Eau balsamique de Soultzmatt, de son emploi et de son efficacité dans le traitement des affections catarrhales, de la coqueluche... par D. Arnold,...
Arnold, D.
impr. de Goetschy, 1860


Eau balsamique de soiiltzmatt ;
DE SON EMPLOI ET DE SON EFFICACITÉ
DANS LE TRAITEMENTDES AFFECTIONS CATARRHALES, DE LA COQUELUCHE , DU CROUP , DE LA PHTHtSIB
PULMONAIRE , DES HÉMORRHAGIBS ET DE QUELQUES
AFFECTIONS CACHECTIQUES , DE LA LEUCORRHÉE , DE LA DIARRHÉE ,
DU CATARRHE DE LA VESSIE, DU SCORBUT ET DES PLAIES ;Par d. arnold,MKDKCIK DUS BAIJHS 1) K SOULTZMATT (llÀ L’T-RHI&).0mnc tu Ut pttnettim qui misctttt ittttc ditfct.
HOR. , Ars pottua.
MULHOUSE,

TYPOGRAPHIE GOETSCHY, RUE SAINTE-CLAIRE, *6
1860.
Eau balsamique df, soultzmatt ;
DE SON EMPLOI ET DE SON EFFICACITÉ
DANS LE TRAITEMENTDES AFFECTIONS CATARRHALES, DE LA COQUELUCHE , DU CROUP , DE LA l’HTIlISIS
PULMONAIRE , DES HÉMORRHAGIES ET DE QUELQUES
AFFECTIONS CACHECTIQUES , DE LA LEUCORRHÉE , DE LA DIARRHÉE ,
DU CATARRHE DE LA VESSIE, DU SCORBUT ET DES PLAIES ;Par d. arnold,WÉDBCIIY,.. DBS BAINS DE SOULTZMATT (HA IT-RHia).lOmne IttlU punctum qui mîscttit utile dulci,
HOB. , Ârs poetica.
MULHOUSE ,

TYPOGRAPHIE GOETSCHY, RUE SAINTE-CLAIRE, 46.
1860.
Introduction.
Comment suis-je arrivé à la découverte de l’eau balsamique ?
La nécessité rend industrieux. L’intempérie des
saisons, l’air délétère des fabriques, un travail quelquefois
au-dessus des forces humaines, et principalement la
misère, engendrent souvent chez les habitants de nos
montagnes des bronchites et des pneumonies, qui, n’étant
pas traitées au début, dégénèrent en bronchites
chroniques avec asthmes et expectorations abondantes,
ou en phthisies pulmonaires ; c’est dans ce triste état
qu’ils viennent ordinairement me consulter.

Comme la plupart des substances balsamiques , qu’on
emploie dans les affections chroniques des poumons,
fatiguent presque toujours l’estomac, il me vint en idée
de chercher une substance qui pût remplacer avantageusement
ces médicaments, et à force d’éludé et do
patience, je parvins à découvrir, dans le sapin de nos
montagnes, un principe aromatique et tonique, qui me
sembla d’abord atteindre parfaitement le but que je me
proposais. Dès lors je me livrai ù des expériences suivies
pour pouvoir retirer de cette substance le plus grand
avantage possible , et, tout imparfaite que fût la préparation
primitive, j’en obtins des effets vraiment surprenants
: ce qui m’encouragea à faire tous mes efforts pour

perfectionner mes premiers essais , et je fus assez heureux
d’atteindre complètement mon but, en associant
ce principe aromatique et tonique à l’eau gazeuse, alcaline
et non ferrugineuse de Soultzmatt.

Ce médicament n’était pas destiné, dans l’origine, à
sortir de notre vallée ; je me contentais de l’administrer
à mes malades et à quelques personnes affectées de la
poitrine, qui étaient envoyées à Soultzmatt pour y boire
le petit lait et l’eau acidulée gazeuse de la source. Mais
des médecins distingués de Strasbourg, Colmar , Mulhouse,
Belfort et autres villes, étant venus visiter successivement
nos bains , furent frappés des effets que
j’avais obtenus de l’emploi de l’eau balsamique ; ils désirèrent
l’essayer à leur tour ; je leur en envoyai à plusieurs
reprises, et ils eurent lieu d’en être très satisfaits.
Alors ils m’engagèrent à faire connaître cette eau au
dehors ; et comme, d’après leurs conseils, il m’en arrivait
de toutes parts de nombreuses demandes, je me
décidai à publier la présente brochure, pour servir de
guide aux personnes qui seraient dans le cas d’en faire
usage.

Cependant, quelque bienfaisante que soit l’eau balsamique
, je dois dire qu’il ne faut l’employer qu’avec
une très grande prudence et d’après les prescriptions
d’un médecin.
Eau balsamique
CHAPITRE PREMIER.

Caractères, Propriétés et Effets de l’Eau balsamique. —
Distinction entre le Cachet rouge et le Cachet vert.

L’eau balsamique de Soultzmatt a l’apparence de l’eau de
source la plus pure ; elle est légèrement gazeuse, parce que je
suis parvenu à éviter l’échappement du gaz qui se trouve dans
l’eau naturelle de Soultzmatt. Grâce à celte précaution, elle se
conserve fort longtemps , sans s’altérer, ce qui permet de la
transporter à de grandes distances. Quand on débouche la bouteille,
elle ne mousse pas comme l’eau naturelle ; mais, comme
beaucoup d’eaux de cette espèce, elle renferme de l’acide carbonique
dissous ou combiné. Ce qui garantit encore l’inaltérabilité
de cette eau, c’est que, chose fort rare, l’eau de Soultzmatt
ne renferme pas un atome de fer ; on n*a donc pas à craindre
ces dépôts ocrés qui se forment au bout de peu de temps dans
la plupart des eaux de cette espèce.

L’odeur de l’eau balsamique est celle du sapin, de sorte qu’elle
révèle hautement le principe qu’elle contient. Aussi, les malades
qui en ont fait usage, l’ont—ils baptisée, sans mon concours, du
nom d’eau de sapin (Tannenwasser).

L’eau balsamique introduite dans la bouche communique de
prime abord une sensation de fraîcheur très agréable et assez
analogue à celle qu’on obtient avec une pastille.de menthe ; aussi
n’ai-je pas encore trouvé une seule personne , je ne dirai pas
qui se soit refusée à la boire, mais qui ne l’ait bue.avec plaisir,
avantage très grand pour son administration qui, dans certaines
maladies, doit être continuée longtemps. Beaucoup de malades
auxquels j’ai conseillé de sucrer l’eau balsamique,la comparaient
à une liqueur ayant quelque rapport avec l’eau de cerise (Kirschwasser) 
versée dans l’eau sucrée ; chacun sait que cette boisson
est considérée comme des plus agréables pour se désaltérer.

Tous les médecins savent combien il est difficile de continuer
longtemps l’usage des balsamiques, Si l’on donne à un malade
pendant huit jours du copahu , de la térébenthine, des capsules
de Mothes ou de llaquin, ou toute autre substance balsamique, il
faut, ou qu’il soit bien désireux d’être guéri, ou bien peu sensible
, pour ne pas éprouver de fortes nausées ou du dégoût pour
ces médicamenls. 11 n’en est pas de même de l’eau balsamique ;
si l’indication l’exige, on peut, sans crainte de fatiguer le malade,
continuer indéfiniment son usage ; car, grâce à l’eau gazeuse et
alcaline, clic se digère sans aucune dilficulié et ocut même se
prendra immédiatement après les repas, quand elle ne produit
pas des effets purgatifs. Elle est généralement si peu antipathique
à la digestion, qu’on peut même la prendre pour aider à digérer
l’huile de foie de morue et le petit luit. Avantage 1res grand !
comme on le verra plus tard, puisque dans beaucoup d’affections
pulmonaires, je prescris l’eau balsamique en même temps
que ces deux substances.

A quel moyen a-t-on recours ordinairement pour masquer et
faire supporter le goût désagréable de l’huile de foie de morue ?
Au vin sucré, au café noir, etc., clc. Eh bien ! si vous donnez
au malade de l’eau balsamique, vous lui en déguisez le goût et
lui administrez en même temps une substance utile. En effet,
dans notre établissement de bains , où se fait chaque année un
grand nombre de cures avec le petit lait, je n’ai pas tardé à
m’apercevoir que les malades supportaient de celte manière
beaucoup mieux ce trailement parfois trop débilitant.

De plus l’eau balsamique donne, peu d’instants après l’avoir
bue, une douce sensation de chaleur intérieure qui se communique ;
seulement par degrés, à toute l’économie. On dirait qu’un
vin généreux vous ranime et-vous procure une sorte de bienêtre.
Cet effet, à moins que la dose administrée ne soit très forte,
est fugace et ne dure que quelques instants ; à cette sensation en
succède une autre moins agréable, il est vrai, mais plus durable ;
c’est un faible sentiment d’aslriclion et de sécheresse , dont le
siège est surtout à la gorge. Ces deux sensations distinctes expliquent
à un certain point la manière d’agir de ce médicament qui
renferme un stimulant diffusible et un astringent ; c’est, suivant
moj, à ces deux propriétés combinées que l’eau balsamique doit
toutes ses vertus curatives.

Je ne connais pas la nature intime du principe astringent renfermé
dans l’eau balsamique ; mais ce que je sais fort bien, c’est
que l’eau balsamique resserre les tissus , et que cet astringent
me parait supérieur à beaucoup d’autres.

Quant au principe stimulant renfermé dans l’eau balsamique,
il est de la nature de ceux qu’on appelle diffusibles ; son action ne
dure que quelques instants ; je la compare à celle produite par
le camphre, le café noir et plusieurs huiles essenlielles. D’après
cela on comprend facilement l’utilité pratique qu’on peut retirer
de ce principe, puisque non seulement il ne fatigue pas l’estomac,
mais encore il ouvre l’appétit. Il devient ainsi, comme je

l’ai déjà dit plus haut, un moyen précieux pour faire supporter
les autres médicaments.

L’action de l’eau balsamique sur le canal intestinal sain parait
être à peu près nulle ; elle ne produit, dans la plupart des cas,
ni constipation, ni diarrhées ; avantage inappréciable pour un
médicament qui doit être continué longtemps. Il n’en est pas de
même dans les cas pathologiques, comme nous le verrons plus
tard ; l’eau balsamique agit surtout quand il y a supersécrétion,
et elle ne contrarie pas l’action physiologique des membranes
muqueuses.

S’il est des organes sur lesquels les balsamiques paraissent
agir, c’est sans contredit sur les organes génito-urinaircs. L’influence
de l’eau balsamique, au contraire, se fait à peine sentir
sur ces organes quand ils ne sont pas affectés ; ainsi, je n’ai
jamais remarqué qu’elle produisit le moindre effet sur eux chez
les personnes atteintes de bronchites ou de toute autre maladie :
fait important, à mon avis, car il prouve que l’eau balsamique
n’agit d’une manière efficace et évidente que sur les organes
devenus le siège d’une sécrétion anormale.

