Notice sur l'eau minérale naturelle iodobromurée calcaire de Saxon en Valais (Suisse), par le Dr E. Aviolat,...
Aviolat, E.
Éditeur : impr. de C. Huet
Date : 1861


NoticeSURL’eau minérale naturelle
IODOBROMURÉE CALCAIRE
 »E SAXON EW VALAIS (SUISSE)  ?
PAR .
LE Dr E. AVIOLAT,
Ancien interne des Hôpitaux de Paris ;"membre honoraire de la Société
médicale d’observation.CLERMOÎVT (Oise) ,
Imprimerie de CHARLES HUET, rue de Condé, 72.
1861.

NoticeSURL’eau minérale naturelle
DE SAXON EW VALAIS (SUISSE).
Clermont (Oise). — Imprimerie de CHARLES HUET.NoticeSURL’eau minerale naturelle
ÀJSDOBROMURÉE CALCAIRE

MË.^AlHVIV EN VALAIS (SUISSE)  ;
^^JMVJ&r PAR

LE D’ E. AVIOLAT,
Ancien interne des Hôpitaux de Paris, membre honoraire de la Société
médicale d’observation.
Mon dessein, en écrivant cette courte notice, est seulement
d’attirer l’attention du inonde médical sur une eau minérale
appelée, j’en suis convaincu, à rendre d’immenses services à la
thérapeutique, et fort peu connue encore, malgré les travaux
dont elle a été l’objet de la part de quelques chimistes distingués,
notamment ceux de M. 0. Henry, de Paris. N’ayant encore
passé qu’une saison à Saxon, comme médecin de l’établissement,
je déclare hautement que je n’ai pas la prétention d’avoir
eu le temps convenable pour étudier tous les effets physiolo1801

giques et thérapeutiques de cette eau, ni par conséquent celle
d’en présenter ici le tableau ; je n’essaierai pas même de donner
un compte-rendu des maladies que j’ai soignées cette année,
car, débutant dans un genre tout spécial de pratique, je
n’ai pas pu observer mes malades avec le même fruit que
si j’eusse déjà connu l’action de l’agent thérapeutique que je
devais employer. D’un autre côté, les affections qu’on y rencontre
sont des maladies essentiellement chroniques, sur lesquelles les
effets d’une cure ne sont pas toujours immédiatement appréciables,
ne se manifestent souvent que quelques mois après la
station faite à l’établissement thermal, et qui exigent même fréquemment
qu’on y revienne plusieurs années de suite ; or, dans
ce moment, je suis naturellement privé de tous ces renseignements,
puisque la saison que j’ai passée à Saxon vient à peine
de finir. Il y aura certainement un travail très-original et trèsintéressant
à faire sur les effets d’une source nouvelle, tout à fait
à part par sa composition, qui n’a d’analogie avec aucune autre
eau minérale, et qui crée une clas§e nouvelle dans le cadre déjà
si complexe des eaux thermales, celle des eaux essentiellement
et exclusivement iodobromurées. Ce travail, je l’entreprendrai
avec plaisir, mais je veux avoir le temps de recueillir des matériaux
suffisants pour faire, si possible, un ouvrage de quelque
valeur, digne de fixer l’attention des médecins, et capable d’établir
la réputation d’un établissement naissant ; je ne puis
songer à le commencer avant quelques années d’observation.
Si donc je prends la plume aujourd’hui, ce n’est pas que
je sois poussé par cette envie irrésistible d’écrire, qui s’empare,
dit-on, des médecins des stations thermales, plus particulièrement
encore que des autres, et qui donne naissance chaque
année à de nombreuses publications, dont plusieurs restent
complètement ignorées ; j’y suis porté par un autre mobile. Je
me suis aperçu que l’eau de Saxon est encore à peine connue
de quelques rares praticiens, bien qu’un chimiste aussi honorable
qu’érninenl, M. 0. Henry, ait depuis plusieurs années fait tous
ses efforts pour attirer sur elle l’attention du monde savant, il

y a plus, on a même élevé des doutes sur la composition de cette
eau, et sur la présence de l’iode parmi ses éléments. Je me
propose donc uniquement d’attirer l’attention de mes confrères
sur un établissement qui peut offrir au praticien de précieuses
ressources dans bien des cas ; je présenterai un résumé trèsbref
des remarquables travaux de M. O.SHenry, et dirai quelques
mots seulement des effets de cette eau, et des principales affections
au traitement desquelles elle peut être appliquée avec
avantage.

