Roi ni des promesses positives
de Monsieur et de Mgr le duc d’Angoulême, parce que
de tels motifs rendraient superflus tous les autres.

On oppose le besoin des finances. Il est grand et
il faut convenir qu’il s’agit ici de soixante millions de
plus ou de moins. Aussi, je ne propose pas de renoncer,
pour toujours, à lever un impôt à la consommation
sur les vins, c’est-à-dire sur la denrée
qui offre la matière imposable la plus large et la
plus facile à saisir dans ses développements.

Mais, ne serait-il donc pas possible, à raison de
l’urgence des circonstances, d’admettre, pour cette
année, une sorte d’abonnement ? Ce serait un parti
transitoire. Peut-être, et quel que soit le choix de la
somme de cet abonnement, serait-il, au fond, plus
lourd que l’exercice même ; mais, il faut composer
avec les préventions populaires quand on n’est pas
assez fort pour les dompter. Le Roi peut juger que
cette prévention est déjà très animée, et comment
débuter dans les Voies de la Restauration en levant
des impôts, les armes à la main ?

Je me mets à genoux devant le Roi pour le prier de
considérer que cet article est le seul qui s’oppose à la
paix intérieure ; car, pour tout le reste, les délits sont
moins nombreux en cette année qu’ils ne l’ont été
en I8I3, 1812 et 1811 ; et, par une sorte de bénédiction
attachée au retour du Roi, la capitale n’a pas été,
LA FRANCE EN 1814. 67
depuis trois mois, souillée d’un meurtre ou d’un vol
inquiétant !

Le second article, qui s’oppose à la paix intérieure,
est l’indiscipline de l’armée. Il faut bien reconnaître,
en présence du Roi, qu’on a fait peu de
progrès sur ce point. Mais le mal tout entier n’est
pas aussi, grave qu’il le paraît. Bonaparte avait, dès
longtemps, érigé l’indiscipline en système, dès que
les armées avaient passé le Rhin. En dernier lieu, il
avait bien fallu céder au même système et même
l’exagérer, lorsqu’elles avaient combattu dans l’intérieur.
Aussi, le Roi a trouvé une armée complètement
indisciplinée, habituée surtout à mal dire de
ses chefs et dont les brocards avaient, plus d’une
fois, atteint Bonaparte en personne. Elle n’est donc
pas autre aujourd’hui qu’elle était, il y a trois mois,
il y a six mois, et, lorsque dans les plaines de Champagne,
elle inspirait plus d’effroi aux habitants que
les Cosaques et les Baskirs. Je dis plus, elle est
moins mauvaise, mais sa conversion complète, sa
régénération, ne sont pas l’oeuvre d’un jour. On doit
donc s’attendre encore à des scènes, à des propos,
à des cris assurément fort coupables, mais qui partent
isolés, tantôt d’un point, tantôt d’un autre,
qui ne se rattachent à rien et qui sont comme des
impromptus de corps de garde.

Lorsque de pareilles scènes ne sont pas le résultat
L’armée.
d’un plan, elles n’offrent que du scandale. Toutefois,
il est très regrettable que la législation militaire
n’offre aucun moyen de les réprimer, et il est temps
d’établir des peines contre ces cris de « Vive l’Empereur !' »,
contre cette obstination à porter des signes
proscrits ou à s’attaquer à ceux que les Français
ont honoré longtemps et repris depuis peu.

Le Roi vient, au reste, de faire un grand essai,
lorsqu’il a confié des troupes et des provinces à
chacun des chefs de l’armée. Plusieurs personnes
s’en sont effrayé de bonne foi. Le Roi a mieux jugé
qu’elles. Il n’y a plus, aujourd’hui, de chef qui
puisse se faire suivre, parce qu’il n’y a plus de soldats
façonnés pour suivre. Le retour de l’armée à un
meilleur ordre est l’un de ces succès qui appartiennent
surtout au temps et qu’il ne faut pas lui envier.
Il faut donc attendre et ne pas s’effrayer.
Attitude
du clergé.
J’ai parlé de l’inquiétude du clergé : elle se manifeste,
en effet, sur plusieurs points. L’envoi à Rome
de M. l’Évêque de Saint-Malo, le choix des personnes
attachées à son ambassade, font croire aux
évêques qu’on négocie pour revenir sur le Concordat.
Mais ces évêques ont, en général, peu d’influence ;
ils se sont perdus par leurs mandements,
leur catéchisme et leur facilité à détourner, au profit
de Bonaparte, les choses les plus sacrées jusque
là. Il est à craindre que les pasteurs du second
LA FRANCE EN 1814. 69
ordre ne se séparent violemment de la plupart de
ces évêques et qu’il n’en résulte quelque agitation
dans les départements. Il sera facile de les contenir,
jusqu’à ce que la voix des deux puissances se soit
fait entendre.

Tels sont les trois articles sur lesquels je devais
fixer, un moment, l’attention de V. M. Je lui demande
la permission de traiter à part ce qui tient à
sa capitale ; niais je remercie, dès aujourd’hui, V. M.
de n’avoir pas laissé aller jusqu’à elle ces délations de
conspirations fabuleuses, de soulèvements supposés,
dont on essaye, tous les jours, d’effrayer les Tuileries.
Non, Sire, vos sujets et aucune portion de vos
sujets ne prononcent votre nom dans leurs plaintes
et leurs murmures. Ce nom est entouré de tout l’a
mour des premiers jours et, depuis la halle jusqu’au
palais, il n’est personne qui ne tremble, lorsqu’on
annonce seulement une indisposition de. V. M. (1).

19 Juillet 1814. — Une lettre anonyme, écrite de
Versoix, le 11 de ce mois, et qui m’est transmise
par M. le Prince de Bénévent, donne les renseignements
suivants sur l’ex-Impératrice :
(1) Ce rapport, qui fut certainement rédigé par le Comte Angles,
puisqu’il figure dans sa correspondance, porte la signature
de Beugnot ; il est vrai que ce dernier était alors directeur général
de la police et qu’Angles se trouvait immédiatement sous ses
ordres.MarieLouise
en
Suisse.7o ROYAUTE OU EMPIRE.

On attendait à Genève l’archiduchesse MarieLouise ;
les musiciens de la garde nationale genevoise
ont voulu aller au devant d’elle et ont traversé
dans un char, attelé de 9 chevaux, la petite
ville de Versoix, située sur les bords du lac de Genève,
déclarée par le traité de paix route militaire
et libre.

La populace les a reçus au milieu d’une grêle d’injures
et de pierres. Ils ont, cependant, traversé cette
ville pour aller jusqu’à Nyons au-devant de l’archiduchesse.
La princesse, après avoir dîné à Allaman,
chez Joseph Bonaparte, s’était embarquée sur le lac
pour venir près de Nyons, dans une autre propriété
de Joseph. Durant son passage, tout a retenti autour
d’elle des cris « Vive Napoléon ! » et d’outrages
contre l’auguste famille de France.

La même populace, qui poussait ces cris, insultait
tous les voyageurs genevois, les battait et quelques-uns
ont même été gravement blessés. Enfin,
une embuscade avait été dressée contre les musiciens
genevois, lors de leur retour ; une partie
de la route avait été, creusée et couverte de branchages ;
leur char y est tombé et en a été relevé avec
peine.

Marie-Louise est allée coucher à l’hôtel d’Angleterre,
sur la route de Versoix, à un quart de lieue
de Genève.
LA FRANCE EN 1814. 71
19 Juillet 1814. — Parmi les dénonciations qui
m’arrivent chaque jour et dont j’épargne au Roi la
fastidieuse énumération, j’en remarque une, pourtant,
où l’on m’apprend que les officiers revenant de
Russie et d’Autriche passent parvienne ; qu’ils reçoivent
des distributions d’argent et qu’il en aurait été
fait une aussi, à Paris, se montant à 500 mille francs,
aux militaires et aux employés.

Un autre rapport annonce que M. Boucherot,
banquier à Paris, a soldé pour un million de lettres
de change à trois, individus et que ceux-ci, après
avoir reçu ce million, auraient dit : « Cela vient de
l’île d’Elbe, il n’y a que notre souverain qui puisse
faire de pareils versements ».

Une troisième dénonciation parle d’un rassemblement
qui a eu lieu, hier, rue du Colombier et qui
aurait été composé d’étrangers et d’officiers réformés ;
on y aurait proclamé comme certain le retour
de Bonaparte, avant deux mois. Je sais maintenant
que le fait de cette réunion est reconnu comme matériellement
faux.

Qui ne serait tenté de croire, en recevant des rapports
aussi positifs, qu’il existe des complots réels et
que ces détails s’y rattachent ?

Cependant, lorsque j’appelle la plupart de ceux qui
font ces rapports et que je les interpelle sur le lieu,
le temps, les circonstances, les sources où ils puisent
Au sujet
de prétendus
com
plots.72 ROYAUTÉ OU EMPIRE.
la matière de leurs récits, tout disparaît ; ce sont des
soupçons ou des avis anonymes qui leur sont parvenus ;
enfin, ils ne peuvent rien préciser, citer personne,
fournir aucun indice. Souvent, des. espions
ont tout conté à d’autres espions et ils se répètent
ainsi les uns les autres. Quelquefois, ils se trompent
entre eux, parce qu’ils ne se connaissent pas ; d’autres
fois, ils se concertent pour paraître avoir fait des
découvertes, obtenir ainsi des récompenses pécuniaires
qu’ils se partagent et tromper l’autorité qui
ne se rait pas en garde contre un tel manège.

L’inquiétude et l’alarme ne s’en répandent pas
moins parmi des hommes, les uns, de bonne foi et
adoptant facilement ce qu’ils redoutent, les autres,
malveillants et perfides, espérant que ce tumulte
continuel de fausses conspirations encouragera à en
ourdir une véritable contre le gouvernement qu’ils
détestent.

J’ose supplier le Roi de croire qu’aucun avis,
même invraisemblable, n’est dédaigné, que tout se
scrute et se vérifie autour de moi avec un soin religieux
et que, s’il n’y a pas de découvertes importantes,
c’est que le mal est dans l’opinion qu’on
égare à dessein, mais non dans des actions ou dans
des projets qui aient quelques chances d’exécution.

Plus je fais observer de près le peuple de Paris,
plus j’acquiers la conviction qu’il n’y a, quant à
LA FRANCE EN 1814. 73
présent du moins, rien à en craindre et qu’il est étranger
aux insinuations et aux manoeuvres d’un parti.

La masse des Parisiens, pas même celle des militaires,
n’est nullement disposée à s’échauffer en faveur
de cette faction des votants qui, pour tâcher de
se rassurer, cherche à faire peur et qui, poursuivie
par l’indignation publique, n’aperçoit d’asile que
dans les ministères dont elle voudrait s’emparer et à
la chambre des Pairs qu’elle prétendrait convertir
en arsenal pour elle.

L’esprit des classes inférieures éprouve une amélioration,
depuis plusieurs jours. Il y a même un
peu plus de calme dans les casernes. La visite qu’y
a faite, ce matin, Monseigneur le duc de Bèrry,
après la revue du Bois de Boulogne, a produit les
plus heureux effets. Il eût été impossible de s’y montrer
plus affable et plus populaire ; partout, autour
de lui, ont retenti les cris de : « Vive le Duc de
Berry ! » Jamais, peut-être, ces cris n’avaient été
aussi nombreux parmi les troupes.

Mais, si les militaires casernes se conduisent
mieux, il n’en est pas de même de ceux qui sont répandus
dans Paris, avec ou sans permission. Ceuxci
continuent leurs mauvais propos contre le Roi et
la Famille Royale.

On m’avait signalé les environs de l’Hôtel des
Invalides comme un centre de réunion pour beauLes
votants.Visite du
duc de Berry
dans les
casernes.74 ROYAUTE OU EMPIRE.

coup de militaires et de bourgeois tenant les propos
les plus violents contre le gouvernement. J’ai fait
éclairer avec soin cette partie. Il y a, effectivement
beaucoup de militaires qui vont boire dans les caba-r
rets du voisinage ; il s’y mêle, aussi, quelques bourgeois,
mais tous s’y conduisent paisiblement.

On remarque seulement un certain nombre de
jeunes invalides toujours fortement prononcés pour
Bonaparte. Déjà, plusieurs ont été réprimandés par
leurs chefs, sans qu’ils se soient encore corrigés.
Aussi, observe-t-on avec soin ces rassemblements.

Au demeurant, il résulte de toutes les données que
je recueille que l’amélioration de l’esprit public dans
Paris, même parmi les militaires, est incontestable.
Les soldats, eux-mêmes, voient qu’on s’occupe d’eux
et en sont flattés ; Monseigneur le duc de Berry leur
devient fort agréable par la noble popularité qu’il
porte au milieu d’eux.

On n’aperçoit nulle part le moindre symptôme
d’agitation populaire. Les ouvriers auxquels on fournit
du travail commencent à ne pas s’occuper d’autre
chose et à abandonner la politique. Les faubourgs
n’ont jamais été plus calmes ni plus éloignés de toute
idée de mouvement.

Quatre cents congés de réforme ont été délivrés,
hier, au 6e régiment de tirailleurs de la jeune garde
et soixante-dix congés ont été également donnés aux
LA FRANCE EN 1814. 75
vétérans du icr bataillon de la garnison de Paris, les
uns pour les invalides, les autres pour retourner
dans leur pays. Les grenadiers royaux se plaignent
de ce qu’on les envoie en garnison dans une place
forte ; ils prétendent, qu’en raison.de leurs services,
on aurait dû les conserver à Paris et ils se disent plus
affectés du peu de confiance qu’on leur montre par
cet éloignement que de la diminution, de leur solde.

22 Juillet 1814. — On parle d’un rapprochement
entre Bonaparte et Murât : on dit qu’il se serait
fait par l’intermédiaire de la princesse Borghèse
et que cette dernière serait de retour à l’Ile d’Elbe,
depuis le 7 de ce mois. On ajoute qu’à la même
époque, on préparait un appartement pour MarieLouise
à Porto-Ferrajo.

Il est question, aussi, d’un voyage de l’Empereur
d’Autriche à Milan, vers le milieu du mois d’Août ;
c’est à la même époque que le grand-duc Ferdinand
doit se rendre dans ses États de Toscane. On prétend
que ce dernier donnerait, en ce moment, des marques
d’un vif attachement à Bonaparte et on va même
jusqu’à insinuer que Marie-Louise proteste contre
l’abdication de son fils.

Tous ces bruits, la plupart faux ou, au moins,
fort exagérés, n’en fournissent pas moins des conjectures
et des espérances aux Bonapartistes.
Bruit d’un
rapprochement
entre
Bonaparte et
Murât.76 ROYAUTÉ OU EMPIRE.La duchesse
de
Montebello.
La duchesse de Montebello devait se mettre en
route, demain ou après-demain, pour Aix. Son
voyage paraît retardé. Une personne de sa maison,
à portée d’être bien renseignée, attribue ce délai à ce
qu’elle attend des lettres positives de Marie-Louise.

Madame de Montebello a, sans doute, le projet
d’être longtemps absente, car elle vient de louer son
hôtel à l’ambassadeur d’Angleterre, Lord Wellington,
et elle fait vendre tous ses chevaux. Elle a
établi deux de ses fils dans une petite maison, rue
d’Enfer, et l’aîné à sa terre de Maisons.

23 Juillet 1814. — Je reçois de Langres un de
ces rapports de police qui, au premier coup d’oeil,
offrent quelque chose d’effrayant et qui, analysés
avec l’habitude de la critique de cette partie, finissent
par ne présenter que ce qu’il y a de plus vague et de
plus incompréhensible. Voici, en résumé, ce dont
il s’agit :

Un voiturier, dont on ne sait ni le nom ni la demeure
et qui arrive de Belfort, aurait déclaré, dans
une auberge de Lure, qu’il n’y avait que Bonaparte
qui pût gouverner en France et qu’il était bien certain
qu’il ne tarderait pas à revenir. Il ajoutait que
deux émissaires de confiance auraient été envoyés à
l’Ile d’Elbe pour porter a Napoléon les voeux du
pays et d’une partie de la France et l’engager are-
LA FRANCE EN 1814. 77
venir en lui affirmant que, le jour où il aurait remis
le pied sur notre territoire, pourvu qu’il pût former
un noyau de dix mille hommes, il aurait bientôt cinq
cent mille soldats sous ses ordres. Cet homme désignait
la ville de Gênes comme le lieu où les deux
émissaires avaient dû s’embarquer.

Je demande pardon au Roi d’insister sur une fable
aussi maladroitement conçue ; mais, lorsque j’en
soumets une pareille à S. M. je lui donne le secret
de mille autres semblables qu’on colporte de toutes
parts et que trop de gens accueillent avec la plus
aveugle crédulité.

24 Juillet 1814. — Un délégué de la police, à
Nancy, me mande que, dans cette région, on trouve
presque partout l’opinion montée à un mauvais ton,
sans qu’elle paraisse travaillée par une influence
étrangère. C’est elle-même qui s’agite et se tourmente,
parmi les gens du peuple et les militaires.
. Dans ces deux classes, personne n’accuse Bonaparte ;
on le plaint comme un homme trahi qui se
serait tiré de tous ses embarras s’il n’avait pas été
trompé. Il semble que ses fautes et ses revers n’aient,
servi qu’à adoucir les jugements du public à son
égard ; ses folies, ses fureurs et le côté ridicule de sa
conduite n’ont que faiblement altéré la confiance
Nouvelles
de Nancy.78 ROYAUTÉ OU EMPIRE.

aveugle que le peuplé et les soldats avaient dans son
savoir-faire.

On ne conspire pas précisément pour lui, mais
cet engouement stupide est une sorte de conspiration
dont il faut se méfier, parce qu’il peut songer à en
profiter. L’opinion se refroidit de jour en jour ; où
ne s’attache point assez à faire comprendre que le
mal qui existe n’a point sa racine dans l’état de
choses actuel et que cet état de choses n’est qu’un
legs du gouvernement précédent.

Les militaires qui reviennent des pays étrangers
sont dans un état d’irritation qu’on ne saurait trop
chercher à adoucir. C’est la manière dont le changement
s’est fait qui les rend furieux. Ils regardent
la révolution comme l’ouvrage des étrangers qu’ils
détestent le plus et ne peuvent supporter cette
pensée. Il faudrait habilement manier leur passion,
flatter leur manière de voir, entrer dans l’esprit de
leur orgueil militaire et national et alors il serait facile
de les gagner à la cause du Roi et de leur faire
oublier celle de Bonaparte.

Le bruit court que le maréchal Kellermann fait
des maladresses à Strasbourg, qu’il parle aux
troupes d’une manière ridicule et que, par sa faute,
il nuit beaucoup aux intérêts du Roi, puisqu’il irrite
au lieu de calmer.

On fait aussi circuler des nouvelles absurdes,
LA FRANCE EN 1814. 79
comme pour essayer la disposition des esprits : « Bonaparte
serait à trente lieues de Paris avec une
armée. Le Roi n’est plus à Paris et a l’intention de
retourner en Angleterre… »

Les étrangers, qui circulent dans la Meurthe, ne
sont pas surveillés et il doit se glisser parmi eux des
émissaires et des agents d’intrigue.

Le préfet de Nancy est très inquiet de la situation
présente des choses. D’après lui, il n’y a que la police
qui puisse venir au secours de l’administration.
Peut-être voit-il un peu trop de fantômes et est-il de
ceux qui, en voulant sincèrement le bien, se trompent
sur les moyens de l’obtenir.

Un de mes agents, envoyé par mes ordres à
Aix où se trouve l’archiduchesse Marie-Louise, me
dit que deux officiers autrichiens, venant du Piémont,
sont arrivés dans cette ville et sont promptement
repartis pour Genève. Un commissaire ordonnateur
autrichien est également arrivé et, après
avoir été chez Marie-Louise, s’est remis de suite en
routej

Les gens de service de l’Archiduchesse parlent de
son projet d’aller voir son mari à l’Ile d’Elbe. Ceux
qui l’approchent de près, croient qu’elle se rendra à
Parme ou même à Vienne.

La princesse parle fort peu. On ne cesse de vanter
MarieLouise
à
Aix.
autour d’elle son fils et de lui attribuer un esprit
précoce. Les officiers autrichiens ont, eux-mêmes,
adopté ce ton. Leur général assure ce fait que,
l’enfant se trouvant à une revue auprès de son
grand-père, y aurait vanté les cavaliers français, aux
dépens des Autrichiens.

Bonaparte forme sa cour dans l’Ile d’Elbe. Il s’est
donné quatre chambellans et quatre pages. Il a fait
frapper des pièces de cinq francs avec cette légende :
« Napoleone imperatore e re, ubique felix » et, sur
le revers, ces mots : « Isola di Elba » (i).
L’Ile d’Elbe.
31 Juillet 1814. — Il est entré dans le port de
Marseille un bâtiment venant de l’Ile d’Elbe. Le capitaine
avait souvent vu Bonaparte à Porto-Ferrajo.
Il paraît se bien porter ; tous les jours, il monte à
cheval et parcourt une partie de l’île pour visiter les
travaux qu’il y fait exécuter, tels que : un lazaret,
une place d’armes, des promenades, un château, une
salle de spectacle et un port. Il a fait transporter à
l’île de la Pianosa deux cents familles qui doivent
cultiver cette dépendance de l’Ile d’Elbe ; il y fait
aussi construire deux petits forts et y a envoyé dixhuit
pièces de canon. Plusieurs de ses soldats sont
établis dans cette nouvelle colonie avec des filles du
(1) Cette inscription, assez bizarre, est conforme au texte du
manuscrit.LA FRANCE EN 1814. 81
pays. On leur a donné des concessions de territoire.


Les troupes de Bonaparte se composent de douze
à quinze cents hommes, tant infanterie que cavalerie,
Français ou Polonais, de son ancienne garde.
Il les passe souvent en revue et fait, la nuit, des
rondes à des heures différentes. Il est ordinairement
vêtu d’un uniforme vert avec des épaulettes de colonel
et porte la grande décoration de la Légion
d’honneur.

Sa marine se compose d’un brick de vingt canons,
d’une goélette et de deux petits chebecs. Il a
requis 25 hommes par commune pour armer cette
flottille. Les bâtiments anglais, qui abordent dans l’île,
saluent chaque fois qu’ils entrent et qu’ils sortent.

Le capitaine, de qui je tiens tous ces détails, a ajouté
qu’il avait changé ses expéditions de Gênes pour des
expéditions de l’Ile d’Elbe, parce que les Barbaresques
avaient promis de respecter le pavillon de Napoléon.


Un autre rapport m’apprend que l’on parle de
lettres qui seraient arrivées de Livourne à la maison
PérégauX et qui démontreraient que Bonaparte y
serait venu passer trois jours. Un pareil séjour, dans
une ville où il était particulièrement détesté, à cause
de l’extrême misère où il l’avait réduite, faute de tout
commerce, est peu vraisemblable.
ROYAUTÉ OU EMPIRE. 682 ROYAUTÉ OU EMPIRE.
Il paraît, cependant, incontestable que Bonaparte
a touché la terre ferme d’Italie, soit à Livourne,
soit plutôt à Piombino, petite ville dont l’Ile d’Elbe
n’est séparée que par un étroit canal où ne peuvent
se tenir les croisières anglaises, dès que le vent est
trop fort.

Il est aussi question, dans le peuple, de fermentation
en Italie, de mouvements à Milan même et
d’un camp de trente à quarante mille hommes que
l’Autriche aurait réuni auprès de cette ville, sous
prétexte de contenir, au besoin, les mécontents qui
se prononceraient en faveur de Bonaparte.

Il est indispensable d’avoir l’oeil ouvert sur l’Italie,
parce que c’est là que Napoléon cherchera, sans
doute, d’abord, à nouer ses intrigues, dans l’espoir de
les étendre ensuite jusqu’à la France et d’y encourager
ses partisans par une . première levée de boucliers
qu’il ferait au nom de l’indépendance italienne.

On prétend que, de Livourne, il aurait écrit à sa
mère, qu’on dit à Rome, pour l’engager à venir le
joindre. Il faudrait, pour cela, qu’il eût quelque vue
secrète, parce que, au temps de sa puissance, il ne
l’accoutumait pas à une grande tendresse de sa part
et il aimait, même, à la tenir éloignée de lui.

Enfin, il n’est bruit que d’un rapprochement
entre Bonaparte et Murât. Ce ne pourrait être qu’un
moyen de plus d’agiter l’Italie à leur profit commun.
LA FRANCE EN 1814. 83
2 Août 1814. — Le 26 juillet, est arrivé à Aix un
officier du grand état-major autrichien. Il venait de
Vienne et avait passé par Milan. Il apportait de volumineuses
dépêches pour Marie-Louise et un paquet
pour le Feld-Maréchal (1).

L’Archiduchesse, qui était à la promenade, ne rentra
que le soir ; le Feld-Maréchal, qui l’accompagnait,
à peine descendu de cheval, s’enferma assez
longtemps avec l’envoyé et se rendit ensuite chez la
princesse.

On ne peut s’empêcher de se demander pourquoi,
pour cette correspondance, on ne se Sert pas de simples
courriers, mais toujours d’officiers supérieurs
autrichiens. Tout ce qui se passe à Vienne mérite la
plus sérieuse attention. D’après ce que j’entrevois,
Vienne sera le point d’où peut jaillir l’étincelle qui
menace encore d’embraser l’Europe,

Je commence à croire que le voyage de MarieLouise
n’a pas précisément pour objet l’exécution
d’un plan fixe, arrêté par de hautes puissances, mais
je pense fermement que le but politique de cette
tournée a été de sonder l’opinion, de connaître ce qui
se passe en France et d’exciter un vif intérêt par le
contraste frappant de Marie-Louise humble, affable,
aux eaux d’Aix et de l’Impératrice, naguère assise
(1) Il s’agit de Neyperg.MarieLouise
à
Aix.84 ROYAUTÉ OU EMPIRE.
sur le plus beau trône de l’univers ! S’il faut attribuer
son voyage à ce dangereux calcul, on a atteint le but.
L’Archiduchesse doit s’ennuyer prodigieusement
dans ce triste village ; elle n’y jette aucun éclat, sa
suite est d’une modestie qu’on peut dire affectée ; si
elle dépense, c’est en courriers, en estafettes et envoyés.

Vainement, on cherche à pénétrer le mystère qui
l’entoure, par quelque indiscrétion échappée à ceuxqui
approchent la princesse ; on y est sur ses gardes.
Dans la classe secondaire de son entourage, on
croit au retour plus ou moins prochain de Bonaparte,
tout en ignorant, cependant, sur quelles données
se fonde cette opinion qui, des valets a passé
chez les marchands et débitants d’Aix.
État inquiétant
des
esprits en
Lorraine.
5 Août 1814. — J’ai déjà eu l’honneur de faire
savoir à S. M. combien l’état général du département
de la Meurthe était loin d’être bon, sans être
cependant inquiétant. La cause du Roi n’y gagne pas
ce qu’elle devrait gagner et celle de Bonaparte ne
perd pas ce qu’elle devrait perdre. Le peuple est
froid, égoïste, raisonneur, un peu enclin aux écarts
de l’esprit révolutionnaire. L’autorité souveraine est
comme dépouillée, à ses yeux, des illusions et du
respect qui la mettaient autrefois à l’abri de toute
LA FRANCE EN 1814. 85
irrévérence et de toute discussion. La populace exige
que l’on compose avec elle et qu’on lui demande,
en quelque sorte, la permission de la gouverner.

Aussi, dans ces conditions, est-on menacé, pour
les moindres objets, d’émeutes séditieuses. Jusqu’à
présent, ce sont les droits réunis qui en ont été le
prétexte ou l’occasion, mais il faut en chercher la
véritable cause dans l’oubli des anciennes règles
d’obéissance, dans l’émancipation presque générale
des esprits et dans le dérèglement actuel de toutes
les idées.

Si ces nuances n’ont pas été aussi bien aperçues
sous le régime de Bonaparte, elles n’étaient pas effacées
pour cela ; aussi, le naturel du peuple a-t-il
reparu, aussitôt qu’il n’a plus été soumis à la même
force de répression.

Des attroupements se sont portés chez le préfet, en
criant : « A bas les droits réunis ! A bas les prêtres
 !» — Ce mouvement n’ayant été réprimé que
par une espèce de capitulation et de nouvelles promesses
qu’on ne pouvait pas tenir, on devait s’attendre
à voir le mal se reproduire ; c’est ce qui arrive,
en ce moment, de tous côtés. Un employé des droits
réunis a eu la tête cassée, à coups de pierres, dans
une émeute qui n’a pu être apaisée que par la présence
du préfet. Les contribuables ayant, dans ce
département, la faculté d’opter entre un exercice et
86 ROYAUTÉ OU EMPIRE.
un abonnement, leur aversion pour le mode de perception
n’est pas la véritable cause de leur résistance
et de leurs cris : cela tient bien plus à l’esprit d’anarchie
du moment qui est soutenu par la malveillance,
par l’humeur des militaires sur laquelle on
s’appuie et, surtout, par l’idée qu’on se fait de la
faiblesse de l’administration.

Du reste, l’opinion la plus généralement répandue
dans la province, c’est qu’une nouvelle guerre est
inévitable pour apaiser le mécontentement de l’armée,
pour affermir l’autorité du Roi, et pour nous
relever de notre état d’humiliation.

On ne remarque, nulle part, aucune sympathie
entre lès idées de l’ancienne noblesse et les idées de
la nouvelle. La première se croit beaucoup au-dessus
de l’autre et on doit moins que jamais s’attendre
à voir des alliances et de la fusion entre elles.
Une dame de la haute classe de Nancy disait,
récemment, qu’il n’y avait, dans cette ville, que trois
femmes qui fussent dans les bons principes ; ce qui
signifie qu’il n’y a que trois folles qui traitent le Roi
de Jacobin et qui voient, avec peine, que la France
n’est pas bouleversée par les réactions.

En résumé, une administration militaire loyale et
ferme, une administration civile bien intentionnée,
mais faible ; un clergé sage qui ne va ni trop vite
ni trop lentement ; un peuple d’une fidélité incertaine,
LA FRANCE EN 1814, 87
encore égaré par les théories révolutionnaires, peu
respectueux pour l’autorité souveraine, habitué aux
agitations politiques et toujours prêt à les renouveler,
telle est la physionomie du département de la
Meurthe et le tableau assez triste que nous offrent
plusieurs autres contrées du Royaume.

7 Août 1814. — Les bruits sur la réconciliation
de Bonaparte et de Murât prennent de la consistance ;
c’est, dit-on, par les femmes, par la princesse
Borghèse et Élisa, ses soeurs, que le rapprochement
a été préparé.

Cependant, les lettres d’Allemagne portent que
Pex-grande-duchesse de Toscane est auprès de
Groetz, dans une terre qu’y aurait acheté son
frère Jérôme et qu’elle n’aurait pas obtenu de l’Empereur
d’Autriche la permission d’aller à Vienne
comme elle l’aurait désiré.

Les nouvelles d’Italie montrent toujours ce pays
comme s’échauffant et s’exaspérant contre la domination
autrichienne, surtout du côté de Ferrare et
de Bologne où est la partie la plus inquiète de la
population, celle où Bonaparte a eu, autrefois, le
plus de partisans.

Quant à Marie-Louise, il est encore assez difficile
de savoir quelle direction elle prendra en quittant
Aix ; il est douteux qu’elle aille à l’Ile d’Elbe et
Napoléon
et Murât.Agitation
en Italie.MarieLouise.
même à Parme qui l’en rapprocherait trop. On dit
même que son père le lui a formellement interdit.

Le docteur Corvisart, qui est auprès de cette princesse,
est peint comme l’un des hommes du dernier
gouvernement auprès duquel il serait le plus possible
de surprendre quelques fils du système de régence.
Il m’a été assuré que Marie-Louise lui conserve
les dix mille francs de pension qui lui avaient
été attribués, avant la chute de l’Empire.

D’autre part, j’apprends que l’Archiduchesse a
l’air de jouir d’un calme imperturbable, bien que
je sache positivement qu’elle pleure beaucoup quand
elle est seule et qu’elle a toujours dans son sein le
portrait de Bonaparte.

Le 29 Juillet, il est arrivé à Aix, dans la soirée,
un officier d’ordonnance autrichien qui s’est rendu
de suite chez Marie-Louise et en est reparti, dans la
nuit, pour Milan. Aussitôt, des bruits de guerre ont
circulé dans l’entourage de la princesse et les gens
de sa maison ont annoncé hautement qu’ils allaient
bientôt quitter la Savoie. Ce bruit, d’une prochaine
rupture entre l’Autriche et d’autres grandes puissances,
a pris, bientôt, de la consistance par suite
des discours de plusieurs officiers autrichiens

Un individu, qui se dit Prince de Kolowski, et
envoyé extraordinaire de Russie à Turin, vient
d’augmenter, le nombre des étrangers attirés à Aix
LA FRANCE EN 1814. 80.
par la présence de Marie-Louise. Il parle beaucoup
et dîne à table d’hôte, ce qui paraît assez plaisant
pour un ambassadeur. Il ne quitte presque pas le
Feld-Maréchal et va chez l’Archiduchesse. Ce que
l’on m’assure de ce personnage, c’est qu’il se porte
trop bien pour que des raisons de santé l’aient
amené à Aix.

Un bruit qui court aussi, dans la maison de la
princesse et que je dois enregistrer, c’est que le fils
de Bonaparte est à Turin ou plutôt à Parme. J’inclinerais
vers cette dernière version, car il est certain
qu’il doit aller dans cette ville ;.mais tout ce qui
environne l’Archiduchesse est d’une discrétion si
éprouvée qu’il est bien difficile de se renseigner.
L’agent que j’entretiens à Aix, me mande, pourtant,
que Marie-Louise exprime hautement la résolution
d’aller, avant peu, voir son mari, quoiqu’on suppose
que son père le lui a interdit.

8 Août 1814. — On m’écrit de Sarrebourg que
toutes les autorités civiles marchent d’accord dans
cette ville, qu’elles sont attachées à la cause du Roi
et animées d’un bon esprit, mais elles sont d’une
grande médiocrité. Ainsi, le sous-préfet, jeune
homme de 23 ans, est d’une ignorance incomparable ;
l’année dernière, il jouait encore au colin
maillard, dans les rues, avec les enfants de la ville
Nouvelle
- de Sarrebourg.90 ROYAUTÉ OU EMPIRE.

Ce sont les Alliés, qui l’ont nommé, et il se flatte
d’avoir à la cour des protectrices qui le feront confirmer
dans ses fonctions. Tant pis pour le service
du Roi !

L’esprit de l’arrondissement se ressent de la faiblesse
et de l’ineptie du chef ; nulle part, le peuple
n’est plus turbulent, plus enclin à la sédition et à
l’indépendance ; nulle part, les autorités subalternes
ne sont plus arbitraires et plus incertaines dans leur
marche. Le sous-préfet et le maire sont de ceux qui
croient que tout est fini quand on a dit qu’on aime
le Roi. — C’est une manière de voir que je retrouve
sur trop de points ; il serait bien important
de détromper,, là-dessus, une foule de fonctionnaires
qui vont tout de travers, dans la persuasion
que le Roi a plus besoin d’amour que d’obéissance
et de popularité que d’argent* Tout ce qu’ils font,
dans ce sens, ne sert qu’à rendre le peuple exigeant
et entreprenant. Il attribue à la faiblesse les ménagements
qu’on a pour lui et il paie par des excès
et de l’insubordination l’indulgence que l’on montre
pour ses caprices.

Le clergé de Sarrebourg est composé de jeunes

prêtres peu instruits et qui ont la tête ardente. Les

ecclésiastiques assermentés se ressentent déjà du

voisinage de l’Alsace où ils sont encore plus mal

vus qu’ailleurs ; les autres affectent, à leur égard, un
LA FRANCE EN 1814. 91
mépris qui ne contribue pas à la paix des consciences
et au bien de la religion. Les prêtres sages
désirent vivement que la cour de Rome remédie
bientôt, par son intervention et par une décision
quelconque, à toutes ces dissidences et à toutes ces
irritations.

Le curé de la ville est un vieillard bien âpre
dans ses prétentions ; déjà, il annonce que les registres
de l’État civil ne tarderont pas à être les
seuls qui fassent foi et il exige qu’ils soient tenus
avec un soin infini. Néanmoins, les pratiques, de la,
religion se rétablissent, assez bien partout, excepté
parmi les individus du bas peuple. Toute la bourgeoisie
est, au moins extérieurement, religieuse.

Bonaparte ne paraît pas avoir beaucoup de partisans,
dans ce côté de la France. On ne fait pas
grande attention aux discours que tiennent, non
plus qu’aux regrets qu’expriment les prisonniers de
guerre qui rentrent. On à cependant entendu des
gens du peuple et des enfants crier « Vive l’Empereur !
 », en voyant passer des militaires, qu’ils
croyaient sans doute flatter par cette espèce d’initiative.


En somme, l’esprit public est plutôt bon que
mauvais dans cette partie du Royaume ; il y a insubordination
dans le peuple et faiblesse extrême,
pour ne pas dire incapacité absolue, dans Tadminis-
92 ROYAUTÉ OU EMPIRE.
tration ; mais il y a, à peu près, une disposition
générale à jouir de la paix et du gouvernement du
Roi, que l’on préfère de beaucoup au précédent. Il
ne reste guère dans le parti de Bonaparte que les
anciens Jacobins et quelques militaires dont les espérances
sont bouleversées.
MarieLouise.
9 Août 1814. — L’archiduchesse Marie-Louise
n’admet personne auprès d’elle, à Aix ; Talma,
venu de Genève depuis deux jours, lui fait des lectures.
Une personne, qui a accès dans la maison
de la princesse, prétend qu’elle reçoit rarement des
nouvelles de l’Ile d’Elbe et qu’elle se plaint de n’en
pas recevoir de lettres ; il paraît, néanmoins, qu’un
émissaire lui aurait été envoyé de l’île, mais, se trouvant
sur le point d’être surpris, il aurait jeté à la
mer les papiers dont il avait été chargé. Ces détails
viennent, indirectement, de Madame de Brignoles.

D’un autre côté, j’ai recueilli des détails assez
intéressants sur la famille Bonaparte ; ils émanent
d’un capitaine génois, entré, il y a peu de jours,
dans le port de Marseille.
LeroiJoachim.
A son départ de Naples, cet officier assure que
Je roi Joachim semblait ne plus rien craindre pour
son trône, parce qu’il avait récemment conclu avec
l’Autriche un traité lui assurant l’appui de cette
puissance. Une des conditions de cette convention
LA FRANCE EN 1814. 93
était, qu’en cas de guerre, le prince devait se joindre
avec son armée à un corps autrichien dont il
aurait le commandement. On préparerait aussi, à
Naples, une expédition maritime destinée à contenir
les forces siciliennes pendant que le roi serait
absent de son royaume. Le bruit, assez extravagant,
d’ailleurs, court en Italie que Bonaparte en sera
bientôt déclaré roi, avec le consentement de l’Autriche.
L’ex-empereur a, dit-on, des personnes chargées
de recruter pour lui sur divers points de l’Italie ;
ces agents remettent cent francs d’avance à tous
ceux qui s’engagent secrètement à le servir au premier
signal, en sorte qu’on est persuadé que, s’il
débarquait sur quelque point, il serait accueilli par
un grand nombre de ses partisans auxquels iraient
bientôt se réunir tous ceux qui formaient l’ancienne
armée française en Italie.

Ce capitaine a ajouté qu’en passant près de l’Ile
d’Elbe, une barque est venue à son bord et que les
matelots lui ont parlé avec enthousiasme de Bonaparte,
à qui leur pays serait déjà redevable d’une
grande prospérité et d’un surcroît de population.
Les maisons n’y suffisent plus pour loger les étrangers
qui y arrivent. Ils ont été obligés de dresser des
tentes et de construire des baraques.

Bonaparte est dans une activité continuelle ; la
nuit, il visite les casernes et les postes pour voir, si
Bonaparte.94 ROYAUTÉ OU EMPIRE.
chacun fait son devoir ; le jour, il parcourt les travaux
de l’île. Suivant le dire de ces matelots, il
aurait passé, dernièrement, au milieu d’une flotte de
navires tripolitains pour aller visiter l’île de la Pianosa ;
il était sans suite, dans une barque.

Ces gens racontent aussi que beaucoup de Génois
font de fréquents voyages à l’Ile d’Elbe, pour se concerter
avec Bonaparte, et qu’il serait arrivé à Gênes
quinze mille hommes de troupes anglaises venant
d’Espagne, etc.

