Études médicales sur Barèges... par le Dr Armieux,...
Armieux, Louis Léon Cyrille (1819-1886)
V. Rozier, 1870




Études médicales sur baréges.OUVRAGES DU MEME ACTEUR :Notice statistique et médicale sur Saint-Denis du Sig (Algérie). Toulouse,
1851.Essai de statistique médicale sur Calvi (Corse). Paris, 1858.Rome médicale (Gazette des hôpitaux, 1864, Paris).Dégénérescence fibro-cartilagineuse de la rate. Toulouse, 1863.Des marais souterrains. Toulouse, 1864.De l’héméralopie épidémique. Toulouse, 1864.Effets des eaux de Baréges dans les paralysies suite de coliques sèches.
Paris, 1864.Topographie médicale du Sahara de la province d’Oran. Alger, 1865.Statistique médicale de l’hôpital militaire de Toulouse. 1866.Le choléra à Toulouse. 1866.Répartition du choléra en France. Toulouse, 1867.Antiquités du Sahara algérien. Toulouse, 1867.Les eaux de Baréges sont sédatives de la circulation. Toulouse, 1868.Rapport sur la contagion de la phtbisie pulmonaire. Toulouse, 1868.Statistique clinique des eaux de Baréges (Annales de la Société d’hydrologie,
1868-69). Mémoire couronné par l’Académie de médecine.PARIS. — Imprimerie de COSSE et J. DUMAINE, rue Christine, 2.ETUDES médicales sur barégesIre Partie. — TOPOGRAPHIE : LE SOL. LE CLIMAT, LES EAUX.
IIe Partie. — ACTION PHYSIOLOGIQUE ET PATHOGÉNÉTIQUE.
IIIe Partie. - STATISTIQUE ET EFFETS THÉRAPEUTIQUES.
PAR LE Dr ARMIEUX,
Médecin principal d’armée, Chevalier de la Légion d’honneur et de l’ordrede Pie IX,membre et Lauréat de plusieurs sociétés savantes.ParisLIBRAIRIE DE LA MÉDECINE, DE LA CHIRURGIE ET DE LA PHARMACIE MILITAIRES
VICTOR ROZIER, ÉDITEUR,RUE DE VAUGIRARD, 75 (ANCIEN 93) ,
Près la rue de Bennes.1870
Etudes médicales SUR baréges première partie.TOPOGRAPHIE : LE SOL, LE CLIMAT, LES EAUX,
CHAPITRE PREMIER.
Introduction.

L’efficacité des eaux minérales, en général, n’est pas sainement
appréciée. Les uns pensent qu’elles n’agissent que
par le concours des circonstances hygiéniques qui accompagnent
leur administration près des sources ; d’autres
prônent outre mesure leurs vertus et les croient capables
de guérir radicalement toutes les maladies chroniques.

Entre celte exagération et cette négation, il y a place
pour la vérité. Les eaux médicinales naturelles ont une
action incontestable, leurs effets physiologiques et thérapeutiques
sont évidents ; ce sont des médicaments très-actifs ; et
des dangers, la mort même, peuvent être le résultat de leur
usage immodéré ou intempestif.

Si les eaux peuvent faire du mal, elles peuvent par conséquent
faire du bien ; leur administration prudente, judicieuse,
raisonnée, basée sur l’expérience clinique, doit avoir
6 ÉTUDES MÉDICALES SUR BARÉGES.
des résultats heureux dans une foule de maladies contre
lesquelles les autres moyens thérapeutiques ont échoué.

De tous temps les sources thermales ont été appliquées à
la guérison de certaines maladies rebelles ; il y a là un instinct
et des traditions populaires dont il faut tenir grand
compte : l’esprit humain ne se fourvoie pas ainsi pendant
des siècles. Seulement cet usage empirique des eaux, qui
s’est propagé jusqu’à nous, doit être revisé avec soin, et il
appartient aux médecins hydrologues de lutter contre la
routine et certains préjugés invétérés qui vont contre le but
qu’on se propose.

Il faut porter le flambeau de l’étude, de l’analyse, de
la clinique dans les établissements thermaux.

Jusqu’à présent les praticiens les plus accrédités près de
nos stations minérales se sont contentés de leur expérience
personnelle, sans en faire bénéficier leurs successeurs ; c’est
ainsi qu’une foule de renseignements, précieux sont perdus
et disparaissent avec leurs possesseurs.

Des erreurs même se propagent, par ignorance ou par
spéculation, et les médecins des villes et des campagnes,
n’ayant aucun guide sûr, dirigent parfois leurs malades
sur tel ou tel établissement thermal qui n’est nullement
approprié à leur état. De là des mécomptes et un discrédit
injuste contre les eaux minérales en général. D’autres fois
le caprice seul du malade détermine la source près de laquelle
il doit se rendre et dont il fait usage sans aucune
direction médicale.

Ces abus sont fâcheux à tous les points de vue. Pour y
porter remède il faut avant tout éclairer les malades et les
médecins sur la valeur réelle de chaque station, et la lumière
ÉTUDES MÉDICALES SUR BARÉGES. 7
doit se tirer de la nature des eaux, de l’étude du climat, de
leurs effets sur l’organisme et de l’expérience clinique.

Il faut se livrer à des analyses chimiques perfectionnées
et dévoiler la composition intime de chaque source ; la chimie
n’a pas dit son dernier mot dans les études hydrologiques ;
les travaux déjà si remarquables de M. Filhol sur
les eaux des Pyrénées, de l’aveu même de ce savant, ont
besoin d’être complétés. Les eaux potables ont encore leurs
mystères ; que doit-ce être d’un agrégat compliqué comme
l’est une eau minérale ?

Il faut recueillir et publier des observations météorologiques
précises ; observer les effets physiologiques dus à
l’action des eaux et du climat ; soumettre chaque groupe de
maladies à une étude clinique prolongée ; arriver enfin à
résoudre ce problème : une maladie étant donnée, pouvoir
déterminer, avec la plus grande certitude possible, l’eau
qui doit la guérir.

Ce travail, quoique considérable, pourrait être rapidement
effectué si, dans chaque station, un médecin studieux
voulait l’entreprendre. On aurait ainsi, en quelques années,
un nombre de documents suffisant pour asseoir des notions
précises.

M. Durand-Fardel (Traité thérapeutique des eaux minérales) 
a voulu combler cette lacune de la science hydrologique ;
mais, à chaque pas, il est forcé d’émettre un doute
et de poser un point d’interrogation, faute de renseignements
exacts.

Sans doute il serait plus commode de généraliser l’action
des eaux sulfureuses par exemple, et d’envoyer indifféremment
les malades vers l’une ou l’autre de ces sources,
8 ÉTUDES MÉDICALES SUR BARÉGES.
analogues par leur composition chimique. Les médecins
qui n’ont pas étudié de près les eaux pensent assez généralement
ainsi, et leur manière de voir est assez juste à
priori. Dans la pratique, il n’en est malheureusement pas
ainsi, et l’expérience indique que, malgré des ressemblances,
apparentes, les eaux d’une même classe, d’une même station,
ont une grande variété d’action, qui ne s’accuse pas seulement
par des nuances, mais encore par des effets entièrement
opposés.

L’étude des eaux de Baréges nous en fournira un exemple
extrêmement frappant, et la source Barzun, dont l’émergence
et la composition ne sont pas très-éloignées de celles
du grand établissement a cependant une action entièrement
différente ; ces dernières étant excitantes du système
nerveux, la source Barzun est éminemment sédative ou
calmante.

Les réflexions qui précèdent m’ont conduit à faire depuis
plusieurs années une étude très-approfondie de Baréges et
m’ont poussé à en publier les résultats. Je donnerai successivement
une topographie médicale de cette station, comprenant
des notions exactes sur la géologie, l’hydrologie,
l’histoire naturelle de cette partie des Pyrénées, sur son
climat exceptionnel, sur la composition des eaux, la description
des établissements civils et militaires, etc., etc.

La deuxième partie de mon ouvrage contient des expériences
physiologiques et pathogénétiques sur l’effet des
eaux et du climat ; c’est le premier essai de ce genre, il m’a
conduit à des résultats tout à fait nouveaux. Enfin, la troisième
partie sera consacrée à l’étude particulière de l’action
des eaux de Baréges dans les diverses maladies qui y sont
ÉTUDES MÉDICALES SUR BARÉGES. 9
traitées avec succès, en y ajoutant les contre-indications
formelles de leur emploi.

Ce cadre est fort vaste ; mais je me sens la force de le
remplir, encouragé par la pensée de faire une oeuvre utile
et opportune dans les circonstances présentes.

En effet, il s’est opéré bien des changements à Baréges
depuis quelques années ; de grandes améliorations ont été
introduites dans l’administration des eaux, au service de laquelle
on a édifié un établissement élégant et commode ;
un hospice civil a été fondé par les soins de Mgr l’évêque
de Tarbes et sous l’auguste patronage de S. M. l’IMPÉRATRICE
EUGÉNIE. L’administration militaire a fait construire un
hôpital digne d’abriter les glorieux blessés de nos armées.
L’aspect du pays lui-même a changé, et les voies ferrées,
qui, à travers mille obstacles, s’avancent jusqu’au coeur
des montagnes, portent actuellement les malades à quelques
kilomètres de Baréges. Cette station est donc entrée dans
une ère de prospérité, justifiée par ses vertus, et que les
difficultés de communication ne lui avaient pas permis
d’atteindre jusqu’à ce jour.

Il existe un nombre assez considérable d’écrits spéciaux
sur Baréges, ou ayant quelques rapports avec l’histoire naturelle
de la localité, la composition de ses eaux et leurs
effets dans certaines maladies ; cependant la lecture delà
plupart de ces ouvrages n’est pas très-instructive, d’abord
parce que les théories scientifiques et médicales ont changé
et que le point de vue où se placent les auteurs du siècle
dernier nous semble faux ou ridicule ; ensuite la géologie
s’est fondée et a fait de grands pas depuis les Ramond et
les Palassou, grâce aux recherches laborieuses et profondes
10 ÉTUDES MÉDICALES SUR BARÉGES.
poursuivies dans les Pyrénées par notre collègue de l’académie
des sciences de Toulouse, M. Leymerie. La chimie a
également fait des progrès immenses et a dévoilé les principaux
éléments des eaux minérales, dont l’action, par suite,
nous est mieux connue. Les travaux, de M. Filhol auront
beaucoup contribué à ce résultat. Enfin, une foule d’assertions,
d’exagérations, etc., sur les eaux, ont été contredites
par l’expérience scientifique, qui ne se paie que de faits authentiqués,
bien observés, identiques à eux-mêmes, sans
mélange de merveilleux.

Mon oeuvre a donc au moins le mérite de l’actualité.
Quant à l’efficacité des eaux de Baréges, elle s’affirme
d’elle-même par les cures merveilleuses qui s’y produisent
tous les ans et que le public constate avec admiration. Mais
ces vertus ont besoin de démonstration scientifique ; les
travaux de Bordeu, les seuls qui puissent servir de guide,
ont vieilli comme doctrine et démonstrations ; il faut donc
faire de l’hydrologie médicale nouvelle avec les éléments
scientifiques nouveaux.

Je n’entreprendrai pas la description de Baréges dans
l’état où était cette station thermale il y a quelques années ;
il faut se hâter de plonger dans l’oubli cet établissement
primitif, ces bains sordides, ces masures qui servaient d’hôpital,
ces piscines infectes, où, suivant l’expression énergique
d’un touriste littéraire, il fallait être bien portant
pour pouvoir guérir.

Ce qui doit le plus étonner, c’est que, malgré son misérable
aménagement, malgré les difficultés de son accès,
Baréges ait en tout temps attiré la foule des baigneurs ; c’est
le plus bel éloge qu’on puisse faire de l’efficacité de ses eaux.
ÉTUDES MÉDICALES SUR BARÉGES. 11
Quoique sollicité par les beautés sévères du pays, je
n’essaierai pas d’entrer dans des détails pittoresques ; cela a
été fait à profusion et sur tous les tons. D’ailleurs, les
idées poétiques ne conviennent pas aux travaux scientifiques,
et mon style se refuserait à les exprimer convenablement.


En face des splendeurs de la nature nous ne comprenons
que le silence, nous n’aimons pas les impressions toutes
faites, les sensations stéréotypées : pour les personnes indifférentes,
elles sont inutiles, et les personnes sensibles
ont assez des leurs.

Dans cette première partie, je me propose donc de traiter
des circonstances particulières qui caractérisent notre
station thermale. Les sources de Baréges ont une célébrité
européenne, elles sont le prototype des eaux sulfureuses ;
cette notoriété étant admise, je me propose de la démontrer
scientifiquement et en outre de faire connaître la localité,
le climat, les ressources locales, les conditions topographiques
et hygiéniques dont on ne se préoccupe pas
assez et qui sont cependant indispensables pour apprécier
les effets curatifs que l’on peut attendre d’une station thermale
tout à fait exceptionnelle.


CHAPITRE II.

Bibliographie.

La bibliographie de Baréges n’a jamais été faite ; je ne
me flatte pas de connaître tous les ouvrages qui traitent
de cette station, mais je donne ici la liste des plus importants
:
1670. DUCLOS. — Première analyse des eaux de Baréges, présentée à
l’académie royale de Paris.1685. MOULAUS (Jean) , apothicaire. — Des vertus des eaux minérales
de Bagnères et de Baréges, leur degré de chaleur, leur
composition et leur véritable usage. Dédié à Monseigneur
le prince du Maine ; in-18, 32 pages, Toulouse,
1685.1732. COUFFILTS, médecin de Baréges. — Lettre adressée à Chevillard,
fontainier du Roi, sur la découverte d’une nouvelle
source à Baréges (celle des bains neufs). Mercure de
France, mars 1732.1736. DESSAULT. — De la pierre des reins et de la vessie, avec une
nouvelle méthode simple et facile de la dissoudre, sans
endommager les organes de l’urine (par l’usage des
eaux de Baréges). In-12, Paris, 1736.1742. MEIGHAN (Christophe). — A treatise on the nature and powers
of the baths and waters of Baréges, etc. Ouvrage rare
et curieux, dont Ballard avait entrepris la traduction
qu’il n’acheva pas. In-8°. London, 1742-1764.1745. DESCAUNETS (Pierre) , chirurgien. — Traité de la propriété et effets
des eaux, bains doux et chauds de Bagnères et de Ba-14 ÉTUDES MÉDICALES SUR BARÉGES.réges, etc. In-12, 67 pages, quatre éditions, la derrière
en 1745, à Toulouse.1746. BORDEU (Théophile). — Lettres contenant des essais sur les eauxminérales du Béarn, du Bigorre, etc., 1746, in-12. La
23e lettre et les deux suivantes concernent les eaux de
Baréges.1747. SECONDAT (de) (fils du célèbre Montesquieu). — Mémoire sur leseaux minérales de Baréges, lu à l’académie de Bordeaux,
en 1747.
1747. LEMONNIER. — Examen de quelques fontaines minérales de la
France et particulièrement de celles de Baréges. Mémoires
de l’Académie des sciences, décembre 1747,
p. 259.1749. BORDEU. — Journal de Baréges, de 1749 à 1780. Ouvrage manuscrit,qui est resté inédit, et dont l’impression a été
jugée inutile par la société d’hydrologie en 1864, sur le
rapport de M. Lebret ; la plupart des observations pratiques
contenues dans ce journal étant résumées dans
les oeuvres des trois Bordeu et pricipalement dans les
recherches sur les maladies chroniques. Ducos, chirurgien-major
à Baréges, fut associé aux Bordeu pour la
rédaction de ce journal.1750. SECONDAT (de). — Observations de physique et d’histoire naturellesur les eaux minérales de Dax, de Bagnères, de
Baréges, etc. 1750, in-12, Paris.
1750. LEBAIG. — Parallèle des Eaux Bonnes, des Eaux Chaudes, des
eaux de Cauterets et de celles de Baréges. In-8°, Amsterdam,
1750.1750. BORDEU (Antoine). — Dissertation sur les eaux minérales du
Béarn, 1750.1752. BORDEU (Théophile). — An aquitanioe minerales aquoe morbis
chronicis, etc., 1752. Les cinq premiers chapitres contiennent
un grand nombre d’observations pratiques sur
les propriétés et effets des eaux de Baréges.ÉTUDES MÉDICALES SUR BARÉGES. 131760 ; THIERY, docteur régent de la faculté de médecine de Paris. Relation
d’un voyage fait à Baréges, Cauterets et Bagnères
En 1753, Journal de médecine de Paris. Mai,
1760.1760. — Précis d’observations sur les eaux de Baréges, et autres
eaux minérales du Bigorre. 1760 et 1769, sans nom
d’auteur.1760. Roux. - Comparaison des eaux de Bagnères de Luchon avec
celles de Baréges et de Cauterets, 1760.1760. BORDEU (François). — Seconde lettre sur les eaux de Baréges
dans les maladies vénériennes, 1760.,1762. CASTELBERT. — Des vertus des eaux de Baréges, Cauterets, Bagnères,etc., Bordeaux, 1762.1763. BORDEU (François). — Troisième lettre sur les eaux de Baréges,1763.
1767. BORDEU (Théophile). — Recherches sur le tissu muqueux ou
l’organe cellulaire, et sur quelques maladies de la poitrine.
Paris, 1767, in-12, 460 pages, suivi de l’usage
des eaux de Baréges et du mercure dans les écrouelles.1771. MONTAUT. — Lettre sur les eaux de Bigorre, in : Nature considérée.T. VII, p. 16, Paris 1771, contenant une analyse
chimique des eaux de Baréges.1772. CAMPMARTIN. — Observations faites sur les eaux minérales etthermales de Baréges le 17 juin 1769. In : Nature considérée,
1772.1775. BORDEU (Théophile). — Recherches sur les maladies chroniques
et sur la manière dont on les traite aux sources d’Aquitaine.
1 vol., 1775. — Résumé de l’expérience des Bordeu
en hydrologie médicale, principalement acquise et
appliquée à Baréges.1795. LOMET. — Mémoire sur les eaux minérales et les établissements
thermaux des Pyrénées, imprimé par ordre du comité
du salut public,. Paris, an III. — Ce mémoire remarquable
indique les moyens propres à protéger Baréges et
ses établissements contre les causes de destruction qui16 ÉTUDES MÉDICALES SUR BARÉGES.les menacent. Il donne le plan d’un monument thermal
et d’un hôpital militaire destiné à recevoir et à guérir
les guerriers blessés en défendant la patrie. — Il a fallu
70 ans d’études et d’hésitations pour édifier à Baréges
des constructions qui ne valent pas celles dont Lomet
avait tracé l’ordonnance.
1809. POUMIER. — Analyse des propriétés médicinales des eaux minérales
et thermales de Baréges. Paris, 1809.1813. POUMIER, médecin inspecteur général des eaux minérales. —
Analyses et propriétés médicales des eaux thermales
des Pyrénées. Paris, 1813.— Ouvrage rempli d’erreurs.1820. DELPIT. — Aperçu sur les maladies observées à l’hôpital militairede Baréges en 1819. Mémoires de médecine militaire,
1re série, t. VII, 1820.1821. BIDAULT. — Classification des eaux minérales de France, suiviede propositions et observations sur les eaux de Baréges.Mémoires de médecine militaire, 1re série, t. X, 1821.
1823. LONCHAMP. — Analyse des eaux de Baréges. Annales de chimieet de physique, 2e série, t. XXII, p. 156, et Annuairedes eaux thermales, années 1822,1823,1830. Travauxqui ont fait autorité jusqu’à ces derniers temps.
1830. THEIL, médecin à Luz et syndic actuel de la Vallée.—Aperçu surles eaux minérales de Baréges. Thèses de Montpellier,1830, n° 10.
1832. GASC. — Nouvelles observations sur les propriétés médicales deseaux minérales de Baréges. Recueil des mémoires demédecine militaire, 1re série, t. XXXII, 1832.
1834. BALLARD. — Essai sur les eaux thermales de Baréges. 1 vol.in-8°, Paris, 1834. C’est un livre intéressant et le pluscomplet qui ait été écrit sur Baréges.
1845. O. HENRY et PAILHASSON. — Recherches de l’iode contenu dansles barégines des eaux chaudes de Baréges, de Barzun etde Cauterets. Bulletin de l’Académie de médecine, t, XIp. 451, Paris, 1815.ÉTUDES MÉDICALES SUR BARÉGES. 471850. BAUDENS (A.-E.) — Recherches sur les propriétés physiques et
chimiques des eaux thermales de la vallée de Baréges.
Recueil des mémoires de médecine militaire, 2e série,
t. V, 1850.1850. DUPLAN. — Mémoires sur les eaux naturelles de Baréges dans
le traitement des maladies des os, des articulations, des
tumeurs blanches, etc. Recueil des mémoires de médecine
militaire, 2e série, t. VI et VII, années 1850 et 1851.
Depuis Bordeu c’est ce qui a été écrit de plus instructif
sur la thérapeutique des eaux de Baréges dans les
affections chirurgicales.1850. LECQUES. — Des eaux de Baréges au point de vue thérapeutique.
Thèses de Montpellier, 1850.1857. AULAGNIER. — Recherches sur la glairine ou barégine des eaux
minérales.
Ouvrage manuscrit, communiqué à l’Académie de
médecine. Rapport de M. J. Bourdon, in : Bulletin del’académie de médecine, t. XXII, n° 24, p. 1220.1859. OSSIAN HENRY fils. — Etudes chimiques et médicales sur les barégines
des eaux sulfureuses. Annales de la société
d’hydrologie, t. VI, 1859-00, p. 96.1859. FILHOL, directeur de l’école de médecine de Toulouse. —Recherchessur l’alcalinité des eaux sulfureuses des Pyrénées.
Mémoires de l’Académie des sciences de Toulouse, 1859.1860. AULAGNIER. — Etude sur l’action dissolvante des eaux minéralessur les calculs vésicaux et de celles de Baréges en particulier.
Compte rendu de l’Académie des sciences, 1860.1863. FILHOL. — Analyse des eaux minérales de Baréges. Annales de
la société d’hydrologie médicale de Paris, t. IX, 1863.
C’est l’étude chimique la plus complète qui ait été faite
sur ces eaux.4863. - Recherches sur les analogies et les différences des eaux
sulfureuses des Pyrénées. Bulletin de la société de mécine
de Toulouse, 1863.18 ÉTUDES MÉDICALES SUR BARÉGES.1864. LE BRET, médecin-inspecteur. — Les eaux sulfureuses de Baréges
dans le traitement des ulcères et des plaies anciennes.
Union médicale de la Gironde, 1864.1864. — Le traitement de la pellagre par les eaux de Baréges.
Brochure, Paris, 1864.1864. ARMIEUX. - Effet des eaux de Baréges dans les paralysies suitesde coliques sèches. Recueil des mémoires de médecine
militaire, 3e série, t. XII, 1864.1865. VINCENT, médecin de la marine. — Recherches phycologiqueset zoologiques sur les eaux de la vallée-de Baréges.
Archives de médecine navale, novembre 1865.1865. DESNOS. — Article Baréges dans le 4e vol. du Dictionn. de médecineet de chirurgie pratiques. Paris, 1865.1866. STROLH, pharmacien militaire. — Analyse sulfhydrométrique deseaux de Baréges. Revue hydrologique, février 1866,
Strasbourg.
1866. PEHÉAA, pharmacien militaire. — Analyse des eaux potables de
Baréges. Recueil des mémoires de médecine militaire,
3e série, t. XV, 1866.1866, FILHOL. —Nouvelles recherches sur la composition chimiquedes eaux sulfureuses des Pyrénées, prises sur les lieux
d’emploi. Bulletin de la société de médecine de Toulouse,
1866.1867. LE BRET. DU traitement des maladies de la peau par les eauxsulfureuses de Baréges. Annales de la société d’hydrologie
médicale de Paris, t. XIII, p. 128, 1867.
1867. — Traitement des paralysies de l’enfance par les eaux de
Baréges. Annales de la société d’hydrologie médicale
de Paris, t. XIII, p. 64, 1867.1867. VINCENT. — Des eaux de Baréges et de leur emploi dans le traitementdes maladies de la peau. Thèse inaugurale, Paris,
1867.1868. ROTUREAU. —Article Baréges dans le Dictionnaire encyclopédiquedes sciences médicales, t. VIII, Paris, 1868.ÉTUDES MÉDICALES SUR BARÉGES. 191868. ARMIEUX. - Les eaux de Baréges sont sédatives, de la circulation.Revue médicale de Toulouse, mars 1868.1869. A. BUEZ. — Les eaux thermales sulfureuses des Pyrénées, Barégeset ses eaux. Paris, 1869.Outre ces ouvrages spéciaux, nous croyons devoir indiquer
les suivants qui contiennent des notions utiles sur les
eaux minérales, l’histoire naturelle, la météorologie, etc.,
de cette partie des Pyrénées.1776. DARCÈT.—Discours sur l’état actuel des montagnes des Pyrénées et
sur les causes actuelles de leur dégradation. Paris,1776.1796. DUSSAULT. — Voyage à Baréges et dans les Hautes-Pyrénéesfait en 1788. Paris, Didot, 1796, 2 vol in-8°.1797. PASSUMOT. — Voyages physiques dans les Pyrénées en 1788 et1789. Histoire naturelle d’une partie de ces montagnes
particulièrement de Baréges, etc. Paris, 1797, in-8°.
1801. RAMOND DE CARBONNIÈRES. — Voyage au mont Perdu et dans les
parties adjacentes des Hautes-Pyrénées. Paris, in8°,
gravures, 1801.1813. BARON PICOT DE LAPEYROUSE. —Histoire abrégée des plantes des
Pyrénées. Toulouse, 1813, et supplément 1 vol. in-8°.1815. PALASSOU (abbé). — Mémoires pour servir à l’histoire naturelle
des Pyrénées. Paris, 1815, 3 vol. in-8°, avec figures.1826. Du MÈGE (Le chevalier). — Statistique des départements Pyrénéens.
2 vol. in-8°, Paris, 1826.1826. GANDERAX. — Recherches sur les eaux minérales de Bagnères de
Bigorre. In-8°. Paris, 1826.1830. LERMIER, ingénieur des mines. — Observations sur la topographie
de Baréges et de ses environs. Dijon, 1830.1833. CHARPENTIER. — Essai sur la constitution géognostique des Pyrénées.
Paris, 1833, in-8°. Ouvrage couronné par
l’Institut.20 ÉTUDES MÉDICALES SUR BARÉGES.1847. DUFOUR (Léon). — Souvenirs et impressions de voyage dans les
Hautes-Pyrénées. Actes de la société Linnéenne de Bordeaux,
t. XV (2e série, t. V) , p. 69-151, 1847.
1853. DocteurASTRIÉ Gustave (de Carcassonne). — Mémoire couronné
par la Société de médecine de Toulouse en 1863, sur
les questions suivantes :1° Déterminer par l’observation la valeur thérapeutique
des eaux thermales sulfureuses.2° Préciser leurs indications et leurs divers modes
d’administration dans les maladies chroniques.Analyse par M. FILHOL, in : Bulletin de la Société de
médecine de Toulouse, 1853.
1853. FONTAN, médecin à Luchon. — Eaux minérales des Pyrénées.Paris, in-8°, 2° édition, 1853.
1858. PHILIPPE, naturaliste à Bagnères. — Flore des Pyrénées. 2 vol.
in-8°. Tarbes, 1858.1862. LAMBRON, médecin-inspecteur, et LÉZAT. — Les Pyrénées et leseaux thermales sulfurées de Bagnères de Luchon.
2 vol. in-18, avec cartes, Paris, 1862.1863. DEREAUX, pharmacien militaire. — Herborisation des environsde Baréges, in : Bulletin de la Société de pharmacie
de Bordeaux. 1683.1864. ARTIGUES, ex-médecin en chef. — Amélie-les-Bains, ses thermes,son climat, etc. In-8°, Paris, 1864.1866. GIGOT-SUARD, médecin consultant. — Cauterets, études médicales
et scientifiques sur les eaux de cette station thermale.
1 vol. gr. in-8°, Paris, 1866.1866. LEYMERIE, professeur à la faculté des sciences de Toulouse.Eléments de minéralogie et de géologie. 2 vol. in-18,
avec cartes et figures ; 2e édition, Toulouse, 1866.1837. DULAC (abbé). — Flore du département des Hautes-Pyrénées,
par l’abbé J. Dulac, membre de la Société botanique de
France. In-12 de 655 pages, avec cartes et figures dans
le texte. Paris, Savy, 1867.ÉTUDES MÉDICALES SUR BARÉGES. 211867. DEBEAUX —Faune malacologique de la vallée de Baréges (HtesPyrénées).
Extrait du Journal de conchyliologie, numéro
de janvier de l’année 1867.
Enfin, je dois citer les traités généraux qu’il est nécessaire
de consulter quand on s’occupe des eaux médicinales :
1818. PATISSIER. — Manuel des eaux minérales de France. In-8°, Paris,
1818.1825. ALIBERT. — Précis sur les eaux minérales. Paris, 1825.1833. ANGLADA. — Traité des eaux minérales du département des Pyrénées-Orientales.
2 vol. in-8°, Paris, 1833.1853. FILHOL, professeur à la faculté des sciences de Toulouse. —Recherches sur les eaux minérales des Pyrénées. In-8°,
Paris, 1853.1854. CONSTANTIN (James). — Guide pratique aux eaux minéralesfrançaises et étrangères. 1854.
1856. HERPIN. — Eaux minérales d’Europe. 1 vol. in-18, Paris, 1856.
1856. VERDO.— Précis sur les eaux minérales des Pyrénées. 1856,gr. in-18, avec cartes.
1856. CHENU, médecin militaire. — Essai pratique sur l’action deseaux minérales, suivi d’un dictionnaire des sourcesminéro-thermales. 1 vol. in-8, Paris, 1856.
1856. LEFORT (J.) — Traité de chimie hydrologique. Gr. in-8°, Paris,1856.1858. ROTUREAU. — Les principales eaux minérales de l’Europe. 1858.1859. — Des eaux minérales de France. 1 vol. in-8°. Paris1859 ; supplément, 1 vol. 1864.1859. O. HENRY père et fils. — Traité pratique d’analyse chimique deseaux minérales, potables et économiques. Paris, 1 vol.
in-8° avec figures, 1859.1860. J. BOURDON. — Précis d’hydrologie minérale. 1 vol. in-18, Paris,1860.
1860. DURAND-FARDEL, LEBRET, LEFORT, FRANÇOIS. — Dictionnaire
général des eaux minérales et d’hydrologie médicale.
2 vol. in-8°, Paris, 1860.22 ÉTUDES MÉDICALES SUR BARÉGES.1862. DURAND-FARDEL. — Traité thérapeutique des eaux minérales de
la France et de l’étranger. 2° édition, 1 vol. in-8°,
Paris, 1862.1865. DELACROIX et A. ROBERT. — Les eaux, étude hygiénique et
médicale sur l’origine, la nature et les divers emplois
des eaux, tant ordinaires que médicinales, etc., 1 vol.
in-18, Paris, 1865.GAZETTE DES EAUX. — Journal hebdomadaire paraissant à Paris.REVUE D’HYDROLOGIE MÉDICALE. Journal bi-mensuel, Strasbourg.ANNALES DE LA SOCIÉTÉ D’HYDROLOGIE médicale de Paris. 1854 et
années suivantes.RAPPORTS ANNUELS sur le service des eaux minérales, présentés à l’Academie
de médecine par la commission permanente des eaux.ANNUAIRE DES EAUX DE FRANCE, etc., etc.
Je passe sous silence une foule de guides et d’itinéraires
qui n’offrent aucun intérêt scientifique.

CHAPITRE III.
Coup d’oeil historique et géographique.

Quand on a quitté Tarbes et qu’on s’avance vers le sud,
on traverse Lourdes, remarquable par son château du
moyen âge et sa grotte merveilleuse ; puis l’on arrive bientôt
à la belle vallée d’Argelès, une des émeraudes de l’écrin
des Pyrénées. Les grandes montagnes bornent l’horizon
de très-près, et de hautes murailles de rochers semblent
fermer le passage au voyageur. A droite, une route monte
en serpentant vers la vallée de Cauterets ; devant soi une
fissure, d’où s’échappe le gave de Pau, donne accès dans la
gorge de Pierrefitte. Le chemin, un prodige de hardiesse
et d’industrie humaines, suit les bords du torrent, et domine
parfois des profondeurs vertigineuses, tandis que les rocs,
les cascades, les forêts amoncelés menacent d’engloutir les
passants et de fermer le défilé ; c’est ce qui arrive du reste
presque tous les ans, par suite des éboulements causés par
les pluies ou par la chute des avalanches.

Cette route impériale, qui porte le n° 21, de Paris à Baréges,
a été plusieurs fois rectifiée ; son premier tracé est dû
à l’ingénieur Polard ; il exécuta ce beau travail par les ordres
de M. de la Bauve, intendant de la province, et les continua
sous M. d’Etigny, de 1735 à 1743 ; c’est à cette époque
seulement que l’on vit paraître les premières voitures dans
la vallée de Baréges.
21 ÉTUDES MÉDICALES SUR BARÉGES.
Peu à peu le ravin s’élargit et l’on sort de ces belles horreurs
pour entrer dans la riante vallée de Luz, nommée par
un ancien poète : la fête des yeux.

Le gave de Pau, aux eaux bleuâtres, descend directement
du sud ; à un kilomètre de Luz, il passe au pied de
Saint-Sauveur et sous le pont Napoléon, qui est un des
prodiges de l’art moderne. En remontant le gave, on arrive
par une route carrossable à Gèdres, et jusqu’au célèbre
cirque de Gavarme.

A l’est de Luz, s’ouvre, entre des montagnes schisteuses,
un ravin étroit, où coule, en bouillonnant, le rapide Bastan.
Ce ravin, qui semble parallèle à l’axe de la chaîne des
Pyrénées, conduit à Baréges, situé à 6 kilomètres de Luz,
mais à une altitude plus élevée de 550 mètres. La route,
pendant ce court trajet, a une pente moyenne de 9/100, et
il y a des côtes de 17 et 19/100.

Peu à peu l’on quitte les plantureuses verdures des
basses vallées ; le sol devient aride, tourmenté, rocailleux ;
le Bastan roule avec fracas ses ondes blanchissantes d’écume
comme un cheval fougueux ; on sent l’approche d’une nature
sévère et grandiose qui promet des spectacles moins
gracieux, mais non moins sublimes. On passe à travers des
éboulements considérables, qui semblent un fleuve de rochers
épanché des hauteurs qui dominent à droite.

Baréges est à 1232 mètres au-dessus du niveau de la
mer, d’après la carte de l’état-major, publiée par le Dépôt
de la guerre, et exécutée, pour cette partie de la France, en
1850. L’'Annuaire du bureau des longitudes donne 1241
mètres ; plusieurs ouvrages portent cette altitude à 1270
mètres ; Ramond indique 1298 mètres, Reboul et Vidal
ÉTUDES MÉDICALES SUR BARÉGES. 25
1268, de Charpentier, 1282. Il y a 212 kilomètres de
Toulouse à Baréges ; 176 par voie ferrée jusqu’à Lourdes,
et 36 kilomètres, route de terre, de Lourdes à Baréges ; de
Bayonne, de Bordeaux et de Toulouse, il faut 12 heures,
du matin au soir, pour aller à Baréges ; de Marseille, de
Lyon et de Paris on met 24 heures. En arrivant, une seule
rue s’offre aux regards ; elle monte de l’ouest à l’est, bordée
de deux rangées de maisons d’un aspect agréable. Au
haut de la rue, à droite et à gauche, sont l’établissement
thermal et l’hôpital militaire ; l’hospice civil est plus haut,
encadré dans la lisière de la forêt. Toutes ces constructions
sont resserrées au fond de la gorge, sur la rive gauche du
Bastan, et l’on a utilisé le moindre espace de terrain. La
direction réelle de la vallée est de l’est-sud-ouest à l’estnord-est
 ; elle fait un angle aigu avec l’axe de la chaîne,
qui va de l’ouest-nord-ouest à l’est-sud-est.

Au sud s’élève le pic d’Ayré, d’Eyré ou de Leyré, dont
la base est couverte par une belle forêt de hêtres, où les
baigneurs peuvent faire de délicieuses promenades. Le pic
d’Ayré, d’après Monge et Darcet, a une hauteur de 1189
mètres au-dessus de Baréges, altitude absolue : 2,421
mètres ; la carte de l’état-major porte 2,418 ; il y a donc
concordance absolue entre ces calculs faits, à 50 ans de date.
Sa crête, reliée au massif majestueux du Néouvieille, est
isolée, du côté de la vallée de Baréges, par deux ravins ;
l’un, au-dessus, est celui du Lienz ; l’autre, au-dessous, est
celui de la Juste ; ils sont tous deux tributaires du Bastan
sur sa rive gauche. Plus près, et immédiatement au-dessous
de Baréges, un éboulis de la montagne donne naissance à
un ruisseau qui, lors des orages ou des grandes pluies,
26 ÉTUDES MÉDICALES SUR BARÉGES.
devient tout à coup un torrent impétueux qui désagrège et
entraîne les terrains où son lit se creuse, et roule des
flots de boue et des rochers énormes. La route est fréquemment
obstruée par ces débordements, et, tous les ans, il est
plusieurs fois nécessaire de la rétablir et de réparer les dégâts
causés par le Rioulet.

Le côté nord de la vallée est formé par une montagne
entièrement dénudée qui porte, à cent mètres au-dessus de
la rive droite du Bastan, des plateaux ou terrasses que
nous étudierons plus loin. Au-dessus des plateaux, la montagne
s’élève abrupte', à pentes roides , jusqu’à 1200
mètres de hauteur. Cette crête se relie au nord-est avec le
pic du midi de Bigorre. Les flancs de cette chaîne sont ravinés
par les eaux, et des sillons peu profonds séparent les
plateaux les uns des autres ; c’est par ces sillons que descendent
sur, Baréges les désastreuses avalanches qui l’ont
ruiné si souvent.

La gorge de Baréges se termine à l’est, à une distance de
10 kilomètres, au col du Tourmalet, qui la sépare du bassin
de l’Adour. La route thermale n° 2 a été ouverte en 1865 ;
elle fait communiquer Baréges avec Bagnères de Bigorre
par le Tourmalet et les vallées de Gripp et de Campan ; la
distance est de 39 kilomètres, que l’on franchit en voiture
en 6 heures, en traversant tour à tour de splendides horreurs
et des sites délicieux. Cette belle route a été construite
par M. Celler, ingénieur très-distingué.

La position géographique de Baréges est par : 42°,54',
25" de latitude boréale et 2°,16',60" de longitude ouest.

La hauteur de Luz (seuil de l’église) est à 685 mètres et
celle du col du Tourmalet à 2,122 mètres ; elle est portée à
ÉTUDES MÉDICALES SUR BARÉGES. 27
2,177 par l’Annuaire du bureau des longitudes ; mais les
dégradations progressives du terrain et la tranchée faite
pour la route ont beaucoup abaissé le niveau actuel du
passage ; différence entre Luz et Baréges, 547 mètres ;
entre Baréges et le Tourmalet 890 mètres ; entre Luz et le
Tourmalet 1437 mètres.

Voici, en outre, la longitude et la latitude de certaines
élévations voisines de Baréges. Pic du midi de Bigorre, à
15 kilomètres à l’est-nord-est : 42°,56' et 2°,12' ; Montaigu,
à 10 kilomètres au nord de Baréges : 43° et 2°,12' ; Néouvieille,
12 kilomètres au sud : 42°,50'et2°,13' ; Tourmalet, à
10 kilomètres à l’est : 42°,53' et 2°,10'.

Autrefois, tout le pays compris entre Baréges, Pierrefitte
et Gavarnie constituait une vallée fermée, presque inaccessible,
dépendant de Lavedan, mais ayant un gouvernement
séparé, dont le siège était à Luz. Cette vallée est bornée
à l’est par les vallées de Campan et d’Aure ; au sud
par celle de Brotou, en Aragon ; à l’ouest par les montagnes
de Cauterets, et au nord par la vallée d’Argelès ou du Lavedan
 ; elle portait le nom de Baréges, qu’on écrivait Baretgi,
et la station thermale actuelle a pris le nom de la
contrée dont elle n’est qu’une dépendance très-restreinte.
Tout le pays comprenait 4 vies ou cantons, et 17 paroisses.

A présent Luz est un chef-lieu de canton de l’arrondissement
d’Argelès, et Baréges est une annexe de la commune
de Betpouey, village situé sur les flancs de la montagne,
à moitié phemin à gauche de Baréges à Luz. On doit
donc appeler vallée de Baréges celle qui s’étend de Gavarnie
à Pierrefitte, en y comprenant tous les gaves affluents, dont
Je plus considérable est le Bastan, qui passe à Baréges.
28 ÉTUDES MÉDICALES SUR BARÉGES.
L’importance croissante du bourg de Baréges va le faire
constituer en commune.

La vallée formait autrefois une petite république indépendante,
et les fiers montagnards n’acceptaient point des
lois qu’on ne pouvait guère leur imposer parla difficulté de
pénétrer chez eux et de les réduire.

Il n’y avait que trois accès possibles pour arriver dans
cette région, dont le nom celte signifie : caché, fermé ; par
Gavarnie en venant d’Espagne, c’est là qu’est la brèche de
Roland, souvenir légendaire du neveu de Charlemagne et
du passage de son armée dans ces gorges où elle éprouva
une épouvantable défaite ; l’autre porte est celle de France,
par le défilé de Pierrefitte, passage dangereux et facile à défendre
 ; enfin le col du Tourmalet qui, malgré son élévation,
offrait le moyen le plus commode pour pénétrer dans
la vallée à pied, à cheval ou en litière, avant que les routes
fussent ouvertes. C’est par là que les baigneurs arrivaient
à Baréges au premier temps de sa renommée ; c’est par là
que madame de Maintenon, en 1675, conduisit le duc du
Maine, pour obtenir, sur les indications de Fagon, une
guérison inespérée, qui fonda la célébrité de ces thermes.
C’est cette difficulté d’accès qui a empêché les eaux de Baréges
d’être connues plus tôt. Aujourd’hui on y arrive
commodément en diligence, en calèche ; bientôt l’on viendra
en chemin de fer jusqu’à Pierrefitte, et la locomotive
sifflera dans ces sites isolés du monde entier il y a à peine
cent ans.

La vallée de Baréges a toujours communiqué plus facilement
avec l’Espagne qu’avec la, France, et ses habitants
ont une certaine analogie avec les Espagnols et principale-
ÉTUDES MÉDICALES SUR BARÉGES. 29
ment avec les Arabes, dont l’invasion a laissé chez eux
une empreinte ineffaçable.

L’histoire de la vallée de Baréges est peu connue ; on n’y
rencontre aucun vestige de la domination romaine.

Ce qu’on sait, c’est que les montagnards, d’origine celtoibérienne,
qui l’habitaient, furent souvent en guerre avec
leurs voisins et luttèrent avec succès contre les Espagnols,
les Bigourdins et les Anglais, dont le joug leur fut imposé
par le traité de Brétigny, et qu’ils chassèrent en 1369.

Les Barrégeois avaient un château fort dont on voit les
ruines pittoresques à Sainte-Marie, près Luz, et une tour,
nommée des Echelles, qui servait à défendre le passage
du sud au-dessus de Saint-Sauveur.

Les Templiers fondèrent une commanderie à Gavarnie
et une église à Luz, qui est un des plus curieux spécimens
de l’art approprié à cette célèbre compagnie de prêtresguerriers.


Les habitants de la vallée de Baréges s’étaient donné des
lois et des coutumes particulières. Les privilèges de la vallée
de Baréges lui furent concédés par. Charles, fils du roi
de France, le 13 février 1319, et confirmés par Centot,
'comte de Bigorre, le 20 décembre 1404. Ils se vantaient
de n’obéir à personne, et le prouvèrent maintesfois ; ils eurent
aussi la sagesse de ne pas se mêler aux guerres de religion
qui ensanglantèrent les Pyrénées. Leur seul préjugé
fut de poursuivre de préventions et de persécutions la race
des cagots, dont l’origine, plutôt que les maladies supposées,
étaient un objet de répulsion pour tous. Ces cagots
étaient les descendants des anciens envahisseurs du pays et
surtout des Sarrasins prisonniers ou déserteurs.
30 ÉTUDES MÉDICALES SUR BARÉGES.
Quant à la découverte des sources thermales de Baréges
et de leur valeur curative, elle est relativement récente.
Les anciens documents n’en font point mention ; ce n’est
que vers. 1500 que les habitants du pays essayèrent d’en
faire usage, et ce n’est que cent ans plus tard que les étrangers
commencèrent à les fréquenter.

M. Bascle de Lagréze, conseiller à Pau, donne les renseignements
suivants sur l’histoire des thermes de Baréges :
En 1500, il n’existait à Baréges qu’un grand bain public (piscine ou
bassin découvert) et des cabanes rustiques ; un incendie les
dévora. En 1550, un établissement plus commode fut élevé
(piscine couverte) , mais réservé aux seuls Baresgeois, qui ne
laissaient baigner les étrangers qu’après eux.1570, construction du bain de Labatsare, premier bain particulier.1578. On bâtit une maison commune et une chapelle.1619. La vallée devient propriétaire de Baréges.1630. On construit un grand et un petit bain (piscines voûtées).
1670. Première analyse des eaux par Duclos, communiquée à l’Académie
royale de Paris. La célébrité de Baréges commence à
se répandre. Il y a juste 200 ans que la science s’en occupe.1675. Après la cure du duc du Maine, on donne son nom à un nouveau
bain, et l’on décide la création d’un hôpital militaire.1679, le marquis de Louvois était à Baréges ; en 1702, on y voyait
la princesse des Ursins.1703. Institution des baignoires.1765. Cure du maréchal de Richelieu.1774. Il y avait à Baréges 54 maisons malsaines et mal meublées.
Après l’ouverture de la route de Pierrefitte, la prospérité de
ce lieu devient croissante.1786. Le cardinal de Rohan donne sur le Sopha, à l’héritage à Colas,
une fête splendide imitée de celle offerte en 1762, par M. de
Vérac à la belle Mme de Ronchcrolles. Vers la même époque,
un parvenu fit couler dans le Rioulet des flots incandescentsÉTUDES. MÉDICALES SUR BARÉGES. 31au moyen de quelques barils d’alcool enflammé. Dussaulx, à
qui nous empruntons ces derniers détails, caractérise de la
façon suivante la société qu’il avait rencontrée à Baréges :
« Je vis des prélats sans hauteur, des nobles sans orgueil,
des guerriers sans rudesse, et même des princesses aussi
honnêtes que de simples bourgeoises. »1807. La reine Hortense, qui prenait les eaux à Saint-Sauveur, vint
sans doute à Baréges, mais il n’est fait mention nulle part
de cette visite.1823. La duchesse d’Angoulême, montant de Luz à Baréges, donna
500 francs aux sous-officiers et soldats qui faisaient usage
des eaux. Le 10 juillet, un banquet réunit tous ces braves,
•couverts pour la plupart de nobles blessures. La table était
mise sur la petite place du haut Baréges, et la plus franche
gaîté, les chants joyeux, les vivats, les devises, les illuminations,
gravèrent celte journée dans la mémoire des nombreux
spectateurs qui purent en jouir.1839. La famille d’Orléans était à Luz, et les princes gravirent le
pic du Midi par une route qui fut pratiquée pour eux et
baptisée du nom de Nemours.1859. Le 9 septembre, l’impératrice Eugénie et l’empereur Napoléon
III s’arrêtent à Baréges, en faisant l’ascension du Pic.
C’est de cette visite que datent la transformation des établissements
publics et les améliorations récentes du pays.1864. Les nouveaux thermes et l’hôpital sont terminés.
Si l’on veut des documents plus étendus sur l’histoire
particulière de la vallée, il faut consulter les Coutumes de
la Bigorre, manuscrit en 25 volumes déposé à la bibliothèque
de Tarbes et les archives très-curieuses de la commune de
Luz.

Divers ouvrages contiennent aussi des renseignements
précieux. En premier lieu, Les commentaires de la coutume
de Baréges, publiés en 1760, par M. Noguès, avocat au Par-
32 ÉTUDES MÉDICALES SUR BARÉGES.
lement, et aussi Les explications des coutumes de la vallée
de Baréges et des six vallées du Lavedan, etc., par le même
Me Marie Germain-Noguès, alors conseiller et procureur du
roi au siège consulaire de Baréges.

On y voit que, dans la vallée de Baréges, les aînés ou aînées,
sans distinction de sexe, pouvaient hériter des biens
avitins et de souche, sous la réserve de la légitime pour les
autres enfants. A la suite de réclamations nombreuses, surtout
de la part des nobles, qui prétendaient avoir la liberté
de disposer de leurs biens, suivant la loi romaine, le Parlement
de Toulouse envoya, en 1766, deux commissaires
chargés de réviser et modifier lesdites coutumes , surtout à
l’égard du privilège d’hérédité que les filles aînées possédaient
de toute antiquité.

M. Couaraze de Laa, professeur au lycée de Tarbes (Bulletin
de la société académique des Hautes-Pyrénées, 6e année,
1862) , dans ses chants du Béarn et de la Bigorre, nous
a conservé une chanson, en langue du pays, qui peint naïvement
la désolation des victimes de la nouvelle loi.

Voici la traduction des deux premiers couplets.
Grande douleur au Lavedan
La coutume va changer.
Si le bourreau de Pau
Avait fait faire le saut,
Ou si quelque mauvaise brume
Avait pu étouffer
Le premier qui parla
De refaire la coutume.Maudite la mère qui l’a enfanté,
Ou qui a été la cause
De ce changement
Dit du Parlement !
S’écrient celles de Baréges.
En dépit des parents,
On choisissait les maris ;
Grand Dieu ! quel privilège.
Etc.
Il existe une histoire des institutions de la Bigorre par
M. Davezac, une histoire de la féodalité dans les Pyrénées
ÉTUDES MÉDICALES SUR BARÉGES. 33
par M. de Lagréze, un itinéraire topographique et historique
des Hautes-Pyrénées, un voyage archéologique et historique
dans l’ancien comté de Bigorre, par Cenac-Moncaut, Tarbes.
Telmon, 1856 ; enfin une histoire religieuse de la Bigorre
par G. Bascle de Lagréze. Paris 1863.

Dans ce dernier livre l’on trouve quelques notions sur
Saint-Justin, dont l’ermitage était situé près de Baréges,
sur un pic qui domine la vallée du Bastan, et sur le sommet
duquel on voit encore quelques ruines.

Ce prieuré rural, si retiré, si pauvre, a laissé peu de traces
dans les chartes locales : ce n’était qu’une chapelle dépendant
de la petite église de Sers. On lit dans un titre du 17 octobre
1561 : « In sacello, seu capellâ sancti Justini, dicti loci
de Sersio. »

L’ermitage était habité par saint Justin et ses fidèles
compagnons, Isique et Phoce, d’après un manuscrit de l’abbaye
de Corbie,trouvé par dom Luc d’Acherie ; ce manuscrit
très-ancien s’arrête à l’an 420, il y est dit que saint Justin
mourut le 1er mai. Voici le texte : Kalendis maii, Bigorra
civitate, depositio sancti Justini, episcopi magni, IsiciPhoci.

Dans l’ouvrage de Grégoire de Tours : De gloria confessorum,
on trouve la citation suivante : « Infra terminum
Boerretanoe urbis, in agro sersiacensi, sanctus Justinus
presbyter quiescit. » Au delà des limites de la ville ou du
pays de Bigorre, dans le territoire de Sers, repose saint
Justin, prêtre.

Voir Etudes historiques sur Tarbes, par M. Deville, lues
dans la séance du 7 décembre 1859. (Bulletin de la société
académique des Hautes-Pyrénées, 6e année, n° 2, Tarbes,
1862.) 
34 ÉTUDES MÉDICALES SUR BARÉGES.
Enfin, M.Ravenez (Congrès scientifique de France, t. 1,
p. 393) , à cherché à prouver que vers la fin du 1er siècle de
l’ère chrétienne, un disciple de saint Clair du nom de Just
ou de Justin, fut envoyé dans les Pyrénées pour y fonder
le siège épiscopal de Bigorre.

Justin, après avoir lutté contre les ennemis de la foi, fut
vaincu par eux et obligé de fuir la persécution. Il trouva un
asile dans les hautes montagnes de Baréges ; c’est là qu’il
finit ses jours dans l’exil et la prière.

La vallée de Baréges paraît avoir été toujours chère aux
anachorètes. Près de Luz existait, il y a peu de temps encore
l’ermitage de saint Pierre, qui a été remplacé par la chapelle
de Solférino, élevée en 1859 par une pieuse souveraine
plus émue des malheurs de la guerre que du succès,
de nos armes.

Dans la cellule de saint Pierre, le dernier solitaire, le
père Lombes, écrivit son Traité de la paix intérieure.

Les études topographiques et climatériques auxquelles
nousallons nous livrer ne concernent que la vallée du Bastan,
région très-restreinte, qui s’étend du col du Tourmalet
au bassin de Luz, et qui, par son altitude, acquiert un caractère
physique et naturel tout particulier, que nous devons
mettre en relief, parce que, à nos yeux, il donne à la
station thermale de Baréges un cachet spécial d’une haute
importance et qui a été négligé jusqu’à présent.

La carte jointe à ce volume contient la portion restreinte
du pays que nous allons décrire.

CHAPITRE IV.

Géologie et minéralogie.

Baréges est situé au milieu des terrains primitifs, sur une
bande de calcaire inférieur ou azoïque, qui se rattache à
l’époque de transition et à l’étage cambrien. Les montagnes
qui dominent cette station thermale au sud sont-formées
de schistes et de granits qui s’élèvent en grandes masses jusqu’aux
sommets glacés de Néouvieille. Les montagnes qui
l’encaissent au nord sont des schistes argileux, grossiers,
mêlés de grauwaches. Le fond de la vallée est rempli par
un terrain de transport très-complexe, venu des deux versants
et à travers lequel le Bastan a creusé son lit.

Tel est l’ensemble de cette région fort intéressante, présentant
des particularités de détail curieuses, et dont nous
allons entreprendre la description. Depuis les progrès récents
de la géologie, il n’a pas été fait d’études sérieuses
sur cette partie des Pyrénées, et notre éminent confrère de
l’académie des sciences de Toulouse, M. Leymerie, n’a pas
encore porté ses investigations savantes de ce côté.

Nous avons recueilli quelques données nouvelles dans un
travail inédit de M. le docteur Garrigou, qui a exploré la
vallée de Baréges au point de vue de la formation de l’ophite,
qui, pour lui, n’est qu’une transformation des roches préexistantes
par l’intermédiaire des eaux thermo-minérales.
36 ÉTUDES MÉDICALES SUR BARÉGES.
Nous lui laissons le soin de défendre cette thèse avec l’ardeur
et le talent qui le caractérisent.

On peut constater aux environs de Baréges le résultat
des convulsions successives qui ont donné lieu à la forme
actuelle des montagnes ; là se trouvent mélangées, rapprochées,
métamorphisées, une foule de roches de formation
et de composition bien différentes.

Ainsi, en partant de Luz, et en remontant le cours du
Bastan, on a, à droite et à gauche, des montagnes composées
de schistes argileux, se détachant en grandes lames,
mais dont le grain, la couleur et la consistance friable s’opposent
à leur emploi dans les constructions ; on s’en sert
pour former des clôtures autour des champs et des habitations.
Ces schistes offrent quelques rares empreintes de végétaux,
mais pas d’animaux fossiles. La base de ces montagnes
et le fond de la vallée sont revêtus d’un terrain de
transport très-abondant, produit par l’érosion des sommets,
la désagrégation des schistes de la surface et le travail incessant
des eaux qui entraînent les débris jusque dans les
plaines inférieures.

Après avoir passé Betpouey à droite et Serts à gauche,
villages accrochés aux flancs des montagnes, sur des terrasses
formées par l’accumulation des terrains éboulés, on
rencontre un étranglement au niveau du pic de Saint-Justin.
Cet étranglement est formé par un banc de calcaire de
transition, qui descend obliquement le long de la rive
gauche du Bastan, pour passer ici sur la rive droite, où il
se redresse puissamment pour constituer un promontoire
élevé, au sommet duquel existaient naguère la chapelle et
l’ermitage de saint Justin, premier évoque de Tarbes.
ÉTUDES MÉDICALES SUR BARÉGES. 37
Ce banc de calcaire métamorphique présente des couches
alternativement blanches, grises, jaunâtres, ou d’un
vert tendre ; il est taiqueux, doux au toucher, et se débite
en lames peu épaisses ; ses couches sont fortement redressées,
presque verticales, plissées dans certains endroits et
comme rubanées ; ce marbre est exploité : au-dessus de Baréges
existent deux carrières d’où l’on a extrait tous les
moellons nécessaires aux diverses constructions du pays.

Ce filon a une direction ouest, 14° nord ; à peu près celle
de la chaîne des Pyrénées ; il part des montagnes qui dominent
au sud le Tourmalet, descend le long de la vallée
du Bastan, qu’il franchit à Saint-Justin, traverse la gorge
de Pierrefitte entre Visos et Saligos, puis passe dans celle
de Cauterets, à la hauteur du Limaçon, continue sa route
vers l’ouest jusqu’aux Eaux-Bonnes, où l’on a signalé sa
présence ; il est en stratification discordante avec les schistes
sur lesquels il repose.

Quoiqu’on l’ait répété bien souvent, les eaux de Baréges
ne sortent point de ce calcaire, ou bien elles ne font que le
traverser pour venir de plus loin, à travers les schistes qui
forment la base dans laquelle le calcaire n’est qu’un accident.
En effet, les sources de Baréges, celle de Barzun et
celle de Pointis, improprement appelée vieux Baréges,
puisque sa découverte est de date récente (les travaux exécutés
à Pointis datent de 1855, ils ont été abandonnés
depuis) ces sources semblent surgir du banc calcaire ; il
n’en est pas de même de celles de Saint-Sauveur, de la
Hontalade, de Cauterets, de Luchon, etc., qui sortent des
schistes.

Si donc les sources thermales de Baréges font exception,
38 ÉTUDES MÉDICALES SUR BARÉGES.
cette exception n’est qu’apparente, et cela tient à la direction
du banc calcaire qui vient justement traverser leur gisement
d’une façon toute superficielle et sans avoir d’influence
sur leur composition ou leur émergence. M. Garrigou prétend
que les eaux minérales des Pyrénées sourdent toutes
des failles ou des vallées de fracture. Ces failles donnent
naissance à des eaux qui varient de composition avec l’orientation
des vallées ; les eaux minérales de même classe se
présentent toutes dans des failles orientées de la même façon.
Ces données confirment géologiquement les faits déjà
découverts chimiquement par M. Filhol. M. le docteur
Marturé, observateur sagace et savant géologue, pense que
les eaux de Baréges sourdent à la jonction du calcaire et
des schistes, le calcaire passant au sud de l’émergence.
Dans sa visite des galeries où sont situés, les Griffons,
M. Marturé a vu peu de tapp, mais il a constaté avec surprise
un beau gisement de serpentine éruptive.

