L'Étoile de Sainte-Hélène, par J.-L. Auger,...
Auger, Jean Louis (1795?-18..)
les principaux libraires, 1850




L’étoile de sainte-hélène.Propriété.
L’EPOUSE DE GAR1BALDI.MARTYRE DES TYRANS, ELLE VA BÂtfS LES C1EUX,
IMPLORER POUR SON PEUPLE,ET PRESENTER SES VOEUX
EN PRÉSENCE DE DIEU MON ÉPOUSE ADOREE
ADRESSE TON HOMMAGE A CETTE JNEORTUNEE .Vwoih de sainte-hélènePAR
J.X. AXJQER,
Fw*mer des Hospices de Lyon.

PARIS ET LYON,

« HE » ÉES PRINCIPAUX LIBRAIRES.

1850.


IMPÏACABLÈV'TYRANS, INEXORABLES MERS
COMBIEN DE SOUVENIRS APRÈS DE TELS REVBRSJAU ?AIENT DU PROFITER. A MA NOBLE PATRIE,
SI VOUS M AVIEZ RENDU , SUR SA. RWE CHERIE.Préface.
A l’instant où on lit : Étoile de Sai ?itHélène,
on s’arrête , on se demande : estce
une oeuvre importante ; est-ce quelque
chose d’extraordinaire ? car tout ce qui se
rattache à ce souvenir doit être grand !

Assurément non ! rien de plus simple ;
ce petit volume ne se compose que de réflexions
faites sans détour depuis le commencement
de la révolution de février ;
elles sont accompagnées de quelques faits
qui s’y rapportent.

Mais on me dira : S’il en est ainsi, pourquoi
n’avoir pas choisi un titre plus modeste
 ? Ne craignez-vous point d’entendre
dire : qu’il fera probablement tout le mérite
de votre livre ?

A cela je ne répondrai point non , mais
simplement que je l’ai préféré ; parce que
c’est de l’île de Sainte-Hélène que nous
vient l’exemple qui peut être le plus utile,

pour montrer aux hommes les plus haut
placés que rien n’est stable.

Je l’ai choisi ce titre, parce que, pénétré
de la justesse des vues de l’empereur,
allant toujours droit à son but et avec
confiance, j’ai assis mes réflexions en puisant
dans ces souvenirs comme à la source
la plus pure et la plus abondante !
Dédicace.
On m’a encouragé à dédier mon livre ;
j’ai apprécié le conseil ; mais je n’ai pas
trouvé que ce fût suffisant. J’aurais voulu
qu’on m’eût indiqué encore quel est le citoyen
qui ne refuserait rpas cette preuve
de mon estime ; car je ne m’abuse point
sur la faiblesse de mon style et sur l’excentricité
de mes opinions.

Certainement, si- je ne consultais que
mon désir , je prierais Monsieur NAPOLÉON
BONAPARTE , Représentant du Peuple , d’agréer
cette preuve de ma haute considération.


Je l’en prierais d’autant plus, que je me
suis permis de parer mon oeuvre de ses
sentiments patriotiques.

Mais avec l’appréhension très naturelle
d’un refus, je me borne au souhait de n’être
pas trop blâmé.

Introduction.
Lorsque la République' fut proclamée,
comme lors de tous les événements inattendus,
j’éprouvai une vive émotion. Bien
plus impressionnable que je ne voudrais
l’être, et je le dis, parce que mon organisation
m’a fait ressentir mille fois plus de
peines que de joie, je n’ai pu résister au
mouvement qui me pressait ; j’ai écrit
quelques pages que j’ai vues et revues
avec l’intention de faire le bien ; ai-je
réussi ? J’en doute ; car plus les circonstances
que j’ai retracées s’éloignent, plus
il me semble voir s’affaiblir l’intérêt que
j’ai cru produire, et je suis à me demander
comment il se peut que, sans préparer
mes lecteurs, j’aie pu, lorsque pour la
première fois j’ai fait paraître le premier
chapitre de celte brochure, commencer
avec autant d’enthousiasme.

Après cette réflexion, je dis, rectifierai-

je mes premières pensées , les rendrai-je
plus modérées ?

Combien je suis incertain, je médite, je
tourne et retourne mes phrases, et je vois
qu’en les modifiant, je détruis tout ce
qu’il y a eu de naturel dans les sensations
que j’ai éprouvées au commencement de
la République.

Si je ne les reproduis pas avec fidélité,
qu’aurais-je fait ? une oeuvre de calcul ;
telle n’est point mon intention.

Je vais donc les transmettre telles que
je lésai ressenties, en demandant l’indulgence
de mes lecteurs.
Chapitre 1er.
Premiers jour » de In République. —
Combats de l’Empire. — Adieux du
Fontainebleau. — Retour de l’Ile d’Eîl »e.
— Mcy, — Latoédoyère.
Lyon, 30 février 184S.

Il est enfin arrivé ce jour si ardemment attendu,
ce jour où chacun peut sans contrainte
laisser un libre essor à sa pensée ! Je te sahie
chère République ! reçois les voeux les plus sincères
pour ta prospérité ; ton avènement comme
une rosée rafraîchissante, vient raviver mon
coeur !

De même qu’un prisonnier , rendu à la liberté,
veut revoir tout ce qu’il a connu : de
même j’éprouve le besoin irrésistible de retracer
toutes les pensées et les émotions de ma
jeunesse.

Dans ce temps, je vis des jours bien beaux,
mais ils ont été certainement loin de valoir
ceux que tu vas me procurer ! car il y avait alors
beaucoup moins de liberté ; elle était cependant
compensée par la gloire et la justice-du
plas grand des hommes qui savait faire ger-

mer dans tous les coeurs le désir de se distinguer,
en reconnaissant partout le mérite.

Alors j’avais douze ans, je commençais à
comprendre les brillantes victoires de l’Empire ;
qui, élevant Napoléon jusqu’aux nues, faisaient
briller d’un éclat enivrant tous ses généraux.

A tous les Français était ouvert le chemin de
la gloire: que de héros apparurent ! ce n’était
pas des hommes, c’était des demi-dieux ; honneur
éternel à Lannes , Beauharnais, Rléber ,
Désaix , Duroc, Lassalle, Lefèvre, Masséna, et
tant d’autres, non moins illustres !

Le temps en marchant ne laissait point reposer
la gloire, mes sentiments s’exaltaient, la trompette
guerrière, plus retentissante que jamais,
vint nous annoncer que le monde entier allait
nous appartenir, que nous n’avions qu’à étendre
la main pour conquérir la Russie , et qu’après
il ne resterait plus aux Anglais d’autre espoir
que celui d’implorer notre générosité !…

L’enthousiasme était au comble ; une armée,
à laquelle rien ne pouvait résister, traversait
nos provinces conquises ; nos alliés s’empressaient
de demander l’honneur de partager notre
gloire ! Les Polonais, déjà si connus par leur
courage , nous appelaient de tous leurs voeux :
nos soldats déjà étaient sur ee sol de frères ;
lorsqu’on annonça que l’empereur partait,
qu’il était à l’armée, que les engagements les

plus brillants avaient eu lieu, et que l’ennemi
de toute part fuyait effrayé !

La joie, l’entraînement, étaient au comble, on
devinait la victoire de la Moscowa ; elle fut annoncée,
mais plus éclatante qu’aucune autre !…
Nous étions maître de Moscou, maîtres de la plus
importante ville de l’empire russe !….

Je n’y pouvais plus tenir, je maudissais le sort
qui m’avait fait naître si tard ; que j’étais loin
de penser que nous touchions aux plus tristes
pages de notre histoire…. On annonça l’ineendie
de Moscou. Oh ! Napoléon ! pourquoi n’entendistu
pas nos voeux qui le rappelaient en Pologne ?
pourquoi ne vis-tu pas, que ne pouvant te
résister sur les champs de bataille, on avait
pris une résolution invariable, celle de te faire
la guerre avec le feu, avec cet élément terrible
, qui devait hisser ton innombrable armée
, sans asile, sans ressources, au milieu
d’un immense désert de glace, où tout devait
périr ?…. Pourquoi ? seul espérais - lu, contre
l’évidence, des propositions de paix ? pourquoi
perdais-lu un temps si précieux sur des ruines
en cendres qui jetaient l’effroi dans tous les
coeurs ?….

Enfin la position n’étant plus tenable, il fallut
songer à la retraite ; le feu avait fait prévoir
de grands maux ; le froid le plus intense ne
laissa plus de doute sur leur étendue : les chevaux
périssaient par milliers, il fallut abandon-

ner toute celle innombrable artillerie, qui n’avait
jamais lonné que pour annoncer la victoire !….


Harcelés de toute pari, nos braves soldats
périssaient de faim et de froid, au milieu de
celle désespérante nature , qui, toute de glace
et de neige , se présentait comme un linceul de
mort étendu pour tous….

A loi, Ney, le héros de la Moscowa, le brave
des braves, le souvenir d’une éternelle reconnaissance !
A travers des fatigues inouïes, des
combats sans nombre, tu ramenas 60,000 Français !….
Oh ! pour cela, que ton nom soit toujours
vénéré ?…. Je ne saurai trop le redire, qu’il
soit l’objel d’une éternelle reconnaissance ?….

J’appris tant de revers, mon ame en fut brisée
, mais je ne connaissais pas l’étendue de
nos maux. Je disais à mes amis : Eh bien ! nous
nous vengerons ; nos frères auraient tout fait,
ceux qui restent se reposeront, à notre tour
de cueillir des lauriers !… Mais mon espoir fut
déçu.

Napoléon, rentré en France , au lieu de captiver
la bienveillance de la nation, en lui offrant
des institutions républicaines naguère tant désirées,
et qui l’étaient encore, voulut faire reculer
la révolution , en demandant le despotisme
monarchique. Dix batailles perdues ne lui auraient
pas fail autant de tort.

Il s’alliéna tout ce qu’il y avait de républi-

cains et d’hommes dévoués à la patrie. Au moment
où l’adversité et son intérêt lui prescrivaient
de se rallier à la nation, et de gagner tous
les coeurs, ce qu’il pouvait par des institutions
libérales.

Mais les hommes sont tous les mêmes, ne
voudront-ils jamais comprendre leurs véritables
intérêts ? Citoyens, que la conduite de ce grand
génie, dans le malheur, nous serve de leçon, et
nous pénètre de l’incontestable vérité, qu’il y a
tant de charmes dans la domination, que rien
ne peut y mettre des bornes : qu’elle aveugle.

Napoléon, Charles X et Louis-Philippe ont
perdu leur trône, plutôt que de le comprendre….


A l’époque dont je viens de parler, le prestige
de la gloire de Napoléon existait encore tout
entier. Il n’avait point été vaincu par les hommes
, mais par les éléments ; des levées considérables
nous recomposèrent une nouvelle armée,
de nouveau nous fûmes en présence de
nos ennemis, mais devenus bien plus nombreux,
depuis nos malheurs , par le fait des défections.


Néanmoins le l*r mai 1813, à Poserna , nous
fîmes fuir l’ennemi, et après divers combats des
plus sanglants , le 8 nous arrivâmes victorieux
à Dresde. Nous l’atteignîmes à Bautzen, où nous
remportâmes encore une victoire des plus signalées !


Dès lors les combats se succédèrent sans interruption
: partout nous repoussions les ennemis-,
nos troupes mirent de nouveau le découragement
dans les armées de Russie et de
Prusse ; nous arrivâmes encore une fois aux
portes de Berlin ! el ces victoires auraient amené
la paix, si l’empereur d’Autriche, qui devait deux
fo>s son trône à Napoléon , devenu son gendre,
n’eût pas formé cette prétendue sainte-alliance,
par laquelle deux des principaux souverains de
l’Europe devenaient traîtres envers le grand
homme qui, trop généreux, n’avait pas réfléchi,
qu’un ennemi vaincu, ne pardonne jamais. Ne
l’oublie point, chère République, les serments
des rois ne sont dictés que par la nécessité ; lu
vas en juger.

Un armistice fut proposé pour mettre fin à
la guerre qui, depuis si longtemps désolait l’Europe ;
mais dissimulant leurs véritables motifs,
nos ennemis ne l’acceptèrent que pour réparer
leurs pertes ; ils accrurent leurs forces , de manière
à avoir 500,000 fantassins et 100,000 cavaliers
 ; et nous ne pûmes leur faire face qu’avec
300,000 hommes d’infanterie, et 40,000 chevaux.


Malgré celte différence, le génie actif de Napoléon
pensa qu’il pouvait encore dicler des lois
à l’Europe : les combats recommencèrent ; nous
gflgnâmes l’immortelle bataille de Dresde !….
Mais le brave Vandamme qui avait été placé

sur les derrières de l’armée ennemie, pour lui
couper la retraite, ne put lui résister ; et, après
avoir perdu un corps considérable , il fut fait
prisonnier. Dès lors, partout où n’était pas Napoléon,
la victoire nous abandonnait ; il ne pouvait
en être autrement ; nous n’avions que de
jeunes soldats, pleins de valeur, il est vrai, mais
manquant d’expérience, et bien inférieurs en
nombre.

Encore alors plusieurs de nos alliés nous abandonnèrent
 ; néanmoins Bonaparte, toujours
confiant en notre bravoure, osa, le 16 octobre,
avec 160,000 hommes, combattre contre 350,000 !
et nous restâmes maîtres du champ de bataille !
mais les ennemis se rallièrent et les Saxons mettant
à jour nos rangs en passant dans les leurs,
firent écraser une de nos divisions. Malgré cet
échec, Napoléon accourut avec la garde, rétablit
le combat et nous couchâmes encore sur le
champ de bataille ! mais ce n’était pas suffisant,
il nous aurait fallu une victoire signalée. En
conséquence nous dûmes songer à la retraite.

Le 19, la plus grande partie de notre armée
avait déjà traversé le pont de l’Elster, seul point
où nous pouvions assurer notre passage, lorsqu’une
effroyable explosion annonça qu’il avait
sauté, nous avait séparés des nôtres, et surtout
d’une grande partie de notre artillerie ; 80,000
de nos soldats avaient été tués ou faits prisonniers.


Dans de si fâcheuses circonstances, les Bavarois
nous abandonnèrent aussi, et Mural, avec
l’espoir de conserver son trône, cessa d’être notre
allié.

Cependant Napoléon ne désespéra point encore
de l’avenir de la France, il revint à Paris
demander de nouveaux sacrifices. Mais après
tant de malheurs, les chambres ne lui dissimulèrent
plus que notre prépondérance était contraire
à l’équilibre de l’Europe, que les souverains
voulaient réprimer son ambition, si malheureuse
pour tous les peuples , et qu’à ces conditions
ils consenliraieut à lui laisser la France
comprise dans ses limites naturelles ; c’est-à-dire
le plus beau trône du monde, qu’il devait s’en
contenter , que tel était le voeu de la nation.

Il méprisa de si sages conseils ; tant il avait
l’habitude de n’écouter que sa volonté, et ne vit
pas qu’après une telle manifestation, il ne pouvait
même plus compter sur l’appui unanime de
ses concitoyens…

Alors les ennemis entrèrent en France par
plusieurs points ; et Napoléon, secondé par son
génie, par le dévoûment du peuple, put encore
organiser une armée de 300,000 hommes, et de
1S0,000 gardes nationaux.

Il partit de Paris le 25 janvier 1814 ; arrivé à
l’armée, les combats pour nous furent de plus en
plus glorieux, mais il ne put partout faire face à
laul d’ennemis ; et enfin, s’apercevant que nous

ne pouvions manquer de succomber , il donna
carte blanche au due de Yicence pour traiter.
Mais la Russie rejeta toutes les propositions ; il
fallut donc continuer les hoslililés. Il fallait des
victoires pour arrêter les ennemis, nous en remportâmes
d’incroyables ! Combats de Ghamp-Aubert,
de Montmirail, de Château-Thiery, de Vauban,
combien vous fûtes glorieux ! vous effrayâtes
tous les souverains de l’Europe. Devant notre
petit nombre ils tremblèrent encore et demandèrent
un armistice ; mais Bonaparte, de plus
en plus aveugle, refusa de nouveau la paix aux
instances de Caulincourt, en lui retirant les
pleins pouvoirs qu’il lui avait donnés.

Que de gloire ! pour une si triste fin ; il battit
l’armée alliée à Nangis, à Villeneuve-le Comte,
à Montereau, et le 23 février les ennemis furent
repoussés au delà de Troyes, où il apparut
victorieux. Une suspension d’armes fut encore
proposée : malheureux Napoléon, tu y
montras une fierté si déplacée et tant d’obstination
, avec une armée trois fois plus faible
que celle de nos ennemis ; que les quatre puissances
, revenant de leur terreur, délibérèrent
de nouveau , et s’engagèrent à ne faire qu’une
paix forcée. Us se dirigèrent donc sur Paris,
où Napoléon fut obligé d’accourir ; il fut encore
victorieux à Craonne ; devant Reims il mit en
déroute un corps de Russes ; à Arcis-sur-Aube,

avec 30,000 hommes, il osa se mesurer contre
150,000 alliés. Dieu que de gloire !

Par une retraite, dont lui seul était capable,
il se dirigea vers la Lorraine, où l’ennemi n’osa
le poursuivre ; il rencontra un général Russe,
le battit ; mais enfin ne pouvant être partout,
d’autres corps qu’il ne pouvait surveiller, profitant
de son éloignement, arrivèrent aux portes
de Paris, gouverné par le duc de Raguse ,
qui en sortit sous prétexte de se réunir à lui,
et flétrit ainsi tous ses lauriers ; en livrant la capitale….


Au même moment deux divisions composées
en partie de paysans de l’ouest, préférèrent
mourir plutôt que de capituler ! Que de maux
causés par l’ambition d’un seul homme ! Dieu te
préserve, chère France , d’un conquérant, d’un
ambitieux ? tu achetas par trop d’illustres victimes
, le titre de maîtresse du monde ; n’en
veuille plus que celui de soeur , et bienfaitrice
des peuples, celle gloire efface toutes les autres
 !

Alors par droit de conquête, nous devions subir
la loi dés vainqueurs : ils furent un instant
indécis, s’ils partageraient la France. Us tremblèrent
de nous mécontenter ; ils avaient des
preuves trop récentes de notre héroïsme ! ils se
conduisirent prudemment, car plutôt que de subir
un semblable outrage, tous les enfants de la
France auraient fait, pour conserver leur nalio-

nalité, ce qu’ils ne firent pas pour Napoléon qui,
à son retour de Russie, s’était aliéné de plus en
plus l’énergique parti républicain, parce qu’il
avait voulu restreindre le peu de liberté qu’il
nqus avait laissé.

Souverains, la patience du peuple est grande,
mais pourtant elle a un terme, si elle n’avait
été [poussée dans ses derniers retranchements,
tous, plutôt que de tomber sous la domination
de la Russie, de la Prusse et de l’Autriche,
tous nous nous serions formés en corps de partisans,
et divisés, un à un, derrière une grange,
un arbre, un buisson ; par pelotons dans les bois,
par milliers dans les passages difficiles ; tous les
ennemis de la France auraient péri ! nos femmes
et nos enfants aussi se seraient dévoués à la patrie
, s’il l’avait fallu pour conserver notre nationalité,
car ils comprennent que rien n’est si beau
que d’être Français !

C’est nous qui sommes la nation chérie deDîeu,
les moeurs sont les fruits du climat, le nôtre est
le plus doux et le plus beau.

Nos frontières sont les plus sûres, et les meilleures
, elles sont ouvertes de toute part à nos
amis ; nos ennemis peuvent également entrer
chez nous ; mais une fois sur le sol sacré de la
patrie, leur vie nous appartiendra, tant que
nous serons frères, c’est-à-dire unis.

Je reviens à Napoléon, les souverains fixèrent
le sort de celui qui naguère ne leur avait laissé

de leurs étals, quece qu’il avait voulu. Us lui
donnèrent l’Ile d’Elbe pour royaume : Dieu quel
royaume ? après celui qu’il venait de perdre. Il
y fut accompagné par quelques centaines de braves
 ; il eut l’air de travailler à son embellissement
et à son bonheur, comme il l’aurait fait
pour le plus grand empire ; mais tous ses souvenirs
, toutes ses espérances étaient parmi nous ;
pouvait-il en être différemment ? lorsque nous le
rappelions de tous nos voeux, excités par les regrets’
que nous causait la domination d’une race
infligée et ressuscitée avec toutes ses vieilles
idées….

Rois, voilà ce que vous êtes, les premiers de
vos races sont des ambitieux pleins de mérite ,
leurs successeurs, ne vivant que d’insouciance et
de plaisirs, deviennent les jouets de vils flatteurs ;
ils oppriment sans bornes ; el les peuples ne voulant
plus supporter leur despotisme, s’en débarrassent.


Les humiliations avaient succédé à la gloire ;
nous n’avions point oublié les adieux de Fontainebleau
: les larmes qu’ils avaient appelées dans
nos yeux, coulaient sur nos coeurs. Aussi lorsqu’il
revint parmi nous, quelle exaltation ? quel enthousiasme ?…
Jamais on ne vit, jamais on ne
verra tant d’amour pour un souverain ! Dieu,
probablement, en fut jaloux….

Voilà ces adieux à jamais mémorables : « Je
vous fais mes adieux. Depuis 20 ans que nous

sommes ensemble, je suis content de vous ; je
vous ai toujours trouvés sur le chemin de la
gloire… Toules les puissances de l’Europe sont
armées conlre moi, quelques uns de mes généraux
ont trahi leurs devoirs… Avec vous et les
braves qui me sont restés fidèles, j’aurais pu entretenir
pendant trois ans la guerre civile en
France. Soyez fidèles à votre nouveau roi ; soyez
soumis à vos chefs, n’abandonnez pas votre pairie,
ne plaignez pas mon sort, je serai heureux
lorsque je saurai que vous l’êtes ; j’aurais pu mourir,
mais je veux suivre encore le chemin de la
gloire… J’écrirai ce que nous avons fait… Je ne
puis vous embrasser tous, mais j’embrasse votre
général… Venez général que je vous presse sur
mon coeur… Qu’on m’apporte l’aigle et que je
l’embrasse aussi ! Ah ! cher aigle ! puissent les
baisers que je le donne retentir dans la postérité…
A ces paroles on n’était plus maître de
les larmes les plus amères sillonnèrent les visages
de tous ces héros malheureux, surtout lorsqu’après
un instant il ajouta, l’ame remplie de
tristesse : « Adieu mes enfants, adieu mes braves,
entourez-moi encore une foi ! »

En me retraçant une scène si déchirante pour
de si grandes infortunes, mes regrets sont aussi
amères que la première fois.

Quel est celui, je vous le demande, qui n’aurait
pas donné mille vies pour ce héros ? Pour moi,
je n’aurais pas hésité un instant.

Concitoyens, nous sommes ou les frères ou les
enfants de ces généreux guerriers qui lui étaient
si dévoués ; je vous le répète, nos coeurs ne seraient
pas moins sensibles à la gloire et à l’infortune ;
notre indépendance ne saurait y résister.
Rappelez-vous que l’homme illustre dontvous venez
d’entendre les adieux, après sa fameuse campagne
d’Italie, était pour le moins autant admiré
que lors de sa chute, et que rien n’est plus dangereux
pour des institutions républicaines, qu’un
trop grand mérite ; vous allez juger du sien, par
l’énumération des combats qui tous étaient des
victoires remportées depuis le 11 avril 1796,
jusqu’au 14 mars 1797. Les voici :

11 avril, bataille de Montenotte.

14 — bataille de Millesimo.

15 — Combat de Dego.

22 — bataille de Mondovi.
25 — prise de Cherasco.

7 mai, passage du Pô devant Plaisance.

8 — combat de Fombio.
10 — bataille de Lodi.

15 -— entrée à Milan.

30 — passage du Mincio à Borghetlo.

29 juin, entrée à Livourne.

30 — prise du château de Milan.

31 juillet combats de Lonalo et de Sulo.

3 août, bataille de Lonato.

5 — bataille de Casliglione.

4 septembre, bataille de Roverodo.

8 septembre, bataille de Bassano.
19 — bataille de Si-George.
25 — combat de Governoso.

1 octobre, prise de Seroglio.

12 novembre, combat de Caldiero.

15, l*î et 17 nov., bataille d’Arcole.

14 janvier 1797, bataille de Rivoli.

10 — combat sous les murs de Mantoue."

2 février, capitulation de Mantoue.
4 — combat de Semo.

16 mars, combat de Tagliamento.

Voilà donc l’Italie conquise ! et l’empire d’Autriche
humilié par 27 hauts-faits d’armes, accomplis
en moins d’une année ?…

Ainsi Bonaparte rentrant à Paris le 5 décembre,
après avoir affermi noire pouvoir, ou pour
mieux dire le sien, devait donc jouir d’une considération
sans bornes ; aussi Carnot écrivait-il :
« On ne croit pas qu’un homme qui a fait de si
grandes choses, puisse se réduire à vivre en
simple citoyen ! »

Alors il était temps d’arrêter les élans d’une
si belle carrière. Rappelons-nous que nous avons
trop chèrement payé cette gloire, dont nous
avons raison d’être fiers.

Je reviens au retour de l’Ile d’Elbe, et dis :
Napoléon devait donc n’avoir qu’une pensée,
celle de rentrer en France.

Aussi le 1er mars , avec son bataillon sacré ,
2
composé de 800 hommes , débarquait-il à Fréjus.


La réussite dépendait de l’activité. Sa marche
fut un vol rapide jusqu’à Grenoble. Près de
cette ville, un chef de bataillon, envoyé pour
s’opposer à sa marche , refusa de parlementer.
Napoléon s’avança au-devant des soldats, et
découvrant sa poitrine , il s’écria : « Si parmi
vous il en est un qui veuille tuer son général,
son empereur, il le peut, me voilà !… » Une semblable
exclamation s’adressait trop directement
à tous les coeurs, elle était trop magnanime, pour
que des Français n’y répondissent pas dignement !…


Aussi n’entendit-on plus que le cri de Vive
l’Empereur ! et ce cri ne se démentit pas un
seul instant dans l’armée, dans les campagnes
et dans les villes, avant d’avoir porté en triomphe
notre héros, au milieu des Parisiens ivres de joie !

Je reviens à l’accueil qui lui avait été fait parles
premiers soldats qu’il avait rencontrés, pour ciler
un fait bien simple, qui prouvera mieux que les
plus beaux discours, combien il était aimé. Un
grenadier de la garde qui avait disparu depuis le
débarquement, reparut devant Grenoble ; ses camarades
n’avaient pu s’expliquer sa conduite ;…
mais elle fut comprise par tous, lorsqu’on le vit,
les yeux pleins de larmes de joie, soutenant son
père, vieillard de 90 ans, qu’il était allé chercher

pour qu’avant sa mort il eût le bonheur de voir
l’empereur !

Au même moment le 7e de ligne, commandé
par l’infortuné Labédoyère, que Louis XVIII fit
fusiller, accourut se jeter dans les bras de ses
compagnons de gloire , aux cris mille fois répétés…
Vive l’Empereur '…. Vive la garde !… Vive
le T.

A Auxerre, Ney, seconde victime de Louis
XVIII, se présenta à lui, ne demandant qu’à être
admis comme grenadier -, mais l’empereur ne se
rappelant que ses belles actions , lui sauta au
cou, en l’appelant le Brave des braves. Qui aurait
résisté à de telles séductions ? Aussi son entrée
à Paris fut un triomphe prémédité par les troupes
réunies pour s’y opposer !…

Après tant de preuves de dévouement, du plus
généreux des peuples, j’éprouve une peine inouïe
à dire que Napoléon, au lieu de le récompenser,
en lui accordant les institutions libérales qu’il
demandait, ajouta aux constitutions de l’empire
un acte additionnel tout contraire ; et prépara
ainsi les revers qui devaient à jamais le renverser,
et nous faire éprouver de nouveaux mal.
heurs.

Aussi les trahisons furent sans nombre à AValerloo.
Après deux jours de victoire, le troisième
fu t une complète déroute, occasionnée par les cris
incessants de Sauve qui peut !…Cependantnolre

perte ne se montait qu’à 36,000 hommes, et celle
des ennemis à 58,000.

Dans toute autre circonstance, l’ennemi ayant
perdu près d’une fois plus de combattants, l’empereur
se serait considéré comme vainqueur, et
une retraite bien ordonnée l’aurait mis à même

de remporter de nouvelles victoires Mais il

ne pouvait plus compter sur la France , il l’avait
méconnue, et mieux valait, disait-on, dans
de si tristes conjonctures, être à celui qui pouvait
nous procurer le repos dont nous avions si
besoin, que de faire moissonner ce qui restait
de notre jeunesse.

Dans de semblables. circonstances , si Bonaparte
nous eût donné des institutions libérales,
nous aurions encore pu faire la conquête du
monde !… Les peuples seraient devenus nos frères ;
les despotes auraient alors tremblé pour
leur trône, comme aujourd’hui !

« A Charles-Albert nos sympathies : il est un
 » des premiers citoyens du monde, il sera, j’es »
père, le libérateur de l’Italie ! »
Chapitre 11.
Comment allons-nous être gouvernés.
— Des petites Républiques. — De la
République romaine. — Des ÉtatsUnis,

Lyon, 15 mars 1848.

CONCITOTEHS,

Aujourd’hui je suis heureux et nous le sommes
tous, je crois , en pensant que par le renversement
du trône, nous aurons, j’espère, détruit le
règne des abus. Celle réflexion m’amène à dire :
nos espérances se réaliseront-elles ? oui, si nous

sommes sages Noire bonheur dépend donc

de nous ? En quoi doit- il consister ? dans la liberté
et l’égalité, premiers de tous les biens !…
Pour l’obtenir que devons nous faire ? nous convaincre,
que tous nous sommes égaux, et qu’aucun
de nous n’a le droit de substituer sa volonté
à l’immuable principe qui recommande de ne
pas faire à autrui ce qu’on ne voudrait pas qui
nous fût fait, et de faire pour lui ce qu’on voudrait
qu’il fît pour nous…

Si Louis-Philippe avait observé cette maxime,

il serait sur le trône. Si nous voulons conserver
la liberté, nous ne saurions trop la mettre en
pratique.

Cette seconde réflexion me fait ajouter : s’il est
aisé de détruire, il est difficile d’édifier. Ainsi,
c’est peu d’avoir changé de gouvernement s’il
n’est remplacé par un autre, à même de nous
procurer ce que nous désirons.

Je ne dissimulerai donc point que notre avenir
m’inquiétera tant qu’il n’en sera pas ainsi ;
car nous ne pouvons l’établir, comme celui des
républiques suisse, génoise ou vénitienne, toutes
constituées selon la volonté de leurs puissants
voisins, et non selon leur désir…

Nous ne pouvons et ne voulons certainement
pas l’établir comme celui de la république romaine,
qui ne devrait point être ainsi qualifié,
parce qu’à Rome les citoyens étaient partagés
en deux catégories ; celle de la noblesse et celle
du peuple. La noblesse s’était arrogé le consulat
auquel le peuple ne pouvait prétendre ; et en
retour elle lui avait accordé des tribuns, sous le
vain prétexte de défendre ses droits ; mais pour
qu’il fût intéressé à ne pas vouloir le rétablissement
des rois : ce qui a fait dire avec raison.

Rome a change de fers, et sous le joug des grands,
Pour un roi qu’elle avait, a trouvé eent tyrans…

Ce qui prouve bien clairement que les citoyens
n’étaient nullement égaux ; et ce n’est point pour

qu’il en soit ainsi, je pense que nous avons fait la
Révolution.

Nous ne pouvons pas non plus être gouvernés
comme les Etats-Unis. A cette objection on
me dira : mais voyez combien ils ont élé heureux,
lorsqueWashing'.on en était président. Je répondrai
: ça est incontestable ; mais je ne persisterai
pas moins dans mon opinion, et j’ajouterai : l’étendue
du sol de ce pays, plus que le libéralisme
de Washington , que je considère sans nul doute
comme un des citoyens les plus vertueux, a été,
si non la cause de sa bonne administration, du
moins la cause qu’il ne s’est pas emparé du pouvoir.Bonaparte
aux Etats-Unis ne l’auraitpu. Pour
en convaincre, je vais donner quelques détails
géographiques sur ces vastes contrées, et démontrer
qu’elle différence existe, entre elles et la
France.

Le territoire des Etats-Unis est environ vingt
fois plus grand que le nôtre ; il se divise en 27
états, formant chacun une république, gouvernée
séparément par une administration démocratique,
qui tient comme nous tenons tous à ne
pas perdre ce que nous possédons ; ainsi, avec
une semblable organisation, il n’est pas possible
à un président de s’emparer du pouvoir ; car,
à l’instant où il l’essayerait, toutes les administrations
des 27 républiques, s’empresseraient d’y
miHlre obstacle.
Mais vous me direz, comment le pourraient-

elles ? si la population de tous ces états le secondait.
A celle seconde objection , je répondrai
qu’elle ne peut le vouloir, parce que s’il n’y avait
pour un si vaste pays qu’un gouvernement,
la majeure partie des provinces en serait si éloignée,
qu’elle ne jouirait point de sa protection,
et ainsi serait abandonnée au droit du plus fort.
Ensuite , je dis: les citoyens n’y sont point remuants
, n’étant jamais assaillis par la misère ;
car chacun a plus de terrain qu’il n’en peut cultiver,
ces contrées, comparées à la France, n’étant
peuplées que comme le serait notre patrie
avec 800,000 âmes. Et, enfin, j’ajoute : à part
quelques villes très éloignées les unes des autres,
ce pays n’est que vastessollitudes, dans lesquelles
se trouve éparse une population si petite, qu’à
chacun elle offre des ressources pour parer à
tous les besoins et amortir toutes les ambitions…
d’où je conclus que l’homme qui, pour le présent
et l’avenir, a plus qu’il ne faut pour lui et
ses enfants, ne court point après les dangers…
et que la population des Etats-Unis ne pouvant
seconder l’ambition, elle choisit un président,
avec la conviction qu’il ne pourra s’emparer du
pouvoir.

Mais vous me demanderez encore pourquo'
a-telle élu Washington ; et pourquoi a-t-ell
continué à élire des présidents, puisque chaqu
province est gouvernée par une administratio
particulière ?

Washington fut élu lorsque les Anglais voulurent
envahir les Etats-Unis^ dont les populations
étaient éparses et éloignées, comme je l’ai fait remarquer ;
il fut élu parce qu’il fallait un chef unique
pour rallier toutes les forces qui, désunies,
n’auraient pu opposer aucune résistance ; ils
continuentà nommer des présidents par le même
motif. Ainsi, mal à propos, on a donné à Washington
ce titre emphatique , il était le général
en chef de la fédération de tous les états d’Amérique
contre l’ennemi commun, comme le sont
ses successeurs : en cette qualité, il était président
du congrès, et non président de toutes les provinces
unies

Après cette courte digression, je reviens à
mon sujet, et je dis : qu’elle différence entre la situation
des habitants des deux pays. Combien nos
villes seraient plus paisibles , si les citoyens qui
sont malheureux, et les ouvriers qui n’ont pas de
travail, avaient dans leur territoire des ressources,
comme les Américains en ont dans le leur.

En France, chacun ne peut manquer de
convoiter le pain, le vin, la maison, les
équipages , les diamants, les emplois el les
châteaux de son voisin ; car, dans notre patrie
le plus grand nombre possède si peu, qu’il
craint constamment d’être dépouillé de ses
faibles ressources ; et ensuite il voit partout des
choses si tentantes, qu’il ne peut manquer de
les désirer. Ainsi, pensez-vous, que le gouverne-

ment qui doit régir en présence de tant de besoins
, de tant d’agitations, doit être le même
que celui d’une population, qui a surabondamment
de quoi être heureuse ?…. Non, assurément.


Nous ne devons donc pas avoir un président,
nous ne devons donc pas être gouvernés
comme les Etals Unis.

A ces assertions , vous me demanderez infailliblement
de faire connaître comment je voudrais
que nous le fussions.

Le voici : Pour satisfaire avec justesse à
une question , il faut remonter à son principe.
Ainsi, pour dire quels sont ceux qui doivent
être les chefs de notre gouvernement,
je vais remonter à la révolution , et voir quel
a été son but. Sans nul doute, celui de former
de tous les citoyens, une agglomération,
indivisible dans ses besoins comme dans ses
droits ; c’est-à-dire de les rendre tous égaux,
tous peuple. Pour qu’il en soit ainsi, il ne faut
donc pas des consuls qui représenteraient la
noblesse, mais des tribuns qui représenteraient
le peuple, et de plus, il faudrait les choisir parmi
le peuple-, car différemment, des tribuns pris
parmi les nobles , voudraient constamment rétablir
les privilèges ;….. a-t-on jamais pris le
peuple pour défendre les droits des nobles ? At5on
jamais pris la noblesse pour défendre ceux
du peuple ? Non assurément.
35
Mais on me dira : la noblesse et les privilèges
sont abolis. Par votre exception vous détruisez
l’égalité, en excluant des citoyens qui ne prétendent
êlre ni plus ni moins que vous…

A cela je répondrai encore, lorsqu’ils auront
anéanti tous leurs titres, lorsque dans leurs actes
et dans toutes les circonstances, ils ne prendront
plus des noms féodeaux, lorsque enfin ils
auront donné toutes les garanties, pour prouver
que sans nul doute , ils veulent faire partie du
peuple , alors ils devront êlre admis comme tous
à briguer les emplois de la République. Mais
tant qu’il n’en sera pas ainsi, je ne me laisserai
pas aller à croire que ceux qui, depuis le jour de
leur naissance, ont entendu dire qu’ils n’étaient
pas peuple, que le peuple était né pour leur
être soumis sans réserves, et qui, en conséquence
ont toujours voulu l’asservir, je ne me laisserai
jamais aller, dis-je, à croire qu’ils rempliront
dignement les emplois , qui seront créés
clans l’intérêt de la démocratie.

Les bases de la République doivent donc être
assises sur des méditations semblables à celles
que je viens de présenter. Désirant du plus profond
de mon coeur son affermissement ; je vous
dirai encore, qu’une chose, connue de tous, tous
les jours répétée, mais à laquelle, très mal à propos,
on ne fait pas assez attention, c’est que, plus
une chose est compliquée, plus il se présente de

difficultés pour l’établir ; que la République est
de tous les gouvernements celui dont les rouages
sont les plus multipliés, car République veut
dire gouvernement de plusieurs ; qu’ainsi pour
l’affermir et la conserver, il faut la plus grande
sagesse.

Nous avons déjà la preuve de cette allégation,
car un malaise qui n’est encore que bien minime,
a déjà fait changer d’opinion quelques
citoyens, qui avaient accueilli noire nouvelle
situation avec enthousiasme Rien de plus facile
à comprendre, tous nous changeons avec
plaisir de position, quand c’est pour en prendre
une meilleure ;… car le bonheur n’est pas dans
les mots.

Ainsi, chacun doit faire tout ce qui dépend de
lui pour faire connaître de quelle manière nous
devrions être gouvernés… Jusqu’à ce jour, combien
avons-nous eu de plus ou de moins mauvais
gouvernement…. et je finis en disant que je voudrais
que nous eussions deux tribuns, de vanlêtre
changés chaque année , afin qu’ils pussenl êlre
réélus, si par leur sagesse ils nous avaient rendus
heureux. Changés chaque année, parce qu’en
restant peu de temps au pouvoir, l’intrigue n’aurait
pas le temps de s’exercer ; réélus, parce que
ce serait le plus puissant encouragement, pour
qu’ilsse conduisissentbien. Dans le cas contraire,
je voudrais qu’ils fussent punis de la manière la

plus positive, surtout à la maindre preuve d’atteinte
à la liberté et à l’égalité !…Chapitre iii.
Allocution du 30 mars 1848 (1) , — Des
réformes religieuses. — Des commandements
de l’Église. — De l’ordre de
Saint-Bruno, des Capucins. — Lettre
de soeur Sainte-Marie a son père » —
Lettre d’une fille mondaine,— Conversion
d’une famille protestante.

CHERS CONCITOYENS,

Le grand événement qui vient de s’accomplir,
doit incontestablement nous donner les plus belles
espérances ; mais qui ne voit pour qu’elles
se réalisent, que ce ne sera pas sans avoir à lut(1) 
Je erois devoir prévenir que j’ai modifié mes premières
pensées ; parce qu’après les avoir relues dans des moments
de calme, j’ai vu qu’adressées à mes concitoyens
au milieu d’agitations populaires, elles s’en ressentaient
de telle sorte, que ce qui m’avait paru clair, aidé par les
circonstances, me le parait bien moins aujourd’hui.
ter contre les mauvaises passions qui excilent au
désordre. Les sincères amis de la liberté doivent
donc songer que dans ce moment la patrie a
-besoin de toute leur sollicitude, et que chacun
'.■ ;4'eux doit, selon ses moyens, contribuer à l’affermissement
de la liberté, ne ful-ce qu’en donnant
de sages conseils.

Après avoir manifesté une telle opinion, je
crois devoir agir conformément aux avis que je
me permets de donner ; en conséquence je dis :

« La République n’aura tenu ses promesses
 » que lorsque l’égalité pour tous « ans exception
 » sera la même.  »

Après m’être ainsi exprimé , on me répondra :
rien de plus juste ; mais à quoi sert de lui demander
d’établir un droit, dont chacun jouit incontestablement.


Une semblable réponse montre la justesse de
cette allégation que je n’ai point avancée, sans
savoir qu’à l’infini, des citoyens émettent des
principes qui peul-êlre sont très bons, mais ce
dont il est permis de douter, puisqu’il n’est jamais
possible d’y faire opposition.

Après cet exposé, on voit tout naturellement
que je veux parler des instructions, des sermons
des prêtres, qui, débités avec un ton d’assurance
, un ton de persuasion emphatique font
sans contredit croire à des auditeurs, n’ayant
pas le temps de se livrer à des méditations,
que rien n’est plus juste, plus vrai que leurs

paroles. Pour moi qui ai eu le temps de les étudier,
je ne crois pas qu’il en soit ainsi : parce
qu’alors, ils ne s’opposeraient pas à des réfutations,
ce qui serait de leur part la preuve d’unebonne
foi incontestable. Pour mettre à même
de décider si ce que je dis est fondé , je vais
d’abord donner un coup d’oeil sur ce qui se passe
à la sortie des offices ; puis je continuerai mes réflexions,
avec le désir qu’elles ne soient pas mal
interprétées, les faisant sans animosité, je l’affirme
 ; mais avec l’espoir de nous rendre tous égaux,
tous plus fraternels et plus heureux.

Prêtres ? me tromperais-je en disant : que les
premiers qui sortent des offices, n’y sont allés
que parce qu’il est dit qu’on le doit, et qu’ils
sont les plus pressés d’en sortir, parce qu’après
avoir entendu des paroles, des mystères et du lalin,
choses auxquelles ils comprennent peu , ils
sentent qu’il est pénible de rester à genoux pour
rien.

Me trompé-je en disant : que les seconds en
sortent, en blâmant de temps à autre, mais très
bas, certains passages de vos sermons, qu’il leur
est bien permis parfois de ne pas trouver à leur
goût. En blâmant très bas, dis-je, car s’ils étaient
entendus , ils seraient sévèrement réprimandés.
Me trompé-je aussi en disant: que les troisièmes,
vos prédestinés, ceux qui voient avec les yeux de
la foi, ceux qui croient parce que vous dites il
faut croire, en sortent pleins d’exaltation ; que

pour ceux-là sont vos louanges, (ce qui est très
naturel) et le droit de crier : gloire au plus haut
des cieux ? tandis que comme je viens de le dire,
ceux qui vous blâment sont obligés de le faire de
manière à n’être pas entendus… Voilà-t-il de l’égalité ?
non assurément. Mais comme cette inscription
est écrite sur tous nos monuments, et a
côté le mot liberté, de manière à ne pas laisser
le moindre doute, que notre gouvernement veut
non-seulement l’égalité mais la liberté ; ne devons-nous
pas jouir pleinement de l’une et de
l’autre ? Telle est ma conviction , en conséquence
, on ne sera pas étonné, de m’enlendre manifester
le désir de voir les citoyens libres de réfuter
les dires des prêtres.

Mais ils me répondront : cela est si juste, nous
comprenons tellement, que les réfutations seules
peuvent mener au bien, que nous nous réfutons
nous-mêmes.

Ne voilà-t-il pas, qu’on me permette de le dire,
la plus spirituelle des justifications ; eh quoi !
vous en cherchez des réfutations ? et pour vous les
adresser, vous prenez des personnes partageant
toutes vos idées et voulant arriver au même but.

Dites donc plutôt .- que vos réfutations par
vous-mêmes, sontdes approbations, des louanges,
que vous vous préparez ; qu’elles sont des combinaisons,
pour donner plus d’emphase à vos cérémonies
 ; pour frapper davantage des âmes crédules,
ignorantes et faibles. Dites ? si lorsque

vous allez à vos conférences, telles ne sont pas
vos intentions-, dites ? si ceux qui les ont entendues
, ne rentrent pas chez eux, de plus en plus

vos humbles créatures Ainsi la profession que

Dieu vous a dit de remplir avec modestie et simplicité
, que la patrie achète , en payant votre
instruction, pour qu’elle soit conforme à la volonté
de Jésus-Christ, n’est pas ce qu’elle devrait
être.

Prêtres, si vous vouliez la lumière, pour vous
comme pour ceux qui vous écoutent, vous devriez
vouloir, je pense, de l’opposition, comme
ceux qui discutent les lois ; alors vous seriez les
premiers à inviter les citoyens à vous faire des
observations, sur des choses que parla pratique
ils connaissent mieux que vous.

Soyez-en sûrs, ils s’exprimeraient avec la plus
grande modération ; car il est gravé au fond de
tous les coeurs, que les temples sont établis pour
éle,ver l’ame à Dieu !…

Mais lorsque vous prêchez : vous ne voulez ni
réfutation, ni dénégation ; à peine des signes
d’approbations, et encore dans le plus profond
silence, dans la plus grande humilité ? Pourquoi
vouloir qu’il en soit ainsi ? tandis que tous ceux
qui parlent en public, sonl si peines lorsqu’ils ne
sont pas applaudis.

Vous me direz : ce serait à ne pas s’entendre…
Tel n’est pas voire motif: vous voulez bien me
permettre de répondre librement. Ainsi.- vous

ne voulez pas qu’il soit dit que vous avez été applaudis,
pour qu’il ne soit pas possible dédire
que vous avez été désapprouvés ; vous voulez
donc pour vos paroles, l’arbitraire et la captivité
de notre intelligence ?… Est-ce ce que veut
la République ? non ? alors elle doit donc donner
à tous les moyens de jouir de la liberté aussi
largement que le prêtre. Pour cela, que faut-il
qu’elle fasse ?… non point comme vous pourriez
le craindre, de nous laisser le droit de réfuter
dans vos églises , mais de nous procurer des
lieux de réunion quelque simples qu’ils fussent ;
alors réciproquement nous nous maintiendrons
dans la bonne voie, alors vous et nous reviendrions
promptement à la morale seule du Christ.

Voilà ce que je demande à la République ; et si
elle le refuse , il sera permis de dire : qu’au milieu
des plus pompeuses exclamations de liberté,
nous porterons toujours le collier de l’esclavage ;
car les plus petites erreurs auxquels on ne s’oppose
pas,grandissent à l’infini, et elles ne peuvent
manquer d’être nombreuses, passant sans réfula^
tion.Il est facile d’en juger à chaque instant du jour,
car quelle est la question la plus simple, à laquelle
on n’ait une ou plusieurs observations à faire.