Le Roi sait quelle réputation ont les récits demer ;
aussi n’est-ce que pour son information que je lui
transmets ceux-ci, qui semblent propres à la justifier
par leur invraisemblance.
Nouvelles
de l’Alsace.
12 Août 1814. —Dans l’Alsace, il n’y a de chaleur
parmi le peuple ni pour, ni contre le gouvernement ;
tout y est soumis à des calculs où l’affection
n’entre pour rien. Le gouvernement actuel y est préféré
au précédent, seulement parce qu’il coûtera moins
de sacrifices et que les charges en seront moins pesantes.
Cependant, il règne partout une certaine
méfiance qui empêche de s’attacher sans hésitation
à l’ordre actuel. Le bruit court que le Roi est mal
entouré ; que le parti de l’émigration domine en
réalité, tandis que le parti le plus fort ne domine
qu’en apparence, parce qu’on a besoin de lui et
LA FRANCE EN 1814. 95
qu’on le redoute ; on dit, enfin, que ce qui reste du
régime précédent sera détruit pièce à pièce. Les
hommes exaltés, dans le système de la réaction, entretiennent
aussi ces défiances par un langage qui
décèle la même arrière-pensée.

Une des grandes calamités de l’administration, ce
qui contribue à multiplier les incertitudes, c’est l’instabilité
des positions personnelles. Un préfet, un
sous-préfet, un maire, un juge qu’on n’a ni renvoyés,
ni confirmés dans leurs fonctions, ne les excercent
qu’avec tiédeur et indifférence. Ils perdent leur temps
à s’occuper de leur propre situation, ne s’attachent
point et ne cherchent pas à attacher les autres à la
cause du Roi. D’un autre côté, les administrés se
croient tenus à moins de respect et d’obéissance
quand ils peuvent dire de leur sous-préfet, de leur
maire ou de leur juge de paix : « Qu’ils ne fassent
pas tant de bruit, ils ne sont pas là pour longtemps !..
Ne payons pas ; ce que celui-ci nous demande ne
sera peut-être pas exigé par son successeur ! » Aussi,
n’a-t-on jamais vu plus d’insoumission dans le peuple,
plus de relâchement parmi les fonctionnaires et
les employés. Ils sont, en ce moment, la plaie la plus
dangereuse du corps social.

Tandis que, d’un côté, le bas peuple est indifférent
et hésitant, que la classe moyenne place ses préférences
d’un côté dont on ne tirerait pas grand parti,

à l’occasion, les militaires et les hommes imbus des
idées nouvelles forment une classe immense qui a,
sur les autres, une grande supériorité d’énergie et’
de mouvement. Il est impossible de méconnaître
qu’il existe, dans cette classe, beaucoup d’inquiétude
et de fermentation. Sans cesse attentive à tout ce qui
se passe, elle se fait des fantômes des moindres circonstances
de la réaction ; elle s’en tourmente l’esprit
et tourmente celui des autres. Son humeur, ses défiances,
ses calculs éventuels sur tout ce qui peut
arriver, altèrent peu à peu la sécurité du public et
les espérances de stabilité que le régime actuel avait
fait concevoir. Tel est le motif pour lequel l’opinion
publique dépérit chaque jour.

Le Roi est aimé ; on estime beaucoup son caractère
et on lui accorde une grande supériorité de lumières.
Bien des gens sont persuadés que si S. M.
était revenue un mois plus tôt, la France n’aurait
pas été humiliée et sacrifiée comme elle l’a été. Mais,
tout ce qui tendrait à affaiblir l’idée qu’on s’est faite
de sa fermeté, tout ce qui semblerait prouver sa préférence
pour le parti de l’émigration et sa défiance
envers le gros de la nation, tout ce que le Roi ferait
pour les émigrés et l’ancienne noblesse, au préjudice
de l’armée et de la noblesse nouvelle, tout’ cela ne
ferait que lui être fort nuisible, tout en ne servant
qu’à flatter une classe d’individus déjà gagnée à sa
LA FRANCE EN 1814. 97
cause et en produisant un effet contraire sur une
autre classe bien autrement puissante qu’il lui importe
de mettre dans ses intérêts.

A Sarrebourg, la grand majorité des habitants ne
peut croire que Bonaparte ait renoncé de bonne
foi à jouer un rôle. On craint qu’il ne se soit seulement
endormi pour un temps, jusqu’à ce que la
France ou l’Autriche se trouve engagée dans des
guerres dont il puisse profiter. Toutefois, beaucoup
conviennent que, si le gouvernement s’unit sérieusement
et franchement à toutes les énergies civiles et
militaires que la révolution a créées, en marchant
sans crainte avec les idées nouvelles et les hommes
nouveaux, Bonaparte est perdu sans ressource, parce
que ses partisans ne sont pas pour lui des hommes
d’affection, mais des hommes d’intérêt privé qui, à
profit égal, aimeront baucoup mieux la cause actuelle
que la sienne. D’un autre côté, il serait fort à
redouter que, si on prenait la route de la réaction,
Bonaparte ne retrouvât un jour, en France, une armée
de mécontents qui bouleverserait tout.

Tout ce que Ton peut redouter de danger réel est
du côté de l’Ile d’Elbe. Mais, avec une forte administration ;
un grand respect pour la charte, on ferait
facilement taire les clameurs et les mécontentements.
C’en serait alors faiit de Bonaparte pour toujours !
ROYAUTE OU EMPIRE98 ROYAUTE OU EMPIRE.Irritations
des esprits à
Lunéville.
15 Août 1814. — Un rapport, que je reçois de
Lunéville, me confirme ce que j’exposais au Roi sur
l’esprit public dans l’Est de la France ; il n’est pas
plus satisfaisant dans, la Meurthe. On y trouve peu
de partisans éclairés de la cause du Roi ; ceux qui'
croient la soutenir, le plus chaudement, la gâtent par
leur exagération et leurs prétentions exclusives. Ils
irritent plus qu’ils ne calment et ils enveniment au
lieu de guérir. Dans ce pays, plus qu’ailleurs, le
peuple est relâché sur tous les principes de morale
et de religion ; tout ce qui tend à les rétablir le
contrarie. Ce mal paraît encore plus incurable dans
les campagnes que dans les villes.

Les prêtres forment, à Lunéville, une classe irritable,
passionnée et qu’on trouve rarement sur la
ligne de la modération ; ils se font aussi, entre eux,
une guerre d’opinion très animée. Ceux qui n’ont
pas prêté les divers serments sont, par rapport à
ceux qui les ont prêtés, hautains, tracassiers ; ils
s’éloignent d’eux avec un dédain affecté, les dénigrent,
les ravalent et cherchent à les faire tourmenter
par l’opinion. Cela tend à faire regretter aux prêtres
assermentés un régime qui les mettait à l’abri
de ce genre de persécution. Les hommes les plus
passionnément attachés au service du Roi s’accordent
à dire que les ecclésiastiques montrent un
esprit de domination intolérable et que leur faux zèle.
LA FRANCE EN 1814. 99
est très dangereux, son effet général étant d’armer
toutes les idées contre l’ordre de choses actuel.
On leur suppose, en effet, l’intention de tout ramener
à eux, de faire rétablir l’ancien régime, en ce qui
les concerne, et d’imposer aux individus et aux
consciences un joug qu’ils ne sont plus disposés à
supporter. Les deux exemples suivants démontrent
à quel point les esprits sont échauffés à l’égard du
clergé.

Un curé de village (à Vitremont) officiait à l’occasion
du dernier Te Deum. Il avait dit des choses
tellement à contre-sens et elles avaient été prises
tellement de travers que, lorsqu’il fut question de
sonner les cloches pour ce Te Deum, tous les paroissiens
s’y opposèrent et il s’établit une sorte de lutte
publique entre lui et eux.

Dans un autre village, non loin de Lunéville,
le curé prêchait contre Bonaparte, qu’il traitait de
« scélérat et de damné ». Il lui reprochait même
« d’avoir traîné le Pape par les cheveux ». A ces
mots, un des paroissiens se leva insolemment et
cria tout haut : « Cela n’est pas vrai ! Je connais le
Pape ; il n’a pas de cheveux ! » Tout l’auditoire se
mit à ricaner, comme dans une halle.
. De pareils incidents’ dispensent de rien dire de
plus sur l’irréligion qui règne dans les campagnes.

IOO ROYAUTÉ OU EMPIRE.MarieLouise.
16 Août 1814. — J’ai prié M. le maréchal Moncey-
de me communiquer les résultats de la surveillance
qu’il fait exercer, à Aix, autour de MarieLouise.
Les détails qu’il me donne confirment tous
ceux que j’avais eu l’honneur de soumettre successivement
au Roi et ils n’y ajoutent qu’une circonstance,
fort grave, il est vrai : c’est qu’un des gens
de l’Archiduchesse aurait, dit « qu’elle avait reçu
une lettre de l’Ile d’Elbe et que les mesures étaient
prises pour que Bonaparte fût sur le continent à la
tête d’une grande armée, d’ici à trois mois ». Ce
domestique annonçait, dans une maison qu’on ne
m’indique pas, « que l’opinion de l’entourage de
Marie-Louise était, que Bonaparte ferait toutes les
tentatives possibles pour remonter sur le trône ».

Le lieutenant de gendarmerie, auquel on doit ces
renseignements, mande qu’il s’est assuré de deux
femmes qui travaillent chez Marie-Louise et qu’elles
ont transmis des informations semblables. Elles ont
entendu dire que la princesse devait, sous peu de
jours, faire un voyage incognito à Lyon. J’estime,
pour mon compte, que cet étrange projet doit être
révoqué en doute.

L’officier dont il s’agit et qui avait été envoyé
sous prétexte d’inspecter la cavalerie de son armée,
a été bientôt démasqué par les autres agents auxquels
est confiée la surveillance de Marie-Louise. A ce
LA FRANCE EN 1814. 101
propos, l’un d’eux me fait remarquer qu’ils sont
maintenant cinq, à Aix, se contrôlant et se contrariant
mutuellement ; sans parler du prince Kolowski,
pour la Russie et du maréchal Neyperg, pour le
cabinet de Vienne. La suite de Marie-Louise ne s’en
trouble pas plus pour cela et sa correspondance n’en
est pas moins active. Il lui. est arrivé, en un jour,
deux courriers ; aussi, M. le comte Neyperg a-t-il
dû s’apercevoir qu’une correspondance aussi active
ne pouvait qu’inquiéter le gouvernement français et
on m’assure qu’il doit avoir écrit à son ambassadeur,
à Paris, à ce sujet.

La grande nouvelle qui circulait à Aix, était que
plusieurs maréchaux, notamment le maréchal Macdonald,
s’étaient coalisés contre le comte de Blacas
et se flattaient de lui faire perdre la confiance du
Roi.

Un autre bruit qui se répand, concerne le fils de
Bonaparte. Les Autrichiens de marque, qui se trouvent
en Savoie, ne sont pas tous d’avis de l’élever
afin d’en faire un jour un cardinal ; aujourd’hui,
il serait question de le porter au trône d’Italie, sous
la haute protection de l’Autriche.

J’ai la certitude que le marquis de Beausset est
à l’Ile d’Elbe, que Bonaparte correspond activement
avec lui et que des officiers s’embarquent et débarquent
chaque jour à Livourne. Napoléon a envoyé
Le roi de
Rome.102 ROYAUTÉ OU EMPIRE.
un de ses navires à Gênes, il y a peu- de jours.
Le colonel Le Crosnier s’est rendu chez le maréchal
Neyperg et lui a parlé de la nécessité d’interdire
l’entrée du territoire aux estafettes autrichiennes.
Je crois qu’on gagnera peu à cette mesure, car
les paquets seront déposés à Montmélian, au poste
autrichien, d’où un piéton les apportera à MarieLouise.

Propagande
bonapartiste.
18 Août 1814. — Des renseignements, recueillis
par Un des sous-préfets de Seine-et-Oise, indiquent
qu’on fait circuler dans le public des médailles portant,
d’un côté, l’effigie de Bonaparte avec l’inscription
: Espérance, et, de l’autre, le mot : Courage,
avec’la figure de Marié-Louise. Ces médailles sont,
dit-on, de la grandeur d’une pièce de un franc.

On prétend, aussi, que d’anciens militaires, après
avoir hautement crié : « Vive le Roi ! » se retournent
les uns vers les autres, avec un air de complicité,
et ajoutent : « Vive le Roi… de Rome et
son père ! »
Armements
en
Vendée.
Une nouvelle, beaucoup plus grave, que je reçois,
concerne les armements qui continuent dans la Vendée.
Des individus, qui se disent brevetés de divers
grades militaires, dont ils prennent les insignes,
s’arrogent sur le pays un commandement qui annule
. LA FRANCE EN 1814. 103
l’action de l’autorité légitime ; ils donnent des ordres
et provoquent des rassemblements.

Les paysans, encore sous le prestige de leur
ancienne domination, montrent une aveugle obéissance.
Les persécutions se renouvellent et des
familles entières s’éloignent du territoire où règne
l’épouvante. Impossible de prévoir où s’arrêtera le
désordre. L’habitant manifeste, tout haut, son mécontentement ;
les soldats désertent par bandes.

Le maire de Nantes, de qui je tiens ces détails,
grossit probablement le mal et les dangers ; mais,
il est difficile qu’il n’y ait pas en cela quelque vérité,
ne fût-ce que sous le rapport de la fâcheuse disposition
des esprits.

Du reste, sur mon invitation, M. le ministre de
la guerre envoie une garnison dans cette ville. Des
recommandations expresses ont été adressées de
n’en faire, dans les campagnes, que l’emploi le plus
mesuré et d’accord avec les commandants militaires.

24 Août 1814. — Lors du passage à Genève de
l’impératrice Marie-Louise, les personnes de sa
suite tenaient les discours les plus répréhensibles
contre la Famille Royale. Elles déclaraient que cet
« échafaudage » ne pouvait durer six mois, car
Napoléon allait tout entreprendre pour remonter sur
le trône, devant être secondé par l’Autriche.
Nouveaux
détails sur
Marie-Louise
à Aix.104' ROYAUTÉ OU EMPIRE.
L’Archiduchesse est, dit-on, arrivée à Aix sans
aucune maladie qui nécessitât l’usage des bains ; elle
n’en prend que de propreté. Elle se fait beaucoup
voir et montre plus d’affabilité qu’elle n’en avait sur
le trône.

De nouveau, le bruit s’est répandu, dans les pays
frontières de la Suisse, que Bonaparte, échappé de
l’Ile d’Elbe, allait entrer en France à la tête de quarante
mille Autrichiens. Quelque absurde que soit ce
bruit, il s’est accrédité tellement que les cultivateurs,
croyant à une prochaine invasion, se sont hâtés de
couper leurs blés avant la maturité.
Intrigues
de Joseph
Bonaparte.
D’un autre cote, tout fait supposer que Joseph
Bonaparte se livre, dans le pays où il s’est établi, à
des intrigues et à des correspondances secrètes. On
prétend qu’il ne se passe pas de semaine qu’il n’envoie
deux ou trois courriers qui prennent la route
du Jura ; ceux qui sont chargés des lettres les moins
importantes suivent la grande route, ils vont jusqu’à
Fontainebleau où ils remettent leurs dépêches et en
reçoivent d’autres. Les courriers qui prennent la
route d’Italie traversent le lac Léman, vont gagner
Thonon, puis, de là, le Valais. Ceux que le prince
adresse à Marie-Louise traversent aussi le lac, pour
aller prendre la Savoie.

Joseph fait beaucoup d’aumônes pour se rendre
les habitants des pays favorables. Il a récemment
LA FRANCE EN 1814. 105
parcouru, lui-même, toutes les maisons misérables du
village qu’il habite, en donnant dans chacune une
pièce de vingt francs.

Louis Bonaparte, qu’on avait dit séparé de son
frère, dans la crainte d’être compromis par ses intrigues,
est toujours avec lui. Il paraît qu’il se propose
d’aller joindre à Graetz, en Styrie, son frère Jérôme
et sa soeur Élisa. Mais je sais que cette dernière est
à Bologne, où elle fait ses couches.

Un secrétaire de l’Archiduchesse s’est rendu dernièrement
à Genève, où il a acheté beaucoup de
bijoux pour des cadeaux que doit faire cette princesse.


Un jeune Suisse, attaché à son service, de qui le
préfet du Mont-Blanc tient tous ces détails, prétend
que Marie-Louise a les plus fortes espérances de remonter
bientôt sur le trône de France. Elle reçoit
fréquemment, de plusieurs officiers marquants et
d’anciens personnages de l’Empire, des lettres de dévouement
sans bornes. L’empereur d’Autriche, à
son retour de Paris, aurait défendu, par une ordonnance,
de se permettre des injures contre la France
et, surtout, contre Napoléon. Le prince Charles
serait entièrement du parti de sa nièce et travaillerait
de toutes ses forces au rétablissement de Bonaparte ;
il aurait même eu, à ce sujet, des scènes violentes
avec son frère.
Louis-Bonaparte.106 ROYAUTE OU EMPIRE.
Le bruit court que l’Archiduchesse partirait des
bains d’Aix, au commencement de septembre, pour
se rendre directement à Parme, en passant par Turin
et que son fils serait en Italie en même temps
qu’elle.

Ces nouvelles, dont plusieurs ont déjà, d’ailleurs,
été démenties, sont tellement graves, que j’insiste
auprès du préfet pour qu’il ne s’en tienne pas, à cet
égard, à des allégations et qu’il cherche à recueillir
des preuves. Il doit avoir, à la proximité où il est,
plus de moyens que personne, parce qu’il a été, luimême,
très lié avec divers membres de la famille
Bonaparte, notamment avec Mme Bacciocchi dont il
était le confident intime, pendant qu’il était préfet de
Livourne (1).
Propos tenus
par Bonaparte
à
l’Ile d’Elbe.
25 Août 1814. — Les bruits les plus extraordinaires
continuent à se propager relativement à Bonaparte.
Ainsi, on parle dans la ville de Chambéry
d’une lettre écrite de l’Ile d’Elbe par un soldat de la
garde à l’un de ses camarades et dans laquelle se
trouveraient ces mots : « Nous sommes bien nourris
et bien payés ; nous gardons la cage, mais l’oiseau
n’y est plus ».

D’autre part, il se débite, à Gênes, que Bonaparte
(1) Le préfet auquel il est fait ici allusion, se nommait M. Capelle.LA FRANCE EN 1814. 107
a répondu à des officiers français et italiens qui
avaient été lui offrir leurs services : « Vous voyez
que je ne peux pas vous employer ; mais, retournez
dans vos foyers. Si j’ai besoin de vous, je saurai
vous trouver ».

On ajoute que, Napoléon ayant demandé à quelques
officiers et soldats comment ils se trouvaient
dans l’Ile d’Elbe, ils avaient répliqué : « Fort mal ;
cette île ne vaut pas la France ! » — Il leur aurait
dit alors : « Allez, mes amis ; sous peu, je vous mettrai
ailleurs ! »

Ces propos, où perce si fortement l’esprit de parti
et de haine me sont transmis par le préfet de Marseille.
Ils contiennent, sans doute, beaucoup d’exagération,
mais ils indiquent, au moins, avec quelle aveugle
confiance on accueille toutes les paroles qu’on
prête à Bonaparte, quelque absurdes qu’elles soient ;
combien les regards sont tournés vers lui et combien
de gens lui supposent encore un avenir conforme à
leurs coupables espérances ! De son côté, il semble
encore menacer tout ce qui l’environne, si l’Europe
ne prend des moyens efficaces pour l’empêcher d’y
être dangereux.

29 Août 1814. — La fête d’hier a dû donner au
Roi une juste idée des dispositions de ses sujets.
S. M. a retrouvé sa capitale comme si elle n’en avait
Le roi à
l’Hôtel de
Ville
io8 ROYAUTE OU EMPIRE.
jamais été séparée. Son arrivée à l’Hôtel de Ville n’a
pas été un événement, mais un exemple ajouté à
cent autres. On a reconnu cet usage consacré par
des siècles et qui rappelle le touchant et noble échange
entre les Français et leur roi : du respect et de l’amour
d’un côté, de la confiance et de la bonté de
l’autre.

Aussi, la fête avait-elle le caractère d’une fête de
famille ; une joie, non pas bruyante ni affectée, mais
naturelle, était répandue dans l’assemblée. On eût
dit des enfants longtemps dispersés et qui, après des
fortunes diverses, se retrouvent sous le toit paternel
et vont au-devant du père de famille. La Providence
en a donné au Roi le coeur, le port et l’accent.
Le caractère dominant de sa physionomie est un
mélange de paternité et de dignité qui rend son aspect
cher à ses sujets : aussi, la seule plainte qu’on
ait formulée hier, c’est que le Roi n’ait pas adopté
la forme de carrosse de rigueur en pareille cérémonie
et qui ne laisse rien perdre au peuple des traits
et de la présence de son prince.

Mais, c’est dans son discours que le Roi a répandu
son coeur tout entier. Il a été applaudi, de ces applaudissements
qu’on ne commande jamais et que,
rarement même, les rois obtiennent. J’ai vu plus
d’un assistant serrer la main à son voisin et répandre
en commun des larmes. Oh ! combien de souvenirs,
LA FRANCE EN 1814. 109
de regrets, de remords, peut-être, ont excités et calmés
les paroles les plus touchantes qui soient jamais
descendues d’un trône !

Le Roi a vu couler les larmes qui se mêlaient aux
siennes lorsqu’en son nom, comme au nom de sa
famille, il a promis aux Français un bonheur qu’il
leur fait déjà goûter. Il serait difficile de rendre à
S. M. les impressions profondes qu’elle a si vivement
ressenties et répandues autour d’elle. Ce qu’il
faut que le Roi sache, c’est qu’il n’avait pas sitôt paru
dans un salon, que le sentiment général était la
crainte de la fatigue qu’il y éprouverait. On a trouvé
trop long l’intermède, le concert et même la séance
dans la salle du bal. On entendait partout un propos
qu’on se renvoyait avec un vif intérêt : « On
fatigue le Roi… il. fait trop d’efforts… il en sera
malade ! »

J’ose garantir à S. M. qu’il n’y a eu, hier, qu’un
seul sentiment à l’Hôtel de Ville et, j’oserais ajouter,
dans tout Paris. Le lieu que le Roi a honoré de
sa présence contenait une faible partie de l’élite de
ses sujets ; quatre cent mille autres étaient répandus
dans la ville et ont pris part à la fête. Le 25 août
même (1) a été vaincu par le 29 ; le temps, l’ivresse
publique, l’éclat de l’illumination, cette prodigieuse
(1) Le 25 Août, la fête du Roi avait été célébrée à Paris.110 ROYAUTE OU EMPIRE.
affluence de spectateurs, le bon ordre sur tous les
points, la parfaite tranquillité au milieu de ces flots
qui inondaient les rues, les quais et les places publiques,
tout a été au-delà des espérances les plus hardies
et a justifié la garantie que j’avais osé offrir à
S. M. Pas une querelle, pas un désordre, pas un
accident n’a troublé la plus magnifique journée dont
Paris ait à s’enorgueillir !

Quelle que soit la part qu’on veuille bien attribuer
à la police dans un tel succès, il faut cependant
remonter plus haut pour en trouver les causes, et la
première est l’amour qu’on porte au Roi, sentiment
qui domine inconsciemment tous les autres et qui
absorbera les misérables résistances qu’on essayerait
d’y opposer.

Aussi, avais-je recommandé de prononcer son
nom sacré, mais sans en abuser, si un désordre se
manifestait quelque part et de substituer aux menaces
usitées et souvent impuissantes un reproche, mieux
approprié à des Français : « Comment ! le jour
d’une fête qu’on donne au Roi !.. Si S. M. le savait !
 »

On n’a pas même eu besoin de recourir à ce
moyen ; le sentiment que je viens de célébrer a fait
la police de la fête. J’ajoute que le ciel a semblé prendre
plaisir à l’embellir lui-même et cet heureux hasard
n’est pas ce qui a le moins frappé la foule que
LA FRANCE EN 1814. III
le dernier gouvernement avait habituée à mettre un
haut prix à cette sorte de superstition.

La Bourse seule a continué ses opérations sans
distraction ; mais, elle n’a pu échapper à l’influence
de la fête. Les 5 pour cent y ont été, hier, à 80 francs
et l’opinion était encore à la hausse.


CHAPITRE III

2 Septembre 1814. — On a répandu à Marseille,
plusieurs exemplaires d’un libelle ainsi conçu :

« Français, ouvrez les yeux ! Napoléon le Grand,
Empereur des Français, dans les bras d’Angenore,
y repose sa tête ! Il est juste… mais bientôt les lauriers
de mars flétris par les Marseillais, le 7 juillet
1814, vont, par le secours de Vulturne et de Thétis,
lui rendre les honneurs qui lui ont été ravis ! »

Le préfet, en transmettant cet absurde écrit,
mande que l’esprit public est généralement bon dans
son département et qu’on ne doit rien redouter des
efforts que les malveillants pourraient tenter pour
intimider les bons citoyens. Néanmoins, il ne s’explique
pas davantage et son silence pourrait faire
supposer qu’il y a, à Marseille, des perturbateurs
qui cherchent à troubler la tranquillité.

L’approche du Congrès de Vienne paraît être, pour
la famille Bonaparte, un vif sujet d’inquiétudes ou
un motif de secrètes illusions. On remarque, parmi
ROYAUTÉ OU EMPIRE. 8Propagande
bonapartiste.II4 ROYAUTÉ OU EMPIRE.
tous ses membres, un mouvement et des rapprochements
bizarres.

Madame mère est à l’Ile d’Elbe.

La princesse Borghèse, la plus souple et la plus
conciliante de toutes, est à Naples, où l’on suppose
qu’elle a été le trait d’union du rapprochement entre
Bonaparte et Murât.

Lucien, qui affichait tant de ressentiment contre
son frère, quand il était puissant, a, dit-on, quitté
momentanément Rome pour aller passer quelques
jours à l’Ile d’Elbe.

Jérôme est à Trieste, où il affecte encore le ton
royal et annonce les prochaines couches de la reine.

Joseph et Louis sont en Suisse, où ils se disposent
à recevoir leur belle-soeur, Marie-Louise, après
l’avoir insultée à Tours.

Madame Élisa Bacciocchi, revenant de Vienne,
est accouchée d’un garçon, à Codroipo, dans les pays
vénitiens (Province d’Udine) et compte, assuret-on,
aller aussi bientôt faire une visite à son beaufrère
qu’elle avait abandonné, avant sa chute, pour
se rallier aux intérêts du ,roi Murât. Son mari est
auprès de Bologne d’où il sollicite la conservation
de son grade de général de division au service de
la France, tandis qu’il écrit, d’un autre côté, à Bonaparte,
par Livourne.
L’activité de la correspondance entre Marie-Lou ise
LA FRANCE EN 1814. 115
et Bonaparte ne permet guère de croire à de simples
effusions de tendresse et doit, naturellement, se rattacher
à des combinaisons politiques qui ne peuvent
être étrangères aux conférences du Congrès.

Cependant, des renseignements, qui ne manquent

pas de quelque authenticité, peignent la cour de F
Vienne comme fort peu d’accord avec Bonaparte,
parce qu’elle redouterait fortement le nombreux
parti qu’il a conservé en Italie, où elle craindrait des
soulèvements en sa faveur. Ces alarmes, de sa part,
pourraient expliquer sa répugnance actuelle pour le
séjour de Marie-Louise à Parme, où la présence de
cette princesse servirait à son mari de prétexte pour
venir sur le continent.

Les informations que j’avais reçues sur la bonne
intelligence entre le Cabinet autrichien et Murât,
sembleraient infirmées par d’autres relations. Selon
ces dernières versions, des nuages se seraient récemment
élevés entre eux. Murât paraîtrait, aujourd’hui,
revenu aux intérêts de l’Angleterre. Cette puissance,
voyant avec peine l’Autriche tendre à s’emparer,
pour son seul compte, de l’Italie entière, songerait
à lui opposer, comme obstacle momentané,
un fou qu’elle briserait ensuite et à son gré. Elle
irait même jusqu’à lui fournir de l’argent pour renforcer
et soudoyer une armée qui est hors de proportion
avec les finances d’un pays déjà épuisé par
L’Autriche
et Bonaparte.Disposition
du Cabinet
autrichien
à l’égard
de Murat116 ROYAUTÉ OU EMPIRE.
le luxe militaire et les profusions de son souverain.
Je soumets ces données au Roi, sans prétendre les
garantir, mais, comme l’analyse de ce qu’il est du
devoir de la police de recueillir pour les méditations
du chef suprême de l’État dont le besoin est de tout
connaître, puisqu’il appartient à sa haute sagesse de
tout aprofondir.
Projet de
mariage entre
le duc de
Berry et uneprincesse
russe.
Pour passer à un sujet d’un ordre tout différent,
j’ajouterai, en terminant ce rapport, que l’ambassadeur
Pozzo di Borgho commence à se plaindre de
ce qu’on ne termine rien relativement au mariage
de Monseigneur le duc de Berry avec une princesse
russe. Il n’a pas caché à quelques personnes de sa
confidence que c’était là un des principaux articles
de ses instructions et qu’il serait personnellement
humilié de n’y pas réussir.

Son humeur en serait, à ce qu’il paraît, d’autant
plus vive, qu’il craindrait que son crédit à la cour de
Saint-Pétersbourg pût en être ébranlé.

La contrariété qu’il éprouve, dans une négociation
à laquelle il paraît mettre un grand prix, le dispose
à voir notre position sous un jour défavorable. Aussi,
a-t-il laissé entrevoir qu’en cas de plus longs délais,
il ne serait pas éloigné de détourner sa cour de ce
mariage, en lui montrant le trône de France comme
mal assuré et encore menacé par des partis qui,
pour être momentanément calmes, pourraient n’en
LA FRANCE EN 1814. 117
être pas moins redoutables dans un prochain avenir.
Il se flatte d’échapper, ainsi, au reproche de maladresse
et d’inhabileté en inspirant à sa cour le désir
de renoncer à un mariage qu’il aurait la certitude
de ne pouvoir plus conclure.

Il a donné aussi à entendre que les difficultés
mises en avant étaient relatives à la différence de religion.
Mais il a l’air de ne pas les croire sérieuses,
aux yeux d’un prince aussi sage que le Roi. Il a insinué
que d’autres intérêts, qu’il a déclarés être secondaires,
mais sur la nature desquels il ne s’est pas
expliqué, pouvaient seuls s’opposer à une alliance
qui resserrerait les liens déjà existants entre la France
et la Russie et faire repousser une semblable garantie
de l’ordre de choses actuel.

12 Septembre 1814.— J’ai fait venir M. Hurault
de Sorbée, ancien capitaine dans la garde de
Bonaparte, pour chercher à connaître au juste les
motifs de son voyage de l’Ile d’Elbe à Aix et d’Aix
à Paris. Je l’ai questionné avec beaucoup de soin
et il m’a semblé expliquer tout ce qui le concerne
d’une manière nette et franche.

C’est un jeune homme assez bien né, plein d’amour
pour sa femme, jeune, jolie et lectrice de
Marie-Louise, dont elle avait commencé par être, à
Paris, dame d’annonce. Il était résolu à tout saHurault
de
Sorbée.118. ROYAUTE OU EMPIRE.
crifier pour se réunir à une femme dont il se montre
épris avec toute l’ardeur d’une tête vive. Si Bonaparte
s’était opposé à son projet, il était décidé
à renoncer à tout.

Sa femme a, en qualité de lectrice de la
princesse, six mille francs de traitement ; elle
lui a écrit qu’elle était disposée à les partager avec
lui.

Le premier jour de son arrivée à Aix, il a été
assez froidement reçu par Marie-Louise, parce qu’il
proteste n’avoir été chargé pour elle d’aucune espèce
de commission, ni verbale, ni écrite. Cependant,
Bonaparte avait, avant le départ de M. Hurault,
songé un instant à lui remettre quelque
paquet ; mais, celui-ci déclara à Napoléon que, prêt
à sacrifier sa vie, pour lui, comme militaire, en cas
qu’il eût à se battre, puisqu’il était à son service,
il ne voulait concourir à rien de ce qui pourrait
nuire à l’unique but de son voyage qui était de rejoindre
sa femme. Bonaparte changea aussitôt l’objet
de la conversation.

Le second jour, Marie-Louise, ayant vu Madame
Hurault décidée à la quitter plutôt que de se séparer
de son mari, le nomma fourrier du palais, d’accord
en cela avec le comte Neyperg. C’est donc en
cette qualité qu’il comptait partir pour Vienne,
lorsque le général Songeau, commandant du dé-
LA FRANCE EN 1814. 119
partement du Mont-Blanc, lui refusa son passeport
et lui ordonna de venir le solliciter lui-même à
Paris.

M. Hurault, n’ayant pu obtenir de passeport, a
pris, à son grand regret, le parti de faire cette
course dispendieuse dont il désire ardemment de
voir abréger la durée. Il est prêt à se remettre en
route, dès qu’il aura son permis, pour rejoindre
en Suisse Marie-Louise qui, ayant dû quitter Aix,
le 6 septembre, comptait passer quatre jours à Genève,
puis aller à Berne et continuer ensuite sa route
pour Vienne.

M. Hurault a appris de sa femme que la princesse,
sans être réellement malade en ce moment,
était atteinte d’une affection qui présentait tous les
caractères de la pulmonie (pneumonie).

Son Altesse n’a jamais exprimé l’intention de se
rendre à l’Ile d’Elbe, mais elle eût vivement souhaité
de résider dans la principauté de Parme,
qu’elle semble désormais avoir peu d’espérance de
revoir et même de conserver. Elle est réduite à se
flatter que son père lui accordera quelque indemnité,
s’il lui enlève ses États. D’après Madame Hurault,
elle regrette plus sa principauté qu’elle ne
pleure son mari. Sa douleur, au moins, est fort
calme et ne l’empêche point de s’occuper continuellement
de musique, de promenades, de parties de

i20 ROYAUTÉ OU EMPIRE.
campagne. Elle a même l’air de supporter très bien
la séparation de son fils.

Comme l’Archiduchesse est froide, silencieuse et
réservée, Madame Hurault n’a pu en dire davantage
à son mari sur le genre de politique de son Altesse,
ni sur ses rêves d’avenir. Si elle s’en entretient,
c’est avec Madame de Brignoles qui a toute
sa confiance.
Bonaparte à
l’Ile d’Elbe.
La candeur apparente de M. Hurault m’a engagé
à le questionner sur le véritable état des choses à
l’Ile d’Elbe. Il n’en est parti qu’après le 15 août,
jour que la garde de Bonaparte et les habitants
de l’île ont célébré sans grand éclat. Tout chez Bonaparte,
s’est borné à un lever et à une distribution
de 15 sols de haute paie pour chaque
soldat de sa garde. Cette garde, d’après le récit qui
m’est fait, ne dépasse pas 5oo hommes avec 60 artilleurs.
On a, en outre, remis en activité un bataillon
franc composé de deux à trois cents hommes
de l’île, mais on ne les paie que lorsqu’ils sont
de service.

Bonaparte est devenu très économe ; il paraît
craindre de manquer d’argent ; d’ailleurs, il n’a fait
battre aucune monnaie. Il a réglé son budget sur
les seules ressources de l’île qui se montent à environ
six cent mille francs. Il lui manquait, pour être
au pair, une dizaine de mille francs ; il les a retrou-
LA FRANCE-EN 1814. 121
vés moyennant une réduction sur la solde des quatre
capitaines qui commandent ses troupes.

Il s’est mis sur un pied de défense respectable
dans Porto-Ferrajo, place capable de soutenir longtemps
le siège le plus en règle et l’une des plus
fortes de l’Europe, si elle avait une garnison plus
nombreuse. Malgré le bruit qui en était répandu,
il n’est pas vrai qu’il ait eu à repousser la moindre
attaque des Barbaresques. Quant aux croisières
anglaises, on n’en voit presque jamais devant l’île.

Bonaparte n’est sorti de son île que pour des
courses fréquentes en mer, sur son brick ou dans un
canot. Il n’a jamais passé une nuit dehors. Il s’est
emparé, dans l’étroit canal de Pimbino, du rocher
de la Pianosa où il a fait mettre quelques canons
et construire quatre maisons avec un poste d’observation ;
mais il n’a pas mis le pied sur le continent.


Il ne parle jamais, à moins que ce ne soit dans
son intimité composée de sa mère et du général
Drouot, ni des Bourbons, ni de la France, ni des
puissances du continent, ce n’est que très rarement
qu’il prononce le nom de Marie-Louise ou
celui de son fils.

Les routes que Napoléon fait construire se bornent
à quelques élargissements de sentiers, de manière
à pouvoir y parcourir en cabriolet l’espace
122 ROYAUTÉ OU EMPIRE.
d’environ deux lieues. Il sort ainsi le matin, dès
quatre heures, avec un ou deux domestiques ; quelques
chevaux le suivent. Il les monte, au milieu des
rochers, lorsque la voiture ne peut plus avancer.
Il ne rentre qu’après avoir visité les ouvriers, qui
travaillent à un palais qu’on construit sur un point
très élevé ; encore faut-il qu’il soit harrassé de fatigue.


Bonaparte déjeûne entre onze heures et midi ; il
s’enferme ensuite, presque toujours seul, dans son
cabinet et y reste jusqu’au dîner, vers six heures.
Les uns disent qu’il y travaille et écrit, les autres
qu’il y dort ; on ne sait lequel des deux. Il mange
presque toujours seul avec sa mère, depuis que
Madame Bertrand est arrivée et que son mari ha^
bite avec elle.

Après dîner, Bonaparte sort en voiture et descend
pour se promener à pied jusque vers dix heures ;
il rentre alors et joue aux échecs jusqu’à son
coucher, vers onze heures.

Peu de lettres et même fort peu de journaux arrivent
dans l’île, soit qu’on les intercepte sur le continent,
soit que Bonaparte empêche, lui-même,
qu’on ne les lui fasse parvenir, afin de ne pas laisser
connaître comment on le traite en France.

Quant à sa physionomie, elle n’est ni gaie ni
triste et, extérieurement, elle est calme.
LA FRANCE EN 1814. 123
Le bruit s’est répandu, parmi la garde, que Bonaparte
devait aller en Angleterre et elle en avait
conçu de l’inquiétude. Il a fait démentir ce voyage
ainsi que tout autre.

L’ex-Empereur circule souvent seul dans PortoFerrajo ;
il parle à ceux qu’il rencontre, entre même
dans les boutiques et y cause avec les habitants.

Une police sévère est exercée sur les voyageurs
qui arrivent dans l’île, et on ne leur permet de débarquer
que lorsque leurs passeports sont en règle.
D’abord, Bonaparte se laissait approcher facilement
par ces nouveaux venus, puis, il s’est lassé de se
donner presque en spectacle à tous ceux qui affluaient.
Il est maintenant assez difficile d’arriver à
son palais ou, plutôt, à sa petite maison, qui consiste
en deux pavillons réunis l’un à l’autre par une
bâtisse récente.

L’opinion de la garde de Bonaparte est assez divisée
sur son avenir. Les uns le regardent comme
fort heureux, s’il peut rester dans son île ; les autres
s’attendent chaque jour à être, avant peu, rappelés
en France. Ils ne sont pas contents du système de
lésinerie adopté par leur chef, quoiqu’il s’appuie sur
la crainte de ne pas toucher sa pension et de manquer
d’argent pour eux comme pour lui (1).
(1) Par, le traité signé à Fontainebleau, le 13 avril 1814, l’Empereur,
l’Impératrice et tous les membres de la famille impérialei24 ROYAUTE OU EMPIRE.
Il vient beaucoup d’Italiens et quelques Français
lui demander à entrer à son service, mais il les
écarte, la plupart, faute de moyens de payer leur
solde.

La princesse Borghèse et sa mère sont les seules
personnes qui aient, jusqu’à présent, visité Bonaparte
et, encore, la princesse Pauline n’a passé
qu’une nuit dans l’île ; elle a prétendu que l’air la
ferait trop souffrir et elle est partie pour Naples où
on la suppose travaillant à quelque rapprochement
avec Murât.
Nouveaux
détails sur
la vie de Bonaparte.
Les détails qui précèdent me sont confirmés par
le comte César Berthier, qui avait envoyé à l’Ile
d’Elbe un émissaire pour recueillir des renseignements
sur ce qui s’y passe. Son rapport est beaucoup
moins détaillé que celui que je viens d’avoir l’honneur
de soumettre au Roi, mais le fond en est le
même.

Suivant l’émissaire du général Berthier, confirmé
par le capitaine Hurault de Sorbée, les troupes que
Bonaparte a autour de lui ne montent pas à plus de
conservaient leurs titres et leurs qualités. L’île d’Elbe lui était
accordée en toute souveraineté, avec deux millions de revenus,
dont un réversible à l’Impératrice, et à la charge du gouvernement
français.Cette clause du traité ne fut jamais exécutée et, pendant tout
le temps de son séjour dans l’île, Napoléon ne reçut aucun envoi
d’argent.LA FRANCE EN 1814. 125
six cents hommes, en y comprenant l’infanterie, l’artillerie
et la cavalerie sans chevaux. Elles ont 23 sous
de solde et sont commandées par le général Drouot.

