Correspondance historique, philosophique et critique entre Ariste, Lisandre et quelques autres amis
Aubert de La Chesnaye Des Bois, François-Alexandre (1699-1783)

Tome 3
A. van Dole, 1737-1738


Historique, • F HI LOSQP HI ^U E
E T
Critique, entre ariste, lisandre
Et quelques autres Amis:
Pour servir de Réponse aux Lettres Juives.
Tome troisième. A LA HATE, chez antoine van dole,
M. DCC. XXXVIII.

Cor resfonda-nceHISTORIQUE » PHILOSOPHIQUE-' "'-' " , & GRIT.ÍQJUE*-/.
■ , ENTRE !
ARISTE5 LISANDRE

' ' "Et quelques autres .Amis :
Pour servir 'de Réponse aux Lettres "Juives.

SOIXANTE-DEUXIÈME LETTRE. -

Ariíìe à Lisândre. , , :

flf'Cft^^'EST-ce pas un grand plaisir, mon cher
'S\'^. -r |3 Lisândre,de, voyager commejionsfai&í(aJ^-íp
íons !> II ne. nous eri'< coure, >ni argepf
Si'" ^ -ni sarigue  ; fans quitter nos-Dieux Do ?
p^íSíS) ^. mestiques nous parcouronsi'Italie, cri ?
tiquant ou.du moms réflechiffant{siaï-.lesMoe !Jrs de
Íes.différens-Habiraní. -.C’est, à nos,m>is.Juifs Lgt•trés
.que nous ayons cette-obligation-^il^aut leur
-en.rémoìgner--notre reçoiinoissancteìsque nous ne
polivons mieux faire éclater ,~qu’ ;envîie-perdanr point
.de vûë ía-suite..de,Jeur Correfpo.ndance ;i,&-Jen_ les
cntiquanr-.par-cí parrlà., ma:s .tmijours sansjpartia•líté.
. • , : _-_. , i ." : . ; .■ • ■ 1- ,. »;,
. J’ATTENS avec impatience que Jacob.Brito soit
arrivé en Suifle.. C’est-pour ;lors,,que nous aurons
des-Diflertations magnifiques., quçuptrejuifn’ou.Jîliera
.pas s’il -veut .Je proportionner, au.cénie. de
cette-Nation, En, les ..attendant j amusons-nous tou ?
, ^jsmt m, ' * A jours

jours à celîes que l’on veut bien vous donner fur la
Ville -de Milan, & fur les Moeurs de ses Habitans.

POUR connoître à fond ces mêmes Moeurs, &
tirer d’heureuses & d’infaillibles conséquences , Jacob
Brito ne pouvoit considérer les Milanois dans
une occasion plus favorable à son dessein, que lorsqu’ils
font au pouvoir des François &des Piémontois.
Notre caractère ne se develope jamais mieux
que quand nous sommes obligés de vivre avec des
Étrangers. Le contraste de leurs Moeurs & des nôtres
nous cause souvent une certaine inquiétude
dont nous ne sommes pas les maîtres : il est vrai
qu’on se peut contraindre pour un tems: mais à-la
ìongue il faut que le masque tombe, & maigre tous
nos foins, malgré toute notre adresse à feindre,
nous paroissons bientôt ce que nous sommes en effet ;
mais cependant ce que nous ne voulions pas
paroître. Telle a été la conduite des Milanois dans
les commencemens que les François & les Piémontois
se sont emparés de leur Ville, ils ont voulu
faire, comme on’dit proverbialement, contre fortune
bon coeur. Ils ont parus contens d’une chose
xju'ils ne pouvoient empêcher. Us se doutoient bien
"qu’ils retourneroient à leur premier Souverain : il
n’y avoit que l’attente qui les desespéroit. Cependant
ils se sont comportés avec une Prudence qui a
charmé les Piémontois & les François mêmes. Ifs
trembloient plus pour leurs Femmes que pour eus.
Jlsnosoientpasle faire paroître. ílsneredoútoient
jias tant le Piémontois que le François. Ils étoient
îiaturellement plus portés à faire politesse au prc’mier
qu’au dernier. Cependant ils en faisoient ég.ïlement
à tous deux. Le Mari jaloux donnoir une
entière liberté à son Epouse ; le François la voyoit
à toute heure ; le Mari en enrageoit, mais du
moins ne le faiíoit-il pas paroître.

Vous n’auriez peut être jamais cru les Milanois
capables de tant de Politique fur l’Article de la'Jaiousie.
Mais tous les Peuples, dès qu’ils íont sensés
5
sés, s’accoûtumen- su rems, & il arrive souvent
que cette même Po~ que rend un Mari Italien plus
débonnaire qu’un lliri François. C’est cependant
beaucoup direj mzi je n’avance jamais rien que
je ne puisse prouve-. Voici un exempíe qui vous
guériroit de votre ~ ;rédulitélà-delTus, supposé que
vous en eussiez, jele rapporte d’autant plusvolontiers
que je ne m’écrr.e poinr de notre sujet, puisque
c’est un Milancis qui en est le Héros.UN jeune Françjis de la première distinction,
mais très-novice en matière d’Amour, avoit déclaré
ía passion à une jeune Dame aussi distinguée
dans Milan par fa beauté que par le rang qu’elle y
tenoit. Le François étoit aimable, d’autant plus
qu’il étoit tout ne,uf: aussi n’eut-il pas de peine à
se faire aimer. Mais ce qui vous surprendra dans
un François, & qui pîus est dans un François Colonel
de Cavalerie, soit qu’il ne fût point encore
instruit du grand ait de lire dans les yeux d’une Amante,
soit que sa timidité lui inspnát un respect
ridicule, il ne sçut point profiter de ses avantages,
La Dame n’étoit point d’humeur à languir. Elle
vouloit éprouver par elle-même si les François méritoient
en fait d’amour les éloges qu’on leur donne
si universellement: & jetta pour ce dessein les
yeux fur un jeune (. olonel de Dragons, plus intel.ligent
que celui de Cavalerie. Ce dernier entendit
à demi-mot : il ne se fit pas tirer l’oreille, & obtint
fans beaucoup de peine ce que le Colonel de Cavalerie
devoit avoir obtenu dès long-tems. Cet A'mant
favorisé étoit intime Ami du malheureux Amadis
modeme. Ce dernier ne se lassoit point de
soupirer des ligueurs de ion Inhumaine. L’autre,
par pure chanté pour son Ami, car ce n’étoit pas
par indiscrétion, ne pût s’empêcher de le traiter de
dupe,& de lui apprendre son intrigue avec la Dame
en question. Les Amadis ne croyent jamais leurs
Princesses infidèles: auffi notre Héros n’ajouta-t-il
pomt de foi aux discours de son Ami, qui, outré
A z de
de son incrédulité.gagea aveclui une somBie confídérable-,
s’ossrant de lui prouver la vérité de ce
qu’il íui avançoit. Mais qui décidera, 1 éprit notre
Incrédule ? Parbleu ! la Dame elle-même, reprit
l’autre ; je me fais fort de le lui faire avouer. Effectivement
tous les deux allèrent dîner chez elle.
Le Mari étoit à la Campagne ; l’occafion étoit favorable.
Notre amoureux transi ne íe figurait pas
pouvoir perdre fa gageure. J’ai gagé, dit-il à la Dame,
mais votre vertu m’est un sûr garant de mon
gain. La Dame se fit mettre au fait de la gageure ;
je suis fâchée, dit-elle à notre Infortuné , que vous
îie me fassiez pas ia grâce de me crone aflez de vos
Amies pour me consulter quand vous voulez faire
de semblables gageures. Payez de bonne grâce s
mon pauvre Comte , & une autrefois ne gagez pas
en Etourdi, comme vous venez de faire. Le Comte
fut fort confus % mais le Mari apprenant par la
renommée cette belle Histoire, devoit probablement
l’étre encore plus ; cependant il n’en-témoigna
rien. On dit que les Italiens outragés aussi
cruellement,ont ordinaiiement recours au Poison:
mais il ne s’en est point servi. La Dame est en par•faite
santé, & son Mari paroît l’aimer comme
auparavant. Vous ne vous seriez jamais imaginé
-qu’un Italien pût être si débonnaire.

LES Milanois ne font pas à beaucoup près si'jaioux
que les autres Italiens. Si les François les-ont
corrigés de ce vice, il faut convenir qu’ils onfbeau-coup
d’obligation à notre Nation , qui mettra aisé-inent
à la mode tous les Peuples -qu’elle fréquentera.

S’IL est vrai que les François ayerit pú guérir les
.Milanois de leur Jalousie s il ieroit à souhaiter qu’ils
pussent aussi les guérir de leur Catogisme. Ce vice
est général à tous les Peuples d’Italie „ & les Milanois
, quoique des plus polis, n’en font pas plus
-exempts que les autres. Jugez-en,

DANS l’Eglise de St. Ambroiie on voit un Serpent
de bronze2 fur un’e Colomne de marbre. Les

uns

LETTRE LXII. J

uns ont prétendu que c’étoit une figure du Serpent
d’Esculape ; d’autres du Serpent d’airain de Moïse:
ceux-ci l’ont pris pour un monument de quelque événement
extraordinaire, anime l’Qye du Capitule * ; ceux-là
pour quelque Divinité ancienne : mais le Peuple
croit que c’est le Serpent du désert en propre personne,
c’est-à-dire, en propre matière,parce qu’il
est d’airain comme l’autre. C’est dans cettè croyance
qu’on le regarde comme une Relique. Peu s’en
estfaluqu’ôn nelui ait’dressé un autel, comme nous
eri dressons àSt.Pieire ou àSt. Jaques. Si les Evêques
avoient été aiiíB insensés que le Peuple, on
auroit mis St. Serpent dans le Calendrier, 8çce grand
Saint auroit eu son jour de fête comme les autres.
Peut-on, mon cher Lisândre, pousser plus loin l’aveuglementl
Je pardonnerai plus aiscmenr aux Milanois
la vénération qu’ils ont pour un Cloud de la
Crucifixion ; quoiqu’à vous parler franchement,
'de "semblables Reliques me pároiiïent bien apocrifes,
puisque ceux .qui ks ont le plus en vénération
,.ne 'peuvent pas rendre de bonnes raisons„
"comment ces Reliques font tombées entré leurs
mains. Quejques-uns. disent, que Constantin en.
mit un sûr son casque, & que des deux autres il
.fit faire un mord débride, mais que dans la fuite
craignant de les profaner,il remit tout à la garde
des Ecclésiastiques. .D’autres veulent que ce soit
Théodose le Grand, qui en ait fait présent à St. Ambroise
 ; d’autres enfin disent que St. Ambroise luimême
l’alla chercher chez un Marchand de ferraille
à Rome, ayant été averti en songe qu’il l’y trouveroit.
.

Tòùs’ ces différens sentimens causent beaucoup
de soupçons, & font qu’on’n’ajoute pas plus de foi
à ce Cloud qu’à la Sta. Casa. Je ne pense pas que ce
soit un article soit nécessaire au salut.

Si on vouloit remonter à l’origine de toutes les

Relic-

C’est aussi le sentiment de notre Juif. Voyez à la fin de
cette Lettre. A 3

Reliques, je compte qu’en Italie il faudroiten retrancher
plus de trois quarts: mais je ne conseillerois
pas aux Souverains de le faire ; le Cagotisme
étant plus respecté dans ce Païs, que la plus pure !
dévotion dans un autre. II me feroir. impossible de
vous faire le dénombrement des Madonnas de Milan’.elles
se multiplient journellement. Chacun s’en
fait une à fa guise. On y est fort porté pour les miracles.
St. Ambroise de son terns en a fait lui/seul
71. Faites, pour vous amuser, le calcul de ceux que,
suivant la même proportion, ont pû opérer les cent
quarante-quatre mille Martjrs, qui lont encore fort
honorés dans cette ville. Ne vous inquiétez pas
de sçavoir leurs noms aussi exactement que leur
nom bre : ils ne font pas connus : & que sçait-on , fi
par miracle ils ne íont pas frères ì

Vous sçavez quel reproche ironique Adrien
Bayct faisoít à Mrs.de Sorbonne d’avoir choisi Ste.
Ursule'& les onze-milie Vierges pour leur Patrone:
que dírons-nous donc des cent quarante-quatre mille
Marins ? S’il n’çna pas fait un auffi grand crime
aux Milanois que des onze mille Vierges à Messieurs
de Sotbonne, c’est que les premiers ne font ;
pas obligés d’avoir tant d’esprit que les derniers.

QUPIQUE , du côté de la Superstition , les Milanois
ressemblent si bien à tous les autres Peuples
d’ítalie ,ils ne les imitent pas aussi scrupuleusement
en toure autre chose. l !s font beaucoup plus polis
& plus francisés. ; aussi ne sont-ils pas aimés ; Sîloit
que la différence de leurs moeurs leur attire cette
haine, soit que les autresPeuples soient jaloux des
beautés & des richesses de "la Ville de Milan, c’est un
Proverbe reçu chez leurs Voisins, que pour accommoder
ïItalie, il faudreit ruiner Milan. Je ne fuis pas de
cet avis ; & je trouve que ce seroit dommage. II
est vrai que Milan a été cause de beaucoup de
Guerres en Italie, puisqu’elle a été assiégé quarante
& une fois, &c prise 22.' ; mais je trouve "que cela
ne peut tourner qu’à la gloire de cette Ville. En
I " effet

effet c’est un morceau que tous les Princes de l’Europe
envient. Si Milan n’étoìt pas si riche &: si belle,
cette envie ne seroitni si forte ni si constante. 1JUSQU'ICI nous sommes d’accord en tout, Jacob
Brito &moi ; cela n’est pas ordinaire ; aussi cela
ne durera pas. II pense vrai sur la Superstition des
Milanois, fur leurs Richesses, fur la beauté de la
Ville ; mais il se trompe sur bien des Articles. A
l’entendre, les Milanois font les plus méchans Peuples
du monde après les Napolitains: mais je puis
vous assurer que c’est une pure Calomnie, il n’est
point ; dlt-il de Pais , après Naples , oh l’on ajjajfine
aujji sûrement & à fl grand marché qu’à Milan. J’aí
à lui répondre fur cela, qu’il faudroit qu’il n’y eût
ni de Ville de Venise ni de Ville de Gènes. Car
dans l’une & l’autre, ayez pour Protecteur un Noble
ou un Sénateur , vous assassinerez aflez commodément
, pourvu que vous preniez certaines
précautions pour ne pas rendre votre crime trop
public. Mais il n’en est pas de même à Milan. Les
Seigneurs y font fans pouvoir, & ceux qu’ils protègent
fans crédit. C’est une fuite nécessaire du
Gouvernement monarchique , où il n’y a jamais
d’autre Souverain que le Souverain même.LES Milanois aiment le Plaisir, & fur tout les
Dames, qui y sont plus libres que dans aucune Ville
d’Italie. Aussi les tems destinés à lajoyeíont bien
remplis dans cette Viile. Le Carnaval y est magnifique
 ; mais il ne l’est jamais davantage que lorsque
les François y font en quartier d’hy ver. Vous diriez
• qu’ils donnent une nouvelle face aux Plaisirs. Ils
animent les Cercles, & sont les premiers à mettre
tout en train dans un bal. A la vérité les Dames ne
les secondent pas mal. Les maris peuvent en enrager
 ; mais que leur importe, pourvu qu’ellesse divertissent.
Vous ne Içaunez croire quelle différence
il y a d’un Carnaval où les François ne font
point à Milan, d’avec un-autre qu’ils y font. Ainsi,
n’en déplaise à Jacob Brito, on peut dire-qu’avec
S L E T T R E LXIÍ.

vec les François le Carnaval de'Milan ressemble assez
à celui de Venise 5 mais fans eus la différence
en est très-grande.
Nous avons dans d’autres Lettres psrlc de la liberté que
prennent les Religieux 6c les Religieuses d’Italie pendant le
tems du Carnaval: c’est la même choie à Milan. Un Plailant
m’z assuré que rie certaines Religieuses jouant pour se divertir,
L’trabttuaskt Goinfi, une de la Communauté accoucha. & ne
ieur donna pas moins d’ímb2rras qu’en avoit le pauvre Gcfarív
Je veux bien croire que ce ne soit-là qu’une piailanteiie: maïs
des Filles ìecluses ne devroient point y donner lieu ; & qui
f-eut jouer des Farcfs & eníraindre les voeux, -peut bien pouf,
ler le libertinage â un certain degré ; la licence, comme VOUÉ
scavez, étant toujours la metc du vice.ON a commencé d’ôter à plusieurs Eglises de Milan l’Immunité
qu’on ieui avoit accordée: il seroit à souhaîtei qu’on
l’eut ôtée ì toutes ; éiant contre le respect de la Divinité ; que
le Temple de Dieu, jusieVengeur comine juste Rémunérateur »
serve d’azile aux plus grands crimes. Cela n’étoit pas ainsi du
tems de Sixte V. Je n’ai point de conseil à donner aux Souverains,
mais les Papes ne feroient pas mil de l’imiter.CL que Jacob Brito dit à ce sujet est tiès-juste, 6 ; je croi que
tout homme raisonnable peut bien être de ion avis fur l’ongine
de ceite Immunité.JACOB Brito, comme tous ses Frères & peut-être "comme
fous Us gens raisonnab'es, nous joue encoie fur le Chapitre
des Reliques. Je ne sçai si je puis l’en blâmer- II y met iouvent
des choses de ion invention : mais après tout , c’est:
notie faute de nous attirer ces Ironies. Je ne vous répons pas
eiue Fhistoire du Nés de St. "Châties Eotrornée soit vrayej
car je voudrois i'avoir \û pour le croire: mais la raillerie n’en
est pas moins fine. 11 est vrai que nous pouvons nous mente
,au-dellus:mais je leirpete,ilvaudroit mieux ne ia pas mérireí.Nr lui ni moi ne finirions jamais, si nousvoulions fa.re un.
détail de toutes ces prétendues Reliques. Si nos réflexions
pouvoient faire ouvrir les yeux au Peuple,je ne les épaigneroiE
pas. Mais qu’ai- je besoin de les repetei ? Je n’ecris que poui
vous, mon cher Lifandie, -Vous scavez à quoi vous en tenir.
Que tous les Hommes letoient heureux s’ils pouvoient penser
auíïì mûrement que vous !J’ATTEKS voire Répon/e à la suivante. Portez-vous mieus
que moi. J’ai eu-toutes les peines du monde à acheter celleci.
Songez- comme nous en sommes convenus, à m’attirec
bieniót. aupiès de vous. Il n’y a que cet espoir qui me fait
vivre dátis un I'a'is où le Phiegme & la Taciturnité font mou« 
■EÎr à petit feu'un François.De la Haye, ce . . .A la Haye, chez AN T. TAN DOLE. 1738.
CorrespondanceHISTORIQUE, PHILOSOPHIQUE& CRITIQJJESEntre
AJUSTE, LISANDRE

Et quelques autres Amis :
Pour servir de Re'powse aux Lettres "Juives.

SOIXANTE-TROISIÈME LETTRE.

Ariste à Lisândre.

^SïDSI'ATTENnQTS votre Réponse, comme
S) T © je l’^vois exigé par ma derniere ; mais
yí I fí j’ignore quelles raisons me privent du
§s ^ plaisir de la recevoir. Est-ce parce que

s&ICSstf) ^ la LXIIme. Lettre Juive traite des belies
Lettres que, vous me l’àbandonnez. Si cela est,
cette malice n’est pas pardonnable. Vous devez
connoítre mieux que moi l’état des belles Lettres à
Paris. Vous devez être plus à portée d’admirer les
Lalens des célèbres Avocats de son Parlement, &
vous pouviez juger plus sainement que moi, íì la
Dilïercation d’Aaton Monceca sur cet article est aussi
judicieuse que celles qu’il nous a données par le passé.

J’AUROIS voulu qu’Aarcn Monceca m’eût appris
îe nom des deux célèbres Avocats "qu’il-a entendu
plaider à Paris. Ils seroient parvenus jusqu’à moi:
Peut-être aurois-je pû les connoítre, & vous auriez
été infiniment plus content du parallèle que j’en auroispû
faire avec les anciens Orateurs, & particulièrement
avec Demosthéne & Ciceron.J e dis plus: c’est
une injustice à Aaron Monceca de ne les avoir point
nommés. Tous ceux qui íe distinguent dans leur
Tome III. B pro-
IG LETTRE LX II Í.profession , méritent que leur noms passent à ìa postérité
: & si nos Ancêtres avoient été auffi négligeans
que notre Juif, nous ignoienons aujourd’hui
bien des grands Hommes, dont la mémoire nous
est précieuse à très-juste titre.QUELS que soient ces deux Avocats : exarinons
toujours quelle peut être la cause de la supériorité
des Anciens fur eux.VOYONS fi Aaron Monceca en a donné la véritable.
Je ne vous donne mes reflexions que comme
des conjectuies, vous laissant la liberté de choisir
entre celles de notre juif & les miennes : & fi
vouspiononcez en fa faveur, je parierai condamnation
fans en être jaloux.POUR pouvoir considérer les Avocats de noue
siécle & prononcer sainementsur leiustalens, il faut
ìesdistinguer en trois Classes. L’une compiend ceux
cui ne s’appliquent uniquement qu’à FEloquence
íans s’inquiéter de la Vérité ou de la Solidité de
leur matière, c’est-à-dire ceux qui ne font simplement
que Rhéteurs, & font consister toute leur
gloire à mériter cette qualité.L’AUTRE comprend les Avocats simplement Jurisconsultes.
Cen:c qui préfèrent une Citation du
Code à la beauté du Stile &'à la force du Raisonnement
, £c qui cioyent faire obtenir gain de cause
à leur Principal dès qu’ils peuvent en appuyer le
d’on fui iV.uionté deCujas, Barthole , du Moulin,
d’Argentre òz tant d’autres, dont ils ne cessent pour
ce dessein ae feuilleter les immenses Volumes in so~
ho, qu’ils n’ont composés que pour faire naître la
chicane & obscurcir le bon dioit.LA troisième enfin renferme ces Avocats plus
Logiciens que Rhéteurs, & cependant plus Rhéteurs
que Jurisconsultes, je m’explique. Ces fortes d’Avocats
entreprendront souvent une mauvaise cause,
& cependant la gagneront. S’ils ne s’attachent Amplement
qu’à l’Eloquence, ils ne captiveront pas
l’esprit des juges ; leur cause paroítra telle qu’elleest:
LETTRE LXIíI. ÍT

est: c’est-ce qu’ils craignent: ils prennent un autre
biais. Mais prenez, bien garde qu’ils ne s’appóyéront
pas fur l’autonté des Jurisconsultes j qui souvent
ont condamné positivement le même cas. Que
feront-ils donc ? Us auront recours à des laisoìníejnens
captieux, & mettront fur-tout ikmibredeSophisines
en usage. Ils pointilleront & argumenteront
plus qu’ils ne plaideront. Nous sommes déja convenus
que ces sortes d’Avocats font à redouter.
Une lueur de Raisonnement nous éhlouit bien plus
qu’un narré éloquent mais mal fondé. Le jugé qui
doit prononcer fur de semblables Plaidoyers, doit
réflêcìur mûrement, fans quoi il court risque 'de juger
tout de travers.

- VOUA la différence qu’il y a entr'e nos Avocats
d’aujourd’hui. S’il s’en póuvoit trouver un qui fût
.de ces trois Classes fans être particulièrement d’aucune,
je ne sçai si je ne lui accorderais pas la supériorité
fur les Anciens. Vous ferez peut-être de
mon avis,quand vous aurez fait av'ec moi i'anar.òmie
des différentes Claffes.

- JE mépriserai toujours certainement ces Avocats
qui ne voudront être que Rhéteurs, & jé lés trouverai
infiniment inférieurs aux Anciens. Màis
vous allez m’objecter que Cicéron & Bembsih'ene
étoient plutôt Rhéteurs qu’Avocats ;dóis-je les mépriscrí
me demanderez-vous. Je pourroís vous répondre
hardiment qu’Oui, sl je ne craignois dé îne
faire un procès avec leurs lots admirateurs modernes,
qui, comme vous ne l’ignorez pas, font én
grand nombre. 11 faut donc adoucir ma réponse.
Je ne prétens point diminuer la gloire 'de ces deiik
grands Hommes. De leur tems ils tíìît obtenu
l’immortalité: mais je ne sçai si, suivant la mêmè
joute qu’ils ont tenue , ils l’oBtiendròiént aujourd’hui.
Ce n’est pas le tout pour être Avocat, de
parler avec beaucoup d’Aisance, de Graëe & d’Eloquence
: ce n’est pas assez que d’étudier les plus
belles expressions & les plus belles constructions d’uB

2 ' ne

Î2 LETTRE LXIII.

ne langue ; c’est le fait "d’un Rhéteur. U est vrai
qu’il n’y a pas de mal qu’un Avocat le soit:il doit
ì'étre ; abondance de bien ne nuit pas. Mais aussi
II doit être profond ; il doit suivre la vérité pas à
pas ; il doit î'appuyer pour la faire mieux sentir:
Mais s’il se dispense de ces devoirs, s’il me met cn
de beaux termes & des phrases les plus élégantes du
monde des choses qui ne font au fond que du vent
& de la fumée  ; je le trouverai tout au plus capable
de composer un Discours d’Académicien François.
Tels ont été Cicéron & Démoslhene. Ils se
sont plus attachés à la beauté du rtile qu’à toute autre
chose. Leurs plaidoyers ressemblent à de méchantes
murailles, enrichies des plus beaux -morceaux
dePeínture. Otez ces ornemens, qui nesont
qu’accidentels à la muraille, vous la verrez menacer
mine, & vous ferez le premier à la faire démolir:
de même, ôtez le brillant de l’Eloquence des Plaidoyers
de ces grands Hommes. Vous ferez surpris
de les avoir admirés fi long-tems,& d’avoir trouvé
de la solidité où il n’y avoit<qne du clinquant.

C’SST particulièrement le défaut de Demofloene.
Quand je l’entens déclamer contre Philippe, il me
semble entendre un Janséniste qui déclame contre
le Gouvernement. Les Pbilippiquts font proprement
àesGazettes 'Bccléstasiiques, avec cette feule différence,
que le stile en est plus beau, que les phrases en
font mieux construites, & que les expressions en
font plus nobles: tous avantages qui rendent l’Orateur
Ancien bien supérieur au Janséniste.

LA comparaison des Orateurs anciens avec nos
Avocats de la seconde Classe est inutile. Les Anciens
n’étoient point Citateurs comme ceux-ci. \\
- ne pouvoient pas l’être. On n’avoit point encore
embrouillé la vérité. Quand nos Avocats feroient
fur cet article dans la' même disette queles Anciens,
quel bonheur pour_ la Société, & quelle épargne
pour la bourse des pauyres Cljens.
LES anciens Orateurs ne peuvent pas se vanter

non
L E T T R. E LXI1I 13non plus d’avoir été grands Logiciens: autrement
ils se seroient épargné la peine de nous faire des
phrases qui ne finissent point. Ils auroient.aucontraire,
affecté un stile concis, & aui oient appris à donner
à la vérité un air de simplicité, qui lui prête
encore de nouvelles grâces, & qui la rend d’autant
plus sensible, qu’il est aisé de la perdre de vûëdans
un raisonnement trop long, pour que l’Auditeur le
puisse toujours suivre pas à pas, comme il est cependant
obligé de le faire, s’il ne veut pas s’égarer:
au lieu qu’une forme sillogistique,fans être cependant
fcholastique, car je fuis ennemi du Pédantisme,nous
mene insensiblement à des conséquences
natuielles, qui nous guident dans l’arrêt que nous,
devons prononcer.LES Anciens ont donc été simplement meilleurs
Rhéteurs que ne font nos Avocats. A quoi foni-ils
redevables de cet avantage ? Est-ce à leur propie
mérite ou au mérite des sujets qu’ils a voient à traiter ?
x JE ne fçaurois être tout-à-fait fur cet article de
l’avis d’Aaron Monceca. Je ne vois pas que les Anciens
ayent traité de plus beaux sujets que n’en peuvent
traiter nos modernes. Je conviendrai bien „
comme lui, que le sujet sert infiniment à l Orateur.
C peut aisément le rendre éloquent sans le secours de
l’Art ; mais puisqueles Anciens ont eu recours à ce
même Art,ils n’ont donc pas trouvé leur sujetasiez
avantageux. Jls ont donné dans le sublime, & méprisé
la simplicité. Leurs matières avoient donebeloill
,pour élever l’ifprit, de l’arrangement des Phrases V
de ïharmonie des Paroles, II semble que notie Juif
veuille donner en partage aux Anciens la simplicité:
& moi, j’ai toujours trouvé que c’étoitla première
qualité qui leur manquoit.AVEC cela, quels font ces grands sujets qu’ont traité
les Anciens ; Mais Cicéron a plaidé pour un Roi.
C’est unjugedes autres , qui est jbligé de se défendre lui--
même. L’Avocat ioutient la majesté csr là dignité da
rang ds celui qu’on attaque. Un Avocat trouvera-t-il
B 3 jamais
jamais une matièie plus intéressante que celle-là ! Mais à qnoi
penle notre juif de raisonner ainsi : Qu’étoit ce qu’un Roi
pour les Romains ; Rien du tout. Oh est donc cette grande
idée que l’Avocat doit concevoir de son sujet, & le peuple de
ion Plaidoyer: 11 plaiJoitpout un Bourgeois: encore un simple
Citoyen Romain de cetems-là, n’eût-ii vendu que du
poiffoii, s’estimoit-il cent fois plus que le Roi Dcjorarus. Ce
Roi même auroit été peut-ítre plus fiaté du nom de Citoyen
llomain que de Ion grand titre de Roi. & peut-être auroit ii
dit comme Segeste dans ^íimmms *■.' Dis Sénat je ùi ìgtie In sr.vtiïr.Son estime est pour moi le amble du bonl.cur:Ht c’est avec plaisir qt’e setitens c/.í'd-me nomme.^Allic de l’£r,.pne o- littyen de lioms f.JE^.'-ÍOÍ pc » la fortune d’i'h Roi, ìcc. DansunElat MonarchU
que tout seroit renfxrnié dans ceue phtaíe. Elle voudroit tout
dire, elle presenteroit vingt idees à l’iniaginition ; mais elìe
sie prélentoit rien aux Romains, lis étoitnt bien éloignés de
penser íur l’aiticle des Rois, comme tous les Peuples d’aujoutd’hui,
& particulièrement iesFrançois, pensent si légitimement.LES sujets, comme vous voyez, deviennent plus ou moins
intértssans, suivant les tems bc ks conjonctures dans lesquelles
on les traite. Ne trouvez vous pas, par escmple, que cette
phrase Jc f'aids fur In fortune des Jésuites piélenteroit aujourd’hui
une plus haute idee à l’elptit que n’en prés-ntoit dutems
de Cicéron celle ci: Jc plaide pour U foi tune d’un Roi. En ester,
raillerie à part, ies Jésuites ont de plus giands írotecteurs &
de plus grands Ennemis que n’en avoit le pauvre Roi Dejotarus:
ainsi, à ces mois: Je pla-.de poitr U somme des Jcf-itei ; í[
me semble voir tous les Audireuis intéressés. D’un côte, les
Rois qui les soutiennent, les Rois dont ils sont les organes, les
frinces qu’ils écaitent ou appiochent du Trône, ainsi qu’il leur,
plaît, les grands Seigneurs qu’ils produisent à la Cour, les autres
í qui ils font faite cent pasie-droits: les Adorateurs de
leurs Ecrits, les envieux de ieur Pouvoir &t rie leur Esprit ; le
peuple Moliniste qui ks élevé au Ciel ; le Janséniste qui les
condamne au féu d’Enfer ; les Héritiers qu’ils ont intrus dans
les plus grandes familles: d’un aiitre côté, ceux qu’ils ont dépouillés
de lems biens, les Femmes íui-tout interesixes à ieuï
perte, & tant d’autres qui piendroient parr, ou à leur abailsement
ou à leur grandeur, &c. que d’idées ne presenteroit
potsê un semblable Plaidoyer, s’il est vrai que le íujet sert
infiniment à l’Orateur, qu’un Avocat doit étie simple & sublime
en même tems, dès qu’il a une matière iì intéressante á
ttaitei ! Yous en avez un exemple dans 1a cauíe du Père GirardcOn
* Tragédie de Mr. áe Campistion.
T Acte I. Scène I.
LETTRE LXIII. ÎJ
On parlera bien autant & aussi long-tems des Plaidoyers pout
ou contre ceFere, que de celui de Cicéron pour le Roi Dejotarus.AARCN Monceca n’est donc point fondé, pour avancer que
les grands sujets manquent à nos Avocats. N’est-ce pas, par
exemple, uu sujetaflez intéressant que d’avoir à plaider pout
une Femme aufll distinsuee par fa vertu que par les grâces de
son sexe & l’éclat de la famille, & que cependant-on veut faire
passer pour Concubine, dans le tems qu’elle a été unie à un des
premiers Seigneurs pat les noeuds d’un légitime Himenee *.
Un Avocat n’est donc pas assez heureux d’avoir à soutenir les
droits de la beauté, de la vettu, & de la naissance tout à la
foisî Cela n’offre donc pas une matière allez íntéresiante à
son esprit. Et me dira-t-on que c’est unchamptrop stérilepouc
l’Eloquence, & qu’avec de tels sujets les dégrés de perfection
ne puifíent pas monter plus haut que du tems des Anciens ?
Quelle erreut ! Que notre fuis iise les Causes célèbres recueillies
par Gayot de Pitaval, Avocat du tarlement de Paris, & il fera
obligé de convenir lui-même, que ies Anciens auroient peutêtre
été trop heuteux d’avoir d’auíïì beaux sujets que nos Avocats
modernes.CE n’est donc point-là la cause de leur supériorité. Mais
qu’il me dise que les Anciens n’étoient point auslî mercenaires
que nos modernes, que l’émulation icule enfautoit ces Chefsd’oeuvre
d Eloquence, que les prix glorieux qu’ils en attendoient,
l’estime générale qu’on avoit pour leurs talens, commnniquoientà
leurefprirun feu d’imagination, &unesource de
pensées brillantes dont les modernes ne lont pas capables ; j’en
conviendrai avec lui. Je l’approuverat même loríîiu'il dira,,
que si les Charges de Président à Mortier étoient données en
Fiance aux Avocats qui se distingueraient le plus, le Barreau
seroit beaucoup plus brillant qu’il ne Test. Je dirai plus, fi par
leuis Plaidoyers le Cochin ou le Normand espéroient devenir
Chancelier » ou Premiers Présidens, comme Cicéron devint Coníul,ilsparviendroient
bientôt à un plus haut degré de Perfection,,
& s’élevcroient peut-être plus que Ciccron & Demosthene.LA preuve en est dans le parallelle rrès-juste qu’il fait de 1s
Chaire svec 1e Barreau. L’Eloquence dans la Chaire est poussée
à un plus haur degré Heperfection: pourquoi ? Le Fils d’un
Vigneron qui a eu l’honneur de prêchei avec succès devant le
Roi, devient Evêque & obtient l’erninente qua'ité de Monfiigneitr
f. Celui-ci ennuyé de demeurer-dans un Coupent ^prê.
che, se distingue ; il est recompense, il a un beau Palais Episcopal
. & se trouve par sa qualité d’Evêque affranchi des voeuximporcFrocès de Mlle, de IÇcrbabut avec Mr. le Comte d’isewtcforu7" Mr. Mongin , Evêque de Bazas.
T6 LETTRE LXJ.M.
importuns « u'il atoit fstt *. Uti autre, f Jésuite ambitieus ?,
ne peut se contenter d’un petit Evêché ; il ne fait pas comme
ses Confrères,qui ne prêchent pjus, parce qu^ils n’eíperent rien
davantage: Us ne tendent plus de filet, le poiflon est pris  ; il
prêche, dis-je, toujours, il veut un Archevêché ; que fçais-jr,
peut erre le Chapeau de Cardinal. 11 £>« lui rendre justice ;
fi tous les grands Piédicateurs cn étoîent honorés, il seroit sût
de l’obtenir, & de le mériter plus justement que tout autre.YOILA ks avantages qu’ont les Orateurs gens d’Eg ise. Ils
ne courent aucun riique de mourir de faim. Un Evêché, ou
du moins une Abbaye, les met à couvert des revers de-1'ingrate '
fortune. Cela neíoûte rien a l’Etat. 11 n’en est pas de mêníe
des dateurs Laicr: ou ils font payés de leurs ouvrages, &
aiorsils pèlent l’Eloquence au poids de l’Argent, ou ils lont
récompensés pat des pensions de 'a Cour, que le Roi ne peut
pasdonner comme il voudioit,soit parcequ’il feioitdesjaloux
ou parce qu’il épitiferoir lès Coffres. Si les Gens de Lettres se
pouvoient mettreau-delíus de la somme, il s’en trouveroïrroujonrs
un nombre egal dans tous les siécles, parcequ’il leur seroit
fort indifférent d’être encourac,és: mais un Homme de
Lettres est tin homme, comme un autre. Les Biens & 1« Richesses
le'rìateront toujours. La misère ('accablant, accablera
son esprit, Se si par des íoulagemens honnêtes on ne ('encourage
pas, il court grand risque de tomber dans une léthargie
qui obscurcira ce qu’il pourroit faire.St, par exemple, Cicéron aroit été àja place de Patru, c’està-dire,
qu’il eûr été à la veille de mourir de faim, je ne sçai fì
ces Plaidoyers vaudroient ceus de ce célèbre Avocat.LE bonheur de ces grands Hommes vient d’avoir vécu dans
des tems oùl’Efprit étoit récompensé : que ces tems reviennent
encore, les modernes estaceront les Anciens ; témoin le
siécle de Louis XIV.VOILA, mon cher Lisândre, ce que je croi de plus raison »
nable. Les Avocats anciens, pour êtte plus parfaits, devroíent
être meilleurs Logiciens : nos modernes devroient être meilleurs
Rhéteurs. Ces deux qualités font essentielles:quiconque
négligera l’une ou l’autre, n’atteindra jamais à la perfection de
son art. II ne faut pas non plus donner dans l’excès. II faut
être tons les deux fans le paroître.PoRTEz-vousbien, mon cher Lïsandte ; faites comme vous
voudrez, je romps tout net ívec vous, si vous ne m’écrivez
pas l’ordinaire prochain.* Mr. "Manillon E »íque de Clermont, Peie de l’Oratoke.
f Le Père Laffiteau, Jésuite, Evêque de Cisieron.D » la Hgye, ce . .', 'A la Baye, chez ANT. TAN DOLES 1738.
Correspondance
HISTORIQUE, PHILOSOPHIQUE
& CRITIQ_UES
.ENTRE

ARISTE, LISANDRE
Et quelques autres Amis :
Pour servir de Repose aux Lettres Juives.
S OIX A NT£- QU ATIUEME LETTRE.
Lisaudre à Ariste.

£H©@f|^lIS Lettres Juives ont tant drapé les
^ T 04 M°'nes » Iant Par^ '^e 'eur Cagotifme
Q~\ L-j (di apparent, elles ont si bien mis au jour
5*_ _Hj leur travers, leur ridicule & leurs fri=
^©Sïïll ponneries, que je me doutois bien que
tôtourardles Religieuses auroient leurarticleàpart:
& véritablement elles ne méritent pas d’être oubliées.
C’est une matière digne de moi, & je me
charge avec plaisir de la traiter. Pour la Lettre précédente
c’étoitrout autre chose, je ne m’éngeque
le moins que je puis en Docteur ; le nombre des’
Demi-Sçavans n’étant que trop grand, fans que je
l’augmente encore. C’est pour cela que j’ai attendu
votre Réponse qui m’a fait un plaisir infini. Jen’auròis
pas été capable ae semblablesréflexionsjjel’avoiie ;
ainsi j’ai pris le parti de vous les arracher ;
& il y auroit eu trop de méchancheté de votre paît
de m’en priver.

QUANT à celles qui doivent servir de réponse à
la LXiI[me, Lettre Juive, elles sont plus badines. Ií
ne fáut pas tant de solidité, elles font proportionnées
à mes forces: ainsi je rie balance pas de vous
ks communiquer.
Terne III. C Li
LA fiction d’Aaron Monceca est très-ingénieuise,
ot les réflexions qu’il fait dans cette Lettresontsiensées.
Ses comparaisons font heureuses.-du moins ; elles
mêle paroisient, & je croi devoir lui rendre crette
justice. Qu’il ne pense cependant pas, que toussies
Nazaiéens raisonnables s’obstinent à soutenir l’avantage
de ces sortes d’établissefnens. Pour moi ! en
mon particulier, je fais gloiie d’être un des plus ;zélés,
mais en même tems je fais gloire auffi d’y u couver,
pour le moins autant que noue Juif,non :seu=
lement de lidicule mais même de barbarie.

IL a également raison de dire que nos Religneuses
ne font pas fi libres dans leurs moeurs que. les
Vénitiennes. L’oidre établi dans nos Couvens emest
la cauíe. Cette sage politique ne peut être blâmée.
Je trouve que quand on fau des voeux , il fautiez tenir
 ; & il n’y auioit pas de mal quand la reghe de
|:ous les Moines seroit auffi austère que celle de. nos
Religieuses. L’un S: l’autre état font au reste son
inutiles ; mais il s’en faut de beaucoup que les Religieuses
soient auffi pernicieuses à la Société òr ì
îa Religion que les Moines, 11 n’y a pas à dire íam
de mal de ces pauvres infortunées que desdermieis,
Áaron Monceca les plaint fans déclamer controe eì
les. On doit lui tenir compte de cette modération.

AVANT que d’entrer dans un Couvent, une Fille
peut être guidée par diíférens motifs. L’ígnorrance
dans laquelle notre Juif suppose qu’a été la parsemé
du Chevalier de Maisin en peut être un : maiis ce
n’est pas ie plus général. Je pourrois même luii déni
an der. où il trouvera à seize ans une Fille si meuve
& íì peu instruite dans la connoiflance du monide •
Cependant ne faisons point d’objections inmtiles.
Cela peut se trouver, & cela suffit. Nousnede:vorupas
nìer,nous autres,la possibilité des miracles,. Les
mauvais traitemens que les Parens font à lemrs enfans
qu’ils destinent au Couvent.font plus généralement
îa cause de cette fourmilière deReligiteuset
dont les païs Catholiques font inondés. Ón coinduit

chei

chez nous une Fille à-la grille comme à l’autel, fans
lui demander son choix. J’ai connu cieux Soeurs,
dont l’une vouloit être Religieuse, & l’autre mariée
à un jeune-homme, que le Père acceptoit volontiers
pourgendre.' Si le Père avoit été raisonnable,
les -deux Filles dévoient suivre leur goût. Mais point
du tout. Celle qui vouloit être Religieuse, fut obligé
d’épouser l’Amant de sa Soeur, & l’autre qui ne
soùhaitoìt rien tant que d’être Mère, fut condamnée
à rester toute sa vie claquemurée dans un Couvent.
Quel caprice du côté du Père, & quel malheur
pour ses deux Filles ! Qu’est-il arrivé ? Celle
qu’il destinoit au monde, est morte avant ion mariage,
& PAmant obligé par-là de j-ecourir à son
premier choix, quoiqu’il ne fût plus tems, a enlevé
la Religieuse, & malgré ses voeux l’a épousée
dans un Pa'ïs étranger, où l’on n’impose pas au beau
Sexe de fi dures loix.

- QUAND il arrive de semblables catastrophes à des
Religieuses, je n’ai pas la force de les condamner.
J’avoue que la Pudeur souffre dans un Enlèvement:
mais il -paroît tout permis à une esclave" ponr'le remettre
en liberté.

IL n’est pas nécessaire au salut de-s’enfermer dans
un Cloître : Je ne ctoi pas du moins qu’on en fasse
un article de foi, autrement i ! faudroìt faire un
Couvent de tout l’univers. Comment donc, pour
un intérêt politique,les peut-on souffrir dans un Etat
bien policé ? Je n’aime point à voir personne être
 ! esclave de l’a varice d’un autre. Chaque Religieuse
ríl pourtant la vjctimedece fatal intérêt ; ainsi ìes
Cloîtres -devroient être proscrits.

UNE Fille persécutée par ses Parens, batûe, privée
de toute consolation, se fait Religieuse malgré
elle : n’est-ce pas une victime ?

UNE autre, de dépit d’avoir manqué un parti
avantageux, se fait Religieuse ; n’est-ce pas une
victime de son Ambition í

CELLE-CI,sans appas ,4e rage & de desespoir de
C z • voir
voir ses compagnes avoir plus d’Amans qu’elle,,
prend le même parti ; n’est-elle pas la victime de
son Amour-propre ?

CÏTTE autre, Coquette au suprême degré, qui
a toujours paru avec éclat dans le monde , perd ion
bien par la perte d’un Procès. Après avoir étudié
toutes les modes, & renchéri fur ses paieilles, paroîtra-t-elle
dans le monde fans changer d’habit au
gré de la mode ? Non, fans doute. Elle ira se c ?cher
dans un Couvent ; & par-ìà deviendra la victime
de fa Vanité & de fa Coquetterie.
' Jr. pourrois vous rapporter encore nombre d’autres
motifs qui tiennent heu de vocation à quantité
de ces Filles infortunées. Quels qu’ils soient, ils
font tous puisés dans la soiblesie de J’espnt féminin.
Car s’il se trouve quelques unes de ces Femmes fortes,
comme il y en a, elle ne se feront sûrement
pas Religieuses. Toutes celles qui embrassent cet
état,font ordinairement soit jeunes, & par conséquent
sujettes à raisonner de travers. ÌVJe periuadera-t-on
que dans un âge, où elles raisonnent à
peine, elles peuvent distinguer la véritable vocation ?
On les trompe, & elles se trompent elles-mêmes.
Une jeune Fille qui ne pense uniquement qu’à son
lalut (c’est certainement un beau motif) le croira
pouvoir mieux faiie dans un Couvent: qu’elle attende
un âge mûr, elle.verra bien-tót le contraire.
Auffi remaiquez, mon cher Arisle, que vous ne
voyez jamais, ou du moins très-rarement, les Femmes
d’un certain âge se saiie Religieuses. J’en vois
bemeoup qui font dégoûtées du monde, qui s’en
retirent même: mais comment ? Elles le mettent
en pension dans un Couvent ; mais elles ne foui pas
fi foles que desaire des voeux. Elles pensent qu’une
vertu contrainte cesse bien-tôt de l’être. Eilesne
veulent rien faire que de bon coeur. Elles croyent
en avoir plus de mérite. & on ne sçauroit disconvenir
qu’elles ont raison. Ce n’est donc que des
cervelles éventées* des jeunesses fans expérience,

ou

LETTRE LX1V. 21

ou des esprits sottement entêtés qui donnent dans
les appas grossiers qu’on leur tend. Elles ouvrent
les yeux, mais trop tard. EHes ont recours à des larmes
inutiles ; elles font amitié avec quelques-unes
pour avoir le plaisir de pleurer avec elles ;
Car qu’une Femme pleure, une autre pleurera,
Et toutes pleureront, tant qu’il en surviendra *.
II est prouvé incontestablement qu’il y en a peu qui
íoient véritablement appellées à cet état. Bien des -
gens soutiennent même qu’il n’y en a point dutout:
mais ce sentiment me paroît outré: je me garderai
bien de l’adopter. Ainiì, supposant que quelquesunes
soient véritablement appellées, je demande,"
" si malgré cette Vocation elles peuvent toujours
conseiver un assez grand empire fur leur esprit &-  ;
sur leurs sens, pour ne jamais concevoir aucuns regrets
d’avoir perdu leur libeité, êk. pour n’être pas
déchirées de remords, qui poitentleurs desits plus
vers le Monde que vers le Ciel, ck qui incontestablement
forment un obstacle à leur salut ; Dieu ne
voulant pas d’offrande involontaire. Mais encore,
quand il s’en trouveioit d’assez fortes pour mépriser
entièrement les désirs mondains, & pour remplir
exactement les voeux solemnels qu’elles ont fait,
on doit convenir que le nombre en est bien petit.
Si cesétablissemens ne font utiles qu’à deux ou trois
personnes, & qu’en même tems ils soient la cause
de la perte de mille autres, meitez en compensation
le mal qui en résulte avec le foible bien qu’on
en retire, & vous verrez que,de même qu’il faut
souffrir un mal léger pour en éviter un plusgrand,
de même aussi il faut se priver d’un bien léger, dès
qu’il cause un mal plus grand.

IL paroît qu’une vie tranquille & réglée doit offrir
mille charmes à l’imagination. Si l’on goûte
dans le monde mille plaisirsinnocens, fruits d’une
honnête liberté, ils sont bien traverses & diminués

par
* Destouches, Coméd. du 
Glorieux. •'c3
par les peines & les embarras journaliers ; au lieu
qu’on s’imagine,que dans un Couvent on ne peut
a\roir nulle traveiíe à essuyer. Risque-t-on de s’y
voir terrassé du plus haut comble de la fortune, &
réduit le lendemain à mourir de faim r Risque-t-on
d’y être arrêté par des Créanciers, ou ruiné par des
Procès ? Y craint-on de ne pouvoir plus paroître
avec éclat, comme auparavant , & d’être obligé de
monter derrière un carosse dont on occupoille dedans ;
ou une Femme y doit-eiie appréhender de
devenir ia Servante de'fa piopre Femme de chambre ?
Y a-t-on à eíîuyer tous les Dégoûts de i'Amourj
l’Inconstance des Hommes, l’infidélité des
Femmes ? Y a-t-on à digérer les chagrins du Ménage
ì Y est-on obligé de pourvoir a l’éducauon
de ses Enfans, que malgré ses foins on ne peut détourner
souvent du chemin du vice, &qui nepayent
les boniés qu’on a pour eux que d’ingratitude, &
pour Ja mort ignominieuse deíquels on est souvent
obligé de répandre des larmes ? Non, fans doute,
on n’a pas tous ces chagrins, mais on en a mille
2utres en récompense.

Au lieu de n’établir dans des Convens que des
règles raisonnables, crue le coeur devioit trouver un
certain contentement à suivre , on se gêne mutuellement
par une observance de coutumes pédanresques
qui révoltent & vous désespèrent. A l’Eglisec
an Refectoire,à la Promenade, au Doitoir, par-tout
on se ressent de cet esclavage. C’est une chose que
j’ai remarquée:Tout ce qui porte le nom de Communauté
entraîne la Pédanterie : tout est gêne, tout
est contrainte. Envain le coeur veut prendre un noble
eslor ; & est resseiré dans àes bornes ridicules.
Tout lui devient odieux. Même ce qui est juste &
légitime lui paroît déraisonnable. S’il prie, c’est à
contre-coeur: s’il pense, c’est à son malheur. Quelle
consolation peût-il donc avoir ì Une Religieuse
épanche-t-elle ses chagrins dans le sein d’une prétendue"
Amiej elle elt tjah:e:Ja Supérieure leícair,

& la punit de cette confidence. Toutes Jes Religieuses
se méfient l’une de l’autre. L’Envie, la Calomniera
Médisance sont les vertus quelles pratiquent
pour se désennuyer. La nécessité semble les
rendre méchantes. Elles se font le plus de mal qu’elles
peuvent, pour s’attirer les bonnes grâces de leur
Supérieure, dont il faut briguer la faveur avec plus
de peine & d’assiduité, que les Courtisans-celle da
Roi. Quelle gêne ! Quelle baflesse même ! Mais il
le faut, fans cela on n’aura point la liberté d’aller
au Parloir dès qu’on y fera demandé. C’est mon
seul plaisir, peníe une Religieuse ; du moins j’y parle:
Quelle satisfaction pour une Femme ! Ma propre
Soeur m’a avoué, que fans cela elle seroit cen*
fois étouffée, que le silence la suffoquoît ; & que
sans les Parloirs, on trouveroit tous les jours dans
les Couvens des Religieuses mortes d’une trop
grande envie de parler.
Vous allez prendre ceci pout une plaisanterie: elle me l’a
cependant allure fermement, & vous le pouvez croire fur fi
parole & fur la mienne.MALGRÉ' cela je condamne ks Patloirs, 6í je m’imagtne
qu’une Religieuse qui son de voir des gens du' monde, n’en
a que -plus de lieu de murmurer intérieurement. Nos maux
ne sont jamais plus grands que par la comparaison. 11 est impossible
qu’elle n’en fasse, & que ion núlhear ne 'ai en devienne
plus sensible.BtEN des gens s’imaginent que beaucoup de Religieuses ne
font occupées que du Cagorifme: mais ils font dans une erreur
grossière. II est bien vrai que celles qui ont Pelpiir le
plus fort, (ont obligées -de paroître aussi plus suiceptibles âs
préjugés ridicules que d’autres. La dévotion du Scapulaire
doit leur patoître plus sacrée & plus indispensablement nécessaire
au-ftlùt, que le point-le plus cíientiel-de-notre-foi. Elis
le dira, còmme les-autres, avec une régularité édifiante. Ces
Religieuses sont encore plus à plaindre que îes autres ; aussi
les Confesseurs ont-îls plus d’occupation avec elles. Lorsqu’une
fois elles lui communiquent leurs doutes fur toutes ces Cé »
rémonïes, qu’elles traitent avec raison de mometîes, & qu*el=
les voyent que le seul intérêt du Courent, plus que celui dí
la Religion, patle par la bouche de leur Directeur, ellts sentent
encore bien plus h duYeté de leur condition. J’ai vendu
la liberté de mes actions, mais dois-je perdre celle de mes
pen%s> disetit-ellet: La Pédanterie & •ie'Cagotîsraes’uni.tons-
ront-iìs pour me faire la guerre ï Quelle iìtuationl Quel ítar/
*31 est à plaindre, vous en devez convenir. Le Diiectcur, aussi
pédant que ia Supérieure, ne leur présentera pour toute consolation
que des images tffravanies. 11 faut prendre pour ventes
tous les mensonges grossiers qu’il vous débite, lans quoi
une punition exemplaire vous corrigera de votre Incrédulité.
, IL y a des Religieuses d’une espèce toute opposée à cellesci.
Ce font celles qui, abîmées dans leuts réflexions, devenues
stupides par désespoir, S: vertueuses par nécessite ; se sont
fait une habitude (ervíle de ce méme Cagotisme. On pensera
d’abord que puisqu’elles sonr accoutumées au joug, il ne doit
pîus leur íaire de peine: mais bien au contraire, elles font déchirées
par dts craintes aussi grandes que ma ! fondées C’est
toujours nouvelles Conférences avec le Directeur ; nouveaux
soupçons, nouveaux cas de conscience à proposer: & IOUJOUIS
ziouvellcs puérilités. Ll.'cs s’allaiment pour elles-mêmes,
pour leurs Soeuis, enfin pour rout l’univers. Dieu leur paroît
toujours arme des carreaux de fa \ engeance. Ce n’est que par
des ^Jw Mii-ia qu’on peut l’appaifer ; elles se contraindront A
en dire jusqu’à deux ou crois milliers par jour.RICAHTULONS donc, mon cher Ariste. quelles sont les
Religieuses qui doivent être heureuses.LEC jeunes, occupées encore de l’eíprit du monde, maudissent
leur elclavage.LES Femmes fortes regrettent les momens qu’elles perdent
à encenser le Cagoiisme.LES Bigotes ne s’imaginent jamais pouvoir l’encenfer allez.LES Supérieures ne mettent leur consolarion qu’à désespérer
celles qui lont fous leur férule. Tomes ensemble se hailïenr.
Aaron Monceca a donc bien raison de dire, qu’il saur que
nous ayìons des cceufs de Cannibales .poursoutenir une coíitpmc, qpiS
fous prétexte de consacrer des âmes À Dieu, rené tlcrndter/icnt 7naU
heureuses un nombre de personnes qui rfonî jamais mérité de Vetre.
Si aptes lui je me íuis recrié lur cet abus, si comme lui j’ai
déploré le malheur de ces pauvres victimes ; c’est que je nectoi
pas qu’on puisse rien diie de ttop fort fur une semblable matière.
En effet, je vous arou'é que je m’estimerois tiès-heuteux-que
cette Lettre pût tomber entre les mains de toutes les
jeunes personnes qui pensent au Couvent. Quelle consolation
pour moi, íï parce préservatif je pouvois empêcher leur malheut
certain ! C’est une grande gloire de pouvoir être utile à
la Société, 6c fur-tout à un Sexe plein de charmes. Je vouerais
de tout mon coeur qu’il pût m’avoir cette obligation.De Paris et . . .A LA HAYE,
Chez ANTOINE VAN DOLE9
M. DCC. XXXVIII.
Correspondance
' HISTORIQUE, PHILOSOPHIQUE
& CRITIQJJEÍ
Entre
ARISTE, LISANDRE

Et quelques autres Amis :
Pour servir de Réponse aux Lettres Juives.