La source de Saxon est exploitée depuis une vingtaine d’années
environ ; l’établissement, primitivement très-incomplet, a
été peu à peu augmenté et amélioré, et présente aujourd’hui
toutes les ressources nécessaires pour les divers traitements
qu’on met en usage aux stations thermales. Ces bains sont situés
en Suisse, dans le canton du Valais, à deux lieues au delà de
Martigny, près du village de Saxon. C’est une situation très-pittoresque,
qui permet de faire des promenades dans les montagnes
voisines et des courses à plusieurs endroits, qui sont annuellement
visités par un très-grand nombre de touristes. On se rend
en effet très-facilement de là au Saint-Bernard, au Simplon, aux
célèbres gorges du Trient, à Chambéry, à Chamounix, dans la
vallée d’Illiers, qui est si pittoresque, au sommet du pic de
Pierre-à-voir qui domine l’établissement, et d’où l’on jouit d’une
vue magnifique, au Mont-Rose, au Mont-Blanc, enfin dans
l’Oberland bernois et à Interlaken, en traversant la Gemmi.
Les voyageurs y arrivent très-facilement ; de nombreuses lignes
de chemins de fer les amènent à Genève ; là ils prennent les
bateaux à vapeur qui vont au Bouveret, où commence le chemin
de fer de la ligne d’Italie, qui les dépose à la porte des bains ;
on peut aussi aller directement de Genève à Saxon par la ligne
de l’Ouest-Suisse, qui traverse le canton de Vaud, en longeant
le lac Léman. Eu partant de Paris, par exemple, le voyage
s’effectue en moins de vingt-quatre heures. Après cet exposé
sommaire des plaisirs que ce séjour peut offrir au touriste, j’aborde
l’étude de l’eau minérale, et me bornerai à tracer ici une
— G —
analyse des travaux de M. Henry, qui a bien voulu, à trois reprises,
venir étudier sur place l’eau de cette source.

La source sourd par deux griphons au fond d’un bassin de
deux mètres carrés et d’une profondeur de plus de cinq mètres ;
ce bassin est entouré d’un petit pavillon carré. Une pompe
permet de puiser au fond du bassin l’eau destinée à la buvette
ou à l’exportation ; des conduits en bois la distribuent à l’établissement
thermal, qui en est très-rapproché, pour le service
des bains et des douches. La source offrait primitivement un
débit évalué à 500,000 litres par vingt-quatre heures, mais depuis
1857, par suite de deux crevasses qui se sont formées dans
le bassin, probablement par l’effet de tremblements de terre,
le débit n’est plus que de 300,000 litres. En tout cas, il est
bien supérieur à la quantité d’eau nécessaire pour le service
actuel des bains, et l’excédant s’écoule continuellement dans
le Rhône. L’eau a une température de 24 à 25 degrés centigrades ;
elle est limpide, et cette limpidité change très-peu à
l’air, mais disparaît lorsqu’elle est soumise à l’ébullition ; elle se
trouble alors sensiblement. Elle supporte facilement le transport,
el n’éprouve aucune altération, môme après avoir été longtemps
renfermée dans des bouteilles ; toutefois, dans ce cas, il se dégage
une faible portion d’iode, qui est mis en liberté, et qui lui
donne l’odeur et la saveur de ce métalloïde ; il suffit alors d’y
ajouter un peu d’amidon pour avoir la coloration bleue. Elle
n’éprouve non plus aucune altération quand on élève sa température
au degré où on le fait pour l’administration des bains ou
douches. Sa saveur est fade, presque nulle, laissant cependant
quelquefois un arrière-goût salé peu appréciable. Son odeur est
ordinairement nulle, mais, dans certains cas, légèrement sulfureuse,
ou safranée, et même franchement iodée. M. Ossian Henry,
à la suite d’expériences très-précises, dont on peut lire la description
dans le Journal de Pharmacie et Chimie (1856. T. XXIX) ,
a constaté dans cette eau la présence de deux éléments minéralisateurs
principaux, l’iode et le brome, à l’état de iodures el
bromures alcalins.
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Voici du reste le tableau qui donne le résultat complet de ses
analyses :
Principe » ) Acide carbonique libre traces légères.volatils. ■) Acide sulfhydrique libre ou combiné, sensible mais inapprécié.Grammes.1D. . , f de chaux 0,3200 1 „ -mn
Bicarbonates. . j (ie magnésie 0 ;0290 } 0,3490
r . ( de calcium . . 1 „,…[ Iode.lodures … . j d8 magnésium. | O.UOO j 00937
„ f de calcium. . . ( n „,.n f Brome.Bromures. . . j de magnégiuln. j °,°« <> [ &,03Î4
Chlorure de sodium 0,0190
c ., , | de chaux 0,0200ï-SE-J-ar1:: ::::::::::BS■5 \ Sel de potasse 0,0040
•| Acide silicique 1 0 0500
*« j Alumine. •••/ s • » v1 Phosphate terreux traces sensibles.I Principe arsenical indiqué et sensible.I Sel ammoniacal indiqué.I Sesquioxyde de fer 0,0040.\ Manganèse traces."■ Matière organique azotée (acide crénique sans doute) , très-sensible.Total 0,9480
J’ajouterai, en empruntant les propres expressions de l’illustre
chimiste dont je résume ici les travaux, que quoique la plupart
des éléments minéralisaleurs signalés dans ce tableau soient doués
de propriétés médicales incontestables, il faut avouer que c’est
essentiellement aux iodures et bromures que l’on doit rapporter
les vertus remarquables dj cette eau. Ce sont ces principes qui,
par suite de leur étal de combinaison, et de la grande proportion
où ils se trouvent pour une eau naturelle, spécialisent l’eau de
Saxon. C’est cette proportion des composés iodés et bromes, comparée
à celle des autres eaux minérales connues, qui permet de
la considérer comme unique jusqu’à présent.
L’eau de Saxon, dit encore M. Henry, prendra un jour rang
à côté des premières eaux naturelles du mondé, et deviendra
pour le pays valaisan une source certaine de prospérité.