Il y a, de plus, un corps franc composé d’hommes
de l’île même et qui ne s’élève qu’à trois cents. Il a
à sa tête Joseph Guasco, de Bastia. La paie de ces
derniers n’est que d’un sol par jour, parce que leur
service n’a rien de permanent ; ils s’engagent, seulement,
à prendre les armes en cas d’attaque.

Les Puissances étrangères n’ont aucune sorte
d’agent diplomatique auprès de Bonaparte.

On construit quelques batteries à la Pianosa où
Bonaparte aurait l’intention d’habiter une partie de
l’année.

Les bruits de l’île sont que le trône d’Italie sera,
par suite du congrès, occupé par Bonaparte ou son
fils. Cependant, on entretient Bonaparte dans cette
idée qu’en France beaucoup de personnes souhaitaient
son retour et criaient : « Vive l’Empereur ! »

Plusieurs Corses se trouvent à l’Ile d’Elbe ; entre
autres, les sieurs Poggi, juge à Bastia ; Castaneo,
d’Ajaccio ; Arrighi, grand-vicaire de l’évêché d’Ajaccio,
parent du mari de Madame Élisa Bonaparte.


Il est de plus en plus démontré que l’ex-Empereur
craint réellement de manquer d’argent et qu’ainsi ses
ressources, pour semer le désordre et la trahison,

i26 ROYAUTÉ OU EMPIRE.
sont bien moins grandes qu’il n’y aurait lieu de le
craindre. Cette pénurie de fonds m’est confirmée,
d’autre part, par l’aveu que la princesse Borghèse a
fait à Naples que son frère n’avait pas, en arrivant
à l’Ile d’Elbe, plus de deux millions. Aussi, était-elle
fort empressée de savoir si la France payerait à la
famille les six millions indiqués par la convention
de Fontainebleau (i). Elle a fait demander, par un
voyageur, son avis à ce sujet à M. de Metternich.
Celui-ci a répondu d’une manière affirmative, sans
parvenir à la rassurer entièrement.

M. de Metternich est très bien pour les femmes
de la famille Impériale, avec lesquelles il passe pour
avoir eu d’étroites liaisons ; mais il est l’ennemi personnel
de Bonaparte. Il a, aussi, un certain attachement
pour Murât et c’est par ce moyen que les liens
entre Vienne et Naples ont été particulièrement
resserrés.

On paraît, malgré les assertions contraires,
compter bien plus à Naples sur l’assistance de
l’Autriche que sur celle de l’Angleterre. On y croit
le prince Régent très mal disposé pour Murât qui
(I) Ce n’étaient pas six millions que le traité attribuait à la
famille de l’Empereur, mais cinq millions cinq cent mille francs ;
soit : deux millions à Napoléon et à Marie-Louise ; deux millions
cinq cent mille francs aux membres de la famille Impériale, et
un million à l’Impératrice Joséphine.LA FRANCE EN 1814. 127
aurait, néanmoins, une certaine confiance dans le
ministère britannique.

En arrivant à l’Ile d’Elbe, Bonaparte avait tout
fait demander à Naples, jusqu’à des meubles, des
voitures, des vaches et des chevaux. Or, le duc de
Campo Chiara, pendant son séjour à Paris, en
convenant de ce fait, a prétendu que le roi Murât
n’avait fait aucune sorte de réponse, parce qu’il était
résolu à éviter avec Bonaparte toute espèce de relation
propre à inspirer des soupçons aux Puissances
alliées.

Cependant, si le roi de Naples avait été de bonne
foi dans ce système, il n’eût pas reçu à sa cour et
n’y garderait pas la princesse Borghèse revenant de
l’Ile d’Elbe, celle de ses soeurs que Bonaparte aimait
le plus et par laquelle on suppose qu’un rapprochement
a été négocié entre eux.

20 Septembre 1814. — J’ai enfin reçu des nouvelles
de l’agent secret que j’avais envoyé à l’île
d’Elbe. Il paraît avoir eu de la peine à s’y introduire,
malgré sa qualité de frère du premier valet de
chambre de Bonaparte.

Il m’adresse, jusqu’à la fin d’août, une espèce de
journal, dont j’extrais ce qu’il contient de plus important,
bien que la plus grande partie de ces détails se
trouve déjà à peu près consignée dans mes précédents
bulletins.
Rapport
d’un agent
secret à l’Ile
d’Elbe.128 ROYAUTE OU EMPIRE.
Le général Bertrand continue les fonctions de
grand-maréchal de la maison de Bonaparte, qu’on
appelle Palais. Le général Cambri commande les
troupes et le général Drouot est gouverneur de l’île ;
enfin, le colonel Mallet commande la place de PortoFerrajo.


Les forces de l’île consistent en 300 grenadiers,
3oo chasseurs à pied, la plupart Polonais, 20 canonniers
et 12 marins ; il n’y a, du reste, dans l’île,
ni troupes étrangères, ni commissaires des alliés.

Le g août, est débarqué un courrier de Jérôme qui
invitait Bonaparte à être parrain de son fils et sa
mère à être marraine. Ce courrier devait repartir de
suite ;, on l’a fait attendre cinq jours. Il arrive aussi
journellement dans l’île des officiers ; entre autres, il
en est venu un d’Ajaccio avec une mission secrète,
car la Corse semble incliner vers Bonaparte.

On forme deux bataillons sous le titre de Chasseurs
de Napoléon ; mais, j’ai tout lieu de croire que c’est
le bataillon franc, composé d’habitants de l’île
d’Elbe, qu’on qualifie ainsi.

Des recrutements se font en Corse parmi les jeunes
gens ; on en voit arriver fréquemment, de même que
de l’ancien royaume d’Italie.

Le 11 août, il a paru devant Porto-Ferrajo huit
bâtiments turcs ; ils y sont resté une heure et ont
remis à la voile. C’est, sans doute, ce qui a donné
LA FRANCE EN 1814. 129
lieu au faux bruit d’une attaque par les Barbaresques.


Bonaparte se lève entre 4 et 5 heures du matin,
puis il se promène dans son jardin et sur le port
ou visite ses casernes. Après son dîner, il monte en
voiture avec un de ses généraux ; il est souvent suivi
d’une seconde voiture où est sa mère avec deux
dames de compagnie. Quelquefois, il va ainsi jusqu’à
Porto-Longone où il gagne le sommet des plus
hautes montagnes, une lorgnette à la main.

Il n’habite plus l’hôtel de ville de Porto-Ferrajo,
car il a acheté une sorte de château qui domine la
yille^ au dessus du fort de l’Étoile, et qu’il fait embellir.


Le 12 Août, Bonaparte a reçu six lettres : jamais
on ne l’avait vu aussi satisfait ; il a fait aussitôt lire
à sa mère, dans le jardin, deux de ces lettres. Le
général Bertrand se trouvait là et Madame Lcetitia
lui a dit : « Nous ne sommes pas pour longtemps
ici ». La même opinion a été répétée par plusieurs
officiers de la garnison.

Le bruit qui court dans l’île est que la Russie et
la Turquie vont déclarer "la guerre à l’Autriche et
qu’il est possible que l’Espagne entre en hostilités
avec la France.

Le i3 Août, Bonaparte n’est pas sorti ; il a travaillé
dans son cabinet avec le général Bertrand. Le
ROYAUTÉ OU EMPIRE. 9
i3o ROYAUTÉ OU EMPIRE.
lendemain, quoique levé dès quatre heures et demie,
il n’est sorti qu’après dîner et était rentré vers sept
heures. Il en a été de même le jour suivant.

Lesloyers sont horriblement rares et chers à Port oFerrajo
 ; tout y est au poids de l’or. Un seul cabinet,
dans un petit cabaret, coûte 70 francs par mois.

Le 19, il est arrivé de Parme un officier avec trois
lettres de Marie-Louise ; Bonaparte lui a donné le
grade d’officier dans sa garde, mais seulement avec
la paie de sergent-major ; ce qui indique une sévère
économie ou le manque d’argent.

Le lendemain, le brick de Bonaparte est parti pour
Gênes avec un officier et vingt-cinq grenadiers. On
s’était alors flatté de l’espérance que ce navire allait
chercher Marie-Louise qui se rendrait dans l’île pour
la Saint-Napoléon ; mais il paraît que son père s’y
est opposé.

Le 25 Août, il y a eu messe au château ; toute la
maison y à assisté. Après la messe, on a fait battre
à l’ordre qu’il était défendu à tout militaire de parler
politique dans un endroit public.

Un officier a reçu une lettre d’un de ses camarades
au service du roi Murât. Cet officier écrit qu’ils,
sont en guerre avec le pape et que leur avant-garde
serait déjà à Terracine. J’ajoute que ce bruit est trop
absurde, dans les circonstances actuelles, pour qu’on
puisse y croire.
LA FRANCE EN 1814. 131
Les appartements de Bonaparte sont d’une extrême
simplicité ; il couche dans son ancien lit de campagne
et n’en veut pas d’autre. Il travaille assez souvent
dans son cabinet avec le général Bertrand.

Les grenadiers de la garde s’exercent presque
tous les jours à la manoeuvre du canon. Ils avaient
commencé quelques ouvrages de défense dans l’île
de la Pianosa ; on leur a donné l’ordre de cesser ce
travail.

En résumé, il est bien difficile d’en savoir davantage
sur ce qui se passe autour de Bonaparte et sur
ses occupations. Il est accoutumé au mystère et à la
défiance et ne se laisse pas approcher, encore moins
pénétrer. On ne peut s’ouvrir à personne dans sa
maison, ni même dans l’île ; les habitants y sont méfiants
et même méchants.

26 Septembre 1814. — Mme la baronne de Staël,
depuis son retour de sa terre de Coppet, habite le
château de Clichy qui appartient à Mme Récamier,
avec qui elle est tendrement liée. Elle se propose de
faire l’acquisition de cette maison. En conséquence,
il n’y a plus de doute sur le dessein de Mme de Staël
de passer l’hiver à Paris et l’été tout près de la
barrière, tant Pair de la capitale est nécessaire à
son existence !

Mme de Staël rapporte à Paris son esprit, ses proMadame
de Staël.
i3z ROYAUTE OU EMPIRE.
pos, sa dévorante activité. Elle fait par jour vingt
visites, reçoit quarante personnes, provoque autour
d’elle le fracas des opinions opposées et s’établit au
centre avec une sorte de délice. C’est là qu’est son
empire ; c’est le regret de cette position qu’elle a
promené dans toute l’Europe et qui lui faisait répéter
« qu’elle donnerait tous les fleuves du monde,
pour le ruisseau de la rue du Bac ! »

Elle a déjà donné un dîner auquel ont assisté
MM. de Chateaubriand, Benjamin Constant, de
Volney, de Montmorency ; en femmes, il y avait
Mm 0 Récamier et la princesse de Talleyrand. Le reste
des convives était composé d’Anglais et d’Anglaises.
La conversation a été ce qu’elle est communément
chez Mme de Staël : un composé d’idées chimériques
en fait de gouvernement et de paradoxes en littérature,
le tout semé de traits assez brillants sur les
choses et non moins piquants sur les personnes.

Déjà, les personnages marquants de la cour se
portent en foule à son école ; les vétérans de la République
n’y sont pas moins empressés et c’est, chez
elle, surtout, que la noblesse ancienne reprend ses
droits et que la nouvelle conserve les siens.

Pendant le mois d’Août, elle visitait Joseph Bonaparte
à sa terre de Prangins et a, plus d’une fois,
dîné chez lui. Pendant le mois de septembre, elle
aura été à la cour de France et il n’aurait manqué
LA FRANCE EN 1814. 133
à la piquante universalité de Mme de Staël que d’avoir
fait un petit tour à l’Ile d’Elbe, avant de se
rendre à Paris.

On ne peut pas se dissimuler que Mme de Staël,
être privilégié à beaucoup d’égards, ne soit une
puissance. Malheureusement, c’est une puissance
née dans l’opposition et pour l’opposition. Espérons
qu’elle sera convertie au gouvernement par son
goût pour la liberté, puisque jamais la France n’en
a eu de plus réelle et de plus étendue que depuis
six mois. Son esprit frondeur et fécond en traits qui
restent, cédera, sans doute, devant la haute générosité
du Roi qui a ressuscité, pour l’acquitter personnellement,
une dette contractée par le gouvernement
ancien envers M. Necker, quoique le Roi eût pu ne
pas traiter l’héritière de ce ministre autrement que
tant de Français qui ont aussi perdu leurs dettes sur
l’État, par l’effet des faux calculs de l’imprévoyance
et des écarts désastreux du père.

On répétait aujourd’hui, dans Paris, que Bonaparte
avait été enlevé de l’Ile d’Elbe et conduit à
Malte. Il en a été parlé à M. le duc de Wellington,
qui a répondu n’avoir aucune nouvelle de ce genre.

Je n’y aurais pas, moi-même, donné plus d’attention
qu’à cent autres bruits qui naissent le matin pour
mourir le soir, si je ne trouvais la même assertion
consignée dans une lettre de M. le préfet du Var.
Bruit de
la déportation
de Bonaparte
à
Malte.134 ROYAUTÉ OU EMPIRE.
Cependant, si un fait de cette importance était
exact, je ne puis croire que l’agent secret que j’ai à
l’Ile d’Elbe ne se fût pas empressé de m’en donner
connaissance.

Les Bonapartistes se bercent, entre eux, d’une chimère
toute contraire. Ils rêvent que les courtoisies
que Bonaparte affecte de prodiguer aux Anglais, depuis
qu’il n’ose et ne peut plus les accabler d’outrages
et de calomnies, n’auraient pas été sans quelque
succès auprès du ministère britannique et qu’il
aurait la folie de compter, au congrès de Vienne, sur
quelque assistance de la part des Anglais pour améliorer
son sort et obtenir quelque indemnité territoriale,
en remplacement de la pension, au paiement
de laquelle il ne croit plus ou croit fort peu.
Mauvais
esprit des
troupes.
27 Septembre 1814. — Il m’est pénible d’avoir
à opposer au tableau de joie et d’affection que présente
la majeure partie de la population, les dispositions
vraiment affligeantes et peut-être incurables
de l’esprit militaire. Partout, le simple soldat montre
un front hargneux et rechigné, partout des mouvements
d’humeur et des signes d’infidélité lui échappent
 ; on croit lire sur son visage la contrainte qu’il
éprouve et le désir qu’il aurait de revenir au culte de
Bonaparte.

Le temps, une bonne discipline et une bonne
LA FRANCE EN 1814. 135
composition d’officiers supérieurs, remédieront sans
doute, peu à peu, à ces dispositions de l’armée.

Toujours est-il que,' dans le département de la
Haute-Saône, on voit sur les routes des enfants de
dix à quinze ans courir après les voitures qui passent
et crier : « Vive l’Empereur Napoléon ! » Ce sont’
pourtant des conscrits que Bonaparte aurait dévorés
dans trois ou quatre ans ! D’où vient donc cette frénésie ?
Il est probable, au surplus, que la plupart de
ces cris s’adressent à des hommes qu’on prend pour
des officiers.

Cependant, dans tous les arrondissements particuliers
et dans toutes les villes où les procureurs du roi
et la police ont montré de l’énergie et déployé une
prompte vigueur pour soutenir les exercices des droits
réunis, les troubles et les émeutes populaires se sont
apaisés de suite, presque sans difficulté ; c’est que le
peuple est toujours audacieux quand l’administration
est timide, et toujours timide quand elle est forte
et sévère.

La gendarmerie n’a qu’un excellent esprit ; c’est
l’arme la plus sûre, celle dont la fidélité est la moins
équivoque.

Le préfet de la Haute-Saône me fait savoir qu’il
croit que, dans son département, l’ancien parti républicain
appartient encore à Bonaparte, sinon par
une affection prononcée, au moins par des regrets
Symptômes
inquiétants
dans
la HauteSaône.136 ROYAUTE OU EMPIRE.
qui dureront encore quelque temps. Ce parti a été
nombreux dans le pays, mais, aujourd’hui, il se
tient à l’écart et sur la réserve. Toutefois, il y a dans
les campagnes des gens qui cherchent à accréditer
l’idée que l’affaire des biens nationaux n’est pas finie.
'C’est peut-être pour alarmer les paysans et les décider
à faire bon marché de ces biens.
Bulletin
de l’Ile d’Elbe.
28 Septembre 1814. — Le général comte Berthier,
qui commande encore en Corse, jusqu’à l’arrivée
du général Bruslart, m’a adressé, sur l’état
des choses à l’Ile d’Elbe, des renseignements recueillis
par quelques agents secrets qu’il y avait envoyés.
Je me borne à les transcrire, tels que je les reçois :

Depuis quelque temps, Bonaparte a quitté PortoFerrajo
et a fait établir sur les hauteurs de Marciana
une tente avec une marquise où il habite pendant
les chaleurs. Sa mère continue à résider à Marciana.
Bonaparte monte à cheval tous les jours pour aller
la voir et il dîne souvent avec elle.

Il n’a pour escorte que quatre mameluks à cheval,
qui ne le quittent pas. Il s’embarque, aussi, souvent
pour se faire transporter de l’autre côté de l’île où
il monte en voiture pour se rendre chez sa mère.

Madame Loetitia ne sort presque pas et paraît
tranquille. Elle a avec elle M. Ramolino, d’Ajaccïo,
arrivé depuis peu de temps.
LA FRANCE EN 1814. 137
Bonaparte est, pendant des semaines entières,
pensif et parlant peu ; puis, d’autres jours, il est très
gai. Sa garde a souvent, comme lui, l’air triste et
mécontent ; on dit même que plusieurs soldats ont
témoigné le désir de rentrer en France. D’autres se
bercent de vains bruits et se flattent que Bonaparte
sera roi d’Italie. Ce bruit se répand même beaucoup
en Corse.

On dit aussi que Bonaparte quittera l’Ile d’Elbe
au moment où l’on y pensera le moins et qu’il se tient
sur ses gardes dans la crainte d’être assassiné ou
empoisonné ; aussi, est-il très difficile, depuis quelque
temps, de l’approcher et d’avoir avec lui des
conférences.

Beaucoup d’officiers italiens, romains et corsés,
qui ne sont pas employés, ont été lui demander du
service et il a répondu qu’il n’en avait pas à leur
donner.

Les 260 hommes qui formaient le noyau du bataillon
corse que Bonaparte avait à son service, diminuent
tous les jours, sans qu’il y ait des remplacements ;
ainsi, récemment, 14 soldats en ont déserté
et sont rentrés en Corse. S’il y avait plus de bateaux
sur la côte de l’île, beaucoup d’autres retourneraient
aussi sur le continent. Neuf d’entre eux ont été
arrêtés, désertant avec armes et bagages ; livrés à
un conseil de guerre, six ont été condamnés à mort,
138 ROYAUTE OU EMPIRE.
mais, Madame Loetitia ayant demandé leur grâce,
Bonaparte l’a accordée. Cependant, il a fait réunir
ce bataillon corse et a déclaré que tous ceux qui ne
le servaient pas de bonne volonté n’avaient qu’à
sortir des rangs. Les officiers ont retenu les soldats
et peu sont sortis.

Des Corses qui ont été à l’Ile d’Elbe, pour affaires
d’intérêt et avec une permission, n’ont pu arriver à
voir Bonaparte qu’à la promenade et ils ne lui ont
pas parlé. Pourtant, il s’intéresse toujours à son
pays et demande souvent s’il est tranquille.

Enfin, des lettres que je reçois de Florence et qui
vont jusqu’au II de ce mois, n’annoncent aucun
changement dans la situation des choses à l’Ile
d’Elbe.

Ce silence suffit pour infirmer les bruits qui ont
récemment couru dans le midi de la France, et
notamment à Toulon, sur l’enlèvement ou sur l’évacuation
de Bonaparte. Si une pareille nouvelle
avait eu le moindre fondement, elle eût de suite .
retenti dans toute l’Italie où la fermentation des
esprits paraît croissante. Le système de l’indépendance
italienne sous un seul gouvernement y gagne
beaucoup de partisans ; ce n’est aujourd’hui qu’une
des formes du Bonapartisme. La question sur
laquelle on n’est pas d’accord, c’est la plus ou moins
bonne intelligence entre Bonaparte et Murat.
LA FRANCE EN 1814. 139
Les immenses recrutements de ce dernier continuent
et on n’en conçoit pas l’objet en l’entendant
se vanter d’être également sûr de la protection de
l’Autriche et de celle de l’Angleterre. A quoi donc
sont destinées ces troupes, s’il n’a pas d’ennemis à
redouter ni par mer ni du côté du Pô ?

Je crois devoir joindre aux détails qui précèdent
le contenu d’une lettre que je viens de recevoir de
Porto-Ferrajo, m’annonçant que, depuis quelques
jours, la police de Bonaparte vient de s’armer d’une
grande sévérité, sans qu’on en connaisse le motif.

Les étrangers arrivant dans l’île n’ont la faculté
d’y rester que trois jours, au plus, et ceux qui y
résidaient déjà ont reçu l’ordre d’en sortir, dès qu’ils
auront trouvé un moyen de passage.

Une felouque qui s’était présentée avec trentedeux
passagers venant de Livourne, a reçu l’ordre de
rebrousser chemin de suite, à l’exception de quatre
Anglais qui ont obtenu l’autorisation de demeurer
huit jours dans l’île.

Bonaparte est revenu, le 4 octobre, de PortoLongone
où il avait passé huit jours et il est reparti de
suite pour la Pianosa. Il a reçu, il y a déjà quelque
temps, un Suisse porteur d’une lettre de son frère
Jérôme. Le courrier avait été la lui remettre à Longone,
où il se trouvait alors et il était reparti au bout
140 ROYAUTÉ OU EMPIRE.
de deux jours avec une réponse, mais rien n’avait
transpiré sur l’objet de ce message. On sait seulement
que Bonaparte avait fait cadeau d’une montre
à cet émissaire.

Le 9 septembre, le brick de Bonaparte a été atta- .
que par deux pirates algériens, qui ont disparu après
l’échange de quelques boulets.

Le bruit court, dans la garde, qu’avant l’hiver,
la moitié du bataillon partira pour Milan ou pour
Florence et qu’il ne restera à Porto-Ferrajo que la
seconde compagnie de chasseurs.

Ce bruit est-il une fable ? Tient-il à un projet réel
ou à la nécessité de congédier une partie des troupes,
parce que l’argent manque pour les payer ?
L’armée
et le peuple
à Pans.
6 Octobre 1814. — J’ai reçu une dénonciation
assez détaillée sur une distribution d’argent qu’on
dit avoir eu lieu dans Paris, à des militaires, du côté
de la rue Neuve des Petits-Champs.

Toutes les mesures sont prises pour savoir ce qu’il
peut y avoir de fondé dans cette allégation. J’ai
secrètement placé des agents dans l’intérieur et aux
alentours de la maison où l’on dit que se fait cette
, distribution. Tout est préparé pour savoir si cette
nouvelle est exacte, à quoi ce fait se rattacherait et
de quelles mains partiraient ces sommes.

En cas de la moindre présomption vérifiée, je
LA FRANCE EN 1814. 141
n’hésiterais pas à faire arrêter de suite tous ceux qui
seraient complices, plus ou moins directs, d’une telle
manoeuvre.

C’est vers les militaires et vers leurs dispositions
équivoques que doit, plus que jamais, se diriger la
plus active surveillance, parce que ce n’est guère
que d’eux et par eux que pourrait venir le danger
d’agitations ou de complots. On se dissimulerait en
vain que leur esprit s’exalte, comme celui de leurs
chefs. Ils cachent mal leur mécontentement sous
les beaux mots d’honneur national compromis et
d’influence étrangère à écarter. Ils sont, au fond,
tourmentés par l’impatience du repos qu’ils souhaitaient
tant, il y a quelques mois, et par les rêves
d’ambition dont ils ont contracté l’habitude ; enfin,
par une cupidité nourrie du pillage de l’Europe et
des profusions de l’ancien gouvernement.

Eux seuls, aujourd’hui, deviendraient des instruments
de troubles et de révolution, si leurs chefs
parvenaient à s’entendre, ce qui est heureusement
presque impossible.

Le bas peuple, le peuple des classes ouvrières est
las, dégoûté et ne veut plus se réunir pour aucun
parti. Il s’est vu trop souvent trompé par ceux qui
l’ont, autrefois, poussé à tous les excès ; il est guéri
des chimères dont on l’a bercé et ne songe qu’à ses
travaux et à ses moyens d’existence.
i42 ROYAUTÉ OU EMPIRE.
L’espèce même d’égoïsme auquel il à été amené
à force de malheurs et la servile obéissance à laquelle
l’avait plié le joug de Bonaparte sont, pour le
gouvernement, la plus forte garantie de sa tranquillité,
qui est complète dans la capitale, plus encore que
dans les départements.

Mais, aussi, il serait imprudent de compter, de sa
part, sur la moindre assistance, si des intrigues du
dedans ou du dehors venaient jamais à soulever les
troupes, parce que le peuple resterait presque partout
spectateur passif des événements et laisserait vraisemblablement
les querelles se vider entre ceux qui ont
la force, l’audace et l’usage des armes.

L’armée est empreinte encore de beaucoup d’éléments
révolutionnaires ; elle les a secoués sur l’Europe
pendant qu’elle y a dominé et les a reportés
dans l’intérieur, avec un orgueil et des prétentions
que ses désastres même n’ont pas diminués. Elle
n’est point encore entièrement conquise à la monarchie
légitime, malgré tout ce que le Roi a fait pour
elle.

C’est donc sur elle qu’il importe d’avoir sans cesse
les regards fixés, pour lui épargner, autant que possible,
les prétextes d’humeur et de plaintes, puisque,
en admettant la possibilité de quelque soulèvement
de sa part, on ne saurait que lui opposer.

Il faut, malheureusement, reconnaître que cet es-.
LA FRANCE EN 1814. 143
prit révolutionnaire règne encore dans beaucoup de
parties de la France ; ainsi, je viens d’apprendre que
quelques cris de : « Vive l’Empereur ! » ont été entendus,
ces jours derniers, dans les rues de Brest.
On les attribue, il est vrai, à des prisonniers revenus
d’Allemagne.

Les officiers qui reviennent isolément répandent
aussi des chansons séditieuses dont on a, jusqu’ici,
en vain cherché, à découvrir les auteurs. Elles sont
répétées surtout par les militaires réformés qui semblent
croire n’avoir plus rien à perdre et dont l’espérance
est dans les changements. Leur haine, surtout,
se manifeste contre tout ce qui indique le
retour aux idées religieuses et contre ce qui peut
rendre quelque influence au clergé. La guerre est
leur voeu le plus ardent ; on assure même que, lors
de la formation des nouveaux régiments, les officiers
supérieurs ont dit aux congédiés, rassemblés
en cercle : « Consolez-vous, Messieurs, nous aurons
bientôt la guerre ».

Quant aux officiers de marine, ils demeurent
encore plus étrangers que les autres au nouveau système.
La scission entre les anciens nobles et ceux
qui ne le sont pas est de plus en plus prononcée ;
enfin, le désarmement des vaisseaux afflige et on ne
manque pas de l’attribuer à l’influence anglaise.
144 ROYAUTÉ OU EMPIRE.Bruit d’un
voyage de
Marie-Louise
à l’Ile
d’Elbe.
II Octobre 1814. — Malgré les très fortes raisons
qu’on a de douter que l’archiduchesse MarieLouise
ait pu se soustraire assez de temps à ses surveillants,
pour aller passer quelques jours à l’Ile
d’Elbe, on serait tenté de se laisser ébranler par
l’obstination avec laquelle on soutient en Toscane
qu’elle y a été. Ce qui ajoute, cependant, à l’extrême
invraisemblance de ce voyage, c’est qu’on le lui fait
faire, maintenant, avec son fils qui n’a pas quitté
Vienne.

Le préfet du Var, après avoir vu que c’était une
Polonaise de qualité (1) qui avait paru à Porto-Fer -
rajo, en revient à Marie-Louise, par suite de nouveaux
renseignements que lui a donnés un capitaine
de vaisseau parti, le 29 septembre, de l’Ile d’Elbe.
Cet officier affirme, positivement, que la princesse a
été vue, avec son fils, à Marciana puis à l’Ile
d’Elbe.

« Bonaparte, dit-il, avait pris les plus grandes
précautions pour tenir cette entrevue secrète. Les
habitants de Marciana voulurent illuminer ; il ordonna
le contraire et deux individus furent arrêtés
pour avoir contrevenu à cette défense.
( 1 ) Il est fait allusion, dans ces lignes, à la visite que la comtesse
Walewska fit à l’Empereur, avec son fils, dans le mois de septembre.
Elle ne débarqua pas à Porto-Ferrajo, mais aborda près de
Marciana, où Napoléon vint la rejoindre et resta avec elle deux
jours, après lesquels elle le quitta.LA FRANCE EN 1814. 145
« L’enfant, que tout le monde a vu, avait un
uniforme, deux épaulettes de colonel, et un sabre ».

Ce capitaine a dit aussi que Bonaparte, à partir
de ce moment, aurait suspendu les travaux de PortoFerrajo
et fait passer beaucoup de fonds à Naples.
Des caisses de numéraire auraient été, dans ce but,
conduites à Livourne et un négociant de la ville se
serait chargé de les faire passer à leur destination.
Enfin, il a répété que les Corses, qui s’étaient d’abord
enrôlés dans le corps franc levé par Bonaparte,
désertaient journellement parce qu’ils trouvaient leur
paye trop faible.

14 Octobre 1814. — Sans croire aux dangers dont
une certaine fermentation dans les esprits paraît le
signal, pour beaucoup de personnes qui ont oublié
quels étaient les symptômes précurseurs de nos anciennes
secousses politiques, j’ai prescrit tous les
genres de précautions et de surveillance, surtout
pendant la nuit.

J’ai chargé M. le lieutenant-général, colonel
d’armes de Paris, sur le zèle et sur la fidélité duquel
le Roi peut entièrement compter, de parcourir luimême,
tous les soirs avant minuit, les rues et les
places publiques pour juger par ses propres yeux
s’il entreverrait quelques indices inquiétants et m’en
informer de suite.
ROYAUTÉ OU EMPIRE. 10Mesures
prises pour
assurer l’ordre
dans Paris.146 , ROYAUTÉ OU EMPIRE.
Lé Palais-Royal étant le principal rendez-vous où
les militaires mécontents se réunissent et où ils se
rallieraient pour s’entendre, s’ils projetaient quelque
coup de main, j’y ai fait placer des observateurs attentifs
qui me rendraient, aussitôt, compte de tout ce
qu’ils remarqueraient d’extraordinaire.

Quelques mots échappés aux agitateurs ayant indiqué
la place de la Bastille comme commode pour
point de rassemblement éventuel, sans doute à cause
du voisinage de l’arsenal où il y â de l’artillerie,
j’en fais éclairer avec soin les environs, depuis le
soir jusqu’à la pointe du jour.

Les dehors des casernes sont, aussi, surveillés par
mes agents pour m’assurer qu’on n’y remarque
aucun préparatif. L’intérieur de ces mêmes casernes
appartient à l’autorité militaire qui, seule, a le droit
d’y pénétrer. C’est à elle à savoir ce qui s’y passe
et à en répondre.

Des patrouilles de la garde royale de Paris circulent
sans cesse dans les principaux quartiers et
avertiraient leurs chefs au moindre mouvement
qu’elles apercevraient, parce que, s’il y a quelque
chose à craindre, ce serait presque uniquement de la
part d’une poignée d’anciens Jacobins et des. militaires
qu’un chef factieux appellerait tout à coup à
quelque tentative nocturne.

Je n’entrevois pas d’autre chance possible ; elle
LA FRANCE EN 1814. 147
est, heureusement, bien invraisemblable, mais c’est
la seule que les imaginations les plus inquiètes puissent
rêver sans avoir, jusqu’ici, à l’appuyer d’aucun
fait réel, d’aucune apparence grave.

Je supplie le Roi d’être convaincu qu’en lui montrant
ainsi une partie des mesures que je multiplie
sur tous les points, je n’ai nulle raison de les regarder
comme urgentes ni comme indispensables ; mais
je désire que la juste sécurité de S. M. se repose
sur les précautions excessives que j’emploie et
sur celles qu’y ajoute, de son côté, l’autorité militaire.


Tout le mal qu’on semble se plaire à exagérer est
dans l’opinion qui se tourmente de conjectures sur
l’avenir, bien plus qu’elle ne s’irrite d’accusations
puisées dans le présent. On parviendra à la calmer
par cette modération dans les mesures dont le Roi
offre- si sagement l’exemple, par plus de discrétion
dans les espérances que l’on compromet par cela
seul qu’on les affiche avec jactance, par des égards
pour les préjugés mêmes qui sont nés de la Révolution
et qu’on aurait tort de croire tous étouffés.

La violence que quelques personnes, plus enthousiastes
que savantes dans nos circonstances, invoquent,
souvent, comme remède, ne ferait qu’aigrir
des esprits auxquels on fournirait ainsi la matière
de nouvelles plaintes et de nouvelles frayeurs.
148 ROYAUTÉ OU EMPIRÉ.Nouvelles
de l’Empereur.
16 Octobre 1814. — Deux mameluks qui viennent
de débarquer à Marseille, en quittant l’Ile
d’Elbe, ont été interrogés par le préfet.

L’un, nommé Barthélémy Corpi, âgé de 38 ans,
a déclaré qu’il avait, dans le courant de mai dernier,
quitté à Fontainebleau le service de Bonaparte.
Il se retira, dès lors, à Marseille, avec sa
femme et ses enfants et y vivait du produit de sa
pension de retraite ; il avait vendu deux chevaux à
un lieutenant de son régiment et c’est pour en obtenir
le paiement qu’il se rendit, au mois de juillet,
à l’Ile d’Elbe, où il séjourna quelque temps.

Durant cet espace, il a vu, dit-il, une seule fois
Bonaparte à Porto-Ferrajo. Celui-ci lui demanda
d’où il venait et ce qu’on disait de lui à Paris et
à Marseille ? Barthélémy assure qu’il lui répondit
que « chacun en parlait à sa manière » et que Bonaparte
parut offensé de cette réponse et se retira
brusquement avec beaucoup d’humeur.

Il se trouvait à Porto-Ferrajo, le jour de la fête de
Napoléon. Il avoue avoir été invité, par des officiers
de son ancien corps, à un banquet splendide ; Bonaparte
n’y parut pas, mais il alla visiter la table
des soldats. Cette indifférence mécontenta beaucoup
les officiers, qui se plaignirent encore davantage de
ce qu’on ne leur avait pas fait donner un mois de
gratification, comme c’était l’usage en France.
LA FRANCE EN 1814. 149
D’après ce mameluk, la garde de Bonaparte se
compose de 850 hommes ; on aurait essayé, en
outre, de former un corps franc de Corses, mais
on n’aurait pu le compléter et il diminuerait tous
les jours par la désertion.

Les soldats de la garde de Bonaparte paraissent,
depuis quelque temps, se dégoûter de son service
et parlent de rentrer dans leur patrie. Ils sont
humiliés, de l’obligation qu’on leur impose de travailler
comme des mercenaires, quoiqu’on leur
donne 30 sols par jour, outre leur paye ; j’ajoute
que cela me semble très peu probable.

La mère de Bonaparte est logée dans une maison
particulière, près de lui. Chaque jour, il parcourt
l’intérieur de l’île ; il part de grand matin,
emportant sa lunette d’approche, il visite ses ateliers
et les salins qu’il a presque tous achetés. Il
va chez les paysans, boit et mange quelquefois
avec eux, rentre Vers les onze heures pour déjeûner,
ressort l’après-midi et ne revient plus qu’à
la nuit avancée, tantôt en voiture, tantôt par
mér.

Bonaparte et les siens ne manifestent pas l’espoir
d’être jamais rappelés en France, mais ils n’usent
point de la même réserve pour l’Italie, car ils se bercent
de l’illusion qu’au congrès de Vienne le trône
d’Italie lui sera rendu et que son beau-père et Marie-
150 ROYAUTE OU EMPIRE.
Louise plaideront sa cause, en ce sens, auprès des
souverains alliés.

D’autre part, mon agent dans l’île me mande, à
la date des premiers jours du mois, qu’il est récemment
arrivé soixante Polonais, qu’on croit revenus
de Parme, où ils avaient été envoyés lorsque
l’ex-Empereur comptait y voir venir l’archiduchesse
Marie-Louise.

Il n’y a rien de changé, jusqu’à présent, dans la
manière d’être de Bonaparte, si ce n’est l’heure de
son coucher qui est, maintenant, de 9 a 10 heures
et de ses promenades qui se font beaucoup plus tôt,
dans l’après-midi. Le principal but de ses courses
est, à présent, vers sa maison de campagne située
à San Martino, à un mille et demi de Porto-Ferrajo.


Les chevaux des Polonais revenus de Parme ont
été pris pour le service personnel du souverain ; cependant,
sur ce nombre, il en a envoyé 36 à la
Pianosa, peut-être pour les y faire vivre plus aisément,
à cause de l’extrême rareté des fourrages
dans l’Ile d’Elbe, peut-être aussi pour les avoir plus
près du continent, s’il éprouvait le besoin de s’y enfuir,
afin d’échapper à quelque coup de main ou
à quelque enlèvement qu’il pourrait craindre, à en
juger par les inquiétudes dont il paraît agité depuis
quelque temps.
LA FRANCE EN 1814. I5I
Ce sont des ingénieurs et des Polonais qui font
maintenant l’exercice du canon et remplacent la plupart
des grenadiers et des chasseurs qui montrent
un grand dégoût et n’ont d’autre désir que de rentrer
dans leur pays. Un de leurs plus grands griefs
est le système d’économie qui devient chaque jour
plus sévère, comme si l’on avait peur de manquer
d’argent dans l’île.

Ainsi, après avoir affecté le ton et le faste d’un
souverain, Bonaparte semble se rapprocher de la
condition d’un riche bourgeois, soit parce qu’il n’a
plus de fonds pour continuer ses dépenses, soit pour
donner le change sur ses vues secrètes, par une simplicité
affectée qu’il jugerait propre à en imposer au
Congrès dont il a Pair de redouter vivement les résultats.


Ces renseignements confirment l’idée que j’ai déjà
eu l’honneur d’exprimer au Roi, que Bonaparte redoute
l’issue des négociations et n’ose, pendant
qu’on agite son sort définitif, se permettre aucun
mouvement, au moins ostensible. Il sent, probablement,
que ce serait provoquer, lui-même, un arrêt
de réclusion ou de déportation.

L’agitation même qui se manifeste en Italie et à
laquelle son nom n’est pas étranger doit être, sous
ce rapport, pour lui, un motif d’alarme, parce qu’elle
avertit l’Autriche du danger d’un tel incendiaire, à

i52 ROYAUTE OU EMPIRE.
côté d’un volcan en fermentation. Le calme, au moins
extérieur, de ceux qui étaient ses principaux séides
et de ceux qu’on peut réputer les mieux disposés
en sa faveur parmi nous ; leur apparente résignation,
leur dispersion dans leurs campagnes ou dans
les départements, leur peu d’empressement à se réunir
à Paris, malgré la saison qui s’avance, sont des
indices de plus de l’inaction de leur ancien maître et
de sa frayeur qu’on n’offre aux Puissances de nouveaux
motifs de l’éloigner à jamais de l’Europe qu’il
a tant tourmentée !

Aussi, nul d’entre les membres de la famille de
Bonaparte ne fait-il parler de ses agitations ou de
ses mouvements.

Joseph s’est enfoncé dans la Suisse, au premier
voeu que lui en ont manifesté les magistrats du
pays de Vaud, dans la crainte, probablement, de
donner de l’ombrage à la cour de France et de justifier
ses réclamations au Congrès.

Louis est allé à Rome auprès de son frère Lucien,
devenu le courtisan le plus empressé du Pape, avec
le cardinal Fesch.

Madame Bacciocchi, avec son mari, vit en bourgeoise
à Bologne, tandis que Murât épuise les caresses
et les flatteries auprès des Alliés pour les tromper
sur le scandale de son usurpation.

Je n’en conclus nullement que le Bonapartisme ne
LA FRANCE EN 1814. 153
soit point à surveiller de très près et même à redouter,
sous divers rapports, puisque l’esprit de l’armée
ne s’améliore que lentement, surtout celui de la foule
des officiers réformés. Mais je dois dire au Roi,
parce que c’est la vérité, que quelles qu’en soient les
causes, dont le temps dévoilera peut-être le secret, le
Bonapartisme semble dormir en ce moment, ou, au
moins, redouter toute explosion.

Je pense donc que la dernière crise d’opinion qui
s’est manifestée par de nombreux libelles se rattacherait
plutôt à des essais de Jacobinisme révolutionnaire
ou d’Orléanisme déguisé.