SOIXANTE-CINQUIÈME LETTRE.

,Ariste à Lisândre.
SI3©I1'ATTEND0IS avec impatience que
0 T Q Jacob Brito sûr arrivé en Suisse. Je
jy*. f ^j brúlois de sçavoir ce qu’il pense sur le
S.-r' S chapitre de cetre Nation. Ne donnez
^ÍS2©Si point dans le préjugé vulgaire. Les
Suisses ne font pas fi bêtes qu’on le pense, & la Politique
de leur Gouvernement peut bien servir de
preuve qu’ils n’ont peut-être pas mùins_ d’esprit que
les antres Peuples de l’Europe.

GENÈVE n’est pas une Ville fort célèbre dans le
monde ; & fa plus grande gloire est d’être le siège
du Protestantisme. II ne faut pas se former de cette
Ville une aussi mauvaise idée que nos Cagots &nos
Bigotes ; c’est-à-dire qu’il ne faut pas s’imaginer
qu’elle, soit le fiége de "Tímpieïé & du Vice, parce
qu’ils la disent celui de l’Hérélie. Au contraire les
moeurs des Genevois font fi aimables, qu’il n’y a
point d’Etranger raisonnable qui ne se lotie du séjour
qu’il a fait chez. eux. Quoique sa Situation soit
extrêmement riante,& que les Promenades en soient
agréables, ce ne feroit que des avantages très stériles,
fi îa Société n’y étoit pas aussi charmante &
aussi aisée. On va se recrier, de la Société parmi.'
Tome III. D des
%6 ' LETTRE LXV.
des Suiíïes ! Oui de la Société, & de la plus galante
encore. Dans toutes les Villes du monde les Gens
d’esprit, les Personnes en place, les Seigneurs, l’honnéte
Bourgeois même, ont des manières bien opposées
à celles du bas Peuple ; mais il n’y a point de
Païs où cette différence soit auffi sensible qu’en Suisse
: autant le bas Peuple est ingénu & grossier, autant
les autres personnes, à parler généralement,
ont un caractère de douceur, de civilité & d’esprir.
JACOB Brito leur rend, ainsi que moi, cette justice
5 comme il les blâme de leur trop grande inimitié
contre ceux qui suivent la Religion Romaine.
Pour moi ,je ne vous répons pas que je puisse les en
blâmer à l’exemple de notre Juif. Nous leur rendons
bien le change ; & quand il s’agit de haine, je ne
sçais qui la pousse plus loin , le Romain ou le Protestant.
Ces dernieis n’ont point de Moines Je ne
sçais íì cela ne conclut pas beaucoup en leur faveur.
Les Genevois, dit notre juif, se défient des Etrangers
de la Religion Romaine. On dit que les Suisses
n’ont point d’esprit, &ie trouve qu’ils en donnent
une grande preuve dans cette occasion. La haine
des Romains en général pour ceux d’un avis contraire
au leur en fait de Religion . est fi forte, que
les Traités, l’Honneursla bonne-Foi & la Probité
cessent bien-tót de leur être sacrés, dès qu’en passant
par desius ces devoirs ils espèrent dépêcher leuis
Enne'mis en Enfer. Ils le font.il est vrai, par un
motif de charité: car ils ne veulent leur dispenser
des brevets de morts & de damnés à la fois, & par
conséquent ce n’est que pour empêcher que le nombre
n’augmente. Suivant cette sage maxime de Politique,
qui veut qu’on sacrifie quelques-uns à l’intérét
& à l.i tranquillité publique. Mais ceux fur qui
doit tomber ce funeste choix, ne s’accommodent
pas de ce beau raisonnement ; ils se tiennent sur leur
garde: &je trouve qu’ils font très-prudemment.

IL saudroit que les Genevois n’eussent gueres de
mémoire, pour perdre le souvenir de Patraque formée


mée contre leur Ville en i6oz, le ir. Décembre,
c’est-à-dire le zr. suivant notre Calendrier Grégorien
5 laquelle attaque n’est que trop connue sou's le
nom de la fameuse Escalade ~de Genève, entreprise par
Charles-Emanuel, Duc de.Savoye, nonobstant la
garantie des traités de la Paix de Vervins en 1598,
& de celle de Lyon en lóor. Traités allez augustes
& assez solemnels pour ne laisser à Genève aucune
crainte de surprise de la part de ses ennemis, qui ne
î'endormoíent dans cëtte-sécurité,que pour la surprendre
plus sûrement. Je ne íçaî fi de semblables
procédés peuvent paroître assez justifiés par la Religion.
Cars’il est vrai•, comine on nous le dit i gue
hors la nôtre on ne puisse-pas être sauvé,je présume
qu’il y a plusde barbarie & d’nfipietéde passeï
les Hommes au fil de répée&d’abusértesFemtnes,
comme il arrive en ces4ortes d’occasions, & comme
les. ennemis ont avoué eux-mêmes, qu’ils avoient
oldre de faire, que de priver les Ehfans dit
Bâtêmë : en un mot, on ne me persuadera pas que
le plus iûr moyen de ramener des "gens du chemin
de perdition, est de les envoyer-tout droit en "enfer ;
c’est cependant notre belle politique. Les parties
intéressées ne sont pas condamnables de la blâmer.
■ N0TB.E juif blâme j& il a raison , les íèntimens
outrés de part & d’autre. La Chanté devant être
le premier fondement de toutes les Religions, &
particulièrement de la nótre, on ne conçoit pas
comment ceux qui se piquent d’avoir plus de Religion,
font ceux qui ont le moins de Charité.' Je
viens de condamner les Savoyards en prouvant que
le dessein de ieur Escalade n etoit sûrement pasune
oeuvre de Charité: je ne ferai pas plus de grâce aux
Genevois.- Us ne donnent pas un giand exemple de
modération dans les Titres odieux dont ils apoíiiophent
le Souverain Pontife Romain, & le nom
d’Antichïist-,- qu’ils lui donnent le plus charitablement’du
monde, ne me paroît pas non plus provenir
de cette Charité'Chrétienne. Encore s’ils ne
" D z le

le lui donnoient que dans le coeur, ils pourroient
paroître plus pardonnables:mais que dans desMonumens
publics, fur la porte d’un Hôtel de Ville &
ailleurs. de pareils titres soient écrits & exposés à
la vûë des passans, c’est où je ne reconnois pointcette
Charité Evangélique,qui veut qu’on plaigne
Terreur des Aveugles,fans insulter à leur malheur.
Ariz-vous remarqué, comme moi, mon cher
Lisândre, que dès qu’il s’agit de Religion , les Hommes
portent presque toujours lessentîmens à l’excès ?
Vous le voyez par cet exemple. Les Genevois si
affables, lì polis, dont les moeurs font si simples,
dont les Ministres font si modestes, enfin dont la
conduite est si uniforme: les Genevois, dís-je, semblent
tout d’un coup démentir ces bonnes qualités,
pour faire i'injustice du monde la plus sangkme: &:
a qui encore ? A un Souverain. Cette seule qualité
ne le leur devroit-elle pas rendre icspectable ? Non:
ïl est Ennemi de ma Religion: c’est l’Antichrist. Deîuandez-leur
la définition de l’Antichrist ; ils vous
répondions que c’est le Pape. Mais supposons, leur
direz-vous, que la doctrine du Pape soit erronée ;
a-t-il tous les autres caractères qui doivent faire connoítre
l’Antichrist ; Laifîez fa doctiine à part, ne
fait-ilpas admirer au reste ses Vertus à toute l’Europe
 ? Ses moeuis ne sont-ils pas irréprochables ? Us
íeiment les yeux fur cet article. N’entreprenez pas
de leur faire entendre raison là-deffus. Dès qu’il s’agit
de Religion 5 l’Homme du monde le plus lensé
cevient stupide ; & pousse i'entêtement au dernier
degré.

TELS sont les Genevois ; ils ont conçu tant d’or,
gueil depuis la Refoimation . qu’ils ne ront lemonter
leur gloiie qu’à cette grande époque. Ce n’elt
que depuis ce tems là qu’ils ont trouvé dans R^espubina
Gencvensìs cette Anagramme honorable, Gens
fui ccslis vcre pia. C’est aussi depuis ce tems-là qu’ils
poi tent cette fiere devise, P ost tcnçbras lux : voulant
qu’on regarde comme une choie remarquable que

p or-

portant avant la Reformation cellé-ci, Pofl tenebras
fpero lucem, ils ont eu un esprit prophétique, ou ont
été guidés par un secret pressentiment de la Grâce
qui leur étoit destinée, post tenebras lux étant la fuite
heureuse de Pofl tenebras fpero lucem.

VODS me direz que toutes ces remarques ne concluent
pas beaucoup en faveur des Genevois. Cela
est vrai : mais comme de tous les Reformés ils font
les plus voisins duCagotisme, la peur qu’il ne rentre
dans leur Ville, autorise peut-être leur conduite
& leur manière de penser. Ici,par exemple,onne
pousse point cette haine àl’excès. Le Romain honnête-homme
est respecté généralement. On n’y consacre
point des monumens publics de haine contre
i'Eglise Romaine, ou toute autre Religion. Cette
modération me charme: elle me fait respecter des .
Souverains qui la mettent si dignement en usage ; &
il seroit à souhaiter que les Genevois, unis & d’accord
avec ces Peuples heureux du côté de la Religion,pussent
l’être encore du côté dela manière de
penser.

L^rssANT-là la Religion,pour nousjetter dans la
Politique, revenons maintenant à ce qui regardela
Ville de Genève en particulier.

PAR les foins que ses habitans en ont pris & en
prennent encore tous ks jours, elle est devenue une
des meilleures & des plus fortes Places de l’Europe.
Notre Juif s’étonne, que puisque la Politique & Ja
Religion conspirent à la défense des Genevois ; notre
Juif s’étonne, dis-je, qu’ils travaillent avec tant de
foin aux fortifications de cette Ville. 11 fait plus :
il condamne cette Politique. Mais me conseilleriezvous,mon
cher Lisândre, dela condamner comme
lui ? II dit pour raison, que c’est risquer beaucoup
que d’exposer une belle Femme aux regards d’un
Homme dont le coeur s’enflamme aisément, & qui
peut trouver le secret d’être heureux, & par la même
raison,.dit-ilS Genève devenant trop'belkj le
D q Roi

Roi de France pourroit fort bien en devenir amoureux
, & se rendre maître dé ses appas."

CES conséquences font trop violentes, pour être
fondées. Premièrement ce ne seroit point lasimple »
beauté des fortifications qui pourroit tenter le Roi.
Les Villes fiaient, plus les Monarques par la richesse
de leur Commerce, & futilité de leur Situation 5
que par la beauté de leurs murailles , qu’on peut
toujours faire telies qu’on veuts dès que Ja nécessité
le requiert.

SECONDEMENT on ne dira pas que le Roi y penfe5
& qu’il attend feulement qu’elle soit bien parée pour
s’en rendre maître: un. sentiment si bas étant indigne
de lui.

IL ne paroît pas que le Roi dePranceík-celui de
Sardaigne ayent des vûè's fur cette Ville. Sans,quoi
ils n’aurpîent pas laissé échaper l’occafion. favorable
qee leur fournìssoient les derniers troubles,
qui, comme vousiçayez, auroient allumé"-la ;plus
sanglante guerre du monde,entre le Peuple &-ses
Magistrats, fans les foins que s’est donné le .Roi
lui-même de les calmer auúl promptement- qu’ils
avoient été excités. - , _ 4, .

SI Jacob Brito avoìt écrit fa Lettre dans 3e tems
que je vous écris celle-ci, peut-être, me direz-ypus,
auroit-il peníé tout autrement. Cela se peut ; mais
pourquoi s’ériger en Politique ? Genève se-repentira
d’avoir employé tant d’argent à ses fortifications,
vous dira l’un. Le Peuple n’a que faire de s’acharner
tant à soutenir sa liberté: le Roi deFrançe leur
apprendra bien-tôt à s’accoutumer à porter le joug,*
Non, dit l’autre, laîlîez faire -au Duc de Savoyej il
s’y'prendra mieux que_ le Duc "Emanueí en lóois
II se piénare de longue main à,une nouvelle Èsca-
lade de Genève ; mais elle ne fera pas vauie,comme
la première. _IÌ vous donne une preuve .incontestable
de ce qu’il avance ; -il- & déja yû travailler
aux échelles.

v " JACOE

LETTRE LXV. gt

JACOB Brito fait auffi le beau raisonneur. II annonce
à Genève son prochain malheur. Pour moi,
je n’aime point qu’un homme qui se pique d’avoir
de l’esprit fasse ainsi le petit Nouvelliste ; cela sent
plutôt le Pilier de Cassé que l’Homme lettié.

AUJOURD’HUI Genève n’a pas besoin.de fortifications.
La Religion & la Politique faisant la contrebalance,
elle peut dormir en sûreté. Cela paroît
raisonnable. Mais ks intéiêts de Religion & de Politique
changent tous les jours. Des Peuples prudens
doivent-ils bâtir les fondemens de leur repos
fur uníable auffi mouvant ? Que lesintérêts de Religion
&dePolitique changent tant qu’ilsvoudronr,
les Fortifications, les Provisions d’un Arsenal, ne
changeront pas, & se retrouvèrent toujours en tems
& lieu. Pourquoi travaillons-nous ì Est-ce pour le
présent ou pour''avenir ? Si, par exemple, pour
vivre, je ne travaille qu’au jour la journée, j e suis
bien malheureux, Je dois du moins aujourd’hui travailler
pour demain, & hier j’ai dû travailler pour
ce que je dépense aujourd’hui. Ainsi les Fortifications
de Genève ne lui seront peut-être pas utiles
de ico. ans,- mais qui eh répoudra qu’à la ior.année
elle ne fera pas obligée de soutenir une attaque.,
contre laquelle ses feules forces îa défendront.

PUISQOE Jacob Brito aime tant à critiquer, je
m’étonne qu’il n’ait pas blâmé les Genevois de paroître
si ingrats envers les Ministres de leur Foi. Le
Prêtre devant vivre honnêtement de l’autel, je ne
dis pas splendidement comme le pensent les nôtres,,
il paroît que leur avarice les dispense de cette louable
coutume, puisqu’ils donnent àj peine de quoi
vivre à des Ministres à qui ils imposent des devoirs
indispensables & pénibles. Car enfin, pour que dans
chaque Eglise Genevoise.de.ux MinistresSce sont ceux
qu’on nomme Semainiers, prêchent chacun six ou
sept fois de fuite, en iereláyantl’un l’autre de semaine
en semaine, il semble qu’il faut qu’ils trouvent un

grand

grand profit qui les encourage dans,un íì fatiguant emploi r
inais point du tout: les Ministres, malgré toute cette peiner
îi'om que de tris modiques pensions: si-bien qu’on peut dire
, que dans cette Ville l’emploi honorable de Savetier est
beaucoup plus lucratif que la charge de Ministre. Voilà pout
Jacob Brito un beau champ de critiquer les Genevois, & pout
"moi c’est un beau champ de les louer. Laissons ls Doctrine
à part. Avant la Reformation la trou grande puissance des
Gens d’Eglise a causé á Genève les mêmes maux qu’elle cause
encore dans les Païs Catholiques-Romains. Ils ne le sçavent
que ttop. FermctironHls que leurs nomeaux Prêtres imitent
cette puissance des ptemicrs : tïon, fans doute. Ils bornent
leurs richesses: c’est le véritable moyen de borner leur
pouvoir- Je ne trouve rien de plus prudent. Ce contrarie mcme
de la pauvreté de leurs Ministres avec les richesses & l’orguéil
des "nôtres, crsttetient les Ieuples dans la crovance où
nssonr. Je dis plus: certeapparer.ee de Simplicité Apofiolique
 donne un nouveau lustre à la Parole qu’ils annoncent.
Un Ministre pauvre peut en effet prêcher, & me persuadée
merrje. sur la futilité des biens de ce monde: mais celui que
je sçai nager dans le Luxe & dans la Mollesse, me donne plutôr
envie de faire ce qu’il fait, que de p:atiquer ce qa'il me
prêche, & que je sçai qu’il ne pratique pas lui-même. En
tin mot, les Ministres Genevois prêchent d’exemple, gisces
à ia man-ère honnête dont on les borne. Flut à Dieu que
les noires fussent réduits pat les loix & par ls misère à les
imiter.JE ne vous dirai rien de îa fin de cette Lettre, ni de l’Histoire
du Prédicateur Piémontois. Tout le discours que notre
Juif lui fa't tenir est fi grossier, que ce fereit tout au plus à
des Faisans à répondre. Quand on veut draper des abus, ií
faut des traits délicats, des ironies fines. Si on n’a pas l’esprit
rie les appliquer, il faut mieux le taite que de parler si
mai. Jacob Brito, pour son honneur, ne devoir pas finir
par-lá fa Lettre. La matière apparement lui manquoit. De
crainte que la même disette ne me faíle tomber dans le même
cas, je finis promptement k mienne, en vous priant seulement
de m’éciiie.De la Haye, ce . « .A LA HATE,
Chez antoine van dole,
M.BCC, XXXVIII.
CorrespondanceHISTORIQUE, PHILOSOPHIQUE '.& CRITIQJUE,Entre
ARISTE, LISANDRE
Et quelques autres Amis :
Pour servir de -Réponse aux Lettres Juives.

'SoiXANTE-SlXÎEME LETTRE.

Ariíle au Baron de St. Pol.

H|(EIÍD||ÌUE faites-vous donc, mon cher Ba*fÒ
<T\ & ron  ? ^r <3ue"es fyni vos occupations*
F" 'V« f feí puisqu’elles vous ' empêchent de me
^L~ »isS donner de vos nouvelles, ainsi qu’à
^'■SÏi3M-Lisândre , qui a toíit lieu , comme
moi,dé vous faire des reproches ? Nous avons cependant
été toujours exacts l’un & l’autre à vous
répondre: "Est-ce pour prix de notre exactitude que
vous restez-dansun silence qui nous désespère ?Devenez
plus diligent si vous ne voulez pas vous faire
un crime-capital envers vos meilleurs Amis: je fuis
bien aire^de vous en avertir. Depuis le tems que
YOUS -&: Merviile ne nous avez point "écrit, nous
ayons, Lisândre &-moi, entretenu íoujours notre
Correspondance ; si-bien que de-Genève, où nous
avoit-conduibJacob JBrito,il nous faút aujourd’hui
faire un-saut en-Egipte,pour ,ne pas’perdrede vúë
le bon homme Isaac -Onis, dont j’aime beaucoup
les -Réflexions.- II est arrivé, à-Alexandrie. Vóns qui
avez.été long-tems à la Cour Ottomane, vous pourrez.juger.mieux
qu’un àulre si scs.-Remarques font
solides,' par l’habitude qûè vous pouvez avoir eue
avec nombre de personnes qui ont connoisfance.de
Tme m. - E l’E-

ì'Egipte. A beau mentir qui 'vient de k-is, dit xm
vieux Proverbe: & Isaac Onis pourroit fort bien
nous en faire accroire. Quant à moi, je ne puis
n’en décider que fur les fidèles Mémoires de Voyagems
beaucoup plus croyables que notre juif,
d’autant plus qu’ils ont été confirmés par nombre
de personnes intègres, qui voyageant dans ces Païsíàsont
trouvé les choses telles que les Auteurs les
avoient décrites auparavant.

QU/.KB tous les Voyagems ne s’accorderoient
p ?s fur Faiticle d’Alexandiie, je croirois aisément,
même fui la parole d’ííaac Onis, que cette grande
Ville n’est plus ce qu’elle étoit du tems de son Fondateur
& des Rois ses Successeurs, qui ont mis leur
gloire à l’embeiîir. Cette décadence des Villes, des
Provinces, & des Royaumes entieis, est une fuite
funeste des Révolutions que le tems amène avec
foi. Cherchez dans tout l’Univers ces Villes autrefois
tant célébrées. Babilone, Ninive, Memphis,
Carthage, Mycenes, &c, vous les verrez englouties
par le temsr qui dévore tout. Recherchez l’ongine
de cesautres Villes aujourd’hui si supeibes,&peutétre
plus que neì'ontjamais été les premières, vous
ferez trop heureux de trouver dans l’Antiquité le
nom d’un Bourg ou d’une simple Chaumiereà l’endroit
où font aujourd’hui ces mêmes Villes.

Si chaque Peuple pouvoit conserver également
son P aïs comme ses droits & ses libertés ; si l’Ambition
ne portoit pas les Hommes à se piller les uns
ks autres ,si chacun, content de son héritage, labouroit
tranquillement son champ.sans envier celui
de son voisin ; en un mol, fi, content de sor.
Gouvernement, chaque Peuple ne forgeoit pas luimême
les propies malheurs, en en changeant la forme
, & donnant, fous prétexte de Religion ou de
Politique, entrée à ses Ennemis jles grandes Revo*
lutions n’arriveioient pas si aisément, & Alexandrie,
comme les autres Villes, seroit peut-être encore
dans fa fukr>d,eBcc La Jalousie qui a régné

entre

LETTRE LXVI. -g-jentre

les Princes qui ont partagé entie eux l’Empîre
florissant d’Alexandre le Grand , annoi,"çoit dès lors
les malheurs de cette Ville. Par h fuite, chacun de
ces Rois s’est réservé des droits d’hémage fur. Alexandrie:
Chacun d’eux a envié cette Ville à celui
qui.la possedoit: de-ìà l’origme de toutes ces guerres,
contre lesquelles Alexandrie a luté assez longtems.
Les Rois d’Egipie se la sont enfin conservée ;
mais cesmémesRois.affoibhsdelongue main par des
íguei res onéreuses,obligés à lasin de plier eux-mêmes
ous le joug de l’esclavage, ont vú piller cette superbe
Ville, trop riche, & trop puifîante.pour ne pas
être en butte à l’avarice des Gonquerans.

DEPUIS la mort d’Alexandre jusqu’au tems que
les Mahométans ont affermi leur Empire surla ruine
de la liberté des Peuples del’Egipte, vous scavez
les Guerres qui ont fait changer preíque totalement
de face à cette belle partie de l’Univers: ainsi je ne
ferai pas ici l’Historien mal-à-propos, & je ne me
donnerai pas la peine d’apprendre ces faits à des
gens qui les sçavent mieux que moi.
- J’AT toujours aime, comme vous scavez, à approfondir
les Moeurs, les Coutumes de chaque Peuple,
parce que je ne trouve rien de plus utile que
les conséquences que nous en pouvons tuer par
rapport aux nôtres, j’aime ce qui amuse & instruit
en même tems: ainsi, pour ne pomr.perdre de vûë
an si beau dessein , suivons Isaac Onis dans ses Réflexions
fur cette matière.

PAR l’autorité des Livres Saints nous ne pouvons
gueres refuser la préférence de ^Ancienneté sur les
autres Peuples aux Egiptiens. Suivant le calcul de
notre Ere, nous devons rejetter l’Histoire fabuleuse
desDmasties, dont on fait remonter l’origine à seize
ou dix-sept mille ans ; puisque nous croyons qu’il
s’en faut de beaucoup que le Monde même soit lì
ancien. Cependant un Jésuite visionnaire (car il
ne laisse pas d’y en avoir) a prétendu prouver ces
mêmes Dinasties, & qu’il y avoir, deux mille ans
E a " depuis

depuis Adam jusqu’au Déluge, & du Déluge quinze
mille jusqu’à la venue de Jesus-Christ : celaieroit
à-peu-près le compte: & que Bacchus étoit le Père
des Egiptiens, II ne s’embarrassoit pas de faire ce
Bacchus propre petit-fils de Noé" : Semelé, fa mère
, ne pouvant être autie que la Femme de Sern.
Elè dans la langue (quelle étoit-elle ?} que parloient
les Peuples de ce tems-là, fignifioit. selon îui,
Femme ; ainsi Sem-Elé étoit comme qui diroit Femme
de Sem, Voilà peut-être une idée aufii cieufe
que jamais on en puisse inventer. Mais quand elle
feroit fondée, elle ne prouveioit pas pour cela le
calcul íes quinze mille ans: calcul qui est plus chimérique
encore que la fiction de tìacchus. le pieinier
dee Egiptieiis. Puisque les Peuples qui habitent
aujourd’hui l’Egirte font fi jaloux ce ìeur Ancienneté
s qu’il ne saudroit que trariunedans la Langue
du pais cette opinion folie pour y faire ícmine.
Car à présent, ceci est une pai tscularité que ne
nous appiend pas Isaac Onis, & qui n’en est pourtant
pas moins vraye ; à présent, dis-ie, ks Egiptiens
font les Peuples les plus ciéòules & les plus
susceptibles de préjugés grossiers qu’il v ait au monde.
Un Voyageur, tailleur rrès-fin , cir à ce sujet,
qu’ils le font infiniment plus que tous les Bigots &
Bigotes d’Italie ou d’Espagne. Jugez de-là ce qu’ils
peuvent être.

LE premier établissement de notre Religion en
Egypte, a été la première cause de sa décadence,
comme elle l’a été de celle de l’Empire Romain.,
Notre fureur à soutenir nos sentimens en matière
de Religion nous a de tout tems portés à maffacier
impitoyablement ceux que nous r.e ìegardionsplus
cómme nos Frères, dès qu’ils cesioient de penser
comme nous. Par la fuite de cette crédulité servile
.dont je vouí disois que les Egiptiens íont susceptibles,
les plus grandes Héiéfíes le font sonnées &
acciûè's dans ce Pais. Atant Dioscore,PztrJaiche
d’Alexandrie, Amis: aufîì d’Alexandrie, infecla les

cceuis

coeurs de son abominable Doctrine, qui fut soutenue
par les Egiptiens avec tant d’ardeur, qu’à leur
exempie .presque tout l’univers l’embrassa: ce qui
est bien prouvé par le témoignage de St. Augustin ,
qui dit que presque tout l’univers étoit Arien fans
s’en appercevoir.

A mesure que les Empereurs Grecs changeoient
de sentiment sur la Religion, les Peuples étoient
forcés d’en changer auffi. Un Hérétique disparu*,
ilen reparoissoitbien-tôtun autre:& ces changemens
ont été si fréquens qu’ils ont entraîné la ruine tota- .
le du Pais. Déja du tems des Empereurs Grecs’t
les moeurs des Egiptiens étoient bien dìsterens de
ceux de leurs ancêtres, & aujourd’hui ces Peuples
font encore bien changés depuis que les Empereurs
Grecs ne font plus leurs Souverains."

N’ÍN déplaise à notre Juif,je ne puis croire que
les Co'ptes soient plus particulièrement les descendans
des premiers Egiptiens. Je sçai que c’est l*opínion
de quelqlies-uns, mais elle n’est pas généralement
-reçue , d’autant que supposant, comme'il
l’assure, que le dernier soit mort de nos jours, il
paroît comme impossible qu’un auffi grand Peuple
que les anciens Egiptiens soit éteint dans la personne
d’un seul homme,à moins qu’on ne suppose-un
second Déluge en Egipte, qui n’auroit respecté'que
la-famille dont est sorti ce Copte, comnïe'le premier
respecta la famille de Noë. Une simple'Fanulle
peut bien s’éteindre dans une feule personne ;
m’ais je ne vois point de preuve d’un nouveau Déluge':
ainsi je conclus que les véritables Egiptierís
ne peuvent être éteints que par l’extinctiòn de ia
fa'milie de Noë, dont ils sortent, comme nous laquelle
famille cependant ne fera certainement éteinte
qu’avec le monde.

A l’égard de l’Idiom’e des anciens Egiptiens,

qu’il- dit auffi être'éteint parla mon de cet homme ;''

c-ela me paroît plus probable. Une Famille lettrée,

ou du moins jalouse de sa langue maternelle, peut
E 3 aisé.
3S L E T, T R- E^ LXVIíaisément-3a conserver dans sa puieré, & voir avec
plaisir lés autres la corrompre-, pout jopir feule de %
cet avantage: alors cetre-FamiIle périssant, VI.tiome '
-doit être enreué avec elle. En .voici un exe-i) p>e.
Les Jésuites & l’Univeisiié de Paris ne s’accordent
point fur la prononciation du Grec: la'-seconde lettre
de]' Alphabet, lui vaut l’Univeisitéf.est /îâr« , suivant
les Jésuites c’est UT ». ; te que nous prononçons
comme l’E long, qui est ?î- !z,i !sle prononcent 1W:
voilà une différente très-.grande parmi nous dans
l’Idiome Grec,laquelle ne iubsisteroit plus fi la fa*
mille des Jésuires étoit éteinte,parcequ’alors la seule
Université enieignant, on íeroit obligé de prononcer
comme elle.QuFLQyss-uns prétendent que l’Idiome des anciens
Egiptieiis~est celui que tous les Hommes parloient
du tems de la construction de la Tour de Babel,
Si cela est, nous devons être bien fâchés qu’il
soit éteint ; car sûrement cettej langue étoit la merelangue,
Scia plus belle par conléquent, puisque
c’est celle-que Dieu lui-même avoit inspirée au premier
homme.MAINTENANT, sans nous embarasser si les Coptes
font les seuls véritables Egiptiens,. descendons aux
différens Peuples qui les composent.ILS sont distingués en Coptes & en Bédouins : &
les Bédouins font distingués-en fixes & en errans.LES Coptes tiennent le rang des Nobles, des Riches,
des Seigneurs & des Gens en place.LES Bedoû'ns fixes forment Tordre des Païsans »
8í les Bédouins errans celui desBrigans& des Bandits.Ì-ETXB classe où je mets ies Bédouins errans, va
révolter jour d’un coup Isaac Onis contre moi. Gomment,
s’écriera-t-il, avoir le front de traiter de Brígans&
de Bandits des Peuples que je mets au-dessus
de'tous les autres del’Univers ! Je l’a voue, j’ai cette
audace: mais voyons qui de nous deux,est le
plus croyable „ ou quel est celui qui s’appuyera fur
de meilleures raisons.ìi
L’ETI R'-E LXVI.' , 39
"Js/iie vous dirai rien des Coptes hi des Bëdoiijns ~
fixes. ' Leurs moeurs n’ont rien"de particulier. Leur
Commerce'avec tous les-Peuples "du Levant les-a
confondus avec eus. Ainsi, représentez-vous ces
moeurs que vous connoissez déja , & vous aurez
une'juste idée de celle des Coptes ou~des Bédouins
fixes j en comparant cependant chacun suivant son
état.

Au contraire les Bédouins errans font un contraste
assez singulier : ils "méritent un article" à' part ?
îe voici. ç ,

NOTRE Juif prétend que les Turcs ont beaucoup
d’égard pour les Bédouins errans : tomme si, ne
voulant point attaquer un Peuplé dont.on n’a rien
à espérer, c’étoit le respecter en effet. 'Quelle pitoyable
conséquence ! ,. .."

IL faut être auffi romanesque que notre Juif, pour
reconnoître l’Age d’or dans la' vie~de ces Peuples, 8e
leur faire une Vertu de leur Indigence, caúféé.par
leur fainéantise. Quelques Réflexions justes & raisonnables
que son opinion íur les Bédouins errans
amène contre le Luxe, la Mollesse & la Corruption
de notre siécle,je ne sçaurois approuvernòtreJuif
de faire entendre, qu’il seroit à désirer quelesautres
Peuples vécussent comme ceux-ci. En effet, mon
cher Baron, ne trouvez-vous pas qu’il seroit d’une
grande utilité pour la perfection des moeurs,de ne
ie choisir, jamais de Patrie ni d’établissement fixe „
& de transporter son habitation au .gré des.heureus
caprices dé son petit génie. Ainsile Vol &Ie Brigandage
deviendroient des Veitus héroïques j- car
en vivant ainsi auxfiaix de la nature, les Hommes
fans loix, fans droits, fans devoirs, vivroient entre
eux comme les Bêtes brutes, parmi lesquelles la force
& l’adresse font les qualités les plus essentielles.
Car qu’un Chien soit plus fort ou plus adroit qu’un ■
autre, il s’emparera fans scrupule d’un os, qui cependant
n’aura pas été jette pour lui. Ainsi feroient
les Hommes. Ainsi font les Bédouins errans. Les

Turcs
ÁO L E T T K E _ LXVL
Turcs îcí « signent: auffi dès qu’ils en attrapent quelq&'írjì,
lis ne l’e'pírgnent pss, & itsont raison: eat ces Peuples, à
qus Issac Onis donne la préférence fur les auues, font de ces
gens qui ne se font point de scrupule du Vol. .Quand ilsíont
leur transmigration, tout ce qni ton.be sousjeut main est de
bonne prise. Pour avoir une juíie idée du Sedoiiin erranr, figurez-tous
des Soldats qui vont cn msraude, ou des Huflàrs
cn tems de guerre.It, y a iong-tems que l’on sçait que les fícrmnc !, tutítiffèitt
des ìri'iesì se sent lendus esê'aves les uns des autres. Mais fans vouloir
qu’ils deviennent tous errans comme les Bédouins, noire
Juif ne peut-il pas concevoir que cet esclavage mutuel est devenu
nécessaires & que si malgré les Loíx:la Sagesse des Gou,
vernemens, & ia íjneíTe dela Politique, les Hommes ont tant
de peine ? se contenir dans !cur cevoii, ils en auroient encore
pïusír ce bon oidre n’croît pas établi.Qt’o ;'. parce que ls Justice est lente en France, il ne faut
donc rat qu’il y ait de Tiibunaur établis pour ia rendreè
Or. ne nie point qu’il ne se soit giisie un nombre infini d’abus
dar.s ces sortes de Tribunaux, dans la meilleure forme de Goti.vcificmcnt,
dans les Loix & les devoirs que les Hommes ont
dû íe de\oir imposer pour leur sûreté mutuel’e. Mais, me
dírí-t-on, qce tcus ces ctabliileincns font inutiles, & que les
Hommes feroient mei'.ieuis ic plus humains ies uns enfers les
autres, íansce,frein qu’ils se sont imposes: C’est certainement
ce qu’on n’elera pas avancer ; e-c c’eli pourtant où tend la belle
Oislertaticn de notre Juif.• JE ne conseillerai point à tous les Peuples d’imiter les Bédouins
errans. Je leur conseillerai au contraire de travailler
toujours pour la gloire & l’utilité de leur Patrie. d’en soutenir
Jes^LoÏK, '&"de nc rien reformer, fans avoir 2uparavant
mûrement-réfléchi, si ce changement qu’Us veulent faire peut
apporter quelqu’avantage à la Socieic. Je condamné, comme
IíaacÔnis, tous les abus qu’il ìcproche en général à tous let
Hommes: Je íèns, comme lui, qu’il seroit à souhaiter qu’on
Ics.eon.igeàt ; mais je ne ferai point un crime à rhumanité de
s’etre renfermée dans de justes bornes. Alpgnet loi-même lec
limites de fa domination, n’est ce pas en’ rëlìérrer en même
tems í'étendu'é ; Malgré ce úein, l’Ambition des Hommes
n’esi que trop grande. Comment setoit-elle donc, "s’ils ne
s’éteientpas liés ainsi les uns les aatiesî
_ PoR-rtz-vous bien. ík engagez Iiîerville à m’écrire.De l#Haje3cet c~A LA HATE.
Chez -antoine van dole. 1
M. DCC. XXXVIII. -
CorrespondanceHISTORIQUES PHILOSOPHIQUE& CRITIQUE^EntreARISTE$ LISANDRE

Et quelques autres Amis :
Pour servir de Réponse aux Lettres Juives,

SOIXANTE-SEPTIÈME LETTRE.

Merville à Ariste.
ISI©(5ÌËEBarondeSt-Po1m’afait ''sionneur
Ls y- Çfá de me communiquer la derniere qu’il

0 k-j (d a reÇu de vous’ °ù vous 'e Pnez °e
S ^ m’engager à vous écrire. Jenefuispas

« SfDSSiá fâché que ma paresse m’ait attiré une pareille
attention de votie part. J’y fuis d’autant plus
sensible,que le plaisir de recevoir vos politesses est
augmenté par celui de lire vos Lettres,qui présentent
toujours à l’esprit des pensées aussi charmantes
que délicates. Je ne tarde pas, comine vous voyez ;
vous devez même recevoir cette lettre plutôt que
par la poste ordinaire, puisque je profite de l’occafion
d’un couder extraordinaire dépêché à la Haye
par l’Ambasiadeur de France. Quoiqu’il soit fort rare
que ces Couners se chargent de pareilles lettres.
celui-ci l’a fait avec plaisir, étant de vos Amis comme
des miens. C’est de la Mare, qui n’a peut-êtie
pas eu le tems de vous rendre lui-même celte lettrej,
mais qui se dérobe, a s’il peut,pour jouir un moment
de votre agréable conversation ; persuadé qu’il
est, que quoique la misère l’ait obligé de se cacher
chez ce Seigneur sous le nom de le Fevre, il n’en
fera pas plus méprisable à vos yeux. La première
Tomt UL F Let-
42 'LETTRE LXVIL
Lettre que vous m’avez écrite depuis mon désastre,
est une bonne preuve que vous estimez toujours vos
Amis, dans quelque situation qu’ils se trouvent.LE Baron de St. Pol est actuellement si occupé
aupics d’une des plus aimables Veuves de cette ville,
que, fans lui, seroit inconsolable de ìa peited’un
Man qui auroit pù être son bis-ayeul, qu’il n’a pú
nouvcr un moment pour vous écrire, U espère que
vous l’excuserez , & que comme vous aimez a remaiquer
aes Vertus dans vos Amis, vous ie louerez
de fa Chanté, qui l’engage si généreulemeni à consoler
 !es affligés. Nous avons cependant à íes momens
per ius !ú avec attention votie dermeie , dont
les Réflexions m’oul conduit à celles que je puis
..vous communiquer fur la LXVIme. Lettie Jui\e.Si nous ne considérons la splendeur d’une Ville
que par rappoit auxColomnes de maibre qui peuvent
entrer dans la composition de íes piincipaux
Edifices, il est sûr que quelques foins que nous apporucns
à embellir & à enrichir nos Villes, elles ne
paraîtront jamais si belles que ces Villes situées
dans les Païs où le maibre elt aussi commun que la
pierre dans le nótre. Cependant il faut remarquer,
que les beautés ne font jamais que relatives, & que
par l’indigence où nous sommes de ce que les aunes
ont en abondance, nous ne trouvons jamais
plus superbe que ce que nous n’avons pas ; au lieu
qu’il n’est rien qui fixe moins notre attention que
ce que nous voyons tiop communément fous nos
veux. Les Ruines d’Alexandrie, par exemple,toutes
éparfes v ensevelies qu’elles font, donnent toujours une
grande idée dela splendeur de cette Ville. Je fuis de l’avis
de notre Juif. Maïs l’idee de cette splendeur ne
frape pas également tous ceux quitn peuvent juger
par ses Ruines. Les Peuples de l’Europe,si vous en
exceptez les Italiens, chez qui le marbie est commun
, s’étonneront de voir tant de Richesses ensevelies.
C’est ainsi que paroîtront à leurs yeux toutes
ces Colornnes & les morceaux de marbre qu’ony
y apperçoit: mais les Habitans du Païs, accoutumés
à ne voir autre chose que du marbre, y feront
à peine attention, & une simple pierre bleue & blanche,
comme celles qu’on trouve en Franche-Comté,
étant pour eux beaucoup plus rare , leur paroîtroit
peut-être infiniment plus précieuse Ce n’est
donc point parla qualité d’une sorte de pierre (car
'éh'fin le marbre n’est qu’une pierre) que l’on doit
juger de la splendeur pasiée d’une Ville qui peut avoîr
été bâtie toute demarbre.si le marbie y étoit
-fort commun ; mais c’est par son Enceinte, sa Situation,
le nombre de grands Edifices, la commodité
des Aqueducs,des Fontaines, des grands Chemins,
par la richesse de son Commeice & Je nombre
de ses Habitans que l’on doit sçavoir si elle a
tenu un rang distingué dans lemonae. La matière
de ses Bâtîmens n’étant simplement qu’un avantage
de fa situation.L’ART de l’Ouvrier rend pour le moins un Edifice
aussi superbe que la matière qu’il employé à le
composer, je sçai bien que dans les Villes dePArchipel,
dans toute la Grèce, dans l’Egipte, &c. si
l’on en juge par la matière, lesbâumens ont dúëtie
plus superb'es qu’en Europe. Mais à n’en juger que
par les Colomnes & les morceaux de maibre que
l’on trouve ensevelis fous des Ruines de ces Villes
anciennes-, qui me répondia , dis-je, que l’art ce
l’Ouvrier ait toujours fait un digne mage d’une si
belle matière ? Car si ces beaux marbres n’ont été
placés que par une main groffîeie:si une main délicate
& un ciseau hardi n’ont pas svçonné ces Colomnes
&ces Corniches 5 si la simetne elle-même ne
les a pas mises par oidre ; ces Villes ne feront pas à
comparer à la beauté des nôtres. Tous ceux qui
font fi jaloux de la gloire des Anciens, ne me perfuaderontpas
qu’ils ayent poufléla SculpHire&l"Architecture
au point où'elles font aujourd’hui, Jenevoudrois
pas répondre que ces Villes tant vantés
n’ayent été une compilaiion de-ieaux morceaux,F' a qui44 LETTRE LXVIÍ.qui ne formoient qu’un Cahosque l’art n’avoít pas
assez débroiiillé. Les Anciens pouvoient entreprendre
déplus grands ouvrages que nous. Leurs Ponts,
leurs Piramides, leurs Aqueducs, leurs Temples, en
font des preuves*, mais tous ces ouvrages étoient
prcsqu’uniquement matériels. Comparez, par exemple,
le Panthéon, quoiqu’il ne soit pas de cette Antiquité
fi reculée , avec les Eglises plus modernes de
Rome, & vous conviendrez aisément qu’en remon:ant
encoie plus haut, l’art & la délicatesse ne brillaient
pas comme aujourd’hui dans les bátimens. En
eíret lì est fort aisé de concevoir , que tous ceux qui
tiavail’oient à ces anciens Edifices ne dévoient pas
cnc si habiles Ouvriers que Jesnôtres. La plupart du
tems ces Ouvriers n’étoient que des Esclaves, commandés,
il ell vrai, par des gens plus expérimentés:
mais ils ne pouvoient arranger leurs matériaux avec
le méme goût que l’habile Ouvrier lui-même.M -is c’est trop vous ennuyer fur une matière assez
stérile. Laissons à notre Juif ces Disiettations
f-.c-ides. C’est fur des mémoires anciens de la description
d’une Ville qu’on doit juger de sagrandeurp
& non pas fur des blocs de marbre. Pour rendre
plus beau Versailles au goût de notre Juif, ce n’est ;
ras la faute de Louis XIV si la nature n’a pas fourni
la France de marbreauflì libéralement que la Grece'ck
l’ítahe. Vous scavez vous-même que s’il n’y
a pas plus de marbre a Versailles , ce n’est point un
effet de l’avaiice de Louis XIV, qui n’auroit pas
ie,::ette l’argent pour en avoir ; puisque, sans l’incommodité
du froid, il auroit fait bâtir toute la'
Chapelle de marbre, qui lui auroit moins coúté que
la belle Pierre de Tonnerre , dont vousíçavez qu’elle
eit construite. Je íçai bien que dans un païs où il
iait froid ,jene voudroispas , pour moi, que les murailles
de ma chambre fussent de marbre. Je l’airnerois
bien à Alexandrie, que je ne le pourrois pas
souffrir àStokholm. Les choses cessent de devenir,
fi piécieuses dès qu’elles cessent de devenir utiles ;&
LETTRE LXVIÍ. 45&

voilà sans doute pourquoi nos Princes & nos
Rois ne font pas fort curieux d’employer ce que
les Grecs trouvoient être à leur avantage. -

IL est sûr que, fi malheureusement nos Villes venoientà
être dérruites, on ne trouveroit pas tant
de monumens d’Antiquité: la Pierre, comme le remarque
notre Juif, ne se conservant pas comme le
Marbre. Mais quel nombre infini de Médailles d’or
.& d’argent, c’est-à-dire de Monnoyes tant anciennes
que modernes, quelle quantité prodigieuse d’argenterie
, de Plats, Eguieres, Affietes, Coupes„
Calices, Ciboires, Lampes, Encensoirs, Chandeliers,
Montres, Tabatières & autres ne trouveroiton
pas en récompense ? Qu’en dites-vous, mon~
Cher Ariste ;cela ne vaudroit-il pas bien des blocs de
marbre, & cela ne donneroit-il pas aslez à présumer
de la splendeur d’une Ville-, d’autant que cette même
splendeur est toujours une fuite de fa Richesse ?
[.-.-Si Paris venoit àêtre enseveli sous ses ruines, ne
croyez-vous pas que les Juifs offrissent bien davantage
pour fouiller dans la Seine, qu’ils n’ont offert
autrefois pour fouiller dans le Tibre ? S’ils n’y trou=
voient pas autant de Colomnes que dans le Tibre c
ou autant de morceaux d’Antiquités surchargez
d’Inscriptions indéchiftrables, ils trouveroient bien
autre chose qui leur seroit juger plus favorablement
de la splendeur de Paris que de celle de l’ancienne
Rome.

IL y a nombre de gens assez fous pour acheter
bien cher un morceau de Colomne,quand il n’auroit
qu’un pied de hauteur, pourvu que par une certaine
Inscription, inconnue même, on puisse leur
persuader que c’est un reste du premier Temple qui
a été bâti parles Anciens dans Rome. Ces curieux
fous, car j’appelle cela une folie, conscrveroient
précieusement ce morceau d’Antiquité dans leur
Cabinet : encore si cela leur rapportoit autant de profit
qu’une prétendue Relique du Prophète Elie aus
Carmes,je leur pardonnerois leur entêtement.

F 3 EE« 
46 LETTRE LXVII.LES Souverains plus raisonnables qui font fouiller
pour trouver des Antiquités,ne font élever &
 ;ne respectent que celles qui font dignes d’admiration,
& qui peuvent contribuer à rembeìhssement
d’une Ville.-PAR exemple, Sixte V. se seroit fort peu embarassé
de l’antiquité des deux Chevaux de maibre
qu’il a fait placer devant le Palais de Monte-Caval]o,
& qu’il a fait ôter des Thermes de Constantin ,
s’ils n’avoient été des chefs-d’oeuvre de i'ait. U se
" seroit fort peu embaraflé qu’on les eút attribués à
Phidias ou à Praxitèle, s’ils ne lui avoient pas paru
dignes du ciseau de ces deux grands Maîires.
, Si lès deux auties Chevaux de marbre, enlevés
du Théâtre de Pompée, n’avoient pas encore éié
deux autres chefs-d’oeuvre, nous ne les verrions pas
'-aujourd’hui dans la belle place du Capitole, non plus
que la Statue équestre qu’on croît ÉtredeMarc-Aurele.
Ce n’est point J ;t qualité de fa matièie-, m l’on
antiquité 5mais la beauté de l’ouVrage qui les rend
recoromandables. On peut dire la même chose des
GolomnesTrajane.& Antonine, de l’Obelisque de
St. Jean de Latran, de celui de la Porte du Peuple ,
du Colisée, &c.QUAND Louis XIV. a fait acheter à Rome une
partie des Antiques quilontdansìa Chapelle de Verfailles,
on vqit avec quelle sagefleil a fait ce choix.
Je ne blâme point les Romains d’être aussi jaloux de
leurs Antiques qu’ils le sont. Ceux qui méritent d’être
admirez, attirent i'attention des ( onnoiffeurs ;
ceux qui n’ont d’autre prix que celui de l’Antiquité,
fixent I'attention desEous. Ainsi, de quelque façon
qu’on vienne voiries monumens, cela amie toujours
un grand nombre d’Etrangers dans Rome, &
cela rend son commerce bien plus brillant qu’il ne le
seroitsans cette multitude. Ils sont donc également
fondés à en être jaloux comme de leuis Reliques.
Car,ôtezces avantages à Rome, la fainéantise déles
habitans la reudroit bien-íót un désert »QBOXLE T-Í R E 'LXVÎL '47' .Quoi que dìsenotre Juif de l’entêtemetitdesRó »;
mains à sou.îenir les Privilèges superstitieux, de leur".
Souverain, de leurs Saints & de leurs Miracles ;.je-'
fuis persuadé,-que si l’on vouloit metire en ferme'
tons ces Privilèges , & que les Juifspuslent être àìa ;^
tête. ; je vous répons, dis-je ,qu’ils la feroient bien,
monter â proportion aufíì haut que le Curé de St.
Sulpice celle de son Eglise.PUISQUE'nous sommes.tombés fur cet’article,
noys-allons revenir insensiblement à la dispute de cé.
Curé avec son Prélat, de laquelle Âaron Monceca
parie.auffi dansla LXVlme, Lettre. Cette prétendue '
lib'er'î'é^de l’Ëghle Gallicane ne Jassse pas, comme
vaus.-voyez, de lui cauler de tems en tems des
troubles.a'uxqùels les Eglises gênées par l’inquisition,
ne s.inr pas rant exposées. Qui croîroit qu’un Bréviaire
-pu.sse allumer la dissension entre des Gens dû
même paiti. Cela n’arrive jamais où je fuis. On ne
s’embaraffe pasde chanter éloquemment les*louanges
de Dieu, &, eu égard à l’Antiquité, les Hymnes
anciens, quoique d’un íìîle assez bas, font infiniment
plus estimés que ceux de l’inimitable Santeviil.
Véritablement ii l’on ne veut rien innover,
comme il est dangereux de le faire dans l’Eglise ,
je croi que Dieu ayant plus ci'égard àla Pureté de
í'intention qu’à l’Elegance d u stile, c’est risquer que
d’employer de nouveaux Poètes pour composer ses
louanges ; & sur-rout quand les Prêtres sont partagés
entre diverses opinions.POI<QO£ les François íont siìuiceptibíes de tout,jem’entien« 
drois aux Fr ères anciennes Quoique les Prélats Frsnçoiíayent
infiniment ri'blprii,ilsne s’apperçorvent pas que leschangemeus
leur font un lort considérable. Le Peuple est une machine
dont les ressorts lonr si mai ceonrez, qu’il nes’iruaginè
pas qu’un Píiëre puisse compote: rien de digne d’être chantédans
le Temple du Seigneur, à moins que ses Ecrits ne foíene
devenus .(recommandables par le Brever de fa Canonisation »
J’ai connu un Dévot, qui ne vouloit point trouver de beaurés
dans les Hymnes de Sameiiii. Il attend pout cela qu’il soit canovylé.
Avant cela, je ne croirai pas,dit-il, qu’il ait pû êtreechauf=48 - L E T T R S. LXVÌI.' échauffé
 <ie l’Esprit de Dieu, comme Hfiut-cenendant l’être
pòai composer íes louanges.-CoFPtK, principal du Collège de Bcauvais, a eu une plus
mauvaise destinée que Sameuil. II est un de ceuK-qui ont travaillé
au Bréviaire. Etant connu pour étte bon Poëte, il a £tçchoisi
pour versifier les Hymnes. Sa Poésie- est" belle. J’en al
vu des morceaux ; mais quelqu’habile politique qu’il !oit, if. nV pu. pallier íes íentimens jansénistes. U s’est contrsint tane'
qu’il a pù ; mais l’enthousialme poétique l’a empoité. Voilà
ses Ennemis déja piqués contre íe Prélat du choix qu’il s faitáelui ;
ils lèvent Je masque, ils veulent proscrire le Bréviaire,
& bien-tòr faire condamner i*Archevêque comme Hérétique,
A vous dire le vrai, les Infidèles doivent bien rire de toutes
cet petites guéries intestines, puisque nous autres, nous ne ,
pouvons nons empêcher de b'àrner ceux qui les font naîiie. ,Les
 Prêtres Espagnols, dont l’ignoiance est l’appanage, liçnjt '.
comme les autres. Ils veulent comparer le nouveau Bre-í-iane
à l’ancíen Romain. Oa prétend mêroe, du moins c’-est lis
bruit d’ici j on prétend, flis-jc, qu’ils ont entrepris - tine Dissertation
pour prouver que les nouveaux Auteurs ne (ont pas
capables de composer en Latin, £í qu’ils ne font que des"ânes
en comparaison de ceux qui ont compolé Vlstc Itmstsser, l’Exulm
eahsm, ou l’^ívc JTKJIJ fíeìlat On dit même que cttte Dissertation
(era appuyée sur l’autotité des Saints, qui ne peuvent
pas mentir, & qui íont venus dire eus-mêmes, qu’ils airaoient
beaucoup mieux les louanges qu’on leur donnoir dans
les Hymnes anciens, que celles qu’on leur donneídMiS les npu=
veaux. Ce lont des deseendans des Jésuites, Sanchés, Moli,ïia, Elcobar, Suarez, & aunes qui font à la tête de ce grand
ouvrage. Dès qu’il aura paru, je vous Veuverrai s comme une
Piéce ttès-rare: vous en pouvez juger par la foible idée que je
vous en donne. De crainte que vous ne la perdiez de vûë je
finis ici ma Lettre.rpRTrz-vous bien, mon cher Aride. J’ai fait promettre s
St. Pol de vous écrite bien-tôt, & je me fuis chargé de l’excuíer.
Si là négligence vous ernpêehoir, pour le punir, de lui
écrire, ne nous faites pas participer à l’crTet de cette vengeance,
& díns vos momens perdus souvenez vous de voue Ami
Merville.Noos sommes tous les deux fort inquiets de recevoir des
nouvelle ! de Liíandie. Tâchez, de rengager à nous écrire.De Madrid et . , .ALA HA TE,
Chez ANTOINE VAN DOLES ,
M. DCC. XXXVIII.
Correspondance'
HISTORIQUES PHILOSOPHIQUE
& CRITIQUE ?
Entre
ÁRISTE, LISANDRE

Et quelques autres Amis :
Pour servir de Réponse aux Lettres Juives.

SoiXANTE-HUITIEME LETTRE.

Ariste à Lisândre.

Ë'SS^OUS ne m’écrivez point: malgré la
@ T 7" © colère où je dois être contre vous, je
w y S continue à vous écrire: je ne puis pas
&i _ ^ interrompre ainsi le Commerce charf^âïíiDìJI
mant que nous entretenons. Voici une
matière qui vous réveillera peut-êire. II s’agit du
Baron de NeuVioff,pour.lequel dans vos Letti es vous
Vous êtes déclaré fi ouvertement. Aaron Monceca
nous rejette fur cet article, & je fuis d’autant plus
charmé que, pensant comme vous fur le chapitre
d’un homme auffi extraordinaire, je fuis bien aise
que vous jugiez vous-même fi mes réflexions sursa
conduite lui feront autant d’honneur que les vôtres
lui en ont fait.

DANS une Lettre que j’ai écrite au Baron de St »'
Pol , je lui ai communiqué les miennes fur la
LXVme, Lettre Juive, & Merville, pour excuser le
Baron de sa négligence, m’a envoyé ses Remarques
fur la LXVIme, Je passe donc à la LXVIlme. pour
examiner les sentimens d’Aaron Monceca, & leju^
gement qu’il porte de Théodore premier, Roi de
Corse.

VOUS avez dû être surpris comme moif à laleo
Tome III, G ture

fo LETTRE LXVIII.

íure de eette LXVIIme, Lettre Juive. Après l’impertinente

Epître dédicatoire qui est à la tête du

• Second Tome des Lettres Juives, vous n’auriez
peut-être jamais cru, que dans le Troisième le Baron
de Neuhoff méritât un article à part. Le mépiis
que le prétendu Traducteur saisoit de lui dans fa
Dédicace, ne paroissoit pas annoncer les louanges
qu’Aaron Monceca lui donne aujourd’hui. Pour
moi, qui ne pense pas que les Hommes puiíîent se
démentir ainsi, & changer de sentimens au gré de
leur caprice, j’ai été étonné de voir Aaron Monceca
chanter ainsi la palinodie. Vous pouirez, pour
défendre l’Auteur des Lettres Juives, rejetter celte
faute fur le Traducteur. Supposons, ce que je ne
croi pourtant pcs, que le Traducteui prétendu ne
soit pas l’Auteur, nous auions aloss un bien plus
grand crime à lui saiie. II devoit entrer dansleíens
de son Auteur, Une telle faute est-elle paidonnable
à un Homme qui s’annonce pour être fans défautSs
& qui,fur cette orgueilleuse présomption, méprise
si souverainement les Auteurs ses Confrères qui
n’en font pas de íì grossières que lui.,,. ? iMaisla Critique
m’emporte, Si par malheur cette Lettre tomboit
entre les mains de cet implacable Auteur, une
Lettre Cabalistique l’en vengeroit bien-tôt ;& pour
nous humilier davantage il seroit auffi parler contre

. nous le langage des Crocheteurs, à ses Sylphes & à ses
Gnomes. Nous rougirions de nous entendre dire si
groffièremc-nt des injures. Epargnons-lui cette peine
& cette honte: je dis honte ; car vous présumez
aisément que de semblables Lettres doivent plus lui
en faire à lui. qu’à ceux qu’il prétend désigner dans
son bizarre tableau. Ne l’imitons donc pas ;nesortons
jamais des bornes légitimes que nous nous sommes
prescrites, & rendons justice à Aaron Monceca
> s’il en mérite dans le cours de cette Lettre.

