Sur quelques points de l'action physiologique de la cocaïne
Arloing, Saturnin (1846-1911)
impr. de Pitrat aîné, DL 1885


Sur quelques points
DE L’ACTION PHYSIOLOGIQUE
DE
PAR IM. s. arloing lyon
IMPRIMERIE PITRAT AINE
4 , R U E Q E N T I I., 41885
Sur quelques points
- DE L’ACTION PHYSIOLOGIQUE
DELa cocaïne^Présenté à la Société d’Agriculture, Histoire naturelle et Arts utiles de Lyon
dans sa séance du 18 décembre 1884.Sur quelques points
DE L’ACTION PHYSIOLOGIQUE
DELa cocaïnePAUM. s. arloing lyon
IMPRIMERIE PIT RAT AINE
4 , B U E G E N T I I., 41885

SUR QUELQUES-POINTS

DE L’ACTION PHYSIOLOGIQUE
De la cocaïne
La Cocaïne sur laquelle l’attention a été vivement attirée
depuis quelques mois est uu alcaloïde extrait des feuilles de
l’Erythroxylon Goea, arbrisseau du Pérou et de la Bolivie,
utilisées déjà eu thérapeutique à titre de médicament tonique et
excito-musculaire.

Trois personnes se-disputent la découverte de cette substance.
Ainsi, d’après certains auteurs, il faudrait l’attribuer à
Gardeke (1855)  ; d’après d’autres, à Samuel R. Percy (1857) ,
ou encore à Niemann (1859). Les deux premiers l’auraient
décrite sous le nom d’érythroxyline.

Dans ces derniers temps, un chimiste français, M. Duquesnel,
a fait une étude attentive des principes contenus dans les
feuilles du Goca. Il a trouvé :

1° La Cocaïne cristallisée vraie, qui se présente sous forme
G ACTION PHYSIOLOGIQUEta
de prismes à quatre ou six pans, incolores, inodores, à saveur
amère, à réaction fortement alcaline, peu solubles dans l’eau,
. solubles dans l’alcool et mieux encore dans l’éther et le chloroforme
 ;

2° La p'seudo-cocaïne, cristallisable, incolore, mais neutre
au tournesol ;

3° Un alcaloïde sirupeux, non cristallisable, d’une couleur
jaunâtre.

La Cocaïne vraie est aujourd’hui la seule substance qui puisse
être employée avec certitude. D’ailleurs, elle forme avec les
acides des sels, neutres très solubles dans l’eau, tels sont le
chlorhydrate et le bromhydrate de Cocaïne. Le chlorhydrate
est le plus usité.

M. Duquesnel a cherché une réaction permetlant de distinguer
cet alcaloïde des alcaloïdes mydriatiques extraits des
solanées, On reconnaîtrait la Cocaïne à l’absence de coloration
violette, lorsqu’on la traite par l’acide azotique chaud, puis par
la potasse caustique alcoolique.

Dès 1857, Samuel R. Percy avait reconnu au chlorhydrate
de Cocaïne la propriété de diminuer et même de supprimer
temporairement la sensibilité de la langue. Schroff, en 1862,
indiquait à la Société de médecine de Vienne la possibilité
d’anesthésier la muqueuse linguale par des applications locales
de Cocaïne. Les laryngologistes et les otologistes ont employé
fréquemment et avec avantagé les préparations de Coca dans
les affections douloureuses du pharynx et du larynx. En France,
Fauvel et Coupard faisaient un usage courant de ces préparations.
Kôller eut récemment l’idée d’appliquer les solutions de
chlorhydrate de Cocaïne à 1, 2 ou 3 0/0 sur la cornée pour en
abolir la sensibilité. Le succès fut complet. Aussi, de toutes
parts a-t-on utilisé cette remarquable propriété dans la
pratique de la chirurgie oculaire.

Les résultats obtenus dans cette voie ne laissèrent aucun doute
DE LA COCAÏNE 7
sur les effets locaux des sels de Cocaïne. Ils provoquèrent
bientôt des recherches expérimentales ayant pour objet la
connaissance des effets physiologiques généraux de la Cocaïne.
M. Vulpian, M. Laborde firent à ce sujet des communications
importantes.