Toutefois , comme la plupart des stimulants diffusibles exercent
plus ou moins leur action sur le système circulatoire en
accélérant le pouls, j’ai dû rechercher le moyen de diminuer la
force de l’eau balsamique en la privant en partie de son principe
stimulant: c’est ainsi que je suis parvenu, après de nombreuses
expériences, à obtenir l’eau balsamique portant cachet rouge,
qui diffère de l’eau balsamique portant cachet vert, eh ce qu’elle
n’est plus guère qu’un astringent, qui agit à la manière du sucre
de Saturne, considéré par beaucoup de médecins comme un
moyen plus sûr que la digitale pour déprimer et ralentir la circulation.
Avant cetle modification, l’eau balsamique avait une
application bien plus restreinte ; je ne l’employais qu’avec beaucoup
de prudence et de circonspection et à faible dose dans les
cas de fièvre hectique.

J’ai cru devoir signaler cetle différence entre l’eau balsamique
au cachet rouge et celle au cachet vert, parce qu’elle est très
importante dans le traitement de certaines maladies. Ainsi j’emploie
le cachet rouge surtout dans les affections pulmonaires
comme renfermant un principe moins stimulant que l’eau au
cachet vert, que je préfère pour les affections des voies urinaires
et pour les maladies des enfants.

CHAPITRE II.

De l’Emploi de l’Eau balsamique dans les Catarrhes
pulmonaires chroniques, la Coqueluche et le Croup.

Loennec, dans son immortel ouvrage dit : « Il n’est pas très
* rare, chez les vieillards surtout, et lorsque le catarrhe existe
 » depuis un grand nombre d’années, de trouver la membrane

 » muqueuse très pâle dans toute l’étendue des bronches, ou d’une
 » couleur jaunâtre, à peine mêlée de quelques nuances rouges. »

Andral ajoute :

« Il n’y a plus ici de travail inflammatoire ; s’il a existé dans
 » le principe , il a disparu depuis longtemps. Tout ce que nous
 » saisissons, c’est une altération dans la-quantité et la qualité du
 » mucus, qui se prépare à la surface interne des bronches, c’est
 » une lésion de séerétion. On émet une pure hypothèse que
 » détruisent un grand nombre de faits, lorsqu’on établit que
 » toute altération de sécrétion est liée à un travail d’irritation
 » dans la partie qui en est le siège. »

Méditons bien les paroles de ces deux maîtres ; elles ont été
pour moi le premier mobile de mes essais.

Après avoir parlé des différents traitements mis en usage pour
combattre le catarrhe pulmonaire, Lsennec ajoute : « Les bal »
samiques atteignent assez souvent le même but, lorsque l’es ».
tomac des malades peut les supporter, mais ilfaut les donner
i à une dose plus forte qu’on ne le fait communément. Le baume
 » de copahu, celui de tolu et la térébenthine doivent être don »
nés à la dose de dix-huit à trente-six gouttes par jour, et quel »
quefôis il est nécessaire de l’augmenter et de la porter au-delà. »

Dans leur savant et remarquable ouvrage, MM. Trousseau et
Pidoux se plaignent à juste litre de l’oubli où, de nos jours, on
a laissé ces puissants modificateurs. « Pour parler tout d’abord,
 » disent-ils, de notre propre expérience, nous affirmons qu’il
 » est dans la matière médicale bien peu d’agents aussi puissants
 » pour combattre les catarrhes pulmonaires chroniques et les
 » anciennes phlegmasies du larynx ». (Page 581, lome IL) 

Ne voit-on pas dans les paroles de ces grands maîtres en même
temps l’efficacité des balsamiques en général et la difficulté de
leur emploi prolongé ?

Eh bien ! je crois avoir vaincu cette difficulté et accompli le
désir de Lsennec.

Pourquoi les balsamiques sont-ils utiles dans le catarrhe chronique ?
Telle est la question que je me suis adressée. A tout état
inflammatoire aigu, qui a été violent ou qui s’est répété plusieurs
fois dans une membrane muqueuse, succède, après l’état conr
gestionnel qui a augmenté le calibre des vaisseaux, une disposition
à l’atonie ; s’il s’établit une sécrétion habituelle plus abondante
dans la membrane, que ce travail pathologique finit par
altérer, par épaissir, alors au catarrhe vient se joindre le rétrécissement
mécanique des bronches. Pour faire cesser cet état,
les praticiens ont ordinairement recours aux vomitifs, aux kermès,
à l’oxyde blanc d’antimoine, à l’ipécacuanha, non dans le
but unique de débarrasser les bronches des matières qu’elles
renferment, mais parce que ces médicaments paraissent avoir
Une action spéciale sur le poumon. Selon moi, cette action consiste
dans une stimulation, exercée sur le nerf pneumogastrique,
qui innerve le tissu vésiculaire bronchique, si bien décrit par le
docteur lïeisseissen. D’ailleurs, nous avons tous pu apprécier le

soulagement instantané qu’on obtient de ces médicaments : la
respiration devient facile et les râles cessent ordinairement ; mais
si la maladie est ancienne, combien de temps durera l’effet de
cette médication ? très peu sans doute, et encore faudra-t-il pouvoir
y revenir souvent ; et trouve-t-pn beaucoup de malades auxquels
on puisse impunément appliquer sans relâche un pareil
traitement ? Il fallait donc chercher à arriver au même but par
une autre voie, et il me semble avoir atteint ce but au moyen de
l’eau balsamique. En effet, après qu’on a administré ce médicament
, le malade affecté de catarrhe pulmonaire, éprouve une
douce sensation à l’épigastre ; environ un quart-d’heure après,
cette sensation se propage à la poitrine, et siun poumon seul est
affecté, c’est surtout sur celui qui est le siège de la maladie que
l’effet se manifeste. Alors, pendant un temps plus ou moins long,
suivant la dose prise par le malade ou sa susceptibilité spéciale,
l’expectoration devient plus facile et plus abondante. Ce médicament
agit comme les antimoniaux, seulement son action est plus
vitale et moins mécanique, si je puis m’exprimer ainsi ; mais
foutes deux ont pour résultat d’imprimer un moment d’excitation
dans le tissu bronchique et de faire cesser l’atonie. A ces phénomènes
en succède un autre : c’est une sensation d’astriclion prononcée
à la gorge , qui semble se propager dans les bronches ;
elle est même quelquefois pénible. « J’aime bien votre eau balsamique,
me disait un jour une jeune personne,-car elle me fait
le plus grand bien, mais elle me dessèche trop la gorge et la
poitrine ». Sans cet effet d’astriclion , l’eau balsamique ne serait
pas plus avantageuse que toute autre substance stimulante ; mais
sa propriété astringente en fait un médicament précieux ; elle
resserre, à la manière du sucre de Saturne et de l’alun, des tissus
primitivement dégorgés. Au bout de peu d’heures, l’action
astringente cesse à son tour ; mais, en donnant de nouveau une
certaine dose d’eau balsamique, on obtient le retour des phénomènes
que je viens de décrire, stimulation momentanée, expectoration
, resserrement.

Le catarrhe pulmonaire, désignation que j’admets avec Loennec,
est loin d’offrir toujours les mêmes caractères , les mêmes
symptômes, les mêmes signes stéthosoopiques ; partant de là, le
même traitement ne peut lui convenir d’une manière invariable ;
car je ne suis pas de ceux qui, pour prôner un médicament, veulent
l’appliquer à tous les cas. Le moyen le plus sûr de créer la
renommée d’une substance médicamenteuse, consiste à bien
apprécier les circonstances dans lesquelles elle peut convenir et
celles où il faut la rejeter. L’eau balsamique réussira d’autant
mieux qu’on sera plus éloigné de la période d’acuité ; elle convient
parfaitement dans le catarrhe muqueux, que l’expectoration
soit muqueuse ou puriforme ; l’abondance du produit sécrété
ne contre-indique pas son emploi. Il m’a même semblé qu’on
réussissait plus facilement, dans ce cas, à supprimer, à tarir la
sécrétion ; ce qui tient sans doute à ce que la membrane muqueuse
est dans des conditions anatomiques plus favorables t

to

l’emploi des* balsamiques. Plus les râles sont à grosses bulles et
bruyants dans la poitrine, plus on a de chance de les voir disparaître.
Il n’enest pas lout-à-fait de même lorsque les râles
sont très fins et qu’ils se produisent dans les dernières ramifications
bronchiques et que la dyspnée est pour ainsi dire l’état
habituel du malade, ou que l’oppression éclate subitement par
accès. .Chez ces malades, la membrane muqueuse parait être
dans d’autres conditions: elle est engorgée, souvent hyperlhrophiée
, et la tendance à la sécrétion est à peu près nulle.

Donner, dans des cas de ce genre, l’eau balsamique, c’est s’exposer
à nuire en amenant un état d’irritation qui n’est pas suivi
de sécrétion. Au lieu de resserrer les tissus, de diminuer les
crachats, il faut tâcher de les liquéfier, de les rendre moins visqueux,
en un mot, produire une espèce de dégorgement de la
membrane, effet qu’on obtient par le sel ammoniaque surtout
et par quelques autres préparations alcalines. Si l’état pathologique
de la membrane est changé, on peut alors employer avec
succès l’eau balsamique.

L’expérience m’a appris que l’eau balsamique est un médicament
très précieux dans la coqueluche arrivée à la 2e et 3e période.
La coqueluche, comme on sait, n’est autre chose qu’un
spasme nerveux qui vient s’enter le plus souvent sur une bronchite
chronique chez les enfants. Or, l’eau balsamique a une
double action très efficace , d’abord sur le catarrhe , puis sur le
système nerveux excité ; c’est-à-dire sur la cause et l’effet. C’est
ainsi que je m’explique sa manière d’agir dans celte affection,
ordinairement si longue et si rebelle aux agents médicamenteux
les plus énergiques.

L’eau balsamique est aussi très utile dans le catarrhe chronique
des enfants. Comme on le sait, chez eux ces affections ne sont
pas rares. Plus irritables, plus sensibles que les adultes aux impressions
atmosphériques, surtout par suite de la manière dont
on les élève aujourd’hui dans les villes ; on voit à chaque instant
survenir chez eux des bronchites , des rhumes. Pour peu que
ces affections ne soient pas attaquées au début, ou que l’enfant
soit d’une constitution molle ou lymphatique, la bronchite aiguë
passe à l’état chronique. On entend alors des râles muqueux
dans toute la poitrine ; la vie de l’enfant, la plupart du temps,
n’est heureusement pas en danger, à moins qu’il ne survienne ,
comme cela est assez fréquent,une affection inflammatoire intercurrente
 ; mais il pâlit, il maigrit, il devient débile et mou ; en
un mot, il ne prospère pas, parce qu’il respire mal. Les mères
s’effraient, le médecin est consulté : il prescrit un vomitif ; le mal
disparait comme par enchantement ; tous les râles cessent ; on
'croit avoir triomphé , mais le lendemain , auscultez de nouveau
le petit malade et vous trouverez les mêmes râles que la veille.
Que fait-on ? On a recours à de nouveaux vomitifs, au kermès,
au soufre doré d’antimoine, aux infusions chaudes aromatiques
qui, soit dit en passant, fatiguent beaucoup l’estomac, détruisent
l’appétit, augmentent la maigreur et finissent par inspirer

une telle répugnance que l’enfant se débat, s’agite et refuse de
prendre les médicaments. Vous pourrez facilement vous affranchir
de tous ces ennuis et de tous ces désagréments en suivant le
plan de traitement que je vais indiquer plus bas.