II existe sans doute quelques eaux thermales qui ont l’avan-

lage de posséder au nombre de leurs éléments ces deux agents
thérapeutiques si précieux ; celles de Kreutznach, en Allemagne,
de Wildeg, en Argovie, de Challes, en Savoie, sont dans ce cas.
Mais lorsqu’on compare leur composition à celle de Saxon, on
constate facilement une immense différence. Les eaux de
Kreutznach sont essentiellement chlorurées sodiques, et ne
renferment que des traces à peine appréciables d’iode et de
brome ; on est obligé d’y ajouter artificiellement l’eau-mère des
salines, et cette eau-mère elle-même ne possède pas des proportions
d’iodures et bromures aussi élevées. Il en résulte que,
même dans ce dernier cas, on a une eau très-fortement chlorurée,
mais faiblement iodurée. La même observation s’applique
à l’eau de Wildeg, où d’ailleurs le traitement par les eaux-mères
n’est pas institué ; quant à l’eau de Challes, elle ne renferme que
des traces d’iode. Il résulte de ce rapide aperçu, que Saxon
constitue bien une eau tout à fait à part, un genre nouveau dans
le cadre des eaux thermales, celui des eaux uniquement et
richement iodurées et bromurées. Il suffit de comparer les analyses
qui ont été publiées sur les diverses stations que je viens
d’indiquer, analyses qu’on trouvera dans l’excellent ouvrage de
M. Durand-Fardel et dans celui de M. Rotureau, pour se convaincre
de cette vérité.

L’observation clinique confirme du reste parfaitement les
résultats de l’analyse chimique ; il n’en est pas de Saxon comme
de certaines eaux thermales, où l’on obtient des résultats puissants,
mais que n’expliquent pas du tout les éléments démontrés
par l’analyse. Ici, au contraire, presque tous les effets obtenus
sont la conséquence niturelle de l’agent pharmaceutique précieux
que celte eau renferme, et en étudiant dans un ouvrage
de thérapeutique les effets de l’iode, les affections diverses au
traitement desquelles il doit être appliqué, on a le tableau des
effets de l’eau de Saxon et des maladies dont elle pourra procurer
la gnérison. Ce rapport est même si frappant, qu’on a été
conduit à soupçonner la présence de l’iode dans l’eau par suite
des résultats thérapeutiques qui avaient été constatés, avant que

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les savants n’eussent songé à le chercher, et que la clinique a
servi ici de guide à l’analyse chimique. Ce fait est très-important,
et j’y insiste à dessein. En effet, la première analyse qui
fut publiée sur l’eau de Saxon, par un chimiste suisse, ne signalait,
au nombre de ses éléments*constituants, que les divers
principes exposés dans le tableau ci-dessus, à l’exception des
bromures et iodures, et accusait en outre la présence de la glairine.
Mais en comparant cette analyse aux effets si puissants,
quelquefois si merveilleux, de celte eau, on ne parvenait à
expliquer ses propriétés par aucun des éléments qui y avaient
été signalés. On fut donc conduit à douter de la valeur de ce
travail ; on remarqua d’ailleurs que cette eau convenait essentiellement
dans toutes les affections auxquelles s’applique la
médication iodée, qu’elle donnait dans ces cas des résultats
puissants, et l’on chercha activement la présence de l’iode, qu’on
put enfin découvrir après d’assez longues recherches.

On sait suffisamment, et de nombreux exemples sont là pour
le prouver, que lorsqu’une découverte est annoncée au monde
scientifique, elle rencontre souvent des incrédules, quelquefois
même des personnes qui ne veulent pas se laisser convaincre ;
tel a été le sort de l’eau de Saxon. Lorsque les savants qui ont
constaté les premiers sa composition si remarquable, ont publié
les résultats de leurs travaux, bien des personnes se refusèrent
à admettre l’existence d’une eau naturelle iodurée, probablement
parce qu’il n’y en avait pas d’analogue qui fût connue, et
je dois avouer que ce doute existe même encore aujourd’hui
chez un grand nombre de chimistes et de médecins. Ce n’est
pas encore cette incertitude qui fait le plus de tort à cet établissement,
mais surtout l’oubli où il est tombé ; j’ai pu m’assurer
en effet que presque tous les praticiens que j’ai rjbtonneur
de connaître à Paris, parmi lesquels plusieurs occupent un
rang distingué dans la science, et sont médecins des hôpitaux,
ignoraient, il y a peu de temps, entièrement son existence. II
est difficile de s’expliquer un résultat pareil, après les travaux
importants dont cette eau a été l’objet, de la part d’un homme

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dont le nom fait à juste titre autorité pour tout ce qui concerne
les eaux minérales, M. 0. Henry, qui a exposé les résultats de
ses recherches à l’Académie et à la Société d’hydrologie. Je ne
me flatte pas d’être plus puissant à cet égard que l’homme distingué
que je viens de citer ; j’essaierai cependant encore de
faire connaître aux praticiens une eau qui a le mérite d’être
rare, unique même dans son espèce, et très-puissante dans ses
effets.