Lorsque la religion fui prêchée par JésusChrist,
elle sortit pure de son coeur plein de charité
 ! confiée à ses pieux disciples, elle fit des progrès
immenses, tant elle était désintéressée et
sublime ! mais les abus se sont glissés parmi leurs

successeurs ; dabord ils furent imperceptibles,
mais croissant toujours, ils ont été la cause des
plus fâcheuses révolutions…Après des faits aussi
incontestables, examinons donc la conduite du
clergé.

Les prêtres sont-ils humbles ? dédaignent-ils les
richesses ?… ils ne veulent pas que nous en doutions ;
car sans merci ils damnent les âmes les
plus innocentes. Mais fidèles au système qui établit
clairement ;, que les richesses procurent le
pouvoir, ils ne laissent jamais ignorer, qu’au
moyen d’offrandes proportionnées à la fortune,
la porte des cieux peut toujours s’ouvrir aux plus
grands coupables ; puis après, craignant de se
faire trop d’ennemis, parmi ceux qui ne pourraient,
faute des biens de la terre, acheter leur
rédemption, ils disent aussi ; que tout pécheur
sincèrement repentant sera également sauvé.

Il résulte donc bien clairement de cette dernière
situation, qu’il est possible d’être sauvé sans
racheter son salut par les biens de ce monde ; et
qu’ainsi, lorsqu’ils demandent des richesses pour
BOUS le procurer, c’est ne nous donner, que ce

qu’il nous est facile d’obtenir sans eux Ne

feraient-ils pas mieux de dire : nos consolations
méritent plus ou moins ; alors il en serait comme
des messes, ils auraient le mérite de la sincérité,
et on verrait si on peut, si on veut s’en passer,
ou si on peut trouver en soi-même, ou dans sa
famille le chemin du ciel…

J’arrive donc à dire : quelle différence entre
eux et les prêtres des premiers temps ; ceux-ci,
méprisant les richesses, auraient eu honte que
leur conduite ne fût en rapport avec leurs paroles,…
et aujourd’hui, rien d’assez magnifique,
d’assez éblouissant, d’assez pompeux pour leurs
successeurs. Voyez leurs églises, leurs autels, leurs
processions ? ils marchent sur des fleurs, environnés
de lumières ; ils sont affublés des plus somptueux
vêtements , couverts par un dais magnifique….
devanteux, on brûle de l’encens pour embaumer
l’air qui les environne… et ils disent que
rien de tout cela n’est pour eux, mais pour l’image
du Christ…. Et qu’arrive-t-il lorsque ces cérémonies
sont achevées, que personne ne parle de
l’image de Dieu qu’ils ont montrée si petite… Vainement
on l’a cherchée ; on n’a vu que les hommes
, et il n’est plus question que de la splendeur
qui les environnait… Prêtres ! le Christ n’a rien
voulu de semblable ; pour donner l’exemple de
l’humilité, il est entré dans Jérusalem, monté
sur une ânesse ; tandis que s’il eût voulu, porté
aux nues à cause de son éminenle sagesse, jamais
triomphe n’eût été plus beau que le sien !…

Et pour vous, qui êtes si éloignés de sa grandeur,
rien n’est assez magnifique.

Est-ce votre faute ? non ; car si la religion de
Jésus-Christ apparaissait actuellement, vous seriez
des disciples aussi désintéressés, aussi pleins

de ferveur que dans les premiers temps ; la conduite
de vos missionnaires nous le prouve.

Concitoyens, à quoi donc attribuer les changements
qui se sont opérés dans nos prêtres ? aux
gouvernements qui leur ont laissé prendre trop
d’empire… Pour vous en assurer, voyez quel fut
leur autorité ? Par leurs insinuations, plus puissants
que les rois, ils les envoyèrent en Palestine,
sous prétexte de recouvrer le St-Sépulcre ;
comme s’il eût importé à la religion, qu’un peu
d’argile revînt au pouvoir des chrétiens ?… Ce
qu’il imporlait aux peuples, c’était la morale ?…
Voilà ce que le Christ avait essentiellement recommandé,
en disant : Dieu est tout intelligence,
celui qui l’adore doit l’adorer en esprit et en vérité !…


Mais ce qu’il importait au clergé, c’était d’étendre
sa domination, c’était de s’emparer du
pouvoir, pendant que les souverains leur abandonneraient
leurs états , en emmenant avec eux
leurs principaux guerriers.

Il serait trop long de dire tout ce que l’histoire
rapporte à ce sujet ; je ne citerai plus qu’un
exemple, connu par expérience de beaucoup
d’entre nous ; je veux parler du fanatisme de
Charles X, dont ils firent un roi évoque, espérant
tout régir selon eux : ce qui amena la révolution
de 1830.

Il est donc bien incontestable que ce sont les
faiblesses des gouvernements qui les ont laissés

sortir de la position que Jésus-Christ leur a assignée,
sachant mieux que nous que l’homme, convenablement
dirigé, marche au bien avec joie, et
que laissé à lui-même, il s’égare…

Il aurait donc été, et il serait donc à propos,
que les gouvernements eussent redoublé et redoublassent
de sollicitude pour des hommes qui,
devant s’occuper constamment de noire intelligence
et des pensées qui s’élèvent à Dieu, parcourent
sans guide une carrière sans bornes, dans
laquelle l’imagination ne peut manquer de s’abîmer…

Dans quels moments le prêtre esl-il en danger
 ? lorsqu’il croit assister la pusillanimité qui
n’oppose aucune résistance, la douleur qui torture,
et la vieillesse qui n’est plus que débilité,
qui n’est plus que l’ombre de l’homme…

Personne ne peut contester ces vérités qui
se renouvellent chaque jour. Ne voit-on pas
constamment la pusillanimité circonvenue dans
la confession ? Ne voit-on pas constamment les
prêtres assiéger la vieillesse, la douleur, et se relayer
au besoin au chevet d’un puissant malade !..■

Us diront quMlsonl les meilleures intentions,
celles d’adoucir de grandes souffrances, de rendre
moins effrayant le passage de la vie au trépas.

Une telle conduite les rapprocheraient de la divinité,
si à cela s’arrêtait leur sollicitude ; mais se
laissant aller à l’entraînement de leur bon
coeur, d’imaginations brillanles, ils décolorent

celte vie qu’on ne peut plus conserver, ils montrent
les joies qui attendent auprès de l’Eternel !
puis la douleur qui a ses intermittences s’arrête:
le malade ne Joule point qu’il doit son soulagement
à l’homme pieux qui prie pour lui et qui le
conduit au milieu des Séraphins. Voilà le moment
où le prêtre tombe dans l’abîme, si on ne
veille sur lui ; parce qu’ayant par le soulagement
et l’espérance qu’il a donnés au malade,
conquis toutes ses facultés, celui-ci ne s’appartient
plus et ne sait assez offrir. Alors le prêtre,
qui se voit l’objet d’une si juste reconnaissance,
oublie qu’il n’a fait que son devoir, que pour
cela il ne lui revient rien ; il s’admire , l’orgueil
s’empare de son intelligence, il se croit d’une
nature supérieure, il pense que par ses lumières
il doit diriger l’univers !… puisque nul autre
que lui ne saurait s’acquitter d’une mission si
importante… se perdant ainsi dans les illusions,
il décide que puisque son ministère est supérieur
à tout autre, il doit être environné de plus d’éclat…
on lui offre : pour être agréable à Dieu,
il accepte ; et ne voit pas , que tout le bénéfice
des dons, est acquis à sa satisfaction personnelle,
puisque la religion ne. veut être admirée que
pour sa simplicité !…

Telles sont les causes qui ont conduit les prêtres
au désir des biens de ce monde ; et tous les
gommes veulent posséder, pour user de leurs richesses
selon leur goût… Les pères sont contents

d’en avoir pour rendre heureux leurs enfants,
qui, pour leurs besoins , les répandent dans la
société Il est donc naturel que les prêtres
qui n’ont point un usage déterminé, pour
user convenablement de leurs biens , veuillent
employer leurs immenses trésors , pour obtenir
le pouvoir, ce qui est le plus dans le goût de
l’homme, après le sentiment d’affeclion pour ses
enfants.

Ainsi, comme pour dignement s’occuper de
ses fonctions, nul ne peut cumuler deux emplois ;
ils ne doivent donc pas toucher au pouvoir, ils n e
doivent donc pas posséder des richesses, puisqu’ils
ne sauraient les employer ailleurs.

Plus on réfléchit à la situation des prêtres, plus
on voit qu’ils se débattent dans un état qui n’est
que tiraillement pour eux comme pour nous.
Ont-ils tort ? non, parce que les législateurs qui
sont chargés de veiller au salut de tous les citoyens,
auraient dû vouloir sans faiblesses, sans
considération aucune, qu’ils fussent, plus que
tout autre, soumis aux lois irrésistibles de la nature
 ; chez eux la vie ne pouvant manquer d’être
plus effervescente, n’étant point distraite par des
occupations pénibles , mais exaltée par des méditations
qui ne vont point où les hommes veulent,
mais où l’organisation les pousse. Et à qui
a-ton laissé le soin de consulter les besoins de
tels hommes, à des supérieurs, à des princes de
l’église en partie glacés par l’âge, ne se rappe-

49
lanl plus leur âge mûr, el n’ayant dans le
coeur et la pensée que l’esprit de domination.
Aussi, qu’ont ils faits d’exislences pleines de
vie ? Qu’ont-ils fait de leurs successeurs ! ils les
ont lancés dans d’effrayantes idées qui les entraînfint,
et nous avec eux, si le gouvernement ne
nous sauve tous. Voyez ce qu’a été 3t Jérôme
dans le désert ; voyez ce qu’a fait le malheureux
frère Léotade dans son couvent…. car je ne
puis douter qu’il y ait été conduit par de bonnes
intentions… Laissé à la vie telle qu’elle doit être,
il serait certainement un bon père de famille ;
Tant d’exemples ne feronl-ils jamais ouvrir les
yeux sur de si effrayants malheurs !…

Au commencement du christianisme les prêtres
partout étaient admirés el aimés, on allait
au-devant d’eux, avec joie, avec abandon ; aujourd’hui
ce n’est qu’avec crainte, la tête découverte,
et le regard du vassal devantson Seigneur.

Que la République fasse donc ce que n’ont pu
faire les rois ; qu’elle ramène à nous les prêtres
avec bonté, qu’elle en fasse des citoyens pour
nous aimer et non pour vouloir nous opprimer ;
alors nous les accueillerons comme des frères…
Mais tant qu’il n’en sera pas ainsi, ne craignons
point leur courroux ; gardons-nous de leur porter
la moindre offrande, car l’argent que reçoivent
les pauvres ouvriers, sans savoir d’où il
vient, est peut-être le leur et le nôtre, que dans ce
3
moment on verse entre leurs mains, pour les
exciter au désordre.

Les prêtres écrivent des lettres pastorales, ils
affichent des mandements, par lesquels ils disent
qu’ils nous aiment, qu’ils approuvent la République
 ; ne croyons point à de telles paroles.

Si elles étaient sincères, ne seraient-ils pas
allés au grand jour, vous prier au nom de la
charité, dans ces moments d’angoisses, de vous
réunir à nous….

« Gardez-vous, je vous le répète, de recevoir
de l’or d’une main inconnue, ayez toujours présent,
qu’en agissant ainsi, vous prenez le secret
engagement de trahir la pairie.

 » On dit que vous n’êtes par mûrs pour un
état républicain ; prouvez le contraire ! Loin de
vous les vociféralions barbares : de la confiance
dans les hommes, à la force de l’âge ; de la palience
à souffrir vos maux ; de la réflexion avant
d’agir.

 » Ma chère patrie, actuellement que tu es
belle, que nous devons être fiers de t’apparlenir !
inspire tous tes enfants.

 » Gloire éternelle à nos frères de Paris, si généreusement
et si souvent prêts à se dévouer
pour notre bonheur ; que d’actions de grâces à
jamais nous devons leur rendre ; comment nous
en acquitter dignement ?

 » Nous le pouvons en donnant des fêtes civiques ;
nous y parlerons de leur courage ! qu’elles

soient [calmes, que nos repas de frères soient
frugals, que chacun y arrive avec de douces
pensées. Que les chants bruyants et exaltés soient
réservés pour les jours de combats, si on ne
peut les éviter ! Alors nous entonnerons l’hymne
sacrée de la pairie, conservée avec soin dans nos
coeurs ! dans notre sainte cause , nos voix s’élèveront
au ciel, nous appellerons de tout pays
nos frères en croyance, nous leur jurerons de ne
les abandonner jamais ; el nos serments pris à
la face du ciel, ne seront pas les serments des
rois.

 » Ainsi nous montrerons que nous sommes
dignes des héros de Paris ; alors ceux que le trépas
appellera à rejoindre ceux morts pour la patrie,
loin d’être effrayés, le front orné d’une couronne
glorieuse, se réjouiront d’aller les rejoindre
et jouir du bonheur éternel ; car, comme
eux, ils seront morts pour la liberté ! »

Comme on le voit, cette allocution m’a été
suggérée au milieu des agitations d’un grand
peuple, et avec le vif désir de certaines réformes,
celle de la religion m’a surtout préoccupé.

Une religion est chose indispensable ; quel est
celui qui n’a pas besoin d’instruction et de consolations ?….
tous nous pouvons éprouver de
grandes pertes, et devons voir mourir des mères,
dès pères, des enfants, des épouses…. Si le prêtre
veut soulager toutes ces infortunes avec la
délicatesse qui doit captiver la confiance, il faut

qu’il fasse de profondes méditations ; surtout
pour adoucir les derniers moments d’une jeune
épouse tendrement chérie…. se déballant contre
la mort et les souffrances ; disant : Mon Dieu ,
êlre tant aimée, et mourir si jeune ? moi qui suis
si heureuse avec l’époux que tu m’as donné,
pourquoi nous séparer…. ô mon Dieu ! mon
Dieu, que l’ai-je fait ! ■ T  ! ,

Prêtre, si lu venais dans un si Irisle moment
montrer ton espoir en Dieu , .l’infaillibilité d’une
autre vie, et la réunion des:êtres qui se seront
aimés ! avec une conviction incontestable ; que
ta mission serait sainle !….

Tu me diras : nous offrons tout cela ? oui, mais
comment ? et de qui nous !viennent:ces consolalions ?….
des prêtres, dohfnous’.savohs que la vie
est toute de ce monde ; des prêtres qui, s’élalant
à côté du malade, sur le siège le plus commode,'
ne laissent aucun doute qu’ils n’arrivent-que
comme les précurseurs delà mort….

Prêtres ! vous devez désirer<qu’il en soit autrement
, vous devez désirer ! d’être pour l’ame ce
qu’est pour une poilrine desséchée une boisson
douce et rafraîchissante. Arrière la manière de
tirer parti de votre position, en niellant en jeu
tous les moyens d’exciter<le riche par son orgueil
, et le pauvre par la crainte de déplaire
aux représentants de Dieu. Ainsi, plus de casuel,
il est trop avilissant ; il ; vous faut des traitements
convenables,-et surtout un yasie jardin

que vous cultiverez vous-mêmes ; il vous procurera
un exercice nécessaire à toutes les facultés
physiques et morales.

Que de fois , au lieu d’êlre seul avec mes chagrins,
j’aurais eu besoin d’un consolateur ; mais
d’un homme comprenant Dieu , par la grandeur
de ses oeuvres ; car j’ai éprouve les pertes
les plus douloureuses. J’ai prié sur les tombes,
ma confiance en Dieu s’y est fortifiée… Si j’avais
pu trouver un prêtre dont le coeur eût pu répondre
au mien , quel soulagement !…

Mais, confier mes peines à des hommes qui
n’ont jamais vu mourir qu’avec indifférence,
sinon avec plaisir ; car leur casuel est là pour
susciter cette triste réflexion, c’eût été demander
au roc de la sensibilité.

Je reviens à mon principal sujet, celui des
réformes religieuses ; et je vais m’occuper des
bases sur lesquelles, à l’ombre des invariables
principes du Christ, les jésuites ont combiné selon
qu’il leur convenait.

Que vois-je, les commandements de l’église :
des fêles à sanctifier outre le dimanche ; des péchés
à confesser ;'le Créateur à recevoir ; des
Quatre-Temps à observer ; un Carême à endurer,
le Vendredi et le Samedi la défense de manger
dé la chair. '"" '"'■■'

Citoyens, en quoi ces commandements ressemblent-ils
à ceux du Christ ?

Ajoutez a cela de l’eau bénite à prendre matin

et soir ; des grâces à dire avant et à la fin de chaque
repas ; et vous me direz s’il est possible d’environner
de plus de précautions incessantes, un
prisonnier de bonne foi, engagé par ses promesses,
pour qu’il puisse jamais se soustraire à ses
chaînes. Vos missionnaires cherchenl-ils à convertir
avec vos commandements ? ils s’en garderaient
 ! Si vous parliez de ces ridicules pratiques
aux enfants de la nature, qui ne comprennent
que la voix de Dieu , la vérité, et en leur disant
qu’ils pourront s’y soustraire en vous donnant
de l’or, que penseraient-ils de vous ?… mais vous
leur prêchez les commandements du Christ ; aussitôt
ils admirent.

Lisez, citoyens, et vous jugerez ; au XVIesiècle,
il y eut 400 enfanls de brûlés par des femmes
qui se confessaient aux jésuites. En 1655,
au-dessus de 12 ans, on pouvait enlever les enfants
des Vaudois.

Depuis 1618 jusqu’en 1648,lesTillyetlesMaximilien
de Bavière, vils et aveugles valets de
Rome, firent une guerre des plus barbares ; les
jésuites se repaissaient à la vue des champs de
bataille couverts de morts et des villes anéanties.


Dans la confession, pour captiver les femmes ,
les religieuses, et s’en faire des créatures dévouées,
ils les engageaient à ne dire aux autres
prêtres que ce qui leur convenait. Une telle con-

descendance ne pouvait manquer de les faire
préférer partout.

Quelques dignes prêtres, qui n’auraient pas
mieux demandé que de voir la confession abolie,
ont dit : qu’elle était pour eux une torture de
toute la vie, que le corps y succombait, et qu’elle
anéa u lissait l’ame.

Que sont donc ces êtres qui les asservissent au
point de leur empêcher de se débarrasser de
cette vie de misère ?

Ce sont les mêmes qui ont eu l’heureuse
idée d’enfermer des jeunes filles dans les couvents.


Pauvres soeurs, vos figures nous disent assez
que vous êtes des victimes arrachées au monde,
pour lequel vous êtes nées ; vos chants n’ont point
l’éclat de la jeunesse, tous les jours ils faiblissent
et montrent, qu’à pas lents et douloureux, vous
marchez au tombeau…

Vous que le Créateur a envoyées pour embellir
le monde, vous sans lesquelles la vie de l’homme
n’est que solitude et détresse, doit-il en êlre
ainsi ?

Homme, méconnaîtras-tu encore tes devoirs,
ne sai3-tu pas que la femme est sous ta sauvegarde
, que tu lui dois ta proteclion ? Crois-tu
être plutôt affranchi de tes devoirs envers elle,
parce qu’elle est entraînée à la mort par un chemin
pompeusement vanté, par une ambition
égoïste, par les seuls qui y ont intérêt, parles

jésuites, que si elle l’était par un torrent rapide ;
n’esl-elle pas ta soeur, ton égale ?

Ne me parle plus de fraternité,'de liberté, tant
que ton coeur ne te dira pas que tu ne saurais en
jouir sans elle !

Vois les malheureuses dont je viens de parler,
ils osent les frapper parce qu’ils leur reprochent
quelques faiblesses. Sa us cela seraient-elles aussi
douces, aussi compatissantes.

Jésuites, assez longtemps vous les avez détournées
de leur véritable destination ; le célibat est
un grand malheur, elles doivent offrir leur fécondité
à la patrie…

Pour toi, jésuite, plus que pour tout autre, le
célibat est u n crime, et a les conséquences les plus
funestes. Ne vois-tu pas combien il ulcère ton
coeur, de lui découle la haine qui t’excite contre
le plus saint des devoirs…

Dans l’ordre de saint Bruno tu oses dire que
les femmes sont les ennemies les plus cruelles du
genre humain ! Peut-on méconnaître à ce point
le commandement du Christ, qui prescrit d’honorer
ses père et mère ! malheureux, peux-tu
ainsi parler de l’auteur de tes jours,

Quel être est-lu ? pour ne pas voir que, jusque
dans ton sein, tu cherches des victimes.

Malheureux capucins, ne dirait-on pas que
vous menez une si triste vie, parce que tout doit
êlre compensé. Pauvres êtres, avec l’espoir d’une
meilleure vie, courbés sous le poids de toutes les

souffrances de celle-ci, en quoi ressemblez vous,
à ces êtres recherchés dans leurs mises , dans
leurs appartements, dans la délicatesse et l’abondance
de leurs mets. Pauvres capucins, vous qui
vivez avec la plus rigide austérité, accablés dans
les chaleurs par un rude cilice, et glacés en hiver
 ; pensez-vous arriver au ciel par des voies si
différentes ; et que Dieu ait dit : Aux uns les roses,
aux autres les épines.

Jésuites, vous savez que rien n’est plus nuisible
que de multiplier les fêles ; néanmoins,
selon vos désirs, en avez vous jamais assez ? non ;
car vous savez trop que c’est un des sûrs moyens
de dominer ; parce qu’employées en dissipations
el en débauches, qui ruinent les hommes, elles
les forcent à s’humilier et à se soumettre à votre
empire.

Vous tonnez contre les passions ; toujours comprimées,
elles se changent en frénésie ; vous devez
mieux le savoir que nous ; pour les nôtres,
je vous dirai que, lorsque nous nous conduisons
selon les commandements du Christ, elles embellissent
l’homme ; que constamment il protège
les enfants et la femme que Dieu lui a donnés ;
qu’il l’admire et L’honore ouvertement ! et vous !
que vos regards la flétrissent ? Vous allez en juger
de nouveau par des réflexions et une leltre
extraites du journal le Peuple souverain :

Lettre d’une fille au couvent
de Saint-Charles.

« Mon Père,

« Je viens répondre MOI-MÊME à la lettre que
vous avez écrite à notre Ré vérente mère ; elle,comme
moi, trouvons bien extraordinaire la demande
que vous faites. Je vous ai déjà dit, mon père ,
qu’étant religieuse et ayant fait un adieu total au
monde et à ma famille , je souhaite ne m’occuper
d’autre chose que de Dieu. Vous avez d’autres
enfants ; si j’eusse été seule, je ne me serais
pas faite religieuse afin de pouvoir vous
secourir, mais je suis la plus jeune de six ,
adressez-vous à ceux qui sont dans le monde, ils
vous secoureront. Ainsi, mon père, veuillez ne
pas revenir à la charge, ni chez nous , ni à la
communauté , parce que personne ne vous répondra,
attendu que nous ne pouvons rien pour
vous et nous ne sommes pas dans l’habitude d’avoir
des correspondances qui ne doivent servir à
rien. Personne ne peut donc me forcer d’écrire
si je ne le veux pas ; eh bien ! je vous déclare que
je ne veux avoir avec ma famille aucune correspondance,
comprenez-bien cela et ne me récrivez
plus ni à la communauté, ce sera inutile. Je
vous dirai que je ne vous oublierai jamais dans
mes prières : votre ame seule m’est chère ; elle fera

l’objet de foules mes consolations : ainsi, laissez-moi
dans ma retraite seule à seule avec mon
Dieu et oubliez que je suis votre enfant, c’est tout
mon désir.
 » Adieu pour l’éternité.
 » Lyon, 12 novembre 1848.
 » Votre fille en J.-C.

 » Soeur STK-MARIE »

Pour le coeur d’un père que peut-il y avoir de
plus cruel que cette réponse.

A la suite de la lettre de la soeur Sainte-Marie,
je crois devoir insérer celle d’une fille moins
que dévote pour établir une comparaison entre
elles.

Lettre d’une fille mondaine.

« Oh mon père, mon père !…ma mère !… ma
tendre mère !… laissez-moi vous dire que votre
souvenir fait toute mon existence….

 » Je ne viens point vous demander d’oublier
mes fautes…. J’ai été séduite par d’indignes promesses….
Elles sont la cause de vos douleurs ,
que je voudrais racheter au dépens de ma vie !. ;.

 » Ne croyez point, après ces expressions qui
brisent mon coeur, que je vous demande de revenir
parmi vous !…

 » Mais, de grâce, un peu de pitié ! dites-moi
seulement que je suis votre enfant… ne me

maudissez pas !… Dieu m’a dit que dans mon
isolement, vous ne me refuserez pas cette consolation !…
Oh ! non… non… ne me refusez pas
le nom de votre enfant. Je tombe à vos genoux !

 » Adieu ! adieu 1… s’il le faut, pour toujours !

 » Agréez, je vous en prie, le délire de mes embrassements….
les ruisseaux de larmes de votre
malheureuse fille….

 » Adieu ! adieu ! mon cher père !… mes pauvres
soeurs !… mes chers frères !…

 » Adieu tout ce que j’aime, s’il le faut, adieu
pour jamais !
 » Oh mon Dieu, ayez pitié de moi ! »

A présent, je demande, à mes lecteurs, de juger
de ces deux âmes: l’une, livrée aux jésuites ; l’autre,
laissée à un monde pervers, qu’elle est celle
qui reste la meilleure…. Certainement les inspirations
de cette dernière sont l’oeuvre de Dieu !…
Avec le pardon de ses parents , au moment de
la mort, comme sainte Madeleine, elle élèvera
à lui, ses yeux pleins de larmes, mais aussi
pleins d’espoir ; tandis que la soeur Sainte-Marie
le regard abattu et l’ame brisée, ne trouvera
qu’une joie douloureuse. Celle d’être débarrassée
d’une vie de malheur….

Ici ne sera pas déplacée, j’espère, la conversion
d’une famille protestante.

Ces exemples ne sont pas rares ; car la faiblesse
humaine est grande, et qu’elle serait son
plus grand besoin, celui d’être éclairée et non

accrue par la supposition de maux chimériques,
qui portent la désolation dans l’ame.

Mais les jésuites vont-ils rechercher au fond
des coeurs quel soulagement ils pourraient
procurer, non ; ils méconnaissent les droits les
plus saints lorsqu’ils tendent à diminuer le nombre
de leurs esclaves , et les reconnaissent tous
lorsqu’ils les augmentent, sans s’inquiéler du
commandement de Dieu qui dit :
Le bieîi a"autrui tu ne prendras.

El c’est prendre à son prochain, je le crois , son
bien le plus précieux , lorsqu’on lui enlève sa
croyance, par un moyen auquel il ne peut résister ;
on va en juger par le fait suivant :

« Au 30 octobre 1848, dans ce jour où les plus
sincères républicains auraient eu honte d’employer
d’autres moyens que la persuasion pour
amener à leur manière de penser, le jésuite seul
n’a pas craint d’outrager la conviction d’une protestante
dénuée de tout…. en lui disant: Ma bonne,
je peux soulager votre misère, cl celle de vos
quatre enfants ?… Comme on le pense, le coeur
de la tendre mère, à de si consolantes et douces
paroles, tressaillit de joie ; ses enfants allaient
avoir du pain…. voilà quel fut le premier mouvement
de son ame ; ce qui suit fera connaître
ceux de son bienfaiteur…

 » Elle s’empressa donc de demander ce qui
pouvait la rendre digne de tant de bienveillance ;

et le jésui le de lui répondre, d’u ne voix mielleuse :
En retour de ce que je vous offre, je veux encore
pour vous un bien infiniment plus précieux ; il
faut donner le bon exemple ; il faut avec vos enfants
entrer dans la seule voie qui puisse sauver
vos âmes ; il faut abjurer vos erreurs…. vous
êtes prolestants, je suis catholique , je veux pour
vous le royaume des cieux !… Cest vous en dire
assez. »

Aune telle conclusion, la malheureuse mère,
attachée à la croyance de ses pères, gémit, pleura
et se lut ; néanmoins il fut facile de voir que sa
misère attaquait vivement sa foi, et l’homme
habile sut profiler du moment…. Alors adoucissant
encore sa voix, il lui dit : Adieu ma bonne
mère , si vous ne devenez chrétienne , mon devoir
me défend de rien faire pour vous ; je le
regrette bien sincèrement. En même temps il
tourna son regard sur les malheureux enfants,
celui de la pauvre mère le suivit, et avec contrition,
elle ajouta '. Il faut donc que mes enfants
renoncent à leur croyance, ou qu’ils meurent de
faim.

La torture interroge et la douleur répond…

A l’instant le baptême fut donné à cinq vicli
mes du droit du plus fort , sous le patronag
d’une marraine dont le moindre souci était 1
foi….

Dieu quel baptême ! Quel effet produisit-il

La pauvre mère alla conter à ses amis cette
scène, et tous reconnurent que lorsqu’on est
sous la loi d’une impérieuse nécessité , on peut
tout promettre ; mais ne rien tenir. Ainsi tous
n’en restèrent que plus attachés à leur religion.

Jésuite, le Christ a dit : tout arbre qui ne
porte pas mérite d’être coupé et jeté au feu.

Nous ne devons pas vous jeter au feu, parce
que vous pouvez produire de bons fruits ;
nous voulons vous aimer parce que vous êtes
des frères, mais ne rejetez plus le titre si doux
de père. Je vous le repète, alors vos instructions
seront reçues avec joie , nos biens vous seront
offerts avec reconnaissance , votre conscience,
nos bénédictions , l’amour de vos enfants vous
dédommageront grandement.

Une épouse complète le bonheur.

L’affection se paie par l’affection, la joie véritable
est toute dans la femme qu’on aime, elle
adoucit tous les maux.

Votre amitié, forle des mêmes opinions, sera
indissoluble, vous aimerez avec pureté , vous ne
vous étourdirez plus pour vaus croire heureux.

Avec une entière confiance , en unissant vos
regards et vos coeurs, vous vous meltrez à genoux
pour admirer le lever du soleil , les montagnes
et la mer , ce grand livre de la nature qui ne
ment jamais. Elle remplira vos coeurs d’espérance,
vous y trouverez la réalité de l’existence
de Dieu !…

. :i' Alors vous ne pourrez plus’prêcher à une femme
tendrement aimée et à vos ènfànls le" rigorisme
haineux de l’Eglise romaine • Vous serez
pour nous également bons. ' ;  ;

La religion que je vous demande sera la seule
durable, elle sera pa'sée sur la vérité.

Alors vous aurez une'foi vive en 'la patrie et
la liberté !… '

Montrez-vous véritablement les amis de votre
pays ; que rien ne vous arrête ; jamais un
jour plus beau ne brillera pour nous ; votre
révolution sera certainement plus utile aux peuples
que la nôtre !… " - ' J ' : '
Chapitre ivlettres
de Jean Ronge et.de Czerskt,—
Saint « Jérômedans le désert.—De l’inquisition’,'
—"Du père Lacordaire.

CHE RS CONCITOYENS,

Après avoir développé mes sentiments dans
le chapitre précédent, je viens dans celui-ci les
appuyer par de nouveaux documents qui me
paraissent très capables de nous éclairer de plus
en plus ; ils sont tirés des lettres de Jean Ronge,
ST JEROME DANS LE DE SEPT
A JAMAIS GLOIRE AVOUS CLERICALES GRANDEURS
PAR VOUS, LA VOE DU CIEL, A VOUS , N’OFFRE QUE FLEURS
ET NE PRÉSENTE A NOUS QUE SOUFFRANCE ET MFSERE j
0 ! COMBIEN DES MORTELS L’EXJSTENCE DIFFERE.

prêtre catholique allemand. Dans la première il
s’adresse en ces termes à l’évêquede Arnoldi, de
Trêves, qui avait offert à l’adoration des fidèles,
un vêtement appelé la Sainte-Robe du Christ :

« Rien n’est donc plus vrai, dit-il, cinq cent
mille personnes sont allées offrir leurs hommages
à celte relique, et tous les jours celle affluence
s’accroît , depuis surtout que la robe miraculeuse
a guéri des malades ; cependant des prêtres
en France se disent possesseurs de la robe véritable
et ils ont réclamé contre l’authenticité de
celle de Trêves.

 » N’est-ce pas là un culte idolâtre ? car une
foule de gens crédules, sontamenés à prodiguer
à un vêtement, des sentiments de respect qu’ils
ne doivent qu’à Dieu ; et des milliers de pèlerins
prennent sur leur strict nécessaire, l’argent qu’ils
dépensent en frais de voyages et en offrandes à
la Sainte-Robe.

 » L’homme qui égare ainsi, en augmentant la
superstition, qui soutire au pauvre peuple le fruit
de ses sueurs, cet homme est l’évêque de Trêves…

 » Cependant il ne peut ignorer, que le fondateur
de la religion chrétienne, a laissé à ses disciples,
non sa robe, mais son esprit, et qu’il a
dit ; Dieu est toute intelligence , celui qui l’adore,
doit l’adorer en esprit el en vérité !

 » L’Evangile interdit expressément le culte de
toute image, de toute relique ; les chrétiens du
lemps des apôtres et pendant les trois premiers

66
siècles, n’en toléraient aucune dans les églises…

 » Evêque, si la sainte robe a réellement la
vertu que vous lui prêtez, peut-on vous pardonner
de l’avoir soustraite jusqu’en 1844 à l’humanité
souffrante ; et si elle ne l’a pas , peut-on
vous pardonner, d’avoir accepté l’offrande d’un
peuple pauvre et affamé.

 » Ce n’est pas seulement à Trêves que se fait
ce trafic d’indulgences, partout se vendent, à
prix d’argent, des rosaires , des messes et le pardon
des péchés. »

Dans une seconde lettre, Jean Rouge s’adresse
encore ainsi aux seuls adhérents de Rome en
Allemagne :

« Adhérents de la hiérarchie romaine , vous
vous jouez de l’humanité, le mot vérité n’est que
sur vos lèvres, votre amour est de la perfidie.

 » Les Pharisiens dépeints par l’Evangile ne
sont que des enfants en comparaison des Jésuites ;
vous êtes coupables des malheurs des peuples
de l’Europe. A qui attribuer la ruine de la
Pologne, l’amaigrissement de la France et de
l’Espagne ? à ceux qui s’appellent pères et instructeurs
des peuples ; sur vos pas où est le
bonheur ? quelle est votre morale ? qu’est devenue
cette religion en vos mains ?

 » Vous m’appelez traître , parce que mon
coeur se révolte contre vos dérèglements ; j’ai
honte d’être un imposteur ; vous êtes parjures
envers l’humanité parce que vous opprimez vos

frères. La domination romaine touche à sa fin,
chez nous il n’y a plus de place pour les Jésuites. »

Après Jean Ronge le prêtre Czerski dit : Ecoutez,
pape, prêtres catholiques romains , j’abandonne
une hiérarchie anti-chrétienne , j’enseignerai
l’Evangile comme le Christ nous l’a enseigné,
et rien de plus. Excommuniez, attisez les
bûchers, je neveux faire autrement. Le Christ a
converti avec la foi et l’amour ; avec quoi convertissent
les papes ? avec des bûchers et des
cachots : sont-ce des oeuvres d’amour , et les enseignements
de la foi ; Jean Hus , Jérôme de
Prague , des millions de Français, d’Anglais
et d’Espagnols , qui cherchaient leur salut dans
l’Evangile, ont péri dans les flammes !

Cruelles vérités ! quand serez-vous comprises !
Souverain maître de l’univers, déchire le voile
qui couvre les yeux de nos prêtres, répands ta
douce charité dans leur coeur…

Dans une troisième lettre, Jean Ronge ajoute :
Le bien-êlre moral des peuples et la religion
importent peu à l’évêque de Rome, mais bien
la puissance temporelle et la richesse pour dominer
les peuples ; sous le manteau de la religion,
il a introduit un système complet de superstition,
de contrainte et d’usure.

Bon abbé Jayol, vous et ceux de votre sainte
oeuvre de saint François Xavier, qui fondez en
larmes lorsqu’on vous accuse, je ne viens point
en faire autant ici, je viens humblement vous

demander s’il est vrai que, pour enlorrer soit
domestiques mâles ou femelles , soit tous autres
gens pauvres agrégés à votre sainte oeuvre, chacun
est obligé de vous donner dix centimes par
enterrement, ce qui ferait, si vous étiez 5,000,
comme on l’assure, cinq cents fiaucs pour ensevelir
des morts, pour lesquels on n’a jamais plus
donné de 80 francs. N’allez point croire que je
me fâcherais si cela est, je vous adresserais seulement
mes félicitations.

Je reviens aux lettres de Jean Ronge , il dit :
La confession a-l-elle élé instituée par JésusChrist
ou ses apôtres ? Jésus Christ et ses apôtres
avaient horreur de toute coatMnte'dMS^fl^t’dé'
laconscience. ••■•'■■ ■'':-':  ;■■'■*."*-J^'■ ■

Douze cents âds après la naissance'âe':JésùsChrist,
ùn:p'ap'eàhîbitïeUx" l’établit-p^'trr'itênclré
sa puissance^ pour tenir sous sa Mépèrîa'à'nc’e lès
princes et les peuples, et "les rendrëëscliîvês’dù
clergé.' : , ; , ;!' •ll’

L’apôtre Paul regarde comme une folie, et je
dis comme une tromperie l’usage d’une langue
étrangère dans la maison de prières. '

Les évêques romains ont introduit-lès indulgences
et.les jeûnes pour dominer et acquérir
les richesses. Le catholique qui paie 150 francs à
un ecclésiastique peut manger de la viande les
vendredis. Qui reçoit cet argent ? les ecclésiastiques.
Vous présentent-ils quelques comptes à cet

69
égard ? les prélats sont donc les fermiers du salut.


Le commerce des messes est illégal el usuraire :
n’est-ce pas un trafic honteux , lorsqu’un prêtre
prend pour une messe l’argent d’une pauvre
nière de famille dont la pâleur allesle la faim.

Le fondateur de la religion ne veut pas , ainsi
que l’enseigne l’ambition romaine, que l’humanité
souffre pour êlre heureuse là-haut…

Je.crois devoir rapporter ici les lamentations
do ;saint Jérôme, que l’Église appelle un saint de
première classe ; qualification, qui ne lui a été
assurément décernée, que parce que son cerveau,
monté aux exaltations les plus contraires à la
mission de tout homme, eu fit le plus malheureux.


Sainl Jérôme ; pour faire triompher les visions,
pour exalter l’amour mystique des vierges,
lu leur donnais Dieu pour époux, lorsqu’il n’était ;
point temps encore pour elles de songer à l’hymen ;
des. cieux ,- ; lu .leur écrivais des lettres de feu,
employant les sophismes les plus séduisants,
pour les convaincre, qu’en suivant tes conseils
qllesdeviendraienldes êtres surnaturels !… Dans
les élucubralions, tu les voyais en foule, arriver
pures el blanches, aux pieds de l’Eternel 1 Enivré
de ta gloire, tu te voyais assis à la droite du ToutPuissanl
 ! environné de l’éclatante pompe des
cieux ; tu ne songeais plus qu’à recevoir leur
adoration…, tandis que tu ne faisais que te sour

mellre au plus cruel supplice, tandis que loi, ne
pouvant résister aux persécutions de la nature,
tu étais obligé de l’enfoncer dans le désert, ne
voyant pas que Dieu nous a donné de fertiles campagnes,
non pour les abandonner, mais pour
le remercier et les culliver.

Qn’il est pénible de songer aux souffrances
qui l’arrachaient les exclamations lamentables
que je vais citer ; pourquoi ne pouvais-lu les
apprécier, tu aurais connu ton égarement ?

Je vais donc les transmettre, pour qu’en les
méditant, ceux qui voudraient t’imiler, ne tombent
pas dans la misère, les voici :

Au fond des déserts, dans les vastes sollitudes,
brûlé du soleil, combien de fois j’ai rêvé les délices
de Rome !… Assis au fond de ma retraite,
seul,parce que mon ame était pleine d’amertume ;
défiguré, amaigri, le visage noir d’un Ethiopien,
mes membres se desséchaient sous un sac hideux….
tous les jours des larmes ! tous les jours
des gémissements !…. je criais au Seigneur , je
priais , je pleurais tour à tour ; et lorsque oppressé
par le sommeil, et luttant contre lui,
il venait me surprendre , je me revoyais parmi
les danses des jeunes Romaines…. le corps
abattu par la pénitence , mon coeur était brisé
par d’infâmes désirs….

Pauvre créature, plus digne de pitié que de
blâme, en voulant propager la virginité, soit le
célibat comme vertu ; lu ne voyais pas que

Dieu a dit à l’homme et à la femme : Par les
sensations de tout leur être, multipliez ; j’ai tracé
cette volonté dans tous les coeurs, on ne peut s’y
soustraire sans pécher ; mariez-vous sans quoi
votre vie ne sera que mépris, tristesse el aridité….
en vous aimant avec sagesse, vous trouverez
des joies infinies dans votre amour ; il est ma
plus grande gloire , car c’est par là que j’ai
établi pour tous les jours de votre vie , des
consolations el l’union la plus chère, l’union
qui vous porte constamment à me rendre grâce,
à élever vos chants jusqu’à moi. Voilà pourquoi
j’ai dit : tout arbre qui ne porte pas, mérite d’être
coupéet jeté au feu…

Et tu ne voyais pas, St-Jérôme, que lu étais
cet arbre ; tu ne voyais pas que tu faisais fausse
route, conduit par des doctrines qui calculaient
en te jetant dans le désert, qu’elles pousseraient
au plus haut paroxime tous les ressorts d’une
imagination ardente, pour la porter à une perturbation
complète, devant produire les déplorables
réflexions, qui, aprèsavoir jeté l’épouvante
dans les esprits faibles, devaient en faire d’innombrables
victimes pour satisfaire à l’égoïsme le
plus mondain…

A la suite de ces réflexions, je crois devoir rapporter
une partie d’un récit fait par un colonel
de l’empire, chargé de détruire le palais de l’inquisition,
lorsque nous occupions Madrid, il dit :

Arrivés au bas de l’escalier , nous entrâmes

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dans la salle dile du jugement : une chaise scélée
sur un gros bloc était le siège îles accusés, en
face était le Irône, occupé par l’iiiqnisileur-général
 ; de chaque côlé élaieut des sièges moins élevés,
pour les pères.

De cette chambre nous passâmes à droite où
élaieut, dans toule la longueur de l’édifice , de
petites cellules ; Dieu quel spectacle ? Comme la
religion bienfaisante du Sauveur avait été jouée !
Ces cellules étaient des cachots solitaires, où les
malheureuses victimes étaient enfermées, jusqu’à
ce que la mort vint les débarrasser de leurs
bourreaux ; on y laissait les corps jusqu’à la décomposition.


Dans ces cellules nous trouvâmes les restes de
quelques hommes récemment expirés , dans
d’autres des squelettes , dans quelques-unes des
victimes vivantes. Depuis le jeune homme et la
jeune fille, jusqu’à des vieillards de 70 ans , tous
étaient entièrement nus. Nous les délivrâmes
immédiatement.

A leur vue, la fureur des soldats ne put se contenir
: ils s’écrièrent que chacun des inquisiteurs,
moines et soldats de l’établissement, méritaient
d’être mis à la torture , c’était justice, ils commencèrent
par les pères ; je vis appliquer quatre
tortures différentes ; je m’éloignai précipitamment
de cette scène épouvantable, à laquelle
assistaient si souvent les exécrables inquisiteurs

L’INQUISITEUR.
Eu proie aux passions, il ne dicerne rienfe g]
Pour ses seus éffrênes la tortUfe est turaetl
Du tigre du serpent, la cruauté la rage,
Ne pourraient satisfaire a sa fureur sauvage

pour punir, non point des fautes, mais pour satisfaire
à toutes leurs mauvaises passions.

Cent personnes qui avaient été ensevelies
pendant bien des années, furent rendues à leur
famille ; une grande quantité de poudre fut
placée dans les souterrains, l’orgueilleux édifice
en débris s’éleva vers les cieux.

On t’a beaucoup blâmé, Bonaparte, pour t’êIre
emparé, peut-être d’une manière contraire à
la justice, de l’Espagne ; pour moi, je t’absous :
quand ce ne serait que pour avoir détruit ce repaire
de tigres.

Prêtres, la patrie attend de vous que vos instructions
, au lieu d’être empreintes de restrictions
mystiques, deviennent franches et fraternelles,
qu’elles ne ressemblent plus à ce que vous
avez eu de mieux jusqu’à ce jour, c’est-à-dire à
celle du fameux Lacordaire, qui a affirmé qu’il
était républicain depuis le 24 février.

Si vous les avez oubliées , je prie M. Stanislas
Clerc, qui en a si spirituellement rendu compte,
de me pardonner de transcrire mot à mot quelques
pages de ses Lacoraériennes.

Il dit : L’aiguille marche lentement sur le cadran
de l’attente, mais elle marche pourtant.
Une heure sonne, le père Lacordaire paraît.
Un léger frémissement de plaisir circule dans
l’auditoire, et l’allenlion , suspendue aux lèvres
de l’orateur , s’enivre aux charmes de la parole
de ce chef d’école, sans imitateur jusqu’à ce jour !
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mais la fosse aux lionnes est surtout dans une
extase complète ! !…

—Jamais je n’entendis rien de si suave, murmurait
Mme de la Greffe, après la conférence.

— Oui, maintenant, je puis mourir : Nunc dimittis
servam tuam, Domine, disait Mme Conquérant.


— C’est prodigieux !

— C’est féerique !

— C’est inimaginable !

— Quant à moi, ajoutait Mm" de Saint-Merci,
mes idées ne m’appartiennent pas dans ce moment ;
je ne sais plus où j’en suis.

— En voilà un de particulier, disait un portefaix
, qui peut se vanter d’avoir un fameux
bec.

— Comme ua jasé de Napoléon ! ajoutait un
autre ; cré coquin ! j’aime çà, moi.

— Il est bien sûr d’être canonisé un jour, disait
une portière de Bellecour.

— Vous croyez, la vieille ? C’est possible….
Après çà, je ne dis pas non.

Mais d’autres colloques bien plus animés
avaient lieu à mesure que les lacordairiennes
rentraient chez elles.

— Enfin je l’ai vu, el placée sur Peslradeen
compagnie de tout ce qu’il y avait de mieux !
s’écriait, hors d’haleine , la femme d’un bonnetier.


— Ah ! tu l’as vu ? répondit son mari. Eh bien !
sur quoi a-t-il prêché !

— Sur quoi… on n’en sait rien ; mais des
choses superbes !! ! Je serais désolée de n’y être
pas allée. Jamais prédicateur n’a dit ce qu’il a
dit. A tout prendre, ce n’est pas précisément un
bel homme, mais il a un air qui platt.

D’abord.', voilà par où il a commencé :

« Monseigneur et Messieurs,

• Le monde est éclairé…. L’homme a sur sa
lête des mondes. Il a creusé la terre et traversé
la mer. Lorsque deux vaisseaux se rencontrent,
les matelots se crient : quel est ton capitaine ?
Le capitaine c’est Dieu ; et chimie pour chimie,
il vaut mieux savoir ce qu’on est que ce qu’on
n’est pas. »

Il a parlé ensuite d’un officier qui s’appelait
Descartes, dans une bicoque en Autriche. Descaries
a voulu tout refaire ; mais c’était si difficile
qu’il y a presque perdu son latin.

Ici la bonnetière s’interrompit pour demander
à son mari quelques renseignements sur
Descaries.

— Descartes… Descaries… lui répondit celuici,
mais çà doit être… je ne me souviens pas
trop… Tu trouveras probablement çà sur ion
livre d’Heures.

Satisfaite de cette réponse, la boutiquière continua
:

— Il a parlé encore de révélation, de Plalon,
de vision et d’un homme tout nu qui sortit de
son bain pour courir les rues. Enfin il a quille
la chaire en levant les bras el en s’écriant : « Je
l’ai trouvé, je l’ai trouvé, je l’ai trouvé. »>

— Et qu’a-t-il donc trouvé, demanda le
mari.