Si nous continuons notre exploration géologique, nous
veirons le nord de la vallée fermé par une haute montagne
dont les assises schisteuses s’élèvent jusqu’au sommet.
Ces schistes sont plus tourmentés que ceux des environs
de Luz ; ils ont été bouleversés et transformés par les convulsions
éruptives du voisinage : aussi les trouve-t-on mêlés
de roches ferrugineuses, de blocs énormes de grauwaches,
matière dure, d’apparence métallique ayant subi une fusion,
avec cristallisation en forme d’aiguilles métalliques,
le tout d’une couleur gris foncé, ferrugineuse, à reflets
brillants ; on y trouve aussi des débris micacés, des cristaux
métalliques ou des grenats incrustés dans leur masse,
et sans aucune trace de fossiles. La crête de cette montagne
ÉTUDES MÉDICALES SUR BARÉGES. 39
se prolonge presque sans interruption jusqu’au pic du Midi ;
mais là elle change de nature, et elle est presque entièrement
constituée par du mica schiste d’un beau jaune doré,
terrain primordial cristallophyllin, plus ancien que les
schistes azoïques de transition de la vallée de Baréges. A la
base du pic du Midi, au-dessus du lac d’Oncet, règne un
beau banc de granit dont la présence n’a été signalée que
par Lemonnier. On croit généralement que le pic du Midi
est entièrement composé de mica schiste, c’est une erreur
à rectifier.

Au col du Tourmalet on est sur le terrain de transport,
éboulé à l’est et à l’ouest en forme de muraille et servant
de ligne de séparation entre le bassin de l’Adour et celui de
Baréges. Du Tourmalet, qui semble un pont jeté entre les
deux massifs de Néouvieille et du pic du Midi, on saisit parfaitement
l’ensemble de la vallée du Bastan, dont la direction
est exactement est 19° nord.

Si l’on redescend la vallée par le côté sud, on rencontre
un pays plus accidenté qu’au nord ; ici des pics trèsélevés,
des crêtes très-aiguës, sont séparés par des gorges
étroites où grondent des torrents écumeux. Tout ce système
orographique se rattache à un noeud gigantesque nommé
le massif de Néouvieille, qui porte à son sommet des glaciers
et des neiges éternelles. Le Néouvieille, au sud de Baréges,
fait, avec le méridien de l’observatoire de Toulouse, un
angle à l’ouest de 52°,30',25". C’est de ces glaciers que descendent
les torrents d’Escoubous ou d’Escougous, de
Glaire ou de Lienz, de Bolou ou de la Juste, et de l’Ise,
qui forment, à leur naissance, des lacs superposés, une des
curiosités de ces sites sauvages. Les vallées de l’Ise, de la
40 ÉTUDES MÉDICALES SUR BARÉGES.
Juste, de Lienzet d’Escoubous, sont formées par le Bergons,
le Bolou ou Bugaret, l’Ayré, i'Eredlitz, le Caubères, la
Campana, l’Espada,. etc., vastes contre-forts qui partent
d’un centre commun, comme les rayons d’une immense
roue dont le Néouvieille serait le moyeu. La base de ces
montagnes et l’entrée des ravins qui les séparent sont recouvertes
de vastes éboulements, parmi lesquels domine
le granit, dont on voit des blocs erratiques énormes, arrêtés
sur les pentes ou encombrant le lit des torrents. Ces
granits sont à tous les états de dégradation et de décomposition,
tandis que d’autres blocs détachés depuis peu ne
sont nullement altérés. Ces granits forment la base des
montagnes au sud de Baréges ; ils appartiennent à l’époque
de soulèvement et doivent être, rattachés à la classe des
roches actives ou éruptives, qui ont traversé, déplacé les
schistes et les calcaires pour donner à la chaîne sa forme
et son relief actuels. On rencontre, à divers niveaux, des
bandes dans lesquelles le granit fondamental à grain fin
et à mica noir, passe à la syénite ; on y voit aussi quelques
porphyres, mais rares. M. Marturé, au lac d’Escoubous,
a trouvé du gneiss et du granit rose. L’amiante est
très-commune dans ces régions, surtout dans les grottes
du sommet de I'Eredlitz, ainsi qu’une roche encore peu
étudiée, d’origine éruptive, de nature basaltique, contenant
beaucoup de fer, pouvant être comparée au trapp de Norvège
et dont quelques blocs roulés se trouvent dans le lit
et sur les bords du Bastan.

Les terrains trappéens, d’après M. Charpentier, forment
une bande parallèle au nord du terrain granitique. Ils sont
surtout remarquables, écrit-il, dans la vallée du Bastan,
ÉTUDES MÉDICALES SUR RARÉGES. 41
qu’ils suivent à une certaine distance au sud de la rive
gauche, traversent la vallée de Luz et passent dans celle de
Cauterets.

Enfin l’on retrouve, sur la rive gauche du Bastan, le banc
calcaire dont il a déjà été question, superposé au schiste,
se confondant parfois avec ses couches métamorphisées et
dont les assises sont élevées presque verticalement par l’effort
des soulèvements granitiques qui forment la masse imposante
du Néouvieille et de ses dépendances.

En résumé la coupe verticale des terrains, au niveau de
Baréges, montre comme base les schistes grossiers, azoïques,
fracturés pour constituer la vallée, se relevant en
grandes masses homogènes pour former le versant de la
rive droite et les terrains inférieurs de la rive gauche ; sur
ceux-ci un calcaire marmoréen, de transition, courant en
bande étroite dans une direction un peu oblique par rapport
à celle de la vallée, et la coupant à Saint-Justin ; les
massifs les plus élevés de la rive gauche, constitués par un
granit provenant du soulèvement général des terrains et
cause du redressement et du plissement des couches stratifiées
avant son invasion. Enfin tout le fond de la vallée et le
flanc des montagnes sont recouverts par un terrain meuble,
mobile, composé de débris de toute sorte, terreux, arénacés,
minéraux et rocheux, arrachés aux pentes et aux crêtes
environnantes, amassé par les eaux, érodé et entraîné incessamment
par elles. Nous parlerons plus longuement de
ce diluvium à l’article Hydrologie.

Les minéraux que l’on rencontre dans la vallée de Baréges
sont, dans les schistes : les grenats, micas dorés, amphiboles,
macles, pyrites de fer, et dans les terrains gra-
42 ÉTUDES MÉDICALES SUR BARÉGES.
nitiques : tourmaline, feldspath orthose, mica noir, andalousite
prismatique, quartz hyalin, fer arsenical, plomb sulfuré
argentifère, pyrite de cuivre, amiante, etc. Parmi les
blocs roulés du lit de Bastan on en trouve de fort gros,
composés de quartz blanc laiteux et de quartz lydien ou
pierre de touche. Certains blocs de granit, plus abondants
dans les vallées supérieures d’Escoubous et de Lienz, présentent
une singularité très-remarquable et peu étudiée.
Leurs surfaces sont chargées de bandes saillantes, de la
même matière que la roche, qui font corps avec elle et qui
se croisent dans tous les sens. Ramond les avait signalées
dans cette région sans les expliquer. M. Marturé, qui les a
observées avec moi, pense que ce sont des impressions produites
par le contact de surfaces inégales, quand le corps
était en fusion. Mon collègue, le docteur Gustave Dufour,
croit que l’action de l’eau n’est pas étrangère à ces inégalités
de surface. Pour moi, l’aspect de ces roches striées, réticulées
avec une certaine régularité, m’a fait penser que
les bandes saillantes étaient formées de parties cristallines
plus résistantes, tandis que les dépressions qui les séparent,
constituées par des couches moins parfaites, ont été enlevées
par la décomposition à laquelle sont sujettes les roches
exposées à l’air et aux viscissitudes météorologiques.
M. Leymerie, que j’ai interrogé à ce sujet, est du même
avis, ce qui tranche la question.

Comme nous consacrerons un chapitre spécial aux eaux
minérales nous ne dirons ici qu’un mot de leur émergence.
A Baréges, comme dans toutes les autres stations thermales
sulfureuses des Pyrénées, les eaux surgissent au contact
des roches massives et éruptives avec les terrains passifs et
ÉTUDES MÉDICALES SUR BARÉGES. 43
stratifiés qu’elles ont soulevés. Cette coïncidence, partout
vérifiée, rattache l’origine des sources au soulèvement
de la chaîne et au mouvement d’ascension et de dislocation
de la croûte solide du globe terrestre ; c’est donc
avec raison qu’on a comparé les sources thermales à des
éruptions volcaniques constantes, à des déjections qui prennent
leur origine dans les profondeurs du sol, près ou dans
les matières en fusion qui forment le noyau de la terre ; soit
que les eaux de la surface puissent filtrer jusqu’à ces régions
pour y dissoudre les matériaux de leur minéralisation,
soit qu’elles se forment de toutes pièces par la condensation
des vapeurs émises par le foyer centra].

Les sources minérales peuvent être considérées comme
des éruptions volcaniques qui se font par les fissures de la
croûte terrestre et procurent, par ces soupapes naturelles,
une dérivation utile aux produits liquides et gazeux du
centre incandescent du globe.

C’est là une hypothèse qui explique tous les phénomènes
et qui est confirmée par toutes les observations faites sur
les éruptions anciennes ou récentes de matières sous divers
états.

Ainsi, dans les faits singuliers dont la baie de Santorin a
été le théâtre en 1866, l’éruption a été suivie pas à pas par
diverses commissions scientifiques, qui ont étudié de près
les procédés de la nature pour la prendre sur le fait. Il y a
eu rejet de matériaux en fusion, de vapeurs diverses, de
gaz variés, de liquides tenant en dissolution la soude, la
potasse, le chlorure de sodium, des sulfures, et laissant dégager
de l’azote et de l’acide sulfhydrique. N’est-ce pas là la
composition de nos eaux sulfureuses thermales et ne sor-
44 ÉTUDES MÉDICALES SUR BARÉGES.
tent-elles pas de toutes pièces des entrailles de la terre, de
ce vaste alambic dont le sol qui nous supporte n’est que
l’enveloppe fragile ? (Voir pour plus de détails la Revue
des Deux-Mondes, année 1866.) 

Quoi qu’il en soit, on a remarqué que les eaux minérales
qui sourdent vers les parties élevées de la chaîne sont les
plus concentrées et les plus puissantes, comme si elles
étaient plus rapprochés de leur lieu d’émission que celles
qui coulent à la base des montagnes, où l’épaisseur de la
couche des terrains à traverser est sans doute plus grande
que dans les sommets. Ce serait là encore une explication
de la supériorité absolue des eaux de Baréges sur ses congénères
connues.

L’émergence des eaux de Baréges a lieu à travers la
couche de terrain de transport qui remplit le fond de la
vallée ; il a fallu, pour qu’elles arrivassent à fleur du sol, que
le Bastan déblayât peu à peu l’emplacement qu’elles occupaient,
ce qu’il n’a pu faire qu’en creusant son lit dans les
masses éboulées qui ont dissimulé la présence des sources
pendant des siècles : aussi n’est-ce qu’à une époque peu
éloignée que ces eaux ont été découvertes, et leur réputation
ne s’est propagée que lentement à cause des difficultés
qui existaient pour arriver jusqu’à elles.

Les travaux auxquels on s’est livré pour fonder l’établissement
actuel, le captage nouveau des sources, ont permis
de constater que les eaux naissent à travers une bande
de terrain durci par l’agglutination des terres et des débris
au contact prolongé de l’eau minérale ; il s’est formé là un
travertin particulier nommé tapp par les ingénieurs des
mines, et qui mériterait d’être étudié avec soin. Ce conglo-
ÉTUDES MÉDICALES SUR BARÉGES. 45
mérat n’est pas tellement solide qu’on n’ait eu de vives appréhensions
sur la conservation des eaux par suite des travaux
entrepris.

M. l’ingénieur Peslin a montré dans cette circonstance
une habileté et une audace couronnées d’un plein succès. Il
a attaqué et creusé le tapp pour réunir les naissants épars,
il a formé une espèce de cuvette autour de laquelle il a
construit, pour chaque source, un tambour terminé par
un tube d’ascension communiquant avec un réservoir situé
plus haut que les anciens réservoirs ; par ce moyen il a augmenté
le débit des sources et la chute des douches.

On n’a pas craint de faire jouer les mines dans les blocs
de granit qui encombraient l’emplacement des bains, et ces
secousses n’ont eu aucun fâcheux résultat, ce qui permet
d’espérer que, malgré la mobilité du sol, on n’a rien à
craindre pour l’avenir de Baréges, à moins d’un cataclysme
considérable.

Pour se faire une idée de la formation de la gorge du
Bastan, telle que nous la voyons aujourd’hui, on peut considérer
les divers phénomènes géologiques qui se sont succédé
dans l’ordre suivant :

1° Soulèvement des terrains primordiaux pour former le
relief pyrénéen, constitué au sud de Baréges, c’est-à-dire
vers le centre de la chaîne, par les granits actifs ou éruptifs
en grandes masses plus ou moins disloquées ; au nord
de Baréges se sont accumulés les terrains stratifiés primordiaux
soulevés ; ce sont des schistes azoïques du terrain de
transition et des micas schistes plus anciens qui leur sont
superposés ; entré ces deux terrains, formation d’une
fissure dans laquelle s’est déposé un banc de calcaire tal-
46 ÉTUDES MÉDICALES SUR BARÉGES.
queux, verdâtre, appartenant aussi au terrain de transition.
2e Fracture violente, contemporaine d’un dernier soulèvement,
ayant creusé la vallée du Bastan et déplacé le banc
calcaire de façon à faire prendre à ses assises une direction
presque verticale. Peu à peu, par l’effet des eaux, de l’air et
du temps, par la fonte des glaciers qui couvraient celte région
(1) , par l’action des phénomènes météorologiques
puissamment modifiés, les débris arrachés aux pentes tributaires
de la vallée comblèrent en partie la dépression qu’elle
forme ; cette accumulation progressive de terres et de
rochers s’est arrêtée à une certaine hauteur, qu’il est possible
de bien déterminer encore aujourd’hui par l’existence
des plateaux placés en corniche sur les deux versants des
montagnes, à environ 100 mètres du fond actuel.

Ces plateaux des deux rives se rejoignaient autrefois, ce
qui est rendu évident par la concordance de leurs niveaux ;
ils constituaient alors une petite plaine, qui descendait du
Tourmalet jusqu’à Saint-Justin et remontait les vallées latérales
de Lienz et d’Escoubous.

Par suite du boisement Spontané des montagnes, les débris
cessèrent de s’accumuler, les sommets ne fournirent plus
de matériaux et les choses restèrent longtemps dans cet état.

3° Cependant, peu à peu, le torrent creusa son lit de
plus en plus profond dans les terres meubles sur lesquelles
il coulait. C’est alors que commence l’époque actuelle ou
(1) M. Ch. Martins a décrit, en 1868, l’ancien glacier d’Argelès.
MM. Elie de Beaumonl et Leymerie ont protesté contre cette théorie de
l’extension des glaciers ; cependant M. Martins a découvert dans la
vallée du Bastan des moraines incontestables et des roches striées.ÉTUDES MÉDICALES SUR BARÉGES. 47
historique ; les plateaux furent séparés de l’est à l’ouest par
un ravin .qui, chaque année, alla en s’élargissant, et le Bastan,
érodant sans cesse le fond du thalweg, délayant les
terres, roulant les roches, arriva au point où nous le voyons
aujourd’hui, continuant sous nos yeux son travail de destruction.
Ce qui est vrai pour le Bastan l’est aussi pour les
torrents latéraux de la vallée. Les eaux ont creusé aussi leurs
gouttières sur les flancs des montagnes et ont divisé les corniches
en plusieurs petits plateaux, plus accentués sur la rive
droite que sur la rive gauche. Nous avons expliqué la formation
de ces plateaux, mais leur existence est menacée et
leur persistance ne peut être espérée que si l’on vient au
secours de la nature, en consolidant et protégeant cette
oeuvre éphémère.

Cette action érosive des eaux, que nous venons de signaler,
est augmentée par des cataclysmes périodiques, dus
tantôt aux avalanches qui s’abattent assez régulièrement
par les gouttières latérales dans le fond de la vallée, tantôt
aux débordements du Bastan, causés par l’irruption des
eaux contenues dans les lacs supérieurs, tantôt aux tremblements
de terre, heureusement fort rares. Ces événements
sont un danger sans cesse menaçant pour cette contrée, qui
s’est constituée par un bouleversement et qu’un cataclysme
nouveau peut détruire.

Un affreux débordement a eu lieu en 1787 ; le récit qu’en
a fait M. de Laurières, ancien commandant de place à Baréges,
nous a été conservé par Dussaulx. Nous y reviendrons
au chapitre de l’hydrologie, ainsi que sur les moyens
propres à retenir les terres et à conjurer les désastres qui
menacent Baréges.


CHAPITRE V.

Hydrologie.

Le Bastan prend sa source au pied du Tourmalet ; il
commence à couler à une altitude de 2,000 mètres, et se
jette à Luz dans le Gave de Pau, à 700 mètres au-dessus du
niveau de la mer. La route du Tourmalet à Luz étant de
16 kilomètres, si l’on retranche 3 kilomètres pour les détours
qu’elle fait, on aura 13 kilomètres parcourus par le
Bastan, de sa source à son confluent, avec une différence de
niveau de 1300 mètres ; la pente, ou la chute moyenne du
torrent, est donc de 1 décimètre par mètre, ce qui est énorme.
Le volume des eaux est très-variable ; il peut être évalué, en
moyenne, à 30 ou 40 mètres cubes par seconde. La vitesse du
courant est en général de 9 kilomètres à l’heure, 150 mètres
par minute, 2 mètres 50 par seconde ; c’est-à-dire qu’un
flotteur quelconque irait du Tourmalet à Luz en une heure
et demie, svil n’était arrêté par les mille obstacles qui obstruent
le lit du torrent, et de Baréges à Luz en quarante
minutes, aussi vite qu’un cheval au trot, trois fois plus vite
qu’un homme à pied.

Le Bastan est alimenté par plusieurs sources, dont trois
principales. Deux d’entre "elles sont très-rapprochées et
situées au sud-est du cirque du Tourmalet, au pied des pics
de l’Espade et de Campana ; elles sont contournées par la
route thermale n° 2, qui va à Bagnères ; la troisième source
50 ÉTUDES MÉDICALES SUR BARBES.
vient du nord par une gorge étroite, coupée à pic, au-dessous
des cabanes de Thou ; elle n’a aucune communication
apparente avec le lac d’Oncet, situé à une altitude plus
élevée de 200 mètres, à moins qu’il n’y ait quelque émissaire
souterrain, ce qui est possible mais difficile à vérifier ;
en réalité les eaux du lac d’Oncet n’ont aucune issue à ciel
ouvert.

Le Bastan reçoit dans son cours plusieurs affluents ; ceux
de la rive gauche sont les moins nombreux et les plus considérables ;
ils sont alimentés par les glaciers et les lacs que le
Néouvieille porte sur ses flancs. Ce sont, en commençant à
l’est, l’Escoubous, qui tombe dans le Bastan à 4 kilomètres
au-dessus de Baréges ; le torrent de Glaire, qui descend la
vallée de Lienz et se jette dans le Bastan à 750 mètres audessus
de Baréges ; le Rioulet, issu d’un arrachement de
l’Ayré, mince filet d’eau, en temps ordinaire, torrent impétueux
à l’époque des orages, qui couvrent de débris et de rocs
amoncelés son lit dévasté. Plusieurs autres rioulets, dont
l’existence ne se révèle que par les crues subites dans les
grandes pluies, existent sur la rive gauche, jusqu’au moulin
près de Betpouey, où se jette le Boulou, qui vient de la
vallée de la Juste, à moitié chemin de Baréges à Luz ; enfin
à Luz même l’Ise se jette, près du Bastan, dans le gave de
Gavarnie ou de Pau.

Sur la rive droite les affluents sont plus nombreux : ce sont
de minces ruisseaux, qui ont raviné les flancs de la montagne
 ; leurs eaux sont employées aux irrigations des plateaux.
En partant du Tourmalet et suivant l’ancienne route,
l’on rencontre, à droite, d’abord le Montaquéou, puis le
Riomajou, qui précède le premier plateau, nommé Piey ;
ÉTUDES MÉDICALES SUR BARÉGES. 51
puis le Trindariou, qui sépare le plateau de ce nom du précédent ;
puis le Riomau, entre le 2e plateau et le 3e appelé
Souriche : ce plateau était autrefois divisé en deux par un
ravin nommé Aygat, qui est à peu près comblé, et dont les
eaux viennent tomber au-dessus de Baréges près du pont.
Après Souriche viennent les ruisseaux de Midau d’en haut
et Midau d’en bas, qui limitent le plateau de Couratgé ; le
premier tombe au centre de Baréges, le deuxième au-dessous
du bourg ; ils servent de chemin aux avalanches, qui
menacent sans cesse cette partie de la localité et qui ne permettent
pas d’y élever des constructions permanentes. Le
dernier cours d’eau, après le 5e plateau, descend au-dessous
du pont de Suarès et prend le nom de Lydts ; il a déjà
détruit en partie l’établissement Barzun, situé dans sa direction,
au bord du Bastan, et mal défendu contre les puissants
ennemis qui l’environnent.

Après avoir doublé le cap de Saint-Justin, on rencontre
le torrent de Sers, qui est le plus considérable des affluents
de la rive droite.

Les plateaux dont nous venons de parler sont les témoins
irrécusables d’un état topographique de la vallée bien
différent de celui d’aujourd’hui. Sur la rive gauche ces
témoins sont plus effacés ; mais cependant l’emplacement de
la pépinière et celui si pittoresque, si ombragé, qu’on
nomme l’Héritage à Colas et qui servent de promenades de
prédilection aux baigneurs de Baréges, attestent que, de ce
côté aussi, existent les vestiges symétriques d’un plan horizontal
qui formait autrefois le fond de la vallée.

Le terrain de transport se remarque encore au-dessus
des plateaux, du côté de l’Ayré et sur les flancs de Labats-
52 ÉTUDES MÉDICALES SUR BARÉGES.
Blancs, où il forme des assises ou des gradins parallèles,
qui ne sont peut-être que les restes de terrains s’étendant
d’une montagne à l’autre et nivelant le pays ; plus
haut enfin le roc se montre à nu et complètement dépouillé.


Le Rioulet a creusé ses berges dans ces débris amoncelés
qu’il désagrège sans cesse. Tous les ans, lors des grandes
pluies, les eaux arrachent de nouveaux lambeaux de terre,
de nouveaux rochers sur les flancs escarpés de l’entonnoir
où elles s’épanchent. Il existe un goulot formé par le banc
calcaire qui traverse le Rioulet. M. Cavaroz, inspecteur des
forêts, a tenté, non sans succès, de former des digues superposées
pour arrêter les débris ; les boisements, les gazonnements
des pentes, les palissades, les pavages sont également
employés pour s’opposer aux ruines des parties supérieures
de l’arrachement ; ces divers moyens combinés ont donné
jusqu’à présent d’excellents résultats. Au-dessous du rétrécissement
naturel formé par la roche calcaire, les détritus
rocheux s’étendent en un vaste éventai] sur les prairies et
sur la route jusqu’aux bords du Bastan.

Cette accumulation de roches roulées donne aux abords
de Baréges un aspect de désolation qui n’est pas encourageant.


Sur la route de Bagnères, en remontant la rive gauche,
près des carrières de marbre, on voit des cascades qui proviennent
des dérivations du torrent de Glaire employées aux
irrigations des prairies.

Deux autres ruisseaux, le Mouré et le Millet, dont on se
préoccupait beaucoup autrefois, descendent de l’Ayré sur
Baréges ; mais le boisement plus complet de la. montagne a
ÉTUDES MÉDICALES SUR BARÉGES. 53
diminué les masses d’eau qui s’écoulaient par ces ravins.
Leurs débordements ne sont plus à craindre et la digue de
la Madeleine, construite par ordre de Louvois, en 1676,
pour protéger les sources thermales contre les ravages du
Mouré, n’a plus de but actuellement, si ce n’est de servir
de piédestal à l’hospice Ste-Eugénie. Ces ruisseaux devenus
souterrains fournissent une eau fraîche et limpide due aux
infiltrations de la forêt ; ce sont de véritables sources qui
servent aux usages domestiques d’une grande partie des
habitants. Le Mouré est utilisé pour les besoins de l’hôpital
civil et alimente les fontaines placées autour de l’établissement
thermal : cette eau est très-pure et très-recherchée.
Le Milletdonne de l’eau aux hôtels de l’Europe et de France,
et aux maisons situées de ce côté de la rue. La fontaine
placée près de l’hôtel Richelieu fournit de l’eau du Bastan.
A l’hôpital militaire on reçoit une prise d’eau du torrent, et
il serait facile de s’approprier les eaux qui coulent dans le
promenoir, et qui sont des dérivations de l’Aygat et des
sources qui naissent à la base du plateau de Souriche.

Nous allons étudier la valeur comparative des eaux dont
on fait usage à Baréges. Pour cela nous aurons recours à
l’excellente étude qu’en a faite en 1865 M. Péhéaa, pharmacien
militaire, déjà connu par des travaux hydrologiques
importants et dont les expériences peuvent être acceptées en
toute sécurité.

M. Péhéaa a analysé l’eau du Bastan, l’eau des deux
sources qui coulent dans le jardin de l’hôpital militaire, et
l’eau de la borne-fontaine située au pied de la rampe vis-àvis
les piscines ; il a réuni dans un tableau, que nous reproduisons
ci-dessous, les divers résultats de ses recherches.
54ÉTUDES MÉDICALES SUR BARÉGES.BORNE-FONTAINE SOURCE du jardin SOURCEBASTAN. près de l’hôpital des Noisetiers.des piscines. militaire. Noisetiers.Température le17 juillet … 14° 9°,5 15°,5 17°,6Saveur vive et froide, vive et très- vivo et froide, vive et assezfroide. froide.Réaction nulle. nulle. nulle. nulle.Degré hydrolitnétrique4 7 11 13,2Acide carbonique Olit.,0005 » Olit.,0005 Olit.,0010Carbon, de chaux Ogr.,0339 Ogr.,0494 Ogr.,0854 Ogr.,1030Sulfate de chaux » 0 ,0140 0 ,0098 0 ,0111Chlorure de calcium0 ,0068 0 ,0136 0 ,0216 0 ,0239Chlorure de magnésium.. . . traces. . traces. . traces. 0 ,0012Silicate de soude faible quantité quantité faiblequantité. sensible sensible. quantité.Oxyde de fer.. . traces. 0,0193 traces.. 0,330 traces. traces. .Alumine traces 0,0193 quantité 0, 330 quantité 0,0432 quantité 0,0288notables. notable notable. notable.Matières organiques.….. traces. . traces. tr. très- traces.sensibles0,060 0,110 0,160 0,165
Ce tableau est fort intéressant ; c’est la première fois qu’il
est permis de se rendre compte de la valeur hygiénique,
absolue et comparative, des eaux employées à Baréges ; les
sources thermales avaient jusqu’à ce jour absorbé l’attention
des observateurs compétents.

Pour les usages de l’hôpital militaire, où l’on n’emploie
que l’eau du Bastan, M. Péhéaa n’hésite pas à conseiller
l’eau qui coule dans le promenoir ; elle servirait à la boisson,
à la préparation des aliments et des tisanes l’eau du
Bastan serait réservée au lavage du linge, emploi qu’elle a
déjà et auquel sa composition chimique se prête admirablement
en permettant de réaliser une notable économie
de savon. L’eau de la borne-fontaine serait négligée comme
étant trop pure et ne contenant pas assez de sels fixes pour
une eau potable salubre.
ÉTUDES MÉDICALES SUR BARÉGES. 55
Nous n’approuvons pas toutes ces conclusions.

L’eau du Bastan a une température très-variable ; elle
suit avec régularité la température de l’air. Nous l’avons
mesurée bien des fois, et nos observations sont consignées
"dans un tableau qui contient des expériences diverses dont
nous nous servirons plus loin.

La température du Bastan varie depuis 5° minimum à
15° maximum, moyenne 10°, pendant les mois d’été ; il en
est de même de l’eau qui coule dans le promenoir.

L’eau du Bastan est souvent très-boueuse, lors des pluies,
des orages ; pendant la fonte des neiges elle a une composition
chimique qui la rend impropre aux usages alimentaires
 ; son degré hydrotimétrique est très-faible ; il faut
donc la proscrire et la réserver pour la buanderie, les lavages,
les arrosages, les ablutions, les bains de propreté,
l’irrigation continue des fosses d’aisances, etc. Ces divers
services exigent une grande quantité d’eau. Le Bastan peut
fournir tout ce qu’on lui demandera ; il suffira de pratiquer
une saignée peu éloignée, pour conduire l’eau jusqu’au
deuxième étage de l’hôpital militaire.

L’eau du Bastan est trop pure ; elle ne contient ni air ni
oxygène, à cause de l’altitude, qui ne permet pas qu’elle
retienne ces gaz ; son degré hydrotimétrique est faible et son
résidu très-léger ; ses variations de température, de limpidité,
doivent la faire rejeter : nous sommes d’accord avec
M. Péhéaa sur ce point. M. Filhol, dans ses divers voyages
à Baréges, préoccupé des conditions chimiques des eaux
potables, s’est demandé pourquoi les eaux ne contenaient
point de traces de potasse alors que tous les terrains de la
surface du pays sont à base de potasse ; on pourrait répon-
56 ÉTUDES MÉDICALES SUR BARÉGES.
dre, je crois, que les eaux coulant très-rapidement n’ont
pas le temps de dissoudre les sels des roches qu’elles effleurent
à peine, et d’ailleurs leur température, ordinairement
très-basse, rend ces dissolutions encore plus difficiles
dans un aussi court trajet.

Quant aux eaux du promenoir, ce ne sont pas de véritables
sources ; elles sont dérivées des ravins supérieurs et
utilisées pour les irrigations des plateaux, elles ont lavé les
terres et coulé dans des canaux à découvert, après s’être
chargées de matières salines et organiques ; elles sont d’une
température assez élevée, ce qui les rend désagréables à
boire en été, seule saison pendant laquelle on en ferait
usage. On pourrait réserver ces eaux pour la cuisine et la
pharmacie ; elles sont aptes, par leurs principes minéralisateurs,
à être employées pour la préparation des aliments
et des tisanes et fourniront de cette manière l’appoint nécessaire
à la bonne composition des liquides ingérés.

Pour la boisson proprement dite, c’est-à-dire pour l’eau
destinée à couper le vin à table ou à faire quelque breuvage
rafraîchissant pendant le jour, je recommande spécialement
l’eau des fontaines qui avoisinent les thermes. Cette
eau est d’une fraîcheur exquise ; sa température ne varie
pas ; elle oscille entre 8 et 9 degrés ; c’est une véritable eau
de source, dont l’origine est sous le bois, derrière l’hospice
civil ; sa minéralisation est bien suffisante pour les usages
bornés auxquels nous la consacrons ; son degré hydrotimétrique
la rapproche des eaux potables réputées les plus parfaites
 ; sa limpidité, sa légèreté, sa fraîcheur constantes en
font une boisson délicieuse, tonique et bienfaisante, pourvu
qu’on n’en abuse pas, surtout quand on a chaud.
ÉTUDES MÉDICALES SUR BARÉGES. 57
L’eau qui coule si abondamment dans la vallée de Baréges
n’est à l’état liquide qu’une partie de l’année ; le reste
du temps elle subit les effets de la congélation, soit qu’elle
tombe du ciel, soit qu’elle émerge de la terre. D’octobre en
avril, la chute de la neige remplace la pluie, et les amas de
neige qui s’accumulent tous les ans sur les hautes montagnes
ne sont nulle part aussi dangereux que dans la région
qui nous occupe. On ne comprend pas comment on n’a pas
pourvu plus tôt à la sécurité de ce pays, à celle des sources
thermales et des établissements qui les entourent, en faisant
les travaux nécessaires pour s’opposer à la descente des neiges
amoncelées sur les pentes abruptes de la montagne qui domine
Baréges au nord.

Le remède est aussi efficace que facile à exécuter: il
suffit de reboiser cette montagne pour éloigner tout danger.
Le reboisement du versant opposé est un exemple bon à suivre
 ; de ce côté, en effet, les ravages des torrents et des avalanches
ont été longtemps redoutables ; aujourd’hui le souvenir
même en a disparu. L’existence de la forêt a raffermi
le sol, retenu les terres mouvantes, absorbé les eaux dévastatrices
et rendu inoffensives les neiges menaçantes.
Déjà, en l’an m de la République, Lomet signalait ce moyen
comme le seul topique à appliquer. Il précisait les essences
qui devaient le mieux prospérer à cette altitude et à cette
exposition ; à son avis c’était le chêne, dont on rencontre
encore de loin en loin quelques souches enfouies, qui annoncent
que ces pentes ont porté jadis de beaux arbres ; les
hêtres doivent également réussir, si l’on en juge par quelques
beaux sujets qui encadrent les maisons bâties sur les
plateaux.
Expériences sur la température de quelques sources de la vallée de Baréges.
DATES TEMPÉRATURE
DATES ÉTATdes HEURES. VENT. OBSERVATIONS DIVERSES.MOURÉ.1865. heures.11 septembre… 3 du soir. . très-beau N.E. 23°,5 » 7°,3 Source sulfureuse, Troy, 21°,15 id 7 1/2 matin, très-beau » 17°, 10°, » Fontaine de la Rampe. 9°,1.27 id 7 1/2 matin, couvert » 14°, 8°,228 id 8 du matin. » » 8°,9 7°,2 » Fontaine de la Rampe, 8°,l.29 id 3 du soir. . beau o. fort. 18°, » 7°,21866.12 juin 8 du matin, beau » 15°, 10°,514 id 8 du matin, beau, neige sur les sommets » 6°, 6°,1 » Fontaine de la Rampe, 8°.3 du soir. . » » 6°, 6°,8 7°,1 Torrent de Glaire, 7°,6.25 id 4 1/2 soir. . » » 7°,5 11°,6 7°,2 Source sulfureuse, Troy, 21°.28 id…… . 3 du soir. . beau . » 19°, » 7°,220 juillet 5 du soir. . beau » 18°,1 15°, 7°,226 id 2 du soir. . beau » 21°,5 » » A Saint-Sauveur : Gave, 13°,2 ; source de la Grotte, 11°.4 août 4 du soir. . beau » 20°, » 7°,229 id 4 du soir, . assez beau, après desjournées de pluie etde neige x.o. froid. 17°, 12°,8 I19 septembre… 3 du soir. . très-beau » 15°, » » Sur l’Agré à 2000m : source, 4° ; température au22 id 3 du soir. nuageux, orageux. . . s. o. très- soleil, 36°.fort. 25°, 14°, 7°,2 Source du Promenoir, 15°,4 ; au soleil, 33°,2.26 id 9 du matin, très-beau, neige abondantepartout. … E. trèsfroid.4°, 5°, 7°,1867.5 septembre. . 2 du soir. . très-beau o. frais. 20°, 13°, 7°,2 Au Tourmalet, source principale du Bastan + 2° ;air, 15° à Tombre.ÉTUDES MÉDICALES SUR BARÉGES. 59
On a fait au-dessus de Baréges divers essais avant d’en
venir aux plantations ; on a fixé sur les pentes des piquets en
fer assez rapprochés et en grand nombre, dont la taille de
deux mètres et l’épaisseur promettaient une bonne résistance,
ils ont été balayés comme des fétus de paille. 10,000 de
ces piquets furent plantés en 1860, ils coûtèrent 65,000 fr.,
il en reste très-peu aujourd’hui.

On a construit et on construit encore des digues et des
terrasses dans les parties élevées du ravin de Midau, pour
empêcher les neiges de descendre en grandes masses ; ce
moyen permettra peut-être d’attendre les effets du reboisèment.
C’est le commandant Gobert du génie qui a eu l’idée
de ces barrages en terrasses ; la direction en a été confiée à
M » le capitaine Marchant.

Enfin, en 1860, on à commencé d’immenses plantations de
chênes, de hêtres et de pins suivant l’altitude, et l’on a ainsi
semé de boutures ou de repiqués les flancs de la montagne
depuis les plateaux jusqu’aux sommets ; ces essais ont parfaitement
réussi et il est permis d’espérer que, d’ici à quelques
années, tout danger sera conjuré ; le pays sera transformé
et y gagnera beaucoup, en sécurité surtout et aussi
en agrément.

Une chose seule doit étonner, c’est que l’on ait commencé
si tard, et qu’une idée si simple, déjà émise bien des fois,
n’ait pas été appliquée plus tôt.

On aurait évité bien des catastrophes et préservé l’existence
dé bien des malheureux, qui ont péri dans les divers cataclysmes
dont ce pays a été si souvent le théâtre. Le dernier
grand désastre de ce genre a eu lieu à Baréges en 1855 ;
60 ÉTUDES MÉDICALES SUR BARÉGES.
mais tous les ans des effets de ce genre se produisent sur une
échelle plus ou moins vaste.

Les habitants de la vallée, quoique fréquemment témoins
de ces accidents périodiques, ne sont pas bien fixés sur la
formation des avalanches et sur la distinction qu’on peut
faire entre elles.

Ils nomment lidts de terre une avalanche qui entraîne
avec elle des matières terreuses, des cailloux et même des
rochers, elle est déterminée par la chute d’un bloc de neige
congelé, détaché d’un sommet, qui roule et grossit avec une
rapidité effrayante, par l’agglomération des parties que la
masse entière comprime, s’incorpore et enlève avec elle.
Cette avalanche déplace aussi une colonne d’air considérable
qui, de son côté, peut produire de graves accidents.
L’avalanche terrestre tombe dans le gave et rebondit souvent
sur le versant opposé de la vallée ; sa masse, composée de
plusieurs milliers de mètres cubes, remplit le lit du torrent
et constitue une digue qui peut le faire déborder, ce qui est
arrivé le 26 janvier 1868 ; le plus souvent, celui-ci se fraie
un passage sous la neige amoncelée et forme des ponts de
neige qui persistent parfois jusqu’aux grandes chaleurs.

On se demande comment le Bastan peut dissoudre ces
masses de glace et se frayer un passage assez rapide pour
ne pas interrompre son cours ; c’est que le torrent, à cause
de sa rapidité, ne gèle jamais et conserve une température
de 3 à 4 degrés au-dessus de zéro, suffisante pour dissoudre
les neiges avec lesquelles il est en contact.

Une autre espèce d’avalanche est désignée sous le nom de
volage ou volante ; elle a lieu lorsque la neige mobile est
ÉTUDES MÉDICALES SUR BARÉGES. 61
enlevée par les tourmentes d’un vent violent. Alors elle s’accumule
dans les ravins, dans les cols, les ports, comme on
dit dans les Pyrénées. Ces tourbillons surprennent souvent
les voyageurs, les enveloppent, les aveuglent, les engourdissent
et les ensevelissent.

Enfin, il est une troisième espèce d’avalanche que j’appellerai
glissante. Elle se produit au printemps, lorsque des
couches de neige, durcies par la gelée, se détachent des
flancs des montagnes dénudées et descendent tout d’une
pièce dans les vallées, en. rasant et détruisant tout sur leur
passage.

Les dangers les plus menaçants pour Baréges viennent
des crues subites du Bastan. Ces inondations ont pour effet
de détruire les maisons du bourg ; elles peuvent également
entraîner la perte ou l’altération des sources thermales. Ces
crues sont causées soit par la fonte rapide des neiges, soit
par des orages ou des pluies torrentielles, soit par le débordement
des lacs situés dans les vallées supérieures.

Tous ces phénomènes sinistres sont liés à l’état de dénudation
dès grands sommets.

Les causes qui agissent de concert pour produire la destruction
permanente des montagnes sont, d"après M. Lermier:
1° le déboisement ; 2° le décharnement des pics ; 3°
l’affouillement des eaux ; 4° l’arrosement des prairies ; 5°
la culture des céréales sur les pentes inclinées et 6° le parcours
des bestiaux.

Le déboisement est dû à l’incurie des montagnards, qui
sont presque tous bergers et ont un intérêt immédiat qui
les aveugle sur leurs intérêts éloignés, beaucoup plus importants.
Dans un pays déboisé, les sources de la vie se
62 ÉTUDES MÉDICALES SUR BARÉGES.
tarissent, l’herbe elle-même finit par manquer, le désert
s’en empare peu à peu, les orages, les avalanches s’y déchaînent.
Le défaut de bois rend une région inhabitable
parle manque absolu de combustible : il faut du bois pour
se chauffer l’hiver et toute l’année pour faire bouillir la
marmite. Le charbon ne peut pas se faire sans bois. Les
habitants de Luz en sont réduits actuellement, pour chauffer
leurs fours , à aller chercher, à dos de mulet,' dans les
parties les plus inaccessibles de la montagne, des tiges de
rhododendrons, que leur altitude avait protégées jusque-là.
Dans quelques années, cette ressource elle-même sera épuisée.
Cette imprévoyance appauvrit et dépeuple des contrées qui
pourraient être prospères ; aucune industrie ne peut s’y introduire
et pourtant le Bastan possède en lui-même une
puissance motrice immense jusqu’à présent improductive.

Les populations émigrent vers la plaine où la vie est plus
facile. Les basses vallées sont également victimes de l’état de
dénudation des montagnes ; les orages, les pluies, les grêles,
que les pics boisés auraient attirés et absorbés, sont plus fréquents
dans les plaines ; elles sont plus exposées aux inondations,
les eaux n’étant pas retenues dans les parties
élevées des bassins. On sait que les forêts attirent les
nuages, les fixent, détruisent l’électricité en la disséminant
sur les cimes multipliées des arbres ; les terrains boisés s’opposent
à la prompte descente des eaux ; les feuilles des
arbres en retiennent une partie, qui est absorbée ou renvoyée
dans l’air par cette immense surface d’évaporation
une autre partie s’arrête sur les végétaux, herbes ou mousses
qui tapissent le sol ; l’autre s’infiltre doucement pour former
des sources permanentes ou pour gagner les bassins
ÉTUDES MÉDICALES SUR BARÉGES, 63
intérieurs. Les racines des végétaux, grands et petits,
fixent les terres, qui ne se dégradent plus ; les neiges, coupées
et retenues par les tiges des arbres, ne peuvent plus
donner lieu aux avalanches, elles fondent sur place.

Il serait ici superflu d’énumérer les bienfaits du reboisement
et les dangers de l’état actuel des choses ; le procès
est jugé ; des lois et des règlements récents sont venus imposer
le remède à des maux que l’incurie des montagnards
perpétuait,

Le décharnement des pics est la conséquence du déboisement ;
il y a là une cause lente de destruction et d’affaissement,
c’est la caducité envahissant les grands reliefs du
globe. On a calculé que les sommets des Alpes et des Pyrénées
s’abaissent de 1 à 2 mètres tous les cent ans, M. Léon
Dufour a constaté, à 50 ans de distance, au pic du Midi, la
disparition de certains blocs qui semblaient indestructibles,
Ces dégradations sont la source de nouveaux désastres.

Les affouillements des gaves et des ruisseaux ruinent le
fond et les berges des ravins, entraînant la terre végétale
et les matériaux de transport ; ils usent à la longue les
roches elles-mêmes. Ces débris sans cesse charriés envahissent
peu à peu les plaines, exhaussent les continents,
tendent à niveler la terre et à combler les mers.
Sans porter nos regards si loin, nous pouvons constater
que les environs de Baréges offrent l’image de la désolation ;
c’est un pays en dissolution, et si l’on n’y porte un prompt
remède, il sera tôt ou tard ruiné de fond en comble.

Parmi les autres causes qui activent la destruction, il
faut citer l’irrigation des prairies, qui se pratique sans discernement,
cette habitude des arrosements continus détache
64 ÉTUDES MÉDICALES SUR BARÉGES.
les terres et favorise leur glissement vers les parties déclives ;
les eaux s’infiltrent dans les terrains meubles et viennent
sourdre à la base des plateaux qu’elles minent peu à peu.

Lomet condamnait aussi les irrigations conduites au-dessus
de l’établissement, mais par un autre motif ; il craignait
que leurs infiltrations ne vinssent à se mêler aux sources
minérales et à en altérer la composition et la thermalité.

Les labours sur les pentes trop rapides sont aussi trèspernicieux ;
ils désagrègent les terres et rendent leur
chute plus facile ; c’est ce qui arrive sur les parties de la
montagne qui avoisinent Saint-Justin, où les champs, bien
plus étendus autrefois, disparaissent progressivement pour
laisser la roche à nu.

Enfin la vaine pâture est un fléau pour ces contrées ; elle
en achève la ruine, en détruisant les derniers efforts de la
végétation, pour réparer ses pertes et maintenir la stabilité
des terrains.

Le gazonnement et le reboisement des montagnes doivent
donc être poursuivis avec soin et persévérance, jusqu’à un
succès complet.

Il faut avec rigueur régler le parcours des troupeaux et
le restreindre peu à peu, l’intérêt particulier et aveugle devant
céder devant l’intérêt général. Il faut modifier les pratiques
descultures actuelles. Le pays doit se transformer progressivement
et l’industrie des habitants prendre un autre cours.

Pour s’opposer aux ravages du Bastan, il faudrait redresser
son lit et l’endiguer complètement, dans la traversée de
Baréges. Les éperons en pierres sèches construits par les
propriétaires pour défendre leurs maisons, ne sont nullement
coordonnés entre eux et augmentent ou déplacent
ÉTUDES MÉDICALES SUR BARÉGES. 65
le danger, en rejetant les eaux sur la rive opposée, où elles
sapent la base des plateaux, dont elles hâtent la ruine.

La sécurité de Baréges et celle de l’hôpital militaire dépendent
absolument de ces travaux d’endiguement, qu’il
faudrait prolonger en amont et en aval, de manière à former
un canal capable de parer aux plus fortes crues.

Ou pourrait appliquer également un moyen infaillible de
prévenir les inondations dans les plaines, ce serait d’emmagasiner
les eaux dans les hautes vallées, au moyen de
puissants barrages, en établissant des, canaux de dérivation
ou d’irrigation qui porteraient les eaux bienfaisantes dans
les contrées que la sécheresse désole et ruine en été.
Je n’insisterai pas davantage sur l’application des moyens
les plus propres à améliorer et à sauvegarder le pays que
j’étudie. Ces questions sont parfaitement élucidées aujourd’hui,
et le Gouvernement s’en préoccupe avec sollicitude.
Je formulerai seulement le voeu de voir ces procédés
de préservation promptement réalisés dans toutes les Pyrénées
et poussés jusqu’aux parties les plus élevées de la
chaîne.


CHAPITRE VI.
Flore.

La végétation des environs de Baréges est extrêmement
riche et variée ; on y trouve un mélange des plantes des
plaines et de celles des sommets qui viennent se joindre à
cette altitude qui leur sert de limite supérieure pour les
unes, inférieure pour les autres. Les plus nombreuses cependant
forment là une station botanique particulière que
nous essaierons de caractériser. Les hauteurs qui dominent
la vallée offrent une collection de végétaux qu’on chercherait
vainement plus bas ; ils appartiennent à la région alpestre.


En général, la végétation de Baréges est en retard de
deux mois sur celle des plaines basses : aussi au 1er juin,
époque de l’ouverture de la saison thermale, trouve-t-on
une campagne qui offre l’aspect du printemps naissant.
Les rayons directs du soleil ayant une puissance calorifique
plus grande dans les hautes régions que dans la plaine,
l’évolution végétale y est plus rapide, pour être terminée
avant les froids précoces.

Le spectacle varie à mesure qu’on s’élève dans la vallée ;
peu à peu l’on voit diminuer les splendeurs de la végétation
qui ornent les bassins inférieurs. En sortant de Luz,
de beaux peupliers, des noyers bordent la route, puis ils disparaissent ;
les jardins sont remplis de fleurs ; à Baréges,
elles sont très-rares ; les montagnes de la gauche sont dé-
68 ÉTUDES MÉDICALES SUR BARÉGES.
nudées ; à droite un bois épais de hêtres domine le bourg,
mais on voit au-dessus la tête chauve de l’Ayré ; les parties
supérieures de la vallée ne portent pas d’arbres, c’est la limite
de la végétation arborescente, on n’y voit plus que
quelques genévriers rabougris.

Au-dessus des plateaux, à 2,000 mètres d’altitude, la
montagne du nord est couverte de roses des Alpes ; la
montagne du sud est surtout garnie de rhododendrons ;
au mois de juillet il n’est pas possible d’imaginer une plus
riche parure pour ces agrestes pelouses.

Au Tourmalet, ce sont les beaux iris bleus qui dominent,
et les touristes les plus indifférents ne manquent jamais d’en
cueillir des gerbes.

Je ne m’aventurerais pas dans la partie de l’empire de
Flore qui avoisine Baréges, si je n’avais trouvé un guide
sûr dans les herborisations de M. Debaux, qui a publié une
liste complète des végétaux de la région. Toutes ses déterminations
ont été revues et contrôlées par M. Durieu de
Maisonneuve , ce qui leur donne un cachet d’authenticité
dont M. Debaux du reste pouvait se passer.

Je choisirai dans cette liste les végétaux qui me paraissent
les plus intéressants, soit par leur fréquence ou leur rareté,
soit par leurs usages, soit par leur beauté, soit par leur
présence caractéristique à telle ou telle hauteur.

Le premier savant qui herborisa sur les bords du Bastan
fut le médecin Fagon, qui accompagna à Baréges, en 1675,
le duc du Maine ; il découvrit plusieurs espèces nouvelles,
telles que : vicia Fagonii, angelica ebulifolia, melissapyrenaïca,
antirrhinum semper virens, bartsia Fagonii, etc.

On peut consulter, au sujet de ce voyage botanique, le
ÉTUDES MÉDICALES SUR BARÉGES. 69
mémoire de Fagon, inséré dans la topographie botanique
de Tournefort. Ce dernier visita Baréges, Bagnères et Gavarnie,
en 1685 ; il a inscrit les découvertes qu’il fit dans
cette région in : Institutiones rei herbarioe, Paris, 1731,
3 vol. in-4°, figures.

Enfin l’illustre baron Picot de Lapeyrouse étudiait au
commencement de ce siècle la flore de nos montagnes, et
publiait, en 1813, l’histoire des plantes des Pyrénées.

Depuis, bien des savants ont glané sur ses traces et complété
ou modifié ses dénominations.

Pour la région des hautes Pyrénées spécialement nous
devons citer M. Philippe, de Bagnères, auteur d’une flore
estimée, et M. Bordères, de Gèdre, qui, modeste instituteur,
a su se faire un nom dans la science et est en relation avec
les plus célèbres botanistes de l’Europe.

Ces montagnes ont été explorées par une foule de savants
illustres : nous citerons Monge et Darcet, Saint-Amand, Ramond,
Passumot, Palassou, Léon Dufour, etc. Il nous a été
donné, le 10 septembre 1867, d’accompagner le fils de ce
dernier, M. le docteur Gustave Dufour, dans l’accomplissement
d’un acte de piété filiale auquel applaudiront les
amis de la science et ceux de cette aimable famille.

Au pied du pic du midi, près de l’hôtellerie de la Hourquette
des cinq ours, à la place même où mourut le célèbre
astronome Plantade, nous avons fait sceller sur le roc une
inscription ainsi conçue : Le docteur Léon Dufour, naturaliste,
a fait sa dernière ascension au pic du Midi de Bigorre
le 8 août 1863, à l’âge de 83 ans.

L. Dufour avait fait sa première excursion dans ces lieux
65 ans auparavant !
70 ÉTUDES MÉDICALES SUR BARÉGES.
Autour de Baréges, sur les bords du Bastan et du Rioulet,
sur les pelouses qui avoisinent la forêt, dans les prairies et
les lieux humides, M. Debaux a rencontré en abondance,
de juin en septembre, les plantes suivantes, qui caractérisent
la région.
Thalictrum aqui legifolium, L.
Helleborus viridis, L.
Caltha palustris, L.
Meconopsis cambrica, Vig.
Nasturtium pyrenaïcum, R. Br.
Àrabis sagittata, Dec.
Cardamium latifolia, Vahl.
Sisymbrium acutangulatum, Dec.
Erucastrum obtus angulum, Rehb.
Alyssum calysinum, L.
Viola cornuta, L.
Cerastium arvense, L.
Malva moscata, L.
Geranium phoeum, L.
Ononis natrix, L.
Anthyllis vulneraria, Var. Dillenii.
Trifolium alpestre, L.Id. moretanum, L.
Tetragonolobus siliquosus, Roth.
Orobus luteus, Dec.
Rosa tomentosa, Smith.
Alchemilla vulgaris, L.
Sedum dasyphyllum, L.Id. rupestre, L.
Saxifraga aizoides, L.
Astrantia major, L.
Myrrhis odorata, Scop.
Galium Lapeyrousianum, Jord.
Knautia dipsacifolia, Host.
Vicia pyrenaïca, Pourr.
Vicia orobus, Dec.Tussilago farfara var. major.Senecio viscosa, L.Cirsium mons pessulanum, All.
Id. palustre, Scop.Id. riviculare, Linck.Id. eriophorum, Scop.Id. odontolepis, Boiss.Carlina acaulis, L.
Id. vulgaris, L,Gentiana campestris, L.Symphilum luberosum, L.Myosotis alpestris, Schm.Erinus alpinus, L.Scrofularia alpestris, Gay.
Id. canina, L.Pedicularis verticillata, L.Verbascum nigrum, L.Mentha candicans, Crantz.Galeopsis tetrahit, L.Brunella grandiflora V. Pyrenaïca.Teucrium pyrenaïcum, L.Globularia medicaulis, L.Thesium pratense, Erhr.Salix incana, Schr.
Id. phylicifolia, L.Belula alba, L.Orchis latifolia, L.
Id. maculata, L.
Id. conopsea V. Pyrenaïca.
Id. viridis, L.ÉTUDES MÉDICALES SUR BARÉGES. 71Cephalanthera ensifolia, Rich.
Epipactis latifolia, All.
Crocus multifidus, Ram.Scirpus compressus, Pers.
Aspidium aculeatum, Swartz.
Lycopodium inundatum,L.
Les espèces originaires des hautes vallées, qui croissent
sur les bords du Bastan, près de Baréges, sont : les arenaria
verna, gypsophila repens, astrocarpus sesamoïdes, myricaria
germanica, astragalus depressus, oxytropis pyrenaïca,
linaria alpina, L., origani folia et pyrenaïca.

La forêt, qui domine Baréges, est principalement composée
de hêtres (fagus sylvestris)  de tous les âges ; les parties
basses sont jeunes, mais à mesure qu’on s’élève, on
rencontre des sujets plusieurs fois centenaires, surtout
après avoir passé Vallée verte. D’autres arbres varient un
peu le paysage aux abords du village ; je citerai les beaux
tilleuls (tilia platyphylla)  de l’hôpital militaire. Sur la lisière
de la forêt, autour de l’hospice civil, à la promenade
horizontale, plusieurs espèces de sorbiers (sorbus aria, s. aucuparia
et s. chamoemespilus) , des bouleaux, des pins, etc.
Les arbrisseaux sont représentés par des saules nains, des
noisetiers, l’aubépine, le sureau, l’églantier, le cytise aux
grappes jaunes et odorantes, et le sureau aux baies écarlates.
Dans les parties supérieures de la forêt on rencontre
le sapin (abies excelsa) , le genévrier nain et des sous-arbrisseaux
tels que : bruyères, rhododendrons, busserole
uva ursi, airelle myrtille, ronce, etc.

Le botaniste qui parcourt les sentiers de. la forêt trouve
en abondance les plantes suivantes :
Anémone vernalis, L.
Ranunculus aconitifolius, L.
lsopyrum thalictroïdes, L.Lychnis diuma, Sibth.
Crocca Gerardi, Gren. et God.
Orobus luteus, Du.ÉTUDES MÉDICALES SUR BARÉGES.Epilobium montanum, L.
Saxifraga umbrosa, L.Id. rotundifolia, L.
Astrantia major, L.
Conopodium denudatum, L.
Asperula odorata, L.
Galium vernum, Scop.
Knantia dipsacifolia, Host.
Adenostyles albifrons, Cass.
Solidago virga aurea, L.
Carlina acanthifolia, All.Id. acaulis, L.Id. Var. caulescens, Dec.
Proemanthus purpurea, L.
Mulgedium Plumieri. Du.
Crepis blattorioides, Vill.Id. lampsanoïdes, Froel.Id. paludosa, Moench.
Hierarcium auricula, L.Id. vulgatum, Koch.
Jasione perennis, Lam.
Phyteuma spicatum, L.
Primula veris, L.
Id. elatior, L.Gentiana campestris, L.
Veronica montana, L.Id. officinalis, L.Id. Ponoe, L.
Euphrasia officinalis, L.
Scrofularia alpestris. Gay.
Lathrea clandestina, L.
Betonica alopecuros, L.
Galeopsis tetrahit, L.
Orchis viridis. L.Id. chlorantha, L.
Narcissus pseudo-narcissus, L.
Paris quadrifolia, L.
Paridisia liliastrum, Bert.
Scilla lilio-hyacinthus, L.
Tofieldia calyculata, Wahl.
Luzula pilosa, Vild.
Carex flava, L.
Phleum Boehmeri, Nibel.
Cynosurus echinatus, L.
Polypodium dryopleris, L.
Polysticum filis mas., Roth.
Asplenium filis foemina, Bern.
Blechnum spicans, Roth.
Si l’on s’élève au-dessus de la forêt, vers les croupes qui
terminent l’Ayré, on pourra recueillir les : anemone vernalis,
ranunculus Gouani, silène rupestris et s. acaulis,
dianthus deltoïdes, geum rivale, trifolium alpinum , saxifraga
stellaris var., clusii, arctosta phylos uva ursi, campanula
rotundifolia, genliana acaulis, geranium sylvaticum,
hemiaria pyrenaïca, paronychia polygonifolia, homogyne
alpina, arnica montana, soldanella alpina, daphne mezereum,
etc. ; et plus haut encore les thalictrum aquilegi
folium, ranunculus pyreneus, anemone Narcissi flora, cotoneaster
vulgaris, sedum brevifolium, semper vivum mon-
ÉTUDES MÉDICALES SUR BARÉGES. 73tanum et s. arachnoideum , lygusticum pyrenaicum ,
lonicera nigra, gnaphalium dioicum et G. sylvaticum, hieracium
neo-cerinthe, vaccinium uliginosum, saldonella alpina,
plantago carinata, salix pyrenaica, nigritella angustifolia,
luzula pediformis, etc.

Il est à remarquer qu’à cette hauteur, c’est-à-dire audessus
de 2,000 mètres, on ne rencontre plus de plantes
annuelles.

Sous les ombrages de la forêt, au pied des arbres et sur
les rochers, végètent de nombreux cryptogames parmi lesquels
nous signalerons de belles variétés de mousses : barbula,
barthramia, bryum, mnium, polytrichum, etc. ; des
hépatiques : jungermania complanala, reboulia hemispherica ;
des lichens : cetraria, cladonia, peltigera, solorina,
stricta ; des champignons : polyporus perennis, P. versicolor,
sphoeria fragiformis, etc.