3o Octobre 1814. —. Un incident qui vient de se
produire, dans le département de Saône-et-Loire,
démontre pleinement ce que je disais au sujet du
mauvais esprit que les troupes manifestent à toute
occasion.

Le 2e régiment, d’artillerie légère, qui vient de
traverser ce département, n’a pas manqué de manifester
son hostilité en passant dans certaines villes.
Ainsi, en arrivant à Tournus (1) , les trompettes ont
sonné un air de couplets sur Bonaparte dont le refrain
est : « Il reviendra ». Aussitôt, un grand nombre
de jeunes gens des deux sexes ont répété ce re(I) 
Chef-lieu de canton à 24 kilomètres de Mâcon.Cris séditieux
poussés
lors du
passage des
troupes près
de Mâcon.154 ROYAUTÉ OU EMPIRE.
train et le régiment a été suivi, pendant près d’une
heure, par une vingtaine de jeunes gens qui, regrettant
sans doute de n’avoir pas été dévorés par la
conscription, criaient le long de la route : « Vive
Napoléon ! Vive l’Empereur ! »

Des cris de « Vive le Roi ! » étant partis d’une
maison voisine, un des trompettes, qui marchait à
40 ou 50 pas en avant, a répondu par les propos
les plus orduriers contre le gouvernement.

Les officiers ne paraissent avoir rien fait pour
empêcher ces provocations séditieuses. Au contraire,
deux d’entre eux avaient manifesté de mauvaises
dispositions en arrivant à Tournus et, par une coupable
dérision, ils s’étaient abordés en se donnant le
nom de deux princes de la Famille Royale.
Bulletin
de Paris.
8 Novembre 1814. — L’enthousiasme si vif et si
unanime qui a éclaté ce soir, au sein de l’immense
réunion de ce que Paris offre de plus distingué, est un
plus sûr thermomètre de l’opinion publique que tant
de rapports équivoques ou mensongers par lesquels
on calomnie trop souvent la Capitale.

Cette assemblée, heureuse de voir son Roi, était,
pour ainsi dire, investie d’une autre assemblée extérieure,
exprimant le regret de ne pouvoir partager le
même bonheur. Il n’a échappé à personne que, quelque
auguste que fût l’entourage de S. M., toutes les
LA FRANCE EN 1814. 155
acclamations, tous les hommages ont été presque
exclusivement dirigés vers le Roi.

C’est un nouveau témoignage à joindre aux preuves,
qui se multiplient chaque jour, que l’amour
porté au Roi est aussi général, aussi vivant dans les
coeurs que lorsque, pour la première fois, il se montra
aux voeux de ses sujets.

Cette conviction m’arrive de toutes parts ; c’est
dans le Roi qu’est essentiellement la confiance nationale ;
c’est sur son invariable sagesse et sur la supériorité
de ses lumières que reposent les espérances
des peuples.

Nulle influence, nulle popularité ne peut balancer
celle qu’il a conservée tout entière ; mais cela n’est
que de la reconnaissance, de la justice, pour tout le
bien qu’il a déjà fait et entre dans les convenances
autant que dans les véritables intérêts de la monarchie.


15 Novembre 1814. — Rien de nouveau à l’Ile
d’Elbe, m’écrivait, le mois dernier, un de mes agents.
On y est toujours dans le repos et dans l’attente.
Bonaparte a reçu, récemment, une lettre d’un duc de
Milan que l’on suppose être M. de Melzi, Créé par lui
Duc de Lodi. Il est arrivé, aussi, deux Anglais assez
distingués dont il a été impossible de savoir les
noms, ainsi qu’un capitaine de vaisseau français, et
Nouvelles
de l’Ile d’Elbe.156 ROYAUTE OU EMPIRE.
un commissaire ; ils ont eu tous des conférences avec
Bonaparte.

La dernière fois qu’il a fait manoeuvrer sa garde,
l’ex-Empereur. lui a reproché de ne pas faire l’exercice
aussi bien qu’à Paris. Au reste, plusieurs grenadiers
ont demandé à s’en aller en France et beaucoup
d’autres n’attendent que le résultat du Congrès
pour prendre un parti.

Il y a peu de temps, Bonaparte a été à bord d’un
brick anglais sur lequel était arrivé Lord Campbell
avec lequel il cause beaucoup et qu’il traite fort bien.
Ainsi, il lui donne chaque jour des chevaux pour se
promener et un valet de pied pour l’accompagner.


Le climat de l’île lui convient très bien ; il se lève
de grand matin et se couche assez tard. Il paraît
plus Content qu’il y a quelques semaines, sans qu’on
sache pourquoi ; il paraît même plus gai que de coutume
et chantait, en se promenant, ces jours derniers,
dans son jardin.

A Livourne, on attend avec une impatiente curiosité
ce que le Congrès prononcera sur le sort de Bonaparte.
Il est si haï dans cette ville, dont la prospérité
renaissante contraste avec l’extrême misère à
laquelle il Pavait condamnée, qu’on ne le verra
jamais envoyé assez loin.

Le grand-duc de Toscane, lui-même, ayant con-
LA FRANCE EN 1814 157
serve de Léopold (I) l’habitude de n’avoir presque
pas de troupes, semble redouter encore un pareil
voisin qui, après l’avoir promené d’État en État,
l’avait humilié au point de l’obliger à être parrain
de son fils et à remplir presque les fonctions de chambellan
auprès de Marie-Louise.

On suppose, à Livourne, que le plus ou moins de
bonne foi avec laquelle la cour de Vienne se prêtera
à Péloignement de Bonaparte, éloignement qu’on dit
vivement demandé par la France, donnera la véritable
mesure de ses dispositions envers les Bourbons.
Car, si elle s’obstinait à le faire laisser à l’Ile d’Elbe,
malgré le danger dont sa présence peut menacer la
tranquille possession de l’Italie, c’est qu’elle consentirait
à être, encore une fois, trompée par ses fallacieuses
promesses et elle se croirait sûre que Bonaparte
n’a pas de vues contre la tranquillité de ces
pays.

L’étrange alliance qui paraît exister toujours entre
la cour de Vienne et Murât, est, aux yeux de bien
des personnes, un grave préjugé sur cette question.
On ne comprend pas bien quelle politique peut décider
l’Autriche à sacrifier à ce scandale anti-royal
les droits mêmes de sa famille sicilienne.
(1) Léopold II, né le 5 mai 1747, qui devint à la mort de son
père, l’Empereur François Ier grand-duc de Toscane. Le grand
duc auquel il est fait allusion est Ferdinand III, second fils de Léopold,
qui lui céda le duché lorsqu’il devint Empereur d’Autriche.158 ROYAUTÉ OU EMPIRE.Rapprochement
en
tre Murât et
Bonaparte.
D’un autre côté, malgré la réserve que la peur
inspire à Murât et, peut-être, à Bonaparte, pendant
le Congrès, on les croit tous deux d’accord ;
la princesse Borghèse, qui est allée de Naples à
Porto-Ferrajo, aurait été la négociatrice de ce rapprochement.
Si elle ne les avait pas su tous deux
bien ensemble, elle ne se serait pas exposée à déplaire
à Murât, à le compromettre et à perdre ainsi
l’asile qu’elle avait trouvé à Naples, pour venir se
réunir à celui dans la déportation duquel elle doit
craindre de se voir enveloppée d’un moment à l’autre.
Ce n’est certainement pas par l’attachement,
mais par l’intérêt seul, qu’on peut expliquer les démarches
de cette famille.

Puisque la princesse Borghèse passe de l’un à l’autre
saris inconvénients, c’est que Bonaparte et Murât
s’entendent tous deux. Or, comment le cabinet de
Vienne ne redoute-t-il pas, au moins, une pareille
intelligence de la part de Murât qui a tant renforcé
son armée, quand, d’après sa position géographique,
il n’a guère d’ennemis que l’Autriche.

Murât n’a pas même le prétexte de dire qu’il se
met éventuellement en défense contre les projets que
la Sicile et l’Angleterre auraient sur ses États, puisqu’il
dégarnit son propre territoire et qu’il éloigne ses
troupes de ses côtés, en les rapprochant du Pô et du
centre de l’Italie.
LA FRANCE EN 1814. 159
En attendant que ces nuages se dissipent, la position
de Bon aparté est la même dans son île où il se promène
sans cesse. Les seuls changements, autour de
lui, sont pour l’intérieur de sa maison. Veut-il apitoyer
les Puissances en affectant le besoin d’une rigoureuse
économie ? Sous ce rapport, il jouerait bien
son rôle, car il a maintenant fa manie des réductions,
comme il avait autrefois celle de la magnificence
qu’il avait tout d’abord apportée au milieu de ses
rochers. Il vient de diminuer tous les traitements
dans ce qu’on appelle sa cour (S. M. pourra s’en
rendre compte par le tableau ci-contre, annexé à ce
rapport). Il a Pair de se faire aujourd’hui fermier,
vigneron, maître d’hôtel et administrateur. Il ne
lui reste presque plus qu’à aller en personne au marché
avec son cuisinier. Il prenait sa viande à PortoFerrajo,
il a imaginé qu’il la paierait moins cher
en l’envoyant chercher à Piombino et il le fait.

Les généraux Drouot et Cambronne se sont vu
supprimer le déjeûner ; ils n’ont plus que le dîner à
la table de Bonaparte.

Les appointements du général Bertrand sont de
moitié moins, comme ceux de tous les employés.
Aussi, assure-t-on que la plupart de ce qui reste de
Français n’attend que le printemps pour le quitter
et rentrer en France. Bonaparte aurait donc besoin
de quelque nouvelle conscription si, comme le bruit
Réductions
dans l’entourage
de
l’Empereur.Cour deCHAMBELLANERIE- GRANDESTRAI- RÉDUIT TRAI- RÉDUITNOMS DES EMPLOYÉS NOMS DES EMPLOYES ATEMENT A TEMENT AMM. MM.Vantini, Ier chambel- Baillon, grandlan (père de la favorite écuyer, commandantde Porto-Ferrajo). .. 2.000 des écuries 15.000 4.000Lapi, ancien ban- Chauvin aîné, piqueroutier,2e chambel- queur, sous-commanlan2.000 dant 6.000 3.000Traditi, maire de Amandini, sous-comPorto-Ferrajo,3e cham- mandant 6.000 3.000bellan » 1.5oo Chanoin Paul, sousGauttandi,maire de piqueur . . . . . . . 3.000 1.200Rio, 4e chambellan. . » 1.500 Chanoin Frédéric,sous-piqueur. …. 2.500 1.200Officiers d’ordonnance. Dominique, brigadier. 1.200 1.000Vantini fils. …. » 1.000 Machuré, brigadier. 1.200 1.000Peresse » 1.000 Paint, pour la selle,Bertiotti…… » 1.000 parti le 13 août pourSeno ……. " 1.000 Pans »Traditi fils … . » 1.000 Matthieu Georlo—witz, pour la selle . . 800Deschamps, adjoint Schoverki Charles,
et préfet du palais . . 15.000 4.000 pour la selle ….. 800
— — Bouchi 800Nota. — Les chambellans, les officiers de Hauto, pour la selle. » 800garde. MM. Bâillon et Deschamps, Marchandet Gelvi, Noverras et Alix, qui étaient verule, pour la selle.nourris, ne le sont plus à commencer de ce Cuguelaine, postillon. » »mois, non plus que MM. Emeric, médecinet Gatte, apothicaire. Lecomte, postillon . » « 
L’ILE D’ELBE
ÉCURIES MAISONTRAI- RÉDUIT , TRAI- REDUITNOMS DES EMPLOYES NOMS DES EMPLOYESTEMENT A TEMENT AMM. MM.Antonio, pour atte- Gaillard, chef des valage » ». lets de pied » 1.200Zupper, pour attelage. » » Matthias, valet deMauffé, — » » pied. . . » 1.000Besson, — Archambeau, valet deNiobé, postillon de pied 1.000daumont » » Gauderon, valet deNotari, postillon de pied » 1.000daumont » » D’Antonio, suisse. . » 800Labesse » Bonfilleul, — 800Sens aîné, postillon Patris, valet de piedde daumont ….. » italien , » 600Sens cadet, postillon Paricto, valet de piedde daumont » » italien » 600Maez, postillon de Orsini, valet de pieddaumont » » italien " 600Pinotti » " Orsenes, valet de piedLe Comte »  » italien " 600Marchand.) , , Léon, frotteur … » 560Valets de _Galis, dit Raboti, — … .. 500chiens. » 2.000 …Rouff . - Totm, chef de cuisine. » 1.5ooDenis, garçon de Quevali, contrôleur. " i.5oogarde robe » 1.200 . Pirou, confiseur . . » 1.200Noverras, chasseur. « 1.200 Lejeune, sommelier. » 1.200Alix, — . » 1.200 Titot, argentier, nommédepuis Boulanger .  » 800ROYAUTÉ OU EMPIRE. II162 ROYAUTÉ OU EMPIRE.
en court, il était destiné à aller avec sa famille peupler
l’île de Sainte-Hélène.

L’agent, que j’entretiens à Livourne (I) , m’écrit :
« que ce n’est pas en Toscane qu’on fera des voeux
contraires. Il a, dit-on, plus de partisans dans le
reste de l’Italie, mais des partisans d’opinion et non
d’action. Les Italiens sont trop riches et trop calculateurs
pour songer sérieusement à prendre les armes
et à faire ravager leur beau pays en faveur de
qui que ce soit. Pendant qu’ils étaient sous le joug
des Français, ils criaient contre leur domination et
obéissaient. Alors, ils aimaient encore plus les Autrichiens
qu’ils ne les détestent aujourd’hui ; cependant,
pas un point de l’Italie ne se souleva en leur faveur,
avant l’entière retraite des Français ; ils n’en feraient,
d’ailleurs, pas davantage, même si Bonaparte et
Murât se réunissaient, sous prétexte de travailler au
rêve de leur indépendance. Ils méprisaient trop les
Napolitains pour les juger capables de chasser les
Autrichiens et pour se fier à des espérances qu’on
leur offrirait sous de tels étendards ! »
Extrait
d’un article
du Times
sur MarieLouise.
Un article du Times, que l’on me signale, contient
le paragraphe suivant qui me semble présenter quelque
intérêt : a On dit que l’archiduchesse Marie(i) 
Le chevalier Mariotti, consul de France.LA FRANCE EN 1814. 163
« Louise, au moyen d’un divorce, va être arrachée à
cette honteuse liaison que les circonstances politi« 
ques l’obligèrent à former avec l’aventurier corse.
« Nous avons été étonnés de ne pas voir cette mesure
adoptée depuis longtemps. Les grandes familles ré« 
gnantes en Europe paraissent presque avoir oublié
« la basse extraction de ces Bonaparte, race compara« 
ble à nos comédiens ambulants. Il nous semble qu’à
« Vienne on a-manqué au respect dû à la nation fran« 
çaise et à son souverain en permettant que les voi« 
tures de Marie-Louise et de son enfant portassent
« les armes de la France. Pour notre part, nous pen« -
sons que le bambin devrait être envoyé à l’hospice
« des enfants trouvés, ou bien à cette société philan« 
tropique qui s’est chargée d’élever les enfants des
« criminels fameux. Donner des armes à cet enfant,
c’est une absurdité complète. Le seul droit qu’il peut
avoir, et encore pourrait-on le contester, c’est de
porter les armes de la famille Buonaparte ; or, ces
armes devraient être trois cordes en blanc et une
potence en noir. Il y a un peu moins d’absurdité à
proposer de faire un souverain d’Eugène Beauhar« 
nais ; ce jeune homme est un sujet né de Louis XVIII
« et, puisque les Alliés parlent de rétablir l’ancienne
loi de l’Europe, ils pourraient se rappeler que,
conformément à cette loi, le roi de France de« 
vrait être consulté pour savoir s’il veut bien per-
164 ROYAUTÉ, OU EMPIRE.
« mettre à un de ses sujets de porter une couronne ! »
Menées
bonapartistes
à Nantes.
30 Novembre 1814. — Ces jours derniers, il a
été ramassé, dans un corridor du théâtre de Nantes,
deux cartes sur lesquelles on répétait la fable de la
descente de Bonaparte en Italie, avec un corps de
troupes. Une vingtaine d’autres cartes semblables
ont été trouvées, en paquet, dans un des coins sombres
du théâtre et ont été aperçues par un des commissaires
de police.

Il est évident que quelques individus sont, en ce
moment, animés d’un esprit d’animosité contre le
gouvernement. Depuis quelque temps, les preuves
s’en multiplient à Nantes, mais le préfet me fait
remarquer qu’elles portent un caractère de précaution
et de lâcheté, car nul ne se compromet. Ce sont
des lettres anonymes, des billets jetés durant la nuit,
des propos dont on ne saurait trouver la source.
Cependant, les autorités apportent dans leurs recherches
des soins actifs et réels.

Ces manoeuvres ne peuvent pas donner des inquiétudes
actuelles, je suis loin d’en concevoir. Ce n’est
pas de cette manière obscure et timide que se préparent
les révolutions. Les conspirateurs de 1792 ne
cachaient pas leurs démarches ; leurs projets étaient
publics. L’autorité tremblait devant eux, et non pas
eux devant l’autorité. Aujourd’hui, si l’on découvrait
LA FRANCE EN 1814. 165
un de ces coupables cachés, il subirait un jugement
et sa peine ne trouverait pas un défenseur ; bien
plus, ses camarades de parti le désavoueraient !

C’est pour cela qu’il y a si peu d’audace dans
ces témoignages de mauvaise opinion ; mais, ils inquiètent
et affligent singulièrement les bons citoyens.
Le pire effet qui pourrait en résulter, serait de troubler
la marche légale et assurée de l’autorité.

Néanmoins, je dois dire avec une profonde conviction
que, d’après l’observation attentive d’une des
plus grandes villes du royaume, le moindre acte
arbitraire ferait un mal extrême. La classe haineuse
n’est pas fort nombreuse-, la classe méfiante est
presque universelle. L’exacte justice, la stricte observation
de la loi, rassurent les plus ombrageux ;
en s’écartant de cette ligne, on risquerait de donner
pour alliés aux plus infâmes révolutionnaires
une foule d’hommes qui n’ont, en ce moment, aucun
rapport avec eux et on ferait, par là, craindre
une réaction absurde. Les vanités se verraient d’avance
blessées et humiliées, les acquéreurs de biens
nationaux dépouillés, les militaires dédaignés.

Les nouvelles que je reçois de Lyon confirment
cet état d’animosité contre le gouvernement actuel,
car j’apprends que des perturbateurs, en sens inverse
des ultra-royalistes, ont essayé quelques manoeuvres.
Une ode contre les Bourbons et en faveur
Même
état des esprits
à Lyon.
i66 ROYAUTE OU EMPIRE.
de Bonaparte a circulé, manuscrite, dans la ville. L’un
des commissaires de police s’en est procuré une copie
et l’a remise au préfet, M. de Bondy, Il s’est aussi
procuré une médaille de plomb que les bonapartistes
portent à un cordon noir, en signe de ralliement.
Cette médaille, de la dimension d’un petit écu, offre
d’un côté l’effigie de Bonaparte avec cette légende :
« Napoléon Ier empereur des Français » et, de l’autre,
un aigle couronné avec ces mots en exergue : « Il
vint à Lyon le 20 germinal an 13 ». L’individu qui
en était porteur sera interrogé ; rien ne sera négligé,
pour découvrir l’atelier où se frappent ces médailles qui
offrent tous les caractères d’une fabrication récente.
Arrestation,
d’individus
venant
de l’Ile
d’Elbe.
3 Décembre 1814. — J’ai fait arrêter quatre individus,
arrivant de l’Ile d’Elbe à Paris, et débarqués
à Saint-Tropez. Je les ai moi-même interrogés, ce
matin, pour en tirer des renseignements propres à
être rapprochés de ceux déjà recueillis. La déposition
de la dame de Berlue a été très importante et mériterait
la plus sérieuse attention, si cette femme ne
m’avait paru une jeune intrigante dont les révélations
sont, au moins, très suspectes de grande exagération,
à en juger par le rôle qu’elle jouait à l’île
d’Elbe où elle était maîtresse affichée d’un capitaine
faisant partie de la garde de Bonaparte.

Je me suis bien fait expliquer, par elle, sa position
LA FRANCE EN 1814. 167
et je n’y ai rien aperçu qui dût donner à penser
qu’elle eût été admise, par le plus rusé et le plus
fourbe des hommes, à des confidences de projets qu’il
aurait tant d’intérêt à cacher, s’il en roulait, réellement,
dans sa pensée, la plus prochaine exécution.

Quelque scandaleuse qu’ait été la conduite privée
de la princesse Borghèse, il n’est pas probable que
Bonaparte ait voulu placer comme dame du palais,
auprès d’elle, la concubine avouée d’un simple capitaine.
Plus il connaissait la vie licencieuse de ses
soeurs, plus il a toujours affecté de les entourer de
femmes dont la réputation et le nom puissent cacher,
autant que possible, ses honteux secrets de famille
et, si on avait proposé un tel emploi à cette femme,
il est très vraisemblable qu’elle l’eût accepté, puisqu’elle
revient en France à peu près sans autre ressource
que sa personne.

Je suis persuadé qu’un long repos est impossible
à Bonaparte et, qu’après qu’il aura cessé de craindre
le Congrès, il machinera quelque plan pour sortir de'
son île et pour troubler encore le monde. Mais, à
Porto-Ferrajo, on lui attribue deux plans à peu près
contradictoires : on parle de son armée, comme si
l’on débarquait avec sept ou huit cents hommes, dont
la plupart déserteraient dès qu’ils le pourraient. Et
c’est ainsi qu’on prétend avoir pénétré l’horrible
mystère des conseils secrets d’un homme qui, jugeant

i68" ROYAUTÉ OU EMPIRE.
des autres par la justice qu’il se rendait à lui-même,
n’a jamais assez estimé personne pour avoir ni un
confident ni un ami !

La dame de Berlue n’a-t-elle pas donné les chimères,
dont on se repaît à l’Ile d’Elbe, pour des conceptions
arrêtées qui, d’ailleurs, en cas de réalité,
n’auraient été communiquées ni à elle, ni à son
amant ?

Quoi qu’il en soit, lorsqu’il s’agit dé si graves intérêts,
je n’ai rien voulu dissimuler au Roi, qui appréciera
ces déclarations dont il est probable que la
dame Berlue ne tardera pas à solliciter le salaire, par
quelque voie plus ou moins détournée.

Les interrogatoires des autres personnes arrêtées
contiennent des détails tout à fait différents, bien
qu’ils viennent de personnes, qui ont approché Bonaparte,
plus que la dame de Berlue, et qui eusssent
pu mieux pénétrer dans son cabinet et dans son intérieur.


Ce n’est pas là, cependant, une raison suffisante
pour refuser toute créance aux dires de cette femme,
mais c’est, du moins, un motif pour les accueillir
avec une défiance que semble justifier aussi le caractère
et le peu de moralité d’une femme qui cherche à
se donner de l’importance et à colorer son retour
du désir de rendre un service signalé.

Je joins, ci-après, les trois interrogatoires.
LA FRANCE EN 1814. 169Interrogatoire de Madame de Berlue.

Le deux décembre mil huit cent quatorze, est comparue,
devant nous, dame Jeanne-Marguerite Michel,
épouse du sieur de Berlue, ingénieur en chef du
cadastre en Piémont, détenue au département de la
police, comme arrivant à Paris de l’Ile d’Elbe ;
laquelle, pour satisfaire aux interpellations que nous
lui avons faites, a répondu par la déclaration suivante
: Que ne voulant pas rester à Coni, en Piémont,
lorsque les Français ont abandonné le département
de la Stura, elle s’est rendue à l’Ile d’Elbe,
conduite par des motifs qu’elle ne déclare point et
qui n’avaient aucun trait à la politique ; qu’elle y est
arrivée le 10 de mai et qu’elle en est sortie, le premier
du mois dernier ; que, durant son séjour, il lui
a été fait la proposition de rester à l’Ile d’Elbe et
même d’y remplir une place de dame du palais
auprès de Pauline Bonaparte, mais qu’elle n’a pas
voulu accepter, parce qu’elle conservait l’espoir de
retour en France. Elle ne s’était fixée, momentanément,
à l’Ile d’Elbe que pour y suivre de plus près
les intérêts domestiques qu’elle avait laissés dans le
Piémont ; que, durant le séjour qu’elle a fait dans
l’Ile, elle a été à portée, par ses liaisons, de pénétrer
jusque dans l’intérieur dés conseils de Bonaparte et
170 ROYAUTE OU EMPIRE.
qu’elle a pu savoir qu’il cache, sous une apparente
tranquillité, le dessein de reparaître bientôt en France.
Les moyens qu’il devait employer consistaient, d’abord,
à envoyer, dans chacun des départements de
la France, un officier affidé qui chercherait à connaître
ses partisans et à les rallier pour le moment
décisif et que, ce moment arrivé, il débarquerait sur
un point de la France avec son armée dont il cherchait,
chaque jour, à augmenter le nombre et à perfectionner
l’instruction ; mais, ce projet, sans être
absolument abandonné, avait fait place à un autre
qui consiste à débarquer sur les côtes de la Ligurie
et à y profiter de l’extrême mécontentement des
Génois pour former un parti qui embrasserait bientôt
la France. Ce double projet se prépare avec
beaucoup de secret, mais ne tardera pas à être mis
à exécution. La femme de Berlue a ajouté : qu’il y
a apparence que Bonaparte est protégé par le général
anglais Campbell et que, depuis trois semaines,
M. de Colonna était envoyé sur le continent par
Bonaparte pour une mission diplomatique ; que les
officiers qui ont suivi Bonaparte à l’Ile d’Elbe se
flattent tous d’un prompt retour en France et ont
dit à la déclarante qu’elle ne les y devancerait que
de peu de jours ; qu’il se peut que ces renseignements
ne soient pas d’accord avec ceux qu’on reçoit de tout
autre côté, mais que, par ses relations avec des per-
LA FRANCE EN 1814. 171
sonnes qui sont dans l’intimité de Napoléon, elle
a été à portée d’être instruite plus particulièrement
qu’un autre: qu’ainsi, elle a été à portée de savoir
que, dans les conseils secrets, on faisait des voeux
pour la mort du Roi ; qu’il se peut même qu’on
cherche à la préparer et qu’on ne peut veiller trop
scrupuleusement sur les jours de S. M. ; qu’après
avoir reçu de telles confidences, en sa qualité de
Française et de sujette fidèle du Roi, elle n’avait pas
cru pouvoir rester plus longtemps à l’Ile d’Elbe ;
qu’elle s’était rendue à Paris, uniquement pour nous
fournir la présente déclaration qu’elle a affirmée
véritable.

Examen fait des papiers de la déclarante, nous
avons gardé quatre lettres datées de Porto-Ferrajo
et nous lui avons remis lés autres, dont le contenu
ne pouvait intéresser le gouvernement.
ROYAUTE OU EMPIRE.Interrogatoire du Sieur Jean Pierre Charvet,
ancien conservateur de la garde-robe de Bonaparte.

Est comparu, devant nous, Jean-Pierre Charvet,
ancien conservateur de la garde-robe de Bonaparte,
détenu à la police, comme venant de l’Ile d’Elbe ;
lequel nous a déclaré qu’il était parti pour l’Ile d’Elbe,
au mois d’avril dernier, dans l’espérance qu’il y
serait rejoint par le sieur Constant, premier valet
de chambre de Bonaparte et qu’ils y trouveraient,
l’un et l’autre, un sort assuré ; mais que, le sieur
Constant étant resté à Paris, lé déclarant s’est trouvé
seul à l’Ile d’Elbe, dont le climat lui a été si contraire
que ce n’est que, depuis son retour sur le continent,
que la fièvre l’a quitté. D’ailleurs, Bonaparte
a fait, dans son intérieur, des réformes et supprimé
la place qu’il y occupait et que c’est pour ces divers
motifs qu’il a pris le parti de revenir à Paris où il
avait laissé sa femme et deux enfants ; il se propose
même de s’y établir, en élevant un café ou quelque
établissement de ce genre et demande à jouir des
droits de tous les autres Français, qu’il n’a jamais
perdus, en prenant l’engagement de ne pas entretenir
de correspondance avec l’Ile d’Elbe où il n’a laissé
aucun parent ni ami, se soumettant, d’ailleurs, à
LA FRANCE EN 1814. 173
toutes les exigences qu’on voudra exercer sur son
compte.

Interrogé sur ce qui se passait à l’Ile d’Elbe, le
déclarant a répondu que, sur six mois qu’il a passés
dans l’Ile, il en est resté quatre au lit et que, par ces
circonstances, il n’a pas été à portée de pénétrer dans
la politique de Bonaparte. Néanmoins, autant qu’il
a pu le remarquer, son armée consiste en cinq ou six
cents hommes de garde et un régiment franc dont les
cadres ne sont pas complets et dont le recrutement
est difficile ; que le lecture des journaux, venant de
l’étranger, n’est permise qu’aux généraux Bertrand
et Drouot et qu’il est à peu près interdit aux gens
de la maison de parler politique. Il a ajouté que Bonaparte
avait ordonné, au début, des travaux assez
importants dans l’Ile, soit en constructions, soit en
Ouvertures de communications, mais, qu’aujourd’hui,
il paraît s’attacher à porter l’économie partout et
qu’il est probable, au reste, que les Français, qui sont
encore auprès de Napoléon, seront bientôt remplacés
par des Italiens.
174 ROYAUTÉ OU EMPIRE.Interrogatoire du sieur Joseph Dorville de Mollant,
ancien employé des écuries de Bonaparte.

Est comparu, devant nous, le sieur Joseph Dorville
de Mollant, ancien employé des écuries de Bonaparte,
déténu à l’hôtel de la police, comme venant
de l’Ile d’Elbe, lequel a déclaré, qu’ayant été attaché
aux écuries, à Paris, il était parti pour l’Ile d’Elbe
dans l’espérance d’y continuer son service ; mais,
qu’arrivé dans l’Ile, ayant trouvé son service considérablement
réduit, il a été nommé premier huissier
de la chambre de Bonaparte et en a rempli les fonctions
depuis six mois. Sa santé s’étant considérablement
altérée, par l’influence du climat, les médecins
lui ont ordonné de repasser sur le continent, ce qu’il
a exécuté d’autant plus volontiers que Bonaparte
semble . avoir pris le parti de remplacer par des
Corses et des Italiens, qui lui coûtent moins cher et
qu’il croit plus fidèles, les Français qu’il a autour de
lui.

Interrogé sur ce qu’il a vu et observé à l’Ile d’Elbe,
il a répondu que la santé de Bonaparte était fort
bonne, que seulement il tendait à l’excès d’embonpoint
 ; qu’il écrivait peu et était occupé, du matin au
soir, à des constructions de maisons et des ouvertures
de chemins ; qu’il avait, à peu près, perdu l’habitude
LA FRANCE EN 1814. 175
de monter à cheval et qu’il allait à pied ou en calèche.
Il a ajouté que Napoléon tenait cercle, deux et trois
fois la semaine ; les principaux habitants de l’Ile et
leurs épouses, réunis à ses quatre chambellans et
autres officiers, composaient ce cercle qui, dans les
grands jours, s’étendait jusqu’à vingt-cinq à trente
personnes, parmi lesquelles on comptait beaucoup
moins d’hommes que de femmes. Quant aux troupes,
elles consistaient en cinq à six cents hommes de la
garde, tant infanterie que cavalerie, et en un régiment,
formé" de deux bataillons, l’un corse et l’autre
italien, mais que ces bataillons ne pouvaient arriver
à se compléter.

Enfin, le dit Dorville a dit qu’il n’a point entendu
parler, dans l’intérieur de l’Ile, de l’espoir d’un retour
en France et d’aucune démarche pour y arriver,
car il croit qu’on a reçu, quelquefois, au Palais, des
lettres de France contenant quelques projets de ce
genre, mais que Bonaparte, à qui on en parlait, répondait
que cela n’avait pas le sens commun.

7 Décembre 1814. — J’ai déjà eu l’honneur de
parler à S. M., dans un de mes précédents rapports,
de la mise en circulation, à Lyon, de médailles à
l’effigie de Bonaparte. On vient de découvrir le fabricant
et le vendeur de ces emblèmes : ils habitaient,
tous deux, dans cette ville.
Active
propagande
faite par les
bonapartistes.176 ROYAUTE OU EMPIRE.
Deux cordonniers, Jean Pasquet, de Saint-Girons
(Ardèche) et Paul Colciagho, d’Ergano, en Italie,
arrêtés comme porteurs de ces médailles, ont déclaré
les avoir achetées d’un nommé Claude Milleret,
de Lyon, garçon épicier, lequel les leur avait vendues
trois sols la pièce en les engageant à lui procurer
des acheteurs, disant qu’il savait où en trouver
d’autres, quand il aurait épuisé celles qu’il avait. Il
leur en montra une trentaine.

Milleret fut arrêté et trouvé encore muni de quatre
médailles. Il prétendit, d’abord, les avoir achetées,
avec une vingtaine d’autres, à un colporteur inconnu,
sans autre intention que celle d’un petit bénéfice en les
revendant. Mais, après vingt-quatre heures de secret,
il a avoué que des buandières, venant tous les matins
boire de Peau-de-vie dans sa boutique, portaient à
leur cou ces médailles attachées à des cordons noirs.
L’une d’elles lui en ayant donné une, il y a environ
deux mois, il la remit, pour modèle, au sieur Antoine
Buisson, fondeur, qui, huit jours après, lui en apporta
six douzaines au prix de cinq francs. C’est,
dit-il, tout ce qu’il en a fait fabriquer, parce qu’il
avait eu assez de peine à placer celles-là. Il a assuré
n’avoir été mû par aucune instigation étrangère.
Néanmoins, beaucoup d’ouvriers qui venaient, le
matin, à sa boutique, ayant manifesté le désir d’avoir
des médailles semblables, il s’était flatté de l’espoir
LA FRANCE EN 1814. 177
d’un grand débit. Puis, il avait eu aussi l’idée de
spéculer sur des bustes de Bonaparte, en plâtre
bronzé ; mais il y avait renoncé à cause du prix
élevé qu’on avait voulu les lui vendre.

Le sieur Buisson a déclaré, à son tour, qu’il avait,
en effet, coulé six douzaines de médailles pour Milleret,
dans un ancien moule fait lors du passage de
Bonaparte à Lyon, lorsqu’il allait se faire couronner
en Italie. D’ailleurs, il n’en avait pas fabriqué davantage,
pensant que cela pourrait le compromettre. ;
Ainsi, les frères Favres, quincailliers de SaintEtienne,
lui en ayant demandé six douzaines, il leur
avait répondu qu’il avait détruit le moule pour en
faire un autre ; celui qu’il a montré devait servir à
faire des croix de fleurs de Lys.

Tous ces individus ont été traduits devant la justice ;
les uns ont reçu l’ordre de réintégrer, au plus tôt,
leurs communes respectives, les.autres ont été sévèrement
admonestés-, Milleret, seul, a été mis à la
disposition du préfet.

J’ai fait arrêter, aussi, avant-hier, à Rouen, un
nommé Polliard qui vendait des cannes à épée, dont
les pommes étaient tournées de manière à offrir le
profil très ressemblant de Bonaparte, lorsqu’on
mettait la main dessus, d’une certaine façon. J’avais
ordonné des perquisitions exactes, dans sa boutique,
en vertu d’un mandat délivré par M. le Procureur
ROYAUTÉ OU EMPIRE. 12178- ROYAUTÉ OU EMPIRE.
du Roi. On y a trouvé dix de ces cannes, huit
pommes de cannes en corne noire, sept boutons de
cuivre portant des Aigles ou des N, surmontés d’une
couronne, et dix-huit boîtes, en buis, avec lé portrait
de Bonaparte.

On a remarqué, dans les papiers saisis chez Polliard,
l’adresse de deux de ses correspondants qui demeurent
à Paris ; l’un se nomme Maillet, fabricant
de cannes, rue Grenéta ; l’autre, appelé Houel,
habite rue Jean-Pain-Mollet.

Les procès-verbâux et les pièces à conviction ont
été remis à M. le Procureur du Roi pour commencer
la procédure. Elle pourra fournir quelques données
sur le motif qui a fait agir le sieur Polliard et sur
le but que se proposaient ceux qui achetaient ces
emblèmes qui, ainsi qu’on me l’assure, pouvaient
être un signe de ralliement en faveur de Bonaparte.
Nouvelles
transmises
par un agent
à l’Ile d’Elbe.
13 Décembre 1814. — J’ai reçu, hier, un rapport
qui m’est adressé de l’Ile d’Elbe et d’où il résulte que
rien n’est changé, jusqu’ici, à la position de Bonaparte ;
sa.mère et sa soeur Pauline y sont sa principale
société.

Quatre bricks anglais sont arrivés, ces jours-ci.
Ils ont sondé la rade et le port de Forto-Ferrajo, sans
qu’on ait cherché à les empêcher ; ils doivent être,
dit-on, suivis sous peu de quatre bâtiments de leur
•LA FRANCE EN 1814. 179
nation. On se demande ce qu’ils veulent et comment
ils affichent ainsi, en sondant un port militaire, des
intentions qui doivent être très suspectes à Bonaparte.
S’agirait-il pour lui de céder l’Ile aux Anglais ?
Que lui donneraient-ils en échange ? Était-il question
de quelque coup de main contre lui ou de quelque
enlèvement ? En tout cas, il ne serait pas prudent
de lui donner ainsi l’éveil, puisqu’il pourrait se
mettre, au moins pour quelque temps, en défense
dans la ville de Porto-Ferrajo, qui serait fort difficile
à prendre.

On ne conçoit rien à tout cela, lorsqu’on raisonne
Les soldats de la garde disent bien qu’on ne tardera
pas à s’emparer de Bonaparte et à l’emmener ; mais,
bien qu’ils parlent beaucoup, au fond ils ne savent
rien et ne sont dans aucun secret.

En attendant que l’énigme de sa position se devine,
d’après les résultats du Congrès de Vienne,
Bonaparte a fait beaucoup de provisions et a acheté
une grande quantité de blé, parce que l’Ile n’en produit
pas. Est-ce pour nourrir les habitants, ou pour
approvisionner ses forts ? Nul ne peut le prévoir.
Aussi bien, il s’arrange comme s’il comptait rester
dans l’Ile ; il a récemment acheté le terrain qui
s’étend jusqu’à des salines, à la sortie de la ville, et
il a l’intention d’y faire construire un faubourg, car
il donne le terrain à ceux qui s’engagent, à y bâtir.
180 ROYAUTÉ OU EMPIRE.
Il a fait, aussi, dresser le plan d’une fontaine, sur la
place d’armes, et il fait faire le devis de quelques
autres embellissements pour la ville.

Un soulèvement a éclaté à Capoliveri, village
situé à quatre milles de Porto-Ferrajo ; les habitants
ont refusé de payer les contributions et ont chassé
la gendarmerie qui, pour l’Ile entière, n’est que de
64 hommes. Bonaparte a dû y envoyer ses grenadiers
et la moitié de ses lanciers. Il les a placés, pendant
dix jours, à discrétion, chez les habitants, pour les
punir ; puis, il a fait arrêter deux prêtres, accusés
d’avoir excité le désordre.
Bulletin
de Paris.
17 Décembre 1814. - Depuis que le Congrès ne
nous permet plus de nous tourmenter et de supposer
des chances de guerre au dehors, les esprits inquiets
se sont mis à craindre notre situation intérieure et à
exagérer quelques mouvements locaux qui tiennent
à des levées de troupes dont la fin approche et
dont, peut-être, le besoin n’existera pas longtemps.

Je ne sais pourquoi on a songé, aujourd’hui, à
Bonaparte, à la Bourse ; il fallait, qu’il y eût stérilité
de nouvelles. On y a, d’ailleurs, suppléé par l’absurdité,
puisque Pon s’amusait à le créer généralissime
des armées autrichiennes, pour démembrer la Turquie
et y trouver, dans quelque coin, un territoire
qu’il pût échanger contre son Ile d’Elbe.
LA FRANCE EN 1814. 181
D’autres prenaient le parti bien plus simple et
plus utile au monde de le tuer d’une fluxion de poitrine.


On était encore moins d’accord sur Murat et sur
son avenir ; on ne concevait pas ce qu’ilfait d’une si
considérable et si coûteuse armée sur pied, lorsqu’il
se prétend sûr de Palliance avec l’Autriche. A qui,
dans ce cas, en veut-il puisqu’il ne peut avoir à redouter,
en Italie, d’autres troupes que les troupes
autrichiennes ? Enfin, comment se fait-il, maintenant
que la fin du Congrès éloigne toutes les probabilités
de guerre prochaine, que l’Autriche laisse Murât
toujours sur le pied de guerre et semblant menacer
sa suprématie, dans un pays où elle veut dominer
en souveraine ?