JJEPUIS que celte LXVIIme. Lettre Juive est é,
crìte, il s’est passé bien des choses en Corse que vous
a'igaoiez- pas ffk dont je ne vous ferai point un détail


L E T t R E LXVIIÎ. fi

tail superflu. Du tems de hVdatte de cette Lettre,
les Génois, dit notre Juif, espéroient de voir bientôt
leurs affaires rétablies. Cette espérance paroît
aujourd’hui n’avoir pas été mal fondée, & les secours
qu’on accorde auxGénois me font trembler pour Pinfortuné
Théodore. Si Aaron Monceca écrivoitdans
les conjonctures présentes, il ne manqueroit pas de
faire de beaux raisonnemens politiques à perte de *
vûë. II seroit fans doute des prédictions, assureroit
ie secours qui va en Corse d’un plein succès, & annonceroiHa
foûmiffion des rebelles & la défaite entière,
suivie de la fuite honteuse du Baron de Newhosf,
qui ne pourroit plus être appelle que de ce
nom , puisqu’il auroit perdu celui de Théodore premier.
Pour moi, qui n’entre point dans les secrets
des Princes, ferai-je le Politique à contre-tems ? '
Vous ne me le conseilleriez pas, mon cher Lisand’e-,
& vous me trouveriez trop téméraire si jeblâmois,
comme bien d’autres, les Puissances qui prennent
enfin parti pour les Génois. Je vous avouerai
cependant que l’erb'me générale que le Baron de
ISlewhoff s’est acquise par sa conduite, m’auroit fait
souhaiter qu’on eût laissé les Génois se débattre seuls
avec lui: mais puisque le sort en décide autremenr,
je me contenterai de le plaindre, sans le mépriser ,
'si de trop grandes forces réunies contre lui, le font
échoiier dans une entreprise auffi hardie, & qu’il a -
cependant si heureusement commencée.

DEPUIS que les Princes font consister leurs forces
plus dans la Politique que dans celles de leurs
Armes,vous concevez, aisément qu’on ne peut pas -
voir dans notre siécle des fortunes fi rapides qu’on
en a vû dans les précedens. On ne peut pas’aujourd’hui
se mettre aussi aisément qu’autrefois une
Couronne fur la tête. Si Neuhoff échoue ; tout son
malheur ne fera que de n’être pas venu quelques
siécles plus tôt, & on pourra dire que c’est une
faute duhazard, & non pas de son grand coeur. Je
suis persuadé même que les Puissances qui accor.
G z dent

f2 L E,T T R E- LXVIII. '

dent des secours contre lui, i'esiiment au fond da
cceur,& ne le traverseroient point dans son succèss
s’il pouvoit réiissii fans que cela tirât à conséquence.
Mais je suis contraint d’avouer, que je sens bien
que la Politique ne permet pas que de semblables
témérités soient autorisées. Les Peuples sont assez
perfides, fans qu’on en augmente encore la licence,
par l’impuniréde ceux qui se révoltent contre leurs
Souverains.

VOILA, mon cher Lisândre , un ces plus grands
articles de condamnation contie le Baron de Neuhoff.
On ne peut pointant pas le naitei de Révolté,
comme nous avons deja remaiqué. puisqu’il
n’est point originaiie duPais. Auffi, íi tous les autres
étoieiii autorisés comme lui, on ne leur imposerait
peut-êtie pas un frein, comme vous %oyes
qu’on le fait aujouid’hui. La tranquillité où font
les habitans de l’ifle de Corse depuis le letour de
leui Roi, paioît quelque chose d’incompréhensible.
L’Indolence appaientedes Génois, ne le paroît pas
moins. Quelques-uns croyoient qu’ils pietendoient
vaincre Théodore I. comme Fabius fit Annibal ;
c’est-à-d:re en temporisant: mais vous voyez que
la fuite démant cette opinion. II faut paroître céder
un tems, pour se ìendre après plus redoutable.
On a tout je tems de réfléchir comme il faut se
componer ; les conseils sont pris quand les íecouis
arrivent: de semblables Ennemis sont bien plus à
craindre que ceux qui domient tête baissée dans un
projet. Ceux qui ont cru que Théodoie étoit entré
légèrement en Corse, c’est-à-dire qu’une fímple
idée d’ambirion l’avoit conduit dans cette líle, &
les Génois eux-mêmes Pont cru d’abord ; ceux-'àj
dis-je , haussoient les épaules & le méprisoient plus
qu’ils ne le craignoienr. Mais quand on l’a vú si
ferme dans son entreprise, si présent dans ses délibéiations,si
constant dans ses promefles^& enfiníì
exact à les remplir, on a changé de sentiment, &
on a voulu découvrir le niotií secret qui l’a pû guider.

LETTRF LXVIII. 53der. II a, dit-on, refléchi long-tems avant que
d’entreprendre une chose si délicate ; il a sûrement
pris de bons conseiis ; il s’est fié fur les assurances
qu’on a pu lui faire : mais quel tems a-t-il donc eu
pour prendre toutes ces mesures îQUAND on vient à considérer, comme le remarque
notre Juif, qu’avant que d’entrer en Corse
il n’y avoit que trois ans, qu’il avoit été malade
dans un Hôpital, qu’il n’y en avoit que deux qu’il
étoit esclave, on avoue de bonne-foi,*comme luir
qu’on n’y comprend rien. II a mangetout son patrimoine,
il doit de tous côtés ; cependant il arrive
avec des Caisses remplies de Pièces d’or, avec des
Munitions qu’il a encore augmentées depuis, &c.
Cela surprend plus que de voirThamas Kouli-Kan
monler par dégrés, & se faire enfin couronner.TouTts ces réflexions d’Aaron Monceca étoient
justes ; que diroit-il donc aujourd’hui Í Celle qu’il
fait encore fur le succès de cette entreprise ne í'est
pas moins. Que deviendra Théodore s’il est soutenu
par ses peuples ? Sera-t-il reconnu par les autres
Souverains ? Voici un grand embarras.LA-dessus je fais uneréflexion que notiejuif auroit
pú faire. A cela pies que Neuhoff réussisse, ce
n’est point incontinent après son couronnement qu’il
doit être reconnu parlesautresMonarques: cen’est
pas, vous le scavez, l’ouvrage d’un jour, mais celui
de nombre d’années. On ne traitera pas tout d’un
coup avec lui en Souverain. On biaisera jusqu’à ce
que le droit d’héritage rende celui de Souverain légitime.
VOUS en avez beaucoup d’exemples. Je dis
plus,si l’intérêt des Couronnes coníìste à le reconnoître,
pourquoi ne le scroit-il pas ? Mais ;/ est couronné
par la revolte, fabriqué par le crime ; ce n’eiì
qu’un simple Gentilhomme, qui, à ce qu’on piétend,
en a déshonoré plus d’une fois le caractère:
Cette derniere accusation me paroît suspecte de calomnie.
Mais quand vous le regarderez comme un
Homme d’un grand coeur, d’une constance à î'éG
3 .. preuveÍ4 LETTRÉ LXVIIL’ ,preuve des plus grands revers, digne par ses vertus
cle.laCouronne,s’il ne l’étoit pas par fa naissance :
fi on le voyoit fur le Trône, sage dans ses Conseils,^
prudent dans ies Actions, juste dans les Loix, intègre
ìans les Jugemens, Protecteur du juste, Vengeur
de l’opprimé, croyez-vous que les autres Rois,'
forcés de l’admìrer,ne le fetoìentpas de le reconnoître
 ? Pour moi, je n’en doute point. Nos Monarques
fondent aujourd’hui leurs droits plus fur
leurs Vertus que fur leur Naissance. Ce juste sentiment
que n’ont jamais conçu les Tirans, leur feroient
rechercher l’amitié d’un Homme fi digne de
la leur. Ce noble tribut qu’ils rendroient à la Vertu
relevèrent plus gloire qu’il ne l’obscurciroit. Si Aaron
Monceca concevoir, comme il le doit, une auffi
grande idée de ces Monarques, il ne feroir pas consister
leur gloire dans des idées chimériques, dans le
tems qu’eux-mêmes ne la font consister que dans la
véritable gloire. Neuhoff, s’il étoit tel que je le
viens de supposer, pourroit concevoir de hautes efT
pérances, & dire aux autres Monarques : Ressouvenez-vous
,
Que fi dans mes Ay eux je m vois point de Rois,
J’ai fait connoítre au moins mon nom par mes Exploite
Pour être égal à vous s’il faut un Couronne .Qu’importe
 que ce soit le Destin qui la donne ? « .Par la feule Vertu mes droit s font consacrés ;
Les mépriserez-vous, vous qui la révérez, t *
Aaron Monceca méprise ceux qui s’embaraffent dans
des Dissertations politiques, & vouslevoyez cependant
se perdre áans celle qu’il fait furie succès prétendu
de l’entreprise de Théodore I. II est de ces
gens qui condamnent-légerement les autres, & qui
les condamnent fur des défauts dont eux-mêmes
font profession. Mais je voudrois bien lui demander
où il a puisé ce beau raisonnement ? Que-peut lui- - im- i* Parodie des vers que dit lAlctbiadt, Tragr de Caropisuon.
A&. JY » Scène 4.LETTRE LXVIIÏ. 57importer queThéodore agisse pour lui seul ou pour
un autre ? A quoi servent donc ces longues réflexions
 ? En voulant faire voiries conséquences de
cette entreprise prétend-il dégoûter le Chevalier errant
, qui,selon lui, protège secrètement Théodore
 ;ouveut-il rendie quelque Couronne suspecte de
cette protection ? S’imagine t-il que sa Politique va
passer dans le Cabinet desRpis,& que fa Dissertation
est capable de leur faiie ouvrir lesyeux ? 11 est
fort embarassé de concilier les intérêts des Couronnes
avec ceux de Théodore & de ses nouveaux sujets.
Mais, quoi ! les Histoires , s’il les aluës, ne lui
ont-elles pas assez appris de ces sortes d’évenemens
qui paroiflbient compatibles avec la paix &la tranquillité
générale , & qui cependant,lorsqu’ils ont été
conduits à leur fin, y ont contribué plus qu’ils n’y
ont nui.QUAND on a parlé, par exemple, de la prise de possession
de la Lorraine, n’a t-on pas prétendu qu’elle ne pourroir ji« 
jnais avoir lieu ì N’a-t-on pas allégué pour raison l’intétêt de
tous les Princes, portés plutôt à reflerrer ks bornes d’une Puissance
di-ja trop fotmidable pour eux, qu’à souffrir qu’elle
s’asgrandilïeï-Cette prise de posleffion, à entendre ces grands
Posttiques , dignes d’être mis en paralielle avec notre Juif j
cette prise de poflcíïïon, dis-je, ne devoit-elle pas être un
commencement de guerre, dont on ne verroit pas fi.tôt 1E
fin ì Cependant tout le conttaire est arrivé. Ce Traité a éteint
la guerre dans-le tems qu’on la croyoit devoir être plus sanglante.
La Prudence des grands Ministres qui font entrés dans
cette négociation a surmonté toutes les difficultés qui fem« 
bioient devoir naître. Ne croyez-vous pas, mon cher Lisândre,
que ceux qui font auffi heureusement, & pour le boc« 
heur des Peuples, de fi grands changemens dans l’Europe,
font encore capables de concilier la puiiTance de Théodore avec
les intérèrs des Couronnes ì Oui, fans doute. Ne (oyez pas
aílez injuste pour ctoïre que fi l’on s’oppose à cette entreprise,
ce soit par le motif d’une crainte mal fondée. Les Sou- .
verains se font un de ?oit sacré de íe soutenir les uns les autres.
Les Génois le reclament. On prend leut défense. Attendons,
fcvant que de prononcer, le succès.'COMME il faut qu’Aaron Monceca raisonne, à quelque pris
que ce soit ; non coment d’avoir discouru sur l’enrreprise dr »
Saron de Ncuhoff, íl va chercher jusques dans fa conduite paîiticHliereS6 L Ê t T R E LXVIII.
nculiere pbur'sçavoir, si se comportant, comme il le fâït avec
sesnouveaux sujets,il trouvera pour sc soutenir des sources inépuisables
dans leur fidélité. Il les traite, dit-il, avec trop de
^rigueur. Théodore a tort: il devroît prendre pour Ministre un
Homme d’une prudence aussi consommée qu’Aaron Moncecí.
Cependant je ne conleilli-roispas à tous lès Souverains de suivre
ses conseils. Vous íçavei que je fuis un peu porté pour la
" sévérité: & jecroi que, dans les troubles, elle est ia mcre de
la tranquillité, fur-tout lorsque l’on ne remployé qu’à propos.
Envahi il produir l’exerople des premiers Nazaréens „ K
que la fureur de leurs Tersécuieurs n’s pu détiuire, & qui,
au conrraire, semblables au Phénix, paioifioient renaître de
leurs centltes. Mais outre que cet exemple ne conclut rien,
parce que cet effet a été une fuite des promeiTesdeJelus-Chriltj
on pourroit dire,qu’en fait de Religion ou de Politique, il faut
que les Souverains tiennent souvent nue conduite toute opposée ;
les Ptéjugés de la Religion ne se détruisant pas si facilement
que d’autres. 11 n’en est pas de même d’une Revolre,
où la Religion n’a point de parr, comme celle de l’isle de
Corse, les esprits n’etant alors simplement occupés que de celui
de revolte, fi on ne les tient pas en respect, ils secoueront
aussi facilement le joug du Souverain qu’ils soutiennemaujoutd’hui,
que de celui qu’ils ont quitté. Je dirai plus ; pour la
Religion, des sujets croyent se pouvoir révolter sans crime. II
faut d’abord les éclairer fur cette erreur- Les voyes de la'Douceur
peuvent paroître plus propres: mais je vous avoue qu’un
Souverain qui ne doit pas compter fur la fidélité de ses sujets,
qu’au fond du coeur il íçait coupables, & qui craint qu’ils ne
se laflènt de Ion gouvernement, comme ils tînt fait du préce-'
dent, agit en vérirable Politique, lorsque, par la sévérité, il
les tient en respect. En un mot, il ne doit pas trop se fier à
eux ; & le Baron de Neuhoffa raison de ne pasparoîtie prendre
une confiance aveugle.PORTEZ-VOUS bien, mon cher Lisândre. Je veux bien encoïe
donner un champ libre à votre négligence, j’écrirai l’ordinaire
prochain à Merville ; ainsi ]e n’atrendrai qu’à l’aurre vo- -.
Ere Réponse à la LXiXme, Lettre Juive ; mais auffi ne manquez
pas de me l’envoyer.De ta Haye, ce . . .A L A H A TE,
Chez ANTOINE VAN DOLES
M. DCC. XXXVIII.
Correspondance
HISTORIQUES PHILOSOPHIQUE

& CRITIQUES
EntreARIST !Î5 LISANDRE

Et quelques autres Amis :
Pour servir de Réponse aux Lettres Juives.

v30IXANTE-NCUVÌEME LETTRE.

Ariíïe à Merville.

jH©díllÌ E Baron de St. Pol est bien heureux deav*^
T 04 vol ! UD ^mi comme vous. Si vousne
fj) -Lj fi vous étiez Pas chargé de î'excuser, je
B&_ ^ lui ferois un plus grand crime de son íî^iSJ<S2sMi
tence ; mais a votre considération je
l’excuse, & je vous prie de plus de lui dire de ma
part, qu’il ne se gêne point, & que je l’exhorte à
continuer son oeuvie de charité, pourvu que cela
ne l’engage pas plus avant qu’il ne soit.

US tendre engagement va souvent plus loin qu’on
ne pense. Qu’il craigne de perdre enfin sa liberté.
J’en frémis pour lui. Vous me marquez que la Veu'-
ve qu’il console est aimable. Je lui croi de la verm}
puisque notre Ami s’y attache. Ce charme Pâturera
 ; que sçai-je , il ìe conduira peut-être à l’autel. II
se fixera én Espagne, & nous ne le reverrons plus.
Voilà ce que je crains. Encore si j’étois fur qu’il pût
être toujours content de son engagement, cela me
consoleroit, & la satisfaction de le Içavoìr heureux
suppléerait aisément au chagrin de ne le plus voir.
Recommandez-lui d’y réfléchir plus d’une fois.

POUR vous, votre âge & votre prudence me don^
rient lieu de croire,que vousne vous engagcreipas
Tome IIL H à

y8 L E T T R E LXIX.à son exemple: auffi je ne désespère pas que votfe
passion pour les voyages ne vous engage enfin d’en
entreprendre encore quelqu’un. J’en scrois d’autant
plus charmé, que je pourrois alors profiter de vos
remarques, & que cela me fero.t concevoirî'eípoir
de jouir encore de votre aimable Société. Imitez
Jacob Brito. Vos réflexions seroient infiniment plus
solides que les siennes. On pourroit s’en rapporter
à vous, au lieu que, malgré moi, il faut que je le
suive dans ses voyages. Pour le suivre auíììdans ses
réflexions, de mon Cabinet je me tianspoite à Lausanne.
Je vous suivrois également: mais je n’y ferois
pas porté par un esprit de Critique, auquel ses
remarques donnent un champ des plus libres & des
plus vastes.Jr ne vois pas ce que notre Juif entend , loisqu’il
dit qu’il a reçu des Panépous qui le mettiom en
état de finir tranquillement ses affaires, fans être troublé
par la crawle des Ptèiies G/" de l’Inquisition, Que
craint-il que les Prêties ou cette Inquisition puissent
entreprendie conuelui : Dans le Portugal, où
il veut se rendie, comme en Espagne, où vous êtes,
je sçai qu’un Voyageur qui ne captiverait pas fa
langue, & qui diroit tiop librement son avis fur
nombre d’abus qu’il lui est facile de remaiquer, auroit
tout à craindre des uns & de l’autre. Ainsi fa
meilleure sûreté elt dans son silence. Quelques Passeports
qu’il puifle avoir, ils ne l’autorisent pas à
piendie une liberté,condamnée dans lesPaïs où il
voyage. 11 est vrai qu’avec les Passeports il ne sera
point arrêté comme un Homme fans aveu: Voilà
tout l’avantage qu’il en peut retirer: mais qu’il parle
trop, ou corme ia Religion, ou contre les Abus,
ou contre le pouvoir des Prêtres, des Moines, &
de rinquifitíon , son Passeport ne le fera point respecter,
& ilccurcraauffi grand risque, &plusgrand
même que celui qui n’en auroit point, & se contiendrait
dans de justes bornes. Un Voyageur qui
croirait de bonne-foi notre Juif, s’imagmeroit lur
son

LETTRE LXIX. S9

son Passeport, avoir en Portugal autant de liberté
qu’en Hollande ou en Angleterre. Je ne lui conseillerais
pas de s’embarquer fur cette confiance: il
en seroit bien-tót la dupe ; & il en auioit l’obligation
au sot raisonnement de Jacob Brito. Je croi,
pour l’mtéiêt de ceux qui se peuvent trouver dans
le cas, je croi, dís-je, être obligé de leur faire
voir Terreur où ce bon Juif est fur cet article. ^

SON titre d’Agent extraordinaire de la République
de Gènes à Lisbonne (supposons qu’on Taccorde
fi cavaheiement à unjuif) ne lemerpas encore
à couvert, comme il le fait entendre. Au
contraire il Texpose. Quand un homme a un titre,
il est oblige de le soutenir. Ses discours font plus
d’impression que ceux d’un Homme qui n’est point
en charge ; & s’il en tenoit d’illicites, comme on
lui en seroit un plus grand crime, il en scioit auffi
plus grièvement puni. S’il est vrai que le pouvoir
des Piètres & de l’Inquifition soit si grand, aucun
titre,à moins qu’il ne soit dignement soutenu, ne
vous en mettioit à couvert. Le plus íûr est, de ne
se point rendie coupable. Les Prêtres & l’Inquifition
ne vous chercheront jamais des crimes imaginaires.
11 est défendu dans ce Païs depailer contre
la Religion. C’est la loi : il faut s’y conformer. Je
la respecte, comme celle de Venise qui défend de
parler du Gouvernement. Est-ce parce que Jacob
Brito est Juif, & qu’il sçait avec quelle rigueur on
poursuit ses Frères dans ce Païs, qu’il s’appuye fur
la foi de ies Passeports ? Foible appui ! Qu’on le reconnoisle
pour Juif ; son Passeport ne lui scrviroir
qu’à lui en faire expédier un pour l’autre monde.
Son titre d’Agent ne le meuroit point à couvert.
Pourquoi, diroit-o'n, la République de Gènes Taccorde-t-elle
à un homme qui, selon nos lois, en est
indigne par sa qualité de Juif ? Mais attendons qu’il
soit a Lisbonne, pour voir comment il se tirera d’affaite.
11 n’est encore qu’à Lausanne ; voyons ce
qu’il dit de cette viile.

H z L’A R-
L’ARTtcLE est ttès-court. II auroit pû l’étendre
davantage, lui qui e !l fi accoutumé à faire des descriptions
stériles. J’2urois souhaité qu’il nous eúc
donné des réflexions philosophiques fur une muraille
de la Cathédrale, qu’un tremblement de terre fit
ouvrir, & que, par le plus giand bonheur du monde,
un autre tremblement remit dans son premier
état. C’est 1 ? plus grande cuiiofité qu’on ftsse remarquei
à Lausanne r.u:. E-rançers. Et en esfL’t elle
est digne d’auention. Iipnon impossible , qu’un
mouvement ceníé s ?ns règles ptuficiefaire ce qu’un
autre z détiuit. Qui sçai' fi . nom les leglesdu Mouvement,
celr ne pouria donnei lieu à de justes réflexions ?
Peul-éhe en tevencYoit-il un avantage
pas moindie que celui dVvo'i connu déjaune partie
des régies de ce même rrorveirent.JE ne m’cngsgeiai po:i.t à che ! cher les causes de
ces glands cíieis. Je n’cmbsvsie rien au-dessus de
mes foi ces, Si Anion Monceca avoit été à Lausanne,
il auroit certainement entiepiis une Dissertation.
Lui seul est Je Philosophe, & le pauvre Brito
nJest qu’un Echo, qui repete ce qu’il peut avoir entendu
dire.IL attiibuë particulièrement à la Suisse la qurlité
de ne fouimrque ce qui éii nécessaire à l’homme.
La Rature, àh-il,dans ces Climats est avare des choses
qui introduisent le Luxe v autorisent la Débauche. On
ne peut donner de plus belles couleurs à la Stérilité
d’un Païs ; & les Suisses lui doivent avoir une
grande obligation , de faire un n bel éloge de leur Patrie.
Si lemême Jacob Brito voyageoitparla Champagne
pouilleuse, il trouverait lans doute ft s habitsns
heureux d’êtie dépouillés & prives des choses qui
peuvent contribuer à entretenir le Luxe & la Moselle.
La Stnsse n’est pas un Pais si fertile que beaucoup
d’autres. C’étoit assez due. Les Suisses, par
eux-mêmes, ne donnent point dans le Luxe & dans
1 ?. Molesse :mais c’est plutôt une fuite dela manière
dont ils pensent, qu’un effet de la nature de leurCn-
L- E T T R E LXIX. 6l

Climat. En effet je remarque,que dans îes Païs où
]a Nature semble avoir éré plus marâtre, les hommes
ont suppléé à ce défaut, & que tout ce qui
peut contribuer à leurs plaisirs, s’y trouve en plus
grande abondance. La frugalité des Suisses nous
doit paroître estimable: ils ne cherchent point à suppléer
au défaut dejeur Climat: & voilà la seule
raison pourquoi le Luxe & laMolesse n’ysontpoint
connus. Les Suisses ícnt laborieux , & de plus infatigables,
ils ont fait des Païs charmans de bien
des endroits,qui sembloient n’avoir été formés par
la Nature que pour être des Déserts. Ils font d’une
Probité incorruptible & d’une Fidélité à Tépreuve.
Voilà ce qu’on peut ajouter au Portrait qu’en fait
Jacob Brito. Us se font gloire de conserver encore
dans leurs Moeurs la Simplicité des premiers siécles:
mais aussi ils méprisent trop Tesprït Un bon extérieur
tient souvent Heu chez eux des plusgrandes vertus.
Pourvu que vous vous habilliez simplement, que
vous, vous nourrissiez & vous logiez de même, vous
passerez pour un véritable Caton en Suisse, Us n’aimentpointparmieuxles
gensqui ont un air évaporé.
Pour obtenir une charge ou un emploi, il faut dans ce
Païs contrefaire jusqu’à sa démarche, son ton de voix
& sa contenance. C’est-ce qui donne aux Suisses cet
air gêné que les autres Nations remarquent, Sídont
on leur fait à tout moment des reproches. Énvains
pour s’excuser, ils s’appuyent fur Texemple de nos
premiers Pères, à qui TÍgnorance a tenu lieu de
Mérite: mais je puis répondre qu’ils étoient excusables^
que les Suisses ne le sont pas. Usdevroient
un peu plus étudier les Moeurs des autres Peuples,
& profiter des connoissances qu’ils ont acquis. Us
ont déja commencé:ilne leur reste plus -qu’à con-,
tinuer,
Dimidium faâii, qui bene ccepk, habet.
Us ne trouveroienr certainement pas du profit à imiter
en tout leurs Ancêtres: & s’ils-avoient hérité de
leur Ignorance, je les irouverois aujourd’hui les plus
H 3 mépri*

méprisables des Peuples. Ne ririez-vous pas bien ~s
de voir encore aujourd’hui les Suisses, faute deconnoissance,
vendre de T Argenterie pour de TEtain,
& des Pierreries pour des Bagatelles ? U n’y a pourtant
pas encore trois-cens ans qu’ils poussoient jusques-là
leur simplicité :& vous scavez Tissage qu’ils
firent en 1476. de toutes les richesses du Duc de
Bourgogne, fur lequel ils remportèrent, près de
Morat,une Victoiie complerte. Cet événement a
tourné beaucoup à la gloire de leuis aimes:- mais
on ne sçauroit dire qu’il ait également tourné à la
gloire de leur esprit.

COIUÍE vous le voyez, un entêtement ridicule
d’imiter en tout sel vilement les Anciens,peul faire
donner dans de grands travers. Je croi que les
Coutumes doivent changer suivant les tems. C’est
qu’ont compris aisément les Suisses d’un rang un
peu distingué, qui se font dépouillés de cette grossieielésauvage.
qui obscurcit ordmaiiement les plus
belles qualités. Le seul bas Peuple la conserve encore
aujourd’hui, & pousse TIgnorance si loin , que
le dernier des Païsans de France, par exemple 5
pourroit tenir un rang auffi distingué parmi eux, que
les gens lettrés parmi ceux qui ne le font pas.

OK reconnoít aisément à Lausanne cette différence.
Les Nobles,les Gens en place , & Thonnête
Bourgeois, s’approchent autant ? chacun dans son
état, de l’Homme galant & poli, que le bas Peuple
s’en éloigne dans le sien. U n’y a qu’une choie
qui est commune dans cette Nation . aux Grands
comme aux Petits, & que Jacob Brito remarque
comme moi ; c’est la Passion de boire , que tous à
ì'envi portent à Texcès. Ce n’est pas "seulement
entre eux que se font de semblables débauches ; mais
ils y invitent les Etrangers. U y a pour invitation
à íes faire boire une formule de Compliment, qui
est étudiée & dictée, comme le seroit une formule
pour mettre quelqu’un en possession d’une charge.
Ils n’arment point la main d’un Etranger d’un vene,

qu’ils

qu’ils ne suivent auparavant la Coutume établie, Sr. ne fassent
les Cérémonies requises en pareil cas. Ces Peuples, íî frugals
au reste, passent tout d’un coup à cet excès. II semble
qu’ils soient comme le bon Père Noë, qui s’enyra du Jus
de la Vigne, n’en connoissànt pas les effers. On prétend que
les anciens Suisses étoient fur cet article auffi ignorans que ce
Pattiatche, & qu’ils ne connoissoîent point la vertu du Vin ;
ce qui faifoit qu’ils en bûvoient, ctoyant pouvoir le faire
fans conséquence: desorte qu’ils se íouloierst si bien, que le
lendemain ils ne se (ouvenoient plus de ce qu’ils avoîent fait,
ni de la révohnion que le Vin avoit pû faire dans leur cervelle ;
recommençant ainsi le lendemain fur nouveaux fraix.
Les Suisses ne connoírroient-ils point encore l’estet du Vin ?
Et l’état dans lequel il les met, ne leur laisse-t-il pas sombre
de la moindre réflexion ì Cela me paroît difficile à concevoir.
Cependant l’Ivrognerie n’est point chez eux un vice:
Bien loin de-là, c’est une Vertu. Je cherche envahi cequipeut
les autoriser à penler ainsi: je vous avoiie que je m’y perds.ON est surpris de la présence d’esprit qu’ils consetvent dans
le Vin. Cet article me paroît plus aisé à expliquer. On est assez
convaincu que l’habitude est une seconde nature. Mithridata
s’étoit delonguemain tellementaccoûtumé au poison, qu’il ne
pouvoit faire aucun ester sur lui. Les Suisses sont semblables à
Mithtidate: ils boivent dès l’instant de leur naissance. Les Enfans
tiennent d’une main une Bouteille & de l’autre le Têton
de leur Nourrice, lis iê familiarisent, s’il m’est permis de
m’expliquer ainsi, ils se familiarisent si bien avec le Vin, que
dès qu’ils parviennent à i'âge de ration, il ne peut plus être
un poison pour la leur. Ils íe sont fait une £ grande habitude
de tenir un verre ou une bouteille', qu’ils ne peuvent plus rien
faite que ces armes à la main. Les autres Peuples voudroient
envain les imiter: c’est-á-dire, prérendre régler les choses les
plus importantes dans la débauche:le vinleslutprendroit bieatôt,
& toute leur Prudence & Politique échoiieroìt contre un
« cueil que les Suisses peuvent braver impunémenr.LE verre à la main, on bannit ordinairement ies idées philosophiques ;
on ne s’entretient que d’idées plaisantes Sc joviales.
Quiconque s’habitue à boire, n’aime pas les conseils de
longue haleine, ni les entreprises qui demandent une trop
grande application. Le vin ordinairement porre plus au Com ;
bat qu’aux Délibérations. Voilà pourquoi en Suisse, dès qu’il
arrive un événement qui trouble la tranquilíté publique, orï
en décide par les armes ou par tin conseil de prompre exécution.
La résolution que les Suisses Papistes avoient formé d’exterminer
les Suisses Protestans n’étoic qu’un dessein formé à
table. II n’étoit point provenu d’une haine intérieure, nourrie
par les Casuistes Suisses ; car on n’en connoît gueies dans
ïe Pais: en un mot ce n’étoit qu’une fougue: aussi la divisionn’a-
-64 LETTRE LXIX.
3,'a-t-elíe pas régné, comme eile ne règne jamais ícng-fesas
parmi eus. La Religion ne kur caulera jamais de si grands
malheurs qu’aux autres í-eupics. Ne se piquant pai de la connoiffance
des belles Lettres, ni íe ìaifonnemcns piiîioiophiques,
leur entêtement ne peut étie fondé que fur la crédulité
qu’iis ont pour tous ceux c,m pourroiea assez bien parier pour
les sédjirt.  ;. Accommodons nour, diront ils, toujours le
., terre à la main ; ne disputons poìni fut des peints que nous
,, n’entendons pas, n’uiirepruions pas de nous éclaires ; gar.,
dons chacun notre opinion ; concilions nos intérêts. La
picpoiìtion psroît isifoni.abic, & %oiii ia dispute fime. Les
Prêtres n: les Moines i.'acmnm point les Pcrplps: ilsn’stîroient
pas i'elpnt de !es pc.-liiadcr. Ils íçarui: q.-'on ne dcíì »
buíe ; oint un Si-itTe cc’eíre de ion Oiùinon. Que tous ks roupies
scroient heureux, s’ils peussoieni au.Ti loin cru'eiix l’jgno ■
rance fur cet aiticlt ! je ue l’nnpjte pcn.t à ia forcitsse de kar
génie, ma>s plt-iôt :• leur i'iudcnte.JE n’entrerai po-iitdans un pìus Ion- rìctcil deicuisMoeurs.
Irxob Ento, fui' IÊ fin rk la Lcttrt, en Conne ut -• l’íée ?slez
-j LÍle ;. 6: fpit \ oil, que si kur 1 olitiquc v.'-Jà p.-s aj.lì raffinée
que celle des autres Puifiarcts, elle- est du moins, auslì utile à
leurs Etats. Ce qu’il ait encore rit k mct.iète dor t IÎS se ferment
de bons Soldats, zut. dépens d.s aunes riincrs, est une
preuve que , íoii en tems de guérie soit cn tems deçai:., ils
sont également sor leurs gardes. B.itn de plus scr.íe. II est
trop tard de se reveiller querri le malheur nous menr-ce. Ils ne
ctoyent lûremcnt pas. comme noire luis, qu’ils n’ont lien à
craindre. C’est un sentiment trop extrr-vcgcni: il n’y avoit que
lui capable de le concevoir. Apiè- l’esxinplc dts Tvnelis, assiégés
8c vaincus par Alexandre, ou doit plus s’aiîûter fur fis
bonne Politique que (tir les remparts de la nature. 11 ne seroit
peut-ètre pas plus difficile de penéiter les moi.tagnes Suisses,
pour tomber dans le Fais, qu’à Annibal de paílèi íes Aines
pour fondre fur les Romains. Vous voyez_ que facob Brito
s’éf ;arc assez souvent. Mais ía poste me pi esse, & je fuis obligé
de lui frire grâce fur bien d’autres articles, dont par vousmême
vous reço*nnoîtrcz aisément les défauts.De le Haye, ce . . .A LA HATE,
Chez antoine van dole.
M. DCC, XXXVIII.
Correspondance historique, philosophique
& CPVITIQJJEÍ
Entre
ÁRÎSTE, LISANDRE

Et quelques autres Amis :
Pour servir de Réponse aux Lettres Juives.oOIXANTE-DIXlEME L,ETTRE.
Lisândre à Ariste.
^©(5^E S irapoitantes Négociations qui se trab
T (ij ment, occupent aujourd’hui tellement
£A l_j H t0US ceu" I 1" ont quelque part au Mi&
. .}** nistère, que compris, comine vous le
illíDíSïíll scavez, dans ce nombre, à peine ai-je
eu depuis quelques jours le moment de m’échaper
pour vous écrue. Voilà , mon cher Ariste, mon
excuse. VOUS qui ctes si exact à iemplir tous vos
devoirs, vous ne me voudiez point de mal fi ceux
de ma Charge, & le plailíi que je trouve à servir
utilement mon Roi, me paroissent préférables à la
satisfaction que je trouve d’entreienir avec vous
notre Correspondance.TOUT plein des idées de Politique que me donnent
heu de cultivei la Prudence & la Sagesse de
notre Gouverneir.ent, je pourrai facilement vous
convaincre <ks erreurs dans lesquelles tombe Aaron
Monceca fur cet article.LE Baron de Neuhoff, fur le chapitre -duquel jl
nous rejette encor-e, n’a jamais été , niíì imprudent,
ni fi présomptueux que le suppose notre Juif: .du
moins n’ai-je jamais oui parier dudeílein qu’il avoit
formé d’envoyer à k Cour de Vienne. Ces fortesTome 111. I d’éve-
d’évenemens, comme vous l’avez vous-même remarqué,
ne font point ì'effet d’un jour ; & Théodore
artendroit du moins que ses droits fussent plus
légitimement confirmés ; le Tems consacrant aisément
sous de beaux noms, ce qui n’étant point rendu
respectable par "Antiquité, mérite les titres &
les noms les plus odieux. Comme aujourd’hui cette
g'ande affaire est dans fa crise , je passe légèrement
fur un détail quejene sçauiois vous faire, &
comme les conjonctures présentes ne me permettent
pas de descendre au particulier ,íouffiezque je
m’en tienne à des Réflexions générales, dont vous
ferez cependant telle application que vous voudrez.
JE ne puis m’empécher de me récuei contre la
manière injuste dont pensent aujourd’hui, & dont
touiours ont pensé les Hommes. Je voudrois leur
demander, ce qu’ils entendent par Vice ou par Vertu »
Qu’ils me distinguent les Droits légitimes, d’avec
ceux qu’ils croyentne pas l’étre : car enfin, si
nous ne convenons pas fur les définitions, nous ne
nous entendrons jamais, & nous coureions risque
de donner également dans Terreur & de tirer de
fausses conséquences. Est-ce un crime à un Peuple,
par exempie, de vouloir changer la forme de son
Gouvernement r Dès que, par des suites de Révolutions,
il est devenu íujet d’un Souverain avec lequel
il n’avoit eu auparavant rien à démêler ,& auquel
par conséquent il ne devoit rien ; par une autre
suite de Révolutions ne peut-il pas sesoúmettre
à un autre, ou se choisir un Souverain particuliers,
avec lequei il puisse se fixer, sans être obligé d’être
esclave de personne ? Est-ce une possession illégitime
qui donne des droits à un Souverain ; & quand bien
mème elle-lui eu donneroit, peuvent-ils subsister s
ou peut-il les reclamer dès qu’il en abuse ; Examinez
avec moi, sage Arute, rétablissement & les
commence mens de chaque état, même de ceux qui
font aujourd’hui les plus flonssans & que l’on respecte
íi légitimement,& vous conviendiez que cequiLETTRE LXX. 67qui a paru Vice autrefois, est devenu Vertu par la
fuite. Lorsque les Gaules gémiffoient fous la tirannie
des Préfets Romains, les premiers Gaulois qui ont
secoué le joug, n’ont été traités que de révoltés ;
ceux qui ont été vaincus, ont été punis comme
tels: la feule victoire a tenu lieu d’impunité auxautres.
Qu’étoient donc nos Ancêtres ? Des Révoltés,
des Brigans ; à qui cependant nous avons l’obligatìon
d’avoir secoué un joug /que lans eux nous
subirions peut-être encore. S’ils n’avoient renu avec
intrépidité la même conduite enveis les Romains,
que les Habitans de Piste de Corse tiennent
aujourd’hui envers les Génois, nous ferions encore
de méprisables Esclaves > qu’une soumission & une
fidélité mal-entendue auroit endormis dans les fers
les plus honteux, li faloit donc qu’ils souffnslent
impunément toutes les dignités que leur faisoient
subir les Romains, & qu’ils baisassent encore hum.
blement les pieds de leurs Perlécuteuis ; lemblables
à l’Elciave, qui, roué de coups de bâton par Ion
Maître , est obligé de lui venir baiser la robe r Sans
le courage de ceux qui ont entrepris cette grandt
Révolution dans les Gaules,nous ferions donc encore
des Barbares ? Nos Provinces fertiles ne scroient
donc que des déserts ensevelis fous nos propres
ruines, tx nos Villes superbes ne íeroienr que
de malheuieufes habitations, où l’on ne dilringiuvroit
que des cabanes & des chaumieies ?Pour moi,
quand je vois la grandeur de notre Monarchie:
quand je remarque que de Barbares , nous sommes
devenus les Peuples les plus polis du monde ; qtiànd
p.ir-tout où je poite mes regards je vois régner la
paix & la concorde ; quand j’admire la Fertilité de
nos Champs, les Richesses de nos Provinces, la
Beauté de nos Places tortes, la Splendeur de nos
Villes,la Commodité de nosPoits ; quand j’examine
en Politique sage, nos Moeurs , nos Loix, & nps
Coutumes ;-quandje contemple fur le Trône une
fuite de Monarques plus illustres les uns que les au1
2. ties-
tresj.quand, à la gloire de notre Nation, je vois ;;
son Roi raíîembler en luiseustoutes les Vertus deí
ses Prédécesseurs ; enfin quand je considère.tous-ces
avantages, je ne puis traiter de criminels., ceux à
qui nous en sommes redevables’," &.jeme puis re->
garder comme une révolte punissable, une Révolu-'
^ tion qui a pioduit de fi beaux'effets. ' <~ "

A remonter aìnfi à la source des choses, on peut.
aisément se convaincre que le tems seul-fait reipecter
ce que bon lui semble. Si les Hommes, peisua-.
dés de cette vérité, tenoient une conduite juste &
sensée ; ils ne prononceroíent jamais fur ces, sortes
de Révolutions, crainte d’être 'démentis dans’leurs
jugemenspar la postérité » Si, comme il’n’y-a pas
lieu d’en clouter, les Gaulois ont été .traités de Re-,
voltés’par les Romains, né sont-iîs pas bien Tengés
de ce titre odieux par les noms glorieux-de Vengeurs
de la Patrie.qae nous leur.donnons aujourd’hui. '

QU'IMP,OK.ÎE quels noms on ait donné aire Suisses,
quand en '1307. fous J’empire,d’Albert á , rebutés
par -les vexations •du.Gouverneur-Autrichiens
ils ont formé cette République dont on admire aujourd’hui
la Sagesse." .■■<•' \ -

EN Hollande où voys êtes, ìe même courage & la
même-conctance à braventous les malheurs, n’onti
ils pas donné naisiance àr,cette florissante Répiîbl »
que^ayec laquelle les plus grands Souveraîns’íiaitent
aujourd’hui- par Jeurs "-Ambassadeurs ?- -- ' :V.

POJDR prononcer plus sainement fur cette matièr
ie,iifaut considérer les cas-danslefquelssepeuvfenit
faire-ces sortes de Révolution s, à qui on donne-fans
distinction le nom de révoltes.*-- • '-" '*<-■ '• ■■■-

UN Peuple quì.in’a -point ^des Souverains <« tran- ;
gérs, c’est-à-dire, quí-s’est choifi parmi lui « desMonarques
légitimes-, à qui, fans avoir été forcéVque
par les droits d’un juste-devoir--,'il a juré une fidéiiíé
éternelle ,>„pourìui -fcpóur-ses descendâns’ ;< &-quï
viendroit • ensuite, par- -un effet de'fa-mechancteteì
à ensiaindie les-Ioix qu’il s^eít imppsé^né.pGuSTÔit
-- jamais

LETTRE LXX- < 6Ç~

jamais colorer son entreprise, & mériterait d’être
exterminé par les autres Souverains,intéressés à sc
soutenir les uns les autres, & à ne.point laisser impunie
un’e revolte qui pourroit égalementrenverfer
leur>.Trône. Qu’à de fi indignes sujets nous-donnions
aujourd’hui tels noms que nous voulons, <la
posterité.ne pourra jamais être assez "injuste pour
leur'décerner des titres glorieux'.

'.MAIS un Peuple qui -n’a été soumis que parles
armes, qui, a'cédé plutôt àla force qu’au devoir, &
qúi enfin est-obligé de regarder un Etranger-comme
ion Souverain’ ; peut bien reclamer ses’droits,-&
-chercher à "se tirer'de l’esclavage. T-ous-les grands
Politiques font convaincus de cette vérité" ; & vous
voyez les ménagemens qu’ont les Souverains pour
tout Ce qu’on appelle Pan conquis. Quoiqu’un Roi
ne doìve'jamaìs abuser de son pouvoir, il est plus
en diOird’exiger -ce qiië hon lui-semble de ses propies
sujets,• que dé ceux qui ne le'iont<que par accident.
„Le bonheur les a rangés’ssqus -mes lois,
„ sè dit un ;Monarque,"mon’malheur.peut les’-en
j, affranchie ' Si ce Roi les’traité avec-douceur s
s’il les’ enrichit au hen de les fouler, ces Peuples bér
niront l’heureux moment quiles.a.Tangéssûus’ ;une
domination si douce, & ils se tiendront trop heu"
reux- d’être-regardés, comme s’ils éto'ient nés sujets
d’un si bon Prince. En peut-on douter quand on
voir les Pais conquis & réunis à !a Couronne de France
disputer aux'Françoismêmes la gloire d’être-utiles,
& de sacrifier leuis vies pour notre grarid"Monarque ?
A'uflì-ne se revolreront-ils pas. On ìie les
iraite'point en esclaves ;-ils"font--plus heureux que'
s’ils avoient des Souverains"particuliers. -

MAIS -un Peuple foulé ; opprimé par des T-kans,
un -Peuple né po'ur être hbre, &" que la force a rendu
esclave, pe'ut enfin-sortir de-la létàrgie, & íe »
clamer ses droits’: -je né sçai si o'n peutàlors les-appeller
des’ïeyoltés. '- De même qu’Un Mineur peut
plaider ■poúï rentrer dans -un bien qu’on Jtìia.uíuipé
i 3 P£r
jo ^ LETTRE LXX.
par îa négligence ou la .mauvaise foi de ses Tuteurs »
de même auffi un Peuple peut appeller comme d’abus
des droits qui n’ont été qu’usurpés. Bien des Politiques
prétendent que dès qVun peuple change de
Souverain, il peut se lier par serment, mais qu’il ne
peut lier ses deseendans. Ce ferment pour loi, ses
enfa'ns &ses deseendans ne pouvant avoir lieu , que
lorsqu’il est fait’au seul Prince qui pouvoit êtresouverain:
car fi. un autre a des prétentions plus légitimes,
ce serment du Peuple ne peut pas les détruire
pour confirmer celles qui ne le font pas: du
moins les deseendans en peuvent appeller.

CES principes posés les Corses oaroiííent autorisés
,& le Baron de Neuhoffencore plus. Vous concevez
aisément ce qui peut justifier les habitans de
rifle de Corse: supposons pour cela, quoique je
n’entre point dans ce détail, qu’ils ayent lieu de se
plaindre de la tirannie des Génois. Mais vous me
'demandez peuî-être ceqiujuíìifie Théodore ? Je
yous répons, qu’il n’est point suietdesGenois. Son
crime, s’il en commet un, est beaucoup diminué par
cette raison. Ce n’est point contre son Souverain
qu’il se révolte ; mais il sourient la revolte,n’est-ce
pas être criminel ? 11 n’entre point dans la considération
des droits que lés Habiiansde 3'lfle de Corse
doivent aux Génois: il nes’mquiete pas de sçavoir
par quelle suite d’évenemens ils font devenus leuis
sujets: il sçait simplement que ce Peuple a été libre:
ilappiend qu’il veut l’être,& qu’il veut se choisir
un Roi. II en a eu auhesois, il peut encore en
avoir: cela paroît d’autant plus raisonnable au Baron
de Neuhoff, que ies intérêts se trouvent unis
avec cette opinion. Peut-on lépondre iì ce même
Théodore, que notre Juif méprise tant, ne formera
pas une Monarchie & une famille regaidée comme
la première de Puniveis ì Toutes celles qui font
aujourd’hui fi respectables, n’ont peut-être pas commencé
ayee autant de gloire que ceile-cì.
ON-peut donc avancer, que la feule manière

dont

LETTRE LXX. JI
■dont on se comporte dans ces sortes d’entreprises y donne un
lustre, qui diminue l’horreur que ''entreprise même porte en
loi. Les plus grands Hommes, les plus grands Rois, ne seroientrien,
si leurs Ancêtresavoient échoué, ou si par leur
sagesse ils n’avoient pas soutenu leur ouvrage, je dirois slois
à notre juif avec Rousseauapprens que la fade Sagesse
, Teuijaire les Héros parfaits ;Qu’elle von toute ta bassesseDe e'tix que la fortune a faits.Qu’elle n’adopte pond la çloireQui naît d’une injuste vOEtoirsQue le Sort remporte pour eux :Et que devant ses yeux soignesLeurs Veitus les plus héroïquesNe font que des crimes bcwetíx.'
rnj’QjîE notre Juif ne demande pas même dans les simples
citoyens de la bonne fohcommem en exige t-il donc dans
les Monarques ! Cette même bonne foi leur fera regarder le
Jïaron de Neuhoff avec des yeux stoïques: que'fçais-je même
fi elle ne le fera pas estimer. Mais, dit-on, le Baron deîïeuhoff
est méprisable par lui-même. Qu’éroit donc Cromwel ?
Son bonheur l’a fait respecter, le malheur de Théodore, s’il
ne le mérirepae par lui-même, le rendroit-il plus méprisable ?
Je ne déciderai point. Les Rois d’aujourd’hui qui ne fondent
leur titre que'fur leurs vertus, içavent aisément à quoi s’en tenir.
Leur décision lera jjste, & notre juif me pardonnera aïsémenr
de me la voir respecter plus que la sienne.JE ne sçai fi vous remaiquerez une conrradiction manifeste
dans la Cuire de certe Lettre. H dit que ceux qui ont loué Siti »,
César, Mare—Antoine & tant d’autres imitateurs de leur rapacité, ont
approuvé la conduite des grands criminels & blâmé celle des petits.
Voilà donc une manière de juger, quoique condamnable par
elle même, reçûëgénéralemenr: pourquoi ne veut-il pas que
les Hommes, accomumes à juger ainsi, prononcent encore
de même dans les conjonctures présentes ? A ses yeux tous les
grands Hommes sont méprisables, parce qu’il veut que les
Rois ne soient ni Conquérans ni Polrriques: que feront-ils
donc ? Mais, c’est à la bonne foi à régler routes leuls démarches.
Rien de plus juste. Mais malgré cette bonne foi,, il
saur de la Politique. Je n’étudie point cette gtaude science
pour tromptr mes Ennemis, mais de peur d’en être trompé.
On n’a jamais peníéqu’il salut qu’un Roi dût être fourbe
pout erre grand : mais il doit toujours être en garde contre
les l’iéges qu’on lui tend. II ne penie pas que les Rois ne peuvent
.point íe livrer à la bonne foi les uns des autres. Çe n’est
pas comme un Bourgeois qui se fie à un de ses amis.quïie rraiit:
lui feulcn est la dupe. Mais un Roi qui se laifleioit nom.pert
72 - L Ë f T ;R-.E- LXX.
per, câiileroit’par sa négligence le =ma" !heui-.deses sujfts. Je
croî donc, sage-Ariste , jtjue c’est une curiosité punissable, oit
d’imputer »des lentimens bas ^uï.Monarques^ oû devouloir .
lire dans’leur/oeur, ou d’en juger,par'le .sien. Ainsi, comme
vous l’avez sagement remarqu-ë 
', Théodore peut paraître
méprisable à r.os yeuï & estimable aux yeux dés Souverains,
qui, peut être par politique, font obligés de ne le pas faire
paroîire. \ . , - -QjJr fçaït lì Théodore persécute' ne-trouveroit pas un azile
à l’abri du Trône le plus respectable ?. On sçâìt que les Rois
profitent de la trahison , & qu’ils baissent lesTraîties. Maïs
à quoi bon cette application ? Envers qui Tfcédore l’est-iì ?
Mais il est revolié conrre ks Génois. Cela est vrai: mais que
leurdoîr-î !î Quel ferment de fidélité -leur a-r-iì jamais fait r
Aucun. Les Habitans de l’Ifle de Corse peuvent wnsser pour
des Traîtres, tandis que Théodae ne méritera poinr ce litre
odieux. - Ne croyez pas pouitant’que ce que j’en dirioir pour
soutenir' Théodore, ou pour-autoriser la ~iéí cire de l’iílc de
Corse. Je porreîrop de respect - ans Souverains ; je recommande
rrop la fidélité à leurs sujets: mais j’exr'ge 8e noire
Juif, qu’îl-fasse une distinction dansics jugemens .qu’il porté.
X-es Génois font ils véritablement les Souverains"-dé "Corse ?
Les Peuples4e cttte ìfle ont-ils toujours été íûjets des Gfenois ?
31 est aisé de prouver que non. II ne faut donc pas les confondre
avec des sujets nés, qui autoient l’audace de se révolter
contre leur ièul"êe unique Souverain. Si tout le monde "peníoit-comme
lui, on ne distingueroittpoint les Monaichîes qui
ont bâti leur gloire fur le rétablissement de leur liberté, d’aîvec-cellcs
-qui s’en font fait une cimentée seulement par le
Grime & la revolte. Pour l’honneur JÌes Souverains, :je. veux
ïjne le tems-ne paroisse pas avoir "justifié le crime.de leutìS Àrixêrres.
Ce sentiment po'urroir diminuer le -respect au'on doit
-leur porter. Qu’on pense ce qu’on voudra-des affaires dé -Coríè ;-cedoìt
être le .moindre de mes ioucis, .pourvu qu’on ne
fesse poìrrrun crime à nos Ancêtres d’avoir été dans le cas où
íbnt aujourd’hui ces Teuples infortunés. ' -- ■>PORTEZ-VOUS bien, mon -cHef Ariste. Si je n’ai pas le tems
de vous « écrire auffi siéquernment "que- je le voudrois, j’aurai
du -moins celui de lire vos Lettres. Ne vo'us relâchez' donc
point, ; & -prófirez du tems & du loisir que vous avéz pour
m’.écrire toujours. -Si vous écrivez à St. toi ou à tóeivilie.,
íaitesleur pareillement mes excuses. '■Ds Petits ce . . »A LA HATE,
■chez antoine YAX dole,
M. DCC. XXXVIIL
Correspondance historique, philosophíque & c rit i que » entre
ARISTEj LISANDRE

Et quelques autres Amis :
Pour servir de Réponse aux Ltttses Juives.

•SoiXANTE-ONZlEME L/ETERE.

Ariste à Lisandr-e.

-^^,g) ^UELQUE plaisir que j’afe ; mog
"fej /°> ^ c’ier Lisândre, de recewir lesLe.tti^s
CÍ '*<J ^ spirituelles que vous m’écrivez, j’e.n
W'T^^ ^u's &mpJement dédommagé par cel.ui
s|£\$i !DJ|l .d’apprendre l’emploiiglorieux que vous
exercez à la Cour. II seroit à souhaiter que tous
ceux quirontpart,comme yous,au ministère,sentissent
la .conséquence deleuis devoirs, & fusse n t »
comine vous, pénétrés du respct qu’on .doit porter
aux Monarques. De la manière .dont vous dér
finissez ;la Politique, il est aisé de xoncevoir que
vous n’.employez jamais les fourbes basses & sersiIes,
que .nombre d’esprits maj prévenus xroyeut
faire da P-olitique des-Cours. La .distinction .-que
vous tfaites-des sentimensqu’.on doit .porter íui-uue
matière .auffi ..délicate me confirme .d’autant prus
da,nsjnon opinion ,,q ue,j’ad miie-com nient-pn ajyá
jusqu’ici confondre iì indignement íla Jage'sSc prudente
Politique .avec la -Fourbe &da Dissimulation,
que je ;n’ose croire queiles-Princes & lesitois .mettent
en usage, j’aime i ivoir ,que JSVOUS distinguez,
aussi d’avec d’indignes sujets,des.coeurs~qui conçoivent
une,noble & juste idee.de da .'liberté, ;&,qn.e
'tXWstf -f/i". K vous

to'us ne vouliez, pas qu’on confonde des droits légitimes
avec ceux qui ne font fondés que fur le
crime 8c la ìevolte. Quoiqu’il ne soit pas permis
de faire aujourd’hui une libre application de cette
manière de penser par rapport aux Révoltés de Fille
de Corse,fur la conduite desquels nous devons juger
conséquemment aux noms que leur décerneront
tous les gens équitables ; cependant on peut
convenir que votre Dissertation leur fait honneur,
S: doit diminuer l’horreur que leur révolte devoit
inspirer à tous ceux qui font assez injustes de juger
fur l’apparence.

Voos ne faites pas moins d’honneur au Baron de
Neuhoff. Cette façon dont on peut penser sur sa
conduite,lui peut valoir l’immortalité. Cela ne le
dedommageroit-il pas assez de la perte de la Couronne,
s’il couroit ìisque de se la voir arraché de
deslus fa tête, ainsi que le prétend notre Juif ? Mais
comme je ne puis rien ajouter à ce que vous avez
dit, je passe à une autre matière.

SUR,votre derniere j’ai fait réflexion que îesmomens
vous devenant fi précieux ,je devois du moins
mériter, que vous en sacrifiiez quelqu’un à la lecture
de ces Lettres. Mais aussi que, pour les rendre
moins stériles, je ne devois plus m’attacher à
répondre Lettre par Lettre à notre Juif. Par-là j’en
diminuerai le nombre, & la varieré des sujets me
fournissant de quoi diversifier mon stile, je vous
épargnerai l’ennui qui fuit ordinairement les trop
longues réflexions fur un même sujet. Je passerai
donc à la LXXme. sans m’inquieter des autres.