Mais, par une logique â laquelle les esprits échappent difficilement,
on ne tarda pas à chercher des analogies entre la Cocaïne
et la classe de médicaments connus sous le nom d’anesthésiques.

M. Grasset alla très loin dans cette voie. C’est à ce moment que
nous entreprîmes les expériences qui font l’objet de cette note.
I
Il est certai njju'après les premières communications qui ont
été faites en France sur les propriétés anesthésiques locales
des sels de la Cocaïne, quelques personnes ont cru que la
chirurgie serait-bientôt en possession d’un anesthési'que général
ou tout au moins d’un médicament analgésiant qui enlèverait
la sensibilité, en laissant subsister l’intelligence et la motilité
volontaire.

Nous accueillîmes l’énoncé de ces espérances sous bénéfice
d’inventaire, car il existe de nombreux exemples prouvant
qu’une substance employée clans certaines conditions peut diminuer
ou abolir localement la sensibilité, sans qu’il soit possible
d’établir la moindre analogie entre cette substance et les anesthésiques.
De plus, nous avions observé, en nous servant de
la sensitive, que l’abolition de l’excitabilité produite par l’application
extérieure des anesthésiques vrais ne peut pas être
assimilée aux effets de l’anesthésie générale.

La qualification d’anesthésique entraîne, dans les effets de la
substance à laquelle on l’applique, des allures spéciales sur le
compte desquelles tout le monde est fixé. Or, ces caractères
spéciaux existent-ils dans les effets généraux de la Cocaïne ?
ACTION PHYSIOLOGIQUEIIa)  Si l’on injecte sous la peau'du lapin ou du cobaye une dose
toxique de solution de chlorhydrate de Cocaïne à 1 ou 2 0/0,
l’animal ne tarde pas à être pris de violentes convulsions ; il
tombe sur le sol, la tête renversée sur le dos, les pattes antérieures
étendues le long de la poitrine, agitées, ainsi que les
postérieures, de convulsions toniques et cloniques ; la. mort
survient ensuite rapidement.

Les symptômes alarmants arrivent avec une grande rapidité
sur le cobaye. Sur le lapin, ils apparaissent plus tardivement,
et l’on peut suivre chez lui la marche de l’empoisonnement. On
voit qu’à un certain moment, après quelques promenades dans
le laboratoire., l’animal reste immobile, comme cramponné au
sol ; les pattes antérieures sont écartées transversalement ; les
pattes postérieures, fortement ramenées sous le ventre. Si on
oblige le lapin à se déplacer, il le fait avec peine, les membres
offrant une certaine raideur. Si on frappe sur son dos pour
l’inviter à la marche, il tressaute et sa colonne vertébrale se
fléchit brusquement sous l’influence de contractions réflexes
généralisées. Si on le soulève par les oreilles, les quatre '
membres s’étendent vigoureusement, les doigts fortement ;
écartés les uns des autres. Quand on veut le déposer sur le sol,
le contact des doigts postérieurs avec celui-ci éveille aussitôt de.
brusques mouvements réflexes, et il faut s’y prendre à plusieurs
reprises pour laisser tomber adroitement le sujet sur,
ses pattes.

Lorsque le lapin est dans cet état qui frise l’empoisonnement,
il suffit d’ébranler le parquet, près de lui, de souffler
sur ses poils pour provoquer des signes non équivoques d’excitabilité
réflexe.
DE LA COCAÏNE 9b)  Nous avons injecté aussi dans -le tissu- cellulaire souscutané
des doses fortes, mais non toxiques.

Au -bout de quelques minutes, nous avons vu apparaître les
signes d’une vive excitabilité réflexe, puis nous les avons vus
disparaître peu à peu.

Or, à aucun instant de la période d’état des effets ' de la
cocaïne, nous n’avons pu constater' une véritable diminution
de la sensibilité de la peau ou des muqueuses superficielles ;
tandis qu’il suffisait de verser une goutte de la solution de
cocaïne dans un oeil de cet animal pour obtenir aussitôt l’anesthésie
localisée de la surface de cet organe.