On a, comme je l’ai dit, mis en doute la présence de l’iode
dans l’eau de Saxon ; aujourd’hui, il est vrai, cette question n’est
presque plus disculée, surtout en Suisse, et l’existence de cet
élément y est admise par tous ceux qui se sont donné la peine
d’étudier ce point important. Il y a cependant encore quelques
rares savants qui se refusent à l’admettre ; je puis dire, avec
conviction, que leur opinion est le résultat d’une erreur ou d’une
investigation incomplète ; car je ne parle pas de l’un des opposants,
chimiste suisse, qui discute cette question avec une mauvaise
foi évidente, et qui, parce qu’il n’a pas su trouver l’iode
quand il a été chargé de faire le premier l’analyse de cette eau,
se refuse obstinément à en admettre l’existence. C’est le même
savant, qui, plus tard, obligé par l’évidence des faits d’abandonner
l’opinion qu’il soutenait, a, pour ne pas s’avouer vaincu, soutenu
sans aucune preuve l’intermittence absolue de cet élément,
qui, selon lui, ne se rencontrerait que dans certains cas et
n’existerait pas dans d’autres. Quand un homme apporte dans
les discussions scientifiques des dispositions pareilles, quand il
avance des faits que rien ne justifie, on ne lui répond pas, on
dédaigne de le suivre sur un pareil terrain, car l’avenir se
chargera d’en faire justice.

Je ne suis que médecin, et n’ai par conséquent aucune autorité
comme chimiste ; je n’essaierai donc pas de résoudre cette
question. Mais j’invoquerai à l’appui de l’opinion que je défends
les travaux de M. 0. Henry. C’est, je pense, l’analyse donnée
par cet auteur qui a été reproduite dans l’ouvrage de M. DurandFardél.
Je nommerai encore MM. Kramer, Sonnenschein et

Poselger, de Berlin ; le J> Heidepriem, de Berlin ; Rivier et
Fellenberg, Brauns, qui tous ont publié leurs analyses et constaté
la présence de l’iode ; j’ajouterai encore à cette liste M. Abbene,
professeur de chimie à Turin. Je puis dire, ] our ma paît, avoir
bien souvent recherché ce métalloïde dans cette eau, par le
procédé si simple de l’amidon et de l’acide nitrique ; ces expériences
ont été faites en présence de tous les baigneurs, qui les
demandaient avec curiosité, ainsi que devant tous les chimistes
ou médecins qui nous ont honorés de leur visite. J’ai pu constater
que le plus souvent la réaction était immédiate, et que l’eau
prenait sur-le-champ une coloration presque toujours bleu-indigo ;
quelquefois cependant j’ai observé, comme l’a déjà signalé
M. Henry, que la réaction n’avait pas lieu tout de suite ; je bouchais
alors le tube avec soin, le laissais en repos, et la coloration bleue
paraissait plus tard, dans un laps de temps qui variait de une à
plusieurs heures. A la fin de la saison des bains, nous avons
reçu la visite des principaux médecins de Lausanne, accompagnés
de M. Bischoff, professeur de chimie dans cette ville, qui a
fait lui-même ces expériences avec un succès complet. Cette
absence de réaction immédiate dans certains cas, lorsqu’on se
borne à rechercher l’iode par l’acide nitrique el l’amidon, peut
très-bien expliquer les résultats négatifs obtenus par quelques
chimistes. J’ajouterai que non-seulement la coloration bleue
paraît toujours au bout d’un certain temps, mais qu’on trouve
constamment l’iode par d’autres procédés d’analyse. Maintenant,
il faut avouer, comme l’a déjà fait M. Henry, qu’on constate ici,
ainsi que dans la plupart des eaux minérales, quelques variations
dans la proportion de l’élément minéralisateur ; mais il n’y a
jamais intermittence absolue, comme on l’a prétendu sans
preuves.

Pour terminer cette question, je dirai encore que tout près de
la source on remarque une roche, qui s’étend au loin dans l’étendue
de 2 kilomètres ; cette roche dolomilique est une cargneule
jaunâtre, qui, lorsqu’on vient de la casser, et souvent
longtemps encore après, exhale une odeur d’iode très-accusée.

