Discours prononcé le 8 décembre 1892 à la séance solennelle de rentrée de la conférence des avocats de Marseille, par Me Louis Ambard, bâtonnier de l'ordre...
Ambard, Louis
impr. de Barlatier et Barthelet, 1893

Discours
PRONONCE LE 8 DECEMBRE 1892
A LA SÉANCE SOLENNELLE DE RENTRÉE
DE LA.Conférence des avocats de marseille par Ie louis ambardBATONNIER. DE L’ORDREImprimé en vertu d’une délibération du Conseil de l’Ordre
en date du 6 Janvier 1893MarseilleTYPOGRAPHIE ET LITHOGRAPHIE BARLATIER ET BARTHELETRue Venture, 19
1893

Discours
PRONONCÉ LE 8 DÉCEMBRE 1892
-A LA SÉANCE SOLENNELLE DE RENTRÉEDE LAC6#êrence des avocats de marseille par Ie louis a1ardBATONNIER DE L’ORDREImprimé en vertu d’une délibération du Conseil de l’Ordre
en date du 6 Janvier 1893MarseilleTYPOGRAPHIE ET LITHOGRAPHIE BARLATIER ET BARTHELETRue Venture, 19n 1893^


MES CHERS CONFRÈRES,
Un des plus beaux privilèges de la charge quel’affectueuse et trop indulgente estime de mes confrères m’a appelé à remplir, est de présider cettegrande fête de famille et de pouvoir vous entretenirde nos devoirs professionnels. Des voix plus autorisées que la mienne vous les ont déjà retracés bien desfois en un langage des plus élevés ; je n’espère pasdire mieux qu’eux et je n’aspire qu’à Thonneur devous exprimer, tout simplement, les sentiments quim’animent vis-à-vis de vous.Le premier devoir qui s’impose au bâtonnier, estde consacrer tous ses efforts à vous aider, à réaliserle but que vous avez rêvé de prendre un jour une— 4 —place importante au milieu de vos aînés. Il ne luisuffit pas d’apporter à ces débats auxquels vous vouslivrez une attention ordinaire, il faut qu’il étudie lecaractère de chacun de vous, qu’il cherche à discerner les qualités qui pourront vous faire briller unjour, qu’il vous dirige dans l’étude des théoriesjuridiques, vous signale les points importants de vosdiscussions et vous empêche de vous perdre dansdes digressions inutiles et oiseuses, il faut qu’il vousinspire du goût et de l’intérêt pour ces travaux quisemblent n’avoir qu’un côté idéal et sont en réalitéfertiles en résultats pratiques.Ce n’est pas assez ; le Bâtonnier doit vous conseillersur vos devoirs à remplir vis-à-vis des clients, vis-àvis de la magistrature et surtout vis-à-vis de vosconfrères et de vos anciens. Ces traditions de respectréciproque et de respect pour vos anciens constituentune des règles les plus importantes de notre ordre,elles en font sa gloire et sa grandeur.Pour que je puisse conduire à bonne fin monoeuvre, il faut qu’une confiance absolue et une véritable amitié s’établissent et régnent entre nous. Vouspouvez compter sur moi, je vous en donne maparole ; à vous d’agir et de comprendre ce qui convient le mieux à vos intérêts.Je n’ai pas besoin d’insister beaucoup pour vousdémontrer l’utilité des conférences ; elles sont lepremier pas de votre entrée dans la carrière ; à moinsd’avoir reçu ces dons qui font de suite les orateurs,qui permettent à quelques êtres privilégiés de se— 5 —révéler au premier jour de combat, les commencements sont difficiles. Le monde que vous allez rencontrer, vous apparaîtra avec ses doutes, ses ironies,ses défiances qui paralysent quelquefois les volontésles plus robustes, il faut donc vous fortifier debonne heure pour vous habituer à la discussion et àlalutte. .C’est devant ce premier auditoire d’amis, plusdifficile quelquefois qu’on ne pense, que vous pourrez,en laissant un libre essor à vos facultés naturelles,acquérir le sang-froid nécessaire pour raisonner, lecalme indispensable pour bien discuter, pour grouperhabilement vos arguments et vous faire comprendrede