On assistait alors à ce singulier spectacle d’un lapin fortement
cocaïne, qui avait perdu la sensibilité cornéenne sur un
oeil, tandis que la sensibilité subsistait encore dans le reste du
corps, ou bien d’un animal dont les deux yeux étaient arrosés
intérieurement 'par une solution de chlorhydrate de cocaïne,
et dont un seul, celui qui avait été extérieurement en contact
avec ce sel était privé de sensibilité.

Nous avons expérimenté sur le chien, en nous-plaçant
dans des conditions autant que possible semblables à celles
indiquées par M. Grasset (Comptes rendus de VAcadémie
des sciences, 1er décembre 1885)  : 1 centigr. de chlorhydrate
de cocaïne par 6 à 8. kilogrammes de poids vif. Jamais nous
n’avons observé la moindre diminution de sensibilité.
- c)  Nous avons enregistré les modifications de la pression
artérielle et de la respiration aux diverses phases de l’empoisonnement
du chien.

Un chien du poids de 12 kilogrammes a reçu 17 centig.- de
chlorhydrate de cocaïne dans la veine jugulaire par doses
fractionnées, mais graduellement croissantes, en l’espace de
40 minutes. •
- Immédiatement après chaque injection, nous avons observé
une diminution de la pression moyenne. Cette modification
1,0 ACTION PHYSIOLOGIQUE
s’accusait de plus en plus, au fur et à mesure que la dose devenait

plus forte et l’intoxication plus profonde. Toutefois elle était de

■ courte durée ; elle était suivie d’une augmentation toujouràcroissante

de la pression et de l’accélération du nombre des .pulsations,

Cependant à partir du moment où l’animal eut reçu 17 centig.
dé chlorhydrate de cocaïne jusqu’à l’instant de la mort, la
pression artérielle s’est abaissée de plus en plus au-dessous
de la pression initiale ; mais la courbe d’ensemble qu’elle a
fournie, à cette période, présentait de grandes oscillations dont
les maxima, souvent supérieurs à la normale, répondaient aux
accès convulsifs au milieu desquels le sujet est mort. Enfin, un
instant avant l’arrêt du coeur, la tension diastoliqùe était à peu
près nulle. Les systoles de cet organe perdirent graduellement
de leur énergie, puis s’éteignirent tout à fait.

Une expérience analogue à été faite sur le lapin, seulement
on l’a suspendue quand l’animal eut reçu 5 centigrammes et
demi de sel de cocaïne.

A chaque injection de 1/2, 1 ou 2 centigrammes de substance,
la tension baissait brusquement et les pulsations présentaient
un ralentissement et une augmentation de force qui
rappelaient les caractères qu’elles offrent pendant la' faible
excitation du bout périphérique du pneumogastrique. Mais là
pression moyenne hè tardait pas- à se relever et à dépasser la
pression initiale.

Quand l’animal eut reçu 5 centigrammes et demi de chlorhydrate
de cocaïne, la tension artérielle était encore très
élevée, mais les battements du coeur étaient à peine sensibles
sur le tracé. On crut à tort à l’oblitération du sphygmoscope ;
on l’enleva et on cessa l’expérience.

Le lapin montre donc, mieux que le chien, la chute de pression
signalée par M. Vulpian (Comptes rendus de VAcadémie des
sciences, 24 novembre 1884) et que M. Laborde n’a pas
rencontrée dans ses expériences.
DE LA COCAÏNE ild)  Les tracés de la respiration accusaient une accélération
de rythme avec conservation de la forme des courbes respiratoires
 ; seulement l’amplitude de celles-ci diminuait pendant
que leur nombre augmentait.