Les herborisations faites sur le versant opposé de la vallée,
sur les pentes de Labats-Blancs permettent de récolter
des plantes différentes, car ici, en raison de l’exposition en
plein sud, de la différence du terrain, du défaut d’abris, de
l’absence des arbres, on a affaire à une station botanique
spéciale ; ainsi on rencontre successivement, à mesure qu’on
s’élève sur les plateaux : les iberis forestieri, astragalus
monspessulanus, eryngium Bourgati, buplevrum falcatum,
campanula rapunculoides, salix caprea, saxifraga aizoïdes,
cirsium monspessulanum, primula farinosa, pinguicula
grandiflora, mentha sylvestris var., candicans, tofîeldia caliculata,
schoenus compressus, etc. Au-dessus des plateaux
on voit les thalictrum minus, dianthus monspessulanus,
campanula glomerata, phyteuma orbiculare, linaria pyre-
74 ÉTUDES MÉDICALES SUR BARÉGES.naica ; plus haut encore une élégante liliacée : hyacinthus
amethyssinus, le cochlearia officinalis et le saxifraga ascendens,
sans compter une foule de plantes déjà citées.

Enfin, si l’on a le courage et la force de gravir les sommets
escarpés de la montagne, on fera une abondante moisson
des végétaux suivants :
Trollius europeus, L.
Erysimum ochroleucum, Dec.
Rescda glauca, L.
Dianthus barbatus, L.
Silene italica, Fers.
Arabis ciliata, Brwon.
Alsine verna, L.
Hypericum Burseri, Lap.
Geranium sanguineum, L.
Potentillacaulescens, Ram.
Id. alchemiloides, L.
Rosa pimpinelli folia, Lap.
Id. alpina var. pyrenaica.
Alchemilla alpina, L.Cotoneaster vulgaris, Lind.
Euphorbium montanum, L.
Paronichia serpillifolia, Dec.
Sedum hirsutum, L.Id. brevifolium, Dec.Id. rupestre, L.
Sempervivum Boutignyanum, Bill.
Saxifraga exarata, Will.
Meum athamanlicum, Jacq.
Aster alpinus, L.Erigeron alpinum, L.
Solidago virga aurea, L.
Chrysanthemum maximum, Ram.
Arnica montana, L.
Senecio arlemisioe-folius, Pers.Id. doronicum, L.
Carlina acanthifolia, All.
Centaurea scabiosa, L.
Campanula lanceolata, Lap.
Arctostaphylos uva-ursi, Spring.
Myosotis alpestris, Schm.
Gentiana lutea, L.
Lpiaria origanifolia, Dec.Id. alpina, Chili.
Belonica alopecuros, L.Id. hirsuta, L.
Teucrium pyrenaïcum, L.
Primula suaveolons, Bert.Id. pyrenaïca, Mieg.
Safix pyrenaïca, Gouan.
Iris xyphoioides ; Ehr.
Allium fallax, Don.
Les produits que l’on peut tirer de ces ressources végétales
variées se résument en bois de chauffage, fagots
bûches et souches ; en bois de construction ; feuilles pour
litière et servant même à l’alimentation des bestiaux l’hiver ;
ÉTUDES MÉDICALES SUR BARÉGES. 75
quelques fruits sauvages, tels que frambroises, fraises, baies
de myrtille ; des champignons, bolets excellents, oronge
rare, clavaires magnifiques ; l’inne, l’ammanite, la morille,
l’agaric excelsus, l’helvèle à mître, le gymn.opte nébuleux,
etc. ; des plantes médicinales, la plupart très-actives :
ellébore, aconit napel, belladone, digitale, cochléaria, valériane,
arnica, fleurs de violettes, tussilage, gnaphalium,
sommités fleuries de satureia montana et teucrium, bourgeons
de sapin, fruits de ronce, racine de potentille, de
bistorte, de gentiane, etc.

Enfin, il convient de citer les plantes cultivées à Baréges,
qui consistent en prairies naturelles, champs d’orge, de
seigle, de blé et de sarrazin ; les légumes qui réussissent le
mieux sont les pommes de terre, les navets, les radis, les
carottes, oignons, ail, persil, petits-pois, fèves. Les fruits
sont rares, quelques pommiers et poiriers improductifs ; les
groseilles viennent bien, ainsi que les fraises et framboises ;
enfin, avec des soins et dans des jardins abrités, on parvient
à faire fleurir des roses, des glayeuls, des oeillets,
des pivoines, des passeroses, des pavots, des giroflées et
même des lilas.

Nous reviendrons sur ce sujet lorsque nous traiterons de
l’industrie locale.


CHAPITRE VII.

Faune.

Les grands animaux carnassiers qui hantent les montagnes
des environs de Baréges sont l’ours brun et le loup.
Ces hôtes dangereux font la guerre aux troupeaux ; et,
lorsque l’abondance des neiges les chasse des lieux déserts
et inaccessibles qui leur servent de retraite, ils se rapprochent
des habitations et rôdent la nuit autour des bergeries.


Outre des chiens de garde de haute taille les pasteurs
emploient des moyens ingénieux pour effrayer ces visiteurs
incommodes. Ils établissent, sous un filet d’eau dérivé du
torrent voisin, une espèce de bascule, qui porte à une de
ses extrémités un récipient en bois et à l’autre bout un appareil
de cloches et de grelots. L’eau tombe dans l’écuelle
et la remplit bientôt ; l’écuelle pleine entraîne la machine,
qui, arrivée au bout de sa course, laisse vider l’eau : alors
la bascule reprend brusquement son équilibre et fait agiter
violemment les clochettes ; ce bruit intermittent et régulier
suffit pour épouvanter et éloigner les animaux les plus
affamés.

Les isards agiles (antilope rupicarpa)  habitent aussi les
montagnes glacées du centre de la chaîne, où ils défient
l’adresse et la patience des chasseurs intrépides qui vont
78 ÉTUDES MÉDICALES SUR BARÉGES.
attendre, à l’affût, ces timides animaux près des défilés
étroits qu’ils ont l’habitude de fréquenter. Le bouquetin
(c. ibex) , de plus en plus* rare, s’y voit aussi quelquefois.
Le amateurs de belles fourrures peuvent aussi espérer de
rencontrer des renards, des chats sauvages, des loutres,
ainsi que quelques blaireaux ; la belette et la fouine sont
assez communes dans les parties basses de la vallée.

Les chauves-souris (vespertilio murinus)  voltigent le soir
autour des masures ; elles ont un hivernage très-long ; les
souris et les rats, qui n’ont pas la ressource de dormir pendant
la mauvaise saison, sont réduits à une affreuse disette
par l’absence des habitants : aussi ces terribles rongeurs
s’en prennent alors aux objets les moins comestibles.
Les rives du gave sont fréquentées par un rat particulier
nommé desman ou rat musqué, dont les pattes de derrière
sont palmées, et qui, par sa forme et son pelage, se rapproche
de la taupe, qui ravage les prairies environnantes,
tandis que le campagnol pullule sur les hauteurs du Tourmalet.


Les lièvres et les lapins ne se voient pas autour de Baréges,
qui est un triste pays de chasse.

Les oiseaux ne sont pas non plus très-communs dans cette
région, et la forêt est ordinairement solitaire et silencieuse.
Il semble que les habitants ailés de l’air ne soient
pas à leur aise à cette altitude ; la raréfaction de l’atmosphère
rend sans doute plus pénible leur respiration, qui
est très-active, comme on sait. Ce ne peut être le défaut
d’aliments qui les chasse, car les insectes sont très-nombreux,
et ils ne le sont autant que par l’absence de leurs
ennemis naturels. On a calculé qu’une hirondelle peut dé-
ÉTUDES MÉDICALES SUR BARÉGES. 79
vorer un millier d’insectes par jour ; à Baréges il n’y à pas
d’hirondelles: aussi voit-on parfois les moucherons s’élever
par myriades dans les airs, où ils forment comme des
nuages de poussière dorée qui du fond de la vallée vont
s’épanouir et se disperser au soleil des hautes régions du
ciel.

On ne voit pas non plus d’alouettes à Baréges, et, chose
plus étrange encore, le moineau, qui s’accommode de tout et
suit l’homme en parasite dans toutes ses stations, dédaigne
complètement celle-ci.

Les bosquets, aux abords de Baréges, donnent asile à
quelques fauvettes au doux ramage, à des roitelets, mésanges,
etc. Les pacages élevés sont fréquentés par la bergeronnette
grise et le traquet montagnard (motacilla pyrenaica).
La bergeronnette niche en juillet, et les petits
naissent en août. On peut rencontrer également quelques
verdiers, quelques pinsons, de rares chardonnerets ou
tarins, et cependant’ les beaux chardons ne manquent pas.

Au voisinage des neiges habitent le fringella nivalis, et
l’ortolan (emberiza) , le lagopède ou perdrix blanche, le
grimpereau des murailles (certhia muraria)  et le merle de
roche (turdus saxatilis).

Au passage d’automne, quelques cailles et quelques ramiers
viennent se perdre dans la vallée ; mais ces derniers
ne donnent pas lieu à la chasse, si fructueuse et si célèbre
des palomiers de Bigorre.

Aux bords du Bastan on voit voleter quelques bécasseaux ;
sur les plateaux, lés corneilles et les corbeaux s’abattent en
grandes bandes ; les pies et les geais sont les hôtes les plus
communs de ces régions, tandis que sur les crêtes les plus
80 ÉTUDES MÉDICALES SUR BARÉGES,
élevées planent l’épervier et parfois le vautour rapace et
l’aigle majestueux.

Les reptiles de la vallée du Bastan sont peu variés ;
cette classe n’est représentée que par le lézard gris, trèscommun
dans les rochers, la couleuvre à collier (coluber
natrix) , qui hante la forêt, et la péliade (vipera berus) ,
vipère dangereuse, qui existe sur le versant sud de Labatsblancs ;
le crapaud, la grenouille, la rainette sont trèsrares
 ; dans les lacs, quelques tritons ou salamandres aquatiques
(triton cristatus).

Le seul poisson à citer est la truite (salmo fario) , qu’on
pêche dans les torrents, et l’ombre, ou truite des lacs (salmo
alpinus) , qui est noire sur le dos ; au-dessus de 2,200
mètres il n’y a dans les lacs aucun être vivant. Je ne traiterai
pas ici la question de savoir comment les eaux situées
à de telles hauteurs ont pu se peupler de poissons ; l’origine
primitive de tous les êtres est fort obscure ; les hétérogénistes
et les panspermistes nous dévoileront peut-être
ces mystères, à moins que nous ne soyons réduits à adopter
la théorie de Darwin et la transformation perfectionnée
des espèces.

Si la faune des vertébrés est très-pauvre en types et en
individus autour de Baréges, nous sommes dédommagés
par la série des animaux inférieurs.

Les mollusques terrestres nous fourniront de grandes limaces
noires très-communes dans les bois, l’hélix nemoralis,
l’hélix lapicide sur les murs de clôture, pupa transitus
et pyrenaica, cyclostoma maculata et bulimus obscurus ;
dans les eaux du Bastan : helix hispida et bulimus lubricus
tous deux de très-petite taille.
ÉTUDES MÉDICALES SUR BARÉGES. 81
M. Debeaux a publié dans le Journal de conchyliologie
(janvier 1.867) le catalogue des mollusques qu’il a rencontrés
aux environs de Baréges ; en voici un extrait suffisant
pour donner une idée des espèces qui habitent la
vallée :
ARION (limax) rufus, Linné ; forêt de hêtres.
Idem ater, Lin. ; partout.
Idem albus, Muller ; rare, forêt.
Idem fuscus, Muller ; rare, plateaux.
LIMAX sylvaticus, Draparnaud ; forêt de hêtres.
Idem maximus, Linné ; murs, commune.
VITRINA elongata, Draparn. ; vieux hêtres, rare.Idem pyrenaica, Férussac ; carrières de marbre, rare.
SUCCINEA arenaria, Bouch-chant. ; plateaux, rare.
ZONITES (helix) olivclorum, Gemlin ; Ayré, très-rare.Idem nitens, Michaud ; carrières, rare.Idem nitidulus, Drap. ; idem.Idem radiatulus, Aider ; idem.Idem cellarius, Muller ; forêt, assez rare.Idem cristallinus, Muller ; carrières, rare.
HÉLIX rupestris, Draparnaud ; pic Capet, Labats-Blancs.Idem aspersa, Muller, murs de clôture.Idem nemoralis, Linné ; partout, commun.Idem ericelorum, Muller ; grands sommets.Idem nubigena, de Saulcy ; hauts pâturages.Idem carascalensis, Férussac ; pic du midi.Idem ignota, Mabille ; Tourmalet ?Idem limbata, Draparnaud ; pied de la forêt.Idem hispida, Linné ; forêt, commun.Idem rotundala, Muller ; sommet de la forêt.Idem lapicida, Linné ; Rioulet, commun.
BULIMUS (helix) detritus, Muller ; plateaux.Idem obscurus, Muller ; mousses, rare.
ZUA (helix) lubrica, Muller ; carrières, rare.82 ÉTUDES MÉDICALES SUR BARÉGES.PUPA quadridens, Muller ; jardin de l’hôpital militaire.Idem Braunii, Rossmassler ; idem.Idem Partiolï, Moquin-T. ; idem. rare.Idem secale, Draparnaud ; St-Sauveur.Idem pyrenoearia, Michaud ; Midau, rare.Idem ringens, Michaud ; carrières, rare.Idem Farinesii, Ch. des Moulins ; Gavarnie, commun.Idem megacheilos, Rossmassler ; commun, partout.Idem triplicata, Studer ; mousses, serres, rare.Idem antivertigo, Draparnaud ; Rioulet, rare.
CLAUSILIA laminata, Turton ; forêt de hêtres, rare.Idem nigricans, Pultenay ; commun, partout.Idem abiclina, Dupuy ; base de la forêt.Idem Rolphii, Leach ; sommet de la foret.
POMATIAS obscurus, Dupuy ; bords du Bastan, rare,Idem crassilabrum, Dupuy ; carrières, commun.
LIMRAEA minuta, Draparnaud ; sources élevées, commun.Idem peregra, Draparnaud ; Bastan, rare.Idem ovata, Draparnaud ; lacs, torrents, rare.Idem var. glacialis ; lac d’Escoubous.Idem var. ihermalis ; eaux thermales.
ANCYLUS fluviatilis, Gassies ; pierres des torrents.Idem gibbosus, Bourguignat ; fontaines des plateaux.
HYDROBIA reyniesii, Dupuy ; sources près de Baréges.
PISIDIUM thermale, Dupuy ; lac de la Piquette, rare. Espèce commune
dans les sources thermales de Pagnères de Bigorre (Salut) ,
et de Cauterets (la Raillère).Idem casertanum, Poli ; fontaine, sommet du Midau.
M. le capitaine Morlet, conchyliologue distingué, a ajouté,
en 1868, au catalogue précédent, plusieurs sujets, entre
autres :
HÉLIX costata, Muller ; jardin de l’hôpital.Idem fruticum, Muller ; Piola, pic Capet.ACATINA acicula, Lam. ; jardin de l’hôpital.ÉTUDES MÉDICALES SUR BARÉGES. 83
Les annélides ne sont représentés que par le lombric
ordinaire, ou ver de terre, et un dragonneau, ver filiforme
de plus d’un mètre de long, de couleur grise ou noirâtre,
n’ayant pas plus d’un millimètre de diamètre, parfaitement
cylindrique, de la tête à la queue, qui est parfois bifide.
Cet animal singulier, qu’on peut exactement comparer à une
corde de violon, habite le bord des torrents, les sources les
plus froides ; j’en ai trouvé plusieurs dans la fontaine du
sommet de l’Ayré, dont les eaux, le 12 août 1866, ne marquaient
que 4 degrés centigrades.

Plusieurs espèces d’araignées tendeuses et coureuses se
livrent dans les maisons, les prés et les bois à leur industrie
et à leurs instincts carnassiers ; aucune n’est dangereuse
pour l’homme, les animaux venimeux étant rares à
cette altitude dans nos régions.

Les insectes coléoptères sont extrêmement nombreux et
variés ; on ne s’attend pas à ce que j’en donne une liste complète,
je laisse ce soin aux entomologues de vocation ; je
citerai les carabes, les cicindelles, les bupestres, les staphylins,
les taupins ou scarabées à ressort, les lampyres ou
vers luisants, les vrillettes ou lime-bois, et parmi ceux-ci
les pissodes pini qui s’attaquent aux arbres résineux, les
bostricus lineatus, b. stenographus, b. typographus et b.
bidens qui détruisent les troncs du chêne et du hêtre ; sur
l’aune et le bouleau vivent les chrysomiles ; on rencontre
aussi plusieurs bouviers , les hannetons plus ou moins
nombreux suivant les années, particularité qui leur est
commune avec tous les animaux de cette classe ; les
cétoines, d’un vert tendre, se retirent dans le calice des
fleurs ; les cantharides dépouillent les frênes ; les divers
84 ÉTUDES MÉDICALES SUR BARÉGES.
charançons et coccinelles ont chacun leurs végétaux préférés.


M. Léon Dufour mentionne particulièrement, au lac
d’Oncet, le carabus pyreneus et c. cristoforii, les feronia
xatartii et Dufourii, zobrus obesus, otiorynchus monticola,
etc. ; et, en montant au pic du midi, un charansonite
très-rare : dichotrachelus bigorriensis, avec le bembidium
pyrenoeum et l’otiorynchus proelongus.

Les plus communs des insectes sont les sauterelles, acridiumpedestre,
qui couvrent en quantités innombrables les
pelouses et les pâturages élevés. Leur développement est
très-rapide, car elles ont peu de temps pour compléter leur
entière évolution. On prétend dans nos plaines que les hivers
rigoureux sont favorables à l’agriculture, en détruisant
les oeufs et les larves des insectes enfouis plus ou moins profondément.
Cette assertion a besoin d’être prouvée, car la
grande quantité de ces animaux vivant dans les montagnes,
à l’altitude de 2,000 mètres, où les hivers sont très-froids, la
contredit complètement. On comprend même que, favorisé
par certaines circonstances, le nombre des sauterelles soit
parfois si grand qu’il donne lieu à des invasions dévastatrices,
dont la région du sud-ouest de la France a présenté plusieurs
exemples cités dans les annales du pays. Il est curieux de
voir les grands sommets peuplés d’asphodèles, de scilles et
de sauterelles, qui sont les hôtes des plaines de. l’Algérie.
Parmi les névroptères, citons les libellules ou demoiselles,
qui fréquentent le bord des eaux, et les friganes,
dont la larve aquatique se construit un fourreau avec du
sable et couvre les rochers immergés dans certaines parties
du Bastan ; d’autres se façonnent, avec de petites pierres,
ÉTUDES MÉDICALES SUR BARÉGES. 85
une enveloppe en forme de carapace et adhèrent aux cailloux
du bord de l’eau, à la façon des arapelles de la Méditerranée.
Les excroissances charnues et d’une belle couleur rouge
qu’on voit fréquemment sur les feuilles du hêtre, et qu’on
prendrait pour un fruit, sont dues à un cynips particulier,
ou, d’après M. Léon Dufour, à un puceron. Le même ordre
des hyménoptères comprend les fourmis de gazon et la
fourmi fuligineuse qui abondent dans la forêt ; les paysans
des plateaux élèvent quelques essaims d’abeilles ; les guêpes
sont aussi très-communes, ainsi que les bourdons velus
qui sucent le suc des fleurs.
Hémiptères. — Les punaises de bois sont assez rares et
celles de lits encore plus ; les pucerons couvrent les rosiers
et les saules nains. Les lépidoptères ou papillons sont
nombreux et variés ; je me contenterai de désigner les
genres et les espèces suivants : parmi les diurnes, papilio
feislhamelie, parnassicus mnemosine et apollo ; satyres de
Lefèvre, manto, euryale, gorgone, gorgé, arachné, dromus,
pirrha, alcyon ; polyomnatus coridon, hiere, gordius, virgoroea,
hero, orbilutus, pierris callidica et simplonia, argynnis
puphia, ino, palles ; colies phicomone et cassilia ;
parmi les crépusculaires : zygena exculans, anthyllides,
minos, trifolii, scabiosoe, hesperia comma ; sphynx porcellus
et bombiliformis ; parmi les nocturnes : emythoea
repertii, desydia torvaria ; psyche plumelia ; psodos trepidaria,
horridoria et equestraria, hepialus pyrenoeus, hercina
pyrenaica et cericea ; cleophana cymbalaria, noctua casia,
lichena et algira ; colimorpha irrorata ; melanippe turbaria,
tristataria ; cleogine peletieraria, fidonia tesselaria ; gnophos
86 ÉTUDES MÉDICALES SUR BARÉGES.furvaria et glaminata ; anaitis rupestraria ; tanagra charophylloea ;
platypterix curvatula, anguiculata et falcula ;
bombix thau et agrostis lignifera.

Les diptères sont représentés par des myriades de moucherons,
de tipules, de cousins : ces derniers n’incommodent
pas les dormeurs comme dans les plaines du midi ; les
mouches domestiques sont rares dans les maisons bien tenues
 ; il n’en est pas de même d’une mouche (homoxes)  qui
habite les bois et qui, par les temps orageux, fait des morsures
très-pénibles ; les mouches bleues et vertes de là
viande existent aussi, ainsi que l’hippobosque ou mouche
de cheval. Enfin, dans les lieux d’aisances pullule une larve
à queue de rat qui donne naissance à une grosse mouche
velue ou syrphe.

Les aptères, puces et pous, sont rares dans Baréges et y
paraissent importés par certaines catégories de baigneurs.

Les bergers, dans leurs carripements, en sont infestés.

Nous parlerons des animaux domestiques dans un autre
chapitre.

Avant de terminer ce qui a rapport à la zoologie, il convient
de citer quelques espèces qui habitaient, il y a peu
de temps, ces régions et qui ont disparu insensiblement : ce
sont les tourterelles, le faisan, le lynx et le cerf.

Enfin, si l’on consulte les gîtes ossifères des environs
de Bagnères, on se convaincra qu’à l’époque antédiluvienne
ces montagnes étaient fréquentées par des lions,
des aurochs, des rhinocéros, des éléphants, des rennes, des
élans, etc., toutes espèces vivant actuellement sous d’autres
climats,

CHAPITRE VIII.
Météorologie et climat.

L’étude du climat de Baréges a une grande importance,
pour les baigneurs d’abord, sur lesquels l’état de l’atmosphère
exerce une influence manifeste, pour la science
elle-même, qui a intérêt à connaître les phénomènes qui se
produisent à cette altitude et leur action sur les êtres organisés.


On est très-bien placé à Baréges pour dérober au ciel
ses secrets ; on est là dans un observatoire naturel au sein
même du laboratoire où se forment les météores.

La température des localités situées à plus de 1200 mètres
au-dessus du niveau de la mer n’a pas été jusqu’à présent
étudiée d’une manière suivie sous aucune latitude.

On a pensé et écrit que les guérisons que l’on vient
chercher dans les stations thermales ne doivent pas être
attribuées seulement à l’action isolée des eaux, mais que le
changement d’habitudes, de climat, doit entrer pour beaucoup
dans les cures obtenues ; c’est surtout à Baréges que
ce puissant modificateur doit être invoqué, et l’on peut dire
que nos sources, merveilleuses dans leurs effets, sont
situées dans un milieu atmosphérique qui doit aider
singulièrement leur action.

J’espère faire voir que le climat de Baréges, qui étonne
88 ÉTUDES MÉDICALES SUR BARÉGES.
les baigneurs et contre lequel ils se récrient souvent, a une
influence très-favorable sur la plupart des malades qui
viennent prendre les eaux. L’étude à laquelle je me livre
demontrera aussi que, en dehors de la composition des
sources, le climat de Baréges doit faire exclure de cette
station thermale quelques-unes des affections qu’on y
envoie sans réflexion et qui ne peuvent que s’aggraver à
cette altitude.

Je vais donner d’abord les observations météorologiques
prises à l’hôpital militaire pendant six années, en déduire
la caractéristique du climat, en étudier les divers phénomènes
et leurs variations ou perturbations pendant la
saison thermale, donner la physionomie de chaque mois,
enfin, apprécier l’influence des divers météores sur la végétation,
les productions naturelles ou artificielles, sur
l’homme sain et malade.

Les observations ont été prises au moyen d’un baromètre,
de Fortin, parfaitement construit et contrôlé au besoin par
un baromètre de Gay-Lussae et un baromètre anéroïde.
La cuvette du baromètre était placée à un mètre environ du
sol du rez-de-chaussée de l’hôpital militaire, qui est luimême
de niveau avec la plate-forme des piscines, point
choisi pour déterminer l’altitude moyenne de la localité.

La température a été relevée au moyen des thermomètres
a maximâ de Nigretti et aminimâ de Rutherford ; l’hygrométrie
de l’air a été mesurée avec le psychromètre d’August.
Les observations ont eu lieu tous les matins à neuf heures,
et elles ont été répétées ou corrigées dans la journée, lorsqu’il
est survenu quelque perturbation ou quelque phénomène
nouveau. Ces instruments étaient placés à une croisée
ÉTUDES MÉDICALES SUR BARÉGES. 89
de l’hôpital donnant au nord et éloignée de toute action directe
ou réfléchie des rayons solaires.

Le tableau ci-contre contient le résumé des observations
recueillies pendant six ans, et donne déjà, dans son ensemble,
une idée très-exacte du climat de Baréges, qui se
distingue de celui des plaines voisines par la faible pression
atmosphérique, l’abaissement de la température, la fréquence
des brouillards et la chute de la neige, phénomènes
insolites dans cette saison et sous cette latitude, et qui,
à Baréges, sont assez ordinaires et ne laissent pas que
d’épouvanter en général les étrangers et de leur donner
des craintes sur le résultat de leur cure thermale.

Ces alarmes, disons-le de suite, sont exagérées ; avec des
précautions, on peut éviter les inconvénients du climat
de Baréges qui, par compensation, offre aux constitutions
faibles et étiolées un air pur, tonique et vivifiant, qui
retrempe les forces, ranime les fonctions et produit une
réaction salutaire sur les organismes débilités.
90 ÉTUDES MÉDICALES SUR BARÉGES.Observations météorologiques recueillies à Baréges,BAROMÈTRE. THERMOMÈTRE.ANNÉES. MOIS.MoyenneMaximum Minimum Maximum Minimum Moyenneà zéro.milita millim. millim. o o oJuin 668 650 656,5 20,5 6, 13,251863 Juillet 664 658 659 24, 42,5 18,251863. Août 663 652 655,5 24,5 8, 16,25Septembre 662,5 646,5 652,5 17.6 7, 12,30Juin 667 654 655 22, 3, 42,821864. Juillet 665 653 658 23, 7,5 4 6,081864. Août 664 652 655 25, 4, 46,20Septembre 668 650 653 26, 3, 43,43Juin 667 655 654,2 23, 7,4 45,801865. Juillet 666,7 657,7 655,6 27,5 7,2 16,301865. Août 666,8 657,6 655,5 29,2 5,8 45,60Septembre 667,4 657,8 655,8 26,4 6,9 46,90Juin 666 658,7 658,3 24,3 3,6 44,1866 Juillet 666,5 654 660 2S,5 7,2 47,631866. Août 664,5 656,8 659,5 27,3 6,5 45,85Septembre 663,3 641,9 658,5 47,45 8,8 43,Juin 064,73 657,33 651,44 26,3 4,1 46,1867. Juillet 664,94 644,94 655,48 29,2 8,2 45,50Août 663,32 649,42 659,43 29,3 7,4 46,70Septembre. …… 663,64 657,54 660,59 24,4 2,2 45,07Juin 664,44 655,82 660,54 24, 4,8 44,201868 Juillet 662,53 650,31 659,20 29,8 8,4 47,85Août 664,49 650,62 658,48 29,8 6,4 44,57Septembre 664,82 649,96 657,39 26, 5, 45,05Moyennes Juin. » » 653,94 » » 44,37pour les Juillet » » 657,98 » » 46,75six années. Août. . » » 657,48 » » 46,42Septembre » » 656,25 » 44,44Moyennes par mois pour la saison d’été 657,07 » » 45 30Maximum absolu 668, » » 29,80Minimum absolu . 641,90 » » 2 20Plus grande amplitude des oscillations en six ans. . 026,40 » » 27,60Plus grande oscillation en 24 heures 014,78 » » 49,90ÉTUDES MÉDICALES SUR BARÉGES. 91pendant les saisons thermales de 1863 à 1868.HYGROMÈTRE, ÉTAT DU CIEL. PLUIE ET NEIGE. VENTS. ORAGES BROUILLARDS.Moyennes de Nombre de jours Nombre de jours Direclion Nombre Nombredomi- de detension humidité de de Quantitéde la beaux, nuageux, couverts. envapeur. relative. pluie. neige. en millim. nante. jours. jours. » 65,79 40 40 40 3 2 » N.O. 4 7 » 65,80 43 41 9 7 » » s.o. N.O 4 7 » 62,77 44 8 9 7 4 » s.o. 2 5 » 68,83 41 40 9 7 3 » N.O. s.o. 4 68,64 75, 42 9 9 8 » » N.O. » 59.69 67,6 9 6 6 7 » 40, s.o. 2 38,59 61,59 45 46 » 40 » 35,45 s.o. 3 27,74 67,46 44 9 7 14 4 84, s.o 4 58,64 64, 45 6 9 8 4 47,40 s.o. 3 240,04 74, 8 44 42 47 4 95,78 s.o. 4 449,28 73, 6 46 9 45 » 68,25 s.o. 6 79,26 66, 42 40 8 40 » 48,45 S.E. 5 27,80 63, 11 6 43 42 4 76, s.o. 4 59,38 63, 44 4 9 4 4 5,6 o. 4 69,34 76, 44 40 40 8 4 53, o. 5 79, 75,8 42 8 40 8 3 438, o. s.o. 1 69,04 77, 5 5 20 4 4 1 168,6 s.o. o. 6 89,92 77,23 7 3 21 44 » 54,9 s.o. o. 7 4210,11 77, 9 4 18 44 » 66,8 s.o. 5 119,90 78, 2 8 13 42 » 85,9 s.o. 2 428,77 69,43 47 8 3 9 » 49,4 0 s.o. 4 68,95 63,38 25 4 2 6 » 45,40 S.E. 5 08 70 68,49 46 6 9 42 » 73,40 s.o. 5 6
8,88 64,40 46 44 3 40 » 51,30 K.O. 0 38,52 68,95 40,5 7 42,5 9 2 80,8 N.O. s.o. 2 59 81 68 93 40 7 44 8 0,6 55,9 s.o. o. 4 8
9 32 70,70 41 44 9 41 0,5 48,3 s.o. S.E. 4 7
8,07 '71,^6 40 9 44 9 2 87,1 s.o. S.E. 2 69,43 69,93 10,5 8,5 11,5 9 4 68, s.o. 3 6,5 » 98,21 » » »  » » » » » » » 21 » » » » » » » » »„ 77 » » » » » » » » » » 73, » » » » » » » » »92 ÉTUDES MÉDICALES SUR BARÉGES.Barométrie.

La moyenne de la pression atmosphérique, pendant les
quatre mois d’été, est de 657 millimètres, le plus grand
maximum observé étant 668 millimètres et le minimum le
plus bas 641,9.

Les variations diurnes périodiques du baromètre sont
assez sensibles à Baréges ; les plus fortes pressions correspondent
à 9 heures du matin et 9 heures du soir, les plus
faibles à 3 heures du soir.

Les oscillations accidentelles n’ont pas une très-grande
amplitude, il est permis de supposer qu’en hiver elles sont
plus étendues ; cependant, les mouvements de la colonne
mercurielle sont assez limités dans cette région. Cela dépend
surtout de la force et de la direction des vents qui.,
dans la vallée, n’ont jamais une grande violence, les courants
aériens étant brisés et retenus par les hautes montagnes
qui dominent Baréges et l’abritent au nord et au
sud.

M. Schoeuffelle, pharmacien militaire distingué, a observé
cependant des oscillations très-brusques de la colonne
mercurielle sans changement dans le temps, des dépressions
marquées avec le beau fixe, ce qui doit tenir à la rencontre
des vents opposés des deux versants de la chaîne,
qui forment un remous et des courants ascendants dont
l’aspiration puissante amène des diminutions de pression
dans les lieux voisins de l’axe du système orographique
pyrénéen. Ce phénomène est visible au Tourmalet, où les
courants opposés agissent sur les brouillards et les font
ÉTUDES MÉDICALES SUR BARÉGES. 93
monter verticalement avec une grande rapidité pour se
perdre dans l’espace ; nous avons été plusieurs fois témoins
de ces singuliers mouvements aériens.

La moyenne du baromètre est, au bord de la mer, ou
0 mètre d’altitude, de 760 millimètres ; à Toulouse, à 198
mètres d’altitude (observatoire) , de 745mm 565 ; à Baréges,
à 1232 mètres, la moyenne de la pression de l’air n’est plus
que de 657mm 07. On sait que cette pression diminue de
0,0027 pour 29m 2,355 ou, plus grossièrement, de 1 millimètre
par 11 mètres d’élévation. Si l’on fait le calcul pour
Baréges, on trouve que la moyenne barométrique étant
à Toulouse de 745mm565, elle devrait être à Baréges de
650mm26, la différence d’altitude entre ces deux stations étant
de 1,034 mètres ; et par rapport à 760 millimètres, au niveau
de la mer, elle devrait être à Baréges, à 1232 mètres d’altitude,
de 658 millimètres. La différence existant entre le
chiffre tiré des observations et celui donné par la théorie et
le calcul n’est pas très-grande ; elle provient de ce que nous
n’avons les moyennes que de six années, période trop
courte pour pouvoir obtenir un résultat invariable, et ensuite
de ce que les observations n’ont été recueillies que
pendant quatre mois de l’été, les oscillations du baromètre
pouvant être plus fréquentes et plus amples dans la mauvaise
saison.

Il résulte de cette comparaison que l’on peut adopter les
chiffres relevés par nous comme suffisamment exacts et que
l’altitude de Baréges doit être désormais fixée à 1230 ou
1240 mètres au plus, nombre vérifié par la hauteur moyenne
de la colonne mercurielle dans cette station.

Il nous reste un moyen d’affirmer encore les résultats de
94 ÉTUDES MÉDICALES SUR BARÉGES,
nos observations météorologiques : c’est de constater le degré
exact de l’ébullition de l’eau à cette altitude. D’après
nos expériences et celles de M. Schoeuffelle, l’eau bout à Baréges
à 95°,5. Or nous savons que le chiffre donné par le
calcul est, pour 128.0 mètres, de 95°,7, Donc notre baromètre
et par suite la station de Baréges sont bien à l’altitude
déterminée par les derniers travaux géodésiques de la
carte de France.

M. Schoeuffelle a publié une note sur l’action des eaux
et de l’altitude de Baréges, Pour lui, l’élévation au-dessus
du niveau de la mer explique tous les effets curatifs
qu’on attribue à ces thermes. Nous admettons bien que
l’influence de l’altitude est pour beaucoup dans la production
des phénomènes physiologiques et pathogéniques
qu’on remarque à Baréges ; mais l’action des eaux doit
en être nettement distinguée, elle s’exerce d’ailleurs par
des voies bien différentes.

La théorie de M. Schoeuffelle est entachée d’une physiâtrie
exagérée.

A ce compte les eaux sulfureuses et celles de Baréges
n’auraient aucune efficacité si elles se trouvaient au bord de
la mer ; et pour obtenir des guérisons analogues à celles que
l’on observe ici, il suffirait de transporter les malades sur
le sommet d’une montagne quelconque !

Le poids de l’air sur le corps humain étant, au bord de
la mer, de 18,068 kilogrammes, à 1250 mètres d’altitude
ce poids n’est plus que de 16,538 kilogrammes et l’allégement
éprouvé est égal à 1530 kilogrammes ;

M. le docteur Martin, médecin en chef à Baréges en
1866, a remarqué qu’on se fatigue moins dans les mon-
ÉTUDES MÉDICALES SUR BARÉGES. 95
tagnes que dans la plaine, et, malgré la rudesse des pentes
et la dépense des forces pour effectuer les ascensions, on ne
ressent point une lassitude proportionnée aux efforts ; cela
tient aux contractions alternatives des différents muscles
mis en jeu pour gravir les pentes et les descendre, mais
cela tient aussi au poids moindre dé l’atmosphère qui rend
le corps plus facile à déplacer.

La vapeur d’eau, par sa présence dans l’atmosphère, est
une cause fréquente d’erreur ; il est certain que l’air est
d’autant plus transparent qu’il en contient davantage, et
s’il arrive un abaissement subit de température, il se fait
une condensation qui peut amener de la pluie ou tout au
moins des nuages ; ainsi l’on a tort de croire que l’air est
pur quand on distingue les objets de très-loin ; c’est le
contraire qui est vrai, et le montagnard ne s’y trompe
pas, la vue des montagnes éloignées est pour lui un signe
de pluie.

La transparence de l’air est d’autant plus grande qu’on
s’élève davantage : Ramond a constaté expérimentalement
que la puissance calorifique des rayons lumineux
est plus considérable sur les sommets que dans la plaine.
Sur le pic du midi, ce savant enflammait des corps avec
une très-faible lentille ; il avait remarqué également que la
transpiration est plus active dans les montagnes à cause de
la diminution de pression de l’air ; il pensait que le développement
des hommes était plus rapide dans ces régions
et que les montagnards, plus vigoureux que les habitants
des plaines basses et humides, avaient aussi une existence
plus courte. Serait-il donc possible de mesurer sur les oscillations
barométriques le degré d’énergie et d’activité des
96 ÉTUDES MÉDICALES SUR BARÉGES,
populations et la durée moyenne de la vie ? Toutes ces
questions très-intéressantes auraient besoin d’être reprises
et élucidées.

Il n’a pas été fait, que je sache, d’analyse chimique de
l’air sur les hauteurs qui nous environnent et au fond de notre

vallée, c’est une lacune à combler. Il serait utile également
d’instituer des observations ozonométriques et iodométriques
très-intéressantes par la comparaison qu’on pourrait
faire avec celles de la plaine.

On pourrait également installer des appareils propres à
recueillir les matières organiques en suspension dans l’air,
pour vérifier sa puissance fermentescible due aux germes
ou sporules qu’il contient. Il faudrait répéter d’une manière
permanente des expériences qui n’ont été exécutées qu’accidentellement
et dont le résultat importe à la solution des
problèmes posés par les partisans et les antagonistes de
l’hélérogénie.

Les oscillations barométriques observées à Baréges se
répètent avec une extrême précision dans la plaine ; il en
est de même des autres météores principaux. Pour mettre
cette assertion en évidence, j’ai comparé les tables dressées
à Toulouse et à Baréges aux mêmes heures et faites avec
les mêmes instruments ; on y remarque une coïncidence
presque mathématique, et les courbes barométriques et
thermométriques que j’ai tracées avec les moyennes quotidiennes
sont presque exactement parallèles.

Baréges se trouvant sur l’extrême limite sud de la France,
au centre et presque au sommet de la barrière qui nous sépare
de l’Espagne, les observations prolongées faites dans
cette station peuvent servir à découvrir dans quel sens
ÉTUDES MÉDICALES SUR BARÉGES. 97
marchent les marées atmosphériques. En effet, les pressions
ou dépressions n’ont pas lieu simultanément à Baréges, à
Toulouse et à Paris ; il serait donc important de noter
l’heure précise où ces phénomènes se produisent dans ces
diverses localités ; mais pour cela il faudrait des enregistreurs
automatiques.

On voit que si l’on attache un grand prix aux observations
météorologiques, si l’on veut en tirer des déductions
scientifiques et des données pratiques importantes, il faut
s’astreindre à une foule de détails qui sont encore négligés
et surtout pourvoir les observatoires officiels et bénévoles de
séries complètes d’instruments perfectionnés, afin d’arriver
à une précision en quelque sorte mathématique, sans laquelle
il est impossible d’avoir confiance dans les résultats
et de découvrir les lois inconnues jusqu’ici qui président à
l’évolution des divers météores.

La hauteur au-dessus du niveau de la mer étant à Baréges
de 1232 mètres, la longueur du rayon terrestre y est de
6,369,300 mètres, c’est-à-dire égale au rayon de la terre
sous le 39e degré de latitude ; ainsi donc, par son altitude,
Baréges est comme rapprochée de l’équateur de 3°,50'. La
conséquence de ce fait, c’est que la vitesse de rotation du
globe, qui, au niveau de la mer et sous la latitude de Baréges,
est de 342 mètres par seconde, est à Baréges environ
de 360 mètres ; elle est donc plus rapide, et la force centrifuge
plus forte de 2 millimètres, tandis que la pesanteur
est diminuée de 2mm4.

La longueur du pendule, pour battre la seconde, doit
avoir, sous la latitude des Pyrénées, 0m,993,20 ; à Baréges
on ne doit plus lui donner que 992mm 88, pour obtenir des
7
98 ÉTUDES MÉDICALES SUR BARÉGES.
oscillations d’une seconde. Une pendule bien réglée à
Paris doit donc être corrigée pour son emploi à Baréges ;
sans cela elle retardera d’une heure par mois.

Ces diverses données, dues au calcul, peuvent être modifiées
par l’observation directe, parce qu’on n’a pas tenu
compte de la moins grande densité de l’air, et par conséquent
de sa résistance moindre à mesure qu’on s’élève, ainsi
que de l’attraction spéciale des montagnes. Cette dernière
considération serait insignifiante, si l’on s’en rapporte aux
expériences négatives de M. Petit, ex-directeur de l’observatoire
de Toulouse ; ce savant pensait que l’attraction des
Pyrénées est nulle parce qu’elles sont creuses.

Il serait également important de déterminer les variations
électrométriques et magnétiques à Baréges ; ce qui n’a pas
été fait encore faute d’instruments. Bravais dans les Alpes,
Forbes dans les Pyrénées, n’ont constaté aucune perturbation
produite par les différences de niveau sur l’intensité
horizontale du magnétisme terrestre.

En 1787, MM. Reboul et Vidal firent dans ces parages
diverses opérations de nivellement. Ils restèrent trois jours
sur le pic de Bigorre, dans une cabane construite en pierres
sèches, à 7 toises 1/2 du sommet. Pendant les trois nuits le
thermomètre ne descendit pas au degré de congélation, on
était en été.

La quantité d’oxygène de l’air leur parut diminuée d’un
quart. La déclinaison de l’aiguille aimantée était de 19°
et quelques minutes, son inclinaison de 60°,30' ; la variation
diurne fut la même que dans la plaine ; le maximum
de 2 à 3 heures et l’arc de variation de 12 à 15'.

MM. Reboul et Vidal exécutèrent les premiers l’ascension
ÉTUDES MÉDICALES SUR BARÉGES. 99
au sommet du Néouvieille, réputé jusqu’alors inaccessible ;
ils montèrent et descendirent par la vallée de Lienz. Cette
excursion se fait très-facilement aujourd’hui.

En 1842, MM. Arago, Laugier, Mauvais, de l’observatoire
de Paris, et Petit de Toulouse, firent simultanément
des expériences sur le Canigou et au Vernet (PyrénéesOrientales) ,
sur l’intensité magnétique et les mouvements
de l’aiguille aimantée ; ils trouvèrent que: 1° les forces
magnétiques diminuent à mesure qu’on s’élève dans la proportion
de 1/100 par 2133m ; 2° les variations diurnes sont
instantanées en haut et en bas ; 3° l’inclinaison a été plus
faible de 5' sur le Canigou (2785 mètres) qu’à son pied ; 4°
l’amplitude des oscillations de l’aiguille aimantée décroît trèsrapidement,
il ne faut que 250 oscillations au sommet,
entre deux limites d’amplitude, pour que l’aiguille s’arrête,
il en faut 400 dans la plaine.

Mais le vaste champ des études météorologiques ne
s’arrête pas là ; nous arrivons maintenant à une des plus
importantes, celle de la température.
Thermométrie.

Les indications fournies par notre tableau, pendant six
années, pour les mois de juin, juillet, août et septembre,
sont déjà précieuses ; elles font voir que la température de
l’a saison thermale flotte entre 2°, plus grand minimum, et
30° plus grand maximum ; le mercure ne descend jamais
au-dessous de zéro et ne monte pas au-dessus de 30°. La
moyenne générale est de 15°,30, c’est celle de Toulouse au
mois de mai, Les moyennes mensuelles ne s’écartent pas
100 ÉTUDES MÉDICALES SUR BARÉGES.
de 14° à 17° ; le mois le plus chaud est juillet ; le plus froid
septembre ; août est délicieux, juin très-variable.

En l’absence d’observations régulières en hiver, il était
difficile de connaître la moyenne annuelle de température
et le climat réel de Baréges.

Pour obtenir cette donnée j’ai étudié les diverses sources
froides qui avoisinent la localité, et je me suis arrêté à la
source Mouré, située derrière l’hospice civil au pied de
la forêt ; elle émerge à l’exposition nord ; elle est très-abondante,
et sa thermalité est constante en toute saison ; l’hiver,
au dire des habitants, elle paraît chaude et fume. J’ai
plongé le thermomètre dans cette source par tous les.
temps, au commencement et à la fin de l’été, après les
pluies, les orages, les neiges, le brouillard, par 5 ou 6° de
température ambiante et par 25 et 28° ; toujours j’ai obtenu
le même chiffre de 7°,2 ; mon instrument est excellent, trèssensible,
bien étalonné et gradué sur tige.

Il est donc permis d’adopter le chiffre de 7°,2 comme
représentant la température moyenne du lieu ; ce chiffre doit
être exact, voici pourquoi : la température moyenne de
l’année à Toulouse est de 12°,725, elle serait de 5°,5 plus
élevée que celle de Baréges ; en effet, la température des 4
mois d’été étant à Baréges de 15°,30, celle de Toulouse est
de 20°, et cette différence de 5° dans les moyennes mensuelles
se maintient toute l’année. Quantaux écarts extrêmes,
nous connaissons les maxima ; pour les miinima, d’après les
soeurs de l’hospice, ils descendraient à 10° et 15° accidentellement.
De telle sorte qu’il nous est possible d’asseoir
ainsi les diverses moyennes mensuelles et les éléments du
climat de Baréges :
ÉTUDES MÉDICALES SUR BARÉGES. 101Moyenne de : Décembre. .. . 0°
Idem. … . Janvier.. . . +0,5
Idem. …. Février. . . . + 0,5Hiver 0°Idem. …. Mars . . 3Idem Avril 6,5Idem Mai 10Printemps, 6°,5Moyenne de : Juin 14°Idem Juillet 17Idem Août. ….. 16Été….. 15°,3Idem Septembre. . . 14Idem. …. Octobre 8,5Idem Novembre. … 2Automne. . 7°,8Mois le plus chaud : juillet. — Mois le plus froid : janvier.
Températures extrêmes : maximum + 30° ; minimum — 15°.
Il n’y a en réalité que deux saisons : une très-supportable,
d’avril à octobre, où le thermomètre oscille autour
de 10° ; une très-rigoureuse, de, novembre à avril, pendant
laquelle la température est souvent au-dessous de zéro.

Le thermomètre parcourt annuellement une échelle de
A5° de — 15° à + 30° ; cela n’a rien d’excessif, c’est à peu
près ce qui se passe à Paris tous les ans. J’ai découvert que
sous les divers climats la température se meut dans une
échelle de 45° ; que la moyenne annuelle d’un lieu est à
égale distance des deux extrêmes, de façon que, connaissant
ou le minimum ou le maximum ordinaires d’une localité,
ou sa moyenne seule, on peut, avec un de ces éléments,
trouver les deux autres.

Ainsi, à Toulouse, moyenne thermométrique 12°,5, le
maximum sera de 35°, en ajoutant le chiffre 22°,5 qui est
la moitié de 45° ; pour le minimum, il sera de —10°, parce
102 ÉTUDES MÉDICALES SUR BARÉGES.
que 12°,5 moyenne et 10° au-dessous de zéro font 22°,5
moitié de 45. Ainsi à Baréges, 30° maximum connu donne
7°,5 de moyenne en retranchant 22°,5 et—15°'de minimum.
Ainsi, en Algérie, minimum 0°, 45° maximum, 22°,5
moyenne, etc. Cette loi s’applique partout très-approximativement.


D’après les courbes parallèles que nous avons dressées
avec les moyennes thermiques recueillies à Baréges et à
Toulouse, la différence de température entre ces deux stations
est régulièrement de 5°. La moyenne annuelle à Toulouse
étant de 12°,5, elle devra être à Baréges de 7°,5,
calcul qu’on peut étendre à tous les mois de l’année et dont
l’exactitude se vérifie très-bien. Il faudrait pouvoir comparer
Baréges avec Tarbes, ce qui pourra se faire plus tard,
mais Toulouse est le type du climat girondin ou du S.O,
auquel Baréges appartient, ainsi que Luchon que MM. Lambron
et Lézar ont comparé avec Perpignan, ce qui est une
erreur.

Il estime dernière manière d’arriver au résultat que nous
cherchons, c’est-à-dire à connaître très-approximativement
la température moyenne de l’année à Baréges. Dans les
Pyrénées, un degré d’abaissement de la température
moyenne correspond à 180m d’élévation. Si l’on fait ce calcul
entre Toulouse et Baréges, on trouve que la différence
d’altitude étant de 1034 mètres, la différence de température
est de 5°,6 ; la température moyenne à Toulouse étant
de 12°,725, celle de Baréges doit être de 7°, 125 qui se rapproche
énormément du chiffre que nous avons adopté d’après
la température constante de la source Mouré.

C’est donc un point bien acquis et qui est vérifié de plu-
ÉTUDES MÉDICALES SUR BARÉGES. 103
sieurs manières, que la température moyenne annuelle de
Baréges est de 7° à 7°,5.

La persistance des froids en hiver et la courte période
des chaleurs en été font que l’on est obligé de reculer beaucoup
au nord, si l’on veut trouver un climat comparable à
celui de Baréges. Les moyennes annuelles thermiques de
7° et de 7°,5 ne se montrent que vers le 55e ou le 60e degré
de latitude nord, dans la zone des climats froids, tels que
ceux du littoral de la Suède et de la Norwége. D’après
Guillaume Malhmann, les pays de plaines basses (50 ou
60 mètres au-dessus du niveau de la mer) , dont la température
annuelle moyenne est de 7°,5, sont : Utica (EtatsUnis) ,
Jhorshawac (Norwége) et Varsovie (Pologne). Les
lieux habités, d’une altitude approchant celle de Baréges,
sont Téhéran, en Perse, et Briançon dans les Alpes. Dans
cette dernière ville, la température est plus élevée qu’à
Baréges, ce qui peut tenir à une différence dans l’exposition.
L’influence solaire varie extrêmement avec la latitude:
ainsi l’hospice du mont St-Bernard, à 2,491 mètres d’altitude
et par 45°,50 de latitude, n’a qu’un degré de température
annuelle, tandis que Mexico, qui est à peu près à la
même hauteur (2,277 mètres) , mais bien plus rapprochée
de l’équateur (19°,26 de latitude) , jouit de 16°,6 de température
moyenne ; cela dépend du plus ou moins d’obliquité
des rayons lumineux.

L’influence solaire varie beaucoup dans certaines positions,
la latitude et l’altitude étant les mêmes ; ce qui tient
au nombre d’heures pendant lesquelles les rayons directs
du soleil envoient leur chaleur bienfaisante. La végétation,
la permanence des neiges dépendent beaucoup de l’exposi-
104 ÉTUDES MÉDICALES SUR BARÉGES.
tion ; c’est pour cela que le pic du Midi, malgré son élévation
(2,900 mètres) , n’a point de neiges à son sommet ; c’est pour
cela que le versant français, ou nord des Pyrénées, présente
seul des glaciers. Il arrive fréquemment que des crêtes ou
des pics élevés cachent le soleil une grande partie du jour,
surtout en hiver. Sous ce rapport, Baréges n’est pas très-favorisé ;
enfoncé dans une gorge étroite, fermée au sud-est et
au nord-ouest par des montagnes élevées, l’astre radieux ne
lui apparaît que longtemps après son lever et disparaît bien
avant son coucher réel.

Au pied des Pyrénées, par 43°,30, latitude moyenne de la
chaîne, le soleil, au solstice d’été, se lève à 4 h. 22' et se
couche à 7 h. 39' ; pour Baréges, à la même époque, il n’apparaît
le matin qu’à 5 h. 50 et disparaît à 6 h. 10 du soir,
on ne le voit que 12 heures au maximum.

A l’équinoxe d’automne (21 septembre) , le lever et le
coucher normaux ont lieu à 5 h. 47' du matin et 5 h, 59
du soir ; pour Baréges, à ce moment de l’année, le soleil se
lève à 8 h. 15 et se couche à 5 heures ; il y a donc toujours
une perte ou différence avec la plaine de 2 h. à
3 h. 1/2.

L’hiver, la différence est plus considérable encore, de
façon que l’apparition du soleil n’est plus que de six heures,
de 9 heures du matin à 3 heures de l’après-midi, et comme
les jours sereins sont rares, on voit quelle faible quantité
de calorique est départie, pendant la moitié de l’année, à
cette vallée.

Luz, par sa position déclive au fond d’un entonnoir, est
encore plus mal partagé ; au solstice d’hiver, on n’y voit
le soleil que 4 heures par jour. Enfin, il est certaines loca-
ÉTUDES MÉDICALES SUR BARÉGES. 105
lités qui sont totalement privées de la présence de l’astre
du jour une partie de l’année.

Par compensation, à mesure qu’on s’élève, les rayons du
soleil ont une action calorifique plus énergique, à cause de
la transparence et de la moindre densité de l’atmosphère.
Comparativement à la température de l’air à l’ombre, la
chaleur des rayons directs et celle du sol sont plus considérables
sur les sommets qu’au niveau des plaines: aussi la
végétation et la vie, en général, y sont plus rapides, plus actives
pendant les mois d’été, ce qui permet aux productions
naturelles de récupérer le temps perdu pendant leur long
sommeil d’hivernage.

L’intensité des rayons solaires sur les montagnes se démontre
par la rapidité avec laquelle on allume des corps
avec une faible lentille, par l’éclat des couleurs, la puissance
de la vue, l’instantanéité des images photographiques,
la fréquence des érythèmes solaires ou coups de soleil,
contre lesquels les touristes s’arment de voiles et de couvrenuques
plus ou moins élégants.

Cette augmentation de la chaleur, à mesure qu’on s’élève,
avait fait dire à Darcet, à la suite de sa dissertation sur la
dégradation des Pyrénées, que, d’après ses expériences et
celles de Guiot, faites au pic du Midi et au pic d’Ayré audessus
de Baréges, le mercure du thermomètre monte en
raison directe de l’altitude. Ainsi, le 9 septembre 1774, il
aurait marqué, dans une ascension au pic du Midi, 12°,l/4
au lac d’Oncet ; 15°,1/2 à la Hourquette des Cinq Ours ; 16°,l/2
au petit lac ; 29°, 1/2 au sommet du pic, au soleil, et 23° à
l’ombre. Il y a là une erreur d’observation flagrante, elle
a déjà été relevée par Lapeyrouse ; le 5 août 1782, ce savant
106 ÉTUDES MÉDICALES SUR BARÉGES.
voyait son thermomètre placé à l’ombre et au nord sur le
sommet du pic du Midi à 11 h. 1/4 du matin, marquer 10°
centigrades, à l’ombre ; à Baréges, à la même heure, un
thermomètre semblable marquait 17°.

Le 10 août 1865, je gravis le pic du Midi ; à neuf heures
du matin j’étais au sommet, par un temps serein et un
fort vent du sud-ouest ; un thermomètre placé dans .des
conditions favorables, à l’ombre, au nord, à l’abri du vent
et du rayonnement, n’a pas dépassé 6° au-dessus de zéro.
A Baréges, à la même heure, avec un instrument identique,
par un ciel découvert et un vent d’ouest faible, on avait 18°.
A Toulouse, au même moment, avec un thermomètre pareil ;
par un temps couvert et un vent du sud-est faible, on notait
22°, 8. La théorie de Darcet ne se vérifie que si l’onne
tient compte que de la chaleur produite par les rayons directs
du soleil. Le 17septembre 1866, par un temps magnifique
et un vent du sud-ouest, je fis l’ascension de l’Ayré,
à 800 mètres au-dessus de Baréges ; à 3 heures du soir,
mon thermomètre, à l’ombre et au nord, marquait 15° ; exposé
au soleil au niveau du sol, il monta à 36°, 5 ; à la même
heure, à Baréges. il y avait 21°, 5 à l’ombre et 33°, 2 au soleil.

Le 6 septembre 1867, à 3 heures du soir, le thermomètre
à l’ombre marquait 20° à Baréges et 15° au Tourmalet ; au
soleil il donnait à Baréges 26°, au Tourmalet 27°.

Ainsi donc, sur les montagnes, la chaleur diminue à
l’ombre et augmente au soleil à mesure qu’on s’élève.
Hygrométrie.

L’humidité de l’air n’est jamais excessive à Baréges ;
le degré de saturation n’est jamais atteint, et le psychro-
ÉTUDES MÉDICALES SUR BARÉGES. 107
mètre permet de constater que la tension moyenne de
la vapeur flotte entre 8,35.et 10,04, moyenne générale :
8,95 ; tandis que l’humidité relative oscille entre 55 et.
76°, moyenne de 67°,85, pendant les mois d’été. Il est
permis, de supposer que l’hiver, il n’y a pas de grands
changements dans ces chiffres, car , pendant les froids
extrêmes, la sécheresse doit être grande ; et la pluie, trèsrare,
est représentée, à cette altitude, par de la neige qui
n’imprègne pas l’air d’humidité. Par suite de cet état relativement
faible de l’humidité de l’air, l’évaporation est trèsactive
dans ces régions à la surface des corps organisés et
du sol ; le rayonnement y est excessif, le refroidissement
des corps exposés rapide, la rosée abondante, la dessiccation
des terres après les pluies très-prompte, etc.
Les météorologistes sont divisés sur un point qui nous
semble résolu ; c’est qu’il y a moins d’humidité sur les montagnes
élevées que dans les plaines basses.

Les différences de température entre les couches inférieures
et supérieures de l’atmosphère produisent des condensations
de vapeur et par suite la formation de brouillards
sur les hauteurs. Ce phénomène est très-commun à Baréges
et constitue un des inconvénients de son climat. Audessus
des plateaux, à 2000 mètres, les brouillards régnent
en été presque tous les jours et mettent souvent obstacle aux
plaisirs des touristes en les privant du spectacle qu’ils se
proposent dans leurs ascensions.

Généralement, les matinées sont sereines ; c’est vers

midi que se forment les brouillards ou nuages, ils se

massent suivies flancs de Labats-Blancs, remontent vers le

fond de la vallée jusqu’au Tourmalet, restent là immobiles,
108 ÉTUDES MÉDICALES SUR BARÉGES.
les vents n’ayant aucune action pour les déloger, tandis qu’à
Luz on jouit d’un beau ciel et que le pic du Midi émerge
souvent de cet océan de vapeurs qui baigne ses pieds.