Ces énigmes politiques ne peuvent plus tarder à
s’expliquer.

i3 Décembre 1814. — La popularité dont jouit le
Roi est immense ; tous les coeurs et tous les voeux
des hommes sensés et raisonnables se rallient chaque
jour davantage autour de lui. Les mauvais, euxmêmes,
croient au besoin de sa généreuse modération
et de sa main protectrice, pour les préserver
contre les ressentiments et les vengeances des plus
ardents de leurs ennemis.

J’ose pouvoir garantir à S- M. l’accueil le plus
Grandepopularitédu Roi182 ROYAUTÉ OU EMPIRE.
digne d’elle et ma profonde conviction est que, si
Elle allait au théâtre Elle y serait autant en sûreté
que dans son Palais. Mais, cette certitude n’empêchera
pas l’emploi discret de tous les moyens de
sûreté que la prudence commande.
Nouvelle
de l’assassinat
de Bonaparte.
Le bruit s’est tout à coup répandu, aujourd’hui,
que Bonaparte avait été assassiné à l’Ile d’Elbe ; il
aurait reçu 4 ou 5 coups de poignard dans lé dos,
mais ne serait pas mort.

Il est possible que ce bruit, dont on n’indique
pas la source, vienne des partisans mêmes de Bonaparte
et que ce soit une ruse destinée à réveiller l’intérêt
qu’ils voient se refroidir, chaque jour, pour leur
idole. Ils ont cessé d’espérer obtenir quelque chose
pour lui du Congrès de Vienne et la question, maintenant,
se réduit tout au plus à savoir si on le laissera
dans son Ile..Ses fidèles n’osent le croire, tant
ils sentent que l’intérêt de l’Europe commande d’en
éloigner, à jamais, celui qui en a été si longtemps
le fléau et auquel le repos sera si difficile après le
bonheur qu’il trouvait à tout bouleverser et ruiner.
Le général
Exelm’ans.
Le général Exelmans a reçu de M. le maréchal
Soult l’ordre de quitter Paris. Il n’est point encore
parti, mais il ne paraît pas que ce retard tienne à
aucune idée de résistance. On assure qu’en raison
de la maladie de sa femme et de son état de grossesse,
il sollicite un délai de quelques jours au moins, et
LA FRANCE EN 1814. 183
qu’il se flatte de l’obtenir du Roi, par l’intermédiaire
même de M. le ministre de la Guerre.

Quelle que soit la décision de S. M., cette leçon
produira un utile effet, en montrant dans une attitude
suppliante celui-là même qui avait Pair de
menacer, il y a quelques jours, et qui semblait être
l’un des compilées des mécontents militaires.

Le duc de Rovigo est, depuis hier, arrivé à Paris,
venant de sa terre de Nainville, avec sa femme. Il
m’a écrit, aujourd’hui, pour me demander une audience.
Je la lui accorderai, ne fût-ce que pour avoir
une occasion de démêler ses dispositions actuelles
et savoir ce qui l’amène. On dit qu’il est, de sa
nature, indiscret et vantard ; aussi, s’il a des secrets,
il pourra en laisser échapper quelques-uns, dans l’abandon
de la conversation.

Le duc d’Otrahte est à Paris, depuis plusieurs
jours ; il paraît que la peur l’a pris, par suite de la
manière dont l’opinion générale s’est prononcée
contre les votants. Il annonce l’intention de vendre
ses biens et de se retirer en Angleterre, avec ses enfants ;
mais il voudrait, dit-il, obtenir du Roi une
autorisation formelle, pour ne pas courir risque d’être
inquiété en pays étranger.

Le fameux abbé Siéyès, qu’on prétendait être en
Suisse, n’a quitté Paris que pour aller passer quelques
semaines à sa campagne de Marly. Il demeure
Le duc de
Rovigo.Le duc
d’Otrante.L’abbé
Siéyes.i84 ROYAUTÉ OU EMPIRE.

rue de la Monnaie, dans une sorte de solitude, avec
une dame Rousseau qui passe pour être, depuis
longtemps, son amie. Il ne sort presque jamais et reçoit
très peu de monde ; sa grande occupation est,
dit-on, le jeu des échecs.

J’ai eu occasion de voir, aujourd’hui, M. de
Saint-Aignan ; j’en ai profité pour le sonder sur l’époque
du retour, qu’on m’avait dit être prochain, de
M. de Caulaincourt, son beau-frère. Il paraît croire
que ce dernier ne songe pas à quitter sa terre de Picardie,
avant le mois de février et que, s’il revient
alors, ce sera pour la santé de sa femme.

Je prendrai, dans l’occasion, les ordres du Roi, à
son sujet, suivant les circonstances. J’estime, en effet,
qu’en matière de police, le bien et le mal sont,
pour ainsi dire, mobiles et variables. Ce qui serait
dangereux, aujourd’hui, ne le sera peut-être plus
dans un mois ; chaque jour a sa règle et sa loi.
Placards
séditieux
apposés
dans les départements.
20 Décembre 1814. — Des faits qui me sont
signalés me démontrent qu’il se manifeste un mauvais
esprit dans la Meurthe ; ainsi, à Blamont, petite
ville de ce département, on a placardé, il y a peu
de jours, un écrit séditieux conçu en ces termes :
« Français ; réveillez-vous ! Il en est temps, car Napoléon
s’éveille ! Tous ces fameux royalistes vont
être culbutés ».
LA FRANCE EN 1814. 185
La gendarmerie qui est, à peu près, la seule autorité
active, parce que, dans cette région, les maires
ne sont guère occupés que de leurs intérêts, surveille
particulièrement cinq à six individus qui paraissent
exercer sur les habitants une influence dangereuse ;
de ce nombre est le curé lui-même.

D’un autre côté, un de ces événements, qu’on a
peine à s’expliquer, quand on les apprend, et qui
prouvent combien tout ce qui surprend ou étonne
la foule est facile à exécuter impunément, s’est produit
à Nancy, dans la soirée du 6 de ce mois. Il
y est entré, par la porte de Lunéville, un char attelé
de quatre chevaux sur lequel se trouvaient cinq
individus qui criaient à tue tête : « Vive Bonaparte !
A bas la famille des Bourbons ! » Cette voiture a
ainsi rapidement parcouru le faubourg et une partie
de la ville, suivie d’une multitude considérable. Elle
est repartie du même train, sans que l’on ait songé à
l’arrêter ni même à découvrir par quelle porte elle
était sortie, ni quels individus s’y trouvaient !

Les recherches se poursuivent avec activité et
avec une sorte de curiosité qui tient à la bizarrerie
du fait en lui-même.

Le lendemain, un militaire, rejoignant son corps,
s’est permis les mêmes acclamations en traversant
la ville ; il a été, sur-le-champ, arrêté par la gendarmerie.

186 ROYAUTÉ OU EMPIRE.Nouvelles
de Schcenbrunn.
27 Décembre 1814. — Le sieur de Vieille, récemment
arrivé' de Schcenbrunn, où il était chef
des valets de pied de Marie-Thérèse, a été arrêté
ce matin, d’après mes ordres. On n’a trouvé de
papiers ni chez lui ni sur lui ; il nie même en avoir
apporté et prétend que tout ce qu’il a insinué à
l’agent secret placé auprès de lui n’était qu’une
sorte de forfanterie et un moyen de se donner de
l’importance. Au reste, l’interrogatoire qu’on lui
fait subir fixera les idées à cet égard ; mais, en attendant,
on a tiré de lui quelques détails qui ne sont
pas sans importance et sans intérêt.

Il avoue être venu de Vienne, jusqu’à Strasbourg,
en poste et, de Strasbourg à Paris, par le courrier de
la malle. Cette manière de voyager avec tant de rapidité
est remarquable de la part d’un homme qui
se dit maintenant sans place et qui assure avoir
volontairement quitté celle qu’il occupait.

Il a laissé l’Archiduchesse au château de Schoenbrunn,
où elle résidait habituellement avec son fils. Il
était question, d’ailleurs, de son prochain départ pour
Parme et elle le désirait vivement, soit pour jouir de
plus d’indépendance personnelle, soit pour se rapprocher
de son mari avec lequel les communications
seraient alors plus faciles, en raison de la proximité.

Le sieur de Vieille déclare avoir vu à Schoenbrunn
deux courriers venus de l’Ile d’Elbe ; l’un
LA FRANCE EN 1814. 187
était un officier français, l’autre un officier polonais.
Rien ne transpirait sur ce qu’ils avaient apporté.
Il prétend, aussi, avoir été présent à la première
entrevue de l’empereur de Russie et de
Marie-Louise. L’entretien dura une demi-heure et
l’on y remarqua beaucoup de politesse, d’une part,
et de sensibilité de l’autre. L’empereur Alexandre
est revenu ensuite, plusieurs fois, tout seul et il s’est
fait amener l’enfant auquel il a affecté de témoigner
de l’intérêt.

Le roi de Prusse est bien moins galant pour l’Archiduchesse
et il n’a pas même voulu voir l’enfant.
L’archiduc Charles (1) , au contraire, montre à Marie-Louise
une affection toute particulière, qu’il semble
reporter, également, sur son fils.

L’empereur d’Autriche, après avoir commencé par
marquer de la froideur pour son petit-fils, lui donne
aujourd’hui de fréquents témoignages d’attachement.
L’orgueil de la maison d’Autriche ne pouvant s’abaisser
jusqu’à prodiguer ainsi les caresses et les distinctions
à un enfant qui ne lui rappelle que d’anciennes
calamités publiques et une véritable tache de
famille, il faut en conclure qu’elle doit être dirigea
par des calculs éventuels ou par des espérances d’avenir.
Aussi ne cesse-t-on, autour de Marie-Louise,
(1) François-Charles-Joseph, né en 1802, père de l’empereur
d’Autriche actuel.188 ROYAUTE OU EMPIRE.
de vanter l’esprit précoce et l’amabilité du jeune et
étrange archiduc ! On a, il est vrai, défendu à ceux
qui l’approchent de le qualifier de « Roi de Rome » ;
mais cette prohibition a été faite du ton qui permet,
sans inconvénient, la désobéissance. On continue, du
moins, à l’appeler « Majesté ».

Ce qui n’est pas moins remarquable, c’est que
Marie-Louise, qui ne devrait plus rien avoir de
commun avec la France, conserve au sein de l’Allemagne
un entourage presque exclusivement composé
de Français. Ainsi, Mme la Ctesse de Montesquiou
est gouvernante de l’enfant ; Mme de Brignoles
est dame d’honneur de l’archiduchesse et le Mis de
Beausset, grand-maréchal du Palais. M. le Bon de
Meneval est secrétaire des commandements ; le chevalier
de Baloist, intendant général de la maison ;
Mme Hurault de Sorbée est lectrice et son mari remplit
les fonctions de maréchal des logis ; enfin M. Hérault
est médecin et son épouse sous-gouvernante ;
la première femme de chambre est une dame Rabusson.


A ces détails, le sieur de Vieille ajoute qu’il y a
environ deux mois M. le Mis de Cavanac, officier
français au service de l’Autriche, est parti de Vienne
pour Paris et qu’il s’est chargé d’un grand nombre
de lettres de Mme de Brignoles et de M. de Beausset
pour leurs parents et amis. Cette facilité de com-
LA FRANCE EN 1814. 189
munications avec la France, de la part de personnes
qui sont dans une si bizarre position, envers
leur pays d’origine,.n’est peut-être pas une des conséquences
les moins fâcheuses de la convention de
Fontainebleau et dont le Congrès ne tardera pas à
s’occuper, ne fût-ce que pour en épargner la nécessité
au Roi qui n’y a jamais accédé.

28 Décembre 1814. — L’agent secret que j’ai à
Livourne, pour surveiller l’Ile d’Elbe, m’écrit que
Bonaparte y continue le même genre de vie, faisant
sa principale société de sa mère, de sa soeur et
d’une Closse de Roanne (I) qui paraît être venue avec
des prétentions sur son coeur, au risque d’exciter la
jalousie de la princesse Borghèse.

Mme Bertrand a perdu le fils dont elle était récemment
accouchée et en est désespérée, au point de
faire craindre pour ses propres jours.

Les quatre.bricks anglais, dont la station devant
Porto-Ferrajo avait donné lieu à beaucoup de conjectures,
ont disparu et il n’y reste plus qu’une corvette
de la même nation, celle sur laquelle est arrivé
de Gênes, depuis peu, lord Campbell.

La princesse Borghèse caresse beaucoup la garde
de Bonaparte et a donné une gratification de 40 sols
(I) Ou de Rohan.Nouvelles
de l’Ile d’Elbe.190 ROYAUTÉ OU EMPIRE.
par homme, le jour d’une revue à laquelle elle avait
assisté. Afin d’arrêter les progrès de la désertion
qui se manifestent dans cette troupe, on a recours à
mille fables et on lui promet, sous peu, un meilleur
sort, mais sans rien spécifier sur la nature de ce
prétendu changement..

Le roman du mariage de Marie-Louise avec le
roi de Prusse a, d’abord, vivement tourmenté Bonaparte ;
il en parut si furieux que sa mère seule osa
l’approcher pendant un jour entier. Mais, le lendemain,
il reçut de Vienne des lettres qui le. rassurèrent
et il fit mettre Je démenti de cette nouvelle à
l’ordre du jour de sa garde.

Il débarque, dans l’Ile, beaucoup moins d’étrangers
qu’auparavant ; mais, en échange on y fait une
grande importation de fables absurdes sur ce qui
se passe en France. La dernière nouvelle apportée,
par exemple, à Porto-Ferrajo, était que la Normandie
venait de se soulever, que des troupes
avaient été envoyées contre les rebelles, qu’elles
avaient passé de leur côté et que la France entière
redemandait Bonaparte.

CHAPITRE V
IerJanvier 1815. — Depuis longtemps, on n’avait
pas eu un mouvement aussi général que celui
qu’a excité, dans Paris, le renouvellement de cette
année. Toute la capitale semblait sur pied, avanthier,
et encore aujourd’hui. On allait se chercher,
on se rencontrait, pour se féliciter et pour se témoigner
une satisfaction commune.

A la jouissance d’un présent aussi inespéré, à pareille
époque de l’année dernière, où l’Europe était
encore en feu et en désordre, se joint la certitude
d’un avenir encore meilleur. Cette joie si vivement
ressentie, ces espérances que chaque jour réalise, se
rattachent toutes au Roi, à la confiance en ses vertus,
en ses vastes lumières, à la conviction de sa profonde
science dans l’art de gouverner.

Aussi, le nom sacré du Roi s’est-il mêlé à tous
les voeux qu’on recevait, à tous ceux qu’on rendait !
Il est bien peu de familles où il n’ait retenti au miParis.
192 ROYAUTÉ OU EMPIRÉ.
lieu des témoignages, les moins équivoques, de l’amour
et de la reconnaissance.

. Il faut le dire, parce que telle est la vérité, les
hommes même des partis les plus opposés s’accordent
à rendre justice au Roi, à le proclamer la sauvegarde
et le soutien nécessaire des institutions que
nous lui devons et que l’opinion embrasse tous les
jours plus étroitement, comme on s’attache au port,
après un épouvantable naufrage.

Je dois, néanmoins, ne pas dissimuler à S. M.
que l’opinion, loin de se calmer sur l’approche du
2t janvier, s’échauffe et s’allume ; il n’est sorte de
contes qui ne courent le public à cet égard. .

D’anciens révolutionnaires, des hommes même
guéris de la plupart de leurs folies, des fonctionnaires
importants sont venus m’exprimer leurs alarmes.
Les votants, surtout, éprouvent des terreurs qui sont
l’indice de leurs remords et un commencement d’expiation
de leur crime. Les uns, ont reçu des lettres
anonymes, les autres, de prétendues révélations que
la peur grossit. La plupart croient à un coup de
main, à d’atroces projets de vengeance ; ceux-ci de
mandent s’ils doivent quitter Paris, ceux-là rêvent
qu’on les ira chercher chez eux afin de les forcer à
assister aux messes funèbres et, qu’en cas de refus,
on les immolera sur les places publiques.

La présence seule du Roi paraît être une garantie
LA FRANCE EN 1815. 193
pour ces gens épouvantés. S’ils voyaient S. M.
quitter Paris, même pour aller à Versailles ou à
Trianon, comme on l’a dit, ils se regarderaient des
hommes sacrifiés et perdus. Ils supposent, à ce sujet,
des dissentiments jusque dans la Famille Royale,
elle-même, et n’ont de véritable confiance que dans
le Roi.

Cette erreur même est le plus bel hommage rendu à
la sagesse de S. M. et à l’immense empire qu’Elle
exerce sur l’esprit de ceux qu’on serait tenté de réputer
ses ennemis. Mais, cette toute-puissance d’un
nom sacré existe et elle suffira, j’oserais l’affirmer,
pour maintenir la tranquillité publique.

Nos révolutionnaires sont une espèce de gens qu’on
connaît peu. Le délire de leurs têtes a été, au moins,
pour autant que la perversité même de leurs coeurs,
dans tout le mal qu’ils ont fait. L’imagination les
domine souvent et ce qu’ils redoutent est pire, à leurs
yeux, que ce qu’ils éprouveraient. De là vient qu’il
faut éviter surtout de les menacer ; il vaudrait presque
mieux les frapper.

Lorsque ces individus sont individuellement atteints,
ils s’abandonnent et s’isolent les uns les
autres. L’égoïsme l’emporte, alors, sur l’intérêt commun ;
chacun espère être hors de l’atteinte du coup
qui a été porté ; mais, si on les effraye par classe et
comme par bande, ils se concertent, se groupent et
ROYAUTÉ OU EMPIRE. l3Les révolution¬naires.194 ROYAUTÉ OU EMPIRE.
offrent une sorte de surface dangereuse" au pouvoir.
Dans cet état de choses, il faut reconnaître qu’il
y a des indiscrétions, des jactances, échappées au
zèle des partisans du Roi, qui sont plus périlleuses
que ne le seraient des coups d’Etat sur lesquels on
prendrait son parti, lorsqu’il n’y aurait plus d’objections
ni de remèdes.

Si les observations que je viens de formuler, et qui
sont fondées sur une longue expérience du caractère
français, modifié par la révolution, étaient toujours
présentes à l’esprit des sincères et ardents serviteurs
du Roi, ils éviteraient beaucoup d’imprudences de
paroles plus que d’actions et rendraient de très grands
services en nous épargnant des accès réels de fièvre
politique, à certaines époques de fatale mémoire.

Il importe, surtout, d’empêcher une coalition d’intérêts
vers laquelle tendent, en ce moment, les révolutionnaires
et les militaires ; divisés, les uns ou les
autres ne sont que peu de chose ; réunis, ils deviendraient
puissants et redoutables. La multitude, sans
les soldats, n’est rien aujourd’hui ; et les soldats,
sans la complicité de la multitude, qui leur manque,
sont cent fois moins à craindre.
Divers
bruits qui
circulent
sur Bonaparte.
10 Janvier 1815. — Quelques personnes parlent
d’une proclamation que Bonaparte aurait adressée à
son ancienne garde, mais elles ne précisent rien, à
LA FRANCE EN I8I5. 195
cet égard, et ne produisent point cette pièce dont le
ton permettrait, jusqu’à un certain point, d’apprécier
l’authenticité.

D’autres pensent que cette proclamation n’est que
dans l’imagination de ceux qui en répandent le bruit
et que ce bruit, adroitement mis en circulation, est
une ruse pour écarter l’idée de rappeler une partie de
cette garde à Paris, ainsi qu’il en était question.

Ceux qui doutent de l’existence de cette proclamation,
au moins jusqu’à ce qu’on la montre, s’appuient
sur le peu de vraisemblance que, pendant la
durée du Congrès de Vienne, Bonaparte eût l’audace
d’attirer ainsi, sur lui, l’attention des souverains réunis
et l’imprudence de les avertir, lui-même, du danger de
le laisser si près d’un foyer de passions mal éteintes.

C’est par une telle crainte de sa part, car le Congrès
n’aurait qu’un mot à dire pour l’écraser ou le
déporter, que beaucoup de personnes expliquent son
apparente tranquillité dans son Ile et l’indifférence
qu’il y joue. Il est, sans doute, probable que l’homme
qui a été le plus aventureux et le plus remuant de son
siècle n’a pas, de bonne foi, renoncé à tous les hasards
de l’avenir. Mais, quoi qu’il rêve, pour la suite,
il doit bien sentir que l’heure de se mettre en avant
et en mouvement n’est pas arrivée, puisque l’Europe
est encore en paix, bien qu’en armes contre lui seul,
et que ce n’est que dans l’anarchie ou le désordre
196 ROYAUTÉ OU EMPIRE.Rapportd’un agentsecret.
universel qu’il pourrait placer quelques chimériques
espérances !

A ces rumeurs concernant Bonaparte, je puis
ajouter des nouvelles, beaucoup plus certaines et précises,
concernant ce personnage, car je les tiens d’un
sieur Gaillard, agent secret, que mon prédécesseur
avait envoyé à l’Ile d’Elbe. Cet individu, qui est le
frère du premier valet de chambre de Bonaparte est,
depuis hier, de retour à Paris ; il avait été obligé de
quitter l’Ile, il y a déjà quelque temps, parce que sa
présence y était devenue suspecte, mais il y avait
laissé un correspondant dont il recevait les lettres à
Livourne. Son frère a été récemment éloigné, par
Bonaparte, de son service, à cause des soupçons
que le séjour prolongé de l’agent secret avait fini par
exciter et il s’est retiré en Suisse d’où il est originaire.


Il peint Bonaparte comme extérieurement tranquille
et feignant d’être satisfait de sa situation qu’il
craint de voir échanger contre une plus mauvaise.
Mais, il avoue qu’il lui a été impossible de pénétrer
dans les mystères du plus fourbe des hommes, de celui
qui a passé quinze ans à jouer et à asservir, par les
ruses, l’Europe entière. Il prétend qu’il est à court
d’argent, réduisant de plus de moitié toutes les dépenses
autour de lui et mécontentant ainsi son entourage,
sa maison, sa garde même dont unepar-
LA FRANCE EN I8I5. .197
tie le quitte chaque jour ; substituant des Italiens, qui
lui coûtent peu, à des Français qui regrettent leur
pays et que la cupidité seule ou de chimériques espérances
en avaient éloignés. Il le croit en correspondance
fréquente, quoique cachée, avec Murât,
égarant ses rêves d’avenir sur l’Italie, plus que sur
la France ; enfin, il assure que Bonaparte a pour maîtresse
une Grecque fort belle, nommée Madame Théologo,
au mari de laquelle il a donné un emploi d’interprète.


Selon le même agent, autant l’ex-Empereur serait
réservé sur ce qu’il peut rouler dans sa tête, autant la
princesse Borghèse serait indiscrète, puisque, se promenant
dernièrement en grande familiarité avec les
officiers de la garde, à Porto-Ferrajo, elle leur promettait
un changement prochain de position, sans
cependant s’expliquer sur la nature des illusions
qu’elle leur offrait, pour, les retenir.

Les généraux Bertrand et Droubt seraient toujours
les confidents et les favoris de Bonaparte, mais
ils auraient, à son école, appris à ne pas se laisser
deviner : le général Cambronne partagerait avec eux
sa confiance.

Bonaparte, toujours d’après le sieur Gaillard, serait
désiré dans une partie de l’Italie, vivement indisposée
contre le régime autrichien. Il serait, au
contraire, détesté à Livourne, presqu’indifférent aux
198 ROYAUTÉ OU EMPIRE.
autres populations de la Toscane, mais appelé par
les voeux d’une nombreuse faction à Milan ainsi qu’à
Bologne ; enfin, sort souvenir est toujours présent
chez la plupart des militaires italiens, mais principalement
parmi les généraux et les officiers.

En résumé, le nord et le centre de l’Italie sont
bien mieux disposés pour Bonaparte que pour Murat,
qui n’a de partisans que dans le Royaume de
Naples, surtout dans sa nombreuse armée. D’après
ces mêmes renseignements, l’Italie est mécontente
du présent, inquiète de l’avenir que lui prépare le
Congrès: mais, au fond, elle est soumise et tranquille.

Découverte
d’emblèmes
séditieux
à
Lyon.
12 Janvier 1815. — J’ai appris que le maire de
Lyon avait fait arrêter un individu qui portait au
col une médaille d’étain, avec l’effigie de Bonaparte,
d’un côté et la légende : « Napoléon Ier, Empereur
des Français » et, au revers, un aigle avec l’exergue :
« Arrivé à Lyon, le 21 germinal an 13. »

On a découvert le marchand qui a vendu ces médailles
et celui qui les a fabriquées et l’on a appris,
par l’interrogatoire de ce dernier, que des quincaillers
de Saint-Etienne lui en avaient commandé de semblables.
En conséquence, les préfets du Rhône et
de la Loire ont été chargés de suivre tout ce qui se
rattachait à la fabrication de ces médailles et à leur
LA FRANCE EN 1815. 199
distribution. Le préfet de Lyon me transmet un rapport
ainsi conçu :

« Les frères Favres ont été interrogés sur les motifs
et le but de la commande qu’ils avaient faite, à Lyon,
de médailles à l’effigie de Bonaparte. L’aîné prétend
qu’elle n’avait pas d’autre objet que de satisfaire aux
demandes de divers petits marchands colporteurs
qui s’approvisionnent dans son magasin et que ces
objets étaient pour des jeux d’enfants. Quant au cadet,
il a nié avoir connaissance de la commande.
Cette circonstance, jointe au refus de l’aîné de désigner
les individus qui avaient demandé de ces médailles,
n’était pas propre à détruire les soupçons
sur leur compte. Je les avais recommandés à l’attention
de la police locale qui les peint comme ayant,
tous deux, jusqu’à présent, été entièrement éloignés
des affaires politiques et uniquement livrés à leur
commerce.

« De nouvelles perquisitions ont été prescrites et
on a saisi des médailles à l’effigie de Bonaparte et
des Aigles- en forme de croix d’honneur, le tout en
plomb. Le marchand Vial, chez qui on les a trouvées
et le sieur Faure, dit Thêle, de qui il les tenait, ont
été entendus. Le premier a prétendu qu’ayant la vue
faible il avait confondu ces empreintes avec celles
de l’effigie du-Roi. Le second a assuré qu’il les
avait achetées à Lyon chez la veuve Bonjour.
200 ROYAUTÉ OU EMPIRE.
« Il est résulté des vérifications faites, par suite
de ces renseignements, que les médailles dont il s’agit
ne sont pas nouvelles. Les unes furent frappées, à
Lyon, lors de l’assemblée où Bonaparte se fit nommer
Président de la République Cisalpine, les autres
remontent à l’époque du traité de Campo-Formio,
et ont pour exergue : Bonaparte Pacificateur
et, au revers : Héros Français !

« Quelle que soit la date de leur fabrication, ces
médailles sont devenues, en ce moment, un signal
recherché par l’esprit de parti et un objet de coupable
spéculation. Ceux qui les vendent sont parvenus
à persuader aux gens crédules des basses classes et
aux habitants des campagnes que, lorsqu’ils en
seront munis, ils seront à l’abri de tout danger au
moment où Bonaparte rentrera triomphateur en
France, ce qui, leur dit-on, ne doit pas tarder ».

Il importe d’arrêter ce délire d’insinuations perfides.
Je donne, en conséquence, de nouveaux ordres
aux préfets du Rhône et de la Loire pour qu’ils
fassent rechercher, avec le plus grand soin, ceux
qui, sous quelque prétexte que ce soit, ont encore
de ces médailles et ceux qui les répandent par l’entremise
des marchands forains et des colporteurs.

Il règne, d’ailleurs, un fort mauvais esprit dans
le département de la Loire et, sila bonne intelligence
qui existe, actuellement, entre les diverses autorités
LA FRANCE EN I8I5. 201
de Lyon a comprimé les malveillants, elle n’a pu
encore arriver à changer les idées du peuple de cette
ville. Plusieurs faits, plus ou moins importants, en
fournissent la preuve.

Ainsi, un négociant nommé Massot, homme attaché
au Roi, revenait dimanche dernier, vers le soir,
d’une campagne voisine de la ville. Il ramenait avec
lui trois ou quatre dames et autant de bourgeois.
Comme ils traversaient le faubourg de Vaize, sept
ou huit enfants abordent effrontément cette société
et lui crient au nez : « Vive Napoléon ! Vive Bonaparte !
 »

M. Massot les invite à crier plutôt : « Vive le
Roi ! » mais alors ces individus l’accablent d’outrages
et font tant de bruit que deux ou trois cabarets
s’ouvrent à la fois. Il en sort une cohue d’ouvriers
qui, entourant les promeneurs, se mettent à vociférer
: « Vive l’Empereur ! Vive le Roi de Rome et
son papa ! »

Le négociant, cerné avec les personnes qui se
trouvaient avec lui et menacé par ces furieux, craignit
d’être jeté par eux dans la Saône ; il feignit donc
d’avoir été mal compris par eux et leur échappa ainsi.
Les moins échauffés paraissant satisfaits, la troupe
rentra, peu à peu, dans les tavernes et notre homme
se hâta de sortir d’un quartier où il paraît dangereux
de professer le royalisme.
202 ROYAUTÉ OU EMPIRE.Désordresgraves àRennes.15 janvier 1815. — Si une certaine effervescence
se manifeste dans le Rhône, les têtes sont beaucoup
plus échauffées en Bretagne et les derniers événements,
qui viennent de s’y produire, revêtent une
certaine gravité:

S. M. a déjà été informée de la scène scandaleuse
qui avait eu lieu, le Ier janvier, au théâtre de Rennes,
au sujet de l’apparition, dans une loge, de M. Cadoudal
et de quelques-uns de ses amis. Les clameurs
avaient été beaucoup moins dirigées contre ces messieurs
que contre M. le maréchal de Camp de
Boisguy, qu’on croyait à la comédie, tandis qu’il se
trouvait au bal de l’Hôtel de Ville.

M. de Boisguy a été envoyé à' Rennes, par M. le
Ministre de la Guerre, comme membre d’une Commission
chargée de proposer des secours ou des pensions,
en faveur des individus blessés dans les corps,
connus en Bretagne sous le nom de Chouans. Il a
fait, particulièrement, la guerre dans l’arrondissement
de Fougères et on lui impute des atrocités qu’il est
difficile de croire, mais qui ont pris, dans l’opinion,
une très grande consistance. Il paraît que les parents
de quelques victimes de M. de Boisguy, qui lui
reprochent les malheurs de leurs familles, sont arrivés
de Fougères. Ils ont beaucoup contribué à
échauffer les têtes et à amener des événements qui,
LA FRANCE EN 1815. 203
dans la journée d’hier, ont failli gravement compromettre
la tranquillité publique.

Depuis le Ier janvier, les rapports de police
annonçaient que les places publiques et les cafés
retentissaient de menaces contre M. de Boisguy. Les
autorités crurent devoir l’en prévenir. Le préfet
écrivit même au maire de Rennes pour l’engager
à veiller à la sûreté de M. de Boisguy. Ce magistrat
répondit qu’il avait prescrit les mesures nécessaires.
Les mêmes ordres furent donnés au capitaine de la
gendarmerie, qui, de son côté, organisa des patrouilles
et établit tous les moyens possibles de surveillance.


Cependant, on annonçait assez hautement que,
le 10 janvier, jour de l’ouverture des séances de la
Commission, il y aurait un rassemblement. Le 9,
au soir, des pierres et même une balle furent lancées
dans les fenêtres de l’hôtel occupé par M. de Boisguy
qui, ayant eu occasion de se trouver, le soir
même, avec les chefs des autorités, paraissait disposé
à suspendre l’ouverture des séances de la Commission.
Mais, on pensa que cette démarche pourrait
être considérée comme un manque de fermeté et il
fut résolu de ne rien changer à ce qui avait été
arrêté. La gendarmerie, le lendemain matin, fut
chargée d’occuper les avenues de la préfecture et de
surveiller tous les mouvements. Des troupes furent
204 ROYAUTÉ OU EMPIRE.
disposées dans les casernes voisines et le reste de
la garnison fut consigné.

Vers neuf heures, on vit plusieurs personnes, se
promener sur la place, en face de l’hôtel de la Préfecture ;
elles étaient paisibles et n’annonçaient rien
de sinistre. On apercevait, d’ailleurs, çà et là, les
gendarmes qui devaient dissiper tout ce qui aurait eu
le caractère d’un rassemblement. Mais, au moment
où la voiture dans laquelle était M. de Boisguy
parut, on vit accourir de toutes les rues circonvoisines
une foule d’enfants et de jeunes gens qui accueillirent
l’équipage avec des huées et des injures. Des
ordres furent aussitôt donnés pour dissiper le rassemblement.


Des gens sages s’interposèrent alors pour employer
d’abord les voies de la persuasion, mais l’attroupement
augmenta, bientôt, d’une manière alarmante ;
on y remarquait beaucoup de personnes
étrangères à la ville et, assure-t-on, une quantité
considérable d’étudiants en droit.

Pendant ce temps, les anciens Chouans, qui se présentaient
à la Préfecture pour y être examinés par
la Commission, étaient couverts de huées, frappés
même quelquefois. D’un autre côté, la Commission,
qui procédait à ses travaux, recevait à chaque moment
des rapports alarmants, émanant soit du commandant
de la place, soit de la gendarmerie.
LA FRANCE EN 1815. 205
Sur ces entrefaites, M. le lieutenant-général Bigarré,
commandant le département, se porta au
milieu de l’attroupement et tenta les voies de la persuasion.
Ses efforts parurent, d’abord, produire un
résultat favorable, mais il entendit bientôt retentir
distinctement les cris de : « A bas Boisguy ! Nous
n’en voulons qu’à Boisguy ! »

M. le lieutenant-général étant rentré dans le sein
de là Commission et l’attroupement s’étant formé, de
nouveau, avec les mêmes imprécations, le préfet prit
alors le parti d’aller, lui-même, au milieu de cette
foule égarée où il ne vit que des figures qui lui étaient .
-étrangères. Il leur parla longtemps, leur disant
qu’ils se mettaient en révolte contre le Roi et contre
son autorité, etc.. « Le Roi a été trompé ! Il n’a
pas voulu employer un monstre ! A bas Boisguy ! »
Tels étaient les cris que faisaient entendre, non pas
les individus qui se trouvaient près du préfet et qui
paraissaient l’écouter avec attention, mais des gensqui
étaient perdus dans la foule et qui ne pouvaient
pas l’entendre.

Le préfet, voyant que toutes ses tentatives de
conciliation étaient inutiles, envoya le maire, qui se
trouvait dans la Commission, pour lire à la foule
une proclamation portant injonction de se dissiper,
sous peine d’y être contrainte par la force armée, à
qui on donna en même temps des ordres’. La pro-
206 ROYAUTE OU EMPIRE.
clamation du maire ayant été inutile, la troupe arriva
et dispersa tout ce qui se trouvait devant la Préfecture ;
mais les rassemblements ne firent que s’éloigner.
La voiture de M. le commissaire-ordonnateur
Lenoble, qui sortait de la Préfecture, fut assaillie à
coups de pierres, dans une rue adjacente ; son
neveu, qui s’y trouvait, fut fortement blessé à la tête
et il n’échappa à une affreuse catastrophe qu’en se
faisant connaître et en disant qu’il n’était pas M. de
Boisguy.

La nuit approchant, des patrouilles furent poussées
dans toutes les rues et sur toutes les places ; peu à
peu, les rassemblements partiels se dissipèrent et la
nuit fut tranquille. M. de Boisguy, ne pouvant plus
être en sûreté à Rennes, s’est déterminé à partir, la
nuit même, pour Paris. Il est monté à cheval, dans
la cour de la Préfecture, entre minuit et une heure.

On parle de provocations particulières et, entre
autres, d’une tentative faite par un jeune homme
pour arracher une croix de Saint-Louis. J’attends les
rapports de la police pour fixer mon opinion sur ces
faits et j’écris au Procureur du Roi pour recommander
les poursuites les plus rigoureuses.

Cette émeute populaire est bien affligeante en ellemême
et par les suites qu’elle peut avoir. Les partis
n’ont jamais été éteints à Rennes, mais ils étaient,
du moins, comprimés par la sagesse du gouverne-
LA FRANCE EN I8I5. 207
ment de S. M. Ils viennent de se réveiller avec une
espèce de fureur. M. de Boisguy n’a pas caché que
les anciens Royalistes s’étaient armés et on assure,
d’un autre côté, que les étudiants en droit et d’autres
jeunes gens s’étaient pourvus d’armes : il ne faut
donc qu’une étincelle pour allumer l’incendie.

L’accord parfait des autorités civiles et militaires
est un motif de sécurité et j’aime à me persuader que
nous préviendrons toute espèce de troubles, mais il
faudra beaucoup de surveillance et de sagesse. Toutes
les mesures prises l’ont été, d’accord avec les chefs
de l’autorité militaire. Le comte Frère, commandant
la Division, a bien voulu se rendre à la commission
et.l’aider de ses lumières et de ses conseils.
Tous ses membres savaient fort bien que la première
goutte de sang répandue pouvait amener de funestes
catastrophes et ils n’ignoraient pas que les artisans
du désordre ne demandent, ordinairement, qu’un
prétexte pour se livrer aux excès les plus déplorables.
M. de Boisguj’' a été, évidemment, le but des imprécations
populaires, mais, dans ces mouvements séditieux,
il se mêle presque toujours des individus
qui ont d’autres vues, d’autres projets dangereux pour
la tranquillité publique.

D’ailleurs, le commissaire royal rend justice à la
manière dont les troupes de la garnison de Rennes
se sont comportées, ainsi qu’à la conduite des offi-
208 ROYAUTE OU EMPIRE.cierstqui tous, dit-il, sont animés du meilleur esprit.
Malheureusement, on n’en peut dire autant des étudiants
en droit ; parmi les individus arrêtés, il y en
a quelques-uns d’entre eux, ainsi que d’anciens officiers.
M. le Duc de Dalmatie m’a informé que des
ordres étaient donnés, conformément aux intentions
du Roi, pour que les coupables fussent poursuivis
et livrés aux tribunaux. Je donne, de mon côté, aux
autorités locales, les instructions nécessaires sur la
marche qu’elles ont à suivre.

C’est là, je dois le dire, une des nombreuses circonstances
où j’ai lieu de regretter que la Police
n’ait pas, sur les points les plus importants du
Royaume, des agents directs. Il en résulterait plus
de célérité, plus de certitude dans les renseignements
que je reçois et plus d’influence, de ma part,
sur les dispositions que les circonstances peuvent
commander. Les préfets, dépendant du ministère
de l’intérieur comme de moi, peuvent se trouver
placés entre des impulsions plus ou moins différentes
et, en tout cas, ils sont au moins distraits,
par leurs occupations administratives, des soins
souvent minutieux que la Police exige dans les moments
difficiles.

Il ne faut pas se dissimuler que l’événement de
Rennes va retentir avec éclat dans toute la Bretagne.
Les deux partis, qui sont plus prêts que partout
LA FRANCE EN 1815. 209
ailleurs à s’y choquer, s’en empareront avec avidité
et s’en accuseront avec violence. Rennes est la ville
qui a toujours donné le ton à la Bretagne, comme
le prouve le fatal exemple de 1789 où l’incendie s’y
alluma par des dissensions, entre la noblesse et les
stagiaires, à la tête desquels était alors Moreau (1).
Les troupes sont heureusement bien changées ;
mais, il n’en est pas moins indispensable d’unir,
dans ce pays, la fermeté à la prudence pour y prévenir
toute explosion qui, en armant les deux partis
l’un contre l’autre et la plupart des villes contre une
partie des campagnes, aurait des conséquences incalculables
à une époque où les dispositions des
troupes seraient moins incertaines et où elles se partageraient
peut-être elles-mêmes.

Je ne puis, sous ce rapport, qu’applaudir à la
sagesse des autorités locales qui, d’accord avec les
autorités militaires, ont empêché toute effusion de
sang. Enfin, le retour de M. de Boisguy à Paris
honore sa sagesse. ' L’ajournement qui en est naturellement
résulté, dans les travaux de la commission,
permettra d’examiner si un autre mode de parvenir
au même résultat ne serait pas préférable.
(I) Le général Moreau, qui naquit à Morlaix, en 1763, faisait
ses études de droit, à Rennes, au moment où s’y produisirent des
troubles provoqués par les fausses mesures, prises par Brienne
contre lés parlements. Il défendit avec énergie les privilèges de
ces assemblées et mérita le surnom de général du parlement.ROYAUTÉ OU EMPIRE. 14210 . ROYAUTE OU EMPIRE.Funérailes
de Mlle
Raucourt.
17 Janvier 1815. — Un des inspecteurs de police
de Paris m’adresse le récit des mouvements
tumultueux qui ont éclaté, ce matin, à l’occasion des
funérailles de Mlle Raucourt ; je crois devoir l’envoyer
au Roi, à la suite de ce rapport. De plus, j’ai
réuni d’autres matériaux, afin de pouvoir soumettre
demain à S. M. les détails de cette triste affaire et
lui proposer les mesures qui me paraissent les plus
appropriées aux circonstances.