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Il en a aujourd’hui été expédié de nombreux échantillons dans
les divers Musées et les collections des établissements scientifiques,
et tous ceux qui viennent visiter l’établissement en emportent.
La présence de cette roche est très-importante, et explique
parfaitement comment l’eau se charge de ses principes
iodurés en la lessivant ; on a remarqué en effet qu’après de fortes
pluies, alors que le lessivage est plus complet, la proportion des
iodures est plus forte, De plus, M. Henry en a retiré, par le lessivage,
l’iode et le brome. Il a donc proposé, dans la notice
qu’il a publiée sur Saxon, de la réduire en poudre très-fine,
pour servir à la préparation de tablettes et pastilles, chocolats,
poudres dentifrices, pommades, en un mot, pour les usages
thérapeutiques les plus variés ; je dois ajouter qu’on a déjà expérimenté
la poudre sur des enfants scrofuleux, à l’hôpital des
enfants malades de Paris.

La question chimique a donc été jusqu’à aujourd’hui suffisamment
étudiée par un assez grand nombre d’hommes trèshonorablement
connus dans la science, et résolue par eux en
faveur de l’eau de Saxon, qu’ils ont tous proclamée unique par
sa richesse en iode. La science hydrologique, comme je l’ai
déjà dit, est encore peu avancée, et bien souvent l’analyse ne
parvient pas à expliquer les effets puissants que procure l’emploi
d’une source minérale, en sorte que c’est encore l’observation
clinique qui juge en dernier ressort de la valeur de ces agents
thérapeutiques. Sous ce rapport, il y a longtemps que l’expérience
est faite, et l’on a déjà obtenu à Saxon des résultats qu’on peut
appeler surprenants, dans le traitement de diverses maladies ;
mais malheureusement ces résultats sont restés ignorés, et ont
tout au plus été connus dans les contrées voisines de l’établissement.
Cela tient à la négligence des propriétaires des bains,
qui n’ont rien fait pour les faire connaître, et aussi, il faut
l’avouer, à celle des nombreux médecuis qui y ont successivement
dirigé le service de santé, et qui n’ont fait paraître aucun travail
capable de fixer l’attention du monde scientifique et de le convaincre
de la valeur de cette source nouvelle. Le souvenir en a

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cependant été conservé dans les localités voisines, et c’est dans
les conversations que j’ai eues avec les habitants de ces contrées,
avec d’anciens malades, et surtout avec les médecins des environs,
que j’ai pu me convaincre de la valeur d’un agent capable
de produire de pareils effets. Je n’essaierai cependant pas de
citer ces faits, qui malheureusement sont demeurés ensevelis
dans l’oubli ; ne les ayant pas observés, je ne pourrais le faire
avec connaissance de cause ; je me bornerai à exposer trèssuccinctement
le résultat des observations que j’ai pu faire
pendant une saison.

Les effets physiologiques de cette eau sont semblables à ce
que l’on observe en général, et n’ont rien de bien spécial. Je
n’ai en effet que très-rarement pu observer des phénomènes
d’iodisme ; cependant j’ai constaté quelquefois le coryza iodique,
qui n’avait qu’une durée très-éphémère, mais récidivait facilement,
et plus rarement une légère angine, qu’on devait-attribuer
à la même cause. L’appareil urinaire est celui sur lequel elle agit
le plus constamment ; dès qu’on en fait usage, l’urine prend une
teinte plus rouge, plus foncée, elle est sédimenteuse et exhale
surtout une odeur très-forte, analogue à celle que lui communiquent
les asperges. Cette eau a un effet diurétique très-marqué ;
les mictions sont fréquentes, plus abondantes, el les besoins d’uriner
plus impérieux. Les constitutions torpides la supportent en
général très-facilement ; il n’en est pas toujours ainsi des tempéraments
sanguins et nerveux, sur lesquels on observe les phénomènes
d’excitation que produisent si souvent les eaux thermales ;
mais je me hâte d’ajouter que je n’ai pas vu ces phénomènes être
portés au point de devoir interrompre la cure, ni de produire
des accidents ; ils exigent seulement de la prudence dans l’emploi
du médicament. On observera donc, dans certains cas, de
l’agitation la nuit, de l’excitation vasculaire et des transpiralions
plus faciles et plus abondantes, surtout après le bain., des
vertiges et de la céphalalgie,, beaucoup plus rarement des nausées
qui surviennentle plus ordinairement, commeJes deux symptômes
précédents, dans le bain, et quelquefois enfin une fièvre thermale