Ces brouillards se forment sur place par l’action du
soleil brûlant sur un sol humide et par là condensation
des vapeurs dans un air refroidi ; nous avons souvent été
témoin de ce phénomène ; le sol détrempé fume et dégage
des vapeurs visibles ; la terre a donc, comme la peau humaine,
une transpiration sensible et insensible. D’autres fois, après
les pluies survenues dans la plaine, l’air échauffé et raréfié
des sommets forme un courant d’aspiration : alors les vapeurs
montent, s’élèvent en grandes masses, comme un rideau
de théâtre, ou bien rampent et glissent le long des parois
de la vallée, s’accrochent aux cimes, s’endorment dans
les bas-fonds, combinent et dégagent leur électricité,
fomentent des orages, se résolvent en pluie ou en neige,
ou disparaissent comme par enchantement, suivant la température
des couches qu’elles traversent. Ce qui fait la fréquence
des brouillards à Baréges, c’est que cette localité
se trouve dans la région moyenne des nuages. Ceux-ci sont
quelquefois plus bas, à 800 mètres le matin ; mais très-souvent
plus haut, à 1800 mètres presque tous les jours l’après-midi.


Ces mouvements atmosphériques, sont ici d’une brusquerie
dont on n’a pas idée dans la plaine ; il est parfois curieux
de voir cet envahissement des nuages s’opérer en
quelques minutes, sous les yeux et sous les pas de l’observateur
attentif et du touriste désappointé. L’apparition des
brouillards ne tient qu’à une différence de température ;
aussi un brouillard peut être intense sans qu’il y ait pour
ÉTUDES MÉDICALES SUR BARÉGES. 109
cela plus d’humidité dans l’air que lorsque les vapeurs accumulées
sont invisibles. C’est pour cela qu’on admet un
brouillard sec ! lorsque l’hygrométrie de l’air est sensible,
mais moins intense que quand la vapeur d’eau sature l’air
sans être apparente.

Je passe la description du spectacle saisissant dont on est
fréquemment témoin dans ces régions, lorsque ayant gravi
les grands sommets on voit onduler à ses pieds les vagues
d’une mer de nuages où gronde le tonnerre et que sillonnent
les éclairs.
Etat du ciel, pluies, orages.

Malgré la position désavantageuse de Baréges, le temps
est souvent beau en juillet et août, assez beau en septembre,
très-variable en juin. D’après nos relevés météorologiques,
en juin et en septembre, ou peut compter sur 12 jours sereins,
15 jours de temps couvert. En juillet et août, la
moitié du mois, le ciel est serein et l’on n’a à craindre que
4 à 8 jours de mauvais temps.

Le brouillard enveloppe Baréges, en moyenne, 5 jours
par mois ; minimum, 2 jours ; maximum exceptionnel, 11
jours ; maximum ordinaire, 7 jours.

Les orages viennent souvent déranger le temps en été.
La pluie dans la plaine amène toujours dans la montagne
un abaissement de température et des brouillards.

Comme nous l’avons fait voir plus haut, le temps à Baréges
est tout à fait lié à celui qui règne au pied et au nord
dès Pyrénées, et même dans toute la France. Il serait facile
de prouver, en plaçant nos tables météorologiques en
regard de celles de Tarbes, de Toulouse, etc., que tous les
110 ÉTUDES MÉDICALES SUR BARÉGES.
accidents météorologiques de là ; plaine ont leur retentissement
dans nos montagnes.

On est donc à Baréges dans une région météorologique
qui correspond à celle du S. O. de la France. Il serait intéressant
de savoir si le nord de l’Espagne possède un climat
analogue, et participe aux mêmes fluctuations dans les
phénomènes de l’air. Nous ne le pensons pas ;

Les climats sont divisés par grands bassins, et le climat
girondin a des limites bien tracées ; il ne saurait s’étendre
au sud, les hautes montagnes de la chaîne constituant une
barrière qui met obstacle à la propagation des vents et des
nuages d’un côté à l’autre.

Les nuages qui passent la frontière dans un sens ou dans
l’autre sont ceux qui sont très-élevés et isolés dans l’atmosphère ;
les nuages bas sont arrêtés au flanc des montagnes,
s’insinuent dans les gorges ouvertes perpendiculairement à
l’axe et ne dépassent pas les cols.

Il peut donc faire beau au nord des Pyrénées quand il
fait couvert au sud, et réciproquement. Les vents, les pluies,
les orages sont différents, la température l’est aussi. Il existe
une grande dissemblance entre la végétation du nord et celle
du midi de la chaîne. Les versants sud sont complètement
déboisés, arides, nus ; leur aspect physique change
étrangement ; la neige, accumulée en glaciers sur les
flancs exposés au nord, disparaît sur les pentes opposées.
Quoique les plus grands sommets soient en Espagne (Maladetta,
Mont-Perdu) , cependant les neiges permanentes y
sont bien moins communes.

La ligne de partage des eaux ne distribue pas ce liquide
en deux parties égales ; il en coule bien plus au nord qu’au
ÉTUDES MÉDICALES SUR BARÉGES. 111
midi. La forme des montagnes, qui, outre leur constitution
géologique, dépend du ravage prolongé des eaux, est bien
différente des deux côtés. Les ravins, les arrachements verticaux,
les bouleversements sont bien plus accentués en
France qu’en Espagne, et il est de règle que lorsqu’on veut
gravir un pic élevé on doit l’attaquer par le sud.

De ces diverses considérations il ressort que le climat est
différent selon qu’on se trouve d’un côté ou de l’autre des
Pyrénées. C’est ce que l’expérience directe pourrait facilement
vérifier.

A Baréges, le nombre des jours de pluie est de 9 en
moyenne par mois, en y comprenant les orages ; la quantité
d’eau mesurée au pluviomètre égale 56 millimètres, ou 6
millimètres un quart par jour de pluie. A Toulouse, en 24
ans, d’après les observations de M. Petit, pendant les quatre
mois d’été, il y a onze jours de pluie par mois, donnant 49
millimètres un tiers d’eau, ou 4 millimètres et demi par
jour de pluie.

D’où il résulte qu’à Baréges il pleut moins souvent qu’à
Toulouse, mais que la quantité d’eau qui tombe est plus
considérable.

Les orages sont assez fréquents ; on en compte cinq par
mois, 20 ou 21 pour toute la saison. Ils sont, en général, de
courte durée, mais leurs ravages n’en sont pas moins affreux.
Les éclairs répétés, le grondement du tonnerre répercuté
par mille échos, la masse des eaux qui se précipite,
offrent l’image d’un cataclysme effrayant. Cependant la
foudre frappe de préférence les sommets aigus et rarement
le fond des vallées ; sous ce rapport, Baréges est en pleine
sécurité.
112 ÉTUDES MÉDICALES SUR BARÉGES.
La grêle est aussi un phénomène très-rare dans notre
vallée.

C’est principalement en juillet que les nuages chargés d’électricité
passent sur nos montagnes. Leur marche est trèsrégulière ;
ils viennent toujours du sud-ouest ; ils semblent
se former sur les hauteurs du Vignemale et de Gavarnie,
passent obliquement au-dessus de Baréges, pour se perdre
vers le pic du Midi et la vallée de l’Adour.

Les pluies, qui surviennent par le nord-ouest, avec abaissement
subit de la température, déposent de la neige sur
les sommets qui avoisinent Baréges. Ce phénomène a lieu
en juin et en septembre, deux et trois fois par an ; en juillet
et août, il se présente une fois tous les deux ans. Ces neiges
éphémères s’arrêtent à l’altitude de 2,000 mètres ; elles descendent
rarement plus bas. Le thermomètre, sous leur influence,
tombe au-dessous de 10° : mais jamais à zéro,
c’est-à-dire à la gelée.

La neige ne tombe à Baréges même que très-exceptionnellement
pendant la saison thermale, et jamais en juillet et
août. Les 24 et 25 septembre 1866, une couche épaisse de
neige couvrit tout le pays ; il y en avait de 10 à 15 centimètres ;
elle s’étendait jusque vers Betpouey ; à Luz, elle
fondit à mesure ; à Luchon, elle ébrancha tous les arbres
de la promenade.

Les gens de Baréges prétendaient n’avoir jamais vu rien
de pareil dans cette saison. En effet, ce n’est que vers le
mois de novembre que les montagnes prennent leur blanc
manteau d’hiver, qu’elles ne quittent ordinairement qu’en
mars.

Il peut arriver exceptionnellement que la neige fonde,
ÉTUDES MÉDICALES SUR BARÉGES. 113
même en hiver, dans les parties exposées au midi ; mais,
le plus souvent, elle s’accumule en couches superposées de
plusieurs mètres de hauteur ; les maisons sont alors obstruées
dans la rue de Baréges jusqu’au premier étage. Les ravins
sont comblés, les torrents ne coulent plus que sous des tunnels
qu’ils se creusent sous les neiges accumulées dans leur
lit ; les routes, les sentiers disparaissent, les croupes des
montagnes s’arrondissent, les anfractuosités s’effacent, le
pays prend un autre aspect ; les forêts couvertes de givre,
les escarpements décorés de stalactites de glace, les cascades
solidifiées, le froid intense, l’absence de tout être animé,
donnent au pays un aspect sibérien.

Au dégel, la surface inférieure de la neige fond la première,
se détache du sol, et détermine le glissement de ces
grandes masses. De là, formation des avalanches, fléau de
de ces contrées et principalement de la vallée du Bastan,
qui réunit toutes les conditions favorables à ces désastreux
cataclysmes.

A la surface de la terre, même dans les hivers les plus
rudes, la température est au-dessus de zéro et fond la couche
inférieure de la neige. Il en est de même dans les glaciers,
qui fournissent toujours de l’eau par leur partie déclive ;
cette eau se congèle dès qu’elle est en contact avec l’air, et
ce n’est qu’au printemps qu’elle coule et fait le vide.

La température du sol, alimentée par la chaleur centrale
du globe, n’est point épuisée par l’influence de l’air extérieur
et celle du rayonnement ; elle est protégée par la couche
de neige ou de glace qui couvre la terre, laquelle conserve
une chaleur relative. Telle est l’explication d’un phénomène
qui surprend au premier abord. C’est ainsi qu’on
114 ÉTUDES MÉDICALES SUR BARÉGES.
peut comprendre la préservation des larves et des germes
enfouis dans la terre et qui ne périssent pas par les plus
grands froids, dès que la terre est couverte d’une couche
protectrice de neige.

Les baigneurs et les touristes sont très-préoccupés du
temps qu’il fait ou qu’il fera ; les uns, dans l’intérêt de leur
cure thermale, les autres, pour leurs projets d’excursions.
La prévision du temps n’est pas plus certaine dans la montagne
que dans la plaine, et les paysans ne sont pas plus
habiles que les savants pour pronostiquer le temps.

Le baromètre est un guide assez sûr ; lorsqu’il monte
régulièrement et que le vent souffle de la zone est, on peut
être assuré du beau temps.
Vents.

Les vents qui régnent à Baréges sont peu variés ; ils n’ont
que deux directions dans le sens de la vallée. Celui de l’ouest
à l’est est de beaucoup le plus fréquent ; il dérive des
vents du sud-ouest et du nord-ouest qui soufflent régulièrement
dans cette région et qui règlent la marche des nuages
au-dessus des montagnes dans les couches supérieures de
l’air. Quelquefois, le vent du sud-est se fait sentir ; il est la
conséquence du siroco d’Espagne, qui vient d’Afrique, et
embrase l’air de son haleine brûlante ; mais il dure peu, est
moins pénible que dans la plaine, mitigé par son passage
sur les glaciers qui dominent Baréges au sud.

L’intensité des vents est toujours assez faible ; si quelque
tempête s’élève, elle amène les orages en été ; en hiver, c’est
le précurseur de quelque tourmente de neige.

Le vent d’est amène toujours le beau fixe. Quelquefois,
ÉTUDES MÉDICALES SUR BARÉGES. 115
une brise locale de l’est se lève le matin et le soir ; elle est
produite par réchauffement des bas-fonds et l’appel de l’air
plus frais des sommets ; c’est le contraire dans le jour, à
cause de l’ardeur du soleil qui brûle la crête des monts.

La caractéristique de chaque mois se tire de l’étude des
crises météorologiques qui se succèdent avec une certaine
régularité produisant des accès périodiques de chaud et de
froid d’une durée variable.
Juin. — Température moyenne, 14°,37 ; maximum, 26° ;
minimum, 3°. Ciel serein 12 jours, couvert 10 jours, variable
8 jours ; pluie 46 millimètres répartis sur 8 jours ;
vents dominants nord-ouest et sud-ouest ; neige sur les sommets
2 jours ; 2 orages, 4 jours débrouillards.

Deux crises de mauvais temps de 10 jours chacune, une
au commencement, une à la fin du mois, avec un accès de
beau temps de 10 jours au milieu ; ou bien deux séries de
beaux jours séparés par une semaine de temps brumeux et
froid avec pluie et neige sur les hauteurs ; un troisième état
du mois, c’est d’être très-variable avec quelques belles journées
isolées.

En résumé, le mois de juin est le plus mauvais de la
saison thermale ; le mois de mai est souvent préférable,
quoique plus frais et sujet à des gelées. Le mois de juin à
Baréges, c’est le mois d’avril dans le midi de la France.
Juillet. — Température moyenne, 16°,75 ; maximum,
29°,2, Ciel serein 15 jours, couvert 8 jours, variable 8 jours ;
47 millimètres de pluie répartie en 9 jours ; 3 ou 4 orages,
7 jours de brouillard.

Deux accès de beau temps au commencement ou à la fin
du mois,avec une crise de mauvais temps au milieu ; ou bien
116 ÉTUDES MÉDICALES SUE BARÉGES.
des quatre semaines du mois, la première et ! la troisième
sont désagréables, la deuxième et la quatrième magnifiques
et marquées par d’assez fortes chaleurs.

Les orages sent ordinairement les causes de perturbation
météorologique dans cette saison. Que le vent souffle du
sud-ouest ou du sud-est, le temps devient lourd, pénible,
un orage éclate ; le lendemain, brouillard ou pluie, avec
abaissement de 10 à 15° dans la température ; ou bien les
brouillards et les nuages font invasion dans la montagne
par suite d’orages survenus dans la plaine.
Août. — C’est le mois le plus chaud et celui pendant lequel
on peut espérer les plus longues séries de beaux jours.
Ainsi il n’est pas rare d’avoir 15 ou 18 jours de beau
temps au commencement du mois, une petite crise
de 4 ou 5 mauvais jours, puis 8 jours de beau fixe pour
finir. Ou bien le mois se divise en trois périodes : une mauvaise
au début et à la fin, une excellente intermédiaire ; ou
bien de courts accès alternatifs de 4 à 5 jours, séparés
par une bonne série au milieu du mois.

Température moyenne, 16°,12 ; maximum, 29°,3 ; minimum,
4° ; état du ciel : 14 jours sereins, 5 jours couverts,
12 variables. ; 50 millimètres de pluie en 10 jours ; vent dominant
sud-ouest ou sud-est ; 4 orages, 5 jours de brouillard.

Septembre. — 15 jours de bon et de mauvais temps se
partagent le mois en deux parties égales, ou forment des
alternatives de 8 ou même de 4 jours ; parfois le mois est
presque entièrement beau et forme une des saisons les plus
agréables par son égalité et sa douceur.

Température moyenne, 14°,14 ; maximum, 26°,4 ;mi-
ÉTUDES MÉDICALES SUR BARÉGES. 117
nimum, 3° ; ciel découvert, 12 jours, couvert 9 jours ; 9 jours
variables ; 79 millimètres de pluie en 9 jours ; vents du sudouest
ou du sud-est ; neige sur les sommets 1 ou 2 jours ;
2 orages, 4 à 5 jours de brouillard.

Il est bien entendu que les crises d’un mois ont leur retentissement
le mois suivant ; ainsi, lorsque août aura été
très-beau, septembre pourra être mauvais, et réciproquement.


D’après ce qui précède, on voit que si juin laisse peu d’espoir
de beau temps, juillet et août sont souvent magnifiques
et septembre très-agréable.

Chacun des quatre mois de la saison thermale peut être
assimilé à un des mois du printemps ou de l’automne dans
le sud-ouest de la France, par sa température moyenne et
ses autres accidents météorologiques. Ainsi le mois de juin
ressemble au mois d’avril, le mois de juillet au mois de mai,
le mois d’août au mois d’octobre, le mois de septembre
au mois de novembre ; de façon que les deux mois de
grandes chaleurs, juillet et août, sont supprimés dans le
climat de Baréges. Les quatre mois de la saison des bains
semblent reculés ou avancés de façon à rappeler deux mois
de printemps et deux mois de l’automne dans la plaine. Il
y a deux périodes certaines de mauvais temps, une au solstice
d’été, une à l’équinoxe d’automne. Baréges est surtout
possible entre ces deux époques, du 25 juin au 20 septembre.


En définitive, l’été à Baréges ressemble au plus doux
printemps et l’on n’y souffre jamais de la chaleur. Quant au
froid, il n’est jamais excessif pendant la saison des bains ;
il paraît surfont, exagéré par le contraste que l’on éprouve
118 ÉTUDES MÉDICALES SUR BARÉGES.
en arrivant des pays de plaines. Pendant l’hiver, Baréges
passe pour inhabitable, c’est une erreur. Il existe en France
des villes plus mal partagées sous le rapport du climat,
nous avons cité Briançon ; mais, sans sortir des Pyrénées,
nous avons Mont-Louis, à 1588 mètres d’altitude, qui est
habité toute l’année et possède une garnison permanente ;
Gavarnie, près Baréges, à 1335 mètres, n’est pas abandonné
l’hiver, etc. Il y a donc là une exagération et un préjuge à
corriger. L’hiver à Baréges est rigoureux ; l’été, comparativement
à celui de la plaine, est des plus agréables ; nous
prouverons que cette saison est extrêmement favorable
dans une foule de cas pathologiques et pour certaines constitutions
morbides.

La question de la contre-indication des eaux de Baréges
par rapport à l’altitude et au climat reviendra souvent
dans le cours de cet ouvrage. Dans l’étude des maladies,
je parlerai des conditions hygiéniques locales ; cette question
sera discutée encore lorsque je m’occuperai des accidents
de la cure thermale. Lorsque j’étudierai les maladies
des habitants du pays, j’entrerai dans des détails sur
les indispositions ou accidents produits par le séjour de
cette région élevée.

On a parlé de faire descendre les eaux de Baréges à Luz,
pour éviter les inconvénients du climat ; je dirai mon sentiment
à ce sujet en m’occupant des améliorations à introduire
dans notre établissement.

En considérant chacun des états particuliers de l’air, on
peut en déduire facilement les conséquences physiologiques
qui en découlent et que l’on observe sur les êtres organisés
qui vivent ou sont transportés à cette altitude.
ÉTUDES MÉDICALES SUR BARÉGES. 119
La diminution de la pression atmosphérique est le phénomène
capital dans cet ordre de recherches. Il en résulte
une accélération dans les mouvements respiratoires, mais
pas dans la circulation, circonstance physiologique bizarre
qui sera étudiée plus loin. On observe souvent des vertiges,
de la tendance aux congestions, aux hémorrhagies.

L’air frais et pur des montagnes vient encore ajouter à la
suractivité de certaines fonctions. L’appétit se réveille, les
forces renaissent, l’exercice devient plus facile, l’organisme
semble éprouver une rénovation. D’un autre côté, les personnes
sanguines, disposées aux apoplexies, aux maladies
du coeur, celles qui ont une lésion plus ou moins profonde
des poumons, se trouvent très-mal de leur séjour à Baréges,
en dehors de l’action des eaux.

Il est donc très-important de connaître la situation topographique
et climatérique de notre station thermale.

Les médecins, en général, ne sont pas fixés à ce sujet, et
bien des malades nous arrivent ayant fait un voyage inutile.

M. Lombard (de Genève) , Stations médicales des Alpes
et des Pyrénées, a divisé les climats, suivant les altitudes,
en climats toniques et vivifiants, de 700 à 1000 mètres ;
au-dessus se trouvent les climats toniques et excitants, c’est
dans cette zone qu’est placé Baréges.

Nous renvoyons à la deuxième partie de cet ouvrage l’étude
des modifications physiologiques que peut produire le
séjour des montagnes élevées et les effets éprouvés par l’organisme
sain ou malade.

Il nous suffit de faire pressentir ici que l’air et les eaux
sont solidaires, que leurs effets funestes ou salutaires s’ajoutent.
C’est la première fois qu’on envisage les résultats
120 ÉTUDES MÉDICALES SUR BARÉGES.
qu’on peut obtenir à Baréges sous le double point de vue
du milieu hygiénique et des sources thermales, ces dernières
ayant jusqu’à présent absorbé à elles seules l’attention des
observateurs.

En terminant ce chapitre, nous ne nous dissimulons pas
tout ce qu’il laisse à désirer. Le programme à remplir est
très-vaste, nous ne désespérons pas de le compléter par de
nouvelles observations sur les variations du baromètre et du
thermomètre, l’humidité relative de l’air aux différentes
heures de la journée, la température du sol à différentes
profondeurs, le rayonnement nocturne de la surface de la
neige, des plantes, des roches, du sol cultivé ou inculte ; la
mesure de la chaleur propre des rayons solaires, selon les
altitudes ; l’intensité de la vitesse du son ascendant ou descendant
 ; la végétation et la vie animale des principaux sommets
(pic du Midi, Néouvieille)  ; les phénomènes physiologiques
qui se manifestent chez les hommes et les animaux,
en séparant ceux qui tiennent à l’altitude de ceux qui sont
la conséquence de l’abaissement de la température.

Enfin, il faudra tirer de ces données quelques conclusions
appropriées à la cure thermale, à l’hygiène du baigneur,
au bien-être et à la prospérité des populations qui
vivent dans nos montagnes.

Il suffit de creuser un sillon dans la science pour apercevoir
un abîme à combler.

CHAPITRE IX.
Population, industrie locale, hygiène, etc.

Les habitants de la vallée du Bastan sont peu nombreux ;
ils sont groupés dans une seule commune, celle de Betpouey,
et dans le hameau de Sers, qui en dépend. Ces deux
villages sont bâtis sur les flancs de la vallée, en face l’un
de l’autre, à une altitude d’environ mille mètres, sur des
terrasses qui dominent à droite et à gauche la route de Baréges
à Luz.

Il existe, dans le haut de la vallée, des habitations temporaires,
jusqu’à deux mille mètres environ ; ce sont des
granges, des étables et des maisons, où les cultivateurs
viennent passer la belle saison ; la plupart ont des propriétés
dans la vallée de Luz, où ils passent l’hiver. Ces habitations
d’été leur permettent d’exploiter et de soigner
les prairies, les irrigations, de cultiver quelques céréales
et d’abriter les troupeaux dans leurs premières migrations
à la montagne.

Plus haut encore existent des campements pour les bergers
 ; ces installations sommaires se composent d’enceintes
en pierres sèches et à ciel ouvert pour parquer les bestiaux
la nuit, et de huttes recouvertes de gazon, où les pasteurs
s’abritent et dorment enveloppés dans leurs manteaux et
couchés sur un lit de feuilles sèches.

On a, dans ces régions, l’image de la vie frugale et pas-
122 ÉTUDES MÉDICALES SUR BARÉGES.
torale, sans besoins et sans soucis, des temps primitifs de
l’humanité. Cette rude existence des montagnards, exposés
aux intempéries climatériques des hautes régions, leur donne
une constitution vigoureuse et bien trempée ; mais leur caractère
rustique est peu agréable pour les étrangers, contre
lesquels ils nourrissent une antipathie traditionnelle, devenue
un instinct irréfléchi dans les générations actuelles.

Les habitations temporaires, que l’on voit autour et audessus
de Baréges, sont isolées, accrochées aux flancs des
montagnes, groupées dans les parties dilatées des gorges
et des vallées, et sur les plateaux qui offrent un certain développement
horizontal du sol.

Ces maisons sont construites en pierres sèches, elles ont
un toit de chaume. Le chaume est préféré à l’ardoise parce
qu’il est plus chaud et ne se dégrade pas sous le choc des
pierres qui roulent.

Les habitations sont défendues contre les avalanches par
des éperons ou contre-forts puissants, arrondis, ou terminés
en pointe du côté des versants supérieurs. Souvent le
toit, adossé à la montagne, forme un plan uniforme avec la
surface supérieure du sol, de façon à ne point laisser de
prise aux éboulis de terre et de neige qui passent par-dessus
la maison sans l’endommager.

Les contre-forts destinés à protéger les maisons sont recouverts
de terre ; on y cultive des légumes et des fleurs ;
ces jardins en terrasse se continuent avec les prairies, et il
n’est pas rare de voir des moutons et des vaches paître ainsi
sur le toit des granges.

Les intérieurs de ces habitations sont bas, sordides, mal
aérés ; les paysans y vivent en commun avec les bestiaux ;
ÉTUDES MÉDICALES SUR BARÉGES. 123
les fumiers encombrent les abords des étables et constituent
un foyer permanent d’infection. Les meubles qui garnissent
ces antres sont plus que rustiques et les ustensiles tout à
fait primitifs.

La race primordiale des indigènes a subi diverses altérations
par suite des invasions nombreuses qui ont sillonné
le pays. Tour à tour Celtes, Ibères, Goths, Francs, Vascons,
Sarrasins, les Aquitains de Bigorre ont apporté, par leur
réunion à la France en 1620, un contingent hétérogène,
dont l’assimilation a été pénible, et qui conserve, après sa
fusion, des scories où l’on reconnaît l’empreinte des dominateurs
espagnols et arabes.

Les moeurs simples, le caractère sauvage et fier, les instincts
rapaces et défiants envers l’étranger, la sobriété, les
superstitions, tels sont les traits saillants d’un peuple que
le contact de plus en plus fréquent avec les gens de la
plaine tend à modifier tous les jours.

L’hospitalité n’a jamais existé dans les usages ni dans les
lois de ce pays, qui voulait vivre ignoré du monde entier.
Cet isolement était préjudiciable à la prospérité matérielle ;
mais il protégeait la vertu et la pureté des moeurs, qui ont
disparu de ces vallées, au dire des anciens, depuis la venue
des étrangers.

Les hommes sont petits, trapus, vigoureux, d’un tempérament
bilieux-sanguin ; les femmes,d’un type plus agréable
que les hommes, sont grandes, avec une physionomie expressive
et un air mélancolique.

La vallée de Luz a la réputation d’avoir été habitée autrefois
par des géants de huit pieds de haut. Cette race
semble avoir disparu à la fin du siècle dernier ; il en est de
124 ÉTUDES MÉDICALES SUR BARÉGES.
même des Cagots, réprouvés et maudits, reste des peuples
vaincus.

On a découvert, à plusieurs reprises, dans la vallée, des
ossements humains gigantesques ; on doit les rapprocher
des squelettes déterrés près de Maillezais, en Aunis, et qui
ont appartenu aux Alains, auxquels Sidoine Appolinaire
donne une stature des plus élevées.

D’après la statistique du recrutement en France, le département
des Hautes-Pyrénées fournit un contingent dont
la taille moyenne se rapproche de celle des départements
du Nord, et cependant les conditions du sol, l’industrie, l’alimentation
sont bien différentes. Il y a donc là une question
de race dont l’influence n’est pas encore éteinte.

Les vêtements des hommes ont changé depuis le commencement
du siècle et se rapprochent de ceux de la plaine.
Les Barégeois ont abandonné le drap brun, la culotte
courte, les guêtres de laine blanche et le bonnet pointu ; le
berret est conservé ainsi que les sabots à pointe relevée qu’ils
portent en toute saison.

Les femmes ont la robe de bure, le jupon rouge et le
capulet blanc ou rouge ; les uns et les autres portent, contre
le mauvais temps, un manteau brun à capuchon qui ressemble
beaucoup au pelone des Corses ou au burnous des
Arabes.

Déjà Dussault trouvait de grandes conformités entre les
moeurs pastorales de ce canton et celles des peuplades de
l’Atlas.

Les Barégeois sont intelligents, leur imagination est
vive, ils sont très-près de leurs intérêts et ne se font aucun
scrupule quand il s’agit d’obtenir le plus d’argent possible
ÉTUDES MÉDICALES SUR BARÉGES. 1.25
des services qu’ils rendent aux étrangers. Dans un pays où
chacun est propriétaire, il n’y a pas de pauvres ; cependant
on voit beaucoup de mendiants, et les petits enfants sont
instruits de bonne heure à tendre la main aux passants,
avec cette particularité caractéristique que, quand on leur
refuse, ils vous insultent, et que si l’on se fâche, ils vous
jettent des pierres. L’argent gagné pendant la saison thermale
n’est pas employé à améliorer le bien-être de la famille
et à amasser des réserves pour la morte saison. De déplorables
habitudes se sont introduites dans ces paisibles vallées
et l’intempérance des deux sexes est un objet d’étonnement
et de dégoût pour le voyageur.

Ils se marient rarement hors du pays.

Les femmes sont vite usées par les rudes travaux des
champs, auxquels elles participent ; leurs couches sont presque
toujours heureuses, quoiqu’elles ne prennent aucun
soin pour en prévenir les dangers et les suites. Le nombre
des enfants est en général restreint par suite de la vieillesse
anticipée des femmes. Les nouveau-nés s’élèvent facilement,
sans accidents ; on les sèvre de bonne heure et on les nourrit
souvent au biberon. Les petits enfants sont portés suspendus
dans une pièce de laine nouée sur les épaules, ils
reposent sur la poitrine ou sur le dos de leur mère, et
dans cette situation, ils n’embarrassent ni les bras ni les
mouvements dans les sentiers difficiles de la montagne. Les
rapports habituels des deux sexes, l’isolement et la promiscuité
des pasteurs, sont un sujet de trouble pour les
sens et de danger pour les moeurs.

Les légendes superstitieuses et les histoires, où dominent
le merveilleux, tiennent l’attention en éveil pendant les
126 ÉTUDES MÉDICALES SUR BARÉGES.
longues soirées d’hiver, à la clarté douteuse des éclats de
bois de pin, pendant que les femmes filent le lin ou là laine
et que les hommes réparent les instruments aratoires. On
raconte alors que le diable, possesseur de tous les métaux,
fait sonner parfois une grosse cloche au pic de Campana,
près du Tourmalet ; puis viennent sur le tapis les fées du pic
de Bergons au-dessus de Luz, et les chèvres légendaires
de la chapelle d’Héas, etc.

La langue que parlent les montagnards de Baréges est
brève et nette, romane, mais assez éloignée du patois du
Midi. Montaigne trouvait le langage des Pyrénées beau et
masle, autant nerveux, puissant et pertinent, comme le
français est gracieux, délicat, abondant.

On retrouve dans l’idiome de Bigorre des mots latins,
français, italiens, espagnols, arabes, anglais, et des expressions
qui viennent des Goths et des Celtes ; c’est donc uo
mélange curieux à étudier, et dont les poésies locales des
Despourrins, des Noguès, des Fabien Laborde, des Gaston
Sacase, ont conservé toute la grâce native et le parfum antique.


Voici un fragment de ces poésies :
« Au soum deu Tourmalet, quoand de brumes cargat,« L’ouratge dap ramou se foum en esxagat,« Lou Bastan autaleu que creix, que roune, s’eunfle,« Hé brut couru lou géan, qui débat l’Etna rounfle,« Arringhe lous cailhaus, louz arroulhe a cabbat ;« Partout oun passe e dexe a desert abladat,« Et deus trutz de qui dan hé tremoula la terre. »(Vers en langue vulgaire de la Bigorre, tirés d’un poème intitulé :
Le croisé de Bigorre, chant 1er ; par Gaston SACAZE.) ÉTUDES MÉDICALES SUR BARÉGES. 127
En voici la traduction :
Quand au haut du Tourmalet, Chargé de nuages,L’orage, avec fracas, éclate en torrents,Le Bastan aussitôt grossit, s’enfle, gonfle,Fait autant de bruit que le géant qui rugit sous l’Etna,Arrache les grosses pierres, les entraîne avec bruit,Partout où il passe laisse un désert dévasté,Et de leurs chocs violents fait trembler la terre.
Les strophes suivantes sont encore de Gaston Sacaze,
le pasteur savant de la vallée d’Ossau, né à Bagès-Béost,
en 1797.
A Théophile de Bordeu, d’Iseste en Ossau.I.A la campage, dans la bile,
Jamey nou bin nad medici,
Coum lou nouste gran Théophile,
Plus sabées dans l’art de goari ;
La mourt, dan soum frequéen passage,
Dab eth jamey n’babou quatier ;
Qu’en renden a bou temoenhage
Paris, Toulouse et Montpellier.II.Qu’ey pla proubat, la mourt que sarre,
En baganau que tien counselh,
Dab lous rhumes et lou catarrhe,
Las fluxions et lou mau hielh ;
Près de ceres mountanhes haudes,
Bourdeu qu’ha troubat lou secret
Dab Aygues-Bonnes, Aygues-Caudes,
D’en triompha malgré lou red.III.De pertout est en acassade,La mourt que-s trobe en gran chagriEt se beden ta man miade,Tre bethleù pensa mouriPer se bengea, sas mâs de glace,Seguin lou décret éternel,Qu’hanbelh I'estrenhé sus sa jasseThéophile quey immourtellTRADUCTION.A la campagne, à la ville,
Jamais on ne vit médecin,
Comme notre grand Théophile,
Savant dans l’art de guérir.
La mort dans son fréquent passage
Avec lui n’a jamais quartier,
Ils en rendent bon témoignage
A Paris, Toulouse, Montpellier.C’est bien prouvé, la mort se cache,
Elle lient en vain conseil
Avec les rhumes, le catarrhe,
Les fluxions et le vieux mal ;
Près de ces hautes montagnes
Bordeu a trouvé le secret,
Avec les Eaux-Bonnes, les Eaux-Chaudes,
D’en triompher malgré le froid.128 ÉTUDES MÉDICALES SUR BARÉGES.Étant chassée de partout,
La mort se trouve en grand souci ;Et se voyant si mal menée,
Elle faillit en mourir.
Pour se venger, ses mains de glace,
Selon le décret éternel,
Ont beau l’étreindre sur sa couche,
Théophile est immortel !
Ces vers naïfs auraient besoin d’un commentaire qui ne
serait pas sans intérêt au point de vue de la philologie et de
a science médicale.

Une particularité qui frappe les étrangers, c’est l’aptitude
de ce peuple à parler le français ; il n’est pas de berger
perdu dans les solitudes pastorales qui ne puisse soutenir
une conversation avec les étrangers et cela en bon français,
sans accent. Les paysans de la Gascogne ne sont pas si
avancés ; ils sont du reste moins instruits, car tous nos montagnards
ont été à l’école et savent lire et écrire, ce qui est
bien plus rare dans la plaine.

Si l’intelligence est bien nourrie, l’alimentation du corps
laisse beaucoup à désirer. Les habitants de la vallée font
usage d’un pain grossier, composé de farines mélangées de
blé noir, de seigle, de pois ; le plus souvent ils se contentent
d’une pâte faite avec du lait et de la farine de maïs.
Quelques légumes, le lait, le fromage, varient le régime ;
on sale un porc tous les ans dans les familles aisées. La
viande de boucherie est inconnue, si ce n’est aux grandes
fêtes qui donnent lieu à quelques sacrifices de moutons. On
boit l’eau de la fontaine ; mais le dimanche hommes et
femmes se rendent au cabaret où l’on fait des libations pour
le reste de la semaine. L’amour du vin est excessif dans
ÉTUDES MÉDICALES SUR BARÉGES. 129
les pays privés de la vigne ; la température y est aussi pour
quelque chose.

Le séjour prolongé dans les montagnes finit par faire
disparaître les effets physiologiques tenant à l’altitude ; cependant
la race a dû subir une modification particulière,
destinée à réagir contre les influences permanentes de la
vie au sein d’un air raréfié. Malgré cela les montagnards
sont sujets aux congestions pulmonaires, à l’asthme, aux
maladies du coeur, aux rhumatismes.

La scrofule et les affections tuberculeuses ne sont pas
rares dans la montagne. La pellagre ne se rencontre pas à
Baréges, ni le goitre, qui est l’apanage des populations
vivant dans les vallées moins élevées. Pour moi le goitre
est dû à une influence atmosphérique, accidentelle ou chronique
 ; de là le goitre aigu et le goitre endémique, héréditaire,
constitutionnel.

Les pays à goitre sont ceux qui sont les plus humides,
les moins exposés au soleil’: aussi, dans les montagnes, ce
sont les vallées étroites, basses, situées au pied des chaînes
qui sont principalement atteintes ; à Baréges, pas de goitres ;
à Argelès, beaucoup plus. C’est une variété de lymphatisme
ou d’étiolement, comme pour les plantes soustraites
aux rayons solaires.

M. Morel (de Saint-Yore) , dans une étude sur le goitre,
rapproche cette affection endémique des fièvres intermittentes
et trouve sa cause dans l’état du sol et du sous-sol.
L’affection est guérissable surtout par le changement de
climat, des conditions hygiéniques et l’emploi des préparations
iodées qui ont l’efficacité du quinquina dans les fièvres.
(Académie de médecine, séance du 25 février 1868.) 
130 ÉTUDES MÉDICALES SUR BARÉGES.
Dans le département de Hautes-Pyrénées, plaine et montagnes,
le nombre des exemptés de la conscription pour
cause de goitre est de 37,6 sur 1000 conscrits.

Les maladies épidémiques visitent rarement ces hautes
régions. Le choléra, lorsqu’il fit invasion dans les Pyrénées
en 1854, ne dépassa pas les altitudes de 600 mètres ; en 1866
un seul cas de choléra fut constaté à Baréges, il avait
été importé par une jeune femme fuyant l’épidémie de Paris,
où elle avait contracté la maladie. La fièvre typhoïde a fait
une apparition à Baréges en 1866 ; elle a atteint quelques
militaires de la garnison, dont un seul mourut ; il y eut
aussi 2 ou 3 cas en ville, suivis de guérison.

Les fièvres intermittentes sont inconnues à cette altitude,
et si parfois quelques accès se montrent, ils surviennent
chez des malades qui ont eu déjà des fièvres, réveillées par
l’influence du climat ou du traitement thermal.

Le scorbut règne parfois épidémiquement dans le pays.
Parmi les maladies contagieuses ; la gale est fréquente chez
les indigènes ; cette affection, qui a disparu peu à peu des
populations à mesure que la civilisation et la propreté y
pénètrent, se propage dans la vallée de Baréges par la cohabitation
resserrée des familles, par l’incurie et la malpropreté
qui sont les compagnes habituelles des pasteurs dans leurs
huttes.

La syphilis est commune et grave ; l’ignorance ou la honte
des malades leur faisant négliger de traiter les premiers
accidents, on a souvent à combattre des désordres effrayants.
Ceci prouve que la pureté primitive des moeurs a. disparu de
ces contrées.

Les diarrhées et la dyssenterie régnent presque tous les,
ÉTUDES MÉDICALES SUR BARÉGES. 131
ans pendant la saison thermale. On ne saurait les attribuer
aux chaleurs ; on se rejette sur la fraîcheur des eaux pour
en trouver là cause.

Il est certain qu’il y a une influence générale qui éprouve
les baigneurs et les habitants, et qui demande à être surveillée
et prévenue par des précautions hygiéniques ; les
plus certaines sont l’usage d’une ceinture de flanelle, des
vêtements chauds, ne pas boire d’eau pure surtout lorsqu’on a
chaud, faire un choix d’aliments faciles à digérer, ne pas
outre-passer les doses d’eau minérale prescrites, etc.

La variole est rare dans la contrée ; elle est combattue
efficacement par l’usage de la vaccine, qui a été introduite
dans le pays il y a cinquante ans. La rougeole règne quelquefois
épidémiquement au printemps ; en 1863, elle fut
maligne, compliquée et attaqua non-seulement les enfants,
mais encore les adultes ; il en fut de même en 1868,

La fièvre typhoïde existait dans le pays sous d’autres
noms, bien avant l’introduction de la vaccine ; elle n’est
pas plus fréquente depuis. Je dois ces derniers renseignements
à M. l’abbé Estrade, dont la charité inépuisable
étend ses bienfaits sur la vallée pour détruire les maux
physiques et moraux des populations qui lui sont confiées.


Les rapports des médecins en chef de l’hôpital ont signalé
plusieurs fois l’apparition, à Baréges, d’affections catarrhales
des poumons et des intestins, survenant après des
froids humides prolongés, et ayant un caractère de gravité
plus ou moins prononcé.

j’ai fait le relevé des décès survenus à l’hôpital militaire
de Baréges depuis vingt ans. Ces décès ont été moins nom-
132 ÉTUDES BIÉDICALES SUR BARÉGES.
breux dans ces dernières années, ce qui tient aux meilleures
conditions hygiéniques dans lesquelles se trouvent nos malades
dans le nouvel hôpital.

Le nombre total des décès est de vingt ; un par an en
moyenne. En considérant la nature, le nombre et la gravité
des maladies que l’on traite à Baréges, ce chiffre est trèsrestreint,
puisque, sur plus de 11,000 malades reçus en
20 ans, il donne la proportion de un décès sur 575 malades,
ou 1,75 sur mille. On pourrait objecter que nos malades
gravement atteints étant évacués sur Tarbes, nos calculs ne
sont pas exacts. J’ai fait faire à l’hospice de Tarbes un relevé
de tous les décès survenus sur des militaires évacués de Baréges
 ; cette liste nous permet d’ajouter 13 décès survenus
dans la période qui nous occupe et porte le chiffre total de
nos pertes à 33 morts sur 11,000 malades.

Pour tirer de ce nécrologe quelques déductions sur
les affections graves qui ont occasionné la mort, il faut
d’abord éliminer les décès produits par un accident quelconque.


Nous voyons qu’en 1858, deux chutes furent suivies de
mort violente ; l’une eut pour victime une jeune officier des
guides, qui tomba de cheval dans une excursion aux environs
de Baréges, et se fit une fracture de la base du crâne
aux suites de laquelle il succomba. Un cavalier du 8e dragons
fit, la même année, une chute dans un ravin, en voulant
gravir la montagne de Labats Blancs ; il se tua sur le
coup.

Du reste, les accidents de ce genre ne sont pas rares dans
un pays aussi difficile et avec les imprudences que commettent
journellement les touristes et les malades.
ÉTUDES MÉDICALES SUR BARÉGES 133
Dussault raconte qu’un jeune officier du régiment de
Vivarais tomba, en 1773, du sommet du pic du Midi et eut
la chance de guérir de ses blessures. En 1836, un pharmacien
militaire de Baréges et un médecin périrent, dans une
exploration botanique au Vignemale, victimes de leur dévouement
à la science. En 1852, l’officier comptable de l’hôpital
de Baréges se précipita d’une des fenêtres de rétablissement
dans le Bastan ; il se cassa un bras et se fracassa la
face ; cependant il en réchappa.

En 1865, j’ai été témoin de deux chutes semblables, faites
du second étage de l’hôpital dans le Bastan, par deux militaires
en traitement ; le premier volontairement, le deuxième
étant en état d’ivresse ; ils en furent quittes tous deux pour
des contusions plus ou moins graves.

Il faut éliminer de la liste des décès un certain nombre
de malades arrivés à Baréges dans un marasme profond,
qui ne permettait pas d’espérer un soulagement quelconque
de leur envoi aux eaux et dont le voyage avait, encore aggravé
la situation. Ces malades, au nombre de huit sur notre
liste, sont : 7 scrofuleux et 1 scorbutique de l’armée d’Orient,
arrivés tous à la dernière période de l’épuisement. Sur les
10 décès restant, il y a deux phthisiques, chez lesquels le
climat et l’altitude de Baréges ont précipité le dénoûment:
deux résorptions purulentes, accidents qui auraient pu survenir
partout ailleurs, et enfin six fièvres typhoïdes atteignant
des malades ou des infirmiers, par suite de l’encombrement
des salles dans l’ancien hôpital, ou par l’insuffisance
du casernement dans les nouveaux bâtiments.

On peut donc affirmer que, à part les accidents que personne
ne peut prévoir, il ne doit pas y avoir de décès à
134 ÉTUDES MÉDICALES SUR BARÉGES.
Baréges, si l’on a soin de n’y pas envoyer des affections
contre-indiquées par les eaux ou le climat, ou des malades
arrivés à la dernière période de consomption, et si l’on
n’altère pas les conditions hygiéniques parfaites que le nouvel
établissement militaire réalise.

Cette question sera reprise lorsque je traiterai des phénomènes
pathologiques qui accompagnent le traitement
thermal.

Ce que je viens de dire est suffisant pour constater que
le climat de Baréges n’offre aucun danger particulier pour
la santé des baigneurs. Nous verrons plus loin dans quelles
limites il aide à l’action des eaux.

J’ai parlé de l’alimentation des montagnards, ce qui me
conduit à énumérer les ressources qu’ils tirent de la culture
du sol. Les troupeaux constituant leurs principales
richesses, ils donnent un grand soin aux prairies, qui sont
irriguées avec intelligence et produisent plusieurs coupes
dont la première et la principale a lieu fin juin et la
deuxième, moins abondante, aux premiers jours de septembre.
Ces prairies sont fumées ensuite, soit avec les réserves
faites dans les étables, soit en parquant la nuit les
troupeaux au moyen d’enceintes mobiles.

Pendant l’été les bestiaux sont conduits vers les pelouses
qui tapissent les sommets et les hautes vallées ; ils trouvent
là une herbe courte et rare, mais extrêmement nourrissante.
C’est à cette époque qu’on fait tondre les moutons, opération
qui a lieu à Luz, où les pasteurs conduisent à tour de
rôle leurs dociles animaux, porteurs de cloches énormes qui
résonnent au loin.

Sur les plateaux qui dominent Baréges et même sur les
ÉTUDES MÉDICALES SUR BARÉGES. 135
pentes les plus inclinées, existent des champs ensemencés
tous les ans et sur lesquels l’on récolte du seigle, de
l’orge, un peu de froment et du sarrasin ou blé noir. Ces
céréales n’arrivent pas toujours à complète maturité ; dans
ce cas on les emploie comme fourrages. La récolte la plus
abondante et la plus sûre est celle du sarrasin. On fait aussi
un peu de chanvre, et à mesure qu’on descend dans la vallée
les champs s’agrandissent et deviennent d’un revenu plus
certain.

Le seigle et le blé se sèment en octobre, l’orge est confiée
à la terre en avril, le blé noir en mai ; toutes ces récoltes se
font dans le mois d’août.

L’assolement est le suivant: à une récolte sarclée succède
une céréale, puis une jachère. Ce système improductif et
suranné devrait être changé. Il faudrait semer une année
des pommes de terre, la deuxième année une céréale, la
troisième année du trèfle ; le roulement serait préférable et
n’épuiserait pas la terre.

Les instruments aratoires sont très-simples et très-légers ;
la charrue devant être conduite sur un sol accidenté et trèsmeuble,
a besoin d’être maniée facilement et ne donne qu’un
labour superficiel.

Nous avons dit que les pâturages, les irrigations des
prairies et le défoncement des terres sur les pentes, étaient
des causes de destruction très-active dans les montagnes.
Pour porter un remède efficace à cet état de choses, il faudrait
changer complètement les usages locaux et transformer
les cultures et l’industrie : c’est là avant tout l’oeuvre du
temps.
Les quelques jardins cultivés autour de Baréges produi-
136 ÉTUDES MÉDICALES SUR BARÉGES.
sent des pommes de terre, des carottes, des navets, des
choux, de la salade, des fèves, le tout en petite quantité.
Les seuls fruits qui arrivent à maturité sur les lieux sont
les fraises et les framboises. Il ne serait pas impossible
d’acclimater et de faire produire, avec des soins, d’autres
légumes dans cette région, et il résulte des essais intelligents
tentés par M. Pierron, officier comptable de l’hôpital
militaire, que l’on pourrait créer sur place des ressources
en légumes bien suffisantes pour alimenter la population
de Baréges, tant civile que militaire, sans avoir recours
aux achats dispendieux faits près des maraîchers de la
plaine.

Le lait des brebis sert à faire des fromages grossiers peu
estimés ; il en est de même dans toutes les Pyrénées ; avec
le lait de vache, on peut aussi obtenir un beurre excellent,
mais qui se conserve difficilement par suite des procédés
défectueux de sa fabrication. On le fait au moyen de peaux
de chevreaux brutes, dans lesquelles on secoue le beurre
pendant plusieurs heures. Cette méthode est tout à fait conforme
à celle employée par les Arabes.

Dans les montagnes, on conserve le lait au frais dans
le courant des sources, dont la température très-basse est de
là 6°. Les vases sont de bois de sapin et d’une seule pièce,
ainsi que les cuillers dont on se sert pour boire.

Le mouton des Pyrénées est blanc ou noir ; c’est une race
particulière, à laine longue et soyeuse, montée sur de longues
jambes et dont la tête fine est portée par un long cou ; le
nez est busqué, la corne enroulée autour de l’oreille ; cet
animal très-rustique ne se fatigue pas et peut tondre l’herbe
la plus rare sur les cimes les plus ardues ; cette race est

susceptible d’amélioration par le croisement avec des types
purs ; la laine et la chair y gagneraient beaucoup.

L’espèce bovine, vaches et veaux, appartient à la race de
Lourdes ; elle est de petite taille, de couleur jaune, trèsbonne
laitière et perfectible par la sélection. Il n’y a pas de
boeufs dans la montagne.

Enfin le cheval est de la race de Tarbes, ou bigourdane,
dont je n’ai pas besoin de faire ici l’éloge. C’est l’émule du
cheval arabe auquel il ressemble par la taille, la finesse des
jambes, le fonds et l’ardeur.

Les montagnards élèvent aussi quelques ânes et de beaux
mulets, que les Espagnols recherchent beaucoup et viennent
acheter sur les marchés de Gavarnie et de Luz.

La pêche de la truite est encore une ressource pour le
pays. Cette pêche devrait être défendue dans les hautes montagnes
dès le mois de septembre, parce que c’est à cette
époque qu’a lieu le frai ; tandis que dans les vallées basses
cette opération, chez ces poissons, n’a lieu qu’en octobre
et novembre.

Outre l’élève du bétail, l’industrie des montagnards de
Baréges s’exerce sur le tissage des étoffes de laine propres
aux vêtements des paysans et dans quelques fabriques de
tissus plus fins et plus élégants, connus sous le nom de
baréges ; ce sont des couvertures et des objets de toilette trèschauds
quoique très-légers.

Les autres animaux domestiques qu’on rencontre à Baréges
sont quelques chèvres, qui accompagnent les troupeaux
dé moutons ; des cochons qui réussissent très-bien,
mais qui engraissent difficilement ; le croisement avec les
racés anglaises produit de bons résultats: les jambons

de Bayonne doivent leur réputation à cette pratique ; des
poulets médiocres, des poules mauvaises pondeuses ; quelques
canards pas assez multipliés et qui sont là dans un pays
et un climat excellents pour eux ; de rares essaims d’abeilles,
qui supportent difficilement les rudes hivers, mais qui trouvent
en été une abondante moisson de fleurs à butiner
sur les montagnes ; enfin des chiens magnifiques, race
des Alpes, variété des Pyrénées, d’une belle stature, aux
longs poils, gardiens vigilants des troupeaux, doux pour
leurs maîtres, terribles pour les étrangers et les maraudeurs
à deux ou à quatre pattes.

Les habitants des hautes vallées des Pyrénées ont donc
peu de ressources ; ils laissent perdre ou négligent des produits
excellents ou des moyens puissants que la nature a mis
à leur disposition. D’après le travail de M. le docteur Clos
(Journal d’agriculture pratique du midi de la France, octobre
1866) , ils pourraient utiliser, pour le fumier et la litière,
les feuilles sèches et une foule de plantes. Si leur pays
n’était pas déboisé, ils se serviraient de la puissance motrice
des torrents pour établir des usines, des scieries, etc.

Mon savant ami, M. Théron de Montaugé, dans ses belles
études sur l’Agriculture du pays toulousain, publiées en
1869, donne, sur les cultures et les bestiaux des Pyrénées,
des renseignements précieux que l’on consultera avec fruit.
On pense généralement que l’industrie et les cultures
sont commandées par la nature du pays et du climat ; mais
l’influence de la race y a une grande part ; suivant ses besoins
et ses intérêts, elle tire diversement partie des ressources
locales.

Le montagnard des Pyrénées est ennemi du progrès ; pour

lui toute amélioration en une spoliation. Les travaux de préservation
et de reboisement contrarient ses habitudes ; il
résiste à ces empiétements de la science et de la civilisation.
Cependant il est nécessaire qu’il change de pratiques.
Les pasteurs se feront bûcherons, charbonniers ; ils exploiteront
les mines, les carrières ; ils mettront à contribution la
force prodigieuse des gaves qui coulent improductifs à leurs
pieds.

Leurs troupeaux les nourrissent, mais ils sont la ruine
du pays. C’est une transformation progressive à opérer, et
par elle l’aisance et même la richesse pourront être introduites
dans des vallées que la routine menace de rendre
bientôt désertes et désolées.


CHAPITRE X.
Descriptions des établissements militaires et civils.

Depuis quelques années Baréges s’est transformé, et les
constructions qui se sont élevées rendent utile et opportune
une description nouvelle de cette station thermale.

L’établissement était dans un état déplorable ; on y prenait
les bains dans des cabinets obscurs, malpropres ; il n’y
avait que le désir ardent de guérir qui pût vaincre la répugnance
que l’on éprouvait à séjourner dans ces cabinets sordides.


La routine, l’insouciance des propriétaires, la confiance
dans la réputation des eaux, tout conspirait pour perpétuer
l’ancien état des choses, alors que les principaux établissements
minéraux de l’Europe appelaient à leur aide le luxe
de l’architecture et le confort de l’installation.

Le séjour de LL. MM. Impériales à Saint-Sauveur, pendant
l’été de 1859, et leur visite à Baréges le 9 septembre
1860, furent le signal des améliorations qui devaient transformer
le pays.

La reconstruction de l’hôpital militaire fut ordonnée par
l’Empereur. Les eaux, à leur tour, furent dotées d’un monument
digne de leur réputation. Enfin, la charité de l’Impératrice
patronna la fondation d’un hospice civil, dont la
pensée heureuse appartient à l’évêque de Tarbes.

Je me dispenserai de décrire la disposition et l’état des
locaux avant l’ère nouvelle ; on trouvera des détails suffisants
dans les écrits de ceux qui m’ont précédé ; le mieux
est d’oublier bien vite ce qui était, pour ne penser qu’à ce
qui est.

Quoique les divers établissements créés ne soient pas la
perfection même, ils réalisent une amélioration considérable
qu’il faut proclamer bien haut. Cependant, je ne laisserai
pas passer l’occasion de constater qu’on aurait pu
mieux faire, et je signalerai quelques imperfections d’ensemble
ou de détail qu’on aurait évitées, si l’on avait consulté
les médecins dans une oeuvre si éminemment médicale.


L’établissement thermal, commencé en 1861, terminé en
1864, est construit en pierres de taille de Lourdes. Il présente
un bel aspect architectural ; mais il a fallu, pour augmenter
le débit des sources et donner plus de projection à
la douche, abaisser le niveau du terrain et enterrer en
quelque sorte le bâtiment. La façade est donc en contre-bas
du sol, ce qui l’écrase ; de plus, les piscines se trouvent
en avant de cette façade ; pour aller aux bains, il faut
contourner les piscines ou descendre par un escalier latéral,
auquel on devrait bien mettre une double rampe pour
la commodité des infirmes, qui ont une grande difficulté
à franchir cet escalier.

On aurait pu faire la façade et l’entrée principale des
thermes sur le côté qui longe la rue ; en face de l’hôpital
militaire ; on aurait eu là un beau développement, dont
l’ensemble et les détails auraient été faciles à embrasser et
à admirer ; on aurait pu descendre aux thermes pat deux
ÉTUDES MÉDICALES SUR BARÉGES. 143
rampes monumentales, à pente douce ; une autre entrée
aurait été ménagée sur la façade actuelle ; enfin, il eût été
désirable que, au-dessus des thermes, on eût construit un
grand local pouvant servir de casino, de lieu de réunion,
de salle de bal, de spectacle ou de concert, ce qui manque
complètement à Baréges, où l’on aimerait, comme partout
ailleurs, à s’amuser, à se distraire.

L’établissement est constitué par une grande nef, à voûte
élevée, un peu étroite pour sa hauteur. Voici ses dimensions
intérieures : largeur 7 mètres, longueur 52 mètres,
hauteur 21 mètres.

A droite, régnent les salles de bains, précédées d’un cabinet
de toilette. Toutes les baignoires sont adossées aux
réservoirs des sources ; les naissants de chacune d’elles
émergent dans les réservoirs ; il n’y a donc aucune perte
ou altération possible dans la température et la composition
des eaux. Celles-ci sont employées à leur température naturelle,
sans qu’il soit besoin de les faire chauffer ou refroidir,
avantage énorme, que leur thermalité, voisine de celle
du corps humain, permet de réaliser, ce qui est impossible
dans les autres stations thermales.

Les sources de Baréges qui, pour certaines maladies,
seraient jugées trop chaudes, peuvent être tempérées au
moyen de sources minérales sulfureuses un peu plus froides ;
de cette façon, on n’a jamais de mélange hétérogène.
De plus, les eaux de Baréges étant les plus stables, les
moins altérables de toute la chaîne des Pyrénées, on peut
apprécier de suite les divers motifs de leur efficacité merveilleuse
et de leur incontestable supériorité.

On a critiqué 1a construction des cabinets de bains à
144 ÉTUDES MÉDICALES SUR BARÉGES.
Baréges ; on leur a reproché de n’être pas assez aérés. C’est
là une appréciation qu’il convient de rectifier. Les cabinets
sont hermétiquement clos, voûtés et précédés d’une antichambre
qui s’oppose à toute déperdition de gaz et dé chaleur.
C’est là le caractère particulier de la balnéation à Baréges,
de concentrer, autant que possible, la buée, de
plonger le malade dans une atmosphère saturée des vapeurs
émanant de l’eau minérale ; aux bains, à la douche, à la
piscine, cette disposition a été maintenue avec raison ; elle
avait produit d’excellents résultats dans les installations
primitives de Baréges, il fallait la conserver dans les nouvelles.


Il ne faut par juger par comparaison. A Cauterets, à Luchon,
les cabinets contenant les baignoires s’ouvrent directement
sur les galeries ; ils n’ont pour plafond qu’une
toile mobile ; les douches sont aérées, les piscines ont des
voûtes élevées ; ces dispositions sont sans doute sanctionnées
par l’usage et par les résultats pratiques ; à Baréges,
il serait très-imprudent de les appliquer, et l’on a fait sagement
en copiant l’ancien état des choses. Ceci encore doit
servir à expliquer le mode particulier d’action et les applications
spéciales de la station que nous décrivons.