DANS les relations que nous ont laissé ceux qui
ont voyagé dans le Levant, vous pourrez puiser,
comme Isaac Onis, des découvertes beaucoup plus
sûres & plus intéressantes que celles qu’il communique
à son cher Aaron Monceca. Je ne m’attacheïai
donc point à la situation de PAlexandrie d’aujourd’hui.
Venons aux remarques auxquelles la
décadence de cette grande Ville donne lieu.
Isaac
LETTRE LXXI. 75ÏS&AC

Onis pense qu’il en est des Empires comme
des Hommes. Ils s’élèvent, dit-il, jusqu’à un
certain point, après quoi ils baissent insensiblement-•& se •
détruisent tout à sait. Rien n’est plus juste que cette
.comparaison. Je m’étonne que celui qui a été capable
de la faire, n’ait pas pu tirer des conséquences
plus justes par rapport à l’orguëíi que conçoivent
aujourd’hui les Monarchies qui font devenues
les plus brillantes de l’univers. S’il est viai que tout
passe, comme la vicissitude attachée à la nature humaine
nous le prouve assez  ; s’il est vrai, dis-jes
que tout passe,en quoi la gloire des autres Souverains
seroit-elle blessée,-de traiter avec une nouvelle
Monarchie qui se formeroit aujourd’hui ?Une
Femme jeune, remplie d’appas & de vertus, ne
paroîtroit-elle pas méprisable, si elle croyoit ne
pouvoir jamais vieillir,ou fi elle s’imaginoit qu’un
enfant de cinq à six ans ne pouvoit pas parvenir au
même degré de perfection qu’elle í Elle serendroit
ridicule aux yeux de tout le monde. Tirez de-là
votre conséquence. Plus les évenemens ont paru
avoir dans leurs comroencemens quelque chose de
singulier ; plus ils ont été conduits promptement à
une fine heureuse. Qu’étoit Rome dans ses comroencemens
ì Bien moins, par exemple, que l’Jfie
de Corse aujourd’hui. Qu’étoit Romulus ? Bien
moins que Théodoie. fc.t enfin qu’étoit Auguste ?
bien au-dessus, pour la puissance, de tous ks Monarques
u'aujourd’hui.

TOUT n’est donc justifié dans le inonde que par
l’évenement, c’est envain que, pour justifier JulesCéíar
Ôc Alexandre, notre juif cherche des raisons
pour justifier aussi les Voleurs de grand chemin, à
qui il compare ces deux Héros de l’Annquité. Si
cela est ainsi, tous lesConquérans seront donc comparés
à des Bngans. C’est outrer son sentiment.
Un Conquérant qui ne seroit appuyé que sur les
droits de la rapacité, ne seroit point choqué, ou
pour mieux dire ne le devroit point être, de la
K z coin.
•jô LE T-T R E LXXI.comparaison, car elle est juste : mais celui quis
ayant en main des dioits légitimes, n’en tireroit
pas avantage jseroit digne d’être compaié à un stupide
ou au plus sot de.tous les humains. Je dis
plus, quand ménie les Conquérons, à piendreìes
choses au pied de la lettre, ic-roient de véritables
Brigans, du moins leur penchant à l’Airibitioii, semble
réveiller les espiits engourdis: deíorte qu’on
peut dire , que fans cette même -wnbiuun,nous aurions
méconnu jusqu’aux Vertus auxquelles elle
feule a donné naissmce. Ainsi, si pai la lureur des
Çonquérans la Société a été troublée ; oui un tems,
si elle a peidu par ces mêmes nouilles ; elle cn a
retiié par la fuite de si grands a\amages, qu’elle
doit s’estimer heuieu'e cu'ui ait noublé peur un
tems fa paix, pour lui en procuiei um plus îtab'e
& plus utile. Mais les Volcuis de grand chemin ne
peuvent jamais fane que du mal, fans qu’il e:i revienne
aucun bien : on peut sentir aisément que la
différence en est très-giande.M AÏ s, me dira-r-on, cet amour pour la gloire
anéantit les Etats. Oui, cei tains ; mais il en fait ìenaítre
d’autres plus flonílans somentque ceux qu’il
a anéantis. Après cela, osez le conaamner.JE ne m’appeiçois pas, mon cher Lisândre, que
je ne vous tiens point parole. Ces beaux raìsonnemens
fur la Politique, fur le jugement qu’on doit
porter des Conquerans,ne finifkntpoint. Pardonnez-moi
cet écart. Je veux imiter none Juif, & je
tombe dans l’ennui ,, Ecoutons Jacob Brito, me
j, diiez-vous. II a des nouvelles plus divertissantes
5, à nous apprendle. Vous allez me parler de Céj,
far, d’Alexandre ; & j’ai les oreilles rebattues de
s, ces noms-là. Parlez-moi, comme lui, des Jans,
seuistes & des Molnistes. Voilà qui est nouveau ;
j. voilà qui estmtéiestant ; voilà ce qui me rejotii},
ra. Vous voulez remplir votre Lettiejeh bien„
- ,, mettez-moi aux prises un jésuite avec un Père
,ì de l’Oiatoire.J’YLETTRE LXXI. 77-J’Y consens, si cela petit vous diveitir. Mais je
ne sçai p'óirit d’Histohe: ,, Forgez-en, ajouterez,,vous ;
 ou du moins faites-moi aes réflexions ba,,
dines fur l’entêtement de l’un & de l’autre par,,
ti. Soyez Janséniste, íoycz Molmisìe, sans ce,,
pendant êtie ni l’un ni l’autre. Je ne vous con,,
leille point de détider est Théologien : pronon,,
cez en Caustique, c’est dé votre reslort. Je
s, ne vouS àemande rien d’impoffibie. A cette
j, conditton je souscris à ce qu’e vous exigez de
,, moi ;Si je m’en ressouviens bien, nous avons déja s
dans lê couis de ces Lettres, prouvé la possibilité de
la Sainteté du Pèiê Girard, òu du moins de fa Canonisation.
Le Prêtre Janséniste qui a disputé av'ec
notre petit Abbé, n’est pas tom-à-fait de cet avis ;
&' la manière dont ces deux membres de l’Eglsse
disputent, mofitre aflez que l’animosité est égale
de l’un & de l’autre côté. La plaisantent de
rOíficies qui ne veut pas foufinr que deux puissalis
Ennemis le ! fassent la guefre,íans agir entre eux en
Souverains,ck convenir auparavant de leurs griefs,
est d’autant plus plaisante, qu’il ëílhonteux de v-ùir,
que plus les gens ont de raisons de consulter la
Piudence, plus ils paroifíent faire gloire de la mépriier.
L’Ófiìciér ne parle point en Théologien.
II a raison ; il ne persuaderojt pas par cette voye
deux gens plus plastronnés d’argumens ícholalìiques
que lui. Cette dispute des Jansénistes & des MoiihisteSj
me demandoit il y a peu de jours phlegìnatiquemtnt
un Hollandais, finira-t-elle bien-tôt ? Je
ine trouvai surplis de fa demande, comme s’il dépÊiidoit
d’e moi de la faire'finir ; ,, Je ne sçais rien
í, du fo'nd 'de cette áíaíre , poursuivit le HollanjS
dois,que parla lecture 'quejeíais régulièrement
,, 'des Gazettes: mais comhíent faités-vous donc,
„ vous autres François ? Vous éteS toujours en’dis*
i, pute ;ne vous accordei'ez-vous jamais ? Sçávczì,
vbtóbíen que náus sùrnmës l’aS-de donner tou^
K 3 „ jours
s, jours retraite à vos nouveaux Fanatiques íRegars »
dez ce que vous y "gagnez: pas un Peuple auíE,
ss raisonnable que le nôtre ne prend parti dans vo„
tre querelle. Quel est ; donc votre but ? Préten,,
dez-vous faire toujours de nouvelles Religions ?
£J A vous croire, vous êtes tous des Prophètes „
s, êç cependant à peine entendez-vous l’Ecnture
,s Sainte. Mais vous n’en avez pas besoin ; car au
s, premier jour vous en ferez descendre un autre di*
Sî Ciel, parce que celui-ci ne favorise pasaíîez vos
„ sentimens. Ignace donnera un nouvel Evangile
„ aux Jésuites,& Pans un autre aux Pères del’O„
ratoire. Croyez-moi s laissez-là toutes vos difss
putes. Imitçz-nous ; fumez votre pipe Ì soyez
,, bons sujets » & craignez que votre Souverain, per,,
dant enfin patience , ne vous apprenne à ne
s, point avoir de Religion que la sienne. Maiss
Monsieur, lui répondis-je, en fait de Religion chacun
est pour foi. Le Monarque peu.t errer ; som=
mes-nous obligés d’errer auffi ì „ Bon : voilà une
,s plaisante raison que vous m"appoitez-îà l repliít
qua-t-il. Faites comme moi: mes Souverains
j, me paroissent dignes de l’être. Je croí leur ReliÏ,
gion bonne, parce que je croi Dieu trop juste
ss pour damner d’aussi honnêtes gens. Concevez la
s, même idée de votre Roi. Cette confiance vous
s » rassurera, comme moi, fur l’mcertitude de votie
s, Religion. Car tenez, quand chacun veut faire
„ le Docteur, on ne sçait plus auquel entendre,,
„ on cherche la vérité qu’on quitte , & on mérite
Sl souvent de tomber dans Terreur. Croyez-vous s
„ par exemple, que j’irois disputer avec vous $ pout
s, sçavojr quelle est la meilleure de la vôtre ou de
,Ï mienne ? Je ne_ suis pas si fou. Vous auriez la
„ langue mieux pendue que moi, vous m’étourdi-.
3, riez de votre babil insupportable, &: nous ne gaÍ,
gnerions rien: car sûrement vous ne feriez pasde
S8 moi un Romain, 8ç je ne vous croi pas afle ?
s, raisonnable pour espérer de vous rendreProteílant.

-LETTRE LXX1- 79

JE vous avoue, mon cher Lisândre, que cette
façon naïve de penser & de s’énoncer me charma s
bien autant que la manière dont rOflkier se íert
pour réconcilier ses deux entêtés. N’entreprenons
point de décider si, en qualité de Protestant, cet
homme est dans Terreur -, mais examinons fa façon
de penser & d’agir. 11 suit la Religion de ses Souverains,
qu’il croit trop honnêtes gens pour que Dieu
les veuille damner. Cette confiance l’entretient dans
une tranquille sécurité. Si nous pouvions nous élèvera
cette noble idée, nous nous épargnerions bien
des troubles ; mais la fureur que nousavonsdedamner
tout le monde, nous fait damner cavalièrement
notre Roi dès qu’il ne pense pas au gré de nos préjugés.
Le Hollandois est plus raisonnable. S’il fait
bien, il le trouvera, 11 espère en la miséricorde de
Dieu ; & nous, parle peu de Charité que nous
avons les uns pour íes autres, nous nous en rendons
indignes, quand même nous serions dans la voye
de la vérité. Pourquoi n’est-ce que parmi nous
qu’on ne cherche point à cacher les défauts de ses
Frères, & qu’au contraire on se fait un plaifir de
les mettre au-joúr ? Suivez la dispute du Prêtre &
du petit Abbé ; voyez l’acharnement du premier à
poursuivre jusques dans le tombeau l’infortuné Girard.
Personne ne trouble les cendres de Cartouche.
II peut être heureux, disons-nous ; à tout péché miséricorde:
mais celles de. Girard seroient bien-tôt
jettées au vent, fi on en croyoit la fureur de ceux
qui íont acharnés contre la Société dont il étoit.
11 est mort Molìniste. Hors le Jansénisme point de
salut: le voilà damné. Que par charité on exige
de ne'point troubler ses Manès 5 voilà tout lepani
Janséniste révolté contre vous: vous ferez damné
auffi impitoyablement que Girard.

CE n’étoit point afiez d’un damné d’un Parti : il
faloit bien, pour le contraste, en opposer un dans
l’autre, & balanceriez vous encore de vousdéterminer
pour un parti qui a un Elu de Dieu ì Votre foi

Ro-
So LÏT ;T*Í LXXÍ,

iRojgiajne n’étant fondée q ueísor des miracles ,-vpus
iplsftefie-g, ceux-cj quj sont jes plus ,-évidens que
S) jieu> ai,t jajnjaisrppejrés paf le cana} de ses Saints"- ?
jÇeJajçe pa-rpît pas raisonnable i^touîfiuniyers.dojt
4evepir Janséniste. Si .Je« sciences font naître de -jsi
grands (troubles : faudra-î-iï donc les pnosctìir.e ? -N,©n.
jysajs"je yopdrois que41011 sêulemenjt fous peine de
la fViie ji.1 fát défendu de rien cpmp,©se.r & de -rien
) im ;pr ;ime,r sûr la .Reliâson : tuais j.e soudr-ois qu’il fût
également .défendu d !e.ndisputer, Vous, qui avez
« ne £ì ^grande part au ministèr-e, ne nv'ay.oiierezWtus
pas :quç « es Disputes, ces Eprits de part &
d’autj-e, ,e.nfin cette grande Animosité,, occupent
.pluies Ministres-que t.ous jes tinîérêts des Puissances,de
l’Éuropeî -Jre.ne sçai CG.rtiime.nE©n fait’danj
<GÇ P-aïs^ smais jj ess- ajiffi -rare d’f ^oir áe .ces Î3sjpr&îs
táirbulení., quîil ess.corpmun.dkn ttGuy£r m
J^-ance. , '
rj-£.rn’,entiep.rendrsi,fij dejuíli,5erje PjerejSjîa.rd^m.deiautep
pir.se.sadversaires. Je rne corstenteXeulernenr dedire,.quîil fâiit
mr.oir'l’eíprít bien mauvais pour recourir ^à l’impqssibje afin âe
perdre-"fes-ennemis. Quoique veiiílle direeependant ríórre ÒnS€Ìgr,lleípóiii'OÍrides
rhiltres.peut.s’-éíencke kiih. "Remarquée-ce
que« np.us^n a-sons dt.t^sns une,d.e,ces^Lettres. ,Je nectairqis
gouttant jjas Girard aSezfjuuifi.e. Ce n’cft p^s-1 ? .l’iEipoffiblg,
tZîjî^îliíïaît’faire, pourîeduire une. Fille, ce.rit Tnjstefes^q'u'óji
iré-co'mprend point. Ce grand Procès a occupé »tour un Follement.'
rToúrquoi ì -Parcerquè. le Janíêriiuue-i& lie Molinìfme
y.ajioierif jjarr: jlans quoi on júrpit .rais siesiparties jiQrs,dè
Ç,oiir ;,cÌ.,dejPI-OcÀs,' C^e'rqit-làje pîus,courc. .Girard ,pgHVO« :
être çriitynel : c’en étoit afll z. Si la Loi veut qu^p,n.t}iiniíîe
íon-crime", la-Charité veut-eile qu’on-l’aggrave, ? il.fi'y *a que,
nûUSJCapaíîlês.tìe'respefier-lìfeu nosiîreres. ,'J ' * ' "^Jgoj !rïiE2 ;vpps,bie !ï, rnanicbe-ilîifailíke, ísi ,vous fm’ficriv.ez,'
rpîyez.,niar*rnéthpd.e. Xe np'Jf ireltraignoos pjus^à.îjge rnatière.'-.Voltigediís
comme de.s>gpìl !qps: ,c ?estje gOJÍt.ljiartçpis:
pjsut-'étre'eri'parcîirons nóus dlus aimables,. ''_''-'VrejàHaye, ce « « ^'-'■ ■:A b-A- HA T.E, - • ; '
'Chez ,0TD,WÉ VJL# PP,LEJ5 '.
Correspondance
HISTORIQUE, PHILOSOPHIQUE
& CRITIQUES
EntreARISTES LÌSANDRË

Et quelques autres Amis :
Pour servir de Réponse aux Lettres JfÀves.

SOIXANTE-DOUZIÈME LETTRE.

Ariste à Lisândre.

fH'-5©||f O US trouverez, mon cher Lisândref
JSWT- @ que j’ai faitèn homme prudent &sagej '
^ 1/ « de ne plus m’arrêter à répondre préciS
^ sèment à chaque Lettre juive. Si vous

sí§-3 !íî) <ll examinez la plupart des Lettres du Tome
Troisième, vous conviendrez que les matières
qu’on y traite ne présentent pas de grandes idées à
l’imagination. Que peut-on, par exemple, répondre
à une compilation de faits, mentionnés dans
des Faéiums, tels que font ceux du Procès du Père
Girard ? De Philosophe il faudroit m’ériger en Avocat:
vous ne me le conseilleriez pas. Tout le monde
ne fçauroit se flater, comme notre Juif, de plaire
également dans l’un & l’autre genre.

POUR raisonner philosophiquement, hissons à pars
le Père Girard 3 la Cadiere . &c. & examinons avee
Aaron Monceca, fi des Juges d’un mérite distingué
peuvent raisonnablement s’abaisser à esáminer le
fond d’un Procès, qui ne roule que fur des accusations
fi. puériles-, qu’elles font honte, non seulement
du côté de l’imposture à ceux qui les portent*
mais encore du côté de la fiction. Je me souviens
que dans le co« rs de nos Lettres nos sentimens se
" terne III. h, sont
Sz LE T-T R E LXXIL

sont réunis s pour fronder ces chimériques mensonges,
je me rappelle encore de vous avoir fait remarquer,
que dans toutes les Provinces Protestantes
on n’entend point parler d’avantures qui puissent
seulement y avoir rapport. Ces exemples vivans
doivent faire voir le cas qu’on doit faire de
semblables impostures. Si nous parcourons tous les
Livres que nous avons parmi nous qui traitent de
ces belles matières, nous trouverons mille témoignages
qui semblent être assez autenriques pour
confirmer nos Peuples dans Terreur où ils sont fur
cet article. II ne faut pas pour cela remonter aux
siécles qui paroissent moins éclairés que le nôtre.
Chaque siécle n’a rien à se reprocher : tous également
ont donné des preuves de leur sotte crédulité
fur ce chapitre. II n’y a point de canton dans tous
les Païs Catholiques qui n’ayent été parcoums &
visités par quelque Diable, Ce Diable a pailé, a
dit ion nom, il s’est fait voir fous différentes formes:
mille personnes pour une l’attestent, & quiconque
ne le croît pas, est regardé comme un Hérétique.
Mais pourquoi le Diable ne voyage-t-íí
pas auffi dans les Païs Protestans ì Pourquoi n’envoye-t-il
pas de ses Substituts, pour faire connoítre
en ces lieux fa puissance î Un Bigot Romain vous
répondra fort bien, que c’est parce que le Diable a
trop de conscience pour avoir commerce avec des
Hérétiques. Pour moi, qui me garderai bien de prononcer
auffi sottement comme lui, je vous dirai s
que pour notre honneur,nous devons mépriser ces
croyances ridicules: car il me semble que si j’étois
juge,& qu’on-me portât de semblables accusations
contre quelqu’un,je relacheroís l’Accusé fans autre
forme de Procès ; persuadé qu’il faudroit absolument
qu’il fût innocent, sises Ennemis ne pouvoient
pas lui faire des crimes plus réels que ceuxIà.
Je sçii que dans ce Pais les Juges tiendroienr.
cette conduite ; & je la trotiveroís trop sage pour
îa condamner.
Je
- JE ne-m’amuserai point à vous rapporter deslîistoires
de ces Diables que l’on- prérend avoir joiié
difterens tours d’eïprit & de souplesse. Vous’ em
sçavezassez qui peuvent faire paroli à ceux du Diable
Arfaxa. Vous remarquerez seulement, que-s’al
est vrai, comme le pense notre Juif, que les Onu
blés ayent tant de simpathíe avec les Moines ;ils>en.
ont encore bien plus avec les Religieuses, puisque
nous avons nombre d’histoires de Religieuses possédées,
comme celles de Louviers, de Loudun-, &c.
la raison qu’on en peut apporter, c’est qu’on dît que
le Diable se plaît avec le Sexe, quoiqu’il en ait été
attrapé plusieurs fois. Mais le Diable aime à jaser
 ; le Sexe auffi : voilà la cause de" cette sympathie.
VOUS sentez bien, mon cher Lisândre, que chargés
de semblables ridicules ;- nous ne devons pas
échaper à la Critique ou à l’Ironìe des Infidèles. Auffi
Aaron Monceca ne nous épargne-t-il pas : & à la
place, soit dit entre nous, je ne fronderois-pas
moins, des abus qui donnent à" ceux qui-les soutiennent,
un fi grand travers dans le monde. Mais
je me garderois bien en drapant-un Ridicule,"- de
me rendre ridicule moi-même parla futilité de mes
raisonnemens. C’est pourtant ce que fait notre Juif,
quand il critique le pouvoir impossible que nous attribuons
aux Reliques. U prétend prouver, en. rein
ontant à l’essence de la matière, que ce que nous
appelions Reliques n’étant qu’une simple portion de la matière,,
égale à toutes les autres, ; cette Portion n’a pas
plus de vertu que la plus petitê & la plus méprisable.
Car fi la matière, dit-il, qui forme un Os, avoit des
qualités qui fujjetit au diffus des forces de la matière ordinaire
, ey qu’elle participât au pouvoir divin, elle fie
fçaúroit G ? ne pourroit jamais perdre ses avantages, &c.
Nous donnerons-nous la peine de suivre un raison- *
nement fi pitoyable ? La Critique nous y porte. Ilr
faut satisfaire l’ênvie dominante de ne pas épargner
ceux qui nous frondent impitoyablement, frondons
également îa belle Philosophie d’Âaron Monceca.
L 2 ON

OR n’a jamais prétendu qu’il y eût dans un Os
des qualités essentiellement attachées qui pussent
produire naturellement le pouvoir dont il est question.
Personne ne disconvient, que du côté âe la
matière l’Os d’qn Saint n’est pas différent de celui
du plus scélérat de tous ks hommes. Le premier a
Í2 vertu de faire des miracles, le second ne l’a pas ;
cette différence ne peut donc pas venir du côté de
îz matière, qui est la même dans l’un & dans l’autre.
Pourquoi donc notre juif se donne-t-il tant de peine
à prouver l’abíurdité d’un sentiment que personne
n’admet ? Mais qu’il prouve que ce respect que
nouS poitons à ces restes précieux desElusde'Dieu,
ne peut pas nous attirer des grâces célestes ; il prou*

vera alors lineíficadté du pouvoir cíes Reliques.
Je voi bien qEe c’étoit le but de la Dissertation de
notre juif: mais souvent on se propose un but qu’on
a'atteint pas. Car prétendre que Dieu doit attacher
un pouvoir à ces Reliques,à un Os par exemple,
c’est prétendre l’impoffible ; d’autant que si cepoutroir
avoit été attaché par Dieu même à cet Os,
cet Os pourroit alors avoir toujours la vertu defaiïe
des miracles malgré Dieu même. Parce que
Dieu ne pouvant pas changer l’essence des choses,
il ne pourroit pas ôter cette vertu , qu’il a rendu

* de l’esJence de cet Os. 5, Mais,me demandera no„
tre Juif, comment alors ces Reliques peuvent„
elles avoir ce pouvoir / D’où émane-t-il ? Quels,
le en est’ la cause ? Ne peut-il pas le concevoir,
par ce que j’ai dit ci-dèíîus, fans me faire cette
question ? Les Reliques ne sont rien par elles-mêmes.
Elles n’opereni rien d’elles-mêmes. C’est uae
vérité généralement reçue par* tous ceux qui
font même les plus entêtés à soutenir la vénération
qu’on doit avoir pour les Reliques, Notre intention
feule détermine le pouvoir qucDieu nous accorde.
Nous l’honorone dans la personne de ses
Elus. Dieu en est jaloux. Cette envie que nous
paroissons avoir de parvenir à ce grand titre nous

attire

. LETTRE .LX-XII. %

attire les grâces de la Divinité ; voilà l’operation du
Miracle. Le fort de tout ce qui est mortel, étant
de périr, ces Reliques peuvent périr auffi. Tel est
Tordre éternel qui vent par-là entretenir les mortels
dans Thumihté, & leur faire sentir que là seule
pureté de leur coeur est capable d’attirer les grâces
d’en-haut. Voilà ce que j’ai cru devoir répondre.

FERMONS les yeux, mon cher Lisândre, sur les
crimes réels que nous fait notre Juif a la fin de la .
Soixante-douzième Lettre. Oublions, s’il Ye peut,
qu’on ait mis les Reliques en commerce comme
une Marchandise dont le prix étoit plus òu moins
cher, félonies Fabriquans. Çet examen seroit trop
odieux, il ne tourne'roit pas à norre gloire : contentoris-nous
feulement de souhaiter que de semblables
abus n’arrivent plus ; & puifqu’Aaron Monceca
nous met sur'une matière qui doit faire horreur,
transportons-nous au Caire, pour y conver^
fer avec Isaac Onis sur un sujet moins odieux.
JE fuis de son’ avis lur Torigine du Caïre. J’aime
à rendre justice à ceux qui la méritent. Je ne m’a=
muserai point à faire des descriptions que je serois
obligé de piller dans quelque relation de Voyageur,,
Vous avez ássez de ces sortes de Livres, pouf condamner
ou approuver notre juif, fans crainte de
vous tromper. Mais fi nous suivons la Soixarite-treizieme
Lettre juive, nous allons encore retomber
fur T Article des Miracles. Du moins aurai-je à répondre
à cela, que notre Religion n’y fera point
intéressée. Je' n’aurai qu’à tourner en ridicule les
Saints de la Foi Mahométane. Non seulement cela
m’est j>ermis ; mais j’y fuis obligé, pour prouyer
par-là qu’il n’y a que les nôtres qui puiflentavoir
du pouvoir. Mais n’est-ce pas la même chose ?
m’allez-vous dire. „Ou les Reliques peuvent nous
,, occasionner les grâces célestes, cômmè vousve,}
nez de le dire tout-à-ì'beure, ou non. Si elles
„ lè peuvent ; les Mahométans ne sont pas blâmas,
blés de le penser, comme nous. Ils croyent
L 3 „ leur

~86 LETTRE LXXILs,

leur Religion la seule véritable, & la seule par
îS conséquent qui puisse produire desEIus de Dieu.
- ts Prenez-garde à ce que vous allez faire. En faij,
sant leur Procès, vous ferez le nôtre. Montrez
Js Terreur de leur Doctrine ; à la bonne heure.-
iS Vous montrerez par-là T inefficacité de leurs Relis>
ques. Mais vouloir la démontrer conséquemment
S, à leurs principes, c’est vous engager dans un
s, Labyrinthe dont vous ne sortirez pas fans vous
s, attirer à. dos tous-les Catholiques Romains".
Votre Réflexion est juste, mon cher Lisândre ; je
suivrai vos avis, & je respecterai Jes Reliques Ma-'
liometanes. Mais ne puis-je pas pour cela traiter de
Fourbes & d’Imposteurs les Santons & Dervis Mahométans
ì Ils trompent le Peuple: ils font Commerce
des Reliques. Souvent dans un tombeau, il
n’y en a point du tout, & ce tombeau opère des -
miracles: du moins ils le persuadent au Peuple.
C’est plutôt Tintérêt qu’une piété bien entendue qui
leur fait conserver fi précieusement les Reliques de
leurs Saints. C’est pour faire venir Teáu au moulin.
Ils aimeroient mieux une Relique faufle qui
leur rapporteroit beaucoup d’argent-, qu’une véritable
qui n’en rapporteroit point du tout: & j’épargnerois
de semblables Imposteurs ? Je ne les
îísweirois pas aux yeux de TUnivers ? Vous avez
beau faire ; j’aime trop la vérité, póur souffrir qu’on
l’altere fi cruellement. Vous allez encore me dire,
s, que je ne puis rien avancer contre les Santons
ss & Dervis, fans blesser nos Prêtres & nos Moi„
nés. On approprierai ces derniers tout ce que
sî vous direz des premiers. Le parallèle paroîtra
„ naturel. Vous voyez bien qu’Isaac Onis Ta déja
ss fait, puisqu’il dit que les Moines Turcs font auffi
„ zsèlés pour leurs Saints , que ks Moines Nazaréens
 !f lèsent pour les leurs, lis ont employé, ajoûte-t-ìl, -
S( pour se conserver Chafai, un moyen digne de la fourbe
„ du plut hardi Conuulsìonnaire. Après cette compajíjta.iíbn
qu’aurez-vous à répondre ? Continuerçz„

vous
s, vous de me dire, que les Moines verront biea
s, que" vous ne les avez pas en vûë ? Ils ne vous
,s tiendront seulement pas lieu de ce ménagement.
„ Tous les Imposteurs se soutiennent réciproque„
ment ;' que jçai-je s’ils, ne prendront pas contre
,s vous le parti des Santons & des Dervis. Leur
s> haine.est à craindre : ne vous Tattirez pas. C’est,
.s, moi qui-vous le demande en grâce. Vouslevoulez ;
j’ouvre les yeux: je tire le rideau fur ces matières.
J’auroispû vous rapporter nombre d’exemples
auffi forts que celui des Santons & des Dervis pour
se conserver leur Chafdi. Leur fourbe vous est assez
connue, -& je vois bien qu’il n’est pas nécessaire
de vòus en con-faîncre.

Si je continue à examiner cette Lettre Juive., je
me jetterai dans un dédale ou vous ne voulez pas
que je m’engage: je pafferai donc à la LXXIVme„
Les matières-purementphilosophiques qu’on y traite
me rassurent, & je puis plus impunément draper
Ies Philosophes que les Moines. Les premiers pourront
m’accabler de distinctions frivoles s ou de sophisines
embrouillés ; mais les autres me çhargeroient
d’Excommunications, ou de la haine de tous
les partisans du Cagotisme. Ce dernier péril m’ef »
fraye, au lieu que le premier me reveille. J’entre
donc dans la carrière contre les Philosophes.

QUELQUES efforts qu’ayent fait lesillustres Descartes
& Gassendi, TEcole est encore plongée dans
un cahos où se perd ordinairement le raisonnement.
N’en déplaise à Aaron Monceca, il est bon qu’un
Ecolier apprenne à connoítre un Sophisme, & à le
parer ; il est bon que, par une distinction heureuse,,
il sçache débrouiller une matière, & qu’alors voyant
la proposition qui peut revenir à fa thèse, il réponde
sans énigme, & élude ainsi les pièges dé son
adversaire. Un homme qui apprend à faire des armes,
ne doit pas apprendre à tuer un homme: il
n’apprend qu’à se défendre. Jusques-là Tusage de
la Philosophie Scholastique paroît ^assez autorisé ;

Biais

mais les .hommes abusent toujours de tout. S’il paroît un
1 couveau sennment, on le soutient pat des misons apparentes:
On Se combat de même. On se perd dans des distinctions. On
accorde ce qu’on devroit nier, & l’on nie ce qu’on devroit
eccorder. On veut qu’un Philolophe s’appuye plus fur l’autolite
que fut la raison. Les Philosophes ne deviennent plus que
des braillards entêtés, qui (è rendent Eutant méprisables qu ils
seroient respectables s’ils suivoient un chemin tout contraiie.
Les Commentateurs, soit Théologiens, soit Philosophes, iont
cause de ce desordre. Les premiers ont voulu raisonner philosophiquement
fur la Religion. S ; les autres onr traité scrupuleusement
la Philosophie. Far esemple qu’un Philosophe dise,
qu’un corps ne peut erre en diffcrens lieux que succeíïivement ;
ou ce qui eil ia mcroe chose, qu’il ne sçauroit être réellement
présent cn differens lieux à la fois ; on vs lui faire un crime
u'Héresie d’une vérité constante, & qu’un enfant même comprendroic.
D’où wcnt lui fait-on un pareil crime ? Ce íenriinent,
dit-on, est incomparible avec la Présence réelle ; cí
n’êtes-vous pas Cliretien a\ant que d’être Pliiloiophe S Comment
pouvez-vous donc admettre ce qui est incompatible avec
rotte Religion ? 11 faut, ou que le Philosophe le change enîieremenr,
ou qu’il ait recours à une distinction qui ne veut
îien dire, & qui cependanr paroît rendre son sentiment compatible
avec la Présence réelle. Si cependant on vouloit ie servir
des firaples notions de la raifoH la plus grossière, on ver=
ïoit qu’on ne doit point accommoder un Miracle à un fermaient
de Philosophie. Je parle {peut dnece Tlnlcsephc)  suivant
fe cours de la Nature, Les miracles admis sont exceptés: car
s’ils peuvent s’expliquer par la raison ou suivant le cours des/
choses, ils cessent alors d’être Miracles. Mais on a voulu afíujettir
la Religion au raisonnement. Un Philosophe veuc
qu’un Théologien lui donne des pteuves métaphysiques ; de
l’autre côté le Théologien veut que le rhilofophe s’appuye lur
î'autorité de fa Foi ou des Pères de f'Egliíè. Ni l’un ni l’autre
n’onr raison, & tant qu’ils se demanderont mutuellement
ï'itnpostìbie,nos Thèses & nos Disputes se pasteronten verbiages
inutiles, qui nous feront mépriser de tous ceux qui feront
Amplement gloire de penser.Sr vos occupations vous le permettent, éo-ivez-moi, mon
cher Lisândre. Voltiges, comme moi, de matière en matière,
î-íous répandrons plus d’enjouement dans nos Lettres. Nous
sommes François : la diversité ne peut manquer de nous préfentes
de nouveaux chaimes.De U Haye, ce . . 6A LA HATE,
Ckcz ANTOINE VA K DOLE|
M. DCC, XXXVIII.
Correspondance historique, philosophique & critiqjje* entre
ARISTE, LISANDRE
, " Et quelques autres Amis :
Pour servir âe Réponse aux Lettres Juives*

OOIXANTE-TREIZIEME LEXTREC

Lisândre à Ariste.

HtQ ?#©Ml^ f"u'S de votre avis, mon cher Ariste í
g T Q & je me ferai un plaifir.de vous imiter:
t^j 1 S* non pas pour qu’en diminuant le nom&/~Í>JS
kre <te ces Lettres nous ay'íons moins
 »« '.â^5Dj$Ì l’occafion dé nous écrire ; car je ne renonce
pas fi facilement à un Commerce fi charmant ; .
mais pour y pouvoir répandre plus d’enjouement, &
pour ne pas imiter notre Juif, qui ne s’est pas ap- .
perçu que le plus grand nombre de ses Lettres peut
rebuter & diminuer le plaisir que les autres ont pur
faire. Par exemple, fans employer toute une Lettre
à faire connoítre le mépris qu’on doit faire dela
Philosophie Scholastique, & Tabus qu’autorisent
les Thèses qu’on fait soutenir aux Candidats, il .
pouvoìt remonter, comme vous, à la cause de ce
désordre, &: trancher en peu de mots fur cet Article.
Mais point du tout: il s’embaraiTe dans un
raisonnement qui ne finit point ; il apprend à son
cher Isaac Onis ce que tout le monde fçait comme
lui. Quel avantage veut-il donc qu’on retire d’un
semblable verbiage ? Pour moi, je pense avec tous
les gens sensés, que ce n’est pas le tour d’écrire,
mais qu’il faut écrire utilement ; c’est-à-dire , que.
Tome IIL M quand

quand deux Philosophes, tels qu’on suppose Aaroft

Monceca & Isaac Onis, s’écrivent, il faut que leur

^"ctOe ait une certaine force, qui faíTe souhaiter à.
íous ceux qui écrivent de les pouvoir imiter, je
pourrai dire comme vous, que c’est le but ques’cfc
proposé T Auteur de ces Letries: & que c’est malheureusement
celui qu’il n’a pas atteint.

POUR, revenir à présent, mon cher Ariste, à b.
continuation de ces Lettres, je pasTeiai à la Soi"Sante-quinzieme

& aux suivantes, j’aí envoyé vos
deux dernieres à Merville & au Baion de St, Pch
car vous scavez bien que je leur communique tonnes
vos Lettres.- & je ne doute point. s’ils persistent
dans le dessein de contnbuer à cette Conespcndance,
qu’ils ne suivent le Pian que vous aves.
Lracé fi prudemment. Une difiìculté cependant qui
ne me pardît pas aisée à suimonter, est la uansi£ion
ou l’art d’enchaîner naturellement des matières,
qui souvent n’ont pas trop de liaison entre elles:
mais comme des Lettres ne peuvent enc ie~
gardées comme un Ouvrage suivi,je croi qu’on ne
doit pas t ;op s’crnbarsíïer de cette ìégulamé, &
qu’au pis aller, on peut se tirer d’affane , comme
l’Auteur que nous critiquons, par le moyen d’un
.« •í linea. C’eíl-làla ressource des Génies qui ne font
point allez féconds pour imagiiiei une"transition
avec esprit. Je les imite, &par un A linea j’entie
en matière.

Nous avons déja dit bien des choses du caractèi

re des François. En nous rendant la justice qui nous
est dûë , il faut avouer qu’ils font indéfinissables
•aux étrangers ; de foi te qu’on peut direqu’un François
est un vrai Caméléon qui le métamorphose en
autant de formes que les conjonctuies où il peut
se trouverleréquieienr. C’est fur-tout dans les Voyages
que le François bnlie, & iì l’on pouvoil faire
un Recueil de toutes les belles conversations qui se
tiennent dans les Voitures publiques, je croi que
cela seroit un livre fort amusant &: sent instructif

pour
LETTRE LXXIII. O£pour les Voyageurs. Les dífîërens Originaux qui se
trouvent dans un Coche donnent souvent heu à des
scènes des plus divertissantes. Quel contraste, par
exemple, ne fait pas un Dragon avec unei3igote,
•an Petit-maître Gascon avec’ un Homme d’un âge
mûr , un Janséniste avec un Jésuite , une grande
Parleuse avec un Prêtre qui d:t son Breviane, &
une Coquette fieffée avec íaJPrude la plus consommée
& la plus précieuse r1 Si malheureusement il se
trouve un Philosophe braillard avec une Femme
bel-Esprit , je les deíîe que la paix puisse régner
ìong-tems entre eux, & qu’on n’en vienne bientôt
aux invectives & aux injures les plus grossières. Un
Philosophe Cimque y voudra peut-êtie mettre Je
Hola ; mais il deviendra la victime infortunée de
ía présomption, & 011 Tabandonnera aux frivoles
discours d’un Moine libertin , au à la grossièreté
.d’un Mananr qui conduit la voiture. Dans ces soríes
d’oçeaíions il faut, en homme prudent5paioître
entrer dans tous les disférens caractères. Ce n ?est
que parmi des François que toutes ces scènes se
passent. Leur grande démangeaison de parler, leur
. chaleur à soutenir leur opinion, leur facilité à faire
connoissance ou à prendreles intérêts du premier
venu, leur peu de cervelle enfin , font cause de cette
confusion généiale: auffi remarque-t-on que les
Nations plus phlegmatiques ne se donnent point û facilcmen.t
 en spectacle aux Etrangers ; de forte qu’on
peut dire avec Campistr-on.tsth François '. qu’à bon droit ks autres HâtionsRegardent en pitié toutes vos abltons !Jli blâmant votre esprit de Mode e ? d’ Cabale, yCondamnent justement votre fausse Aíorale ! *
C’est dans les \oitures que se font lesconnoissances.
Un homme avec qui on a fait une route de vingt
Jieuës elt auffi estimé.d’un .François qu’un Ami de
■ vin t ans. Et Ton peut faire ce reproche sensé à ping
d’un Voyageur : |ç* Jaloux désabusé, Ácte II. Scène a„
M Z92. LE T.Y R E LXXIII.5"É "vous vois accablei un homme de caresses
Vous témoignez pour lui les plus -vives tendresses" ;,
De protestations , d’offres <y- de sermens,
Vous chargez la fureur de vcs embraffimens !
Et quand je vous demande âpres quel ejì cet homme,,
■ cjí peine pouvez vous dire comme tlse nomme !
Votre chaleur pour lui tombe en vous séparant,
Et vous me le traitez, k moi d’m Jifférent ! cyc. *
JE ne vous sem point, comme notre Juif, une
fiction pour faire parler ces différens Voyageais.
Comme il se peut tenir des conveifanons bien plus
particulières que celle qu’il suppose dans cette Quav
íre-vingtieme Lettre , je trouve assez inutile toutce
grand détail. Tout ce que l’on peut dire, c cil
que le François est trop ouvert. Cela rend, peuton
dire , la Société plus agréable, mais auffi l’excès
est toujours à blâmer. Jt condamne le Frai çois
trop bruyant dans ses actions, & je blâme en mènie
tems le Hollandois trop flegmatique. Si ks
Nations vouluient prendre un peu áz l’une de l’autre ;
elles se perfectionneroient insensiblement: iV ce
seroit alors que la Société deviendioit tout-à fait
• agréable. Quoiqu’on ne puisse d’sconvenii qu’il ne
se tienne pendant un Voyage des convtuations.Ou l’Honnêteté fouffie <y la pudeur gémit ■
Je ne pardonne pas à notre juif de nous mettieun
<- auffi sale exemple sous íes yeux, que celui de cet
infortuné Souffleur qui fait un voyage à Montpellier,
Mais il aime à faire pailer grossièrement ses
personnages:lui paflerons-nous ce défaut en faveur
de Thabitude ì U semb'e qu’on ait voulu donner à
Aaron Monceca tout Teiprit d’un Philosophe aux
dépens des pauvres Jicob Brito êc Isaac Onis ies
Correspondans- II peint beaucoup mieux les François
dans fa LXXXVime à Jacob Brito, que Brito
ne le fassoit dans la LXXXVme. C’est ici, diî-il en
parlant de Paris , c’est ici le centre du ridicule, comme
/ce l’est auffi du bon Goût C7 de la Politesse. C’ell définu*' JrSolierx Misantrogh Acte î. Scène ì »
LETTRE LXXíII- ^ '93
îiìr sagement , puisque c’est rendre justice à une
Nation. Nous sommes obligés’de convenir nousmêmes
de cette véritéj comment la blâmerions’

nous dans la bouche de notre Juif ? Cela he seroit
pas raisonnable ; la vérité étant toujours vérité par
quelque bouche qu’elle passe. Ce que nous avoris
dit ci-dessus du caractère du François, paroît de voir
amener les coliíéquences que tire-'Aaro'n Monceca.
Paris-étant Je rendez-vous des Etrangers-, & le François
prenant si facilement différentes forints, il
^changera en un jour dix fois de caractêie, suivant
ks -difTérens Originaux avec qui il a affaire. On
conçoit facilement pourquoi les deux extiêmités
opposées '-ont un fi grand tioîribie de Partisans. Les
"Sciences font cultivées, theries, e ? 1 aimées par beaucoup
d’honnêtes-gens , ajoXÌte-t-il : la folie y est portée-au
suprême -degré par les plus 'grands împtrtmens de ioule
■f'Europe. -Cela ne m’ëtonne pas, i_e'François veut
briller'de quelque façon que'te soit. Ceìui qui ne

* le .peut réellement, cherche à-eblouïrpardes apparences
trompeuses ; mais il se fait mépriíer,daiìsle
tems qu’il croît qu’on doit le regarder còmme le
premier Génie du monde. jQuelque matière qu’on
agite,' jamais- il ne conviendra qu’il ne la tonnoît
pas. Au contraire il veut jieriuader 'qVtì la sçàit à
fond.-11 décide à tort &"à travers, que lui ìmpóíteí'Toutluiestindifférentpourvûqu’rlparie.
Côrn-bien
Paris renferme-t-il de fous de cette espèce ?
'Ges sortes de Génies ne reviennent jamais de sems
préjugés. Les véritables Sçâvans feroientdes’efforts
inùt-iieVpour montrer Terreur qu’il y a -d-vas leuìs
jugemens: ii-ont prononcé ; ceia íurnt. C’est au^
autres à se taire.

'Ct T TE manie de tcus les François de vouloir
pa'sser pour des Génies rieureux-, nûhseulérnent fait "
des 'Fous de tous ces Esprits colifichets, quì'nV.nt
d’autre mérite qu’une 'bonne Poitrine ;-• m ais ellr en
•fait encore dépens nés avoir de Tefprit,'& quiofs4ent
d’en avoir dès qu’ils sortent de 3e'ur.-Sphère.
M ^ Plus

94 'LITTRE LXXIII.
Plus les choses paroiíîent extraordinaires, pîus elles
ffatent la vanité de notre Nation. On s’étudie alors
à chercher du bizarre. En le cherchant on s’égare,
& on entreprend des Ouvrages insensés, dans les !quels
fi on met de Tespnr, on remarque le mauvais
usage qu’en font de semblables Auteuis. Le Père
>. Hardouïn , Jésuite, en est un exemple. Mais pour
faire honneur à fa Nation.il faudroit piouver qu’il n’y
a qu’elle qui a pú produire des Ouvrages dignes de
passer à la postérité la plus reculée. La Mémoire des
Anciens qui nous est si précieuse, sembloít le devoir
arrêter. Point du tout ; un auffi grand Génie
franchit aisément de pareils obstacles. Ce sonc des
Moines (car en qualité de Moine il doit faire honneur
à ses pareils. Qu’on n’aille pas me dire que
les jésuites ne sont pas des" Moines. Je sçais bien
qu’ils ne veulent pas Têtre, & que leur Orgueiìles
empêche de porter çe nom ; mais enfin ils ie font: c’est
- assez pour moi.) Ce sont des Moines, dis-je donc, qui '
ont compoiëtous les plus beaux Ouvragesquenous
croyons être sortis de la plume des Anciens. Cela.
étoit assez bien imaginé : c’est dommage que ce système
ait trouvé des ennemis, & que, fans aller
plus loin , Aaron Monceca le réfute avec autant
d’esprit. Je croi cependant que les raisons qu’on avoit
déja apportées contre cette opinion fuffifoient^

* fans Tautorité.de notre Juif Í pour ne pas dire que
ce système ne méritoit pas qu’on lui fit Thonneur
de le réfuter. Si la haine contre les Ecrivains qui
ne sont pas de fa Société a déterminé cet Auteur
à inventer cet impertinent système, comme le pense
notre Juif, ou s’il ne Ta imaginé que flaté simplement
de Tamour du Bizarre: c’est de quoi je-ne
fçaurois vous assurer. Vous vous en tiendrez fur ceï
Article à Popinion que vous jugerez la meilleure.
Ce n’est que parmi nous que ces sortes d’Ouvrages
réussissent: mais ce n’est que pour un tems. La

nouveauté les fait bientôt palier. Dès qu’elle est é.

elipsée j, l’Onvrage s’éclipse auffi. Il y a des Auteurs

plus

LETTRE LXXIII. çf

plus heureux. Ge font ceux à qui Ton veut donner'
malgré eux-mêmes plus d’eípnt qu’ils n’en ont eu.- '
Tout dépend souvent du titre ou de la fiction. II suffis ;
que TOuvrage frape par-là pour trou ver nombre de
partisans. On a voulu entendre finesse aux Voyages de
Gulliver. On dit : „ Ses fictions ne font pas fi folles
s, qu’elles paroissent. îl a voulu dire & donner à
s, entendre bien des choses. Tout Je monde n’en,
, » a pas la clef. Ce n’est qu’aux grands Génies qu’il
5, est donné à connoítre tout ce qu’il y a de caché
,, là-dessous. Vous croyez donc entendre Garganj,
tua, ou Pantagruel ì Vous n’êtes pas entré dans -
S ! le sens de TAuteur. C’est la plus fine Ironie qui
9, se soit jamais faite. N’avez-vous pas Tesprit de
., dévoiler Temblême ?" J’avouerai que non. ,,VoiS,
là un Livre plus nouveau qui a paru ; c’est ì'Hifs,
toire de ïadmirable Don 1NIGO DE GVIPUSCOA
s, Chevalier de la Vierge c ? Fondateur de la Monarchie
s, des Inighijies ; avec une Descripùon ahégéede I'EÍÍSj,
bli/Jiment ej ? du Gouvernement de cette formidablt
3S Monarchie. Vous ne comprenez pas la force de
., ce titre ?" Pardonnez-moi. Je comprens aisément
que Tadmirable Don 1NIGO DE GUlPV>COA~
est Tadmirable Don IGNACE DE LOTO L A , & que
les Inighistes sont ks 'jésuites. Mais où est ce grand
sel & ce grand esprit ? On a masqué les noms ; on a
recours à des fictions grossières ; on n’ajoute rien de
nouveau à tout ce qu’on a dit contre cette Société.
Mais ks François sont pour le mifière : ii y en a
beaucoup dans ce Livre: c’est un nouveau Gargantua.
Cela ne suffit-il pas pour -y donner du relief.'
Voilà comme on en parloitdans fa nouveauté.
Aujourd’hui le premier feu est passé. Bien des gens
qui ont lû cet Ouvrage ne s’en seroient peut-être
jamais ressouvenus, fans qu’on leur en rafraîchisse
Ja mémoire. Pour vous confirmer dans Topinion
qu’il ne faut qu’une apparence de bizanepour plaire,
lisez Texamen qu’Aaron Monceca fait plus particulièrement
de ce Livre dans fa -LXXXme à Ja-
çob96 LETTRE LXXIII."
cob Brito. Vous verrez que le Fsralelle de Don Inigc avec Dont
Quichotte ,a plu infî'iimenr, & que Pexemple de tous ces Sainte
que Don in’zc veut imiter, dans le même esprit qu’il avoit auparavant
imite les ^Amidis, les Dom Quichotte, les Uni Diai,
&c. étant en même tems une lionie des fausses vertus qu’au
striibue à ces anciens Anachorètes, & devenant une application
naturelle K la folie de Dor. Inigc, il a dû plaire non feulement
à tous ks Ennemis des lni\hsihes, mais encore à tous
ceux qui, soit par raison ou par air de Libertinage , se dedï=
renr contre les miracles. Il n’y s rien d’extraordinaire dans
le stile de cet Ecrivain, Iiísis il traite une matière imérefìante,
& par-là son Livre parortra toujouis meilleur qu’il ne l’eíl
erT.ctnemenl. .Un Jésuite â prétendu répondre à ce Livre. II
avoir même díja composé plusieurs feuilles qu’il vouloit donner
au public: mais ses Confretes, uniquement attachét à rechercher
l’Autcur.cn veulent à ls personne & non pas à l’On=
írege. On a défendu à l’Apologiste de mettre son Livre ait
jour. Cela est dommage: car de la manière qu’il avoit coromencí,
Izrece de Leyde etoit bien pour le moins suffi ridicule
que JC bon D./« os de Guifasci. Je n’en si vû que quelques
morceaux en pasbnr. Je me fialtois de vous en envoyer un
Extrait. L’Auteui. qui est de mes amis, me l’avoit promis:
mais depuis la défense qu’on lui a faite , il m’2 été impossible
de l’obligei â tenii sa parole.J’ATTEKS votre Réponse aux Lettres suivantes. Que mes
occupations ne IOUS empêchent pas de m’écrire. Je rrouversi
touiours le moyen de lire & de repondre à vos Lettres, j’ai
écrir au Baron de St. Fol & à Merville. Je compte bientôt
avoir de leurs nouvelles, & de vous en faire part. Pour ici,
je ne fçsche rien de nouveau ; si-non que l’on tremble beaucoup
pour le Baron de Neuhoff. Bien des gens pcníenr que fa
Politique est à bout. Pour moi , je n’en croi rien encore.
Nous ferons peur-être bientôt plus fçavans.PORTEZ-VOUS bien, mon cher Ariste, & tâchez de mettre
ordre â vos affaites, pour revenir bientôt auprès du plus sincese
de vos amis.De Paris u , , <,A LA HATE,
Chez ANTOINE VAN DOLE,
M. DCC. XXXVIIL
CorrespondanceHISTORIQUE, PHILOSOPHIQUE& GRÏTIQÌJE,
&NTRE

' ARISTE, LISANDRE
Et quelques autres Amis :
Pour servir 'de Réponse aux Lettres Juives.

SôlXANtÊ-QiJATOkZlËME LÈtlkE.
Ariste au Baron de St. Pot.

^©r^^ìSANDRË m’a dit vous avoir écrit s

^ T ò% tìia's 9ue\vous ne ^ àvîe.z Pas encore
H J_j fS fait réponse : peut-être ferai-je plus
Wt/r\r%m ^ieureu5c 9ue W1 : l ?eur.-ëtre m’écrîrezslïSï) í2$S
vous. Vous ,quí, ên qualité de François
&de François très-ïèlë, âirhez à voltiger de
matière en matière, vous enrichirez plus fréquemment
notre Correspondance rde quelqu’une de vos
Rérlexions. Rîéh ne voùs assujéttira plus, & votre
esprit se dédomrhagëant de là contraihte'où Tordre
'des Lettres Juives le rêduisoit, .préhdra autant de
goût à ùn aimable badin âge /qu*il avoit souvent de
dédain pouf des raìsônnëiiiehs trop suivis ou "de
trop longue haleine.

-PAR exemple urife Lettré tdutè ehtiére quiche
'traiteròìt que des Còphtes, càmme la LXXVIÍnk
Lettré Juive, votís éniiuyeròit mortellement. Ces
Peuples, diriez-vous^ hë fixent point assez les regards
de TUnîverSj pDurqù !óns*árrét’è à approfondir
aufii solidement leurs ívlíëurs &iëúr Religion.
A'uíïì sáhslê p'áralëlle dès nôtres, que cette matière
amehe naturellement, jeìa tròuverqìs tfès-stérilé.
Jène sçài cerjéhdant sur 'quoi Isaac Óniseft son -
To'nìe UL N dé

,p8 LETTRE LXXIV.

.dé pour avancer, que Tobstination en fait de Religion
est le plus grand crime que nous fassions aux
Cophtes ;"Je'croi qu’il ne hazárde cette accusation
que pour nous mieux draper nous-mêmes. Car
d’abord en supposant, comme il est vrai, les Copines -
le Peuple le plus grossier du monde , excepté les
Sauvages, ; (mais je ne sçai s’ils font nombre, c’està-dire,
s’ils peuvent être,comptés parmi ies Hommes ;') 
eri supposant les Copbtes tels que je le dis 8c
en tachant de démontrer que notre entêtement à
soutenir les préjugés de notre Enfance est auffi grand
pour le" moins que'le leur , c’est’hous mettie bien
bas, puisque précisément sur cet Article nous nous
croyons les plus sages de tous les hommes. Me
fera-t-il permis de le dire, ■ mon cher Baron, quoique
le paralelle nous fafle honte, rendons justice à
notre Juif: suivons son raisonnement, ck corrigeons
nous de ce qu’il nous reproche: je croi qu’il n’y a
pas d’autre moyen de lë critiquer.