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tuès-accusée, avec le cortège des symptômes de l’embarras gastrique.
Cette fièvre, que j’ai rarement rencontrée, est survenue
dans quelques cas au début ou dans le cours du traitement, mais
plus souvent à la fin, et elle sert alors à indiquer, ainsi que quelques
autres phénomènes, comme le dérangement des fonctions
digestives et la grande lassitude, la saturation de l’économie et le
besoin de terminer ou au moins de suspendre momentanément le
traitement, dont le malade ne retirerait plus aucun bien. Son action
sur la peau est très-puissante, et produit pendant les premiers
jours un prurit très-accusé, puis souvent des éruptions diffuses,
plus ou moins intenses, persistantes ou éphémères, mais,
dans ce cas, reparaissant fréquemment, éruptions formées de
grosses papules de prurigo, ou de petites papules agglomérées de
lichen, qui causent une démangeaison très-vive ; quelquefois,
au lieu de papules ou avec elles, on rencontre des furoncles,
des plaques érythémaleuses. Jamais je n’ai vu cette poussée
prendre une trop grande intensité, au point d’incommoder le
malade, autrement que par les démangeaisons. L’appétit est
habituellement très-sensiblement augmenté dès les premiers
jours du traitement, et cet effet persiste, à moins que l’excitation
produite par l’eau ne détermine la fièvre thermale, ou que le
malade ne soit arrivé à l’époque de saturation. La digestion est
ordinairement facile ; je dois avouer néanmoins avoir rencontré
quelques personnes dont les digestions étaient moins faciles,
plus lentes, accompagnées de malaise et de pesanteur. Cet effet
persista chez elles pendant toute la durée du traitement, bien
qu’on eût diminué le nombre des verres qui leur étaient
prescrits, et fini même par supprimer complètement l’eau en
boisson. Ce phénomène constitue une rare exception ; les malades
digèrent en général très-facilement, et ceux dont les
fonctions gastriques sont dans un état de langueur, les voient
se réveiller et reprendre de l’énergie. Les fonctions de l’intestin
sont très-diversement modifiées ; plusieurs malades n’éprouvent
aucun changement ; chez d’autres on constate pendant toute la
durée du traitement une constipation, qui, dans certains cas

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seulement, est assez accusée pour obliger d’avoir recours à des
laxatifs. On rencontre aussi la diarrhée ; celle-ci constitue un
phénomène qui peut devenir inquiétant, et doit être observé
avec soin ; elle est quelquefois précédée de constipation, et survient
rarement au début du traitement, mais plus ordinairement
pendant sa durée, et surtout à la fin, comme indice de la fatigue
et de la saturation de l’économie. Cette diarrhée, si on la néglige,
peut devenir rapidement abondante et inquiétante, et
plonge très-vite les malades dans la prostration, mais avec des
soins convenables on peut toujours en triompher ; il suffit que
le médecin soit prévenu que c’est un accident qu’il doit toujours
surveiller, pour le combattre dès qu’il se manifeste. On voit
en général à Saxon les malades prendre de l’embonpoint, des
forces, et augmenter de poids ; ce dernier effet n’est pas constant
cependant, et dépend de la manière dont le traitement a été
dirigé, et du résultat qu’on a voulu obtenir, car dans quelques
cas la diminution du poids est le but qu’on cherche à atteindre,
au grand avantage du baigneur. Si assez souvent on les voit
quitter les bains affaiblis, pouvant à peine faire une courte promenade,
ayant perdu de leur poids, ces phénomènes ne sont
que momentanés, et la conséquence de la fatigue thermale ; au
bout d’un mois ou six semaines ces effets ont disparu, et les
bons résultats de la cure deviennent appréciables. Enfin j’ajouterai,
pour terminer, que ces eaux ont une action emménagogue
évidente, et que souvent les règles paraissent de 4 à 8 ou 10
jours avant l’époque où on les attendait, et sont plus abondantes ;
cependant il n’y a jamais eu de perie qui ait nécessité mon intervention.


Pour me résumer, je dirai, et j’insiste à dessein sur ce point,
car j’ai vu plusieurs médecins qui pensaient qu’une eau aussi
richement iodurée devait être très-dangereuse, que, bien que
je me sois servi cette année de cet agent sans avoir encore pu
en étudier l’action, je n’ai eu aucun accident à déplorer, et
qu’aucun de mes malades n’a été obligé de suspendre son traitement,
qui a toujours pu être prolongé pendant le temps con-

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venable. L’eau elle-même se digère très-facilement, et, vu son
insipidité, se prend sans aucune difficulté. On a l’usage aux
bains de la faire boire aux repas, mêlée au vin, et dans la
journée toutes les fois que le malade a soif, à la place d’eau
commune ; on en prescrit aussi le malin et le soir avant les repas.
Je n’ai jamais eu l’occasion de rencontrer des phénomènes d’indigestion
complète de l’eau minérale, bien que quelques baigneurs
en fissent un véritable abus ; on notait seulement alors un dérangement
des fonctions gastriques et du dévoiement.

Quelles sont maintenant les affections au traitement desquelles
cette eau sera appliquée avec succès ? J’invoquerai ici exclusivement
les résultats acquis par l’expérience des années précédentes,
et surtout de celle-ci. J’adopterai le plan qu’a suivi
M. Durand-Fardel dans l’étude des eaux minérales, qui consiste
à distinguer les indications les plus essentielles et de premier
ordre, des indications secondaires et moins importantes. Les
premières établissent seules la valeur de ces établissements, et
leur donnent une importance générale et européenne, tandis que
les secondes n’ont presque qu’un intérêt de localité, comme l’a
très-bien fait ressortir l’auteur que je viens de citer. Je dirai
donc que l’eau de Saxon présente au moins trois indications de
premier ordre, qui la rendent digne d’être connue des praticiens
de tous les pays ; elle est antiscrofuleuse, a ri tisyphil itique et
fondante ou résolutive.