Lorsque le chien fut sous le coup de 9 centigrammes de
chlorhydrate de cocaïne, nous observâmes, comme M. Vulpian
et M. Laborde, une telle agitation que le tracé de la respiration
devint presque indéchiffrable. Cependant, vers la fin de
l’expérience, quand l’animal présen’ta de courtes périodes de
calme, on put s’assurer que la respiration avait continué à se
modifier de la manière sus-indiquée ; de plus, on remarquait
que la poitrine tendait à s’immobiliser à la fin de l’expiration.
La respiration s’arrêta 20 à 25 secondes avant le
coeur
e)  Pendant que ces troubles respiratoires et circulatoires
se déroulaient, nous assistions à d’autres phénomènes d’une
grande importance dans la question que nous avons soulevée.

Au moment où l’agitation des membres, de la tête et des
mâchoires apparut, on vit la salive s’échapper abondamment
de la bouche et mousser par son mélange avec l’air, un
mucus spumeux s’écouler des narines, la pupille se dilater
brusquement de façon à se confondre avec la circonférence de
la cornée ; le fond de l’oeil était alors vivement éclairé. Bientôt
de violents efforts, brusquement entrecoupés, succédèrent à
l’agitation simple ; enfin des accès convulsifs analogues à
ceux de l’empoisonnement strychnique, accès que l’on pouvait
provoquer par le pincement de la peau ou un ébranlement de
la table à expérience, se montrèrent environ toutes les dix
secondes, puis devinrent plus courts et plus rapprochés dans
les derniers instants de la vie.

.Tel est le tableau de l’empoisonnement sur le chien ou le"
lapin, à la suite de l’introduction du chlorhydrade de cocaïne
dans les vaisseaux veineux.
12 ACTION PHYSIOLOGIQUE
ÏIÏ

En résumé, tant que l’agitation convulsive ne se montre pas,
la sensibilité de la cornée ou de la peau n’est pas diminuée. *
Au contraire, après l’injection de 3, 4, 5 centigrammes, l’excitabilité
de ces membranes nous a paru notablement accrue.

Par leurs allures, les effets généraux d’une forte dose de
Cocaïne ressemblent à ceux d’une dose faible de sels de
strychnine. Nous avons déposé une goutte d’une dissolution
de sulfate de strychnine au centième sur l’oeil d’un lapin ; au
bout de cinq minutes, nous avons obtenu un résultat qui simulait
à s’y méprendre celui qu’aurait donné l’injection intraveineuse
ou sous-cutanée d’une dose moyenne de chlorhydrate
de Cocaïne.

Il est donc inutile d’insister pour démontrer que l’assimilation
de ce médicament avec les anesthésiques généraux n’est
nullement fondée.

Quant à l’action ' analgésiante générale sur laquelle insiste
M. Laborde, nous l’avons constatée, mais dans des conditions
qui doivent écarter le désir de la mettre à profit.

D’après nos expériences, on n’obtient l’analgésie qu’avec
l’emploi de doses qui compromettent l’existence des animaux.

A ce sujet, nous tenons à signaler un point sur lequel on
n’a encore rien dit. Outre l’empoisonnement aigu, que l’on
obtient par une forte injection sous-cutanée ou intra-veineuse,
le chlorhydrate de Cocaïne peut causer un empoisonnement
lent, auquel les animaux succombent au bout de quatre, cinq
ou six jours.

Ces animaux, lapins ou cobayes, coulent ce laps de temps
dans un état de collapsus et d’hébétement très accusé. Dans ces
conditions, l’analgésie est manffeste ; mais e}le ne dénonce pa§
DE LA COCAÏNE 13
une propriété particulière à la Cocaïne, attendu qu’on la rencontre
plus ou moins dans un grand nombre d’intoxications graves.

Au surplus, il faut se mettre en garde contre l’erreur, toutes
les fois qu’on veut se rendre un compte exact des modifications
delà sensibilité chez les animaux..Certaines espèces-ou certaines
races répondent mal aux excitations. Le fait est bien
connu. Un bon choix est donc indispensable. A supposer que
celui-ci soit irréprochable, il faut étudier avec soin là sensibilité
avant et après l’administration du médicament et procéder
autant que possible par surprise. Si l’animal voit l’explorateur,
il appréciera jusqu’à un certain point les faibles dangers qu’il
court et accueillera avec assez d’insouciance les excitations
qu’on lui fait supporter. D’autres fois, il sera immobilisé par
une crainte excessive.