— Ce qu’il a trouvé, ce qu’il a trouvé… ce que
les autres n’avaient pas encore trouvé. Après çà,
je n’ai pas tout entendu , mais j’ai tout compris.
Ahl c’est un homme celui-là… Coûte que coûte ,
je veux que nous achetions sa statuette.

Eh bien ! chers concitoyens, aurais-je encore,
comme alors, le chagrin de voir une foule empressée,
allant perdre son temps à écouter tant
de paroles incohérentes.

J’espère qu’il y aura autant de différence entre
les Français de ce temps et ceux d’aujourd’hui,
qu’il y en a entre le gouvernement d’un roi et
celui d’une république.

Ainsi, c’est à vous , nos prêtres , que je demande
de n’être arrêtés par aucune considération
, et de même que nous avons fait luire la
liberté pour le bonheur des peuples , de même
répandez la vraie lumière sur tout l’univers !…
En cela vous imiterez Jésus-Christ, vous acquerrez
réellement de la gloire comme la sienne !…
Chapitre v.
De Jésus-CbrlMt, de la Théologie et de la
Gunfesaion.

En finissant le chapitre qui précède, j’ai demandé
à nos prêtres, quoi qu’on dise du fameux
prédicateur dont je viens de parler, de ne pas
nous faire des sermons comme les siens ; mais
de mieux se rapprocher de la simplicité pure de
Jésus-Christ ; parce qu’étant Dieu , c’est-à-dire
bon et sage par dessus tous les hommes , il a
voulu que nous pussions le comprendre et profiter
de ses paroles.

Ce rapprochement m’amène à dire : qu’a voulu
Dieu en descendant sur la terre ? La délivrer
des misères et des erreurs qui la désolaient ;
c’est-à-dire substituer à toutes les croyances erronées
et enracinées depuis des siècles, la plus
sublime morale !

Pour cela que fallait-il ? Une oeuvre parfaite,
une oeuvre pleine de vérités, auxquelles on ne
pourrait faire aucune objection.

Aussi ne voulut-il rappeller ni traditions , ni
prophéties qui eussent pu par les interprétations,
par les réfutations , par les invraisemblances
auxquelles elles auraient donné lieu, faire naître

des doutes sans nombre, qui auraient fait rejeter
son oeuvre.

Il fallait pour cela, comme je viens de le dire,
qu’elle fût incontestable : aussi ne parlant pas
même de lui, il établit sa religion sur ses commandements,
puisés dans la nature, dans le droit
de chacun et dans le mouvement de nos âmes ,
qui créeraient un Dieu s’il n’existait pas.

Il est donc certain que , hors de ses commandements
, on tombera toujours dans des discussions
qui feront naître l’incrédulité : ce qui était
arrivé avant lui, lorsque les prophètes, c’est-àdire
les théologiens de ces temps, parlaient aux
juifs devisions et de choses futures

De quelle manière les a-t-il considéré ? comme
des ouvriers inhabiles, conduits par l’orgueil,
l’ambition, la crainte, et par des considérations
qui leur empêchaient de suivre la bonne voie ,
parce qu’en eux n’était pas son désintéressement
divin '….

Après lui, il est venu d’autres théologiens ; je
ne les compare pas à ceux dont je viens de parler
 ; mais je leur dirai : Jésus-Christ vous a confié
une oeuvre parfaite , à laquelle s’il eût voulu
ajouter, il l’aurait fait lui-même, car élantDieu,
il savait le passé, le présent et l’avenir ; en conséquence
il vous a confié son oeuvre , seulement
pour que vous la mainteniez. Vous ne devriez
donc que ramener à ses commandements, si on
s’en écarlait ; et lorsque vous agissez différent !

ment, c’est avec l’intention de perfectionner
une oeuvre plus parfaite que vous n’auriez su la
faire , et à laquelle vous nuisez, d’autant plus
que vous y ajoutez. Tel est le résultat de vos
combinaisons, de vos interprétations, qui jettent
parmi nous le doute et l’incrédulité.

Voilà ce qu’est devenue la religion , passant
des préceptes de Jésus-Chiisl à la théologie ;
c’est-à-dire à une science qui a Dieu pour objet.
Prêtres, vous en avez fait un dédale, où vous
perdez vous et nous , tant vous avez voulu donner
d’extension aux commandements du Christ
et à la religion , qu’il a voulu établir claire ,
précise et simple , pour qu’elle fût comprise par
tous et quelle fût pour tous.

Qui aurait dû maintenir la religion , telle
qu’elle avait été établie par Dieu ? Ce ne devait
point être ceux à qui elle était confiée ;
car ils ne pouvaient manquer de la considérer
comme leur bien, comme leur propre cause ; et
personne n’est bon juge dans la sienne.

Elle aurait donc dû être, sous la surveillance
des gouvernements ; car elle avait été donnée
pour rendre tous les hommes heureux sans distinction
 ; et s’il devait y avoir une distinction, ce
serait pour empêcher aux prêtres de posséder
la plus petite part des biens de la terre ; car
Dieu leur a dit : Soyez humbles, votre royaume
n’est pas de ce monde En acceptant la

mission de prêtre , vous devez en accepter les

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condilions. Cependant le premier des prêtres ,
le pape, est le plus puissant des rois de la terre.
Et par qui ? par vous , qui méconnaissez ainsi
votre principe

Aussi, qu’ont fait les prêtres livrés à eux-mêmes ?
de la chose qui devait être la plus simple,
puisqu’elle devait être comprise de tous ; ils en
ont fait un mélange de vérité et de doute. La
vérité est restée dans le peuple , avec les commandements
de Dieu, le doute est sorti des
couvents où les prêtres les ^décolorent avec la
théologie.

Mais Jésus-Christ ayant tracé les limites de
sa doctrine ; dans les établissements religieux
pas plus qu’ailleurs, on n’a fait qu’entasser méditations
sur méditations, sans obtenir le moindre
résultat acceptable : et il devait en être ainsi
de l’oeuvre de Dieu, en présence de celle des
hommes….

Aussi , constamment n’invoquons-nous pas la
religion d’aujourd’hui, mais celle des premiers
temps, c’est-à-dire l’observance exacte des commandements
de Dieu !

La religion tombant au pouvoir de la théologie,
a été un beau jour qui, petit à petit, devenant
de plus en plus sombre, par l’augmentation
des vapeurs, s’est changé en ténèbres ; jusqu’aux
époques où les révolutions les dissipent plus ou
moins….

Si la théologie était la vérité ; elle serait dé-

sespéranle , car les prêtres disent : Rapportetvous-en
à nous, pour vous sauver , votre salut est
notre affaire ce qui veut dire : 1" vous ne

sauriez convenablement vous adresser à Dieu… ;
2° ce qui nous ferait dire : il est inutile de
prier, puisque çà ne servirait à rien et que notre
salut n’est pas notre affaire ; alors nous serions
privés de prier, besoin indispensable à nos
coeurs. Esl-ce ce que veut la théologie qui, dans
certains temps, nous le recommande outre
mesure ?

Et qui dit si nous nous en rapportons aux
prêtres, qu’ils feront notre salut ? rien selon
moi-, et je trouve pour eux, qu’il serait aussi difficile
de tenir ces promesses , qu’à un ouvrier
quia déjà beaucoup de peine à gagner sa journée,
de gagner encore celle d’un autre…

En conséquence , rappelons nous constamment,
que Jésus-Christ a établi sa religion pure,
simple et conforme à notre organisation ,
pour qu’elle fût comprise promplement par
tous ; et ce que je viens de ciler, nous ne le comprendrions
pas.

L’oeuvre de Dieu n’est donc pas ce qu’elle était
à son commencement ? puisque pour la connaître
il faut que les prêtres l’éludient pendant dix
et quinze ans, après lesquels, ils viennent nous
dire : Voyez combien de temps il faut pour s’instruire
des vérités de la religion ! alors je m’interroge
encore, et ne puis douter qu’ils veulent

nous persuader qu’étant infiniment plus savants
que nous , l’ignorant doit toujours être soumis à
l’homme instruit ; ce qui veut dire nettement:
c’est à nous de commander, à vous d’obéir….
Tel le est ma théologie.

De la théologie, je passe au tribunal delà pénitence,
qui ne peut manquer d’être une de ses
grandes conceptions ; et puisqu’elle a établi un
tribunal, droit que je ne vois pas dans les préceptes
de Jésus-Christ, qui recommande seulement
de nous instruire, je ne rapporterai que
quelques faits qui me sont personnels, en les
accompagnant de quelques courtes réflexions ,
puis le tribunal jugera.

Ainsi j’expose : que je commençais mon instruction
chez le curé de ma commune , qui me
prêchait habituellement l’abstinence. Était-ce
dans mon intérêt ? c’est à quoi je songeais ; lorsque
j’appris que ses exhortations étaient toutes
personnelles et pourm’empêcherde toucher aux
fruits de son jardin, aveu que j’avais fait à son
vicaire, qu’il m’avait donné pour confesseur.
La confession , comme on le voil, commençait
dans mon enfance à servir ce curé, à mon adolescence
elle devait en servir d’autres , et, dans
la force de l’âge elle devait satisfaire la haine des
partis, comme on en jugera plus loin.

En sortant de chez le curé, dont je viens de
parler, j’arrivai dans une pension où il fallait
se confesser tous les mois ; et pour répéter quoi ?

toujours les mêmes niaiseries. Etait-ce pour empêcher
aux élèves de retomber dans ces petites
fautes , dont il est impossible de se garder dans
un collège, non ? était-ce pour leur donner l’habitude
de dévoiler sans crainte leurs pensées les
plus pénibles à avouer , et faire connaître au
principal tout ce qu’ils auraient pu lui cacher ?
oui, incontestablement. Ainsi par la confession
se propageait le plus fâcheux exemple , celui de
nous montrer nos professeurs se jouant avec
leurs promesses, puisqu’ils nous assuraient que
tout ce qui se disait en confession était sacré.

Dès lors, je n’avouais plus que ce qui me convenait ;
j’étais obsédé pour accuser souvent des
choses connues, néanmoins je niais ; j’en avais
horreur, mes confessions étaient pitoyables, c’étaient
des luttes de ruses contre ruses….

Les avantages de la confession allaient donc
croissants à proportion de l’âge, lorsque je m’enrôlai.
Revenu chez mes parents , après la déchéance
de l’empereur ; je faillis en être sérieusement
victime, comme je l’ai fait prévoir.

Dans ces moments si tristes, pour des militaires
, perdant les uns toutes leurs ressources ;
d’autres leur avenir, et tous un chef adoré ; un
soir je causais avec ma mère de mes espérances
déchues, de mon affection pour le grand homme
, et de ma haiae pour ceux qui lui avaient
succédé ; haine qui n’avait d’autres motifs,que
des regrets bien naturels. Ainsi , j’épanchais ces

tristes pensées , sans faire attention à une domestique
qui, derrière nous, ne perdait pas une
de mes paroles , pour aller les reporter le lendemain
au confessionnal.

Donner les détails de ce qui se passa, serait trop
long ; mais ce qu’il y eut de certain, c’est qu’immédiatement
le curé, qui avaitété assez bon pour ses
fruits , cessa de l’être , lorsque la Restauralion
réveilla tant de haines…. Il me dénonça au juge
de paix , qui me fit appeler , me recommanda
d’être prudent et au curé d’être plus charitable…
Grâce au juge, je ne fus pas arrêté ; mais s’il
n’eût tenu qu’à la confession , le lendemain j’étais
sous les verrouxl… La confession, sous un
prétexte tout à fait spécieux, a donc de bien grandes
attributions, celles de sauver les âmes et de
servir le clergé dans bien des circonstances !

Oh ! la confession entre qu’elles mains souvent
tombe-t-elle !… Parfois dans de bonnes , mais
d’autres fois dans de bien ombrageuses…. comme
aussi dans de bien peu clairvoyantes…. je
vais citer un fait qui fera apprécier le mérite
de ces fameux théologiens , qui se sont si longtemps
occupés de la science qui a Dieu pour objet ;
qui sont si érudits, si capables , que nous
devons croire sans nul doute, que notre salut est
leur affaire.

Après avoir passé quelques années , dans la
oommune dont était curé le prêtre dont je vais
parler, je fixais ma résidence à huit lieues de là ;

lorsque je reçus une lettre par laquelle il m’annonçait
qu’il avait des nouvelles de la plus haute
importance à me communiquer… de telles expressions
ne pouvaient manquer d’émouvoir ; elles
causèrent à ma femme et à moi, d’autant plus
d’anxiété, que dans ce moment nous craignions
de recevoir une tout à fait fâcheuse nouvelle ; en
conséquence, malgré les plus pressantes affaires,
je marchai toute la nuit, et le matin, j’allai
demander au curé quelle nouvelle si importante
il avait à me communiquer.

Avec le plus grand calme, il me dit de revenir
après qu’il aurait d’il sa sainte messe ; peu disposé
à prendre patience, je lui répondis que s’il ne
me satisfaisait à l’instant je lui laissais son secret.

Alors il médit, en levant les yeux au ciel:
Grâce à l’excellentissime confession…. j’ai à vous
restituer 30 fr., pour divers objets qui vous ont
été volés…. et il ne voyait pas qu’en m’annonça
nt ainsi le motif de la restitution, il dévoilait
l’auteur du vol ; et ce digne homme est Un de
ces théologiens ; il a la charge du salut de 3000
âmes au moins !…

Par ce que je viens d’exposer, il est incontestable
que les curés connaissent jusqu’aux plus secrètes
pensées , puisqu’ils savent faire si bien,
que nous nous dénonçons à leur tribunal comme
voleurs !…

Mais on me répondra. Personne n’est contraint
de se confesser !… Selon moi, si on ne l’est

pas brutalement, on l’est d’une manière non
moins sûre, dès l’instant que les flammes doivent
dévorer éternellement celui qui n’obtient
la rémission de ses péchés , qui ne peut être accordée
qu’après la confession…. Ainsi, pour celui
qui croit à ces paroles , certainement il y a une
violence à laquelle il ne peut résister ; car que
signifie un peu de cette vie si courte, comparée
à une éternité toute de flamme….

Je ne peux donc, dan » celle hypothèse, m’cmpêcher
de comparer les prêtres à des hommes
qui, sans savoir ni ce que je dois faire, ni où je
dois aller, mais en supposant que ma vie, comme
celle de tout autre, doit être pleine d’écueils,
me diraient : vous périrez infailliblement si vous
ne nous confiez vos secrets, parce qu’en sachant
ce que vous voulez faire, nous vous préserverons
d’aller à votre perte , que vous ne sauriez éviter
sans nous—

Que répondrais-je ?… Je ne vois point ce qui
peut vous faire croire que je ne saurais me diriger
sans vous…. Et pourquoi vous charger de
ce soin ?
Parce que chaeun doit aimer son prochain somme
soi-même , et qu’ainsi tel est le devoir….

Puisque vous êtes si charitables, ne me demandez
pas mes secrets , sauvez-moi pour l’amour
du prochain !
Mais comment voulez-vous que je vous préservt,
si je ne connais pas vos pensées ?…
Nous voilà, je pense, arrivés à nous comprendre !…


Pour avoir mes secrets , qui vous rendrons
maîtres de mon existence , qui me soumeltront
à toutes vos volontés ; je ne vois que des promesses,
qui sont basées sur votre intérêt.

Prêtres, Jésus-Christ qui est toute vérité, dit :
le bien d’autrui tu ne prendras , et vous voulez
mes secrets qui sont mou bien…. Il dit, j’ai
horreur de toute contrainte de la foi… et n’y at-il
pas contrainte de la foi dès l’instant que
vous-êtes obligés de me menacer du feu éternel….


Jésus-Christ défend donc bien positivement
la confession , et vous voulez nous faire entrer
dans son royaume, en nous y conduisant contre
sa volonté ?…

La théologie des siècles passés et à venir, ne
pourra détruire de telles vérités….

Il me reste à savoir clairement, pourquoi la
confession fut instituée…. et je vois que ce fut
par un pape ambitieux, pour placer sous sa dépendance
les princes et les peuples ; ainsi voulant
imiter votre maître, vous employez le même
moyen, pour nous placer sous la vôtre !

Pour moi, je ne vous donnerai mes secrets,
que lorsque la torture ou les douleurs me les arracheront
, ou lorsque l’âge m’ayant privé de
toutes mes facultés , je ne serai plus qu’une ombre….


Alors vous irez vous glorifier de ma conversion
 ; mais n’oubliez pas de dire : ces aveux n’étaient
plus que ceux d’un être sans intelligence,
il était tombé au pouvoir de la faiblesse, de la pusillanimité
et de la crainte… il était fini, ce n’était
plus un homme….

Empereurs et rois ! ne voyez-vous pas que par
la confession le pape exerce au dessus de vous
un empire ,qui vous montre que le vôtre, comparé
au sien, n’est que chimérique par tous

les hommes il connaît vos secrets ; tandis que
vous ne pouvez obtenir ceux de l’être le plus faible.
Il maîtrise donc tous le » coeurs, il étend donc
son empire partout !…. tandis que vous ue possédez
qu’un coin de terre….
Chapitre vi.
Pourquoi le » prêtres ne se martent-ll« 
pas.* »- De* diocèses et des conciles.

Chaque fois qu’il est question des prêtres,
chaque fois qu’on en voit, à l’instant et avant
tout, on se demande : mais pourquoi ne se marient-ils
pas ? ces hommes qui ont tant de force »
vitales ; ces hommes qui ont su se faire une si

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douce position, qui pourraient en offrir une si
agréable à la famille, tandis que tous les autres
hommes ne sauraient vivre sans épouses, à
moins de mener une vie de détresse ; tandis que
le peuple qui, si souvent, succombe sous le poids
de tant de peines et de misères , ne trouve de
consolations que dans le mariage.

II me semble qu’il importe essentiellement au
peuple de le savoir.

Je dis donc , afin d’ouvrir une carrière à la
majeure partie des enfants de la noblesse, le
clergé lui était, naguère encore, entièrement
dévolu.

Pourquoi en était-il ainsi ? parce qu’il était et
qu’il est d’un intérêt capital pour elle, que ses
puînés ne se marient pas ; car s’il en était différemment,
elle ne pourrait se perpétuer (1). ■

Aussi, depuis notre grande révolution , depuis
le code Napoléon , qui défend à un père de dépouiller
ses autres enfants au profit du fils aîné,
a-l-on vu la noblesse perdre grandement de
cette prépondérance, qui écrasait le peuple ; et

(i) NOTA. Pourquoi furent établis les couvents ; pourquoi
les compagnies de cadets furent-elles créées ; pourquoi
tous les grades d’officiers étaient-ils des privilèges exclusivement
réservés aux nobles ; parce que dans ces situations
, il convient peu, et on est peu disposé à se marier.


on la verrait disparaître entièrement si toute espèce
d’hérédilé était abolie. .,

Pour le prouver, je vais citer les motifs qui
ont ammené la noblesse à vouloir que les prêt
res ne se marient pas ; car c’est elle qui a voulu
qu’il en fût ainsi, avec l’espoir qu’elle recouvrera
ses prérogatives, que la féodalité reparaîtra tôt
ou tard, et qu’ainsi les peuples redeviendront
ses esclaves.

Je dis donc : 1° Elle n’a pas voulu et elle ne
veut pas que les prêtres se marient, parce que le
jour qu’elle espère, qu’elle convoite, le clergé
redeviendra le refuge d’une partie de ses enfants
 ; parce que si tous se mariaient, ils ne
pourraient prendre des épouses ou des époux
parmi eux, les naissances ne survenant point
d’une manière assez régulière ; et alors le sang
noble se mêlant à celui du peuple, celui-ci à juste
titre se croirait noble… Ainsi plus de nobles
à l’instant où on le serait tous…

2° Elle n’a pas voulu que tous ses enfants se
mariassent, parce que se multipliant à l’infini et
ne vivant que d’abus, les peuples auraient fini
promplement par disparaître, ainsi plus de nobles,
à l’instant où il n’y aurait plus de peuple.

3 » Elle ne le veut pas, parce que si tous ses
enfants se mariaient et surtout les hauts dignitaires
de l’église qui étaient et qui sont encore
pour la majeure partie tirés des plus anciennes
familles, leurs pères ne pourraient donner lou-

tes leurs richesses aux aînés, sans que leurs frères
qui seraient plus nombreux leur fissent une
guerre dans laquelle ils ne pourraient manquer
de succomber ; car les déshérités ne pourraient
voir eux et leurs enfants tomber dans l’indigence,
tandis que leurs frères jouiraient de toutes
les douceurs de la vie. Ainsi, la noblesse a
donc dû éviter des querelles interminables, des
querelles qui causeraien t infailliblement sa ruine.

4o Enfin, elle n’a pas voulu que tous ses enfants
se mariassent, parce que, comme je viens
de le dire , elle aurait été obligée de distribuer
à chacun ses richesses ; et qu’ainsi elle serait devenue
pauvre, eomme on le devient dans une
famille trop nombreuse , quelle que soit la fortune
du^père ; et que rien n’est moins noble que
la pauvreté.

Elte a donc dû chercher les moyens convenables
pour se perpétuer.

Elle les a trouvés, en refusant à tous ses enfants
une part égale et juste dans ses affections,
dans ses biens -, et en mettant de côté les lois
de la nature, par un célibat forcé.

Les prêtres ne pouvant donc pas se marier,
mais étant nobles et soutenus par leur familles,
divisèrent en grandes provinces cléricales les
royaumes ; soit en diocèses, ce qui veut dire, en
principautés soumises à la juridiction des évoques,
juridiction qu’ils exerçaient de fait avant
la révolution, juridiction qu’ils exercent aujour-

d’hui de tout le pouvoir qui leur reste , et par
mille influences, surtout au moyen de celle des
curés qui, dans toutes les communes secondent
plus leurs supérieurs, qu’ils ne consolent les affligés.


Ainsi, le pouvoir des évèques croissant à proportion
de la faiblesse des gouvernements, ils
cherchèrent les moyens d’effrayer pour l’étendre
à l’infini ; ils trouvèrent l’enfer qu’ils placèrent
dans une autre vie.qn’ils placèrent au ciel,quoique
J.-C.qui en était descendu et qui devait mieux savoir
ce qui s’y passait qu’eux, n’en eût jamais parlé.

Ils inventèrent un pape, pour établir un centre
d’administration , devant s’étendre sur tout
l’univers ; c’est de là que partent des ordres pour
convoquer des conciles. Et que font ces conciles ?
lorsqu’on veut voir le fond de leurs délibérations,
si ce n’est de calculer et de méditer tous
les moyens pour accroître constamment leur
pouvoir, tandis que Dieu leur a dit : Votre royaume
n’est pas de ce monde , consolez les affligés,
mettez en pratique ma morale , elle est simple ,
elle est à la portée de tous les hommes ; parce
que tous sont mes enfants el que je n’en ai

déshérité aucun Vous nous dites qu’il a

fait des miracles, qu’il a changé l’eau en vin,
et vous qui voulez être plus que lui, vous qui
excommuniez en vain depuis tant de siècles,
ne voyez-vous pas combien ces moyens sont
puérils.

Gouvernants, il n’est qu’un seul moyen de
détruire les abus, c’est de voir sans détour leur
origine.

Peuple Français, c’est à toi qu’il appartient,
par de sages méditations, par de fermes résolutions,
de ne pas redevenir un peuple d’oppresseurs
, un peuple d’opprimés, lu es invincible,
si tu le veux, n’oublie pas que Napoléon
a dit : Si le peuple romain eût fait de sa force le
même usage que le peuple français , dix-huit siècles
d’esclavage et de tyrannie n’auraient pas
déshonoré l’espèce humaine !…
Chapitre viidu
Communisme et du Socialisme.

Concitoyens,

Tous nous nous éveillons ? Quel beau jour ?
quel bonheur ? chacun a le droit de critiquer, de
réformer, d’améliorer fout ce qu’il voit, lout ce
qu’il touche !..

Infailliblement nous allons atteindre l’apogé
du perfectionnement, l’apogé de la vertu ; puisque
chacun examinant l’oeuvre de son voisin, lui
donnera d’utiles conseils.

Pénétré de ses pensées enivrantes, de ce bonheur,
dont je jouis depuis si peu de temps, je ne
puis rester dans mon insignifiant logis, tandis
que partout, sur les places, sur le devant des
monuments publiques , jusque sous les portiques
des églises, on parle de liberté et d’égalité
à établir sous toutes les formes ? Je sors donc, je
lève fièrement la tête, je suis libre ! je vais d’une
réunion à une aulre, partout d’excellentes paroles
à entendre, il faut donc tout écouter…

J’approche de quelques citoyens plus sérieux,
plus méditatifs que tous ceux que j’avais vu jusqu’alors
, ils parlent avec conviction ; mon attention
redouble , je leur entends prononcer les
noms de communisme, de socialisme… ils veulent
rendre tous les hommes heureux !., qui l’aurait
pensé ? Us trouvent des opposants, les contestations
s’animent, et comme nous sommes
tous libres, je demande d’où peuvent sortir de
si belles chimères ? J’ajoute que je ne suis point
un faux frère, que je veux tendre la main à celui
qui est dans le fossé, parce que, sans cela, je
n’accomplirai pas le précepte de la fraternité,
qui, plus que tout aulre, est invoqué par les propagateurs
de ce nouveau moyen d’attraper la
lune &vec les dents !…

Puis je me retire pourvu de statuts, qui doivent
nous rendre infiniment plus heureux qu’Adam
et Eve ne le furent jamais avant d’avoir
mangé le fruit défendu. Maudit poison dont nous

avons tous , je crois, avalé forle dose ?… Je lis
atienlivements ces statuts, et si je ne me laisse
aller à être un second Jérôme, je ne puis m’empêcher
de dire :

Chers frères ! pour moi vous êtes la brebis
malade que Jésus-Christ porte sur son dos, jusqu’à
ce que vous soyez guéris , je ferai mes efforts
pour penser vos blessures, car vous êtes
bons , vous ne parlez que d’adoucir les peines ;
voire sollicitude s’étend sur tous ; c’est à vous
qu’on peut appliquer à juste titre ces beaux
vws.
Aux petits des oiseaux il donne la pâture,
Et sa bonté s’étend sur toute la nature.
Oui mes frères , faisons nos efforts pour embellir
la vie de tous, mais ne prenons pas au
milieu des ténèbres un chemin au bout duquel
est un affreux précipice.

Vous diles plus de mendicité: ce serait un
grand bonheur, mais tant que par ] » pratique
vous n’aurez pas montré que cela soit possible,
je croirai que les moyens que vous présentez
pour l’évite » nous y conduiront.

Est-ce par erreur, ou par envie de plaire, que
vous faites dire au Christ : « Beati pauperes spi« 
ritu, quoniam ipsorum est regnum coelorum, »
au lieu de dire : « Beati pauperes spiritu , quo »
niam habebunt regnum coelorum , » ce qui
veut dire, selon votre texte : « heureux par leur

 » esprit les pauvres, car c’est d’eux-mêmes que
 » vient le royaume des cieux. »

Et le Christ dit, je pense : heureux les pauvres
d’esprit, parce qu’ils auront le royaume
des cieux.

Ce qui ne veut point dire que d’eux vient le
royaume des cieux, comme vous l’avancez ; mais
simplement qu’ils l’auront, ce qui est juste, car
étant faibles d’esprit, ils peuvent ignorer ce qui
est mal, et pécher sans le savoir. Esl-ce que
vous voudriez nous faire croire que Dieu nous
recevra dans le ciel à la recommandalion d’imbéciles ?
non.

Eh bien ! par celte citation, vos flatteries sont
maladroites : pas un êlre ne croira que ces paroles
lui sont adressées , pas. un individu ne se
croit pauvre d’esprit ; ainsi vous offrez le plus
grand de tous les biens à qui ne s’en doute
pas.

Il est très bien de dire, comme vous le faites,
point de récriminations contre les riches ; mail
vous ne faites pas bien d’ajouter, qui ont causé
tes misères. Est-ce à Lyon que vous dites cela ;
vous n’y pensez pas, vous n’avez donc pas voulu
voir que les riches de cette ville n’y sont venus
que depuis peu, pauvres comme ceux dont vous
plaignez la misère, et que ce n’est qu’à leur travail
qu’ils doivent leur prospérité ; et vous
dites qu’ils ont causé les misères de nos frères.
Dites plutôt qu’ils leur ont donné l’exemple du

travail, et encouragez-les à devenir riches , en
les imitant. Si je ne vous croyais de bons citoyens,
mais égarés dans vos méditations d’un
bonheur chimérique, je dirais que sous des apparences
trompeuses , vous provoquez aux désordres
, tout en disant de ne pas s’y livrer ; car
que peuvent signifier ces mots : ils ont causé vos
misères.

11 y a des pauvres, j’en suis très peiné, mais
telle est la volonté de Dieu ; il y a de tristes infortunes
qui certainement ne nous paraissent
pas méritées ; espérons que Dieu, qui est juste,
les dédommagera , et faisons tout ce que nous
pourrons pour les soulager.

Vos maximes vous amènent à demander que
tout soit en commun : vous outragez la parole
du Christ, dont vous invoquez la sagesse ; et vous
oubliez qu’il a dit : le bien d’autrui tu ne prendras ;
et que les fainéants, car il y en a, devront,
selon vous, prendre une partie des peines des êtres
laborieux ! Demandez, je vous prie, à tout être
actif, s’il voudra partager au bout de la journée
avec celui qui n’aura rien ou mal fait.

On ne peut pas plus être égaux en salaire ,
qu’on est égaux en intelligence et de corps : vouloir
le contraire, c’est dire à Dieu qu’il n’a su ce
qu’il faisait en créant le monde. Pauvres pelils,
voyons notre faiblesse, prosternons-nous et adoIOns

'" y^oïï^N,

L’or et rmg^j^Ues^iros, ne représentent

qu’une valeur fictive, mais vos bons de consommation
en auront une réelle ; ce qui s’est passé
au sujet des assignats devrait vous rappeler qu’un
papier, bien meilleur que le vôtre, ne pouvait,
quoique étant de mille francs , servir quelque
temps après sa création pour acheter un demikilogramme
de pain.

Vous me direz que je suis dans l’erreur, que
vos bons seront excellents , parce qu’ils seront
représentés par les étoffes de vos fabriques ; et
moi je vous dirai, sans mentir, qu’il n’en sortira
jamais que de mauvaises , qui ne se vendront
point le prix de la matière première, parce que
toutes les fois qu’une chose n’est pas soignée par
une personne qui court les chances de grandes
perles, et même de ruine, si elle fait mal, et de
s’enrichir si elle fait bien, le stimulant est si non
anéanti, mais grandement affaibli ; on n’en est
pas à faire la preuve.

Tous les employés jouent plus ou moins avec
ce qui ne leur est pas personnel : l’activité disparaît,
l’indolence succède ; en conséquence rien
ne se fait bien. Voilà ce qui se passerait dans
des ateliers comme les vôtres.

Pauvre république ! seule lu devras faire le
commerce, et par des employés comme je viens
de les dépeindre. Eh ! qui voudra alors de tes
guenilles ?

Je reviens à la valeur de l’or et de l’argej
que vous dites être fictive.

Plus une chose est bonne et belle , plus elle
a de supériorité ! Dieu nous a donné des sens
auxquels nous ne pouvons ni ne voulons nous
soustraire ; il a dit: Tu entendras, lu sentiras,
lu toucheras et lu verras ; pour cela , je t’ai
donné bien des choses différentes pour que tu
puisses m’en glorifier, elles sont des sources de
bonheur ; elles le procureront surtout le travail
pour lequel je t’ai créé ; j’ai embelli le monde,
tu m’imiteras ; avec l’intelligence et le goût que
je l’ai donnés, tu apprécieras mes dons.

Voilà qui est incontestablement dans notre
nature, ce qui l’anime et lui donne l’activité nécessaire
aux besoins de l’ame, comme à ceux du
corps ; voilà pourquoi tout ce qui est plus ou
moins beau a une valeur plus ou moins grande ;
voilà pourquoi l’argent et l’or en ont une bieu
réelle.

Si nous n’étions sur terre que pour boire ,
manger et nous abriter, nous passerions dans
l’inaction les trois quarts de notre vie , notre
intelligence et notre corps seraient engourdis,
nos vies seraient languissantes et courtes ; nous
en jugeons tous les jours en voyant la paresse.

Ainsi, pour faire prévaloir vos visions, il vous
faudrait encore détruire l’oeuvre de Dieu.

Et pourquoi ? pour que le monde fût dégoûtant
et couvert de haillons.

Vous rejetiez mille fois, dites-vous, l’argent
comme moyen de représenter une valeur : çà

doit être, car vous diles que personne n’aura
des dettes. Doivent bien vous remercier ceux
qui en ont ; si vous pouvez leur procurer les
moyens de satisfaire sans argent, ceux qui en
ont donné pour fournir à leurs plaisirs ou à.
leurs besoins ; car il est vraiment trop pénible
d’être obligé de gagner, par le travail, de l’argent
qui servira à payer ses délies.

Vous voulez delà liberté et de l’égalité, eh
bien ! laissez-nous-en donc jouir, car elle est faite
pour tous ; soyez socialistes et communistes entre
vous, tant qu’il vous STa agréable ; un jour
viendra , quoique vous disiez que vous ne voulez
plus de mendicité, où vos beaux rêves vous
amèneront à être tout ce que vous voulez éviter…
Eh bien ! alors vous trouverez toujours en nous
des frères.

En commençant la lecture de vos écrits, j’ai
presque cru que vous alliez nous rendre immortels
, mais combien je me trompais ; je vois toujours
que vous voudriez, comme modèle du plus
pur républicanisme, par respect pour l’égalité,
nous faire tous mourir de misère.

Chers concitoyens, allez demander à un jeune
homme , capable de devenir bon médecin , de
faire de longues et pénibles études , et de vous
bien soigner ensuite : avec l’avenir que vous lui
présentez, vous verrez s’il se dévouera ; ainsi
votre système nous priverait encore de tous
remèdes à nos maux ; car songeons à ce que

tôt

nous sommes, et nous verrons qu’il nous laisserait
mourir sans pilié.

Pardonnez-moi de m’être trop laissé aller à la
plaisanterie , j’ai cru que c’était le meilleur
moyen pour guérir nos frères qui, j’en suis sûr,
avec de bonnes intentions, pensent nous procurer
un meilleur avenir ; mais ils se trompent,
ce sont les efforts de bons coeurs, qui veulent ce
qui n’est pas possible ; leur pensée est affligeante,
elle leurre d’un vain espoir qui ne peut
que porter au désordre.

Je profiterai de celle circonstance pour vous
dire : demandez un salaire aussi fort que vous
le voudrez, mais sans jamais vouloir l’obtenir
contre le gré de celui qui vous présentera, ou à
qui vous demanderez du travail. Autrement c’est
à vous que vous nuirez, vous arrêterez les entreprises.


Voilà la véritable égalité ; voilà comment elle
peut exister. Je désire bien sincèrement que
vous le compreniez : de là dépend le bonheur de
tous.

Je vais peut-être dire une chose qui déplaira
à beaucoup, mais cependant je la crois juste :

Je désire aussi, pour que la fraternité ne soit
pas un vain mot, que la ville, sur ses ressources,
el qu’elle s’en crée s’il en est besoin, prenne de
quoi soulager la misère des ouvriers en soierie,
car chaque annexe leurs chants brisent nos
coeurs.

Il faut leur venir en aide pour qu’ils puissent
soutenir la concurrence avec les provinces et
les étrangers -, car ils ont de bien plus fortes
charges et sont bien plus souvent malades , ne
pouvant, comme eux, avoir un petit champ à
cultiver, et prendre ainsi un exercice tout-à-fait
salutaire à la santé.

Ils démontrent qu’avec leur minime salaire
il leur est impossible de se procurer une nourriture
convenable.

Les auteurs de la plus grande prospérité de
notre ville ne doivent pas supporter chaque année
de telles privations, car il est incontestable
que la soierie est une source de bonheur, nonseulement
pour tous ses habitants, mais pour le
quart de la France, qui trouve à Lyon la vente
de loutes ses denrées.

Que cette industrie se porte ailleurs, si elle ne
peut y subsister, alors on verra quelle perte immense
pour toutes les professions.

Ces frères, si nous nous montrons compatissants
, au centuple nous dédommageront en reconnaissance
et bonne union ; s’il en eût été
ainsi, on 'aurait été tous plus heureux , et on
se serait conduit en frères.

Craint-on que les autres ouvriers s’en plaignent
 ? non, ils aiment leurs frères ; ils savent
que lous souffrent à Lyon lorsque la soierie ne
va pas.

Lorsque les autres ouvriers ne sont pas sa-

lisfaits de leur position , ils peuvent aller travailler
ailleurs, tandis que ceux de la soieriesont
attachés à Lyon ; ils méritent donc une sollicitude
toute particulière.

Représentants de notre ville, un de vos principaux
devoirs, est de vous intéresser vivement
à leur sort: ils ont des coeurs qui gémissent,
comme les vôtres gémiraient, si vous voyez dans
l’abondance, les enfants de vos semblables,
tandis que les vôtres languiraient ou mourraient
de froid ou de faim !…

Représentants, quels seraient les combats
de vos âmes, je vous le demande ? si vous entendiez
vos épouses tremblant de froid, affublées
du voile de la misère pour n’être pas reconnues,
chantant sous des croisées d’une voix défaillante,
pour recevoir quoi ? la triste aumône,
qui n’arrive que pour procurer la moitié d’un
pain, qui sera arrosé par les larmes de la faim.
Et qui arrive Dieu ? par quelle voie, lorsqu’on
désireraitsi ardemment le gagner, le front haut.

Représentants, soyez persuadés, que lorsque les
ouvriers s’écartent de la loi, c’est lorsque le coeur
abîmé par le désespoir, trouble la raison ?..

Soyez persuadés qu’à l’abri de la misère, les
ouvriers de Lyon comprenant que leur sort dépend
de l’ordre, seront les plus dévoués de nos
patriotes.

104
ALLOCUTION DU 6 AVRIL 1848.

De l’argent retiré du commerce et a
quelle fin. — menaces de troubles lors
des élections. — Rassemblement des
ouvriers pour demander des armes.

Concitoyens :

Lors de la proclamation de la République, avec
la plus admirable sagesse, en un instant nous
avons passé de l’oppression à la liberté ; et nous
avons élé admirés de tous nos voisins ! une telle
conduite, un tel encouragement devraient donc
nous mériter les sympathies de tous nos compatriotes ;
malheureusement, il n’en est pas ainsi.
Je ne vous dissimulerai donc point que des esprits
pervers voient avec peine que l’avenir pour
tous doit être l’égalité, et qu’ils feront tous leurs
efforts pour nous exciter au désordre.

Concitoyens, vous avez besoin de la plus grande
sagesse , vous avez besoin de connaître de
quelle manière on conspire contre vous.

Des malheureux, et ce sont les plus coupables,
puisqu’ils sont les plus riches, retirent du
commerce leurs fonds, pour que, privés de ces
ressources, les négociants ne puissent vous don-

ner le travail qui vous procure un salaire indispensable,
et afin que vous vous livriez à des excès
qui amèneraient la guerre civile ; mais gardez
vous de vous y laisser entraîner, elle est le
plus effroyable des maux ; pour l’éviter, supportez
avec joie un moment de privation qui ne
peut durer qu’un instant ; ce moment passé,
vous serez fiers de votre sagesse et heureux de
déconcerter vos provocateurs qui déjà osent dire
que nos élections ne seront pas calmes. Gardezvous
de croire à leurs fallacieuses paroles, qui
ne tendent qu’à nous désunir ; prenez une résolution
inébranlable, celle de respecter les lois,
et de ne vous laisser aller à aucun emportement,
à aucune séduction, si vous ne voulez avoir le
plus amer repentir. Pour cela, rappelez-vous ce
jour dont la matinée fut si pleine d’angoisses, ce
jour où quarante mille citoyens s’étaient rassemblés
sur la place Bellecour, dans la rue SaintDominique
et devant la préfecture, pour demander
des armes. Leurs chants étaient exaltés, le
sublime refrain de la Marseillaise, qui ne doit
être terrible que pour nos ennemis, couvrait
l’ame d’un voile lugubre, déjà nos ennemis jouissaient
, déjà ils nous voyaient aux prises

Mais vous avez demandé avec sagesse, vous vous
êtes retirés avec calme, votre modération les a
déconcertés !… Persévérez, concitoyens, car vous
ne pouvez douter, en voyant combien nous sommes
innombrables et pressés lors de nos revues,

que notre population ressemble aux flots de la
mer, et que de même que ses vagues, dans une
violente tempête, engloutissent celles qui les
précèdent, de même, notre population, poussée
par le démon du mal présenterait l’affreux spectacle
des vagues de citoyens engloutissant leurs
frères, et se baignant dans leur sang.

Que de regrets causeraient de si grands malheurs,
vous ne sauriez donc trop faire pour les
éviter et conserver votre liberté. Pour cela : si
on vous offrait de l’argent lors des élections,
imitez trois miliciens d’Amérique, qui, s’étant
emparés du major André, espion anglais, ne purent
être séduits par aucun offre ! Ainsi, rendezvous
dignes de notre reconnaissance !… comme
eux, si l’occasion se présente, livrez nos ennemis ;
comme à ces trois américains, votre patrie vous
fera le même honneur, elle fera frapper des médailles
où seront inscrits vos noms avec ces
mots, si pleins de charmes pour des coeurs généreux
: l’Amour de la patrie a triomphé !… et le
jour des élections sera à jamais glorieux, il offrira
le plus sublime des spectacles, celui de la
parfaite union du plus grand des peuples !…
Nos ennemis s’inclineront devant le peuple souverain
 !…

Vive la République !
Chapitre viii.
Du Gouvernement provisoire a I>yon
jusqu’aux Élections.

Pardonnez, administrateurs, si on ose passer
en revue, les événements qui ont eu lieu à Lyon,
depuis la révolution de février. Ce qui était un
tort sous un roi est un devoir dans une république ;
ainsi, nous devons donc examiner de
quelle manière on nous gouverne. Pour cela, il
faut voir comment la république a été annoncée
et ce qu’elle a promis.

Elle survint au moment où elle était le moins
attendue. Le premier jour, la population de
notre ville sembla sortir d’un rêve pénible :
incertaine, elle parcourait les rues en chantant
la Marseillaise ; inquiète, elle s’arrêtait à chaque
instant pour interroger, pour sortir d’un doute
pénible, pour s’assurer si réellement la république
avait été proclamée. Alors sur le quai du
Rhône, les premiers d’une bande entrèrent dans
le magasin d’un négociant respectable, pour obtenir
des renseignements.

Comme tous, il était vivement ému, il fit part
d » ses pensées pour l’avenir, il dit qu’il était
heureux de voir qu’il mourrait libre ; que iel
avait été le plus ardent de ses souhaits, non pas

tant pour lui, sur le point de finir sa carrière,
que pour la jeunesse dont l’avenir se présentait
si beau. Il recommanda l’ordre sans lequel il
n’est point de bonheur. Des larmes de joie couvraient
son visage vénérable, son noble coeur
animant ses paroles, il fit entendre ses voeux
pour la patrie ; tous l’écoutèrent avec recueillement,
et avec lui crièrent : Vive la République !
Après cette exhortation, la troupe se dirigea
aux Terreaux. Une foule immense encombrait
cette place ; de toute part, les chants se faisaient
entendre. M. Laforest, si connu à Lyon par ses
idées libérales, fut appelé pour remplacer le
maire.

Pendant qu’on allait le chercher, les citoyens
agités par leurs pensées, poussés les uns par les
autres, ne firent que casser quelques vitres de
de l’hôtel-de-ville. Tous, nous espérions que la
république allait nous arriver entre la paix et la
concorde ; il en eût été certainement ainsi avec
quelques mesures tant soit peu clairvoyantes.
Quinze jours après, nous étions contents,
lorsque tout-à-coup le bruit se répandit que les
capitalistes avaient retiré tous leurs dépôts, que
les négociations ne pourraient plus se faire,
qu’ainsi le commerce était grandement menacé.
Voilà un malheur que personne n’avait prévu ,
si ce n’est le parti anti-républicain , qui, revenu
de sa stupeur, avait parfaitement calculé

l’impression fâcheuse, qu’une telle mesure produirait
sur la population.

Celte action monlrait, à n’en pouvoir douter,
qu’un parti opposé allait faire tous ses efforts
pour contre-miner la révolution ; qu’ainsi il
fallait se mettre en mesure , conlre toules les
menées de nos antagonistes, qui ne manqueraient
pas d’exciter aux désordres.

Déjà les ouvriers s’agitaient vivement ; l’armée
Sur qui on aurait dû s’appuyer, et qui aurait dû
être appelée au maintien de l’ordre, ressemblait
à un corps paralysé.

Pas une proclamation un peu rassurante ;
mais une affiche ambiguë annonçant que la révolution
avait été faite par le peuple, et pour le
peuple ; ce que nos ennemis surent mettre à
profit, en faisant naître des idées d’un bonheur
impossible. Alors les ouvriers, pensant que la
révolution n’avait élé faite que pour eux, ne
voulurent plus de la liberté pour tous ; ils demandèrent
de diminuer le nombre d’heures à
donner au travail, et une augmentation de salaire
 ; tout comme si des choses semblables,
ne devaient pas résulter du nombre des travailleurs,
comparé à la quantité des travaux.

Non seulement ils cessèrent de s’occuper ;
mais encore forcèrent ceux qui ne voulaient pas
d’un salaire sans l’avoir gagné, à faire comme
eux ; ils avaient de l’argent, d’où venait-il ?
rien n’est plus facile à comprendre : des en-

nemis de nos libertés ; eh bien ! on eût dit :
que notre gouvernement avait peur de troubler
le sommeil du juste, en les dévoilant.

Qu’en est-il résulté ? les abus sont allés croissant ;
on a été obligé de prier les Savoisiens de
se retirer dans leur patrie, lorsqu’on aurait
dû, par des proclamations, les exhorter à y rentrer
avec calme, en leur démontrant quelle
était notre situation vis-à-vis de leur gouvernement,
et quelle conduite ils devaient tenir. Dans
de telles circonstances, on les a laissé partir
avec quelques-uns des noires, affermissant dans
leurs coeurs, l’intention de troubler leur pays ;
et cela, pendant que le père de son peuple, qui
nous avait confié les provinces voisines de nos
frontières, allait combattre pour la liberté ;
ainsi, délivrer et gagner des frères à nôtre cause.

Dans ce temps, on a laissé aux individus les
plus obscurs le droit de vexer sans répression
des voituriers dont les chars étaient chargés
d’armes pour nos villes voisines , en les leur
faisant décharger sous prétexte qu’ils pouvaient
les mener à l’étranger.

Ainsi dans le cas où nous aurions eu besoin
d’armes sur la frontière, des êlres probablement
mal intentionnés décidaient sans opposition
qu’elles ne devaient pas sortir de noire ville.

Encore à quelques jours de là, ce qui était
la conséquence de ce que je viens de citer,
un des principaux membres du pouvoir,

s’élant rendu dans les forls, fraternisa si bien
avec les ouvriers qui s’en était emparés, que dès
ce moment ils furent appelés pour meltre l’ordre,
toutes les fois qu’on le pensait nécessaire ;
pendant que la garnison, l’arme au bras, refoulait
vers son coeur cetoutrage, tandis que si on lui
eût dit : soldais, la république a détruit toules les
prérogatives, tous vous pouvez aspirer aux
postes les plus éminents ; elle compte sur vous !
Tous auraient élé fiers, de participer à son bonheur.


Ainsi, rien n’a été fait dans l’intérêt de la patrie
, est-ce faiblesse, ignorance, ou mauvaise
intention ; c’eslce que le temps nous apprendra.