L’action bien constatée de l’eau balsamique sur la sécrétion des
membranes muqueuses, m’a engagé à l’essayer dans le croup,
sans cesser pourtant de recourir en mélne temps aux traitements
reconnus comme efficaces dans celte terrible affection des enfants.
Comme il ne suffit pas d’expulser les membranes, mais bien d’empêcher
leur reproduction, j’ai cru trouver dans l’eau balsamique
un moyen d’arriver à ce résultat par la modification qu’elle imprime
à la membrane muqueuse.

Voici maintenant la manière d’employer l’eau balsamique dans
les différents cas dont je viens de parler, savoir:

I. Catarrhe pulmonaire chronique chez les adultes.

On commence par donner, malin et soir, un demi-verre, (envir
ron 150 grammes) , d’eau balsamique portant cachet rouge ; on
continuera cetle dose pendant deux jours, afin d’essayer la susceptibilité
du malade ; car, pour continuer impunément et réussir,
il faut,au début, que l’effet soit à peu près nul, que la stimulation
et l’astriclion soient à peine sensibles , de crainte de supprimer
trop promptement une sécrétion pathologique devenue habituelle.
Du 4e au 8e jour, on augmente la dose d’un verre, à prendre moitié
à dix heures du malin et moitié à quatre heures de l’aprèsmidi,
de manière qu’il y ait toujours un intervalle d’environ deux
heures avant et après le diner. Cette dose doit être continuée tout
le temps du traitement. Si, par hasard, durant ce traitement qui
est toujours long, il survenait des accidents inflammatoires, une
bronchite aiguë, une pneumonie, comme cela est assez fréquent
chez les personnes affectées de catarrhe pulmonaire chronique, il
va sans dire qu’il faudrait renoncer immédiatement à celte médication,
pour recourir au traitement employé ordinairement dans
ces maladies ( la saignée, l’émélique à haute dose, etc., etc.).
Mais l’orage apaisé, il faut reprendre sans crainte le traitement
qu’on avait interrompu.

II. Coqueluche et catarrhe pulmonaire chez les enfants.

D’abord, faites vomir l’enfant, afin de débarrasser ses bronches
d’une manière plus prompte, mais ne réitérez pas souvent le Vomitif.
Le lendemain commencez à administrer l’eau balsamique,
cachet vert, que les enfants supportent parfaitement. On la donne
aux doses suivantes : une cuillerée à bouche toutes les six heures
aux enfants âgés de six mois à un an , et toutes les trois heures
depuis l’âge d’un an à trois ans ; aux enfants de trois ans à six ans
on pourra donner depuis un quart de verre jusqu’à un demiverre
matin et soir. Enfin, aux enfants de six à quinze ans on
prescrira un demi-verre à trois-quarts de verre, même un verre,
matin et soir. .

III. Croup.

L’on donne une cuillerée à bouche par heure à un enfant de
six mois à un an, et une à deux cuillerées par heure aux enfants
au-dessus d’un an. Dans ce traitement il faut employer l’eau
balsamique portant cachet vert.

CHAPITRE III.

De l’Emploi de l’Eau balsamique dans la Phthisie

pulmonaire.

Toutes les fois que les écrits périodiques ou quelque ouvrage
nouveau annoncent la découverte d’un médicament pour la guérison
de la phthisie pulmonaire, un sentiment de doute s’empare,
malgré nous, de notre esprit, et nous nous donnons rarement
la peine d’essayer la nouvelle découverte, bien persuadés
que si ce médicament n’est pas nuisible , il sera au moins inutile.
Je prie les praticiens qui jetteront un coup-d’ceil sur cet
opuscule de ne pas traiter avec dédain l’eau balsamique. Qu’ils
fassent comme moi, qu’ils essaient, et qu’alors seulement ils
portent un jugement.

D’autres , plus savants que moi, chercheront sans doute à
expliquer l’action de l’eau balsamique dans la phthisie pulmonaire.
Quant à moi, en présence des faits nombreux que j’ai
constatés dans l’exercice de ma profession, ainsi que l’ont fait
beaucoup d’autres médecins, je me borne à faire connaître les
résultats de mes observations.

Le tubercule est, comme me le disait mon ancien et savant
maître le professeur Lobstein, un produit cacoplaslique, déposé
au sein de nos organes. La cellule, d’après les recherches récentes
faites en Allemagne, parait être son point d’origine, et le
tissu cellulaire des différentes parties du corps son lieu d’élection.
Quoique le tubercule soit, en apparence au moins, une
matière inorganique, il se passe dans le tissu, au sein duquel il
s’est développé, un travail organique qui a pour effet de le ramollir
et de le liquéfier ; les vaisseaux environnants se congestionnent,
deviennent plus nombreux. C’est une espèce de fluxus sanguin
, circonscrit/se rapprochant de l’inflammation qui se fait
autour de lui. Par suite de ce travail, se forme une membrane
fongueuse, molle, friable, que la moindre cause peut rompre. Sa
déchirure livre passage à la matière tuberculeuse, liquéfiée et
mêlée à du pus. De là les hémoptysies, premier symptôme du
ramollissement. Le produit cacoplastique une fois rejeté., le
phlhisique devrait guérir et guérit en effet quelquefois ; mais le
plus souvent il n’en est pas ainsi, parce qu’il est rare que le travail
pathologique que je viens de décrire ne se répète pas sur les
tubercules environnants lorsqu’ils existent ; d’où résultent d’abord
toutes les petites cavités isolées qui, venant à se confondre, forment
ces vastes cavernes qu’on rencontre chez les phthisiques.
La caverne se tapisse d’une véritable membrame pyogénique, qui
sécrète souvent un pus de mauvaise nature. Ainsi, l’abondance
*3
de la sécrétion épuise le malade , ses qualités délétères l’empoisonnent
par résorption. C’est là tout le secret du mécanisme de
la fièvre hectique qui tue le phthisique. Deux causes s’opposent
à la cicatrisation de ces cavités : 1° la présence continuelle de l’air
et le jeu du poumon ; 2° l’état pathologique de la membrane qui
sécrète le pus.

Si la médecine ne peut rien contre la première de ces causes,
la nature parait quelquefois lutter avec avantage pour en combattre
les effets, notamment en convertissant la membrane pyogénique
de la caverne en membrane demi-cartilagineuse.

Cependant il est à observer que plus la marche de la phthisie
est lente, plus il y a de chances de curabililé. Les guérisons sont,
plus fréquentes chez les sujets d’un certain âge que chez les
jeunes gens. La phthisie pulmonaire guérirait peut-être bien plus
souvent, si la membrane demi-cartilagineuse avait le temps de se
former ; mais le malade meurt d5épuisement et de résorption
purulente avant que cette nouvelle organisation, qui est en définitif
le complément du travail de la luberculisation, ait lieu. Il
meurt d’aulant plus vite, qu’il est jeune, fort et sanguin, parce
que l’afflux du sang vers la partie malade, rend la sécrétion purulente
plus active et que l’absorption est plus énergique à cet âge
de la vie.

Il y a donc deux conditions principales à remplir dans ce cas :
1° empêcher l’afflux du sang et la sécrétion trop abondante de la
membrane pyogénique ; 2° enrayer l’absorption.

Si les asiringents, tels que le sucre de Saturne, l’alun , les
acides en général, pouvaient être employés des mois, des années
sans fatiguer l’estomac ou sans amener une intoxication générale
, peut-être aurait-il été inutile de chercher plus loin. En
effet, ces médicaments ralentissent la circulation, diminuent les
sécrétions, crispent les extrémités absorbantes. Aussi quelquefois
ont-ils réussi ; mais bien plus souvent ils ont manqué leur but,
sans doute, parce qu’on ne pouvait en continuer l’usage.

L’eau balsamique a, comme je l’ai déjà dit, tous les avantages
de ces substances, sans en partager les inconvénients.En étudiant
son action dans le catarrhe pulmonaire, nous avons vu avec quelle
rapidité elle modifiait l’état fongueux de la membrane muqueuse
et supprimait la sécrétion du pus ou du mucus. Ce phénomène,
comme l’expérience me l’a prouvé, n’est pas moins constant dans
la phthisie pulmonaire que dans le catarrhe.

L’eau balsamique est donc un médicament qui arrête la formation
du pus ; elle convertit la membrane pyogénique en une mem,
brane sécrétant un liquide gélatiniforme , jaune , grisâtre. Il est
probable que les vaisseaux absorbants éprouvent aussi des changements
dans cette transformation de la membrane qui tapisse la
caverne ; mais quand même cela n’aurait pas lieu, le pus étant
supprimé, l’absorption n’est plus à redouter. Cependant il faut
se hâter de le dire , les choses ne se passent pas toujours d’une
manière aussi favorable ; plusieurs causes contre lesquelles il est
impossible de lutter avec avantage s’opposent au succès. Si le

poumon est farci de tubercules, l’évolution rapide ; si la vomique
est énorme, le sujet dévoré par la fièvre hectique, parvenue à son
dernier degré ; s’il s’est formé des ulcérations profondes dans les
intestins, il n’y a rien à espérer : tout ce qu’on peut obtenir, et j’en
ai de nombreuses preuves, c’est de prolonger la vie des malades.

Peut-on, par l’emploi de l’eau balsamique, arrêter la phthisie
au premier et au second degré ? Pour répondre à cette question,
il faut bien préciser le genre de lésions analomo-pathologiques,
qui se rattache aux diverses phases de la phthisie. Le premier
degré, selon moi, commence au moment où le tissu cellulaire qui
enveloppe le tubercule ramolli s’est converti en une espèce de
membrane qui se déchire ou s’use pour laisser passer la matière
cacoplastique dans les bronches. Le second degré est celui où
celte membrane change de nature pour devenir pyogénique.

L’eau balsamique, avant que ces lésions n’aient lieu, ne serait
probablement d’aucune utilité, car je pense que c’est à une autre
série de moyens qu’il faut recourir, moyens surtout puisés dans
l’hygiène. Lorsque le ramollissement tuberculeux, commence,
rien au monde ne peut arrêter sa marche, comme l’a dit Loennec
lui-même. Mais voyons ce que la médecine peut faire à celle

fiériode pour rendre le mal moins grave el faire arriver la maadie
à une issue heureuse. Les deux symptômes les plus tranchés
au premier degré sont la fièvre et i'hémorrhagie.

On cherche d’abord le plus souvent, par la saignée, la digitale
et les acides à abattre les forces d’un malade chez lequel
l’excitation ne doit être que de courte durée et que certes on
n’aurait pas cherché à déprimer sans ces accidents intercurrents.
A l’excitation, combattue de celle manière, succèdent la faiblesse,
la prostration, la pauvreté du sang, qui devient plus
liquide, moins riche,.plus propre à s’échapper des capillaires.
Saigne-t-on ordinairement un sujet lymphatique, lui donne-t-on
de la digitale, etc. ? Pour un succès de quelques heures, on cause
quelquefois un mal irrémédiable ; car le travail de la luberculisa- '
lion n’en continue pas moins sa marche invariable ; el si la membrane
qui tapisse le tubercule ne fournit plus de sang, elle ne
larde pas à fournir du pus. Or, les recherches physiologiques
ont constaté de la manière la plus évidente que l’absorption est
d’autant plus active qu’elle s’exerce sur un sujet plus affaibli, ou
sur un corps plus dépourvu de sang.