En entrant dans l’établissement, on trouve, adroite, deux
cabinets, nos 18 et 19, alimentés par la source Dassieu, une
des plus faibles de la série. Ensuite, viennent les bains Polard
(nos 12, 13, 14, 15, 16 et 17) , les plus précieux par
leur énergie moyenne, pouvant s’appliquer au plus grandnombre
des cas, surtout aux personnes faibles et nerveuses,
aux femmes, aux enfants ; ces bains ont 37° ; et peuvent être
mitigés par la source de la Voûte, qui n’en a que 29.
ÉTUDES MÉDICALES SUR BARÉGES. 145
Puis on arrive aux Douches, alimentées par la source du
Tambour, la plus chaude de Baréges, elle a 45° ; on ne
l’utilise pas pour les bains. La grande buvette vient également
du Tambour. Il y a trois douches : le n° 1, la plus
forte, et les nos 2 et 3 qui sont égales en calibre et en projection.


Ces douches sont défectueuses ; elles produisent des résultats
admirables ; mais leur administration est incommode ;
le jet est fixe et ne peut être dirigé au gré du malade, qui
est obligé d’exposer successivement, et dans des attitudes
pénibles, les diverses parties du corps qui doivent être soumises
à la douche. La force de projection est également insuffisante ;
il faudrait baisser encore le niveau des cabinets,
ou comprimer, avec une presse hydraulique, la surface de
l’eau dans les réservoirs ; il faudrait aussi que le malade
pût se placer sur un lit sanglé, et que le doucheur pût diriger
le jet mobile de l’eau sur les parties affectées. Il serait
utile également de pouvoir administrer des douches variées,
écossaises, en colonne, etc., dont sont pourvus tous les
grands établissements. Deux cabinets de toilette sont annexés
à chaque salle de douches, afin qu’il n’y ait pas un instant
de perdu ; on se déshabille dans l’un et l’on se rhabille
dans l’autre.

Telle qu’elle est installée à Baréges, la douche est aussi
une étuve ; elle est d’une très-grande énergie ; tout le monde
ne peut pas la supporter, et on l’a vue produire des accidents
congestifs graves et même mortels pour avoir été
prise d’une façon inopportune, ou trop prolongée, ou appliquée
sur les parties qui correspondent à des organes délicats
et importants.
10146 ÉTUDES MÉDICALES SUR BARÉGES.
Après les douches viennent les bains de l’Entrée, nos 7,
8, 9, 10 et 11, dont la température est de 41° ; ce sont les
plus forts de Baréges ; un deuxième robinet, adapté à chaque
baignoire, permet de les tempérer avec la source de la
Chapelle, qui n’a que 30°. Avec un tiers de la Chapelle et
deux tiers de l’Entrée, on forme un bain à 37° qui est trèspuissant,
que les personnes sanguines, nerveuses, irritables
ne peuvent aborder, mais qui convient parfaitement
aux natures torpides, aux tempéraments lymphatiques, aux
maladies indolentes, chez lesquelles on ne craint pas de réveiller
un état aigu.

Viennent ensuite les Bain neuf et l’ancienne Gency,
nos 4, 5 et 6 ; ce sont des sources excellentes, d’une température
de 38°, et dont l’administration a une action modérée,
plus forte que celle de Polard, moins énergique que l’Entrée.

Au fond de la nef est un local destiné à se gargariser ; un
courant d’eau froide y entraîne incessamment les déjections.

On rencontre ensuite les douches ascendantes, peu employées
à Baréges, mais qui pourraient être utilisées avec
avantage dans les cas que nous spécifierons dans la troisième
partie de cet ouvrage.

Les bains de la Chapelle suivent ; ils sont rarement prèscrits,
en raison de leur faible température, qui varie de
30° à 32° ; cependant ils sont agréables et toniques.

La petite buvette dérive de la nouvelle Gency, actuellement
Bordeu.

Le nom de Bordeu, qui a fait la gloire de Baréges, n’a été
inscrit dans l’établissement qu’en 1868. Nous avons applaudi
à cet acte de tardive reconnaissance, dû à l’initiative
de M. le docteur Vergès.
ÉTUDES- MÉDICALES SUR BARÉGES. 147
La buvette Bordeu sert aux personnes dont les organes ou
les maladies contre-indiquent l’usage de l’eau du Tambour.

On boit peu, du reste, à Baréges ; le maximum d’eau
minérale est de trois à quatre verres par jour ; souvent,
deux demi-verres suffisent, et quelques malades doivent
s’abstenir d’ingérer de l’eau sulfureuse, qui est inutile et
quelquefois nuisible pour eux.

Les bains du Fond (nos 20 et 21) ferment la marche ; ils
sont au milieu, à gauche, en face des Polard, avec lesquels
ils ont une grande analogie d’action ; mais leur température
est plus basse, 35°, et assez variable, parce que le réservoir
et la source qui les alimentent sont situés de l’autre
côté de l’établissement.

Un chauffoir pour le linge, que chaque malade apporte
pour son usage, est situé à gauche en entrant, à côté du
bureau du receveur et du surveillant de l’établissement.
Le linge nécessaire aux baigneurs est fourni par les logeurs et
maîtres d’hôtel ; c’est un usage consacré à Baréges.

La gamme balnéaire de Baréges se compose de 7 tons,
dont le plus faible ou le plus bas est la Chapelle, puis Dassieu,
puis le Fond, puis Polard, puis l’ancienne Gency,
puis le Bain neuf, puis l’Entrée.

La huitième source, le Tambour, est administrée en douches
et en boisson.

La petite buvette vient de la nouvelle Gency, trop froide
pour se baigner. La dixième source, celle de la Voûte, sert
de réfrigérant aux Polard ; elle est située en dehors de l’établissement,
sous la rampe qui conduit à l’hospice civil.

Une source, celle des Boucheries ou de Troy, n’est point
employée actuellement pour les bains ; elle sourd à ciel
148 ÉTUDES MÉDICALES SUR BARÉGES.
ouvert, sa température est de 21°. Il est fâcheux que, dans
une station si pauvre en eau que l’est Baréges, cette source
ne soit pas utilisée ; il en est de même de la source du Tunnel
qui coulait sous l’hôtel Verges et a été négligée ou perdue
dans le nouvel aménagement.

Voici les dimensions des salles de bains et de douches.
Les cabinets où l’on se baigne varient très-peu de grandeur ;
ils ont en général 3m,30 de hauteur, 2m,80 de longueur,
1m,80 de largeur ; ils cubent donc 16m,50 ; les vestiaires qui
les précèdent n’ont guère que 10 mètres cubes.

Les baignoires sont d’une forme disgracieuse, enfoncées
dans le sol, qu’elles dépassent très-peu ; elles sont toutes en
marbre d’un gris noirâtre. L’adoption du marbre pour les
baignoires, rendu obligatoire par la nature de l’eau minérale,
a un grave inconvénient : c’est d’absorber une grande
quantité de calorique aux dépens de l’eau du bain. Les baignoires
de métal mince et enrobées d’émail seraient bien
préférables. L’ouverture des conduits pour l’arrivée de l’eau
minérale est placée à la partie inférieure, ainsi que le déversoir.

La capacité de ces baignoires est de 270 à 280 litres ; leurs
dimensions mesurent 1m,40 de longueur, 0m,50 de hauteur
0m,40 de largeur moyenne, car elles sont rétrécies de haut
en bas et de la tête aux pieds.

Les trois cabinets pour les douches ont une capacité
égale ; ils ont 2m,55 de hauteur, du sol au sommet de la
voûte ; largeur 2m,50, longueur 3m ; ils cubent 19 mètres.
Les cabinets destinés à s’habiller et se déshabiller ont 2m,55
de hauteur ; 1m,80 de largeur, 2m,30 de longueur : cubage
10m,50.
ÉTUDES.MÉDICALES SUR BARÉGES. l’49
L’orifice du robinet de la douche n° 1 a un diamètre de
15 millimètres ; l’eau vient ; directement du réservoir avec
une pression toujours égale ; son jet a une hauteur oblique,
du robinet au sol, de 1m,70. Il existe des ajutages
variés, en arrosoir, etc., suivant les indications médicales
à remplir ; des tabourets, des écrans, des sandales en bois
sont mis à la disposition des malades. La colonne d’eau
dans les deux petites douches, nos 2 et 3, qui sont égales,
n’a que 8 millimètres de diamètre ; la pression et la hauteur
du jet sont semblables à celle du n° 1 ; ou grande douche.
La douche n° 1 débite 12 litres à la minute, 120 litres en
10 minutes et 180 litres en un quart d’heure ; les douches
nos 2 et 3 ne donnent que la moitié de ce débit. Chaque
salle de douche est pourvue d’un robinet d’eau froide, dont on
peut se servir pour prévenir ou combattre les accidents qui
pourraient se produire ; cette eau froide doit être vidangée
à part, afin de ne pas altérer la composition des piscines.
Tous ces cabinets de douches et de bains sont voûtés et
reçoivent le jour d’en haut au moyen d’un vitrage en forme
de pyramide, protégé par un treillage en fil de fer et l’hiver
par un capuchon en bois épais et garni de ferrures. Les
cabinets de bains ne reçoivent de l’air que par la porte du
vestiaire, laquelle s’ouvre sur la grande nef de l’établissement.
Les douches ont deux portes qui communiquent avec
les vestiaires d’entrée et de sortie par lesquels a lieu le renouvellement
de l’air ; ils empêchent que l’atmosphère ne s’y
refoidisse et reçoivent, par voisinage, un surcroît de calorique
qui forme une transition heureuse entre l’air extérieur
et l’air confiné et surchauffé de la douche, qui est une
véritable étuve.
150 ÉTUDES MÉDICALES SUR BARÉGES.
Toutes les sources réunies alimentent les piscines ; c’està-dire
que l’eau qui se perd aux buvettes, le trop-plein des
réservoirs, le courant des douches, la vidange des baignoires,
etc., sont réunis dans un bassin commun où existent
de nombreux filtres ; de là, ce mélange des eaux, qui
forme en quelque sorte la moyenne ou la résultante des
sources de Baréges, se rend, par deux conduits égaux, aux
deux piscines civile et militaire ; le trop-plein de ces piscines
remplit la piscine des indigents placée en avant des
deux autres. Ces trois piscines sont semblables comme disposition
et dimensions: je décrirai l’une d’elles lorsque je
parlerai de l’hôpital militaire. En sortant des piscines, l’eau
minérale se jette par un conduit dans le Bastan. Il est regrettable
qu’on n’ait pas songé à construire là un bassin à
Ciel ouvert pour faire baigner les animaux, Cette construction
pourrait être facilement réalisée ; elle recueillerait les
eaux avant leur perte dans le torrent et servirait aux cures
vétérinaires inaugurées avec tant de succès à Bagnères-deLuchon.


Nous avons vit que le nombre des baignoires dont on peut
disposer à Baréges est très-restreint ; il est de 18 en tout et
de 21 en y comprenant la Chapelle. Aussi, malgré la latitude
donnée par les piscines, qui ne sont dédaignées par
personne, on ne peut donner au maximum par jour que
300 bains de baignoires et 100 bains de piscine ; on ne peut
donc traiter au plus que 400 malades civils à la fois : de là
résultent parfois un encombrement et des difficultés que la
pénurie de l’eau rend inévitables. Le nombre de douches
disponibles pour les baigneurs civils n’est que de 168 par
jour: aussi celles-ci et les bains fonctionnent-ils continuel-
ÉTUDES .MÉDICALES SUR BARÉGES. 151
lement dans la journée et une grande partie de la nuit.

Les bains militaires se donnent dans le même établissement.
D’après la convention passée entre le syndicat de la
vallée et les délégués du Ministre de la guerre, le 31 août
1845, le service militaire dispose d’une piscine particulière
qui lui est exclusivement affectée ; il occupe les douches huit
heures par jour, de midi à 4 heures, de minuit à 4 heures
du matin, et les baignoires seulement deux heures par jour,
de 3 à 5 heures du matin, ce qui fait seulement 36 bains
particuliers à donner pour plus de 300 malades traités à
l’hôpital militaire.

A l’article des améliorations, je ferai voir qu’il y a là un
embarras et un préjudice pour les nombreux et intéressants
malades du département de la guerre.

Avant d’aller plus loin et pour prouver combien il devenait
nécessaire de donner une description exacte des thermes
de Baréges, je ferai remarquer que l’ouvrage le plus récent
et le plus complet sur les eaux, le Dictionnaire général des
eaux minérales et d’hydrologie médicale, par MM. Durand
Fardel, Lebret, François et Lefort, Paris, 1860, contient, au
sujet de Baréges, des erreurs regrettables que l’on doit
attribuer à ce que ce livre a été imprimé au moment où
la reconstruction de l’établissement était décidée mais
non accomplie. Le dictionnaire donne une description
calquée sans doute sur les.plans et projets de M. François,
lesquels n’ont pas été suivis à la lettre ou ont été
modifiés pendant l’exécution ; de façon que le médecin
ou le malade éprouveraient d’étranges déceptions s’ils s’en
rapportaient à ce que dit le Dictionnaire des eaux. L’inconvénient
le plus grave, c’est que toutes les nouvelles publi-
152 ÉTUDES MÉDICALES SUR BARÉGES.
cations citent et copient cet article du dictionnaire, et c’est
ainsi que les erreurs se répandent et se perpétuent.

Nous n’avons pas l’intention de faire la critique complète
de cet article ; nous tenons seulement à rectifier quelques
faits qu’il importe de faire connaître dans toute leur réalité,
pour prévenir les désillusions. Ainsi le dictionnaire dit que
Baréges est situé à 40 kilomètres de Tarbes et 152 de Pau.
Il y a réellement de Tarbes à Baréges 54 kilomètres et, de
Baréges à Pau, seulement 70 kilomètres.

Le dictionnaire annonce la découverte et l’emploi de plusieurs
sources minérales tempérées à l’est et à l’ouest de
l’établissement. Ces sources n’ont point été toutes aménagées
et utilisées ; on a renoncé également à les chauffer au moyen
d’un manchon de vapeur.

L’adjonction de ces nouvelles sources et le nouvel aménagement
des eaux, par voie de dépression de l’émergence,
devaient donner un accroissement considérable dans le débit
journalier des eaux, qui aurait été porté de 175,000 litres …
à 260,000 litres par 24 heures. Ce magnifique résultat n’a
pas été réalisé complètement.

Le dictionnaire donne comme température des douches
44°,25 pour la grande, 40°,60 pour la petite ; c’est une
erreur : toutes les douches ont la même chaleur, elles proviennent
de la même source et du même réservoir et ne
diffèrent que par le calibre.

Enfin le dictionnaire annonce une galerie, superposée
aux locaux balnéaires, destinée à servir de salle de repos et
de conversation, ce qui n’a pas été exécuté.
Température et débit des sources de Baréges à diverses époques.EN 1795, D’APRÈS LOMET. EN 1834, D’APRÈS M. BALARD. EN 4860, D’APRÈS M. FILHOL.TEMPÉRATURE DÉBIT TEMPÉRA- TEMPÉRA- DEBIT
NOMS DES SOURCES. en SOURCES. TITRE DÉBIT. SOURCES. TURERéaumur. Centigrade. 24 heures. centigrade. centigrade. en litres.piedscubes.Douche républicaine Idem nationale… 3W2 45° 523 Tambour 4375 » Tambour 44M0 45,000
Idem de la Mantagne 35,1/2 1S 827 Fond 35, " Fond ….36, 2,000
Id. de Polard 29,4/2 36.87 329 Polard 37,50- » Polard 37,80 34,200Id. de l’Egalité.. . . 29, 36,80 320 Entrée 38,75 » Entrée . 40, 47,400Id. de la Grotte. . . 26, 32,50 264 Chapelle 34,25 » Chapelle . -33, 23,500Id. de la Fraternité. 25, 31,25 787 Ancienne Gency. . . . » » Ancienne Gency. . . . 33,75 8,5001er piscine 29, 36.50 » Piscine militaire. . . . 36,87 » Piscine militaire. … 37, »2e piscine 28, 35, » HCJH civile 35, » Idem civile 36,5 »Source Souarez (Bar- Barzun » » Idem indigène. . . . 36,4 »zun) 33, 44,22 » Bain Neuf". 36,87i » Barzun 29,50 »Dassieu 33,42 » Bain Neuf. 38, 9,400Dassieu 36,75 44,200Nouvelle Gency 26,75 - 6,400Voûte 3-2,50 49,400Tunnel 33,50 »Total 4,624 Total 470 Total 4 73,60i>met. cubes. met. cubes.
I l154 ÉTUDES -MÉDICALES SUR -BARÉGES.
Lé tableau ci-contre est intéressant ; il fait voir que progressivement
le nombre et le débit des sources ont augmenté
à Baréges. La température des divers griffons a également
gagné, c’est un point qui est souvent contesté, et
que nos recherches mettent hors de doute.

La seule source de Barzun a énormément perdu de sa
chaleur primitive, ce qui tient sans doute à l’imperfection
de son captage.

Il devrait y avoir également des douches locales et d’injections
dans les baignoires, une piscine tempérée ou bain
de famille, un service complet de bains et douches de vapeur,
des bains d’eau douce ou émollients, etc. Tout cela manque,
et l’on doit, en venant à Baréges, renoncer à jouir de ces
accessoires de la cure thermale, dont plusieurs sont vraiment
très-regrettables.

L’influence de l’aménagement est très-importante ; il ne
suffit pas qu’un établissement soit pourvu d’eaux puissantes,
variées, abondantes, il faut encore que tout y soit combiné
pour accroître les ressources thérapeutiques et en faire
varier le mode d’emploi suivant le but qu’on se propose, ;
les maladies diverses qu’on soigne, les individualités qui s’y:
présentent. M. Richelot a dit, au sujet du Mont-Dore :
« Multiplier les moyens d’appliquer un remède, c’est devenir
plus riche avec le même fonds. »

L’hôpital militaire est un vaste et beau bâtiment, à deux
et trois étages, avec plus de 300 ouvertures extérieures,
portes et croisées. Il est borné au nord par le Bastan, au sud
par la rue de Baréges. Il mesure 18 mètres à l’est, 87 mètres:
de façade au midi, 43 mètres à l’ouest, 85 mètres au nord et
couvre une surface de 4,732 mètres carrés, sans compter les
ÉTUDES MÉDICALES SUR BARÉGES. 155
dépendances, promenoirs, etc., situés de l’autre, côté du
torrent, avec lesquels l’hôpital communique par un pont à
l’américaine, réservé pour son usage exclusif.

L’emplacement n’est pas heureux. Avec une audace toute
guerrière, l’hôpital présente le flanc à l’avalanche et le dos
au Bastan ; c’est le point le plus dangereux de la localité.
En admettant que des raisons d’économie ou autres aient
forcé d’adopter cette position, on aurait pu eh tirer un meilleur
parti. Sans perdre beaucoup de terrain, qu’on aurait
regagné du reste sur les vacants, il eût fallu reculer les
constructions de lm,50 à l’est et de 0m,90 plus au nord. De
cette façon, le pavillon des officiers aurait été mieux défilé
dès avalanches qui descendent par le ravin de Midau, et l’on
n’aurait pas été obligé d’entreprendre des travaux coûteux
pour arrêter ces avalanches ; de plus, on aurait conservé
l’alignement de la rue, sur laquelle l’hôpital avance d’une
façon disgracieuse ; on aurait pu également éviter les fausses
équerres qui font perdre une partie du logement pour la
rectification des salles ; enfin le bâtiment central, au lieu
d’être riverain du Bastan, aurait dû border la rue, pour
éviter l’humidité et le bruit du torrent, qui incommodent
beaucoup les malades. Nous nous contenterons de ces critiques
d’ensemble et nous arrivons à la partie plus agréable
de notre description, qui nous permet de louer l’heureuse
distribution des salles, leurs dimensions, leur aération,
l’agencement des locaux, les facilités de communication,etc.,
qui font de l’hôpital de Baréges un monument digne de sa
destination.

Le pavillon des officiers est le premier édifice qui se présente
en arrivant à Baréges ; il ne porte aucun ornement
156 ÉTUDES MÉDICALES SUR BARÉGES.
d’architecture, mais il frappe par sa massé imposante et son
développement. Un mur de trois mètres d’épaisseur lui
sert de cuirasse, sur sa face nord, contre les atteintes de
l’avalanche et les affouillements du torrent.

Il est composé de trois étages et d’un rez-de-chaussée ;
en bas le réfectoire vaste et confortable, une salle de billard,une
bibliothèque, une salle de lecture à,l’usage de
MM. les officiers hospitalisés.

Les trois étages sont identiques ; ils sont parcourus chacun
par un long corridor central, allant du sud au nord,
sur lequel s’ouvrent les chambres qui prennent jour sur les
deux façades est et ouest ; celles à l’ouest sont à deux lits et
affectées à des lieutenants ou sous-lieutenants ; celles de la
face opposée n’ont qu’un lit et sont destinées aux capitaines ;
il existe à chaque étage 15 chambres, 8 à 2 lits, 7 à 1 lit,
en tout 45 chambres et 69 places pour officiers subalternes ;
les officiers supérieurs et autres en congé logent en ville.

L’ameublement des chambres d’officiers consiste en lit,
table, table de nuit, commode, portemanteau, glace sur
la cheminée, un fauteuil et deux chaises ; tout cela est trèsconvenable
et parfaitement tenu.

Un tunnel spécial fait communiquer le pavillon des officiers
avec la piscine ; mais pour aller aux bains particuliers
et aux douches, les malades doivent sortir de l’hôpital et traverser
la rue de Baréges. Le trajet est heureusement trèscourt.
Un service de porteurs est nuit et jour à la disposition
des militaires qui ne peuvent aller à pied aux bains.

Le bâtiment central possède deux ailes en retour sur la
rue, avec une cour fermée par une belle grille. Cette cour
a été très-heureusement transformée en jardin.
ÉTUDES MÉDICALES SUR BARÉGES. 157
Le rez-de-chaussée est destiné aux divers services, tels
que la pharmacie, la cuisine, la dépense, l’office, les bureaux
de l’administration, quelques magasins ; les chambres de
garde, le cabinet du médecin en chef, la salle des conférences
et enfin la chapelle. Un tunnel, passant sous la rue,
permet aux, sous-officiers et soldats, d’aller de ce bâtiment
à la piscine.

Les deux étages supérieurs sont desservis par de beaux
escaliers situés aux deux extrémités. Chaque étage se compose
d’une salle de 4 lits pour adjudants sous-officiers, une
salle de 28 lits pour sous-officiers, en face une salle pour la
toilette des malades et le lavage de l’étain, à côté les lieux
d’aisances, dont l’installation laisse beaucoup à désirer.

Puis trois salles, de 34 lits chacune, occupent le bâtiment
central ; dans l’aile de l’est une salle de 10 lits et une
de 13 lits. Au deuxième étage même répétition ; dans les
combles, une salle pour 18 malades, des magasins, le
casernement des infirmiers, etc.

fin somme, on dispose de 292 places de sous-officiers et
soldats ; mais il serait impossible de les traiter tous à cause de
l’insuffisance des bains, comme nous le ferons voir plus bas.

De l’autre côté du Bastan existent les dépendances de
l’hôpital, qui consistent en un promenoir ombragé de magnifiques
tilleuls, une buanderie, un jardin potager, création
intelligente de l’officier comptable, qui permet de réaliser
une grande économie sur l’achat des légumes. Ca
jardin unit l’utile à l’agréable ; il produit des fleurs trèsvariées
et sert à démontrer qu’on peut acclimater à Baréges
une foule de plantes que les indigènes croyaient impossibles
sous leur climat.
158 ÉTUDES MÉDICALES SUR BARÉGES.
Des allées serpentent sur les flancs du coteau ; une eau
vivifiante les arrose, et les malades impotents vont y faire
des promenades et des stations plus salutaires pour eux que
le séjour dans les salles.

J’ai dit qu’un tunnel de 22 mètres pour les officiers et de
67 mètres pour les soldats, conduit les militaires malades
à la piscine, en passant sous la rue de Baréges.

La piscine militaire fonctionne 22 heures par jour, c’està-dire
qu’il n’y a relâche qu’une heure le matin et une
heure le soir, pour nettoyer le bassin et le remplir de nouveau.


La piscine est dans un caveau voûté, bâti en pierres de
taille, où l’air est singulièrement modifié par l’humidité,
les émanations minérales et gazeuses, et la chaleur concentrée ;
on s’y habitue pourtant très-facilement. La température
de l’air est de 30° à 34°, celle de l’eau de 36° à 38°.
Les dimensions de la salle de la piscine sont de 6m,40 de largeur,
4m,15 de longueur, 3m de hauteur du sol à la voûte
surbaissée, à travers laquelle un jour douteux arrive par un
vitrage grillé ; sa capacité atmosphérique est donc de 79m,68
cubes. Lorsque la piscine est occupée par 12 officiers, ils
disposent chacun de 6m,64 cubes d’air ; les séries de sousofiiciers
et soldats, qui sont de 14, ne donnent à chacun
d’eux que 5,68 mètres cubes pour respirer pendant une
heure.

Il y a là déjà des conditions particulières puissantes dont
l’expérience a consacré les bons effets, et qui caractérisent
la balnéation de Baréges. L’eau arrive à la piscine par un
orifice de six centimètres de diamètre, situé à la partie inférieure
de la cuve, sur la paroi opposée à la porte ; ce con-
ÉTUDES MÉDICALES SUR BARÉGES, 159
duit débite 75 à 80 litres d’eau à la rninute ; il remplit le
réservoir, en 45 minutes.

La piscine militaire jouit, en outre, en vertu de la convention
de 1845, d’un filet d’eau vierge, dérivé de la source
du Tambour ; ce filet doit donner réglementairement, nuit
et jour, 41,66179 par minute, ou 280 litres par heure ; il lui
faudrait 12 heures, à lui seul, pour remplir la piscine.

La hauteur de l’eau dans le bassin est de 87 centimètres ;
un déversoir situé à cette hauteur porte le trop-plein dans
la piscine des indigents. Le bassin est rectangulaire ; pour
apprécier ses dimensions, il faut le décomposer en trois
parties, parce qu’il existe deux marches qui le rétrécissent
successivement et forment trois tranches dont l’inférieure
a 0m,19 centimètres de hauteur, 0m,65 de largeur et 2m,45
de longueur ; la tranche moyenne a 0m,345 de hauteur,
1m, 325 de largeur et 3m,135 de longueur ; enfin la tranche
supérieure, celle qui donne les dimensions extérieures du
réservoir, a 0m,34 de hauteur, lm,975 de largeur et 3m,80
de longueur. La superficie supérieure de l’eau est donc de
7,46 mètres carrés, la surface inférieure de 1m,50.

La capacité totale est de 4,287 mètres cubes, ou de 4,287
litres ; si l’on retranche 70 litres pour la place occupée et
l’eau déplacée par chaque baigneur, on trouve qu’il reste
287 litres pour chaque officier et 236 litres pour chaque
sous-officier et soldat se baignant, les premiers par séries de
12, les derniers par séries de 14.
M. M. Gasc, médecin en chef en 1832, composait ses séries de
10 officiers et 12 sous-officiers ou soldats. Il réunissait autant
que possible les malades par catégories, d’affections similaires.
C’est un exemple bon à suivre.
160 ÉTUDES MÉDICALES SUR BARÉGES.
La nécessité de faire baigner tous les malades militaires
envoyés à Baréges a consacré les séries de 12 ou 14, qui
sont encore trop nombreuses ; elles ont été parfois de 16
baigneurs, ce qui était excessif, chacun d’eux n’ayant plus
que 200 litres d’eau à sa disposition.

En effet, un des avantages de la piscine, c’est de pouvoir
s’y livrer à des déplacements, à des frictions, à des massages,
mouvements qui sont très-utiles dans une foule de
maladies, et que les malades ne peuvent exécuter, étant
serrés les uns contre les autres, plus gênés que dans une
baignoire ; outre que le contact des corps entre eux est désagréable
et empêche l’eau de circuler et de frapper toute
la surface de la peau.

Il faudrait donc que la piscine fût agrandie, qu’elle affectât
une forme circulaire ou ovale, ou bien que les séries
ne dépassassent pas le nombre de dix baigneurs simultanés.

La piscine fonctionnant continuellement, en retranchant
deux heures pour les lavages et remplissages du matin et
du soir, il reste 22 heures sur 24, qui permettent d’organiser
six séries d’officiers et seize séries de sous-officiers et
soldats, en tout 296 bains de piscine par jour, auxquels il
convient d’ajouter les 36 bains de baignoires dont on dispose,
total 332 bains. En supposant l’hôpital au complet,
l’on aurait 69 officiers et 292 soldats malades et l’on se
trouverait avoir 29 malades en sus du nombre des bains
qu’on peut donner ; sans compter les officiers supérieurs
et autres, en congé pour prendre les eaux, qui ne pourraient
jouir des bains militaires ou gratuits ; nous ne parlerons
pas des difficultés qu’on éprouverait pour l’agencement
d’un service si étroitement bridé.
ÉTUDES MÉDICALES SUR BARÉGES. 161
Je ne fais qu’effleurer ces questions, dont la discussion
sera mieux placée ailleurs.

Quelques personnes ont de la répugnance pour la piscine
et le bain en commun ; d’autres n’y peuvent aller à cause
de leur âge, de leurs infirmités, ou par le caractère de leur
profession: ce sont là des causes d’embarras dont il faut
tenir compte.

Quant à la répugnance, elle se conçoit ; mais elle disparaît
bien vite en raison des avantages et du bien-être
éprouvés par ceux qui sont admis à la piscine. Toutes les
observations s’accordent à démontrer que, dans les conditions
que doit apprécier le médecin, il n’y aucun inconvénient
à redouter pour la santé dans l’usage des bains de
piscine, et toute appréhension au sujet de la promiscuité des
maladies doit être éloignée: il n’y a jamais eu d’exemples
de contagion quelconque. D’ailleurs les séries doivent être
organisées de façon à réunir les mêmes catégories d’affections.


Quant à l’eau elle-même, elle est filtrée avant d’arriver
aux piscines ; la plus grande quantité provient des réservoirs
et n’a jamais servi ; de plus elle se renouvelle sans
cesse, et la piscine mettant 3/4 d’heure à se remplir, ou
voit que l’eau d’une série ne sert jamais à la série suivante.
Nous étudierons dans les autres chapitres les qualités de
l’eau et de l’air dans lesquels le baigneur de piscine est
immergé.

L’hospice civil a été construit en 1854 avec les aumônes
recueillies par Monseigneur de Tarbes. Il est situé au
pied de l’Ayré, à l’exposition nord, au-dessus de la digue

de la Madeleine, dans un pli de terrain richement ombragé.
11162 ÉTUDES MÉDICALES SUR BARÉGES.
Sa position est pittoresque, mais elle n’est pas salubre ;
les arbres, qui l’enveloppent et lui forment un cadre de verdure,
entretiennent une humidité constante et supposent à
une ventilation suffisante.

Sa façade est élégante, l’intérieur bien disposé ; seulement
les salles, tenues avec une grande propreté, sont difficiles
à aérer par l’étroitesse et l’élévation des croisées, le
manque de ventouses au niveau du sol et le défaut d’ouvertures
opposées dans plusieurs d’entre elles. Des cabinets
nombreux permettent de recevoir des pensionnaires à un
prix modéré.

Une grande quantité d’indigents, au commencement et
à la fin de la saison thermale, reçoivent l’hospitalité gratuite
dans cet établissement et les soins éclairés du médecin
inspecteur. Les soeurs de la Sagesse dirigent avec intelligence
et dévouement tous les détails du service.

Autrefois on ne recevait à Baréges que 130 indigents ;
aujourd’hui 6 à 700 pauvres sont traités tous les ans à l’hospice
Sainte-Eugénie, qui est un bienfait permanent pour
le pays et pour tous les départements français.

Avant 1864, le nombre des militaires qui venaient à Baréges
n’était que de 400 ; actuellement il est de près de 1,000 ;
si les logeurs du pays ont perdu quelques clients par l’établissement
des deux hôpitaux, ils ont gagné d’un autre
côté par l’affluence plus grande des baigneurs et le surcroît
de dépenses que leur présence occasionne.

Il existe à Baréges une autre source minérale exploitée :
c’est celle de Barzun, située à 500 mètres de Baréges, sur
la route de Luz et au bord du Bastan. Cet établissement,
construit en 1836, dont la renommée n’est pas assez étendue,
ÉTUDES MÉDICALES SUR BARÉGES. 163
offre des bains d’une efficacité merveilleuse dans une foulé
de maladies qu’il serait impossible de traiter à Baréges. La
source Barzun a une action sédative, calmante de l’appareil
nerveux, tout à fait opposée à celle des autres sources
de Baréges, qui sont excitantes et dont elle offre un correctif
précieux. C’est le remède à côté du mal. Il y a à l’établissement
Barzun 7 cabinets de bains, une buvette trèsestimée,
des douches ascendantes et descendantes, etc. ; la
source n’a que 30° ; elle est chauffée au moyen d’un serpentin
passant dans une chaudière d’eau bouillante qui la
porte à 35° ; de nouveaux travaux de captage pourraient la
ramener à sa chaleur primitive, qui était de 41° ; enfin il
serait facile de la conduire dans Baréges même, ce qui
étendrait et faciliterait son emploi.


CHAPITRE XI.

Des eaux de Baréges, émergence, aménagement, constitution
physique, chimique et organique des diverses
sources.

J’arrive à une des parties les plus importantes de mon
travail ; on y trouvera des notions peu connues sur les eaux
de Baréges, dont la constitution chimique a été étudiée avec
un soin particulier par M. Filhol.

Je rapporterai également les observations faites par les
médecins et les pharmaciens militaires qui se sont succédé
à Baréges dans ces dernières années, et les expériences auxquelles
j’ai pris part sous la direction de M. Ganderax, dont
la haute expérience était si précieuse en pareille matière.

Les eaux de Baréges sortent à travers un banc de calcaire
de transition qui règne au fond et parallèlement à la
direction de la vallée. Ce calcaire avoisine la naissance de
toutes les sources sulfureuses des Pyrénées.
Mais ce banc de marbre est recouvert par le terrain quaternaire,
éboulis de terre, de sable, de cailloux et de blocs
de granit qui, sous l’action des eaux, a comblé peu à peu la
vallée.

C’est à travers ce terrain mouvant qu’on a dû capter et
fixer les sources.

Les sources de Baréges sourdent de l’est à l’ouest, suivent
une courbe légèrement elliptique, à concavité tournée
vers le nord et dont le centre est occupé par le Tambour ;
166 ÉTUDES MÉDICALES SUR BARÉGES.
c’est la source mère, principale, de laquelle toutes les autres
dérivent. La température et la minéralisation des divers
griffons diminuent à mesuré qu’on s’éloigne du Tambour ;
de façon, qu’aux extrémités de la courbe, la Voûte, à l’ouest,
là Chapelle, à l’est ;, sont les sources les plus faibles du
groupe.

Le sol, que les eaux traversent pour venir à la surface,, est
fortement imprégné par leurs infiltrations ; les dépôts et
les combinaisons diverses ont formé un terrain particulier,
silicifié, nommé tapp par les ingénieurs des mines, et qui
est constitué par un magma noirâtre, solide, résistant, bréchiforme,
dû surtout à l’action du silicate du soude et du
sulfure dé fer.

D’autres naissants coulent à travers les blocs de granit
du fond de la vallée ; d’autres enfin sortent directement du
calcaire de transition encastré dans les schistes azoïques de
la région.

Ce calcaire, à couches fortement redressées, laisse filtrer
les eaux minérales, de bas en haut, dans les interstices de
ses feuillets.

Pour Fontan, le terrain d’où naissent les sources thermales
de Baréges est un calcaire mêlé de schiste et superposé
à l’eurité.

Pour M. Forbes (d’Edimbourg) , les eaux thermales des
Pyrénées sourdent toutes des parties où les granits sont en
contact avec les couches stratifiées ; à Baréges, à SaintSauveur,
à Cauterets, les eaux minérales se rencontrent au
contact du granit avec des schistes amphiboliques, système
de Baréges de Charpentier. (Mémoires de la société géologique
de Londres, 2e sérié, 4e vol., 2e partie.) 
ÉTUDES MÉDICALES SUR BARÉGES. 167
Palassou, et après lui M. Léon Marchant , ont vu que les
eaux sulfurées sortent du granit à là limite dès terrains de
transition. Ce n’est pas tout à fait ce qui a lieu à Baréges ;
M. François (Annales des mines, 1842) a trouvé, pour Luchon,
que les eaux émergent au milieu ou autour d’îlots,
ou dyéSj de roches ignées, plutoniques, qui se sont fait
jour plus tard à travers les micaschistes placés à la limite
des granits. Ces roches ignées sont-elles des ophites ? La
question est pendante.

La température des eaux de Baréges indique la profondeur
probable de leur origine. Ainsi, en retranchant 7° pour la
température invariable de la couche superficielle et ajoutant
un degré par 30 mètres de profondeur, dont la chaleur
s’augmente en allant directement vers le centre de la
terre, nous avons le calcul suivant pour la source du Tambour
: 45°—7°=38°X30m = 1140 mètres de profondeur
verticale, en supposant que l’eau minérale ne perdît rien de
sa température originelle avant de parvenir à la surface.

Pour M. Filhol, la minéralisation des eaux sulfureuses a
lieu au sein de la terre par la transformation des sulfates ou
sulfures, à une température élevée et en présence des matières
organiques contenues dans les eaux. Les sulfates sont
tirés dès roches traversées par les eaux ; les matières organiques
sont entraînées de la surface vers les profondeurs
du sol.

L’ancien captage des sources de Baréges, à travers le
tapp et le terrain meuble de l’alluvion, avait été obtenu
au moyen de gros tuyaux de fer enfoncés aussi profondément
que possible et servant à élever les eaux dans les réservoirs.
M. Peslin, ingénieur des mines, dans le nouveau
168 ÉTUDES MÉDICALES SUR BARÉGES.
captage, a hardiment creusé le tapp et formé des cuvettes,
dans lesquelles il a réuni tous les naissants d’une même
source ; puis il a bâti sur ces cuvettes des cheminées par
lesquelles les eaux arrivent jusqu’aux réservoirs établis audessus
de ces tubes d’ascension.

Ces appareils, en forme de tambour, ont été imités de
celui qui existait à la source centrale et qui lui avait donné
son nom. Cette opération du nouveau captage, périlleuse,
délicate, a été conduite avec beaucoup d’habileté et couronnée
d’un plein succès.

Les réservoirs étant adossés aux baignoires, comme nous
l’avons dit, il résulte que l’on n’a à craindre aucune déperdition
de température ou de minéralisation, surtout quand
il s’agit de sources qui sont si peu influencées par les agents
extérieurs comme celles de Baréges.

L’altération des eaux sulfurées en général a lieu au contact
de l’air par leur affinité pour l’oxygène (M. Filhol).
M. Poggiale attribue à la silice le principal rôle dans la décomposition
des eaux sulfureuses. Pour éviter cet inconvénient,
même à Baréges, où il est très-atténué par la nature
des eaux et leur aménagement, il serait bon d’établir sur
chacun des réservoirs un gazomètre, qui empêcherait le
renouvellement de l’air à la surface de l’eau, de façon que
toute communication avec l’extérieur étant prévenue, l’action
décomposante une fois produite ne se renouvellerait
plus, l’air confiné dans l’appareil ayant perdu ses propriétés
altérantes.
ÉTUDES MÉDICALES SUR BARÉGES. 169ANALYSES DES EAUX DE BARÉGES, PAR
POUR UN LITRE D’EAU DE LA SOURCEDE L’ENTRÉE. LONGCHAMP, OSSIAN M. FILHOL,4830. 1840. 486.Sulfure de sodium 0,042100 0,0360 0,0344Chlorure de sodium. .. . 0,040030 0,0219 0.0544Silicate de soude » » 0,0974Idem. . de chaux » » 0,0091Idem. . de magnésie. . . » » 0,0022(Sulfate de soude 0,050042 0,0300 0,0169COMPOSÉS.. . (Iodure de sodium » » traces.Borate de soude » » traces.Phosphate de soude. … » » traces.Carbonate de soude. … » 0,0240  »Oxyde de fer » » traces.Matière organisée traces. traces. 0.0810Silice … 0,067826 » »Chaux 0,002902 traces. 0,0035Magnésie 0,000344 traces. 0,0007Soude caustique 0,005100 » 0,1004Potasse caustique traces. » tracesl Ammoniaque traces. » »Lithine » » traces.COMPOSANTS. Acide borique » » traces.Idem, silicique » » 0,0630Idem phosphorique. … » » traces.Idem sulfurique » » 0,0111Soufre » » 0 0141Chlore. » » 0,0330Iode » traces. traces.TOTAUX 0,208364 0,1449 0,2654
La connaissance chimique des eaux de Baréges a fait un
grand pas depuis les travaux de M. Filhol. Pendant longtemps
on s’en est tenu à des analyses imparfaites, tant par
le peu de soin des opérations que par les incertitudes d’une
science qui venait à peine de se fonder. La première en date
est celle de Duclos, qui fut communiquée en 1670 à l’Académie
des sciences.

Je ne citerai que pour mémoire celle de Poumier, et je
donnerai seulement celles qui jusqu’à ces derniers temps
passaient pour suffisantes ; elles figurent dans les livres
170 ÉTUDES MÉDICALES SUR BARÉGES.
classiques les plus estimés et les plus récents ; on jugera
ainsi des différences et des perfectionnements apportés dans
ces derniers temps par les travaux habiles et expérimentés
du célèbre professeur de Toulouse.

Pour Longchamp, il n’existait dans l’eau de Baréges aucune
trace d’acide carbonique, ni dé carbonates.

M. Ballard, médecin en chef dé l’hôpital militaire en 1834,
s’inscrivit en faux contre cette assertion. Il donna dans son
ouvrage les opérations chimiques qu’il avait entreprisés
pour prouver que les sources de Baréges contiennent de
l’acide carbonique, un sous-carbonate de soude, représenté
par 0g,129, et qu’il n’existe pas d’alcali libre caustique
(ammoniaque) ou autre qui serait l’agent direct et
spécial des guérisons de certaines plaies où ulcères qu’on
observe si fréquemment dans cette station.

Longchamp croyait que l’alcalinité des eaux de Baréges
était due à la présence de la soude caustique. M. Filhol a
démontré que c’était là une erreur et que cette alcalinité
tient à la présence d’un silicate de soude, qui dans d’autres
stations manque complétement et est remplacé par un carbonate
de soude en faible proportion, de façon que l’alcalinité
doit être attribuée alors au sulfure de sodium.

Le sulfure de sodium est à l’état de monosulfure, comme
le voulaient Angiada et Orfila ; c’est aussi à M ; Filhol que
l’on doit cette découverte, détruisant l’assertion dé Fontan,
qui considérait le principe sulfureux des eaux de cette catégorie
comme un sulfhydrate de sulfure.

Longchamp trouve de là silice en grande quantité, que
M. Filhol n’admet que sous forme d’acide silicique, et encore
n’en existe-il point en excès dans lès eaux de Baréges: sans
ÉTUDES MÉDICALES SUR BARÉGES. 171
cela elles renfermeraient un suifhydrate. Longchamp est le
seul à découvrir de l’ammoniaque qui n’a pas été retrouvée
depuis. MM ; 0. Henry et Filhol s’accordent pour déceler
des traces d’iodé ; mais ce dernier dévoilé la présence de
la lithiné, du fer, des acides borique et phosphorique, qui
n’étaient point sjoupçonnés par ses prédécesseurs. Les silicates
de M. Filhol sont remplacés chez Longchamp par la silice
pure, substance dont il n’est pas question dans l’analyse de
M. 0. Henry père, si ce n’est un silicate et un carbonate de
soude qui ne sont point séparés, le dernier composé admettant
la présence de l’acide carbonique, qu’on ne retrouve
pas dans les autres analyses.

En résumé, l’analyse de Longchamp est soignée, mais se
ressent de l’imperfection des procédés chimiques employés
à son époque ; l’analyse de Henry est tout à fait sommaire
et négligée, celle de M. Filhol complète et remarquable à
tous les points de vue. Pourtant il faut reconnaître que tous
ces chimistes se rencontrent dans la constatation du sulfure
de sodium, du chlorure de sodium, du sulfate de soude et
de la matière organisée ; ce sont les éléments principaux de
ces eaux.

Les quantités de résidus laissés par un litre d’eau varient
pour chacuu d’eux ; pour Longchamp, il n’est que de 2 décigrammes
 ; pour Henry, il est plus faible encore ; pour
M. Filhol, il est de 265 milligrammes.

C’est une minéralisation très-faible: aussi la densité des
eaux de Baréges se rapproche beaucoup de celle de l’eau
distillée ; elle est, d’après M. le docteur Vincent ; de 1,00039.

La température, suivant les sources, varie de 29° centigrades
à 45° au point d’émergence ; sur les lieux d’emploi,
172 ÉTUDES MÉDICALES SUR BARÉGES.
elle ne s’écarte guère de la température du corps humain, ce
qui permet d’administrer les eaux à leur chaleur naturelle.

L’eau de Baréges est limpide, incolore, inaltérable à l’air ;
sa saveur est faible, son odeur peu prononcée, se rapprochant
de celle des oeufs durs ; elle laisse dégager une plus
ou moins grande quantité de gaz-azote, sous forme de petites
bulles ; elle dépose des filaments blancs, gris ou bruns, de
matière organisée ou barégine ; elle est plus ou moins onctueuse
au toucher, ce qui tient à la barégine et à l’alcalinité.

Nos sources ont éprouvé peu de variations dans leur température
ou leur composition. Si l’on tient compte de la
diversité des instruments et des opérateurs, des circonstances
qui ont accompagné et précédé les différentes expériences,
telles que travaux de captage, d’aménagement, fouilles,
infiltrations non détournées, etc., on s’explique les légères
variantes présentées par les auteurs et les causes d’erreur
qui ont influé sur les résultats obtenus.

Cependant, en considérant le moment de la saison thermale,
les influences météorologiques , etc., on pourra
trouver quelques fluctuations minimes qu’il sera indispensable
de noter. Des expériences ont été commencées à Baréges
par nos soins, avec des instruments, de précision ;
elles, seront continuées régulièrement. M. Filhol a cru remarquer
que, après les grandes pluies ou la neige, les eaux
de Luchon étaient plus chaudes qu’avant-ces phénomènes ;
c’est une observation à vérifier à Baréges. M. Fégueux,
en 1869, a entrepris ce travail ; nous ne connaissons pas ses
conclusions.

Le débit des sources varie aussi : il m’est pas rare de voir
des réservoirs voisins dévoiler leurs communications inté-
ÉTUDES MÉDICALES SUR BARÉGES. 173
rieures par des intermittences parallèles et des compensations
d’écoulement.

En baissant le niveau de l’établissement thermal de lm,50,
M.François avait annoncé qu’on obtiendrait une augmentation
de débit de 20,000 litres pour 24 heures. Ce résultat
a-t-il été atteint ? Une pièce officielle atteste qu’en 1845 le
débit était de 200,000 litres ; en 1860, M. Filhol constatait
1600 hectolitres ; en 1865, M. Valserre, dans le Constitutionnel,
annonce 154,220 litres et 174 à 180 mille litres en y joignant
la Voûte ; en 1866, M. Martin, médecin en chef, dans
son excellent rapport d’ensemble, porte 173,600 litres. Balard,
en 1834, donne 170 mètres cubes ; enfin Lomet, en
1795, calculait sur un débit total de 4,621 pieds cubes,
c’est-à-dire 165 mètres, chiffre que Gasc reproduit en 1829.

Dans l’impossibilité de jauger chaque source séparément
et pour juger d’une manière approximative du débit des
eaux, j’ai pensé qu’on pouvait vérifier, par un calcul facile,
la quantité de litres d’eau qui passe par jour dans les deux
piscines civile et militaire.

Chaque piscine contient 4,000 litres, 8,000 litres pour les
deux ; ces 8,000 litres mettent, en moyenne, une heure pour
remplir les piscines ; les piscines se remplissent ou peuvent
se remplir 22 fois en 24 heures, ce qui nous donne 176,000
litres pour le total de l’eau fournie par les sources réunies.
En résumé, on peut fixer à 170 mètres cubes le débit
moyen des sources. Il n’a guère varié depuis que Baréges
est connu. Le pouce de fontenier correspondant à un
écoulement de 20,000 litres par jour, la richesse de Baréges
est de 8 pouces et demi d’eau minérale, soit 7,080 litres
par heure, 118 par minute, 2 litres par seconde.
174 ÉTUDES MÉDICALES SUR BARÉGES.
En 1864, nous avons fait, sous la direction de M. Ganderax,
une série d’expériences de sulfurométrie pour constater,
sur les lieux d’emploi, l’état des sources après le
nouvel aménagement. Ces expériences plusieurs fois répétées
ont porté sur chacun des robinets de chaque baignoire.

Il fut reconnu qu’il existe une différence légère dans la
température et la sulfuration des divers bains, à mesure
qu’on s’éloigne du point d’émergence de la source qui les
alimente.

En 1865, M. Filhol étant venu répéter ces expériences,
nous eûmes la satisfaction de constater une grande concordance
entre les résultats que nous avions obtenus et ceux
auxquels arrivait le savant chimiste. Cette cpncordarice
ressort du tableau que nous donnons ci-contre de la sulfurométrie
faite à Baréges à diverses époques, au. moyen du
procédé de Dupasquier perfectionné par M. Filhol. Il permet
d’apprécier la richesse relative des sources de Baréges en
sulfure de sodium. Ce tableau indique aussi le parallélisme
assez complet entre la température et la sulfuration des
diverses sources. On remarque peu de différence, soit que
l’on prenne l’eau aux réservoirs ou dans la baignoire, ce
qui provient de la disposition des locaux que nous avons
déjà signalée, aucune altération ne pouvant s’effectuer dans
le trajet de l’un à l’autre ; si ce n’est pour la Voûte employée
comme réfrigérant et dont le réservoir est hors de l’établisment
 ; il en est de même pour le Fond, dont l’origine est
de l’autre côté de la net.

Les expériences de M. Filhol, en 1860 et en 1865, ayant
et après le nouveau captage, indiquent, par leur concordance,
que les eaux n’ont éprouvé aucune modification dans
ÉTUDES MÉDICALES SUR BARÉGES. 175
leur nouvel aménagement. Cependant il semblerait, d’après
notre tableau, que les sources ont perdu un peu de leur
température. Cette perte, sensible surtout aux piscines, est
d’un degré centigrade. Cet abaissement doit être attribué
à l’emploi des réfrigérants pour les bains de l’Entrée et de
Polard, adjonction qui n’avait pas lieu autrefois, ces deux
sources ne fournissant alors qu’à un nombre plus restreint
de baignoires.

Par contre l’ancienne Gency aurait gagné 2 degrés de
température et l’Entrée un degré, ce qui fait ample compensation.


Je ne compare bien entendu que les résultats d’un même
opérateur, M. Filhol, en 1860 et en 1865.

Notre tableau présente un résumé moyen des expériences
qui servira de guide et d’indicateur exact pour les expériences
ultérieures.

Nous ferons remarquer la dernière colonne du tableau,
qui donne la quantité de sulfure de sodium contenue dans
un bain ordinaire d’eau de Baréges naturelle et qui est réellement
très-faible en raison des effets physiologiques et
thérapeutiques produits par l’usage des eaux.

Le deuxième tableau, p. 178, présente l’analyse (détaillée
de toutes les sources de Baréges donnée en 1860 par
M. Filhol, et insérée dans les Mémoires de l’Académie des
sciences de Toulouse et dans les Annales de la société d’hydrologie.
Ce travail complet et remarquable a besoin d’être
répandu et connu ; j’espère lui donner une publicité qu’il
mérite à tant d’égards et surtout aux yeux de ceux qui s’occupent
de Baréges, des eaux des Pyrénées et des sources sulfureuses
en général.
176 ÉTUDES MÉDICALES SUR BARÉGES.Sulfuromêlrie et température des sources de BarTableau dressé, en 4.865, par M. DELBOUSQM. F1LU0L, H. POGGIALE M. PESL14860(4°). 4861. 4862(2
NOM DES SOURCESetDÉSIGNATIONS DIVERSES.Tambour Grande douche … . 44°, 4 430 44°,5 448 44°, Grande
 buvette.. .. . 43, 430 » » »Entrée Réservoir » » » » 43,N°7, 8, 9, 40,41.. . Baignoires. . . . . . . 40, 422 40, 436 »Bain neuf. I Réservoir » » » » 37,5N° 5, 6 Baignoires . 38, 446 39, 436 »Ancienne Gency. . . .(Réservoir. …… » » » « 35,5 4N° 4 (Baignoires 33,75 91 34, 420 « Polard (Réservoir. » . » » » 37, 4N°12,13,44,45,46,47. (Baignoires 37,4 82 37,5 400 »Bain du Fond. . .. .(Réservoir » » » » »N°s 20, 24 (Baignoires. …… 36, 79 35, 88 »Dassieu (Réservoir » » » » »N°s 48, 49 (Baignoires 36,75 84 36,5 400 »La Chapelle Réservoir » » » » „N°s 1, 2, 3. . . . . Baignoires (4°) 33, 66 33, 80 »Idem réfrigérant de l’Entrée » » » »Nouvelle Gency. — Petite buvette (Bordeu). . . 33,5 424 34, 432 » 4Voûte (Saint-Roch). Réservoir 32, 5 93 »Réfrigérant de Polard -5°) Bnrzun 29,5 95 » »Filet vierge de la piscine militaire » » 38 ; 428 »Piscine militaire . . 37, 75 30, 72 »Idemcivile 36,5 00  »Idem des indigents 36,4 50 » » »ÉTUDES MÉDICALES SUR BARÉGES. 177d’après les expériences faites par divers observateurs.ictuellement médecin-major de 2° classe.M.GANDERAX, M. FILHOL, RÉSUMÉ QUANTITÉ PAR LITRE QUANTITÉ1864 4865 ou de(1°) (3°). (4°) (3°). moyenne. d’eau de sulfureSodium OBSERVATIONS.d eau.43°5 432 43°8 430 43°5 432 0°,04103 0,04680 » Le deeré suiforo42,9432 43,8 428 43, 432 0,04105 0,01680 » métrique est représenlépar la quantité.. » 42, 116 » » „ » gr, d’iode absorbée par41, 422 41,4 146 41, 422 0,03856 0,04579 10,21 un tetre minéLeprocédé employé
 » » 38, 447 » » » » » est celui de Dupas35.8444 38, 416 38, 116 0,03545 0,01451 9 54 quier, perfectionnépar M. Filbol. ». 37, 416 » „ » „ „ (1°)  chlorure34,6 412 36,8 446 35,5 415 0,03520 0,01440 9,40 (2°) Sans chlorure debarium ;
 » » 37.8 80 » » » » » (3°) Après le nou37,80 37,6 80 37, 90 0,02188 0,0-1018 6,84 veau captage: !(4°) Le robinet du35 on côté de la tête, pour36,1 78 34,'6 66 35 75 0,02428 0,00993 6,55 les baignoires des ca- 10et 11 (bains de l’En »
 » 37,2 76 » » » » tréc) , est alimenté35,5 80 36.4 76 36, 80 0,02420 0,01030 6,54 par la source de laChapelle à 32° ;
32 60 (5°) Le robinet du » » 32, 60 » » » » » (5°) des pieds des30,5 56 30, 58 34, 60 0,01941 0,00713 4,70 bains Polard n°s 12. !13, 14, 16 17. et
31, 62 » » 34, 60 0,01928 0,00710 » le robinet du coté dela tête du n° 15 sont30, 78 31,4 122 31, 425 0,02428 0,00993 .. alimentés par sourceRoch à 27°. » » 29 81 » » » » »27 72 37,8 75 27, 75 0,02239 0,00910  » »  » » » 29,5 95 0,025345 0,01866 6,504) , 128 » » 41, 128 0,02981 0,01630 »36, 68 » » 36, 70 0,02415 0,00866 5,40. » » 36, 54 35, 60 0,01930' 0,00715 4,70 » » 36, 30 35, 60 0,01740 0,00610 4,00Analyse quantitative des sources de Baréges prises à leur point d’émergence, faite en 1860, par M. Filhol.SUBSTANCES SIMPLES.Soufre 0,0467 0,0456 0,0082 0°0144 0,0146 0°0446 0,0099 0^0113 0,0416 0,0082 ofo405 0,0149Chlore 0,0437 0.0440 0,0242 0,0330 0,0347 0,0311 0,0264 0,0273 0,030S 0,0238 0,0272 0,0315Iode traces, traces, traces, traces, traces, traces, traces, traces, traces, traces, traces, traces.Acide sulfurique traces, traces. 0,0200 0,0141 0,0100 0,0150 0,0200 0,04 80 0,0440 0,0240 0,0178 0,0420Idem phosphorique . traces, traces, traces, traces, traces, traces, traces, traces, traces, traces, traces traces.Idem silicique. . . 0,0697 0,0730 0,0470 0,0630 0,0685 0,0580 0,0620 "0,0680 0,0640 0,0500 0,068b 0,0742Idem borique traces, traces, traces, tarées, traces, traces, traces, traces, traces, traces, traces, traces.Soude.. . 0,4105 0,4100 0,0814 0,1004 0,0945 0,0855 0,0954 0,0957 0,0924 0,0807 0,0960 0,4033Potasse traces, traces, traces, traces, traces, traces, traces, traces, traces, traces, traces, traces.Lilbine - traces, traces", traces, traces, traces, traces, traces, traces, traces, traces, traces, traces.Chaux 0,0062 0,0061 0,0035 0,0035 0,0040 0.0035 0,0042 0.0061 0,0078 0.0030 0,0060 0,0051Magnésie 0,0005 0,0006 0,0016 0,0007 0,0014 0,0006 0,0006 0,0005 0,-0008 0,0042 0,0005 0,0042Température 44) ,10 26°,75 33° 40° 38° 33°,75 36° 37°,50 32°,50 33°,50 36°,75 29°,50SUBSTANCES COMPOSÉES.Sulfure de sodium 0,0408 0,0380 0,0201 0,0344 0°0356 0,0279 0,0242 0,0253 ofo28b 0,0204 0,02,56 0,0291Chlorure de sodium 0,0720 0,0725 0,0400 0,0544 0,0572 0,0514 0,0435 0,0450 0,0508 0,0396 0,0454 0,0520Silicate de soude. 0,0984 0,1045 0,0697 0,0974 0.0995 0.0896 0,0942 0,0984 0,0841 0,0745 0,0988 0,4074Idem de chaux 0,0164 0,0159 0,0091 0,0091 0,0104 0,0091 0,0110 0,0159 0,0204 0,0078 0,0458 0,0082Idem de magnésie 0,0016 0,0017 0,0058 0,0022 0,0034 0,0020 0,0016 0,0014 0,0022 0,0044 0,0044 0,0034Sulfate de soude traces, traces. 0,0355 0,0169 0.0177 0,0265 0,0354 0,0319 0,0248 0,0360 0,0315 0,0242Iodure de sodium traces, traces, traces, traces, traces, traces, traces, traces, traces, traces, traces, traces.Borate et phosphate de soude ; . . traces, traces, traces, traces, traces, traces, traces, traces, traces, traces, traces, traces.Oxyde de fer … 0,0008 traces, traces, traces, traces, traces, traces, traces, traces, traces, traces, traces.Matière organisée 0,0660 0,0640 0,0270 0,0810 0,0450 0,0300 0,0450 0,0445 0,0390 0,0280 0,0450 0,0500Totaux pour 4000 grammes de ehaquesource. . 0,2957 0,2966 0,2072 0,2634 0,2688 0,2365 0,2549 0.2624 0,2498 0 ;2404 0,2635 0,2743ÉTUDES MÉDICALES SUR RARÉGES. 179
Jamais les eaux n’ont été scrutées si profondément
par la chimie ; si les médecins n’en tirent pas des déductions
pratiques, c’est que c’est impossible par cette
voie.