Je reviens aux ouvriers dont j’ai parlé : ils
formèrent un corps, qui ne pouvait manquer
de se rendre indispensable, puisqu’on ne voulait
pas de l’armée. A son début, il ne se composait
que de peu d’hommes, mais une position si flatteuse
lui attira bientôt une foule considérable
d’adhérents, qui furent admis par les principaux
d’entre eux, sans qu’il fût besoin d’autre recommandation,
que celle d’une amilié essentiellement}basée
sur la force. Leur solde marchait
fort bien ; leur sort fut envié.

Administrateurs, votre bonté ne pouvait donc
se refuser de rendre tous les autres ouvriers
aussi heureux ; ainsi vous ne pouviez moins faire
que d’établir, comme à Paris, des chantiers nalio-

naux, qu’on n’aurait point exigé: vous n’aviez
qu’à mettre des impôts.

Mais serait-il vrai, que vous n’avez été si généreux,
que pour obtenir un plus grand nombre
de suffrages, lors des élections ; ce qui ne paraît
pas invraisemblable, d’après les renseignements
donnés par la Gazette du 9 avril ; renseignements
qui amenèrent le club démocratique à faire une
protestation, qui eut pour résultat le renvoi de
quatre des vôtres.

Un tel avertissement ne vous disail-il pas : faites
donc mieux ; eh bien ! n’avez-vous pas, après
celte circonstance, encore compromis la garde
nationale ; ne vous en êtes-vous pas joué ; peutelle
vous le pardonner ; vous souvient-il de lui
avoir donné l’ordre de saisir dans ses patrouilles
les armes entre les mains de toul individu isolé ;
à cette fin, ne l’avez-vous pas fait circuler par
pelotons nombreux ? Pour s’être conformée à vos
ordres, qu’est-il arrivé ?

Que des citoyens, qui ne vous respectaient
point, étant munis de cartouches, ce que vous
saviez, ont osé, un à un, présenter la baïonnette
contre les gardes nationaux, qui ont élé assez
sages pour se retirer, et qui n’auraient pu que se
faire tuer, car eux n’avaient point de cartouches
pour imprimer le respect et la crainte.

Après avoir donné à la garde nationale, l’ordre
dont je viens de parler ; l’avez-vous fait connaître
par des affiches ? non ; alors ceux qui ont

résisté ont bien fait ; ceux qui vous obéissaient
faisaient bien : puisque vous aviez le pouvoir
de commander ; loutle monde a-t-il bien fait ?

Une telle conduite est elle toul simplement le
fait de l’insouciance, ou une mystification projetée ?
est-ce dans tous les cas une chose permise,
que de laisser sans la moindre opposition tant de
désordre dans une aussi nombreuse population ?
elle qui dans le commencement de la République,
à la moindre démonstration, serait rentrée
si promptement dans le devoir, qu’en avez vous
fait ? Vous l’avez, on peut le dire, encouragée
dans toules-ses demandes, que souvent elle ne
vous adressait que bien persuadée que vous les
rejetteriez.,

Vous avez donc ainsi autorisé tous les abus
parmi les ouvriers : qu’en est-il résullé , que la
perturbation a gagné même l’année, que des
militaires sont devenus des séditieux, des rebelles
, et qu’ils ont outragé leurs généraux, leurs
officiers….

Avez-vous vu leur désespoir ? avez-vous vu leur
désir de briser leur épée, et de se retirer de
l’armée ? S’ils y sont restés, çà n’a élé que par attachement
pour leur pairie.

Heureusement ces scènes ont élé rares, ce qui
prouve le bon esprit de la population, et de l’armée,
qui a eu horreur de l’insubordination, et
l’a hautement désapprouvée. S’il n’y a pas eu

114
d’émeute à Lyon, remercions Dieu de ce que le
parti de nos adversaires est faible.

Je ne puis finir sans vous assurer que nous
payerons des impôts, quels qu’ils soient, avec
le plus grand em pressement, lorsque ce sera pour
le bien de nos frères et de la patrie ; mais non
pour les démoraliser. C’est de la démoralisation
de n’avoir pas dit aux ouvriers que vous avez
employés : les impôts ont été augmentés pour
que vous puissiez en travaillant fournir à vos
besoins ; ayez le coeur français, que votre ouvrage
montre que ce qui vous aura élé payé, vous
était bien dû ; que vous l’avez bien gagué ! s’il
en eût élé ainsi, on verrait les résultats de ces
travaux. Que nous montrent les chantiers que
vous avez établis….

Longtemps les ouvriers vous en voudront, car
le travail bien exécuté fait honneur, et porte
toujours après lui une véritable satisfaction.

Enfin les élections sont faites , des jours plus
heureux vont venir, tous nous en sentons le besoin.
Administrateurs, imitez le général Gémau ,
sa proclamation a déjà fait renaître la confiance ;
son langage nous a montré qu’il est à la hauteur
de sa mission. On peut compter sur lui et sur le
bon ordre ; il l’a promi. Mais qu’entends-je ? il a
Je malheur de déplaire, parce qu’il dit n’avoir
plus besoin que de la garde nationale et des soldats
 ; il y a donc parmi nous des citoyens qui
voudraient la continuation du désordre, non ce

sont des factieux qui ne doivent point être écoutés.


Yoraces ? je viens de dire, je le pense, la vérité
sans détours ; je la dois à vous comme à tous ;
oui, vous avez mis souvent le bon ordre, on vous
remercie ; mais ouvrez les yeux : vous avez empêché
de vendre ce qui devait l’être légalement.
Vous n’avez pas bien fait en intimidant l’autorité,
lorsque vous l’avez forcée à vous remettre
les clefs de la poudrière d’un fort dont vous vous
étiez emparés ; vous avez aussi causé les plus vives
inquiétudes. Y a-t-il dans cette couduite de
la liberté, et de la fraternité ?

Que deviendrait la république, si chaque citoyen
se faisait craindre de son voisin r'

Voraces ? permettez-moi encore un conseil,
quittez votre titre, qui n’est point celui de citoyens
voulant la liberté, mais oelui d’hommes
voulant inspirer de la crainte, qui est le droit du
plus fort, mais non le droit le plus juste….

Je la dirai aussi au club démocratique la vérité:
il a protesté contre le pouvoir, il a eu raison
 ; mais ce n’était \>&s un motif pour faire des
menaces effrayantes pour la tranquillité : des expressions
, montrant une résolution ferme, auraient
tout aussi bien atteint le but.

On me dit d’où me vient tant de hardiesse ? de
la liberté, de l’égalité et de l’exemple, qu’on m’a
donné dans les réunions où j’ai vu, avec la plus
vive satisfaction, scruter la conduite des citoyens,

116
qui se mettaient sur les rangs pour la candida.
ture. Continuons d’agir ainsi, mais avec modéralion,
nous rendrons d’importants services au
pays.
Chapitre ix.
Des rates de la République. — Du Sert
ment. — De la Statue équestre. — Des
métiers brûlés.

Peuple, n’oublie jamais tes fêles, jure de les
transmettre à les fils.

Témoins de la joie , qu’ils ne puissent , dans
aucun temps, dire : nos pères furent libres et
nous sommes esclaves.

Louis-Philippe, les réjouissances publiques de
ton règne, consistaient en quelques pâles et rares
lampions, placés sur nos monuments par des
mains serviles.

Ces monuments, environnés de deuil, ressemblaient
à des spectres ; aujourd’hui ils sont radieux
de l’éclat qui les entoure.

Les plus brillantes oriflammes garnissent tous
les étages, toutes les croisées de nos maisons.

Elles sont innombrables comme les étoiles d’un
beau ciel ; elles sont ondulantes, comme les va-

gués incessantes et doucement agitées, qui amènent
au port, l’heureux voyageur.

Nos chants de liberté embrasent tous les coeurs ;
ils élèvent l’âme au plus haut des cieux ! nos fêtes,
semblables à celles qui environnent l’éternel,
sont saintes aussi, parcequ’un grand peuple,
remerciant le créateur de sa gloire et de sa liberté,
est le plus beau des cultes.
DU SERMENT.
J’ai vu avec peine nos députés s’abstenir du
serment, et détruire sans hésitation, ni examen,
le premier lien moral, pour lequel, de tous
temps, dès notre bas-âge, on nous a enseigné le
plus profond respect.

Le serment est un engagement sacré, qui flétrit
tout individu , qui ne le lient pas ; l’assassin
même a honte d’y manquer.

Il double la force de l’homme de bien, l’homme
faible hésite et pense qu’il sera flétri, s’il ne
le tient pas ; le pervers est satisfait, parce qu’il
pourra, sans alarmer la délicatesse, détourner
du devoir celui qui n’aura point été lié par un
serment, et à plus forte raison, celui qui n’aura
pas été délié d’un premier.

On n’en veut pas, parce que jusqu’à ce jour on
dit, s’en être fait un jeu ; pourquoi en a-t-il été
ainsi ? parce qu’il n’a jamais élé prèle convena-

b'.emenl : il doit l’êlre à son pays et non à un
homme.

Je pense que le représentant le tiendra, tant
qu’il fera tous ses efforts, pour maintenir, par la
persuasion et le bon exemple, la constitution à
laquelle il aura juré fidélité, et non point les ar.
mes à la main. Celui qui fait les lois ne doit pas
se laisser aller aux mouvements violents et agités
, qui conviennenl à l’homme de guerre ; il
doit toujours être calme avec dignité. Chacun
selon sa position doit tenir son serment, ainsi
je n’hésite pas à dire que la constituante a eu tort
de l’abolir.

Celui qui aura servi un gouvernement, n’aura
point manqué à son serment, en servant celui
qui lui aura succédé. Se réunir à la majorité
est le devoir d’un homme de bien.

Il est pénible de penser qu’on a voulu se
débarrasser du serment comme d’une chose gênante,
parce qu’alors il deviendra ridicule de le
demander en justice, puisqu’on le fait considérer
comme un vain simulacre ; en guerre on ne

rendra plus sur serment, on s’en ferait un
jeu ; on fusillerait le prisonnier qui se serait
rendu, à condition d’avoir la vie sauve.

On me dira peut-être : il n’y aura que les représentants
qui ne jureront pas fidélité à la
patrie. Cela m’étonnerait, car ils doivent donner
le bon exemple, et on doit vouloir îes imiter.
DE LA STATUE EQUESTRE./ ■
Chers concitoyens,

Lorsque je remis, le 2 mai, ce petit ouvrage à
l’Imprimeur, je pensai, comme je vous le faisais
connaître par mon allocution du 6 avril, au
sujet des élections, que les ennemis de notre
parti, ne discontinueraient pas d’épier toutes les
circonstances qu’ils jugeraieiatconveuables, pour
porter le trouble et la désolation parmi nous :
mes prévisions ne se réalisent que trop ; aussi
viens-je encore vous demander à tous, au nom
de la concorde, qui seule peut ramener la tranquillité
et le commerce, unique moyen d’existence
de notre ville, de jeter les yeux sur ce qui vous
désunit aujourd’hui.

Les uns veulent l’enlèvement de la statue
équestre de Louis XIV, et d’autres ne le veulent
pas ; certainement, des deux côtés, la grande
majorité des citoyens est de bonne foi, mais
combien en est-il, à votre inçu, qui se glissent
parmi vous, pour vous animer les uns contre les
autres.

Pour moi, je suis convaincu que nos ennemis
ont des créatures, qui font pour et contre ; pire
que cela, je crois que plus tard elles se querelleront
entre elles, se frapperont même, pour faire
commencer la guerre civile ; méfiez-vous-en.

Ainsi opposons constamment à leurs indigues

suggestions, la fermeté, le calme et la verlu, qui
doivent être le partage de l’ami de son pays.

Pour la statue équestre de Louis XIV, non, vous
n’auriez pas tort d’en demander l’enlèvement ; ce
n’est point à l’image du roi qu’elle représente que
vous en voulez, c’est à l’insultequi vousa été faite
parle parti légitimiste, qui l’a fait ériger pour outrager
le nôlre, après les glorieuses etimmortelles
luttes de l’empire, contre les despotes réunis.

Si les Bourbons revenaient, n’en doutons point,
quelque part que vous eussiez une déesse de la
liberté, à l’instant même elle serait anéantie, et
je n’y trouverai pas à dire, malgré cela ; que
votre conduite soit toute différente ; demandez
seulement qu’une inscription comme celle-ci ,
remplace celle qui est effacée : elle doit satisfaire
une juste réclamation.

« La République du 24 février 1848 , d’une
 » cruelle injure, perpétue le souvenir pour ho »
norer le talent.  »

Ainsi, d’une circonstance dont on a voulu profiler
pour vous exciter au désordre, faites naître
la plus douce des satisfactions, les éloges du
monde entier.
DES MÉTIERS BRULES.
Citoyens, permeltez-moi encore une observalion
 ; ayez constamment sous les yeux , que jamais
les troubles de notre ville, ne pourront

amener d’améliorations ; tout noire espoir doit
êlrc dans nos frères de Paris.

Si vous saviez combien vous auriez déconcerté
nos ennemis ! si au lieu d’avoir brûlé, le 16
mai, les métiers qu’on transportail au-dehors ,
vous les eussiez amenés à l’aulorilé , en lui demandant,
que rien de ce qui pourrait nuire aux
ouvriers de la soierie, ne sortît de Lyon ; on
vous aurait bénis.

Pensez-vous que le transport de ces métiers
n’était pas un calcul fait pour exciter au trouble,
pour moi je n’en doute point.

Eh bien ! comme ami de mon pays, je viens
vous demander d’agir toujours en observant les
lois, et jamais sous l’impression simultanée du
mouvement, et de l’effervescence du sang.

Réfléchissez combien aurait été terrible la collision
dont vous menaciez, si on vous avait refusé
ceux d’entre vous détenus pour ce motif ; que,
de souffrances, que de pleurs ; que de pères ,
de mères , d’épouses, d’orphelins, vous poursuivraient
de leurs malédictions.

Aujourd’hui, peut être, auriez-vous à vous reprocher
une ville immense, inondée du sang de
ses enfants. Eh ! Dieu, par qui, par des frères !


122
ALLOCUTION DU U AVRIL 1848.

Des électeurs. — Des qualités d’un représentant.
— Précautions a prendre
au moment des élections. — L’abbé
Jayol défile de prouver qu’il y a eu
de l’argent de distribué par ceux de
sa société t pour d’autres causes que
les besoins des ouvriers. — Appel a
l’armée.

Chers concitoyens,

Bientôt nous élirons des députés : pensant que
de la chambre dépendra incontestablement notre
avenir, je vais exposer quelles sont les qualités
que je leur crois nécessaires.

Je désire qu’ils soient sobres.

Que pour eux personnellement, ils n’aiment
pas le luxe, parce qu’ayant peu de besoins , ils
ne succomberont pas aux séductions.

Qu’ils soient laborieux, parce que sans efforls
ils s’occuperont des intérêts qui leur seront confiés.


Que sans ostentation, ils soient fiers d’être républicains,
car si ce titre glorieux ne fait battre
leur coeur, ils ne sauront apprécier tout ce qu’il
y a de bonheur dans l’égalité !…

Qu’ils soient intelligents, parce que sans cela,
hommes spéciaux, quelle que soit leur profession
, ils ne verront que leurs intérêts, et ne
comprendront pas qu’ils doivent coopérer à toutes
les améliorations pour établir, dans le plus
parfait équilibre, le grand ordre social de la
France, en accordant à chacun ce qui lui revient
 ; sans quoi il ne peut y avoir ni durée, ni
prospérité.

Et enfin justes, parce qu’ils ne voudront que
ce qui leur appartiendra, et on pourra compter
sur eux.

Ainsi leur conduite ne sera point celle de ces
hommes avides, dont les intrigues et les noms se
trouvent signalés dans la Gazette du 9 de ce
mois…

Concitoyens, si encore nous n’avions que
de semblables abus à craindre, nous pourrions
nous en défendre facilement ; mais comment
s’opposer aux intrigues des jésuites. Je puis vous
assurer qu’ils sont nombreux ; qu’ils oseront profaner
nos élections par leurs votes… Soyons donc
aux aguets ; soyons unis plus que jamais.

Au moment des élections, dans ce jour solennel
où tout représentant doit jurer de se dévouer
à la patrie, n’en admettons aucun sans
qu’il ait fait ce serment ; parce que son poste ne
doit point être celui de l’orgueil ou de l’ambition,
mais celui du dévouement !…

Peut-être ai-je assez fait d’observations.

Mais non, je ne vous dissimulerai donc pas que
j’ai des craintes, non qu’elles soient de nature à me
faire appréhender le triomphe de vos adversaires,
mais pour éviter à eux la honte, et à vous
l’obligation de sévir,

Tenez-vous sur vos gardes , je vous le répète,
et sachez que parmi les Savoisiens rentrés dans
leur pays, il y a eu des traîtres qui ont excité les
paysans au massacre. Que le 12 de ce mois un
provocateur au désordre a été arrêté à Bellecour ;
que ceux qui fout des manifestations pour reprendre
les forts, ne sont poussés à celte conduite
que par vos ennemis, qui leur inspirent
des craintes mensongères ; que des personnes
sans ressources regorgent d’argent.

Concitoyens, sachez encore que l’abbé Jayol a
adressé au Censeur une lettre par laquelle il
dit:

Je défie de prouver que nous ayons distribué
de l’argent pour toute autre cause que les besoins
des ouvriers.

Plus de doute, il y a eu de l’argent de distribué
pour nuire à la République ; je dis donc à
ceux qui ont fait de telles générosités : si vous
aviez été les amis de votre pays, et que vous eussiez
voulu, en véritables chrétiens, faire du bien
aux ouvriers, pour éviter tout soupçon, car vous
savez que, vis-à-vis de vous, nous ne pouvons
nous en défendre, vous auriez remis cet argent
à la mairie pour le distribuer. Mais que dis-je,

vous auriez trop craint qu’on ne sût pas d’où il
venait ; puis le même abbé ajoute : Je défie encore
mieux de prouver que je leur ai parlé d’élections ;
et plus loin il dit : Je réponds des membres
de notre oeuvre ; ils sont trop paisibles, trop
résignés !

Dieu ! quelle garantie , que des defits , pour
faire croire qu’avec des airs paisibles et résignés,
on est de douces brebis :

Que les ennemis de la République considèrent
que tous leurs efforts pour la renverser seront
vains ; qu’ils n’assument donc pas sur leur tête
d’effrayantes représailles.

Admirée et chérie de tous tes peuples ! tu n’as
donc à craindre, ma chère patrie, que les ennemis
qui sont dans ton sein.

Le jour des élections approche ; administrateurs,
redoublez de zèle, vous répondez de notre
vie ; la moindre précaution négligée serait un
crime.

Les ennemis de notre parti ne dorment jamais.
Citoyens, doublez vos postes, soyez infatigables,
que l’amour de la patrie ne soit pas un
vain mot.

Brave armée , la République s’occupe activement
de votre bonheur. Soldats ! bientôt un
grand nombre de vous, serez sous-officiers, et vos
sous-officiers seront officiers.

Plus de prérogatives , plus que tons autres,
vous jouirez des bienfaits de la République,

elle a droit à votre reconnaissance. Vous êtes
braves, elle compte sur vous à l’heure du besoin
, je suis sûr que vous serez les sauveurs de
la patrie.
VIVE LA RÉPUBLIQUE !Chapitre x.
De l’élection du Président de la République.
--Delà République faite par le peuple
et pour le peuple. — Des ouvriers
de la soierie a Lyon, — Des Italiens et
des Polonais.—Des peuples et des rois.

— De notre situation et de notre nature.—
Du président de la République.

— Du duc et de la ducbesse de « loinvllie.
— De Louis-Napoléon BonaparteConcitoyens,


Un grand événement se prépare , nous sommes
à la veille de nommer an président de la
République ; nomination méritant toute notre
sollicitude, et bien autrement importante que
celle des représentants.

Ne pensons point à vouloir plutôt l’un que

l’autre, mais le plus digne. Ainsi, faisons nos
efforts, pour le bien connaître.

Mon opinion n’était pas pour la présidence,
mais si elle est le voeu de la majorité, tel sera le
mien.

J’aurais désiré, comme gouvernement bien
plus simple, deux tribuns, changés chaque
année.

Mais non une commission executive, de cinq
membres, qui, selon moi, quoique formée par
nos concitoyens les plus distingués, ne peut avoir
une homogénéité salutaire, et ne peut prendre,
par le fait de concessions réciproques, que des
mesures mixtes, qui souvent ne donnent que des
résultats imparfaits.
Je vais lâcher de le démontrer.
On a d’abord dit : la République a été faite
par le peuple et pour le peuple ; une semblable
distinction ne pouvait manquer, d’une fausse
interprétation, on en a largement usé.

La devise de la République, a été composée
des mots, liberté, égalité, fraternité ; je pense
que les deux premières qualités étaient suffisantes,
elles se renfermaient dans le positif.

La troisième, la fraternité, nous a placés dans
un labyrinthe ; on veut qu’elle ait des significations
on ne peut plus étendues, qui toutes nuisent
à la liberté et à l’égalité.

Avec ces douces suggestions de fraternité, on
a voulu faire de la France un Eden, où les plus

charmants ruisseaux, parcourant tout notre territoire,
nous offriraient constamment leurs ondes
du lait le plus doux. Véritable gouvernement
d’une imagination qui s’élève dans les cieux, et
qui oublie que nous sommes à la terre.

Qu’esl-il arrivé, une perte immense pour la
France, parce que depuis trois mois et plus, elle
a fait si peu ou si mal, qu’elle n’a presque rien
fait.

Pour ce laps de temps, et pour celui pendant
lequel nous resterons sans produire, ce sera un
bénéfice immense, pour la contrebande, et de
l’or pour les Anglais, nos éternels rivaux.

Par l’interruption des lois (j’ose dire qu’elle
a eu lieu, en abolissant la contrainte par corps,
dans bien des circonstances, unique garantie
dont ou nous a frustrés) , tous les genres de commerce,
ont été, et sont encore plus ou moins
atteints.

Pour les besoins des ouvriers, on a mis sur
Lyon des impôls, doubles de ceux des autres villes,
quoiqu’elle fût beaucoup plus malheureuse
à cause de ses ouvriers en soierie , formant au
moins la moitié de la population. A-t-on refléchi à
la situation de celle ville, a-t-on refléchi à celle de
ses ouvriers en soierie, qui, forcément, pendant
qu’on remonte leurs méliers, ont beaucoup de
temps à perdre, sans compter le chaumage, bien
plus long chaque année dans des moments de
mortes ; a-t-on voulu voir s’ils peuvent travailler

aux mômes prix que ceux des campagnes, qui
ont des champs à cultiver, et qui ne paient
pour ainsi dire pas de locations et point d’entrées.


Je le demande, s’est-on occupé de leur sort ?

Je le demande, des mesures ne doivent-elles
pas être prises, pour qu’il n’y ait aucun de ces
ouvriers dans notre ville , ou pour rendre leur
sort lolérable.

Si elle les veut, parce que ce sont les grandes
populations qui font la richesse des villes, ne
doit-elle pas les soutenir. Si la soierie avait été
heureuse, ici, la révolution eût été le plus grand
des biens. Mais qu’at on donc fait, beaucoup de
malheureux et point d’heureux ; car on s’est refusé
au plus saint des devoirs, celui de prêter
appui aux Italiens, aux Polonais , pour qu’ils
pussent recouvrer leur liberté, et cela, sous le
vain prétexte qu’ils ne nous le demandaient pas,
ou refusaient notre assistance.

Pourquoi voyons-nous donc affiché qu’ils accepteront,
sans distinction, quoi que ce soit. Ce
refus ne vient donc pas d’eux, mais du système
de non intervention : système des rois, système
réprouvé par les peuples.

S’il en eût été autrement, les Napolitains n’auraient
pas été massacrés, les Italiens n’en seraient
pas à s’enlre-dcchirer, les Polonais auraient
élé bien moins malheureux, et tous les
autres peuples qui, à noire exemple , veulent la

liberté, l’auraient obtenue sans déchirement ;
sans délai la confiance aurait été rétablie.

On dira : nous n’avions point de troupes disponibles
 ? Eh quoi ! la France devait donc craindre
d’être envahie par le Piémont !

Abd-el-Kader vaincu , l’Algérie pacifiée ne
permettait donc pas de retirer 20,000 hommes
et de les débarquer en Italie.

Pauvres peuples ! confiants en notre force ,
comment avez-vous osé compter sur nous ?

Et vous rois aveugles, à cause de la France si
chélive, comment avez-vous tremblé devant vos
peuples ?

C’est qu’aux peuples comme aux rois, nous
pouvons dire avec fierté : vous vous rappeliez
celte armée qui, sans chaussure, sans habits
et enfin privée de tout, commença la conquête du
monde par l’Italie !…
Alors de quel éclat brillaient dans la bataille,
Ces habits bleus par la victoire usés I…
La liberté mêlait a la mitraille,
Des fers rompus et des sceptres brisés.
A présent, n’est-il pas trop pénible de voir
qu’on a voulu laisser flétrir cet enthousiasm
qui nous aurait fait faire la guerre avec des pr
clamalions, et qui aurait répandu le bonheu
sur la terre.
On dirait que les sceptres éblouissent encore
Qu’ont-ils donc été pour nous ces despote

qui tremblent sur leur trône, onl-ils été si délicats
envers nous lorsqu’ils ont parjuré tous
leurs serments , lorsqu’ils ont payé de la plus
noire ingratitude, Bonaparte, pour quenous craignions
de dire que nous sommes les agresseurs.

Petite politique que celle de craindre ceux qui
nous détestent !

La nation comprenant son devoir en véritable
amie, voulait promptement donner des preuves
de sympathie à ceux qui nous offraient leurs
hommages. Certaines considérations quelquefois
peuvent empêcher de demander : il répugne à
tout esprit généreux de tendre la main , tout ami
sincère va au devant des désirs.

Quelle idée pénible, la République n’a pu
fournir autant d’hommes pour la liberté des
peuples que la Suisse en a fourni pour massacrer
les Napolitains.

Alors pourquoi avoir fait en termes pompeux
les descriptions de tant de parades innombra*-
bles ? Pourquoi donc ces fêtes si multipliées ?
Pourquoi remplir l’air de cette sublime Marseillaise,
et ainsi provoquer tous nos sentiments belliqueux ?


Considérons et notre situation et notre nature,
ne soyons pas belliqueux envers et contre
tout ; mais gouvernants nous ne pouvons trembler
devant un mal reconnu nécessaire , et ne
pouvons arracher de nos coeurs le charme de

l’éclat militaire, que notre jeunesse ne croit
point payer trop cher, au risque de sa vie.

Nous ne voulons nier notre origine, ni proscrire
la gloire d’avoir plus d’une fois fait trembler
les Romains, dans Rome même ; el nous ne
pouvons oublier que Charlemague aurait été le
plus grand homme du monde si Bonaparte ne
l’avait éclipsé : Citoyens, ces faits sont-ils vrais,
sommes-nous le peuple souverain ?

Représentants, voilà, je crois , les résultats
d’un trop grand nombre de gouvernants et ce
qui fait sentir le besoin d’une volonté supérieure
el décisive.

Puisqu’il nous faut un président, donnez nous
en un qui nous comprenne, et ne puisse enfreindre
nos institutions.

Permettez-moi de vous dire, que pour cela, il
faut croire tous les hommes ambitieux, au point
de changer la présidence en royauté, lorsqu’ils
le pourront.

Mûrissez donc bien toutes les obligations d’un
président, c’est à vous que retournera tout le bien
et le mal d’une si grande oeuvre ; qu’il veuille de
la gloire pour lui et le bonheur de la patrie ; la
liberté pour la Polcgne, l’Italie et les autres peuples.
Ne perdons point de vue ces peuples admirant
notre héroïque révolution ; effectuant les
leurs, sans lesquelles les despotes nous auraient
envahis. Les peuples comptant sur leur coali-

lion , que deviendraient-ils, si nous avions u »
président pusillanime.

N’oublions point, que leurs tyrans furent impitoyables,
qu’ils le deviendraient mille fois plus ;
que leur douceur présente n’est que la crainte
que nous leur inspirons , que si jamais ils peuvent
, selon leur gré , ressaisir le pouvoir , ils
voudront le cimenter, par des fleuves de sang ;
et par la terreur de leur vengeance, immortaliser
la défaite des peuples.

Représentants, je vous rends grâce, pour avoir
banni les Bourbons des deux races, qui ont été
chassés par le peuple , après les plus odieuses
violations de nos droits.

Représentants, selon moi, vous avez convenablement
agi, en n’ayant pas assimilé aux familles
des Bourbons, celle de Bonaparte ; lui, pour
conserver notre honneur, ne fit jamais de pacte
avec les despotes, contre les peuples ; pour conserver
notre gloire, il ne fléchit jamais ; mais
il fut brisé, comme le seront tous les ambitieux.

Louis Bonaparte demande à rentrer en France,
c’est à votre sagesse de décider.

Il estbanni parce qu’il a voulu expulser LouisPhilippe,
ce que nous avons fait nious-mêmes.

Peut-on dire qu’il voulait opprimer la France,
non, car il ne comptait s’emparei ; du trône qu’avec
noire concours et ainsi de notre consentement.


Une condamnation prononcée par Louis-Phi-

lippe, et en sa faveur, ne peut en être une de la
République qui l’a renversé.

Que L. Napoléon fasse corps avec nous, contre
les Bourbons , qui ne cesseront de conspirer ;
qu’il rentre avec des conditions, qui le forceront
et lui imposeront le devoir sacré , de respecter
nos institutions. Voilà, ce me semble, de la saine
politique.

L’honneur et la gloire de la France, ne peuvent
manquer de lui être chers.

Dans ses tentatives pour recouvrer le trône,
quelques-uns ont vu de l’étourderie, j’y ai vu du
courage.

Le trône était à la patrie, elle l’a anéanti, elle
n’en veut plus ! qu’à tous les pas trouve un châtiment
terrible, celui qui voudra renverser la
souveraineté populaire.

De li. Bonaparte et de la présidence.

La Guillolière, 16 juin 1848.
Concitoyens,

Je rends grâce à la chambre des représentants
q'rfi, par un acte de haute justice , en permettant
à Louis Bonaparte de rentrer dans sa pa-
135
trie, nous a montré qu’elle comprenait parfaitement
notre situation. Elle a rendu , je
pense un service éminent : elle a dignement
répondu à l’appel de la France : je vais tâcher
de le prouver en citant quelques passages
du Siècle du 9 de ce mois. Il s’exprime ainsi :
« De vives acclamations ont salué l’avenue des
 » nouveaux députés, mais surtout celle de Louis
■> Bonaparte ; les gardes nationaux qui n’avaient
 » fait que présenter les armes, lors de la nomi »
nation des premiers , à l’audition de celle de
 » Louis Bonaparte, les ont élevées, en témoi »
gnage des plus vives sympathies.

 » Ce journal continue ainsi : Louis Bonaparte
 » est encore nommé dans l’Yonne, sa candida »
ture a de grandes chances de succès, dans la
 » Sarlhe, et en Corse ; cette candidature impro »
visée, a excité un grand enthousiasme, surtout
 » dans les campagnes.

 » Nous recevons d’Arcueil la lettre suivante :

 » Notre succès aurait été complet, si la candi »
dature de Louis Bonaparte ne fût tombée ,
 » comme la foudre, au milieu de nous ; aux cris
 » mille fois répétés, de vive Louis Bonaparte ; et
 » ce journal finit en disant: Comment s’étonner,
 » qu’une portion du peuple soit égarée. »

Pensée peu méditée ! Non , le peuple n’est
point égaré, mieux que cela, il réfléchit.

Aujourd’hui, revenu de l’effervescence produite
par ces mots, la révolution a été faite par le-

peuple et pour le peuple, effervescence qui lui
faisait, naguère, désirer des représailles contre
les riches ; il voit avec raison que tous nous marchons
à la délresse , et il se demande qui plus
tard fera" travailler.

Les ouvriers particulièrement souffrent de voir
qu’ils sont occupés à des travaux qui leur font
perdre l’aptilude qu’ils ont acquise par de longs
apprentissages, pour se procurer une profession
devant leur assurer un travail honorable pour
toute leur vie.

Ainsi, les habitants des campagnes et les ouvriers
sont prévoyants, ils ont de vives craintes,
ils voient le malaise et les parlis se disputer le
pouvoir pour les faire retomber dans l’esclavage ;
ils voient tous les maux dans la misère, aussi
cherchent-ils, en cas de naufrage, le meilleur
moyen de salut.

Voilà pourquoi ils ont nommé Louis Bonaparte ;
ils l’ont aussi nommé parce que, comme
nous, il ne peul oublier les outrages et la haine
acharnée de cette prétendue sainte-alliance contre
le peuple français et sa famille.

Ils l’ont nommé parce qu’il sera l’ami des Polonais
et des Italiens, non seulement nos alliés
par sympathie pour la liberté, mais nos anciens
compagnons de gloire et d’infortune. ,

Tous les déparlements le nommeraient, s’ils
avaient à refaire leurs élections, parce qu’il sera
une sentinelle qui forcera à bien gouverner.

Us l’ont nommé avec l’intime conviction qu’il
respectera nos institutions libérales, si chèrement
acquises ; et il ne pourrait sans ingratitude
y porter atteinte, car elles émanent de la souveraineté
populaire, seule dispensatrice et maîtresse
des destinées de la France.

Ainsi, toutes ces considérations doivent le faire
désirer pour Président de la République.

Louis Bonaparte, quelques personnes ont, sans
réfléchir, laxc d’élourdeiie tes deux tentatives
pour recouvrer le trône ; mais beaucoup comme
moi y ont vu du courage, et plus que cela , un
devoir sacré, si tu n’avais agi comme tu l’as fait,
aujourd’hui que diraient-elles de toi ?

Héritier de l’épée de l’empereur, de cette épée
qui rendit la Frauce si glorieuse ! de celle épée
qui le rappelait constamment la plus illustre
victime, ne devais-tu pas faire tout les efforts
pour délivrer ton pays opprimé par un roi méconnaissant
nos droits ? pouvais-tu espérer des
circonstances plus favorables ? Non ?

Ainsi le rappelant le retour de l’île d’Elbe , et
l’affection réciproque des Français, et du vainqueur
de Marengo, d’Auslerlitz , de Wagram…
lu ne pouvais, sans manquer à Ion mandai, reculer
contre la mort même, qui dans la postérité
t’aurait rendu inséparable du plus grand homme
du monde.

Tu as fais ton devoir, nous devons espérer que
lu feras plus que tout autre pour le bonheur de

la France, avec elle crie : Vive la liberté ! c’est
elle qui l’a rendu à ta patrie.
Chapitre xi.
Conduite des représentants au sujet de
l’Intervention en faveur des Italiens
et des Polonais.— Du peuple, de la République
et des souverains. — Paroles
de Napoléon a Sainte-Uélene.—De l’organisation
du travail.

Citoyens,

Depuis le commencement de notre révolution,
celui qui a tant soit peu examiné et réfléchi, n’a
pu manquer de porter ses méditations sur l’avenir
 ; le nôtre a vivement excité ma sollicitude,
et m’amène à dire : Qu’ont fait pour nous les représentants ?


Selon moi, voilà ce qui est arrivé : ceux qui
siégeaient sous le règne de Louis-Philippe, hommes
d’expérience et capables , ont gardé le silence
, et les autres n’ont attaqué que des questions
bien secondaires, qui n’ont produit que
peu d’effet.

La seule motion, digne d’une République, sur
laquelle les peuples fondaient les plus grandes
espérances, a été celle en faveur des Italiens et des
Polonais ; elle a passé inaperçue, tandis qu’elle
aurait dû amener des discussions sur la politique,
sans laquelle aucun gouvernement ne peut
exister. Des débats aurait jailli la lumière , et
nous aurions vu quelle aurait dû être notre conduite
par rapport aux peuples et aux souverains.


Malheureusement il n’en a point été ainsi,
simplement parce qu’on a dit .* « Il ne faut pas
la guerre, si on ne nous la fait pas ; » on ne s’est
plus donné la peine d’examiner si notre grand
peuple a pu changer son gouvernement en un
autre qui sapera les trônes , sans réfléchir aux
conséquences et sans demander le concours de
toutes les intelligences dans des circonstances
aussi graves.

Dans l’intérêt de mon pays, je me suis adressé
celle haute question , et j’ai vu qu’en France, à
part quelques rares fanatiques, il n’y a ni communistes
, ni socialistes ; mais que les hommes
ainsi désignés, qui ont porlé les armes contre la
patrie, sont comme nous , les enfants de la nation
la plus intelligente ; que ce sont des citoyens
constamment éguillonnés par les besoins
de toute espèce, qui au mépris d’une vie de privations,
courent au devant de la mort, pour peu
qu’il leur reste d’espoir, bien ou mal fondé, de

changer leur position. Qu’en conséquence, pour
qu’ils cherchent à nous entraîner avec eux dans
l’abîme, il ne leur faut que de bien faibles encouragements
que les rois sont toujours prêts à
leur donner. Qu’arriva-t-il sous l’ancienne République
 ? Pendant le siège de Mantoue, l’Autriche
essaya de faire empoisonner Bonaparte ; et en
1800 , peu de temps après que Louis XVIII lui
eût écrit la lettre la plus flatteuse, les royalistes
voulurent le faire périr, au moyen de la machine
infernale. De semblables attentats n’étaient point
dirigés contre l’homme, mais contre le puissant
génie qui soutenait notre nation et la liberté !

Eh bien, voilà les rois ! et je suis convaincu
que ce sont eux qui ont excité et exciteront toujours
au désordre.

Pauvre France ! que signifient pour eux des
millions, qu’ils n’ont qu’à demander à leurs peuples,
pour te les jeter, comme la pomme de discorde
, afin que tu te dévores toi-même , sans
qu’ils aient à courir les chances des combats ,
qui ne pourraient manquer de leur faire perdre
leur trône ; car leurs peuples ne combattraient
point contre nous, qui sommes leurs frères, s’ils
pouvaient compter sur une assislance sincère.

Vois, chère patrie, que les coeurs de tous les
hommes sont trop faciles à séduire ! Il était bon
de compter sur leurs vertus, dans ces temps où
l’existence ne consistait qu’à boire, manger et se
vêtir simplement ! Mais aujourd’hui il n’en est

141
plus ainsi ; trop de personnes sont sous la domination
de toutes les douceurs que le luxe présente.


Ne t’aveugle plus, et sois bien persuadé que
les rois qui consacrent leur vie à gouverner, sont
bien plus habiles que tant de ces citoyens, qui
n’avaient peut-être jamais entendu parler politique,
avant le jour où tu leur as confié tes destinées.
Sois sûre aussi que ces rois surveilleront
avec plus de soins leurs intérêts que toi les tiens,
el que, constamment ils seront sur le qui vive ;
car Ion voisinage sera pour eux toujours menaçant
, comme celui du lion pour l’homme ; du
lion qui demain , si ce n’est aujourd’hui, s’élancera
sur son ennemi, jusqu’à ce que l’un ou
l’autre soit détruit. Ainsi leur désir bien naturel
d’anéantir la République, car chacun veut
conserver ce qu’il possède, ne peu t pas plus avoir
de fin que leurs craintes.

Ecoute ce qu’a dit Napoléon à Sainte-Hélène :
L’Europe dans peu, sera républicaine ou cosaque !
11 pensait donc que les peuples et les rois devaient
faire de grands efforts, les uns, pour les
autres, contre la liberté ! Désirais-tu un meilleur
avertissement, que celui de ce vaste génie
si plein d’expérience ?…. Médite ses paroles,
puisse-tu les comprendre, et voir qu’une grande
partie de l’Europe doit devenir républicaine, si
tu veux exister. Songe bien que sans cela tu ne
verras jamais cesser les troubles qui te dévore-

ront, parce que tu ne peux être insignifiante
dans l’équilibre des puissances ; ni être une de
ces petites républiques qui, pour les rois , ne
sont que des jouets.
DE L’ORGANISATION DU TRAVAIL.
Après la question politique, la plus importante
est celle du travail, sans lequel il n’est que misères.
Je ne dirai pas : on a bien fait d’établir les
n teliers nationaux, et on a eu tort de les détruire ;
ça est trop connu. Mais on a mal fait, avant de
les dissoudre , de ne pas aviser aux moyens de
donner du travail à tant de oàtoyens qui n’en
ont point.

Ces citoyens prévoient, si un temps meilleur
n’arrive, que dans la mauvaise saison , ils seront
sans feu , sans habits et sans pain ; ils en sont
effrayés, et disent: il faudra pourtant que nous
vivions, ainsi que nos femmes et nos enfants ; et
comment…. car nous serons trop nombreux,
pour espérer de pouvoir tous être secourus, par
nos frères déjà tant appauvris… !

C’est donc à vous, représentants, que s’adressent
ces paroles , car vous vous êtes chargés du sort
de la France ; songez-y sérieusement, et permette*-nous
de vous observer que ce n’est point en donnant
des encouragements inefficaces, tel que celui
de dire aux constructeurs : élevez des maisons, elles
ne payeront point d’impôts pendant dii

ans, que ça en fera faire et donnera de l’occupation
 ; car quel est le capitaliste qui voudra prêter
son argent, sur l’avenir plus que douteux
d’une construction qui, lorsqu’elle sera achevée,
ne vaudra peut-être pas la moitié , ou même le
tiers de ce qu’elle aura coûté. Il importe donc
essentiellement qu’un peuple de trente-six millions
d’habitants , dont la moitié de la population
doit se suffire par l’industrie, soit bien gouverné
et ne soit pas livré à lui-même ; parce
qu’alors chacun recherchant le travail le moins
pénible, celui qui flatte le plus son goût el sa
vanité surtout, les villes auront toujours trop de
bras et les campagnes pas assez.

Pour qu’il n’en fût pas ainsi et pour que
la patrie fût heureuse , il faudrait, pour
chaque ville importante ayant des octrois et
dont les produits s’exportent , fixer le nombre
des ouvriers de la principale industrie ; industrie
qui fait toujours l’avantage de la localité,
qui l’écrase par ses revends ; revenus qui sont
appliqués à l’embellissement des quartiers, qui
accroissent la valeur des propriétés particulières,
dont on fait, sans égards, chèrement payer
les locations à ceux qui ont déjà tant contribué
à en augmenter la valeur : ces exemples sont
nombreux à Lyons Ainsi, d’après l’incontestable
vérité que ce sont les ouvriers de la principale
industrie d’une ville qui, tant par eux que par
toutes les professions qui en sont inséparables,

en font la richesse par la valeur qu’ils donnent
à toutes les maisons. Prenant Lyon pour servir
d’exemple ; je dis, pour être juste et pour ne pas
porter atteinte à la liberté , il faudrait trouver
des moyens, pour que, conformément à ce qui a
été dit plus haut, il n’y eût dans celle ville, qu’un
nombre déterminé et convenable d’ouvriers en
soierie , et qu’ils n’eussent pas plus de charges
que ceux des campagnes, pour qu’il y eût de l’égalité.


Comment pourrail-il en être ainsi ? Par des
subventions devant venir en aide à ces ouvriers.
Elles seraient fournies non par l’Etat, dont les
impôts sont également répartis sur tous , mais
par la ville, qui retire tous les avantages ci-dessus
désignés.

Ainsi, à moins de vouloir faire du mal à ceux
qui vous font du bien, Lyon, nepouvant détruire
son octroi, sur ses revenus, el en imposant ses
maisons, devrait se créer des ressources suffisantes
pour mettre au même niveau, sous le rapport
des entrées et des locations, l’ouvrier de la ville
et celui des provinces ; alors nos négociants ne
payant pas davantage les façons des étoffes de
soies unies, qu’elles sont payées en province elà
l’étranger ( calcul fait des avantages qu’ils retireraient
d’être dans le centre principal du commerce
et de faire fabriquer sous leurs yeux ) , ils vendraient
au fur et à mesure de fabrication, le travail
serait sans interruption , il nous amènerait

les richesses de l’étranger, et nous rendrait constamment
heureux.

On me dira, avec les avantages que vous voulez
faire à vos ouvriers , comment empêcher à
ceux des campagnes de s’établir en ville ? Ces derniers
ne le pourraient, parce que celui qui donne
est maître de son offrande, et que ne les secourant
point, ils ne pourraient y vivre.

Resterait à fixer le nombre des ouvriers de la
ville ; ce serait, je pense, facile, en examinant
combien il y en avait lors des années prospères,
ou combien il y en aurait fallu à proportion de
la population ; et au prorata de sa croissance ou
de sa décroissance, le nombre varierait ; parce
que donnant aux ouvriers, ce ne serait qu’à
condition , qu’ils ne feraient des apprentis, que
conformément à des règlements faits par une
administration chargée de réprimer les abus, de
constamment améliorer, et de fixer le prix de façon
des étoffes unies seulement ; les façonnées
nous laissant sans inquiétude.

Voilà ce qui est indispensable à Lyon ; voilà ,
dans l’intérêt de l’ordre, ce que doit exiger un
gouvernement ? Alors notre ville, par un travail
bien régi, sera la plus paisible el la plus florissante
des cités ! Puissé-je ne pas m’être égaré
dans des réflexions si difficiles.

I*u choix du président de IaRépnblIque.

26 septembre 1848.
Concitoyens,

Nous voilà, je pense, bien près de celte époque
si impatiemment attendue , de cette époque
qui va nous donner un nouveau mode d’administration
 ; bientôt nous allons avoir un président
de notre choix , puissions-nous désormais
être plus heureux…. Pour cela nous ne saurions
trop réfléchir à sa nomination, à l’estime, à la
considération dont nous devons l’environner, et à
l’affection réciproque qui doit exister entre lui
et nous, pour qu’il soit fort de notre appui etque
nous puissions compter sur lui, comme il pourra
compter sur nous.

Dans une circonstance aussi grave, non seulement
pour notre bonheur, mais pour celui de
toutes les nations, mettons en pratique le précepte
de la fraternité qui doit s’étendre sur tous les
hommes ; n’oublions pas que le 24 février nous
avons poussé le cri de liberté, et que, rapides
comme l’éclair, les voix de tous les peuples, confiants
en notre bonne foi et notre honneur, ont
contracté avec nous une solidarité, que nous
avons acceptée avec enthousiasme.

N’oublions pas que ce pacte a été fait, en prenant
la terre et les cieux à témoin de sa sainteté ;
qu’il n’est point de ceux qui s’effacent au gré des
hommes ; que la France ne peut se retrancher
derrière des subtilités mensongères, et calculer,
selon son intérêt, le plus ou le moins de patriotisme
d’un peuple, pour l’abandonner, après l’avoir
fait se compromettre.

Laissons cette politique au gouvernement anglais,
auquel je n’assimile point le peuple, que
je ne sépare pas de notre cause ; laissons cette
politique à ce gouvernement perfectionné depuis
des siècles, par une application constante, à ne
voir que son intérêt. Dans nos rapports avec lui,
veuillons le bien, mais pas au détriment de l’honneur
 ! Ne soyons point assez crédules pour croire
qu’il sera jamais notre allié par sympathie ; pour
sa population immense, il a plus besoin de nous
que nous de lui, ne nous traînons donc point à
sa suite comme un esclave.