LES Miffionaifes, comme le remarque Isaac Onìs
, auront beau déclamer contre ToMtmation des
Cophtes": qu’ils commencent par se corriger de la
leur. Alors,' dès qu’ils prêcheront d’éxemple, leur
Miflìoh-aura un meiîleur.fuccès, s’il est vrai qu’elle
én puìffé avoir jamais ; car j’en doute, je remarque
que í'on fait plus aisément entendre raison à
~ún homme qui n’en a p.our ainsi dire jamais eu,
qu’à celui qui en a fait usage, mais qui cependant,
dans de certains points, a suivi TErreur fous Tombre
de îa vérité. Par cette raison , qu’un Misfionaire
entreprenne la conversion d’un homme qui n" a
jarriais eu de principes de la véritable Religion, il
i'.éclairera bien plus aisément, que celiíi qui étant
né dans cette même Religion, erre dans de certains
points, sûr lesquels ils’appuye avec plus d’obstination
, d’autant qu’il sçait que c’est sur ceux-là qu’en
l’attaqûera. Dès qu’on convient des inéme's’P.rincipes,
èc que .Ton ne différé que fur quelques conséquences
qu’on en tìre, ìi'estplus difficile de s’ac’
' ~ corder s

LETTRE LXXIV. çg
corder, que lorsque Ton diffère dans le principe
même. Prouvez que le principe.est faux, il faut
qu’on se rende: mais on vous fera cent chicanes,
on vous opposera cent sophismes, avant que vous
puifiìez prouver que Tapplication que Ton vous fait
d’un principe est fausse. Voilà pourquoi je voudrois
que tous les Peuples Chrétiens se corrigeassent de la
fureur de faire des Prosélites mutuellement l’un de
l’autre. Ils se croyent tous réciproquement hérétiques,je
ne croi pas qu’il y en ait qui embraflent de
bonne-foi un autre sentiment. Si Tmtérêtle fait faire,
si le coeur avare est le motif de ces sortes de Conversions,
qu’efi-il besoin de se donner tant de peine
puisque le coeur Chrétien n’y a point de part ?QuoiQu’ísaac Onis avance , qu’en Europe on
peut éclairer les Esprits plus facilement qu’en Egypte,
je ne sçai si je dois être tout-à-fait de son sentiment.
Envain il s’appuye fur le raisonnement.
Les Sciences, dit-il, fervent de beaucoup pour délivrer
la Ra !son du joug qui la tient captive : cn étudiant, cn.
apprend à douter, zy le doute conduit naturellement à.
la recherche de la Vérité. Cela est vrai dès qu’il ne
s’agit point de Religion. La Science alors, en donnant
plus d’orgueil, augmente Tobstination. Où
est le Chrétien lettré qui en doute ? II a beau être
dans Terreur,la présomption de sa Science Tempêche
de douter : ainsi rien ne le conduira à la recherche
de la Vérité. Aucontiaire: aufii pour moi en mon
particulier, je vous avouerai franclìement, que j’aimeroìs
mieux entreprendre d’éclairer tous les Sauvages
de T Amérique, que de ramener unseul janséniste
lettié à la raison. Oui, je réufiìrois beaucoup
mieux. Du momsie Sauvage ne se retrancheroit-il
pas fur des Visions chiménques , ni fur des
Miracles imposteurs. Je ne veux, pour confirmer
mon sentiment , que prendie Isaac Onis par luimême.
Tout ce qu’il dit dans la fuite de cette Lettre
fur les Images, est très-fensé. II les approuve
dans un sens, il les condamne dans l’autre. Rien
N z de
IOO • LETTRE LXXI\L
de plus juste que ce qu’il dit. Cependant qu’il rai-,
sonné ainsi.devant une Bigote, l’çclaiiera-'t-ìlì Aa
"contraire, eììe lui jettera lá Pierre, §ç le regardera -
corrime le plus impie de tous les hommes, de dire
qu’une Statue ne peut pas parier, puisqu’il y a encore
existans de bons Procès verbaux, qui certifient
le fait. Vous voyez que plus en entêtement,
est ridicule, plus il est mal aisé de ìe guérir. Pour
moi jè ne J’entreprendrai pas,

QUAND même les Cophtes, ce que je ne croi pas,
serqient plus obstinés que nous,ce ne seroit qu’une
fuite du génie de cette ÌNiation, qui semble avoir
été de tout temsla plus simple, en mati.ère de
Religion. Elle n’a conservé de son ancienneté que
ce vice ; toutes les autres bonnes qualités se íont
éclipsées. Je croi que le même fort-menace tous les
plus’grands Peuples. Tout passe ; leur gloire passera
auffi. Dans les Cophtes nous ne.retrou vons pas les
anciens Egiptiens. Les Romains se sont éclipsés.,
On cherche les Grecs dans les Grecs mêmes. La
gloire des Persans s’est évanoûe ; peut-être dans 1$
fuite des tems ne trouv.erart-on pas un François au
- milieu de Paris.*

JE ne suivrai point Aaron Mon.ceca. dans fa Soix
xante-dixhuitieme Lettre.Juive., 11 est fort peu intéressant
de íçav.oir par exemple, si les Pyramides
ont été bâties en Egipte devant ou après, le Déluge.
II le seroit beaucoup plus de sçavoir ce qu’ils ont
pensé de la Divinité, & de trouver dans leurs Cuivrages
des traits de lumière qui pussent, conduire k.
cette grande vérité. Majs quelques, recherches. qu.e
l’on fafle, on ne v,oit pojnt que. leurs Philosophes:
ayent écrit fur cette matière rien, de plaufibje. " Et
quoique lesPrêtres de cette Nation, commeieremarqûe
notre juif, a.yent été les premiersj ?lîilqsor.
plies, Teur ignorance paroît avoir été fiícrasse,,que
c’est leur faire trop d’hopneijr que de Jeur déférer
de titrés Quoiqu’ils puiítent avoir reconnu unD’teu
suprême h un sfiílr Etrí tout, ÇAffaìt., ils ont cela de ;

.' ' com »

LETTRE LXXIV. IOI

commun avec tous les auîres Payens qui attribuoient
ces qualités au Destin, Vous ne croyez peut-être
pas qu’il y a encore no.mbre de gens qui sont dans
Topinion que les Payens admettoient le Destin pour
un Etr-e spirituel, 8 ? je vous avoue que cela paroît
assez, problable-. Tous les Dieux de la Fable se sont
rendus visibles fans en excepter aucuns, à commencer
depuis Jupiter jusqu’au dernier des Demi-Dieux:
mais il n’est pas fait mention de la forme ou de la
figure du Destin. II étoit cependant & le Maître &
TOrgane des autres Dieux. Quoiqu’on lui aît assigné
un Palais & un heu de résidence , cela ne
prouve pas qu’on le croyoit matériel. Cela prouve
feulement qu’on ne le croyoit pas immense ; mais
cela ne détruit pas fa spiritualité ; Timmenfité n’étant
pas de Tesience de TEsprit en général. C’est
cette vérité qui ne leur a pas permis déjuger que
Timmenfité devoit être de Teflence de T£íprit du
Destin , en tant qu’ils le regardoient comme le
Dieu suprême cy le seul Etre tout parfait.

POUR, revenir à Tancien système'fur la Divinité,
qui, au jugement de notre Juif, a beaucoup de
rapport au système de Spinosa ; je trouve.,, à examiner
cette question sans partialité , que Spinosa
est bien éloigné de la stupidité des, anciens Philosophes.
I] n’ôte à Dieu que la Spiritualité, parce
qu’il ne conçoit pas d’Esprit ; mais il lui accorde
toutes les autres Perfections, que les Philosophes
anciens ne connoissoient pas seulement. Non que.
je veuille par-là donner un degré de mérite à Spinosa
au-dessus des Anciens : car à quoi lui servirok
cette préférence ? II a fait hònté à la Divinité ; &
je ne pense pas qu’on puisse admettre des, dégrés
dans une semblable erreur, parce que détruire une,
seule qualité de cette Divinité, cjest la détruire de.
fond en comble. Ainsi celui qui en détruit plusieurs,
n’est pas plus coupable que celui quin’erii
détruit qu’une.
JE vous laisse à examiner la Disserta tioji: du, boa
« ÍT^N 3 hom=

loi LETTRE LXXiV".homme Aaron Monceca. Ne vous perdez cependant
pas dans ses raifonnemens, & fi vous trouvez
quelque Spinofiste à combattre ,ne vous plastronez
pas des argumens de ce mince Philosophe ; car autrement
vous coureriez giand risque de recevoirla
bote. II méprise souverainement, & il a raison ,les
vétilles scolastiques , mais il ne s’apperçoit pas\ qu’il s’anête lui-même à ces bagatelles. Dire que
les Payens n’ont reconnu une feule Divinité que de la
manière qu’ils reconnoisjoient un seul monde, c’est parlei
en Philosophe: ma's due qve , conséquemment à
ìeuiS DPncipes , le Dieu qu’ils croyaient. étoit un D’cu
composé de cent MillcDiev:: disjêrtns, cc n’e-st plusprrler
en Philosophe, puisquec’est fi-.ppo'erlefaux. Car
quoiqu’il soit incontestable que Tout ce qm est matériel
aì nécessairement des Parties , espar conséquent est dnn*-(ïble ; il n’en ìesuite pas que, si Dieu étoitmatéiiel,
chaque partie de Dieu seroit un Dieu, comme le
veut Aaion Monceca. Chaque parte de la matière
est matièie ; & alors chaque partie de Dieu seroic
matièie : mais chaque paitie d’un Tout n’est pas le
Tout même: aiufi chaque partie ce Dieu, c’est-àdire,
de ce Tout appelle Dieu , ne sero.t pas Dieu
même. Enfin chaque partie d’un Homme n’est p ?s
un Homme. Un Bras, cu un Pied, n’est pas un
Homme. Quoi ! parce que THomme a plusieurs
parties matérielles , divisibles entie elles, peut-cn
dire que THomme soit composé de cent mille autres
ì Cette simple parité peut vous faire voir Tabfurdité
des conséquences que tire Aaron Monceca.
Si je veux suivre cette LXXVIIhne Lettre Juive
, nous nous rejetterons furies idées innées. Advmettons-en pour coiitrequaner un peu notre juif:
car si nous tombions toujouis dans son sentiment,
adieu notre Corre'pondance. Mais comme longtems
avant Aaron Monceca on a traité assez amplement
cette matière, & que, sans son jugement,
un homme qui raisonne peut bien s’en tenir à ce
que lui dicte ìa laison fur cet Article, je n’en dirailien
LETTRE LXXIV. 103
rien. Mes Remarques là-dessus ne pouvant être
qu’infructueuses, comme celles de notre Juif.

Js vous ai promis de -voltiger de matière en matière:
je tiens parole. La Philosophie commence à
m’ennuyer, & vous auffi fans doute. Souvent un
Philosophe se transporte de son Cabinet au Bal. II
quitte la Plume pour prendre le Masque: j’entens
le Philosophe du monde. Je Timite: car je veux
bien qu’on sçache que je ne suis pas un Philosophe
sauvage, & qu’au contraire les plaisirs mondains,
dès qu’ils sont honnêtes, font la plus aimable partie
de ma Philosophie. Pour m’égayer par une fiction
riante, je me transporte à Paris avec Aaron
Monceca, dans la Sale du BaldeTOpera. LesOrigìnaux
que j’y vois me divertissent : les Discours
qu’on y tient me réjouissent. Si je voulois critiquer,
quel beau champ ! Quelle vaste matière ! J’y remarque
un Jaloux qui n’y vient que pour murmu1er
contre un maudit usage, qui donne tant de Liberté
à son Epouse , & lui fournit amplement les
occasions de faire bon marché de son honneur. J’y
vois un Petit-Maître Gascon qui cherche une bonne
Fortune, qui lui puisse acquiter ses dettes. J’y remarque
une Bourgeoise, qui sous Tair d’une Femme de
condition , cherche à engager un Seigneur dans ses
Chaînes, persuadée qu’elle est, que ce doit être pour
elleun morceau bien plus friand qu’un bénetde Bourgeois,
comme son Mari Je leconnois, malgré son
-déguisement, ce Piètre caffard & imposteur, qui au
sortir du Bal va me donnei ries Cendres, je me réjouis
à veir ce Procureur de tel Couvent. On le croit
en campagne pour les affaires de fa Communauté,
tandis qu’il n’en a point d’auties que de danser un
Menuet ou un Passepied avec Tobjet de son culte &
de sa dévotion *. Mais je ne prens pas garde que la

Cri*
Ceci ost une svanture vnye. Un Procureur de Moines, que
pour leur honneur on ne veut pas nommer, fut reconnu, il y a
deux ans, masqué à un Bal de l’Opeia, Quelques perfonneschamables
qui le fîrenr lauver, íirtnt courir le bruit, que ce
qu’on avoit dit n’étoit qu’une plaisanterie fans fondeinenr » On
les crut & la choie n’alla pas plus !om. ' -
ÌO4 LETTRE LXXIV.
Critique Tn’emporte. Voiìà des Prêtres &'des Moines
enjeu Si je continiie, j’y m ettrai bientôt les Bigots
& les Dé votes. Ainsi mettons prudemment une bride
à notre fougue, je ne veux point me faire d’ennemis
ni des uns ni desautres. „ Pour avoir remarqué tout
s, cela, medirez-vous,ilfautquevousayëzétéàce
„ même Bal. Cela convient-il à an Philosophe ?
,, De semblables plaisirs sont-ils de son ressort ?"
Et pourquoi non ? Je vous Tai déja dit, & je ne
m’en dédis pas. Je ne fuis point du nombre de ceux
qui veulent qu’un Philosophe soit toujours enfermé
dans son Cabinet, toujours occupé, ou à chercher
k distinction des Attributs, Texistence dei'Universeî,
à diviser la Matière, à mesurer les Cieux sàse
promener dans les Idées, &c, Ce n’est pomt-là ma
Philosophie, je suis cet Axiome, que chaque chose
a son rems. L’Esprit succomberait par trop d’attachement
à 3a sois & je croi que plus un Esprit s’égaye,
& plus il a de vivacité. On demande si un
Philosophe doitêtie marié ; Les embarras du Ménage
le vont distraire. Une Femme Diablesse, comme
elles le font piesque toutes, le va faire enrager ;
en ce cas qu’il ne se marie pas, comme le conseille
notre Juif. Mais si, ayant assez du côté de la fortune
pour vivre honnêtement avec nne famille, il
trouve une Femme charmante, empressée à prévenir
ses désirs t attentive à tout ce qui peut lui plaire:
qu’il se marie alors. Quel plaisir ne goûtera-t-ií
pas ; Les Muses font vieilles: leur Compagnie ne
plaît pas comme celle d’une aimable Femme, dans
ies bras de laquelle on peut goûter des plaisirs fans
remords.
VOILJC, mon cher Baron, mon sentiment. Je ne vois pas
<5H !un philosophe soit obligé d’avoir le iront plus ridé qu’un
autre, ou d’affecìer un air grollier, qui rompt en viííete à
tout ce qu’on appelle manière du beau monde.roRTLz-vous bien , & en m’écrivant ne manquez pas de
■me dornitr des nouvelles de Míivìlle.De k Haye, « …
aí h Maye, chez ANT. VAK DOLE, 173S.
Correspondance
"■ HÍSTORI,QUEÍ PHILOSOPHIQUE
ëZc CRITIQUE,
ENTRE

ARIST-E, LISANDRE

Et quelques autres Amis :
Pour servir de Réponse aux.Lcjtres Juives.
• SOIXANTE-QUINZIÈME LETTRE.

Ariste à Lisândre.

mdìRJB^IIE suis ravi, mou cher Lisândre, que
S)  - -T--£3 -vous approuviez mon dessein, & que
t^ | .:&) -vous m’imitiez. Je ne sçai fi ma dernie^ríí^s^
rea^a,tsi"V0US'a même impression
&*@2DÍ$Í que.la vôtre a fait sur moi: mais je
vous avouerai fans compliment ; que son stile m’a ^
plu ,& que la. variété des sujets n’a pas peu contribué
au .plaisir que-j’ai eu en la lisant. J’ai écrit
dans le même-goût-au Baron de St. Pol. -Nous
verrons s’il répondra fur le même ton. Maintenant
entrons en matière. Vous ferez surpris de la diligence-que
je fais-dans ma carrière : j’en,fuisdéja à
la- LXXXIme Lettre Juive. Je < passe la LXXXme, ■
parce-qu’elle ne traite que du-Chevalier Don Inigo
de Guipusc-oa , dont vous m’avez parié vous-même,--
& quîil-seroit inutile, aTimitation.de notre
Jinfí de-citer des passages d’-un Livre qui est entre
-les ■ m ai tîs^ de tout le monde ; Je viens donc à la
LXXXlnie, & aux suivantes.
' I.JLA matière est fort-intéressante: il s’agitdela fa'culte
de-Médecine de Montpellier. Après avoir parlé
- dès Prêtres, des Moines, des Bigots, des Dévotes,de ?
■Tome IIL O Philo-

íoâ 'LETTRE LXXV.
Philosophes, des Théologiens, des Pédans de Collège
&c. il étoit bien naturel que les Médecins euíîfent
îeur article à part. Je voudrais voir Jacob Brito aux
prises avec Molière mous verrions s’il oserait donner
tant de mérite à des gens dont la crédulité des sots
fait la principale Science.
JE ne rougirai point d’avouer que je fuis de Ta_
vis de Jacob Brito : & je ne sçai pas pourquoi Aaron
Monceca, qui s’accorde toujouis si bien avec
lui ; refuse d’êtie ici de son sentiment: à moins qu’il
ne soit tou ;ours de l’avis de ceux qui eirent, Se
qui ne s’en écartent que lorsqu’ils rentrent dans la vérité.
Messieurs les Médecins auiont beau ne vouloir
pas avouer Tincertitude de leur Science , on
voit aisément que c’est plus par point u'honneur
que par entêtement ridicule. En eftet , quoique
'par le secours de TAnatomie on puisse connoítre
toutes les différentes parties du Corps humain, leurs
différentes fonctions, &c. comment veut-on spécialement
connoítre la source de toutes les maladies ?
Si tous les corps étoient d’un même tempérament
& d’une même complexion , il est sûr que
Za longue expérience apprendrait à connoítre les
différens mouvemens qui occasionnent ces maladies:
Alors , dès qu’on connoîtroit les principes,
on pourroit les déraciner. Mais point du tout : ce
n’eít qu’à la faveur des symptômes généraux que le
Médecin peut lire dans le Corps humain, II ne peut
pas descendre jusqu’au particulier ; comment peut
-il venir à Tapplication ? Mais supposons la maladie
-parfaitement connue, dans quel inconvénient ne le
•jettera pas Tapplication des remèdes ì II les faut
-plus ou moins foits, suivant les TempéramensrSï
_ce. Tempérament qui est-ce qui peut le connoítre ?
II n’en est pas de même des remèdes qu’on appli-que
immédiatement ? Tout ce qui s’appelle opération
s est véritablement Teffet d’une Science auffi
profonde qu’utile. Que ce soit du ressort du Médecin


decin ou du Chirurgien, c’est so moindre de mes
embarras. U est toujours très-glorieux à ceux qui
ont fait des découvertes si heureuses : & il ne Test
pas moins à ceux qui peuvent les mettre avec tant
d’art en usage.

VOILA* je pense ce qu’on en peut dire de plus
raisonnable, &dont Messieurs les Médecins ne devraient
point se choquer. On peut même dire à
leur gloire qu’il ne paroissoít pas qu’on pût pouffer
si loin une Science íì obscure & si incertaine- ;
& que c’est beaucoup d’être parvenus au point où
ils iont aujourd’hui. Cette Science pouvoit êtie
fimple-: On fait un crime à ces Messieurs del’avoir
embrouillée. Plusieurs voudraient que nos Médecins
fissent comme les Chinois, qui sont tout ensemble
Médecins ck Apoticaires. En eifet Ja qualité
des remèdes que TApoticaire met en usage conséquemment
à Tordonnance du Médecin peut diminuer
beaucoup la bonté de cette même ordonnance.
Je m’explique. Qu’un Médecin ordonne
ou de la Casse , ou de la Rhubarbe. L’une & l’autre
peut être plus ou moins vieille , & avoir plus
ou moins de vertu. Le Médecin entend qu’on employé
de la meilleure ; on n’exécute pas Ion ordonnance ;
TApoticaire en donne qui n’a pas asl’cz de
 »ertu ; envam le Médecin attendra Teífjcacité de
son remède: ce ne sera pas fa faute, & cependant
on s’en prendra à lui. Et qui pâtira de plus de
tout cela ? C’est le pauvre Malade , qui meurt toujours
par provision. L’orgueil de Messieurs les Médecins
est pourtant cause de cet inconvénient, ils
ont trouvé au-deffous d’eux la préparation des remèdes
 ; ils ont laiiíé~ce vil foin.à des Subalternes
qu’ils traitent comme des Domeuiques: Ces pré »
tendus Subalternes veulent cependant aller de pair.
Quand un Médecin fait trop le fier ; que fait TApoticaire
 ? 11 donne tout ce qu’il a de plus mauvais
dan^sa boutique. Avec.de semblables remèdes.,
O 2, que

io8 - L, E T ,T~- R -E - LX-X-.VJ

que ìe'^Métìecin.ne:daigne-pasres’amineí, rie páu-'/
vre Malade meurr ;' -Le Médecin.'elbdécrîé dansiez
monde , & TApoticaire..vengé: i-Douce-confola-.
tion pour ce pauvie DiableJque.1enrynéûnteîlJgen% ;
ce a envoyé dans l’autre monde. - ' ' - " t.-
EN réunissant tous xes-inconve-niens ensemblé^il
est aisé de juger, si ìes’-Mêde-cins font-auffi-furs
dans leur -Science qu’ils. veillent ie "faire tntendre.
' , -•.■-:..'

- CE n’est pas.qu’il n’y en *-áit’qui,-par'U !ie.plus
longue expérience,'ayent-acquis un’ménte'poeique
certain. Tel est.aujourd’hui ]e.-faineux« Boerha.vei
qui passe pour TEscûlape de la^Médecme. 1 On ne
i'çauroit disconvenir -qu>ií< n’ait-un fonds de Science
inépuisable.''. 1 ,-11 s’-est-étudié-'long2terds à< -rechercher
ks’symptomespart-iculieis-qui'-lui'pásserit.inJ
diquerla différeucedes^Tempéram’eris, : 11 est sûr
qu’il se trampeu-arement. •.I1-*-VOÙÈ dira -votre mal
avant que vousdui.en-ayez-'-pariéii-ilen’conrioît.-la
cause ; mais malgré- cela ,<-réussira-t-il-toujours ?.
Non. Le Régime'de'vie'qtie Vous-avez tòtíjaurs
observé jusqu’à ce moment, &que.peut-etre.vous
n’oserez pas lui avoiier,-'rend ses’-'remedes.inefficaces
, parce que -votre '-corps- n’est pas dans "la íituaïion
-commune.à tous -leê -autres, ■& qui"seroírpropre
à ks recevoir. iil voús ordonne une qualité de
remède que TApoticaire ne vous donnera pas dans
le degré de vertu'-nécessaìie. ' Alors vous ne'r.ece- »
^rez aucun soulagement.' ITsent parfaitem’èïit tous
ces inconvehiens ,-il ne peut-y remédier- ;' &;jè« nê
croi pas que ks autres 'Médecins<]ráîssent-'lev*i"ces
obstacles, puisque .celui-ci -n-'-a-pú-'le faire'. " íCïeil
la justice- que-jevcroi- devoir lui rendre.-<-Qnelque
renommée quesoitla Faculté âe'Montpeîlie.rí:elie
ne tirerait- paS-mâ'petit lustré- d’avo'irdans.Ion corps
îifî'si.grand homnle. <…..■ - . 'ï
MAI-S je-ne ''Uf'appéreois’'paSyJmon icherLisân^
dre, quejeTeto'ni'be-dans-'rnon premier-* défaat. ! je
- -• fuis

suis-de'point en-point ma" matièie. Je fais des '
Dissertations longues, & par conséquent ennuyeuses.
Je ;m’en appcrçois. Je-me corrige. Je diversifie
mon>fujet& j’égaye mon íîile.

'A'Put’s avoir parié des Médecins. 11-est bien
natureTde parler de Montpelhei"t qui est ledevable
à cesiMeffieuis d’une partie-destgloire. Quelquesuns
ont prétendu que Montpellier étoit jedevable
à'-íà situation de Thonneurd’avoir dans-son sein.une-si
célèbre Faculté-de Médecine, je serois assezde
ce sentiment. Les Simples que 1a Nature produit’hors
de ses murs, 'plus-) ibéralemtnt:que-partout
ailleurs-, a déterminé dans-les commencemens
plusieurs’personnes curieuses.de -la Botanique de
s’y établir, 'ponr être plus à poitée'd’en faire Texpérience.
Plusieurs Sçavans dans cet’art ont été
déterminés par la même .raison,._Enfin ces.mêmes
Sçavans, dont insensiblement -le nombre s’est accru,
ont formé 'entre eux une.Société,-, qui. a>donné
lieu à Tétabhsseraent de la-Faculté.delviédecinequi
s’est tendue célèbre de plus en plus.

Sï vous .remarquez- avec nûtre -Juif qu’e-,-comme
il est vrai,' on ne-trouve gueres de. Vieillards à
Montpellier,-vous vous en’étonnerez fans doute,
& vous en imputerez la faute aux- Médecins, dans
Topinion commune cù vous ferez, que- les avoir trop
à la portée, c’est être exposé de voyager bientôt dans
l’autie monde ; & vous vous tromperez. Les habitans
de cette Ville aiment naturellement-rle-plaictr.
L’abondance de tontes les commodités de la
yie les y porte ; Ja riante-douceur du climat Jes, y
convie: joignez y encore, la-confiance qu’ils-ont
dans lenrs Médecins, & vous concevrez qu’un.jeune-homme
ne fuit, quede. torrent de ses" passions.
„ Je me ferai'-guérir, dit-i],' si je'dev.iens. malade ;
,,' 'je'fuis à:ia'source des remèdes." .On.le guérit
effe'ctiveme'nt quand ie-cas-le.réquiert. 'Pendant ce
îems-Jà'les-débauchcS’Tfne) 'V£nt ;nl ouviclés yeux

O 3 un

no LETTRE LXXV.

un peu trop tard. Dès que la fougue de la jeunesse
est passée, il met une bride-à les plaisirs: il vivra
bien plus long-tems que s’il avoit continué: mais
il ne vivra pas aussi long tems que s’il avoit toujours
été sage. II semble que comme-cette Princesse
que vous scavez, ils ayent pour devise courte
cy bonne. Suivez ce que dit notre Juif dans la fin
de cette Lettre, Je n’ajouterai rien , paice qu’il
- me semble que rien n’est mieux pensé: je Tavouë
sans en être jaloux, j’aime le mérite pat-tout où
je le tiouve.

AARON Monceca dans la suivante, en lépondant
 ?. celle de Jacob Brito , trouve occasion de parier"
de la Physique, dontil a raison de convenir eue la
Médecine fait partie. Mais en tombant fur Texamen
de la Physique, c’est-à-dire, de celle qui veut
établir les Pnncipes , il me paroît qu’il va íe perdre
dans le Vuide , ou nous menei a Y Infini. Car
íì vous voulez examiner avec moi la fuite de son
raisonnement, vous conviendrez qu’il embrouille la
question loin de Téclaiicir. Acimcttie le Vuide,
comme les Epicuréens ou les Gaíîendistes, ou admettre
des paities de matièie flexibles, qui cèdent
aisément, & se prêtent au mouvement des parties
plus solides qui les meuvent: n’est-ce pas admettre,
au nom près, le même principe ; & qu’jmporte
apiès tout qu’on diffère dans ks définitions, s’il
en resuite la même connoissance,& fi on explique
aussi-bien les differens mouvemens de la nature ?
Troisglobuks célestes, mis l’un contre l’autre, lais »
sent entre eux un espace triangulaire. Cet espace
est vuide, dira un Gassendiíte: il est plein,dira un
Carthesien. Qu’importe dans le sentiment d’un
Gassendiste qu’il soit vuide, ou plein dans k sentiment
d’un Carthesien , fi dans Tune ou dans Tausre
opinion ils peuvent également se prêter au moument ?
Car fi cet espace est plein.il ne peut Têtre
que d’air ou de matière subtile : l’un ê ? l’autre ne

sont

LETTRE" LXXV. III

font pour ainsi dire qu’une fumée équivalente ara
vuide. Car on peut distinguer, en disant qu’il y a
des vuides de matière également solide, mais non
pas de matière plus ou moins solide.
. QUAND après cela on examine la matière pat
rapport à fa division, on dispute également des mots.
Parce qu’on dit que la matière est divisible à ì'Infinh
le mot d’Infini arrête. II y aura donc <\e.x\% Infinis,
dit-on, dans le monde,& par conséquent deux Dieuxi
parce qu’il n’y a que Dieu d’infini. Verbiage !
L’extension de la matière n’est pas infinie ; puisqu’elle
a des bornes. Cette feule raison fait voir„
qu’admettie la matière divisible à Y Infini, n’est pas
admettre deux Infinis. II faut être 1 Moine ignorant
pour vouloir trouver que ce sentiment attaque la
Divinité. 11 faut être bien susceptible de rêveries-,
pour se former de semblables chimères. C’est tout
au plus si je le pardonnerais à un Quiétiste. Ceux
qu’une bigoterie outrée aveugle, &qui font honte
à la Divinité , en cherchant à s’unir immédiate »
ment avec elle, font des crimes à tous ceux qui .s
s’élevant à une spéculation plus haute, se mettent
en état de montrer visiblement Tabsurdité des sentiniens
de leurs adversaires. Voilà pourquoi presque
tous les grands Philosophes ont été accusés
d’Irréligion. S’il se trouvoit par hazard quelqu’un
de la Nation mystique, qui admît en Philosophie un
sentiment contraire à Tunité de la Divinité,je suis
sûr que ce sentiment passerait, parce que tout le
corps en feu prendroic le paiti de quiconque le
soutiendrait. Vous rie douterez point de-ce que
je vous dis, si vous lisez attentivement la Qviatre.vingt-troisième
Lettre Juive, & vous verrez-que
la rêverie de ces Docteurs, que drape si justement
notre Juif, est cause que bien des gens ont laissé
des matières intéressantes, qu’ils’auraient approfondies.ians
la crainte dela Cabale. Je me soiwiens.de
TOUS avoir dit, qu’on vouloit qu’un Philosophe fût

Théo-

II£ L’É- T. f R-E- ; LXXYf.

TIiéôîoìreB'i'.ác^-u'uniThëblogien fût Philosopha
Mori-*opìnión"fe:'Confirím’e"quand"On voitdes -fous
dévots biticdes systèmes « ii ! dépitdu bon sens, auxquels
ils veulent qu’un’Philosophe.'s’assujettisse ^-én
'devenant ;'Théologien-.extravagant- çomme= « eux.
-Álot« =un hom-meifarsonùable aime-mieux s’impose'r
ïilence/qnéde s’embarassërdansdesemblables abus.
-Je<voudroîs qu’il sestrouvât encore des Génies aussi
Raidis qu’Aaron Monceca, pour deveîoper le fonds
 ;d*inìquitë de cette Cabale-mystique. Je pourrois
-bien Tentreprendre-íráais.je-crains jes fortes parties
-à qui j’aurois-à faire. Je nierais malgré moi, •&
je-me 'contente de recorooeanderla Lecture de cet"teLX'XXI.iItne,vcomme
capable de fournir des remèdes
certains contre un poison, si dangereux. Je
.voudrais connoítre Aaron-Menceca, pourìe remercier
moi-même d’avoir écrit si vivement 8c fi juste
en même tems.-

POUTEZ-TOUS bien, mon cher-Lisândre ; ne m’imitez'
pas" toujours, &-ss vous trouvez « matière,
n’ayez pas-tant de retenue que moi.
m: ' ' -De U Mftye,:cs » . . ' i
'-•> •'• ArL A/HA-TEï :
," ckeka'n.t ól’n e /vaj* íxol é",",
.- '.''" M. D’CC.'XXXVIÍI.
Correspondance historiquej philosophique
& CRITrQJJEî
ENTRE

ARISTE, LISANDRE

Et quelques antres Amis :
Pour servir de Réponse aux Lettres Juives.

SOIXANTE - SEIZIÈME LETTRE.
Le Baron de St. Pol à Ariste.

f§f2 ?fï) f|| O U S plaindrez-vous encore de moi,
fâvvg mon cher Ariste. Je ne fuis pas long- -
fê$ V î&í tems * yous répondre, comme vous
£2^ ^p voyez ; &je vousaurois répondu pluHrA.« ï/íl£
tôt, fi je n’avois pas attendu que Lisândre
m’eut communiqué votre derniere Lettre,
comme il a fait de toutes celles que vous lui avez
écrit. J’étoisbien aise de sçavoir où vousen étiez,
de votre Correspondance , pour n’en point interrompre
le cours, ou du moins pour m’épargner la
peine de vous donner mes remarques, fur un sujet
que vous auriez déja traité ; d’autant plus que je
sçai trop bien, queje n’aurais pas d’avantage de le
'faire-après vous r auffi ne voudroîs-je pas l’entreprendre
pour mon honneur. En vous rendant justice,
je- sçai me la rendie auffi. Maintenant que
je sçai que vous en êtes à la Quatre-vingt quatnè—s
me Lettre Juive, j’entre èn matière.

ISAAC Onis a dû être content de la derniere
Lettre d’Áaron Monceca. C’est une des plus sensées
& des plus spirituelles qu’il ait jamais écrites. Comment
pourrais-je lui refuser mon approbation,
Tome III. P - puis-

ïi4 LETTRE LXXV-Í.
puisque vous lui avez déja donné la vôtre ? Suivant
votre avis, je Tai luë & relue avec plaisir, mais
toujours en cachette ; car je croi que dans ce païsci,
on seroit un crime irrémissible à quiconque seroit
surpris en lisant une Dissertation si digne au
jugement des Bigots, d’être biûlée par la main du
Boureau. Mais nous sommes bien éloignés, vous
& moi , de penser comme eux ; cela venge assez
Aaron Monceca de ce qu’on pense de sa façon de
penser dans ce païs-ci.CE seroit par exemple encore un crime digne du
feu , de trouver que TAlcoian, comme Tavance
Isaac Onis . contient d’excellentes choses, remplies de
Pieté,' c ? capables de donner a l’Esprit une grande idée
de le Puissance de Dieu. II n’y a point de partisan
outré d’une Religion , qui ne penle que les Livres
fondamentaux d’une autre font remplis de Blasphèmes
contre la Divinité. On va bien plus loin. On
pense que ceux qui sont d’une Religion opposée,
ne peuvent être que médians, ingrats, scélérats &
pervers. Ne vous imaginez pas de trouver où je
fuis, personne qui pense autrement, excepté quelques
Etrangers , que le Cagotisme n’a pas encore
infectés s mais qu’il infectera indubitablement s’ils
n’y prennent garde. En lisant cette Lettre Juive,
j’ai lu les premiers passages de TAlcoran qui Je sont
présentés à ma vûë, & je trouve qu’on ne sçauroit
penser plus dignement de la Divinité ; & franchement
ce Livre, en laissant à part les endroits
qui parlent de Jésus-Christ, contient d’excellentes
choses, tk. Mahomet y parle souvent un langage
qu’on a peine à attribuer à un Archi-Imposteur,
tel qu’il étoit. Par exemple, j’ouvre TAlcoran Í
voilà ce que j’y trouve : * Ton Seigneur a ordonné
de n’adorer que lui seul, e ? d’honorer vos Pères ej ? Mères
principalement en leur vieillesse. Ne leur dites rienquic Alcoran de Mahorua, Traduction de du Ryer,pag, ìiz.
Chap. dtt Voyage de NHH".LETTRE" LXXVL 115quiles puisse affliger, ey ne les tourmentez, pas. Priez,
Dieu qu’il ait pitié d’eux, comme ils ont eu pitié devous,
quand ils vous ont élevé dans votre enfance. Dieu sçak
■■ tout ce qui est dans vos âmes ; il vous fera miséricordieux
, fi vous lui obéissez. Donnez à vos Parens ce •
qui leur apartient. Faites du bien aux Pauvres & aux
Pèlerins, fje soyez pas prodigues ; les Prodigues font
stères du Diable, ingrat des Grâces de son Seigneur. Ne
méprisez pas les Pauvres, fi vous désirez obtenir la mi-vférìcorde de Dieu: parlez-leur avec douceur , ey tâchez
de les contenter : ne fermez pas entièrement vos mains,
Cf ne les êtendezpas tout-à-fait :fi vous faites autrement,
vous en ferez déplaisons. Ton Seigneur donne ey ôte ses
grâces à qui bon lui semble. Il connoît fonpeuple s ? ffait
tout ce qu’il fait. Ne tuez pas vos Enfans, de peut de
nècíffitê ; je leur donnerai ce qui fera nécessaire. Le
' meurtre des Enfans est un très-grand péché. Fuyez la
Paillardise, c’est une chose sale. Ne tuez personne sans
raison…… L’Innocent est en la protection de Dieu. Neprenez pas le bien des Orphelins.' Satisfaites a vos promesses
, on 'vous en demandera compte. Mesurez à bonne
Mesure, er pesez À bon Poids, eyp. Ne voilà-t-il
pas dans ce passage tous les Préceptes du Décalogue
 ? Que les Bigots le lisent, ils tâcheront encore
d’y tiouver de TImpiëté ; ou parce que TAlcoran
recommande les préceptes , peut-être ne les suivroht-ils
pas. Le fondement d’une Religion impie
, diront-ils, peut-il avoir jamais rien de bon ?EN voici encore un autre qui ne me paraît pas
moins beau ; Tout ce qui est aux Cieux ey en la Terre
exalte la gloire de Dieu ; il f st tout-puiffant ey sage ; le
Royaume des~Cïëux cy de la Terre est à lui ; il donne
la vie & la mort a qui bonlúi semble. II est sans commencement
C fans fin. 11 fpait tout ce que les hommes
mettent en évidence, OEftout ce qu’ils tiennent secret. Il
ffait toute chose *. Que dites-vous dev ce passage ?
Feuilletez tous les Théologiens Espagnols, & jedoute
* Chap. du Feu, psg. tfoi.
II6 L-ETTRE LXXVI.
doute que vous en trouviez aucun qui nafle plus
dignemenrde Ja Divinité. II -sandr.-jt -vous copier
ici presque tout TAkoran-s si je you'ois c ter íous
les beaux passages -que peuvent y remarquer tous
ceux cjni le lisent sans prévention.

JE fuis charmé ponr.l’honneur d’Isaac Onis, qu’il
pense auffi avantageusement de ce Livre. Cela
prouve que les préjugés ne Taveugknt pas, &
qu’il rend justice à la vérité par-to-ut .où elle ie
trouv.e. ; & c’est le parti le plus sage. Quant ,à
quelques visions qui s’y rencontrent, ,on ne peut
pas les blâmer dans le sens de ce Livre. En effat
ceux qui veulent avoir la^loire déformer une nouvelle
Religion, sentent parfaitem ;nt k nécessité de
mettre du bizarre & du fou même dans leurs £-
crits. C’est un appas immanquable auquel k sot
vulgaire se laisse prenare. Voilà pourquoi les jouteurs
du Taltnuâ ne sont pas fi excuspbtes.que ceiu:
de TAlcoran. Ils ont voulu obscurcir une Religion
établie par Dieu .même. Les pliiSjgrandsLnnemis
du judaïsme ri'auioient pas pû lui nuire .plus que
n’ont fait ces miféiables .Ecrivains. Qu’lsaacDrus
ae craigne pas de s’expîiquer Jibremeni là-dessus.

MAIS c’en est assez pour-cette matière. Je ne
-me ressouvenois plus que vc-.us ne voulez pas qu’on
- -s’attache servilement à -un seul .point, -&-qu’am’si,
en continnant5 je cours rrès-grand risque de vous
ennuyer. Pour ne point tomber .dans cet inconvénient,
je passe à la LXXXV-me, .& que sçai-je, fi
je me trouve en haleine, peut-être jpasserai-je à la
suivante. J.e ne croi pouvoir .mieux faire, que de
vous -imiter.
J’AI -servi asszlong-íems,,&je cannois par COE"
sequent assez bien ks Villes de Garnison, pour répondre
à Aaron Monceca. 1-1 .est vrai que, opmme
Offider , je paroitrai partie intéressée ; cependant
je vous promets de mettre bas. mes petits iniérêís,
pour examiner scrupuleusement, íi les reproches

qu’il
LEIÎSF LXXVI. JIJqu’il fait aux gens de guerre lest ken ou maison- s
dés. _ , "J’AVOUERAI franchement, eue "je croi qn’iï f a
bien des Co-mmandais, de Páace, -ou des Majors.,
capables d’abuser de kur pouvoir , û on n’y aietroit
de bornes ; anâis on doit convenir , que ks
règles établies y mettent bon ordre ; puisqu’un impie
Bailli peut empêcher Texécutson -d’nne ordonnasce
d’un Commandant, si elk tend à la vexation
du Peuple, De croire aussi, qneies Officiers
& ks.Sofóats du Roi veilleront n-aít& jour, comme
ils le font, à ia garde d’une Ville, feront la patrouille
& îQui Je service, sans que le peuple soit
obligé de payer de û grandes commodités ; ce seroit
exiger ['injuste , & alors an Capitaine d’Infanterie
OJJ de Dragons ne paraîtrait que le Gardien
d’,un sniíe-raèle Crochètent on d’un Savetier. A
entendre .Aaron Monceca , les Garnisons font à
charge sus Villes où elles vont : & c’est une fausseté
lì grande, qu’il n*f a très-souvent que la Garnison
qui fait subsister tes Vilies , qui se plaignent
■& jse ressentent bientôt de ia n-,isere,-dès qu’une
malheureuse nécefiìié obligé le ministère de les occuper
autre part. Voyez fans garnison nne Ville
accoutumée d’en avoir, &' vous verrez,, pour ainsi
dirfi un corps íans ame. La plupart de ces Y files
íonifans coffitaerce. ii n’y a donc que Targentque
répandent Jes Officiers ix les Soldats, qui puisse
faire p ivre ks habitans, il est bsea vrai, mon cher
Ariste-,qi4e á vous coulez écouter ies criaiiienes du
Peuple, il 2'est jamais conïenr: a-î-il une Garnison,
ii coudrart n’en pas avoir ; n’en a-t-il plus, iien souhaite. Toute Ja lageflfe du m.nirlère nesçauíoit
accorder ces contradictions. Que ! partifaut-ii
donc prendre ? Aller toujours ion îrain, fans s’era.barasser
de íes plaintes mal fondées.Vous connsàfiez Besançon, capitale de laFran-cfe-Cnnaé.Vous scavez par vous-mêíne, puisqueP 3 vous
n8 LETTRE LXXVI.^--vous y avez séjourné assez long-tems, que cette
Ville s’est beaucoup accrue & enrichie depuis que
Louis XÍV. lui a fau la giace de la prendie furies
Espagnols. Vous n’ignorez pas que celui quipossedoit
cinq fols de bien autrefois, en possède aujourd’hui
cent ; vous admirez de belles maisons & de
grands hôtels, là où il n’y avoit autrefois que des
mesures ; enfin vous reconnoissez une Ville, là où
il n’y avoit autrefois pour ainsi dire qu’un Village.
Vous croyez qu’une Ville qui a acquis de fi grands
avantages, doit être charmée d’avoir pafìé sous une
domination à qui elle est redevable de fa gloire.
Cette idée de reconnoissance se présente naturellement
à Tesprit de tous ceux qui pensent aussi juste
que VOUS: & cependant vous vous nompeiiez,
mon cher Ariste. On paye des impôts plus considérables
qu’on n’en payoit aux Espagnols : on a une
Garnison plus nombreuse, & cela paroît à charge.
On ne fait pas réflexion, que si Ton a cent Sous,
il vaut mieux en donner vingt au Roi, que de n’avoir
que cinq Sous, & ne lui donner que deux Liards.
II ne faut pas êtie grand Arithméticien pour trouver,
que dans le premier cas on en a beaucoup
plus de reste. Le peuple jouit de cet avantage, &
murmure cependant. Quant à la Garnison ; plus
elle est nombreuse, plus il se fait de dépense dans
la Ville, plus il y reste d’argent. Tout le monde
gagne, les Boutiques sont pleines de Chalans, les
Cabarets de Buveurs , ks Femmes sont pourvûès
de Gaians, les Filles ont des Amans de toute forte
à choisir ;& cependant on se plaint: tant il est vrai,
qu’il suffit de posséder des avantages, pour n’en plus
connoítre le prix. Maïs la guerre vient, la garnison
va moissonner des Lauriers dans le Champ de
la Gloire. Ceux qui étoient occupés à garder leurs
dindons, viennent s’emparer des postes dela Ville.
La voilà déchargée d’une Garnison trop nombreuse
 ; ìí paroît qu’elle va goûter une félicité parfaite
 ;
LETTRE LXXVI. 119
faite : mais point du tout ; le Marchand se morfond
dans sa Boutique, le Vin, faute de le boire S’
-se gâte'dans les caves, les Femmes sont obligées de
revenir à leurs maris, les Filles n’ont plus d’autre
occupation que de broder ou de faire de la tapisserie.
Les Officiers ne font pas partis’ huit jours, qu’on
fait des voeux pour les ravoir. Voilà la vérité ;
qu’Aaron Monceca me réponde, s’il ose.

CE qu’il dit par la fuite du génie de TOfficier,
est raisonnable. Nous sommes communément tels
qu’il nous peint ; je ne croi pas devoir rien-ajouter
à son tableau.

JE me fuis, comme vous voyez , assez étendu
fur le chapitre des Officiers.. Je m’appereois que
vous m’avertissez encore de changer de matière, La
LXXXVIme Lettre Juive me mettrait fur Tarticle
des Brabançons. Mais comme tout le monde connoît
kur ridicule manie de Noblesse , je ne croi
pas me devoir donner la peine, de rélever encore
une sottise fi universellement reconnue. Naturellement
porté de haine contre les Moines, je devrais
avec avidité me saisir de la fin de cette Lettre,
pour me joindre avec Aaron Monceca contre
ces Pestes de notre Religion ; mais ceux qu’il attaque
ne méritent pas un coup de plume ; ce ne sont
que de misérables Capucins : ils se trouveraient trop
honorés de la Dissertation qu’on seroit contre eux,
& je ne sçai encore s’ils auroient Tesprit de la pouvoir
lire. En traitant cette matière, je ne pourrais
me dispenser, à Texempkde notie Juif, de tomber
auffi furie bon St.Franfois, leur Fondateur. Mais
je fuis en Espagne, je fuis foicé d’encenser le Cagotisme.
Ainsije ne vous rapporterai pointplusieurs
traits du vieux Bouquin de la Vie des Saints. Ce
Livre n’est lû que des Bigotes. Nous ne les guérirons
pas de leur ridicule croyance. Si elles aiment
les Lectures utiles : qu’elles lisent la LXXXVIme
Lettre Juive, & qu’elles en fassent leur profit: je
, le souhaite. » . ' y M

J’si CDTHffiramqné'vas Lettrés í Meívrîlê r fflaií
^epuis votre derniere il est dans mr grand embarras.
Vaus sçavezqtfon l’a.-ccuioit de Déisme, -Sus
cette accusation il a été mis à Tínîraiikion. II  ;a
áéja.été prouvé que depuis son séjour en Espagne ,
ii n’a, point été à confesse ; du moras n’a-t-il paspû
prouver quel étoit-son Directeur j &ía prison dévient
plus étroite de jour en JOUT. Vous scavez les
fortes Protections que j’ai en Espagne. Je compte
beauconp sur leur eníremiie. Son aime n’eft pas
capital. Si Ton mettoit dans ks prisons de Tlnquifiuon
tous ceux qui, comme hu, ne vont pas -à
confesse , je doute qu’elles fussent assez grandes ;
Je fuis charmé qu’on n’ait trouve chez lui aucune
de vos Lettres. On ne ks auroit pas prises du boíi
coté ; & on lui auroit fait un crime dlrreligion-,
d’entretenir commerce de Lettres avec un homme
qui n’en a point. Car, que sert-il de farder les choses ?
C’est ainsi que ì'on vous regarderait en Eípagnei


PORTEZ-VOUS toujours bien , 8c que cette opinion
mal fondée ne vous empêche pasde penser demême.
Dès que Merville , comme je, Tespeíe, sérâ
tiré d’affaires, je ne manquerai'pas de vous ea
donner avis, ainsi qu’à notre ami Liiandre.
De Madrid-ce …A, L A HA TE,
Chez antoine van dolê,
' M. DÇC. XXXVIII, ."
CorrespondanceHISTORIQUE, PHILOSOPHIQUE& CRITIQUE*EntreAR1STES LISANDRE

- Et quelques autres Amis :
Pour servir de Réponse aux Lettres Juives.

SOIXANTE - DIX- SEPTIÈME LETTRE,
Ariste au Baron de St. Pol, •

£Sfdí®|||E fuis très-sensible, mon cher Baron,
fh T (2 à la disgrâce du pauvre Mervilk. S’il
yí 1 %i sort des prisons de TInquisition , je lui
^/•"Í^NM con^en’e ^e quitter un Païs où on ne
^©©t’^ laisse pas à un esprit la noble liberté,
qui est cependant son plus digne appanage. Qu’il
vienne auprès de moi, dans ces heureux climats^
il n’y fera point exposé à lajpersécution des Bigots,
& libre alors de s’affranchir des serviles préjugés
qu’on veut si injustement soutenir, malgré la honte
qu’ils font à Thumanité: il y jouira d’une tranquillité,
que je n’ai jamais goûtée que depuis que
j’ai suivi moi-même le Conseil que je lui donne
aujourd’hui à mon tour. On a beau se récrier contre
la fureur qu’ont les Ignorans, de vouloir, en
matière de Religion s assujettir les geiib d’esprit à
leurs impertinentes rêveries. On ne les corrigera
jamais de ce défaut. La justice que je dois rendre
aux Ministres de la Religion dominante de ce Païs,
est qu’ils ne participent point à ce défaut. Si un
Réformé, par exemple, ne s’acquittoit point des
devoirs de fa Religion, le Ministre instruit, ne
manquerait pas de venir charitablement lui en fai-
Tome III. Q re

ni LETTRE LXXVII.
re des reproches: mais si , malgré les remontrances
de ce bon Ministre, il s’obstinoit & se disoit
avoir changé de Religion ,1e Ministre se retirerait,.
& se contenterait de prier Dieu de Téclairer,. sans
vouloir par force le ramener à fa Religion ; persuadé
qu’il est, que Dieu ne veut point de sacrifice involontaire.
Cette conduite certainement est très-=
sensée. Je dirai plus: il iemble même que Dieu
î'approuve ; car il est fort rare detrouver parmi ks '
Réformés des Libertins en matière de Religion z
personne ne s’assxanchit d’un joug si doux & fi aimable.
On n’impose que la juste nécessité de prier
Dieu : & quel estle mortel assez imp.e pour ne pas
aimer à prier un Etre suprême qui répand sur lui
ses grâces à tout moment ? Tout se trouve d’accord
avec un devoir si sacré. Comment voulezvous
qu’on s’en dispense ? 11 n’y a donc que celui
qui est convaincu de Terreur de k Doctrine, qui
se sépare: mais ne craignez pas qu’il admette des
Rêveries Monacales. II ne croît dans la Communion
Romaine que ce qui est de la pure Doctrine i
le reste Í il le méprise ; il est Romain raisonnable ;,
& alors il rend la Religion Romaine respectable
à ses plus grands ennemis. Je ne sçai fi vous avez
fait attention à une des Lettres de çette Correspondance
où je traite plus au long cette matière ;
mais je le répète encore, qu’on retranche les abus de
la Religion Romaine, &je ne désespère pas, puisque
sa Doctrine est fi pure j-de la voir bientôt universellement
établie.

Nous a vons encore un défaut qui n’est pas moins
grand ; c’est de faire des crimes imaginaires à tous
ceux qui ne sont pas de notre Communion.

Nous ne sommes pas plus justes à l’égard d’un
Résonné o-u d’un Luthérien , qu’à l’égard d’un
Cophte, à qui nous reprochons un entêtement ridicule
que nous avons nous-mêmes. On voir une
Paille dans Tceìl de son Voisin , & on ne voit pas
une Poutre dans le sien. Comment ; veut-on qu’un

Peuple

LETTRE LXXVII, 123
Peuple comme les Cophtes s accoutumé à suivre
certaines règles & cemines coutumes, se détache
des préjugés de leur enfonce pour suivre,, sans
autre raison, le sentiment de quelques Visionnaires
qui viennent des Païs Européens leur apprendre
de nouvelles Folies Romanesques ì Ces peuples,
dit-on * font entêtés. Folie pour folie: ils s’en
tiennent àl’ancienne ; & ils ont raison. Car enfin,
-que pourroit-il servir de quitter une erreur pour en
embrasser une autre ?

PAX exemple 5danscesP.aïsextrêmementchauds,
quand on prouveroit invinciblement" ! des lylìúìonaires
entêtés que la Circoncision est plus nécessaire
qu’une Procession, iis ne s’embaraáèr-ont point de
la preuve Ï ils voudront soumettre les habitans du
Païs à la Procession, & proscrire la Circoncision.
Sj Puisque, diront les Cophtes, nous n’admettons
5S point la Circoncision comme un principe de ReSj
ligion { nous ne pouvons pas -être ceniés judaï„
fer, .& par conséquent nous ne faisons pas un
st crime. La nature exige de nous h Circoncision.
s, .Si c’est un crime , c’est fa faute & non pas îa
„ nôtre ". Malgré cela, le Chrétien circoncis, &
qui feroit circoncire ses enfans,ser« it regardé comme
Un homme fans Religion : ; &je ne doute pas qu’on
ne Je brûlât tout vif en" Espagne.

QUAN » on veut gagner quelque choie fur ua
Peuple, il faut lui passer íes coutumes, fur-tout
lorsqu’elles font appuyées fur la raison. Chaque
Peuple est idolâtre des siennes: 'Les lui .vouloir
défendre s c’est absolument le révolter, Quelques
Missìonaires qui ont’été « n JSgipte, n’ov.x rïen’pâ
gagner fur les Cophtes^ & fout ce que dît nòtre
Juif de leurs-anciennes Coutumes ^observées -enca'=
is aujourdîfaui âvec « utaut d’-ëxactitude qu"-ancién=
îrernent, est wai au jiied de,la ".Lettre. 11 hç'ïaubï
que-confronter Hérodote àvecles Relations denos
plus modernes Voyageurs pour en4tre<conVainca.

•QUOI^JJS Chrétiens, ils .admettent donc touQ
* Jours
ÏÎ4 LETTRE L XX VII.
jours la Circoncision. La chaleur du climat I'exige.
Quantàcequi regarde la Répudiafon, qui est
encore chez, eux en usage ; plusieurs Théologiens
ont examiné, si cette coutume est contraire à la
Religion Chrétienne. Plusieurs pensent qu’oui ;
d’autres différent de ce sentiment ; & je vous avoue
que je pancherois volontiers ponr les dernieis.
L’union des coeurs, disent-ils, est le premier fondement
du Mariage, le consentement mutuel en
est le nen, & non pas la Cérémonie ; le Prêtre n’étanl
que Témoin & non pas Ministre cn cette
occasion. Dès que les deux coeuis cessent d’être
unis, & que le consentement eil mutuel pour la
Répudiation , les liens paraissent rompus, fans que
k Religion semble être blessée par une Coitume
qui dispense d’un joug seivile & qui sépare deux
personnes qui, mal assorties, s’exposent à sedamnei
l’une & l’autre par leschagiins continuels qu’elles se
donnent, & la manièie peu Chrétienne dont elles
vivent ensemble. Je ne m’embaiasse pas, comme
Isaac Onis,de sçavoir depuis quel lems cette Coutume
est établie chez, les Copistes. Nous ne la condamnons
dans ces Peuples que paice que nous ne
ìa íuivons pas: car si elle étoit établie parmi nous,
nous ne manquerions pas de Théologiens, pour
prouver qu’elle ne seroit pas contraire à la Religion.
IL ne faut point exiger des Egyptiens cette pénétration
d’esprit, capabie de pouvoir rien changera
"des coutumes anciennes quoique déraisonnables.
La nonchalance est naturelle à ces Peuples. Quelques-uns
prétendent, que c’est un efftt du climat:
mais cependant, si du côté du corps & de l’esprit
■pous ccmpaiez îes Egyptiens d’aujourd’hui avec les
anciens, vous trouverez un grand rapport du côté
del’espiit, &une très-grande différence par rap-v
port au corps. Les anciens Egyptiens étoient su=
perslitieux ; toutes les rêveries & visions en fait de
Religion étoient bonnes pour eux.' Ils croyoienr.
tout ce qu’on vouloir ; ceux d’aujourd’hui font demême.LETTRE LXXVIL 12,5*même. Mais les anciens Egyptiens dévoient aimer !
le travail, ils dévoient être infatigables, 81 capables
de porter de grands ouvrages à leur perfection. Sans
cela , comment du tems d’Amasis, un de leurs
premiers Rois, y auroit-il pu avoir en Egypte vingtmille
Villes bien peuplées í Comment auroit-on pû
élever en Egypte de ces monumens dont le tems a
encore conseivé des restes ? LesPyramides ne font
certainement pas des Ouvrages de fainéans, com-'
me font aujourd’hui les Egyptiens. Je croi, mon
cher Baron, qu’il n’y a poinc de Peuple qui ne soit
jaloux de soutenir fa gloire : mais áès qu’il n’a plus
ses Souverains particuliers, dès que, censé esclave
d’un auire Peuple, il travaille pour la gloire de ce
dernier & non plus particulièrement pour la sienne,
il ne se porte plus au travail qu’avec répugnance ;
il se dégoûte, il ne s’attache plus à exceller dans les
arts. L’espnt se ressent de ce relâchement. 11 s’endort.
Le corps n’a plus la même agilité ;la fainéantise
devieutun héritage, & au bout de cent ans un
Peuple est tout-à-fait méconnoissable.D’AUTRES raisons contribuent encore à la décadence
des Villes, comme au changement des Moeurs.
Un Peuple tianquille sous ses propres Souverains,
paisible poflesseur de ses foyers, en fureté dans le
sein de ses Dieux domestiques, conservera facilement
& sa gloire & ses moeurs: mais s’il est occupé
autre part, si la guerre le distrait de ses occupations
ordinaires, il dépérira insensiblement, & sans s’en
appercevoir lui-même. Sans chercher un exemple
bien éloigné, je considère la Ville d’Anvers avec "
Aarcn Monceca. Je viíìtesonpcrt ;je n’y voisplus
de vaisseaux: je me promené dans les rues ; je vois
une ville morte: je luis dans Anyers,& je le cherche.
Je ne le reconnois plus : pourquoi ? Les guerres
civiles ont déchue ses entrailles. Les habitans
occupés à se défendre, ont négligé leur commerce.
Leurs voisins ont piofité de leur malheur ; ils se sont
rendus maîtres de la mer pendant cetems-là. Avec
Q 3 quelles

n6 L^. T^ ;R, E LXXVII.'
quelles forces pquvo|t-on les,en empêcher ! La guerre*
cesse:, les .ftnyêrspis ouvrent les yeux: ils en re=
eonnoiflent Je,s funestes, effets ; mais iln’estplus tems »
4yec quelles forges, chasserqnt-ils ceux qui se sont
emparés de leurs droits ?L’argent néeeslaire, &qui
est’i'ame des grandes "entreprises, leur manque. On
nepeutplus.faire.pour le commerce de ces grandes
entreprises : les. chemins font fermés.: on se reflerre
d.ans de petites bornes. Les Etrangers attirés par le
commerce, difparoissent dès qu’il n’y en a plus.
L’herbe croît dans les rues ; à peine les maisons sontelles
habitées. Comment alors voulez-vous reconnoître
une Ville qui a perdu lous.ces grands avantages ?