En observant minutieusement ce qui se passe dans le poumon
. et dans l’organisme, ne pourrait - on pas, par d’autres moyens,
agir d’une manière plus rationnelle et plus favorable aux malades
 ? Il est certain qu’il y a un moment d’excitation à passer ;-,
mais on ferait mieux peut-être, s’il n’y a pas une indication pressante,'
bien tranchée à remplir, de rester, pour ainsi dire, spectateur
impassible, en cherchant à calmer, à modérer l’accident
par les astringents, les styptiques, les moyens révulsifs, etc.
L’eau balsamique (cachet rouge) , par ses propriétés aslrictives ,
rend dans ces cas de grands services ; peu après qu’on l’a administrée,
elle produit une légère excitation ; ce phénomène n’est

pas aussi défavorable qu’on pourrait le penser de prime abord.
Pendant l’accès, souvent les extrémités sont froides, le sang se
retire de la périphérie vers le centre ; une excitation modérée ne
serait-elle pas un moyen de rétablir l’équilibre ? D’ailleurs l’hémorrhagie
est-elle toujours active, n’est-elle pas plus souvent
l’effet d’une congestion passive ? Mais la véritable manière d’agir
de l’eau balsamique, c’est d’exercer sa propriété slyptique sur
les vaisseaux capillaires entr'ouvcrts et sur la membrane fongueuse
qui laisse suinter le sang. Son action est analogue à celle
de l’élixir de Haller, de l’alun, du sucre de Saturne ; mais elle est
plus énergique , parce qu’on peut donner des doses d’eau balsamique
comparativement plus fortes ; elle est plus durable, parce
qu’elle peut être employée indéfiniment. C’est sans doute ce qui
fait dire à M. le docteur Smith, qu’avec des substances de ce
genre, il combat la diathèse hémorrhagique.

J’ai observé plusieurs fois que l’eau balsamique a supprimé
l’expectoration chez les malades qui, quelques mois auparavant,
avaient eu des hémoplysies, et chez lesquels on avait pu reconnaître
à l’auscultation le râle cavernulcux, ou pour être plus
* explicite, de petites vomiques. Pour moi, voici l’explication de
ces faits. L’eau balsamique, par ses propriétés slypiiques , non
seulement modifie l’état pathologique delà membrane fongueuse,
mais-encore elle transforme en membrane demi-cartilagineuse la
membrane pyogénique, qui commençait à s’organiser et à fournir
du pus. La cavernule, débarrassée de la matière cacoplastique
et tapissée par une membrane, dont la nature n’est plus ulcéreuse,
peut, vu son peu d’étendue, marcher assez rapidement
vers la cicatrisation ; si de nouveaux tubercules ne viennent à se
ramollir, la guérison peut être définitive et durable. C’est à celte
période de la maladie que le traitement peut devenir difficile à
diriger. Qu’il me soit permis d’exposer, en peu de mots, mes
idées sur ce sujet important. Ordinairement celte phase de la
maladie est caractérisée par de la fièvre, et comme elle a souvent
une apparence de périodicité, quelques médecins donnent
le sulfate de quinine. Celle manière d’agir est funeste, dès qu’on
la continue pendant plusieurs jours ; elle irrite l’estomac, détruit
l’appétit et déprime les forces. J’en dirai autant de la digitale, du
nilrç, de l’iode et même du sucre de Saturne ; ce sont des moyens
hyposténisants, employés chez des scrofuleux. Je dirai plus, je
ne crois même le pétillait utile qu’à la condition qu’il provienne
de chèvres qui ont brouté des herbes très aromatiques, ou de
jeunes pousses d’arbustes, qui contiennent un astringent ; ce
petit lait a la plus grande analogie avec l’eau balsamique. Alors
seulement il ne faligue pas les organes digestifs, et ne donne
pas la diarrhée, qui est quelquefois si fatale qu’un phthisique,
chez lequel ce symptôme se manifeste, échappe rarement à la
mort. Je cherche donc autant que possible à nourrir les phthisiques,
sans trop les exciter. Si je leur prescris le petit lait ou
l’huile de foie de morue, je le fais avec précaution, en me hâtant
d’y renoncer dès que ces médicaments ne sont plus très bien

supportés. Comme je l’ai déjà dit, l’eau balsamique, qui forme
'la base de mon traitement m’aide merveilleusement à en faire
tolérer longtemps l’usage.

Ainsi tout mon traitement se réduit : 1° à éviter au début, autant
qu’il est possible, de déprimer par les émissions sanguines ou
par les moyens hyposténisanls, les forces du malade ; 2° à chercher
au moyen de l’eau balsamique, à supprimer promptement
l’état fongueux de la membrane, qui s’est formée autour du tubercule
et à empêcher cette membrane de suppurer ; 3° à calmer
l’irritation, par les moyens connus, lorsque la toux est fatigante.

La dose d’eau balsamique (cachet rouge) qui se donne aux
malades de quinze à soixante ans, est faible au commencement,
un demi verre matin et soir. Du troisième au sixième jour, je
l’augmente graduellement jusqu’à un verre matin et soir. Je continue
cette dose pendant huit jours et si au bout de ce temps
l’expectoration puriforme ne diminue pas, je fais encore prendre
au malade un demi verre deux heures avant le diner et un autre
demi verre trois heures après, à la condition toutefois de diminuer
les doses lorsque l’expectoration devient moins abondante.
Cependant pour les personnes délicates, les femmes surtout, les
doses qui viennent d’être indiquées doivent être réduites de moi-*
tié ou d’un tiers. En outre il faut faire attention principalement à
ce que l’expectoration ne soit pas supprimée trop promptement,
car une dessicalion rapide des vomiques irrite la poitrine, surtout
pendant la saison froide. Il faut questionner souvent le malade
pour savoir s’il est oppressé, si la muqueuse n’est pas desséchée :
si ce phénomène a lieu, on se hâtera de ramener la liquidité de
l’expectoration par le sel ammoniaque à la dose d’un à deux
grammes par jour, ou par quelqu’aulre médicament analogue ;
on suspendra immédiatement l’emploi de l’eau balsamique, sauf
à le reprendre lorsque l’expectoration aura été liquéfiée.

Pendant tout le temps du traitement par l’eau balsamique , il
faut faire suivre au malade un régime fortifiant, et donner chaque
jour, pour empêcher les tubercules de se former, une ou deux
cuillerées d’huile de foie de morue immédiatement avant le repas.
Pour les personnes qui ne peuvent supporter cette huile , on la
remplacera par un autre corps gras.

Il me reste quelques "mots à dire du traitement de la phthisie
pulmonaire chez les enfants.

L’eau balsamique (cachet vert) agit d’une manière plus prompte
et plus efficace que chez les adultes. Aux enfants de trois à six
ans , je prescris une cuillerée à bouche toutes les deux ou trois
heures par jour ; ceux de six à quinze ans prendront d’un demiverre
jusqu’à trois quarts de verre matin et soir ; la dose pour les
enfants au-dessous de trois ans est d’une cuillerée toutes les huit
heures, et même toutes les quatre ou cinq heures. Dans ce mode
de traitement des enfants, on leur fera suivre un régime fortifiant,
et on leur donnera une cuillerée d’huile de foie de morue
■ par jour avant le repas. En suivant les traitements que je viens
d’indiquer, il est rare qu’on n’obtienne pas un bon résultat.

CHAPITRE IV.

De l’Emploi de l’Eau balsamique dans les Hémorrhagies
et dans quelques affections cachectiques.

Si l’eau balsamique resserre les cryptes ou les membranes qui
sécrètent le mucus, pourquoi ne resserrerait-elle pas les extrémités
des vaisseaux sanguins ? Parlant de ce point de vue, j’ai
commencé à l’appliquer aux hémorrhagies, choisissant de préférence
celles qui ne me paraissaient être ni actives ni entretenues
par une turgescence vitale ou un état inflammatoire. J’évitai
aussi de l’employer dans les lésions organiques bien constatées,
où l’hémorrhagie se fait par une véritable ouverture des vaisseaux.


Les cas dans lesquels on réussit sont, pour l’estomac et pour
les intestins, ceux où l’hémorrhagie tient à une stase sanguine,
occasionnée par une lésion du coeur qui gêne la circulation, ou
par une oblitération causée par des caillots formés dans quelques
parties des veines qui pénètrent dans le foie ou qui en sortent
pour se rendre dans ie coeur (veine-porte, veines hépatiques
simples, etc.). L’eau balsamique exerce encore-ici sa double
action : stimulation pour activer le système sanguin , aslriction
delà membrane muqueuse pour arrêter la transsudationdu sang.

Ce que je dis ici pour la membrane muqueuse gastrO-intestinalc,
est bien plus applicable encore à la membrane muqueuse
génilo-urinaire. On connaît l’influence spéciale que certains
baumes exercent sur ces organes ; aussi réussit-on très bien
avec l’eau balsamique (cachel vert) à arrêter l’hématurie et les
hémorrhagies utérines.

Dans l’hématurie, on doit en donner un demi-verre toutes les
trois heures, quand il n’y a pas trop d’irritation, et ne pas l’employer
quand l’inflammation est trop prononcée. Dans les hémor
rhagies utérines, on peut donner, dans les cas graves, un verre
toutes les deux heures , et dans les cas ordinaires , jusqu’à trois
verres par jour.

Les hématuries qui sont dues à un état de congestion passive
des vaisseaux, à une atonie de la membrane muqueuse ou à un
étal fongueux de la vessie, suite assez fréquente du catharre de
cet’organe, sont dans beaucoup de cas promptement arrêtées
par l’emploi de l’eau balsamique. Je sais bien qu’on a prétendu
que la térébenthine et le copahu pouvaient déterminer l’hématurie
: cela peut être ; mais cet accident dépend de l’abus qu’on a
fait de ce médicament, dont l’activité ne permet pas toujours de
graduer l’action. Avec l’eau balsamique, on n’a pas à craindre
cet inconvénient,, » moins de l’employer d’une manière inconsidérée.