N’oublions point qu’il vient de faire assister
froidement notre escadre à la destruction de Messine,
de cette ville héroïque succombant pour la
liberté sous la barbarie du roi de Naples. Qu’après
notre funeste expédition de St-Domingue ,
avant la déclaration de guerre, il fit saisir tous
nos bâtiments de commerce qui, se fiant à la
bonne foi des cabinets, se trouvaient dans leurs
ports…. et qu’en 1795 , après avoir débarqué à
Quiberon nos émigrés, il en vit froidement fu-

siller 1,200. Alors le ministre Pitt dit au Parlement
: Le sang anglais n’a point coulé. Non, répondit
Shéridan, mais l’honneur anglais a coulé
far tous les pores…

N’oublions point que c’est par une semblable
aridité de sentiments que cette nation a obtenu
ce formidable empire qui fait passer sous le joug
tous les trônes et toutes les républiques…. c’est
cet empire qui lui fit refuser la paix à Napoléon,
qui la lui demandait pour le bonheur de l’Europe….
Cette paix qui nous eût préservés des désastres
de Russie et de l’envahissement…. qui
nous eût préservés de Waterloo !…. de ce jour
de déshonneur qui vit périr tant d’illustres Français
, victimes d’une trahison qui livrait notre
patrie et le plus grand homme du monde à ses
plus cruels ennemis !

N’arrivera-t-il jamais le jour qui mettra fin à

tant d’oppression Serait-ce au président de

la République française que serait réservée la
régénération politique de l’univers

Avec cet espoir , choisissons un président ami
des peuples, ami de ceux qui aimeront les peuples
en frères ; ami des gouvernements qui se
coaliseraient non contre un grand homme qui voudrait
détruire par le système continental la tyrannie
anglaise, mais qui voudrait établir l’égalité
des nations, ce qui ne pourrait manquer d’être
la source de toutes îes libertés et d’une sincère
fraternité.

Celle pensée me ramène à la première quinzaine
de noire République. Alors, absorbé par une
unique sensation, celle de la liberté, j’oubliais
le passé et méconnus le sauveur de la patrie en
1799. Aujourd’hui, l’exaltation passée , je vois
toutes les calamités qui, avant celle époque, accablaient
la France, je vois combien furent nombreux
les partis qui dévorèrent la première République,
et je ne puis m’empêcher de croire
qu’agitée par tant d’ambitions faibles et méprisées
, qui ne pouvaient que perpétuer les maux,
Napoléon ne pouvait mieux faire pour son pays,
que de faire triompher le sien , qui, ayant tous
les symptômes de force et de stabilité, faisait cesser
toutes discordes civiles.

Eût-il mieux fait de conserver la République ?
pouvait-il penser que les dissensions qui se disputaient
son pays, lorsqu’il l’avait arraché à l’anarchie
, n’apparaîtraient pas de nouveau, dès
l’instant qu’il abandonnerait le pouvoir ?

Réfléchissons mûrement ; car aujourd’hui, les
partis ne sont pas moins nombreux qu’alors, et
l’intrigue ne s’exerce pas avec moins d’aveuglement.
Ne voit-on pas aspirer à la présidence des
ambitions que rien ne justifie ; ne voit-on pas
que l’esprit tentateur s’est glissé dans le projet
de constitution, pour flatter toutes les classes ;
ne voit-on pas, qu’il aurait voulu amener les représentants,
à s’arroger le droit acquis au peuple
souverain, de choisir son président où illui plai-

rait, en interdisant à tous les prétendants au trône
, d’aspirer à cette dignité.

Le peuple par la victoire n’a-t-il pas conquis
le vole universel ? Qui oserait le lui disputer ?….

La liberté n’a-l-elle pas nivelé toutes les posisitions ?


Cela étant, je dirai que ce sera toujours la
source la plus pure, qui fournira l’eau la plus
salutaire.

Apparaissez, descendants du grand homme,
vous ne sauriez être les détracteurs de sa gloire ;
par votre respect à nos institutions, nos sympathies
vous sont acquises.

Jusqu’à ce que vous ayez démérité, vous êtes
les plus dignes de fixer le choix d’un peuple, dont
ii éleva la gloire jusqu’aux cieux.

Ce peuple magnanime atlend avec joie et bonheur,
l’occasion de satisfaire sa reconnaissance ;
il n’a point oublié que Napoléon, mourant à SteHélène,
légua sa fortune aux Français qui avaient
le mieux mérité de la patrie, et à ses descendants
son amour pour la France…. Louis-Napoléon
Bonaparte, sois notre président ! sois digne
de ton nom ! — sois digue du peuple français !

Réponse a une circulaire de monsieur
Napoléon Bonaparte. du *5 octobre
1848.

31 octobre 1848.

Monsieur Napoléon Bonaparte,

Vous me demandez : si je crois la candidature
de monsieur Louis-Napoléon Bonaparte dans
l’intérêt du pays ?

Je la pense indispensable pour éviter l’anarchie.
Aucun autre parti, s’il avait le dessus,
n’étant à même de satisfaire l’opinion générale
et assez fort pour se maintenir.

Je crois qu’il est à-propos de faire connaître,
que des neveux de l’empereur, M. Louis-Napoléon
Bonaparte, seul se met sur les rangs.

Proclamez hautement l’union de votre illustre
famille, pour la liberté et le bonheur de toutes
les classes.

Dans nos provinces, les campagnes sont aussi
malheureuses que les villes, permettez-moi de
vous dire de songer à elles.

Les ouvriers de la soierie, plus que tous les autres,
ont besoin qu’on s’occupe sérieusement d’améliorer
leur sort ; car il ne se passe pas d’année,
sans que, dans un temps ou dans l’autre, ils

ne présentent le triste spectacle d’une grande
misère.

Adressez-moi autant de circulaires que vous le
voudrez, toutes seront distribuées avec zèle.

Ici on aime peu les comités ; les débats qui
s’agitent dans ces réunions, dégénèrent toujours
en ridicule.

Vous pouvez compter sur le zèle de mes amis
et sur le mien ; pour vous convaincre de mon
dévoûment ; que vous dirai-je…. qu’après avoir
lu votre lettre, je l’ai considérée comme un message
sacré de l’aigle, qui rendit la France si glorieuse !…
Rendez le peuple souverain heureux,
toujours il vous témoignera une reconnaissance
vive et sincère ; en son nom disposez de toutes
mes facultés.
Chapitre xii.
Biographie de L. N. Bonaparte. — Réflexions
sur la présidence.

Lyon, 7 novembre 1848.

Concitoyens,

Depuis le 24 février, après de si brillantes
promesses, pouvons-nous dire que nous avons

été heureux ? Assurément vous répondrez Non ?
Aussi, dans notre triste situation, qu’est-il arrivé ?
Plusieurs déparlements ont eu à réélire
leurs représentants ; dans quelques uns on n’a
pas voté pour le citoyen L. N. Bonaparte, lui
réservant les suffrages pour la présidence ; dans
plusieurs autres, il a été vivement accueilli,
pensant qu’il améliorerait notre sort : et à sou
arrivée parmi nous, on eût dit que la gloire, exilée
et toujours si chère à la France, rentrait avec
lui dans notre pairie !

Mais si, d’une part, il a produit un si vif enthousiasme,
d’une autre, il a violemment froissé
bien des ambitions ; dès lors la calomnie a voulu
couvrir d’un voile odieux toutes ses actions.
Eh quoi !… Aujourd’hui… elle ne saurait respecter
le petit-fils d’un général républicain mort
pour la patrie !… le neveu d’Eugène Beauharnais
 !… Dans les parents il n’y aurait donc plus
de souvenirs… plus d’encouragements à la vertu…
Joséphine… Hortence… vous qui avez soulagé
tant d’infortunes, tant de bienfaits seraient
donc déjà oubliés !…

Ecoule, peuple ! L. N. Bonaparte, revenu parmi
nous, t’a dit : Je rends grâce au peuple français
qui m’a rendu à ma patrie l

Aujourd’hui il ajoute : je trouve encore plus
de gloire à me rendre digne des emplois de mon
pays ; à être citoyen français que d’être le descendant
de mon illustre famille.

Il te demande s’il s’est montré, s’il s’est cru
plus que tout autre enfant de la France ! il ne
le pense pas !

Doit-il se croire moins, que les enfants des
Danton, des Robespierre ?… Serait-ce parce qu’il
a été battu, poursuivi par les tempêtes politiques
 ?… loin de ses amis, de ses parents, seul,
sans consolations pendant plus de trente ans…
traînant son infortune de provinces en provinces
, et fuyant sur tous les lieux témoins de la
gl oire de ses ancêtres, qu’il doit être en butte
à tant de fiel, à tant de haine !

Il en appelle au peuple français !… qui saura,
d’un: regard de mépris, faire justice de toutes le>
petitesses que la jalousie el l’ambition prennent
tant de peine à imaginer.

Voilà ses actions :

En 1830, au moment de l’insurrection de la
Romagne, il alla rejoindre son frère à Florence ;
alors il arma une pelite troupe et, suivi d’un
seul canon, qu’il mit lui-même en état de servir,
il s’empara de Civita-Castelanne. Peu après,
dans une affaire assez brillante, il chargea avec
vigueur, à la tête de quelques cavaliers, et ne
céda le terrain que pied à pied, selon les ordres
qui lui étaient transmis.

En 1831, il allait encore offrir son bras et son
coeur à la Pologne, lorsque Varsovie, tombant
au pouvoir des Russes, ôta tout espoir à ce malheureux
peuple.

A son retour, il publia ses Considérations politiques
et militaires sur la Suisse. Ce pays, frappé
des vues élevées de cet ouvrage, lui déféra le litre
honorifique de citoyen, qui n’entraîne point la
naturalisation , comme l’a reconnu l’Assemblée
nationale. Celte distinction fut accordée au maréchal
Ney ; il en était de même chez les Romains
pour honorer le dévoûment de leurs alliés.

En 1835, il fit paraître son Manuel d’artillerie,
qui l’a placé au premier rang des tacticiens.

Après, il publia un Précis historique sur l’artillerie
 ; cet ouvrage fut unanimement approuvé
par l’Institut, qui le fit insérer dans le tome 3 de
son journal.

Survinrent les affaires des 5 et 6 juin, des 13
el 14 avril ; les révolutions de Lyon et de Grenoble,
qui soulevèrent l’indignation de la France
contre Louis-Philippe. Alors Louis-Napoléon,
jugeant qu’il était de son devoir de délivrer sa
patrie, et prenant conseil des personnes les plus
habiles, des militaires les plus distingués , lit
son infructueuse tentative de Strasbourg, qui
l’eût fait porter aux nues, s’il avait réussi.

Ceux qui croient qu’il promit à Louis-Philippe
de ne rien tenter contre lui, sont mal informés ;
cela étant, il n’eût pas été transporté à Norfolk,
serré comme un captif.

En 1839, il publia le » Idées napoléoniennes ; où
il faisait revivre dignement le génie du grand
homme.

Peu après, les cendres de l’empereur traversèrent
la France, au milieu d’un enthousiasme égal
à celui du retour de l’Ue-d’Elbe. Nos sentiments
paraissaient donc n’avoir rien perdu de leur dévouaient,
et Louis-Philippe, nous mécontentant
de plus en plus , montrait à Louis-Napoléon ,
que la France l’appelait encore de tous ses
voeux.

Encouragé de plus en plus, il voulut de nouveau
délivrer notre patrie ; un temps orageux le
retint trois jours en mer, contre toutes probabilités.
11 fut obligé de débarquer à Boulogne, et
non à Saint-Omer , où les plus sages combinaisons
l’attendaient. Cette fois aussi, on l’aurait
porté aux nues, s’il avait réussi ; cette fois encore,
avait-il moins fait pour la patrie ?

Alors il voulut, malgré les plus pressantes sollicitations,
devenir prisonnier: Non, s’écriail-il,
je ne veux plus quitter la France, je veux mourir
au pied de la colonne ! et la France, sous les
Bourbons ne lui dit pas , comme l’empereur aux
ennemis vaincus : Honneur au courage malheureux
 ! Mais la France d’aujourd’hui, pouvant se
convaincre que jamais infortune ne s’est adressée
en vain au coeur du généreux prisonnier de
Ham, reconnaîtra j’espère, qu’il n’en est point
qui-ait autant fait pour la liberté et la patrie et
qui soit plus digne de nos suffrages.

Citoyen ! il a enduré tous les maux, il s’occupera
avec zèle de les soulager, soyez-en sûrs ; il

l’a promis ! et vous, nos frères ouvriers de la soierie,
n’oubliez pas combien fut grande pour vous
la sollicitude de Napoléon ! Soyez convaincus, que
son neveu,président de la République,améliorera
grandement votre sort.

L. N. Bonaparte aspire à l’honneur d’être élu
président de la République, par le peuple souverain
 ! sa modération et la fermeté de ses cousins,
qui l’aideront à nous gouverner, doivent porter
la joie dans tous les coeurs.

Le plus grand nombre le désire incontestablement ;
de la majorité seule peut naître la confiance
indispensable au commerce et à tous.

Chers concitoyens, soyons unis, devenons tous
frères , jamais nous ne dûmes nous serrer plus
sincèrement et plus cordialement la main ; jamais
il ne fut plus à propos d’entrelenir ces
douces expansions de bienveillance , si naturelles
aux enfants de notre chère patrie. Il en peut
résulter le plus grand des biens, celui d’élire d’un
commun accord, le président le plus digne et le
plus capable, d’entretenir l’ordre et la paix.

Songeons que si son élection n’était pas conforme
au voeu général , elle occasionnerait les
plus grands maux et probablement la guerre
civile ! N’oublions pas que devant la majorité,
tous les pouvoirs abusifs tombent bien promplement
et que leurs chutes sont toujours de grands
désastres.

Nous avous vu la race de Charles X et celle de

Louis-Philippe (de ce roi si riche, qui paraissait
si solidement établi sur son trône) , chassées par
la force toujours irrésistible de cette majorité ;
mais fuyant et laissant chaque fois sur leurs traces,
mort et misère.

Ces événements nous ont laissé le souvenir
de maux bien cruels ; mais il en fut d’autres
plus grands encore ; je veux parler de ceux causés
par la Terreur et les réactions de la première
République.

Dans ces temps, des partis nombreux se disputaient
le pouvoir , et aveuglés par l’intérêt
particulier, pas u » ne voulait faire de concessions,
sous le prétexte de servir sa patrie.

Et parmi nous, depuis ce jour où une idée de
désordre brisant l’union , a été proclamée en disant
: La République a été faite par le peuple et
pour le- peuple ; comme si nous ne devions pas
être tous peuple et frères, tout a marché comme
dans ces temps de si triste mémoire.

Aussi, pauvre peuple, à qui on a voulu faire
croire, que la révolution n’a été faite que pour
ton bonheur, tu peux dire maintenant qu’elle
ne l’a été que pour satisfaire l’ambition ; que
pour lui procurer pouvoir et richesses ; qu’elle
ne t’a offert en retour, qu’une coupe recouverte
de parfums et de fleurs ; que tu as cru pouvoir
t’y désaltérer sans méfiance et qu’au fond tu n’ai
trouvé qu’amertume.

Qu’aujourd’hui le voile tombe, car on voudrait
continuer ce système.

Peuple ! n’oublie point, que plusieurs de tes
représentants, ont voulu te frustrer de ton bien
le plus précieux , du suffrage universel ; que si
la chambre réunie a consenti à te le laisser, ça
n’a été qu’avec la persuasion, qu’en divisant les
voix, tu t’en dépouillerais toi-même ; ainsi songe
sérieusement que si ses pensées et ses intérêts
étaient les mêmes que les tiens , elle n’aurait pas
fait tant d’efforts, pour s’arroger l’élection qui
n’appartient qu’à toi.

Si toutefois tu es trompé dans ton espérance ,
use du droit de pétition , proteste avec calme
contre toute autre élection que la tienne ; car sans
cela, vaincu , lu ne seras plus le peuple souverain….
et tu auras tout à craindre des factions.

Mais pour éviter d’avoir plus tard à faire des
reproches à tes représentants, sois aussi peuple
souverain par ta sagesse !… Daus le grand jour
qui se prépare donne sur les marches de l’autel
sacré de la patrie, l’exemple sublime du recueillement ;
fais abnégation de tout sentiment individuel,
distingue avec soin la voix sincère de la
voix séductrice, qui en te cachant sa pensée véritable
, semblerait partager ton opinion pour
faire changer la tienne , ou diviser tes suffrages.


Garde-toi de manquer à ton devoir envers ton
pays, en t’abstenant de voler.

Pénètre-loi aussi de l’incontestable vérité, que
dans la majorité seule, lu trouveras force et bonheur ;
qu’elle constitue l’amour de la patrie…
C’est d’elle que naîtra un président de ton choix,
et l’univers entier, admirant ton union, s’écriera
de nouveau… Vive la France !

Lettre de M. de Perslgny à M. Auger.

Paris, 10 novembre 1848.
Monsieur,

Le représentant Louis-Napoléon Bonaparte a
reçu la lettre que vous lui avez adressée, en date
du 27 octobre ; le nombre extraordinaire de
lettres qu’il reçoit chaque jour, de toutes les
parties de la France , ne lui permet pas de répondre
directement : mais il me charge de vous
dire qu’il a été particulièrement touché de la
généreuse sympathie, dont vous lui avez donné
des preuves , non-seulement par votre gracieuse
lettre ; mais encore par le petit écrit déjà
connu, par lequel vous recommandiez sa candidature
à la présidence de la République.

11 vous remercie sincèrement des généreux
sentiments que vous lui exprimez, et il me char-

go de vous dire: qu’il compte désormais sur votre
bonne sympathie, comme vous pouvez compter
sur la sienne.

Mon ami Laity a dû vous faire parvenir une
circulaire, de notre réunion électorale ; dans le
cas où il ne l’aurait pas fait, je vous en envoie
une.

Le temps ne me permet pas de vous en écrire
aussi longuement, que le mériterait votre amiable
lettre au neveu de l’empereur, mais vous
m’excuserez en faveur des circonstances.

Agréez , je vous prie, l’assurance de mes sentiments
les plus distingués.

F. DE PERSIGNY.
Chapitre xiii.
Lettre au Peuple Souverain. — Lettre
« le il. Auguste Horion Insérée dans le
Peuple Souverain. — Réponse le *© du
même mois.

Lyon , 29 novembre 1848.

M. le Rédacteur du Peuple souverain,

Cette fois j’espère que vous ne me refuserez
pas, d’insérer dans votre journal de demain, ma

réponse à la lettre du 27 novembre 1848 , de
M. Auguste Morlon.

Et, aujourd’hui, comme le 21 de ce mois, vous
ne m’objecterez pas l’impossibilité de satisfaire
à ma juste réclamation, en disant que vous ne
pouvez insérer des éloges en faveur de M. L.-N.
Bonaparte.

Permettez-moi de vous observer , qu’il est je
crois de toute convenance,qu’un journaliste fasse
part de ses éloges, comme d& sa critique à celui
qui en est l’objet. Ainsi, daignez agréer un écrit
intitulé de L.-N. Bonaparte et de Raspail.

Votre très humble serviteur.

AUGER.

Lyon, 27 novembre 1848.
Citoyen Rédacteur du Peuple souverain,

Le fermier des hospices civils de Lyon fait
distribuer un bulletin où il invoque le peuple de
faire entendre sa voix, qui sera celle de Dieu, en
élisant Louis-Napoléon Bonaparte. De plus il
s’écrie: Les nations tournent leurs regards vers
lui, et après avoir démontré les souffrances auxquelles
elles sont en proie ainsi que la France ;
il fait un appel aux descendants de Napoléon
pour faire le bonheur de notre patrie. N’a-t-ou

jamais vu pareille dérision. Croire que le peuple
a oublié que l’allié de la Russie, né sur les marches
d’un trône , fera tout pour y monter ; n’estce
pas lui adresser la plus grande insulte.

Que le prôneur du prince Louis-Napoléon Bonaparte
le sache donc, le peuple qu’il implore
n’a pas renversé deux rois pour ne pas être libre
et veiller à sa destinée de bonheur. Analhème
soit donc à ce héros de la légitimité du sabre,
ainsi qu’à son acolyte qui a convoqué les malheureux
qui croient en eux, à la Rotonde, le 20
novembre et le 3 décembre.

A. MORLON.

M. Augusle Morlon lance analhème contre
moi ; je prie mes lecteurs déjuger si, à cause
de mon bulletin, je dois être vraiment damné ;
le voici :
LIBERTÉ , ÉGALITÉ , FRATERNITÉ.
Peuple !

*

Souviens-loi et vois toutes les nations qui tournent
vers toi leurs regards suppliants ! Vois les
bras de leurs citoyens de nouveaux couverts de
chaînes, vois leurs corps ensanglantés ? Vois tes
orphelins, tes veuves, tes frères exilés ! Vois tes
propres blessures, et vois comment, jusqu’à ce
jour, tu as été gouverné….

Descendants de Napoléon , seuls vous nous
montrez un avenir rassurant ; unissez-vous pour
le bonheur de la France ; mais n’oubliez pas que
la voix du peuple est la voix de Dieu !

Jamais la patrie ne fut ingrate !

Que Louis-Napoléon Bonaparte soit notre président !

AtJGER.
Monsieur Auguste Morlon,

Ce n’est qu’avec la plus grande timidité, que
je me hasarde de donner à vous, citoyen, qui
avez des sentiments patriotiques , si supérieurs
aux miens , l’explication des quelques lignes,
qui sont en tête des bulletins de vole, signés par
moi.

Je dis au peuple : Vois les Prussiens, les Italiens
, les Autrichiens, etc…. qui n’onl opéré
leurs révolutions que parce que lu leur as donné
l’assurance que lu interviendrais en leur faveur,
contre leurs despotes ; ils tournent vers loi
leurs regards suppliants…. Vois leurs bras de
nouveau couverts de chaînes…. Me trompé-je,
les habitants de Milan et de Vienne bombardés,
sont-ils heureux !

Les veuves et les orphelins de nos concitoyens
tués en juin, el ceux qui ont été exilés à la suite

des déplorables événements de cette époque,
sont-ils sur des roses l jouissent-ils de ce parfait
bonheur qui vous fait si ardemment désirer d’être
régi par les mêmes hommes ? Pour moi, il
n’en est point ainsi….

Ma conviclion est que M. L.-N. Bonaparte
peut nous rendre plus heureux qu’aucun autre ;
et je pense, que moins que lequel que ce soit de
nous, il voudra changer la République en royauté
 ; parce que quittant la présidence, il sera toujours
assez haut placé, étant le neveu de l’empereur,
pour ne pas avoir d’appréhension, en revenant
à sa position première.Tandis que tout autre,
de citoyen obscur, arrivant à la place la plus éminenle,
ne rentrerait dans la foule qu’avec la plus
grande peine ; ensuite, ma conviction est que la
volontédu peuple sera la loi suprême deM. L.-N.
Bonaparte.

Vous dites enfin que , pour les 26 novembre
et 3 décembre, j’ai convoqué à la Rotonde les
malheureux qui partagent mon opinion ; je
prends à témoin tous les citoyens respectables,
je déclare que tous attesteront que je n’ai jamais
voulu de réunions et que je n’ai paru dans
aucune. Je vous invite donc , Monsieur , à être
plus circonspect, et à ne pas m’effrayer en lançant
contre moi des ana thèmes.

Adieu, Monsieur, je ne répondrai plus, à ceux
qui ne sauraient exisler sans médire.

Vous avez, M. Auguste Morlon, un bon soutien

dans le journal le Peuple souverain ; mais je n’en
aurai pas un moins bon, j’en suis sûr, dans le
PEUPLE SOUVERAIN LUI-MÊME, et dans mes bonnes
intentions.

AVGER.
Chapitre xiv.
De L. IV. Bonaparte et de Baspatl.

Lyon, 29 novembre 1848.
Concitoyens,

Les circonstances actuelles m’amènent à réfléchir
profondément et je vois que le créateur a gravé
dans toutes les âmes mépris et répulsion sur
qui, par le pouvoir et les richesses, voudrait faire
violence à la pensée.

Je vois aussi qu’il nous dit : Instruisez-vous les
uns les autres, et par de calmes et sincères méditations
répandez la lumière. Tel a donc été le
but, que par le peu que j’ai écrit j’ai désiré atteindre
 ; néanmoins, j’ai éprouvé la peine de voir
mal interpréter mes actions les plus louables ;
en lisant dans le Peuple Souverain du 17 de ce
mois, une lettre de M. Auguste Morlon, par laquelle
il me traite avec peu de ménagements, et
M. L. N. Bonaparte d’une manière qui ne peut

trouver aucune justification. Concitoyens, vous
auriez pu vous en convaincre , si on eût voulu
insérer ma réfutation dans le journal que je viens
de citer ; ainsi, il est permis de croire , puisque
je n’ai pu l’obtenir, même par une sommation,
que l’insertion de la lettre de M. Auguste Morlon
a été faite avec l’espoir que je serais bafoué, que
M. L. N. Bonaparte, par ma faute, serait calomnié,
et qu’une telle agression produirait un effet
d’autant meilleur, qu’elle resterait sans réponse:
une telle conduite est-elle loyale ?

Le refus a été motivé en alléguant que ma réponse
était un éloge de M. L. N. Bonaparte, tandis
qu’elle n’était qu’une réfutation exacte, qu’il
était impossible de faire autrement.

Pour qu’il soit possible d’en juger aujourd’hui,
j’en appelle aux lecteurs du Peuple Souverain,
afin qu’ils lui demandent d’insérer ma réponse ;
car, voulant être plus fraternel que lui, je ne
veux point obtenir des tribunaux, une condamnation,
mais être jugé par ses amis.

Ce qui m’amène à dire: qu’à mon âge, dans ma
position, habitué à une vie simple, et fuyant les
plaisirs, on aime son pays avant tout, et que lorsque
je dis je voterai pour L. N. Bonaparte, c’est
parce que je suis convaincu, qu’il peut seul, dans
un moment où toutes les populations sont si nombreuses,
faire le bonheur de la France.

On lui a reproché de ne s’être pas justifié de

misérables, de puériles imputations. Il aurait
cru faire injure à notre intelligence.

Concitoyens, lui seul peut nous préserver de
l’anarchie ; voyez les oeuvres de ceux qui nous ont
gouvernés jusqu’à ce jour ; voyez le gouvernement
provisoire et la commission executive,
voyez que le 25 novembre, en face de l’histoire,
vos représentants ont décidé que Cavaignac avait
bien mérité de la patrie ?… Ainsi jugez du présent
et de l’avenir. Je vous parle de la sorte, parce
que je connais et partage votre affection pour
Raspail ; mais non jusqu’à le vouloir pour président
de la République, car il faut à chacun selon
les sentiments qui l’animent.

Ainsi, Raspail, ayant consacré sa vie au soulagement
de vos maux ; conservez-le à cette science,
qui seule a occupé son coeur et qui lui mérite
une reconnaissance que vous lui avez déjà dignement
témoignée , en lui confiant le mandat
de représentant ; tandis que si vous persistiez à
le vouloir pour président de la République , ce
que vous ne pourriez obtenir ; vos votes séparés
des nôtres seraient un avantage pour nos communs
adversaires.

Si toutefois vous réussissiez, ce qui n’est pas
possible, je vous le répète : sa joie et la vôtre ne
seraient qu’un triomphe d’un jour, son coeur
pour vous serait toujours bon ; mais vous lui auriez
ouvert une carrière nouvelle, qu’il ne connaît
point, Voyez ses lettres, méditez surtout celle

du 22 septembre, et vous serez convaincus, qu’avec
autant d’exaltation, on ne peut bien gouverner.


Alors les maux qu’il n’aurait su prévoir ,
promptement feraient oublier ses bienfaits, et
c’est vous qui lui auriez fait perdre son bien le
plus précieux, l’affection dont vous l’environnez.


Ainsi, comme nous nous joindrons à vous pour
voler gloire et honneiw à Raspail, unissez-vous
aussi à nous en faveur de L. N. Bonaparte ; voyez
qu’exilé pendant plus de trente ans, il a mûremen t
réfléchi sur les vicissitudes humaines, qu’il a
étudié tous les besoins des hommes et leur politique,
et que l’étude dans l’adversité, donne des
souvenirs ineffaçables, dont il vient de faire
hommage à son pays.

La jalousie, la haine, ont prétendu qu’il n’était
pas l’auteur des nombreux ouvrages qui portent
son nom. Quel aveuglement ! Comment peut-on
lui disputer le mérite de son traité du Paupérisme,
qu’il a fait pendant sa captivité à Ham ; seraienl-ce
ses geôliers qui auraient dicté un si noble
travail, tout dans l’intérêt des malheureux ?

Concitoyens, ne vous laissez pas égarer, et
comme je vous l’ai dit, donnons à chacun selon
ses oeuvres, si nous voulons être heureux. Ainsi,
nommons L. N. Bonaparte président de la république.


Je vous ai dit que jamais infortune ne s’était
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adressée en vain à son coeur généreux ; rien n’est
plus vrai. Vous pouvez donc être sûrs qu’il saisira
avec empressement l’occasion de vous témoigner
sa reconnaissance, en accordant grâce aux
victimes d’événements si malheureux, où il n’y
avait qu’erreurs et point de coupables : telles ont
été les conséquences d’une mauvaise administration.


Pour cela crions tous, respect inviolable à la
majorité.

Au maintien de l’ordre, salut.

Vive la République !

Lyon, 2 décembre 1848.
Monsieur Auger,
M. Laity et M. le général Piat viennent de me
faire l’honneur de me charger de vous remercier
de tout le zèle et le dévoûment dont vous donnez
tant de preuves pour la candidature de
M. Louis-Napoléon.

Je me félicite, d’autant plus, d’avoir été choisi
pour organe de ces Messieurs, qu’ils ne pouvaient
me fournir une occasion plus agréable de
vous témoigner toute l’estime que vous m’avez
inspirée.

Veuillez agréer, Monsieur , la sincère assurance
de mes sentiments très distingués.
B. DE YARINAY,
Rue Saint-Jean , 9.
Chapitre xv.
De la biographie de Couls - Napoléon
Bonaparte. — Promesses de Cavalgnac
. soit la France au 3 décembre
1848.

Concitoyens ,

Les moments sont précieux, néanmoins comme
il n’est jamais trop tard pour s’instruire, je
viens vous faire connaître ce que probablement
beaucoup d’entre vous ignorent.

Il y a environ vingt cinq jours, on fit à la préfecture
le dépôt de la biographie de L.-N. Bonaparte.
Dix mille exemplaires furent livrés gratuitement
au public, et après d’autres, au prix
de revient, furent vendus par l’imprimeur, selon
le désir du propriétaire.

Le jour de l’apparition de cette biographie ,
on avertit en ces termes les vendeurs de celle
du chef du pouvoir exécutif : criez bas le nom de
Cavaignac, on ne vous inquiétera pas ; mais la
biographie du neveu de l’empereur ne doit pas paraître
, elle sera saisie ; La menace fut suivie de
l’exécution.

De pauvres petits marchands , pressés par la
misère, se hasardèrent néanmoins de la traos~

mettre au public qui la convoitait ; à l’instant
ils furent dépouillés.

Cependant, j’ose le dire, la biographie de L.-N.
Bonaparte est empreinte de cet esprit de modération
qui caractérise celui dont les faits y sont
rapportés. En conséquence, je prie de la comparer
à celle de son compétiteur , pour décider
qu’elle est celle qui devait être saisie. J’aurais désiré
la transcrire, pour mettre à même de juger
de l’esprit qui la domine , mais comme le
tempsme manque, je ne rapporterai quelespromesses
faites sous le nom de Cavaignac ; annexées
à sa biographie , imprimée rue de la
Harpe , n° 90 , chez Baulruche à Paris ; les
voici :

PROMESSES FAITES
SOUS LE NOM DE CAVAIGNAC.
1° La suppression de l’impôt sur les boissons,
que consomme plus particulièrement la classe
ouvrière , seulement : c’est-à-dire sur les boissons
de première nécessité , ce qui probablement
voudra plus tard dire sur l’eau ; car il
faut des impôts pour soutenir notre armée, nos
charges, notre police ; sans cela le fer et le feu
auraient bientôt réduit en cendres, notre belle
patrie.

2° Les habitants riverains des forêts de l’Etat,
obtiendront la permission d’y envoyer paître

leur bétail, qui alors ne manquera pas de dévorer
tous les jeunes arbres. Mais ces forets sontelles
donc à Cavaignac ?

Les habitants y amasseront le bois mort. Alors
beaucoup d’entre eux, ne manqueront pas de
couper l’écorce des arbres vivants , pour avoir
du bois mort les années suivantes ; ainsi, les forêts
ne tarderont pas d’être détruites ; avec quoi
construirons-nous plus tard. L’ingénieux bienfaiteur,
qui promet de si belles choses, arrêtera
probablement le soleil sur la France, pour qu’alors
nous n’ayons plus besoin de maisons.

3° Il réduira les impôts de moitié !… Admirable !…


Il vous donnera des travaux, à l’aide desquels
vous pourrez honorablement élever vos familles.
Avec quoi paiera-t-il donc vos travaux s’il n’y a
pas d’impôts ?

4° Il vous défendra comme il a défendu la
France en Algérie : et pourquoi donc pas comme
il a défendu la capitale en juin, puisque 503
représentants ont voté qu’il avait bien mérité de
la patrie.

Citoyens de Lyon, si, au moment d’une émeute
, vous aviez un gouverneur pour vous dire
comme Cavaignac aux Parisiens : Je me retirerai
dans la plaine avec mon armée , ne seriez-vous
pas heureux ? puisqu’ainsi il abandonnerait vos
boutiques au pillage, et vous au massacre ?…

Cavaignac, voudrais-tu , comme on le suppo-

se, épouser la duchesse d’Orléans. As-tu encore
ton plan , as-tu si peu de ressources que lu ne
puisses arrêter tes maladroits amis ; pour que
la police soit si sévère contre tout ce qui ne te
concerne pas, et si bénigne pour laisser se propager
de si lourdes invraisemblances, afin de capter
les habitants de nos campagnes ; mais va,
pas un Français n’ignore le proverbe qui dit :
Timeo danaos etiam dona ferentes.
où dans notre langue : Je crains les Grecs jusque
dans leurs présents.

Citoyens, pardonnez-moi, j’aurai dû renvoyer
à un autre temps l’examen de ces expressions vraiment
dignes de pitié. Je viens donc vous dire :
gardons-nous de penser comme ceux qui disent,
perdez vos voix, plutôt que de les donner à un
candidat qui ne représenterait pas votre opinion
 ; idée bien peu réfléchie , qui n’est nullement
fraternelle ; car tous nous devons comprendre
qu’il est une loi qui doit dominer toutes
les autres ; loi qui nous prescrit l’union sans laquelle
il n’y a que malheur , loi qui doit dicter
à chacun son devoir , et montrer qu’il y a plus
de patriotisme à sacrifier son opinion à la majorité,
au bien-être de tous , que de s’enorgueillir
de la persévérance qui amènerait le désordre.

Ainsi, d’un côté peut êlre l’opinion , et de
l’autre le devoir, dont on ne s’aurait s’écarter
sans crime.

Telles sont les dernières réflexions que je vous
175
adresserai, avant le jour à jamais mémorable *
qui peut perpétuer la désunion, ou faire renaître
la confiance et le bonheur ; puissent mes voeux
être accomplis.
Salut et fraternité.

Lyon, 50 décembre 1848.
Monsieur N. B.

A la sollicitation de plusieurs amis, j’ai fait la
lettre ci-après transcrite, pour qu’elle soit insérée
dans un journal, si toutefois vous m’y autorises
 ; en conséquence, j’ai l’honneur de vous
l’adresser, à cette fin, et pour que dans le cas où
vous n’auriez pas lu le Napoléonien, vous puissiez
connaître comment il a servi notre cause.

Daignez agréer, etc.
AUGER,
Fermier de l’hospice
de Lyon.

La Guillolière, 20 décembre 1848.

Mes amis,

Pourquoi vouloir que je fasse insérer dans les
journaux mes réponses aux invectives qu’ils ont

accueillies contre moi. En temps opportun, elles
auraient pu avoir quelque mérite, puisqu’elles
étaient en faveur de la candidature de notre nouveau
président ; mais aujourd’hui je les crois insignifiantes.
Voyez que le vole universel, en le
plaçant à la tête de l’Etat, a fait justice de tant
de médisances.

La confiance qui se ré'ablit si promplement
n’est-elle pas une preuve incontestable de ce que
je vous dis ? Ainsi je ne ferai pas ce que vous me
demandez ; mais je ne vous refuserai pas de
transmettre, selon vos désirs, certaines circonstances
qui prouveront comment nous avons été
secondés ; pour cela, je suis obligé de retracer ici
quelques lignes de l’écrit que vous connaissez
déjà, intitulé de L. N. Bonaparte et de Raspail,
ayant rapport à M. A. Morlon et au Peuple Souverain.
Le 17 novembre, après avoir lu dans ce journal
une lettre honteuse signée Auguste Morlon, je
lui porlai une réfutation faite article par article,
et lui demandai de la publier ; ce que je ne pus
pas même obtenir par une sommation. Immédiatement
après ce refus, le Salut Public, me
promit de l’insérer en partie, également il n’en
fit rien.

Le 29 du même mois , je lus encore dans le
Peuple Souverain , une seconde lettre, toujours
de M. Auguste Morlon, par laquelle il lançait anathème
contre moi ; de nouveau, je présentai
une réplique au rédacteur, qui, malgré mes ob-
177
servalions sur ce qu’il y avait d’inconvenant, à
ne pas vouloir insérer des réponses aux at aques
personnelles , persista à me laisser sous le
poids des foudres lancées par son favori.

Ne perdant pas courage, j’allai, de nouveau,
frapper à la porte du Salut Public, qui m’assura
de la meilleur grâce, que pour celle fois, il ne
manquerait pas d’insérer ma seconde réponse
 ; néanmoins elle eut encore le sort de la première.


Le 30 novembre , jour des secondes promesses
du Salut Public, je fus reçu de la manière la
plus aimable dans les bureaux de ce journal,
par M. C…, qui, m’accompagnant seul, me dit
dans un corridor : je me sépare du Salut Public.
Comment marche l’opinion Bonapartiste ? Nous
devrions former un comité de cinq ou six personnes
seulement ?

La communication du divorce de M. C… m’étonna,
je ne répondis pas ; mais je l’assurai que
le nombre des partisans de M. L N. Bonaparte
croissait d’une manière très satisfaisante, et que
je n’étais point décidé à faire partie d’un comité.


Cetle dernière réponse me fut à l’instant suggérée,
en pensant que l’auteur d’une telle proposition
était un personnage qui, sous le règne de
Louis-Philippe, avait joui de toute la considéralion
du préfet, et qui, depuis les événements de

février, était l’ame du Salut Public, tout dévoué
à Cavaignac.

En quittant M. C…, je méditais sur les motifs
qui avaient pu le décider à se ranger parmi
nous, dix jours avant l’élection du président ; et
je disais : les deslins et les flots sont changeants…
Tant mieux qu’un tel citoyen soit des nôtres, ça
est de bon augure, c’est une preuve de son
amour pour son pays.

J’éprouvais cette agréable impression, lorsqu’on
m’apprit qu’un journal intitulé le Napoléonien,
élait sous presse. Je ne saurai dire combien
ma joie fut grande 1 croyant qu’enfin, un
organe dévoué à notre opinion allait soutenir
notre candidat.

On m’indiqua le bureau de ce journal, je m’y
rendis et je communiquai à un employé la lettre
que je voulais faire insérer. Après l’avoir lue,
il me promit qu’elle paraîtrait ; et le lendemain
dimanche, à trois heures , il m’assura qu’elle
était à la composition. En conséquence, le lundi
matin j’achetai avec empressement le Napoléonien
, je le parcourus avec avidité, mais je ne
trouvais pas ma lettre… on croira peut-être que
j’en fus étonné… non ! parce que la veille, à six
heures du soir, j’avais lu dans la Liberté du 3 décembre,
que les colonnes du journal, si ardemmentattendu,
étaient garnies de dix-neuf articles,
tirés du Salut Public, auquel M.C… en le quittant,
avait probablement fait de si tendres adieux,

qu’ils avaient conservé le même correspondant
spécial ; d’où la Liberté avait conclu qu’il était
impossible de manoeuvrer plus habilement, pour
avoir la certitude d’obtenir une récompense
honnête, quel que fût le président de la République.
(Voir ce journal).

Dès ce jour, le Napoléonien fut jugé ; le dévoiler,
aurait pu nous faire un grand tort ; je m’inclinai
devant la nécessité.

Le dimanche malin j’avais donc été content,
et le lundi matin je ne l’étais plus ; lorsqu’un ami
me dit : venez au comité de la rue Ste Catherine,
M. C… y sera, vous vous expliquerez. Je m’y
rendis, et alors seulement je sus de lui qu’il était
l’omnipotence du Napoléonien, parce qu’il me dit
du ton le plus persuasif: vous comprenez que
nous ne pouvons insérer vos articles, parce que,
si nous étions obligés d’accueillir tous ceux qui
nous sont présentés, il nous faudrait dix journaux
 ?… Et j’eus la malhonnêteté de lui répondre
: à mes articles qui sont tout en faveur de
notre candidat, vous préférez des annonces, tilles
que : Grand magasin d’habillements, Jean
Clerc, fabricant de fayence, Modèles de perruques
et de toupets à vendre, etc..

Vous devez comprendre, mes amis, que si alors
j’avais pu prévoir que , dans le Napoléonien du
8, il serait écrit : que M. de Girardin qui poursuivait
Cavaignac depuis le mois de juillet par
des attaques souvent passionnées, mais quelque-

fois justes (comme si elles n’avaient pas toujours
été justes) , je n’aurai pas demandé l’insertion de
ma lettre, ni celle de l’écrit intitulé : la France
au 3 décembre 1848, ou promesses faites sous le
nom de Cavaignac ; promesses que j’ai, après le
refus de M. C…, fait imprimer pour réfuter la
biographie de Cavaignac, dont j’ai déjà parlé.

J’aurais encore bien moins demandé l’insertion
des deux articles dont je viens de parler, si
j’avais pu deviner que toujours dans le Napoléonien
du 8, je devais trouver les paroles suivantes.
Quant aux expédients et aux ressources mis
en jeu par les amis de Cavaignac, nous l’estimons
trop pour croire qu’il y ait trempé en quelque
chose ; parce qu’alors je n’aurai pu douter que
le Napoléonien était créé, pour louer et L.-N. Bonaparte
et Cavaignac ; et que comme je blâmais
ce dernier, je n’aurais pas eu le sens commun
de vouloir faire insérer ma critique contre lui.

Votre tout dévoué et très humble serviteur.

AUGER.

NOTA. Le Napoléonien a montré son bon vouloir
jusqu’à la dernière minute ; le 11 décembre,
étant distribué à huit heures du matin , lorsqu’une
partie des électeurs avait encore à voter,
il disait dans les termes suivants : La réunion
du Palais-National est résolue, coûte que coûte,
à soutenir le général Cavaignac ; sans s’arrêter
à ce que pourrait décider le suffrage uni-

versel. Il me semble qu’il n’était pas possible
d’imaginer des paroles plus capables de détourner
les négociants de voler pour notre candidat.
0 Cavaignac ! quel autel sacré tu as eu dans le
Napoléonienl
CHAPITRE XVI.
REVUE DE LA RÉPUBLIQUE
Jusqu’au 12 janvier 1849.

PREMIÈRE PARTIE.

De la révolution faite par le peuple et
pour le peuple. — Du vote universel.
— De l’ouverture des clubs. — Du choix
des représentants. — De la composition
du pouvoir exécutif et de la commission
executive. — Sort de ceux qui
se sont mis sur les rangs pour la préside
ncedelà République. — Cavaignac
Jugé par la constituante.
Écouter , réfléchir et profiter du
passé , voilà la sagesse I
Concitoyens,

Nous ne pouvons douter que le regard nous
fut donné pour élever nos aines dans les cieux ; la

pensée, pour nous rendre supérieurs à tous les
êtres ; et l’intelligence, pour comprendre la
grandeur infinie des oeuvres de Dieu ! Ainsi nous
devons croire que tous les événements qu’il a fait
naître depuis le commencement de celle révolution,
ne sont pas survenus en vain, mais pour
nous instruire.

Nous ne saurions donc nous conduire, comme
si nous devions mourir demain ; mais comme
devant profiter des leçons de l’expérience, et les
transmettre à nos fils, avec autant de soin que
l’héritage le plus précieux : pour cela nous devons
passer divers circonstances en revue.

L’expulsion de Louis-Philippe se présente la
première ; elle fut occasionnée, les uns disent:
avec l’espoir de nous rendre plus heureux ; et
d’autres ajoutent : avec des désirs qui n’étaient
nullement désintéressés….

Mais si tout fut mis en oeuvre pour changer le
gouvernement, rien n’avait été prévu pour en
établir un d’une manière convenable.

Ainsi: de même que le corsaire, insoucieux et
ignorant, qui est entraîné par un courant plein
de récifs, est bien aise d’en sortir, pourvu qu’il
sauve lui et son trésor ; de même la révolution
entraîna ses auteurs imprévoyants qui, pour sauver
eux et leur fortune, s’inquiétèrent peu de notre
avenir.

Alors ils dirent au peuple : Que la révolution
ayant été faite par lui, avait été faite pour lui ;

ainsi, très naturellement, il DUT VOULOIR TIHEK

PARTI DE SA VICTOIRE Force d’idées, suggérées

par de mauvaises intentions et par l’irréflexion,
surgirent. L’histoire reproduira tout ce qu’il y a
eu de désordres et d’ateliers nationaux , qui, de
honteuse mémoire, feront plus de tort à ceux qui
ne les créèrent que pour se populariser, qu’à ceux
qui ne s’y rendaient qu’à regret et poussés par
le besoin, pour toucher un salaire, sans avoir
rien fait pour le mériter. On devra donc s’en rappeler
: d’abord , parce qu’il a fallu, à ce sujet,
frapper la population d’un impôt écrasant ; mais
surtout parce que , dans ces chantiers, les ouvriers
dirent : Puisque la révolution a été faite
pour le peuple, que nous faut-il ? du repos et du
bonheur…. ; qui doit nous le procurer ? les riches
car, à chacun son tour d’être heuheux.


Un tel ordre de choses ne pouvait manquer
d’avoir les conséquences les plus graves… Tous
les genres de commerce furent anéantis. Les ouvriers
ne s’en inquiétèrent point, ils songèrent
à conserver leur oeuvre ; ils exigèrent et obtinrent
tous des armes. Ce fut alors qu’ils virent que réellement
la révolution avait été faite pour eux.

Les plus pompeuses réjouissances publiques,
que le peuple ne demandait pas, se succédèrent
pendant plus de deux mois ! Qu’elles auraient été
belles, si elles eussent été célébrées en l’honneur
de quelques victoires, mais elles n’étaient que

des combinaisons d’un pouvoir sans accord, qui
les prodiguait pour empêcher au peuple de
réfléchir à la misère présente et future.

D’après un tel tableau, on se tromperait en
croyant que tout fut mal : une chose admirable
de principe fut reconnue ; il fut déclaré que le
vote universel devenait incontestablement la pierre
fondamentale du nouveau gouvernement. Il
avait été créé pour captiver In bienveillance de
tous les citoyens, auxquels on disait : Tous vous
allez jouir du droit qui, jusqu’à ce jour, vous a
été indignement refusé : celui d’élire vos représentants !
Alors on ne songeait point à l’élection
du président de la République, nos faiseurs de
révolutions ignorant s’il y en aurait un ; ainsi la
circonstance dans laquelle le vote universel devait
produire le plus heureux effet était ignorée :
rendons-en grâce à Dieu…

Arriva le moment de nommer neuf cents délégués
pour faire une constitution. L’animation
de la généralité des citoyens était telle, qu’on
eût dit que nos pères avaient été incapables, et
que tout devait être refait. Alors il était toujours
incontestable que la révolution avait été faite
pourlepeuple, qui voulait bien que tous les Français
fussent peuple, à condition que les Représentants
seraient généralement choisis dans les
classes ouvrières.