■ On échappera à ces inconvénients en explorant des régions
dont l’excitation provoque des réflexes, telle est l’entrée des
cavités nasales.

Pour montrer jusqu’à quel point on est exposé à se tromper
dans ce genre d’étude, nous ajouterons que l’excitation de la
cornée transparente n’entraîne pas toujours le clignement
caractéristique. Si l’on touche simplement le centre de la cornée
du lapin et même du chien, avec un corps mousse, dé.manière
à éviter les paupières et les cils, une première excitation provoquera
le clignement ; mais les excitations subséquentes ; ne
provoqueront aucune réaction. S i l’on veut mettre en évidence
la sensibilité réflexe de la face antérieure de l’oeil, il faut
exercer un léger frottement sur la conjonctive cor-néenne ou
bien exciter le pourtour de la caroncule lacrymale. Le. contact
des cils ou des paupières entraîne plus sûrement les réflexes
palpébraux que l’excitation légère de la conjonctive cornéenne.

Peut-être faut-il voir, dans ces difficultés d’observation, la
cause des divergences que l’on relève déjà entre les expérimentateurs
 ? '
A-CTIOÎf PHYSIOLOGIQUEIV
De l’exposé qui précède, il ressort que. le chlorhydrate dé
Cocaïne ne produit et ne saurait produire que l’anesthésie locale ;

Le mécanisme de cette action nous échappe pour le moment.
Mais il n’est pas douteux que l’une.des causes principales de
son développement réside dans le contact de cette substance
avec les éléments terminaux des nerfs. Par son contact direct,
le.chlorydrate de. Cocaïne altère profondément l’activité des
éléments anatomiques ; témoin la perte de l’excitabilité des
nerfs et des muscles de la jambe de, la grenouille, lorsqu’on a
poussé dans cette région quelques gouttes de solution.

La Cocaïne entraîne le resserrement des vaisseaux capillaires ;
mais, d’après nos observations, l’insensibilité de la cornée ne
saurait être attribuée à l’anémie de la région, car l’anesthésie
peut être produite après comme ayant la section du sympathique
cervical.

Si l’on fait attention que jusqu’à présent les effets anesthési -
ques des sels de Cocaïne ont été bien constatés sur des muqueuses
à épithélium délicat, et surtout sur l’une d’elles où les terminaisons
nerveuses sont intra-épithéliales (la conjonctive cornéale) ,
on comprendra que leur cause réside en entier dans ce
contact. D’ailleurs, ils ne sont point contrariés par l’irrigation
sanguine.

Dès lors, on conçoit que les éléments des nerfs d’un certain
volume, protégés par le tissu conjonctif périphérique et les
gaines lamelleuses, résistent longuement à cette action de
contact, au point de sembler-lui échapper. Mais on devine
qu’en insistant sur l’emploi d’injections interstitielles) on parvienne
à détruire • l’excitabilité des nerfs peu • volumineux,
comme on l’a vu dans quelques cas d’énucléation de l’oeil.-
DE LA COCAÏNE 15
La pratique chirurgicale a démontré que la partie profonde
de l’oeil était atteinte quelquefois par les propriétés anesthési •
ques de la Cocaïne. C’est que, en effet, là solution déposée dans
les culs-de-sac palpébraux est entraînée dans la profondeur du
globe oculaire par la circulation.

L’intussuscëption serait démontrée, si l’immersion de la
cornée était suivie de phénomènes généraux, comme on peut le,
faire avec l’atropine, les sels de strychnine, etc.

Dans l’espoir d’obtenir cesphénomènes, j’ai fait préparer une
solution très concentrée de chlorhydrate de Cocaïne (1 gr. 80
pour 2 grammes d’eau) , et j’en ai versé une forte goutte dans
l’oeil du lapin et du cobaye. A ce degré de concentration, les
sels de Cocaïne sont irritants. Les signes de cette irritation
sont les seuls phénomènes nouveaux que nous ayons constatés
sur lelapin ; tandis que, sur le cobaye, nous avons observé les
symplômes d’un véritable empoisonnement.