ceux que vous aurez intérêt à convaincre.Dans ces luttes pacifiques l’émulation doit vouspousser à bien faire ; si vous avez à coeur de remplirtous vos devoirs du stage, vous apprendrez que letravail peut et doit conduire à l’honneur ; vous enavez la preuve aujourd’huiC’est un de vos privilèges de désigner chaqueannée celui d’entre vous qui viendra porter la parole en ce jour. C’est une justice à vous rendre quevos élections sont toujours inspirées par un sentiment d’estime et d’impartialité. Pouvant tousprétendre à l’honneur de prononcer le discoursd’ouverture, vous n ;en apportez que plus de soinà" proclamer le plus méritant d’entre vous, etl’orateur de votre choix se montre toujours dignede la confiance que ses pairs lui ont accordée. Lediscours que vous venez d’entendre me donne raison.— 6 —Le sujet choisi répond à une des préoccupationsles plus passionnées de notre époque. Chacun,aujourd’hui, cherche une solution à ce grand problèmede la réparation des erreurs judiciaires ; s’ilfallait en croire l’opinion publique, il ne faudraits’occuper que de réparer les malheurs causés parles nombreuses erreurs judiciaires qui se commettent. Est-ce bien vrai ! Quand il s’agit de questions sociales où de grands intérêts surgissent detoutes parts, il faut calmer le mouvement parti ducoeur, l’enthousiasme excité par la philanthropie etlaisser une large place à la réflexion.Mon cher confrère,L’examen approfondi, auquel vous vous êtes livré,vous a été inspiré par un sentiment d’ardente générosité ; ne croyez pas qu’en parlant ainsi jeveuille vous déplaire et diminuer votre talent. —Ce sentiment est une heureuse qualité de votre âgeet je puis vous dire que cet entrainement du coeurest un des moyens qui vous serviront le plus pourdéfendre les malheureux et les affligés qui ferontappel à votre dévouement ; Vous nous avez intéressés par un style clair et limpide, — par la chaleur que vous avez apportée à soutenir vos idées, àraconter ces procès qui ont ému des générationsnombreuses et qui font encore palpiter bien descoeurs, — vous nous avez instruits par cette étudeconsciencieuse de la procédure criminelle, desauteurs qui ont approfondi la matière, des loisqui nous ont régi jusqu’à ce jour et des projets quidoivent établir le droit à la réparation. Vous nousavez prouvé que vous êtes digne de traiter une étudeaussi grave ; puisse votre travail avoir quelqueinfluence sur la marche de la question et contribuerà consacrer le progrès que nous appelons de tous nosvoeux.Si la critique, mais une critique indulgente etamie, était permise, je pourrais peut-être vous direque je ne suis pas d’accord sur tous les points avecvous, mais j’aime mieux rester sous l’heureuseimpression dans laquelle vous nous avez laissés etinsister sur une de vos considérations les plus justes.Toutes les modifications dans les procédures criminelles ne sont pas toujours le remède qui doit guérirabsolument le mal dont vous avez fait le saisissanttableau. La perfection absolue n’est pas de ce monde,et si l’on veut avoir la satisfaction de l’obtenir oud’en approcher le plus, il faudra surtout s’occuper del’éducation et de la moralisation des masses. Il faudra les habituer au respect de la justice et de plusrelever encore, si c’est possible, la magistrature ettous les auxiliaires qui sont autour d’elle. Parmieux, le plus important delûus, c’est l’avocat. Jeme suis toujours fait, deySMrâle^ne idée particu-lièrement grande : appelé sans cesse à .