Beaucoup de clubs furent ouverts ; ils remplacèrent
les spectacles. On y vit des intrigants, des

ambitieux, des orateurs prétentieux et sans lalent,
et beaucoup d’ouvriers, qui, sentant réellement
le besoin de certaines améliorations, venaient
exposer leurs réclamations, sinon en termes
de choix, du moins avec bon sens et énergie.
Alors ils rencontrèrent des antagonistes sérieux,
voulant flatter la chèvre et le choux ; c’est-à-dire
les négociants et les artisans, afin d’avoir les
suffrages des deux partis ; car ils sentaient, à
leur désir de devenir représentants, que jamais
chance semblable ne se présenterait ; qu’il fallait

envahir tous les coeurs ! Us disaient pour et

contre : on le comprend, puisqu’ils avaient deux
opinions à subjuguer ; ils s’embrouillaient pour
se justifier, ils gesticulaient pour persuader ; ils

ne voulaient pas se taire pour convaincre Il

y aurait eu vraiment trop de quoi rire, si on ne
s’était senti attristé , en voyant tout ce qu’il y
avait.dc déplorable dans l’inconvenance avec laquelle
on discutait les questions du plus haut intérêt


Enfin, malgré la devise de la République, qui
finissait par le mot fraternité, on ne sortait point
fraternellement de ces réunions, et toujours avec
la conviction que la révolution avait été faile
our le peuple ; les classes ouvrières voulaient

ue la majeure partie des représentants fût

rise parmi elles.
11 se présenta des candidats distingués dans

ous les genres, et les choix furent faits sans que

qui que' ce soit eût pensé, ou eût osé dire : que
quelques supérieures que puissent être les qualités
naturelles, qui ne sont pas plus dévolues aux
riches qu’aux pauvres, il est impossible|à(celui qui
n’a jamais fait une chose, de l’exécuter aussi bien
que celui qui s’en est occupé toute sa vie ; qu’en
conséquence, il faut laisser tenir la charrue
au laboureur, et que, pour avoir de bons repré- 1
sentants, il faut élire des citoyens réfléchis, intègres,
intelligents et instruits.

Ainsi rappelons-nous, pour l’avenir, que la
constituante a élé composée, on peut le dire sans
crainte de reproches, de citoyens qui, en partie,
ne pouvaient remplir leur mission, et qu’il faut
bien nous garder désormais de les choisir sous
des impressions tumultueuses.

Arrivé à ces jours déplorables, on me dira que
fallait-il donc faire ? Je répondrai : Ce qui a élé
fait ; car alors il n’était pas possible qu’il en fût

autrement Mais je dirai qu’à l’avenir, avant

de renverser un gouvernement, il faudrait savoir
quel sera celui qui lui succédera.

Pour prouver si ce que je dis est juste, voyons
depuis le 24 février ce qui est arrivé.

Nous avons été régi par un pouvoir exécutif,
composé des auteurs de la révolution, dont l’un
voulait partout des roses et du miel, un autre le
bien de son pays, un troisième la paix, un quatrième
la guerre, un cinquième un bouleversement
général (ce qui nous donnait une charrue

attelée d’un oiseau de paradis, d’un cheval,
d’une brebis, d’un lion et d’un sanglier.

Après le pouvoir exécutif, nous avons eu la
commission executive, composée de substances
ou ne peut plus hétérogènes ; elle fut choisie par
la constituante ; elle-même née, comme je viens
de le dépeindre, des agitations les plus irréfléchies,
qui nous avaient donné des représentants
plus charmés de jouir d’un bien-être tout-à-fait
inattendu, que de s’occuper de notre bonheur.

Qu’en est-il résulté ? Avec l’intention de jouir
le plus de temps possible de la douce vie que
nous leur avions procurée, nos délégués ont fait
tous leurs efforts pour annuler , par d’habiles
combinaisons, le plus sacré de nos droits ; en
s’arrogeant celui de décréter que la majorité absolue
était indispensable à l’élu du peuple, et
que dans le cas où il ne l’obtiendrait pas, la
chambre choisirait, parmi les candidats, celui
qu’elle préférerait ; ce qui voulait dire positivement
Cavaignac, qui, pour un si grand bienfait,
n’aurait pu moins faire que de la proroger.

En conséquence, MM. Ledru-Rollin , Raspail
et Lamartine, se sont mis sur les rangs pour la
présidence ; tout a été mis en jeu pour leur faire
obtenir le plus de voix possibles, ce qui était
tout-à-fait contraire à la candidature de notre
président.
Mais ces étroits calculs sont tombés devant la
sagesse du peuple !…. Pauvre ombre de Lamar-

Une ! à quoi songeais-tu ; ne voyais-tu pas que
tu sortirais de celte épreuve comme un squelette
Toi qui, au 15 mars, pouvais dire : Ma

patrie compte 7,000,000 de votants ; s’il était
possible au peuple français , j’aurai plus de
7,000,000 de suffrages !… Tu en as eu 17,000 !…
Que s’esl-il donc passé pour qu’à lant de gloire
ait succédé tant de délaissement ?… Il paraît que
les chimères ne sont pas bonnes pour les peuples
 !…

Je reviens au vote universel ; et je dirai que,
quoique pour la première fois, c’est-à-dire en
élisant la constituante, il ait eu un résultat peu
satisfaisant ; que comme toutes choses, il peut s’améliorer ;
et que s’il nous a donné une assemblée
qui n’a pas répondu à notre espoir ; il n’en est
pas moins la base d’un grand principe qui, dans
tous les temps, mettra des bornes à tout pouvoir
qui voudrait s’écarter de ce qui est juste.

Nous veuons d’en avoir une preuve incontestable
 ; c’est le vote qui, après les événements de
juin, a montré au peuple que dans un laps de
temps très court, il pourrait, avec son aide,
faire ses adieux à Cavaignac.

Sans le vote universel, une nouvelle révolution
eût éclatée ; les Parisiens n’auraient pu endurer
la domination d’un général qui n’avait eu
d’autre but que d’obtenir le pouvoir, d’un général
qui, au milieu de toutes les souffrances occasionnées
par la mort, la misère et l’exil, enlen-

189
dant ces cris d’indignation : A bas les bouchers
de Cavaignac, ne trouva point d’échos dans son
coeur qui pût y faire naître un peu d’humanité,
pour qu’il jetât quelques feuilles de baume sur
de si cruelles blessures !…

Mais que dis-je ? Pouvait-il en être autrement
de celui qui, loin de comprendre ce qu’il y avait
ce fâcheux à être le fils de l’exécuteur des ordres
sanguinaires de la Convention, osait dire : Mon
père siégeait à la Convention ; je suis heureux et
fier d’être le fils d’un tel homme !…

Cavaignac, tu (e serais bien gardé de te présenter
devant la chambre à venir ! lu as agi prudemment
en te faisant juger par celle qui apr
prouvait les desseins !… Si elle avait compris sa
mission, elle t’aurait retiré le pouvoir avant les
événements de juin, puisque tu refusais de faire
arriver des troupes pour proléger Paris.

Ou tout au moins après de si grands malheurs
 !… Elle t’eût dit : je l’avais confié la capitale
, pour qu’elle excitât ta sollicitude, et non
pour que, sur des morts entassés, tu pusses arriver
au pouvoir suprême !…

Elle l’eût dit : toi, en qui la nation avait mis
lout son espoir , pour proléger sa fille bien-aimée,
tout ce qu’elle avait de plus cher et de
plus beau , lu as tenu à son égard, un langage
qui aurait fait honte à ses ennemis :…. à des Autrichiens,
à des Russes Tu as dit : Que, si tu

"'avais pu comprimer l’émeute, que tu aurais

dû prévoir et empêcher, tu te serais retiré dans
la plaine pour y livrer bataille…. Ainsi donc, tu
aurais abandonné Paris au feu et au pillage, et
tu serais revenu dominer sur des ruines, couvertes
de sang ?….

Après ces explications…. elle t’eût fait de MÉMORABLES
ADIEUX ?….

La chambre t’a absous, et nous aussi ; mais
nous n’en dirons pas moins …..

Tu avais à ta disposition des bataillons considérables,
tu n’as pas voulu t’en servir ?….

Dans l’origine , on te demandait cent cinquante
hommes pour empêcher l’érection des barricades ;
on n’a pu les obtenir ?….

Les barricades se sont faites paisiblement !….

Onze de nos généraux ont péri. La population
parisienne a été sillonnée par le fer et le feu ?….
Tout cela devait êlre évité.

Pendant sept heures, sans vouloir donner
des ordres, tu as entendu mitrailler tes concitoyens ?….
Quelle ame est donc la tienne ?….
Mais je la comprends ?…. tu n’aurais pas trouvé
ton compte à donner la tranquillité à bon marché ?….
Pour une action de peu d’importance,
on ne t’aurait pas nommé dictateur ?….

Voilà ce que tu voulais ?…. Et pour l’obtenir,
tu as vu avec résignation des flots de sang jaillir
des entrailles de tes frères. Tel est l’effet d’une
ambition désordonnée, car je ne te crois pas méchant.


Mais l’ambition aveugle plus ou moins, et tous
nous reculons plus ou moins devan t les sacrifices.

Concitoyens !…. voilà de terribles leçons !….
voilà de quoi se rappeler à jamais les bienfaits du
vote universel ?…. qui nous a délivré de Cavaignac
, que la chambre voulait nous imposer

DEUXIEME PARTIE.

pe l’Instabilité des choses. — De la différence
entre tous les hommes. — De
ses conséquences.—Du gouvernement
d’un trop grand nombre. — Du désir
d’amnistier du président de la République.
— Du vote universel. — De
la Constitution.

Concitoyens,

Les choses et les temps sont bien changeants,
« ombien est grande l’instabilité de tout ce qui est
de ce monde. Jusqu’au 24 février, je ne m’étais occupé
de la politique, que comme de l’eau que je
voyais couler. Depuis le jour que je viens de citer,
jusqu’au 23 mai, mon ame, vivement agitée par
tant de choses inattendues, sentit le besoin de se
rendre compte de ce qu’elle avait éprouvé jusqu’alors.


Aujourd’hui encore, lorsque le plus sincère de
mes souhaits vient d’être accompli, par la no-

minalion du président de la République ; et lorsque
je ferais probablement bien de cesser d’écrire,
je me sens plus que jamais le besoin de
continuer.

Serait-ce parce que aujourd’hui, si je commençais,
je ne le ferais plus comme au 22 mai,
ou serait-ce, parce que je devrais rectifier mes
pensées ?…

Je crois que je fairais mal elles peuvent

donner lieu à d’utiles méditations ; en montrant
qu’à cetle époque , mon imagination , comme
celle de tous mes concitoyens , était sous l’empire
de la surprise, de l’exaltation el de la perturbation
jetée dans nos esprits , par ceux qui
voyaient bien qu’ils ne pouvaient nous gouverner,
qu’autant qu’ils nous maintiendraient en démence ?…

Ainsi dominés par une situation qui était toute
d’espoir, on eût dit que la terre était devenue le
séjour des concerts célestes ; on ne voyait que
bonheur et réalité, où il n’y avait qu’impossibilité ;
c’est-à-dire une République devant redresser
tous les torts, et changer les hommes en archanges ?….


Cependant, parmi tant de joies, je ne tardai
pas à m’apercevoir que je pourrais m’être trompé,
car les événements devenant de plus en plus
tristes, je pouvais juger par expérience,et connaître
une partie des maux qu’avait enduré la
première République….

Qui n’aimerait la nôtre, si ceux qui l’ont proclamée
tenaient leurs promesses ?… Mais, qu’ils
nous permettent de dire, qu’ils nous l’ont présentée
comme des êtres qui vendent leurs drogues,
et ne veulent que s’enrichir sans s’inquiéter
si elles soulageront les maux.

Peuvent-ils dire que nous ne nous sommes pas
soumis à tout ce qu’ils nous ont demandé, pour
leur aider à mettre à exécution leurs promesses.
Eh ! mon Dieu , qu’en est-il résulté ? Le désordre,
la cessation de tous les travaux , des impôts
écrasants, la guerre civile, et que Cavaignac
avait bien mérité de la patrie ?…

Que devrions-nous en conséquence faire aujourd’hui
 ?…. Examiner ce que nous sommes, et
ce qui peut nous convenir

Pour cela , je dirai : y a-t-il dans la création
deux choses si parfaitement les mêmes , qu’elles
ue diffèrent sur un point, qui permettra de les
distinguer ?

On me répondra infailliblement : tout peut
être distingué : sans cela il y aurait confusion désastreuse
, l’honnête homme serait pris pour le
scélérat.

Je demanderai ensuite, les esprits diffèrent-ils ?
on me dira , il n’y en a pas deux qui pensent
exactement de la même manière ; depuis le plus
puissant génie , jusqu’à l’être plus idiot que la
brute , il y a une différence qui rend plus ou
moins apte, plus ou moins incapable.
9
La différence entre chaque être se bornera-telle
à ce que je viens de citer ? Non , les uns auront
un plus gros appétit, il faudra davantage
pour les nourrir ; d’autres craindront davantage
Je froid ; ils seront obligés de faire plus de dépenses
pour se couvrir ? Il est donc bien incontestable,
qu’il n’y en a pas deux, pouvant être satisfaits
aux mêmes conditions.

Néanmoins, je veux encore corroborer celle
opinion, en examinant le caractère de quelques
personnages remarquables, et celui des cinq candidats
qui se sont mis sur les rangs, pour l’élection
du président de la République.

Je vois, je ne puis dire M. Proudhon, puisqu’il
me paraît désirer le sort de Nabuchodonosor,
c’est-à-dire d’être changé en bête ; attendu que,
selon lui, nous n’avons eu besoin de vêlements
qu’à dater du jour où, par nos fautes, nous nous
sommes écartés de notre condition première, et
que, lorsque nous ne serons plus pervers, nous
redeviendrons des singes de premier ordre !…

Je vois M. Emile de Girardin , cet écrivain si
distingué, qui recommande à notre président de
confier l’Algérie à un fils de Louis-Philippe, et

toute notre marine au prince de Joinville

Seul, je me garderai de dire non , voulant res
pecter toutes les opinions ; mais je demandera
que le peuple soit consulté , et que le suffrag
universel décide, si les brebis doivent être gardée
par les loups, car je ne peux assimiler les Cou

bons chassés par les Français , à Napoléon arraché
à notre dévoûment par la sainte-alliance , notre
implacable ennemie….

Je vois M. de Lamartine , qui s’est mis sur les
rangs pour la présidence , ne se rappellant plus
que depuis qu’il a cessé de faire partie de la commission
executive, nous avons juré que plus tard
il ne nous y reprendrait plus.

Je vois Raspail, que j’aime bien sincèrement ;
eh bien, il a dit à ses partisans : Comptez-vous !
vous êtes neuf contre un ; et ils sont 36,000 sur
7,000,000….

M. Ledru-Rollin est véhément, bien au-delà
de nos désirs…

Et je trouve que le général Cavaignac , d’après
l’opinion que je m’étais formée de l’esprit des
Français , a obtenu beaucoup plus de suffrages
que je ne l’aurais pensé.

J’arrive à notre président. La reconnaissance,
l’honneur, la gloire et son mérite, ont dirigé les
voix qui devaient sauver notre patrie ; j’ai la satisfaction
de voir que la France, en le nommant
à une si grande majorité malgré tant de cabales,
a montré qu’elle possédait toutes les qualités qui
en ont fait la première nation du monde !

Vous me direz : Mais on peut choisir sept personnes
de caractères plus uniformes ? Je vous répondrai
: N’oubliez pas ce que je viens de dire
sur la différence qui existe entre tous ; différence
qui montre l’impossibilité de rencontrer deux

hommes ayant les mêmes besoins et pensant de
même. Ainsi réunissez ceux qu’il vous plaira
pour gouverner la république, car république
veut dire gouvernement de plusieurs, et vous verrez
si vous serez mieux servi que par le pouvoir
exécutif el par la commission !

D’après ce raisonnement qui est incontestable,
vous ne pouvez donc manquer d’être convaincus,
que jamais accord uniforme, c’est-à-dire
salutaire , ne pourra exister entre trop de gouvernants
 ; parce que d’après leur nature, variant
tous dans leurs opinions, ils seront obligés de se
faire des concessions, et il ne sortira de leurs
décrets que des demi-mesures, qui ne produiront
que la moitié du bien qui pourrait être fait, ou
qui ne guériront que la moitié des maux : je croirai
qu’il en sera autrement lorsqu’on me prouvera
qu’on peut changer notre nature.

Pour vous convaincre de plus en plus, des vices
de ce qui a élé fait, méditez les articles de la
constitution , qui ont rapport à la nomination
du président de la république ? Vous ne douterez
plus des demi-mesures, en voyant que, pour ne
pas nous livrer de nouveau au gouvernement
d’un trop grand nombre, et dans la crainte de
nous jeter encore dans une guerre civile, la constituante
nous a donné un président avec des
pouvoirs si Ironqués, qu’elle peut l’entraver dans
les meilleures dispositions ; que de plus elle a fait
dans la constitution les articles qui ont rapport

à sa nomination , tels, qu’ils sonl inadmissibles,'
car en y réfléchissant, il n’est pas un citoyen qui
ne voit dans l’éleclion d’un nouveau président
devant avoir lieu toutes les quatre années, des
crises qui auront les mêmes conséquences que
des révolutions , c’est-à-dire de jeter la perturbation
dans tous les emplois, de paralyser toutes
les industries el le commerce, soit de faire perdre
à tous ceux qui posséderont, et de faire mourir
de faim et de froid ceux qui n’auront pas

Pour moi, j’ai la conviction que nos députés,
en mettant au monde les pouvoirs du président,
disaient : Dans le cas où il ne voudra pas être
ce que nous voudrons, préparons-les de telle
sorte qu’il n’en aura point ; s’il se met sous notre
protection, rien ne lui manquera !….

Ainsi, tant que le chef de l’état ne sera pas
stable, toujours nous serons dans l’anxiété ; tant
qu’il n’aura pas plus de pouvoir que celui d’aujourd’hui
, et tant qu’il aura à lutter contre la
chambre, nous pourrons dire que nous serons
encore sous un gouvernement d’opposition, qui
mettra obstacle aux meilleures mesures ; en
voici une preuve, parmi plusieurs:

Dans une lettre du 27 décembre 1848, à M. le
ministre Malleville, le président de la République
dit : Il y a encore à Saint-Lazare 80 femmes arrêtées
, diles-moi si J’AI LE DROIT de les faire mettre
en liberté , dans ce cas, j’en donnerai l’ordre à
l’instant même. Ainsi sa clémence et son dt’sir

d’amnistier ne peuvent être mis en doule !

Quelle dérision ! la chambre a fait une telle position
au président, qu’il est obligé de demander
s’il a le droit de faire mais c’est la chambre
alors qui préside.

Ainsi désormais que nos représentants futurs
ne soient point timorés, qu’ils nous donnent des
institulions meilleures que par le passé ; qu’ils
percent, sans crainte, sans faiblesse, et sans
arrière-pensée surtout, dans l’avenir ; qu’ils se
pénétrent qu’à l’instant où ils seront élus, ils ne
seront plus à leurs intérêts personnels, mais à tous
leurs concitoyens sans distinction Que sans attendre
, comme il est toujours arrivé, que les
coups de fusil s’en mêlent, ils discutent divers
projets de gouvernement, pour savoir quel est
celui qui convient le mieux ; qu’ensuite ces projets
soient soumis au peuple, qui sanctionnera
celui de son choix par le vote universel, à jamais
décrété inviolable !

Le vote universel doit avoir la supériorité sur
tout, parce qu’il est de toutes les choses de ce
monde la moins facile à être altérée : il en eslde
même de lui que d’un grand fleuve, dont les
eaux sont toujours salutaires.

Avec le vole universel et un gouvernement
moins compliqué, on serait, je pense, bien plus
heureux.

Concitoyens, rappelons-nous que le pouvoir
exécutif, la commission executive, et que l’as-

semblée nationale, de concert avec Cavaignac,
ont légué à la postérité le souvenir de déplorables
dfelSi Aussi nous pouvons dire que nos droits
ont été plutôt méconnus dans le temps où on
ne nous parlait que d’égalité, que dans toutes
les autres circonstances.

Tous soyons convaincus que lorsque les populations
sont nombreuses, pressées, il n’y a ni
noblesse , ni clergé , ni factions pouvant lutter
avec espoir , ni gouvernement pouvant exister,
s’il ne marche en comprenante ! en satisfaisant
aux besoins du peuple, qui seul entraîne ou soutient
tous les pouvoirs !

On me dira : Mais la Constitution. Je répondrai
: Ne doit elle pas être faite pour rendre le
peuple heureux ?… et non dans de vaines paroles.
On me répondra incontestablement oui.
Alors je demanderai : faudrait-il, si ceux qui
l’ont faite , avaient décidé qu’on ne pourra toucher
avant cinquante ans, à un article nuisible,
en subir les fâcheuses conséquences, pendant si
longtemps, tandis qu’il serait facile de parer
immédiatement au mal: et j’ajouterai, pour moi,
je considère un mauvais article dans la constitution,
comme le fer qui reste dans la blessure :
faut-il l’y laisser ?…
Chapitre xviide
H'éieciion de l’assemblée législative.

Lyon, le 4 avril 1849.
Concitoyens,

Bientôt vous accomplirez votre oeuvre la plus
solennelle ! bientôt vous allez confier à une assemblée
nouvelle , non seulement votre avenir,
mais encore celui de vos enfanls. Vous ne sauriez
donc trop réfléchir, sur le nombre et les
tendances des partis , dont trois se font remarquer
: le démocratique socialiste, le légitimiste
et le napoléonien.

Le premier est composé de citoyens qui courent
après l’impossible ; poussés par l’espoir d’un
bonheur, qu’ils voudraient, sans nul doute, nous
faire partager ; mais qui ne peut s’accorder avec
l’organisation humaine.

Dans le second, on trouve des hommes qui,
depuis peu, privés de prérogatives, voudraient
les recouvrer ; et d’autres qui, chassés de toute
part, n’en sont pas moins partout pour occuper
leur vie oisive : absolument ils veulent dominer.
Aussi dans tous les lemps ont-ils été les fauteurs
des guerres les plus cruelles, aussi constamment
se sont-ils travestis de toutes les manières, pour
être initiés dans les conseils les plus intimes, et
pour les exploiter.

A ce sujet, voilà ce qui m’a été raconté, patun
témoin digne de foi, et toujours prêl à le certifier
: Dans les premiers jours de ce mois, il a
vu et entendu un de ces maîtres devenir démocrate
sans lâche, et s’écrier .- Vive la République
démocratique et sociale ! que tout périsse plutôt
que de ne pas la faire triompher l

Actuellement je ne demande pas , aux démocrates
sincères, s’ils ont proféré ces paroles,
je suis trop convaincu qu’elles ne viennent pas
d’eux. Les amis, les partisans de Raspail, nu
peuvent vouloir que ce qu’il veut ; el moi si je pouvais
vouloir quelque chose, je voudrais , avaut
tout, sa liberté.

Voici ses sentiments ! je désire qu’à jamais ils
soient consacres : Plus de haine I plus de guerre
civile ! il faut que nous soyons tous frères ! quand
je sortirai de prison, le passé sera l’oubli ! à vous
qui m’opprimez , je tendrai cette main, vous l’accepterez
 ! Eh ! qui ne serait fier de l’accepter ! la
main qui répond à un coeur si généreux !…

Je reviens donc à dire : Démocrates sincères,
prenez garde, de ne pas trouver vos plus cruels
ennemis parmi vous, donnant leurs suffrages aux
vôtres, comme ils les ont donnés au président,
avec l’intention de le perdre…

S’ils pouvaient allumer entre vous et les napoléoniens
la guerre civile , ce ne serait point
pour en partager avec vous les dangers , mais
pour profiler et jouir de notre destruction réci-

proque , et revenir après nous asservir avec les
Russes et les Cosaques. Aussi le parti napoléonien
vous dit : Rappelez-vous que les républicains
et les napoléoniens, en amis sincères, ont
toujours ensemble cueillis des lauriers et voulu
la prospérité de la patrie !

Que nos ennemis communs ne nous divisent
pas.

Abandonnez donc vos chimères, et donnonsnous
la main.

Les napoléoniens, avant tout et toujours, voudront
pour tous une liberté et une égalité sans
distinction ; ils veulent le bonheur et le salut de
la patrie comme vous !

J’arrive au parti d’Orléans, dont je croyais
n’avoir point à m’occuper. Mais qui le croirait ?
il se glisse dans toutes les réunions, et il ne
craint pas de dire : Les napoléoniens , sans s’en
douter, voteront pour nous, ils seront nos dupes
 !… Tenons nous pour avertis :

Pensant donc que la circonstance actuelle est
une des plus importantes , parmi celles qui se
sont présentées depuis le 24 février ; je me hasarde
à vous dire : que si nous ne voulons prolonger
nos maux, comme sous la première république
 ; il est temps, je erois, que nos divisions
cessent.

Ainsi, c’est avec la plus grande peine que j’entends
dire : que pour que l’égalité et la liberté
soient respectées ; il faut que toutes les opinions

soient représentées à l’assemblée ; qu’en conséquence
il faut élire des députés de tous les partis,
pour que le fort et le faible de toutes les idées
soient connus , ce qui veut dire inconteslablement,
qu’il faut continuer à éprouver les effets de
la mésintelligence, comme si nous n’en avions pas
été constamment victimes.

Électeurs , si vous vous laissez entraîner par
de telles suggestions, qu’arrivera-t-il ?… Que
l’assemblée ne sera plus ce qu’elle doit être ,
c’est à dire une réunion nationale et sacrée ;
mais le rendez-vous de partisans acharnés à la
destruction les uns des autres, venant user de
Ions les moyens, pour s’anéantir… Alors que
verrons-nous ? Les plus faibles se réunir constamment
pour accabler le plus fort, jusqu’à ce
qu’à force de pertes et de blessures, un seul
parti survivant, il ne soit plus qu’un corps mutilé.


Tel fut le sort de Rome !… Lorsque Pompée
et César, dans les combats les plus acharnés, firent
périr le frère par le glaive du frère !… lorsque
la tête du vaincu fut apportée au vainqueur,
et enfin lorsque la fureur des factions se changeant
en frénésie, et ne trouvant de bornes au
devoir, que dans le parricide, le fils, au milieu
du sénat, assassina son père !…

Après tant de calamités , la haine des partis
n’aurait-elle pas dû reculer d’épouvante !….
Mais elle pousse de trop profondes racines !…

Elle créa le triumvirat. Des combats de plus
en plus sanglants durèrent jusqu’à ce qu’Auguste,
dont on vante à juste titre la clémence,
n’ayant pu s’arrêter sur une pente aussi fatale,
rentra dans Rome, comme le fanlôme de la mort
ne trouvant plus dans cette reine du monde,
naguère si populeuse et si florissante, que d’innombrables
demeures, dans lesquelles il n’y
avait plus que des veuves , et des orphelins !…

Nous-mêmes, pendant plusieurs années, n’avons-nous
pas éprouvé ces maux ? N’auraient-ils
pas duré bien plus longtemps encore, si un seul
homme capable, Napoléon , ne fût arrivé pour y
mettre fin ! Aussi, alors tous les partis, aux abois,
comprenant qu’il n’y avait de salut que dans
l’union, l’accueillirent-ils avec le plus vif enthousiasme ;
car il était le sauveur de tous !…

Ces maux ne sont pas si éloignés, pour que
nous ne puissions bien nous en souvenir, car
beaucoup de noms sont encore sous le poids de
la haine publique, née de ces temps de désolation.


Citoyens, après ce que je viens de citer, voudrions
nous mépriser de si terribles leçons ; voudrions-nous
éprouver de si grands malheurs ?
Non, assurément.

Pour les éviter, nous ne devons donc pas nommer
des représentants de plusieurs partis si hostiles
et indubitablement en désunion ; car il est
aussi certain que la désunion crée la misère, qu’il

est sûr que l’union fait la force, et que la force fuit
le bonheur !

En conséquence, je m’adresse sans distinction
à tous les citoyens ; et je croîs devoir dire : que
nous ne devons plus avoir d’opinions ; mais une
seule pensée, celle d’élire des représentants,
comprenant que la minorité doit trouver le bonheur
dans l’immense majorité, incontestablement
établie par l’élection du 10 décembre.

On me dira : il faut de l’opposition ! Elle ne
manquera jamais avec des représentants tels que
je les désire ! elle sera dans les divers moyens
présentes par chacun pour arriver à un même
et unique but, le bien-être d’un peuple, indivisible
dans ses intérêts ; ainsi elle seule sera patriotique.


Mais la vouloir, de la part de ceux qui convoitent
le renversement de ce qui a été manifesté
par le vole universel, c’est vouloir la guerre
civile…

Je crois donc pouvoir dire : qu’il faut bien se
garder de prendre des députés parmi les partisans
d’Orléans, et surtout parmi ceux d’Henri V ;
car, nous ne pouvons oublier, que ces derniers,
en réunissant leurs suffrages aux nôtres, pour
l’élection du président, avouèrent qu’ils ne se
conduisaient ainsi, qu’avec l’intention de le déconsidérer
et de lui faire perdre notre affection.
Mais rendons grâce à Dieu ! en voyant qu’il !a
mérite de plus en plus !

Pour nous en convaincre , examinons ce quj
s’est passé depuis le 24 février, jusqu’au 10 décembre
: pendant ce temps la perturbation a élé
générale, il y a eu des émeutes, la guerre civile,
des maux de toutes espèces , et jamais un peu de
pitié, mais des proscriptions et des déportations.

Depuis son élection, y a-t-il eu rien de semblable ?
sans nul doute, non ! Avant ce jour, la
France a été gouvernée, par tous nos hommes
les plus habiles , qu’ont-ils fait ? peut-on dire
qu’un seul a été à sa hauteur ? non ! Eh ! c’est
après des épreuves aussi incontestables, dans des
temps si difficiles, que la calomnie , veut encore
s’exercer contre lui, pour nous plonger de plus
en plus,dans les abîmes de malheur !…

Concitoyens, nous n’avons point oublié , je
pense, que les plus basses médisances furent répandues
contre lui, avant son élection, nous sûmes
en faire justice ; la circonstance alors, était
grave, elle ne l’est pas moins aujourd’hui ; nous
ne serons j’espère, pas moins clairvoyants ! ainsi,
nous déjouerons la haine, l’ambition des partis,
qui excitent au désordre , et qui provoquent de
toute part des cris de mécontentement, pour
faire élire, non des députés devant être choisis,
pour coopérer par l’unité, au bonheur de la patrie ;
mais des partisans des races déchues, pour recommencer
les révolutions.

On ne cesse aussi d’envenimer les plaintes de
ceux qui, sans réfléchir à l’immensité du mal

qui a été fait, comptaient qu’à l’instant où L.-NBonaparte
serait président, à toutes les misères
allait succéder la prospérité ; comme si celui à
qui on dit : faites ! pouvait exécuter, lorsqu’il
est privé des pouvoirs indispensables.

Oui, il y a des misères bien grandes, plus
grandes qu’on ne peut s’en douter ; si le peuple,
dans sa sagesse, trouve que c’est au président
de les faire cesser, qu’il envoie donc, dans les
nouveaux représentants, des citoyens non pour
l’entraver, mais pour l’aider et lui donner les
pouvoirs nécessaires. Quelques personnes disent :
Nous avons voté pour le président, actuellement
nous ne le ferions pas, parce qu’il n’a pas répondu
à nos espérances. Qu’elles me permettent de
leur observer qu’elles voudraient qu’il se fût
conduit comme ayant des pouvoirs illimités, et
que d’autres lui en auraient fait un crime.

Avec une constitution telle que la nôtre ; citoyens
, lisez-la pour juger, et vous serez convaincus
qu’il a fait tout ce qu’il pouvait : il a
maintenu la tranquillité constamment menacée ;
il a fait tous ses efforts pour rétablir la confiance,
il a été généreux, il a été bon ; il a donc fait son
devoir ! eh bien ! faisons aussi le nôtre, en choisissant
des représentants unis d’intentions pures
qui le délivreront des entraves dans lesquelles il
est placé, alors nous pourrons mieux le connaître ;
et nous le jugerons selon qu’il aura bien ou
mal fait.

Concitoyens, l’élection ne doit pas être une
oeuvre de satisfaclion personnelle , elle doit être
un voeu, une offrande, pour le bonheur de tous ;
elle est donc un devoir qui doit être consciencieusement
accompli, elle est et sera toujours le drapeau
de la liberté !

VIVE LE VOTE UNIVERSEL !

PROFESSION DE FOI.

Aux électeurs du département du
Rhône.

Lyon, 24 avril 1849.

Concitoyens,

Après avoir médité sur le peu de réflexions
politiques que j’ai fait connaître depuis le 24 février
, et sur ce qu’il y a de pénible pour celui
qui a trop présumé de lui-même, en se mettant
sur les rangs pour obtenir vos suffrages ; toujours
j’ai éloigné de ma pensée celle intention, toujours
j’ai été persuadé que sans m’exposer à un refus,
le discernement du peuple , lui ferait distinguer
avec justesse, le plus digne !… Et toujours aussi
j’ai cru que tout citoyen, recevant une si haute
preuve de considération, l’accueillerait avec une
profonde reconnaissance.

Néanmoins quelques amis m’appréciant au-

dessus de mon mérite , m’ont dit : On se doit à
son pays , le devoir doit être plus fort que l’amour-propre
 ; en conséquence il faut vous présenter.


Ces réflexions peuvent donner le courage nécessaire,
mais à des hommes plus habiles et plus
instruits que moi.

J’ai fait ce que j’ai pu, il est vrai, quand les
circonstances me laissaient libre d’agir selon mes
facultés ; mais arrivant à une position plus élevée
, peut-être ne pourrais-je offrir à mon pays,
que des voeux stériles.

Cependant je vous dirai que je désire :

1° Un gouvernement stable , basé sur le vote
universel.

2° Qu’une taxe répartie sur chacun, au prorata
de sa consommation, remplace l’impôt actuel
du sel, pour que la douane qu’il nécessite, puisse
être supprimée.

3° Que l’Etat pourvoie nos entrepôts de sel,
pour qu’il ne soit pas vendu dans les salines,
plus cher aux uns qu’aux autres ; et pour que,
dans les villes, les riches marchands, ne tirant
plus parti des difficultés occasionnées par son
éloignement et par sa fabrication , ne puissent
désormais par diverses combinaisons,faire tomber
des concurrents , pour après faire le monopole,
et vendre à des prix excessifs.

Les petits marchands pour les patentes, el les

ciloyens, pour les impôts qu’ils payent, méritent
cette sollicitude.

4° Que l’on s’occupe plus sérieusement d’améliorer
le sort des ouvriers.

Je reviens à ce qui m’est personnel et dis :
Mes amis peuvent me croire sans ambition ; selon
moi aucun homme n’est exempt de ce mobile
, qui agit sur chacun différemment : l’ambition
unie au sentiment du devoir conduit au
bien.

Jeune, la mienne fut pour l’état militaire ; je
m’enrôlais sous l’Empire.

Les Bourbons des deux races revenus, et sur
les baïonnettes étrangères , et à l’aide des plus
séduisantes promesses , furent à peine au pouvoir
que les privilèges reparurent. Je me retirais.


La République est arrivée , je l’ai accueillie
avec enthousiasme, comme symbole de la liberté
et de l’égalité , que je mets au-dessus de
tout, étant basées sur la réalisation de choses
possibles.

Aujourd’hui à mon ambition première, à suc
cédé celle de contribuer au bonheur de mes concitoyens
, et de mériter leur estime…. C’est elle
qui a dicté les faibles écrits de votre lout dévoué
compatriote.

Des élections.

9 mai 1849.
Concitoyens,

Malgré la médisance, malgré les faux bruits,
je n’ai jamais pris place dans aucune réunion,
ni participé a aucune intrigue, et je viens vous
dire : Nos comités ne nous présentent que des
candidats qui nous inspirent des craintes pour
l’avenir ; nous sommes inquiets, nous devons
l’être.

Les uns veulent l’impossible, l’impossible est
la cessation du travail ; la cessation du travail, la
misère. Qui en a plus douloureusement fait l’épreuve
que les ouvriers ? Espérons que leurs illusions
disparaîtront bientôt et qu’ils comprendront
que la véritable liberté est sans contrainte.

Les autres sont de hauts seigneurs , voulant
vainement dissimuler les titres qui séparent leurs
intérêts de ceux du peuple… et de riches financiers
 ; qui ne sait que ceux-ci, dans tous les
temps, avec leurs écus, ont toujours montré le
désir de s’assimiler aux premiers,en achetant des
titres comme les leurs.

Et par qui ces noms nous ont-ils été présentés ?
par le Salut Public qui, me désignant comme
délégué, dans son numéro du 25 avril, m’a refusé
d’insérer une lettre par laquelle je voulais dé-

montrer la cabale d’une réunion, à peine formée
de 30 électeurs, qui me représentait comme
nommé à l’unanimité, par une section de 1200
votants (scit la quarantième partie.) 

Voir ci-après la lettre insérée dausle Courrier
de Lyon du 27 avril, par laquelle je proteste
contre l’abus qui a élé fait de mon nom , après
avoir formellement refusé le litre de délégué.
* Ainsi, les gardiens de nos libertés ne peuvent
être ceux qui les ont constamment méprisées.
Qu’ils prennent garde, eux qui déjà veulent
ressaisir le pouvoir. Qu’ils voient ce qui se
passe autour de nous, qu’ils sachent que les peuples
ne se coaliseront plus pour envahir la France,
et que les napoléoniens et les démocrates,
divisés aujourd’hui par des dissidents qui ne
peuvent être que passagers , au moment du péril
, seront frères ! Et ils ne souffriront pas le
rétablissement de la féodalité et des privilèges
sous quelque forme qu’ils 6e déguisent.

On nous adresse la réclamation suivante qui
malheureusement, n’est pas un fait isolé dans la
composition des divers comités électoraux :

Lyon, 27 avril 1849.
M. le Rédacteur du Courrier de Lyon,
Dans le numéro du Salut public du 25 de ce
mois, à l’article intitulé Bulletin électoral, j’ai vu,

avec la plus grande surprise , figurer mon nom
parmi ceux des délégués d’une section de la Guillolicre.


Je ne méiite point celle qualification, ainsi on
a eu tort, Monsieur , de la rendre publique ; il
est donc indispensable que je fasse connaître ce
qui suit :

La section dont je fais partie se compose d’environ
1,200 électeurs ; 20 à 30 sont arrivés à une
réunion provoquée par des affiches qui n’indiquaient
point d’heure, el cinq délégués ont élé le
ré.siillatd’uneélection faite sous la présidence d’un
citoyen dont on a dissimulé le nom, en ne le désignant
que parles lettres M. N. Ce qui me fait
croire qu’il n’y en avait point de réel , parce
que s’il y en avait eu un, son nom eût élé rendu
public.

L’élection dont rend compte le Salut public ,
et à laquelle je n’ai point élé convoqué , a élé
faite par la cinquantième partie seulement des
électeurs qui auraient dû être appelés pour y
concourir, et ce journal la ptésenle comme une
émanation réelle de la volonté de toute une seclion.


Je proteste donc contre l’abus qu’on a voulu
faire de mon nom , pour encourager des électeurs,
partageant mes opinions napoléoniennes,
à donner leurs suffrages , aux candidats que je
serais sensé avoir adoptés.

AUGEU.

Loin de blâmer, comme quelques uns, la conduite
tenue par M. Napoléon Bonaparte, envoyé
comme ambassadeur à Madrid, je crois devoir
rapporter les explications qu’il vient d’adresser
aux électeurs de Paris.

« Citoyens,

 » Tout homme qui brigue l’honneur de représenter
ses concitoyens leur doit un compte
fidèle de son passé.

 » Ce n’est point la vanité qui me pousse £ désirer
vos suffrages. Des circonstances indépendantes
de ma volonté m’ont fait persécuter et accuser
par des hommes dangereux pour le pays.
Je dois accepter cette position. Vis-à-vis du seul
souverain que je reconnaisse, le peuple, il ne
m’est plus permis de me taire ; il faut que la
lumière se fasse sur toutes mes actions politiques.
v

 » Au 24 février, j’ai acclamé avec bonheur à
la chute de la royauté. C’est avec un cri d’enthousiasme
que j’ai proclamé la République.

 » Pendant les premiers moments de la révolution,
le danger me semblait venir des anarchistes.
Après les terribles journées de mai et de
juin, j’ai cru que la République ne pouvait périr
que par ses excès. J’ai donc voté résolument
les mesures que je croyais nécessaires au raffermissement
de la société et au maintien de l’ordre.
Mais ce que j’ai fait, c’était au profil de lé-

tablissement du nouveau gouvernement et non
pour servir une réaction que je déteste.

 » Dans la grande élection du 10 décembre,
mon choix ne pouvait être douteux. Il m’était
donné de servir mes convictions et mes sympathies
 ! Le rêve de toute ma vie a élé de voir le
nom de Napoléon servir de drapeau à la République.
J’ai fait tous mes efforts pour le triomphe
de Louis Napoléon Bonaparte. Par son nom, par
ses écrits, par sa longue captivité pour la cause
populaire, je le croyais plus apte que personne
à établir d’une façon stable la République.

 » Je me suis jeté résolument et avant tout autre
dans la lutte. Aucun citoyen ne l’a soutenue
avec plus de conviction et avec plus d’énergie.
Dans la presse, à la tribune nationale , qdand il
y avait peut-êlre du danger à combattre un
gouvernement ombrageux, en face d’une assemblée
hostile, j’ai lutté seul avec le peuple. Alors,
les amis d’aujourd’hui, les réactionnaires , les
hommes de l’ancien régime consultaient les
chances de succès avant de se décider. Six millions
de suffrages ont répondu par une immense
acclamation, et, dans celle journée immortelle
du 10 décembre, on a vu la presque unanimité
du premier peuple de la terre proclamer
le président actuel. Pourquoi faut-il qu’une politique
déplorable, conduite par des hommes inhabiles
, soit venue ramener la discorde parmi
nous ?

 » Après l’élection du président, je me suis
renfermé dans un silence d’attente ; j’ai lâché
d’éclairer le pouvoir sur les hommes qui le perdaient,
el enfin, pour éviter de blâmer ce que
je ne pouvais approuver , j’ai accepté comme
une sorte de retraite, le poste d’ambassadeur en
Espagne.

 » Quelques jours après mon arrivée à Madrid,
j’ai reçu par les journaux une lettre tout intime
du président. L’original n’a élé remis entre mes
mains que le lendemain. Le chef de l’Etat me
reprochait un discours prononcé à Bordeaux.

 » Serait-ce un crime, sous la présidence républicaine
de Louis Bonaparte, de montrer de la
défiance pour les chefs de la réaction bourbonnienne,
de monlrer de la sympathie pour les
victimes de l’absolutisme à l’étranger,' quand
Louis Bonaparte lui-même a combattu, en 1831,
dans les rangs des révolutionnaires italiens ;
quand, par ses livres el mes relations d’amitié
personnelle avec lui, je savais combien il méprisait
la politique de ces mêmes hommes qui pèsent
aujourd’hui sur son gouvernement.
' » Le seul grief que l’on avait contre moi, c’était
d’avoir parlé irrévérencieusement de ces
hommes que je m’honore de combattre.

 » A Bordeaux, après tout, j’étais candidat aux
élections, et non ambassadeur. Mais ce que l’on
me reprochait, sans en rejeter la responsabilité,
je dirai simplement que c’était tout à fait faux.

 » Pendant mon voyage, je n’ai point assisté à
une réunion électorale, je n’ai pas dit un mot de
politique. Mes amis du département de la Gironde,
ceux même auxquels on prétendait que je
m’étais adressé, l’ont constaté d’une manière au.
thentique.

 » Sur qui doit retomber la calomnie du discours
inventé ? La publicité donnée à la lettre intime
du président ? Je ne veux pas le rechercher.
Il est au dessous de moi de dévoiler des intrigues
d’antichambre.

 » Un homme qui se respecte pouvait-il admettre
que le président de la République, que l’ami,
que le parent pût correspondre avec son ambassadeur,
son ami, son cousin, par l’intermédiaire
d’un journal de province ?

 » Que pouvais-je faire après un tel outrage ?
Ce que tout homme d’honneur eût fait à ma place.
Ecrire ma démission, partir de suite pour la
remettre entre les mains de M. le ministre des
affaires étrangères.

 » Apprenant par le télégraphe mon passage à
Bayonne, le ministère m’a destitué.

 » Révoquer un fonctionnaire public qui vient
vous apporter sa démission, c’est une satisfaction
d’amour-propre que je laisse volontiers à
messieurs les ministres.
 » Voilà la vérité.

 » C’est à vous, électeurs, de juger celle intrigue
et ses auteurs.
10 » Citoyens ! ce que je voulais avant le 10 dér
cembre, je le veux encore aujourd’hui.

 » Que les hontes de trente-trois ans soient effacées
à l’extérieur, qu’une corruption de dix-huit
ans ne ronge plus notre beau pays, et qu’il se débarrasse
enfin de ces hommes du passé qui n’ont
rien su prévoir, rien éviter, rien surmonter, qui
seront ce qu’ils ont toujours été.

 » Je continuerai à voter pour le maintien de la
Constitution et de nos libertés, pour une conduite
énergique à l’extérieur, seule digne de la France
révolutionnaire, pour l’amnistie des déportés sans
jugement, pour les mesures qui fortifieront l’armée
contre l’étranger, pour toutes les réformes
auxquelles le peuple a droit et qui n’entravent
pas la marche du pouvoir. Je désire enfin une
union assez forte parmi les démocrates pour résister
à de folles et perverses utopies qui ne pourraient
que bouleverser la société sans rien rer
construire , aussi bien qu’à une réaction fatale
qui nous mène vers un abîme.

 » C’est anx hommes d’ordre, aux républicains,
au vrai peuple que je m’adresse !

 » Electeurs de Paris, j’attends votre jugement
avec la confiance et le calme d’une ame honnête
et patrolique.
 » NAPOLÉON BOHAPARTE,
 » Fils de Jérôme,  »

AH. NapoléOtf'Bonnparte.

Lyon , 13 mai 1849
Monsieur,

Dans ces jours de tristesse, permettez-moi de
vous dire que j’ai éprouvé une vive satisfaction
dans les explications que vous venez de donner
au peuple de Paris.

Pourquoi ne nous arrivent-elles que ce matin ?
Plus tôt elles eussent donné de la force à notre
parti délaissé ; il eût vu dans vos généreux sentiments
la grande ame de votre oncle , et voire
nom eût été le premier sur toutes les listes.

Adieu, Monsieur, votre vie est celle du coeur,
la vie du coeur est celle de l’honneur.

Permettez-moi de vous dire que je vous suis
dévoué comme vous l’êtes à notre belle France.

AUGER.

Lettre de H. Napoléon Bonaparte.

Paris, 16 iriai 1849.
Monsieur Auger,
Je suis très sensible aux témoignages d’estime
et de sympathie que vous me donnez-dans votre
lettre.

Je vous en remercie et suis heureux d’apprendre
que ma conduite politique à obtenu l’approbation
des vrais patriotes.

Recevez, Monsieur , l’expression de mes sentiments
très distingués.

NAPOLÉON BONAPARTE.

A M. Napoléon Bonaparte.

Lyon, 18 juin 1849.
Monsieur,

La réponse que vous avez daigné m’adresser
courrier par courrier, me montre combien vous
comprenez ce qui peut répondre au besoin de
l’ame. Cette bonté m’encourage , après avoir lu
les paroles pleines de sagesse que vous avez prononcées
en faveur de M. Suchet du Var, à vous
dire : s’il se peut, n’oubliez pas dans quelle situation
se trouvent beaucoup de nos malheureux
concitoyens, après les troubles qui viennent d’avoir
lieu…

Ensuite, venez passer quelques jours dans notre
ville, et vous verrez que la population n’est
pas aussi blâmable que certaines opinions le disent.