Le calme a été entièrement rétabli, à Saint-Roch
et autour de l’église, mais il n’est pas, ce soir, dans
Paris, d’autre objet de conversation que les événements
de ce matin ; chacun les raconte à sa manière.
Telle est la haine qui fermente contre le clergé que,
le principal coupable, aux yeux de la grande majorité
du public, ne peut manquer d’être M. le curé de
Saint-Roch auquel l’opinion reproche déjà, avec violence,
d’avoir, pour la seconde fois, provoqué une
scène semblable, lors de la mort de Mlle Chamêrois,
célèbre danseuse de l’Opéra ; il fut alors exilé.

Je suis loin de blâmer la conduite de M. le curé,
sous le rapport ecclésiastique ; il a pris sur lui de
rétablir un ancien usage contraire à l’esprit des lois
actuelles qui ont, en tout, placé les comédiens au rang
des autres sujets et qui leur ont reconnu les mêmes
droits, au point que la plupart d’entre eux sont dans
la garde nationale, quelques-uns, même, officiers.
LA FRANCE EN 1815. 211
L’esprit de parti, qui s’empare de tout, fait principalement
un crime à M. le curé de Saint-Roch de
l’inconséquence avec laquelle, il y a moins d’un
mois, il admettait Mlle Raucourt à donner, moyennant
vingt-cinq louis, le pain bénit dans son église,
pendant qu’il refuse, aujourd’hui, d’y recevoir son
corps. Ce qui me paraît plus important c’est d’examiner
les conséquences générales du principe contre
lequel on se récrie et dont chacun feint de craindre
vivement l’application arbitraire, pour lui Ou les
siens.

Un curé, se demande-t-on, sera-t-il le maître de
se refuser à concourir à la sépulture de qui lui plaira,
dès l’instant qu’il s’agit d’un individu né dans la religion
catholique et qui n’en a fait l’abjuration par
aucun acte connu ? Si cela est, le curé pourra donc
aussi, à son gré, imposer telles ou telles conditions
antérieures à ces derniers devoirs envers les morts ? .
Il pourra établir, dans les maisons, l’inquisition la
plus gênante, y scruter les habitudes privées et tirer
ensuite devant le public le voile mystérieux qui doit
couvrir l’intérieur des familles !

Voilà sous quel aspect on présente malignement
cette question et, à la suite, on affecte de voir arriver
les excès de l’intolérance religieuse, la nécessité des
billets de confession et l’opprobre, après la mort,
pour la mémoire et pour les enfants de ceux qui n’au-
212 ROYAUTE OU EMPIRE.
ront pas jugé à propos de se soumettre à ces règles
que le clergé sera libre d’établir, sous peine d’admission
à l’église et de sépulture refusées !

On se demande, d’un autre côté, si, en raison de
l’affaiblissement, malheureusement trop notoire, des
convictions catholiques, il ne serait pas dans l’intérêt
de la religion et du clergé d’adopter, comme hommage,
le désir même de se conformer publiquement aux
pratiques pieuses, tant pour soi que pour les parents
ou amis qu’on vient de perdre, sans que personne
pût aller fouiller dans le secret des consciences et
dans les mystères des derniers sacrements dont Dieu
est le véritable juge.

J’ose rappeler au Roi que ce ne sont pas ici de
simples appréhensions et de vagues conjectures. S.
M. en aura trouvé des traces dans des bulletins précédents.
Il est quelques départements, notamment
celui des Côtes-du-Nord, où le clergé a vraiment
tenté de refuser la sépulture, en terre sainte, à diverses
personnes, par cela seul qu’elles n’avaient pas
appelé le curé, avant de fermer les yeux.

Le Roi daignera calculer quels avantages les ennemis
du gouvernement peuvent tirer de ces exemples.
En effet, sans accueillir leurs alarmes et leurs exagérations
hypocrites, on sent ce-pendant combien, en
raison de l’état de division où sont les esprits dans
les départements, bien plus encore qu’à Paris,. il
LA FRANCE EN 1815. 213
serait fâcheux que les ecclésiastiques, selon qu’ils
seraient de tel ou tel parti, de telle ou telle nuance
d’opinion religieuse ou politique, se crussent autorisés
à fermer l’église et le cimetière à ceux qui seraient
morts dans un avis opposé au leur. Ici, on contesterait
les devoirs funèbres aux prêtres du Concordat,
là, à ceux de la « Petite Église » (I)  ; ici, aux acquéreurs
ou aux votants ; ailleurs, aux Chouans ou autres ;
sur d’autres points, à tous ceux que la haine et l’esprit
de faction signaleraient de diverses manières.

Le clergé français, après tant de passions qui Pont
déchiré et dénaturé, n’offre peut-être pas une assez
grande garantie de sagesse et de lumières pour qu’on
lui confie, légèrement, des armes aussi dangereuses
pour la tranquillité publique. Car de pareils droits,
une fois reconnus aux bons prêtres, seraient également
réclamés par les mauvais qui ne sont pas en
petit nombre. Et alors, quelle source de désordres !
Rapport de l’Inspecteur de Police Mollevault.

Vers les onze heures du matin, en vertu des ordres
reçus de M. l’Inspecteur général, je me suis rendu
(I) Nom donné aux ecclésiastiques qui, après avoir refusé, en
1790, le serment à la constitution civile du clergé, refusèrent, en
1801, d’adhérer au Concordat de Pie VII avec le Premier Consul.
On les appela aussi, quelquefois, les Louisets, parce qu’ils ne
reconnaissaient d’autre autorité politique que celle de Louis XVIII.214 ROYAUTÉ OU EMPIRE.
devant le domicile où est décédée Mlle Raucourt,
actrice du Théâtre Français, rue du Helder n° 2, à
l’effet de surveiller le convoi de cette actrice. Il y avait
un grand rassemblement devant la maison, occasionné
par le bruit, généralement répandu, que M. le curé
de Saint-Roch refusait de recevoir le corps mort à
l’église. Je suis resté là jusque vers une heure, où lé
convoi s’est mis en marche ; pendant ce temps, le
rassemblement est devenu plus considérable ; chacun
blâmait la conduite du curé de Saint-Roch et les
propos les plus injurieux, contre le clergé, se faisaient
entendre dans presque tous les groupes. La voix
générale était qu’il fallait conduire et présenter le
corps mort à l’église, d’autorité, et que là on verrait
si le curé oserait en refuser l’entrée. Plusieurs individus,
que j’ai reconnus pour être des artistes de
différents théâtres, criaient : « Mes amis, point d’émeute !
Point de troubles ! Soyez tranquilles, le
corps ira à l’église ! » La foule criait : « A l’église, à
l’église ! » Le convoi s’était mis en marche ; le cocher
voulut suivre le chemin indiqué par le commissaire
chargé du convoi et passer sur les boulevards ; mais
la foule s’y est opposée et a arrêté les chevaux, eh
criant : « A l’église, à l’église ! » Les efforts du commissaire
ont été inutiles, le cocher a été obligé de
suivre la rue de la Michodière et de prendre la direction
de l’église Saint-Roch. Le convoi a été arrêté
LA FRANCE EN I8I5. 215
plusieurs fois en route, le maître des cérémonies et
le commissaire voulant toujours rejoindre les boulevards.
Une foule immense précédait et suivait le
convoi ; la plus grande partie disait: « Il ne faut pas
que les prêtres aient le dessus. Pourquoi refuser l’entrée
de l’église à ce corps, puisque le curé a souffert
que, depuis peu, Mlle Raucourt rendît le pain bénit
et qu’il a reçu vingt-cinq louis pour les pauvres, en
cette occasion ? »

Arrivé devant le portail de Saint-Roch, la grande
porte s’est trouvée fermée ; la foule s’est précipitée
dans l’église par les portes latérales, en criant : « Il
faut enfoncer la porte ; il faut que le corps entre à
l’église ! Que l’on aille chercher le curé ! » Plusieurs
individus se sont mis en devoir de forcer la grand’
porte ; le trouble était à son comble dans l’église et
les plus violents murmures se faisaient entendre
. contre le clergé. Pendant que le peuple était occupé
à forcer, la porte de l’église, on est parvenu à faire
avancer-le corbillard et on a pris la rue Traversière
pour joindre les boulevards ; mais, lorsqu’il est parvenu
à la rue Sainte-Anne, la foule est accourue et
a forcé le convoi à suivre la rue des Frondeurs, pour
se rendre à Saint-Roch. En ce moment, il est
arrivé un piquet de garde qui n’a pu empêcher le
peuple de s’emparer du corps et de le porter, par
une des portes latérales, dans le choeur de l’église.
216 ROYAUTÉ OU EMPIRE.
Pendant tout le trajet du convoi, les croisées
étaient remplies de monde et la plus grande partie
des gens criaient : « A l’église ! à l’église ! ».

Il est à remarquer que, dans la plus grande effervescence
du peuple, l’église retentissait des cris de
« Vive le Roi ! » Plusieurs groupes disaient : « Le
bon Roi sera trompé, encore une fois, par les prêtres !
 »

A la sortie du corps, la foule s’est retirée insensiblement
de l’église et tout est rentré dans l’ordre.
Même su
jet.
18 Janvier 1815. — Je crois devoir ajouter de nouveaux
détails sur les causes premières de l’attroupement
criminel qui s’est formé, hier, à Saint-Roch.
Ils contribueront à fixer l’opinion du Roi sur un événement
qui a eu le fâcheux inconvénient d’exciter
un mouvement dans une partie du peuple, mais dont
le résultat a été tout en faveur de Sa personne.

MM. les grands-vicaires de Paris et M. le curé de
Saint-Roch, qui déclare avoir reçu d’avance des ordres
de l’Archevêché, auraient dû m’en informer,
puisqu’ils avaient, dès la veille, résolu un refus que
j’eusse alors été à portée de soutenir par des moyens
efficaces et, au besoin, par un appareil de forces convenable.


Le silence mystérieux dont l’autorité ecclésiastique
s’est enveloppée, en cette circonstance, peut-être
LA FRANCE EN I8I5. 217
de peur d’être contrariée, a préparé l’apparente surprise
où s’est trouvée l’autorité civile à laquelle, le
matin même, rien ne pouvait faire pressentir de pareils
désordres, puisqu’il résulte d’un rapport authentique
que les ordonnateurs du convoi avaient, chez
Mlle Raucourt, elle-même, renoncé-à le conduire à
l’église. ■

Le reste a été l’ouvrage, soit de combinaisons
malveillantes dont je poursuis les traces, soit de
hasards imprévoyables que la mutinerie de la multitude
amène au moment où l’on s’y attend le
moins, si elle se sent, tout à coup, froissée dans ses
préjugés ou dans les habitudes qu’elle a prises.

L’immoralité du peuple est telle, en France, après
une si longue Révolution, que le retour vers les
usages, autrefois les plus consacrés, semble aujourd’hui
une innovation pour le grand nombre qui a
oublié, ou qui n’a jamais connu, un passé qu’on s’est
tant attaché à calomnier, à ses yeux.

C’est là ce qui explique le déchaînement d’opinion
qui se manifeste, depuis hier, dans Paris, Contre
la conduite de M. le curé de Saint-Roch, comme
s’il avait tenté une entreprise inouïe ! Ce déchaînement
est si violent dans les salons, dans les cafés,
dans les boutiques, dans les cabarets, dans les endroits
publics, parmi tout ce qui est, depuis vingt-cinq
ans, entré dans le monde politique et dans le monde
218 ROYAUTE OU EMPIRE.
militaire, qu’à en croire ce délire, il n’est pas de
punition dont on ne proclame digne M. le Curé de
Saint-Roch !

Ce qui tempère un peu cette espèce d’indignation,
vraiment inconcevable, c’est l’idée, généralement
répandue, que le Roi l’a blâmée, comme le public,
et que S. M. a expédié l’ordre de faire recevoir le
corps dans l’église. Beaucoup de personnes sont
même persuadées que c’est Elle qui a envoyé les
ecclésiastiques de sa chapelle pouf chanter l’office
des morts et rien n’ajoute davantage à la popularité
universelle dont jouit le Roi. Un signe non équivoque
de cette conviction fut le concert de « Vive
le Roi ! » qui s’éleva dans l’église, à l’instant où l’on
vit paraître les prêtres pour commencer les prières.

Je me suis assuré que les portes de l’église n’avaient
point été forcées, comme on l’a dit ; qu’elles
ne furent ouvertes que par l’intérieur, lorsque le
corps était déjà entré par l’une des portes latérales
qu’on n’avait pas songé à clore et qu’aucun cri de
« Vive l’Empereur » n’a été entendu, ni au dehors
ni au dedans de l’église. Le mouvement est déjà, en
lui-même, assez fâcheux et assez coupable, sans
qu’on l’aggrave encore par des circonstances imaginaires.


Mais, ce n’est ni un essai de bonapartisme, ni
une tentative anti-royaliste. C’est la plus étrange
LA FRANCE EN I8I5. 219
explosion de haine de la multitude contre le clergé,
d’une part, et, de l’autre, une lutte de la vanité des
comédiens de Paris pour empêcher qu’un curé ne
les dépossédât ainsi, de sa propre autorité, de l’égalité
civile à laquelle les lois et la Révolution les ont
appelés. Tout ce que j’ai recueilli et entendu, de
cent côtés, ne me permet pas de considérer ce mouvement
séditieux sous un autre aspect.

La rapidité avec laquelle cette agitation des
esprits avait, dès hier soir, gagné les faubourgs, est
remarquable. Ce n’étaient plus, selon les rapports
que j’ai entre les mains, les mauvaises plaisanteries
d’usage.contre les prêtres et particulièrement contre
le curé de Saint Roch, c’étaient de véritables imprécations
et des jurements qui retentissaient partout.
Le même langage n’a pas été moins vif dans les
casernes, parmi les officiers surtout.

On a affiché, la nuit dernière, dans divers quartiers
de Paris, dans la rue Royale, au coin de la
place d’Austerlitz, près du Louvre et des Tuileries,
un placard à. la main, en écriture déguisée, conçu
en ces termes : « Mademoiselle Raucourt aux habitants
de Paris ! Les prêtres ne sont pas ce qu’un
vain peuple pense… (ici les deux vers impies de Voltaire).
Les honnêtes gens sont invités à ne plus assister
à là messe de l’infâme curé de Saint-Roch. Vive
le Roi ! à bas les fanatiques ! »
220 ROYAUTÉ OU EMPIRE.
J’avais fait, de très bonne heure, arracher ces
placards posés à la faveur de l’obscurité et je vais
faire, ce soir, tendre quelques embuscades pour
tâcher de saisir quelques-uns de ceux qui en reproduiraient
de semblables.

Ce matin, vers onze heures, une centaine d’individus
s’étaient réunis en groupes sous l’orgue, dans
l’église Saint Roch, tant pour voir quels avaient été
les dégâts commis hier, que pour crier contre les
prêtres et peut-être les insulter ; mais ils ont été
bientôt dispersés.

Voici encore quelques détails authentiques que
j’ai recueillis sur cette lamentable affaire :

Les billets d’invitation au convoi de MIle Raucourt
étaient en forme de lettres et portaient simplement
l’invitation d’assister à son convoi et enterrement
, il n’y était nullement question du service
divin.

M. Thévenot, ordonnateur du convoi, lorsqu’il
arriva à la maison mortuaire, trouva l’assemblée
divisée d’opinions et discutant si le corps serait ou
non conduit à l’église. Ceux qui prétendaient que
cela ne pourrait leur être refusé s’appuyaient sur les
termes de la loi du 23 prairial an 12, titre 5, art. 19,
qui n’est pas rapportée, et sur le décret du 18 août
1811, qui porte à l’article IV :
LA FRANCE EN I8I5. 221
« L’entrepreneur sera tenu de transporter les
corps à l’église ou au temple, toutes les fois qu’il
n’aura pas reçu, par écrit, d’ordre contraire, sans
pouvoir demander aucune rétribution ».

L’opinion de ceux qui ne voulaient pas que le
corps fût porté à l’église, pour éviter la honte d’un
refus et le scandale, ayant été. adoptée, le convoi
partit de la maison mortuaire pour aller directement
au cimetière du Père La Chaise.

Le nommé Jacques Lanau, cocher, qui conduisait
le corbillard, ignorant les discussions qui avaient
eu lieu et croyant que le corps devait aller à l’église,
traversa le boulevard pour prendre la rue de la
Michodière. A l’entrée de cette rue, les deux ordonnateurs
lui demandèrent où il allait et lui donnèrent
ordre de détourner pour suivre le boulevard. A
l’instant où il détournait les chevaux, un attroupement
de curieux s’empara de la bride des chevaux
en criant « A Saint-Roch ! » et conduisit ainsi les
chevaux jusqu’à l’église.

En ce moment, l’un des deux ordonnateurs fut
frappé par des personnes qu’il ne peut désigner.
M. Huet, acteur de Feydeau, qui était en uniforme
de garde national, prit sa défense et le retira des
mains de ceux qui le frappaient.

Le convoi étant arrivé à l’église, une députation
des assistants a été demander au curé, qui était dans
222 ROYAUTE OU EMPIRE.
la sacristie, qu’il voulut bien recevoir le corps. L’ordonnateur
le pria, même, de céder aux désirs de la
multitude ; mais le curé répondit qu’il ne recevrait
pas le corps, qu’il avait des ordres contraires de
l’Archevêché et, sur son refus de les montrer, quoiqu’il
déclarât les avoir représentés à M. Joli, un dès
assistants, M. Paul, du théâtre Feydeau, lui dit
qu’il était faux, qu’il eût des ordres, puisqu’il ne les
représentait pas.

Après cet intervalle, qui a duré moins de vingt
minutes, ceux qui avaient été en dépuration dirent
qu’ils ne voulaient point occasionner d’esclandre et
ils donnèrent au cocher l’ordre d’aller au cimetière.

Le convoi partit, arrivé rue Traversière, en face
du passage Saint-Guillaume, des personnes qui le
suivaient depuis l’église arrêtèrent le char et dételèrent
les deux chevaux, malgré les instances de plusieurs
assistants, notamment de M. Juliet, acteur de
Feydeau, qui dit, à haute voix, que les assistants
n’avaient plus l’intention d’aller à l’église.

Ces représentations ne furent pas écoutées ;
M- Comminges, commissaire de police, M. Fouques,
officier de paix, et plusieurs inspecteurs de police
firent tout ce qu’ils purent, mais vainement, la foule
était devenue trop considérable ; le char fut donc
reconduit à Saint-Roch. Ce fut là, seulement, que les
deux chevaux qui avaient été dételés rue Traver-

LA FRANCE EN I8I5. 223

sière furent attelés de nouveau. Le corps fut ensuite
monté à l’église, par les porteurs de l’administration
de l’entreprise des convois ; les personnes attroupées
voulaient le monter, elles-mêmes, et il a été entré
dans le choeur, par dessus les balustrades qui étaient
fermées.

Les rapports précédents ont fait connaître la suite
de cet événement et l’opinion publique qui s’est
montrée presque unanime contre l’opiniâtreté du
curé de Saint-Roch.

19 Janvier 1815. — Aux explosions d’humeur qui
continuent contre l’affaire de Saint-Roch se mêlent,
dans le public, d’assez vives alarmes sur la manière
dont se passera le 21 janvier. Je ne crois à aucun complot
et je suis convaincu, d’après les observations les
plus attentives, qu’il n’existe rien de combiné, d’avance,
dans aucun parti ; que les alarmes, d’une
part, les désirs de vengeance, de l’autre, sont également
vagues et indéterminés. Mais, malgré les précautions
sans nombre qui seront concertées entre
les autorités et multipliées sur tous les points de la
capitale, qui peut prévoir les conséquences d’une
querelle, s’il en survenait entre les diverses classes
de corps militaires qui seront sous les armes ? Qui
peut répondre des hasards, au milieu d’esprits déjà
échauffés ?
Appréhensions
au
sujet de l’anniversairede la mort
de Louis
XVI.224 ROYAUTÉ OU EMPIRE.
C’est donc à diminuer les chances du hasard et
des accidents que doivent s’attacher toute la sagesse
et le dévouement le plus entier au Roi.

J’ose dire à S. M. qu’elle ne saurait faire recommander,
avec trop de soin, à la partie de sa maison
qui sera sur pied, d’éviter, surtout dans la journée
qui s’approche, tout ce qui tendrait à irriter les partis
et à engager des discussions, soit avec la troupe de
ligne, soit avec la garde nationale.

Il me semblerait désirable que le convoi partît de
bonne heure de Paris, parce que la marche sera
longue, que les cérémonies de Saint-Denis consommeront
une grande partie de la journée et qu’il serait
fort utile que le cortège et les troupes puissent être
rentrés dans Paris avant la nuit. C’est l’obscurité
qui peut inspirer de mauvaises pensées aux uns
comme aux autres, lorsqu’on revient pêle-mêle et
en masse.

J’aurais surtout craint ce danger s’il eût été vrai,
comme on me l’avait mandé aujourd’hui de SaintDenis,
qu’on y eût préparé un banquet de huit cents
couverts, à la suite de la pompe funèbre. Une telle
réunion, en un jour de deuil et de larmes, ne m’eût
pas paru heureuse, à côté des restes précieux qu’on
va rendre à leur dernier asile. Elle eût offert de
graves inconvénients, parce que quelque fatale
proposition aurait pu, au milieu des vapeurs du
LA FRANCE EN I8I5. 225
vin, après une marche pénible, sortir d’un pareil rassemblement.
Mais, on m’a assuré, ce soir, que rien
de pareil n’a été projeté, et tant mieux. Les conseils
de prudence ne sauraient être trop entendus, au
milieu de l’effervescence qui s’empare de certaines
têtes.

On a débité, aussi, que beaucoup de jeunes gens à
cheval se disposaient à suivre le cortège et qu’ils parlaient
de se rassembler, au retour, pour s’approcher
des Tuileries et y crier : « A bas la charte ! A bas les
votants ! »

L’opinion que j’ose soumettre au Roi est qu’il
importe de prévenir tout attroupement, quel qu’en
soit le but, et d’étouffer toute clameur qui ressemblerait
à des provocations contre qui que ce fût.
J’inclinerai même à écarter du cortège, pour mieux
y maintenir le bon ordre, ceux qui ne feraient pas
partie de la maison du Roi, de l’État-Major, de la
garde nationale ou de la troupe de ligne. Il ne faudrait,
en effet, que quelques brouillons, dans une
rentrée nocturne, pour jeter un désordre incalculable.


Je m’entendrai avec l’autorité militaire et avec
M. le commandant général de la garde nationale afin
que, le soir et durant la nuit, de nombreuses patrouilles
parcourent les rues et dissipent les groupes
qui voudraient se former, ou aller insulter certaines
ROYAUTÉ OU EMPIRE. l5226 ROYAUTÉ OU EMPIRE.
maisons, quelque coupables que puissent être ceux
qui les habitent ! Car, un pareil signal une fois donné
à là licence en ce genre, qui sait où l’on s’arrêterait
et quel parti prendraient et la troupe et la garde nationale ?


Des hommes imprudents et irréfléchis s’efforcent
de faire disparaître les nuances d’opinions pour ne
laisser Voir, comme en 1789, que deux grands
partis : ceux qui ont embrassé la Révolution et ceux
qui l’ont constamment repôussée. Il importe de ne
pas fournir aux premiers, fiers de' leurs succès de
vingt-cinq ans et de l’appui qu’ils croient trouver
dans l’armée, l’occasion de se compter et de se séparer
de leurs anciens adversaires qu’ils se flatteraient
d’écraser, en cas de lutte, par la seule puissance
du nombre.

J’ai rendu une ordonnance pour faciliter le mouvement
du cortège dans Paris et sur la route de
Saint-Denis. J’ai, également, fait prescrire, à SaintDenis,
les dispositions convenables pour l’arrivée, le
stationnement et le départ des voitures. J’y enverrai
des inspecteurs de police et des officiers de paix de
Paris, pour seconder les autorités locales.
Cérémonie
funèbre
à Saint-Denis.
21 Janvier 1815. — Les fâcheux pressentiments,
les sinistres prédictions sont restés sans effet, comme
j’avais osé le garantir au Roi. La pompe funèbre a
■LA FRANCE EN 1815. 227
été noble et imposante, dans Paris comme à SaintDenis.
Un peuple immense l’a entourée de ses hommages
et de ses respects. Nul cri de proscription ni
de vengeance ne s’est fait entendre. L’esprit de clémence
du Roi a dominé et comme inspiré, tous les
coeurs !

A la journée la plus calme a succédé une nuit
aussi paisible et aussi silencieuse ; il y a eu encore
moins de désordres que de coutume et, si le moindre
mouvement avait été tenté, les mesures étaient prises
pour le réprimer, à l’instant.

Dès onze heures du soir, on ne rencontrait guère
dans les rues que les patrouilles qui se succédaient et
qui se croisaient.

L’heureuse tranquillité dont nous avons joui aujourd’hui
me semble du plus favorable augure ; les
partis vont s’apaiser, car ils ont vu leurs alarmes
et leurs espérances également vaines devant la pro- .
fonde sagesse de celui qui sait imposer à tous et
entraîner au pied de son trône les passions les plus
effervescentes, de quelque nom qu’elles cherchent
à se couvrir.

Le cortège funèbre s’est mis en marche, du cimetière
de la rue d’Anjou, à 9 heures précises du matin ;
il est arrivé à Saint-Denis vers une heure. Un
peu d’incertitude s’y est d’abord manifestée ; on a
eu quelque peine à prendre les rangs, mais l’ordre
228 ROYAUTE OU EMPIRE.
était rétabli avant qu’on fût sorti de la rue du faubourg
Saint-Honoré. Peu de foule se trouvait, d’ailleurs,
de si bonne heure, aux environs de la rué
d’Anjou. Elle s’est grossie depuis le boulevard des
Capucines jusqu’à la porte Saint-Denis. Là, l’affluence
a commencé à être grande ; elle est devenue
immense depuis la porte Saint-Denis et tout le
long de ce faubourg, au point que la circulation
y était très difficile. A l’approche de la barrière,
le concours des spectateurs a naturellement diminué.


Un silence religieux régnait sur. tous les points où
passait le convoi ; nulle part il n’est échappé d’observations
improbatrices. Les cent Suisses environnaient
le char où étaient placées les dépouilles mortelles
des deux augustes époux ; ils invitaient le
public à se découvrir et on a partout obéi, sans le
plus léger murmure. Un certain nombre de boutiques
étaient fermées ; deux seules maisons étaient tendues
en noir sur le boulevard des Italiens et sur celui de
Bonne-Nouvelle. Cet exemple n’a pas été imité
ailleurs.

Quelques cris de : « Vive le Roi ! » se sont échappés
des coeurs, à la porte Saint-Denis. Mais, on a bientôt
senti que cette journée était celle des regrets,
plus que celle des voeux, même les plus chers, et
on s’est tu.
LA FRANCE EN 1814. 229
Au village de la Chapelle, près la barrière Saint-Denis,
un caporal du 120 régiment d’infanterie légère,
pris de vin, sortait du cabaret de Sainte-Geneviève
avec un soldat. Ils ont proclamé le nom de Bonaparte
et fait de coupables protestations, en sa faveur. La
garde nationale les a arrêtés et fait conduire à l’ÉtatMajor.
Un autre individu, nommé Obled, a aussi
été arrêté à la Chapelle, pour mutinerie, et envoyé à
la police de Paris.

Depuis la barrière, jusqu’à Saint-Denis, la plupart
des cavaliers qui accompagnaient le cortège ont été
ohligés de descendre de cheval, tant à cause du froid
que de la difficulté de marcher sur la glace. Pendant
ce trajet, les soldats souffraient et se plaignaient
un peu ; mais tout s’est borné à des propos sans
violence.

Après l’arrivée du cortège à Saint-Denis, on a été
obligé d’interdire l’entrée de la ville à la multitude
qui accourait, non seulement de Paris, mais des villages
voisins. Lorsque le char a dépassé les premières
maisons, un certain nombre de voix ont
crié : « Vive Monsieur ! Vive le comte d’Artois !
 » — S. A. R. s’est empressée de Se montrer
à la portière de sa voiture pour recommander le silence
de la voix et du geste, ainsi que le prescrivaient
les pieux devoirs dont on s’occupait.

Dans la basilique de Saint-Denis, la cérémonie a
23o ROYAUTE OU EMPIRE.

été majestueuse. On y a vu couler beaucoup de larmes.
L’oraison funèbre, prononcée par, M. l’évêque
de Troyes, a paru affecter vivement Monsieur qui a
laissé échapper quelques sanglots. Cependant, ce
discours ne paraît pas avoir réuni tous les suffrages.
On prétend que quelques morceaux respiraient une
certaine violence, plus que de la charité évangélique.
On s’est plaint, aussi, de ce que les décorations
de l’église de Saint-Denis n’avaient pu être complètement
achevées, ce qui a nui un peu à l’ensemble du
coup d’oeil.

Vers deux heures et demie, la maison militaire
du Roi a commencé à défiler pour rentrer dans Paris
 ; il n’en est resté à Saint-Denis qu’un détachement.
Enfin, à cinq heures et quart, le service funèbre a
été entièrement terminé et les voitures ont pu défiler
sans embarras, grâce au bon ordre qui avait été
établi.

La rentrée dans Paris s’est faite avec ordre et sans
aucune clameur inconvenante. Néanmoins, on assure
qu’au canal de l’Ourcq des patineurs ont insulté
des séminaristes qui se promenaient et ont, à
ce sujet, lancé des sarcasmes contre le clergé.

Le service funèbre qui s’est fait dans les églises
de la capitale avait, en général, attiré peu de
monde, si ce n’est à Saint-Roch où l’affiuertce était
grande. Quelques mauvais propos ont été tenus
LA FRANCE EN 1815. 231
dans cette église ; on y a arrêté un individu nommé
Barbe, écrivain de profession. A Notre-Dame, il y
avait peu de monde, car il ne s’y est présenté que
seize voitures.

Peut-être faut-il tirer quelques conséquences du
caractère de légèreté que le peuple de Paris a montré,
en cette grande circonstance. C’est qu’il n’est pas
encore assez revenu aux habitudes religieuses, pour
qu’il soit politique de multiplier beaucoup ces sortes
de cérémonies qui finiraient par rencontrer une
sorte de froideur et d’indifférence, lorsque l’intérêt
de la curiosité aurait été satisfait.

Un autre sentiment, plus honorable, a percé dans
les propos recueillis au milieu de l’affluence. C’est
la crainte du peuple de se voir réputé complice du
crime le plus horrible de la révolution et une sorte de
répugnance à l’idée d’une expiation pour son compte.
« L’assassinat du meilleur des rois a été, se disaiton,
le crime d’une faction atroce qui, après le
10 août, s’était emparée de la France pour l’opprimer
et la décimer. C’est donc cette faction qui,
seule, a été coupable du régicide dont nous avons,
dès lors, tous gémi sans pouvoir l’empêcher ».

La vanité nationale est si susceptible, en France,
qu’il pourrait être utile qu’on adoptât constamment,
dans les actes du gouvernement comme dans les
écrits publiés sous son influence, cette manière d’i-
232 ROYAUTÉ OU EMPIRE.
soler entièrement un. petit nombre de grands coupables
et d’écarter tout soupçon de la masse.
Lettred’un agent à
l’île d’Elbe.
22 Janvier I8I5. — « Les départs des Français
de la garde de Bonaparte, m’écrit-on de l’Ile d’Elbe,
se succèdent de manière qu’il ne conservera bientôt
plus que les deux tiers de ceux qu’il avait emmenés ;
douze grenadiers se sont embarqués pour Gênes, il
y a trois mois, sur un des bâtiments napolitains qui
étaient abordés à Porto-Ferrajo. »

« Ce n’est pas là une preuve de grande espérance
autour de Bonaparte. On y voit, en effet, plutôt de
l’inquiétude et de la défiance. Aussi, l’espionnage
devient-il plus actif contre tout ce qui aborde du dehors
à l’Ile d’Elbe. On parle, même, de l’arrestation
d’un général, accusé d’avoir engagé les Polonais à
repasser sur le continent. »

« Bonaparte vient de recevoir des lettres de MarieLouise
avec son portrait et celui de son fils. Il n’a
pas manqué de le répandre, à cause des bruits qui
couraient sur son divorce. Il sent bien, d’ailleurs,
que ce n’est que par l’influence de Marie-Louise sur
son père qu’il peut espérer rester à l’Ile d’Elbe ; si
tout entre eux était rompu, il ne serait plus considéré,
à Vienne, que comme un odieux aventurier, trop
heureux qu’on lui offrît, après avoir été le fléau de
l’Europe, un asile sur quelque point que ce fût du
LA FRANCE EN 1814. 233
globe. Mais, Bonaparte se flatte que la vanité de la
maison d’Autriche, tant qu’il sera mari d’une Archiduchesse,
combattra, en sa faveur, contre les intérêts
de la politique la plus évidente et ne permettra
pas sa déportation ».

« On se demande, d’un autre côté, comment l’Autriche
qui, Pété dernier, aux eaux d’Aix, avait Pair de
mettre beaucoup de soins à prévenir toute communication
entre les deux époux, s’y prendra pour empêcher
des relations intimes, en cas que Marie-Louise
vienne bientôt à Parme, comme on le croit dans
toute l’Italie, et comme l’annoncent des préparatifs
réels et jusqu’à l’ameublement des palais royaux ?
Rien ne s’opposera à ce que Bonaparte aille, en
une nuit, débarquer de Porto-Ferrajo à la côte de
Luçques et que, de cette ville, par les chemins peu
fréquentés des montagnes, il n’arrive sûrement, en
moins de vingt-quatre heures, incognito, à Parme. »

« Ce rapprochement, qui n’exige pas une absence
de six jours, aisée à cacher, n’eût-il pas d’autre inconvénient
que dé multiplier les fruits d’une aussi bizarre
parenté, devrait donner à réfléchira Vienne !
Ajoutez, à cela, la facilité de nouer alors, par Parme,
des correspondances, des intrigues et des complots
dans cette Italie que l’Autriche convoite depuis longtemps
et qu’elle semble jouer, aujourd’hui, avec la
protection qu’elle accorde à Bonaparte et à son lieu-
234 ROYAUTÉ OU EMPIRE.
tenant Murat ! On serait tenté d’en conclure, ou que
Bonaparte ne demeurera pas à l’Ile d’Elbe, ou que
Marie-Louise n’aura pas la permission d’aller résider
à Parme, quoi qu’on en dise. »

« Ce n’est pas le grand-duc Ferdinand qui empêchera
Bonaparte d’aller et de venir à son gré.
Accoutumé à le flatter si longtemps, jusque dans les
Tuileries, on serait tenté de soupçonner qu’il a encore
peur d’un pareil voisin ».

« On regarde toujours comme certaine la réconciliation
entre Bonaparte et Murât, Ils la nient tous
les deux, en la cachant assez mal ; mais on cesserait
d’être aussi réservé, au moment où un intérêt commun
l’exigerait. »

« Le brick de Bonaparte fait, dit-on, de fréquents
voyages à Naples, sous divers prétextes. Cependant,
on assure que, pour mieux dissimuler ce concert,
Bonaparte a, dernièrement, fait quitter la décoration
de Naples à quelques-uns de ses officiers qui l’avaient
obtenue de Murât pendant un voyage ».

« Bonaparte vient d’arrêter, qu’à dater du Ier janvier,-les
six compagnies de sa garde n’en formeront
plus que quatre. Il y a eu, récemment, un grand
banquet chez lui ; il avait douze personnes à sa table.
La princesse Borghèse et le général Bertrand, en
qualité de Grand-Maréchal, faisaient les honneurs
d’une seconde table où il y avait plusieurs Anglais. »
LA FRANCE EN 1815. 235
« On remarque que l’ex-Empereur paraît beaucoup
plus joyeux, depuis quelques jours. Il donne
des bals et fait réparer sa garde-robe. »

« Depuis peu de jours, des canonniers travaillent
à rentrer des pièces de campagne à la Linguella, lieu
fermé qui se trouve sur le bord de la mer et qui serait
très commode pour un embarquement secret.
On dit, aussi, que l’on prépare de l’artillerie légère
et que l’on encaisse des fusils. Enfin, un témoin
oculaire m’affirme avoir vu transporter les pièces du
fort qu’on a appelé Saint-Cloud ; elles ont été remplacées
par des canons de douze venant de PortoLongone.
 »

« Ces mouvements doivent se rattacher à quelque
plan que je n’ai pas la prétention de percer, car il est
encore caché dans l’âme de l’homme le plus fourbe
des temps modernes. »

« Mais, j’ai, moi-même, appris de ceux de ses
gens qui se fient à moi que, sans être aperçus, ils
avaient entendu dire à quelques-uns des principaux
personnages entourant Bonaparte que, sous peu, il
y aurait du nouveau. Cela m’a été aussi confirmé
par un sergent-major de la garde. Il était persuadé
que, dans deux mois au plus, on verrait du changement.
 »

« Les confidents de Bonaparte se montrent bien
plus discrets que de coutume, comme s’ils avaient
236 ROYAUTE OU EMPIRE.
des secrets à garder. Ils se parlent à demi-mot. Il
faut qu’il se trame quelque chose, mais j’ignore en
quel sens !… »

CHAPITRE VI

24 Janvier 1815. — Il me semble utile de revenir
sur les événements qui se sont produits à Rennes
et de bien en préciser le caractère, d’après les
derniers rapports que j’ai reçus.

L’émeute, qui a eu lieu dans cette ville, a été causée
par la haine contre M. de Boisguy, ancien chef
des Chouans, parce que, ainsi que je l’ai déjà dit, il
est accusé d’avoir, dans ces temps de calamité, désolé
le pays par toutes sortes d’excès. Il était donc peu
politique d’envoyer, avec un caractère honorable,
cet ancien chef, aux yeux de ceux qui se croient ses
victimes. Aussi, est-ce sa présence qui a soulevé les
murmures et excité la populace. On a eu tort, sans
doute, mais c’est un fait. Actuellement, les esprits
sont montés et le mal eût été sans remède, sans la
sagesse des autorités locales qui ont prévenu l’effusion
du sang et, peut-être, l’éclat de la guerre civile.

Voici quelques réflexions suggérées par ces événements
au maire de Saint-Malo. Il me semble utile
Réflexionssur lesémeutes deRennes.238 ROYAUTÉ OU EMPIRE.
de mettre sous les yeux du Roi certains passages
de la lettre qu’il vient de m’adresser et qui fait bien
connaître à quel point les esprits sont montés, en
Bretagne, où, suivant son expression, « les partis sont
toujours en présence, et où il ne faudrait qu’une
amorce brûlée pour embraser tout le pays ».

« … Vous savez quelle différence l’opinion des
Bretons met entre les Vendéens et les Chouans ! Ils
reconnaissent dans les premiers des hommes qui
s’étaient véritablement armés pour la défense du
trône, tandis qu’ils sont convaincus que la plupart
des seconds n’avaient pris les armes que pour piller,
exercer des vengeances, s’indemniser des acquéreurs
des biens nationaux et donner un libre. cours
à des passions personnelles ».

« C’est ainsi que, dans le pays le plus obstiné de
là France, on persiste à juger ce genre de guerres où
l’on voit, d’une part, l’intérêt de la royauté et, de
l’autre, une cupidité individuelle, sânsibut politique.
On y soutient, en outre, que la pacification étant
faite, depuis longtemps, sous Bonaparte, ce n’est ni
à l’une ni à l’autre qu’on doit le doux bienfait de la
Restauration ».

« Les gens sensés et impartiaux font honneur à
la bonté si naturelle au coeur du Roi de l’idée d’indemniser
tous ceux qui ont eu l’intention de le servir,
mais ils pensent que les travaux d’une commis-
LA FRANCE EN 1815. 239
sion de ce genre, relative aux Chouans, n’aurait pas
dû avoir de publicité, dans un pays où les esprits
s’agitent et s’inquiètent facilement, où les partis sont
toujours prêts à s’alarmer et où les ressentiments ne
sont pas éteints ».

« La division, à l’infini, des propriétés, par suite
de la Révolution, rend intéressée au maintien de
ses principes la presque totalité de la nation bretonne.
En nulle autre partie de la France, le paysan
n’est aussi attaché à sa propriété, quelque faible
qu’elle soif, et, une fois qu’elle a été acquise par lui,
il est prêt à la défendre au prix de son sang ».

" Rien n’est donc plus dangereux que d’aigrir une
population naturellement brave, qui s’irrite encore
par les résistances qu’elle rencontre à ce qu’elle
croit être la justice pour elle. Il faut, en conséquence,
que le gouvernement en étudie bien l’esprit et se défende
des fausses mesures qui auraient de si graves
inconvénients ».