Les propriétés antiscrofuleuses de cette eau sont surabondamment
démontrées par l’usage qui en a été fait jusqu’à présent,
et la mettent certainement à la tête de toutes les sources appliquées
à ce genre de maladie ; on peut dire que les scrofuleux
ont toujours fourni la grande majorité des malades qui sont
venus y réclamer des soins, et qu’ils en ont toujours retiré de
très-bons résultats. J’ai vu, pendant cette année, passer sous
mes yeux toutes les formes de la scrofule, lésions des os et
des articulations, ophthalmies, maladies de la peau, engorgements
ganglionnaires, abcès Sous-cutanés, et toujours le malade
s’est trouvé amélioré au moins dans son état général, car on

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comprend que plusieurs de ces lésions sont trop graves et trop
invétérées pour céder à un traitement de trois semaines ou un
mois. Il y a longtemps déjà que les habitants de la contrée, qui
connaissaient les propriétés de cette source, s’en servaient
comme collyre dans le traitement des maladies des yeux, et je
dois dire que cette méthode réussit bien, surtout pour les
ophthalmies de nature scrofuleuse. J’ai pu observer chez une
jeune fille, qui était atteinte de phthisie pulmonaire à son début,
et en outre de nombieux et volumineux engorgements ganglionnaires
au cou, à la face et dans le mésentère, une diminution
remarquable de ces tumeurs. J’ai eu le bonheur de guérir radicalement
des affections articulaires graves, l’une entre autres où
le malade à son arrivée avait les os douloureux à la pression,
l’articulation du genou tuméfiée, immobile, ce qui rendait la
marche absolument impossible ; après la cure tous ces phénomènes
morbides avaient disparu, et le malade marchait facilement,
quoique boitant encore un peu. Le cas le plus grave que
j’aie eu à traiter, est celui d’un jeune homme qui, à la suite
d’une fièvre typhoïde compliquée de pneumonie, fut pris d’une
scrofule aiguë en quelque sorte, dont il n’existait aucun signe
antérieur, caractérisée par de nombreux abcès, qui communiquaient
avec des lésions des os et des articulations, et donnaient
fréquemment issue à de nombreuses et petites esquilles. A son
arrivée aux bains, on constatait une luxation spontanée de l’humérus
droit, un engorgement considérable de la moitié supérieure
de l’humérus gauche et de la moiiié supérieure du fémur
droit ; le premier de ces deux os présentait en outre un long et
volumineux séquestre, à demi-mobile ; plusieurs autres abcès
communiquaient avec le pubis, la clavicule, l’omoplate et le sacrum.
En outre, l’amaigrissement était extrême, les forces
prostrées, l’appétit presque nul, et chaque soir il se manifestait
une fièvre hectique très-accusée. Le traitement entrepris dans
dés conditions aussi défavorables réussit cependant très-bien ;
il fut parfaitement supportéjajièvre se dissipa, l’appétit se réveilla
un peu, de nouréasùip,atS<jfesse développèrent et furent

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ouverts, et trois semaines après le malade quittait les bains,
offrant un état général infiniment meilleur, après une cure à
laquelle on ne pouvait faire qu’un reproche, celui d’avoir été
beaucoup trop courte.

Je n’insisterai pas d’avantage sur cette question, qu’aucun
praticien ne mettra en doute, et je passe aux propriétés antisyphilitiques
de l’eau de Saxon: Ici les exemples sont beaucoup
moins nombreux, cependant il en existe assez pour venir confirmer
les prévisions de la théorie, qui enseignait qu’une eau
iodurée devait guérir les lésions de celte nature. On a conservé
aux bains le souvenir, qui est du reste récent, d’une affection
spécifique grave, qui fut guérie chez un médecin, qui avait inutilement
tenté plusieurs autres traitements. Moi-même, cette
année, j’ai pu recueillir l’observation détaillée d’exostoses syphilitiques
des tibias guéries par l’usage exclusif de l’eau de
Saxon, qui n’avait été précédé d’aucun autre traitement spécifique.
Il est donc important d’appeler sur ce point l’attention des
praticiens, car c’est un moyen qu’on devra essayer lorsqu’on
rencontrera des maladies de ce genre qui résistent au traitement
habituel, ou des malades qui ne peuvent le supporter, ce qui
n’est pas encore très-rare.