Outre les principes organiques détaillés dans l’analyse
de M. Filhol, les sources de Baréges contiennent une matière
organisée dont l’étude n’est pas encore complète, mais
qui cependant est séparée en deux substances distinctes :
1° une matière organique azotée et iodée ; 2° des êtres organisés
vivants, végétaux et animaux. La matière organique
est dissoute dans l’eau de Baréges ; elle s’en sépare par le
refroidissement au contact de l’air ; c’est pour cela que les
sources les moins chaudes paraissent en contenir le plus et
possèdent cette onctuosité agréable qui est une de leurs
qualités. Cette matière se dépose en quantités plus ou moins
considérables dans les conduits et dans les réservoirs ; elle
est surtout abondante dans les baignoires de l’établissement
Barzun ; les piscines de Baréges en contiennent aussi une
grande quantité, qui flotte dans l’eau agitée, sous forme de
flocons, de filaments blancs, grisâtres, quelquefois colorés
en noir par du sulfure de fer ; cette matière accumulée
forme une masse gélatineuse, filante, très-azotée et contenant
une grande quantité d’êtres microscopiques. Ce mélange
complexe serait entraîné par les eaux d’infiltration de
la surface du sol, puis dissous dans les eaux minérales.
Longchamp lui a donné le nom de barégine, parce qu’il l’a
découverte à Baréges ; Alglada l’appelait glairine. à cause
de son aspect albumineux ; M. Lambron veut qu’on l’appelle
sulfurine, parce qu’on ne la rencontrerait que dans les eaux
sulfureuses, ce qui n’est pas exact ; et Fontan l’appelait
180 ÉTUDES MÉDICALES SUR BARÉGES.pyrénéine, à cause de son abondance particulière dans les
eaux de la chaîne des Pyrénées.

La barégine, d’après M. Filhol, ne contient ni sucre ni
cellulose ; cependant l’eau minérale prise en boisson a souvent
un goût sucré très-prononcé, que nous attribuons à la
cellulose de la glairine si facilement transformable en glucose.
Cette divergence d’opinion s’explique par les variations
extrêmes que l’on constate dans la présence de cette matière
suivant l’époque de l’observation. 100 parties de barégine
ont fourni 49 parties de. cendres contenant :
Carbonate de chaux 28,00Silice 16,20Oxyde de fer 4,00Chlorure de sodium 0,60Carbonate de magnésie traces.Sulfate de chaux traces.Phosphate de chaux 0,20Idem de magnésie traces.Total 49
Cent parties de barégine bien pure et bien sèche ont,
donné 3,5 d’azote ; le carbonate de chaux y est également
en abondance, comme on le voit par l’analyse précédente,
et on peut l’y découvrir, au moyen du microscope, sous
forme de petits rhomboïdes de chaux carbonatée.

La sulfuraire, ou matière organisée, n’est pas très-abondante
à Baréges. Nous devons à M. Vincent, médecin disr
tingué de la Marine, une étude phycologique et zoologique
des eaux de Baréges dont nous allons donner une,rapide
analyse. Pour la flore microscopique des eaux de Baréges,
M. Vincent s’est aidé des travaux de Montagne, Vaucher,
Kützing, Agardh : pour la faune, il a consulté ceux de
ÉTUDES MÉDICALES SUR BARÉGES. 181
0. F. Mülier, B'ory de Saint-Vincent, Du jardin, Raspail,
Ehrenberg de Berlin, etc. La sulfuraire de Baréges se distingue
de celle décrite par Fontan par quelques traits spéciaux
 ; elle doit être rattachée à l’ordre des confervoïdes, à
la tribu des leptomitées, au genre leptomitus, créé par
Agardh (XSTCTOÇ mince et JJLSTO ; fil) -,, qui comprend des plantes
cespiteuses, adnées ou libres et implantées sur une gangue
chevelue, articulée, mince, achromatique. Parmi les différentes
espèces du genre leptomitus, M. Vincent s’est arrêté
au leptomitus vitreus (conferva vitrea de Roth) dont la description
suivante d’Agardh s’accorde parfaitement avec celle
de l’hydrophyte de Baréges : « Filis longissimis, fiaccidis,
hyalinis, ramis altérais, articulis cylindraceis. » Au leptomitus
vitreus M. Vincent ajoute l’épithète de sulfurarius,
Vincent, synonyme de conferva vitrea, Roth, et de la sulfuraire
de Fontan.

D’autres végétaux confervoïdes habitent aussi les eaux de
Baréges ; ce sont des hydrodictyes (hydrodictyon pentagonus,
Vaucher) , conferve peu commune et que M. Vincent
a rencontrée dans les boues de la source Barzun ; cette
plante imite assez bien la figure d’un réseau à mailles ordinairement
pentagonales. Le même naturaliste a observé
plusieurs fois, dans l’eau du Tambour, l’ulva minima Vaucher,
et dans les douches, au bain de l’Entrée et à la piscine
militaire, l’oscillatoire rougeâtre d’Adanson, oscillatoria
thermalis d’Agardh ; puis un grand nombre d’individus
de l’ordre des nostochinées, le nostoc commun (nostoc commun,
Agardh, tremella nostoc, Linné).

A la Honlalade (Saint-Sauveur) , la couleur lie de vin
qu’on remarque dans la cuvette de marbre qui reçoit l’eau,
182 ÉTUDES MÉDICALES SUR BARÉGES.
au griffon de la grotte, est due à une conferve parasite de
l’ordre des nostochinées. Ce n’est pas, comme on aurait pu
le croire, le protococcus kermesinus ; c’est un végétal du
genre palmella, le palmella sanguinea d’Agardh, appelé
par Lamarck, byssus purpurea et par Bory de Saint Vincent
phy toconis purpurea.

Passant à la partie zoologique, M. Vincent, par des investigations
microscopiques patientes et habiles, continuées
pendant deux mois, a su reconnaître une foule d’animalcules
vivant dans les eaux de Baréges, au milieu des filaments
confervoïdes dont la décomposition leur fournit des aliments
abondants.

Ce sont des anguillules (vibrio serpentulus et coluber) ,
qui ne sont pas des vibrions, mais des vers nématoïdes, se
rapprochant beaucoup des ascarides, d’après le professeur
Ehrenberg.

Dans presque toutes les sources de Baréges s’agite, animé
d’un mouvement rotatoire très-rapide, le paramecium aurelia
d’Erenberg, que Bory Saint-Vincent a décrit sous le
nom de bursaria calceolus. Ensuite viennent des bactérium,
des amibes très-abondants, un enchélyen, l’acomia vitrea,
puis le trachelius strictus, le dileptus anser (amphyleptus anser
d’Ehrenberg)  ; ces deux derniers appartiennent à la famille
des trichodiens ; enfin l’astasia limpida qui se rapproche
du genre euglena : ce dernier zoohydre ne se trouve pas à
Baréges, mais il a été signalé par Montagne dans les eaux
sulfureuses de Saint-Amaud (Nord).

On voit que la contribution scientifique de M. Vincent
est importante, et nous devons remercier ce savant naturaliste
d’avoir consacré le temps de sa cure thermale à des
ÉTUDES MÉDICALES SUR BARÉGES. 183
recherches nouvelles sur un sujet aussi difficile. Pour
M. Debeaux, pharmacien militaire, la plus commune des
espèces végétales vivant dans les eaux de Baréges serait une
conferve du genre batrachospermum thorea.

Soubeyran et après lui Fontan ont étudié les êtres microscopiques
de la sulfuraire ; je ne donnerai pas la nomenclature
qui se trouve dans leurs ouvrages ; j’ai donné la préférence
aux déterminations de M. Vincent, parce qu’il a
étudié directement sur les eaux de Baréges, dans lesquelles
on ne pensait pas qu’il y eût autant d’habitants variés, ceuxci
étant peut-être différents de ceux qu’on rencontre à Luchon
ou ailleurs.

M. Joly, le savant professeur de zoologie de la faculté
de Toulouse, a étudié aussi la sulfuraire ; il ne pense pas
que ce soit un végétal ; il en fait un animal du genre des
oscillaires ; il a vu au microscope ces corpuscules exécuter
des mouvements de translation très-étendus. Cette opinion
avait déjà été soutenue par Dumoulin.

Fontan fit adopter les idées contraires. M. Joly fils, médecin
aide-major, a repris cette question et en a fait le sujet
de sa thèse pour le doctorat es sciences naturelles.

Nous attendons avec impatience le travail de notre jeune
et distingué confrère.

La barégine rose que l’on voit à Barzun est due à un
gros infusoire non déterminé, que M. Lesseps croit être un
naïs.

La matière organisée, ou sulfuraire en décomposition,
produit de la sulfurose analogue à la matière organique des
eaux courantes ou hydrose.

En 1857, M. le docteur Aulagnier, médecin principal
184 ÉTUDES MÉDICALES SUR BARÉGES.
d’armée, qui exerça pendant sept ans à Baréges, comme
médecin en chef, présenta à l’Académie de médecine un
important travail sur la barégine ou glairine des eaux sulfureuses ;
ce travail se divise en deux parties : 1° qu’entendon
par barégine ? où et comment se forme cette substance ?
2° quels sont lès usages de la barégine et quelles applications
peut-on en faire en médecine et en chirurgie ? Ce
mémoire donna lieu à un rapport présenté à l’Académie
par M. J. Bourdru (Bulletin de l’Académie de médecine,
t. XXII, p. 1220) , à la suite duquel l’Académie décida
que de nouvelles recherches étaient nécessaires sur cette
matière.

M. O. Henry fils, chef adjoint des travaux chimiques à
l’Académie, fut chargé de faire des études sur des échantillons
de barégine recueillis dans les principales stations
thermales des Pyrénées. Il a publié le résultat de ses recherches
dans les Annales de la société d’hydrologie médicale de
Paris, t. VI, 1859-60, p. 96, sous le titre de: Etudes chimiques
et médicales sur les barégines des eaux sulfureuses,
avec une liste bibliographique étendue de tout ce qui a
paru sur ce sujet.

MM. Joly et Fontan ont décrit le monas sulfuraria qui
colore en rouge certaines eaux sulfureuses (Mémoires de
l’Académie des sciences, de Toulouse, série 3, t. I, p. 116,
1844).

Meighan, médecin anglais, 1742, avait décrit la sulfurine
de Baréges sans la distinguer de la glairine ; Fontan,
en 1838, la définit le premier scientifiquement.

La matière organique ou glairine est un mélange d’une
matière albuminoïde avec une substance analogue à la cel-
ÉTUDES MÉDICALES SUR BARÉGES. 185
lulose ; « ce qui justifie, comme le dit fort bien M. Filhol,
le nom de matière végéto-animale qu’on lui avait donné
jadis ».

Le soufre se trouve souvent interposé dans les mailles
de la sulfuraire, qui contient également un peu d’iode.

La sulfuraire, mêlée de barégine, abandonnée à l’air, se
décompose et contracte une odeur forte, rappelant celle des
huiles essentielles retirées des crucifères, celle du raifort
surtout.

La barégine pure se conserve très-bien ; la viridine ou
hydrose se décompose très-vite ; la sulfuraire et les animalcules
auxquels elle sert d’habitacle se putréfient rapidement
et développent une odeur repoussante, celle de cadavre ;
le lavage à l’alcool, à l’eau acidulée, le passage à l’étuve
détruisent cette odeur.

D’après la composition chimique des matières organiques
des eaux sulfureuses, on conçoit que leur action thérapeutique
puisse être appliquée avec succès ; des auteurs même
ont expliqué l’efficacité des eaux par la seule présence de
Ces matières.

L’emploi de la barégine pourrait être d’un usage plus
répandu, en médecine, si ses effets étaient étudiés avec soin.

Il existe encore dans les eaux sulfureuses d’autres principes
fixes ou accidentels qui mériteraient une étude particulière.


Ainsi le gaz azote paraît lié à la présence des masses organiques
 ; il est plus ou moins abondant suivant les sources ;
son action thérapeutique est puissante, soit par sa dissolution
dans l’eau, soit par sa présence dans l’air confiné des
piscines ou des douches.
186 ÉTUDES MÉDICALES SUR BARÉGES.
M. Schoeuffelle aurait voulu doser l’azote contenu en
grande abondance dans la source Barzun, les moyens d’analysé
précise lui ont manqué. Il pense que l’azote retenu par
ces eaux est dû à la présence également très-grande de la
barégine, corps spongieux qui absorbe le gaz, lui sert de
récipient, de véhicule, et ne le laisse dégager qu’au contact
de l’air.

Pour M. Filhol la prédominance de l’azote provient de
l’action réductive de la matière organique sur l’oxygène de
l’air et les composés désoxygénables de l’eau minérale.

Le calorique des eaux minérales est aussi un de leurs
puissants moyens d’action, à tel point que l’on s’est demandé
si elles ne possédaient pas un calorique spécial.

Dans ces derniers temps M. Scoutetten, avec son talent
ordinaire, a soutenu cette thèse que la propriété des eaux
minérales tient moins à leur composition chimique qu’à
leur étal électrique. Cette opinion a soulevé de grandes dis- ,
cussions et rencontré une grande résistance, principalement
à la société d’hydrologie médicale de Paris.

De l’ensemble des notions qui précède, il est impossible
de ne pas reconnaître que, dans la combinaison complexe et
particulière des éléments des eaux minérales, il y a quelque
chose qui nous échappe, un secret de la nature, qui leur
donne une vertu que les eaux artificielles ne sauraient
atteindre ni imiter.

Un bain de Baréges ne contient que quelques grammes
de sulfure de sodium et quelques milligrammes d’autres principes
et l’on en obtient des effets que ne produiraient jamais
des doses centuples de médicaments analogues. C’est ce
qui a fait admettre une vitalité propre aux eaux. La chimie
ÉTUDES MÉDICALES SUR BARÉGES. 187
détruit tous ces mystères que la raison repousse, mais elle
n’a pas encore sondé totalement les profondeurs de cet
arcane ; nous avons les éléments, mais c’est la manipulation,
la combinaison spéciale que nous ne pouvons découvrir et
qui en font sans doute la puissance.

Si l’on compare entre elles les diverses sources de Baréges
dans leurs éléments principaux, on trouve les chiffres suivants,
qui représentent leur température et leur richesse
minérale relatives prises sur les lieux d’emploi.
QUANTITÉ QUANTITÉNOM DES SOURCES de deTEMPÉRA- sulfure chlorure ALCALIRANGÉES
SUIVANT, LEUR ORDRE de sodium de sodiumTURE. dans dans NITÉ.dans l’établissement. un litre un litred’eau. d’eau.Dassieu, n » 1 18 et 19 36° 0,02420 0,0454 0,1025Polard, n°s 42, 43, 44, 45, 46,47. . . 37 0,02488 0,0450 0,1023Tambour (douches et grande buvette). 43 0,04105 0,0720 0,117-2Entrée, n° 7,8, 9, 40,11 41 0,03856 0,0544 0,1046Voûte (réfrigérant de Polard). … . 27 0,02239 0,0308 0,1010Ancienne Gency, n° 4 35°,5 0,03520 0,0514 0,0896Bain neuf, n°s 5 et 6 38 0,03345 9,0572 0,0996Chapelle, n°s 4, 2, 3, et réfrigérant del’Entrée 31 0,01941 0,0400 0,0862Nouvelle Gency (petite buvette). .. . 31 0,02428 0,0725 0,1467Fond, n »'20 et 21 35 0,02428 0,0435 0,1002Piscines 35 0,01930 » »Barzun à 500 mètres de Baréges. .. . 29°,8 0,02531 0,0520 0,1096
Ces quatre qualités représentent, suivant moi : la température,
le principe adjuvant ; le sulfure de sodium, le principe
actif ; le chlorure de sodium, la digestibilité des eaux ;
l’alcalinité, leur faculté d’absorption.

Nous allons classer les sources suivant leur température,
leur sulfuration, leur digestibilité et leur alcalinité, afin de
bien déterminer les différences qui les distinguent sous ces
188 ÉTUDES MÉDICALES SUR BARÉGES.
différents aspects et leur énergie relative, éléments d’appréciation
très-essentiels dans la pratique.
QUANTITÉTEMPÉRATURE. SULFURAT10N. de chlorure ALCALINITE.de sodium.1 Tambour Tambour Nouvelle Gency. . Tambour.2 Entrée Entrée Tambour Nouvelle Gency.3 Bain neuf Bain neuf. … Bain neuf Barzun.4 Polard Ancienne Gency.. Entrée Entrée.5 Dassieu Barzun Barzun…….. Dassieu.6 Ancienne Gency.. Polard Voûte Polard.7 Piscines Fond. Ancienne Gency. . Voûte.8 Fond Nouvelle Gency. . Dassieu Fond.9 Nouvelle Gency. . Dassieu Polard Bain neuf.10 Chapelle Voûte , . Fond Ancienne Gency.11 Barzun Piscines Chapelle Chapelle.12 Voûte Chapelle Piscines Piscines.
Le Tambour tient la tête pour tout ; le Bain neuf vient
ensuite, excepté pour l’alcalinité, qui est très-faible ; Entrée,
équilibre dans toutes ses qualités ; Polard et Dassieu, proportions
moyennes ; Ancienne Gency de même, mais plus
sulfurée ; les piscines ont peu de minéralisation ; le Fond
faible en tout ; Nouvelle Gency peu chaude, peu sulfurée,
très-chargée de sels, ce qui la rend très-digestible ; la Chapelle,
très-faible ; Barzun, basse température, sulfuration
assez forte, alcalinité prononcée ; Voûte, température et
sulfuration basses, alcalinité moyenne.

M. Filhol a étudié, à Baréges, l’air contenu dans les piscines
et dans les cabinets de douches ; il a consigné les résultats
de ses recherches dans le tableau suivant :
Composition chimique de Voir confiné des douches et piscines.QUANTITE ACIDE TEMPÉRA- TEMPERALIEUX
en fume', sulfhydrique TURE
AZOTE. sur TURED’OBSERVATION. sur 400 litres de l’air100 parties d’air confiné. extérieure.
d’ air.Grande douche.. 18,30 81,50 0,00115 35°, 50 21°
Petite douche. . 20,10 79,80 0,00068 35, 21,75
Piscine civile.. . 19,30 80,70 0,00055 30, 22,
Idem militaire. 19.24 80,76 0„0005o 30, 24,50
Idem des indigents
49,50 80,50 0,00022 30, 22,
La température de l’air dans les cabinets des douches
peut varier de 33e à 37°,5 ; elle est très-difficile à supporter,
et le corps ruisselle bientôt de sueur ; l’air a perdu ses proportions
normales, il contient plus d’azote et moins d’oxygène,
la quantité d’acide sulfhydrique est très-restreinte,
moitié moindre que celle contenue à Luchon dans les mêmes
conditions. Dans la piscine, la température de l’air est de
30°, celle de l’eau 36° ; on éprouve en y entrant une sensation
de chaleur et d’oppression à laquelle on se fait peu à
peu. L’air a aussi perdu de l’oxygène pour gagner de
l’azote, l’acide sulfhydrique y existe dans une proportion
insignifiante ; à Luchon l’air des piscines n’a que 26° de température,
sa composition chimique est semblable à celle de
Baréges, mais l’acide sulfhydrique est bien plus abondant ;
un homme en une heure, en respire environ 3,62 centimètres
cubes ; tandis que, dans les mêmes circonstances, un
homme, à Baréges, n’absorbe que le tiers de cette quantité,
soit ; 1,20 centimètres cubes d’acide sulfhydrique.

Les eaux de Baréges ont une grande stabilité, leur inal-
190 ÉTUDES MÉDICALES SUR BARÉGES.
térabilité au contact de l’air est très-prononcée. M. Filhol
pense, qu’avec les eaux de Saint-Sauveur et de Labassère,
ce sont les plus stables de là chaîne des Pyrénées.

Le contact de l’air agit plus lentement sur elles, elles ne
dégagent pas de l’acide sulfhydrique en grande quantité et
ne laissent pas déposer le soufre dans les conduits et les
réservoirs, elles ne blanchissent et ne bleuissent pas, elles
conservent leur transparence et leur limpidité, etc.

M. Filhol dit textuellement : « Il est impossible de ne
pas reconnaître que les eaux de Baréges sont, à égalité
de température, beaucoup moins altérables que celles de
Luchon et d’Ax. Le sulfure de sodium restant à peu près
inaltéré pendant toute la durée du bain, son action to« 
pique doit être bien autrement énergique qu’à Luchon,
« Ax, etc. »

Les eaux de Baréges conservent donc le sulfure de sodium,
et sous cette forme elles ont une action thérapeutique bien
différente de celle des autres eaux sulfureuses ; à Luchon,
c’est le soufre et l’acide sulfhydrique qui agissent ; à Cauterets,
ce sont les sulfites : cela suffit pour expliquer les qualités
et les vertus particulières de chacune de ces stations
thermales.

C’est encore M. Filhol qui a attribué le premier à la présence
de la silice la propriété qu’ont certaines eaux sulfureuses
de s’altérer promptement au contact de l’air ; celles
de Baréges, ne contenant ni silice libre, ni silicates acides,
doivent leur stabilité à cette circonstance.

Les expériences de M. Filhol prouvent aussi que, mise
en bouteilles, l’eau de Baréges subit une altération notable ;
elle est donc peu apte à être expédiée au loin.
ÉTUDES MÉDICALES SUR BARÉGES. 191
M. J. Lefort (Annales de la société d’hydrologie ; t. IX,
p. 306,1863) a étudié comparativement l’altération éprouvée
par les eaux de Baréges conservées à l’ombre, ou exposées
à l’action de la lumière et du soleil. Il résulte de ses expériences
que l’action de la lumière vive, prolongée pendant
dix ou douze jours, n’a produit qu’une modification insignifiante
dans la quantité de sulfure contenue dans ces eaux.

L’inaltérabilité de l’eau de Baréges dans les bains ejt piscines
n’est cependant qu’apparente ; la couleur verdâtre
qu’elle prend faisait supposer qu’elle contenait alors un
polysulfure.

M. Filhol, dans de nouvelles recherches faites en 1865,
et auxquelles j’ai eu l’avantage d’assister, a trouvé que le
monosuifure se décomposait en partie et que l’eau de la
piscine, par exemple, était composée, pour un litre, de :
gr.1° Monosulfure de sodium 0,00672° Bisulfure de sodium 0,00773° Hyposulfite de soude 0,0170Total . 0,0314
La composition chimique des eaux sulfureuses, au moment
où le malade en fait usage, nous est fort mal connue,
ajoute M. Filhol, et l’on n’aurait jamais songé à composer
un bain de Baréges artificiel, comme il devrait l’être d’après
l’analyse ci-dessus.

Il serait utile aussi de connaître l’altération que peut
éprouver l’eau sulfureuse après le bain, après qu’elle a
produit son effet sur l’organisme, quels sont les matériaux
qu’elle a perdus, quelles sont les modifications que l’absorption
ou le contact du corps humain lui ont fait éprouver.
192 ÉTUDES MÉDICALES SUR BARÉGES.
Nous pourrons peut-être répondre plus tard à ces desiderata
de la science hydrologique.

Nous aurions pu placer ici également un parallèle entre
Baréges et les autres stations thermales ; mais cette comparaison,
très-importante au point de vue général, nous entraînerait
au delà de notre but, qui est de donner des notions
exactes sur les eaux de Baréges.
De l’emploi des eaux de Baréges, des moyens balnéatoires
et de leur graduation.

Les eaux de Baréges s’administrent en bains, en douches,
en boisson., en gargarismes, en bains locaux, etc.

Les diverses sources de la station offrent une gamme complète,
en partant de la Chapelle, la plus faible, pour arriver
à l’Entrée, la plus forte ; mais ce sont les divers degrés d’une
action à peu près uniforme. On peut graduer cette action,
ou prescrire d’emblée le bain qui convient à la maladie, si
l’on a une certaine expérience et l’habitude de manier les
eaux ;on se guide aussi sur les effets qu’en aura déjà éprouvés
le malade. Lorsque l’on a affaire à un sujet nouveau, pour
éviter les mécomptes, on fera bien de donner, pour commencer,
un bain du Fond, ou un Dassieu, et d’augmenter
progressivement la force des bains, en passant par le
Polard et finissant par l’Entrée. Peu de personnes peuvent
supporter ce dernier bain, qui est très-excitant et dangereux
pour certaines idiosyncrasies, pour les sujets nerveux,
irritables, pour les tempéraments sanguins, disposés aux
congestions. L’âge des baigneurs a une grande influence
sur le choix du bain ; les vieillards devront être traités avec
ÉTUDES MÉDICALES SUR BARÉGES. 193
ménagements ; les enfants supportent parfaitement les eaux
les plus fortes, les femmes nerveuses peuvent éprouver des
accidents qu’il faut savoir prévoir et prévenir.

Sans empiéter sur la troisième partie de cet ouvrage,
destiné à développer les applications thérapeutiques des
eaux de Baréges, on peut dire, en général, que nos sources
sont favorables aux tempéraments mous, lymphatiques, aux
affections torpides, aux accidents qui dérivent du lymphatisme
et du scrofulisme, aux lésions traumatiques survenues
sur des sujets sans ressort, sans réaction, chez lesquels
les tissus blancs, les ganglions, les articulations sont
prompts à s’engorger, lents à se dégorger.

Ainsi, ce qui domine dans l’indication, c’est le tempérament,
puis vient la diathèse, puis la nature de la lésion.

Les contre-indications se tirent des mêmes circonstances :
les organisations nerveuses, irritables, à propension congestive,
doivent être éloignées de Baréges. Les affections
inflammatoires, ou les lésions qui ont de la tendance à
repasser à l’état aigu, les irritations aiguës ou chroniques
des voies digestives, pulmonaires ou encéphaliques doivent
être exclues de la thérapeutique de Baréges.

En appliquant la médication thermale, on aura soin de
se tenir au-dessous de la dose qui peut être supportée : on
n’y arrivera que graduellement.

Le plus grand nombre des baigneurs est envoyé à la
piscine, qui a une action beaucoup plus puissante qu’aucune
des sources séparées, dont elle représente la combinaison
et la résultante ; en outre le malade est plongé pendant
une heure dans une atmosphère particulière ; il y boit

ordinairement un ou deux verres d’eau, de façon que l’ac13
194 ÉTUDES MÉDICALES SUR BARÉGES.
tion médicàtrice s’exerce à la fois sur la peau, sur le tube
intestinal et sur la muqueuse pulmonaire.

Dans la piscine, le malade exécute des mouvements, peut
se livrer au massage, aux frictions ; il peut s’appliquer une
douche locale au moyen du filet vierge ; en outre l’eau de la
piscine a une température invariable, elle ne se refroidit jamais ;
c’est un grand avantage sur les autres bains’ et qui
explique les succès qu’on y obtient et la préférence que lui
accordent les baigneurs en général.

Quelques personnes ne peuvent la supporter: dans ces
cas on peut en mitiger l’action en diminuant la durée du
bain et en recommandant l’immersion seulement d’une
partie du corps, les membres inférieurs, par exemple. Un
linge trempé dans l’eau froide et appliqué sur la tête est
quelquefois nécessaire pendant le séjour dans l’eau.

La piscine remplace avantageusement les salles d’inhalation
et de humage que l’on a instituées dans certaines stations
thermales ; c’est aussi une étuve puissante et un bain
de vapeur. On voit quelles applications variées et quels effets
on peut obtenir de ce mode de balnéation.

En 18S8, M. Lacroix, chef du génie à Amélie-les-Bains,
fit fonctionner un appareil de son invention destiné à faciliter
la respiration des malades complètement immergés
dans l’eau des baignoires ou des piscines.

Cet appareil, adopté par les médecins en chef de cet établissement
thermal, leur parut devoir rendre de grands
services pour aider à guérir certaines affections herpétiques
ou autres de la face ou de la tête, qui pourraient être
modifiées plus efficacement par l’action prolongée dans l’eau
des bains que par des lotions passagères et insignifiantes.
ÉTUDES MÉDICALES SUR BARÉGES. 195
L’appareil Lacroix, ayant été expérimenté officiellement
tant à Amélie-les-Bains qu’au Val-de-Grâce, a été approuvé
par Son Excellence le ministre de la guerre et expédié dans
les principaux hôpitaux thermaux militaires.
A Baréges, par suite de la nature particulière des eaux,
les résultats n’ont pas été aussi satisfaisants qu’on aurait
pu s’y attendre ; on s’est déterminé à en restreindre l’usage.
On s’en sert chez les individus près desquels on n’a pas à
craindre des phénomènes de congestion ou d’irritation encéphalique,
le réveil de névralgies, d’otites, de conjonctivites,
et même d’érysipèles, accidents qui accompagnent parfois
l’immersion prolongée de la tête dans l’eau des bains
ou des piscines de cette station thermale.

Les douches de Baréges, malgré leur installation défectueuse,
ont une grande puissance ; administrées mal à propos
elles sont très-dangereuses, et l’on doit interroger et examiner
avec soin les malades avant de les leur prescrire. Les
douches se prennent ordinairement tous les deux jours, et
ne doivent durer que dix minutes à un quart d’heure au
plus. On doit mettre un intervalle aussi grand que possible
entre la douche et le bain, pour éviter une trop grande
excitation. Il existe aux douches des ajutages destinés à modérer
le jet, à le diviser, de façon à impressionner faiblement
d’abord les organes auxquels on les applique. La
douche à plein jet ne doit jamais être dirigée et surtout
maintenue sur les parties importantes ou délicates du corps.
Il faut éviter de la faire tomber sur la tête, la face, la nuque,
la partie antérieure de la poitrine et les parois abdominales.


En sortant du bain et de la douche, il sera bon de se
196 ÉTUDES MÉDICALES SUR BARÉGES.
coucher et d’entretenir la sudation commencée sous l’influence
de l’eau thermale.

On a voulu spécialiser chacune des sources de Baréges,
peut-être est-ce possible ; nous nous contenterons, dans ces
études, de spécialiser la station, ce qui sera déjà un point
très-important.

L’efficacité, l’activité et la spécificité d’une source minérale
ne sont nullement en rapport avec sa minéralisation,
sa température ou sa classification ; il y a là quelque chose
de particulier, une inconnue qui nous échappe et qu’il
n’est pas possible de dégager dans l’état actuel de nos connaissances ;
nous nous contenterons de la démontrer par
l’expérience clinique, par un espèce d’empirisme, en vertu
duquel nous employons du reste une foule de médicaments
moins complexes que les eaux minérales.

Ce que je viens de dire s’applique à la source Barzun,
dont la composition chimique est peu différente de celle
des eaux de Baréges et qui cependant a une action totalement
opposée. D’après l’analyse de M. Filhol, nous voyons
qu’elle est aussi minéralisée que les autres sources de Baréges,
que sa sulfuration par rapport à elles est moyenne,
que son alcalinité est très-élevée, qu’enfin elle contient
beaucoup de barégine et d’azote qui se dégage de l’eau à
l’état gazeux et couvre le corps de petites bulles lorsqu’on
est dans le bain. Mais ces différences légères de composition
suffisent-elles pour expliquer ses propriétés toutes particulières
 ? Evidemment non.

La source Barzun, par sa proximité de Baréges, est un
élément très-précieux pour combattre les irritations, les
agitations produites par l’usage des bains du grand éta-
ÉTUDES MÉDICALES SUR BARÉGES. 197
blissement. On peut aussi y traiter avec avantage une foule
de maladies qui pourraient s’aggraver à Baréges et qui trouveront
à Barzun un soulagement efficace. Je veux parler
des affections nerveuses en général, de certaines névroses
splanchniques, des affectations de la peau à l’état aigu, des
plaies qui tendent à s’enflammer, enfin des affections chroniques
des organes génitaux et urinaires de l’homme et de
la femme.

Sous le rapport clinique, comme sous celui de la composition
chimique, la source Barzun doit être rapprochée de
celle de Saint-Sauveur, avec laquelle elle offre une frappante
analogie d’action.

On boit peu à Baréges, à l’encontre des autres stations,
où l’on se sature d’eau minérale. L’expérience a appris que
trois à quatre verres d’eau minérale par jour étaient la dose
ordinaire que l’on devait ingérer ; quelques personnes ne
peuvent digérer l’eau de la grande buvette ; d’autres, par
leur âge ou l’état de leurs organes, ne doivent pas en
boire ; dans ces cas on conseille l’eau de la petite buvette,
qui est plus légère que celle du Tambour ; elle est alimentée
par la source Bordeu (Nouvelle Gency) , dont la température
est basse, la minéralisation très-accentuée, surtout en
silicates alcalins et en chlorure de sodium.

Il est toujours bon d’ailleurs de faire boire les malades
à cette source avant de les envoyer à la grande buvette ; de
cette façon la tolérance s’établit mieux. Nous spécifierons
dans une autre partie les maladies dans lesquelles il est tout
à fait inutile de prescrire l’eau en boisson : ce sont en général
celles qui n’exigent pas une modification de la constitution,
et pour lesquelles on ne demande à la médication
198 ÉTUDES MÉDICALES SUR BARÉGES.
thermale qu’une action locale plus ou moins restreinte,
plus ou moins énergique.

Une salle de gargarismes est destinée à administrer l’eau
minérale sous cette forme, ainsi qu’en injections dans les
cavités buccales, auriculaires, nasales, etc.

Les douches ascendantes servent à donner des injections
intestinales et vaginales d’une force modérée et à frapper
les régions périnéales et anales ; on peut en tirer un bon
parti dans une foule d’affections qui ne semblent pas au
premier abord justiciables des eaux thermales.

On emploie très-souvent à Baréges les bains de bras et
de jambes, qui sont portés à domicile ; l’eau provient du
Tambour ; on prolonge par ce moyen l’action locale de l’eau
minérale dans certaines maladies atoniques qui par leur
position permettent de l’employer.

On donne des bains locaux de ce genre aux personnes,
par exemple, qui ne peuvent supporter la douche.

On applique parfois des cataplasmes de barégine sur certaines
ulcères, et l’on obtient ainsi des modifications qu’il
avait été impossible de produire avec les agents thérapeutiques
ordinaires.

CHAPITRE XII.

Conseils aux baigneurs, règles à suivre et précautions
à prendre.

Faut-il se préparer à venir suivre un traitement thermal ?
Je crois que, médicalement parlant, c’est une bonne chose.
Il faut, par de légers purgatifs, débarrasser les voies digestives,
combattre les diathèses par des dépuratifs, des rafraîchissants
: sucs d’herbes, petit-lait, etc. ; prendre des bains
sulfureux artificiels, pour s’habituer à l’action du soufre, etc.

Il faut venir à Baréges du 20 juin au 20 septembre.
En arrivant aux eaux, il serait utile de se reposer des
fatigues du voyage ; mais les baigneurs sont impatients de
commencer leur cure, et ils vont, au débotté, goûter l’eau
et faire leur première ablution.

Il est très-important aussi de s’adresser d’abord à un des
médecins exerçant dans la localité ; quel que soit le mérite du
médecin qui a conseillé l’usage des eaux, une expérience
personnelle est nécessaire pour pouvoir diriger le traitement
thermal suivant l’infinie variété des cas, et les médecins
ne peuvent connaître les mille détails nécessaires pour
éviter les mécomptes et les dangers d’une cure prescrite à
distance ; à plus forte raison les malades doivent-ils s’abstenir
de prendre les eaux, surtout à Baréges, sans consulter
un médecin spécial. Le moindre inconvénient d’une semblable
conduite, c’est de ne pas arriver au but qu’on se
200 ÉTUDES MÉDICALES SUR BARÉGES.
propose, par l’ignorance des moyens propres à obtenir la
guérison, outre que l’on s’expose à des accidents dont les
conséquences peuvent être funestes. Pour prouver à quel
point les médecins qui exercent loin des stations thermales
sont peu au courant de l’action des eaux et des ressources
locales, je dirai que le tiers environ des malades civils
ou militaires envoyés chaque année à Baréges, est atteint
d’affections contre lesquelles les eaux ou le climat ne peuvent
avoir qu’une action nulle ou nuisible. Cela n’a rien
d’extraordinaire, en l’absence de tout renseignement précis
sur la valeur curative de nos sources et sur les conditions
hygiéniques du pays. Lorsque mes Etudes sur Baréges
seront connues, j’espère que cette excuse n’existera plus
pour les médecins et que j’aurai affranchi certains malades
du désagrément d’un voyage inutile, désagrément qui
va quelquefois jusqu’au désespoir, lorsque cette dernière
ressource sur laquelle ils comptaient vient à leur être
refusée.

Les malades feront bien dès leur première visite de dévoiler
à leur médecin toutes les circonstances qui ont accompagné
ou précédé leur maladie. Le médecin des eaux, voyant
pour la première fois un malade, a besoin de beaucoup de
renseignements pour ne pas faire fausse route ; il n’a que
peu de temps pour étudier son sujet ; son diagnostic doit
être rapide et basé sur un examen que le malade doit compléter
par tous les commémoratifs de la maladie. Une
note du médecin ordinaire est fort utile pour atteindre ce
but.

Pendant le traitement on doit garder un esprit libre de
peines et de soucis, laisser de côté tout travail sérieux ; c’est
ÉTUDES MÉDICALES SUR BARÉGES. 201
là un des avantages du séjour aux eaux d’oublier toute
préoccupation d’affaires, de profession. Il faut fréquenter
la société, ne pas manger seul et à part, se livrer à des distractions
compatibles avec son état. Il n’en est pas de plus
agréables que les promenades à pied dans la forêt et les
grandes excursions à cheval ou en voiture. Il en est de
ravissantes aux environs de Baréges, qui est situé au centre
des Pyrénées et des merveilles que la nature y a prodiguées.
Les courses classiques de Gavarnie, Saint-Sauveur et l’ascension
du pic du Midi, sont chacune facilement exécutables
dans la même journée, et il est peu de baigneurs qui
négligent de les faire.

Il ne faut faire qu’un exercice proportionné à ses forces.

La transpiration doit être favorisée par tous les moyens
possibles : aussi est-il important d’être toujours chaudement
vêtu : les habits d’été sont à peu près inutiles à Baréges.
A part quelques heures de la journée, en juillet et août,
il fait toujours très-frais, et l’on doit surtout se préserver
des abaissements de la température qui ont lieu le matin
et le soir. Les vêtements de toile pour les hommes et les
toilettes légères pour les dames sont dangereux à notre
altitude.

L’alimentation doit être réglée suivant l’appétit ; elle ne
doit être nullement excitante. S’abstenir de viandes faisandées,
salaisons, de vin pur, de café, de liqueurs fortes, de
boissons glacées, etc. ; proscrire les acides et par conséquent
les fruits, la salade, les limonades, etc. Les eaux sulfureuses
ne sont assimilables qu’à l’aide des sucs alcalins de l’estomac,
qu’il importe de ne pas neutraliser par les acides.
C’est pour cela que dans les stations où l’eau est peu alca-
202 ÉTUDES MÉDICALES SUR BARÉGES.
line, on donne, comme adjuvant, le carbonate de soude.
Les dames suspendent la cure à certaines époques et s’abstiennent
dans l’état de grossesse.

Eviter toutes les causes physiques et morales d’excitation,
comme tout ce qui pourrait affaiblir l’économie ; l’abus des
plaisirs même les plus légitimes est très-nuisible ; Ici,
comme partout, modération en tout. Pas de colères, de discussions,
de jeux effrénés. C’est presque la sagesse que je
conseille ; c’est du moins une réformé dans les habitudes, et
une trêve dans les passions. Rien de plus facile, quand on
change de milieu hygiénique et social, que de combattre les
mauvais penchauts, et l’on verra combien la santé bénéficiera
de cette nouvelle manière de vivre, car une foule de maladies
chroniques sont justement la conséquence des déréglements
moraux et du mépris invétéré des lois de l’hygiène.

Les bains pris le matin ou le soir sont ordinairement préférés ;
en effet, il est assez important de pouvoir se coucher en
sortant du bain ; les personnes qui sont agitées par l’usage
des eaux doivent se baigner le matin, de cette façon elles
évitent les insomnies pénibles. Lorsqu’on a une douche à
prendre, il vaut mieux mettre plusieurs heures entre elle
et le bain ; si ces deux modes balnéatoires étaient trop rapprochés,
on arriverait à une saturation trop rapide qui forcerait
à suspendre le traitement. Il est dangereux de dormir
dans le bain.

Chez les personnes très-impressionnables, on donne le bain
un jour et la douche le lendemain. Le plus grand nombre
prennent un bain tous les jours et une douche tous les deux
jours. Il faut suspendre le traitement thermal au bout de
quinze à vingt jours et laisser au malade un repos complet
ÉTUDES MÉDICALES SUR BARÉGES. 203
de trois à cinq jours ; puis on reprend la cure et l’on arrive
bien plus facilement au but, sans à-coup et sans entraves ;
tandis que, si l’on n’interrompt pas la cure, on peut propager
des accidents qui obligent à une interruption beaucoup
plus longue. Jamais il ne faut forcer les doses, et l’on
ne doit, en aucun cas, prendre plus d’un bain par jour.

Ne pas interrompre intempestivement la cure, ce qui peut
la rendre incomplète ou infructueuse.

Les repas doivent être réglés de façon à mettre trois
heures entre le moment où l’on a fini de manger et celui où
l’on prend le bain ou la douche.

Il n’y a pas d’inconvénient à prendre quelque chose de
léger pendant le bain ; mais généralement il est préférable
de boire un ou deux des verres d’eau prescrits, les autres
étant espacés dans le reste de la journée. Il ne faut pas se
mettre à table en sortant du bain ou de la douche, et si l’on
ne se couche pas, ce qui serait préférable, il faut au moins
se reposer quelques instants : une demi-heure est nécessaire
pour cela.

La durée et la température du bain sont déterminées par
le médecin, suivant la maladie ou le malade. Les bains tempérés
peuvent être prolongés, mais les bains très-chauds,
celui de l’Entrée, par exemple, doivent être courts. Un thermomètre
est nécessaire pour déterminer la température de
l’eau, la sensation éprouvée trompe souvent.
Un bain à 26° paraît froid, tandis que l’air à 26° paraît
chaud, par habitude ; les mains et la face ne donnent pas les
mêmes sensations que la surface du corps, qui, enveloppée
de vêtements, ne subit jamais le contact d’un air au-dessous
de 30 à 32°.
204 ÉTUDES MÉDICALES SUR BARÉGES.
La boisson est aussi indiquée par le médecin ; il est
d’usage à Baréges de boire trois à quatre verres d’eau minérale
par jour ; en dépassant cette dose, comme le font certains
malades, on risque de provoquer un dérangement des
fonctions digestives et par cela même de troubler ou d’interrompre
la cure thermale.

Il ne faut jamais plonger la tête dans le bain, à moins
d’indication formelle ; on peut s’exposer à contracter des
rhumes, des fluxions, des otites, des maux de dents, des migraines.
Dans les cas où l’on est obligé de faire usage de l’appareil
Lacroix, on devra l’employer progressivement en
restant immergé d’abord quelques minutes, puis un quart
d’heure ou vingt minutes au plus. Les personnes qui ne
pourraient supporter cette immersion sans incommodité,
devront se contenter de lotions, injections, etc.

Respirer largement dans le bain ou la piscine pour absorber
le plus possible d’air et de vapeurs.

La douche ne doit pas durer plus d’un quart d’heure ; il
faut la surveiller bien plus que le bain, elle est beaucoup
plus active.

Il faut en éloigner tous les baigneurs qui, par leur âge
avancé, leurs prédispositions morbides ou des lésions organiques,
peuvent faire craindre quelque accident.

Les cavités splanchniques, c’est-à-dire la tête, la poitrine
oul’abdomen, ne doivent jamais être exposées au choc direct
de la douche. Des accidents graves et même la mort peuvent
être la conséquence d’imprudences de cette nature.
Ne jamais laisser plusieurs minutes le jet de la douche
tomber sur un point fixe ; la promener le long des membres,,
autour des articulations, ou sur la colonne vertébrale : sans
ÉTUDES MÉDICALES SUR BARÉGES. 205
cela on s’expose à des inflammations locales, des érysipèles,
etc.

Toutes les maladies n’exigent pas la boisson minérale ; on
doit surtout s’abstenir d’exagération et ne pas dépasser les
prescriptions et les doses conseillées par le médecin. Beaucoup
obéissent à une propension contraire qui les entraîne
dans des pratiques outrées dont ils sont les victimes.

Les verres d’eau minérale doivent être pris à la source
même et non portés à domicile : quelles que soient les précautions
employées, l’eau perd dans ce trajet une partie de
ses principes volatils ; elle se refroidit, ce qui la rend désagréable,
indigeste, et lui fait perdre ses qualités curatives.

On doit boire une heure avant les repas ou trois heures
après. Il faut faire un léger exercice, une petite promenade,
après avoir bu. On ne coupe pas l’eau de Baréges ; le lait
est le meilleur liquide que l’on puisse y mêler, si l’on ne
peut la supporter pure.

Il, est nécessaire de prendre des précautions en sortant
du bain ou de la douche ; lorsque le temps est humide et
frais, on se fait ramener chez soi en chaise à porteurs. Ceux
qui n’usent pas de ce moyen, doivent s’envelopper hermétiquement
pour ne pas se refroidir, arrêter la transpiration
et perdre l’effet du bain.

Le temps d’une cure à Baréges est plus long que ne se
l’imaginent la plupart des baigneurs.

Il est de règle, dans une foule de stations thermales, d’y
séjourner seulement de quinze à vingt jours.

Dans la grande majorité des cas cette période ne permettrait
pas, à Baréges, d’obtenir des résultats satisfaisants.

206 ÉTUDES MÉDICALES SUR BARÉGES.
Il est souvent nécessaire de composer avec l’impatience,
des malades, avec leur désir de rentrer chez eux, où des
intérêts majeurs les appellent quelquefois ; ou bien leur
bourse ne leur permet pas de prolonger trop leur séjour ;
à tous ces motifs il peut s’en joindre d’autres que je ne veux
pas développer. Pour la plupart des maladies compliquées,
invétérées, qui viennent demander leur guérison à Baréges,
il faut au moins quarante jours, pendant lesquels on peut
prendre trente-cinq bains et vingt douches.

Voilà la cure ordinaire, moyenne ; c’est celle qui est
accordée aux militaires, et elle ne suffit pas toujours ; bien
souvent on est obligé de demander, pour quelques-uns
d’entre eux, le bénéfice d’une deuxième saison, ce qui permet
de porter le nombre des bains à 70 et des douches à 40
et même 50.

Il faut donc que les malades civils se fassent à cette idée
qu’on ne peut obtenir d’effets sérieux et de modifications
heureuses dans un état grave qu’à la condition d’insister
sur le traitement thermal.

Les impatients n’ont rien à gagner ; ils doivent réfléchir
que la dépense est moins forte en prolongeant son séjour,
qu’en revenant plusieurs années de suite prendre un nombre
insignifiant de bains sans en retirer de bénéfice curatif.

A des maladies longues, il faut un traitement prolongé,
afin d’agir profondément sur l’organisme et sur les altérations
locales.

CHAPITRE XIII.
Ressources locales.

Depuis Montaigne, on a souvent répété que les promenades
et les distractions étaient un adjuvant nécessaire du
traitement thermal ; mais ceux qui ont voulu en faire la
cause principale des résultats obtenus n’ont pas réfléchi
que si les distractions ne sont pas inutiles, elles ne sont pas
indispensables, et que ce qui produit surtout une perturbation
avantageuse dans le déplacement occasionné pour
suivre une cure minérale, c’est le changement des habitudes
souvent vicieuses et l’influence du milieu hygiénique nouveau
dans lequel les malades sont transportés.

A ce compte, on peut dire que Baréges, par son altitude
et son climat, doit produire une modification prononcée
sur les organismes déviés, et cette influence se combine de
la façon la plus heureuse avec l’action des eaux, pour en
corroborer et en doubler les effets salutaires.

Nous devons nous occuper des ressources locales, parce
que ces détails sont liés à l’hygiène des baigneurs ; nous le
ferons très-sommairement. Baréges n’existe que pendant
quatre mois ; c’est une espèce de campement, où l’on apporte
tout ce qui est nécessaire pour recevoir les étrangers pendant
la belle saison. Cependant on a exagéré l’état précaire
des moyens d’existence matérielle ; ils sont aussi complets
208 ÉTUDES MÉDICALES SUR BARÉGES.
qu’ailleurs. Les plaisirs seuls y sont rares où différents de
ceux qui constituent ce qu’on appelle la vie dès eaux.

Nous avons démontré qu’il, existe des localités plus élevées
que Baréges dont l’habitation est permanente ; si quelques
habitants abandonnent le pays pendant l’hiver, c’est
qu’ils ont d’autres demeures et d’autres intérêts dans les
basses vallées : d’ailleurs il reste à Baréges, pendant dans la
mauvaise saison, un certain nombre de personnes qui n’y
meurent ni de faim ni de froid.

En été, le climat de Baréges est délicieux, c’est le printemps
de la plaine. Tandis que dans tout le Midi on est
brûlé par le soleil, accablé par la chaleur, aveuglé par la
poussière, macéré par la sueur, desséché par la soif, tourmenté
par les insomnies, sans force, sans appétit, dévoré
par les insectes ailés et aptères ; tandis qu’on subit ce supplice
affreux et que l’on boit tiède, à Baréges on respire un
air pur et frais, on boit de l’eau frappée naturellement, on
a bon appétit, bon sommeil, on jouit du paradis, tandis,
qu’en bas, c’est l’enfer.

Pour les habitants des climats froids ces avantages sont
moins précieux ; mais pour les populations méridionales,
ce séjour est délicieux et les affranchit des moments les plus
pénibles de l’année, des grandes et énervantes chaleurs de
l’été.

Il n’y avait autrefois à Baréges que 40 à 50 maisons ; il y
en a actuellement 93 qui sont bâties et 25 construites en
planches ; total 118, sur lesquelles 30 ont une belle apparence,
des intentions architecturales et des ornements en
marbre du pays.

Il existe plusieurs bons hôtels, des maisons particulières
ÉTUDES MÉDICALES SUR BARÉGES. 209
qui offrent une hospitalité sans luxe, mais où règnent le
propreté et le bon marché ; les familles y trouvent tout ce
qui est nécessaire.pour installer leur ménage et faire leur
cuisine ; on leur fournit les ustensiles indispensables, le
linge de lit, de table et de bain.

On trouve à Baréges de la viande excellente, surtout du
mouton, du pain de bonne qualité, des restaurants pour
toutes les bourses ; le vin laisse à désirer ; il est prudent et
salutaire d’apporter sa provision, d’autant plus que l’eau,
délicieuse, mais froide, ne peut être bue pure sans danger
et a besoin d’un correctif salubre. On trouve de la volaille,
des oeufs, du beurre, du lait, de la crème ; les fruits et les
légumes frais sont les seules choses rares et chères ; les épiciers
sont bien approvisionnés.

Le service est fait dans les hôtels et les maisons meublées
par des filles dont l’amabilité et l’empressement sont calqués
sur la générosité des baigneursetla valeur des étrennes.

Il y a plusieurs cafés et trop de cabarets.

Il existe un cercle pour MM. les officiers, auquel les baigneurs
civils sont admis ; deux libraires, des coiffeurs, bottiers,
tailleurs, etc., exercent leur industrie pendant la saison.


L’hospice civil reçoit des pensionnaires, principalement
des ecclésiastiques.

Le mouvement général des malades est considérable à
Baréges.

En 1824, au moment de la guerre d’Espagne, on traita
environ 700 militaires. En 1830, il n’en vint que 300 ;
depuis il y en eut un nombre moyen de 400 à 450, divisés
en deux séries, restant deux mois chacune ; en 1852, il en
14210 ÉTUDES MÉDICALES SUR BARÉGES.
vint 493, et ce nombre est allé toujours en augmentant,
surtout depuis la division de la saison en 3 séries, séjournant
40 jours chacune, disposition qui date de 1864.

Ainsi l’on a traité à l’hôpital militaire :
En 1863 : 555 malades en deux séries, 277 par saison.En 1864 : 725 malades en trois séries, 242 idem.En 1865 : 779 idem, idem, 259 idem.En 1866 ; 821 idem, idem, 273 idem.
Comme nous l’avons établi ailleurs, on pourrait aller jusqu’à
319 par saison, c’est-à-dire 957 malades par période
thermale de 4 mois ; mais, afin de laisser plus de latitude
pour les bains, il faudrait n’envoyer que 300 militaires dé
tous grades, 900 tous les ans. Du reste les besoins de l’armée
ne vont pas au delà, et ce chiffre n’a pas été encore atteint,
même en temps de guerre.

Voici le chiffre des entrées à l’hôpital militaire de Baréges
pendant et après les dernières campagnes d’Orient et
d’Italie.
En 1854 : 396 malades. En 1859 : 383 malades.En 1855 : 450 idem. ' En 1860 : 477 idem.En 1856 : 448 iderm En 1861 : 467 idem.
D’après les rapports officiels publiés par l’Académie de
médecine, le nombre des baigneurs civils traités à Baréges
et l’argent laissé dans le pays peuvent se résumer ainsi :
Malades Recettes Argentpayants. Pauvres, des thermes. laissé dans le pays.En 1884. … 1,494 531 31,925 f. 40c. 436,520 f.En 1863. . . . 3,154 725 38,748 20 600,000En 1864. . . . 3,688 677 36,874 00 900.000En 1865. . . . 2,716 518 42,000 00 600,000ÉTUDES MÉDICALES SUR BARÉGES. 211
Si l’on ajoute environ 2,000 personnes qui viennent accompagner
les malades, on aura un total de près de 6,000
étrangers fréquentant Baréges ; il faut y joindre un millier
de militaires qui, par suite de leurs dépenses personnelles
ou de celles occasionnées sur place par leur séjour à l’hôpital,
apportent 50 ou 60 mille francs de plus à la recette
annuelle ; voilà,donc près d’un million laissé dans une vallée
qui n’a que l’apparence de la pauvreté et dont l’aisance
réelle est à envier par des contrées qui semblent plus favorisées
par la fortune.

L’établissement de Saint-Sauveur appartenant également
à la vallée, la recette totale est de 1,500,000 fr. ;
la population du canton étant de 5 à 6 mille âmes, c’est
une moyenne de 250 à 300 francs par tête qui revient à
chaque famille.

Tous les habitants ont une profession, ordinaire ou accidentelle,
qui les met à même de profiter de la présence des
étrangers ; les uns sont baigneurs, porteurs ; les autres
guides, loueurs de chevaux, de voitures ; aubergistes, propriétaires
de maisons, domestiques, etc., etc. Ils sont fins,
adroits, industrieux, et exploitent tous les moyens possibles
pour arracher de l’argent aux étrangers.

Cependant ils n’ont pas l’esprit aventureux et entreprenant
et ne savent pas instituer les agréments et le confortable
qui demanderaient une mise de fonds pouvant rapporter
plus tard des bénéfices.

Aussi le pays est triste, mal tenu ; il n’a été fait aucun
sacrifice pour le plaisir des yeux.

Il est vrai qu’on ne vient pas à,Baréges pour s’amuser ;
on n’y rencontre que des baigneurs sérieux, demandant du
212 ÉTUDES MÉDICALES SUR BARÉGSS.
calme, du repos, et heureux d’oublier les soucis et les exigences
de la vie sociale, pour se consacrer entièrement à la
guérison de leurs maladies.

Ici l’on hume à pleins poumons l’air vierge des montagnes,
un air qui n’a jamais servi, et l’on songe avec effroi à cette
atmosphère des villes viciée par mille immondices aériennes ;
l’on a pour rajeunir et raviver ses sensations émoussées les
grands spectacles de la nature, ce qui vaut bien cinq actes
de drame ou de féerie à subir dans une salle enfumée et
puante, dans les théâtres des villes, où l’on absorbe une
atmosphère et une littérature également frelatées. On ne
va pas à la campagne pour trouver les plaisirs de la cité et
l’on ne quitte pas les concerts du Conservatoire pour entendre
un orchestre de baladins.

Rousseau a dit : Qu’une agitation violente, une maladie
de vapeurs, ne peuvent résister au séjour prolongé dans les
montagnes. Il est certain que l’éloignement momentané des
grandes passions qui tourmentent l’esprit et le coeur, les
excursions, le plaisir d’observer une nature nouvelle et inconnue
sont bien plus propres à seconder l’efficacité des
bains que les bals, les concerts, la toilette et le jeu, et les émotions
plus ou mois malsaines qui accompagnent ces plaisirs.

CHAPITRE XIV.
Améliorations à introduire.

Les améliorations qu’on pourrait réaliser à Baréges se
rapportent à la localité et aux agréments dont on peut l’entourer
 ; aux établissements thermaux et hospitaliers, qui
pourraient subir quelques modifications utiles ; aux eaux,
dont l’administration pourrait être plus prolongée.

Nous allons indiquer rapidement comment nous comprenons’
ces diverses améliorations, dont quelques-unes
sont accessoires et d’autres indispensables. Baréges vient
d’entrer dans une ère nouvelle ; il a dépouillé son enveloppe
sordide pour parer l’efficacité incontestable de ses eaux d’une
installation plus engageante. Lorsque le chemin de fer sera
terminé jusqu’à Pierrefitte, une affluence plus grande de
baigneurs viendra solliciter le bénéfice de ces thermes
renommés, il est donc urgent de poursuivre la voie des embellissements
dans laquelle la vallée vient d’entrer. A Baréges,
on a longtemps pensé et l’on pense encore que les
eaux ont une notoriété assez grande pour se passer de tout
agrément. On a toujours négligé les réclames ; mais cependant,
en face des sacrifices considérables que font les autres
stations pour attirer les baigneurs, on est bien obligé de se
parer un peu si l’on ne veut pas être dédaigné et si l’on
veut combattre les préjugés et les préventions qui existent
214 ÉTUDES MÉDICALES SUR BARÉGES.
contre Baréges. Un haut personnage, qui s’intéresse à Baréges,
a bien’voulu entreprendre à ses frais quelques-uns
de ces embellissements ; c’est un bienfait, ajouté à.tant
d’autres, dont le pays doit se montrer reconnaissant. C’est
un exemple qui, sous l’administration intelligente de M. le
docteur Troy, doit porter ses fruits.