PAR. k même raison les beaux Arts tombent.
Qui est-cqqui est en état de les lecompenler ì Quand
il y auroft encore à. Anvers un Rubens, il faudroit '
qu’il cherchât autre part que dans Anvers des gens
pc-ur payer ses ouvrages. 11 n’y resteroit sûrement
pas : & quand il vquçkoit y rester, il faudroit qu’il en
sortît malgré lui, ,

C’EST ainsi, mOJIcher Lisandre, que dépérissent

des Villes. Mais remarquez, qu’en général l’univerS

\ ne perd rien.' Çe qu’il perd d’un côté, il le regagne

d’un autre. Amsterdam aujourd’hui vaut bien ce

qu’étoit autrefois Anvers.

POUR le bonheur d’une Nation, ii ne lui faut
quelquefois qvrun génie heureux qui la fasse sortir
de ion indolence, <% lui apprenne à se connoître.
Notre siécle en fournit un grand exemple. L’univers
retentit aujourd’hui de la gloire des Moscovites.
Vous êtes surpris de voir s’élever avec tant de gloire
, un Peuple dont â peine vous sçayiez le nom*
Q ui a produit de iì grands changemens ? Un seul
homme, p'est ,'un Souverain qui,ne ayec un génie
heureux , Veut tout içayoir jsar lui-même % qui, pour
mieux s’instruire, se dépouille pour un tems de fa
gloire-,' va voyager dans les plus flonssans Etats 4e

l’Europej"qui Revient artisan, & emmené ayec lu
' ' ,, ,--<-.- -, ^ÇS
LETTRE LXXVIL 127
des gens de tout métier,les recompense, & change
ainsi la face de ses Etats. II polit son Peuple ; il lui
fait cultiver les Arts & les Sciences ; il lui apprend
l’art & la discipline militaire ; ce ne sont plus des
brigans qui coin battent, ce ïònt dessoldats ; ils marchent
en ordre de bataille : en un mot ce ne font
plus des Barbares ; ils deviennent dés Peuples policés.
Mais remarquez ce que produit cette émula,
tion ? Les Souverains qui lui.succèdent, l’imitenr,
lis font plus: ils attirent de toutes les parties de l’Europe
les braves Officiers qui en font exclus pour des
affaires d’honneur ; on leur rend plus qu’ils n’avoienrjon
les anime ; ils combattent avec chaleur,
& font consister leur gloire à soutenir celle d’une
Couronne à qui ils sont redevables de tout. Que ne
fait point la reconnoissance furies coeurs généreux*
Le soldat animé lui-mêmepar l’exemple de ses Officiers,
connoît la valeur. II combat, honteux d’avoir
été si long-tems dans l’oisivèté. Le succès le récompense ;
il est victorieux: de semblables Ennemis
font plus à craindre que d’autres, parce qu’on fait
toujours beaucoup plus pour s’acquérir de la gloire
que pour se la conserver. Dès qu’elle est acquise 0
le trop de confiance endort. Ne l’a-t-on pas ; l’espoir
anime. Ainsi, voilà un Peuple qui commence
à se íaire connoìtre : en même teins quelque grand
Peuple s’abaisse. Je souhaite que ce ne soit pas le
nôtre.

J’AU ROIS voulu qu’Isaac Onis nous eût fait la grâce
d’entrer dansl’examen de ces principes généraux,,
plutôt que de s’amuser à faire dans saLXXXIXme„
une si longue Dissertation fui les Pyiamides d’Egypte.
Ces restes qui existent encore, ne nous laissent
que le désespoir de nè pouvoir conduire à fin
d’aussi grands ouvrages. Queiques-uns prétendent,,
que les Egyptiens avoient le secret de couler la Pierre
sur les lieux ; fans quoi, disent-ils, il leur auroit
été impossible d’élever fi haut des Pierres aussi mon.

strueuscs

ÏÌ8 LETTRE LXXVIl.
slrueuses que celles qu’on remarque au haut de ces Pyramides.
De quelque façoríqu’ils s’y soient pris pour surmontercette difliculte,
il est toujours extraordinaire de voir, que malgré les
peines qu’on s’est donne pour perfectionner tous les Arts, on
jie puisse pas faire aujourd’liui ce qu’ils faisoient autrefois.
Pour moi, je croìioïs qu’ils avoìent-pouflé la Méchanique â
un plus hauc degré que nous ; & que s’il n’en reste pas de
preuve pat les Histoires, c’tct qu’ils ont voulu cacher cette
connoiflance aux autres Peuples, pour jouir de la vanité d’avoit
dans leur Païs des Monumens que rien ne peut égaler.
En effet, que voyez-vous daus le inonde qui ait approché feulement
de ces Pyramides encore aujourd’hui fi renommées r
Les Historiens d’Egypte ont bien pû ne point faire mention
d’une science qu’ilsavoient peur que les autresTeuples ne voulufient
ttopapprofondir. Ceiaest d’autant plus probable,qu’on
voit qu’ils ont été beaucoup plus reseivés que les Historiensdes
autres Nations. Aucun n’a parlé, par exemple, du fameux
_ passage de la mer Rouge, K de la submersion de Pharaon. Ils
n’écrivoient point ce qui pouvnit tournet au désavantage ou à
la honte de leur patrie. Ils reflembloient bien ta cela s beaucoup
d’Ecrivains François , qui , dans leurs Histoires, font
mention des victoires des François, Sc jamais de leurs défaites.
Si jc voulois suivre cette Lettre Juive, il me faudroit faire
léponse à la Lettre <ie ce Marchand de Marseille, qui y est
rapportée tout’au long. Mais comme ce n’est qu’une fiction
d’Ilaac Onis, je me contenterai de le plier, de nous draper
avec plus d’« lprit. Nous avons assez de ridicules, fans qu’il
îious en ptête defì groffiers: mais l’envie de critiquer à tott
~ Sc à navets l’emporte. 11 ne prend pas gatde si ce qu’il écrit
est plausible, & alois le mensonge le plus impertinent,ne lui
íemble plus qu’une Ironie .spirituelle, capable .de réjouir les
~honnêtes gens,íes Confrères,à nos dépens:maisil se tiompei
Un iemblable trait ne retombe que sur lui-même.COMME je n’oie point écrire â Mervilîe, de cfainte que
la liberté de mes Lettres ne faste tort à la sienne, faites moi
la grâce de lui témoigner "simplement la part que je prens â la
disgrâce. Je n’ai que. faire de vous recommander de ne le
point abandonner. Je vous" rens plus de justice, & je fçai,
que vous n’en êtes point capable. Dès qu’il fera délivré, je
ferai mes eftoits pour l’attirer suprès de moi. ' Qu’il iera heureux
 ! 11 ne craindra plus la colère des Moines. •PORTEZ-VOUS bien, mon cher Baien, & éctivez moi le plus
iouvent que vous pounez.De la Haye, ce « . .A U Haye, chez ANT. VAN DOLE, 1738.
Correspondance
HISTORIQUES PHILOSOPHIQUE

& CRITIQJJES
EntreARÏSTE5 LISANDRE

Et quelques autres Amis :
Pour servir de Réponse aux Lettres Juives.
. SOIXANTE-DIX-HUITIÈME LETTRE.

Arîste à Lísandre.
fSISí©í§l’Arre ?u une Lettre du Baron de St. Pol,
@ì T & * Wuel’e î'ai répondu l’ordinaire derí^
I S nier ; voilà pourquoi,mon cher Lisan§à
^H dre,vous n’ave£ point eu de mes nou8§I(Î !ÍDí®Ì

velles. II vous aura fans doute instruit
du malheur arrivé à Merville, & je me persuade
que vous y prenez autant de part que moi. Le Baron
de St. Pol & moi, nous avons passé légèrement
sur quelques Lettres Juives ; ce qui fait que .
j’en fuis déja à la XCme, qui ne meparoît pas fort
intéressante. Les curiosités de Liège & d’Aix-laChapelle
n’intéressent pas absolument beaucoup.
La première de ces "Villes surtout n’a rien de particulier
que son Souverain. Les Gens d’Eglise y
ont un grand pouvoir, & il n’est pas dimcile d’en,
deviner la raison. Ceux qui ne sont point du premier
étage , sont bigots ci scrupuleux au suprême
degré, comme par-tout: mais les autres, à qui
leur Bénéfice donne un certain rang , se mettent
au-dessus du scandale, &'se moquent entièrement
du qu’en cttra-t-on. Les Tréfonciers font les PeritsMaîtres
de Liège ; ils ont plaidé forrlong-tems pouf
avoir le droit déporter des habits d’un goût coquet,.
Tome UL R &
130 LETTRE LXXVIII.
& ils y ont réuffi. Autrefois, comme le ìemarque
Aaron Monceca, il falloit être de la première
distinction pour être Tréfoncier ; mais aujourd’hui,
c’est assez de quelque quartier de noblesse ; encore
ne s’embarasse-t-on pas beaucoup fi elle est sauvage
ou non. C’est un effet de la Politique des Evé=
ques de Liège, qui ont écarté ceux qni avoient
trop de ciédit par le droit de leur naissance, en
substituant à leur place d’autres moins à craindre,
& qu’ils pussent gouverner a leur fantaisie, afin
d’augmenter leur pouvoir aux dépens de celui du
Chapitre, à qui effectivement il n’en reste sujourd’nm
que l’ombie. Pour moi, je ne scaurois les
blâmer: c’étoit aux autres à tâcher de se maintenir.
Aaron Monceca croit le Liégeois encore plus méchant
que le Napolitain . & quoiqu’il paroisse qu’en
parlant ainsi, c’est vouloir outrer la matièie, cela
est pourtant vrai. L’impunìté des crimes en est cause.
Un 8ouigeois qui en plem midi aura brûlé la
cervelle à son voisin, a trois jours avant qu’on puisïe
l’arrêter. Les Juges disent pour raison , que ce
n’est pas trop pour se déterminer à faire à un Bourgeois
de la ville Paîtront de le constituer prisonnier.
N’admirez-vous pas la prudence de semblables Juges.
Le paralelle du Liégeois avec le Napolitain ne
regarde que le bas peuple: les Gens de condition s
& élevés d’une certame façon , y font pour le moins
aussi aimables qu’autre part.J’AUROIS pù vous faire un détail des curiosités
"a'Aix-la-Chapelle , mais Aaron Monceca n’a rien
oublié. II n’avoit garde ; il avoit un trop beau
champ de critique. Par ce qu’il dit vous pouvez
juger, que le Peuple d’Aix eit pour le moins auffi
superstitieux que les Brabançons. Chaque Vilje a
ses miracles particuliers. Aix ne devoir pas eu
manquer. Par-tout les Imposteurs débitent des visions,
le Peuple les croit. Aix ne me paroît pas
plus ridicule que Paris. Tout ne diffère que drç
plus ou du moins. C’en est afleî pour celte Villequ’on
LETTRE LXXVIIT. 131
qu’on ne connoîtroit presque plus fans ses Eaux.

Si nous suivons JacobBrìto dans fa route,nous
trouverons une meilleure matière à critique. II
arrive bientôt chez les Espagnols. Nous pouvons
venger Merville : nous ne craignons rien , ni vous
ni moi, de l’Inquisition.

BARCEi,ONNE,d’oùil écrità son cher Aaron Monceca
,s’est long-tems soutenue contre les Efpagnolss
à qui elle a toujours fait envie. Quoiqu’il y ait
déja du tems qu’elle soit soumise à cette domination
, la perte de sa liberté lui tient toujours à
coeur: mais elle ne s’en venge que par une haine
impuissante. Les Moines dans ce païs font encore
plus mauvais que par-tout ailleurs. Ils n’écrivent
pas si bien que les nôtres ; mais ils agissent mieux.
11 semble que l’espnt de Revolte soit un %'ceu recommandé
parmi eux, & plus religieusement observé
que celui de Chasteté. Ils font d’autant plus
à craindre, qu’ils affectent encore un air plus cagot
que îes nôtres. On ne diroit pas qu’ils seroient
capables du plus petit péché véniel. C’est à eux que
les Dames de Barcelonneontrobìigation d’être beaucoup
plus libres que les Espagnoles. Les Confesseurs
, qui ont tout pouvoir fur l’Efprit des Maris,
ne "pouvoient dans les commencemens rien obtenir
de îeurs Pénitentes, à moins qu’ils ne diminuassent
leur esclavage. Us se chargeoient du soin de mettre
les Maris à la raison , pour y mieux mettre les
Femmes : & ils réuffissoient également d’un côté 5c
de l’autre. Les Hommes font devenus moins ridicules
, & les Femmes plus libertines. Les Moines
cnt mis la première main à ce changement, &-Jes
François la derniere. Voilà la vérité. Nous sommes
bien heureux que Jacob Brito n’eut eu aucune
connaissance de ce fait 5 il se seroit bien plus étendu
dans ía XCIme.

Vous voyez k cas qu’on doit faire de la dévotion
des Catalans, puisque les Ministres de leur Foi
ont les premiers introduit le libertinage. Ils ont
R 2 trou-
i3a L E T~T R E LXXVIII.

trouvé cette coutume si douce, qu’ils l’ont suivie
depuis. Une Femme à laquelle on ne trouve aucune
eccasion déparier, &qui s’estfìmplementapperçûe
des foins d’un aimable Cavalier, ne fait point
de scrupule d’en conférer avec son Confesleur. Elle
fait dire une Messe, & le lendemain elle ìeçoit un
billet de son Amant. II faut dire la vérité: nos
Moines ne poussent point l’iniquité jusqu’à ce point.
S’il s’en trouve quelqu’un assez malheureux pour séduire
quelqu’une de ses Pénitentes, il pêche seul. &
îi livrant à an autre, il ne commet pas un double
crime.

, Nos Dévotes de même poussent plus loin le point
d’honneur. Elles dévisageroient un homme qui YÌendroit
leur proposer de prêter leur ministère pour favoriser
une intrigue d’amour. Si cela les regardoit
personnellement: passe encore: elles se radouciroienf.
II ne s’agiroit que de convenir d’éviter le
v ícandale, afin de pouvoir pêcher en toute fureté.
Chacun est pour ioi dans ce monde ; pourquoi se
damnent-elles ? Mais les Dévotes. Maquerelles de
profession , font des monstres, qu’il auroit falu étouffer
dès le berceau. Quoi ! parce qu’on ie fie à elles,
parce qu’on les croit incapables de donner de mauvais
exemples, oo de mauvais conseils, elles se
'loueront impunément de la foi publique ? LeurOratoire
deviendra un lieu de prostitution ? Les Filles
même qui croyent pouvoir aller en fureté dans
de semblables maisons, seront la victime de leur
tranquille sécurité. Cela est-il croyable ; Y a-t-ál
dans le monde des coeurs assez pervers ? Sepeut-on
couvrir du manteau de la religion pour de semblables
crimes ? C’est une calomnie atroce que de sou"
tenir cela. Qu’il seroit à souhaiter que ce ne fût
qu’une calomnie ! Mais, mon cher Lisandre , cela
n’est qne trop véritable. L’avouerai-jeàma honte ?
J’en ai fait moi-même l’expénence pendant le tems
des premiers égaremens de ma jeunesse. II est auísi
aisé de trouver en Espagne des Dévotes de ce caractère
.

çactère, que de trouver un Petit-Maître en France
ou un Ignorant en Suisse.^

Vous devez juger par-là qu’un Mari a beau garder
soigneusement sa Femme, ou un Père sa Fille :
il est toujours la dupe de ses foins, puisque ceux
qui sont établis pour la correction des moeuis,i'ont
les premiers à les corrompre. En Espagne on n’i- <
gnore point cette louable coutume: cette même
Inquisition si rigide, qui veut forcer les gens d’esprit
d’encenser également les abus comme la vérité,'
n’ignore pas le négoce de ces Directeurs de conscience
& de ces Dévotes criminelles. Mais ne craignez
pas qu’elle fasse éclat. Les Eglises profitent
Beaucoup à ce joli commerce. Les Dévotes Duègnes
exigeront d’un Amant tant de livres de Bougies
pour brûler devaatlesMaáonnas, 8z fourniront
de Messes à tel Couvent, auquel elles font attachées.
Elles font obligées d’avoir un tronc dans leurs chambres,
& en entrant, tous ceux qui veulent mériter
leur protection, y mettent quejque chose pour les
Pauvres, & tous les mois les Inspecteurs établis pour
cela par les Moines, viennent pieusement en faire
l’ouverture, & jugent facilement par les sommes
qu’ils trouvent ,du plus ou moins d’avantures arrivées
dans’le courant du mois. Les Duègnes font
sujettes à de très-fortes réprimandes, lorsque la récolte
n’a pas été bonne ; car les Moines n’aiment
pas à perdre. Jenefinirois point,si je voulois vous
détailler tous les ressorts d’iniquité qu’on met en
usage pour favoriser les plaisirs amoureux, & Barrême
ne pourroit pas n ombrer les Filles infortunées
qui malgré elles ont fait naufrage dans ces lieux,
qu’elles ne croyent pas suspects.

IL n’y a point de Théologiens plus foux que les
Espagnols. La plupart de ceux qui ont été les Auteurs
de la Parenté spirituelle dont il est fait mention
dans cette XCVnse. ont été des Rêveurs de bonnefoi
s qui ont inventé une façon mistique de penser
ou d’écrire, qui surprenoit d’autant plus, qu’elle
R 3 ' ayoit

134: LETTRE LXXVIII.
avoit quelque chose'de mistérieux, qui demandoitde
]a part des Directeurs une explication très-circonftanciée.
Rienne fl’ate plus l’esprit des Bigots & des
Dévotes que de dite, qu’en affectant une cerraine
façon d’agir & de parler, on puisse s’unir intimement
à Dieu. Ausii ceux qui apprenoienr cegrand
' art, ne pouvoient sufSre au grand nombre d’Ecoìiers
& d’Ecolieres qui venoient se présenter s ils
s’attachoient particulièrement aux dernieres, & la
grande confiance que vous fçaVez qu’on a ordinairement
dans un maître, & fur-tout dans un maître
qui vous apprend de st précieux secrets ,empêchoit
qu’on ne pût voir dans les commeneemens l’usage
qu’ils vouloíent faire de cette grande familiarité,
qui par la fuite est tournée en libertinage & en intrigues
d’Amour. Je rens pourtant justice aux premiers
Docteurs de la vie mistique. Ce n’étoit point
leur vûê". ils vouioient bonnement persuader aux
autres, ce qu’ils se persuadoieBt à eux-mêmes fi
conforme au salut. François de Sales a été du
nombre de ceux qui se sont contentés de îa simple
spéculation de l’esprit, fans attenter à la pureté des
moeurs. Si Jacob Brito avoit approfondi la vérité,
il ne l’auroit pas confondu si injustement avecceux
qui ont couvert leur criminelle passion de ce voile.
A examitfer les choses fans partialité, on découvrira
aisément que les Lettres de François de Sales à'
la soeur Chantai, ne loïit pas du genre de celles du
Père Girard à la Cadíere s ou du moins qu’on impute
à ce Père.

A MESURE que Jacob Brito avance en Espagne
il affe_Sie un.fikace qui tient beaucoup du Pythagoricien.
Cet air mélancolique convient assez,, dit-il, dans un
Païs oh tout le smnde est extrêmement retenu : on dit
que ce sérieux: augmente en avançant en Espagne. Si
cela est, je m’attens en arrivant jì Madrid de >voir unt
Ville peuplée^ d’Héraclites &• de citoyens larmoyons. Si
cela est, je ne désespère pas qu’il ne prenne auflì
ceî air cagot s dont sont entichés tous les Espagnol


LETTRE LXXVIII. 135gnols
, & qu’insensiblement s’accoûtumant à ces
manières, il ne devienne Bigot lui-même. Nous
serions bien vengés alors de toutes ses railleries piquantes.
Ne pensez pas rire.: la Bigoterie est un
mal contagieux qui se gagne aisément, il semble
même que Pair y contribue en Espagne. Je rirois
hien de le voir chanter la palinodie, & faire unEloge
pompeux de cette même Parenté spirituelle
qu’il condamne aujourd’hui si cavalièrement.

PAR. la même raison, ils’accoûtumeroitauíïïau
goût du Spectacle Espagnol. II aimeroìt à voir la
Dévotion régner jusques dans les Coulisses. II ne
s’étonneroit plus de voir toute une Assemblée se
mettre à genoux au son d’une cloche , & reciter
dévotement la Salutation Angélique. 11 mépriseroit
Aristote, Horace ou Despreaux, & conviendroit
bientôt , que les Espagnols ont seuls attrapé
îe grand art de toucher les coeurs, & que la façon
croustjlleuse dont ils habillent leurpiéce,est le leul
& unique moyen de plaire aux gens de bon goût.
On se fait à tout. Les Espagnols lui communiqueroient
leur goût : & à force d’entendre les Poètes
du Païs se dire les premiers Génies de l’Univers, il
le croiroit à la fin, II conviendroit que la mort
d’Alexis,ou l’Exemple de Chasteté,est bien au-dessus
de la Mort de Pompée, ou ds l’Exemple de la Clémence
d’Auguste *. Quand il verroit une Tragi-comédie
en XXV. Actes, il admireroit l’effon de l’Efprit
humain , qui peut produire de pareils ouvrages.
„ Quoi ! Les François, diroit-ils s’estiment ea
„ fait d’ouvrages de Théâtre les meilleurs Auteurs
í( du monde 1 C’est bien à eux à s’enorgueillir des
„ foibles talens qu’ils ont ! Qu’ont fait leurs AuÍ,
teursí Des Pièces en V. Actes : voilà tout. Eni,
core ont-ils bien eu de la peine à soutenir leurs
s, misérables V. Actes. La plupart du tems il faut
3f dormir pendant deux Actes ; bien ûetireux enn

.core
G C’est Cime, Tragédie d« ,F. Ct.Tr.tiUe.Ï36 LETTRE LXXVIII.
.. core quand l’intérêt vous reveille au troisième.
s, Voilà de beaux Colifichets pour entrer en comj,
paiaison avec les Pièces Espagnoles ! U est vrai
,, qu’il y a en France un de ces Génies heureux
3 ! qu’il faut quatre siécles pour reproduire. C’en
,. est un * qui veut aller jusqu’à VIII. Actes. Mais
,, voilà dix ans au moins qu’il travaille à ce grand
5, dessein j fans oser encore produire son ouvrais
ge j. Huit Actes c’est quelque chose : mais
5, cela peut-il entrer en comparaison avec XXV ?
s- Vive un Espagnol ! En quinze jours il compose
,.' XXV.Actesí. Voilà un Ouvrage ! Et quel plai3:
íìr les Spectateurs ne doivent-iìs pas avoir à un
fl pareil Spectacle ? On déjeune on dîne, ongoû,.
te & l’on soupe à la Comédie. On y fait mê,,
me porter son bonnet de nuit. En France, à
5, peine a-t-on levé la toile, qu’on la baille un
.. quart d’heure après: Et on appelle cela un Specs.
tacle ? Quelle comparaison" ! Je vous laisse tirer
vos conséquences.

PORTIZ-VOUS bien & attendez ma Réponse aux
suivantes, l’ordinaire prochain.
De k Herje, ce . « ,"■' Le Sr. Ctebillen de ['Académie Françoise.T La Tragédie deCatihna, promiíe depuis plus de dis ans,
mais qui n’a pas encore paru.$ GUSTAVE ADOLPHE. Tragi-comédie en XXV. Actes. Cette
niiícrsbleíUpsodie fut composée en quinze jours: du moins
i'Auteur s’en efi vanté. Toute la Cour, qui assista à ce Spectacle,
s’étoit fait sppotter à mangera la Comédie pendant lec
Lnne actes. Cette Piéce éioit si longue (car les^ Actes l’étoicnt
encore beaucoup plus que les nôtres J que le" seul Rôle
CÎE Gustave avoit 4S°°* & tant de vers. L’Acteur gagna une
isquinsrrcie dont on n’a jamais pû le guérir,A LA HAYE,
Chez antoine van DOLËS
M. DCC. XXXVIII.
Correspondance
HISTORIQUE, PHILOSOPHIQJJE
& CRITIQJJES
Entre
ÁRÍSTE, LISANDRE

Et quelques autres Amis :
Pour servir de Réponse aux Lettres Juives.

SoiXANTE-DlX-NEUVlEME LETTRE.

Ariite à Lisandre.

^^^) ^OTJS ne vous doutez peut-être pas, mon
g,,g cher Lisandre, pourquoi, contre mon
8 y a ordinaire, je vous ai prié de ne vous
•/^rii-s-iSs point charger de la Réponse à' la Quatre£Íâ
âlÂ£) M vingt-douzième & aux suivantes. Un
semblable procédé peut paroître étrange. Prier le
plus intime de ses Amis de ne point écrire ; cela
est nouveau, & d’une impolitesse fans exemple,.
Ceux qui ne me rendroient pas tant de justice que
vous, pourroìent fans doute m’en faire un crime ;
mais je n’appréhende point cela de votre part. Ls
XCIIme. roule fur la Hollande ;je fuis danscePaïSj, '
& plus à portée que vous d’en approfondir les
moeurs. Je dis plus: je fuis plus redevable que vous
à Messieurs les Hollandois. Je dois donc saisir avec
avidité l’occasion favorable de leur témoigner ma
reconnoissànce , en leur rendant aux yeux de l’unfc—
vers la justice qu’ils méritent, & prenant leur parti
contre Aaron Monceca, s’il avance quelque chose
sans fondement. Voilà une raison qui mejustifierac
sans doute auprès de vous. Déplus, puisque bien des
sens se persuadent, que je ne suis jamais plus char"
Tome lïl. S mé
Ï3S LETTRE LXXIX. -

roé que lorsque je trouve occasion de tourner une "
Nation en ridicule, je suis bien aise de leur prouver,
que je suis fâché moi-même lorsque la vérité
sn’empórte, & que je suis bien plus charmé de trouver
une madère à dire du bien de quelqu’un , que
celle qui me force d’en dire du mal: carquandj’en
dis, c’est plutôt la faute de ceux fur qui il y en a à
dire, que la mienne propre. Vous en allez juge ?
par ma Dissertation fur les Hollandois.

ON ne se rend pas ami des Espagnols, & encore
moins de l’Inquisition, en disant du bien de cette Nation.
Le plus grand argument qu’on puisse porter
contre la Bigoterie & contre la nécessité del’Inquiiìtion,
c’est ì'exemple des Hollan dois, qui n’admettent
ni l’une ni l’autre s & dont les Moeurs font pour
''le moins auflì pures que ceux des Peuples qui ne
croyent pas pouvoir se dispenser de ces deux choses.
11 faut.mon cher Lisandre, soit dit antre nous,
que la Bigoterie & J’Inquisition soient deux choses
bien horribles aux yeux de Dieu, puisqu’il a toujours
favorisé 8c qu’il favorise encore un Peuple qui
a tout entrepris pour en secouer,le joug, & qui eniin
en est venu à bout. Vous sçavez que ce juste
motif a jette les fondemens de la République de
Hollande. .Fondemens si bien établis, que je ne
vois point de puissance plus capable de se soutenir
que celle-là. Depuis que je fuis dans ces heureules
Provinces, je n’ai jamais entendu parler d’aucun
trouble. Il paroît inconcevable comment les différentes
Religions, ordinairement si animées ailleurs*
les unes contre les autres, .se tiennent ici dans de
justes bornes. Je croi qu’il sursit de venirs en Hollande
% pour perdre cet esprit àt parti que rnous
donne la Religion autre part. A remonter à la source
de cette tranquillité, je croi que c’est aux Souverains"
qu’on en a l’obligation. Ils ne négligent
pas plus, dès qu’il s^agit de rendre la justice, un
Romain qu’un Reformé. Tout leur est égal. Les

Mi-

LETTRE LXXIX.,. 139
Ministres ne viennent poiat 5 comrne 'ailleurs, persécuter
ceux qui ne sons point de leur "Religion.' Ils
les citeroient devant le Tribunal ; qu’y gagneroientils ?
De semblables Ministres seroient regardés comme
des frénétiques, qu’on priveroit bien-tôt de
leurs charges: car s’il se trou voit parmi eux des esprits
trop dangereux ou trop remuaiis, il est sûr
qu’on ne les souffriroit pas, & qu’on leur imposeroit
-bien-têt silence. Le Hollandois plaint celui
qui n’est point de fa Religion, parce qu’il croit qu’il
lui est plus difficile de le sauver qu’à un autre ; mais
loin de tramer rien contre lui,il ne leméprise seulement
pas, & prie simplement Dieu deTéclairér.
On ne prêche point ici qu’on est damné,pour entretenir
commerce avec un quelqu’un 'd’une autre
Religion : cette Morale ne feroît point du goût de
3a Nation, qui s’en embarrasse fort peu, pourvu
qu’elle trouve de la probité dans ceux avec qui elle
est obligée d’avoir affaire. Car si la probité étoit
le sceau de la véritable Religion, je ne contesterois
point la dominante du Païs: ils peuvent disputer
cette qualité à tous les Peuples de l’univers.

DANS les commencemens de l’établiflement de
la Religion Reformée, vous íçavez les funestes effets
de la haine des deux partis : Pouvoit-on s’imaginer
quejes esprits pourroient revenir à cette douceur
qui règne aujourd’hui parmi les Romains &
les Reformez ? Car soyez persuadé, mon cher Lisandre
, que les Romains & les Reformés ne se haïssent
que hors de la Hollande. Je vous dirai plus :
j’ai conversé ici avec plusieurs Romains,quim’ont
avoué ingénument, avoir enceníé toutes les rêveries
du Cagotisme: cependant aujourd’hui ils mçpriíent.souverainement,
ce qu’ils’auroîent soutenu
autrefois au péril de l.eur vie Us admirent la simplicité
de la Religion Reformée, &'ils-conviennent
enfin , que rien ne pourroit faire plus d’honneur
à la Religion Romaine que de la ramener à
S 2 " cette

i40 LETTRE LXXIX.^ cette mêmê simplicité. Aussi s’il y a des Romains
raisonnables, figurez-vous, mon cher Lisandre,
que ce sonr ceux qui vivent dans le sein de cette
heureuse République. Tous les Prêtres Romains
qu’on envoyé ici, sont d’une probité exemplaire.
Us ne prêchent simplement que la Parole de Dieui
Ils ne portent point les esprits à dts visions chimériques,
&: ils font respecter notre Religion par les
Reformés même qui n en condamnent quelesabus.
C’est une fausseté qu’avance Aaron Monceca lorsqu’il
dit, qu’il en est ici comme ailleurs, o <JJÍ'I/ y a\ un nombre de zélés dévots Reformés, qui h l’imitatioip
des jésuites tourmenteraient pour la plus grande gloire
de Dieu un Nazaréen Papiste avec beaucoup de phistï &
de fatisfaâíion. II est bien vrai qu’il y a des gens
qu’i outrent leur Religion, & qui poussent leur zèle-. un peu trop loin: ma's le zèle ne s’étend alors
qu’au mépris, & non pas à la haine. Vous concevrez
aisément cette difféience des Reformes avec
les Romains. Leurs Ministres ne les animent point
comme nos Prêtres, outre qu’ils n’ont point été
élevés comme nous, dans ces principes de haine,
puisque les Refoimés ne rendent point le change
aux Romains du côté de la damnation. Us disent
bien leur salut difficile, mais pas absolument impossible.
Ainsi cette haine qu’ils pourroient avoir,
n’est point comparable à celle des Moines, qui ne
trouvent leur profir que dans les troubles. Les Ministres
ne les excitent point comme les nôtres s
nous avons déja remarqué qu’ils n’en tireroient aucun
avantage, tant ils font bornés par la sagesse du
Gouvernement.\ QUAND VOUS voyez Aaron Monceca, qui avance
de Lin chef plusieurs faussetés, que je tâche de
vous faire remarquer avec soin ; peut-être le soupçonnez-vous,
lors même qu’il vous dit la vérité.
Mais vous pouvez le cruire pour tout le reste de ce
qu’il ëit dans cette Lettre. Vous le croyez aisément
ment pour ce qui regarde rétablissement du Commerce
des Hollandois dans les Indes Orientales &
Occidentales. II n’est pas le seul qui en fait meníion.
Ce qu’il dit d’Amsterdam, n’est encore qu’un
foible crayon de fa grandeur. On prétend cette
ville si riche, qu’elle acheteroit aisément tout le
reste du Païs. On ne parle des rìchefîes des Commerçans
de cette Ville que par Tonnes d’or, je
vous en ai déja dit la valeur ; jugez par-là du reste,
t C’EST aflurement faire une très-grande cascade
que dépasser des Moeurs des Hollandois à ceux des
Espagnols ; deux Peuples qui ont,autrefois été unis
de Religion & d’intérêt, peuvent-ils tellement différer
aujourd’hui ensemble, que l’on puisie dire
qu’il y a plus de rapport entre un Espagnol & un
Cophte, par exemple,qu’entre un Espagnol & un
Hollandoisî Vous en conviendrez après le parallèle.


L’ESPAGNOL est fainéant, & le Hollandois laborieux ;
l’Espagnol est fier, & le Hollandois trop
bourgeois ; l’Elpagnol est superstitieux, & le Hollandois
pieux simplement. En Espagne on ne s’avanpe
qu’à la faveur de la fourbe & de la dissimulation ;
en Hollande c’est par une franchise qui approche
beaucoup de celle des premiers tems. En
Espagne il faut être fanatique pour être censé avoir
de la Religion ; en Hollande il suffit d’être raisonnable.
En Espagne il ne vous est pas permis d’approfondir
votre croyance, on veut absolument,
qu’elle soit aveugle ; en Hollande on veut que vous
examiniez tout par vous-même, on ne vòus avance
rien qu’on ne vous le prouve. En Espagne
les gens d’Eglise se mêlent de tout ; en-Hollande,
ils ne se mêlent de rien que de prier, prêcher, &
instruire. En Espagne la Théologie , la Philosophie,
les Belles-Lettres & toutes les Sciences doivent
être esclaves des Préjugés vulgaires ; en Hollande
elles ne le font que de la raison.. En EspaS
3 • gne

i4i - LETTRE LXXÍX.
gne on punit ceux qui veulent éclairer les foibles ;
en Hollande on les récompense. Enfin, pour finir
mon parallèle, en Espagne l’homme est brute ; en
Hollande il est homme.

- SE VOUS lisez avez attention la XCIIIme. Lettre
Juive, vous verrez bien que je ne suis pas le ieul
de cette opinion. J’ai plus lieu, dit Jacob Brito
dans fa Lettre à Aaron Monceca, défaire des Réflexions
fur ïorgueil & íìgnorance des Hommes, depuis
deux mois que je fuis en Espagne, que pendant un an
que j’ai resté en Italie. C’est beaucoup dire, car à
voir les Italiens, on peut bien faire de semblables
Réflexions. S’il n’en n’a pas fait beaucoup pendant
un an en ftalie , il n’en feroit gueres pendant un
iiécle en Hollande.

J’AI ditles Espagnols fainéans : il faut l’être beaucoup,pour
qu’une rouie auffi fréquentée que celle
de Barcellone à Madrid , soit une route presque impraticable
, comme elle 4'est, &c pour n’y trouver
qu’à peine une misérable hôtellerie , ou Vèntas,
comme vous voudrez les appeller. Pour peu qu’un
Peuple soit laborieuxj il doit naturellement se procurer
toutes les commOditez de la vie ; ainsi quíaux
Etrangers qui lui font l’honneur ou la grâce d’aller
chez lui ; je dis grâce, car de semblables Peuples
mériteroíent qu’on les laissât tous íeuls dans leuis
chaumières.

ON espère cependant que les Espagnols sortiront
enfin de cette Léthargie,& que le commerce qu’ils,
ont avec les François & les. Flamans, les portera -
insensiblement au travail. Le caractère Espagnol
e_st déja beaucoup changé depuis Je règne de Plulippe
V. Les foins que se donne le mrnisteiepour
occuper le Peuple, font cfbire qu’il sera désormais
plus occupé de ses propres occupations quedés affaires
de l’Etat, dont autrefois le dernier du Peuple
jconfér.oit oisivement en pleine Place, publique.
Les Places-publiques dans les Villes d’Espagne lont
Î , ie
LETTRE LXXIX. 143le Tribunal deê Nouvellistes & des plus grandsPolitiques:
& qui font ces Nouvellistes ? Qui sontces
Politiques ? De misérables Artisans , qui par orgueil
aiment mieux faire les grands Génies, que
de gagner leur vie par un honnête travail.JE VOUS ai déja parlé dans le Cours de ces Lettres
de nos Nouvellistes Parisiens, qui tiennent ordinairement
leur séance au Luxembourg'ou dans
les Cassés. Un de ces Messieurs voyageant en Espagne
, & se promenant dans une Place publique
*, fut charmé de trouver à l’heure du midi,
des gens qui entendoient & raisonnoient aussi bien
Politique que lui. 11 se mit sans façon de la partie:
mais comme il voyoit ces Gens toujours íur
fur le cérémonial, se donner mutuellement l’un à
l’autre du Signor Cavallero, il se tenoit dans une
circonspection & dans un respect qui charmoit toute
l’assemblée. II craignoit à tous momens de manquer
d’égards pour des personnes qu’il croyoit infiniment
au-dessus de lui. II étoit enfin plus modeste
qu’un Novice devant un Supérieur. Quand
Passemblée se sépara, on sit ronfler les Adio Signer
Cavalkro. Le lendemain, lorsqu’à la même heure
il revenoit au rendez-vous, car il estimoit trop ces
Messieurs pour y manquer, il fut fort surpris de
reconnoitre dans un Savetier, qui travailloit par
h-azard ce jour-là, un des premiers Héros de la
~ conversation du jour précédent. La rage de s’être
tenu si long-tems dans le respect poar des gens de
cette étoffe,-car il jugeoit fans peine des autres
par celui-là, le porta à toute extiêmité, & entrant
comme un furieux dans la Boutique de l’In »
fortuné Cavalleto, il lui appliqua vigoureusement
plus de vingt coups de plat d’épée, Les autres Cavalières
, qui n’éroient pas éloignés, vinrent comme
des Césars, dix contre un , défendre l’attaqué.
Lé François étoit biave , il se défendit, & eut encore' *• A Madrid.
i44 LETTRE. LXXIX.

core le tems íde se sauver dans la maison de J’Árnbsssadeur
de Erance, qui le renvoya incognito dans
fa Patrie. II fut fort heureux: car les Espagnols"
« uroient vengé aux dépens de fa vie, î'assront qu’il
avoit fait à un Sìgnor Cavallero. '
• UN François doit-prendTe garde quand il voyage
en Espagne,de ne point manquer de respect au
plus vil des Espagnols. Ils sont inexorables fur cet
article. 11 faut également encenser leur ignorance
8c Jeur-orgueil.

LE Hollandois est bien éloigné d’affecter ces airs"
fendans & romanesques: au contraire, il semble
que Pnom me, de condition në veuille pas faire sen,
tir qu’il en est. II s’en tient au fans jaton. La'
noblessene se donne point desairs:ellene se distingue
que par-1'affabihté , ou par uh air de grandeur qui
lui est imprimé des mains de la nature, & qui pour
lors ne peut manquer de paroître aimable.

J’ENTRERAI dans la fuite dáns un plus long-détail
des vertus Holîandoiíes. Cette matière est trop
charmante pour l’abandonner ainsi: & si ma Lettre
n’étoit pas déjá assez longue: je ne m’ennuyerois.pas
de la traiter. , n - -

-PORTEZ-VOUS tien, mon cher Lisandre ; ori dit
qu’il paroît qu’il y aura du changement dans le Ministère.
Si cela est, donnez-m’en íecretement avis ;
vous ne devez rien craindre ; vous devez être frit
de ma discrétion.
De ta Haye, ce . . .A L A H A TE,
Qhéz antoine van doxe,-
M, DCC XXXVIII.
CorrespondanceHISTORIQUE, PHILOSOPHIQUE& CRITIQUE,Entre
ARISTE, LISANDRE

Et quelques autres Amis :
Pour servir de Réponse aux Lettres Juives.

QUATRE-VINGTIÈME LETTRE.

Lisandre à Arisle.
fH2í®ll0US m’avezfait nn plaisir JEfîni, mon.
© XT & cner triste, ^e me communiquer vom
V feá tre ÍMertatìon fur les Holiandois.
SS.-*^.S Quelque juste que paroiíîe avoir été
11^6) 1^ le motif de rétablissement de cette heureuse
République , & quelque bien qu’il y ait à
dire de la Sagesse de son Gouvernement, de la pureté
des Moeurs de ses Habitans, on ne seroit pas
bien venu de certaines gens d*ìen faire un Eloge
aussi pompeux que l’est celui de votre derniere.
L’horreur que l’on a encore jçj pour le nom Huguenot,
qui est celui que voussçavez vous-même
qu’on donne à tout Reformé, oe laisse point aux:
trop zélés Romains la liberté d’ouvrir les yeux fur
les vertus de quiconque a'est séparé de notre Communion.
On pousse bien plus lòin la haine: puisque
l’on damne ici les, Romains de Hollande, aussi
impitoyablement que les Reformés- même ; dans
Popinion oùPonest, qu’avoir commeice aveede ?
Hérétiques, c’est se rendre complice ; de leur Erreur.
Laisser le crime en- paix.- c’est s’en rendre wmplice. *

Quoi*
Ct&ilim ; Tragédie de RUianúJlke., Tome UL T

t4Ô LETTRE LXXX.
Quoique ce beau vers semble appuyer le sentiment
de ces Enragés ( car c’est ainsi que j’appelle tous
îes Bigots outrés qui donnent dans ce pernicieux
excès,) j’abhorre une opinion qui blesse li ouvertement
la Charité Chrétienne, pour admirer avec
vous la Vertu j par-tout où elle fait briller ses charmes.


J’.\TTENDOIS votre confirmation, pour être du
sentiment d’Aaron Monceca. Je craignois qu’il ne
fût partial dans cette occasion. L’.aziie assuré que
îes Hollandois accordent si généteulement à ses
Frères, paroissoit S’engager à en dire du bien par
reconnoilîance ; mais dès que vous joignez votre suffrageàl’Eloge
qu’il en fait, jen’ose pKis le croire ni
trop intéreflé, ni tiop outré: & je voudroís, comme
vous j pouvoir être à portée d’admner des moeurs
, qui rapprochent les hommes du Siécie d’or.

EN lisant votre Parallèle du Hollandois avec
l’Espagnol, j’ai fait nombre de Réflexions,que je
ne puis me dispenser de vous communiquer.

LES hommes en général devroient se tenir extrêmement
en garde contre les préjugés de leur Enfance:
car enfin, dès qu’on veut réfléchir, on reconnoît
aisément, que pendant le cours de notre
vie , ils sont le principal & souvent Punique mobile
de nos actions : ils dirigent nos moeurs s ils
• nous commandent impérieusement: bons ou mauvais
, ils on: toujours fur nous le même pouvoir,
Sc notre aveugle confiance en ces guides trompeurs
ne nous permet pas de voir,fi nous nous rendons
estimables ou méprisables ; au contraire5 nous faisons
horreur à toutes les nations, & nous avons
î'orgueil de les condamner toutes fans égard, parce
qu’en pensant différemment que nous, il nous
paroît qu’elles font dans Terreur, lors même qu’elles
suivent la vérité.

QUEL fruit revîent-ilS par exemple, à Meilleurs
les Espagnols, de suivre en matière de Religion le
seuì & véritable dogme qui k rend la meilleure,
■ si
LETTRE LXXX. 147
íì errant d’un autre côté,ils se rendent plus odieux
que ceux qui n’ont pas le bonheur d’être instruits,
comme eux , de ce même dogme. Je dois parler
en Romain, puisque je le suis. Quant au fonds,
on ne peut pas se dispenser de donner la préférence
à la Religion Espagnole sur la Hollandoise,:mais
il faut que la justice nous guide toujours dans notre
manière de penser. Ce n’est pourtant pas ce
sage mo.tif qui animé les Elpagnols : & je ne sçai,
s’il me fera permis de l’avancer ; j’aimerois mieux
encore errer quant au fonds comme le Hollandois,
&, bien entendu , être aussi honnête homme que
lui, que de ne pêcher que par abus, comme l’Espagnol,
& ne pas faire plus d’honneur que lui à la
Religion & à l’Humanité. S’il est vrai que l’homme
soit condamné à suivre une erreur, de quelque
genre qu’elle soit, j’aime encore mieux celle qui
laisse à ma probité la liberté d’agir, que celie qui
la lui ôte.

UN Espagnol ne peut pas être honnête homme :
pourquoi le Hollandois peut-il jouir de cet avantage
• Je croi qu’en voici la raison.

A PEINE commence-t-il à penser, qu’on lui inspire
la fureur Monacale. On le force de croire,
qu’étant né dans la feule Religion qui peut pioduire
des Elus de Dieu, il est le seul mortel piécieux
aux yeux de cet Être suprême. Cette présomption
le va bientôt entraîner dans un goufre d’eneurs,
qu’il ne lui fera pas permis de reconnoître : il se
fera par la suite une gloire de devenir un nouvel
Ange Exterminateur ; & les plus grands crimes lui
paraîtront permis contre les Ennemis de fa Religion.
Si, comme ii s’en trouve, quelqu’un veut
secouer ce joug d’iniquité ; il faut qu’il paioisse l’adorer,
sans quoi fa propre vie n’est pas en fureté.
II a cru jusqu’ici qu’il étoit né libre , mais il s’apperçoit
qu’il n’est qu’eiclave. il s’est dépouillé de
cesYentimens de fureur, dont il a honte*- mais
T 2. ' s’il

s’il -a connaissance de quelqu’un qui soit d’une autre
Religion que lui s ii faut, malgré lui, qu’il le déclare.
Non feulement il ne peut pas chariiablemehí:
 !e cacher dans son sein, mais il faut encore qu’il ld
livre. îl sent combien ía Charité est blessée dans une
pareille conduite ; mais il tremble lui-même pour
ses jours: iî étouffe donc ses remords, & fauve fa
vie aux dépens de celle d’un Infortuné. Vous sentez,
mon cher Aiisle, qu’en agissant ainsi, il cesse
d’être honnête homme. Que sera donc celui qui
irouve des chai mes dans la même conduite. & qui
se flate d’obtenir des Indulgences, en faisant îé »
pandre le sang des malheureux.

QcE l’on donne dans de simples abus, qu’on encense
aveuglement une eneutjon n’est qu’à plaindte:
mais fi ces abus autoiilent des crimes,on devient
odieux, non feulement aux yeux des hommes,
mais encoie aux yeux de Dieu.

S’IL est vrai, comme je n’en doute point, que
îes Hollandois soient dans Teneur , du moins ils
s’en dédommagent libéralement par la Candeur s la
Pureté & la Régulante de leurs moeurs. 11 vaut
bien mieux souffrir, comme eux, dans un Etatt
totfte forte de Religions, & ne point ôter à l’homme
son plus g<and appanage. qui est la Libeité,
que de le pounun re impîtoyablemeut. comme on
fait en Espagne, & l’obhger au funeste choix, ou
de renoncer à la vie, ou d’encenser égaîementl’Erreur
comme la Vente.

JE comprens que celte Politique des Hollandois
doit rendre leur Etat très-florissant. L’Homme aime
à être libre. On le lui permet: quelle félicité í
Ce n’est pas qu’il soit défendu d’éclairer ceux qui
s’égareni: on doit ies déterminer , & non pas les
forcer. Les hommes seroient infiniment plus unis,
ii, en fait de Religion, ils pcnsoìent tous de la même
manière. Mais puisque cela ne peut être, la PoliîiGue
de ne pas plus favoriser les uns que les autres,

est

eft ì. mon avis, celle que tous les Souverains se de=
vroient faire gloire de suivre.

PUISQUE Aaron Monceca s’est donné lá peìnedc
.faìre un détail de toutes les différentes Religions, -
j’aurois voulu qu’il eût pû me donner soh avis fui
ces différentes Sectes, & me âíre du moins, Céllé
pour qui il pancheroìt plus volontiers. Maïs je ne
jçai, ii je ne pourrai à-peu-près. deviner sts sentimens.
Quoique dans ses Lettres il ait toujôtìrs pa*
ru donner la pìésérenceà la Réformées jé croi,de
la manière dont-ii parle dâhs celle-ci, que les An*
ù-Trìnitakes, ou Jjriens modernes, lui paroîtróient
les plus raisonnables de tous les Chrétiens. Vous
l’avoùerai-je ? C’est Une grande consolation pour
les Juifs, de voir des Chrétiens nier la Divíníréde
Jesus-CnRrst, c^ de la voir niée encore par des
gehs du mérite de Messieurs Clarke & ïìewíon, U
faut être bien hardi pour faire levivre une Hérésie
après treize-cens ahs de condamnation & d’oublu
Ce font, comme vous le compren’eîz, aisément,
les plus méprisables de tous les Chrétiens -, & voilà
pourquoi fans doute Aaron Monteca embrasserait
plutôt leur sentiment

IL faut être fou pour être Qualíre. Le mépris
que ceux de cette Secte affeéteht pôut les autres
mortels, tiént du sauvage. Toute leur croyance \
n’elt qu’un tissu de rêveries. Lisez PHistoire du
Qujikertanipíie. Je ne conçois pas comment Aaron
Monceca ose avouer, qu’il ne sçauroit assez louer
la coutume des Qaakres. Ils voudroient qu’il n’y
eût point de distinction parmi les mortels ; & notre
juiílaufìî: mais ceHe même distinction, les grands
titres dont cei tains hommes font honorés, leur faste,
leur grandeur, tout cela me paroît nécessaire^
pour en imposer à ceuif qui ne peuvent avoir qu’u*
ne crainte iervile. Otez le titre des gens en place,
& vous ôteiez bientôt aussi le rêfpectque le bas Peu »
pl£.a pour eux, Tútìs les hommes* le croyant égaux »
T 3 que

IJ-O LETTRE LXXX.

que deviendroit cette subordination si nécessaire à
îa tranquillité publique ? Les titres fastueux imposent
souvent plus que le mérite. Qu’un Roi élevé
à un poste éminent un homme de mérite, fans naissance,
de quelque façon qu’il se comporte, on le
méprise ; & le fils d’un Duc & Pair fans esprit sera
respecté.

JE ne sçai sur quoi sont encore fondés les Quakres,
pour ne jamais .aller à la guene Dieu le dit
lui-même le Dieu des Armées ; <v fi tous les hommes
étoient Qvabcs, ii faudroit ôtei ce titre à la Divinité
: & vous sçavez fi Dieu peut prendre des titres
inutiles. Que ks Qxakres exigent de ne se point
engager si cavalièrement qu’on le fait dans des guerres
sanglantes, & qu’ils refusent de prêter leur bras
pour combattreìnjustemerjt ;tous les honnêtesgens
se feront gloire de penser comme eux. Dieu de
tout terns ayant écarté les Femmes du sacré ministère,
quelle folie aux Qxakres de les y vouloir admettre ?
Leur présomption n’est déja que trop grande
, sans l’augmenter encore en leur accordant de
participer à ce grand emploi." Au gié de son caprice,
il suffira donc de se croire inspiré 5 Chaque
Quakre est un nouveau Prophète, Òc chaque femme
une Papefle Jeanne : & si l’ínspiration ne les
anime point , ils resteront donc dans une indolence
criminelle, fans rendre aucun Culte à la Divinité ?
Quelle erreur ! ou pour mieux dire, quelle
folie !

. PUISQUE nosJrois Juifs, si ennemis du Christianisme
en général,-se sont ligués ensemble pour tâcher
de le tourner en ridicule, je-m’étonneqn’Aaron
Monceca passé si légèrement sur de semblables
Sectes. 11 avoit pourtant un beau champ de astique:
mais il n’en veut qu’à la Religion Romaine.
Al’entendre, c’est la Secte la plus insensée de tout
le Christianisme. H faut bien aimer à courir à
pleines voiles après Teneur , pour la décrier plutôt


L E'T T R E LXXX. Ifl

tôt que toutes ces Sectes impertinentes.

MAIS je ne m’apperçois pas que je m’écarte, que
je passe les bornes du Philosophe, & que j’anticipe
sur les droits du Théologien. Pour ne plus -retomber
dans ce défaut , je ne dirai plus rien de cette
Lettre ni de quelques-unes des suivantes: elles roulent
fur les Hollandois ou les Espagnols. Je n’y ai ,
rien lu que je n’eusse déja vû dans nombre d’Historiens.
Quand Aaron Monceca ou Jacob Brito y
mettent du leur, ils outient la matière, & vous
ícavez assez à quoi vous en tenir, pour n’en être
pas la du ûupe.

JE voùdrois que passant à la Cime, vous me fis*
fiez la giace de me donner un détail circonstancié
de l’état de ìa République des belles Lettres en
Hollande. Tout ce que j’en entens dire me paroît
incroyable. Ne me fardez point la vérité. Vous
êtes en Hollande , ne vous rendez point partial ?
détaillez-moi les défauts comme les vertus que vous
y remarquez.

Ici à Paris, les belles Lettres sont tellement
tombées, que je ne croi pas qu’elles puissent se sou »
-tenir amre partausfi-bien-qu’on le dit. Je suis dans
cette opinion favorable à ma Nation , que la décadence
des Letties parmi nous, annonce leur ruine
entière. Peut-être me trompai-je ; je le souhaite
: Mais ici l’esprit n’est plus que colifichet. Le
vrai beau n’a point de prix, car on ne le "paye pas:
on ne le connoît pas même. Nos Historiens sont
menteurs & partials, nos Poètes ne font plus que
retourner des pensées, nos Tragédiens font du fou
& du bizarre, nos Auteurs comiques ne sont plus
que des raisonneurs ennuyeux, nos Auteurs en proie
se répètent , nos Philosophes sont trop scolastiques,
nos Théologiens sont sujets à erreur. Voilà
à.- peu - près l’état des belles Lettres chez nous.
JE ne puis vous dire encore rien du Gouvernement.
II paroît qu’il y aura du changement ;
mus.
jçz L: E T-T ; R -E LXX.X.- ,

mais on ne sçait pas encore ce qu ;il prqduirsr ■
QH parle différemment des affaires de Corse.
La Fr^ftce i à c^ qn’op croît prendra parti plus ouverte-mentj
du moins on,répand ce bruit: mais il
me paroît fans fondement. On doit, respecter k
íecret des Cours, & ne le point mettre ss cavalièrement
en jeu. Vojlà mon sentiment. Je méprise
trop ces nouvelles .vuîgairespour vous, en faire part.
Vaus, sçayçz bien qu’il faut que les Parisiens patlqrtf-politique ;
que çe soit à tort ou à travers, c’eitlà
Je moindre de leurs ioucis.

ON dit un nouveau Saint Janséniste meut. S’il
opère de nouveaux Miracles, cotnrae j} n’en faut
point jouter ,nousnous en réjouirons. C’est un P.erè
§§ rQrçtojre-: ainsi vous vous imaginez,bien qu’on
ne loi donnera pas une place ordinaire en Paradis.
Qn. parle déja de lui accorder un degré deBéatifica- .
îion aurdessus des deux Saints Paris. "Cela ne fournira
pas une getjte matière aux Parisiens. Dieu
sçait si les Imprimeurs vont être occupés à faire-deg
Relations fecrete-s de Miracles. -
* f PRTÇJÊ-VQUS bien , mon cher Aristet j’atte&svcitte
Lettre à l’ordinaire prochain..
Ht Haiîs cí . . (A LA.- H AXE, chez antoine ! van DQLE ?
M. DCC. XXXYÍIÍ.
Correspondance historique, philosophique.& CRITIQUE,,
ENTRE
■ ■ ariste, lisandre
Et quelques’ autres Amis :
Pour servir de Réponse aP.x Lettres Juives.
- - QuATRE-VlNGT-UNIEME' LETTRE.