26 Janvier 1815. — J’apprends que M. le lieutenant-général
comte Exelmans est, depuis hier soir,
à Paris et est descendu chez lui (1).
(1) Le comte Exelmans naquit à Bar-le-Duc en 1775.
Nommé général de division à la bataille de la Moskowa, il commandait
la cavalerie impériale pendant la campagne de France.
Le gouvernement de la Restauration le mit en disponibilité, le
12 septembre 1814, avec ordre de quitter Paris dans les 24 heures.Le général
Exelmans.24o ROYAUTÉ OU EMPIRE.
Le conseil de guerre l’a, le 23 de ce mois, acquitté,
à l’unanimité, sur tous les griefs ainsi articulés par
M. le Ministre de la Guerre :

i° Il a entretenu une correspondance avec l’ennemi,
sans la permission, par écrit, de ses supérieurs,
pendant qu’il était employé comme inspecteur général
des troupes de cavalerie. C’est avec l’ennemi,
parce que le Roin’a pas reconnu JoachimMuratpour
roi de Naples et, qu’eût-il même écrit à un prince
allié ou ami de S. M. il eût été répréhensible (i).

2° Il a commis un acte d’espionnage en écrivant
à Joachim Murât que des milliers de braves officiers,
instruits à son école et sous ses yeux, seraient
accourus à sa voix, si les choses n’eussent pas pris
une tournure aussi favorable pour lui.

3° Il a écrit des choses offensantes pour la personne
et la puissance du Roi.

4° Il a désobéi aux ordres que le Ministre de la
Guerre lui a donnés, de la part de S. M.
Le général, ayant essayé de se soustraire à cet ordre arbitraire, un
détachement de gendarmerie envahit sa demeure ; mais il réussit
à s’évader et, après s’être caché pendant quelques jours, il alla
se constituer prisonnier à Lille où il fut acquitté à l’unanimité
par le conseil de guerre réuni pour le juger. C’est à cet incident
qu’il est fait allusion dans le rapport ci-dessus.(i) On reprochait, surtout, à Exelmans d’avoir écrit à Murât
pour le féliciter d’avoir pu conserver, jusqu’alors, sa couronne.
Cette lettre fut trouvée entre les mains du médecin de Murât,
arrêté pendant qu’il se rendait à Naples.LA FRANCE EN 1815. 241
5° Il a violé le serment qu’il a prêté, en recevant
l’ordre royal et militaire de Saint-Louis.

Il me semble que, si les questions ont été ainsi
transmises, le zèle de M. le Ministre de la Guerre l’a
égaré, lorsqu’il n’a pas vu que, plusieurs de ces accusations,
une fois admises, obligeant le Conseil à
prononcer la peine capitale, c’était une manière certaine
de faire absoudre le prévenu. On eût bien plus
sûrement obtenu sa juste punition et une satisfaction
pour le gouvernement, si le conseil de guerre
n’eût été appelé à prononcer que sur un délit militaire,
qui est l’atteinte portée par le général Exelmans
à la subordination en refusant de se rendre, d’abord
à Bar, puis à Soissons.

Une conséquence immédiate du retour du général
à Paris et qui peut avoir de déplorables effets, c’est
que les officiers à la demi-solde semblent afficher
beaucoup plus de hardiesse et tenir plus hautement
des propos contre la cour.

Hier, vers quatre heures après midi, on aperçut
neuf officiers se promenant ensemble dans le jardin
des Tuileries. On s’approcha d’eux pour entendre
leurs discours qui respiraient le fiel, l’amertume et
la menace même.

« Pourquoi, se disaient les plus animés parmi
eux, n’entrerions-nous pas dans ce château, » en
montrant les Tuileries ? » Pourquoi n’irions-nous
ROYAUTÉ OU EMPIRE. 16Propostenus
par des
officiers à
demi-solde.242 ROYAUTÉ OU EMPIRE.
pas y demander notre solde arriérée, notre pension
entière de la Légion d’honneur ? Faut-il donc nous
dépouiller ainsi au profit des émigrés, des chouans
et des prêtres ? »

Si j’en crois les rapports que j’ai sous les yeux, ils
finirent par convenir, entre eux, de chercher un certain
nombre de camarades, dans le même cas qu’eux,
de se porter ensemble au château, l’un de ces jours, à
l’heure,de la messe, non avec des desseins criminels,
mais pour présenter une pétition au Roi et tâcher
d’en obtenir, ainsi, ce qu’ils ne peuvent obtenir du
ministère.

L’agent qui m’a rapporté ces propos assure ne
connaître aucun de ceux auquels il les attribue. Ils
disparurent et se dispersèrent, pendant qu’il allait
chercher quelques personnes qui pussent l’aider à les
suivre.

Tout en le blâmant de n’avoir pas, au moins, su
me signaler quelqu’un de ces officiers, j’ai donné des
ordres pour rechercher, avec soin, s’il existait réellement,
parmi les militaires, quelques traces d’un projet
tendant à se porter vers le château. Une pareille
idée, si elle se combinait entre un certain nombre,
ne pourrait manquer de percer, par. le besoin même
de se concerter à cet égard et, si elle n’était que
la conception de quelques-uns, seulement, elle ne
serait pas dangereuse, puisqu’il y aurait toujours des
LA FRANCE EN I8I5. 243
moyens suffisants pour les écarter, s’ils se présentaient
aux Tuileries.

Aussi bien, je dois reconnaître que les militaires
sont toujours animés d’un mauvais esprit ; je n’en
veux d’autre preuve qu’une scène qui vient de se
passer au Palais-Royal et qui est digne d’attention,
moins par elle-même que par quelques-uns de
ces mots qui peuvent n’être que des indiscrétions et
qui sont une indication de projets cachés.

Un officier, cédant à un besoin naturel, s’était
arrêté auprès de la galerie de Bois ; un marchand,
occupant une boutique voisine, sortit alors en l’engageant
à s’éloigner. L’officier se retirait, lorsqu’un de
ses camarades lui dit : « Quoi ! tu te laisserais mener
ainsi par un pékin ? » (Injure ordinaire des militaires
contre les bourgeois.) 

De là, une violente altercation, à la suite de laquelle,
des inspecteurs de police sont accourus et ont
requis les deux militaires de se rendre au corps de
garde. Mais ceux-ci ont refusé d’obéir et beaucoup
de leurs camarades se sont rassemblés en prenant leur
: parti. « Non, s’écriaient-ils, on ne les arrêtera pas.
Si l’on ose toucher un de nous, le branle commencera
et tout sera bientôt fini. Nous ne sommes pas nobles,
mais si l’on nous vexe, nous saurons nous soutenir ».

Enfin, l’officier a été conduit au corps de garde,
puis relâché.
Mauvaise
attitude des
militaires.244 ROYAUTÉ OU EMPIRE.
Ces propos m’ont paru remarquables, en les rapprochant
de l’humeur plus sombre et plus mystérieuse
qui, depuis quelques jours, perce parmi les
militaires, comme s’il existait entre eux un système.
Ils semblent, la plupart, avoir cessé de croire à la
stabilité du gouvernement qu’ils accusent de marcher
en opposition avec l’opinion de la majorité de la
nation et de l’armée. Ils prédisent, même vaguement,
des révolutions, sans en assignerni l’époque, ni l’objet.
Nouvelles
de l’Ile d’Elbe.
3 Février 1815. — J’ai reçu plusieurs rapports
des agents que j’entretiens à l’Ile d’Elbe ou sur la
côte d’Italie ; ils me paraissent de nature à intéresser
le Roi, car ils contiennent de piquants détails sur
Bonaparte, ses prétendus projets et tout ce qui se
passe autour de lui. Je crois devoir en mettre les principaux
passages sous les yeux du Roi.

Les militaires français, au service de Bonaparte,
continuent à le quitter ; il en est parti plusieurs, ces
jours derniers.

Il semble que l’on s’attende, à Porto-Ferrajo, à du
nouveau, et que l’on y craigne quelque attaque ; car
on fait des dispositions qui ressemblent à des moyens
de défense. On arme la tour située à l’entrée du port
et on a renforcé la garnison qui n’était que de quelques
hommes et qui est maintenant portée à 200

Des pièces de canon ont été placées au fort Mon-
LA FRANCE EN I8I5. 245
tebello. On a fait de nombreuses provisions de
grains et de farines ; le tout est arrivé sur des bâtiments
anglais.

D’un autre côté, on parle d’une flotte qui amènerait
plusieurs mille hommes de troupes de débarquement ;
mais, on ne dit ni de quelle nation
serait cette flotte, ni d’où elle viendrait, ni dans quel
but.

Serait-ce pour prendre Porto-Ferrajo ou pour en
enlever Bonaparte ? Il faudrait beaucoup de monde,
si, toutefois, il restait à Bonaparte assez de forces
pour défendre cette place qu’on appelle « Un petit
Gibraltar ». Néanmoins, avec du temps, elle tomberait,
et promptement peut-être, à cause de la faiblesse
de la garnison qui s’y trouverait. Car, il est
douteux qu’on pût s’attendre à une coopération bien
active de la part des habitants.

Une autre nouvelle qui circule sourdement dans
l’Ile, c’est la prochaine arrivée de Marie-Louise ; le
bruit, non réalisé, de son départ de Vienne pour
Parme aura donné lieu à cette rumeur très peu vraisemblable.


L’orgueil et la politique de la maison d’Autriche
ne peuvent pas permettre, ainsi, à une de ses Archiduchesses
de courir après un exilé, qui lui a fait tant
de mal et qui serait prêt à recommencer, s’il en
avait le moyen. Une pareille inconvenance affiche-
246 ROYAUTÉ OU EMPIRE.
rait trop, d’ailleurs, l’intention du Cabinet de Vienne
de faire de Bonaparte un nouvel instrument éventuel
de calamité et, si ce cabinet le laissait sortir de
son île, les premiers dangers seraient pour lui, en
Italie. Ainsi, ce sont probablement là des romans.

La seule chance, en ce moment, pour Bonaparte,
semblerait être que Murât, ne se fiant plus à la garantie
de l’Autriche, jetât le masque dont il se couvre
et appelât son ancien maître à l’aider dans le soulèvement
de l’Italie. Mais, Murât doit sentir que ce
concours serait sa perte, quel qu’en fût le résultat,
puisque une fois Bonaparte à la tête d’une armée, il
prendrait son auxiliaire pour première victime.

Ces incertitudes, sur le présent et sur l’avenir,
n’empêchent pas la princesse Borghèse de donner
de grands dîners à sa campagne de San Martino, à
laquelle Bonaparte se rend souvent.

On ne voit plus d’affluence d’étrangers à l’Ile
d’Elbe, comme au commencement du séjour de l’exEmpereur
 ; il s’en présente peu. Les difficultés qu’on
fait, pour les recevoir, les éloignent naturellement.

S’il y a du mystère autour de Bonaparte, il le concentre
dans son cabinet ; il le couvre d’une tranquillité
apparente et ne laissé rien percer, quelque
attention qu’on porte à le deviner.

Il est de plus en plus difficile de pénétrer à PortoFerrajo
et il faut maintenant des passeports en
LA FRANCE EN I8I5. 247
règle pour débarquer ; on les visite très exactement.

Les napoléons d’or et les pièces de cinq francs
■circulent en abondance, mais la petite monnaie manque,
ce qui contrarie beaucoup les marchands au
détail et les petits bourgeois.

Les vivres sont à très bon marché, ainsi que les
objets nécessaires à la vie. Il existe des magasins de
subsistances, surtout en farines, grains, riz et légumes
secs, pour quatre ans. Il y a, aussi, une très
grande provision de munitions de guerre avec trois
cents pièces de canon, dont deux cents établies en
batteries sur les points abordables de l’Ile ; Bonaparte
les a fait placer, lui-même, de concert avec
le général Bertrand. Ensuite, ayant reconnu quelques
points escarpés, mais abordables, il y a fait
faire des travaux. Cent pièces de canon sont en réserve
et Bonaparte veut encore en augmenter le
nombre.

On croit, dans l’Ile, que le motif de ces dispositions
est le bruit qui a couru que les Puissances
alliées "voulaient transporter Bonaparte dans une
île plus éloignée. On assure qu’on l’a entendu dire
pendant une parade : « Toutes les Puissances réunies
ne pourront pas me forcer à quitter l’île, malgré
moi. Si elles viennent m’y attaquer, je m’y défen
drai jusqu’à la mort ».

Il y a quelques mois, plusieurs personnages sont
248 ROYAUTÉ OU EMPIRE.
venus dans l’Ile ; on n’a pas su leurs noms. Ils ont
été introduits à la cour avec étiquette. On parlait
d’un voyage de l’Archiduc Charles (I) , mais il n’a
jamais paru.

Bonaparte a i.5oo hommes de garde et 3 à 400
Polonais, ce qui fait 1.900 à 2.000 hommes. Il
les passe souvent en revue. Il mène une vie très
active, travaille beaucoup et se promène assez souvent.
Il fait pratiquer des routes et bâtit un château
dans le genre du Luxembourg.

Les habitants l’aiment, car jamais ils ne se sont
vus si riches et n’ont eu un commerce aussi actif.

Dans les mois d’octobre, novembre et décembre,
il est arrivé à l’Ile d’Elbe beaucoup de militaires
français, soldats et officiers de différents grades,
mais Bonaparte ne les a pas gardés, il les a tous envoyés
à l’armée de Murât.

On a entendu un officier supérieur, venant de
France, dire à Bonaparte : « Votre Majesté n’a qu’à
paraître sur un point de la France ; Elle sera bien
reçue ! Elle aura les trois quarts des Français, pour
(I) Archiduc d’Autriche, troisième fils de l’empereur Léopold
II, né à Florence en 1771. Ce fut lui qui commanda les armées
autrichiennes en 180g et qui livra aux Français la sanglante
bataille d’Essling. Après sa défaite, à Wagram, il renonça
à tout commandement et se retira à Teschen, puis à Vienne. Au
retour de Napoléon de Filé d’Elbe, il accepta, pour quelque temps,
les fonctions de gouverneur de la forteresse de Mayence. Il mourut
en 1847..LA FRANCE EN I8I5. 249
Elle, ainsi que l’armée. Tout le monde est très mécontent !
 »

Il a répondu sans s’émouvoir : « Le moment n’est
pas encore venu », puis il a fait quelques pas, s’est
retourné et a dit à cet officier : « Allez rejoindre
l’armée du Roi de Naples ».

En terminant, je ferai remarquer que le soldat de
qui je tiens tout ce récit, se propose, dit-on, malgré
son congé absolu, de retourner, au mois de mars, à
l’Ile d’Elbe. Il prétend s’ennuyer ici, quoiqu’il y ait
sa femme et ses enfants. On m’assure qu’il leur à
apporté dix mille francs. Je fais vérifier ce qui en
est, ainsi que les motifs de son retour, et si ce ne serait
pas un agent d’intrigues ; son récit paraît assez étrange
et fort exagéré, en ce qui concerne les forces de l’Ile
d’Elbe.

8 Février 1815.— On a fait courir, aujourd’hui,
dans Paris, un bruit qui a toutes les apparences d’une
fable ; il s’agit de la sortie de Bonaparte de l’Ile
d’Elbe, pour aller se réunir à Murât, sous les murs
de Rome, selon les uns, à Naples, selon les autres.

Cette variante suffirait, seule, pour prouver qu’on
n’a rien de positif, à ce sujet, non plus que sur la
prétendue entrée de Murât dans Rome. Néanmoins,
une secrète intelligence entre eux ne semble plus
douteuse, à en juger même par les aveux de leurs
Prétendu
départ de
Bonaparte
de l’île d’Elbe.25o ROYAUTÉ OU EMPIRE.

partisans. Mais Murât n’oserait, dans la position
critique où il se trouve vis à vis du Congrès, jeter
encore le masque, qu’autant qu’il ne conserverait
plus le moindre espoir d’une indemnité pour le
trône de Naples.

En affichant une telle audace, il achèverait de se
perdre et il ne lui resterait plus qu’à tenter le soulèvement
de l’Italie, où il est plus que probable qu’il
échouerait, fût-il même secondé par Bonaparte.
Leurs partisans le sentent si bien que, pour donner
quelque couleur de possibilité à ces absurdes projets,
ils sont réduits à y faire concourir l’Autriche qui
consentirait donc, alors, à voir tomber de ses mains
cette magnifique proie de l’Italie !

Tous les regards et toutes les conjectures sont
tournés de ces côtés. Les espérances des militaires,
celles des Bonapartistes, sont dirigées vers ce point.
Peu s’en faut qu’ils ne rêvent que Murât viendra leur
ramener Bonaparte en France, avec ses mêmes Napolitains
que, malgré leur amour pour le pillage, on
n’a pu décider, sur la fin de la dernière campagne,
à passer le Pô.

Il est, du reste, bien difficile de se former une idée
juste des événements qui se préparent, au delà des
Alpes, avant d’être bien fixé sur le résultat du Congrès,
en ce qui concerne Naples. Si la protection de
l’Autriche suffisait pour y laisser Murat, il ne tente-
LA FRANCE EN I8I5.25l
rait rien. Si, au contraire, on prononce sa chute, il
est assez exalté en vanité pour tout hasarder ; et ce
n’est que, dans cette dernière hypothèse, qu’il consentirait
à s’associer à Bonaparte, qu’il hait et qu’il
craint, c’est-à-dire à redevenir son lieutenant. Mais,
alors même, Murât ne ferait qu’accroître les dangers
que court son ancien souverain, parce que les Napolitains
ont toujours détesté Bonaparte et l’auraient
bientôt tué, s’il se montrait parmi eux.

D’un autre côté, j’ai recueilli une conversation
qu’une personne entièrement digne de foi vient d’avoir
avec le duc d’Otrante et qui me semble importante,
sous bien des rapports, et, surtout,en ce qu’elle
montre M. Fouché nouant des relations directes
avec Murât auprès duquel il avait été envoyé, l’année
dernière, par Bonaparte. Sa mission avait pour
but d’empêcher le Roi de Naples de joindre ses
forces à celles de la coalition ; mais le duc d’Otrante
. ne réussit pas. Il fut joué par le ministère napolitain
et finit par devenir le conseil de Murât, lorsqu’il vit
les affaires de Bonaparte perdues, par ses extravagances
et par les désastres de Leipsick.

C’est à lui qu’on avait adressé à Paris, il y a quelques
mois, M. le duc de Campo Chiaro, ministre
de Murât au C on grès et M. le marquis de Santa Idriâ,
son agent secret en France.

« J’ai », disait hier même le duc d’Otrante, « des
Murât et
Fouché.Parolesde
Fouché.252 ROYAUTE OU EMPIRE.

nouvelles positives d’Italie. Le Roi de Naples n’a
pas quitté sa capitale ; il attend, pour prendre un
parti, le retour des courriers qu’il a expédiés à Vienne
et à Londres… Napoléon n’est pas sorti de l’Ile
d’Elbe ; je le connais bien, il ne bougera que pour se
mettre à la tête d’une armée ».

« La cour s’obstine toujours à voir les hommes
et les choses tels qu’ils étaient, il y a vingt-cinq ans.
Les émigrés qui entourent le Roi ne veulent pas comprendre
la réalité. Murât n’est plus un parti obscur ;
il est Roi et commande quatre-vingt mille hommes.
Il faut savoir composer, même avec un chef de
bande, quand il dispose d’une force imposante. C’est
ce que nous avons fait avec les Vendéens ».

« Il faut que le gouvernement ait une volonté
prononcée et qu’il la suive loyalement. On cherche
à user de finesse et on n’inspire que de la défiance.

« On ne parvient pas à persuader à un peuple que
tout ce qu’il a admiré pendant vingt-cinq ans a été
mauvais. Le Roi aurait dû reconnaître qu’on avait
exécuté beaucoup de choses et dire : « Je suis bien
aise de trouver la nation grandie ! »

« On ne peut plus gouverner par les anciens prestiges
qui sont anéantis ; la religion n’en offre plus.
On n’y peut suppléer que par les lois et par la
Charte ».

« Si la Charte est la volonté du Roi, pourquoi
LA FRANCE EN ISI5. 253
permettre à ceux qui l’entourent d’accréditer le contraire ?
Si elle n’est, à ses yeux, qu’une nécessité passagère,
combien il est dangereux de laisser percer
un tel secret !

« Si l’on mettait de côté la Charte et que le parti
qui se dit Royaliste l’abandonnât, les ennemis du
Roi s’en empareraient. Le cri de : « Vive la Charte ! »
une fois séparé de celui de : « Vive le Roi ! » deviendrait
le signal autour duquel se rallierait le plus
de monde ».

« Les émigrés agissent et parlent, comme s’ils
avaient pris la France d’assaut, pendant qu’ils n’y
sont venus qu’à la suite des ennemis ».

« Pourquoi imprimer des injures journalières
contre Napoléon ? C’est occuper sans cesse de lui.
J’avais absolument défendu qu’on parlât, dans les
journaux, ni en bien ni en mal, des Bourbons. Aussi,
la moitié de la France les avait-elle oubliés ! »

« Les ministres devraient être réunis, avoir un
système déterminé et marcher droit au but. Ce n’est
pas le ministère qui gouverne, aujourd’hui, il laisse
flotter les rênes. C’est l’opinion qui agite tout, jusqu’à
ce que quelqu’un vienne la fixer. Il importe
donc au gouvernement de la dominer ».

« On se repose trop sur l’idée qu’il en est du Roi
comme de Dieu, que rien ne peut déplacer !.. Que le
Roi adopte une marche ferme. Qu’on cesse de con-
254 ROYAUTÉ OU EMPIRE.
trarier les idées les plus généralement reçues Que
le public soit bien convaincu de la franchise du gouvernement
et de sa tendance vers un but convenu.
Alors, tout le monde se réunira autour du trône ».

« Le danger est de choquer les masses et non de
blesser un ou plusieurs individus ».

A toutes ces réflexions, je me contenterai d’ajouter
que rien n’est plus facile que la politique qui s’enveloppe
ainsi dans une vague énonciation de principes
généraux, plus ou moins contestables. La science du
véritable homme d’État consiste, non à tout blâmer
et à tout recommencer, mais à indiquer, nettement,
des nxtyens réels d’action et à en assurer l’application,
au milieu des circonstances où la modération
et la violence semblent également présenter
des inconvénients, en provoquant les clameurs de
deux partis disposés à ne rien approuver, tant qu’on
n ese livre pas aveuglément à chacun d’eux.
Agissements
de
Murât.
13 Février 1815. — D’après des rapports dignes
de créance, que j’ai: entre les mains, il n’est pas
possible de croire à l’entrée de Murât à Rome, mais
il est certain que, pendant qu’il se fait donner des.
fêtes à Naples, une partie de ses troupes menace
Rome de plus ou moins près et en gêne les communications
au dehors. On est même disposé à croire
qu’il agit, en cela, de concert avee l’Autriche qui a,
LA FRANCE EN.I8I5. 255
aussi, des griefs contre le Saint-Père et qui en sera
quitte pour rejeter sur Murât l’odieux d’une telle
persécution, lorsqu’elle aura obtenu ce qu’elle
désire.

Il est assez remarquable que, tandis que les lettres
des personnes attachées à l’ambassade de Rome ne
sont que du 25 janvier, quelques-uns de nos journaux
citent des lettres du 29. Nouvel indice que
Murât n’est pas sans intelligence dans Paris et qu’il
a soin d’y charger ses amis d’exagérer ridiculement
ses forces, que le Journal Général porte aujourd’hui
à quatre-vingt neuf mille hommes mobiles
et à cent cinquante mille sédentaires.

L’impression de toutes ces fables sur l’Italie est
très vive parmi les militaires de tous les rangs et
jusque dans les casernes. On n’y doute pas que la
guerre ne soit certaine et que Bonaparte et Murât
n’agissent de concert. Les soldats en concluent
qu’ils reverront bientôt Celui qu’ils ont recommencé
à appeler « leur papa », selon plusieurs rapports de
caserne que j’ai sous les yeux et que je vais vérifier.

. Il est, cependant, aussi, quelques militaires, entre
autres, un colonel Poisson, qui accusent Murât d’aller
trop lentement et Bonaparte de ne pas se mettre
assez vite en avant, de songer, même, à aller en
Angleterre, de peur d’être compromis par les troubles
d’Italie.
256 ROYAUTÉ OU EMPIRE.
Suivant d’autres renseignements, auxquels je donne
la plus sérieuse attention, on chercherait, sur divers
points de la France et même à Paris, à enrôler
pour Murat des artilleurs et des officiers décorés.
On leur assurerait deux cents francs pour leur route,
le même grade et le même traitement qu’en France ;
on leur promettrait, aussi, à leur arrivée en Italie,
la croix de la Couronne de Fer.

Cette dernière promesse serait d’autant plus
remarquable que c’est l’Autriche seule qui, aujourd’hui,
dispose de cet ordre.

Hier, au foyer de l’Opéra, on parlait beaucoup du
fils de Marie-Louise, des prétendues caresses que
lui prodigue l’Archiduc Charles, en le qualifiant de
Majesté, et de la prédilection que lui témoigne, depuis
quelque temps, ainsi qu’à sa mère, l’Empereur
d’Autriche.
Bulletin
de l’Ile d’Elbe.
16 Février 1815. — On dirait, à voir la sécurité
extérieure qui règne autour de Bonaparte, qu’il a la
certitude que le Congrès ne songe point à changer
sa position et que l’état des affaires, en Italie, n’en
est pas encore venu au point de l’intéresser. Il s’étudie
à jouer, aujourd’hui, l’indifférence avec autant
de soin qu’il en mettait, autrefois, à faire le maître
de tout en France et presque en Europe.

L’homme le plus ambitieux et le plus dissimulé
LA FRANCE EN 1815. 257
que le monde ait eu, en serait-il à s’avouer que tout
•rôle est fini pour lui ? Ou cette apparente conviction
ne serait-elle pas, elle-même, un rôle recommandé
par la prudence, au moins jusqu’après le Congrès,
pour ne pas donner un dangereux éveil sur son
compte ? Les avis se partagent entre ces deux hypothèses.
Mais, la dernière est la plus vraisemblable,
à moins que le principe de l’activité physique et
morale ne soit usé chez lui, par l’abus même qu’il
en a fait.

Rien ne transpire sur la position de Bonaparte,
vis à vis de la cour de Vienne, ni sur le canal de ses
relations avec Marie-Louise, quoique, assurément,
il n’ait pas dû négliger d’en entretenir, dans une circonstance
si décisive pour lui. Il ne parle jamais d’elle
et même très peu de son fils. Il garde la même réserve
sur Murât. Ce silence, de sa part, est si peu naturelqu’il
doit tenir à quelque combinaison profonde.

Le carnaval a été fêté à Porto-Ferrajo ; il a consisté
en bals masqués, selon le goût d’Italie. La
princesse Borghèse, qui s’efforce d’échapper à l’ennui
qui la dévore, a donné un bal aux officiers de la
maison de son frère, à ceux de sa garde et à un
certain nombre d’habitants du pays. Les bourgeois
de Porto-Ferrajo l’ont rendu, dans le nouveau théâtre
qui vient de s’achever ; Bonaparte avait promis de
s’y rendre, mais il s’en est dispensé.
ROYAUTÉ OU EMPIRE. 17258 ROYAUTÉ OU EMPIRE.
Les difficultés qu’on a opposées aux étrangers les.
ont dégoûtés, ou la curiosité s’est lassée ; il n’en
vient plus dans l’Ile. Lord Campbell y.est arrivé,
depuis peu, venant de Gênes sur une corvette anglaise
qui est dans le port. Du reste, cette visite n’a
rien d’anormal, car il en fait, de temps à autre, et
repart, généralement, après quelques jours.

Pour compléter ces renseignements, voici ce que
m’écrit mon agent à Porto-Ferrajo :

« Le capitaine Vantini, fils du chambellan de ce
nom et frère de la sultane favorite, est de retour,
depuis le 24 janvier, par la voie de Piombino. Il
aura, sans doute, apporté des nouvelles du continent
d’Italie, mais il n’en a rien transpiré, non plus
que sur ce qu’il y a été faire et jusqu’où il a été ».

« On travaille à fortifier le fort Montebello, ce qui
indique l’intention d’un séjour prolongé ici et l’envie
d’y être en sûreté, contre les coups de main ou
les surprises ».

« Le brick Le Napoléon avait été jeté sur la
côte par les vents ; il en a été relevé et est désarmé
maintenant et rentré dans le port. On n’a pas l’air de
mettre une grande activité pour le réparer ».

« Voilà vingt jours que le vent est très contraire à
nos communications avec les côtes voisines ; elles ne
peuvent avoir lieu que par le canal de Piombino
qu’on traverse presque en tout temps ».
LA FRANCE EN 1815. 259
« Le Général Cambronne ne paraît pas très occupé,
puisqu’il vient de passer trois jours à une
chasse ».

« Le feu a pris chez le Grand-Maréchal Bertrand,
le 16 de ce mois ; il a été éteint presque de suite,
avant les dégâts… En résumé, tout est très monotone
dans une île comme celle-ci et si Bonaparte a des
secrets, on ne peut guère se flatter de deviner un
homme qui a tant d’intérêt à s’envelopper et qui a
une si longue habitude des ruses de la politique et
de la fausseté ».

D’autre part, certains renseignements qui me sont
parvenus de Lj’on me prouvent que Madame Bertrand
entretient, de l’Ile d’Elbe, une correspondance
suivie avec Lady Well, une Anglaise, qui est en ce
moment à Paris et qui, pendant la dernière guerre,
était à Lyon, avec son mari.

Mme Bertrand, dans une de ses dernières lettres,
mande à son mari que Bonaparte est bien portant et
qu’il a, depuis quelque temps, l’air très préoccupé
d’affaires importantes.

Un grenadier venant de l’Ile d’Elbe, est arrivé à
Lyon. On lui a parlé des plans que Bonaparte peut
former en ce moment ; il a répondu qu’on les ignorait
dans l’Ile, mais que Bonaparte avait l’air satisfait
et, qu’en passant sa garde en revue, au commencement
de janvier, il avait dit à quelques-uns de ses
26o ROYAUTE OU EMPIRE.
soldats : « Mes enfants, vous vous ennuyez, mais le
chemin s’élargit et il est encore long ».

Ce grenadier a répété la même chose à d’autres
individus.

Il serait à désirer qu’on soumît à une stricte surveillance,
jusqu’à leur destination, les individus qui
arrivent de cette île, ou même simplement d’Italie.
Du reste, le préfet des Bouches-du-Rhône a prescrit
un recensement des étrangers qui se sont fixés depuis
peu,à Lyon. On saura, ainsi, ce qu’y viennent faire
des individus qui n’ont aucun moyen connu d’existence,
qui battent le pavé et font retentir les lieux publics
de vociférations contre le gouvernement. Ce s
étrangers peuvent devenir, en ce moment, d’autant
plus dangereux que les têtes ne s’exaltent que trop
en raison des troubles d’Italie.
Récit d’un
capitaine génois
arrivant
de l’Ile
d’Elbe.
22 Février 1815. — Un capitaine génois, récemment
entré dans le port de Marseille, et qui a relâché
à l’Ile d’Elbe, a appris d’un grenadier de la garde de
Bonaparte des détails qui ne sont que la répétition de
ceux déjà connus sur sa manière de vivre. Il a aussi
parlé d’une Duchesse ou Comtesse de Rohan (ou de
Roanne) , femme d’environ quarante ans, venue de
Sicile à Porto-Ferrajo.

Suivant le récit de ce capitaine, Bonaparte a
peuplé l’île de Pianosa de toutes sortes de bestiaux,
LA FRANCE EN I8I5. 261
sans compter cent quatre-vingts chevaux de cavalerie ;
dans l’Ile d’Elbe, il existe cent trente autres
chevaux, dont une trentaine employés au service
personnel de Bonaparte.

Sa marine se compose d’un brick, d’une petite
corvette et d’un chebeck armé en guerre. Tous les
pavillons sont reçus dans l’Ile et les Barbaresques y
viennent souvent, pour faire des provisions, mais ils
sont assujettis à une quarantaine.

Le nombre des militaires qui, par congé ou autrement
, ont quitté Bonaparte, est évalué à quatrevingts.
Il devient fort difficile de déserter, parce
qu’il ne sort plus un seul bâtiment de l’Ile qui n’ait
été visité.

Lorsque les soldats de Bonaparte s’adressent à lui
pour obtenir leur congé, il leur répond toujours :
« Un peu de patience, mes amis, nous nous en irons
ensemble ».

Il traite tous ses soldats avec la plus grande affabilité ;
il fait des recrues sur le continent italien, car,
chaque jour, il arrive à Porto-Ferrajo des Italiens et
des Corses enrôlés pour son compte.

Les derniers points de cette déclaration ont été
confirmés par le récit d’un capitaine venant d’Oneille
(1) et arrivé, ie.même jour, à Marseille. Il a
(1) Oneglia, port situé dans la Province de Port-Maurice,
Italie.262 ROYAUTÉ OU EMPIRE.
raconté que, le 9 janvier, se trouvant dans le canal
de Piombino, il avait aperçu neuf à dix bâtiments
allant des côtes de Toscane à l’Ile d’Elbe.et que ces
navires avaient beaucoup de monde à bord. Ayant
demandé à des pêcheurs ce que c’était, ils lui répondirent
que ces bâtiments.venaient de la terre ferme
et qu’ils amenaient des recrues à Bonaparte.
Situation
calme à Paris.
24 Février 1815. — Les alarmes dont on recommence
à nourrir la cour, quoique les événementsen
aient si souvent démenti de. semblables, ne me
paraissent justifiées par aucun danger actuel,-quelque
attention que je porte à tout observer.

Je ne prétends pas que l’opinion soit bonne ; trop
d’éléments de défiance la tourmentent, mais la tranquillité
de la capitale n’en est pas moins réelle, sans
que rien semble devoir la troubler.

Le péril viendrait-il du peuple ou des faubourgs ?
Jamais ils ne se sont mêlés de politique et n’ont été
plus étrangers aux partis.

Viendrait-il des troupes ? Elles sont beaucoup
moins nombreuses dans Paris qu’il y a quelques semaines
et ne sont pas plus exaspérées.

Une foule de généraux et d’officiers mécontents
ont été éloignés et dispersés. Parmi ceux qui restent,
il en est beaucoup qui crient, mais sans plan, sans
concert entre eux vers un but convenu.
LA FRANCE EN I8I5. 263
L’espérance de ralliement que laprétendue marche
de Murât à travers l’Italie offrait, peut-être, il y a
quelques jours, à plusieurs d’entre eux, s’est fort affaiblie,
depuis qu’ils ont la certitude qu’il n’est pas
même sorti de Naples.

Des noms de factions existent et se répètent ; elles
s’accusent, même, les unes les autres, pour donner le
change au Gouvernement. Mais, où sont ceux de
leurs chefs autour desquels on se rallie véritablement ?
Lesquels oseraient se proclamer tels, sans
être sûrs d’être, à l’instant, désavoués par leurs rivaux
mêmes ? Quel système estavoué par eux ? Quels
sont leurs rassemblements ? Où sont leurs préparatifs
et où sont leurs moyens d’attaque ?

J’ai beau chercher, j’entends des soupçons, des
plaintes, des mécontentements, mais je vois partout
le manque de hardiesse, si ce n’est en paroles, l’impuissance
d’agir et, nulle part, rien d’organisé ni de
prêt à l’être.

J’ose donc en conclure que rien n’est mieux fondé,
rien n’est plus politique que la noble sécurité que le
Roi a toujours affichée, ce qui est aussi l’un des
grands moyens de force du gouvernement.

2 ï Février 1815. — M. le Ministre de la Marine
m’a communiqué la lettre suivante, émanant du
Préfet maritime de Toulon, et dont le contenu est
Ile d’Elbe.264 ROYAUTÉ OU EMPIRE.
d’accord avec les détails que je reçois, moi-même, directement,
de l’Ile d’Elbe. Il paraît en résulter que
Bonaparte manque d’argent ; il sera, en conséquence,
bien moins dangereux.

« Conformément aux instructions du Ministre
de la Marine, écrit-on, le brick Le Zéphyr est entièrement
prêt à mettre à la voile. Il pourra appareiller
de ce port, dès ce soir ou demain matin. Il a ordre
de se rendre à Livourne et d’établir, dans ces parages,
une croisière d’observation au sujet de laquelle
il se conformera aux indications et instructions
particulières qu’il pourra recevoir de M. le
Général Mariotti, consul de France en Toscane. »

« Ce bâtiment touchera d’abord en Corse pour y
débarquer cent trente militaires du département
de la guerre et y transporter des fonds dont M. le
Chevalier Bruslart (I) a un extrême besoin. » ,

« Cet officier général annonce qu’il est arrivé en
Corse huit soldats qui ont déserté de l’Ile d’Elbe et
qui lui ont confirmé que le mécontentement le plus
grand existait parmi les troupes de Bonaparte.
Celles-ci ne pensent qu’à l’abandonner, parce qu’il
ne les paie plus avec exactitude et qu’il s’occupe à
réduire leur nombre et leur traitement.
(1) Le Général de Bruslart était un ancien chouan, fort, hostile
à Napoléon, et auquel, pour ce motif, le gouvernement de
Louis XVIII avait confié le commandement militaire de la Corse.LA FRANCE EN I8I5. 265
« Le sieur Lombardi, commerçant de Bastia, arrivé
de Porto-Ferrajo, dans les derniers jours de
janvier, a fait une déclaration qui s’accorde parfaitement
avec celle de ces huit déserteurs. Il a ajouté
que Bonaparte a étendu son économie jusqu’aux dépenses
de sa table et de tout l’intérieur de sa maison.
Il a fait désarmer les places et les forts de Longone
et de Marciana et transporter leur artillerie à PortoFerrajo
où il paraît vouloir se fortifier. Il n’a pas pu
parvenir, jusqu’à présent, à affermer ni les salines, ni
l’exploitation des mines, ni la Madrague. Les habitants
commencent à se ressentir de cet état de gêne
et à s’en plaindre. »

, « Le patron, Jean-Etienne Evangelista, parti de
l’Ile d’Elbe, le 2 janvier, a déclaré qu’il était entré
dans Porto-Ferrajo un brick anglais et que quatre
officiers de ce brick s’étaient rendus auprès de Napoléon,
avec qui ils étaient restés environ une heure. Le
brick avait immédiatement après repris le large. »

« M. le Chevalier Bruslart mande que la présence
de nos frégates sur les côtes d’Italie et dans les
passages de l’Ile d’Elbe paraît inquiéter Bonaparte.
 »

« J’ai reçu des nouvelles des frégates Melpomène
et La Fleur de Lys, jusqu’au 8 de ce mois. Le capitaine
Collet m’informe que deux frégates anglaises
ont également établi leurs croisières dans les para-
266 ROYAUTÉ OU EMPIRE.
ges de Porto-Ferrajo et que celles-ci se rencontrent
assez fréquemment avec les nôtres, sans avoir toute- ;
fois aucune communication ensemble  ».:

Je ferai remarquer au Roi, que rien n’est plus
utile que le genre de surveillance indiqué dans cette '
lettre, bien qu’il ne faille pas se dissimuler que la
position de l’Ile d’Elbe est telle que, si Bonaparte
voulait sortir d’un moment à l’autre, pour débarquer
sur les côtes d’Italie, aucune croisière né l’empêcherait
d’exécuter ce projet par le canal de Piombino
qui est étroit et où les bâtiments ne tiennent pas, dès
qu’il vente un peu fort. Les côtes de Toscane sont
plates, en général, et abordables presque partout,
surtout de nuit, sans qu’on puisse même être aperçu
ni courir de risque. Il est facile de s’y jeter aussitôt
dans les Maremmes, où l’on ne rencontre qu’une rare
population et aucune force armée.

Il est, peut-être, fâcheux que la direction d’une
aussi importante surveillance se trouve confiée au
Général Mariùtti, Corse aussi, "homme avare, cupide
et peu actif, le même qui était chef d’état-major en
Toscane de M. et de Mmc Bacciochi, en toute intimité
avec eux et servilement dévoué à la famille de
Bonaparte. .

On mêle peint comme ayant peu de moyens, trop
peu de caractère et de probité politique pour refuser
à Bonaparte des renseignements qu’il lui ferait de-
LA FRANCE EN I8I5. 267
mander, sous main, sur ce dont il serait chargé à son
égard.

Ce qui n’étonnera peut-être pas moins le Roi c’est
qu’il passe pour constant que le général Mariotti doit
une des positions, aujourd’hui les plus importantes et
les plus délicates, aux chaudes recommandations de
Mme la Comtesse de Brignoles, Génoise, qui est dans
toute la faveur de Marie-Louise et encore attachée
au service de l’Archiduchesse, comme dame d’honneur.