éclairer lesjuges, il tient souvent, dans ses mains, le sort desaffaires dont on l’a chargé. Cette situation crée uneresponsabilité qu’il ne doit jamais oublier et c’estpar le sentiment et par l’accomplissement du devoirqu’il pourra s’affranchir jdes dangers que sa missionentraîne avec elle.Ce devoir vous ne pourrez le comprendre que sivous avez la volonté de faire le bien, de travailler etde vous livrer à des études sérieuses.Au moment où vous entrez dans la carrière, ilfaut regarder avec sang-froid le chemin qui s’ouvredevant vous et que vous êtes appelés à parcourir —il sera pénible et difficile si vous devez manquerd’énergie — il sera relativement facile et il vousconduira à la renommée et à la fortune, si vous voussentez la passion du travail. Persuadez-vous bienque, malgré les soucis des procès, les préoccupations de la clientèle, vous aurez à étudier et à vousinstruire chaque jour — à vous tenir au courant desprogrès de la science, des travaux toujours nouveauxde la jurisprudence, des questions sociales qui peuvent chaque jour amener dans le droit une modification. Il ne suffira pas d’accumuler, par l’étudedes commentaires, des matériaux pour l’avenir, ilfaudra encore cultiver votre esprit et votre coeur etsonger à former et compléter cette qualité maîtresse,qui, suivant le mot du bâtonnier de l’Ordre des avocots de Paris, « sera votre instrument de travail, celle par laquelle vous remonterez à la source— 9 —« éternelle de toute justice, en dehors de laquelle il n’y a pour personne ni discernement du vrai et du juste, ni ordre, ni méthode, ni démonstration scientifique : j’ai nommé la raison. »Pour former cette raison, recourez aux véritablessources de la science, à l’étude de la philosophie etde l’histoire ; ce sont là les éléments où vous devezpuiser vos leçons journalières et les meilleurs enseignements pour vous apprendre à penser, à réfléchiret à raisonner.Mais la-science seule ne suffit pas à l’avocat, il abesoin, pour faire sentir son influence dans lesenceintes où il est appelé à se faire entendre, d’avoirun langage qui puisse plaire, — l’élégance de laparole, est une nécessité de la profession. Au milieudes conseils qu’il donne aux poètes, aux écrivains etaux orateurs, Horace ne peut s’empêcher à un moment de décrire les splendeurs de l’éloquence, et sonson admiration lui" inspire ces beaux vers :
'Graïs ingenium, graïs dédit, ore rotondo,
Miisa loqui
Ce que la Muse a donné aux Grecs, le travail dessiècles et le génie de notre race l’ont donné à notrepays.Nous, les arrière-petits-fils de ces orateurs et deces rhéteurs dont la Grèce s’est enorgueillie, nouspouvons dire avec juste raison que nous avons reçule génie de l’éloquence et une langue admirable pour
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l’exercer. Consultez nos orateurs, lisez nos grandsécrivains et nos grands poètes, qui sont légion, partout vous serez charmés par cette langue qui formeun instrument merveilleux.C’est aux avocats qu’il appartient de rechercher. les secrets de nos maîtres et de continuer à faireentendre ce langage élégant partout où ils porterontla parole. Si vous voulez y parvenir, cherchez depréférence les écrivains dont le style vous séduiradavantage, dont les idées vous conviendront. lemieux, dont les pensées s’identifieront plus facilement avec les vôtres, vers lesquels vos instincts etvotre sympathie vous pousseront le plus. — Lisez-leset relisez-les sans cesse, et, maîtres de leurs secrets,vous pourrez séduire vos auditeurs par vos accentsharmonieux.Ce n’est pas assez de « faire commerce de relations » avec nos écrivains français, il y a encore,par delà les siècles, de vieux amis qu’il est bonde consulter de loin en loin et de ne pas négliger. Je veux parler des poètes, des orateurs, desphilosophes et des historiens latins. Au milieu des .préoccupations et des soucis de la vie, à mesure quevous avancerez en âge, il y aura des moments defatigue et d’ennui ; si vous avez gardé dans votrecoeur un petit coin pour ces admirables charmeurs,et si vous voulez conserver un sentiment de jeunesseet de poésie, ne craignez pas d’aller à eux, leurdemander les consolations qu’ils n’ont jamais refusées et, loin du tracas des affaires, dans le silence,