Axîste-â-Liíàridr-er •
jHI3 ?'5) Mousav-eg f-aìíon > mon caer Lisandre,
© \t @ ^e me'1'ecornraan^er dépasser le rideau
« y S íur 1« S moeiírs dès Espagnols. Je vous
ISr/*VKyëjobéirai : mais je ne vous répons pas
il|.âìîÌyJII que vous n’en ayez un Tableau beaucoup
plus vif que celui que j’aurois pû vous en faire.
Jé m’attens à la première Lettre que nous eorira
Merville. S il fort une fois-des prisons de l’inquifition
, comme jè n’en déute point ; puisque le
'Baron -de St. Pòl s’en mêle, il ne manquera pas de
nous faire un détail, qui sûrement ne fera pas honneur
à une Nation dont il aura fi juste raison de
se:plaindre. Je vous avoue que je « fauraì-pas ia
fotce de lé blárrier. 'Quoiqu’il en fbìt,épargnonsntíu§-d_e
traités une matière odieufë, & passons à N
ia Cita Lettré Juive.- • - "-

- ÍQÙA-ND ón entend parler du grana fiombred’Im »
primèflrs & de Libraires qiii fourmillent à Amsterdam
, on s’imagine que la feule Hollande est la
patriejd.es Gens de Lettres ; &3"on.fe trompe. II
iVy-a peut-être point de PÍÏS eù elles -soient û mai
récompensées. La feule liberté.qu*-oa'a-d’'imprimer,
Tome ÏÏL ' V atti-
S5'4 L E T T R E_ LXXXI.attire ce nombre d’Ecrivains, dont les Ouvrages
tapissent les Boutiques des Libiaires: mais malgré
tour cela, il ne naît plus en Hollande de ces grands
-Ouvrages d’une profonde Erudition. Je n’ai guejes
vû paiorre ici d’Ouvrages de ce génie ^excepté 7
le grand Dictionaire Géographique du Sr. Bruzen
de la Marliniere, Géographe du Roi d’Espagne, &
l’Histoire de Louïs XIV. par Mr. de la Hode, si
pour l’immenfité d’un Ouviage on peut faire entrer
celui-ci en compaiaison avec l’autre. Tout ce qui
paroît de nouveau , écrit en Hollande , ne ie reduit
qu’à des Journaux Littéraires, des Feuilles volantes
& périodiques, des Mémones Romane(quess
ces Histoires galantes, des Anecdotes mal écrites,
des Critiques, &c. Tous les autres Ouviages qui en
íonent, íent de ceux qui ont été éirits & imprimés
auire paît, & dont on fait des réimpressions assez
belles, dont il se sait des envois aux bouts del’Eulope.
I ! n’y a que quelques grands Libraires qui
se mettent à la tête de cette entiéprise. Les autres
vivotent de toute sorte d’Ouvrages qu’ils impriment,
bons ou mauvais, & dont ils de défont en
les vendant dans une vente publique à d’autres Libraires,
qui les revendent après à leur tour àd’auíres.
De sorte que ces sortes de Livres font une
circulation de Libraire à Libraire , fans circuler
la plupart du tems dans le public.IL y a, & fur-tout à la Haye, des Imprimeurs ou
des Libraires, qui ne se chargent que de ce qui a
déja été imprimé à Paris ; s’imaginant qu’il faut
que cela soit bon. Ainsi Tragédies, Comédies,
Avantures , Lettres, &c. tout leur est bon. Us
ont des personnes qui se chargent de faire venir encore
tout mouillé ce qu’on imprime à Paris. Us
ne peuvent se sauver alors que lorsqu’un Livre y
a été proscrit, parce que, par le moyen de la contrebande,
ils sont furs u'un débit considérable. Mais
ces sortes d’Imprimeurs & de Libraires sont méprisésdes
LETTRE LXXXI. ISS
des autres, qui trouvent une plus honnête manière
de s’enrichir: c’est en ne se chargeant que de bons
Livres, comme je vous l’ai déja dit ci-desius.
EN comparaison de Paris, on impn’me presque
pour rien en Hollande. Le Papier y est beaucoup
meilleur & à meilleur compte : les Ouvriers ne
font pas si chers:aussi le prix des Livres y est trèsmcdiocre:
& une Tragédie, par exemple, qu’on
vend à Paris 30. iols, se vendia ici 8. ou 10. La
Hollande ne produit gueres par elle-même d’Ecrivains
: Ce n’est pas qu’il n’y ait des Gens qui en
seroient très-capables: car ils ont pour le moins
autant de bon sens que les autres Peuples: ils sont
constans : les difficultés ne les rebutent point ; leur
phlegme leur laisse toujours une liberté de raisonner.
Us ne parlent pas beaucoup, mais-ils peníent:
ils formeroient d’excellens Ecrivains : je le croi aisément.
Un esprit mûr & d’un sens rassis peut produire
quelque chose de plus solide qu’une cervelle
érouidie & dissipée. ,,11 faut, me disoit dernieÍ,
rement un Hollandois sensé, que votre Nation
,, soit bien partagée du côté de l’Esprit ; el e est
,j étourdie,libertine même ; elle a à peine letems
,, de penser, car elle parle toujours ; cependant
,, elle produit de grands hommes. Que íeioit-ce
„ donc s’ils pouvoient semodeier, se donnei le
„ teins de réfléchir. On peut dire leurs Ouvrages
s, parfaits: mais s’ils avoient notre Phlegme, ils
,, porteroient la perfection infiniment plus loin ".
Si cet Hollandois a raison , nous sommes bien heureux
que ses compatriotes ne se mêlent pas d’ecrire:
ilsatteindroient bientôt le but, que notre dissipation
nous empêchera à jamais d’attemdre._ 11 ne
faudra pas souvent des Bayles ou des Hugo Grotius ;
notre petite vanité feroit bieniót terrioiement abaissée.CE qui, pour notre bonheur, empêche les Hollandois
de faire leur occupation íèneuíe des bellesV z Let-
ifá LETTRE LXXXI.

Lettres, c’est que la plupart n’ont point de bien en
fonds. Ils peuvent bien laisser de l’argent comptant
à leurs héritiers, mais la crainte où ils font,
qu’après avoir dissipé cet argent, ils nese trouvent
dans une situation misérable , fait qu’ils leur font
apprendre, ouïe Commerce, ou quelque Métier
chacun suivant leur condition. Ces Arts les occupent.
Ils n’ont plus le tems de s’altacher aux belles
Lettres: ils s’appliquent dans leur Profession , ôî
contens fans ambition, ils jouissent d’une tranquillité
dont les Gens de Lettres ne goûtent que ìrèsrarement
les chai mes. On n’a point ici la fureur
de fane étudier les Jeunes-gens. En France c’est
tout le contiaiie: vous devez sentir la ìaison de
cette différence.

EN France. si, après avoir étudié, on fuit le parti
de l’Eglise, vous sçavez que les Bénéfices donnent
lieu d’espérer de vivre honnêtement, & quelquefois
splendidement, sans s’enibarasser des foins du
lendemain. L’avidité qu’on a pour lout ce qui
s’appelle Bénéfice , porte les Pères à faire étudier
leurs Enfans. Ils ies destinent au petit Colet,fans
s’inquiéter de leur donner une autre Education.
Le Jeune-homme étudie donc: mais avancé en âge
t il tiompe P espoir de son Père : pour un Cotillon
s il quitté le petit Colet. Le Père meurt. S’il
laisse du bien à ion fils, celui-ci le dissipe assez vîte
: il reste fans reflource ; il ne veut point ìentrer
dans l’Eglise: il ne sçait que faire: cependant il
faut bien qu’il vive. U se fait bel-Esprit à la hâte,
& s’initie dans les mistères de ces célèbres Auteurs
dont nous avons tant pailé: & dont Aaron Monceca
fait encore mention dans cette Cent & unième
Letne.

EN Hollande on n’a gueres à prétendre du côté
de l’Eglise. Si les charges de Ministres sont assez
bonnes, & si elles .donnent à vivre honnêtement,
les Pères n’y destinent pas si aisément leurs Enfans

qu’en

çm’en France aux Bénéfices. La protection ne donne
point ces charges. On ne les obtient poin’t à
la faveur.de la Maîtresie ou du Cuisinier d’un Eyêque.
L’Etat qui en dispose, ne consulte que le
mérite: ainsi la plupart des Jeunes-gens qui étudieroient,
espéreroient vainement d’en tirer quelqu’a ?
yantage de ce côté i ils auroient perdu leur tems à
une étude infructueuse, à moins d’être parvenus à
un ceirain degré de perfection , que vous con ver
nez vous-même qu’il est très-difficile d’atteindre.

Vous devez conclure deJà, que la Hollande ne
peut produire que de bons Ecrivains, mais .rarement.
-Le petit nombre de ceux qui étudient, ne
comptant fur aucune protection que fur leur mérite,
-s’appliquent tellement aux Sciences, qu’il faut
que la nature ait été bien ,ingi ate à leur égard, s’ils
n’atteignent pas ce but si difficile- La plupart .de
ceux qui écrivent, ne lèsent alors qu’ayec-une
grande connoissance de cause, .qui les empêche.de
se produire en risée au public, comme font-ces
misérables Ecrivains, qui ne s’embarassent de rien »
pourvu qu’ils tirent un Ducat ou deux du Libraire.


' PAR la même raison les Auteurs Hollandois ne
s’amusent point au colifichet. ,On ils se sentent
capables de quelque chose de plus grand, ou ils
ne mettent point la plume à la main. Plût à Dieu*
que, pour l’iionneur des belles Lettres, tous les
hommes pussent les imiter , & devenant aussi phlegmatiques
qu’eux, ne rien entreprendre qu’après un
mûr examen !' , .

•.Oj(.DiNAiiî.EMEN-T tout ce qui paroît en Hollande
4emal écrit, est un -Ouvrage bâtard ; c’est-àdire,
que ce font des François, ou défroqués ou
disgraciés avec leur famille, qui en font les Auteurs.
Le nom de 1" Auteur est d’ordinaire 'fi peu
connu, qu’on peut dire que c’estv-là le coin d-un
mauvais Livre :< au, lieu que dès qu’on voit celui
V 3 d’un

ïf ? LETTRE LXXXI.d’un Hollandois à la tête, on est presque sûr que
.c’est du bon.VOILA' le véritable état des belles Lettres en
Hollande. '"Ceux qui les cultivent, sont infiniment
plus i-rofonds que nos François les plus habiles. II
n’y a queles Hollandois capables de s’enterrer presque
tous vívans, pour se mieux appliquer à leur
étude. La tiop grande démangeaison de parler
n’est pas leur vice: aussi quand ils se donnent la
peine de prononcer sur une question agitée , on
peut de bonne-foi y acquiescer comme à une sentence.
Les Professeurs de l’Université de^ Leyde
font même trop sçavans, s’il m’est permis de leur
reprocher ce défaut. La trop grande abondance de
Science les rend quelquefois obscurs ; 8e souventil
faut être très-habile homme pour comprendre la
beauté d’une explication qu’ils vous donnent.LES Prédicateurs ne peuvent pas être non plus
goûtés de tout le mondé, quoiqu’ils affectent une
assez charmante simplicité ; Maïs ils négligent ces
airs Comédiens qui font tout le mérite des nôtres.
Ils parlent plus en Apôtres que comme des Gens
à la mode. Les Moines défroqués les décrient
beaucoup. Us voudroient qu’ils fussent Imposteurs,
comme ils l’étoient eux-mêmes, & qu’ils s’atta.
chassent plutôt aux grâces de l’Eloquence qu’au
solide de la Vérité. Mais rien ne peut engager les
Ministres à suivre une autie manière que la leurs
& je ne les blâme point. Us disent pour raison S
qu’il vaut mieux toucher le coeur, que séduire les
yeux ou les oreilles, parce que ces deux sens, occupés
trop vivement, causent souvent une distraction
à l’esprit j qui ne peut plus faire son profit de
la parole de Dieu, qu’on ne lui annonce pourtant
que dans cette vûë légitime.MAINTENANT, mon cher Lisandre, que vous
êtes instruit de tous ces secrets^ vous pouvez fur
ma parole, positivement fur ma parole , prononcer
LETTRE LXXXI. 15-9
éer sur la situation des belles Lettres dans ces heureuses
Provinces, & répondre que le grand nom »
bre d’Ecrivains ne tourne pas toujours à la gloire
d’une Nation ; mais seulement la quàhté de ces
mêmes Ecrivains. En un mot, la Hollande n’en
produit gueres : mais elie n’en produit que de bons.

SUIVEZ maintenant notre Juif dans le cours de
cette Lettre, & vous aurez une juste idée de ce
que vous vouliez fçavoir.

LA Lettre suivante nous va encore jetter Air les
Espagnols. Si, fans vous embarasser, comme Jacob
Brito », de la manière dont les Mans & les
Femmes vivent ensemble, vous ne recherchez que
ce qui peut vous donner de nouvelles connoissances ;
je vous avertis d’avance , que les Dissertations
fur cette Nation ne peuvent,rien fournir d’utile
T si ce n’est qu’en montrant tous ses défauts s
on peut en donner assez d’horreur pour empêcher
de les imiter.

Si de même vous êtes curieuxde fçavoir la situation
des belles Lettres :ne vous.attendez pas qu’elles
y soient auffi honorées qu’en Hollande. La
différence en est bien grande: il est presqu’aussiimpossible
à un Espagnol de faire du bon, qu’à un
Hollandois de donner du,mauvais. ,Si cependant.
l’ordmaire suivant vos occupations vous empêchent
de m’écrire, je tâcherai de satisfaire votre curiosité,
pourvu que Mervillé ou St. Pol, ne me préviennent
pas. En ce cas faites-le moi fçavoir. Vous
ne perdriez rien au change. Ils sont fur les Lieux,,
au lieu que moi, je ne puis me rappeller que des
idées de quarante ans. Depuis ce tems-les*choses
peuvent être bien changées. Jacob Brito dit qu’oui •„
& je ne sçai si je dois tout-à-fait l’en croire.

CE que vous m’avez annoncé dans votre dernie^
re m’a fait un plaisir infini : & vous m’en ferez
encore plus, si vous me faites la grâce de me faire
tenir toutes les feuilles secrètes qui paroîtront, j’aime

IÓO LETTRE LXXXI.me mieux les avoir de source, que contrefaites id.'
Vous ne me pailez plus de mes propres affaires »
ou pour mieux dire, vous ne vous souvenez pins
de votre parole. Quelque douceur qu’il y ait à
vivre en Hollande, 8c à y jouir de tous ies dioits
de la Liberté , rien n’est pourtant plus doux que
d’aller ir.ounr dans fa patrie:procurez-moi ce bonheur.PORTEZ-VOUS bien , mon cher Lisandre , &
continuez-moi toujours ^otre amitié.De la Haye, « …AVERTISSE M E N T.LES LETTRES ce cette CORRISPONDÁNCE
continuent à paroítie régulieiement deux fois par
Semaine , fçavoir le Lundi & le Jeudi, & íe ti cuvent
à Amsterdam chez H. uiìv.'eijj, & J. Rykhojf le Fils %
à Rotterdam chez la Veuve T, Johnjon o- Fils ; i
Leide chez J. or H. Vabeek , à Utrecht chez E.
Neeulrte, & dans les autres Villes chez les principaux
Libraires. On trouve aussi le PREMIER
ET SECOND TOMES COMPLETS, avec les Préfaces
de l’Auteur, ainsi qu’une Lettre qui lui a été éciite
au sujet de cet Ouvrage - & sa Réponse.A LA K A T E,
Chefc ANTOINE VAN DOLE,
M. DCC. XXXVÍ1I.
Correspondance• HISTORIQUE, PHILOSOPHIQUE&- CRITIQUE,ENTRE-ARISTE, LISANDRE
Et quelques autres Amis :
Pour servir de Réponse aux Lettres Juives.

QUATRE-VINGT-DEUXIÈME LETTRE.

MervilJe à Ariíie.

HflS©lgRACES aux soins du Baron deSt.Pols
|5> ^-, Ô notre Ami commun , je fuis enfin sor•JL
\j 2 ? ti du gouffre affreux où gémissent en*.
£« _ gS core nùmbie d’honnêtes gens , pourIssíSÍDilS
suivis, comme je l’ai été, par k fureur
monacale. A ce portrait vous reconnaissez aisément
rinquifltton. A peine àî-je eu le tems d’arranger
mes affaires, que chargeant St. Pol du reste,
j’ai pris la postejusqu’à Ba5fonne,d’onje voua
écris à présent. Comme fy ai quelques Parens, je
m’y -fuis transporté pour y faire quelque séjour, íc
de-là me rendre à Paris auprès de notre Ami Lisandre.
Je compte sur sa^énérosité, & qu’il voudra
bien s’employer pour me rendre service, & me
faire obtenir un honnête Emploi. Je ne croi pas
avoir besoin de vous prier de me recommander
aupiès de lui: vous le ferez cependant si vons le
croyez nécessaire.

 ;- Vous sçavez que dans tous les malheurs qui
m’ont accablé, & dont-il est inutile de vous retracer*
ici le détail, j’ai montré une intrépidité, digne
du plus célèbre Philosophe Stoïcien : je croyois
Tonk III. X que

ÎÔ2. L E T T RE LXXXIL '

que rien ne pouvoit l’émouvoir ; mais ma dernière
disgrâce m’a porté un coup fi sensible", que je
puis dire ici à ma honte , que le plus foible des
hommes n’en auroit pas paru plus frapé que moi.
11 faut que la terreur que les Moines inspirent soit
bien grande, pour avoir tout-à-coup changé, pour
ainsi dire, mon caractère. Vous auriez vous-même
été surpris de me voir, la frayeur peinte fur le
visage, ne pouvoir songer à rien qu’à mon départ.
S’il m’avoit été en fuyant défendu, comme
à la famille de Loth, de regarder derrière moi, je
ne croi pas que j’eusse pû obéir à cette défense.
Plus curieux que la Femme de Loth, je regardois
incessamment derrière moi: je me figurois être encore
poursuivi par les Inquisiteurs : que ne peut la
frayeur fur les espiits ! Je ne me souviens que d’avoir
tremblé comme le dernier des Poltrons. Je
ne vous ferai point un détail de ma loute ; je n’ai
vú ni senti Ï enfin je n’ai respiré qu’en entrant dans
les mûrs de Bayonne, semblable à un vaisseau battu
par la tempête, qui ne se croit en sûreté qu’en
arrivant au port.

Jr me serois bien gardé de vous écrire d’Espagne.
J’aurois craint que mes Lettres n’eussent été
interceptées : & peut-être cela n’auroit-il pas manqué
d’arriver. Car Messieurs de rinquìsition soupçonnent
avec raison ceux qu’ils rélâchent, & ont
toujours les yeux ouverts lur leur conduite. De
semblables Espions, ne sont ni trop aimables, ni
trop justes. Le moindre trait philosophique, lancé
innocemment dans une Lettre, est un crime
de lèze - Inquisition ; crime qu’on punit bien plus
sévèrement que celui de lèze-Majesté.

MAINTENANT que je ne crains plus rien, & que
je puis braver 1a haine de ces impitoyables Persécuteurs
de ìa raison , permettez-moi, mon cher
Ariite, de vous faire un détail circonstancié de ma
dernière disgrâce.
Vous
LETTRE LXXXIL 163
Vous sçavez quel a toujours été mon genre de
vie. Toujours attaché par des noeuds chaimans à
la Philosophie, plus content au milieu des morts
que des vivans, c’est-à-dire, trouvant plus à profiter
dans la Lecture que dans les conversations *
qui ne roulent ordinairement que fur des bagatelles,
je ne sortois que pour rendre dans les Temples
du Seigneur le culte dû à fa divine Majesté.
Toujours matineux , je m’enfonçois dans le coin
de quelqu’Eglise , inconnu pour ainsi dire à tout le
monde, de crainte de me dissiper comme les autres
, pendant le tems que je cqnsacrois à cette
sainte occupation. Trop jaloux d’entendre prononcer
la Parole de.Dieu avec grâce, j’évitois les
Prédicateurs Espagnols: ainsi je ne parus jamais à
tout ce qu’on appelle Sermons ou Exhortations :
& quel est le Philosophe qui pourroit d’un Esprit
tranquille entendre estropier cette sainte Parole,
ou quelquefois dans un Panégyrique enrendre élever
un Saint, souvent imaginaire,au-dessus de Marie,
le vase de Prédilection, ou bien au-dessus des
Apôtres , choisis par Dieu-même pour annoncer
fa parole , & la faire adorer aux deux bouts de
l’univers. Je n’allois pas non plus présenter à de
froides Reliques , un encens qui n’est dû qu’à la
Divinité : ainsi je ne brûlois aucune Bougie, ni je
ne faisois aucun présent qui pût tourner au profit
des Moines. Je n’allois pas non plus sous un air
hypocrite arracher d’un Prêtre une absolution qui
retombe fur vous-même, dès que vous parjurez
les sermens sacrés prononcés au grand Tribunal de
la Pénitence. -

VOILA' mes crimes s crimes aux yeux des Bigots,
qui paroissent tels dans la nuit de l’obscurité, &
qui cessent de l’être dès que le flambeau de la raison
vient à briller.

• LA coutume ordinaire de Messieurs les Inquisiteurs
est, de faire arrêter cavalièrement celui fur

Xi au

i64 LETTRE LXXXII.

qui tombent leurs soupçons, & de le laisser quelquefois
un an ou deux pourir dans leurs prisons s
avant que de lui dire la cause de fa détention.
J’aurois fans doute eu le malheur d’être compris
dans cette coutume inique & ordinaite, fi mes Protecteurs,
que le Baron de St. Pol avoit mis en campagne,
n’eussent absolument demandé aux Inquisiteurs
de s’expliquer, & de rappoiter promptement
ma cause. Cela ne va pas si \íte que l’on veut:
aussi mes Juges ne s’embarassoient pas de lépondie
à cetie juste demande. U a falu dresser une
autre batene. Mes Amis ont découveit une Dévote
fort jeune & sort aimable, aux conse îs de laquelle
Monsieur le Grand-Inquisiteur défeioit enlieiement,
& avec laquelle il s’élevoit à la spéculation
dela vie mystique. Je veux bien croìie cependant
qu’il ne se passoit pas plus de mal entre le
Grand-Inquisiteur & elle, qu’entre le Père Girard
& la Cadiere. Quoi qu’il en soit , St. Pol s’est
chargé de mettie cette Dévote à la raison. II y
est parvenu : je ne sçaurois vous dire par quelle
voye : je ne sçai si l’Amour n’y a point eu de
pari. A la Requête de mon aimable Patrone , au
bout d’un mois de prison, des Commissaires ont
été nommés pour ra'examiner enfin.

Si je n’avois pas natmeliement eu en partage le
Phlegme que vous me connoiíîez , malgré mes
fiayeurs, je n’aurois pá m’empêcher ce rire, de
voir la gravité de mes Commissaire ?. Plus humilié
que le dernier des scélérats fur la sellete s il m’a
falu répondre à tout ce grave interrogatoire. Quel
crime ne m’a-t-on pas fait de n’être pas venu m’ennuyer
à des froids Sermons ! Quel ciime ne m’at-on
pas imputé de n’être sorti que le matin de ma
chambre, & d’y avoir passé le leste de la journée í
Ils se sont bien dédommagés des Sermons que je
n’avois pas entendus: car à tour de rôle, ils m’ont
prêché impitoyablement-, « n ne manquant pas de

faire

LETTRE LXXXII. lóf '
faire un détail de tous ceux qu’ils avoient fait
fouetter, pendre ou brûler pour de moindres crimes
que les miens. Je vous avoue que je me
croyois perdu. Les foins que St. Pol se donnoitj
ne pouvqient transpirer jusques dans ma prison. Je
commençois à me résigner à la mort, plus au desespoir
cependant d’être livré en spectacle à une vile
Nation, que de perdre une vie infortunée, qui
commençoit à m’être tant à charge, lorsque le
Grand-Inquisiteur vint lui-même dans ma Prison.
On recommença tout de nouveau mon Interrogatoire,
après lequel ,, Rendez grâce, me dit

,, ce Chef de l’Inquisition, à ma sainte Soeur,qui
„, daigne intercéder pour vous, fans quoi vousau„
riez servi d’exemple à tous ces prétendus esprits
,, forts qui ne veulent point que la foi les éclaire,
„ &qui osent se servir de la raison". On agita
alois, si l’on ne devoit pas me punir par la Discipline
, avant que de me rendre la Liberté. C’étoit
l’avis des Conseillers: mais le Grand-Inquisiteur
remit au lendemain à examiner plus amplement
cette question. 11 ne vouloit fans doute rien faire
à mon égard fans consulter sa sainte Soeur, qui ne
fut pas apparemment de l’avis du Conseil, puisque
le lendemain le Grand-Inquisiteur vint lui-même
m’annoncer ma Liberté. U me fit une longue ex- …
hortation, & pour me mieux montrer les périls que
j’avois évité, il me conduisit lui-même dans les
lieux les plus secrets de cette horrible prison. Je
puis bien, comme un Enée, ou comme un Hercule,
dire que j’ai descendu aux Enfers. Je ne
fuis point cependant descendu dans îes lieux les
plus profonds du Tenare : mais je m’en fuis aisément
fait une juste idée par les cris de nombre de
misérables que je ne voyois pas , & fur lesquels
j’entendois que les Boureaux exerçoient leur furie.
Si Virgile en avoit vû ouentenduautantque moi,
il auroit encore ajouté des couleurs au portrait
X 3 qu’il
i66 LETTRE LXXXIÎ.
qu’il a fait du Tartare. Les supplices des Sisyphes,"
des lantalesou des íxions, ne font qu’un foible
crayon de ceux que l’on fait souffrir ici. II n’y a
de Champs Elifées que le quartier des Moines, qui
se divertissentS & font bonne chère en recompense
de toutes leurs bonnes actions. J’aurois voulu
dans cet instant perdre l’usage des cinq sens, pour
ne point voir un spectacle fi barbare. II n’y a que
des Démons qui peuvent en savourer le plaisir.
Enfin, mon cher Ariste, on m’a mis dehors, &
je ne m’exposeiai plus d’y rentrer,
VOILÌV mon avanture , fur laquelle il y auroit
bien des Réflexions à faire. J’avois traité de mensonges
tout ce que l’on disoit de ce Tribunal: mais
tout ce qu’on en a dit n’est qu’une légère ébauche
de la vérité.

JE ne m’étonne pluss si des Provinces entières
ont sacrifié leur sang & leur vie pour en empêcher
rétablissement. Que ces peuples ont été sages !

ON dit en Espagne, que l’ínquisition n’est pas à
beaucoup près si sévère qu’elle l’étoit autrefois :
eh ! qu’étoit-elle donc ? Je ne puis le concevoir.
II est vrai qu’elle ne s’attaque plus aux Princes &
aux Rois, contre lesquels elle avoit le front de
s’élever ; voilà tout: mais elle se dédommage bien
d’avoir perdu ce pouvoir fur ces malheureux qu’elle
peut attraper. On n’oseroit pas aujourd’hui faire
au Roi un crime de lèze-Inquisition, de plaindre
un misérable condamné à la mort, comme on
a osé le faire autrefois. Vous fçavez qu’un Roi
d’Espagne fut obligé de se faire saigner, & de faire
brûler son sang par la main du boureau, pour avoir
osé regarder avec des yeux de compassion, SE
pour avoir osé plaindre à haute voix un misérable
qu’on conduisoit à la mort. Aujourd’hui le GrandInquisiteur
ne seroit pas bien venu à exiger d’un
Roi une semblable réparation t & c’est bien assez,

encors

encore que le Roi même ne puisse pas faire graces
non plus qu’autrefois.

A PEINE arrivé à Bayonne j’ai relu avec plaisir
îa Centième Lettre Juive. Je ne sçai si c’étoit par
un mouvement de vengeance, qu pat un effet de
la Justice qu’on doit rendre à la vérité ; mais cette
Lettre m’a paru très-judicieuse. Vous, qui pas
vous-même n’avez aucun sujet de haine contre l’inquisition
, vous me ferez plaisir de m’en dire votre
sentiment dans votre Réponse. J’aurai encore
le tems de l’attendre ici, car j’y resterai au moins
une couple de mois. Ce n’est pas que les moeurs
des habitans de cette Ville ayent beaucoup de quoi
me plaire ; elles ont encore trop de rapport avec
celles des Espagnols. Elles neTont pas fi outrées E
mais elles en approchent, & cette ressemblance n’est
point du tout de mon goût.

S’IL est vrai , comme Lisandre me l’a fait espérer
, que vous vous disposiez bientôt à vous rendre
à Paris , j’espère satisfaire votre curiosité fur
l’article de Messieurs les Espagnols. N’ajoutez pas
trpp de foi à Jacob Brito : la plupart du tems il ne
fait que compiler quelques Réflexions de différens
Auteurs. Ces Réflexions tantôt sont bonnes, tantôt
font mauvaises. Jacob Brito n’en fait pcunt de
différence, & les donne toutes également pour in »
contestables. La Poste qui me prefíe, ne me permet
pas de vous en donner des exemples :_ mais
vous pourrez, quand vous voudrez, me sommer
de ma parole.

PAR ie même ordinaire j’ai donné avis de mon
bonheur à Lisandre. j’ai quité avec regret un Ami
du mérite de St. Pol. Voilà tout ce que je regrette
en Espagne : 8 ? j’en serois inconsolable s’il devoit
encore y rester long-tems. Mais si ses affaires
continuent d’avancer toujours de même, j’espère
d’avoir le tems de l’attendre à Bayonne, pour jouir
avec lui du plaisir d’aller embrasser notre cher Lisandre.


î6S LETTRE LXXXIí.

sandre. Si vous pouvez dans le même tems VOUE
réunir avec nous à Paris, nous prendrons un tems
pour nos Réflexions Philosophiques , 6î r.ous en
tirerons pour le moins autant de profit que de noire
Correspondance. Je ne puis que vous y exhorter.
On s’explique mieux de vive* voix' que
par écrit.

PORTEZ-VOUS bien , mon cher Arisics & écrivez-moi.

De Btyùhue, cc . . .A LA HATE,
Chez ANTOINE VAN DOLE,
M. DCC. XXXVIII.
Correspondance historique, philosophique & critique^ entre • ÁRÎSTE5 lisandre
Et quelques autres Amis :
Pour servir de Réponse aux Lettres Juives.

QUATRE-VINGT-TROISIÈME • LETTRE.

Ariste à Merville.

ÌH'1 !HD !|UEL plaisir ne m’a pas fait votre der-,
© r\, (Á n^eref mon cher Merville î Je conçois
|k £/ S 9U 'ile^ ^oux d’avoir tremblé pour un,
^/VN^ Ami , lorsqu’on le sçait entièrementK »@2Dj§a
délivré du Péril. On a beau dire que
ï'Ámitié tranquille n’inspire pas les mêmes sentimens,
que celle qui tremble à tout moment pous
I'objet de ses désirs. Je l’ai éprouvé par moi-mêmes
& me sera-rt-il permis de le dire, je fuis presque
charmé que vous ayez été en danger, pour avoir
.le plaisir d’apprendre que vous^n’y êtes plus »
Merville nouvel Enée ou nouvel Hercule, n’a pas
été l’endroit qui m’ale moins réjoui, & cette comparaison
de l’inquiíition avec le Tartare m’a paru
íì vive, que je ne croi pas qu’on puisse rien ajouter
à un semblable Portrait. On peut regarder ce
coup de Pinceau , comme un coup de maître: il
part de vous ; cela ne me surprend plus. Je pourrois
trouver à critiquer fur votre frayeur, mais
nous sommes Amis ; il faut nous paSer généreusement
nos défauts. Je vous pardonne celui-là. Les
circonstances oìj vous vous êtes trouvé vous ren-.
- Tome EL ' Y dent
i7o LETTRE LXXXIII.
dent fort excusable. Je ne crains plus de vous écri=
re, puisque vous êtes à Bayonne: car si vous aviez
resté en Espagne, je me serois tenu à vôtre
égard dans un si grand silence , ou du moins si je
vous avois écrit, les Réflexions Philosophiques ne
se seroient point trouvées de la partie. Souvent
ces malheureuses Réflexions engagent plus avant
qu’on ne pense ; la vérité emporté l’eípnt & la
plume ; & c’est-ce que ne peuvent souffrir ceux qui
font de l’avis de celui qui dit :
J’aime mieux un 'Mensonge honnête.
Qu’une fâcheuse vérité.

CrTOir encore moins erí Espagne que par-tout
ailleurs qu’il faloit vous écrire : depuis quelque
tems Jacob Brito nous a jettes, malgré nous, fur
îes Espagnols ; & semblables à tous les Auteurs étrangers,
nous n’avons pas trouvé la matière favo-'
rable à leur honneur, La justice que nous avons
été obligés de rendre aux Hollandois , nous a encore
engagés à parler sincèrement: & nous n’avons
pû dire du bien de ces derniers, fans parler assez
mal des premiers. Vous en sentez bien les raisons.
Les Ennemis du Cagotisme, comme nous faisons
gloire de l’être, ne peuvent point exceníer les Es-
pagnols : ce feroit ramener le cultre de l’Idoìâtrie.

LA Cllme Lettre juive, à laquelle nous en
sommes, nous met fur l’Article des Femmes d’Espagne.
Que me sêrviroit-il de vous en entretenir ?
Les moeurs des Femmes ne vous embarassent pas.
Votre misantropie vous rend si fort indifférent à
leur égard,que de quelque façon qu’elles pensenip
elles pensent toujours assez bien pour vous ; puisque
vous ne conversez que par accident avec elles.
Le galant Baron de St. Pol, qui met fa gloire à courir
des Belles en Belles, aura de plus sûrs Mémoires
à nous donnerîà-deffus: c’est pourquois remettons
cet
LETTRE LXXXIII. 171
cet examen au tems heureux cù nous serons tous
trois réunis chez Lisandre, au sein de notre chere
Patrie.

J’A 1 M E mieux suivre Aaron Monceca dans fa
route, que Jacob Brito. II nous conduit à Berlin :
& cette Ville & la Cour de Sa Majesté Prussienne
ne font certainement pas des Articles indignes île
notre attention. .Berlin peut être comptée parmi
les belles Villes de l’Europe : òc il semble qu’elle
s’est élevée avee la même proportion que ses Souverains.


LES évenemens contribuent à l’embellissemenr
d’un Etati Les Marquis de Brandebourg, devevenus
Electeurs, & d’Electeurs devenus Rois, ont
à mesure .enrichi la Ville capitale qu’ils s’étoient
choisie. On ne croiroit pas ies changemens considérables
qui se sont faits à la Cour & à la Ville
depuis le Couronnement du premier Roi de Prusse.
La Politique & son grand génie, qui Pont
amené au point d’obtenir un Sceptre, lui ont encore
servi à procurer de si grands avantages à ses
sujets, que les Etrangers ont recherché ies occasions
d’en profiter aussi. Le lustre des Prussiens a
augmenté de dégrés en dégrés, & est enfin parvenu
au point d’aller de pair avec celui des autres
Nations. Les Loix du Païs y contribuent aussi : -
car le pouvoir du Monarque y est si étendu, que
dès qu’il veille, comme il le fait , au bonheur de
ses Peuples, il peut faire tels changemens qu’il juge
à propos, & que le Peuple par la fuite reconnoît
avoir été nécessaires. Tel est le Peuple, mon
cher Merville , que lorsqu’on lui laisse une trop
grande liberté, il s’oppose souvent à ce qui feroic
son bonheur par la suite, parce qu’étant dépourvu
de ces lumières qui brillent dans les/grands Politiques,
il’ne peut pénétrer dans un avenir qui lui
paroît obscur & incertain : ce qu’on exige de lui,
î'épouvante *. si son poúyoir est trop grand , ilseroiY
2, dit,

172- L E T T R E ; LXXXIIL /
dit, Sî'ses Souverains voyent-avëc doulenr qu’on
leur lie les mains-pour faire du-Sien ; -Les Peuples
qui ont trop de pouvoir , sont comme les Enfans
gâtés. Un’P'ere'qui"aime son Fils, a "beau lui représenter
que -tout ce qu’il fait est-pour son bien
àTenir ; leFils-pleure, gémit ; le Père se laisse attendrir,
laisse faire à son Fils oe*ju*il lui plaît, &
ce Fils parvenu à l’âge de raison, reconnoît, -mais
trop tard, quel eûtétéson bonheur s’il n’eût pas
résisté à son Père, je "trouve cette comparaison
très-juste. Si les Peuples y faisoient réflexion, ils
'n’attendroient pas , comme ce Fils’infenfé, u reconnoître
trop'tard, que leurs Souverains prévoyaient
beaucoup mieux qu’eux ce qui pouvoit contribuer
à Futilité commune.

CES inconveniensn’arrivent point en Prusse. Le
•Peuple auroit beau se mutiner contre la Prudence
des Souverains ; il-auroit beau s’oppoíer à un nouvel
établissement dont il n’envisageroit pas la conséquence:
le Monarque prononce ,-& il doit obéir.
Par exemple, il a paru dans les commencemens
en Prufie, que l’on regardoit-comme une Loi trop
tirannique , Celle qui déclare tous les Enfans, -de
quelque rang-ísí condition qu’ils soient, nés Soldats
du Roi. Ghaque Enfant ne venoit, 4isoit-cïn »
au monde,quedans la condition de Serf ou d’Esclave.
„ Ces Enfans n^apartiennent plus à leurs Pe„
res : ce n’est plus que éu Roi que dépend leur
„ sort". Cela paroìssoírn’êtré pas juste ; &rien
-cependant ne l’est davanta'ge.- Par ce-moyen, le
:Roi -est le Maître de faire marcher îes Troupes
qu’il juge à propos ;"tout est Soldat dans son Païs- ;
tout est capable-de:le défendre. Ceiarend uneNa•íion
formidable à ses Ennemis, & le respect, poûr
ne pas dire la crainte , qu’elle inspire, fait qu’on
n’ose pas lui faire ce qu’on appelle des Querelles
d’Allemand ; & que goûtant une paix durable, elle
jouit d’un bonheur qu’on ne íaiíîe -pas goûter- fi

tran-

LETTRE LXXXIII. 173
tranquillement à ceux qu’on ne craint pas tant d’attaquer.


UNE nouvelle Monarchie craint plus d’être attaquée
, ou d’être même souvent renversée qu’une
autre : ses droits ont beau être fondés ; ils ne sont
pas consacrés par l’ancienneté: peuvent-ils à des
•yeux injustes paroître fi légitimesi La méfiance,
•dit un ancien Proverbe, est la -mère de sûreté. II
faut donc fe précautionner de longue main, & se
mettre en "posture de pouvoir se défendre en cas
d’attaque. Telle a été la Politique de la Cour de
Prusse, Cet Etat n’est pas d’une fi vaste •étendue
que beaucoup d’autres:mais il fourniroìt peut-être
plus de Soldats : il ne faut qu’un signal, & il en
naît-à chaque instant de nouveaux. Ge n’est pas
tout-que le grand nombre ; à quoi sert-il, fi ceux
qui le composentnesont-pas aguerris ?Des Armées
entieres-peuvent, au moindre choc, être mises en
désordre ; "& c’est-cequi ne manque gueres d’arriver
, fi chaque Soldat n’est à proportion aussi-bien
instruit dans l’art militaire que son Capitaine, ou r
que son-Général même. Un Roi prudent doit donc
remedier-à tous ces inconveniens, qui rendroient
indubitablement tous ses autres soins inutiles.

•Sr-, comme on n’en sçauroit douter, la parfaite
eonnoissance de l’art militaire contribue à rendre
une Armée plus ou moins formidable, on ne fçauroit’que
redouter-celles que le Roi de Prusse "peut
"mettre -en campagne. L’exereice continueLque ,
font ses Troupes, les tient pour-ainsi "dire toujours
en "haleine. Ses Soldats ont toujours sous leurs-yeux
Une image- vivante-de la Guerre ; ils se font une
habitude de ce pénible exercice ; dès qu’il faudra
combattre, leur coeur n’y -répugnera pas : il y est
même-porté-d’inclination. Les soins-que l’on se
donneàia Cour de Prusse pour tenir toujours -en
^rdre ce même-art militaire, lui'donne une -espèce
•d’air sauvage ,-que-condamnent tous ies’P.etitsrmaîY
3 tresj,
í74 LEÏIRE. LXXXIII.
treSï &~toiis ceux qui ne voulant s’occuper que
de la Bagatelle, voyent avec regret qu’on employé
uniquement le tems à régler cé qui est nécessaire
pour porter cette science à sa perfection. L’occupation
des Généraux, des Officiers & du Soldat,
fait encore un tort considérable aux Dames. A
Berlin ce n’est pas faire fa Cour au Roi, que de
'passer jour & nuit à conter fleurette au beau Sexe.
On n’aime pointées occupations voluptueuies, qui
énervent le coeur du plus brave Guerrier. L’Amour
y est pour ainsi dire interdit, &l’on veut que l’on
trouve plus de plaisir à faire son devoir, qu’à savourer
à longs traits un poison qui produit toujours
infailliblement la moiesse. Ainsi la Cour n’y a pas
cet air galant ; les Modes n’y font pas fortune, les
Spectacles n’y sont pas courus. On écarté avec soin
tout ce qui peut contribuer à la moiesse. Comme
îes Prussiens font obligés de se contenir à cet égard„
•îes Etrangers à peine arrivent à Berlin, que l’amour
leur présente des bonnes fortunes ; mais des
-, bonnes fortunes des plus brillantes. Les Dames y
font polies, aimables, elles souhaiteroient que leurs
Compatriotes le.sentissent plus vivement: à leur
défaut, les Etrangers sont très-courus. J’ai été pendant
quelque tems à Berlin * & je n’ai eu que heu
de me louer des moeurs de ses habitans. Les Allemans
sont une Nation, qu’on ne connoît qu’avec
le tems : mais à qui il est aisé de rendre justice dès
qu’on a eu celui de l’approfondir. On cultive & ort
aime les belles Lettres dans ce Païs-là. L’Académie
de Betlin a toujours passé pour aller de pair
avec les autres de l’Europe._ Elle n’est pas, quoi
-qu’on en puisse dire, moins florissante qu’autrefois.
La protection que le Prince Royal accorde généreusement
à tous les Sçavans, y a fait naître depuis
quelque tems une émulation qui a déja produit,
& produit encore de très-grands hommes. x II ne
fautpasque nous croyions, comme la plupart des

autres

LETTRE LXXXI II. 175autres
François j qu’il n’y a qu’à Paris qu’il y ea
peut avoir. C’est une idée de fatuité & de présomption
'dont notre Nation peut bien être capable
 ; mais que bannissent des Philosophes qui se font
gloire de rendre à un chacun la justice qui lui est
dûë'.

VOLTAIRE a éprouvé que le mérite, dans quelque
Nation qu’il soit, est toujours recommandable.
L’honneur qu’il a eu d’être bonoré ue la protection
du Prince Royal de Prusse, ne donnera pas
un petit éclata fa gloire:' & cet honneur peut plutôt
lui valoir Tira mortalité-que tous ses Ouvrages.
De-là.-mon cher Merville, vous pouvez tirer
vos conséquences. Le Roi de Prufle, formant des
Soldats, forme en même tems des hommes qui se
feront, en cas de besoin, redouter dans les guerres.


LE Prince Royal, en cultivant les belles Lettres,
s’instruit, aidé de plus de l’exemple du Roi foa
Père ; s’instruit, dis-je, du grand ait d’apprendre
à faire" usage du pouvoir Souverain. Son exemple
fomente l’amour pour les Sciences ; & forme
en même tems des gens auífi utiles paf leurs
conseils à l’Etat, que le Soldat le-peut être par fa
bravoure.

JE fçai qu’il y aura bien des gens qui combattront
mon sentiment. U y en a beaucoup, qui font
d’avis qu’il faut qu’une Cour s’occupe de la bagatelle ;
que les Seigneurs y soient galans, folâtres,
Petits-Maîtres même ; que l’argent des coffres du
Roi se dissipe en Bals, Festins, Cadeaux, Courses
de Bague, &c. enfin qui exigent que le séjour d’un
Roi oit celui de la mollesse. En ce cz.s, la Cour
de Berlin pafoîtra plus réglée qu’un Couvent ; &
ce n’est pas assez: on en blâmera la Politique,qui
réserve à de meilleurs usages-les richesies du Roi,
qui sont .immenses. Je vous laisse à juger, mon
-cher Merville, qui a tort,-de ces Messieurs ou de
moi.

MAIN-

i-76- LETTRE 'LXXXIIÍ.

MAINTENANT, pour répondre à ce que vousm’avez
écrit particulièrement,je puis vous assurer,
que je ferai mes efforts pour me rendre incessamment
à Paris. Je ne sçai pas même íi je ne vous
y devancerai pas.

JE vais écrire au Baron de St. Pol, & le remercier
de la façon galante,dont il nous a obligés,Lisandre
& moi s en vous rendant un service aussi
essentiel que celui qu’il vous a rendu , §c joindre
ma prière à la vôtre, pour l’engager de chercher
les moyens de nous réunir tous le quatre à Paris.

PORTÉE-vous bien en attendant, mon cher Merville.
Si vous avez le tems, vous pouvez encore
m’écrire ici. Je ne pars pas encore si-tôt que je
n’y puisse recevoir votre Lettre.
De la Haye, ce . , „
- A L A HA TE,
Cíjez ANTOINE VAN DO.LEy

M. DCC, XXXVIII.
CorrespondanceHISTORIQUE, PHILOSOPHIQUE& CRITIQUE ?.EntreARÏSTE, LISANDRE
Et quelques autres Amis :
Pour servir de Réponse aux Lettres Juives.

QUATRE-VINGT-QUATRIÈME LETTRE.
Ariíte au Baron de St. Pol.

ÌH1 !HD{| ?0 US êtes un homme charmant j mon
gv Q cher S. Pol. Permettez-moi de me

© ¥ í3 í"ervir avec vous familièrement de ce
^ terme. Vous réussissez dans tout ce
siexS©^ que vous entreprenez. Je ne sçai quels
talens vous avez reçu du Ciel en partage ; mais
à chaque instant lés effets prouvent, qu’il n’y a
pas moyen de vous rien refuser. Vous pouvez
vous vanter d’avoir réussi dans la négociation da
monde ìa plus difficile. Tirer de Pinquifition un
de ses. Amis ; est un miracle dont on n’a que trèsrarement
des exemples. Les Juges séculiers ne
relâchent pas ordinairement ce qu’ils tiennent ; mais
du moins on les fléchit quelquefois ; on leur parle
raison, ils l’ccoutent Î ils se rendent j mais des JuTomt
III. Z ses
î78 Ii E T T R E LXXXIV.
ges Moines rendre la liberté à un accusé , s’abstenir
en fa faveur d’être si rigides, n’être plus à votre
sollicitation dévorés de la soif de son sang ; je le
dis & je le repère,' c’est un prodige,c’est une conversion
miraculeuse: la grâce efficace n’en feroit
pas davantage: que vous dirai-je enfin ? Je ne puis
assez vous admirer, ni trouver des termes qui expriment
assez fortement mon agréable surprise.

AvoÛEZ-le, mon cher Baron , il n’y a que
le premier mobile, que Je premier restort de tous
les mouvemens qui arrivent dans le monde, à qui
je puifle en imputer la cause. A ces termes vous
reconnoissez aisément que c’est de l’amour dont je
veux parler. Mais répondez-moi fans fard, mon -
cher Baron ; les hommes peuvent-ils faire en faveur
de cette passion, ce que la vertu ou la justice
ne peuvent pas leur inspirer ? Vous riez fans
doute de ma demande-: Mais -faites grâce à ma
simplicité. Des Ministres du Seigneur, des organes
de fa Parole, des dépositaires de son tonnerre,
peuvent-ils faire pour une Femme ; ce"qu’ils ne
font pas pour Dieu-même ? Quoi ! Si le GrandInquisiteur
de 'Madrid n’avoit pas ressenti les aiguillons
de la chair, ; -Merville innocent languiroit
encore dans des cachots affieux ; que dis-je ! il feroit
^exposé à este cruellement -confondu avec
des scélérats ,_&\ comme eux livré à la .fureur
des Bourreaux. Faut-'íl, mon cher S. Pol, que je
rue persuade.cette affreuse vérité ?..Je commence
à- la croire : pourquoi ne puis-je pas en douter ,
toujours ? Si cela est ainsi, ne nous recrions donc
pas tant contre "les vices, puisque quelquefois ils"
peuvent être "utiles à la vertu, '.jé jçai donc -bon"
gré à -Mr< Plnquisiteur de fa f oiblesse ,* puisque notre
cher Merviile en a retiré un fi grand avanta-:
gg, je veux dire la. liberté. En mon particulier,
je.ne-.puis que.vous en témoigner vivement ma"
N .. ' recôn »
L E T T-R E LXXXIV. 179reconnoiffance. Mais cependant je tremble pour
vous. Votre rang .& voire condition vous mettront-jis
à l’abfl du péril que vous courez ? En
êres-vous bien sûr ? Vous vous étonnez à ce discours:
vous me demandez, quel péril: Et quoi !
n’est-ce donc lien que de chasser fur îes plaisns
d’un Grand-Inquisiteur ? Car enfin la Dame en
question a du goût pour vous: vous êtes aimable :
ainsi cela est incontellable. Les hommes sont implacables
fur cèt aiticle. Si malheureusement il
venoit à découvnr que vous êtes son Rival, vous
pourriez bien payer pour Merville, que vous avez
dérobé à ía fuieur. Pic-nez y garde, on pouffe
en Espagne la jalousie au dernier degré, jusqu’où
ne la poussera pas un Moine ; & un Moine
Espagnol ! Croyez-moi, cela mérite de sérieuses
iéfiexions. Je \eux crone que la passion de rendre
service à Meiville vous a entraîné dans cette
intrigue , plutôt que votie foiblesse. Maintenant
que le service est rendu, rirez adroitement
votre épingle du jeu, & ne vous exposez pas à
tomber sous la paie d’un Grand-Inquisiteur, & rival
par-dessus le marché. La véntabie aminé voit
de loin : c’est-elle qui vous donne ce conieiì : pourriez-vous
balancei de le suivre ?MAIS c’en est asiez, je me rasíure sur votre
prudence: ma crainte se disfif.e. Votre esprit est
présent à tout: & malgré toutts vos occupation ;,
je ne doute point qu’il ne ie lrvre aux ìcfkxions
suivantes.COMME les Moeurs des Allcmans fonr infiniment
píus puies que celles des Espagnols, nous
ne risquons pas _de nous avilir en les t xaï« uv.:nt
avec attention. L’A'kmand naturellement froid,
ne tourne pas comme une gnouette à four venr:
dès qu’une fois il a embraíìé ,un sentiment, il
-faut un grand miracle pour l’en faire changer.
Z. 1 toni-
i8ò. „ LETTRE LXXXIV.
Comme il n’est point d’un naturel fanfaron , il
ne se fait pas une.gloire de donner dans le travers
du faux Bel-Esprit, qui se croit obligé de
suivre la mode en matière de belles Lettres ou
de Religion, ni plus ni moìns’que s’il ne s’ag'ssíoit
que du 'pli d’une manche, ou du panier d’un
habit. L’AUemagne n’a pas été un fi grand théâ- '
tre de changemens oú d’innovations, & il a falu
bien des machines pour les mettre en branle, avant
qu’ils se soient animés de cet esprit de par-r
ti qui a formé les grandes révolutions. S’il n’y
avoit pas eu, comme nous Pavons déja remarqué
dans le cours de cette Correspondance, de certaines
occurrences.quì ont favorisé & appu}'é même
les scntimens de Luther : avec tout son esprit
îl ne seroit venu jamais à bout d’établir cette
nouvelle Religion, dont une paitie de 1*Allemagne
fait profession. Les Allemans ont généialement
une honeur pour le libertinage outré.: 8 ?
cette horreur augmente encore , quand les Ministres
de la Religion en sont accusés ou convaincus.
Ce n’est point, comme vous vous imaginez,
pour prendre le parti des Luthériens, dont
je puis vous- répondre , que leurs moeurs en général
ont quelque chose de doux , qui caractérise
l’honnête-homme. Les Catholiques-Romains
ont beíu être dans l’opinidn, que dès qu’on se
sépare du giron de l’Eglise, on cesse d’être honnête-horîime:
je ne sçaurois trop vous faire remarquer
combien ce ienrimerìt est injuste. Vous
dirai-je plus ? Depuis que je Juis en Hollande,
j’ai trouvé en un an plus de bonne Foi, de Candeur,
& de Religion mêmes qu’en dix ans dans
les Païs Catholiques-Romains. Je dis S^eligion même
 ; car c’est toujours en avoir, que de suivre
ceiie de ses Perçs ; & se persuader qu’elle est la
meilleure ;
M Aï N-
L E T T E E UXXXIV. .IÏI

MAINTENANT-, pour revenir à ce qui regarde
rétablissement de la Religion Luthérienne
en Allemagne , je suis de l’avis de notre Juif,
lorsqu’il pense que ce n’est point l’effet d’un raisonnement
persuasif ; c’est-à-dire, que du tems
de Luther, les Allemans n’étoient pas assez bons
Théologiens, pour examiner & juger solidement,
fi les raisons fur lelquelles ce Réformateur s’appuyoit
étoient bonnes ou mauvaises : ils ont été
entraînés par le torrent ; ils sont devenus Luthériens
par hasard, ils persistent aujourd’hui par habitude.
N’entrez point avec eux en dispute, vous
y perdrez, comme on dit, votre Latin. Voilà,
mon cher Baron, comme pensent,non seulement
le Vulgaire, niais aussi le bon Bourgeois, le Jurisconsulte
même, & le Seigneur qui ne sçait2
comme dit Regnard,
&tue tirer en volant, boire t ? signer son. vom *.

II se trouve bien en Allemagne, comme.autre
part, de ces génies heureux qui s’affranchiflent de
cet esclavage où gémit l’esprit des habitans de ce
climat phlegmatique : mais comme ces mêmes
génies sont phlegmatîques eux-mêmes, ils n’ont
point, comme en France, cet esprit de paTti qui
entraîne la Société dans des malheurs fans "bornes.
Si quelqu’un d’eux donnoit dans ce travers ,'/ ils
- perdroient leurs peines & leurs soins, car ils ne
trouveroient que fort peu de personnes qui voulussent,
comme en_France, les soutenir en dépit
de toute raison, & même en dépit de leur conscience.
C’est-ce qui fait que la Religion ne produit
point en Allemagne de ces haines, que je

puis
* Comédie itsMenechmei.
l8l L- E- T. T R- E..LX XXI V.puis gemmer' "monacales , pour vous én .esprimer
la force en "yin feu]"terme. Mais, me"demanr
deroit-ou, pourquoi donc ont-ils pris,si chaudement
íes intérêts de Luther ? Eeur caractère pbìegmatique
a-t-il disparu dans cette occasion ? Cpmmeht
Luther a^t-il pu opérer ce miracle ? Ce n’est point
vous qui me- íaites cette frivole demande : vous
êtes assez vérié dans l’Histoire, poqr remonter
fans peine à cette grande & célèbre Révolution.
Vous Içavez assez les intéi êrs des différentes Couronnes
de ce tems-là. .Vous n’ignorez pas que,
pour le.moins en aussi grand Politique que grand
Historien , Luther a profité de ces 'conjonctures
qui le fdvorisoîent íi heureusement ; c’est encore
le sentiment de notre Juif ; & c’est encore une
 ? -justice que je crois devoir lui lendre , que "d’avouer
qu’il est juste & très-lensé. Voici ses propres
termes *.U N B partie de J’Allemagne se sépara , il y a un
peu plus 'de deux cens ans", de la Communion 3es Nazaréens
Paptfles. t Qe fut un Moine habile Jjomme
(c’est Luther, dont’íí parle) qui avóit repu quelque'hjéconfentement
délá Cour de Rome, qufluiporfa
ce còtfp_ fatal. , La' division_tqúì regnoit alors entre flufieurs[
Princej de l’Empire le favorisa" extrêmement.
Sans, celai jama'w "ilf ne feroit venu a bout de ses
desseins’: ty. toute son éloquence n’eut servi,qu’à lui
faire'avoir le nième soft qisavoit eu SavanaroTe f quelques
années auparav,atnt.-L.A fuite de cette Cent-troìfième Lettre "mérite* des" éloges, aussi sincères" que ce passage. AaronMonceca. a été bien scíví dans les mémoires qu’on- . -, - , . ÌUJ* Lettres fiíws, " Cent- troisième.-f-Il fut pendu en 1498. à Florence avec deux autres Dominicains,
les confrères, pour avoir démasque arec un peu
 ?k tiop de franchise la Cour de Rome.
lui a fourni : car autrement , il n’auroit pas pû
être l’Auteur d’une Dissertation aussi délicate. En
effet, apiès en avoir donné d’aussi pitoyables que
celles que nous avons critiquées dans le cours de
cette Correspondance, je vous avoue que je ne
reconnois plus ce Philosophe égaré, qui vouloir
donner ses rêveries pour des raisonnemens démontrés
métaphisiquement.