La matri£erque4'anatomie démontre être un des organes les.
moins rielfé^Yeju v^js^eaux sanguins, acquiert au moment de la.
menstruationï|de lafgeStaUo'n, de l’accouchement, ou danvcèr-
48
taines conditions pathologiques, une vascularité vraiment désespérante
pour le praticien. Témoins ces menstrues abondantes
qui épuisent la jeune fille, ces fausses couches accompagnées
d’hémorrhagies incoercibles, ces grossesses et ces accouchements
où les pertes de sang sont tellement r.bondantes, qu’elles
menacent l’existence ; ces lésions si variées de l’utérus, dans
lesquelles le caractère le plus tranché est l’hémorrhagie ; enfin,
ces morts presque subites où le sang s’échappe avec la vie. C’est
donc pour les pertes de sang de cet organe que le médecin est le
plus souvent consulté. Chez les jeunes filles chlorotiques, les
règles trop abondantes tiennent le plus souvent à un défaut de
plasticité, de richesse du sang qui transsude trop facilement à
travers la membrane muqueuse relâchée. Reconstituer les éléments
du sang, chercher à resserrer la muqueuse de l’utérus,
telle est la base de tout bon traitement. Le premier effet s’obtient

fiar les ferrugineux, il est souvent même suffisant pour enrayer
e mal ; le second par les astringents ; mais la plupart d’entre
eux sont nuisibles dans la chlorose, surtout lorsqu’on les continue
longtemps. L’eau balsamique (cachet vert) , pas ses propriétés
stimulantes et astringentes à la fois, par son action spéciale
, pour ainsi dire , sur les organes génito-urinaircs , mérite
toute l’attention du médecin ; son usage continué pendant l’époque
menstruelle diminue l’écoulement. La dose à employer est
au moins de deux verres par jour, si l’estomac n’est pas irrité.
Elle facilite alors la digestion et excite l’appétit. Mais je crois ici
dévoir rendre le médecin attentif à une chose : il faut généralement
éviter, à moins d’indications spéciales, de donner l’eau
balsamique à l’approche de la période menstruelle, car elle est
capable de l’enrayer, el même de la supprimer. Je citerai à celle
occasion un fait qui m’a été rapporté par M. le professeur Hirtz,
de Strasbourg , qui prouve l’influence de l’eau balsamique sur la
menstruation. Voici l’observation, telle qu’il me l’a transmise :

« Madame E…, âgée de trente-deux ans, d’une très belle cons »
titulion , d’un embonpoint prononcé , était accouchée sans
 » aucun incident remarquable. Deux ans après , nouvelle gros »
sesse, suivie au bout de trois mois d’un avortemenl avec perte
 » de sang abondante, qui dura deux mois et fut très difficile à

> arrêter. A partir de celte époque, les règles, venant toutes les
 » cinq semaines, s’arrêtaient chaque fois très difficilement, et
 » ne laissaient souvent que quelques jours d’intervalle entre
 » deux époques ; d’autres fois elles disparaissaient pendant deux

> mois pour revenir avec plus d’impétuosité et d’opiniâtreté que
 » jamais. Un examen souvent répété des parties génitales, tant
 » par le toucher que par le spéculum, ne m’avait jamais révélé
 » le moindre dérangement organique ; tout au plus avais-je pu
 » reconnaître un peu de relâchement du col utérin. J’employai
 » tour à tour les moyens les plus variés : les astringents externes
 » et internes, les fomentations froides , le tamponnement, les
« injections, la cautérisation du col utérin , l’application par le
 » tampon de poudres et de teintures astringentes, de colophane,

 » de tannin, d’alun’, à l’intérieur, le seigle ergoté, les acide*.
 » minéraux, l’ipécacuanha, la saignée répétée. Quelquefois çêV
 » moyens agissaient temporairement, d’autres fois ils restaient
 » complètement inutiles, et plusieurs fois l’hémorrhagie ne ces »
sait que quand la malade , épuisée de sang, pâle el sans pouls,
 » était dans une demi-syncope permanente. Plusieurs praticiens
 » virent la malade, entre autres M. le professeur Stollz ; maïs son
 » état ne s’était pas amélioré. Depuis six semaines, les règles
 » s’étaient converties en une hémorrhagie permanente ; le_sani|j
 » partait tantôt par jets, tantôt en caillots ; il traversait les tàrrir"
J> pons trempés dans une forte solution de tannin ; il résistait et à" !
 » l’emploi'des poudres d’ergot et à celui des acides minéraux.
 » Dans cet étal grave , j’eus l’idée d’administrer l’eau bulsà »
mique ; la malade prit trois verres par jour (cachet vert) ,£ëtr
 » dès le même jour le sang s’arrêta. J’en fis continuer l’usage
 » encore durant trois jours, au bout desquels Ia'malade !'put*së'
 » lever, quoique très faible encore. Deux mois après „les règlès>
revinrent, et par précaution , la malade prit d’elle-même quel-..
 » ques verres de cetle eau : tout se passa naturellement. Environ
 » trois mois après, madame E… fit un voyagé à Paris ;"peiidani'
 » son séjour, elle eut ses règles qui cessèrent au bout de dix".
 » jours. Plus tard , il y eut en mon absence une nouvelle' !tén-:
 » dance à l’hémorrhagie ; déjà quelques caillots de sang, signés »
précurseurs, commençant à paraître, elle prit sur elle de faire
 » chercher de l’eau balsamique, qui eut encore pour effet d’arf
 » rèter le sang. Depuis elle s’est très bien portée. »

Sous l’influence d’excitations de différente nature que je më'
dispenserai d’examiner ici, la membrane interne de la matrice se'
congestionne, se boursouffle el finit par devenir fongueuse. Alors
par les causes les plus légères surviennent de petites hémofrhàgies
entre le temps des époques. Plus souvent encore la période'
menstruelle est beaucoup plus longue et plus abondante qu’elle"
ne devrait l’être ; la femme maigrit, dévient pâle et faible ; le
toucher, l’examen au spéculum ne révélant aucune lésion appré »
ciable , on a recours au traitement interne (astringents, seigle 1
ergoté, injections, etc.). Comme ces moyens échouent souvenir
on a proposé les injections dans le col de la matrice, ou 1a Càù-^
térisation de la membrane de l’utérus avec le nitrate d’argent.
Ces deux derniers moyens peuvent être très efficaces ; mais- ils,
sont extrêmement dangereux, el peuvent devenir mortels, tandis
qu’on n’a pas à craindre ces inconvénients avec l’eau balsamique ;
administrée de la manière que j’ai indiquée plus haut.

L’eau balsamique peut être fort utile pour arrêter les pertes dé
sang qui surviennent pendant la grossesse, et peut devenir ainsi ;
un moyen précieux pour empêcher l’avortement, parce qu’elle
n’a aucune action sur les fibres de l’utérus !

Dans l’avortement naturel ou provoqué, la première indîcà« 
tion à remplir, après l’expulsion du produit, est de faire cesser
l’hémorrhagie , qui tient tantôt à ce que la matrice n’est pas ;
entièrement débarrassée, tantôt à ce que les vaisseaux utérin »
20
sont restés béants. Dans l’un et l’autre cas, c’est au seigle ergoté,
aux applications froides, aux injections, à la titillation de l’utérus,
à la compression de l’aorte descendante qu’on a ordinairement
recours. Souvent, par ces moyens bien combinés, bien
appliqués, l’hémorrhagie s’arrête ; cependant quelquefois elle
continue de manière à devenir très inquiétante, non par son
abondance, mais par sa durée. C’est dans des cas de ce genre,
qui paraissent provenir de ce que la muqueuse de la matrice
prend un caractère fongueux, que l’eau balsamique est réellement
utile ; mais elle doit être donnée, à haute dose et continuée
pendant un certain temps.

Ayant reconnu les avantages qu’on peut retirer de l’eau balsamique
dans certaines cachexies où l’appauvrissement du sang
était bien constaté, il me vint à l’idée de l’essayer dans la syphilis
tertiaire, non que j’aie un instant pensé que l’eau balsamique
puisse jamais remplacer le mercure ; mais nous savons tous qu’il
est des cas, malheureusement assez nombreux, où le mercure
non seulement est inutile,' mais où il devient même nuisible,
en achevant de détériorer et d’anéantir des constitutions débiles.
Quelques malades, atteints de syphilis invétérées, que les traitements
mercuriels n’avaient pas guéris, étant venus me consulter,
par l’emploi de l’eau balsamique j’en ai guéri plusieurs , et
j’ai considérablement amélioré l’état de ceux qui n’ont pas obtenu
une complète guérison. Quelques-uns avaient pourtant des excroissances
aux parties génitales et des taches syphilitiques. J’ai,
dans ces différents cas, pu observer que l’eau balsamique est un
excellent modificateur des ulcères syphilitiques.

D’après ce que je viens de dire, il me semble que, dans certains
cas, on peut employer avec avantage l’eau balsamique (cachet
vert) pour combattre la blennorrhagie chronique et les perles
séminales involontaires.

Les bons effets que l’eau balsamique produit dans la phthisie
pulmonaire ne peuvent-ils pas faire croire qu’elle sera avantageuse
dans le traitement des scrofules, surtout en facilitant la
digestion de l’huile de foie de morue, qu’on prend ordinairement
longtemps ?

Les résultats que j’avais obtenus de l’emploi de l’eau balsamique
(cachet vert) , pour diminuer les supersécrétions des membranes
muqueuses, m’inspira l’idée de voir si le même effet ne
pourrait pas être obtenu sur la sécrétion exagérée des membranes
séreuses, c’est-à-dire dans les hydropisies et dans quelques
cas très graves ; mes. essais ont été couronnés d’un plein
succès. Cependant je n’essaierai pas aujourd’hui d’expliquer
l’action de ce nouvel agent pharmaceutique. Est-ce au principe
astringent ? est-ce au principe stimulant et tonique que cette eau
renferme que sont dues les guérisons que j’ai obtenues ? Je
Pignôre. Je me contenterai de dire que j’ai administré l’eau
balsamique (cachet vert) à la dose d’une cuillerée à bouche
toutes les deux heures pour un malade très affaibli ; d’autres fois
j’en »i fait prendre un demi-litre par jour.

Nous avons si peu de fièvres typhoïdes dans nos contrées, que
nous pourrions presque en nier l’existence ; aussi n’ai-je pas eu
souvent l’occasion d’appliquer l’eau balsamique dans les cas
d’hémorrhagie provenant de celte terrible affection, mais je n’ai
pas hésité, guidé par l’analogie , à l’employer dans des cas de
ce genre. Obtenir le resserrement des muqueuses qui laissent
suinter le sang appauvri, donner un certain degré de stimulation
momentanée à toute l’économie, n’est-ce pas le plus efficace
de tous les traitements qu’on a proposés contre cet accident si
redoutable. Quelle préparation ou quel médicament peut mieux
remplir que l’eau balsamique cetle indication ? Dans lés hémorrhagies
intestinales causées par la fièvre typhoïde, je prescris
un demi-verre d’eau balsamique (cachet vert) toutes lés demiheures,
et d’heure en heure un lavement de cette eau. Par ce
traitement, j’ai toujours arrêté l’hémorrhagie en moins de six
heures. Ce résultai obtenu, je ne donnai plus l’eau balsamique
que par cuillerée à bouche d’heure en heure. Après quelques
jours j’avais le plaisir de voir le plus souvent mes malades entrer
en convalescence.

Ce n’est là sans.doute qu’un faible aperçu de ce qu’on peut
obtenir dans les maladies de ce genre par l’emploi de l’eau balsamique
 ; le médecin qui lira ces lignes saura en profiter suivant
les indications à remplir, et, je n’en doute pas, la voie que je
ne fais que tracer ici sera exploitée utilement dans la pratique
médicale. On préférera l’eau balsamique à une foule d’autres
substances dont l’action est douteuse ou l’application difficile.