Elle est tombée d’erreur en erreur, poussée par
les exagérations des journalistes de diverses opinions
: excitée par les uns et froissée par l’intolérance
d’autres ; elle aurait eu besoin d’un organe
marchant sincèrement dans le vrai, pour
lui parler un tout autre langage, elle a besoin

d’épancher les sensations qu’elle éprouve , elle
est française.

Est elle donc si blâmable d’avoir été douloureusement
affectée par les malheurs des Romains
 ? Telle est la cause de ce qu’on appelle
son égarement…

Si on lui eût dit : l’Italie sera libre, ne pensez
plus au socialisme, au communisme : elle eût répondu
:

Désolantes chimères, causes de tant de maux !
à jamais adieu ?

Daignez me croire, Monsieur, votre profondément
dévoué serviteur,

ACGEB.

Lettre de M. Napoléon Bonaparte.

Paris, 23 juin 1849.
Monsieur Auger,

J’ai lu , avec un vif intérêt, les sentiments si
patriotiques que vous exprimez dans votre lettre
du 18.

Je les partage entièrement.

Je sais combien est excusable l’erreur des ouvriers
de Lyon, que de mauvaises suggestions
ont entraînés. Je sais aussi qu’une parole sympathique
les réunirait lous dans un même sentiment
de haine pour les utopies qui les ont
égarés.

Celte parole, c’est au gouvernement à la prononcer,
et j’ai le vif désir de le voir entrer sincèrement
dans cette voie républicaine, qui est la
seule garantie de nos libertés et de notre avenir.


Recevez, Monsieur, l’expression de mes sentiments
très distingués.

NAPOLÉON BONAPARTE.
Chapitre xviii.
SUITE, DE LA REVUE DR LA RÉPUBLIQUE.

De l’article 1" de la Constitution. — Du
peuple et des représentants. — Des
abus commis dans la campagne. — DP
la Constitution et de la souveraineté
populaire. — Du vote universel. — Du
pape, des cardinaux , des évoques. —
Preuve de l’absolutisme du pape. —
Du jésuitisme. — Décret de l’empereur.
— Mort tle la femme de Oarlbaldl.
— Clémence de JUnrat.
France 1 souffriras-tu que des pays
barbares répandent les te'nèbressur
l’univers lorsque tu peux y re'pandro
la lumière ?0b ma patrie 1…
Concitoyens,

Lorsque j’écrivis la Revue de la République ,
jusqu’au 12 janvier, je ne définis pas nettement

223
ma pensée, croyant qu’arriverait un temps plus
convenable. Aujourd’hui, je crois le moment
venu, ainsi je vais m’expliquer sans détour, et
continuer mes réflexions, pour faire suite à l’écrit
que je viens de citer.

Je dis donc : dès l’instant que la souveraineté
réside dans l’universalité des citoyens, (article 1"
de la Constitution) cequi'établit on ne peut plus
clairement la souveraineté populaire : le peuple
doit être étonné de voir ses droits tellement restreints,
qu’il ne ressemble pas à un peuple libre,
mais à un riche héritier dont les tuteurs administrent
la fortune, selon qu’il leur convient.

A-t-on raison d’agir ainsi : ce peuple est-il mineur ?
ce peuple n’esl-il capable de rien ? n’a-t-il
rien fait ?…

Les circonstances, qui prouvent son courage,
son intelligence, sont trop nombreuses, trop récentes
pour qu’on puisse le soutenir ; trois souverains
détrônés en soixante ans, ne donnent-ils
pas des preuves incontestables de sa sagesse ; et,
n’en donnent-ils pas aussi d’irrécusables poinçon
vaincre que ceux qu’il a choisis pendant ce
temps pour le goouverner, n’ont jamais su parer
aux abus, et amener avec prévoyance les changements
de gouvernement, qui auraient dû être
leur oeuvre et non celle du peuple ; qui les a
payés de son sang.

Et, depuis la République, qu’ont fait les mera-

bres du pouvoir exécutif ? ceux de la commission
executive ? qu’ont fait nos représentants ?

Ils ont fait depuis le 24 février, de la liberté
sans bornes dans les mots et sans réalité dans les
fails, marchant de concession en concession ; à
l’extérieur, ces concessions ont faitoulrager notre
caractère national ; suivons les phases des révolutions
qui se sont accomplies autour de nous, et il
n’existera , je pense, aucun doute. A l’intérieur,
elles ont fait perdre notre estime à nos hommes
les plus éminenls : enfin, elles ont ammené une
partie du peuple a méconnaître ses devoirs, en
méprisant les lois , qui prescrivent à chacun le
respect dû à son semblable.

France ! me trompé-je , en disant que plus tu
te croyais libre, plus les abus étaient grands, et
moins on n’osait, moins on savait à qui s’adresser
pour obtenir la répression des outrages ; alors
par le fait de la paresse, lancée au milieu de la
population lamendicitéaété centuplée au milieu
de l’abondance.

La mendicité crée l’insolence el le vol ; pour en
bien juger, il faut avoir habité parmi la population
de la banlieue des grandes villes ; il faut
avoir vu constamment ses récoltes volées, non
pas de nuit, mais au milieu du jour, sans avoir
aucun moyen d’en empêcher ; il faut avoir eu
forcément des rapports avec la population dont
je viens de parler, et on pourra dire sûrement,

qu’une telle vie est un supplice qui, incessamment
, refoule le coeur.

Que voit-on dans la banlieue de notre ville ?
Une population dont une partie, n’est, ni celle
de la campagne, ni celle de la ville ; mais un
composé d’individus fuyant les localités, où il
faut travailler pour vivre.

Ces êtres viennent s’y établir , avec des bestiaux
de toute espèce, qu’ils y nourrissent aux
dépens des propriétaires , des fermiers , qui
voient, je le répète , leurs arbres coupés, leurs
récoltes enlevées de jour comme de nuit, sans
qu’il y ait répressions et pire que cela, ils sont
obligés de fuir devant les malfaiteurs, pour ne
pas être indignement outragés.

Cependant à la ville , les agents de police,
les gendarmes abondent, pour maintenir l’ordre
 ; et dans la banlieue , s’il y a un garde où il
en faudrait au moins cinq ou six, surtout au
moment de la maturité des récoltes, encore estil
distrait de ses fonctions, pour venir en aide
aux besoins des mairies, qui ne réfléchissent pas
combien il est utile ailleurs.

Aussi, les propriétés qui louchent la ville, et
qui ne sont pas closes de murs, sont loin d’être
respectées, comme celles des pays les plus reculés ;
elles ressemblent à des promenades publiques,
elles sont traversées dans tous les sens par
des êtres sans respect pour le sol qui les nourrit.


Ces faits peuvent-ils être contestés ? Cependant,
la banlieue ne paye-t-elle pas des impôts ? ne
contribue-t-elle pas aux charges de la République ?
n’a-t-elle aucun droit à sa sollicitude ?…

Après cet exposé, j’arrive à la Constitution,
pour laquelle on demande un respect muet. Pauvre
Constitution ! que je voudrais bien voir révisée,
qu’es-tu ? vernie par quelques paroles séduisantes,
tu donnes lieu, selon moi, à quelques
interprétations des plus fâcheuses. Parce que je
m’exprime ainsi , peut-être m’accusera-t-on de
ne point assez te respecter…. Si cela était, ma
défense serait facile, je n’aurai qu’à répondre :
je défends son article fondamental, qui établit
la souveraineté populaire ; ainsi, je ne puis moins
faire que de l’attaquer en voulant la défendre ;
telle est son oeuvre.

Pour prouver combien mon raisonnement est
juste, je cite l’article 5 du programme qui dit :
la France respecte les nationalités étrangères
comme elle entend faire respecter la sienne !….
Voilà bien ces paroles séduisantes dont j’ai parlé,
d’abord on admire, on s’écrie : quelle sagesse !…
Mais pour peu qu’on médile, on ne voit plus
qu’il en soit ainsi ; car en disant que nous respecterons
les nationalités étrangères, nous ne
disons pas que ce sera à condition que chaque
peuple respecter a celles de son voisin. Alors nous
laissons à d’autres un droit dont nous nous
privops, et qui peut avoir les conséquences les

plus funesles, parce qu’après examen .fait des
forces des peuples et de celles des souverains,
en nous tenant en dehors de ces deux situations,
c’est neltement dire aux rois, réunissez vos soutiens
, accablez les peuples, sans nous ils ne
peuvent vous résister. Après cela, vous enverrez
les soldats hongrois en Sibérie, ceux de l’Italie
en Prusse ; les Cosaques viendront en Hongrie,
les Russes en Italie. Alors aucun n’ayant à soutenir
sa patrie, ils deviendront tous les serviles
instruments des volontés despotiques ; ainsi nous
ne serons plus environnés de citoyens, ayant
comme nous leur patrie à défendre , ayant besoin
de notre appui comme nous du leur ; mais
seuls nous serons cernés par ceux qui ont juré
haine éternelle à la liberté des peuples, et ils
nous écraserons sans peine.

Telle est mon opinion ; à .cause de ces paroles,
me dira-ton encore que j’attaque la Constitution
qui aurait dû être soumise à la sanction
du peuple, on ne l’oserait, je pense ; je lutte contre
l’esclavage, et ainsi me conforme à l’article 6,
qui oblige la République envers les citoyens, etles
citoyens envers, la République ? Rempljrai-je ce
devoir, en laissant sans observation conspirer
toutes les cours de l’Europe contre mon pays.
J’ose donc dire que je désire que la Constitution
soit révisée, et que je dois le désirer ; quoiqu’en
puissent penser, ceux qui, sous l’empire, appelaient
l’invasion et l’appellent peul-êfce encore ; et

j’ajoute : je voudrais que le peuple fût réellement
.souverain, et il ne verrait pas, sans se chercher
tles alliés, 700,000 Russes et Autrichiens pouvant
nous envahir d’un instant à l’autre.

On me demandera alors qu’elles devront être
les attributions du peuple ? Je répondrai : elles
ne doivent point être restreintes à élire ses députés
et son chef parle vote universel ; il doit
encore pouvoir décider par ce moyen , toutes les
questions d’un haut intérêt, dont lui seul porte
le poids, lorsqu’elles sont confiées à d’aulres
qu’à lui ; non pas qu’il soit meilleur que ses représentants
, mais parce qu’il y a impossibilité
de l’égarer ou de la corrompre , attendu qu’il
faudrait pour cela, trop d’or, trop d’émissaires,
trop de publicité, et qu’ainsi il y aurait trop de
difficultés, trop de honte !… Après la conduite
de Marmont el de Bourmont sous l’empire, ne
puis-je m’exprimer ainsi. Faudra-t-il toujours
que par trop d’adulations nous nous dissimulions
les faiblesses de notre nature , dont nous avons
été si souvent victimes ?

Citoyens ! n’en voulez pas à celui qui, dans
votre intérêt, sans détour vous dira de pénibles
vérités ; il ne peut, pour lui, y avoir que peines ?..-
Mais celui-là seul est véritablement votre ami.

Je sais bien qu’à l’instant on me dira : mais
le vote universel est l’absurde , le désordre , il
fait pitié, et jamais il ne pourra suffire pour toutes
les questions à soumettre au peuple. Je répon-

drai : elles ne seront pas si nombreuses ; qu’il
ne soit très satisfait de les décider, lorsque le
vole sera établi, en ayant calculé le moyen de
faciliter les électeurs, au lieu de les jeter dans un
dédale. Alors ils l’accueilleront avec empressement,
et les trois quarts seront fiers de pouvoir
dire qu’ils contribuent au bonheur de leur patrie
 ! croit-on qu’il n’en aurait pas été ainsi, si
le vote universel avait eu à décider de la paix ou
de la guerre. Si le peuple avait eu ce bonheur
sous l’empire, nos armées n’auraient pas péri
en Russie, nous n’aurions pas élé envahis !… et
sous la République, nous n’aurionspas été forcés
de verser le sang des Italiens en faveur de nos
pluscruels ennemis. Croit-on que le peuple agira
légèrement dans une aussi grave circonstance ?
non ! parce que ce seront ses sueurs et son sang
qui couleront. Mais il sait aussi qu’il est des
moments où il ne doit pas en être avare, comme
il sait qu’il ne doit pas les sacrifier pour la
tyrannie ?… Ces réflexions me ramènent à ceux
qui nous ont gouvernés.

Qu’ont-ils donc été, nos hommes remarquables
pour que nous ayons tant de confiance en eux,
moins que le peuple ; car dans bien des circonstances,
il s’est conduit avec sagesse.

Ainsi, je dirai toujours que le vole unverisel
est la meilleure des mesures, que, s’il est soigné
ou négligé , il sera utile ou dangereux, comme
le plus noble palefroi, dressé ou laissé à l’état

sauvage… , qu’ainsi il faut lui donner les plus
grands soins ; tandis que jusqu’à ce jour il a été
abandonné à lui-même , pour subir le destin de
la barque, belle et forte , qui, détachée du port
par la haine et la jalousie, est livrée à la fureur
des flots, pour périr et ruiner le pêcheur insoucieux,
qui ne la surveille point, quoiqu’elle soit
tout son espoir…. Peuple ! pour toi, le vote
universel est la barque du pêcheur ; en lui seul
doit être tout ton espoir, soigne-le donc, comme
ce que tu possèdes de plus précieux ; car en le perfectionnant,
quelles que soient les républiques,
les royautés, les empires, les tyrannies…. tu seras
toujours le maître de tes libertés !… Vois si
les gouvernements soignent leurs navires ; vois
s’ils les livrent à la fureur des ûots !…

A l’appui de ce que je viens de citer, je dirai :
le gouvernement a combattu le communisme ,
avec l’approbation générale, parce qu’il était Un
gouvernement dans un autre, et ainsi le désordre.
Pouvait-il mieux faire ? Oui, en appelant le
peuple à voter pour ou contre ; alors, il lui eût
porté un bien plus rude coup ; point ou si peu de
citoyens auraient voté pour lui, qu’à l’instant on
eût vu son existence éphémère, on n’y songerait
plus…. Alors on eût évité bien des pleurs, bien
des misères, l’exil etla mort !…

Cette question m’àmèneà une bien plus importante
encore ; et je demande : Dans les tilres
de pape, de cardinaux et d’évêques, y-a-t-il des

privilèges ? Sans nul doute. Ils existent donc
contrairement à noire Conslilulion qui a décidé
qu’ils étaient tous abolis. Ainsi, elle n’a fait
qu’une oeuvre incomplète, d’autant plus incomplète
, qu’elle a conservé les plus onérenx ;
car qui ne sait que les hauts dignitaires du clergé,
partout, et sur tous, lèvent de quoi entretenir
la hiérarchie romaine , incessante dans son
ardeur des richesses, avec lesquelles nous n’en
pouvons douter aujourd’hui, elle s’efforce d’anéantir
tout pouvoir équitable ; malgré le libéralisme
un instant simulé par Pis IX, et dont
devraient cesser de lui faire hommage…. de déplorables
flatteurs qui ne peuvent avoir de motifs
que dans un aveuglement inexcusable.

Les hauts dignitaires de l’Eglise, je le demande
, ont-ils jamais eu la sagesse de mettre des
bornes à l’autorité , que si souvent ils ont arrachée
à de timides et crédules souverains ? Est-il
contestable qu’ils veulent une domination qui
n’aura de bornes que leur volonté. Voir la Presse
du 20 septembre 1849, qui rapporte les paroles
suivantes du pape : Le pouvoir pontifical peut
consentir à écouter des voeux, mais jamais à partager
le pouvoir avec le peuple ; le régime constitutionnel,
dans les Etats pontificaux, est une utopie (1).

(t) Par ces paroles , les gouvernements populaires doivent
apprécier le libéralisme de leurs ministres, seton la
sympathie qui existera entre eux et le pape.

Aussi ne sont-ils satisfaits que des litres de sainteté,
de séréaissime, d’excellentissime, et que, lors
qu’humblement du pied de leurs autels, on leur
adresse les honneurs qui ne sont dûs qu’à Dieu.

Qui a pu donner lieu à de telles prérogatives ?
L’orgueil qui, en engendrant l’injustice, amena
les nobles pour perpétuer la splendeur de leurs
noms, à donner toutes leurs richesses à leur
fils aîné.

El alors, pour que le peuple fût toujours l’esclave
du sang noble, quelque part qu’il fût, pour
les uns, furent les grades d’officiers, et pour les
autres les mîlres, qu’ils gagnaient sur le duvet,
pendant que les enfants du peuple suaient eau
et sang, pour leur procurer toutes les douceurs
de la vie

La noblesse étant abolie, pourquoi dans le
clergé ces distinctions si inutiles, ces titres si
coûteux, si fastueux, qui n’ont perdu des droits
féodaux que le nom ; pourquoi ne seraient-ils pas
aussi abolis ; qu’y-a-t-il de plus contraire à la doc
trine du Christ et aux droits si justes du peuple,
si chèrement achetés par trois révolutions ?…

A cause de telles paroles, me dira-t-on, que je
n’aime pas les prêtres ? que je n’ai pas de religion
 ? On se tromperait grandement ; car je l’aime
la religion, comme le voyageur épuisé de fatigues
aime le coeur bon et généreux qui lui présente
la coupe , pour le rafraîchir ; le lit de repos,
pour le soulager, et qui lui souhaite un bon

sommeil, en lui annonçant que bientôt il sera
au bout de ses peines….

Est-ce dans des papes, des évêques, etc., qui
aujourd’hui veulent partout des conciles pour
assurer leur pouvoir , qui ne se montrent à la
foule qu’environnés de pompe , pour commander
une adoration aveugle, qu’il est possible de
trouver ces bienfaisantes paroles ? Non. Ce n’est
que dans le coeur d’un prêtre habitué à pénétrer
par de sages et douces méditations dans les
cieux.

Ainsi, il ne nous faut ni papes, ni cardinaux,
ni évêques ; et qui peut les rendre à leur sainte
mission si ce n’est le vote universel qui, bien
supérieur , dans cette occasion , à tous les gouvernements,
peut sans danger en faire de bons
prêtres ; ce que ne pourraient des ministres ;
car ils sont hommes, et tout naturellement
ils tiennent à la vie ; et personne n’ignore que
la réforme que je demande attaque le jésuitisme
dans tout ce qu’il a de plus cher , le pouvoir ;
qu’il compte pour peu la vie des hommes,et dit :
Qui serait assez iuepte pour ne point reconnaître
quand la tyrannie a mis en danger la religion,
que tout moyen est bon pour en secouer le
joug. Aussi, qu’a fait le jésuitisme de nos citoyens
les plus éminents ? qu’a-t-il fait de loi,
0. Barrot, depuis que tu es ministre ? de toi, qui
avant étais l’homme irréprochable, l’homme de
la liberté, de l’égalité ? de toi, qui étais notre

espoir ? Tu t’es probablement laissé cerner par
ces êtres, dont les mouvements ne fout pas , au
milieu des plus terribles agitations, le mouvement
de la feuille la plus légère….

Probablement tu es environné de ces êtres
dont les paupières ont l’air de s’abaisser avec
résignation, lorsqu’ils sont pleins de haine et de
vengeance. Tu les connais ces regards , et lorsque
tu y songes, les nuits sont troublées par les
rêves les plus effrayants…. les yeux de les dominateurs
sont ceux des vautours ; leurs mains
sont armées de poignards , dont les pointes acérées
sont sur ton coeur…. le spectre de la mort
est prêt à le saisir ; tu cries, je suis tout à vous,
je veux vivre…. tes sens t’abandonnent, et le
jour tu tiens les serments de tes nuits ? Ce sont
donc ces êtres, dont je viens de parler, qui voudraient
ravir tes talents et ton coeur à ton pays….
Mais il n’en sera pas ainsi, j’espère….

En conséquence, je dis : pour arriver à l’amélioration
que je propose, il faut le vole universel
 ; mais il faut encore empêcher le jésuitisme
de se glisser dans les élections ; alors le vole
universel procurera le plus grand des biens à
toussans distinction ; car pour les hauts dignitaires
de l’Eglise, qui deviendraient alors desim.
pies prêtres , il y aurait un bonheur bien plus
pur, quoique dans une position moins élevée.
Voilà ce que je leur offre avec les bénédictions de
tous les peuples.

Mais pour être de bons prêtres , il faut encore
qu’ils marchent d’accordavecles besoins indispensables
de la société, et qu’ils ne soient pas constamment
en opposition avec les lois qui protègent
les théâtres, parce qu’en agissant ainsi, ils placent
les citoyens dans la pénible situation , de
faire mépriser eux ou nos législateurs, qui nous
encouragent à les fréquenter ; attendu que dans
ces endroits, se retracent toutes les scènes de la
vie, qu’il est à propos de connaître : les mauvaises
pour les éviter ; les bonnes pour les imiter , et
enfin pour faire de nous ce qu’il y a de plus
important, une nation civilisée….

Prêtres ! voilà ce que vous ne voulez pas ; voilà
ce qui rend vos obsessions incessantes, ce qui
montre constamment d’une part la résistance ,
et de l’autre la persécution. Soyez-en sûrs , vos
instructions ne seront que tiraillement, tant que
vos préceptes ne seront pas les mêmes que les
lois de l’Etat.

Pour corroborer mon opinion , j’ai recours à
des autorités, que personne ne récusera :

1° Celle du prince de Çanino , vice-président
de la République romaine, désapprouvant hautement
le pouvoir temporel des papes et des
évêques.

2 » Celle surtout du plus profond des législateurs,
de Napoléon, s’exprimant’ainsi :

Considérant que tout ce que nous avons proposé
pour concilier la sûreté de nos armées, la

tranquillité et le bien-être des peuples, avec les
prétentions temporelles des souverains pontifes
l’a été en vain ;

Attendu que l’union des deux pouvoirs temporels
et spirituels , ayant été la source de continuels
désordres.

Nous avons décrété el décréions que les étals
du pape sont réunis à l’empire français.

Et il ajoutait encore, ce que je nesaurai trop redire
: si le peuple romain eût fait de sa force, le
même usage que le peuple français, les aigles
romaines seraient encore sur le capilole, et dixhuit
siècles d’esclavage et de tyrannie n’auraient
pas déshonoré l’espèce humaine.

Français ! ces paroles sont des ordres que
nous a donnés celui qui rendit la patrie si florissante !
Et pour que nous ne puissions les enfreindre
sans outrager sa mémoire, il a voulu être
placé au milieu de nous, comme la sentinelle infatigable
, qui nous crie constamment : Quels
que soient les événements, pensez à l’esclavage, à
la tyrannie, à la gloire /… Conservez bien nos
aigles sur le capitolel…

Et quand vit-on Rome plus puissante que lorsqu’elle
consefva ses aigles ; el quand la vit-on
plus heureuse ? que lorsqu’elles furent ramenées
par la vice-royauté du prince Eugène ?

N’est-ce pas pour se délivrer de l’esclavage
que les Romains ont expulsé le pape, qu’ils ont
compté pour rien leurs fortunes, qu’ils ont sa-

crifié leur vie, celle de leur femme et de leurs
enfants. N’est-ce pas pour ramener leurs aigles
sur le capitole qu’ils ont fait tant de sacrifices.

Malheureux agitateurs, vous avez mis l’Europe
à feu et à sang avec vos promesses*, et vous n’en
avez réalisé aucune. Maintenant , faites de
beaux discours à vos victimes. Brillant poète,
malheureux instrument politique, fais de beaux
vers sur les désastres de la Hongrie et de l’Italie.


Dis que c’est toi qui as encouragé les peuples
de ces beaux pays à secouer le joug du despote
autrichien , voulant à tout prix des torrents de
sang, pour frapper de terreur ceux qui se sont
dévoués pour leur patrie.

Dis que notre abandon a été la cause des revers
du généreux Charles-Albert luttant avec héroïsme
pour la liberté, et n’oublie pas de dire
que les’chagrins qu’il en a ressentis lui ont donné
la mort ; dis aussi à Kossulh, à Manin, à Dimbinski,
à Massini et à tantd’aulres nobles infortunés,
tous citoyens adoplifs des peuples généreux,
dis-leur d’agréer les hommages d’une éternelle
admiration ? Et ne manque pas surtout
de faire un beau poème pour chanter le pape si
bon, son gouvernement si paternel, qui, désirant
saintement rendre justice aux défenseurs
de la liberté, ne se contente pas lors même qu’ils
ont mis bas les armes, de les faire traquer comme
des bêtes féroces, mais qui encore failpoursui-

vre leurs épouses jusqu’à ce qu’elles en meurent ;
tu sais d£ qui je veux parler, c’est de la noble
épouse de Garibaldi, de ce coeur si fidèle à son
époux, si dévoué à son pays.

Après ces faits incontestablement établis par
les journaux, je crois devoir transmettre sur les
derniers moments de l’épouse de Garibaldi, les
détails qu’ils m’ont fournis sur la mort de celle
illustre victime : ils sont précédés de quelques
autres qui feront apprécier les douceurs de la
domination autrichienne, les voici :

Tous les journaux italiens, sans distinction de
parti, parlent avec la plus vive indignation du
châtiment qui a été infligé à une quarantaine de
Milanais pour le tumulte insignifiant qui a eu
lieu le jour où les Autrichiens célébraient le jour
anniversaire de la naissance de l’empereur François-Joseph.


Cette exécution a eu lieu le 23 ; trente-huit
individus ont été bâtonnés : ils ont reçu chacun
cinquante coups. Il y avait deux jeunes femmes
, l’une de vingt ans, Cruesta Galli, qui a reçu
quarante coups ; l’autre, de dix-huit ans, Maria
Conti, qui en a reçu trente. Toute la garnison
était présente.

Le peuple était là , dit la Legge , journal ministériel
de Turin, morne, dévorant sa douleur ;
et les cris des victimes ont seuls rompu le terrible
silence de la foule. L’alliance russe, ajoute
ce journal, porte déjà ses fruits : voilà le knout

inauguré dans nos pays. La Concordia ajoute que
l’un des suppliciés est mort, non de douleur,
mais de honte et d’indignation.

Il paraît décidément que la femme de Garibaldi
est morte au moment d’arriver à Venise.
Le Staluto publie une correspondance qui lui est
adressée de Ravenne et où se trouvent à ce sur
jet les détails suivants :

« Je vous ai écrit que le cadavre avait été trouvé
dans un lieu inhabité, près de la manufacture
du marquis Giuccioli, qu’on avait arrêté
le facteur, et un de ses frères, qu’on avait essayé
d’arrêter aussi le docteur Manini, qui s’était enfui
 ; voici pourquoi. Il était six heures du soir,
je ne sais plus quel jour, lorsqu’on vit arriver à
la maison du facteur une charrette contenant
quatre personnes. Sur le devant se trouvait un
homme n’ayant que la chemise et des caleçons,
el soutenant une femme mourante.

 » Le charretier et le quatrième voyageur demandèrent
un lit et des secours pour cette malheureuse »
Il y avait dans la maison la femme du
facteur malade, le docteur Manini, qui était venu
la visiter, et deux jeunes gens de Ravenne qui
attendaient le facteur. A peine le docteur eut il
vu la femmequi était sur la charrette qu’il déclara
qu’elle allait mourir ; en effet, dix minutes
après, elle expirait dans les bras d’un des jeuJies
gens qui avait reconnu dans l’homme aux
faleçons Garibaldi, qu’il avait déjà vu à Ravenne,

 » Garibaldi, accablé de douleur, prit au doigt
de sa femme un anneau d’or qu’il offrit en souvenir
au jeune homme entre les bras de qui elle
avait rendu le dernier soupir. Celui-ci refusa et
prit à la place un foulard de soie dont Garibaldi
se servait pour essuyer sur le front de sa femme
la sueur de la mort.

 » Garibaldi pria ensuite les deux jeunes gens
de faire transporter le cadavre à Ravenne, et,
après avoir fait célébrer un service funèbre, de
le placer dans un lieu séparé, où il l’enverrait
prendre plus tard. Les jeunes gens lui ayant fait
observer qu’ils ne pouvaient, sans les plus grands
dangers, accomplir cette mission, il leur laissa le
soin d’enterrer safemme où ils voudraient, pourvu
qu’ils n’oubliassent pas la place, et, après les
avoir plusieurs fois embrassés, de même que le
docteur, il remonta dans la charrette, et on n’en
entendit plus parler. »

Ministres qui donnez la main à des actes aussi
réprouvés, êtes vous français , un malheureux
fugitif, recommandable par son courage, par
son dévoûmentà la liberté, victime de chances de
la politique, est-il un ennemi. L.-N. Bonaparte,
toi qui est bon , comment peux-tn garder des
ministres qui calculent si froidement. Si jamais
pour toi le jour du danger apparaît, ils ne seront
pas plus humains P… Manquent-ils, en
France, IesTils de ceux qui étaient toujours prêts
à donner leur vie pour Napoléon !…

A loi général qui pouvais sauver Garibaldi et
son épouse, je ne le dirai qu’une chose ? Lis ce
que Ht Murât dans une circonstance à peu près
semblable.

Obligé , d’après les ordres de l’empereur, de
faire fusiller de braves soldats, qui avaient manqué
à la discipline ; il fit clandestinement placer,
sur le lieu de l’exécution , des manequins ; les
balles les firent tomber, on crut les soldais
morts… mais emportés sur des rives étrangères,
par les soins et avec les secours du généreux roi
deNapIes, ils allaient le coeur plein de reconnaissance,
vivre heureux en adorant leur Sauveur
 !…

Je reviens à Garibaldi et à son épouse, et je
dis : lorsqu’on ypit des malheureux quels qu’ils
aient été, quels qu’ils soient, dès l’instant qu’ils
ne peuvent plus nuire, on ne doit voir que des
peines à adoucir… et la France entière a été
forcée, par ses ministres, d’être sourde à l’appel
de l’infortune, incontestablement contre la volonté
du président de la République, comme le
prouve sa lettre ci après ? Fugitif en Italie, il
doit savoir ce qu’une telle situation cause de
souffrance. Aussi veut-il une amnistie générale.
Eh ! encore qu’étaient ses peines comparées à
celles de Garibaldi, fuyant avec la plus héroïque
des femmes, avec celle qui, l’encourageant à
défendre la liberté, comme les plus vantées
des lacédémoniennes, donnait ainsi à toutes le*
11
épouses Texemple de l’imiter et de lout sacrifier
à la patrie.

Femme sublime ! l’histoire t’offrira l’a plus
glorieuse des couronnes, et d’autres plus habiles
que moi perpétueront ton souvenir ; ils retraceront
toutes les douleurs de ton malheureux
époux, donnant aux coeurs sensibles qui l’assistaient,
dans un si douloureux sacrifice, des embrassements
que dans les deux il adressait à son
épouse ; ils retraceront toutes les angoisses qu’il
éprouvait, en offrant son anneau de mariage (le
pluscher souvenir de tant d’amour) , au généreux
jeune homme, auquel il demandait de rendre les
derniers devoirs à des restes si précieux !…

Honneur aux sentiments de ce digne jeune
homme ?… A la place de l’anneau d’or, qui doit
rester toute la vie sur le coeur de l’époux infortuné
, il accepta le mouchoir de soie , dont ce
trop malheureux époux se servait pour essuyersur
Je front de sa femme, la sueur de la mort… Brave
jeune homme, tu as fait ton devoir ; ce tissu
vaut pour ton coeur sensible plus que le plus bel
anneau d’or ; tu le conserveras pieusement, et
un jour tu l’offriras aux peuples… puissent-ils lé
placer sur un autel élevé sur le. capitole , pour
perpétuer le souvenir du plus sublime marlyVo
xle l’amour conjugal et de la liberté !.'..
Martyre des tyrans, auprès de l’Éternel,
Implore pour ton peuple un regard paternel ;
En présence de Dieu , mon épouse adorée ,
Adresses ton hommage à celle infortunée.Chapitre xix.
Bé0exlons sur la mort de la femme « l« 
Garibalfll—Delà nominaliou des ministres.
— Paroles de ai. de Falloux.—
Be rélt’Cllon de l’AKiteiubléc léglslative.
— De l’Intervention a Rome, — Du
souvenir de l’empereur. — De la lettre
du président.

Après avoir laissé à l’a me le temps de se remettre
de la vive émotion que cause la mort de
l’épouse de Garibaldi,on se demande: mais comment
se fait-il , qu’au milieu d’un pays plein de
son courage , et occupé par nos soldats , il n’ait
pu la soustraire à la barbarie des Autrichiens ?
o pensée trop pénible ! Notre patrie toujours compatissanle,
toujours hospitalière, avait donc cessé
de l’être ? elle avait donc ordonné à ses enfants
de pousser .au milieu de leurs plus cruels ennemis
ces deux infortunes ?… Et personne dans notre
armée , au milieu de ce pays , tout plein de
notre gloire ; ou à chaque pas on trouve des
exemples de civilisation tracés par Napoléon,
par le prince Eugène, pour servir à la postérité ;
personne ne s’est écrié : pardon aux vaincus,
protection aux opprimés , honneur au courage
malheureux !… Et trente mille Français étaient
là !… faisant abnégation de leur générosité pour
satisfaire au devoir, à la discipline…,.

Et qui les dirigeait ? Nos ministres…

Ces pensées m’amènent à leur nomination.

Elle fit plus qu’étonner , elle excita la réprobation
des trois quarts des citoyens ; parce que
tous avaient plus ou moins adoré nos rois….

Pour en donner une preuve, je fais une courte
digression en l’honneur de M. de Falloux , cl je
dis : Cet homme si digne de servir la République
et qui probablement voudrait aider à la consolider
, avec la coopération des Cosaques ; que
voit-il dans les peuples ? Selon moi : des esclaves
nés pour être soumis à de hautes intelligences ,
comme la sienne. On me répondra : Vous calomniez
 ; un ministre républicain ne peut penser de
la sorte ; mais je n’ai qu’à répondre : Écoutez ses
paroles du 7 août 1849, les voici : Quant à mes services
en faveur de la légitimité, je suis trop jeune
pour avoir pu lui en rendre ; mais si j’avais eu cet
honneur,jRTt’aisiTERMs PKS \ M’EN FAIRE GLOIRE !…
Voilà donc incontestablement ce qu’il a voulu
bien établir ; voilà ce qui doit aussi parfaitement
nous le faire connaître et apprécier !…

Je reviens à la réprobation qu’avait excitée la
nomination des ministres. Plus qu’aucun autre
j’en fus affecté ; mais avant de les avoir vus à
l’oeuvre , je disais : qu’ont fait les membres du
pouvoir exécutif, de la commission executive ?
ils ne sont point hommes d’Etat ; on ne peut
donc les choisir parmi eux…. Peut on en prendre
parmi les représentants d’une opinion plus

avancée ? Tel eût été mon désir ; mais je pensais
que le président les trouvait trop véhéments, opinion
partagée par le plus grand nombre.

Là s’arrêtaient mes réflexions, attendant de
voir si ceux qu’il avait choisis, de légitimistes ,
étaient devenus républicains ; opinion qu’il m’était
permis d’avoir, puisqu’en acceptant leurs
emplois , ce ne pouvait être qu’à condition de
servir la République.

J’étais dans cet état d’incertitude à l’approche
des élections du 13 mai, soit de l’Assemblée législative ;
c’est-à-dire dans un moment ou tous les
partis s’agitaient bien plus, que pour l’élection
du président, tant on attachait d’importance à
l’opinion de la Chambre future. J’avais donc encore
quelque espérance que des instructions seraient
publiées par les soins de nos ministres,
pour que le parti napoléonien ne fût pas entraîné
à voter , contrairement à son principe ;
mais il n’en parut aucune ; et sous le prétexte de
ne point faire comme sous les autres gouvernements ;
c’est-à-dire de nous laisser parfaitement
libres , ils cachèrent leur véritable motif, qui
était de nous jeter parmi les légitimistes. Mars
leurs espérances furent trompées, le parti napoléonien
, qui avait donné un si grand nombre
de suffrages au président de la République, abandonné
et n’ayant aucun journal pour faire connaître
ses candidats, s’abstint, ou vola pour le

parti démocratique exalté , sans néanmoins en
partager les erreurs.

Voilà, ministres, ce qui est arrivé, grâce à
vous ; ce qui malheureusement a fait croire le
parti communiste si nombreux à Lyon, taudis
qu’il n’était que très faible : voilà ce qui a été la
cause des mesures sévères , prises contre notre
population, ce qui a occasionné le soulèvement
de juin, qui a vu périr au moins soixante
et dix citoyens et remplir les prisons…..

Avant ces malheurs, le parti napoléonien qui,
sur 150 mille suffrages, en avait donné 105 mille
au président lors de son élection , se trouvait
donc divisé. Le plus grand nombre le blâmait,
les autres le plaignaient, mais tous regrettaient
de voir que pour des suffrages qui ne lui avaient
été donnés, qu’avec l’intention de le perdre , il
en dédaignait tant de si dévoués…. Et on disait
avec la plus grande tristesse, comme on le dit
encore : Le président est trompé par ses ministres
, qui lui cachent que la seule force réelle est
dans le peuple, qui se dévoue. Il est perdu s’il s’entoure
des prêtres, et des nobles, car ils voudront
gouverner contrairement à son principe…
Et en s’exprimant ainsi, on se rappelait la cause
de la chute de Charles X…

Alors arriva le moment qui devait accroître la
tristesse…. Etait-on allé à Rome, intervenir en
faveur de la liberté , ou en faveur du despotisme,
telles étaient les questions de chacun. L’in-

décision ne dura pas longtemps ; vainement
M. Odilon Barrot voulut faire croire, que les ministres
désiraient rétablir la liberté modérée ; on
voyait que la véritable existait, et qu’ils voulaient
y substituer celle de M. de Falloux !….

Le président de la République , décidément
approuvait, puisque pas une parole de sa part
ne venait rassurer ; tandis que le général Oudinot,
chamaré de décorations pontificales, se faisait,
non citoyen romain, mais citoyen du pape ?
Décidément nous étions submergés par^l’eau bénite.


Néanmoins, tant les grands souvenirs se gravent
avec force dans les coeurs, tant la mémoire
de l’empereur est chère ! un petit nombre conservait
encore l’espoir qu’un jour , le président
ne serait plus le, jouet de ses ministres, et que
ce jour n’était pas éloigné…. Ce jour est enfin
venu : des paroles de loyauté ce sont fait entendre
c’est à loi seul, L.-N. Bonaparte , que

nous devons les assurances de paix, de liberté et
de sympathie que tu as adressées à nos frères
d’Italie, car sans cela nous n’y croirions pas :
continue, nous faisons des voeux pour qu’il en
soit ainsi, et ne crois jamais ceux qui te diront :
Les Français deviendront les ennemis des peuples….
Ceux qui voudraient te le persuader,
sont-ils dignes d’être ses interprèles ? non ! ce
sont les dévoués serviteurs de ceux qui veulent
opprimer C’est donc au peuple lui-même,

qu’il faut que tu l’adresses, si lu veux connaître
ses besoins ; si tu veux avec lui contracter une

alliance durable Celle-là, portera la joie dans

tous les coeurs…. celle que tu pourrais faire avec
ses ennemis te cachera toujours un piège ; n’oublie
pas que le peuple français meurt avec joie
pour ceux qu’il aime ? n’oublie pas que nous
sommes les enfants des vainqueurs de Wagram
et d’Auslerlitz, n’oublie pas que nous, peuple,
sommes la famille adoptive de Napoléon.

Concitoyens, telles sont les réflexions que j’ai
cru devoir faire, avant d’insérer la lettre du président
, que je transmets avec l’espoir, que celui
qui a exprimé de si nobles sentiments, trouvera
des ministres plus dignes de notre temps et de
lui.
Lettre du Président de la République.

« Elysée National, le 18 août 1849.
 » Mon cher Ney,

 » La République française n’a pas envoyé une
 » armée à Rome pour y étouffer la liberté ita »
lienne, mais au contraire pour la régler, en la
 » préservant contre ses propres excès) , et pour
 » lui donner une base solide, en remettant sur le
 » trône pontifical le prince qui s’était placé har »
diment à la tête de toutes les réformes utiles.

 » J’apprends avec peine que les intentions
 » bienveillantes du Saint-Père, comme notre
•> propre action, restent stériles, en présence de
 » passions et d’influences hostiles. On voudrait
 » donner, comme base à la rentrée du pape, la
 » proscription et la tyrannie. Dites de ma part
 » au général Rostolan qu’il ne doit pas permel »
tre qu’à l’ombre du drapeau tricolore on com »
mette aucun acte qui puisse dénaturer le ca »
raclère de noire intervention.

 » Je résume ainsi le rétablissement du pouvoir
 » temporel du pape: Amnistie générale, séculari*
sation de l’administration, Code Napoléon et
•• gouvernement libéral.

 » J’ai été personnellement blessé, en lisant la
 » proclamation des trois cardinaux, de voir qu’il
 » n’était pas même fait mention du nom de la
 » France , ni des souffrances de nos braves sol »
dats.

 » Toute insulte faite à notre drapeau ou à no »
Ire uniforme me va di-oit au coeur, et je vous
>> prie de faire savoir que si la France ne vend
 » pas ses services, elle exige au moins qu’on lui
 » sache gré de ses sacrifices et de son abnégation.
 » Lorsque nos armées firent le tour de l’Europe,
 » elles laissèrent partout, comme trace de leur
 » passage, la destruction des abus de la féodali »
té, et des germes de liberté : il ne sera pas dit
 » qu’en 1849 une armée française ait pu agir

 » dans un autre sens, et amener d’autres ré »
sultats.

 » Dites au général de remercier, en mon nom,
 » l’armée de sa noble conduite. J’ai appris avec
 » peine que, physiquement même , elle n’était
 » pas traitée comme elle devailPêtre. Riennedoit
 » être négligé pour établir convenablement nos
 » troupes.

 » Recevez, mon cher Ney, l’assurance de ma
 » sincère amitié.
 » LOUIS-NAPOLÉON BONAPARTE. »
Après cette lettre , je crois devoir faire les réflexions
qui suivent :

Partisans du despotisme, que de chagrins, que
d’émotions elle vous a causés ; que de preuves
vous voulez fournir pour démontrer que le président
a tort d’être fidèle à ses promesses.

Enfin, serez vous bientôt las d’avoir torturé de
tant de manières le bon sens… Me permeltrezvous,
après vous avoir tant écoutés, de vous dire,
et une seuleibis, ce que je pense.

Lorsque vous trouvez que vous devenez par
trop ridicules et que vous ne pouvez plus ouvertement
plaider la cause de ceux que vous
appelez vos rois légitimes, sous le manteau des
principes de la papauté, qui ne s’allie pas mal
avec les leurs, vous voulez faire ressortir combien
nous avons tort envers eux.

Pour nous toucher, pour nous émouvoir, pour
nous convaincre, elc… vous nous parlez de la
bonté de Pie IX… mais vous savez bien qu’elle
est jugée, et nous savons, à moins que les journaux
ne nous trompent, qu’il est prêt, dans sa
fervente charité, si nous ne nous humilions, à
appeler contre nous deux millions de baïonnettes
étrangères , pour lui faire restituer les biens
qui lui appartiennent sur la terre… rendons
grâce à Dieu… et pour rétablir son gouvernement
si paternel… gloire au plus haut des cieux !…

Toujours même abandon pour les biens de la
terre ; toujours même lactique. La sainteté du
pape, la sérénissime bonté des cardinaux sont
toujours disposées à se dépouiller de leurs vêtements
pour couvrir leurs brebis, et à donner
leur sang pour elles. A cette profanation, on va
sans doute faire retentir toutes les trompes ; on va
faire descendre du haut des cieux toutes les grosses
caisses qui se préparent pour remplir la terre d’épouvante
, lors du jugement dernier, et crier :
Et l’archevêque de Paris ?

Je rends justice à qui elle est due : honneur à
jamais à son dévoûment ?…. Maïs je demande
combien a-l-il eu d’imitateurs dans le clergé et à
Rome ?… tandis que 30,000 citoyens dans la capitale
se dévouaient comme lui !.'..'

Je reviens donc à vous, défenseurs de droits,
qui conviennent si peu aujourd’hui. Pour bien
mériter de vous , il aurait fallu , que nos

armées eussent protégé ces droits divins qui
nous auraient fait combattre pour l’Autriche,
contre les Italiens et les Hongrois… Oh ! jamais
je De partagerai de tels sentiments. Brave
Kossuth, tu as dit : J’aime la France comme ma
chère Hongrie ?….. la France, cher Kossuth,
t’aime comme son plus vertueux citoyen ?… Ainsi,
pour niériter de la patrie, le président de la République
a dû vouloir qu’à Rome, l’administration
fût sécularisée, pour ne plus la laisser marcher
à la tyrannie ; que les Romains fussent régis
comme nous parle code Napoléon, pour leur
donner les meilleures lois connues ; que le gouvernement
fût libéral, parce que ça est un droit
qui ne peut être contesté que par le démon ; et
enfin il a dû vouloir une amnistie générale, parce
que la sagesse devait éviter une réaction effrayante.


Je dis dope qu’en présence de sentiments
aussi justes, aussi humains que ceux contenus
dans la lettre du président, je ne conçois pas
qu’on prenne la défense d’une cause qui veut
remplir les prisons, rétablir les tribunaux secrets,
etc., etc., etc… et qu’on plaide enfin pour
un gouvérnenient, je ne saurai trop le répéter,
qui dit : LE POUVOIR PONTIFICAL PEUT RECEVOIR
L’EXPRESSION DES VOEUX, ce qui a un but clair, celui
d’accroître la servitude , MAIS JAMAIS PARTAGER
LE POUVOIR AVEC LE PEUPLB, paroles qui en ont
un autre, celui de tyranniser…

Concitoyens, puissions-nous désormais marcher
à des temps meilleurs, puisse la civilisation
tant vantée pour ses progrès, en faire de différents.


Sont-ils donc des dieux, ces êlres qui nous
semblent si terrestres , pour dire qu’ils seront
assez bons pour recevoir l’expression de nos
voeux ? Et comment les. recevront-ils, comme
toujours , pour les porter à leurs tribunaux secrets,
où, pour le bonheur des hommes, on ne
songe qu’à leur imposer des privations et des
châtiments : cela est-il vrai ?

« Concitoyens ,

 » Le président de la République a corroboré
 » sa lettre du 18 août, par une autre ainsi con »
çue : Je n’admettrais point que l’adminûtra »
tion pontificale agisse contrairement à la poli »
tique française ; et la politique française est
 » toute dans sa première lettre, je pense.

 » Dans une autre circonstance, il a dit, à plu »
sieurs représentants : Je ne céderai en rien de
 » la politique que j’ai indiquée daus deux lettres.
 » Voir la Presse du 17 octobre ; voir aussi celle
 » du lendemain, par laquelle U a formellement
 » déclaré qu’il n’entendait en rien modifier sa
 » politique.

L. Napoléon Bonaparte, je suis peuple, je le
connais ce peuple qui t’a placé à la tôle de son

gouvernement ; il s’occupe constamment de ceux
qui le gouvernent ; il a besoin qu’on s’occupe
constamment de lui : sans cela il souffre , parce
qu’il est plein de coeur. Son bonheur lui venant
d’un neveu de Napoléon, lui sera infiniment
plus agréable, que s’il venait de tout autre. Tes
actions , tes paroles se fixent sur son ame pour
t’en tenir compte. Dans ces temps où tant de
partis s’agitent, déconcerte-les en t’en faisant un
comme au 10 décembre ; c’est-à-dire devant lequel
les autres ne seront rien….