Q o o 1 au E nous soyons fur l’article de Berlin,
je n’ajouteiai rien à ce que nous en avons déja
dit. íl n’y a pas si long-tems que cette Cour
commence à tenir un rang distingué dans le monde
pour qu’on puisse aisément fçavoir l’origine de
cette grandeur. II suisse de fçavoir que les belles
Lettres commencent à y être cultivées avec plus
-de soin que jamais. L’Amour qu’on a pour elles
n’est pas pies de diminuer íi-tôt: au contraire même
il paroît qu’il ne peut aller qu’en augmentant,
puisque l’Héntier présomptif de la Couronne non
seulement les aime, mais les cultive même, 8c
qu’il se fait une gloire de les récompenser. Insensiblement
les beaux Aits vont être poussés en Prusse
à leur derniere perfection. Sous le présent Règne
l’Art militaire est pousse à son deinier dégié:
ou doit espérer que sous le suivant les belles Lettres
jouiront du méme avantage, du moins si les Prussiens
veu'ent éviter de tomber dans le défaut du relie
des Allemans ; c’est-à-dire, si leur génie trop profond
ne rep.tnd point dans leurs Ecrits cette Littérature
trop diffuse qui entraîne toujours l’ennui
avec elle.

J’ATTENS avec impatience des nouvelles de
Merville. Je ne doute point qu’il n’écrive dès
qu’il fera arnvé à Paris. Si vous recevez de ses
Lettres avant moi, faites-moi la grâce de me les
communiquer , comme jc ferai -de mon côté íl
j’ai ce bonheur le premier. Je fuis curieux de

184 LETTRÉ LXXXIV.
fçavoir le détail de son entrevue avec Lisandre.


PORTSZ-VOUS bien,mon cher Baron, puiffiezvous
déjf. être fur le point de partir pour Paris,
De U Hfjc, cc . . cA LA BATE,
Chez ANTOINE TAN DOLE,
M. DCC. XXXVIII,
Coreesponpance
' fHfpTÇR^f^UE, Pí3ILOSOPHj:QJ3E
<& GRÏTIQJUEJ »
EntreÀftïSTE, Ï.ISAN0ÎÌE
Et quelques autres Amis :
Pour servis de Réponse aux Lettres Juives.

QUATRE-VINGT-ÇIN^IEME LETTRE.

Merville à Ariste ;

lïl3í©f§Ì !NFJ N » mon’cher Ariste^ je fuis ar@
T~> © r'V'^ * ^™S- ypus y°ns doutcï fans
K H Z peine q.ue mon premier foin a été d’al^
■ -M krembr.ajîer notre Ami Lisandre, qui
lis®© !! ?- m’a reçu avec des témoignages d’une
Amitié vi.ve :& sincère, telle que la Vertu la lait
naître dans un coeur subies plaçé que le 4e,n, ; ,8£
íormé .par .un a,uífi grand maître que vous. Çé
íi'est pomt aine íateae basse & servile qui nie dieífi,ceiangage:x*est
un-Xribut que je rens à:la yé« 
îiiîé. Jìe'Vous-prie de me faire -la grâce de je cfoije
-Maû.. -Je in’.a'vois yû Lisandre .pour ainsi dire
Qu’Enfant. "VJousJça.vez que <je ;m !éclipsaj de Pà« 
îis qu’il n’avóit 'encore xmecqúator2,e_áns: j’attenáois-
déja ìheaucoup áèsJórs d’.u.n ^éuie .au/G -henTomt
III. A s ' i# ux s
iS6 LETTRE LXXXV.
reus, & que vous cultiviez avec tant de foin : je
m’étois formé dans la fuite fur ses Lettres, l’idéela
plus avantageuse de son esprit, que je me persuadois
devoir être des plus solides, puisque vous en
conveniez vous-même, mais il faut vous avouer,
que j’ai trouvé dans Lisandre encore plus que je
n’espérois : j’y ai ìeconnu le véritable honnêteHomme,
parfait du côté des Moeurs, illustre par
fa Naisiance. & plus encore par son Esprit & par
la dignité avec laquelle il soutient les grands Emplois
qu’il occupe à la Cour & à la ville, j’ai profi
é pendanr quelque tems de son agréable conversa
non. Non seulement nous vous avons mis fur
le tapis: mais nous vous avons désiré plus d’une
fers. Oui , mon cher Ariste , Lisandre & moi
nous nous flatons que vous vous rendrez à nos
voeux, & que. quelque content que vous puissiez
être du séjour de k Hollande . vous vous déterminerez
à venir goûter parmi nous cette tranquille
félicité , dont je croi qu’on ne peut jouïr véritablement
que dans le sein de fa patrie.
LISANDRE devoit vous écrire cet ordinaire ;
mais il a changé de dessein , quand je lui ai témoigné
l’impatience où j’étois de vous donner
moi-même de mes nouvelles & des siennes. Vous
pouvez compter fur une Lettre de lui l’ordinaire
piochain.MAIS je ne pense pas que les Lettres trop longues
deviennent stériles pour vous, dès qu’on n’y
joint pas des réflexions utiles. Je dois tacher de
vous satisfaire à cet égard, pour diminuer l’ennui
qui accompsgneroit la lecture de celle-ci. A vous
dire viai , cela ne m’est pas aisé: des réflexions
utiles, c’est-à-dire sensées , ne font pas, vous le
sçavez, trop de mon ressort. Au défaut je vous
communiquerai celles que je puis faire, comme
r des conjectures, que vous pouvez fronder fi ellesneLETTRE LXXXV,. 187
ne vous paraissent pas raisonnables, fans craindre"
que je fasse comme cts beaux génies’ en’dépit du'
sens commun, qui veulent absolument qu’on adópte
leurs rêveries pour des vérités constan.
tes. > 'POUR me dédommager de la contrainte où j’ai
été pendant mon triste séjour dans les prisons de
rinquisition à Madrid, "je m’amufe à relire les
Lettres Juives , èn attendant que je puisse me
procurer la facilité dé m’attacher à quelque chose*
de plus solide & de plus instructif. Je me fuis
fur-tout arrêté à celles qui définissent les Espagnols,
dont, par parenthèse, je n’ai pas trop lieu
de me louer. Je ne sçai fi c’est par un esprit de
vengeance, . en tout "cas cela ne seroit pas trop
digne d’un Philosophe ; je ne sçai, dis-je, fi c’est
par cette raison que j’ai trouve un certain plaisir
à cette-Lectuie. J’ai pourtant fait mes efforts,
pour me détacher de cet Esprit de parti qui pburroif
m’empêcher de voir les objets dans Ja perspective
de la saine Philosophie. Mais à rappel-'
ler de sang-froid ce que l’on a vú paríoí-même
en Espagne, qn ne íçauroit disconvenir que Jacob.Bnto,
dans la Cent & sixième Lettre'à Aaion
Monceca, ne faste des portrairs copiés avec beaucoup
d’exactirude & de fidélité d’après les Originaux ;
cependant il’n’est pas toujours également
véridique, & je me croi obligé de vous faire remarquer
les endroits dans leiquels il se .trompe ,
ou ceux qui lui fournissent des mémoires. C’e'st
dans ìè détail qu’il’fait des Auteurs bfpagnois.
. dit-il.  /'HISTOIRE
DE LA CONQUETE D’Ú MEXIQUE
tkAntoine de Solis^Auteur, de« ^ 
iles Principaux ; son ouvrage ferott digne
d’être é%alé à ceux des Tacites , des Salustes ef des
Tiie-Lwes, &c. 11 est aisé de remarquer , que
lorsque nos Philosophes Juifs sont dans le Goût
" " - Áii " as
|88. ^ L.ÌÌ T RE- LXXXV. .,._
$è louer, j, Jfcs.'Èîoge's oiitrës" fie leur có'utè'nï'p ?è
plus, que í'á'Critique îà plus injuste & la plus eiíyfenimée'4pand
ils yèplènt décharger léur ìjùóieur
caustique 3. Á ìiré cè passage & à le croire
de bonne-foi,il n’y, a pas de François, véritablement
. p.artìsafi des belles Lettres , qui fie íe
donnât ía peine â'âpprenare l’Espagnol, quaîìd
çe nJé seroit que pòùr 'avoir lè plaisir de goûter
4$è d’approfondir ún .Auteur , digne d’être mis en
parallèle avec Salusté, Tit’e-Live & Tacite.'
Maïs quel seroit le fruit de ses peines ? iPferoít
ìí dupe dé sa.bonhe-foi: non qu’il ne dût être
contént du fille de cet Historien ; mais parce
qu’il se sér'oit attendu à plus qu’il ne trouveróit
Jurement. Qu’on dríe qu’Antoine Sohs tst le Tacite
tìu !e Tité-Live des Espagnols , j’en’cbnvî'endrai
volontiers : mais que dans fa langué i\
âit attéiht 1b înêmé dégié dé, be'autê & de perfection
qui ? ces Historiens dans la îèú.r ; c’est „
ën. matière de belles Lettres, une Hêrësi'e ,' qui
n’e' pouvoir, être avancée que par ún Philosophe
Râbiníqùè.. .' -..'-.

Vo u s rèjéohnbîfrez lë mêm’è défaut dans l’Ë,
loge 'qu’il íaìt des Églógu'e's çíe *Dóm Lopjez áè
Máldoíihat, comparées à fcéìì'es de Virgile. Quànt
à Dom López de Végà il "mérité á. plus juste íìtìe
que les autres Iès~ louanges qu’on lui doìinèj
Qn né sçáû'rbit disconvenir que dans ses Coíriëjiìies
il h'àit peïn’t paifaiteméùt 'de !î "caractères" bien,
soutenus jusqu’à la'fin*. rJpu's le'trouverions parfait,'
fî nóus ii'étiôns pas fran’çòi's: i^.Jê ne içsì
Ii par cettê raison hoùs sommes èn" droit né í'uí
reprocher ï'es défauts. Je Yn,*expliqufe. "Noiis n£
lui en trouvons", "que parce qû'e notis no'us, sommes
formes" toûté îiné a'ufre, iclée â'e la "Címé*3ie
q'ue ì'ui. 11 s’agit, de íçavbir, 'avant que "d’e
prononcer ïúr son mérite", laquelle dés tìeux Nations


LETTRE LXXXV. 18g
tiòns est la mieux fondée. Mais je Vous demande,
qui pourra nous juger ? Personne. Que
dis-je ? Nous-mêmes peut-être lerions obligés
de donner, après un mûr examen, la Palme au
goût Espagnol .puisqu’insensiblement nos Auteurs
modernes , & ceux méme qui sont le plus à la
mode, s’y conforment aujourd’hui: non pas encore
tout-à-fait, il est vrai ; mais suivant toutes
les apparences, cela fera bientôt. Quel triomphe
pour Dom Lopez de Véga ! On fait revivre
ion goût , dans le tems qu’on ensevelit celui du
grand Corneille.

Sr l’on ne peut trop louer , comme le remarque
notre Juif en parlant de Dom Barthélemy
de las Casas ; fi, dis-jé, on ne peut trop louer
ceux qui, détachés de tout intérêt personnel >
démasquent les vices que la nécessité scmbloit devoir
nous forcer à encenser, il y en a beaucoup
parmi nos Auteurs qui méritent les éloges les plus
magnifiques. Nous’ ne ressemblons point aux Espagnols
de ce côté-là , qui n’en peuvent compttr
chez eux qu’un très-petit nombre: preuve incontestable
que la Fiáterîe devient fille de la nécessité,
& que par-tout où l’Inquisition étendra son
injuste pùiíîance,les Esprits feront effectivement,
ou du moins devronr pàroître, ensevelis d’ans un
abîme de préjugés , ennemis mortels de la faine
raison. II en elt de ínême en Italie. En effers
quelle différence pourroit-il y avoir , puisque la
lire me caisse lubfiíte. Un Fra-Paolo , un Pahngene
, "& fort peu d’autres ne se rencontrent
poinr communément en Italie. Tous le's génies
Illustres n’ont pas la force de s’affranchir de là
crainte servile qui les tient r-ampans, &ies empêche
de prendre un noble -essor. En 'effet, -quanH
bn considère la "contrainte bù sont les belks Lettres-dans
tous les -P-stïs de rinquiíitioh-, bn y doit
A a 3 -trem-

ÎOO .LETTRE LXXXV.
trembler de mettre la main à la plume. Ors
craint de s’attirer le fort de l’ínsortuné Saçanarole,
ou, fi l’on a le bonheur d’échaper
pendant fa vie aux persécutions des ses Ensemis,
on craint que leur fureur n’aille vous
poursuivre jusques dans le tombeau , ou cependant
les Manès les plus vils íèmnlent devoir
rester fi tranquilles, que les Payens même
n’essuient troubler leur rtpos ; plus humains
en cela que le-í Juges de cer inique
Tribunal . oui ne hézitenc point d’exercer
ìear fureur fur ács cadavres hors d’état d’en
refleurir îes effets. *"

VGUS me dire^ , mon cher Ár'íle , que
c’est une aiìez douce consolation que d’être
.vengé par tous ceux qui se laiísenc éclairer
par le flambeau de la Raison. j:en c imiens :
mais pour une feule personne à qui voire
nom est recommar.dable dans la postérité,
ou m âme de votre rems, il en est mille qui
Font en horreur. Cette derniere crainte, qui
n’est souvent que trop légitime , vous arrête:
que ois-je ? Vous redoutez alors qu’on
n’anéantisse voire Ouvrage , & que i'eípoir
d’être vengé par les premiers, ne soit enseveli
avec ì'Ouvrage même. II sembloit que
Palingene étoit de mou avis, puisqu’à la fin

de

* "Si l’on en croit Melchior Adam,"cette fureur
u-été exercée contre l’Illustre Palingene. U fut
exhumé par ïordre de ï'Inquisition , ensuite biálé, o1
ses cendres jeitêts au vent: & pourquoi.-' Pour avoir
trop sincèrement parlé des Prêtres (quoiqu’il le fut
lui-même) & des Moines dont l’Inquilition est composée.


LETTRE LXXXY. _ içr
de son Chef d’oeuvre (c’est ainsi que j’appelle
le Zodiaque de la Vie humaine)  il s’esplique
dans ces termes: * Pour vous, mon Livre,
parcourez P Univers ; allez-vous livrer à la pins
noire envie. Vous allez trouver d ?aboyons critiques
, dont la dent venimeuse %<a -vous déchirer:
vous trouverez bien des gens , qui étant incapables
de rien produire de louable ^ font leurs efforts
pour détruire les produélions des auíres , çsf qui
ne s’'attirent de la réputation, que jus les ruines de
celle d’autrui. Fuyez de pareils envieux , leur
bouche eft empoisonnée. Ne vous l-.vrez, qu’aux
Gens sfavans cf bons ; ils font en petit nombre ,
Ç35 vous m ferez bien reçu que de cette petite
quantité. Souvenez-vous , que Dieu-même n’a
donné à la nature qu’un peut nombre de choses excellentes.
Et plus bas pour conclusion il ajoute
: Allez donc , Livre heureux , subsister
dans Vavenir le plus reculé , & après que mes
membres auront été déposés dans un triste tombeau
(il ne prévoyois pas à quelle infamie &
à quel affront ils dévoient être livrés par la
fuite) soyez mon survivant. Parcourez les Peuples
& les Royaumes entiers , tjf répandez mots
nom aux deux bouts de ('Univers, j

J E ne sçaurois finir cette Lettre par un
plus beau trait ; trop content d’en avoir fait
cette application, íl cela pouvoit engager les
Génies heureux à imiter Palingene, ou íì des
raisons íì solides faifoient ouvrir les yeux à des

in-'

* Préface du Zodiaque de la Vie humaine. Traduction
de Monsieur de ìa Monnené. Edition de
Londres 1733.

t Palingene s Livre XII. Us Poissons,

los, LETTRE LXXXV.
infortunés, qui adorent & fervent en esclaves
■un Tribunal fì sanguinaire.

PORTE Z-VOUS bien, mon cher Arisle, &
venez,-nou§ réjoindre au plutôt.
De VïAi à . , 0Á t Á HATE,
Chez ANTOINE VAHSOLÊJCorrespondanceHISTORIQUE, PHILOSOPHIQUE& CRITIQJJEJEntreARÏSTEs LISANDRE
Et quelques autres Amis :
Pour servir de Réponse aux Lettres Juives.

QUATRE-VINGT-SIXIÈME LETTRE,

Lisandre à Ariítë.

Sf§d#2 !DÌ !§|E me figure, mon cher Ariste, que
@ T @ notre Correspondance deviendra
Ù\ J tÂ biín P^'JS agréable, & bien & plus
feoffYS ? m’*e m^me » lorsque , réunis enwStâ*jÉJ8s
sdttble, nous pourrons de vive Vois
nous communiquer nos idées ; Cette raison,
qui-devient plus forte dès qu’elle est jointe au
plaisir qae j’aurai de vous voir^ me détermine
à vons prier j de ne-me point refuser cette douce
consolation. Un autre refuseroit absolument
de répondre à vos Lettres, jusqu’à ce
que vous ayez acquiescé à sa prière ; mais je
n’en use point ainsi avec mes Am’is. L’Amitié
ne veut point de dépendance. Je ne vous gêrierai
donc point: vous êtes- libre de rester en
Hollande, s’il est vrai qae vous y aysz d’auTvme
III. B b tres

ÎÇ>4 LETTRE LXXXVL
tres Attìis,. qui vous attachent davantage que
ceux que vous avez ici. Entrons maintenant
en matière.

APRÈS les différens systèmes, que je puis
dire fous, qu’on a donnés de la Différence des
Langues & de kur Origine , ce sen>it à mní une
nouvelle folie , de me joindre à Isaac Onis,
^dans la CVII^e Lettre juive, pour ne rapporter
que des conjectures qui n’ab"ut ;ffent àrj’en,
& que même on peut trouver mieux digérées
dans les Livres qui ont entrepris de traiter à
fonds cette maiière. je voudrois demander à
tous ceux qui font de íì longues Dissertations
fur cet Article, de quelle utilité elles’peuvest
être pour la République des Lettres ? Car enfin
, voilà le feu ! but que se doive proposer un
Ecrivain. Que m’impone de fçavoir quelle est
la Langue la plus ancienne, pourvu que, par
l’étude de cette Langue, j’en puisse sentir &
exprimer les beautés ? Qu’importe, comme le
veut prouver un Auteur * , qu’Adam ait parlé
Grec ? Quand je vois la futil.té des preuves de
cet Auteur, il me semble voir le Maître de
Langues de Monsieur Jourdain dans \eBourgeois
Gentilhomme de Molière. La façon dont OH
lui apprend à prononcer les Voyelles, vaut
bien celle dont on prétend prouver la dérivation
de ces mêmes Voyelles. L’O est un effet
d’admiration ; l’U de douleur ; l’E d’un
cri, &c on a fait trop d’honneur à ces Systèmes
, de s’amuser à vouloir les réfuter. Je '

trouve

* joan. Peîr, Eticus. Voyez fur cet Article la
IXme Lettre Juive, ou, pour être mieux au fais
de ce système. lisez Y Art de parler du Père Lamy*

LEÎ.ÎÌE LXXXVI. i^f
trouve, mon cher Ariste, que ce n’est qu’un
e-ffet de la vanité des hommes, -qui disputent
à leurs Langues la gloire de l’ancienneté, pour
n’être point obligés de convenir de la primitive,
à qui ils font redevables des autres. Permettez-moi
donc de ne me point arrêter autrement
à cette CVII« e Lei-tre Juive, non plus
qu’à la suivante , qui ne traitant , que des
Moeurs des Portugais, & du rapport qu’elles
peuvent avoir avec celles des Espagnols, ne
nous apprend rien qui ne soit dans tous les
Historiens, & à la connoissance de ceux qui
ont fnéqucnie & fréquentent cous les jouis les
mêmes Païs.

LA CIXra£ me semble plus digne de notre
attention. II paroît non feulement qu’on y
veut deveìoper les grans secrets de la Cabale ;
mais, par les Eloges qu’on lui donne, qu’on
veut multiplier le nombre des fous qui la cultivent.
En effet, íì un grand Philosophe,com« 
me Aaron Monceca,cesse d’être prévenu contre
les Cabaliltes si fortement qu’il l’étoit, un
íì grand -exemple va faire revenir de leur prévention
nombre de Philosophes, qui ne rougiront
plus de s’étudier à faire des Maîtresses
dans les airs, qui, pour plus-grande commodité,
puissent se revêtir de corps charmans, &
faciliter leur familiarité avec k-s hommes *.
Celui-ci, avide des biens de ce monde, cherchera
Pobjet de son amour dans le centre de
la terre ,fans s’arrêter à la figure ou à la beauté


* Voyez la Silphìde, Comédie àeMï.Remagnesy.
C’est une ingénieuse Satyre du ridicule qu’il y a d’admettte
ces Esprits Elémentaires.
" ~ - - B b 2,

Ï94 tiE T Y % s. LXXXVLi
ié de s§ maîtresse, semblable"à nos PetitsÎVIaîtres
, qui n’y regardent pas de íì près,
pourvu que' leur intérêt soit satisfait. Depuis .
que fat eu, dit-íl, une conversation avec un Sec
tateur des Sciences secrètes, je comìfiençe à croire,
que bien des choses que je regardais comme ridicules,
ne font ni impossibles s m contrains à la konne
Philosophie, &c, Je vous prie, mon cher Arisle,
de suivre avec moi Aaron Monceca. 11
prétend prouver que ì'existence des Gnomes „
des Sylphes, des Salamandres, ocdesOndirs,
n’est pas impossible ; & il s’appuye pour cet
effet fur un raisonnement qu’il ne me paroît
pas difficile de-détruire. Avant P invention des
Microscopes, en ignorait que le Vinaigre contenait
íine quantité étonnante de vers. On n toit hardiment
, qu’il y eût des petits Poissons â,ans l’eatf
qm nous bâwm^&c. , , . Or, s’il est un nombre
de Créatures afsìmées d,ans l’eati, que nos yeux,
fie peuvent appercevoir ^pourquoi ne pourra-t-tlpas
s’en trouver dans l’Air & dans les autres Elemensí
§ans m’arrêter à l’objection qu’il se fait ensuite
à'lui-même, &, par parenthèse, à laquelle
il ne répond pas solidement, je lui demande,
çe qu’il prétend conclure de i'-exillence de ces
corps dans îes Eîemehs ? Je veux bien, pour
nnmornent, & pour le mieux combattre, les
admettre de la. taille des hommes , ou- plus
grands même, ,Je conviendrai avec lui, que
leur grandeur n’est pas une raison pour qu’ils
doivent être visibles, pourvu qu’ils soient cçmppjés
ée parties sxtrimement déliées: mais cette existence
admise, autorisera-t-elie, Messieurs les
■Cabaiistes dâns les Corites ridicules qu’ils débitent
â ce sujet ? Suivant notr-ç hypothèse,-ils

LETTRE LXXXVL 19 ?
font invisibles de leur nature": quel miracle
ía Cabale peut-elîe faire pour les rendre visibles ?
Changet2rt-elie Tessence des chpsesíElle
fera dope plus que Dieu même. Quélie
absurdité ! Pour ne pas dire quelle impiété !
Pe plus, Messieurs les Cabaliites..conversent
asfec ces Individus Eémentaires ; ces mêmes
Individus íes entendent & leur répondent ; ils
ont donc la Raison en partage ? Pour savoir.,
ils ont donc une Ame ? .Quel est le Çabaliste
assez hardi pour le prouver ?

A QÏJQI sert donc la longue Dissertation de
notre j ais ? A prouver la posjìbilké de cétte existence ?
Personne ne la nie : mais on nie que
l’on puisse se convaincre de cette même -existence
 ; on nie que les hommes puissent converser
avec des Gnomes qu des Sylphes. La
Mer a des .Poissons ; í'Air peut avoir des Sylphes,
la Terre des Gnomes, &c. maïs un Ga ?
baliste entreprendra- t-ìl de discourir avec UD
Poisson ? Les secrets de la_ Cabale rendrdntrils
un poisson assez docile pour obéir aux commandemens
des Cabalistes, comme íes fors
prétendent que leur obéissent les Sylphes Sf
les Gnomes ? Je ne erpi pas que jamais oá
Foye ce prodige. 11 n’y a pas d’homme mêr
me, -quelque grossier qu’il soit, qui convienne
de cette possibilité : pourquoi veur-on en convenir
à l’égard des Sylphes & des Gnomes ?
Quelle en est la-raison ? Je pense, mon cher
Ariste, que comme 1-çs -Cabaliîtes fça^nt ,-que.
plus uoë chose paroît extraordinaire, & plus^
qiJOiqji'apsoJfimeHt impossible., elle frape les
Esprits vulgaires. Us croyent ne pouvoir
mieux se.rendre r-ecomtriandables., qu’en pro'

" Bb 3. ; , .. .. .ppAmt

ï9§ L E T r R-E LXXXVI.
• posant des Systèmes qu’on admire, d’autant
plus qu’on n’y comprend rien. 11 me paroît
donc "comme inutile, & même pernicieux à
tout homme qui veut se mêler de penser,de se
laisser séduire aux grands discours de Messieurs
ies Cabaliites, &. ae chercher à découvrir des
vérités, dans un Cahos qui n’en sçauroit renfermer.
C’est un Conseil que je croi devoir
donner, d’autant plus qu’il stroic à souhaiter
que tout le monde le pút suivre- Je puis même
avancer, que les Caûaiiítes de cette espèce
n’ont servi qu’à brouiller la cervelle de nombre
de personnes, assez insenlées pour jes’imi »
ter, saos avoir encore piocuré la moindie utilité
à la Socié.é. Us font donc encore bien
plus méprifabks que ceux qui, ne s’attachant
qu’au GRAND OtuVRE , quoique chimérique,
ont fait, il elt vrai, par hazard des découvertes
, dont du moins on a tiré un trèsgrand
avantage.

EN cherchant, par exemple, à volatiliser îa
Terre Philosophique par l’Esprit du Mercure
(afin que le Sel des Métaux , qui est la PIERRE
même , soit engendré * )  ou bien en
s’étudiant à la dissolution de la madère criie ,
pour en tirer le Feu des Philosophes, après le
Feu secret extrait ; en s’appliquant à faire pa »
roître le Feu'Vitrioltn & ensuite à le faire passer^
par la putréfaction, au Cahos des Philosophes !
&c. ils se sont conduits eux-mêmes, & pour
ainsi dire malgré eux, à cette grande connoissance
des Sels, des Minéraux & des Simples ;
ils ont pouffé les’ Fermentations au dernier dégré

*' Termes de l’art. Lisez Raymond LuîleS Para »
eelse, h Morien, &e, -

LETTRE LXXXVI. 199
gré de perfection ; ils ont même tait des découvertes
heureuses & nécessaires à la Médecine,,
à la Peinture,à la variation des Couleurs, &c.
De fous qu’ils étoient .dans leurs recherches,,
ils font devenus sages par leurs découvertes.
Aujourd’hui nous leur sommes redevables, &
peut-être fans eux la Chimie, cette Science si
utile & cultivée par tant de grands Hommes,
seroit encore confondue avec ces Sciences occultes,
que l’on passe toute fa vie à étudier,,
trop heureux encore, lorsqu’après une fi grande
application on apprend à en connoître les
Chimères.

MAIS me dira notre Juif,, & qui répondra,,
n que par la fuite on ne tirera pas aatant d’u„
tilité de la Science de ces Cabalistes, qui
„ veulent absolument trouver le moyen de se
„ familiariser avec les Gnomes, les Sylphes^,
„ &c. qu’ils prétendent avoir été autrefois
„ unis intimement avec les hommes,duComs,
merce desquels ils ne sg sont íeparés que de„
puis qu’ils s’en sont rendus indignes ? Quel„
le commodité cela ne procureroit-il pas à lâ
„ vie ? Les Sylphes, maîtres des Influences de
„ l’air, ne feroient plus naître que des jours
,, serains, ,ils écarteraient les Tempêtes, ils
„ diffiperoient les Nuages incommodes, & les.
„ Vents , qui souvent font naître des jours
,, d’hyver dans la plus belle saison de Tannée*
„ US purifieroient ce même air de toutes ces
„ parties fulphureuses qui produisent tant de
,, Maladies, & fournissent aux Médecins les
5, moyens de tuer impunément tant de monde.
,-, Les Gnomes de leur côté , prépareroient
ï, dans le sein de laTerre les semences de toutes


xoo LETTRE LXXXVI.
s, tes les choses utiles à la vie, étoufferoíení
,5 celles qai ne peuvent rien produire que de
„ pernicieux à l’hornme,& ils sourniroient abon„,
damment ces précieux Métaux, recherchés
,, avec tant d’avidité, & pour l’acquisition des,-
s)  quels ies plus grands crimes ne coûtent rien
„ òrc. Les Salamandres, les Ondins de leur
 ?, côte, &c.

Sr nous n’interrompons point ces Cabalístes
babillards’, ils ne cesseront, mon cher Ariste,
de nous faire une description pompeuse de cette
volupté chimérique. . Mais vous sentez que
leur système est aussi creux que leurs espérances
sont fausses ; & qu’il faut qu’Aaron Monceca
ait bien du tems à perdre pour ennuyer ses
Lecteurs a'une matière auffi sèche & aussi stérile.


MAIS je ne m’apperçois pas qu’à son exemple
je sais succéder l’ennui à la lecture de cette
Lettre. Cette réflexion , faite peut-être un
peu trop tard, m’avertit de la finir. J’aitens
de vos nouvelles. Je travaille actuellement à
procurer à Merville les avantages , dont il a été
trop long-rems privé. Je compte d’y réussir.

PORTE z-vous bien, mon cher Ariste, &
faites-moi la giace de me mettre dans la né'
eeffué d-e m’employer eussi pour vous.
De Paît M . „ »A LA HATE,
Che ? ANTOINE VAN DOL’E*
M. DCC. XXSYTII,
CorrespondanceHISTORIQUE, PHILOSOPHIQUE& CRITIQUE »Entre áriste, lisandre
Et quelques autres Amis : -
Pour servir de Réponji aux Lettres Juiiks.

QUATRE-VINGT-SEPTIEME L/ETTRE,

Le Baron de Si. Pol à Ariste.-

I^dHDÌl’AI fait des réflexions sérieuses- fui
á T Q votre derniere Lettre, mon chec
fc^ J ÇA Ariste: vous écrivez d’une manière
S^^r.^ si persuasive^ qu’il n}y a pas moyen
&m^íí) m je résister à vos raisons. Votre Sagesse
captive les esprits 4 votre Prudence les é« 
tourdit, vos Réflexions les charment ; que
vous dirai-je enfin ? L’Atnout Cftmmeïiçoit â
me rendre" le séjour de Madrid agréable ;* m&is
je conçois que~celui où l’on peut profiter de
vos sages conseils de vive voix, doit l’ctre infiniment
plus. Oui, mon -cher Ariste j fur
ì'espoir' que Merville & Lisandre m’ónt fait
concevoir, qu’ils comptoient que vous ne tarderiez
pas à vous rendre à Paris. Je me fuis
détermine à vous y aller j-òindre, ou du moins
- Tvihe m. Gc de
îè% "LETTRE LXXXVIL
de vous y attendre, si je n’ai pas le bonheur de
vous y trouver à mon arrivée, j’ai déja pour
cet effet arrangé mes affaires de façon, que je
compte que c’est ici la derniere Lettre que je
vous écrirai de cette Ville. Mais ne me faites
pas faire un pas de clerc: je vous dis, & je
vous le rcpete ; que je vous trouve à Paris, ou
du moins que je ne íois pas long-tems à vous
y voir arriver ; & que votre Amitié me dédommage
lans délai de la perte que je vais fairedu
côté dé l’Arnour. Elle est très-grande', je
puis le dire ; ce que j’en dis n’est pas par vanité
 ; mais c’est que je me doute bien que j’ai
ici besoin de fous piquer d’honneur.

A PROPOS, je ne sçai si, sur le point de
votre départ, vous suivez encore le cours de
Botre Correspondance sur les Lettres Juives^-
Je m’imagine que vous ne vous en faites plus
une Loi si exacte. En tout cas, vous avez
raison : nous aurons tout le tems à Paris de
nous communiquer de bouche nos Réflexions:
nous pourrons même y donner une derniere
main, plus aisément que lorsque nous étions
pressés par un Courier, & bornés à Tespace é-
troit d’une simple Lettre. Ce n’est done plus
à présent que par amusement, que je vous écris i
ce que le hazard vient de m’offrir : comme l’Avanture
est particulière,' je compte de vous réjouir
en vous la communiquant. La voici.
. UN homme d’environ 38. à 40. ans passoit
depuis long-tems à Madrid pour François ,
quand malheureusement il fut découvert pour
être Juif, & enfinS pour abréger, condamné
au supplice que l’on décerne ici à tous ceux de
fa Nation. Je ne vous ferai point ici le déçgii
de cette exécution. Vous sçavez, avec

.quelle

LETTRE LXXXVII. ^03
quelle ridicule cérémonie cela se fait« j & je ne
vous apprendrois rien de nouveau. La curioíìté
me porta de l’aller voir: mais je ne pus
pas soutenir long-tems ce barbare spectacle.
Les seiuimens d’humanité, imprimés dans mqn
coeur dès ma plus tendre Enfance, £e réveillèrent
auffi-tót.. Je ne pus m’empêcher de verser
au fond de mon coeur des larmes, dont la
Superstition m’auroit fait un crime si elle lés
avoít vû couler. Dans cette crainte je me fis
violence pour les retenir. Cet état de contrainte
me fit faire de fi cruelles réflexions, que je
ne pus résister à ma douleur. Je me trouvai
ii mal, qiìe l’on fut obligé de me transporter
dans la maison qui se trouva la plus proche.
On m’y rendit tous les devoirs de l’hoípitalicé ;
& par qui m’étoisnt-ils rendus avec plus de
foin ? Par une des plus aimables Personnes du
monde , qui fondoit en larmes. Revenu de
mafoiblesse, je fusfrapé, comme vous vous
imaginez, à la vûë d’un spectacle fi peu attendu
, auquel mon coeur cependant étoit plus
accoutumé qu’au premier. Si j’avois été du
naturel de nos François Petits-Maîtres, j’au« 
rois imputé les larmes de cette Belle à ma íì<=
tuation ; je les aurois regardées comme un effet
de l’Amour que je faisois naître dans son
coeur : mais je ne conçus pas cet espoir ridicule
, & j’eus raison ; il auroit été très-mal
fondé.

APRÈS les premiers complîmens de remercîment,
je demandai à cette belle Personne la '
cause de ses larmesr Avant que de répondre
à ma question , elle m’en fit une autre. Après
avoir fait écarter tous ceux qui étoient autour
,de nous. „ Nous sommes í'eulss Monsieur,
Cc %  ?J me

 ?2.G4 L Z í T VL £ LXXXVIL
í} roedit-relle: nevous étonnez point de -la de*
S5 mande que je vais vous faire, je croi me
,. connoître en sentimens ; je n5'mpute point
5, votre mal à un simple évanouissement : je
,, vous fais plus d’honneur. N’est-ce pas un
„ sentiment d’humanité qui en a été causer
S, Cela ne peut que vous raire honneur ; fì ce.,,
la est , ne rougissez pas de me l’avoiier ".
Et pourquoi en rougirois-je, lui répondis-je.
J’avoue que le supplice barbare dont j’ai été le
spectateur a attendri mon coeur ; voilà la cause
de mon mal ; elle fait trop d’honneur à l’hurnanité
pour que je me fasse honte de l’avoiier.
Cette Demoilèlle parut surprise d’un aveu aussiíìncere.
Effectivement il la flattoii: la raison
cn est facile à concevoir : c’étoit à la plus aimable
de toutes les Juives que je parlois. Ma
sincérité, ou, pour mieux dire , ma franchise
détermina la sienne. Elle ne balança plus
de m’avoiier, que la cause de ses larmes étoit
la même que celle du mal qui m’avoit pris íï
subitement. Ce rapport nous rapprocha l’un &
l’autre, & nous conduisit insensiblement à une
conversation qui devint par la suite si intéressante,
que je ne rougis point d’en faire part à
un homme qui est aussi bien en état d’en juger
que vous.

Vous comprenez aisément, mon cher Ariste,
que nous tombâmes naturellement fur la
même matière qui est traitée dans la CXme

- Lettre Juive. Je ne m’attendois pas d’avoir
affaire à si forte partie : mais je trouvai en elle
une personne infiniment plus versée dans k
connoissance de PEcrìture Sainte, & même de
nos Pères de l’Eglise, que la plupart de nos
Curés de la campagne. C’est UD effet de l’éducation

hktz&-n IiXXXVII. \of
eâîion que tout Juif, .dès qu’il le peut,- dorme .
à ses enfans ; semblables en cela aux PrutefXaas,
& très-éîoignés de la façon des Catholiques-Romains,
qui veulent qu’on n’instruisepas
trop les enfans. •

„ AARON -Monceca, me dit-elle, ne sçait
„ à quoi attribuer cette violente haine que imls les
„ Peuples ont en général contre notre Nation. 11
j, n’est pas le seul de cette race infortunée.quí
,, cherche à démêler la. cause de cette naine fi
„ générale. En effet, n’ayant aucun dessein de
„ nous faire haïr, au contraire nous étudiant à
„ gagner festime des Peuples parmi lesquels
5, nous sommes obligés d’habiter, il nous se$,
roit d’une grande consolation de fçavoir cet„
te cause, pour tacher de la détruire. Ne
„ l’imputez point à la mort de votre Législar
„ teur. Selon vous-mêmes cette mort vous
s, a procuré des biens, qui fans elle vous é ?
n toient interdits pour toujours. Nous som5,
mes donc, fans le vouloir, ii estvxai,deve,s
nus les instruinens de votre félicitée est-ce
5S ainsi que vous vous acquittez envers nous
5, des Droits sacrés de la reconnoiffance ? Vous
„ nous êtes redevables de cette mort,, íàns que
,, nous en soyons coupables » Je ^ne serss
s, pouf vous prouver cette propositions xjui
„ vous paroît hardie^de vos mêmes principes.
,, Qu’un Jugeparmi-yous condamne malh-eu- ?
„ reusèment un Innocent à la mort.: enest-ii
,, coupable s’il l’a condamné suiyant les loixs
,5 &-s’il n’a eu aucune preuve de son Itmoî'
„ cence ? Non, fans doute. ; supposez BOUS
S, dans le même cas, oiì est donc ce ^rarjd
„ 'crime'que vous nous imputez, & dont-vous
,} nous puíiisleSE, 6. impitoyablement ?. Mais
Gc 3 „ vous,,

aoó^ LETTRE LXXXVII.
ss vous, qûi nous accusez, qui taxez si in jus„
tement notre coeur de perversité en cette
n occasion, si ce méme Législateur fût venu
5 ! prêcher parmi vous, qui n’étiéz alors que
,, des Sauvages, auriez-vous découvert plu5í
tôt que nous la vérité ? Osez-vous vous en
j, fiater ? Concevez-vous cet orgueil ? Corrir
í5 ment auriez-vous traité ce même Législaj,
teur, vous qui avez massacré, fans aucune
5, forme de justice, ceux qui vous font venus
j, annoncer cette Loi que vous suivez aujour5,
d’hui ? Peut-être vous , qui avez été asses
,, heureux pour n’être point à portée de corn.,
mettre un si grand crime,peut-être, dís-je,
5 ! i'auriez-vous porté à un plus grand excès
,5 que nous-mêmes. Pour être erj droit de
S5 punir le coupable, il faut avoir été aussi ex5}
posé que lui ; sang quoi vous ne pouvez pas
5, répondre que dans pareil le occasion vousn’ert
t. ferez pas autant ou davantage. Mais je veux
s. que nous soyons coupables de tout, que no5S
tre coeur pervers ait connu la vérité pour
5s l’étouffer : qui vous a établis nos Juges ?
ss Dans quel endroit votre Législateur recom5 !
mande-t-il de faire fumer notre sang sur vos
s, áutele ?. Je lis fa Loi ; je n’y reconnois rien
„ qui puisse autoriser cette fureur que vous
s, osez traiter de sainte. O: nous hait par-tout:
5s pourquoi nous laisse-t-on vivre par-tout, exs,
cèpté dans les Païs de l’Inquifition ? Cette
sj Loi qui paroît juste aux Espagnols , aux
« 5 PortugaiSj aux Italiens, paroît barbare aus
ss François s aux Hollandois, &c. aux MahoT
Síî metans mêrne s qui, d’accord pour la haine,
ís craiadroient que notre sang retombât sur
S£, eux S s’ils ie répandoient aussi injustement que

,. vous.

LETTRÉ LXXXVII. 207
,ç vous. Si vous voulez que nous trouvioes
„ dans cette Loi cette paix consolante qui
„ nous doit offrir tant de charmes, laissez-nous
„ donc le tems de la connoître, faites-nous
„ admirer vos vertus , forcez-nous par voire
,., clémence , & pensez comme le sage Alva„
rez lorsqu’il parle à son fils : gravez-vous
5J ce passage au fond de'votre coeur:
Mais les coeurs opprimés ne Jbnt jamais soumis :
J’en ai ga^né plus d’un, je n’ai forcépersonne „
Et le vrai Dieu, mon Fils, est le Dieu qui pardonne.

, JE ne pus qu’avouer à cette charmante personne,
que j’étois bien éloigné de pensercommeies
Persécuteurs de fa Nation, & qu’ainsi
il ne m’étoit pas aisé de répondre à ses questions
: que j’étois trop ennemi de ce Tribunal
sanguinaire , pour rechercher les raisons fur
lesquelles il appuyoit fa cruauté : qu’elle ne
devoit pas croire que tous les Espagnols même
pensassent de même ; qu’il y en avoif,
beaucoup qui les plaignoient,mais qui ne pouvoient
pas faire davantage r que cependant je
demandois du tems poux répondre à ses questions
, íàns vouloir entreprendre de justifier les
Juges de l’Iriquisition, ,, Le spectacle que j.e
3, viens de voir, dit-elle, m’a fait use trop
„ forte impression, pour que je demeure plue
s, Iong-tems dans ce Païs barbare. Je n’at„
tendrai pas réponse: demain, sans faute,, je
„ pars pour la Hollande. Là j’aurai le plaisir
„ d’y voir mes Frères jouir d’uneìiberté char„
mante, y adorer en paix le Dieu de nos Pe„
res, y négocier suivant leurs intérêts, fans

,. craindre

ÎOS- , LE T r B. E" LX'X-XVII.
s, craindre -que des Prêtres avares leur fasseni
„ des crimes imaginaires pour se revêtir impu5Ì
nement de leurs richesses. Enfin, s’il y z
n des Chrétiens respectables,j’tspére les trouS !
ver dans ce Païs, ci vivre avec eux, cornj.
me si la Religion n’y mettoit aucune diffé=
„ reuce".

J’AI donné à cette Belle votre addresse. Je
ne doute point qu’à son arrivée elle ne vous
envoyé chercher. Vous pourrez mieux que
moi lui répondre, je vous prie de lui rendre
fous ies services qui dépendront de vous. Vous
ferez charmé de son Esprit (je ne dis pas de
fa Beauté . ; car vous ne me ressemblez pas ;
vous y êtes peu sensible.) Vous ferez,dis-jes
charmé de son Esprit, vous qui le respectez
chez quelque Peuple & dans quelque Religion
qu’il se trouve.

JE ne vous dirai point ici l’Histoire de cette
Personne : vous rapprendrez plus particulièrement
d’elle-même.

PORTEZ-VOUS bien, mon cher Ariste, ne
nfécrivez plus à Madrid ; mais à Paris . à
l’addresse de Lisandre. Que je vous trouve
en cet agréable séjour, ou du moins une de
vos Lettres. Merville y doit être arrivé: je
n’ai point encore reçu de ses nouvelles. Je ne
sçai s’il vous a écrit. Si cela est, je lui sçai
bon gré de vous avoir donné la préférence.
De Madrid CÍ , . „
ÏA LA BATE,
Chez antoine van DOLEf
T& DCC. XXXVIIL
CorrespondanceHISTORIQUE, PHILOSOPHIQUE■ & CRITIQJUES
.ENTRE

ÀR.lSÌ'E, LIS-ÁNDÈE

Et quelques’ autres Amis :
Pour firvîr de Réponse aux Lettres Juivesè

QUATRE-VÍNGX-HUITIEME LETTRE.

Ariste à Lisandre.

-HÌ(3Sl)  !Ìt’AI reçu votre derniere, mon cher
gj T (á Lisandre, & je suis si sensible aux
&*§ J Çá marques que vous me donnez de
^sì^y votre estime & de votre amitié, que
« SKSL^JKB j€ va ;s travailler à me mettre dans
la nécessité d’eu recevoir encore de plus positives.
Jl ne faloit pas moins que Pefpoïr de
jouir d’une société aussi charmante que la vôtre,
à laquelle celle de St. Pol &. de Merville
vont encore donner un nouveau relief,
poar me faire quitter un séjour aussi agréable
que la Hollande : séjour heureux où l’homme
est libre sans, libertinage , pieux fans contrainte
, & vertueux par tempérament. Aussi je
vous avertis s que si malheureusement notre
Terne UL ' - . P.d,. so-

ÌÎO LETTRE LXXXVHI.
société venoit à se rompre, je quitterois’ bieritót
cette ville tumultueuse, où, par surcroît
de malheur, les Gens d’Eglise commencent
à captiver les esprits, qu’ils reduiront bien-tôr,
st l’on n’y prend garde, à cet esclavage honteux
, où nous’avons remarqué qu’ils gémi
ffent en Espagne, en Portugal, en Italie,
oi en un mot. par-tout où l’Inqyifítion a éiabli
son terrible empire. Suivant la derniere
Lettre que j5ai reçue du Baron-de St. Pol, &
à laquelle je n’ai point encore eu le terns de
faire réponse, je présume qu’à la fin de ce
mois au plus tard, nous nous trouverons enfin
tous les quatre réunis à Paris.

CE n’est donc plus, mon cher Lisandre, que
pour nous entretenir simplement que je fuis
encore le cours de notre Correspondance, &
non pas pour futilité que nous en pouvons retirer'.
En effet nous aurons le tems de donner
la derniere main aux réflexions que nous avons
pû faire, & de répondre fur le champ aux Critiques
que nous pourrons nous faire les uns
aux autrts. Voilà le véritable moyen de retiier
quelque utilité d’une Société littéraire.

A L’EXEMPLË d’Isaac Onis,nous pourrons
de plus en plus examiner les différent Systèmes’ des
Philosophes, fans donner néanmoins k amun une
entière croyance *. Véritablement c’est le plus
sûr parti que.puisse prendie un Philosophe: car
comme tous lesSylìêmes ne font que des conjectures
, c’est une folie de vouloir s’acharner
à soutenir avec opin.âtreié celui-ci pluiót que
l’autre : non qu’il n’y en ait de plus probables,
& par le moyen desquelles on explique plus

uisc&
Voyez te Gent-onsièmë Lune,

aisément fous les dìfférens effets’ de la naturesmais
cette même probabilité ne conclut rien
pour la vérité, parce que tout ce qui -est probable
n’est pas vrai pour cela.

MALGKE' cela je ne ferai point du sentiment
de notre Juif, qui méprisera un Système
pour n’être point conforme à celui de la Genèse.
Cette façon d’attaquer un Syíìême ne
me paroît pas convenable à la bonne Philosophie
: aussi je me flatte qu’Isaac Onis voudra
bien me faire la grâce de m’excuser, si je ïie
fuis pas tout-à-fait de son avis fur cet article.
Je trouve de plus que c’est un très-grand défaut
d’envisager un Système de ce côté-là ;
parce qu’il en arrive, que très-souvent on regarde
un Système comme contraire à l’existence
de la Divinité , dans le tems qu’il prouve
avec force cette même existence, bien loin
de la détruire. Pour grande preuve de ce que
j’avance , vous voyez aisément 5 mon cher
L’sandre, qu’Isaac Onis donne dans ce travers.
A regard du Système dont il parle dans
la fuite de fa Lettre, voici mot-rà-mot ce qu’il
en dit. Le premier défaut de ce Système esl,
d’être âireèlement cantratre à Vexistence- de la Divinité.
Et comme je méprise infiniment les Philosophes
assez aveuglés pour n’être point frapés de
cette première de tantes les vérités, // a falu que
ce Système fút aussi réjouissant éjf austi comique
qu’il est, pour que je le lusse avec quelque plaisir.
Je. n’ajoûte rien , comme vous voyez,
aux termes obligeans.doiit il parle de ce Système,
que je me croi obligé de défendre: nort
que j’en sois partisan en aucune façon ; mais
parce qu’il est très-dur à un Philosophe, d’êDd
2. trg

-aï 2, " -ìl -E T T -Iì" E* LX XX-VÎ lî. …
tre confondu par lé*vulgaire avec les Athées
'NoûS pouvons être méïiacés -du même malheur
 ; ainsi, soit poúr la-justice qu’on doit à
ìa vérité, soif pour notre propre intérêt,:nous
devons-nous faire un plaisir d’apprendre à Isaac
Onis à se servir d’expreíîions plus justes.
& plus -mesurées , en voulant combattre un
Système philosophiquement, ainsi que cela se
-doit.

LE Système dont il veut parler, est tiré
d’un Manuscrit, quî a pour titre ,ESTRE*
TÍENS DE TELIA ME », Philosophe Indien %
ávec un Misswnaire François, au passage que fit
<m Caire ce Philosophe aux années r 71 f f^f 17 * ó.
Ecrits par le Mistìanahe en 1724 à un de ses
Amis. II est b ;en vrai, -'comme le remarque
ísaac Onis, qee l’Autéut de ce Système pré »

' tend, que tout provient "de la Mer, & que
l’Hoirirne même est .naturellement un Animai
aquatique, qui s5est insensiblement accoutumé
à la Terre, & qui s^eff fait une si grande habitude
de Pair ..que'"-maintenant il ne -içauroit
vivre dâns uìfaùtre Elernerít, " Ce Système est
entièrement opposé à'cèìuíde la Genèse: j’eti
conviens ; "mais je demande àlsaac Onis, en

 » quoi il est contraire ì l’éxlstence de la Divî^

nïté ? Ne faudra-t-il pas toujours remonter à
- au premier Principe ? Car supposé même que
la Mer ait-éxé dans les commencemens’du
monde l’ëîemefit nhwèrseiiqui âjt <lonné îa
vie aux diffé'rens animaux ì ne faut-il pas toujours
remonter" à P Auteur on Créateur de cette
Mer, que f'eUumedftie dit’ pas avoir été
éternelle ? En quoi cé Systêmé détrùit-il donc.
í^ Divinité ? Dieu %cré/é médìasement ies’au■
- ' ' tres

LETTRE LXXXVIIÎ. 2î"3
îres créatures : cela ne constitue-t-il pas également
son existence, que fi l’on supposoit qu’il’
les eût créé toutes immédiatement ? Tout le
monde tire naturellement cette conséquence ;
mais Isaac Onis, ravi de fronder tout ce qui
peut avoir rapport à l’esprit, saisit avec avidité
cette occasion favorable de se donner carrière,
dans un champ où il paroît qu’il aime tant à
courir. J’ai lû moi-même avec attention le
Système de ce Philosophe Arabe, & j’avoue
à ma honte , ou bien à celle d’Isaac OnisS
vous jugerez lequel c’est des deux, que je n’y
ai rien trouvé de réjouissant ni de comique.
Cette petite façon de critiquer en faisant l’agréable,
me paroît un peu familière, & je ne
sçache rien de plus insultant pour l’Auteur
d’'un-Systême,que de lui dire qu’il est réjouissant
& comique. Je ne sçai si l’on peut donner ces
épithètes flateuses à un Système dont les conséquences
sont très-justes & tirées naturellement-tie
leurs principes: principes faux peutêtre,
& c’est-ce qu’Isaac Onis auroit dû examiner
avec des yeux de philosophe. S’il en avoit
été capable, il auroit, par exemple^examiné
scrupuleusement cette seule façon de s’exprimer
de Téliamed au Milïionaire avec qui íl
s’entretient : je ne -vous parlerais pas même de
mes fentimens , dit-il , fur la composition de ce
Globe que nous habitons, & dont l’étude fait l’objet
de mes voyages, fi je n’avois reconnu en vous
un esprit capable d.e triompher des préjugés de la
naissance, Ç53 de ne se point effaroucher des choses
que f ai à vous dire , opposées en apparence à
ce qui est contenu dans les Livres de votre Religion
, quoiqu ? elles y soient conformes dans le fonds.
D d 3 Les

-..áï4 L f T T « ?" LXXXVIII.
_L.es Philosophes ( permettez-moi de me mettre de
■ ee nombre fans l’avoir beaucoup mérité) trouvent
rarement ces heureuses dispositions parmi ceux de
■votre Seile. Us ne les ont pas même rencontré'•
dansées siécles rjf les Pais de liberté, où il a éij '
dangereux pour quelques- uns d’avoir parlé contre
U sentiment du vulgaire. Vous avez d’ailleurs,
ajoute-t-ií', beaucoup voyagé', & vâ les pats-ma~
rhìmes. Vous avez de la curiosité pour les merveilles
de la nature, vous aimez enfin à douter.
Un homme qui ose le faire, à un grand avantage
fur celui qui croit aveuglément. Le premier, s’il
est dans P erreur, est en état d’en j’ortir au moyen
de ses doutes: fjf l’aveugle crédule n’en fera jai
mais tiré.
QUOIQUE ce passage soit assez long, j’ai
. cru devoir le rapporter tout entier, pour « p'
poser un si beau raisonnement à Iíaac Onis,
& lui demander, si un homme qui est capable
d’écrire dans ces termes, & de penser avec
autant de précision & de justesse, ne mérite
,pas qu’on lui fasse i'honneur de lui répondre
sérieusement ? II devóit, par exemple, réfléchir
sur cette proposition, & examiner, combinent
les choses que 'ïeliumed a à dire, opposées
en apparence à ce qui est contenu dans les Livres
de notre Religion, peuvent y être conformes dans
îe fonds. T’eliamed^ n’a point avancé cela fans,
principe, c’étoit fur cet article même qu’il faloit
insister : car remarquez, mon" cher Lisandre,
qu’il ne paroît jamais un’Système nouveau,
que l’on n’intéresse Ja Religion contre
íat. Les Systêmés de Descartes, de Gassendi,,
de Galilée,de Newton,de 'ïelìamed, &c. ont
tous été attaqués de la même manière. Mais

ces

LETTRE LXXXVIII. %\j
ces Systèmes en ont-ils été moins suivis ?Isaac
Onis n’aime pas à douter, & il ne se mettra
jamais en état de sortir de Terreur où il ests
au moyen de ses doutes : auffi n’auroit-il pas
mérité que Teliamed lui fît le même honneur
qu’il a fait à ce Míffionaire en lui communiquant
ce Système. Pour moi,qui l’ai lûavec
un esprit plus juste qu’Isaac Onis, je trouve
qu’on pourroit accommoder à notre Physique
beaucoup de propositions de ce Système, qui
nous conduiroient à une explication naturelle
de bien dé choses, dont nóus ne pouvons rendre
de raisons qui puissent paroître feulement
probables.

JE' ne veux qu’un exemple pour vous convaincre
de ce que j’avance. N’est-il pas vrai
que l’article des Pétrifications est un de ceux
qui embarassent le plus les Physiciens ? On
admire, comme Teliamed, vingt fortes de Pétrifications
dfférentes : de profondes & de superficielles
 ; les unes d’une substance uniforme , les
autres d’une matière variée ; des carrières de pierre
de taille, dures 1$ tendres, de plusieurs couleurs
fjf d.e dfférens grains ; des compositions de
cailloux ; d’autres de pièces rapportées blanches,
noires, grisâtres, <fun assemblage souvent bizar~
re ; des carrières de marbre blanc, noir t de couleur
d ?Agathe, rayé & fans rayure, &C.

TOUT cela dans le Système de Teliamed
est de la derniere facilité à expliquer. C’est
tout le contraire dans tous les Systèmes que
nous suivons plus comm-aaément. Si vous
n’êtiez pas capable de sentir par vous-même
cette différence, je vous dévoilerois par quels
principes ce Système expìique si aisément cet-
2ï6- LEiïfE Lxxxviri.

-te Pétrification" 5 qui nous, jette dans.ole fi
grands embarras : mais comme ce seroit faire
affront à votre pénétration, je me contente
Se vous avoir mis fur cette matière, aíïèz jnr
íéressante pour-que vous y faffiez de mûres
réflexions. • • % - -

, J’AURAI"encore le tems de recevoir de fos
nouvelles en cette ville. Je lés attendrai:mais
"que ce foit.de graceau premier ordinaire, fans
quoi je poìirrois. bien les manquer. Je ne
partirai point cependant que je ne vous donnè
avis positivement de mon départ. Remercies
í'e vous prie jjMerville de ma part.
De k Hajei etl^tj
fv » -dji Tome Troisième/^
A LA HA TE,
'.Qxz ámtóine tan DQlMi
M. DC’C’XXXVlII,