Une heure après l’arrosage de la conjonctive, le cobaye a été
trouvé couché sur le sol, ayant une respiration lente et pénible.
Au bout de quelques instants, l’animal se redressa, pour
retomber de nouveau quelques minutés plus tard, en présentant
des convulsions et de l’opisthotonos.

Nous pouvions provoquer ces crises en couchant l’animal
sur le dos, entre nos mains.

Il suffisait donc de gêner la respiration pour les produire,
et amener une apnée menaçante. Le cobaye est mort à la suite
de l’un de ces essais, environ vingt minutes après le début
des accidents.

Gonséquemment, une solution de cocaïne déposée à la surface
de. l’oeil, pénètre peu à peu à travers l’épithélium’,
imprègne les terminaisons nerveuses qui s’y. trouvent et avec
d’autant plus d’efficacité que l’imprégnation n’est pas entravée
par l’irrigation sanguine ; elle passe ensuite plus ou moins à
travers la cornée, se répand dans les espaces lymphatiques,
1.6 ACTION PHYSIOLOGIQUE
l’humeur aqueuse, baigne l’iris et enfin s’introduit en assez
grande quantité. dans le système circulatoire pour causer la
mort du cobaye'. '

Il nous’semble que la preuve de" cette migration étant
fournie, il ne reste plus pour connaître l’action anesthésiante'
locale des sels de cocaïne qu’à saisir les modifications temporaires
que subissent les éléments nerveux au' contact de leurs
solutions.
V
Cl. Bernard a dit, depuis longtemps, que les véritables
anesthésiques, l’éther et le'chloroforme, produisent une semicoàgulation
temporaire des éléments anatomiques qu’ils baignent.


Il a fait cette constatation’ sur des fibres musculaires, des
fibres nerveuses et sur le corps entier des anguillules du blé
niellé..Il a supposé que ces agents produisaient une modification
analogue "du prôtoplasma des cellules de l’axe nerveux
encéphalo-rachidien, et Binz affirme l’avoir parfaitement
observée.

Dernièrement, M. Dubois communiquait à. la Société de
biologie des observations intéressantes d’où il résulte que le
chloroforme exerce une action déshydratante- manifeste sur
•les cellules de certains végétaux ' et de' quelques ' animaux
■■•nférieurs.

De sorte que l’idée d’un changement temporaire dans l’état
physique du protoplasma des cellules nerveuses pour expliquer
les-effets généraux des anesthésiques prend chaque jour plus
de consistance. ' ,

Dès lors, il était naturel de chercher si les solutions de
chlorhydrate de cocaïne ne sont pas capables de produire dans.
DE LA COCAÏNE 17
les éléments qui sont mis à leur contact des modifications de
même ordre.

Si l’on plonge, pendant quelques heures, des fibres nerveuses
et des fibres musculaires dans une solution faible de chlorhydrate
de cocaïne, la dissociation ultérieure sous le microscope
ne permet pas de voir un changement notable dans leur
structure. Mais si l’on emploie des solutions plus concentrées
que celles qui servent aux usages cliniques, le protoplasma
subit une modification importante qui n’est que l’exagération
de celle que produisent les solutions faibles.

Nous avons immergé comparativement une portion du nerf
sciatique de la grenouille dans une solution forte de sel de
cocaïne et dans l’eau distillée. Le fragment immergé dans
l’eau prit une teinte de plus en plus blanche et une opacité de
plus en plus grande ; celui qui fut plongé dans le chlorhydrate
de cocaïne devint brun jaunâtre. En dissociant les nerfs dans
les liquides qui les ont baignés et en les portant sous le microscope,
on constata une grande différence dans l’aspect du
contenu des fibres de ces deux préparations. Sur les fibres qui
avaient baigné dans l’eau, le contenu était coagulé au- voisinage
de la gaine de Schwann, le centre était clair et transparent ;
au contraire, la coagulation avait envahi à peu près tout le
contenu, sur les fibres qui avaient trempé clans la solution
de cocaïne, si bien, qu’à un grossissement moyen,, il semblait
entièrement formé de granulations.