Après avoir remis à l’imprimerie ces réflexions,
j’arrive au 3 novembre 1849 ; je lis le message
du président de la République, à l’Assemblée législative,
et je vois qu’il a changé son ministère ;
qu’une telle mesure lui a été suggérée pour affermir
la République , menacée de tant de côtés
par l’anarchie ; pour assurer l’ordre plus efficacement
qu’il ne l’a été jusqu’à ce jour, et pour maintenir
à l’extérieur le nom de la France , à la hauteur
de sa renommée….

Il ajoute : J’ai laissé arriver aux affaires , les
hommes d’opinions les plus diverses, mais sans obtenir
les heureux résultats que j’attendais de ce
rapprochement. Au lieu d’opérer une fusion de
nuances, je n’ai obtenu qu’une neutralisation de
forces.

Affermissons le principe religieux , sans rien
abandonner des conquêtes de la révolution et nous

sauverons le pays, malgré les partis, les ambitions….


Nouveaux ministres, voyez ce qu’onl fait vos
prédécesseurs ! Ce ne sont pas des hommes comme
eux qu’il nous faut…. Plaise à Dieu que vous
compreniez mieux votre mission…. Ne perdez
jamais de vue que de grands maux ont occasionnés
les révolutions ! qu’elles ont été faites pour
que la justice succédât à l’arbitraire, à la tyrannie….


Nous ne vous demanderons pas qui vous
êtes…. nous vous demanderons d’être ce que
vous devez être puisque vous acceptez l’honneur
de veiller sur notre avenir !…

Je répéterai donc ici, ce que j’explique plus
amplement, page 35°:

Pour gouverner , vous deve* être peuple, du
plus profond de votre ame…. sans cela, vous ne
pourrez coopérer à son bonheur…. sans mélange
d’autres sentiments ; il faut qu’un seul intérêt
vous domine, celui de vouloir sa prospérité…,
et qu’on ne puisse plus désigner parmi vous, des
légitimistes, des orléanistes ; enfin des hommes
voulant relever ce qu’il a renversé….
Chapitre xx.
Du vote du douaire de la duchesse d’Orléans
adopté le 16 octobre (849 ; soit
l’assemblée législative républicaine,
comparée ù. la chambre des députés
sous le roi Louis-Philippe.

Concitoyens,

Il vient de se passer un de ces faits, dont la
simple proposition étonne, et dont l’accomplissement
à plus forte raison ne doit pas paraître
possible ; je veux parler du vote du douaire de la
duchesse d’Orléans, accueilli par une majorité de
421 volants contre 175, et je me demande: LouisPhilippe
est-il encore roi ? veut-on eu sa faveur,
perpétuer les prérogatives abolies par la constitution ?
ce vote esl-il une prérogative, est-il un
acte de justice… est-il une preuve de sympathie…
Enfin, qu’est-il ? etc., etc.

Dans tous les cas, je pense qu’il est un événement
de la plushautegravité… et qu’ainsi il esta
propos pour l’enseignamenlàvenir,que nous puissions
en méditer les suites. En conséquence , je
vais examiner dabord ce que c’est qu’un douaire,
ce qu’est celui-ci, et surtout quels sont les motifs
qui ont pu déterminer à l’accueillir.

Je vois que le douaire est un don fait à la femme
pour l’engager à accepter un époux : et je de-

257
mande, quels sont ceux qui sont obligés d’y satisfaire ?
Sans nul doute l’époux et ceux qui ont
intérêt à l’accomplissement du mariage ? car les
mariages dans toutes les familles, sont des alliances
, contractées pour se soutenir réciproquement….
Quels étaient donc ceux qui avaient
intérêt à cette union ? Le roi et le duc d’Orléans
incontestablement ; peut-être aussi le peuple
pouvait avoir intérêt à celte alliance, c’est ce qu’il
faut examiner, parce que, s’il en était ainsi, il
devrait payer.

Je dis donc : Importait-il au peuple français
que le duc d’Orléans épousât une princesse étràngèrej ?


Non, de semblables unions n’ont été et ne seront
jamais que désavantageuses, parce que les
princesses étrangères sortent toutes, sans exception,
de nations dont les gouvemementssont plus
ou moins despotiques ; mais tous plus que le
nôtre ; ainsi, de tels mariages sont des alliances
contractées avec les ennemis de nos libertés, qui,
sans procurer le moindre avantage , ont souvent
occasionné les plus grands malheurs.

Tel fut celui de Louis XVI avec Marie-Antoinette,
avec cette princesse qui, imbue de toutes
les fausses idées de l’odieuse maison d’Autriche,
excita constamment son époux à manquer
à sa parole ; ce qui les conduisit à l’èchafaud
et occasionna les plus grands malheurs.

Tel fut aussi le mariage de Napoléon avec Ma-

rie-Louise, car il causa à la France des maux
non moins grands…. L’empereur croyant par
ce moyen , avoir contracté une alliance sûre
avec l’Autriche, fut abandonné , au moment où
il croyait le plus pouvoir compter sur elle…..
Personne n’ignore les outrages , les maux que
nous fit éprouver la sainte alliance…. maux et
outrages, on ne peut le dire sans la plus profonde
amertume, que nous n’aurions jamais éprouvés,
si Bonaparte, maître des destinées de l’Autriche
, en eût fait un état dépendant de la
France.

Ainsi, ces réflexions et ces faits prouvent incontestablement
que le peuple français ne peut
avoir eu aucun intérêt au mariage du duc d’Orléans
avec la duchesse ; il ne peut donc lui devoir
un douaire.

Comment fut-il volé, sous le règne de LouisPhilippe
 ?

Par une chambre qui n’élait point envoyée
par le peuple, puisqu’il fallait, pour être électeur,
payer 200 fr. d’impôts, mais par une assemblée
composée de députés élus sous l’influence
de toutes les autorités qui mettaient en
jeu toutes les cabales et tous les moyens de séductions
, pour composer une chambre , selon
les désirs du maître. Ainsi donc ne votait que l’aristocratie
nobiliaire et l’aristocratie financière,
qui, toujours, ont fait bon marché des intérêts
du peuple. Et lorsque, parfois, il se trouvait

parmi elles, des membres récalcitrants et nécessaires
pour seconder les projets du roi ; il n’y
avait rien dont ce prince généreux ne fûl capable,
pour récompenser dignement des services
rendus !… Pouvaient-ils alors agir différemment
sans se montrer ingrats ? Non ! Aussi sous ce règne,
était-ce de continuelles rivalités, de douces
violences de la part du roi ou des représentants »
pour savoir quels seraient les plus généreux.
Voilà bien, je crois, les moyens qui étaient employés
pour obtenir les dotations, les douaires…

Voilà donc comment il fut voté ; dire avec
quelle majorité, je ne le sais ; mais ce qu’il y a
dé certain, c’est qu’elle ne fut pas plus prépondérante
que celle d’aujourd’hui… Lors de la
première chambre, y avait-il de quoi étonner ?
non ! c’était une chambre qui devait être royale
et non populaire ; et aujourd’hui, c’est une chambre
qui devrait être populaire ; il est donc très
naturel que ee qui n’étonnait pas alors, étonne
grandement aujourd’hui !…

Quel devait être le mobile de la première
chambre ?.Son principe.

Quel devrait être le mobile de la nôtre ? Son
principe.

Examinons donc qu’elle raison a pu décider
celle dernière à voler comme elle l’a fait.

Est-ce sous le rapport de la misère de la duchesse ?
On ne peut y croire, malgré les mille
détours employés par les journaux et par d’au-

très, pour nous montrer en elle une femme infortunée,
dont on ne peut adoucir les malheurs
qu’avec de l’argent.Ne sait-on pas que la princesse
Adélaïde, sa tante, a laissé plus de 50 millions ;
que ce pauvre roi Louis-Philippe avait envoyé
en Angleterre 7 à 800 millions ; ce qui fait des
millions et des millions de rente, et qu’ainsi il
peul lui élablir une fortune royale ; à moins qu’on
ne l’ait cru capable comme Polycrale, de jeler
à la mer tout ce qu’il avait de plus précieux,
pour appaiser le courroux céleste.

Si on voulait faire le bonheur de la duchesse,
qu’on me permette cette digression, ce serait de
lui présenter un époux aussi plein do qualités
que celui qu’elle a perdu, aussi digne de sa

modestie et de sa bonté Ainsi ce n’est pas

pour la rendre heureuse qu’on lui a accordé son
douaire…

Est-ce sous le rapport du droit ? Non assurément ;
car une chambre étant libre de défaire
ce qu’a fait une autre, la teneur de ses oeuvres
ne peut s’étendre au-delà de son mandat: et il en
est de même des pouvoirs des rois… sur le trône,
ils maintiennent leurs oeuvres ; et lorsqu’elle^
sont intolérables, on les chasse pour y mettre
fin. Voilà le droit.

Si ce n’est ni sous l’un ni sous l’autre de ces
deux rapports que le douaire a été voté, c’est
donc sons le rapport politique. Alors le vole

du douaire serait la protestation d’un parti qui
porterait un défi à la France de février.

Chacun en jugera selon sa conviction.

Je dirai seulement que ce vole est toul-à fait
contraire à la volonté du peuple, d’autant plus
qu’il est le rétablissement d’une prérogative, en
faveur d’une famille déchue , insatiable de richesses,
et qui, dans ses dons, n’a jamais montré
que la plus ridicule mesquinerie. En conséquence
, lorsqu’on me dira que la duchesse a déclaré
avant le vote de vouloir en faire don , je répondrai:
c’est parce qu’elle ne croyait point qu’il lui
serait octroyé, tant çà est incroyable: ou c’est
parce qu’elle veut se populariser…. Ainsi, il y a
arrière-pensée, et malgré ma haute considéralion
pour elle, je n’en dirai pas moins que, revenant
en France , ce sérail pour le trône ; que
ni elle ni ses enfants ne peuvent occuper, parce
qu’elle nous offrirait une déplorable position ;
celle de voir ses beaux-frères se disputer l’honneur
de diriger la régente.

Après ces réflexions j’arrive.à me demander :
.les représentants doivent-ils voler dans le sens
de leur mandat ou selon leur gré ?

Selon moi, ils doivent voler selon l’opinion de
ceux qui les ont élus ; sans cela il y aura scission,
et toute scission est fâcheuse.

Le peuple alors peut-il manquer de voir que
son mandat n’est pas rempli selon qu’il le désire,
et de vouloir que le vote universel le mette à
même de décider des hautes questions: et il ne peut
y en avoir de plus sérieuses en ce moment, que
de mettre en évidence la force des partis: manifestation
qui ne doit être faite que par le vole
universel, à moins de vouloir perpétuer l’inquiétude
et ranimer l’audace des orléanistes.

Le vote universel, seul, peut maintenir la
paix, parce qu’alors les droits du peuple seront
établis par lui-même, et, qu’ainsi, lui-même sera
l’auteur de son bien-être ou de ses maux.

Je dis donc que la manifestation de l’Assemblée,
dans celle circonstance, montre le
même désir que celui de la Constituante au sujet
de l’élection du président de la République,
lorsqu’elle voulait par des articles insérés dans la
Constitution, s’arroger ce droit au détriment du
peuple.

Telles sont concitoyens les pensées mûrement
réfléchies que je vous offre , en vous assurant
qu’elles sont le fruit d’une conviction intime et
d’une confiance inaltérable dans le vole universel
qui sera, daus tous les temps, le meilleur
moyen pour assurer le bonheur des peuples et
l’accomplissement de leur volonté.

2G3
CONCLUSIONS.

Il est, je pense, une vérité incontestable, celle
qui prouve que l’homme, quel qu’il soit, est né
pour agir, pour arriver à une fin. Après m’être
bien persuadé qu’il ne peul eu être différemment
, tant l’existence serait trisle , même honteuse
, pour qui ne s’occuperait point ; j’ai examiné
comment Dieu a créé chacun de nous  ;
j’ai vu que tous nous sommes nés avec une activité
d’imagination qui nous pousse, selon que
nous sommes organisés, pour remplir telle ou
telle autre mission ; et qu’avant toute oeuvre ,
il n’esl pas un de nous, qui, pour atteindre son
but , ne réfléchisse aux moyens qu’il doit employer,
et qui , après en avoir fait l’application ,
ue les repasse dans sa mémoire , pour préjuger
quel peut en être le résultat.

Telle est pour moi la cause d’une préoccupation
on ne peul plus sérieuse ; car sans étude,
sans pratique , je puis dire que j’ai agi comme
l’être imprudent qui, voyant nager ses semblables,
veut faire comme eux sans avoir jamais appris ;
et qu’ainsi, dans celte oeuvre, je me suis
jeté au milieu d’un fleuve rapide, sans savoir où
j’aborderai, où même si je pourrais aborder/

Je suis donc à examiner si, par mes simples
inspirations je ne me suis pas trop égaré, en
ayant jeté le blâme sur ceux qui ont gouverné, et

en ayant osé faire connaître de qu’elle manière
je voudrais que nous le fussions.

J’ai d’autant plus raison de le craindre, que
beaucoup de ceux qui ont été admirés, avant d’être
au pouvoir, ne l’ont pas eu en main qu’ils sont
devenus méconnaissables….

Qu’elles peuvent en être les causes ? C’est, je
pense', d’avoir trop écouté leur présomption,
leur amour-propre et leur vanité ! Défauts qui
leur ont empêché d’imiler les Charlemagne , les
Sully, les Bonaparte, etc., sous prétexte que les
circonstances n’étaient pas les mêmes ; tandis
qu’habituellement c’est la manière d’agir des
hommes qui fait naître les événements.

Je reviens à dire quelles ont été les causes
principales de la célébrité des grands hommes
que je viens de citer : leur franchise, leur loyauté,
la fermeté de leurs résolutions qui les rendaient
inaccessibles aux sollicitations des ambitieux,
des orgueilleux ; et enfin le sentiment d’équité,
qui leur faisait, dans tous les hommes,
voir des semblables.

Pour se convaincre de ces vérités, veuillons
voir que Louis XVI incontestablement bon, mais
faible , s’est perdu en écoutant les nobles qui
l’obsédaient et qui le contraignaient à tromper
la nation.

Que Charles X également faible , et succomhaut
à toules les suggestions, a élé chassé de son
trône par la révolution de 1830.

El que Louis-Philippe le plus impardonnable
des trois , parce qu’il leur était bien supérieur,
l’a perdu également, parce qu’il a cédé à de perfides
insinuations , et ainsi manqué aux promesses
qu’il avait faites à la révolution , qui l’avait
placé au pouvoir.

Je dis donc : qu’il y a dans un Etat deux situations
bien distinctes : situations qu’il faut apprécier
, selon le décroissement ou l’accroissement
de la population.

La première est celle qui présente une petite
population, à proportion de l’étendue de 6on
territoire. Celte population alors trouve à la campagne,
surabondamment de quoisesatisfaire, eu
se livrant à l’agriculture ; et en conséquence,
dans les villes, elle ne s’élève qu’à un nombre
suffisant d’industriels pour suffire à ses besoins.

Alors celte population étant éparse dans les
champs et point pressée dans les villes , elle ne
s’excite pas et ne peut former des masses, à même
de renverser le pouvoir ; qui, facilement,
s’environne de forces, contre lesquelles elle ne
peut rien.

Pour juger si ces réflexions sont justes : il n’est
besoin que de se rappeler ce qu’étaient les peuples
vis-à-vis des seigneurs , dans les temps i •>.-
culés.

La seconde situation est tout-à-fail différente ;
elle fait voir celle population, qui de faible, a
îru démesurément, et de manière à ce que se12


Ion le territoire qu’elle couvre, il y ait partout
concurrence, pour disputer le travail. Les plus
forts s’en acquittent de manière à se suffire largement ;
d’autres ne se procurent que médiocrement
ce qui leur est nécessaire ; et le plus grand
nombre, composé des plus faibles, souffre toujours.


Alors la population présente dans les campagnes,
des hommes qui se poussent de toute part ;
et dans les villes des masses d’autant plus effrayantes,
qu’il y a plus de vies, qui , ou peu
satisfaites, ou dénuéesde tout, se font partdeleurs
peines. De là, sortent le plus ou moins d’émeutes,
selon le plus ou moins de besoins, suivant
l’habileté du chef, qui comprend plus ou moins
ce qu’il doit au temps.

Celuiqui neconçoitees vérités, vainement croira
pouvoir comprimer les propensions naturelles
et forcées du peuple , par des moyens violents ; il
pourra quelquefois les arrêter, mais ce ne sera
que pour un instant. A la première occasion,
elles s’élanceront avec d’autant plus de violence,
qu’elles auront été plus longtemps froissées.

Voilà les motifs, qui ont fait renverser de leurs
trônes, les trois souverains dont je viens de parler.
Il faut donc que les peuples et surtout ceux
qui les gouvernent, ne perdent jamais de vue les
phases de leurs temps.

Ceux qui seront à la tète des affaires,"se laisse-

ronl-ils toujours entraîner à leur perle, par ceux
qui les environnent ?

Que ne savent-ils ! ce qu’il en coule, de
maux et de douleurs pour les renverser ; et combien
le peuple voudrait éviter les révolutions ,
dans la crainte de remplacer ceux qui le gouvernent
, par d’autres, qui toujours promettent
beaucoup plus qu’Us ne tiennent…

Lettre de Mazzini s« r la République
romaine.

Ayant constamment élé persuadé, que nous devions
intervenir en Italie, non point contre, mais
pour les peuples dont les intérêts sont les mêmes
que les nôtres ; je crois devoir joindre à mon oeuvre
, la lettre suivante de M. Mazzini, tirée de La
Presse du 24 septembre 1848, adressée à MM. de
Tocqueville et de Falloux.
Presse du 24 septembre 1849.
Le Daily-News d’hier publie la letle suivante,
adressée par M. Mazzini à MM. de Tocqueville et
de Falloux :

« Messieurs,
 » Si, dans les discours que vous avez prononcés
à l’Assemblée nationale, les 6 et 7 août, vous
vous étiez bornés à me calomnier , je me serais
tu. Je n’ai jamais dans ma vie éprouvé que de
l’indifférence pour la calomnie et du mépris pour

les calomniateurs. Mais vous avez calomnié tout
une révolution, sainte dans son droit, et pure de
tout excès ; tout un peuple bon, brave, remarquable
par son attachement à l’ordre, son aptitude
à la discipline, cet héritage de ses ancêtres.


 » Vous avez , pour servir vos projets , vous,
hommes d’étude, de calme philosophie, répété à
la tribune les lieux communs d’anarchie, de faction
étrangère et de terreur, avec lesquels des
journalistes payés pour préparer la voie à une
inique expédition, ont pendant deux mois entretenu
l’esprit public.

 » Il faut pour l’honneur de l’humanité que
quelqu’un proteste. Il faut, non pour vous, non
pour la majorité parlementaire qui sous l’influence
de l’égoïsme et de la force bru te a perdu
mais pour ceux qui parmi vous pleurent
comme nous pleurons sur leur liberté perdue
et sur l’avenir de la France, que la voix
d’un honnête homme vous dise: « Messieurs , à
 » travers toutes vos déclamations vous n’avez
 » rien fait que mentir à la France et à l’Euro »
pe. »

 » Je viens donc protester au nom de Rome. Je
connais des hommes qui, pour l’honneur de la
France, devraient faire ce que je fais : ce sont les
employés de votre chancellerie à Rome (1) , que

(1) MM. de Lérando, Larue, Asticr, etc.

2G9
j’ai vu rougir de la conduite de leur gouvernement
et qui m’ont remercié de la protection dont
je les ai couverts et de l’admirable conduite du
peuple romain ; mais ils craignent la perte de
leur place. J’en connais d’autres , qui à Rome
même, en face de la vengeance sacerdotale, protesteraient
contre vos calomnies ; mais votre
administration les a privés du seul moyen de
protestation en supprimant tous les journaux ,
excepté votre propre journal (1).

 » Rome était sans souverain ; le pape avait fui
et s’était réfugié à Gaële ; une commission de
gouvernement qu’il avait nommée avait refusé
d’entrer en fonctions ; deux députations, envoyées
l’une après l’autre pour supplier Pie IX
de rentrer, avaient été repoussées : il fallut en
finir avec un état de choses qui menait inévitablement
à l’anarchie et à la guerre civile. Ce fut
à une heure du matin, le 9 février, que la chute
du pouvoir temporel, et l’inauguration de la République,
furent proclamées. Par qui ? Par l’assemblée
constituante des Etats romains. De quelle
manière cette assemblée avait-elle été élue ? Par
le suffrage universel. Y avait-il eu, je ne dis pas
terreur, mais la plus petite agitation ?Non. Tout
s’était passé avec ordre, sans corruption, sans
menaces.
(1) Le Journal de Borne.
 » Y eût-il une imposante majorité ? Sur 144
membres présents, onze voix se déclarèrent contre
la proclamation de la République, comme
inopportune, cinq contre l’abolition du pouvoir
temporel. Combien, parmi ceux que vous stigmatisez
maintenant comme .étrangers , se trouvait-il
d’Italiens nés hors des Etats romains et siégeant
alors sur les bancs de l’assemblée ? Deux,
Garibaldi et le général Ferera.

 » Y eut-il, dans toute l’étendue du territoire
romain, une seule marque de dissentiment, une
simple protestation en faveur du pouvoir déchu ?
Pas une.

 » Les villes et les campagnes accueilliren t la République
avec une égale joie. Les municipalités
établies sous le régime papal, envoyèrent leur
adhésion, renouvelée'depuis par les municipalités
élues le 11 mai parle suffrage universel.

 » Les municipalités, cet élément conservateur
de l’Etat renouvelèrent le témoignage d’adhésion
spontanée à la république. Bologne, Ancône,
Péruse, Civita-Vecchia , Ferrare, Cesène, Fano,
Faenza, Forli, Foligno, Macerata, Narni, Pesaro,
Orviélo, Ravenne, Rieli, Viterbe, Spoletle, Urbin,
Terni ; 236 municipalités envoyèrent des
adresses déclarant au nom des populations que
l’abolition du pouvoir temporel et l’existence de
la République formaient à l’avenir la double
condition de vie pour les Etats romains.

 » L’assemblée constituante, composée de 150

membres, l’élite du pays par les instincts du
coeur, et dont sept membres seulement n’appartenaient
pas aux Etats romains, a siégé sans interruption
jusqu’au moment où , violant le devoir
et les promesses de la France, la force brutale
l’a dissoute.

 » Et par qui a-t-elle été gouvernée ? D’abord
par un comité exécutif composé de deux Romains,
Armellini et Montecchi, et d’un napolitain,
Salicelli ; ensuite, par un triumvirat dans
les mêmes proportions. Mais, au-dessous du
pouvoir exécutif, tout ce qui représentait le
pays dans la distribution des emplois, dans les
affaires de l’Etat, était romain, excepté Avezzana,
ministre de la guerre, et Bambrilla, membre du
comité des finances. »

 » Quant à l’armée, sur 14,000 combattants,
1,500 seulement étaient étrangers.

 » Vous saviez cela , messieurs, ou du moins
vous avez pu le savoir, et, par conséquent, vous
l’avez su, et cependant vous avez honteusement,
devant l’assemblée, porté le nombre des étrangers
à 20,000, comme une preuve que, après
tout, ce n’était pas l’idée romaine que vous avez
essayé d’étouffer dans le sang.

 » Etrangers ! je demande pardon à mon pays
d’avoir écrit ce mot, mais ça n’est que pour répondre
à l’expression que vous employez. Quoi !
les Lombards, les Toscans, les Italiens étrangers
à Rome ! Et c’est par vous , Français, qui, en

rétablissant le trône pontifical, vous êtes appuyés
sur les Autrichiens et sur les Espagnols, que ce
reproche leur est adressé ! Vous avez bien triste
souvenance ; car il y a un an, nos provinces.envoyèrent
l’élite des jeunes gens se baltre dans
les plaines de la Lombardie comme à un rendezvous
d’honneur et de patrie.

 » Messieurs, votre accusation de violence et de
terreur dirigée contre le gouvernement républicain
a reçu un démenti solennel par les faits
qui ont marqué notre défense. Vous êtes forcés
de calomnier la valeur de l’armée française, si
vous déclarez qu’un petit nombre de factieux ont
été capables non seulement de faire violence à
une population de 160,000 âmes, mais, en même
temps , de tenir lête à votre armée et de la
repousser quelquefois, ou bien d’avouer que le
gouvernement, le peuple, la garde nationale et
l’armée de Rome étaient unis comme des frères
dans une idée commune de liberté et de résistance
aux ennemis de la République. Il est nécessaire
de bien établir le fait, afin que du moins
vous ne puissiez plus répéter celle absurde accusation
sans que d’autres soient en mesure de
vous répondre : c’est un mensonge prémédité.

 » Messieurs,

 » Vous vous étayez sur l’assassinat de M. de
Rossi, accusons-nous vos révolutions d’avoir un
point de départ dans l’assassinat ; cependant rap-

pelez-vous celui du duc deBerry, et cinq oii six
tentatives de régicide contre Louis-Philippe, en
moins de deux ans.

 » Voulez-vous, à mon tour, que je vous demande
de votre République, ou de la nôtre, qu’elle est
celle qui a été la mieux gouvernée ?

 » Pendant près de cinq mois qu’a duré le
gouvernement républicain , pouvez-vous citer
une seule condamnation à mort pour crime
politique ? un seul exil fondé sur des motifs politiques ?
un seul tribunal exceptionnel établi à
Rome pour juger des crimes politiques ? un seul
journal suspendu par ordre du gouvernement ?
un seul décret desliné à restreindre la liberté de
la presse antérieurement au siège de la ville ?
Désignez-donc les bandes féroces dont vous parlez,
et, deux mois après votre triomphe, les prisons
sont encombrées d’hommes, coupables seulement
d’avoir obéi au pouvoir existant. Plus de
cinquante prêtres sont retenus au château SaintAnge
pour avoir exercé leur ministère dans les
hôpitaux républicains- A Bologne, à Ancône et
à Rimini, on fusille des jeunes gens uniquement
parce qu’on trouve chez eux un fusil. Il n’y a
peut-être pas dans tous les Etats romains une famille
sur cinq dont les membres ne soient en
exil ou en prison.

 » Les hommes du parti soi-disant modéré ;
ceux-là même qu’à notre entrée à Rome vous
avez déclarés y être parfaitement à leur nlace, eu

sont chassés par vous. Mamiani.Pantaleoni, le
père Yentura sont en exil. Votre oeuvre est une
oeuvre de destruclion , semblable à celle de la
monarchie espagnole en 1823. Et plût au ciel
que vous eussiez le courage brutal de la monarchie
 ! Mais faux interprèles d’une idée qui n’est
pas la vôtre ; ennemis secrets du drapeau que
vous avez juré de défendre ; conspirateurs plutôt
que ministres , vous êtes tous forcés de vous
envelopper de déclarations d’une hypocrisie calculée.
Mensonge dans vos assertions fondamentales,
mensonge dans vos déclarations particulières
, mensonge en vous-mêmes, mensonge
dans vos agents. Je rougis pour la France, dont
l’honneur traditionnel est atteint : mensonge
dans les généraux de votre armée.

 » Vous avez tous menti, à vous-mêmes, à l’Assemblée
, à la France et à l’Europe, lorsque le
premier jour jusqu’au dernier de votre expédition
néfaste, vous avez fait et répété des promesses
de protection , de fraternité et de liberté ,
que vous étiez d’avance décidés à ne pas tenir. »

« D’accord avec Gaëte, l’Espagne et l’Autriche,
décidés à renverser tout signe de liberté républicaine
à Rome, vous avez mendié des subsides à
l’Assemblée, en la trompant sur le but de l’expédition ;
vous avez trompé la commission chargée
de vous interroger ; et les soldats, auxquels vous
avez persuadé, à Toulon, que vous les conduisiez
contre les Autrichiens ?

>> Ensuite, lorsque la journée du 30 avril eut
provoqué une indignation générale, vous avez
de nouveau trompé l’Assemblée en envoyant M.
de Lesseps exécuter le décret du 7 mai, tandis
que vous écriviez le même jour au général Oudinot
de tenir ferme, jusqu’à l’arrivée des renforts.
 » Peut-être maintenant trompez-vous le pape
lui-même, ne sachant comment vous faire pardonner
, par la France de l’avoir déhonorée.

 » A vous, monsieur de Falloux, revient le triste
honneur d’avoir, le premier, dans votre discours
du 6 août, déclaré à l’Europe que la France avait

menti jusqu’à ce jour La victime était alors

étendue à terre, le poignard sur la gorge.

 » Cependant vos tardives déclarations sur le
véritable but de l’expédition n’effacent pas les
promesses répétées de votre gouvernement :
Tenez-les donc vos promesses ! et nous qui vous
connaissons depuis longtemps , nous qui devinons
vos desseins, nous qui voulons qu’ils soient
manifestes pour tous, afin que vous ne recrutiez
plus de dupes parmi les patriotes sincères, nous
crierons tous les jours. Quelque chose que vous
fassiez , tenez-les, vos promesses. Quel prétexte
peut-il vous rester pour ne pas les tenir ?
 » Rome est aujourd’hui purgée de tout étranger
et de tout factieux ; les uns sont morts au champ
d’honneur, les autres errent en exil. Les honnêtes
gens sont ralliés et rassurés ; rendez donc au
peuple le droit de voter librement ; retirez-vous ;

faites que vos alliés se retirent aussi, après avoir
accompli dans ces provinces la mission que vous
avez vous-mêmes à accomplir dans la capitale ,
et qu’un gouvernement provisoire appelle les citoyens
à se prononcer définitivement sur le pouvoir
temporel du pape et sur les institutions qui
doivent régir la nation. Nous qui sommes éloignés
de l’Etat romain ; nous, exilés par votre
fait, nous acceptons l’épreuve , acceplez-là donc
vous-mêmes, et résignez-vous encore une fois à
la flétrissure des imposteurs.

 » Vous ne le ferez pas, vous ne pouvez pas le
faire ; vous savez que de ces essais sortiraient
encore aujourd’hui votre condamnation et la
ruine de vos projets. Faibles jusqu’à la bassesse
dans votre diplomatie, et cependant honteux du
rôle.que vous jouez en Europe , inquiets sur l’opinion
de vos concitoyens, vous avez cru concilier
la peur dont vous êtes assaillis, le but que
vous poursuivez et l’apparence delà force à laquelle
vous aspirez, en vous décidant à frapper
une petite république naissante.

 » Il importe à vos projets que le principe de
l’autorité puisse être un jour invoqué en votre
faveur, comme s’il était consacré par une institution
religieuse. C’est pourquoi vous resterez à
Rome, vous resterez autant que vous pourrez ,
car vous savez bien que la force étrangère peut
seule empêcher une seconde révolution. Vous
resterez, odieux aux uns et aux autres, vous irai-

nanl d’inlrigueen intrigue, de protocole en protocole,
impuissants à réprimer la réaction cléricale
d’un côté et le mécontentement populaire
de l’autre, compliquant de plus en plus la question
diplomatique, en soulevant la question religieuse.
L’Europe saura que vous êtes non seulement
déloyaux, mais incapables ; elle saura que
vous avez traîné le beau nom de la France et
l’honneur de vos armes dans la fange.

 » Hommes de coeur, vous avez, depuis longtemps
, perdu toute intelligence de l’histoire,
tout sentiment de l’avenir. Votre esprit est misérablement
tourmenté par la terreur d’un mouvement
européen qu’aucune puissance humaine
ne peut arrêter ; qui, accepté et dirigé, pouvait
s« développer pacifiquement, et que votre coupable
résistance ne changera peut-être que trop
en une guerre implacable.

 » Et ne deviez-vous pas vous apercevoir que
toute résistance opposée par Rome à vos armes,
et le seul fait de votre coalition avec trois gouvernements
pour comprimer ses élans, donneraient
une consécration ineffaçable au dogme
de notre unité, et feraient de ce mot de Rome une
religion pour l’Italie tout entière ? Refaire un
trône au pape ! un trône au pape avec des baïonnettes
 ! Refaire au pape un trône Constitutionnel !
On peut, pour un temps, relever tous les trônes
à l’aide des baïonnettes, tous, excepté celui du
chef de l’Eglise ; et la plus simple logique vous

278
enseignait que le pape ne peut être que monarque
absolu. Deux mois encore, et vous aurez appris
que votre but est complètement avorté.

 » Vous vouliez, vous le dites du moins, empêcher
que les anciens abus ne fussent rétablis
dans les Etats romains. Vous ne pouvez pas changer
les habitudes, les tendances, les besoins de
l’aristocratie du clergé ; vous ne pouvez pas étouffer
la haine que le peuple nourrit contre elle,
et vous ne pouvez pas vous appuyer sur un parti
qui n’existe point à Rome.

 » Vous vouliez maintenir, augmenter l’influence
française en Italie, et vous l’avez perdue:
perdue vis-à-vis des peuples auxquels vous avez
injustement et avec ingratitude enlevé la liberté
et l’indépendance ; perdue vis-à-vis des oppresseurs
des peuples ; pour cela même qu’en vous
liguant avec eux vous les avez délivrés de la
crainte que vous leur inspiriez. Maintenant,
vous êtes méprisés par les uns et détestés par les
autres.

•> Vous êtes ministres de France , messieurs ;
moi, je ne suis qu’un exilé. Cependant, je ne
voudrais pas changer mon sort contre le vôtre.
Je porte avec moi, la calme sérénité d’une conscience
pure ; je puis fixer tranquillement mes regards
sur le visage d’autrui, sans crainte de rencontrer
qui me dise : Tu as sciemment menti !

 » J’ai combattu , et partout où je serai, sans
relâche et sans peur, je combattrai les odieux

oppresseurs de ma patrie, le mensonge, quelque
soit le masque qu’il prenne, et les pouvoirs qui,
comme le vôtre, s’appliquent à maintenir où à
rétablir le règne du privilège sur la corruption.

 » Que Dieu vous garde, messieurs, de mourir
dans l’exil, car vous ne trouveriez pas un pareil
soutien dans votre conscience.

 » Septembre 1849.
 » JOSEPH MAZZINI. »
Adieux de Kossuth a la Hongrie.

Ici je devrais lermii^r mon livre, mais je lis
les adieux de Kossulh à la Hongrie ; les adieux
de ce héros dont l’Autriche devrait s’honorer, et
dont elle met la tête à prix….

Je suis vivement ému , j’ai besoin de déposer,
dans un sanctuaire digne de lui, mon hommage
pour le plus illustre , pour le plus patriote
des hommes ; je viens en conséquence le transmettre
à mes concitoyens, c’est-à-dire le placer
sur l’autel sacré de la patrie, comme le plus
précieux de tous les dons !… Kossulh, puisse-telle
à jamais invoquer ta mémoire ; puissent mes
conciloyeus imiter les vertus 1…

« Orsowa, 15 août 1849.
Adieu ma chère patrie , adieu patrie de

Magyars ! Adieu patrie des douleurs ! Bientôt je
ne pourrai plus contempler les cimes de les
montagnes ; bientôt je ne pourrai plus donner le
nom de patrie au sol qui m’offrira un asile. Aimeras-tu
toujours , ma chère patrie, celui qui
est condamné à errer loin de toi, parce qu’il a
combattu pour ton bonheur ? Pardonneras-tu,à
moi ! qui ne puis plus appeler libre, que ce petit
carré de ton sol où je me trouve agenouillé avec
ma famille, et quelques fidèles enfants de la
grande Hongrie vaincue ?

 » Ma chère patrie, je le vois accablée de souffrances
 ; tes plaies sont couvertes d’un sang que
l’impitoyable destruction bientôt rendra noir,
comme pour porter le ^euil des victoires que
tes fils ont gagnées sur tes ennemis sacrilèges.

 » Combien de sang répandu a prouvé que le
Magyar aime sa patrie, qu’Usait mourir pour
elle !

 » Et pourtant chère patrie, tu es esclave !

 » 0 Dieu ! si tu aimes ton peuple, je te supplie,
je l’implore,ne l’humilie pas !

 » 0 chère patrie, dans l’abîme de mon désespoir,
sur la dernière hauteur de ton sol, je te demande
de me pardonner le sang qu’un grand
nombre de tes fils a versé pour toi, à cause de
moi ; ear je n’ai pris la parole que quand on t’a
dit : Sois esclave ; et je ne me suis ceint de mon
épée, que lorsqu’on osait dire, tu n’es plus une
nation !…

 » Magyars ! ne détournez pas vos regards de
moi, car en ce moment mes larmes coulent pou r
vous, et le sol que mesurent mes pas s’appelle
encore la Hongrie.
 » Tu as succombé , ô la plus fidèle des nations
 ! lu as succombé sous tes propres coups !…

 » Ce n’est pas le fer de l’ennemi étranger qui
a creusé la tombe ; ce ne sont pas les canons des
quatorze nations marchant contre toi qui ont effrayé
ton patriotisme. Tu as été trahie, lu as été
vendue, ton arrêt de mort a été écrit, ô nalion
chérie ! par celui dont je n’aurais jamais ose
soupçonner le patriotisme !

 » Dans l’essor de mes pensées audacieuses,
j’aurais plutôt douté de l’existence de Dieu, que
de croire qu’il pourrait jamais le trahir. Tu as
été trahie par lui, dans les mains de qui j’ai déposé
il y a quelques jours à peine le gouvernement
de notre grande patrie ; qu’il a juré de défendre
jusqu’à la dernière goutte de son sang. Il
est devenu traître ; car, l’ignoble métal a eu
plus de valeur à ses yeux que sa patrie et son
Dieu !

 » Magyars ! chers compatriotes, ne m’accusez
pas d’avoir été forcé de jeter mes yeux sur cet
homme, de lui céder ma place. Il le fallait, car le
peuple lui avait donné sa confiance ; l’armée l’aimait,
et il s’était acquis une position dont j’aurais
pu être fier moi-même. Et pourtant cet homme a
menti à la confiance de la nation, et il a répondu

à l’amour de l’armée, par la haine… Maudit soit
le sein qui, ayant voulu le nourrir de son lait,
n’a pas été desséché.

 » Je t’aime, ô la plus fidèle des nations de
l’Europe, comme j’aime la liberté, pour laquelle
tu as si fièrement combattu : sois bénie à jamais !


 » Tu es morte, mais morte comme le lis, pour
pousser l’année prochaine des fleurs plus belles ;
tu est morte , car ton hiver est arrivé ; mais il
ne sera pas aussi long que celui de ta compagne,
accablée sous l’air glacial de la Sibérie. Non !
quinze nations ont creusé ta tombe, les bataillons
de la seizième arriveront pour te sauver…

• Adieu, chers compatriotes, vous pouvez être
fiers, car les lions de l’Europe se sont levés pour
vous vaincre. Je vais vous présenter au monde
civilisé comme des héros, et la cause du peuple
héroïque sera protégée, par le plus libre des
peuples libres…

 » Adieu, ô sol marqué du sang de tant de braves
: ces marques, il faut les garder pour qu’elles
portent témoignage devant la nation qui
t’aime.

 » Adieu jeune roi des Hongrois ! n’oublie pas
que ma nation ne t’est pas destinée, et Dieu me
donne la confiance, qu’il viendra un jour où tu
en trouveras la preuve, sur les ruines même des
murailles de Bude.
HONGRIEGoeorgevde la vertu, le bras sur toi levé, *&■
Toujours te poursuivra, parricide abhorré:
A tous les peuples traître, en venckutla hongne,
Puisses-tu ne trouver, nulle part de patrie.

283
 » Que le Tout-Puissant te bénisse , ma nation

chérie ; crois, espère, aime ! »

Louis KOSSUTH.

O Kossuth I… le plus grand , le plus saint des guerriers.
Tous les peuples pour toi cultivent les lauriers.
Tes adieux deviennent l’autel de l’espérance,
Puissent te seconder, et mes voeux et la France…

LES SAINTS DU PEUPLE.

Présentés aux ministres du pape, après ces
paroles : le pouvoir pontifical, peut consentir à
écouler les voeux, mais jamais à partager le pouvoir
avec le peuple….

O divin Rédempteur, voilà donc ceux qui de
tant de prétentions n’en veulent soutenir aucune
si ce n’est en se retranchant, derrière le devoir
simulé, qu’ils ont créé à leur guise, afin de pouvoir
dominer ; ce qui leur procure toutes les
douceurs de la vie !…. En conséquence, je dis :

Fils d’Eve, comme nous, êtes-vous donc des dieux ?….
Sommes-nous sur la terre, êtes-vous dans lescicuxî…
A semblable avenir, à tant de suffisance,
Sommes-nous pour toujours, sous votre dépendance….
O très certainement ? nous, enfants de Caïn ,

Sommes des réprouvés, pour vous tout notre bien

Ainsi, je vais à vous, grandeurs toutes magiques ,
De même m’adresser, qu’à vos vieilles reliques….

Magiques suzerains avec vos chapelets ,
Serons-nous toujours pris, dans vos chétifs filets,
Penserez-vous toujours, qu’au moyen de complaintes.Nous croirons au pouvoir de tous vos saints et saintes….Ah ! chers saints, qu’êtes vous ? selon eux, des chrétiensPour nous ouvrir le ciel en recevant nos biens….Comme nous, vous vouliez, de l’enfer fuir les flammes ,Comme nous vous vouliez à Dieu donner vos ames…Mais plusieurs n’ayant su, que chanter, s’exalter ,S’humilier, pleurer, et enfin mendier,Ils ont fait, et défait ; si bien, de telle sorte,Qu’ils resteront des cieux pour longtemps à la porte….Eh bien ! à nous Français, il faut de plus grands saints ,Qui sans révélations, suivent d’autres chemins ;Qui marchant simplement, comme veut la nature.Ne prêchent pas partout, et mort et sépulture….Je dirai donc à vous, Kossuth , Foi, Mazzini,Manuel, Dimbinski ; Manin , Garibaldi ;A vous gloire à jamais I par vous une autre vie,Sera le digne prix , d’amour à la patrie !….Peuple, rappelle-toi, de faire citoyen ,
Tous tes fils asservis, aux cardinaux romains :
Qu’ils soient indépendants, de toute tyrannie,
Qu’ils mettent après Dieu, constamment la patrie ,
Sans cela tu diras : Non, point de liberté ,Puisque de plus en plus , je fuis l’égalité….Ensuite confiant, en un Dieu pleindc zèlp<-..,y ^ *\
Rends hommage au héros, qui te sera>fîd$ef.'r ?r--.. ,(t
lîO\. * J. fl i.
FIN. \ A. ' V,€
Table des matières.Page ».CHAPITRE PREMIER.
Premiers jours de la République. — Combats de
l’empire. — Adieux de Fontainebleau. — Retourde l’ile d’Elbe. — Ney. — Labédoyère 12CHAPITRE II.
Comment allons-nous être gouvernés. — Des petites
républiques.— De la République romaine. — DesÉtats-Unis 29CHAPITRE III.
Allocution du 30 mars 1848. — Des réformes religieuses.
— Lettre de soeur Sainte-Marie. — Lettre
d’une fille mondaine. — Conversion d’une familleprotestante 37CHAPITRE IV.
Lettres de Jean Ronge. — Saint Jérôme dans le désert.
—.De l’Inquisition. — Du père Lacordairc … 64
CHAPITRE V.
De Jésus-Christ. ,-=r De la théologie. — De la confession.
■ ■•"' • 77\ CHAPITRE VI.
Pourquoi les prêtres ne se marient pas. —Des diocèses
et des. conciles 88V '• ' CHAPITRE VII.t/\i communisme et du socialisme 93\ '■'• "" …*i.ioccTiON DU 6 AVRIL 1848.De l’argent retiré du commerce. — Des menaces de
troubles lors des élections. — Rassemblement des
Ouvriers 104CHAPITRE VIII.Du gouvernement provisoire à Lyon 107CHAPITRE IX.
Des fêtes de la République. — Du serment de la statue
équestre.— Des métiers brûlés 110ALLOCUTION DU 14 avril 1848.
Des électeurs. — Des qualités d’un représentant.—
Des précautions à prendre au moment des élections.
— De l’abbé Fayol. — Appel à l’armée . . 122
CHAPITRE X.
De l’élection du président de la République.—De la
République faite par le peuple et pour le peuple.
— Des ouvriers de la soierie. — Des Italiens. —
Des Polonais. — Des peuples et des rois. — De notre
situation et de notre nature. — Du duc et de
la duchesse de Joinvillo. — De Louis NapoléonBonaparte 126De Louis Napoléon Bonaparte et de la présidence. . 134CHAPITRE XI.
Conduite des représentants au sujet de l’intervention
en faveur des Italiens et des Polonais. — Du peuple.
— De la République et des souverains. — Paroles
de Napoléon à Sainte-Hélène. — De l’organisation
du travail 138Du choix du président de la République 146Réponse à M. Napoléon Bonaparte 151CHAPITRE XII.
Biographie de Louis-Napoléon Bonaparte. —- Réflexions
sur la présidence . 182Lettre de M. de Persigny à M, Augcr 160CHAPITRE XIII.
Lettre adressée au Peuple Souverain. — Lettre de
M. Auguste Morlon. — Réponse 161
l’dgM.CHAPITRE XIV.
De Louis-Napoléon Bonaparte et de Raspail. . . .166
Lettre adressée à M. Auger, le 2 décembre 1848. . 170CHAPITRE XV.
DP la biographie de Louis-Napoléon Bonaparte. —Promesses faites sous le nom de Cavaignac. . . 171
Lettre à M. Napoléon Bonaparte, de M. Auger. . .173CHAPITRE XVI.DE LA RÉPUBLIQUE JUSQU'AU 12 JANVIER 1849.Première partie. — De la révolution faite par le peuple
et pour le peuple.— Du vote universel. — Des
clubs. :— Du choix des représentants. — De la
composition du pouvoir exécutif et de la commission
executive. — Sort de ceux qui se sont mis sur
les rangs pour la présidence. — Cavaignac jugé parla constituante 181Deuxième partie. — De l’instabilité des choses. —
De la différence entre tous les hommes. — Du gouvernement
d’un trop grand nombre. — Du désir
d’amnistier du président. — Du Vote universel.—De la constitution. . 191CHAPITRE XVII,
pe l’élection de l’assemblée législative. ….. 200Profession de foi 20SDes élections de l’assemblée législative 211Des comités électoraux 212Explications données aux électeurs de Paris, par M.Napoléon Bonaparte. 214Lettre adressée à M. Napoléon Bonaparte, par M. Auger,
219Réponse de M. Napoléon Bonaparte à M. Auger. . . 21V
Lettre adressée à M. Napoléon Bonaparte par M. Auger,
220Pages.Réponse de M. Napoléon Bonapai te 221CHAPITRE XVIII.Suite delà revue de la République. — De l’article 1"
de la Constitution. — Du peuple et des représentants.
— Des abus commis dans la campagne. —
De la Constitution et de la souveraineté populaire.
—Du vote universel. — Du pape, des cardinaux,
des évêques. — Preuve de l’absolutisme du pape.
— Décret de l’empereur. — Mort de la femme de
Garibaldi . 222CHAPITRE XIX.
Réflexions sur la mort delà femme de Garibaldi.—
Delà nomination des ministres. —Paroles de M. '
de Falloux. — De l’élection de l’assemblée législative.—
Du souvenir de l’empereur. .■ . . . '.243
Lettre du président de la République . … .248Réflexions à ce sujet. 280CHAPITRE XX.
Du vote du douaire de la duchesie d’Orléans adoptéle 16 octobre 1849 2S6Conclusions 263Lettre de M. rfazzini, sur la république romaine. . 267
Adieux de Kossuth à la Hongrie. . . . ^v*^*^. 279
Les Saints du peuple. . . . . . yï^f,\}£ . 1. 283■ ■ h ; t> J ?\ïFIN DE LA TAB&g ; | ^ , j1-. / fZLa Gil’rllotièrt, iup.de J.-M. BAJA'T, tourt de Brcssci g