Ainsi on devra cacher les rochers qui donnent aux abords
de la ville un aspect de désolation, en plantant et gazonnant
la promenade qui part du bas de Baréges et va rejoindre
l’extrémité de la promenade horizontale ; au bout de celle-ci,
et sur la plate-forme d’en bas, des kiosques rustiques permettront
aux malades de se reposer à l’ombre, de lire et de
travailler, en jouissant d’un magnifique panorama.

« Les ravages du Rioulet étant conjurés, on pourra étendre
les plantations, qui masqueront les ruines dont il a couvert
le pays.

Les versants des plateaux seront complantés, afin de
récréer la vue et de protéger les terres contre les infiltrations
et les éboulementsqui les minent et les détruisent peu à peu.

Dès que les travaux entrepris sur les ravins de Midau
permettront de ne plus craindre les avalanches, on pourra
bâtir de belles maisons dans tous les endroits menacés actuellement,
où s’élèvent de modestes baraques.

Une place sera construite en avant des piscines et de l’hôpital
militaire ; une église sera construite sur cette place,
qui prendra le nom de place des Avalanches, pour perpétuer
le souvenir des dangers et des malheurs passés.. Des
boutiques élégantes seront dressées sur cette place, et les
marchands y vendront pendant la saison des eaux le produit
des industries particulières au pays.
ÉTUDES MÉDICALES SUR BARÉGES. 215
Les améliorations que comportent l’hôpital et le service
militaire des eaux seront traitées ailleurs et sous une autre
forme.

Je ne m’occuperai pas de l’hospice civil, qui est sous une
autre juridiction. Quant à l’établissement thermal, je me
contenterai d’appeler l’attention des propriétaires et des
ingénieurs sur les douches, qui ont besoin d’être perfectionnées
dans leur installation, et sur l’extension possible
de ce genre de balnéation, qui est tout à fait insuffisant et
primitif à Baréges.

Des bains d’eau douce seraient également une création
très-utile ; il en faudrait à l’établissement et dans chacun des
hôpitaux.

Nous avons vu que le climat de Baréges est froid et variable,
surtout en juin et septembre ; l’été n’y dure réellement
que deux mois, juillet et août. Ce climat, qui est tonique
et fortifiant, convient dans plusieurs maladies graves qui sont
le triomphe de Baréges ; mais pour beaucoup d’autres, il est
défavorable et s’oppose aux bons effets du traitement ; enfin
bien des malades atteints d’affections diverses ne peuvent
être dirigés sur cette station, ou sont obligés de la quitter.

On a pensé que l’on pourrait, avec avantage, conduire
les sources de Baréges à Luz. Cette translation des eaux
est-elle possible ? Je le pense et je crois que, dans de bonnes
conditions d’aménagement des conduits, les eaux ne perdraient
dans le trajet que très-peu de leurs qualités et de
leur température. M. Filhol, que j’ai interroge à ce sujet,
est du même avis que moi. Sans détruire les établissements
actuels de Baréges, voici comme on pourrait exécuter ce
projet et concilier tous les intérêts en présence,
216 ÉTUDES MÉDICALES SUR BARÉGES.
Les monuments édifiés seraient, conservés pour la saison
d’été, et l’on pourrait instituer deux saisons de printemps et
d’automne, qui auraient lieu à Luzy où l’on construiraift des
thermes et des hôpitaux analogues à ceux de Baréges, mais
en corrigeant tous les défauts des premiers et dans des,conditions
bien préférables d’espace, de site et de climat. Pour
ne rien livrer au hasard, il serait prudent de faire préalablement
une expérience de translation partielle. Ainsi l’on
établirait un conduit qui prendrait l’eau du Tambour ou de
l’Entrée, par exemple, et la descendrait à Luz. Là deux baignoires
provisoires et une douche seraient établies. On adr
ministrerait cette eau, pendant un an ou deux, en avril et
mai, octobre et novembre, à deux séries de malades militaires
logés en ville. Un médecin militaire serait chargé de
suivre les expériences cliniques et de faire des analyses chimiques
fréquentes ; il dresserait du tout un rapport sur
lequel on pourrait apprécier les altérations subies par les
eaux et les effets thérapeutiques qu’on en peut attendre.

Cette expérience serait décisive ; elle serait exécutée à peu
de frais, et on ne devrait pas hésiter à la faire en vue du
résultat à espérer. En conduisant, pendant l’hiver, à Luz,
les eaux de Saint-Sauveur et les sources ferrugineuses du
voisinage, on pourrait instituer un établissement sans rival
par ses ressources variées et sa situation admirable.

La source Barzun pourrait être également conduite à Luz.

En attendant, il serait bien important que cette dernière
source pût être rapprochée de Baréges.. Son plus grand
inconvénient, en effet, est d’être à une distance de ,500
mètres, qu’il faut parcourir par une belle route, il est vrai,
mais avec une pente de 15 pour 100, Ce trajet est une pro-
ÉTUDES MÉDICALES SUR BARÉGES. 217
menade pour les personnes valides ; mais pour les malades
et les infirmes, il devient presque impossible. Cependant
les bains Barzun sont d’une incontestable utilité ; ils servent
à corriger et à combattre très-efficacement les accidents
produits par les eaux énergiques de Baréges et sont applicables
à une foule de cas pathologiques et de sujets qui
ne peuvent aborder ou supporter l’usage de nos thermes.

Il faudrait donc transporter la source Barzun à Baréges.
Cette idée, que j’ai soumise aux propriétaires, me paraît
facile à réaliser ; Il suffirait de se servir de la force du Bastan
pour refouler dans un réservoir l’eau minérale et la
faire monter à Baréges, où on l’administrerait dans un établissement
particulier, installé à l’entrée du village, dans
une des maisons de M. Barzun. L’eau ne perdrait rien de
sa composition, et sa thermalité serait-elle diminuée d’un
ou deux degrés que cet inconvénient serait peu grave, puisqu’on
la ferait chauffer à Baréges comme on la fait chauffer
en bas.

Si ce projet était différé, on devrait établir un service
d’omnibus, qui permettrait le transport commode des malades
de Baréges à Barzun, et réciproquement.

L’administration militaire devrait obtenir des propriétaires
de cette source une concession d’eau qui serait fort
utile pour nos malades, d’autant plus que les bains de baignoire
dont nous pouvons disposer pour eux sont peu
nombreux et se donnent à des heures indues.
Grâce à l’obligeance de M. Barzun et de ses héritiers,
nous avons fait jouir quelques militaires de la faveur d’aller
se baigner à leur établissement, et nous avons observé des
résultats-très-avantageux, qui seront relatés plus loin.
218 ÉTUDES MÉDICALES SUR BARÉGES.
Je me suis appliqué, dans cette première partie de mes
études sur Baréges, à bien faire connaître le climat et les
eaux de cette localité, sur laquelle on n’avait que des renseignements
incomplets ou erronés.

Trois faits principaux se dégagent de ces investigations
nouvelles et viennent justifier l’efficacité de cette station ;
ce sont : 1° le climat exceptionnel, tonique et vivifiant ; 2e la
stabilité des eaux ; 3° leur mode d’emploi ; c’en est assez
pour expliquer leur renommée, dont là cause n’avait pas été
jusqu’ici mise assez en évidence.

Cette première contribution contient donc des données
précieuses, destinées à fixer les médecins et les malades sur
les conditions topographiques, hygiéniques et hydrologiques
de notre station.

Dans la deuxième partie, j’entrerai plus avant dans mon
sujet, en développant les effets produits sur l’organisme
humain, sain ou malade, par les eaux et le climat de Baréges.


Enfin, dans la troisième partie, j’aborderai les questions
de thérapeutique thermale et je passerai en revue les affections
graves et variées qui viennent nous demander leur
guérison.
Deuxième partie.EXPÉRIENCES PHYSIOLOGIQUES ET PATHOGÉNÉTIQUES SUR L’ACTION
DU CLIMAT ET DES EAUX,
Nous devons nous occuper actuellement de rechercher
les effets pathologiques et physiologiques produits par le
climat de Baréges et l’usage des eaux minérales, tant sur
l’homme sain que sur les malades.

Nous n’abordons qu’avec hésitation un pareil sujet,
d’abord parce qu’il n’a jamais été traité dans son ensemble
et que nous ne pouvons nous proposer que de donner un
essai susceptible de se perfectionner par la suite ; puis nous
sommes arrivé à des résultats faits pour surprendre et qui
tendent à modifier les idées reçues sur l’action générale des
eaux.

Nos recherches ont été faites avec bonne foi, sans parti
pris et avec toute la précision scientifique désirable. Nous
les exposerons simplement, en appelant sur elles l’attention
des hydrologues qui voudront bien les vérifier et, j’espère,
les confirmer.

Bien des points restent encore indécis, bien des questions
demandent encore à être élucidées, le programme que nous
nous sommes tracé était trop vaste pour être rempli dans
l’espace et le temps dont nous pouvions disposer.
220 ÉTUDES MÉDICALES SUR BARÉGES.
Mais les jalons sont posés, nous aurons fondé les bases,
d’une doctrine dont l’ensemble se dresse dans notre pensée
et s’imposera à nos lecteurs, si nous savons les convaincre.

Les phénomènes et accidents observés à Baréges pendant
la cure thermale sont sous la dépendance de l’altitude,
du climat de la station, ou produits par l’action des
eaux. Ils sont pathologiques ou simplement physiologiques.

Nous allons donc étudier successivement les phénomènes
dus à l’altitude, les accidents pathologiques développés par
l’action du climat et par celle des eaux, les phénomènes physiologiques
apparents dus aux mêmes influences ; enfin nous
terminerons par des expériences nouvelles et importantes sur
les troubles physiologiques dont le malade n’a pas conscience,
que le médecin peut seul constater et qui portent sur les
grandes fonctions vitales de la nutrition : la circulation, la
respiration, la chaleur animale, l’urination, etc.

Ce travail embrasse une série de recherches patientes,
laborieuses, auxquelles nous nous sommes livré avec ardeur,
convaincu qu’elles pourraient être utiles à la science hydrologique
et aux progrès de la thérapeutique thermale.

CHAPITRE PREMIER.

Effets de l’altitude.

Le fait capital qui domine dans la climatologie de Baréges,
c’est la diminution de pression atmosphérique ; les
autres phénomènes météorologiques qu’on y observe : température
modérée, lumière vive , brouillards intenses, se
rencontrent ailleurs, suivant les saisons et les climats, tandis
qu’il est rare qu’on ail à habiter une position aussi élevée
que celle de Baréges, et que l’on subisse pendant un temps
aussi long les effets d’une différence d’altitude aussi prononcée.


Nous nous arrêterons donc sur les effets de cette altitude,
qui sont très-marqués, tant sur la population étrangère que
sur les regnicoles.

Sans nous mêler aux discussions qui ont eu lieu, il y a
quelques années, au sujet de l’expédition française au
Mexique, sur l’influence du séjour des altitudes tropicales,
nous tiendrons compte de ces débats, en nous servant des
belles études de M. Jourdanet, et de celles non moins précieuses
de nos collègues Coindet et Cavaroz ; nous les comparerons
avec ce qui se passe à Baréges, en ayant égard à
la différence de latitude, de température, et surtout du
niveau de Baréges, bien inférieur à celui des plateaux de
l’Anahuac.
222 ÉTUDES MÉDICALES SUR BARÉGES.
1,000 mètres d’oscillation dans le sens vertical opèrent
des transformations considérables dans l’ensemble de nos
fonctions ; tout change sans que nos sens nous en avertissent
d’une manière très-sensible : quantité d’air respiré,
pression sur nos organes, évaporation de notre corps, température
atmosphérique, etc.

Les nombreuses analyses qui ont été faites en diverses
parties du globe et à diverses hauteurs, dans les ascensions
alpestres et en ballon, prouvent que la composition chimique
de l’air ne varie pas, quelle que soit la hauteur où l’on
expérimente ; les proportions d’oxygène et d’azote restent les
mêmes : seulement la densité change et elle diminue trèsrapidement
à mesure qu’on s’élève ; il en résulte que
l’homme absorberait dans les altitudes une quantité d’oxygène
moindre que dans les plaines, si l’accélération de là
respiration ne venait corriger le déficit subi par les besoins
de l’hématose.

Un demi-litre d’air est introduit dans les bronches à
chaque inspiration ; mais cette quantité est variable suivant
l’état de densité de l’atmosphère, qui est d’autant plus raréfiée
qu’on s’élève davantage.

A Baréges, la pression barométrique étant de 656,6, et
le poids d’un litre d’air étant, au niveau des mers, de
13 décigrammes, ce poids ne sera plus, à Baréges, que de
0,112 milligrammes. L’oxygène figure, dans l’un et l’autre
cas, dans la proportion de 20,80 %, ce qui donne 270 milligrammes
pour le poids d’un litre d’oxygène, tandis que
ce chiffre se trouve réduit à 233 milligrammes à la hauteur
de Baréges ; le déficit est donc de 47 milligrammes par
litre pour ceux qui vivent à cette altitude.
ÉTUDES MÉDICALES SUR BARÉGES. 223
A 18 inspirations par minute, l’absorption est de 8 litres
d’oxygène par minute et 480 litres par heure ; si l’on perd
47 milligrammes par litre, on aura donc une perte d’oxygène
de 22,56 grammes par heure, ou 541,44 grammes par
jour.

Il est vrai que M. Raynault, dans ses belles expériences,
confirmées par M. Gavarret, sur les atmosphères artificielles,
a trouvé que les animaux exhalaient les mêmes
quantités d’acide carbonique, quelles que fussent les proportions
d’oxygène inspiré (De la chaleur produite par les
êtres vivants, Paris, 1855).

Les expériences n’ont pas signalé les limites compatibles
dans ce sens avec la vie ; elles n’ont porté que sur quelques
minutes de l’existence des animaux mis en observation.
M. Filhol (Recherches sur les eaux minérales des Pyrénées,
Paris, 1853) a fait l’analyse de l’air recueilli dans les piscines
et les douches de Baréges. Il a constaté la diminution
de l’oxygène, sous l’influence de l’hydrogène sulfuré qui
se dégage de l’eau minérale, de la chaleur de l’atmosphère
confinée, de sa dilatation, de la vapeur d’eau qui le suture ;
sur 100 parties d’air, au lieu de 20,80 d’oxygène et 79,20
d’azote, il n’a plus trouvé que 19,20 d’oxygène et 80,80
d’azote. M. Filhol calcule qu’un adulte, passant une heure
dans la piscine, absorbe 7 litres 37 centilitres d’oxygène
de moins que dans l’air normal.

Là désoxygénation de l’air, dans la piscine et la douche
vient donc encore ajouter à l’effet de l’action anoxyémique
attribuée par M. Jourdanet au séjour dans les lieux élevés.

M, Filhol n’a pas analysé l’air extérieur de Baréges, ce
qui est une lacune dans son travail ; mais si cet air est nor-
224 ÉTUDES MÉDICALES SUR BARÉGES.
mal, comme il faut le présumer, sa dilatation n’en est pas
moins certaine ; et si, d’un côté, les malades sont privés à la
piscine de 7 litres, 37 d’oxygène par jour et que, d’un autre
côté, ils perdent, en dehors du traitement thermal, dans
l’atmosphère du pays, une quantité de cet oxygène qui peut
être évaluée à 57 litres par heure, ou 9 litres de moins qu’au
niveau des mers, ou 216 litres en 24 heures ; en y ajoutant
les 7 litres de moins pour les baigneurs de piscine, on a un
total de 223 litres de perte par jour, ou 6,690 litres par
mois et 6,480 litres par mois pour ceux qui ne se baignent
pas. Les infirmiers et employés militaires, qui restent 4 mois
à Baréges, éprouvent un déficit de 25,920 litres d’oxygène ;
pour les habitants permanents la perte est de 77,760 litres
d’oxygène par an.

On voit à quelles quantités considérables s’élève la différence
proportionnelle d’oxygène, et l’on comprend l’influence
qu’un pareil déficit doit produire sur les fonctions
organiques.

M. Scoutetten, dans son excellente étude sur l’Influence
de l’altitude des lieux sur les fonctions physiologiques (Paris,
1857) , résume les effets généraux produits par l’altitude,
1° en la diminution de la pression atmosphérique ; 2° en
un abaissement de la température'.

On peut évaluer, par le calcul, la hauteur barométrique
moyenne qui existe à une altitude donnée, et réciproquement,
quelle est l’altitude représentée dans un climat par
une hauteur moyenne connue de la colonne mercurielle du
baromètre.

La pression de l’atmosphère sur la surface du corps a
été déterminée exactement ; elle est de lk,033 sur un cen-
ÉTUDES MÉDICALES SDR BARÉGES. 225
timètre carré, au niveau de la mer, et so us la pression de 0,76,
ou, en nombres ronds, 1 kilogr. pour un centimètre carré.

La surface moyenne du corps humain varie à l’infini ; la
surface moyenne adoptée est celle de 1500 centim. carrés,
1 mètre et demi carré ; la pression supportée par le corps
de l’homme serait d’environ 1500 kilogr., poids qui diminue
d’une manière sensible à mesure qu’on s’élève dans les airs.

M. Scoutetten donne un tableau fort intéressant comprenant
les principales stations minérales de l’Europe et pour
chacune d’elles : 1° l’élévation absolue des lieux au-dessus
du niveau de la mer ; 2° la pression atmosphérique exercée
sur le corps humain ; 3° la diminution du poids de la colonne
d’air à chaque station, en raison de son élévation.

Nous en extrayons les chiffres suivants, qui se rapportent
aux principales villes d’eaux des Pyrénées.
ÉLÉVATION HAUTEUR PRESSION DIMINUTIONNOMS au-dessus du sur 45,000 dudu baromètre centimètres chiffreDES LOCALITÉS niveau en carrés dede la mer. millimètres, en kilogr. la pression.mètres. millim. kilogr. kilogr.Amélie-les-Bains 276 734- 4 4,778 507Bagnères de Bigorre 579 707 14,330 1,015Bagnères de Luclion 629 702 44,230 4,415Baréges 1236 650 43,475 2.170Cauterets 992 671 13,601 1,744Eaux-Bonnes 726 693 44,047 1,298Eaux-Chaudes 680 098 44,147 1,198Saint-Suuveur 728 693 14,047 4,-298Vernet (le). . . 620 703 14,250 4,095
J’ai fait, en 1867, des expériences variées et nombreuses
pour me rendre compte de l’influence de l’altitude sur les
diverses fonctions de l’économie.

Le détachement des infirmiers, envoyé tous les ans de
Toulouse à Baréges, me fournissait l’occasion de vérifier
les modifications imprimées par la différence de séjour sur
18226 ÉTUDES MÉDICALES SUR BARÉGES.
une série d’hommes forts et robustes, transportés d’une
altitude de 150 mètres, celle de Toulouse, à 1250 mètres,
qui est celle de Baréges.

Le 4 mai 1867, à Toulouse, j’ai mesuré la poitrine de
86 infirmiers, avant leur départ pour Baréges. La circonférence
pectorale, prise horizontalement au niveau des mamelons,
m’a donné, pour ces 86 hommes, une moyenne de
871 millimètres au repos et 905 millimètres dans la plus
grande amplitude obtenue par une forte inspiration.

Ces hommes sont arrivés à Baréges le 15 mai ; ils n’ont
pas pris de bains, et les observations ultérieures ont démontré
l’influence seule du climat.

Le 25 juin, c’est-à-dire après 45 jours de résidence, leur
poitrine mesurée de nouveau a donné les moyennes de 888
millimètres de circonférence au repos et 917 millimètres
dans la plus grande expansion ; l’augmentation de circonférence
a donc été, dans le premier cas, de 17 millimètres,
dans le second de 12 millimètres.

Le 17 septembre, c’est-à-dire après un séjour de 4 mois
à Baréges, les mêmes sujets soumis à une nouvelle mensuration
ont fourni les résultats suivants : 900 millim. au repos
et930 millim. dans l’amplitude forcée ; c’est donc une acquisition
moyenne nouvelle de 12 ou 13 millim. sur les mesures
du mois de juin et une augmentation moyenne totale de
25 millim. (2 centim. et demi) dans l’amplitude et 3 centim.
29 millim. au repos, produite par leur nouveau séjour.

Il est donc incontestable que la poitrine de ces hommes
a augmenté de capacité, en 4 mois, dans une assez forte
proportion, par suite de leur transport dans une station dont
l’altitude diffère de 1100 mètres avec celle qu’ils habitaient
auparavant.
Expériences sur,les variations de l’ampleur thoraçique présentées par les infirmiers employés à l’hôpital militairede Baréges en 1867.MESURE DE LA POITRINE AU NIVEAU DES MAMELONS.AGE. TAILLE. DÉPARTEMENTS Toulousc, 4 mai 1867. Baréges, 25 juin. Barés, 17 septemb. OBSERVATIONS.où les suiets sont nés.D’ORDRE. dans la plus dans la plus dans la plusau repos. grande au repos. grande au repos. grandeexpansion. expansion. expansion.m. centim centim. centim centim. centim. centim.4 43ans 4,64 Landes 97 95,5 402 403 404,8 405,52 43 4,66 Pyrénées-Orientales 91 95 91,5 94,8 92 963 34 4,58 Morbihan 86 89 88 94 88 934 42 4,66 Gironde 92,5 96 94 96,5 96 995 30 4,68 Pyrénées (Basses-) 403 407 409 410,5 406 4076 44 4,60 Vaucluse 83 84 88 89,3 86 897 35 4,60 Ariége 85 87 85.5 88 »8 37 4,67 Corse 85 89 87 91,5 87 91,59 34 1,60 Loire (Haute-) 86 89,5 90 91 94 9540 24 4,57 Moselle.. 85 80,3 S8,5 90,5 88 94,544 24 4,67 Meurthe 89 94 92,5 95,2 92 9542 26 4,68 Pyrénées (Basses-). … . 84,5 88 88 90 88 9443 34 4,67 Alpes (Hautes-) 88 90 87,5 88 89 89,544 33 4,67 Vienne 91 95 95 98 98 9845 25 4,64 Pyrénées (Basses-) …. 87 89 91 83 90 9440 22 4,64 Bouches-du-Rhône 84 86,5 86 88,5 85 87,847 29 4,86 Pyrénées-Orientales 94 97 93 94,8 » "48 22 4,65 Landes 87 91 90,2 93 90 92,549 24 4,57 Vienne (Haute-) 81 85 82,5 85,5 84 8720 22 4,59 Pyrénées (Basses) 87,5 90 87,5 90,2 89 9221 22 4,56 Vienne (Haute-) 87 94,5 88 93 90 9522 22 4,64 Alpes (Hautes-) 94 95 94,2 92.8 93 9423 28 4,64 Lot 84 SS,5 86,3 87,3 » »24 23 4,56 Bouches-du-Rhône 87 90 89 94,6 88 89,828 39 4 62 Landes 88 94 94,8 94,2 88 9426 47 4,88 Garonne (Haute-) 81 82 | 84 | 86 83 86,5MESURE DE LA POITRINE AU NIVEAU DES MAMELONS.NUMÉROS DÉPARTEMENTSAGE. Toulouse,4mai 1867. Baréges, 23juin. Baréges, 17septemb.TAILLE. OBSERVATIONS.d’ordre. où les SUjetS sont nés. dans la plus dans la plus dans la plusau repos. grande au repos. grande au repos. grandeexpansion. expansion. expansion.m. centim. centim. centim. centim. centim centim27 20ans. 4,645 Allier 88 93 89 94,5 89 5 92 228 25 4,66 Saône (Haute-) 94,5 93 90,5 94 92 9729 21 1,65 Pyrénées-Orientales …. 84 91 87,5 90,8 » »30 32 4,64 Ariége 82 86,5 88 90.2 87 9031 25 1,60 Pyrénées (Basse,-) 90 92,5 90 92 » »32 23 4,63 Hérault 92 95 92 97,5 93 98 333 23 4,59 Hérault 84 86,8 85,3 86,8 84 8 87,334 37 4,64 Rhin (Bas-) 83 86 87,5 88,2 87 5 8835 23 4,57 Maine-et-Loire 86 87,5 85,5 88 90 9436 23 4,64 Hérault 88 94 90 94 91 9437 34 1,86 Saône (Haute ) 93 95 92,5 94,5 94 9638 41 4,65 Ariége 88 92 89,5 92,5 92 9539 23 1,57 Nord 83 88 86 89,6 86 89 540 23 4,63 Maine-et Loire 84 83 86 87 87 8841 23 4,63 Maine-et-Loire 84 88,3 90 93 92 93 542 23 4,65 Vosges 88 90,5 87 90 90 9243 23 4,65 Isère 85,5 89,5 91 92 945 9444 23 4,68 Garonne (Haute-) 82 85,3 82,5 83,5 84 8645 23 4,60 Hérault . . . . , 88 92 88 94.5 94 9446 23 4,572 Aude 89 92 90 7 92 92 0347 23 4,65 Maine-et-Loire 88 89 91 92 5 90 9448 23 4,62 Vosges 83 85.2 87 8949 23 4,665 Vosges 88,5 89,8 91 92 90 5 9480 23 4,64 Isère 89 93 92,3 94,3 94 93 551 23 4,88 Isère 87 94 92,8 95,2 92 9682 23 4,64 Bouches-du-Rhône 86 88,2 86 89 »53 23 4,60 Nord 85 90 88 91 86 88 554 23 4,05 Nord 90,8 94,5 94,5 97.5 93 9855 23 4,595 Nord 82 85 81.5 81,5 84,5 8756 22 4,67 Corse 84,5 89 90 91 ,2 91 0367 22 4,02 Dordogne 83 88,-7 87 91 89 9088 23 4,57 Dordogne 91 94 93 94.5 93 9659 22 1,60 Dordogne 89 93 90 91 96 98,560 22 4,65 Dordogne 88 93 87 90 89 9361 22 4,774 Dordogne 94 97 95 96 96 98,562 22 1,59 Puy-de-Dôme 90 94 89,8 92,5 94,5 9663 22 4,56 Puy-de-Dôme 89 94 90.2 94,2 90 9364 22 4,64 Puy-de-Dôme 89 94 89,8 03,8 92,5 9865 22 4,63 Puy-de-Dôme 82,5 83,5 84,5 86 2 88 9166 22 4,58 Ardèche 80,5 86 83 87 84 9007 22 4,63 Drôme. . . 94 95 94,5 90,5 98 99,568 22 4,61 Drôme 83 89 83 88,5 85 9169 22 4,60 Ariége 86 90,5 85 86,5 80 89,570 22 4,65 Ariège 83,5 87 86 88 85 8774 22 1,66 Pyrénées (Basses-). .. . . 92 . 98,5 93 96 98 9872 22 4,60 Pyrénées (Basses-) 83 88 87,3 91,6 87 9273 22 4,60 Tarn-et-Garonne 84 84 83 84,6 81 8674 22 4,648 Loire-Inférieure 88 91 90,2 94,8 92 9375 22 4,64 Loire-Inférieure 89 92,8 89 2 94 » »76 22 4,59 Isère 89 91,2 87 94 88,5 9377 22 4,58 Isère 91 97,5 94,5 98 96 40078 22 4,57 Maine-et-Loire 81 85 83,5 88 85 88,579 22 4.64 Vienne 88 92 90 93 90 9390 22 4,66 Vienne 85 94 88,8 91 90 92,584 22 4,56 Vienne (Haute-) 84,5 88 87,5 92,3 89 9182 22 4,69 Alpes. (Hautes-) 84 89 89,5 93,5 92,5 9683 22 4,62 Alpes (Hautes-) 87 89,5 86 88 90 9284 29 4,60 Isère 95 96 92,5 97 93 9788 22 4,66 Cher 86 89,5 88,5 90 92 93,886 22 4,65 Aude 86 89,3 86 89,3 87 90Totaux. 2209ans. 439-,488 7490.5 7783,5,86 7040,0 7889,9,78 7018,5 7256,0Moyennes 25ans,8m., 4m,620 87,40 90,50 88,84 91,76 89.97 93,02
7jours.230 ÉTUDES MÉDICALES SUR BARÉGES.
Le tableau précédent donne le détail des expériences que
je viens de résumer ; on y voit que, sur 86 sujets, le périmètre
normal de la poitrine a varié de 1m,03 maximum, à
83 centimètres minimum,.moyenne 87 centimètres ; que 3
individus seulement sont restés stationnaires et qu’un seul
a perdu au repos et gagné dans l’expansion ; 82 sur 86 ont
donc augmenté plus ou moins, ce qui indique la grande,
généralité des effets obtenus.

Les acquisitions de circonférence, qui sont de 25 millimètres
en moyenne, ont été, au maximum, de 8 centimètres
chez plusieurs sujets, ce qui est énorme. Il serait facile, par
notre tableau, de vérifier si les militaires nés dans les
départements montagneux ont été moins impressionnés que
les autres par leur séjour à Baréges.

Il y avait une objection à faire à ces expériences : c’est
que l’activité fonctionnelle qu’elles accusent devant se porter
également sur la nutrition, l’embonpoint progressif des
individus pouvait en imposer sur la capacité réelle de la
poitrine par le dépôt plus ou moins abondant de tissu adipeux
sous la peau et dans les interstices musculaires de la
poitrine.

Pour répondre à cette objection, nous ferons remarquer
que ceux qui ont augmenté de 8 centimètres (nos 9-41, etc.
de notre tableau) dans la mensuration au repos, ont augmenté
de 8 centimètres et demi dans l’inspiration profonde,
ce qui n’arriverait pas si leur augmentation de circonférence
était due seulement à une accumulation de graisse.

CHAPITRE II.

Expériences sur lés modifications du pouls et de la respiration
à l’altitude de Baréges. ,

En 1868, j’ai fait une autre épreuve confirmative de la
précédente. J’ai eu soin de prendre le poids exact des sujets,
afin de comparer leur acquisition matérielle totale avec l’augmentation
du volume de la poitrine.

J’ai voulu également, cette fois, tenir compte des modifications
que pouvaient éprouver le pouls et les mouvements
respiratoires par le transport sur les altitudes.

J’avais déjà fait quelques expériences sur moi-même, je
les ai reprises sur quatorze infirmiers de l’hôpital de Toulouse
allant passer la saison thermale à Baréges.

D’après les données de la physiologie moderne, le nombre
des mouvements respiratoires, par minute, est de 18,
chez l’adulte. Les pulsations artérielles sont de 70 à 78, chez
l’adulte, au niveau de la mer ; on pense généralement que
ce nombre croît avec l’élévation des lieux. Parrot l’a trouvé
de 70 au niveau de la mer, 75 à 1000 mètres, 82 à 1500 mètres,
90 à 2,000 mètres, etc. (Dict. Nysten, Ch. Robin et
Littré, 10e édition, 1855, article Coeur, page 299.) 

Le calcul de Parrot ne s’est pas vérifié à Baréges.
Nous verrons plus loin que le pouls de nos malades bat en
moyenne 66,5 pulsations, avant d’avoir pris des bains ;
232 ÉTUDES MÉDICALES SUR BARÉGES.
tandis qu’à l’altitude de Baréges, 1250 mètres, il devrait
marquer 78,5. Le pouls n’augmente donc pas avec l’altitude,
à moins qu’on ne l’étudie pendant les efforts faits pour
gravir les montagnes, ce qui est le résultat de la, fatigue
procurée par l’ascension ; considéré au repos, c’est tout le
contraire qu’on observe, comme nous allons le vérifier avec
plus de certitude dans les expériences suivantes.

Le pouls et la respiration doivent physiologiquement
rester dans les proportions de 4:1. A Baréges, le pouls devant
être de 78,5, la respiration serait de 19,62 par minute
chez nos infirmiers, qui ne prennent pas de bains et chez
lesquels l’influence de l’altitude est seule en jeu.

Nous verrons que chez nos malades le pouls étant de
66,5 en moyenne, la respiration devrait être de 16,62 avant
la cure ; pendant la cure le pouls descendant à 58,68, le
nombre de respirations, par minute, ne devrait plus être
que de 14,67, si la proportion était bien conservée. Il n’en
est rien, et le tableau suivant démontre que, à Baréges, si la
respiration est accélérée par l’altitude, le pouls diminue de
fréquence au lieu d’augmenter.

Il y a donc concordance entre les effets produits par l’altitude
et ceux que nous constatons par les effets des eaux.
Ce sont ces deux actions ajoutées qui ont produit chez beaucoup
de nos malades une dépression si considérable de la
circulation, qui a pu descendre de 20 et même de 30 pulsations
par minute, après un mois de séjour et une série de
30 bains.

Notre tableau indique de la manière la plus évidente que
ces 14 infirmiers, au bout de 35 jours de résidence à Baréges,
temps d’une cure ordinaire et séjour moyen de nos
ÉTUDES MÉDICALES SUR BARÉGES. 233
malades militaires à l’hôpital thermal, ont acquis une augmentation
moyenne dé 1k,286gr indiquant une activité plus
grande des fonctions de nutrition et d’assimilation. Leur
poitrine a augmenté de 1 centimètre 94 millimètres, ce qui
ne saurait être attribué seulement à l’augmentation des
tissus, mais dénote une amplitude plus grande de la cage
thoracique, dilatée par les efforts d’inspiration pour les besoins
de l’hématose. Aussi le nombre des respirations a
augmenté de deux par minute, ce qui concorde avec la théorie
 ; mais le pouls a diminué de près de 4 pulsations par
minute, ce qui est un fait nouveau, en opposition avec les
observations classiques.

La corrélation entre les deux fonctions de la respiration
et de la circulation est donc rompue ; il y a précipitation du
sang vers les poumons, stase dans ces organes par suite
de la paresse du coeur, qui ne suffit pas aux besoins de la
déplétion ; diminution de l’afflux du sang vers le cerveau ;
anémie de ce centre nerveux ; d’où vertiges et oppressions ;
d’où apoplexies pulmonaires et hémorrhagies diverses, etc.,
phénomènes que nous avons déjà signalés d’après l’observation
clinique et que nous retrouvons encore parmi les
accidents de la cure thermale.
Expériences sur le pouls et la respiration à l’altitude de Baréges.TOULOUSE, LE 7 MAI 4868. BAREGES, LE 48 JUIN 4868.DEPARTEMENTSAGE. TAILLE. Circonfé- Circonféoùles sujets sont nés. Poids. rence Pouls. Respiration. Poids. rence Pouls. Respiration.la poitrine. la poitrine,m kil. centim. kil. centim.4 22ans. 4,620 Landes 62,400 94 86 20 64,8 98 85 492 23 4,890 Puy-de-Dôme 62 86 76 46 64 87 80 203 49 4,570 Pyrénées-Orientales 56 80 70 47 87 82 64 204 23 4,620 Bouches-du-Rhône 63,400 85 80 48 65 88 70 225 34 4,650 Pyrénées (Hautes-) 63 88 74 47 64 90 68 206 49 4,64b Tarn 52 76 72 48 56,5 84 75 247 23 4,680 Drôme 64 86 80 20 67 89 70 228 23 4,630 Maine-et-Loire. 60 89 82 24 64 89 80 229 23 4,640 Drôme 59,9 86 90 48 60 86 88 2240 24 4,600 Nord 60 84 75 20 59,5 88 65 2044 20 4,640 Pyrénées-Orientales 57 83 74 48 58 86 70 4942 49 4,640 Pyrénées (Basses-) 59,5 81 72 4 9 59,7 83 68 2043 23 4,585 Loire-Inférieure 64 90 80 48 66,5 94 80 -2044 36 4,640 Landes 59 86 80 24 60 89 74 23Totaux 844.6 4494 4094 264 859.7 1227 4037 290Moyennes 60,4 4 4 85,70 77,92 48,64 64,4 87,64 74,07 20,90Poids. Poitrine. Pouls. Respiration.Moyennes à Baréges 64kil.,400 87centim.,64 74,07 20,70Idem . . à Toulouse 60 ,444 85 ,70 77,39 48,64Différence en plus pour Baréges. . . 4 ,286 4 ,94  » 2,06Idem. . . en moins idem. … » » 3,85 »ÉTUDES MÉDICALES SUR BARÉGES. 235
J’ai vérifié sur moi-même les résultats énoncés ci-dessus.
Mon pouls et ma respiration consultés fréquemment à Toulouse,
pendant l’hiver 1867-1868, en dehors de toute excitation
physique ou morale, le matin, au réveil, ont toujours
donné.de 70 à 75 pulsations, moyenne très-exacte 72,50 ;
et la respiration, dans les mêmes circonstances, 18 mouvements
d’inspiration par minute, le quart des pulsations
artérielles.

J’ai poursuivi ces investigations sur moi-même à Baréges,
en dehors de tout traitement thermal, dans les mêmes conditions
de régime, de repos et avec toute la précision désirable.


En voici le tableau :
Le 3 juin 4868, à 6 heures du matin,pouls 63 à la minute.respiration. . . 4 7Le 7 idem, idem,pouls 63respiration. . . 48Le 44 idem, idem,pouls 68respiration. . . 17Le 44 idem, idem,pouls 69respiration. . . 48.33Le 45 idem, idem,pouls 79respiration. . . 49Le 47 idem, idem,pouls 72respiration. . . 48,33Le 24 idem, idem,pouls 67respiration. . . 20,5Le 7 juillet 4868, idem,pouls 64respiration. . . 4 7,6
Du 3 juin au 7 juillet, mon pouls a varié de 63 à 72,
moyenne 67,25 pulsations, diminution de 5,25 pulsations
sur la moyenne observée à Toulouse. La respiration, au
contraire, a un peu augmenté, elle est en moyenne de 18,22,
tandis que, si elle était restée proportionnelle au nombre des
pulsations, elle ne devrait être que de 16,81 inspirations à
la minute.
236 ÉTUDES MÉDICALES. SUR BARÉGES.
Ainsi donc, tout prouve que, par la seule influence de
l’altitude de Baréges, la circulation diminue et la respiration
augmente de fréquence.

Ce défaut de concordance entre les mouvements de la
respiration et ceux de la circulation a déjà été noté au Mexique
par notre collègue Cavaroz. Voici ce que nous lisons
dans le Recueil de mém, de méd. milit., décembre 1865,
p. 512, 3e série, vol. XIV, sous ce titre : Observations de
M. le docteur Cavaroz sur les altérations de la respiration
et de la circulation normales sur les hauts plateaux du
Mexique.

Ces expériences ont été faites à Léon, à 1712 mètres d’altitude,
sur des hommes sains et robustes, appartenant au
18e bataillon de chasseurs à pied de l’armée française.

« Le résultat de 48 observations a donné une moyenne
générale de 65 1/4 pulsations et 19 2/3 respirations par
minute. Or, les moyennes normales, au niveau de la mer,
" étant de 67 pulsations et 18 respirations, on voit que,
« sur les hauts plateaux, le nombre d’inspirations augmente
et le nombre de pulsations diminue ; la respiration est
plus active, la circulation l’est moins ; l’état physioloqique
" est donc troublé ! »

D’après les expériences de M. Jourdanet au Mexique, de
Pravaz (de Lyon) , de M. Lombard (de Genève) , si la santé
est florissante dans les altitudes moyennes, elle devient
incompatible avec une forte diminution dans la pression
atmosphérique.

Dans ce cas, la raréfaction des gaz contenus dans le sang
amène un dépérissement particulier que M. Jourdanet a
appelé anémie des altitudes, ou anoxyémie.
ÉTUDES MÉDICALES SUR BARÉGES. 237
M. Coindet, dans ses belles études sur le Mexique, ne
croit pas à l’anémie des altitudes ; pour lui l’équilibre fonctionnel
s’établit assez vite chez les étrangers et n’est point
troublé chez les indigènes. Cela est exact, mais ne détruit
pas le fait d’une perturbation très-sensible chez les sujets
transportés brusquement sur les montagnes et n’y faisant
qu’un séjour de courte durée.

C’est ce que nos expériences confirment. Ces modifications
se résument en une dilatation du thorax, une augmentation
des mouvements respiratoires, une diminution des
battements artériels ; et comme conséquence immédiate :
vertiges par anémie du cerveau, congestions pulmonaires,
hémorrhagies,. etc.

Ce qui distingue nos observations de celles que nous
venons de citer, c’est leur durée, leur précision, basée sur
l’étude des phénomènes physiologiques présentés par les
mêmes individus, pendant leur séjour dans la plaine et
après leur transport dans les montagnes.

Nous ne saurions trop insister là-dessus afin de justifier
les différences que présentent nos résultats avec ceux acquis
jusqu’à ce jour. Ainsi les expériences nouvelles de M. Lortet
sur le mal de montagne, faites pendant une ascension rapide
au Mont-Blanc, ne sauraient concorder avec les modifications
physiologiques éprouvées pendant le séjour prolongé
dans les lieux élevés.


CHAPITRE III.
Autres effets de l’altitude.

A l’altitude de Baréges, la diminution dépression atmosphérique,
défavorable à quelques individus, né peut produire
sur le plus grand nombre que des effets salutaires et
des effets propres à activer les fonctions organiques.

Elle agit d’une façon très-prononcée sur la nutrition, en
augmentant les forces digestives, la puissance d’assimilation,
en stimulant l’appétit des personnes qui arrivent-dans
notre station. Elle s’affirme par l’embonpoint progressif
qu’éprouvent tous les étrangers, baigneurs, employés ou
touristes ; par la coloration de la peau, la suractivité de la
circulation capillaire, la déplétion des organes centraux et
l’afflux du liquide sanguin à la périphérie ; d’où une suractivité
des fonctions de la peau et des muqueuses, hypersécrétion
des glandes, abondance des sucs gastriques, pancréatiques,
sudopariques, etc., etc.

Un autre effet très-remarquable est celui de la suractivité
de la respiration et du ralentissement de la circulation. Je
suis le premier qui ait fait connaître cette action du climat
de Baréges ; elle se confirmera dans les chapitres consacrés
à l’étude des effets physiologiques des bains, où je ferai
ressortir une concordance singulière et bienfaisante dans
l’action des eaux et du climat, comparaison qui n’avait
240 ÉTUDES MÉDICALES SUR BARÉGES.
jamais été faite, et qui indique une identité d’action extrêmement
favorable aux cures poursuivies à Baréges, tout en
donnant une explication satisfaisante de l’efficacité supérieure
de cette station dans les maladies chroniques, diathésiques,
chez les individus à constitution affaiblie, ruinés
par certaines cachexies profondes, notamment dans la scrofule
arrivée à son dernier terme, alors que l’organisme épuisé
est incapable de réagir contre un mal qui a fait pénétrer ses
racines dans les organes essentiels et les tissus profonds.

Aux effets dus à l’altitude, nous devons joindre les phénomènes
physiologiques’ produits par les autres éléments
du climat des hautes vallées pyrénéennes.

Ainsi l’abaissement de la température,, très-sensible à
cette altitude, est très-prononcée le soir et le matin, il faut
s’en garantir. Les surdités sont augmentées à Baréges par lamoindre
vibration de l’air et la faiblesse des ondes sonores.

Ainsi l’action directe des rayons solaires est pénible et
produit des érythèmes fréquents. La vive lumière impressionne
désagréablement les yeux et est une cause de faiblesse
de la vue et d’ophthalmies acquises ou aggravées.

D’un autre côté, la lumière intense qui règne dans les
lieux élevés, son éclat et sou action incessants rendent les
individus qu’elle frappe, bruns, colorés, vigoureux ; elle agit
sur l’hématose capillaire et la plasticité.

A côté des bains minéraux on trouve dans les stations
élevées des bains d’air pur et de lumière vivifiante.

La sécheresse de l’atmosphère favorise les sudations abondantes,
entretenues par la diminution de pression, ce qui
rend la peau plus impressionnable, surtout chez les baigneurs
et les livre aux dangers des arrêts de la transpiration.
ÉTUDES MÉDICALES SUR BARÉGES. 241
L’altitude et l’action des eaux s’unissent donc pour produire
des accidents et aussi des effets favorables sur les fonctions
organiques.

Les phénomènes météorologiques désagréables et même
défavorables, sont les refroidissements subits, les brouillards,
la neige ; ils sont à craindre surtout en juin et
septembre.

Comme beaucoup de baigneurs indigents séjournent à
Baréges, même en mai et en octobre, il est urgent de les prémunir
contre ces influences, auxquelles certains malades
ne sauraient sans danger s’exposer, tandis que d’autres en
deviennent victimes par leurs imprudences, ou par l’ignorance
de ceux qui leur ont conseillé une station incompatible
avec leur maladie, leur constitution physique, leurs
prédispositions ; toutes choses qu’il faut bien étudier avant
de prescrire un déplacement et un séjour dans une localité
dont les conditions topographiques et hygiéniques sont
malheureusement inconnues de beaucoup de médecins.

Nous avons dit que les vertiges simples ou suivis de
vomissements sont fréquents chez les personnes qui habitent
les lieux élevés.

A Baréges, ces phénomènes se présentent spécialement
chez les personnes qui ne prennent pas de bains.

En effet, les baigneurs, stimulés par l’usage des eaux,
ont un appétit excellent, et la réparation des forces se faisant
mieux sous l’action excitatrice des bains, le sang acquiert
plus en richesse qu’il ne perd par l’action réductrice,
déprimante de l’altitude.

Aussi les personnes ne faisant pas usage des eaux sont
livrées, sans correctif, à l’influence du climat ; elles sont
16242 ÉTUDES MÉDICALES SUR BARÉGES.
prises de vertiges, de nausées,plus ou moins accentués,
suivant les individus. Ces accidents sont attribués àde la congestion,
il n’en est rien ; c’est de l’anémie, c’est un défaut
dans le cours du sang qui ne donne plus à l’encéphale le
stimulant nécessaire ; ce qui produit ces tournements de tête,
ces troubles de la vision, cet affaiblissement des facultés,
qui effraient ceux qui en sont atteints et qui n’ont rien de
grave, à moins que l’âge ou une disposition anormale des
organes de la circulation ne viennent compliqu er la situation.

Chez les vieillards, chez les individus atteints d’affection
organique du coeur ou des gros vaisseaux, on doit surveiller
de près ces symptômes ; chez les jeunes gens bien portants
ils sont passagers et sans importance, chez les enfants ils
ne se produisent jamais.

Chez ces derniers, l’anémie peut produire des convulsions,
et plus fréquemment des agitations nerveuses, par
défaut de stimulant sanguin suffisant sur d’appareil d’innervation.


Les hémorrhagies sont dues à cette anémie ainsi qu’au
défaut de pression barométrique ; aussi ne se prononcentelles
qu’au bout d’un certain temps de séjour.

Nous lisons ce qui suit dans une lettre de M. Coindet à
M. le baron Larrey, sur l’influence des altitudes du Mexique
observée au corps expéditionnaire :

« Un fait à signaler à Palmar, entre Orizaba et Puebla,
au-dessus de 1200m, c’est la tendance aux congestions,
aux hémorrhagies qu’on remarque chez beaucoup de ma"
lades. Congestions pulmonaires ou cérébrales, épistaxis,
« hémoptysies, entérorrhagies, hématuries indépendantes
de toute cause appréciable ou pouvant se rattacher à une
ÉTUDES MÉDICALES SUR BARÉGES. 243
« lésion, et cela d’autant plus facilement que cette lésion
détermine un afflux sanguin dans un point quelconque
de l’économie ; toutes ces hémorrhagies ont été observées ;
ne peut-on pas les regarder comme dues à l’altitude et
par suite à la diminution de la pression atmosphérique ? »
(Mémoires de médecine militaire, avril 1863, 3e série, t. IX,
page 320.) 

Le rapport du maréchal Forey, daté de Mexico, le 14
juin 1863, contient ces quelques lignes :

« Le 7 juin, je campai au Rio Frio, presque à la crête
des montagnes. Plusieurs chevaux ou mulets moururent
de congestions occasionnées par la raréfaction de l’air
dans cette région élevée. L’altitude du col est d’environ
3,300 mètres. »

Nous aurions beaucoup de faits de ce genre à rapporter.
Ainsi M. H…, médecin-major, a toujours éprouvé des vertiges
pendant son séjour à Baréges en 1864. Il en était
inquiet et ne se rassura que lorsque je lui en eus expliqué
l’origine.

M. E…, médecin aide-major, le 12 août 1867, sans
cause connue et sans congestion, est pris un soir d’étourdissement,
de vertiges, en rentrant chez lui. Il se cogne la
tête à une boiserie et tombe sur le plancher, sans perdre
connaissance ; se relève, se couche et ne ressent plus rien.

En 1867, M. T…, administrateur du pays, eut une syncope
alarmante, avec dépression et intermittence du pouls ;
ces accidents se dissipent rapidement et sans laisser de
traces.

Le 31 août 1867, un vieillard du pays, montant de Luz
à Baréges à pied, à 8 heures du matin, par un beau soleil,
244 ÉTUDES MÉDICALES SUR BARÉGES.
est pris de vertiges et de syncope ; en arrivant près des piscines,
il tombe ; je le fais relever, je lui donne des soins,
ces accidents se dissipent en quelques minutes.

Le 13 juillet 1867, un tambour de la garnison, robuste,
âgé de 35 ans, adonné à la boisson, tombe dans la rue à
8 heures du soir, en battant la retraite ; transporté à l’hôpital,
il meurt en quelques minutes,' après avoir été saigné,
cautérisé, frictionné, etc. On trouva à l’autopsie une simple
congestion pulmonaire.

M. F…, médecin militaire, venu à Baréges en 1868,
sujet à des vertiges fréquents, par suite d’anémie cachée- t
tique, vit ces symptômes augmenter dans les premiers temps
de son séjour ; ils diminuèrent ensuite par l’influence du
traitement thermal.

M. T…, officier d’administration, qui avait été sujet, à
Mexico, à des vertiges et aux névralgies, vit ces accidents se
reproduire pendant son séjour à Baréges, tandis qu’il en
avait été exempt à Paris, depuis son retour du Mexique.

M. l’abbé d’Estrade, curé de Betpouey et aumônier de
l’hôpital, m’a signalé un grand nombre de coups de sang
sur les membres, auxquels les habitants sont sujets ; c’est
une véritable apoplexie musculaire, occasionnée par l’afflux
et la stase du sang à la périphérie.

Cet observateur sagace en rapproche certaines entérites
hémorrhagiques, qu’il nomme coups de sang sur l’intestin.

Dans la nuit du 7 au 8 août 1868, on fut obligé de saigner
tous les chevaux, qui tombaient asphyxiés par suite de la
chaleur et de la raréfaction de l’air.

Ce sont là les effets de l’altitude de Baréges qui, par la
dilatation de l’air et la diminution de la pression atmosphé-
ÉTUDES MÉDICALES SUR BARÉGES. 245
rique, précipite certaines congestions simples ou hémorrhagiques.
Ces congestions se portent fréquemment à la bouche,
à la gorge, et peuvent dégénérer en gangrène.Nous aurions
ici à citer encore quelques cas et notamment l’observation
d’un sous-officier du 2e régiment de chasseurs d’Afrique,
venu à Baréges en 1863, pour une atrophie de la main
gauche, suite de coup de feu, et qui fut pris, quelques
jours après son arrivée, d’une angine suraiguë, avec stomatite
ulcéreuse et gangrène partielle du voile du palais,
fièvre violente, embarras gastrique, etc. Traité par les
toniques, les révulsifs et une bonne alimentation, il se rétablit
assez bien pour pouvoir être évacué sur l’hôpital de
Tarbes, où il guérit parfaitement, avec une légère perte de
substance au voile du palais. Mais ceci n’est plus physiologique
et nous conduit à étudier l’influence pathogénique
du climat de Baréges et principalement de l’altitude.


CHAPITRE IV.
Maladies et mortalité à Baréges.

On voit souvent se produire, pendant la cure, des hémorrhagies,
ou bien des hémorrhoïdes devenir fluentes ;
ces accidents peuvent apparaître chez des personnes qui ne
les avaient jamais éprouvés auparavant.

Il est vrai qu’ici l’influence du traitement thermal peut
s’ajouter à celle de l’altitude, car on observe dans d’autres
stations sulfureuses des accidents hémorrhoïques fréquents.

On observe aussi les hémorrhagies par diffluence et extravasation
du sang chez des personnes anémiées, la pression de
l’air retenant moins ce fluide dans ses vaisseaux.

Exemple de Mme X…, atteinte de paralysie et laryngite
spécifiques, prise d’épistaxis très-inquiétante qui a duré
plusieurs jours.

Cette dame suivait un traitement thermal.

Mme D…, propriétaire à Luz, âgée de 24 ans, venue à
Baréges pour consolider une convalescence pénible, est
prise d’une métrorrhagie incoercible. Cette jeune et intéressante
femme est sur le point de succomber, lorsque l’ergotine
à haute dose arrête enfin l’hémorrhagie. Ce fait appartient
à M. Le Bret, qui me l’a communiqué, ainsi que le
précédent.

En 1866, nous perdîmes à l’hôpital militaire un officier
248 ÉTDDES MÉDICALES SUR BARÉGES.
du 3e hussards, âgé de 42 ans, atteint d’asthme et d’emphysème
pulmonaire, qui mourut presque subitement, le 22
septembre, par suite d’apoplexie et d’hémorrhagie pulmonaires.
Cet officier n’avait pas pris de bains, M. le médecin
en chef Martin ayant constaté judicieusement chez lui une
contre-indication formelle de l’usage des eaux par l’état de
ses organes pulmonaires. Mais le séjour seul de Baréges
devait lui être funeste, et sa mort coïncida avec un abaissement
considérable et subit de la colonne barométrique, qui
tomba, dans la journée du 22 septembre, de 662 millimètres,
à 647 millimètres, différence 15 millimètres.

Cet exemple fatal est extrêmement remarquable et peut
donner une idée des effets considérables de l’altitude et du
défaut de pression atmosphérique, ainsi que des précautions
que nécessite la désignation des malades qu’on dirige sur
Baréges.

Nous avons dit, dans la première partie de ces études,
que les habitants des hautes vallées pyrénéennes étaient
sujets aux congestions surtout pulmonaires, à l’asthme,
aux maladies du coeur, aux rhumatismes, etc. ; que les
scrofules et les affections tuberculeuses sont rares relativement
dans la montagne ;

Que la pellagre et les goitres ne s’y rencontrent pas, ces
maladies étant endémiques seulement dans les vallées moins
élevées. Le département des Hautes-Pyrénées compte 37
goitreux sur 1000 conscrits examinés.

Les maladies épidémiques visitent rarement ces hautes
régions.

Le choléra n’a jamais paru dans la vallée.
ÉTUDES MÉDICALES SUR BARÉGES. 249
La fièvre typhoïde s’y propage quelquefois dans des proportions
restreintes.

En 1866, une petite épidémie se déclara à l’hôpital militaire
et s’étendit en ville ; il y eut un seul décès dans la garnison
et quelques cas graves, mais non mortels, parmi les
étrangers et les indigènes.

Les fièvres intermittentes sont inconnues à cette altitude,
et si parfois quelques accès se montrent, ce sont des récidives
provoquées par le refroidissement de la température
ou par la perturbation qu’occasionne le traitement
thermal.

Le scorbut a régné autrefois dans le pays à l’état épidémique.


La gale est fréquente chez les bergers.

La syphilis est commune et grave.

Les diarrhées et dyssenteries sont occasionnées par la fraîcheur
de l’eau, son défaut d’aération, la petite quantité de
sels qu’elle contient, ce qui la rend indigeste pour quelques
personnes.

La variole est rare dans la contrée.

Au printemps 1868, une épidémie de coqueluche et
de rougeole sévissait sur les enfants du pays ; plusieurs
périrent.

Les rapports rédigés par les divers médecins en chef de
l’hôpital militaire de Baréges signalent, en 1831, une épidémie
de bronchites catarrhales à la suite de pluie et de froid
continus, en juin, juillet et août. L’affection atteignit un
grand nombre de militaires en traitement ; elle dégénéra
250 ÉTUDES MÉDICALES SUR BARÉGES.
souvent en pleurites et pneumonies intenses ; beaucoup d’habitants
et d’étrangers furent dangereusement atteints.

En 1833, on observe un grand nombre d’affections catarrhales
et dyssentériques.

En 1838, diarrhées fréquentes et graves, quelques cas
de choléra sporadique, ou cholérine, etc.
Mortalité à Barège.
Décès à l’hôpital thermal de Baréges depuis 4825 jusqu’en 4868.DÉCÈS ATTRIBUÉSà la graàà quelque vite de laANNÉES MALADIES. au épidémie maladiel’usage de en dehorsclimat. fièvres de toutedes eaux, graves. autre
cause.1825. Rétention d’urine » 4 » »— Hémoptysie. …. 4 » » »— Rhumatisme 4 » « »— Ulcères » 1 » »1827. Fièvre ? » » 4 »— Variole confluente » » 1 "1831. Affection de poitrine. 4 » » »— Epanchement pleurétique 4 » » »1833. Rhumatisme 4  » » »4834. Consomption.. . 4 » » »4837. Coxalgie adroite » » » 4— Gastro-entérite typhoïde » » 4 »4838. Gastro-entérite » » 4 »— Fièvre ataxo-adynamique » » 4 »4839. Gastro-entérite » » 4 »4841. Gastro-céphalite typhoïde » » 4 »— Gastro-céphalite typhoïde » » 4 »— Tumeur blanche et carie » » » 4— Abcès gangréneux » 1 » »1184-3. Myélite " » » 4— Gastro-bépatite » » 1 »
4844. Carie des côtes et désorganisation du pou—mon gauche 1 » » »— Gastro-entérite typhoïde » » 1 »4845. Gastro-bronchite 4 » " »1846. Gastro-colite pernicieuse » » 4 »— Epanchement pleurétique 4 » » »- Résorption purulente » 4 » »— Carie de divers os » » » 4— Pneumonie. 4 " » "ÉTUDES MÉDICALES SUR BARÉGES. 251DÉCÈS ATTRIBUESa la gra+UITà à quelque vité de laANNEES MALADIES. au épidémie maladie,l’usage de eu dehorsclimat. fièvres de toutedeseaux, graves, autre
cause.4846. Fièvre typhoïde . . . » » 4 »4847. Epanchement séreux à la base du cerveau. » 4 » »— Hernie étranglée opérée » » » 44848. Méningo-céphalite suite de métastasearthritique » 4 » »— Fièvre hectique » » » 44849. Fièvre typhoïde » » 4 »4850. Marasme, cachexie serofuleuse » » » 4— Hémoptysie 1 » »  »— Marasme, cachexie serofuleuse » » » 44851. Gastro-céphalite typhoïde » » 1 »4833. Marasme, myélite chronique » » » 14855. Fièvre typhoïde cérébrale » » 4 »4858. Chute de cheval » » » 4— Marasme, abcès froids » » » 4— Chute dans un ravin » » » 44859. Marasme » » » 44861. Marasme, scorbut (Crimée)  » » » 4— Marasme, abcès froid » » » 4— Marasme » » » 44862. Pneumonie typhoïde » » 4 "— Résorption purulente, abcès froids. … » 4 » »— Sphacèle du pied et résorption purulente. » 1 » »— Phlhisie pulmonaire 1  » » »— Fièvre typhoïde » » 1 »— Résorption | urulente. pneumonie …. 1 » » »
4866. Emphysème, hémoptysie 4 » » »— Fièvre typhoïde  » » 1 »Totaux 44 8 48 4656
En retranchant deux chutes mortelles, accidents en dehors
de la cure et du climat, nous avons 54 décès en 42 ans,
sur 22,300 malades traités ; ou un décès pour 416 malades.