Nous- avons traité de la même manière quelques gouttes
de sang de grenouille. Il est presque.inutile de dire que les
hématies baignées par l’eau étaient absolument incolores et que
plusieurs étaient réduites au noyau ; tandis que celles qui
avaient séjourné dans le chlorhydrate de cocaïne étaient
ratatinées, granuleuses, à contours irréguliers, et d’une teinte
rouge verdâtre prononcée.

On" est donc autorise à adnlettrê/.que les sels de. cocaïne
18 ACTION PHYSIOLOGIQUE
altèrent temporairement les propriétés physiques du protoplasma
des éléments nerveux terminaux et fibrillaires, et que
cette altération est la cause des effets physiologiques si remarquables
de ces substances.

Notons, en terminant, qu’il n’est pas nécessaire N que les
éléments soient aussi profondément modifiés qu’ils l’ont été
dans cette expérience pour perdre momentanément leurs
fonctions. En effet, dans l’anesthésie proprement dite, la
substitution du chloroforme ou de l’éther à l’eau des éléments
peut s’accomplir sans’ que l’aspect de la substance protoplas -
mique soit sensiblement changé (Dubois).
VI
Depuis que nous avons communiqué ce travail à la Société,
M. Charpentier,'de Nancy, a cru que les solutions de chlorhydrate
de cocaïne produisaient sur les propriétés germinatives
des graines la même influence que l’eau éthérée ou l’eau
chloroformée. Il en avait déduit une assimilation entre la
cocaïne et les anesthésiques. Mais ultérieurement, M. Regnard
et M. Dubois communiquèrent à la Société de biologie des
expériences qui les obligeaient-de s’inscrire contre les assertions
de M. Charpentier.

M. Grasset, de Montpellier, a adressé à l’Académie des
sciences une note dans laquelle il présente le chloral comme
antidote de la cocaïne, ce qui équivaut à l’abandon des idées
que l’auteur avaient émises antérieurement et qui sont mentionnées
au commencement de ce mémoire.

En somme, l’opinion que nous avions soutenue dès le
premier jour, opinion qui se refusait à admettre, malgré les
apparences, les propriétés anesthésiques générales de la
cocaïne, tend à gagner du terrain.
DE LA COCAÏNE 19
A vrai dire, M. Brown-Séquard a admis la possibilité
d’obtenir une analgésie générale des téguments par une application
superficielle des sels de cocaïne. Il s’est même demandé
si l’anesthésie qui se montre dans une partie de la surface du
corps sous l’influence de ces sels ne serait pas due à l’action
inhibitoire que l’irritation des nerfs centripètes exercerait sur
les centres nerveux sensitifs plutôt qu’à une action purement
locale 11 se base sur ce fait qu’il a obtenu l’analgésie de toute
la peau, chez le chien, en injectant sur et sous la muqueuse
laryngée 3 centigrammes de chlorhydrate de cocaïne en solution
au dixième.

M. Brown-Séquard compare cet effet à celui qui succède
à la projection d’un jet d’acide carbonique ou de vapeurs de
chloroforme sur la muqueuse du larynx.

Il est incontestable que l’excitation des nerfs sensitifs et particulièrement
des nerfs laryngés, est capable de produire l’inhibition
des cellules motrices centrales et des cellules sensitives.
Néanmoins, il est peut-être difficile d’accepter cette explication
pour tous les cas d’anesthésie locale déterminés par la cocaïne,
car, pour obtenir l’inhibition invoquée par M. Brown-Séquard,
il est nécessaire de faire agir la substance sur les nerfs
laryngés. Lorsque cette substance est injectée dans une
autre région, au contact des ramifications nerveuses qui la
parcourent, l’analgésie générale ne se montre qu’après^atimi-^
nistration de doses toxiques. /<''y
FIN.LYON, IMP. PITHAT AÎNÉ, 4, HUE GENTIL