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seuls en face d’eux, vous retrôuven z des heuresbénies qui donneront des forces et lu courage àvotre esprit et à votre coeur.Et enfin, si vous voulez garder un bon souvenirde ces moments de recuillement sali taire, sachezencore trouver un instant où vous \ currez coordonner vos réflexions. L’avocat ne doit, amais perdrel’habitude d’écrire.— Nombreuses seront dans lavie les occasions où vous pourrez vous féliciterd’avoir 1 eu l’énergie de suivre les consuls de votrebâtonnier. ]IPardonnez-moi de vous avoir tenus sU longtemps.J’ai senti quelquefois la, vérité de ce qu< je viens de vous dire et j’ai éprouvé le besoin de: m’ouvrir à vous. si je pouvais avoir réussi à vous convaincre, ' ce serait la plus grande récompense qud » je pourrais jamais obtenir.Et maintenant, avant de nous séparir, j’ai moiaussi un devoir à remplir — c’est de parler encorede ces anciens, de ces confrères respectés que la mortest venue surprendre et nous enlever dan| le courantde l’année qui vient de s’écouler.Le premier d’entr'eux, celui dont le no^n se présente sur toutes les lèvres, c’est celui de Me Aicard ;la douleur que nous a causée cette mort s,i prompteest trop vive pour que je puisse songer ; retracerlonguement sa vie.Pourtant, laissez-moi vous entretenir quelquesinstants de lui.— 12 —Né en. 1825, à la Nouvelle-Orléans, il préludait,par de fortes et brillautes études anx succès qu’ildevait conquérir un jour. En 1846, il était licenciéendroit,puis docteuretil débutait comme stagiaire aubarreau de Marseille le 16 décembre 1846. —En1849, il est inscrit sur le grand tableau et à peine yétait-il qu’il est appelé à faire partie du bureau deconsultations gratuites de 1851 à 1854.. En 1860, il entra au conseil de discipline ; l’admiration de ses-confrères l’appella aubâtonnat en 1865et en 1866, et plus tard, en 1878, il fut élu bâtonnierpour la troisième fois. Vous savez dans qnelles circonstances l’Ordre tout ..entier s’associa aune protestation qui devint une éclatante manifestation. Puis ila été de nouveau élu bien des fois comme membre duconseil et à la fln de l’année 1892, il sortait de fonction, cette fois pour ne plus revenir.Sa carrière a été remplie par les soins incessantsà donner aux grandes affaires qu’une clientèle nombreuse venait lui apporter chaque jour Autour de luise sont groupés les intérêts des plus grandes compagnies et toutes les fois qu’un procès difficile se présentait devant quelque juridiction que ce fut ; c’estlui qui était chargé de le soutenir ; il a pu ainsi discuterles plus grandes questions qui ontintéressé l’industrie,le commerce, là propriété civile et les droits multiples des citoyens, et son nom restera mêlé à cetravail de jurisprudence qui a renouvelé tout ce quenos anciens avaient fait.Qu’elle , qu’ait été sa grandeur comme avocat,- 13 —comme jurisconsulte et comme orateur, n’oubliez pasque ce qui a fait sa gloire la plus pure, c’est ce dévouement sans borne à ses confrères, cet amour du devoirqu’il a su pratiquer vis-à-vis de tous.Dès son plus jeune âge, il sut faire la part delàcharité et il a conservé jusqu’à son dernier jour cessentiments qui font