CHAPITRE V.
De l’Emploi de l’Eau balsamique contre la Leucorrhée.

La leucorrhée, écoulement blanc des femmes, est une des
maladies les plus fréquentes dans les grandes villes et dans
certaines localités basses et humides ; on la rencontre rarement
dans notre vallée, où l’on jouit.de l’air le plus pur. Je n’ai guère
pu l’observer que chez des personnes que la réputation bien
méritée de nos eaux gazeuses et alcalines dans ce genre d’affections
amenaient à Soultzmatt.

La leucorrhée est un produit morbide de la membrane muqueuse
des parties génitales ; mais elle n’a pas toujours le môme
siège, la même nature el la même cause. Je n’effleurerai ces
différentes questions importantes que sous le point de vue qui
m’occupe, c’est-à-dire les cas où l’on.peut recourir à l’eau balsamique.


L’anatomie pathologique démontre que la membrane muqueuse
, chez les personnes qui sont affectées depuis un temps.
plus ou moins long de leucorrhée, est boursoufflée, tuméfiée et
d’un rouge insolite. Cette rougeur est souvent générale ; d’autres,
fois elle est constituée par des taehes tantôt discrètes, tantôt çon-
22
fluentesîll peut exister quelques points gangreneux, des ulcères,
 ;des granulations et un état variqueux ; les follicules muqueux
« ont très développés. Ces états morbides sont plus communs sur
le vagin et le col de la matrice que dans cet organe, qui les présente
plus souvent que les trompes. A moins que l’inflammation
lie soit très violente, la maladie ne s’étend pas dans l’urètre.
- On rencontre quelquefois la membrane muqueuse en général
 ;pâlé, infiltrée, et offrant quelques indurations ; il n’est pas rare
d’observer un engorgement, soit du col, soit du corps de la
•ihatrice. Cet état pathologique peut exister en même lemps sur
Tune et sur l’autre de ces deux parties de l’organe ( Lislïanc ).
Les symptômes sont un écoulement plus ou moins abondant,
transparent, léger, ressemblant à du blanc d’ceuf et à du lait ; il
peut être jaunâtre , roux et noirâtre ; quelquefois le liquide est
séreux, caséeuX, on dirait de l’albumine soumise à la coction ;
la membrane muqueuse sécrète une matière tantôt purulente,
tantôt crémeuse', floconneuse.

•N - Les pertes blanches sont inodores ou fétides, surtout lorsque
l’écoulement est dartreux ou syphilitique ; quand l’inflammation
est forte, il devient très irritant, il rougit, il excorie la face interne
des cuisses, et il peut produire cet effet toutes les fois qu’il
est très abondant. La quantité varie singulièrement ; elle peut
être quelquefois prodigieuse.

Je n’ai pas à m’occuper de l’état aigu de la leucorrhée, car le
traitement par l’eau balsamique ne peut lui convenir ; dans ce
cas, les pertes blanches sont la terminaison d’un état inflammatoire.
Supprimer brusquement ce travail de la nature , ce serait
s’exposer à faire beaucoup de mal.

L’état chronique succède le plus souvent à l’état aigu, ou bien
il a éclaté, pour ainsi dire, d’emblée. Au bout d’un certain
temps, il exerce une fâcheuse influence sur l’économie. Les
malades éprouvent de la pesanteur dans le bassin, surtout dans
ïa région sacrée au-dessus ou au-dessous du pubis. Une grande
fatigue pour l’exercice le plus léger, un air de tristesse et d’abattement
se peint sur la physionomie , les yeux sont cernés , souvent.des
douleurs névralgiques de la face, et surtout de l’estomac,
86'font sentir ; les idées deviennent noires, il y a des syncopes,
des accès d’hystérie ; les jeunes filles deviennent chlorotiques,
les femmes mariées dépérissent, et quelquefois deviennent stériles.
Que le mal fasse encore des progrès, la muqueuse peut
se désorganiser et engendrer des maladies qui, pour peu qu’il y
ait Une disposition héréditaire, sont au-dessus des ressources
de Paît.

L’engorgement du col de la matrice et du tissu même de l’ulé•
rus est souvent l’origine dés pertes blanches, mais peut-être les
pertes blanches déterminent aussi souvent l’engorgement ; c’est
au médecin à bien distinguer la cause de l’effet, pour ne pas les
confondre, - surtout lorsqu’il s’agira de chercher à supprimer
l’écoulement. Quand on voudra donc combattre une leucorrhée,
il faudra bien s’assurer de l’état de la matrice ; si elle est engor-
23
gée, congestionnée, ou qu’il existe un état inflammatoire, il
faudra recourir au traitement que Lisfranc indique de main de
maître : ce n’est qu’après avoir fait cesser cette complication
qu’on pourra, sans crainte de nuire, tarir l’écoulement. Si, au
contraire , un principe syphilitique ou dartreux infecte l’économie,
le praticien en jugera, pour ne pas tenter inutilement un
traitement qui ne saurait être efficace.

Il est des leucorrhées qu’il faut bien se garder de détruire ;
ce sont de véritables exutoires dont la suppression peut amener
des répercussions fâcheuses : telles sont les leucorrhées chez
quelques phlhisiques. En un mot, il faudra toujours, avant de se
mcltre à l’oeuvre, bien interroger la malade , pour savoir si, lors
de l’apparition de l’écoulement, elle n’a pas vu pesser une série
de phénomènes morbides, tels que rhumatismes, gouttes, douleurs
vagues, céphalalgies, dartres, hémorrhoïdes, lactation brusquement
interrompue sans avoir pris les précautions nécessaires
pour supprimer le lait, diarrhée chronique, etc., etc. Je ne dis
pas qu’on ne puisse combattre ces écoulements, mais on ne devra
le faire qu’après avoir cherché à détruire la cause à laquelle
on peut raisonnablement attribuer leur origine.

Il n’entre pas dans mon sujet d’envisager toutes ces questions
en détail, mais j’ai dû les signaler pour ne pas exposer à des
revers et à des déceptions ceux qui auront recours à l’eau balsamique
dans le traitement de la leucorrhée. Comme je l’ai déjà
dit, et ne puis assez le répéter, qu’on se guide dans ce traitement
d’après les indications que pose Lisfranc ; il dit dans sa
clinique :

« Les médicaments toniques qu’on emploie ordinairement sont
 » les amers, les infusions aromatiques, les baumes de copahu,
 » de sola, du Pérou, la térébenthine, la gomme ammoniaque,
 » l’infusion des bourgeons de sapins du Nord, le poivre cubèbe,
 » et l’extrait de ratanhia , etc. »

Je me suis déjà prononcé à plusieurs reprises sur l’efficacité
de ces médicaments, qui n’est pas douteuse ; mais j’ai fait aussi
ressortir les difficultés qu’on éprouve dans la pratique à trouver
des sujets qui puissent les supporter. Ici on a à traiter des femmes
souvent difficiles comme des enfants, qui ont une grande
aversion pour tout ce qui a un goût ou une odeur désagréable ;
on veut être guéri, et même on est très pressé de l’être, mais on
pose ses conditions ; on veut des médicaments faciles à prendre,
qui ne fatiguent pas l’estomac et qui ne dérangent pas la manière
habituelle de vivre : c’est au médecin à remplir ces conditions,
ou à plier bagage avec tout son arsenal de médicaments, en
avouant son impuissance. Je ne sais si je me trompe, mais je
crois, moi qui, dans nos campagnes, louche plus souvent la
main calleuse de nos paysans que les doigts veloutés d’une jolie
femme, que, grâce à ma découverte, je rendrai plus d’une fois
service aux médecins que le sort ou la renommée appelle dans.
les salons des grands et des riches. ., …t,., ; …

Lorsqu’on prescrira l’eau balsamique dans la leucorrhée, il
24
faudra choisir le cachet vert ; les doses devront varier suivant la
constitution du sujets le traitement pourra être continué pendant
un temps assez long. Généralement, lorsqu’il y a engorgement de
la matrice ou un état sub-inflammatoire , il faut donner l’eau
balsamique avec prudence, un demi-verre matin et soir-, tout en
continuant le traitement qui a été mis en usage pour combattre
les complications ; car elle ne contrarie en rien l’emploi d’autres
.médicaments, elle n’en décompose aucun. Lorsque la leucorrhée
est devenue franche , il faul donner l’eau balsamique à des
doses plus élevées, deux à trois verres par jour ; son action ne
tardera pas alors à se manifester par la diminution de l’écoulement.


. Il est inutile de dire qu’il faudra en continuer longtemps l’usage
pour ne pas avoir de récidives à craindre ; car cette maladie est
souvent extrêmement rebelle ; le grand nombre de moyens qui
ont été conseillés pour la combattre en est la meilleure preuve.
Le traitement interne ne contre-indique pas de chercher à agir
directement sur les organes malades ; au contraire, lorsque l’irritation
a cédé, on retire même beaucoup d’avantages des injections,
qui dans le principe doivent être émollienles ; mais quand
il ne s’agit plus que d’un état de relâchement, ce sont les substances
astringentes et toniques qui rendent le plus de service ;
on pourra les choisir dans une assez grande série, de, médicaments,
mais aucun ne remplira mieux ces deux indications,
resserrer, tonifier, que l’eau balsamique (cachet vert) prise en
injections ; si cependant elle était trop irritante , on pourrait
prendre le cachet rouge. Les injections devront être faites à
froid, deux ou trois fois par jour.

Il n’est peut-être pas inutile d’ajouter que ce traitement ne
réussira bien qu’en plaçant la malade dans certaines conditions
favorables : l’une des plus importantes est de faire cesser les
causes qui ont amené le mal. Le régime, le plus souvent, doit
être fortifiant ; mais il faut absolument, comme la plupart des
médecins le conseillent, que les malades renoncent à l’usage du
café au lait, du thé et de la bière. On doit surtout recommander
le séjour des lieux bien aérés , exempts d’humidité et de brouillards.


CHAPITRE VI.

De l’Emploi de'l’Eau balsamique dans certaines affections
intestinales et surtout dans la Diarrhée.

Si la diarrhée était une affeclion tenant toujours à la même
cause, il serait bien facile de poser les bases d’un traitement
rationnel, mais il faut avouer que son étiologie est so'uvent fort
obscure. Le peu d’étendue de cet opuscule ne me permet pas
d’entrer dans de longs détails à cet égard ; je vais seulement
chercher à bien établir les indications des cas dans lesquels je
crois utile de recourir à l’emploi de l’eau balsamique.

Dans le premier âge de la vie , sous l’influence d’une mauvaise
lactation ou d’une nourriture peu convenable pour l’enfant
qui vient de naitre, et à l’époque de la dentition , il se développe
des diarrhées qui, au bout d’un temps plus ou moins long, deviennent
funestes. L’analomie pathologique démontre rarement un
état inflammatoire prononcé, il y a plutôt atonie , relâchement,
ramollissement, épaississement de la membrane muqueuse. La
membrane, ainsi altérée, sécrète tantôt un-produit solide, qui
n’est qu’une sorte de champignon microscopique, comme l’ont
démontré de récentes découvertes, ce qui amène les diarrhées ;
tantôt des gaz qui donnent lieu au balonnement du ventre ;,il n’est
pas rare de trouver ces trois sécrétions réunies.