Le Général Mariotti avait été, dans sa jeunesse, à
Gênes, chevalier servant de Mme de Brignoles et c’est
aux instances de cette dame, appuyées par M. le
Duc Dalberg, qu’il a dû un Consulat que ses antécédents
mêmes eussent dû l’empêcher de solliciter.

23 Février I8I5. — J’ai cité récemment au Roi
les noms des partis qui s’agitent parmi nous, je lui
dois quelques détails sur l’existence de chacun.

Dans la plupart des départements, il n’y en a que
deux : ce sont à peu près les mêmes éléments qu’en
1789 : le parti de la Révolution devenu, en général,
celui de la Charte, et le parti de l’ancien régime.
- Le premier se compose de la masse des acquéreurs
(1) et de leurs ayants-cause ; le second, de l’an(I) 
Les acquéreurs des biens nationaux.Sur lesdiversesfactions quis’agitent enFrance.268 ROYAUTÉ OU EMPIRE.
tienne noblesse, des hommes restés fidèles à tous les
souvenirs du passé et à la religion de leurs pères.

La plupart des jeunes gens et des hommes du
moyen âge inclinent vers les institutions nouvelles.
Les vieillards penchent davantage vers ce qui leur
rappelle les jouissances des âges précédents.

Les départements sont divisés par des querelles de
vanité ou de cupidité. On y supporte, avec peine, les
suprématies sociales ; on y veut conserver ce qu’on a
conquis. On demande la sécurité, en ce genre, au
gouvernement actuel et, si ce voeu cessait d’être accompli,
il serait à craindre qu’on ne s’y laissât aller
au regret du dernier gouvernement en oubliant trop
toutes les calamités qu’il a versées sur la France. (

Ces dispositions percent dans une partie de la Bretagne,
du Dauphiné, de l’Alsace et de la Lorraine.
Elles se manifestent, ailleurs, plus froidement et plus
hautement.

Il est essentiel, pour éviter des conséquences désastreuses,
de ne pas se tromper sur le côté où est la
majorité. On se la dispute vivement, de part et d’autre,
chacun la revendique pour sa cause. Les certitudes
morales, en pareille matière, sont difficiles à acquérir,
mais les passions de la multitude, presque
partout opposées aux intérêts du petit nombre, par
la nature même des différences sociales, peuvent
jeter une grande lumière sur la question.
LA FRANCE EN 1815. 269
A Paris, les partis ont d’autres nuances ; ils y
tiennent plus aux calculs personnels, aux craintes ou
aux espérances individuelles : l’égoïsme y est la principale
loi. Tel personnage est pour le Roi qui, le
lendemain, du jour où il a été supplanté par un rival
ou déjoué dans un projet ambitieux, se jette dans
l’opposition. Ici, on combine les chances qu’on juge
les plus vraisemblables et on les embrasse, selon les
erreurs de son esprit ou les affections de son coeur.

Le bonapartisme a, dans la capitale, deux grandes
sections qui, au fond, se confondent, lorsqu’on
les suit dans leurs lignes, en apparence diverses : d’un
côté, le retour de Bonaparte lui-même, voeu exécrable
et impie qui se trouve chez très peu de personnes,
parce qu’il épouvante jusqu’à la pensée de ses plus
éhontés séides ; d’un autre côté, la régence de MarieLouise
et le rappel de son fils, dont beaucoup d’intrigants
et de factieux s’effrayeraient moins, parce
qu’ils compteraient y rencontrer des combinaisons
plus favorables à leurs manoeuvres. Comme s’il
n’était pas évident que ce serait par deux chemins
tendre au même but, ou plutôt aux mêmes malheurs !

Le doute, parmi ces dernières personnes, naît de
leur incertitude sur les véritables dispositions de l’Autriche ;
les mêmes hommes qui feignent de se plaindre
de notre humiliation politique, au dehors, parce
que nous ne tyrannisons plus l’Europe, ont l’air
27o ROYAUTÉ OU EMPIRE.
d’appeler ainsi de leurs désirs la suprématie et le
joug du Cabinet de Vienne.

La République est encore la chimère d’une poignée
de vieux jacobins et de fous. Mais, beaucoup
d’anciens républicains, quelques généraux, la plupart
des votants et ceux qui ont joué des rôles violents
durant la Révolution, se réfugieraient volontiers
dans la faction d’Orléans où ils espéreraient
trouver plus de garanties pour eux et un oubli plus
assuré de leurs crimes et de leurs excès, en raison
même d’une sorte de complicité qui, heureusement,
je le pense, n’appartient qu’au nom et nullement à,
la conscience du prince qui le porte et qui doit sentir
le besoin de le réhabiliter par la gloire de la
fidélité.

Si, laissant de côté ce que j’appellerais ces groupes
qui font beaucoup de bruit, quoiqu’ils ne soient
formés que d’une minorité inquiète, accoutumée à
l’agitation révolutionnaire et peu confiante dans le
présent, quel qu’il soit, on étudie la véritable masse
des habitants de Paris, on y remarque deux principales
sections : ceux qui veulent franchement la
Charte comme une égide contre les entreprises des
factions, comme un bienfait du Roi, et ceux qui la repoussent
imprudemment, comme un dangereux
abandon des droits de son trône.

Il me paraît chaque jour plus incontestable que
LA FRANCE EN 1815. 271
les premiers, parmi lesquels on compte la presque
totalité de la garde nationale, ont une force entraînante
avec une immense influence sur l’opinion et
que les seconds, au milieu desquels il est fâcheux
que le public s’obstine à supposer une notable partie
de la cour, exception faite, fort heureusement, du
Roi, s’exagèrent, avec les plus honorables illusions,
leurs moyens d’action et de triomphe.

3 Mars 1815. — Il circulait aujourd’hui, parmi
les militaires, sans qu’on précisât aucune date, que.
Bonaparte avait quitté l’Ile d’Elbe, qu’il s’était d’abord
embarqué dans son canot pour une promenade
et qu’il avait été rejoindre, en mer, un bâtiment
napolitain qui l’attendait.

Cette fable, démentie par les nouvelles de l’Ile
d’Elbe, était peu crue ; mais elle causait aux soldats
une joie qui montre bien peu d’amélioration dans
l’esprit des troupes.

Des lettres, en date du 9 février, de l’agent secret
que j’ai dans l’Ile, ne portent autre chose sinon
que Bonaparte n’y serait plus dans deux mois. Mais
elles ne disent pas s’il devait en être retiré, malgré
lui, ou s’il essayerait d’en sortir, de lui-même.

Du reste, tout y était tranquille comme à l’ordinaire ;
Bonaparte continuait ses courses à pied et à
cheval et donnait quelques bals, comme pour se disBruit
dudébarquement
de
l’Empereur.272
ROYAUTE OU EMPIRE.

traire, peut-être aussi pour tromper sur les craintes
ou sur les projets qui l’occupent.

Il était arrivé dans l’Ile une mavaise chanson,
venant de Paris, sans qu’on eût pu savoir par quel
canal ; mais il en résultait, au moins, l’indice de
communications établies.

La comtesse de Rohan (ou de Roanne) avait quitté
l’Ile pour se rendre à Livourne, avec l’intention de
venir de là à Marseille. Je charge les autorités locales
de surveiller avec soin son arrivée dans cette
ville et de l’y faire interroger en m’en rendant compte
aussitôt.
Retour de
l’Empereur.b et 6 Mars 1815. — Dès l’instant où j’ai appris
l’inconcevable débarquement de Bonaparte, j’ai
mis en oeuvre, dans Paris, tous les moyens de surveillance.
J’en emploierai de plus nombreux et de
plus actifs encore, aussitôt que cet événement sera
public, par la proclamation insérée demain au Moniteur.


Je fais observer les démarches, les allées, les venues
des généraux les plus mécontents et des plus
importants personnages du dernier gouvernement.
J’ai, à cet effet, envoyé des agents hors Paris, jusque
dans leurs campagnes.

J’ai placé des commissaires de police sur les principales
routes, principalement sur celles qui condui-
LA FRANCE EN I8I5. 273
sent vers le Midi, pour examiner les papiers de tous
ceux qui prennent la poste ou qui pourraient arriver
à Paris, avec des missions pour le trouble et le désordre.


Des moyens extraordinaires de sûreté, pour le jour
et la nuit, ont été combinés entre M. le Général
comte Dessoles, M., le gouverneur Maison et moi.
Je m’occupe de l’envoi d’agents particuliers dans les
départements du Midi, pour être promptement imformé
de tout ce qui s’y passera.

Ce n’est que vers midi qu’a commencé à se répandre
dans Paris, parmi un très petit nombre, le
bruit du débarquement. On ne voulait d’abord pas
y croire, tant une pareille entreprise paraissait insensée.


Ce soir, beaucoup plus de peronnes en parlaient,
mais encore avec doute et incertitude. C’était la nouvelle
des généraux et des hautes classes, elle n’était
pas descendue danslepeuple et dans les casernes. Ce
n’est, pour ainsi dire, que demain qu’elle retentira
dans Paris et que cessera l’espèce d’incrédulité qu’on
a commencé à y opposer.

Le premier effet n’a pas été, à beaucoup près,
aussi vif qu’on aurait pu le craindre. Tout est resté
aussi parfaitement calme que de coutume ; le seul
changement qu’on ait remarqué a été plus de curiosité
et de conversations animées dans le jardin des
ROYAUTÉ OU EMPIRE. 18274 ROYAUTÉ OU EMPIRE.
Tuileries. La nuit a été aussi calme que les précédentes.


A l’instant où l’on a su le départ des princes et
de beaucoup de généraux, la présomption publique
s’est portée vers d’importants événements, sans
même savoir lesquels. Tous les voeux se sont élancés
vers la convocation des Chambres, grand moyen
de force morale et puissant auxiliaire pour le gouvernement
qui doit chercher sa force et son appui
dans l’opinion.

On est généralement convaincu que, durant la
crise qui peut avoir Heu, si Bonaparte n’est de suite
écrasé, les Chambres se montreront très favorables à
toutes les mesures que réclameront les circonstances
et qu’elles en doubleront l’efficacité par leur assentiment
solennel.

Les fonds publics ne pouvaient manquer de se.
ressentir de la secousse des esprits. Les cinq pour
cent, qui étaient à 81 francs 80 centimes, sont descendus
à 75 francs 5o centimes. Les obligations du
Trésor se sont maintenues à un 1/2 pour cent. Il en
a été racheté pour 480.000 francs.

Ce n’est pas précisément le débarquement qui a
fait la baisse, parce qu’on y a d’abord ajouté peu
de foi à la Bourse ; c’était plutôt l’espèce d’ignorance
et d’incertitude où l’on était sur ce qui se préparait,
du côté de l’Italie.
LA FRANCE EN 1815. 275
On parle d’une proclamation de Murât à toute
l’Italie pour l’appeler aux armes. On la dit très
violente contre l’Autriche, ce qui semblerait indiquer
que la cour de Vienne n’est pour rien dans
l’extravagance de Bonaparte.

7 Mars 1815. — Je me dispense de répéter au
Roi les détails que je sais Lui avoir été successivement
soumis, sur ce qui a suivi le débarquement de
Bonaparte.

Les lettres que j’ai reçues des préfets du Var, des
Bouches-du-Rhône et du Rhône ne feraient que confirmer
à S. M. ce qu’elle connaît déjà : la marche incertaine
de l’aventurier, venu en désespéré chercher
la mort sur le sol français ; le refus fait par les fonctionnaires,
placés sur la route, de trahir leurs devoirs
pour lui et même de lui porter des hommages ; la
fidélité des pays qu’il a traversés, depuis la mer jusqu’à
Gap ; l’arrestation et le désarmement des soldats
qu’il avait envoyés à Antibes pour y prêcher
le parjure ; l’excellent esprit qui a éclaté à Marseille ;
les drapeaux blancs arborés à toutes les fenêtres ;
l’enthousiasme de la garde nationale de cette ville
demandant à marcher contre l’ennemi commun ;
M. le Maréchal Masséna répondant à de vains bruits
de trahison par des mesures bien combinées et mettant
en mouvement les troupes sous les ordres du
Même sujet276 ROYAUTÉ OU EMPIRE.
Général Miollis ; M. le Comte Marchand (I) promettant
de défendre Grenoble jusqu’à la dernière
goutte de son sang, en cas que cette ville fût attaquée ;
un heureux mouvement imprimé aux corps
armés de ces contrées, de manière à ce que Bonaparte
soit bientôt cerné et écrasé, s’il né sur-vient
pas quelques-unes de ces défections que rien ne
fait, jusqu’ici, présumer. Enfin, les dispositions de
Lyon étaient calmes et paisibles avant même que S.
A. R. Monsieur y fût arrivé, pour tout enflammer
de sa présence et de son exemple.

Telle est la substance de ma correspondance ; elle
m’inspire le juste espoir que Bonaparte ne tardera
pas à recevoir le digne prix de ses criminels efforts
pour livrer de nouveau la France à la guerre civile,
à la guerre étrangère, et pour en amener le
démembrement, s’il avait pu obtenir le moindre
succès.

La proclamation du Roi a eu le succès qu’on en
devait attendre ; elle a rallié autour du trône tous
ceux pour lesquels les devoirs les plus sacrés envers
le monarque et les intérêts les plus chers de la
patrie sont quelque chose.

On se disputait, ce matin, cette pièce ; on la
(I) Jean-Gabriel comte Marchand. Général et Pair de France,
né en 1765. 11 commandait la 7e division militaire, lorsque l’Empereur
débarqua à Cannes.LA FRANCE EN 1815. 277
dévorait et on calcule qu’il en a été vendu, dans Paris,
au moins vingt mille exemplaires.

Comme elle ne contenait pas le récit des faits
auxquels elle s’appliquait, j’ai fait imprimer et
distribuer une très courte notice où ils étaient
exposés. Il en a été mis en circulation huit mille
exemplaires.

On a pu juger combien nous étions loin des
habitudes de la Révolution ; car, autrefois, des
milliers de groupes se seraient formés, des motions,
des propositions de violences, dans l’un ou l’autre
sens, s’y seraient faites. Aujourd’hui, on se rencontrait
et l’on se questionnait avec inquiétude, on
accusait Bonaparte de vouloir troubler notre repos
et nous apporter la guerre civile, la guerre étrangère,
comme moyens de sacrifier, encore une fois,
s’il le pouvait, la France à sa dévorante ambition.
Mais personne ne devançait les mesures que le gouvernement
réputait utiles ; pas un excès n’a été provoqué,
pas un. désordre n’a été commis.

Les femmes, surtout, voyaient autour de Bonaparte
le cortège de calamités qu’il nous destinerait :
elles semblaient trembler, déjà, pour leurs enfants.
Le bon sens du peuple l’a averti de l’horreur de cet
avenir, son opinion s’est bien prononcée.

On ne peut pas en dire autant des militaires, des
officiers surtout ; leurs voeux, quoique encore em-
278 ROYAUTÉ OU EMPIRE.
barrasses et dissimulés, perçaient pour leur ancien
chef, mais sans éclat, sans tumulte ; il n’y a pas eu
un cri de : « Vive l’Empereur !- »

Si, comme l’indique la folie de son entreprise,
Bonaparte avait calculé sur une première explosion,
ses partisans l’ont trompé en l’appelant de son Ile :
leur coup et le sien ont été manques. Personne
n’eût osé garantir, au moment où retentirait cette
nouvelle, un calme aussi parfait !

Ce n’est pas qu’on ait négligé les contes ; on est
venu me dire, ce matin, que le faubourg SaintAntoine
était en mouvement. J’ai fait vérifier, de
suite, ce bruit : pas un individu n’avait bougé.

Ce soir, on a prétendu, jusque dans le château,
que des cocardes tricolores avaient été arborées au
Palais-Royal. J’ai recueilli, à ce sujet, les renseignement
les plus positifs ; le fait est absolument démenti
par de nombreux témoignages. Il y a même eu moins
de monde au Palais-Roj^al que de coutume et ii
ne s’y est manifesté aucune agitation.

On peut donc dire, qu’à l’exception du parti
militaire qui, encore, est loin d’être unanime dans ses
coupables voeux et où les soldats se sont assez froidement
montrés, la journée a été tout entière, et sur
tous les points de Paris, en faveur des Bourbons
contre Bonaparte.
LA FRANCE EN I8I5. 279
8 Mars 1815. — J’ai eu l’honneur de soumettre,
ce matin, de vive voix, au Roi, mon opinion sur
l’état actuel des choses et sur les. faux rapports qui
ont dû déterminer Bonaparte à tenter son extravagante
entreprise.

Selon d’autres conjectures, il se serait décidé à
la brusquer, parce qu’il aurait reçu, de Vienne, des
avis secrets portant qu’on allait l’enlever de son
Ile et qu’il se serait aussitôt embarqué en l’absence
du commissaire anglais, lord Campbell, sans
même avertir ni sa mère ni sa soeur.

Les bruits qui le faisaient agir de concert avec
Murât semblent affaiblis. On dit, à présent, d’après
des lettres de Florence, que Murât était encore à Naples
et n’avait levé aucun étendard. On a cependant
parlé d’une proclamation très violente de lui contre
l’Autriche.

Jusqu’à présent, les proclamations de Bonaparte
ne circulent pas dans Paris ; ses partisans n’Ont
guère eu le temps de les recevoir, ses émissaires ne
peuvent voyager, ni vite, ni aisément, parce que j’ai
prescrit la plus sévère surveillance aux postes qui
environnent Paris et sur toutes les routes.

Malgré les contradictions des rapports dont je suis
inondé, il me paraît certain que tout le danger de
la secousse a été très heureusement évité, et c’est
beaucoup. Les surprises, les premières impressions,
La situation
à Paris.280 ROYAUTÉ OU EMPIRE.

sont plus dangereuses, en France, que tout le reste ;
ce sont elles qui soulèvent et elles sont passées, au
moins pour Paris.

On en est venu, après des doutes et un peu d’étonnement,
à juger, à apprécier déjà ce coup de
tête d’un aventurier à qui il en avait tant réussi.
On ne voit déjà plus, en celui-ci, qu’une folie et la
preuve que Bonaparte n’est plus le même homme.

Les généraux, eux-mêmes, qui, d’abord, cachaient
mal leur joie et leurs espérances, pensent que Bonaparte
est perdu et qu’il ne tardera pas à abandonner
sa troupe, comme c’est son usage, lorsqu’il s’est
précipité dans de trop mauvais pas, et qu’il tâchera
de se jeter dans les montagnes ou de gagner Naples.

Quelques personnes ne seraient pas éloignées de
penser qu’il songerait à se jeter dans le Piémont,
avec le rêve d’y être plus heureux qu’en France et d’y
produire une plus forte commotion. Très peu de
personnes imaginent qu’il pourrait être secrètement
autorisé par quelque puissance. Mais cette combinaison
est trop déraisonnable pour obtenir le moindre
crédit.

Le peuple de Paris, sans montrer un fort bon
esprit, a vu la descente de Bonaparte sous son vf ai
jour : un moyen de guerre civile et de guerre étrangère.
Les femmes, surtout, l’improuvent beaucoup,
parce qu’elles sentent, qu’en cas de succès, il ne tar-
LA FRANCE EN I8I5. 281
derait pas à leur redemander leurs maris ou, du
moins, leurs enfants pour s’opposer à une nouvelle
irruption de l’Europe, encore armée contre lui.

On est fort partagé sur l’esprit des soldats ; les uns
les peignent comme froids pour Bonaparte, les autres
comme très séditieux en sa faveur. La vérité
est qu’il y a eu moins de cris de « Vive l’Empereur !
 » qu’en toute autre circonstance et que pas
un mouvement inquiétant n’a été remarqué, ni dans
les casernes, ni autour.

Trois nuits passées sans la moindre tentative
sont une grande présomption qu’il n’existe aucun
complot lié ; que les plus violents bonapartistes,
eux-mêmes, n’ont rien préparé ou qu’ils n’osent
rien. Et quand un parti est arrivé à ce point de
timidité ou à cette politique expectante, il s’affaiblit
et éprouve des défections journalières.

9 Mars 1815. — Le spectacle de la revue d’aujourd’hui
a été l’un des plus imposants que l’on ait
vus depuis longtemps, dans Paris : gardes nationales,
troupes de ligne et peuple, tous ont rivalisé
d’enthousiasme pour le Roi et pour son auguste famille
(1).
(1) Extrait du Moniteur du 12 mars 1815.Paris, 9 mars. — " Les troupes formant la garnison de Paris,
les 12 légions de la garde nationale et la 13e légion composée de
la cavalerie de cette garde, se sont réunies aujourd’hui, à midi,Revue des
troupes de
Paris.282 ROYAUTÉ OU EMPIRE.
Cet élan universel a frappé tous les esprits et n’a
pu manquer d’imposer beaucoup aux traîtres mêmes
qui se cacheraient dans l’ombre et qui, jusqu’ici
du moins, se bornent à de coupables espérances et
à des voeux criminels, en faveur de celui auquel ils
laissent tous les dangers d’une folle entreprise que
quelques-uns d’entre eux ont sans doute conseillée !

Il fallait le plus noble des courages et une imperturbable
confiance pour accumuler ainsi, sur un
seul point, tant d’hommes armés, au moment même
où une partie d’entre eux regrette peut-être secrètement
l’aventurier qui vient avec la ridicule pensée
de renverser, presque à lui seul, un trône assis sur
la base sacrée de la légitimité et sur l’amour des
peuples.

Mais, le gouvernement auquel un pareil essai a
aussi bien réussi en est, le lendemain, bien autrement
fort, puisqu’à l’appui de ses droits se joint
alors, aux yeux de tous, l’appui si nécessaire, dans ce
siècle, de la puissance militaire.

Aussi, je ne doute pas que la parade de ce jour et
sur la place du Carrousel et dans la cour du palais des Tuileries.
Mgr le duc de Berri, accompagné du lieutenant-général, comte
Maison, du lieutenant-général comte Dessoles et d’un nombreux
état-major, a d’abord passé les troupes en revue. Au moment
où le prince a paru, devant les premières lignes, les cris de « Vive
le roi ! Vive MP le duc de Berri ! » ont retenti dans tous les rangs ;
un peuple nombreux se pressait autour des bataillons et faisait
retentir l’air des mêmes acclamations ! »LA FRANCE EN 1815. 283
ses heureux résultats n’aient plus découragé et plus
effrayé le parti de Bonaparte que ne le feraient
quelques arrestations partielles, que provoquent plusieurs
personnes.

Ces arrestations, en montrant une vive inquiétude
et une sorte de peur dans l’autorité suprême,
assimileraient les circonstances actuelles à tant
d’autres qui les ont précédées dans le cours de la
Révolution. Tandis que, si nous sortons de la crise
actuelle sans violences, sans besoin de coups d’État,
une force immense est reconnue dans le Roi et dans
les institutions qu’il nous a données ; tout projet de
les attaquer devient, dès lors, une chimère autant
qu’un crime.

10 Mars 1815. — A la joie et aux calculs de
confiance qui se répandaient, hier, dans Paris, lorsqu’on
croyait que Bonaparte n’osait pas avancer audelà
de Gap, ont commencé à succéder, ce matin,
les bruits de Grenoble, qui aurait été pris avec trois
cents pièces de canon qui s’y trouvaient ; puis, on a
appris la trahison des troupes qui avaient marché
contre l’ennemi et l’assassinat du Général Marchand,
qui avait tenté de les retenir.

Les esprits se sont assombris, bien davantage encore,
lorsqu’on a appris, ce soir, qu’il avait été
communiqué aux Chambres une dépêche télégraMarche
de Napoléon
sur Paris.284 ROYAUTÉ OU EMPIRE.
phique portant que Bonaparte était arrivé à Bourgoing,
qu’il menaçait Lyon et que les princes avaient
dû évacuer ce matin cette ville.

Ces tristes nouvelles, sans être encore arrivées
aux casernes, aux faubourgs, couraient de bouche en
bouche et imprimaient une sorte de stupeur. Comme
les sentiments sont presque toujours extrêmes, parmi
nous, on était déjà tenté de conclure que rien n’arrêterait
la marche du Corse, de Lyon à Paris, et
qu’une défection générale était probable, moins encore
de la part des généraux et des officiers, que des
soldats, qui, n’ayant rien à perdre, craignent moins
de se compromettre et devancent leurs chefs.

Les délibérations secrètes des Chambres ont fait
penser qu’on s’y occupait d’arrestations et qu’elles
frapperaient les principaux instruments civils ou
militaires du'dernier gouvernement. Aussi, m’assure-t-on
que la plupart d’entre eux ont découché
de leurs maisons, qu’on les y chercherait en vain la
nuit, car les uns se tiennent hors de chez eux et
les autres y sont armés pour se défendre, si on
vient les saisir et se donner ainsi le temps de fuire.
Néanmoins, ces gens, malgré leurs alarmes personnelles,
paraissent pleins d’espoir que la cause de
l’usurpation va triompher, sans qu’ils s’en mêlent,
par le seul mouvement des troupes qu’ils prétendent
n’être pas disposées à se battre les unes contre les
" LA FRANCE EN 1815. 285
autres, dès que l’exemple de passer à Bonaparte a été
donné par quelques corps.

12 Mars 1815. — La correspondance, que j’ai
sous les yeux, me présente les départements sous
un aspect qui n’a, jusqu’ici, rien que de satisfaisant
pour la cause royale. Partout, le débarquement
de Bonaparte a été appris avec une surprise
mêlée d’indignation ; partout, les autorités se sont
mises en mesure de réunir les gardes nationales et de
préparer des mojrens de défense, si l’ennemi approchait.


Au milieu de ce mouvement, presque général, des
esprits, on n’aperçoit que quelques points où percent
d’autres sentiments, d’autres dispositions, et c’est
seulement parmi les troupes.

On serait tenté de croire que nous touchons au
moment de voir l’étrange spectacle d’une armée, se
séparant de la nation dont elle est sortie et qu’elle
doit défendre, pour se choisir un chef à elle seule et
l’opposer au monarque que les voeux des Français
ont rappelé sur le trône de ses pères et qu’ils sauront
y maintenir, si la force militaire ne triomphe
pas, momentanément, d’eux-mêmes.

Au reste, à Paris, la journée d’hier et la nuit ont
été aussi calmes qu’on pouvait le désirer. Nul symp.
Nouvelles
des départements.Calme
dans Paris.286 ROYAUTÉ OU EMPIRE.
tome de révolte n’a percé, quoique l’esprit de la
masse soit loin d’être satisfaisant.

Bonaparte est haï autant que le Roi est aimé, mais
on commence à redouter l’approche de l’usurpateur.
La dépêche télégraphique insérée dans le Moniteur
d’hier (I) a porté, sous ce rapport, le coup le
plus fatal. On a, de suite, vu Bonaparte entré dans
Lyon, avant même qu’il y fût, les princes en retraite
et les troupes en défection.

Dès lors, l’espérance de voir le gouvernement légitime
se soutenir, a été fort ébranlée chez un très
grand nombre même de ses serviteurs les plus dévoués.
On a su que la plupart des personnes de la
cour faisaient emballer chez elles, demandaient en
toute hâte des passeports et achetaient de l’or à tout
prix.

L’effet de ces dispositions a été tel, que presque
tout le monde criait, hier au soir, que le Roi devait
partir la nuit dernière. Il semblait qu’il n’y eût plus
d’incertitude que sur la route qu’il suivrait.

Une foule de personnes, qui sont désolées dé la
seule idée d’un changement, commençaient déjà à
s’y préparer, comme il arrive dans un pays démoralisé
(I) Moniteur du u mars I8I5. — « Une dépêche télégraphique,
reçue ce matin, datée de Lyon, à 8 heures 1/2, annonce que
Bonaparte a dû coucher à Bourgoin, hier 9, et qu’on s’attendait
à ce qu’il pourrait entrer à Lyon, dans la soirée du 10 ».LA FRANCE EN I8I5. 287
par tant de révolutions et où les serments ne sont
malheureusement plus, aux yeux d’une multitude
d’individus, que la promesse d’obéir au plus fort
et de le servir fidèlement, pendant qu’il conservera la
puissance.

Déjà, les projets d’un gouvernement provisoire
volaient de bouche en bouche ; chaque parti à le sien
et pousse ses créatures. Il est même remarquable
qu’en cela on a l’air de ne songer qu’au moyen le
plus simple de garantir la tranquillité et de prévenir
le pillage.

Un mouvement très vif d’enthousiasme éclata,
hier, vers une heure, autour des Tuileries. On Y
parla de courir aux armes et d’aller en demander à
M. le préfet de la Seine. Ceux qui dirigeaient cet élan
se mirent en route, mais ils ne furent point suivis et
finirent par se dissiper eux-mêmes.

Bientôt on fut persuadé que la dépêche, dont on
avait donné lecture, et qui annonçait une victoire de
M. le Duc d’Orléans sur Bonaparte, n’était qu’une
feinte et que le courrier qui l’avait apportée était
parti le matin même des Tuileries.

On en conclut que les affaires allaient encore plus
mal, au Midi,'qu’on ne le publiait, puisqu’on croyait
avoir besoin, pour relever les esprits, de recourir
à une ruse et le découragement ne fit que s’accroître.

Chacun s’entretient des mesures qu’il convien-

drait d’adopter, mais personne n’est d’accord ; on
attend le signal du gouvernement que l’on croit luimême
partagé.

La garde nationale a les meilleurs sentiments ;
l’immense majorité y est pour le Roi et fait des voeux
ardents, en sa faveur, contre le tyran qui menace là
. France d’une guerre civile et d’une guerre étrangère ;
mais, à en juger par ce que disent les chefs, on ne
peut guère compter sur cette garde que pour le maintien
de l’ordre dans Paris. Peu d’hommes consentiraient
à aller se battre, si Bonaparte.approchait à
la tête d’un corps nombreux.
Même su
jet.
12 et i3 Mars 1815. — L’esprit public s’est un
peu relevé, depuis hier, de l’espèce d’abattement où
il était. Il semblait qu’on crût déjà voir Bonaparte
aux portes de Paris, comme si son nom eût irrésistiblement
entraîné l’armée tout entière par le plus
inexplicable des prestiges ! On n’osait presque plus
espérer que des gardes nationales, en quelque nombre
qu’elles fussent, arrêteraient des troupes de ligne,
dans leur marche sur la capitale.

La certitude de voir le gouvernement défendu par
une portion considérable de l’armée ; la loyauté avec
laquelle se prononcent les maréchaux ; les sentiments
de fidélité que professent un grand nombre de généraux
et d’officiers supérieurs ; la résipiscence des
LA FRANCE EN I8I5. 289
corps de Lille et de Cambrai ; l’arrestation du Comte
d’Erlon (I) et des deux généraux Lallemand (2)  ; la
fuite du Général des Nouettes (3)  ; les nouvelles portant
que l’ancienne garde montre, à Metz et à Nancy,
l’intention de rester fidèle au Roi et que M. le
Maréchal Ney s’avance sur les derrières de Bonaparte ;
que celui-ci n’a pas huit mille hommes sous
ses ordres ; qu’il est entré à Lyon au milieu d’un
morne silence et que la population des pays qu’il
traverse ne s’associe, ni par ses voeux ni par ses efforts,
à une si criminelle entreprise, tels sont, pour
le public, les principaux motifs de retour, non à une
entière confiance, mais à un commencement de sécurité
que quelques succès, ainsi que des obstacles
mis à la marche de l’usurpateur et la rapide arrivée
de l’ancienne garde, accroîtraient singulièrement.
(1) Drouet, comte d’Erlon, maréchal de France, né à Reims en
1765, mort à Paris en 1844. Il fut accusé, sous la première Restauration,
d’avoir trempé dans le complot Lefebvre-Desnouettes
et arrêté, le i3 mars 1S15. Le retour de Napoléon le fît mettre
en liberté et l’Empereur le créa Pair de France.(2) Les deux généraux Lallemand, lorsqu’ils apprirent le débarquement
de l’Empereur, tentèrent de fomenter un mouvement
parmi les troupes de l’Aisne. Mais la résistance du général d’Aboville,
qui commandait à la Fère, les fit échouer et ils’furent
emprisonnés ; Napoléon les délivra quelques jours après.(3) Le général comte Lefebvre-Desnouettes, né en 1773, mort
dans un naufrage, sur les côtes d’Irlande en 1822. Il prit part au
mouvement insurrectionnel provoqué par les frères Lallemand
et fut condamné à mort, par contumace, après le rétablissement
du gouvernement de Louis XVIII.ROYAUTÉ OU EMPIRE. 10.2o,o ROYAUTE OU EMPIRE.
La question est sans: nuages pour la partie pensante
du public ; il a craint de voir la nation d’un
côté, l’armée de l’autre, et une guerre civile s’allumer,
sous ces déplorables auspices. Aujourd’hui,
l’opinion de la nation se déclare, ouvertement, en
faveur du Roi et la majorité de l’armée est heureusement
encore avec lui.

L’amour pour le Roi s’augmente des périls
mêmes dont on a supposé sa couronne menacée. L’aversion
contre Bonaparte se grossit de toutes les
chances qu’il nous apporte de guerre intestine et de
guerre étrangère. Ses partisans sont étonnés de le
trouver si haï, si redouté. On était tenté de le plaindre
dans son Ile ; on ne fait plus que le détester sur
notre territoire.

Mais ces sentiments ne suffiraient pas pour le
chasser, pour le vaincre, si les troupes qu’il est si
urgent de réunir ne se décidaient à le combattre et
à le tenir, ainsi, éloigné de Paris où il s’emparerait
de toutes les bouches de la Renommée et ferait
taire l’opinion même qui tonne contre lui.

Ce sont moins les chefs qu’il faut redouter, dans
cette.lutte, que les soldats qui finiraient par emmener
la plupart d’entre eux hors des lignes de leurs
devoirs, de leurs intérêts, de leur honneur.

Une sorte de démocratie militaire nous menace et
nous poussera vers la tyrannie, si l’on ne trouve
LA FRANCE EN 1815. 291
des moyens efficaces à lui opposer, et promptement.
Une fois Bonaparte dans Paris, les défections se
multiplieraient et la monarchie légitime, rejetée aux
extrémités et réduite à lui disputer quelques provinces,
serait gravement compromise.

Il ne serait pas prudent de compter sur une résistance
de la part de Paris seul ; les enrôlements volontaires
de quelques milliers de serviteurs zélés,
mais inaccoutumés au métier des armes, y seraient
une ressource bien faible, il ne faut pas le dissimuler
au Roi.

L’égoïsme, qui est la maladie des grandes villes,
et la terreur du pillage qui pourrait suivre une invasion
forcée, ne permettraient pas aux Parisiens de
s’y exposer en se défendant. Ils subiraient plutôt la
loi du conquérant le plus odieux !

C’est donc loin de Paris qu’il faut, à tout prix,
sauver Paris, comme Bonaparte l’a éprouvé à pareille
époque.

14 Mars I8I5. — La physionomie apparente de
Paris a été, aujourd’hui, plus calme qu’hier, mais
le peu de confiance dans les dispositions des troupes
et l’effroi de la guerre civile dominent dans l’esprit
du grand nombre et ajoutent à l’indignation contre
Bonaparte.

Ses partisans présumés sont aussi fort inquiets.
Calme apparent
de
Paris.292 " ROYAUTÉ OU EMPIRE.
Ils sentent que, l’armée se partageant, il ne s’agit
plus, comme ils s’en étaient d’abord follement flattés,
d’une promenade de Lyon à Paris, mais d’une
lutte qui deviendra sanglante, d’un déchirement qui
peut être fatal à tous et à la France entière.

Le zèle et le dévouement qui éclatent, dans une
partie de la population, ne rassurent pas, à beaucoup
près, tout le monde contre les dangers de la marche
de Bonaparte qu’on dit parti, le 12, de Lyon. On
craint qu’il se recrute, en route, de la plupart des
garnisons ou des corps qu’il rencontre et l’on n’a pas
l’entière confiance que, lorsque les troupes, qu’on
réunit autour de Paris, seront devant les siennes
elles consentent à se battre contre lui.
Propos recueillis
dans
le casernes.
Le sort de la capitale est dans cette question, dont
la solution est loin de dépendre absolument des dispositions
des généraux et des officiers eux-mêmes. Les
propos que l’on recueille dans les casernes de Paris
ne laissent que trop de doute à cet égard. Les soldats
n’y parlent pas mal du Roi, ils rendent même justice
à sa bonté, mais ils ne montrent aucune résolution
de tirer sur Bonaparte, s’il se présente devant eux.

Je trahirais mes devoirs envers le Roi si je lui
cachais les nombreux rapports qui m’arrivent en ce
sens, tout pénible qu’il me soit de faire à S. M. de
telles communications.

Le bruit qui circule sourdement, parmi les bona-
LA FRANCE EN I8I5. 293
partistes, c’est que leur chef sera lundi près de Paris
et qu’il cherchera à y entrer, ce jour-là, parce qu’il a
toujours eu la manie des anniversaires et que c’est
celui de la naissance de son fils (1).

On a tant parlé, autour de la cour, de l’arrestation
des principaux d’entre eux, qu’ils sont presque tous
cachés. Il n’est donc pas étonnant qu’on n’ait pas
trouvé Carnot chez lui. Pour que des mesures de
police réussissent, il faudrait ne pas commencer à en
menacer hautement ceux qu’elles doivent atteindre,
comme on le fait depuis plus de dix jours. Il n’y a,
dès lors, plus de secret possible.

Cette disparition a, du reste, une sorte d’avantage,
elle rend très difficile tout concert et toute action combinée
entre les meneurs d’un complot. Aussi, quoiqu’il
soit de mode d’accuser continuellement la police,
au risque de briser ses ressorts moraux, il est remarquable
que pas une des proclamations de l’usurpateur
n’a, jusqu’ici, été affichée ni même colportée
dans Paris. Elles n’y sont même pas connues de la
plupart de ceux qu’on répute d’ordinaire ses complices ;
ce qui prouve, ou que les relations, entre eux, ne
sont pas aussi libres qu’on le débite, ou que l’autorité
chargée de la surveillance n’est pas aussi impuisr
santé et aussi inhabile qu’on cherche à le persuader.
(1) Le Roi de Rome ne naquit pas un lundi, mais bien le mercredi
20 mars 1811.294. ROYAUTÉ OU EMPIRE.
Beaucoup trop de gens se mêlent de police sans y
rien entendre : on est ainsi, sans cesse, écrasé d’une
multitude de rapports mensongers dont l’inutile vérification
fait perdre âmes agents un temps précieux
qu’ils emploieraient utilement à poursuivre des
traces plus importantes ; mais, si l’on écarte l’avis le
plus invraisemblable, celui même dont la fausseté a
déjà été démontrée, il revient par les organes les plus
respectables et l’on est près du soupçon, dès qu’on
n’adopte pas tout ce qu’il plaît à un zèle aveugle
d’accréditer. Quelle découverte essentielle, échappée
à ma police, a cependant été faite, jusqu’ici, par les
plus inquiets investigateurs !
Nouvelles
contradictoires
circulant
dans
Paris.
17 Mars 1815. — La journée et la nuit ont été
fort calmes dans Paris. La pluie y a peut-être beaucoup
contribué, en diminuant les groupes, parce
qu’on s’aperçoit que les esprits s’échauffent et fermentent,"
même parmi le peuple.

Bien des personnes croient qu’il serait difficile de
répondre de la tranquillité, si deux jours de beau
temps favorisaient les rassemblements populaires.

Les nouvelles les plus contradictoires ont couru
aujourd’hui ;, tantôt-on a dit que M. le Maréchal Ney
était entré à Lyon et les Marseillais à Grenoble ; tantôt,
on a assuré que.M. le Maréchal, n’ayant pu contenir
ses troupes, avait été entraîné par elles à Bonaparte.

LA FRANCE EN I8I5. 295

• Le bruit répandu que le Général Ameil avait été
arrêté à Auxerre, avec une avant-garde de 800 satellites
de Bonaparte, avait d’abord relevé les esprits ;
mais, bientôt on a su que ce général avait été surpris
seul, ou presque seul, par un inspecteur général
des Postes, nommé Augustius, et amené à Paris.

On s’est aussitôt servi du nom d’Ameil pour débiter
que Bonaparte n’avait pas seulement 10.000
hommes, comme le mandent les autorités des villes
dont il approche, mais 20 à 25.000.

En une pareille position, l’opinion ne peut manquer
d’être violemment agitée et, quoique toujours
très fortement prononcée contre Bonaparte, elle est
encore bien plus occupée à accuser le gouvernement
qu’à le seconder en une telle crise.

La Chambre des députés, elle-même, a aussi donné
dans cet étrange travers. On y délibérait, en comité
secret, sur la réponse à faire à l’admirable discours
du Roi. On avait proposé de proclamer que la guerre
actuelle était vraiment nationale, lorsqu’un autre
membre a demandé qu’on déclarât que les ministres
n’avaient plus la confiance de la nation et qu’on
suppliât le Roi de les changer.