l’homme de bien.Pour vous, mes chers confrères du stage, il y a unsouvenir qui doit vous attacher plus particulièrementà son nom. C’est lui qui a contribué à empêcher nosconférences de tomber dans un oubli profond alorsqu’elles semblaient condamnées à périr au milieu del’indifférence, et qui sut par ses efforts les relever etleur donner un nouvel essort.Emporté par cette ardeur qui faisait de lui unincomparable lutteur, il voulut que ses jeunes confrères pussent, comme à Paris et ailleurs, s’intéresserà ces réunions où ils s’habitueraient de bonne heureaux luttes de la barre, On le vit entraîner ses confrères qui n’avaient pas la même foi que lui dansl’utilité de ces travaux, réveiller leur zèle, les plierà ces exercices nouveaux et les forcer à reconnaîtrequ’ils étaient un apprentissage indispensable de laprofession. Peu à peu la foi avait gagné ces nouveauxadeptes, et grâces à M6 Aicard, la conférence recevaitune consécration nouvelle et définitive qui la sauvaitde l’oubli.Il avait fait de son relèvement une oeuvre personnelle, aussi ses succès le remplirent-ils de joie etd’orgueil, et quand il ne lui fut plus possible de— 14 —prendre part à ces travaux qu’il était heureux dediriger, il les ;suivait de loin avec un intérêt quine s’est jamajis ralenti jusqu’aux derniers jours desa vie.. Quelle joie r'éprouvait-il pas quand, invité à venirs’asseoir au milieu de vous, il pouvait vous rappelerle passé, ses efforts, ses encouragements pour vousfaire croire à Ides triomphes pareils aux siens. Sonbonheur n’avs it plus de bornes, lorsqu’aux jours defêtes vous le sa luiez de ce nom aimé par lui de « pèrede la Conféren* e », et la dernière fois où il se trouvaavec vous, où il put vous dire « qu’il vous aimaitbeaucoup », v >us admiriez encore cette vieille gaîtéqui se rajeunis ;ait au contact de votre jeunesse. Sonnom devrait et re écrit en lettres d’or sur le frontonde la salle où A|OS conférences se tiennent, pour perpétuer le souvenir des services qu’il vous a rendus.Si cet, honneur lie lui pasëtéaccordé, sachons lui prouver que nous sjvons apprécier ce qu’il a fait. C’est enconservant à li Conférence l’élan et la Vie qu’il luiavait .donnés q|e vous pourrez honorer sa mémoire leplus dignementyDans cette interne année s’est éteint dans le calmeet dans la tranquillité que donne la conscience dudevoir honnêtement rempli, un de nos plus anciensconfrères qui s’était tenu presque toute sa vie éloignéde la barre. ,<Attaché à soi| titre d’avocat, il n’oubliait jamais deparaître au pal|iis les jours d’élections.
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On se demandait alors quel était ce vieillard à lafigure douce, à l’air sympathique, qui venait se mêlerà nous. Et quand, pour satisfaire la curiosité du confrère, on lui apprenait que Me Sallony était un de ceshommes qui font le bien sans bruit, ne s’occupantque de charité, absorbé par les devoirs les plusélevés de la vie de famille, on le saluait avec respect.Chacun apporte, suivant ses moyens, son contingent à ce grand travail social de notre ordre, et ilrécolte ce qu’il a semé.Les uns recueillent la gloire, comme Me Aicard,les autres se contentent de l’estime, comme M6 Sallony, ils trouvent que cela suffit à leur sagesse età leur philosophie, et je ne puis qu’admirer leurraison.Inclinons-nous devant tous ces confrères qui sesont montrés dignes de notre attachement ; inspironsnous de leurs exemples, et surtout n’oublions jamaisque l’Ordre des avocats ne vivra qu’à la condition denous aider, de nous soutenir tous dans une communauté de sentiments, de respect, d’estime/ei^ï<rdévouement réciproques. /#