On reconnaît cet état aux symptômes suivants : l’enfant perd
sa gaité ; il est abattu ; son appétit fléchit ; il pleure souvent et
pousse des cris qui annoncent la souffrance ; il retire ses jambes
vers le tronc ; il dort mal ; la douleur intestinale le réveille ; la
face est pâle, le front un peu ridé, la bouche chaude ; s’il y a du
muguet, elle est quelquefois sensible. La langue est parsemée de
papilles rougeàlres , l’abdomen est rarement douloureux, mais
légèrement ballonné ; presque toujours les fesses sont érylhémateuses
 ; les digestions se font ordinairement mal, assez souvent il
y a des vomissements ; les selles- sont nombreuses, verdàtres,
liquides , renfermant des grumeaux, au milieu desquels on peut
reconnaître les aliments dont l’enfant a été nourri. On conçoit
qu’un enfant placé dans ces conditions dépérisse ; il prend des
aliments , mais ils passent avec trop de rapidité par le canal
intestinal pour pouvoir être assimilés.

Il ne faut sans doute jamais arrêter d’une manière brusque la
diarrhée des enfanis pendant la dentition ; mais on doit chercher
prudemment à la modérer, dès qu’on s’aperçoit qu’elle amène de
l’affaiblissement. Il n’en est pas de même chez les enfants à la
mamelle, ou chez ceux qu’on allaite artificiellement ; chez eux la
diarrhée est toujours un symptôme fâcheux ; la première condition
sera d’éloigner la cause présumable qui l’a fait naître. Souvent
un peu de manne suffit ; mais le médecin peut être appelé
à intervenir, et si le mal continue , il y a trois indications à remplir
: diminuer la sécrétion , rendre du ton au canal intestinal,
calmer l’irritabilité. L’eau balsamique (cachet vert) associée à de
petites doses d’opium , est une médication qui m’a presque toujours
réussi. Ses propriétés astringentes tarissent la sécrétion et
resserrent la membrane muqueuse qui est comme boursoufflée
et souvent ramollie ; elle rend, par la stimulation qu’elle produit,
de la vitalité à une membrane qui, par atonie, laisse échapper
les liquides ; l’opium qu’on y ajoute calme le mouvement péristaliique.


Dans les maladies des enfants, comme je l’ai déjà dit, je préfère
le cachet vert. Je leur prescris la préparation suivante :

Eau balsamique 100 grammes.

' Laud. liq.Syd Une goutte.

S. une cuillerée à café toutes les deux heures.

Cette potion doit être continuée pendant plusieurs jours ; on
fera bien, en général, de donner en même temps des lavements
d’amidon. Bientôt la diarrhée cesse ; ce qui ne me fait pas renoncer
immédiatement à l’emploi de l’eau balsamique, dont les pro{iriétés
stimulantes activent l’appétit et donnent des forces à
'enfant. Seulement j’ai soin de supprimer le laudanum. Il va
sans dire que, pour peu qu’on ait constaté un état inflammatoire,
.il faudra bien se garder d’employer le traitement que je viens
d’indiquer.

La diarrhée chez les adultes est une affection fréquente ; tant
qu’elle estaiguë ou liée à un génie épidémique, à un état saburral,
ou à un état inflammatoire, il serait imprudent de chercher à
la supprimer par l’eau balsamique ; dans ces circonstances , il y a
des indications spéciales à remplir, bien connues de tous les
praticiens.

Lorsque toutes ces causes ont cessé , soit par les efforts de la
nature, soit par l’action des médicaments, il peut arriver que la
diarrhée persiste et devienne chronique. Elle est alors entretenue
le plus souvent : ou par l’inflammation qui a succédé à l’irritation,
ou par l’atonie consécutive à l’irritation, ou par l’ulcération.
(Troisième degré de l’inflammation générale ou partielle de l’intestin).


Si l’inflammation est la cause de la diarrhée, il faudra la
combattre parles anliphlogistiques, les émollients, les préparations
mercurielles. Après le traitement il arrivera de deux choses
l’une : ou l’inflammation et la diarrhée disparaîtront simultanément,
ou l’inflammation ayant cessé, la diarrhée persistera ; la
maladie devra alors être rangée dans la seconde catégorie que
j’ai établie : atonie amenant la supersécrétion de la membrane
muqueuse. C’est pour modifier cet état que les médecins ont
recours aux moyens les plus variés. Cependant, en cherchant à
les classer d’après leur mode d’action présumable, on peut les
ranger dans trois catégories. Ils resserrent, ils stimulent, ils
calment. L’eau balsamique remplit les deux premières conditions
 ; elle agit sur les autres muqueuses , pourquoi n’a^irait-elle
pas sur la muqueuse intestinale. Elle diminue la sécrétion trop
abondante et change le mode de vitalité.

L’état de la langue est le plus souvent suffisant au praticien
pour poser son diagnostic ; je ne parlerai donc pas des altérations
que cet état indique. Lorsque la langue est pâle ou à peu
près normale, on peut, avec beaucoup de chance de réussite,
avoir recours à l’eau balsamique. Dans la diarrhée atonique, elle
agit en resserrant le tissu, comme fait l’alun, le sucre de Saturne ;
la sécrétion diminue en même temps qu’une certaine stimulation
est exercée sur les cryptes muqueux ; celte action combinée est
très avantageuse, car si vous employez les astringents seuls,
presque toujours la diarrhée reparait quand leur action a cessé.

Quel que soit le médicament que l’on administre, il est souvent
une condition indispensable pour aider son action : c’est de
faire cesser l’activité trop grande du mouvement péristaltique,
27
qui entraine avec trop de rapidité, par le canal intestinal, les
substances qui ne peuvent agir sur la muqueuse qu’en y séjournant
quelque temps. Cet effet s’obtient par l’opium , et surtout
par son extrait gommeux , que j’associe à l’eau balsamique à la
dose de 5 à 10 centigrammes par jour, en ayant en même temps
recours aux lavements laudanisés.

Parmi les causes qui amènent les ulcérations des intestins, les
plus fréquentes sont: pour les affections aiguës, la fièvre typhoïde
et la dyssenterie ; pour les affections chroniques, la phthisie pulmonaire
à sa dernière période.

Dans les ulcérations consécutives à la fièvre typhoïde et à la
dyssenterie, le traitement est des plus difficiles , parce que dans
ces cas les malades ont souvent recouvré l’appétit, et qu’en les
nourrissant d’une manière substantielle , on les expose ou à la
mort ou à des convalescences interminables.

Le seul procédé à employer est de leur donner des aliments
qui ne fournissent presque pas de matières fécales (consommés,
potages féculents, gelées de viande, tète de veau, pieds de
veau, etc., etc.). Cette première indication remplie, on se trouvera
très bien de l’emploi de l’eau balsamique (cachet vert) , car
elle resserrera les tissus, donnera du ton à toute l’économie,
ordinairement dans un état d’affaissement général ; elle empêchera
aussi ces hémorrhagies intestinales souvent si funestes
dans la dernière période de celte maladie.

Je tiens à fixer un instant l’attention des praticiens sur les avantages
qu’ils peuvent retirer de l’eau balsamique dans les cas d’ulcération
des intestins chez les malades qui sont affectés de phthisie
pulmonaire. Cette complication est des plus graves ; c’est elle qui
très souvent fait échouer le traitement, et qui hâte l’épuisement
des forces. Aussi peut-on dire qu’il est bien rare qu’on sauve un
malade qui a une forte diarrhée. Il faut pourtant le tenter ; car,
comme l’expérience me l’a prouvé, la chose n’est pas impossible,
surtout lorsque le mal a été produit par le médecin plutôt que
par la maladie. Ces cas malheureusement ne sont pas rares ; on
donne trop souvent dans la phthisie un certain nombre de médjcaments
qui détériorent l’estomac Si, aux périodes que j’ai inc%=
quées, on avait donné l’eau balsamique , au lieu de délabrer les
organes digestifs, on les aurait conservés dans toute' leur intégrité.


En effet, lorsque les intestins sont ulcérés , chez des malades
affectés de phthisie pulmonaire , l’eau balsamique (cachet vert) 
convient encore, elle resserre el tonifie ; c’est un médicament
d’aulant plus précieux qu’il attaque en même temps l’affection
principale , et qu’il enraie la marche rapide et funeste de la maladie.
11 remplacera avantageusement le quinquina et les autres
toniques qu’on est obligé de donner pour soutenir les forces.

Je conseille de faire prendre ce médicament à la dose de six à
huit cuillerées par jour, associé à l’extrait gommeux d’opium ;
ce sera au médecin à apprécier si ces doses peuvent être dépas><
sées. • .'.

Pourtant je dois ajouter que j’ai vu des cas où l’eau balsamique,
loin d’arrêter la diarrhée, l’augmentait ; il va sans dire
qu’il faut alors se hàler de renoncer à son usage. Ces cas m’ont
semblé être surtout ceux où la langue était sèche et rouge.

MM. Trousseaux et Pidoux ont parfaitement observé aussi les
excellents effets de l’administration intérieure des balsamiques,
tant dans les entérites que dans les ulcérations des intestins.

CHAPITRE VIL

De l’Emploi de l’Eau balsamique dans le Catarrhe de let

Vessie.

Le catarrhe vésical est une affection caractérisée par une sécrétion
pathologique de la membrane muqueuse de la vessie ; il a
presque toujours pour point de départ une inflammation.