Enfin, les propriétés résolutives ou fondantes de cette eau
s’expliquent aussi facilement par sa composition chimique ; depuis
longtemps déjà elle est appliquée au traitement des engorgements
du foie, de la rate, de l’utérus, des ovaires, et surtout à
celui du goitre. Je sais, d’après ce que m’ont dit les médecins
qui ont dirigé autrefois l’établissement, qu’on a obtenu, surtout
dans celte dernière affection qui est si rebelle, des résultats
complets. Je pense que c’est encore à l’action résolutive de cette
eau qu’il faut attribuer quelques guérisons presque merveilleuses,
qui ont été obtenues dans des cas de maladies profondes de l’oeil,
autrefois désignées sous le nom si vague d’amaurose. N’ayant vu
les malades qu’après leur guérison, je ne puis donner à cet
égard des détails précis, mais je puis affirmer que j’en ai vu
deux, qui m’ont dit avoir été atteints d’une cécité progressive,

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malgré un traitement énergique dirigé par un oculiste trèsdistingué,
et qui, ayant eu l’heureuse inspiration de venir faire
une cure à Saxon, y ont trouvé une guérison radicale, car leur
vue est aujourd’hui aussi bonne qu’avant le début de leur affection.
Ces deux faits méritent certainement d’attirer l’attention
des oculistes, car il s’agit ici d’affections sur lesquelles nos ressources
thérapeutiques ont bien peu d’effet dans un très-grand
nombre de cas.

Passons maintenant aux indications de second ordre : L’iode
et le brome sont, comme chacun le sait, de puissants modificateurs
de la peau et des muqueuses ; l’eau de Saxon peut donc s’appliquer
avec avantage aux maladies de ces membranes. Cette
action est même assez puissante pour qu’on doive encore regarder
cette indication comme une des principales, et la ranger dans la
première catégorie. J’ai pu m’assurer, en effet, qu’elle modifiait
énergiquement les écoulements chroniques dont les muqueuses
sont si souvent le siège ; elle doit convenir surtout dans le traitement
des affections de la muqueuse vésicale ou utérine. Réussirait-elle
dans celui des affections des voies respiratoires ? Tout
le fait supposer, et des médecins distingués ont émis cette opinion,
qui est aussi professée par M. Henry. Je dois avouer que
sous ce rapport l’expérience n’a pas encore pu prononcer son
verdict, car ces affections ne se sont pas jusqu’à présent montrées
à Saxon. Les médecins suisses n’adoptent pas en général
les opinions qui régnent aujourd’hui en France sur ce point, et
redoutent beaucoup l’iode dans le traitement de la phthisie ;
aussi non-seulement ils éloignent les tuberculeux de Saxon,
mais ils n’y envoient pas même les simples catarrhes. On peut
cependant attendre de cet agent des effets puissants, et rien ne
serait plus facile que d’y organiser des salles d’inhalation ou de
respiration d’eau pulvérisée ; l’établissement est déjà pourvu
d’un de ces appareils. Les coryzas chroniques et les ozènes se
sont au contraire fréquemment rencontrés à ces bains, et eu
ont généralement obtenu de très-bons effets.

L’iode est aussi assez énergique pour modifier puissamment la
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vitalité de la peau, on le voit d’ailleurs par l’action physiologique
de cette eau ; on comprend donc qu’elle réussisse très-bien dans
le traitement des dermatoses, surtout celles qui sont de nature syphilitique
ou scrofuleuse. Mais elle convient également dans les
dermatoses simples’ et le nombre des affections de ce genre qu’on
y rencontre chaque année est considérable. J’ai traité avec succès,
cette année, plusieurs cas d’eczéma et de psoriasis, dont quelquesuns
étaient invétérés, et avaient même résisté à des cures faites
à d’autres stations thermales ; j’ai aussi réussi à faire disparaître
deux formes très-rebelles d’acné, l’indurata et le punctata ; ce
dernier, comme chacun le sait, résiste opiniâtrement à nos
agents thérapeutiques, et j’ai été étonné du résultat que j’avais
obtenu, contre mon attente.

L’iode est, on le sait, employé avec succès dans le traitement
de la goutte ; on comprendra donc facilement qu’à Saxon les
goutteux trouvent en général.un prompt soulagement, et puissent
même voir fondre les tophus des articulations. L’eau réussit
également bien dans le rhumatisme simple, et le nombre des
cas de ce genre que j’ai traités avec succès cette année est assez
considérable. J’ajouterai enfin, pour terminer, que j’ai employé
cette eau comme agent de la médication reconstituante, dans
des cas de chlorose ou d’anémie, de névralgies rebelles, el que
j’en ai obenu de très-bons résultats.

Je crois en avoir assez dit pour attirer l’attention de ceux de
mes confrères qui me feront l’honneur de lire cette courte notice
 ; je me bornerai à remarquer que l’avenir de Saxon paraît
enfin commencer ; que déjà quelques-uns des principaux médecins
de Lausanne et de Genève y envoient des baigneurs, et
que même ceux de Lausanne sont disposés à s’arranger avec
l’établissement, pour y expédier chaque anné^^^qijw^ns
des maladesde leur hôpital. /. ;>>'*' ■ ?■'• <^A