Il n’est pas de mon sujet d’examiner les différentes causes qui
peuvent délerminer celte phlogose, mais de bien apprécier les
modifications qu’elle imprime à la membrane interne de la vessie.
D’après ce qu’enseignent les auteurs et d’après ce que j’ai pu
observer moi-même, la membrane muqueuse, au lieu d’être
d’un blanc mal, villeuse, lisse, d’une épaisseur égale, d’une consistance
que l’ongle ne peut que difficilement entamer, et d’un
rouge perlé, bleuâtre, par plaques ou dans toute l’étendue de la
membrane ; elle a un aspect fongueux, quelquefois analogue à
celui qu’on remarque, par exemple, sur un cautère mal soigné ;
elle estboursoufflée, épaissie, plus friable, couverte d’une matière
puriforme ; quand on la presse entre les doigts, on l’affaisse
comme une éponge, et l’on en fait sortir un liquide semblable
à celUi qui est déposé à sa surface. Tous les vaisseaux sanguins
environnants sont plus ou moins dilatés », et forment des réseaux
plus apparents el plus serrés qu’à l’état sain. L’urine contracte
des caractères spéciaux ; elle prend des couleurs îrès variables ;
ainsi, chez le plus grand nombre des malades, elle se montre
d’abord d’une couleur lactescente, puis elle passe chez quelques-uns
à la couleur fauve ou orangée ; quelquefois aussi elle
contient du sang. Mais lorsque la maladie dure déjà depuis un
certain temps, l’urine seprend chez tous les individus sa couleur
naturelle ; seulement elle est un peu moins limpide. Reçue dans
un vase étrefroidie, elle donne une forte odeur ammoniacale ;
mais bientôt, surtout si la température est un peu élevée, elle
devient légèrement acide. Pendant le refroidissement, la totalité
du liquide se sépare en deux parties : l’une, gélatineuse,
gagne le fond du vase ; l’autre, en plus grande quantité, reste
aessus ; mais au bout de vingt-quatre ou de trente-six heures,
il se fait dans la partie gélatineuse un dégagement de gaz qui,
en la rendant d’une pesanteur spécifique moindre, en fait surnager
une portion. Cette humeur muqueuse est ici, par ses propriétés
chimiques, la même que dans toutes les autres affections
catarrhales ; mais son aspect en diffère singulièrement. La quan-

tité varie par suite de différentes circonstances : il est à remarquer
qu’elle diminue si la maladie augmente d’intensité , et devient
aussi moins visqueuse ; dans l’état chronique, ce mucus a beaucoup
d’analogie avec l’albumine de l’oeuf, seulement il est plus
laiteux. La couleur jaunâtre ou d’un blanc sale de celte humeur,
l’espèce de pus screu* et très miscible à l’eau qui s’en sépare
parle refroidissement, ont fait croire à quelques médecins qu’il
y avait alors ulcération de la vessie ; mais on remarquera que
celte prétendue suppuration peul se montrer et disparaître plusieurs
fois dans le même catarrhe vésical, qu’elle est toujours
concomitante d’une exaltation plus grande des autres symptômes :
c’est un phénomène caractéristique de surexcitation passagère ;
elle est propre à ce dernier état comme la sécrétion glaireuse
pure est propre à l’étal chronique de la maladie. Enfin , dans le
plus grand nombre des cas, ce n’est pas plus du pus que ne le
sont les matières de l’expectoration dans la dernière période du
catarrhe pulmonaire fort intense. L’examen du cadavre n’a pas
toujours suffi pour détruire cette erreur. La surface de la vessie
présente en effet quelquefois sur certains points une plaque blanchâtre,
sorte de couenne albumineuse, concrète et si adhéernte,
qu’elle peut être prise de prime abord pour le tissu lui-même de
l’organe, et simuler un ulcère. Le liquide puriforme qui en
découle augmente encore ce doute ; mais si on lave à plusieurs
reprises la partie affectée, il sera bientôt évident que tout le mal
se réduit à une inflammation locale qui, par sa durée, a déterminé
le boursoufflement et l’épaississement de la membrane
muqueuse. (Ferrus.) 

Hors la période d’acuité, le catarrhe vésical assez souvent n’est
pas une maladie très-douloureuse ; il peut exister des années
sans compromettre l’existence des individus ; cependant il est
peut-être une des affections les plus pénibles et les plus désagréables ;
il exerce une fâcheuse influence sur le moral ; comme
presque toutes les maladies des organes génito-urinaires , il
engendre chez le malade la tristesse, une propension à penser
à son mal, ou à en parler ; ce qui tient à ce qu’il y a toujours là
quelque chose pour le lui rappeler. Mais cela est-il étonnant ?
Tantôt ce sont des pesanteurs au périnée, des douleurs vagues
ou assez vives dans la région hypogastrique, augmentant et devenant
1res intenses souvent par une cause légère. Tantôt le besoin
plus ou moins fréquent d’uriner, soit pendant le jour, soit pendant
la nuit ; ce besoin, qui peut se reproduire à des époques
très rapprochées, et qu’il faut satisfaire promptement, force les
malades à fuir la société, surtout celle des femmes, et à renoncer
quelquefois à des positions avantageuses. Ce qui tourmente
généralement beaucoup, c’est la présence des mucosités contenues
dans les urines ; voyez ces pauvres calarrheux, avec quel
soin, quelle persévérance, ils examinent à chaque instant du
jour le dépôt qui se forme au fond du vase, pour savoir s’il augmente,
s’il change de couleur, etc. ; ils s’étudient avec le plus
grand soin pour trouver toutes les causes hygiéniques qui peu-

- Se--

yent leur, nuire ou leur être utiles : autre supplice de leur vie, car
alors, ils renoncent à une foule de plaisirs auxquels ils étaient
accoutumés, parce qu’ils savent par expérience que le plus souvent
ces plaisirs n’ont pas été étrangers au mal qui les tourmente.
Malgré ce soin, des circonstances qu’il est à peu près impossible
d’éviter, ramènent l’état aigu, de véritables cystites qui cèdent
ordinairement aux traitements , mais qui ont l’inconvénient de
laisser à la membrane muqueuse un degré plus profond d’altération ;,
ainsi l’on peut dire que toutes les fois que des accidents de
ce genre se développent, le catarrhe chronique a fait des progrès.


Après des années passées dans ce triste état de santé, le malade
s’affaiblit, sa constitution se détériore, il maigrit, son teint
s’altère, la fièvre hectique le mine, les urines deviennent fétides,
tantôt il ne peut les retenir, tantôt on est obligé d’avoir recours
à la sonde. Celle position , comme on le conçoit, né peut durer
longtemps, elle entraine la mort.

Les causes du catarrhe vésical sont très variées ; tantôt elles
sont internes et générales (rhumatismales, éruptions cutanées,
suppression d’un écoulement) , tantôt elles tiennent à la présence
de corps étrangers dans la vessie (calculs, corps étrangers dans
la vessie) , tantôt à un obstacle mécanique, dont le siège est dans
l’urêlre (engorgement delà prostate, rétrécissements.) Il va sans
dire que pour obtenir la guérison du catarrhe, il faudra chercher
à bien apprécier la cause qui l’a fait naître. La chirurgie et la
médecine seront souvent appelées à intervenir avant qu’on puisse
songer à attaquer le catarrhe vésical.

Nos ouvrages de médecine sont riches en moyens propres à
combattre cette maladie. Nous y trouvons la nomenclature d’un
grand nombre de substances qui tour à tour ont eu de la vogue
et sont tombées plus tard en discrédit. Cependant, de tous les
médicaments qui méritent quelque confiance, les substances,
balsamiques doivent occuper le premier rang ; ainsi le cachou,
la gomme Eino, le baume de la Mecque, le styrax, sont donnés
en pilules ou en potions ; l’on en obtient d’assez bons effets, mais
ce sont des médicaments qui ne tardent pas à fatiguer l’estomac

La térébenthine est généralement regardée comme une des
substances les plus efficaces dans le '.raitement de cette maladie ;
mais souvent il faut, la donner à la dose de dix jusqu’à quarantehuit
grammes par jour pour obtenir la guérison ; encore échouet-on
la plupart du temps, parce qu’il est indispensable d’en continuer
longtemps l’usage ; il est assez rare, comme il est facile
de le concevoir, de trouver un malade qui puisse pendant plusieurs
jours continuer un semblable médicament, fùi-il même
masqué de la manière la plus ingénieuse. L’estomac se révolte,
il survient des indigestions, des vomissements, de la diarrhée ;
et l’on se voit forcé de renoncer â une substance qui ne peut
réussir qu’à la condition d’être employée pendant un certain
temps. On a aussi conseillé la térébenthine en lavements, en
frictions, en vapeurs ; mais on conçoit qu’on ne peut guère

compter sur de pareils moyens. Il m’a semblé, par analogie ,
que l’eau balsamique devait remplacer avec avantage toutes ces
substances, el même remporter de beaucoup sur elles ; aussi
ne puis-je m’empêcher de vous dire la satisfaction que j’éprouvai
lorsque, ayant employé pour la première fois l’eau balsamique
dans le caiharre vésical, j’obtins un succès.complet. Dans celte,
maladie , l’eau balsamique (cachet vert) se donne à haute dose ;
on commence par 2 ou 3 verres par jour et on l’augmente graduellement
jusqu’à 1 à 2 bouteilles par jour dans les cas rebelles.

CHAPITRE VIII.

Emploi de l’Eau balsamique contre le Scorbut et dans
le traitement des Plaies.

L’eau balsamique (cachet vert) possédant des propriétés stimulantes
et astringentes à la fois, je puis sans crainte la recommander
dans certaines altérations du sang qui souvent amènent des
hémorrhagies, et dans certaines cachexies hémorrhagiques suç-r
cédant, soit aux affections typhoïdes, soit à d’autres états pathologiques.


C’est pour cela qu’on peut l’employer avec beaucoup d’avantages
contre le scorbut, que Magendie, Huxan, Andral, Gavaret
et d’autres maîtres recommandables attribuent à l’altération du
sang par les alcalis, el à une faiblesse prononcée des tissus.

Or, comme la verlu de l’eau balsamique est aujourd’hui bien
constatée par la pratique dans les maladies des membranes muqueuses,
je suis certain qu’elle est appelée à rendre de précieux
el d’immenses services aux troupes de mer et à la marine en
général, où les hommes sont si souvent décimés par celte terrible
maladie.

Dans les plaies, l’eau balsamique (cachet vert) calme les douleurs
et combat efficacement l’élément inflammatoire, surtout
dans les cas de contusion et de brûlure. Lorsque les bourgeons
charnus deviennent fongueux el pâles, que le pus tend à devenir
de mauvaise nature, on obtient par l’emploi de celte eau les
modifications les plus favorables. Appliquée toutes les deux
heures au moyen de tampons de charpie ou de compresses, elle
ne tarde pas à faire naître et à raffermir les bourgeons charnus,
et toute odeur infecte disparait promptement.

A ces avantages se joignent encore les suivants : l’eau balsamique
agit comme réfrigérant ; elle a l’action calmante de l’eau
froide ; son application est facile dans les hôpitaux, dans la pratique
civile, el même chez le pauvre, à cause de la simplicité
de son emploi : la main la moins exercée peut procéder au pansement ;
ce qui permet de renouveler souvent ces appareils peu
coûteux qui amènent pourtant des résultais très remarquables.
De plus, j’ai observé qu’il est rare que, dans les cas de brûlure,
on ait des cicatrices difformes.
32
L’eau balsamique est donc destinée à rendre de grands services
en chirurgie ; mais c’est surtout en campagne, pendant les
guerres, après de grandes batailles ; car alors les chirurgiens et
les infirmiers, malgré leur zèle el leur dévouement, ne peuvent
pas toujours suffire à panser et à soigner tous les hommes blessés.
Dans ces circonstances difficiles pour l’homme de l’art, il
peut être avantageusement secondé par toutes.les personnes
qui l’entourent ; le malade lui-même peut, en attendant l’arrivée
du médecin , commencer à s’appliquer les compresses
d’eau balsamique, qui ordinairement arrêtent l’hémorrhagie et
entretiennent la fraicheur de la plaie.

D’ailleurs, il’sera facile à chacun de multiplier les applications
de l’eau balsamique, d’après les indications que j’ai données
dans le cours do cet ouvrage.

Cependant, avant de finir, je devrais citer sans doute les observations
intéressantes que j’ai recueillies dans les diverses
maladies que j’ai traitées ; mais elles sont si nombreuses, qu’il
me faudrait un volume si je voulais les rapporter -.toutes , sans
parler même de celles qui m’ont été conmiuniquéerpar d’autres
médecins. /X^ /' :i/'- ■-