On pourrait objecter, en présence d’un nécrologe si faible,
que nos grands malades étant évacués sur l’hôpital de
Tarbes, nous ne connaissons pas en réalité la mortalité de
l’hôpital thermal dé Baréges.
Décès à l’hospice de Tarbes des malades évacués à Baréges.DATE ÉVACUÉS RENTRÉSANNÉES, MALADIES. sur au OBSERVATIONS.du décès. Tarbes. corps.4858. 4 Abcès froids, région lombaire ; carie de la colonnevertébrale 4 novembre. 4 » 6 bains en 26 jours, n’a pu supporter les eaux.— 2 Psoriasis ;engorgement ganglionnairedes aines ; ? 4 » 30 bains en 56 jours. Accidents développés penabcèsprofonds, résorption purulente. dant la cure.— 3 Carie vertébrale ; abcès par congestion. … 30 novemb. 4 » 30 bains en 89 jours Maladie grave.— 4 Scrofule ; carie des os du pied 6novembre. 4 » 29 bains en 80 jours. Maladie grave.4859. 5 Acné de la face » » 32 bains en 58 jours. A succombé à une maladieinconnue.— 6 Ulcère à la jambe ; broncho-pneumonie inter- 14 juillet. 4 » 20 bains en 31 jours. Maladie due au climat decurrente. Baréges.— 7 Carie vertébrale ; abcès par congestion. . . . 29 septem. 4 ». 21 bains en 73 jours. Maladie grave,
4862. 8 Marasme -. . . . » « 4 N’a pas fait usage des eaux.— 9 Tumeur blanche du genou gauche 24 noremb. 4 » 13 bains en 40 jours. Effet fâcheux des eaux.— 40 Adénite cervicale ; scrofule ; diarrhée aiguë. - 17 octobre. 4 » 15 bains en 36 jours. Effet fâcheux des eaux.— 44 Tumeur blanche du pied gauche 28 septem. 4 » 40 bains en 40 jours. Maladie grave. "— 42 Abcès froids multiples 12 octobre. 4 » 20 bains en 98 jours. Maladie grave.— 43 Abcès froids lombaires » » 4 45 bains en 60 jours. Amélioration. Maladie inconnue.— 44 Sciatique ; diarrhée aiguë » 4 » 4 bains en 31 jours. Climat défavorable.863. 45 Coxalgie à gauche ; abcès multiples 45 octobre. 4 » 53 bains en 47 jours. Maladie grave4865. 16 Carie des os iliaques ; phthisie pulmonaire. .. 22 septem. 4 » Pas de bains, 6 jours. Maladie grave.— 47 Tumeur blanche au genou droit ; phthisie pulm. 18 septem. 4 » 24 bains en 55 jours. Climat défavorable.4866. » » » 0 045 2ÉTUDES MÉDICALES SUR. BARÉGES. 253
Nous avons fait faire des recherches sur les registres de
l’hospice de Tarbes. M. Pierron, officier comptable, a bien
voulu se charger de ce soin. D’un autre côté, nous avons
relevé les décès inscrits au registre D, et indiqués dans la
troisième partie des certificats individuels, comme étant survenus
dans l’année qui a suivi la cure thermale.

En prenant des précautions pour ne pas faire double emploi
avec ces divers renseignements, nous avons pu établir
le tableau précédent, qui représente la mortalité consécutive
au séjour de Baréges.

Ces derniers renseignements ne remontent qu’à 1858.

Ils font voir que 17 décès ont eu lieu après la cure thermale
et le départ de Baréges, départ occasionné, pour quelques-uns,
par suite de maladies contractées dans ce séjour,
ou par aggravation de leur état par l’influence du climat
ou de l’usage des eaux, ou à cause de leur envoi intempestif
à cette station.

Ces 17 décès, joints aux 15 décès qui ont eu lieu à Baréges,
de 1858 à 1866 inclus, donnent un total de 32 décès,
en 9 années, sur 6,000 malades. En retranchant les deux
décès par suite d’accident, restent 30 ; soit 3 1/3 décès par
an et un décès sur 200 malades.

De ces 32 décès,
6 doivent être imputés au climat.
6 idem, à l’usage des eaux.3 idem, à des fièvres graves épidémiques.43 idem, à la gravité de la maladie.2 idem, à des maladies inconnues indépendantesde l’envoi aux eaux.
2 idem, à des accidents traumatiques.32254 ÉTUDES MÉDICALES SUR BARÉGES.
Par analogie, si pour les 22,500 malades traités en 42 ans,
nous ajoutons aux 54 décès survenus à Baréges, un nombre
proportionnel de décès que nous supposons avoir eu lieu
dans l’année qui a suivi la cure thermale, nous aurons, pour
la période de 1825 à 1866, 130 décès, sur 22,500 malades,
en 42 ans ; d’où la proportion de 3 décès par an et 1 décès
sur 173 malades.

Nous ne croyons pas qu’on puisse produire des chiffres
plus satisfaisants, eu égard à la gravité des cas envoyés à
Baréges, qui est une espèce de cour d’appel, où les malades
n’arrivent qu’en dernier ressort, après avoir épuisé l’arsenal
thérapeutique ordinaire et souvent la juridiction des autres
stations thermales.

Si l’on avait le soin de ne pas envoyer à Baréges des malades
qui ne peuvent affronter le climat sans danger, et de
n’y pas conduire des malheureux dont l’état avancé de
marasme ou de cachexie ne permet pas d’attendre un résultat
de leur voyage autre qu’une fatigue excessive et une fin précipitée,
on aurait bien moins de décès encore à constater.
En effet, de nos quatre causes de mortalité, deux disparaîtraient,
la première et la quatrième. Les malades arrivés à
l’état de marasme et ceux atteints de phthisie étant éliminés,
les pertes seraient diminuées de moitié et nous n’aurions
plus que 26 décès à Baréges, sur 22,500 malades, en 42 ans ;
d’où un décès tous les deux ans et un décès sur 865 malades.

Au lieu de 32 décès en 9 ans, de 1858 à 1866, nous n’en
aurions plus que 9 ou 10, c’est-à-dire une mortalité deux
fois moindre, immédiate et consécutive.

CHAPITRE V.
Incidents de la cure thermale.

Maintenant, nous allons rechercher quels sont les accidents
moins graves observés à Baréges sur nos malades.

Ces accidents, relevés avec grand soin pour chacun d’eux,
sont fréquents ; mais il est assez difficile, quand on y regarde
de près, de décider à quelle cause réelle on peut les rattacher.


L’imprudence des baigneurs est pour beaucoup dans leur
invasion, soit qu’ils se livrent, sans défiance, aux intempéries
de la saison, soit qu’ils affrontent, sans nécessité, les
abaissements de la température ou les pluies et brouillards,
dans des excursions intempestives, hors de proportion avec
l’état de leurs forces.

Chez nos militaires, en outre, on peut attribuer quelques
dérangements des voies digestives à des excès de boisson,
auxquels ils se livrent malgré la surveillance la plus active,
et à l’ingestion des eaux vives et fraîches qui abondent
dans nos montagnes et dont l’usage est parfois, suivi d’indispositions
plus ou moins graves.

Ces réserves faites, nous allons détailler les divers phénomènes
pathologiques observés pendant la cure thermale
de Baréges, et nous dirons un mot de chacun d’eux, pour
256 ÉTUDES MÉDICALES SUR BARÉGES.
en expliquer l’invasion et indiquer les moyens à employer
pour les prévenir ou les guérir.

Les nombres que j’ai réunis ci-dessous sont tous tirés de
mon service à l’hôpital. J’aurais pu, au moyen des cahiers
réglementaires, rassembler un bien plus grand nombre de
faits, en réunissant aux miens ceux qui ont été relevés par
mes collègues ; mais j’ai craint de ne point réaliser ainsi
une unité de vues, qui ne saurait être la conséquence que
du travail d’un seul. Les interprétations varient beaucoup
en médecine, surtout quand il s’agit d’eaux thermales.

L’interrogation des malades ne se fait pas de la même
façon, l’attention du médecin ne se porte pas, ou n’éveille
pas celle des malades, sur certains phénomènes qui passent
alors inaperçus.

J’ai préféré n’avoir qu’un nombre plus restreint de faits,
mais colligés dans le même ordre d’idées et présentant un
résultat parfaitement homogène. Tout cela a été fait sans’
idée préconçue, et c’est par cette étude clinique que s’est
formée peu à peu ma conviction sur l’action spéciale des
eaux. C’est là que j’ai reconnu le peu de fondement de la
théorie de l’excitation thermale, telle qu’elle est comprise
par les médecins et les malades.

Les incidents de la cure thermale, sans distinction de la
cause qui a pu les produire, sont nombreux.

Ainsi, en quelques années, 1864, 1865, 1866, 1867, dans
mon seul service, et sur 958 malades, interrogés et suivis
avec soin, j’ai relevé un total de 1190 accidents.

Sur ces 958 malades, 221, ou le quart environ, n’ont
rien éprouvé. L’influence du climat et des eaux est donc
nulle, ou passe inaperçue chez un baigneur sur 4, 33, ou
ÉTUDES MÉDICALES SUR BARÉGES. 257
chez 3 sur 13. Les 737 malades, ou les trois quarts restants,
donnant un total de 1190 phénomènes pathologiques
ou physiologiques notés, il faut donc compter 1 accident et
6 dixièmes, ou 1 accident et demi par malade, ou 3 accidents
pour 2 malades.

La saison ne paraît pas avoir une grande influence sur
la manifestation de ces accidents, pris dans leur ensemble,
dont le nombre et la proportion semblent être à peu près
les mêmes, si l’on en juge par les tableaux suivants. On
ne remarque qu’une exception pour l’année 1865, qui a
fourni un bien plus grand nombre de phénomènes de toute
sorte, proportionnellement à la même quantité de malades :
nous en donnerons l’explication plus tard. Il faut aussi
noter la deuxième saison, c’est-à-dire celle qui commence le
10 juillet et finit le 20 août, comme donnant lieu à moins
d’accidents de toute sorte et étant, par conséquent, plus
favorable à la continuation, sans entraves, de la cure thermale.


Le nombre des accidents paraîtra excessif, au premier
abord ; mais cette impression s’efface si l’on considère que
plusieurs malades éprouvent successivement plusieurs accidents,
qu’il en est qui sont solidaires les uns des autres ;
ainsi constipation, céphalalgie, embarras gastrique, fièvre,
sueurs abondantes, urines claires, etc. ; que dans la durée
de la cure, plusieurs accidents peuvent se succéder, par des
causes diverses, etc.
17258 ÉTUDES MÉDICALES SDR BARÉGES.Résumé numérique, par saisons, des incidents de la cure thermale.Malades
traités.N’ayant
pas éprouvé,
d’accidents.Restent.Accidents.1re Saison. 1864 108 20 88 malades pour 831865 82 16 66 1421866 65 12 53 991867 81 24 57 102336 72 264 4262e Saison. 1864 79 40 39 481865 88 14 74 1871866 45 12 33 731867 90 19 71 71302 85 217 3793e Saison. 1864 93 15 78 1131865 90 27 63 1321866 39 2 37. 371867 98 20 78 103320 04 256 385Totaux. … 958 221 (le 1/4) 737 (les 3/4) 1190Résumé, par année, du nombre des accidents éprouvés à Baréges,
en quatre ans, et sur 958 malades.Malades
traités.N’ayant
pas éprouvé
d’accidents.Malades
atteints.Nombre
d’accidents.1864. … 280 75 205 2441865. . . . 260 57 203 . 4611866. . . . 149 26 123 2091867. … 269 63 206 276958 221 737 1190
Les phénomènes observés en 1863 sont plus nombreux

proportionnellement aux malades, parce que j’avais alors

les officiers dans mon service, et que cette catégorie de
ÉTUDES MÉDICALES SUR BARÉGES. 259
malades est plus sensible à l’action des eaux et du climat,
et sait mieux en rendre compte.

 » Nous avons rattaché tous les accidents observés sur nos
malades à deux causes principales : les eaux et le climat ;
et nous les distinguons en tant qu’ils sont pathologiques ou
simplement physiologiques ; de là, quatre catégories qui les
embrassent tous, mais qui sont bien loin d’être égales en
nombre.

Ainsi, sur 1190 incidents de la cure pour 958 malades,
ou, en nombres ronds, 1000 malades et 1200 phénomènes,
il y en a 600, ou la moitié, qui sont produits par l’action
pathogénétique des eaux, 150 dus à l’action du climat ; en
tout 750 pathologiques.

Les accidents physiologiques sont plus restreints ; ceux
dus à l’action des eaux sont au nombre de 400 environ, et
ceux qu’on peut attribuer au climat, c’est-à-dire à l’altitude
et à la température, ne sont qu’au nombre de 50.

Nous avons déjà expliqué que nos baigneurs n’éprouvent
pas l’influence de la position élevée de Baréges au même
degré que ceux qui ne prennent pas les bains, l’action
stimulante des eaux sur les fonctions de nutrition et d’innervation
faisant compensation à ce que la raréfaction de
l’air produit d’affaiblissement sur le système sanguin.

Nous classons ainsi les phénomènes observés pendant
le traitement thermal :
4° Phénomènes dus à l’action
du climatPhysiologiques. .
Pathogénétiques.Oppression.Vertiges.Palpitaiions.Bronchites.Angines.Congestions.Conjonctivites.260 ÉTUDES MÉDICALES SUR BARÉGES.2° Phénomènes dus à l’action
des eauxPhysiologiques.Agitation, insomnieSudationDrination…….Calorification. . . .
Circulationperçus par les
malades.que le médecin
seul peut_
constater.Pathogénétiques.Fièvre thermale.
Eruption, poussée.CongestionsColiques.encéphalique
pulmonaire.Constipations.Diarrhées.Embarras gastriques, etc.3° Phénomènes inhérents à la maladie en traitementRhumatismes.. . .
Névralgies. . .ArthritesDartresexaspérés ou
réveillés.4
4° Manifestations de maladies latentes. . .Goutte.Syphilis.Uréthrites ;Névralgies.Névroses.
Nous étudierons plus loin les diverses altérations des fonctions
physiologiques qui se présentent à Baréges, soit par
l’action des eaux, soit par celle du climat.

Actuellement, nous allons dire un mot de chacun des phénomènes
pathologiques qui s’observent à Baréges.

Les accidents produits par le climat sont peu nombreux,
comme on peut en juger par le tableau ci-après, ce qui
tient aux précautions prises pour soustraire nos malades
aux influences pernicieuses de la station.

Ces accidents s’élèvent au total à 134, en 4 ans, sur 958
malades.

Ils sont presque tous la conséquence des refroidiss ements
causés par les abaissements de température, les brouillards
humides et pénétrants, les pluies intempestives et parfois
les temps de neige, qui se font principalement sentir en juin
et en septembre.
ÉTUDES MÉDICALES SUR BARÉGES. 261Tableau des phénomènes pathologiques dus à l’influence du climat.MALADIES. 4reSAISON 2eSAISON. 3eSAISON. TOTAUX.Coryza 2 4 3Angine tonsillaire 44 6 43 30Gengivite ulcérée 4 » » 4Fluxion dentaire » 4 » 4Bronchite aiguë 28 47 20 65Congestion pulmonaire 2 4 » 3Pleurodynie 4 4 » 2Asthme aggravé 4 » » 4Congestion cérébrale 2 » » 2Syncope » » 4 4Conjonctivite 3 2 5 40Otite, otorrhée » 3 2 5Goitre aigu 4 4 " 2Rhumatisme articulaire aggravé. … 4 » » 4Eruption vésiculeuse 4 » » 4Coup de soleil 4 4 » 2Fièvre intermittente récidivée. …. 2 » 2 455 35 44 434
Ces influences sont d’autant plus pernicieuses qu’elles
s’exercent sur des sujets rendus plus impressionnables par
l’usage des bains chauds quotidiens et par les imprudences
des baigneurs. C’est pour cela qu’on recommande de ne
jamais porter que des vêtements chauds, parce que, si
le soleil"est ardent le jour, les matinées et les soirées sont
toujours très-fraîches dans les montagnes, surtout à notre
altitude. Nous voyons dominer de beaucoup, parmi les accidents
relevés, les bronchites et les angines qui comptent
pour les deux tiers du nombre total.

Ces bronchites et ces angines ne sont pas toujours trèsgraves ;
cependant elles obligent à interrompre le traitement
thermal, et, si elles se prolongent, elles exigent que le malade
soit renvoyé dans un climat plus favorable à son rétablissement.

262 ÉTUDES MÉDICALES SUR BARÉGES.
Les refroidissements étant ce qu’il y a le plus à craindre
à Baréges, tout a été fait pour prémunir les militaires
en traitement à l’hôpital contre leur invasion. Ainsi des
tunnels ont été pratiqués pour que les baigneurs de toutes
les catégories puissent se rendre à la piscine sans être impressionnés
par l’air extérieur. Cela est d’autant plus urgent
que les bains fonctionnent une grande partie de la nuit. -

Nous avons noté une centaine de ces accidents sur mille
malades, proportion 1 sur 10.

Ce sont là les maladies qui dominent dans la pathogénie
locale.

Leur invasion a principalement lieu dans la première et
la troisième saison, qui sont relativement plus froides que
la seconde.

Le climat de Baréges est donc pernicieux pour les personnes
qui sont prédisposées aux affections de poitrine ;
c’est là un fait que l’on pouvait prévoir à priori et que
l’expérience confirme. Déjà nous avons vu, au sujet de la
mortalité, que les pneumonies avaient enlevé quelques baigneurs
militaires et que les phthisiques, envoyés indûment
à nos thermes, avaient dû fuir la station ou y succomber
rapidement, emportés par des inflammations pulmonaires
partielles, ou des hémoptysies foudroyantes.

En effet, la raréfaction de l’air dispose singulièrement
aux hémorrhagïes, et nous avons vu quelques cas de ce genre
bien faits pour frapper l’imagination et fixer irrévocablement
l’esprit sur les dangers de la station dans certains cas
de lésion organique des poumons. Nous en avons cité un
exemple frappant.

Il est donc bien avéré que, si le séjour des montagnes,
ÉTUDES MÉDICALES SUR BARÉGES. 263
dans les altitudes moyennes, peut être favorable aux phthisiques,
à la hauteur de Baréges, ces maladies sont aggravées
très-rapidement.

Nous ne saurions trop insister sur ce point et prémunir
nos confrères contre la tendance qu’ils pourraient
avoir à diriger sur Baréges des malades non-seulement
phthisiques, mais à poitrine délicate, à imminence tuberculeuse,
ou lorsque déjà l’infiltration granuleuse a envahi
une partie plus ou moins étendue des poumons.

Ces lésions sont très-communes chez les scrofuleux ; et
comme la majeure partie de nos malades est sous l’influence
de cette diathèse, il n’est pas rare que nous rencontrions
des cas fréquents où l’état de la poitrine contre-indique
formellement le séjour près de nos thermes.

Il est donc urgent de bien examiner la poitrine et de s’assurer
scrupuleusement par la percussion, l’auscultation et
les autres signes physiques et rationnels, si l’intégrité des
fonctions respiratoires est complète avant de prescrire à un
malade de venir à Baréges.

Chaque saison nous fournit l’occasion de renvoyer quelques
individus chez lesquels cette précaution n’a pas été
prise, et l’on comprend combien il est douloureux d’annoncer
à un infirme qu’il ne pourra suivre un traitement
thermal sur lequel il avait fondé les plus grandes espérances.
C’est là la conséquence fâcheuse d’un conseil ou d’une désignation
formules trop légèrement et dans l’ignorance des
conditions hygiéniques qui caractérisent notre station.

Les médecins militaires, en général, ne font pas de ces
méprises ; les instructions du conseil de santé leur fournissent
un guide sûr en cette matière. Les fausses directions
264 ÉTUDES MÉDICALES SUR BARÉGES.4
données aux malades proviennent des médecins qui ne sont
pas suffisamment fixés sur la valeur thérapeutique et hygiénique
des établissements thermaux. Si la publication de ces
études sur Baréges servait à prévenir quelques-unes de
ces erreurs, j’atteindrais un des buts que je me suis proposés
en les écrivant.

Ces bronchites n’ont pas ordinairement d’ailleurs un
caractère très-grave ; elles ne s’accompagnent pas de symptômes
inflammatoires très-accusés, elles sont le plus souvent
de nature catarrhale ; ce sont de gros rhumes avec
coryza, extinction de voix, expectoration abondante, et se
résolvant au bout de quelques jours par coction.

Il est toujours facile de se préserver de ces bronchites
par les précautions hygiéniques usitées en pareil cas. Elles
revêtent d’autres fois la forme de grippe, avec brisure des
membres et fièvre à exacerbations nocturnes ; le tout sans
gravité et cédant au repos, à la chaleur, au régime, aux
boissons délayantes, émollientes et pectorales, aux préparations
opiacées, et bien entendu à la suspension du traitement
thermal, première mesure de précaution à prendre dans
tous les cas d’indisposition ou de maladie qui se présentent.

Les angines sont ensuite les plus fréquentes ; elles procèdent
des mêmes causes hygiéniques que les bronchites,
c’est-à-dire des refroidissements de la température, de l’humidité,
des brouillards, qu’on voit parfois régner avec une
certaine intensité en septembre, surtout en juin. Aussi l’on
voit la première saison être plus fertile en ce genre d’accidents
que la troisième, et la deuxième, la plus chaude en
présenter moins que les deux autres.

Ces angines sont le plus souvent tonsillaires, avec gon-
ÉTUDES MÉDICALES SUR BARÉGES. 265
flemem d’une ou des deux amygdales, quelquefois avec
abcès ; souvent aussi l’inflammation se porte simplement
sur le pharynx: dans ces cas, il y avait antérieurement une
irritation locale de nature herpétique ou syphilitique, des
granulations ou des plaques muqueuses ; mais ces cas de
réveil des angines spécifiques doivent plutôt être attribués
à l’action des eaux prises en boisson ou en gargarismes.

Quant à l’ angine thermale, cette irritation gutturale, qui
semble si commune dans les autres stations sulfureuses à
Cauterets, à Luchon, et qui serait occasionnée, en dehors
de toute influence climatérique et de toute lésion locale préexistante,
par l’usage exclusif des eaux, nousavouons n’en
avoir jamais observé aucun cas à Baréges, l’action élective de
nos eaux ne se portant à l’isthme focique que si elle est sollicitée
par une affection déjà existante dans cette région.
Il faut signaler aussi une tendance qu’ont les angines à
s’aggraver sous le climat de Baréges ; ce qui doit être attribué
à l’altitude, à la diminution de pression atmosphérique
et à la congestion des tissus périphériques et d’enveloppe
qui en est la conséquence.

Ainsi nous avons signalé, comme étant endémique dans
la vallée, le scorbut ou plutôt la stomatite et gengivite ulcérées
 ; cette affection, qui pouvait être attribuée, chez les
pasteurs de la montagne, à une alimentation insuffisante,
ne peut plus être rapportée à la même cause chez nos militaires,
qui sont parfaitement nourris et logés.

Aussi je n’hésite pas à attribuer au défaut de pression de
l’air les gengivites, les stomatites, les saignements de dents
et les cas d’aggravation d’affections de ce genre.

Aux inflammations produites par l’impression de l’air
266 ÉTUDES MÉDICALES SUR BARÉGES.
froid et humide, il faut ajouter encore les conjonàivites
assez, fréquentes, les otites et fluxions dentaires, qui procèdent
de la même cause.

Les ophthalmies sont assez fréquentes dans un pays où
l’organe de la vue est généralement fatigué par l’intensité
de la lumière.

Nous avons observé aussi deux goitres aigus survenus
chez des militaires nés dans des régions où cette maladie
est inconnue et qui l’avaient contractée en recevant directement
sur leur cou nu l’impression d’un air très-vif, alors
qu’ils étaient en sueur.

Ces accidents ont rapidement cédé à l’emploi de quelques
frictions iodurées et à l’application d’une couche de coton
cardé, entretenant sur la partie une douce chaleur.

Cependant nous devons faire observer que le goitre ne
sévit pas dans la vallée de Luz et encore moins dans celle
du Bastan.

Cette triste maladie, en connexion avec le crétinisrae,
est surtout fréquente dans les vallées adjacentes, celles d’Argelès,
de Gripp et de Campan.

Il n’y a à Baréges qu’un seul idiot, et il n’est pas goitreux.
Le goitre est surtout produit par l’humidité constante
de l’atmosphère, le défaut d’insolation, etc. C’est
une espèce d’étiolement de race : or ces phénomènes sont
plus prononcés dans lés vallées basses. Les asthmes sont
aggravés à Baréges ; c’est la conséquence de la raréfaction
de l’air. Il est certain qu’un asthmatique a la plus grande
peine à respirer dans notre atmosphère, même au repos ; ut
s’il fait quelque promenade, son essoufflement arrive à son
ÉTUDES MÉDICALES SUR BARÉGES. 267
comble dans un pays où l’on ne peut sortir sans être obligé
de gravir des pentes toujours très-rapides.

Il n’y a rien d’horizontal à Baréges, qu’une promenade
que la mode n’a pas adoptée, on ne sait pourquoi.

La congestion pulmonaire est parfois la conséquence des
ascensions faites dans la montagne et chez certaines personnes
prédisposées, à la suite des efforts constants faits
pour amener dans le réseau pulmonaire la quantité d’air
nécessaire à l’hématose.

Deux de nos malades ont présemé des cas de ce genre,
en dehors de la cure thermale, car nous avons eu bien soin
de séparer les accidents qui sont survenus par l’action isolée
ou simultanée des eaux et du climat, séparation difficile,
parfois délicate et qui demandait une certaine dose d’observation
et d’expérience acquise.

Les cas de congestion pulmonaire se présentent surtout
chez les personnes qui ne prennent pas des bains.

La congestion cérébrale peut aussi être la. conséquence
du raptus sanguin précipité vers la périphérie par le défaut
de pression atmosphérique et par l’action directe du soleil
très-ardent dans les altitudes. Deux fois nous avons relevé
cet accident survenu chez des malades qui avaient fait une
excursion prolongée sur les sommets environnants, la tête
exposée sans défense aux rayons du soleil. Un coup de
soleil ou érythème de la peau, a été aussi une fois la conséquence
d’une promenade semblable. Les rayons directs
du soleil sont d’autant plus vifs que les couches d’air qu’ils
ont à traverser sont moins denses.

Aussi est-il prudent de se couvrir la tête et la nuque
268 ÉTUDES MÉDICALES SUR BARÉGES.
avec un voile épais ou un simple mouchoir, lorsqu’on parcourt
les sommets dénudés.

La syncope portée à notre tableau est un incident d’un
autre genre ; c’est la suite des vertiges poussés à leur comble
chez un individu qui subissait fortement l’influence de l’altitude.
Nous retrouverons ces vertiges à l’article des phénomènes
physiologiques produits par le climat.

On sait que, par suite de la diminution de pression, la
transpiration cutanée est très-active à la hauteur de Baréges ;
les efforts faits pour gravir les pentes produisent également
une forte sudation. Sous l’influence, de cette suractivité
fonctionnelle de la peau, nous avons vu survenir une fois
une éruption vésiculeuse confluente sur le tronc, le cou et
les membres d’un de nos malades.

Cette éruption, non inflammatoire, sans fièvre, sans rougeur,
sans démangeaisons, avait la plus grande analogie
avec les sudamina des fièvres graves.

Nous l’avons notée comme cas curieux ; elle disparut au
bout de quelques jours sans laisser de trace.

Quelques cas de fièvre intermittente, acquise dans d’autres
régions, ont récidivé à Baréges par l’impression du froid
éprouvé, transition très-sensible pour des malades envoyés
directement de l’Algérie et quelquefois des confins du
Sahara. Ces faits de fièvre intermittente, provoqués par le
changement de climat, doivent être rapprochés de ceux trèsnombreux
que l’on voit survenir chez les habitants des
pays marécageux du Midi, transportés dans les régions plus
froides où cependant leur santé doit s’améliorer peu à peu.

Il en est de même à Baréges, où toutes les cachexies et
la cachexie palustre se modifient avantageusement.
ÉTUDES MÉDICALES SUR BARÉGES. 269
Il reste enfin quelques névralgies acquises et des rhumatismes
aggravés ou contractés à Baréges, qui signalent cette
station comme très-peu salutaire pour ce genre d’affection.

Quant aux névralgies, les eaux ont en outre la propriété,
comme nous le verrons, de les exaspérer ; pour les rhumatismes
également ; et, en outre, malgré toutes les précautions,
il est impossible que les malades, prédisposés ou
atteints, ne volent pas ces affections récidiver ou augmenter
alors que les conditions les plus favorables à leur invasion
sévissent une bonne partie de la saison thermale.

Aussi, nous n’hésitons pas à proclamer cette vérité, et
nous y reviendrons dans le cours de ces études: les rhumatismes
musculaires et nerveux, les douleurs rhumatismales
en général, ne sont pas le fait de Baréges. Il faut,
autant que possible, éviter de les diriger sur cette station
que le climat contre-indique. Les rhumatisants, les névralgiques,
trouveront ailleurs des stations bien plus appropriées
à leur état et aussi efficaces ; tandis qu’à Baréges,
si l’état de quelques-uns s’améliore, bien d’autres n’y trouvent
qu’une recrudescence fâcheuse, ou bien contractent
des maux qu’ils n’auraient jamais éprouvés.
270 ÉTUDES MÉDICALES SUR BARÉGES.Phénomènes pathologiques dus à l’action des eaux, pendant quatre
années et sur 958 malades.MALADIES. 4reSAISON 2eSAISON. 3eSAISON, TOTAUX.Fièvres.Fièvre 9 43 45 37Idem intermittente récidivée …. » 4 2 31 42Idem intermittente acquise.. …. » » 4 4Idem urticée » » 4 4Appareil digestif.Gengivite réveillée » 4 4 2 1Ang-ne exaspérée 2 1 4 11Grippe thermale  » 2 » 2Embarras gastrique 31 20 20 74 272Diarrhée 23 49 45 87Coliques 40 7 6 23lConstipation 27 22 30 791Hépatite augmentée 4 » » 4Appareil cutané.Eruption papuleuse 22 8 4 6 461Idem. . pustuleuse 5 4 2 8Idem. . vésiculeuse 2 » » 2Idem. . furoDCuleuse 5 », 2 7Idem. . squameuse acquise ? …. 4 » . » 41Démangeaisons 7 7 8 221 06Erythème partiel 2 » 2 4 10Herpès preputialis.. . 4 » 4 2Dartres exaspé ées . 4 4 » 5Idem rêve liées . » » 4 4|Lymphite du bras . 1 » » 4Ulcères irrités. . 4 4 » 2Erysipèle de la face 4 » 4 2Appareil nerveux.Céphalalgie 20 25 44 89Congestion cérébrale » 4 » 4Névralgie réveillée 6 7 » 43Idem. . exaspérée » 2 4 6Douleurs rhumatismales réveillées. . » 8 7 451Idem. . rhumatismales exaspérées. . 20 42 20 62Gastralgie réveillée 4 4 » 2Odoutalgie » 3 » 3Otalgie 3 4 4 44 1Palpitations de coeur réveillées. … 4 4 » 2Convulsions 4 » » 4Divers,Uréthrite réveillée 2 2 2 6Cystite réveillée 4 » 4Accidents syphilitiques exaspérés. . . 2 3 1 61Goutte réveillée 4 » 2 3240 466 216 592ÉTUDES MÉDICALES. SUR BARÉGES. 271
Ce tableau est fort instructif ; il fait voir d’abord que l’influence
des saisons est prépondérante dans l’invasion des
phénomènes pathologiques, et que des trois périodes qui
partagent le temps pendant lequel les malades militaires
viennent à Baréges, la saison intermédiaire, ou deuxième
période, est celle qui fournit le moins d’accidents ; d’où la
conséquence, que les influences météorologiques qui régnent
en juin et en septembre sont défavorables à la plupart des
baigneurs qui fréquentent nos thermes.

L’accident le plus commun est la diarrhée ; il est augmenté
par l’influence qui règne en été dans le midi et qui
rend cette maladie très-fréquente dans la plaine et un peu
aussi dans la montagne. Nous y reviendrons.

Les accidents les plus communs, ensuite, sont la constipation,
l’embarras gastrique, la céphalalgie, les rhumatismes
exaspérés, les éruptions papuleuses. Mais si l’on
prend par groupe d’affections similaires, il ressort de ce,
tableau une notion fort précieuse, c’est que le nombre des
affections franchement inflammatoires, provoquées ou réveillées
par l’usage des eaux, est extrêmement restreint, tandis
que les accidents de nature névralgique ou rhumatismale
sont exaspérés ou produits avec une extrême fréquence.

Ce qui vient à l’appui de notre théorie, confirmée par
toutes les branches de ces études, c’est que si les eaux de
Baréges ont une action excitante, cette excitation se porte
exclusivement sur le système nerveux.

Quant au système circulatoire, il n’est point troublé par
l’usage des eaux, et c’est à peine si nous rencontrons, sur
mille malades, une fois des palpitations de coeur survenues
sous leur influence.
272 ÉTUDES MÉDICALES SUR BARÉGES.
Les.congestions cérébrales sont aussi fort rares, et nous
n’en avons noté qu’un seul cas en quatre ans.

Les éruptions déterminées par l’action de l’eau sulfureusesur
la peau sont rares ; l’éruption spéciale nommée poussée
thermale n’a été constatée que 46 fois en 4 ans, sur 958
malades.

On voit par notre tableau que les accidents pathologiques
du traitement thermal se divisent en quatre groupes comprenant
: 1° les symptômes présentés par l’appareil digestif ;
2° les troubles du système nerveux ; 3° les éruptions
cutanées ; 4° les fièvres ; quelques accidents isolés terminent
la liste.

Les symptômes développés du côté des voies digestives
sont de beaucoup les plus fréquents , ils s’élèvent au
chiffre de 272, c’est-à-dire à près de la moitié du nombre
total.

La diarrhée tient le premier rang, mais elle n’est pas
exclusivement la conséquence de l’usage de l’eau minérale ;
bien des cas, au contraire, paraissent produits par les refroidissements
si fréquents dans ce climat, ou par l’ingestion
de l’eau trop fraîche des sources de la montagne. Cette eau
éprouve beaucoup les baigneurs, lorsqu’ils la boivent pure
et en dehors des repas  ; plusieurs même ne peuvent la supporter
en aucune façon, elle leur cause des dérangements
constants ; aussi, à l’hôpital, a-t-on l’habitude de distribuer
de la tisane d’orge pour étancher la soif souvent assez vive
qu’éprouvent les malades. Cette soif est occasionnée par les
sueurs abondantes, qui surviennent après le bain ou la
douche, ou à la suite de courses longues et fatigantes dans
les environs. Dans les hôtels, on offre aux malades de l’eau
ÉTUDES MÉDICALES SUR BARÉGES. 273
panée, de l’eau de riz, pour parer aux inconvénients de
l’eau vive et pure du pays. Il est même quelques personnes
qui poussent la précaution jusqu’à apporter une provision
d’eau. Cependant c’est un grand délice pour bien des gens
de savourer l’eau limpide et fraîche des sources locales.
En ayant soin de la couper, de ne pas la boire lorsqu’on a
trop chaud et surtout quand on est en sueur, en en faisant
usage seulement aux repas, on n’en souffre point de fâcheux
effets. Cette eau, à 7 degrés de température fixe, constitue
une des jouissances du séjour de Baréges.

Les dérangements intestinaux sont si fréquents dans les
stations thermales de la chaîne qu’on leur a donné le nom
de cholérine des Pyrénées ; mais ces accidents, qui semblent
subordonnés à certaines influences régnant en été dans les
climats chauds, sont beaucoup plus rares à Baréges.

En effet, notre statistique donne le chiffre de 87 diarrhées ;
si l’on en défalque un tiers, qui peut être attribué à l’usage
ou à l’abus de la boisson minérale-, il reste 58 cas qu’on
peut rapporter à des causes hygiéniques ou saisonnières ; ce
qui, sur 958 malades qui ont fait l’objet de nos observations,
donne un accident de ce genre sur 16 ou 17 malades.

Cette diarrhée cède promptement, en un ou deux jours,
à un peu de régime, une tisane appropriée, et quelques
préparations opiacées dans lesquelles on fait entrer du sousnitrate
de bismuth.

Les évacuations qui reconnaissent pour cause l’usage ou
l’abus de l’eau minérale, disparaissent dès qu’on cesse
d’en boire.

Il survient quelquefois, pendant la cure, des coliques
assez vives, sans garde-robes, avec sentiment d’une barre
18274 ÉTUDES MÉDICALES SUR BARÉGES.
autour du ventre, des douleurs ou des pincements dans
diverses parties de l’abdomen. Ces symptômes sont névralgiques
 ; ils proviennent de l’excitation du centre nerveux
organique, du plexus solaire ou de quelques-unes de ses
branches. Ils disparaissent sans médication, par la seule
suspension du traitement hydro-minéral.

La constipation est le phénomène intestinal le plus commun
qui doive être attribué à l’usage des eaux ; nous l’avons
noté 89 fois ; il s’est donc présenté, avec des formes trèsaccusées,
chez un malade sur 12. Du reste, il y a à ce sujet
bien des bizarreries ; tel individu a vu une constipation habituelle
céder à l’usage des eaux, d’autres voient cette disposition
normale s’aggraver, etc. Bordeu (p. 307) dit que les
eaux de Baréges sont peu purgatives et constipent quelquefois.


Cependant, en dehors des idiosyncrasies et des organisations
exceptionnelles, on peut dire que, au bout de quelques
jours de l’usage des eaux, surtout en boisson, les malades
sont échauffés, comme on dit vulgairement, et ont des
difficultés très-grandes pour aller à la selle ; des lavements,
quelques légers laxatifs, la rhubarbe, par exemple, aident
à combattre cette tendance, tout en continuant le traitement
 ; d’autres fois, il faut suspendre la cure et donner un
purgatif salin.

L’embarras gastrique est un accident bien différent ; il
peut tenir à un défaut de régime ou bien à la saturation
minérale.

On sait que l’arrivée à Baréges est signalée, au bout de
quelques jours, par un développement ou une recrudescence
extraordinaires de l’appétit ; effet produit par l’impul-

sion donnée aux organes digestifs par la fraîcheur de la
température et la vivacité de l’air. Bien des personnes ne
savent pas résister à l’entraînement de leur estomac et se
livrent à des excès qui dépassent leurs forces digestives,
quelque développées qu’elles soient : aussi arrive bientôt une
réaction, une plénitude ; les digestions deviennent laborieuses,
l’appétit se perd, puis survient le dégoût des aliments ;
la langue est blanche avec enduit saburral, il y a
de la pesanteur à l’épigastre, des nausées ; tous ces dé ordres
sont bien vite réparés par une purgation appropriée à
l’âge et au tempérament des sujets, par le régime et quelques
boissons amères ; l’eau de Seltz, l’eau de Vichy, les
eaux gazeuses légèrement ferrugineuses sont excellentes
pour combattre et prévenir le retour de cet accident, qui
force à suspendre la cure et trouble l’action des eaux. Aussi
est-il nécessaire de prémunir les malades contre ces appétits
féroces qui ne doivent être satisfaits que dans une juste mesure
et qui alors tournent à la réparation graduelle des forces
et à une nutrition favorable à l’équilibre des fonctions.

Mais il est un autre genre d’embarras gastrique qui ne
se prononce que plus tard, et qui provient de la saturation
minérale. Cette saturation est le résultat de l’absorption
plus du moins prononcée dans le bain, soit par la peau, où
elle est contestée, soit par les muqueuses des voies respiratoires,
où elle est incontestable, et par le contact de l’eau
sulfureuse avec les portions de muqueuses immergées, soit
et surtout par les quantités introduites par la boisson dans
les voies digestives.

Une quantité plus ou moins grande des principes minéraux
est éliminée au fur et à mesure de leur introduction
276 ÉTUDES MÉDICALES SUR BARÉGES.
dans l’économie ; mais cette élimination n’est pas toujours
égale à l’absorption, soit que les doses ingérées aient été
trop fortes, soit qu’il se produise un certain reliquat quotidien
qui s’amasse dans les organes, s’emmagasine, s’accumule
peu à peu pour produire, au bout d’un certain temps,
une saturation, qui se traduit par un sentiment de malaise,
de plénitude, de la céphalalgie, de l’agitation, quelquefois
de la fièvre, et surtout un embarras des premières voies,
avec perte d’appétit, nausées, langue pâle, non saburrale,
etc.

Les voies de l’élimination ne sont pas encore bien connues:
la sueur, la salive, les gaz expirés n’ont donné aucun
indice. Tout fait présumer que c’est surtout l’urine qui contient
les produits expulsés.

L’expérience a montré depuis longtemps à Baréges que
ces accidents de saturation pouvaient être prévenus par un
repos de quelques jours pris au milieu de la cure ; aussi il
est d’usage de prescrire une suspension de traitement thermal
vers le 18e ou le 20e bain ; ce repos de deux à quatre
jours permet de reprendre le traitement et de le mener à
bonne fin sans encombre. Nous ne saurions trop recommander
cette pratique, que la tradition a consacrée et que la
théorie justifie. Elle est appliquée dans toute sa rigueur à
l’hôpital militaire et avec grand succès, puisque nous
voyons très-peu de ces embarras survenir chez nos malades.
Notre tableau porte 71 accidents de ce genre en 4 ans ; si
l’on retranche un tiers de ce nombre, qu’on peut attribuer
aux embarras gastriques produits par excès de régime, il
reste 48 cas de saturation survenus sur 958 malades, ou
1 cas sur 20 malades. Mais les malades civils sont plus dif-

ficiles à diriger, la tyrannie des affaires ou des plaisirs les
force à précipiter leur cure, ils répugnent à suspendre leur
traitement, et de leur résistance aux conseils des médecins
il résulte souvent des accidents qui les obligent à un séjour
bien plus long que celui qu’ils avaient résolu de faire.

D’autres, dont les ressources sont restreintes, ne veulent
pas perdre un seul jour et musent de se reposer ; c’est là
une économie mal entendue, car elle les force à faire une
cure insuffisante, ou bien ils sont exposés à des accidents
qui prolongent leur séjour et augmentent leurs dépenses
en pure perte.

Il est certain que les embarras gastriques sont bien plus
fréquents dans la pratique civile qu’à l’hôpital militaire ;
notre méthode est donc la bonne , seulement elle est plus
difficile à appliquer en ville, nous en sommes tous les jours
témoin.

L’abus de la boisson minérale est aussi une des causes
fréquentes de l’embarras des premières voies. Il est d’usage
de boire peu d’eau minérale à Baréges, en vertu de son
action énergique. Il est nécessaire de commencer par de
petites doses, deux demi-verres, deux verres par jour, par
exemple, à la petite buvette ; l’on passe à l’eau Tambour, si
la tolérance s’établit parfaitement. On peut aller ainsi progressivement
jusqu’à 4 verres, mais peu de baigneurs vont
jusque-là ; il serait imprudent de dépasser ces doses.

Quelques personnes ne peuvent pas supporter l’eau minérale
 ; mais chez le plus grand nombre, elle est parfaitement
digérée.

Les malades, qui ont quelque affection organique ou inflammatoire
de l’estomac ou des intestins, doivent s’abstenir

complètement de la boisson minérale ; il n’en est pas dé
même de certains dyspeptiques, ils se trouvent généralement
bien de quelques verres de la source Bordeu (nouvelle
Gèncy) , qui ramine peu à peu leurs fonctions digestives
languissantes, active les sécrétions, provoque les
mouvements péristaltiques et réveille l’inertie des organes.

Quant aux symptômes de saturation, aux embarras gastriques,
avec ou sans fièvre, ils cèdent promptement à la
suspension du traitement, au régime, à des boissons délayantes,
à un purgatif, à des bains émollients. ,

Malheureusement, à Baréges, on ne peut formuler cette
dernière prescription, l’établissement thermal et l’hôpital
militaire n’étant pas encore dotés de ce moyen de balnéation,
accessoire indispensable de toute station minérale
importante. Ce progrès sans doute ne se fera pas longtemps
attendre, maintenant que toutes les constructions et installations
sont terminées.

Lorsqu’on prescrit des tisanes à Baréges, il est prudent
de ne pas ordonner des limonades, les acides étant contraires
à l’absorption du principe sulfureux ; c’est pour la
même raison que nous proscrivons les fruits verts, les
salades, etc.

L’eau de Vichy, ou simplement le bicarbornate de soude,
sont un précieux adjuvant pour aider à l’assimilation des
eaux de Baréges peu alcalines par elles-mêmes.

L’eau de Baréges se boit pure ; autrefois on la mélangeait
avec quelque sirop ou du lait ; on a abandonné cet usage.
Par sa température, son goût peu sensible, son odeur trèslégère,
elle répugne peu à la grande majorité des buveurselle
ne gagne rien par son mélange avec d’autres breuvages,

et y perd une grande partie de ses qualités et de sou
action.

Les autres accidents observés du côté des voies digestives
se bornent à quelques stomatites, gengivites, ou
angines réveillées par l’action de l’eau minérale, qui a en
effet la propriété de fluxionner ces parties et d’y occasionner
un peu d’ardeur et de sécheresse.

Quant à la grippe thermale, nous ne l’avons notée que
deux fois, et encore avons-nous dû nous en rapporter aux
malades, qui prétendaient n’avoir jamais eu de mal de gorge
spécifique et ne point s’être exposés à un refroidissement.
Donc, si les eaux de Baréges ont la vertu de produire des
irritations gutturales spéciales, c’est à un bien faible
degré.

Nous aimons mieux penser que ces effets particuliers sont
bien plus marqués dans d’autres stations, à Cauterets
principalement, où ils sont signalés par tous les médecins
et où ils constituent une action élective des eaux sur la
muqueuse pharyngienne et tonsillaire et même laryngienne ;
ce qui explique leur spécialisation si prononcée
et si précieuse contre les affections de cette région.

Cependant nous croyons que, à Cauterets, des angines
sont attribuées à l’action minérale qui pourraient être la
conséquence plus naturelle du climat frais et humide de
cette station dont l’altitude est très-rapprochée de celle de
Baréges.

On a bien donné la description particulière de cette
espèce d’angine, dont les symptômes différeraient des inflammations
ou des irritations ordinaires de la gorge ; mais,
nous le répétons, ces cas sont très-rares à Baréges. Chez
280 ÉTUDES MÉDICALES SUR BARÉGES.
les malades qui portent des granulations pharyngiennes et
à la base de la langue, et elles sont nombreuses parmi les
dartreux et les scrofuleux qui fréquentent nos thermes, on
voit en effet survenir assez souvent une exacerbation de
ces symptômes à l’isthme du gosier,et cela est d’un bon
pronostic pour la guérison ou l’amélioration consécutives.


Nous allons passer maintenant au deuxième groupe d’accidents,
ceux qui surviennent dans les divers appareils ou
organes de l’innervation.

Là aussi nous trouverons quelques maladies dont le réveil
ou l’exaspération peuvent être attribués autant au climat
qu’à l’influence des eaux, comme nous l’avons vu dans le
groupe précédent, pour la diarrhée.

La distinction entre les phénomènes dus à l’action des
eaux et à celle du climat est quelquefois difficile ; il en est
de même de la démarcation exacte entre les accidents pathologiques
et ceux qui sont simplement physiologiques,
les uns étant souvent l’exagération des autres ; c’est donc
une affaire du plus au moins et, dans la limite à poser, il
n’y a pas de règle fixe.

Il eût fallu distinguer pour être plus précis ; mais le
départ entre les diverses causes est véritablement impossible,
à moins de se livrer à des abstractions imaginaires et de
s’exposer à faire du roman et non de la science, ce qui n’est
pas dans nos goûts.

Les phénomènes congestifs sont très-rares parmi nos
malades ; nous en étudierons quelques-uns dans le chapitre
suivant, ils sont le résultat de l’influence de l’altitude ; on
ne les observe pas chez nos baigneurs, et c’est surtout chez
ÉTUDES MÉDICALES SUR BARÉGES. 281
les personnes qui ne suivent pas le traitement thermal que
nous les avons signalés déjà.

En effet, si les bains trop chauds, le séjour à la piscine
ou aux douches portent évidemment aux congestions pulmonaires
et encéphaliques, c’est là une action dont les
effets sont faciles à prévenir, premièrement en éloignant
de ces modes de balnéation tous les individus à prédispositions
congestives, ou ceux qui sont atteints déjà de
maladies qui peuvent faire craindre ces accidents. Ainsi
les vieillards, les apoplectiques, les paralytiques par suite
d’hémorrhagie cérébrale, les malades atteints d’encéphalite,
de ramollissement ; ceux dont les organes pulmonaires ne
sont pas intacts, ayant une pleurite chronique, ou de l’emphysème,
ou de l’asthme. ; ceux qui ont une maladie organique
du coeur gênant l’hématose, qui ont de l’oedème,
de l’ascite, etc., etc.

Cette élimination faite, il n’y a plus que les cas imprévus,
les susceptibilités individuelles, difficiles à prévoir ; mais
avec une grande surveillance, en suivant les malades et
observant les moindres symptômes, on est à l’abri de tout
événement grave.

Dans les cas douteux, lorsque l’âge, la faiblesse des individus
donnent des appréhensions, on prescrit des bains doux
et faibles, dans les baignoires du Fond, de Dassieu, etc.

Il faut se montrer prudent et réservé pour les douches,
ne pas les laisser prendre à tout le monde, n’y laisser
séjourner que dix minutes au plus, enfin ne les faire appliquer
que sur les parties les moins sensibles du corps,
sur les membres, le dos, rarement sur le thorax, jamais sur
la tête.
282 ÉTUDES MÉDICALES SUR BARÉGES.
Quelques baigneurs ont été, à Baréges, victimes de leur
imprudence, pour avoir outre-passé ou dédaigné les ordonnances
des médecins expérimentés et connaissant bien les
eaux de la station.

On en cite qui ont succombé pour avoir pris un bain, de
l’Entrée inopportun, pour avoir séjourné trop longtemps
sous la douche, ou l’avoir reçue sur la nuque, etc.

Ces exemples funestes doivent servir d’exemples et rendre
très-circonspect.

Les vieillards, en principe, ne peuvent impunément aller
à la piscine et ne seront envoyés à la douche qu’avec grande
réservé.

Toutes les lésions organiques des centres nerveux des
poumous et du coeur, lorsqu’elles ne sont pas d’origine
rhumatismale, constituent des contre-indications formelles à
l’emploi de nos eaux.

Avec ces précautions on évitera tout mécompte. Aussi,
sur un millier de malades, n’avons-nous constaté qu’un
seul cas de congestion cérébrale, qui ne fut pas très-grave
et que la négligence du malade à dévoiler les premiers
symptômes du mai rendit seule complète. Une saignée, un
purgatif conjurèrent le danger en quelques heures.

Beaucoup de malades se plaignent de maux de tête qui
n’ont rien de congestif ; ce sont des névralgies frontales,
sus-orbitaires, hémicraniennes, occipitales, etc. ; elles constituent
le prodrome de la saturation minérale, ou dévoilent
l’habitude qu’ont certains baigneurs de plonger la tête
dans l’eau, chose qu’il faut éviter avec soin, parce que cette
pratique a pour conséquence une série de perturbations
fâcheuses.
ÉTUDES MÉDICALES SUR BARÉGES. 283
Un exellent moyen de prévenir ces maux de tête, plus
fréquents à là piscine qu’ailleurs, c’est d’appliquer sur le
front un linge imbibé d’eau fraîche.

Cette complication s’est présentée à nous une fois sur
16 malades.

Par suite de l’action des eaux, les névralgies qui existaient
auparavant sont réveillées et exaspérées avec la plus grande
facilité. Les névralgies faciales et les sciatiques sont les plus
nombreuses de ce genre.

Les douleurs rhumatismales nerveuses et musculaires
sont aussi dans ce cas. On regarde communément comme
un signe favorable pour la guérison ces retours ou ces
recrudescences de douleurs disparues ou assoupies ; c’est là
encore une question non élucidée, qui demande de nouvelles
recherches et que nous essayerons de résoudre plus tard.

Il est à remarquer que si les rhumatismes articulaires se
réveillent pendant la cure, c’est par le seul symptôme de
la douleur, et que le gonflement articulaire, le retour à
l’état aigu ne se présentent jamais. Il n’en est pas de même
des arthrites traumatiques, qui parfois reviennent, à l’état
aigu quand elles sont trop récentes.

Les autres accidents nerveux sont des gastralgies, odontalgies
et surtout des otalgies, qui sont fréquemment la
suite de l’immersion de la tête dans l’eau du bain. Quelques
otites etotorrhées reconnaissent la même cause ; d’autres
existaient déjà, d’autres enfin sont acquises par des refroidissements.


Citons encore des palpitations de coeur, sans lésion organique
et des spasmes ou convulsions, avec mouvements
cloniques.
284 ÉTUDES-MÉDICALES SUR BARÉGES.
Notre troisième groupe comprend tous les phénomènes
produits par l’action des eaux sur l’enveloppe cutanée.

En première ligne figure le prurigo, éruption lichénoïde
ou papuleuse, nommée poussée, et qui consiste en petites
élevures rouges, acuminées, réunies ou disséminées, occupant
une partie restreinte du corps et plus spécialement la
partie interne des membres, produisant des démangeaisons
plus ou moins vives, et dont l’apparition est provoquée par
l’action topique excitante de l’eau minérale sur la peau plus
ou moins délicate des sujets.

La poussée n’est pas la condition essentielle de la cure
sulfureuse, elle n’est d’aucun pronostic pour son efficacité,
elle est d’ailleurs rare à Baréges et si peu intense qu’elle
n’entrave presque jamais le traitement ; elle se présente le
plus souvent sous forme discrète, provoquant des démangeaisons
modérées.

Cette éruption peut se produire en dehors de la cure
thermale par l’usage des bains sulfureux artificiels. Elle se
montre très-fréquemment dans les climats chauds, et est
connue en Algérie sous le nom de gale bédouine.

Nous en avons rélevé 46 cas à Baréges, ce qui fait 1 sur
20, ou 5 pour 100.

D’autres fois on voit survenir de simples démangeaisons,
sans éruption à la peau, qui rougit un peu, plus par l’effet
des ongles des malades que par irritation naturelle.

Ces prurigos et ces démangeaisons sont des effets en quelque
sorte nerveux, et l’on sait combien il est fréquent de
voir le prurigo, comme maladie cutanée, provoquer des
dermalgies terribles et tenaces qui tourmentent et désespèrent
les malades.
ÉTUDES MÉDICALES SUR BARÉGES. 285
Les autres exanthèmes provoqués par les bains sont peu
nombreux, et se réduisent à quelques cas de pustules, de
vésicules, de furoncles, d’herpès et d’érythèmes partiels
sans signification bien précise.

Parmi les dartres réveillées ou exaspérées par les eaux,
nous n’avons eu à noter que quelques plaques de psoriasis
apparaissant sur des sujets qui en avaient été autrefois
atteints, et une fois chez un malade qui n’en avait jamais
eu et chez lequel nous avons soupçonné une invasion par
contact à la piscine ou ailleurs. Les eczémas ont été quelquefois
exaspérés par des bains trop chauds, qui leur conviennent
moins qu’aux psoriasis en général ; mais ces accidents
ont disparu par le passage à des modes de balnéation
moins intenses, et la maladie n’a éprouvé qu’un très-bon
effet de cette recrudescence momentanée.

Nous avons observé une fois une lymphite du bras occasionnée
par l’irritation communiquée par les bains à une
plaie de la main.

Deux fois aussi, des ulcérations nasales ont donné lieu
à des érysipèles de la face, les malades ayant plongé la tête
dans l’eau.

Comme nous l’avons dit pour les otites, on doit éviter
avec soin ces immersions totale, dont le moindre inconvénient
est de procurer des céphalalgies et des névralgies
et qui peuvent occasionner des inflammations plus ou
moins vives de la face et du cuir chevelu.

C’est pour éviter ces complications que nous avons dû
nous abstenir, à Baréges, d’employer l’appareil Lacroix,
avec lequel les malades peuvent rester plongés un certain
temps sous l’eau et y respirer à leur aise. Ce moyen, recom-
285 ÉTUDES MÉDICALES SUR BARÉGES.
mandé dans certaines maladies de. la face et de la tête, a
donné lieu à quelques accidents qui nous ont rendu fort
circonspect dans son emploi.

Les ulcères atoniques n’ont jamais pris un mauvais caractère,
ni passé à l’état diphthéritique et gangreneux, comme
M. le médecin inspecteur Le Bret en a observé quelques
exemples à l’hôpital civil. Deux fois seulement nous avons
constaté une légère irritation de ces ulcères, qui a tourné
à leur avantage, en leur donnant le coup de fouet nécessaire
pour arriver à une guérison complète.

Le quatrième groupe, celui des fièvres, est très-restreint ;
nous y avons inscrit une fièvre urticée, accompagnant un
exanthème, et qui aurait pu se produire partout ailleurs ;
une fièvre intermittente acquise, fait très-rare dans un pays
qui n’est rien moins que palustre et où le miasme paludéen
semble avoir peu de chances d’activité, en raison de l’altitude,
circonstance qui, sous tous les climats met un obstacle
invincible à son développement.

Pour les fièvres intermittentes acquises dans d’autres
régions, elles peuvent récidiver par suite du trouble apporté
par la cure thermale. Trois accidents de ce genre ont été
observés chez nos malades arrivant de l’Algérie, mais leurs
accès furent légers et faciles à arrêter par de petites doses
de sulfate de quinine.

Les fièvres, au nombre de 37, portées sur notre tableau,
étaient toutes liées à des embarras gastriques ou à de la
diarrhée ; elles étaient le symptôme culminant de la saturation
minérale ou le résultat de la réaction générale provoquée
par une lésion viscérale. Deux ou trois cas, peut-être,
difficiles à rattacher à un trouble local, ont paru être la con-
ÉTUDES MÉDICALES SUR BARÉGES. 287
séquence directe du traitement thermal et répondre à ce
phénomène appelé fièvre thermale. Quant à nous, nous
n’avons jamais rien observé de spécial dans ces fièvres, et,
je le répète, elles se rapportaient si naturellement au trouble
des fonctions digestives que nous n’avons pas eu l’idée d’en
faire une entité particulière que rien ne justifie.

L’action des eaux de Baréges, comme je le démontrerai
plus loin, étant bien évidemment sédative de la circulation,
on ne voit pas comment leur influence pourrait déterminer
une accélération fébrile du pouls, et une augmentation de
la température cutanée en dehors de toute complication
viscérale ; or, le pouvoir asthénique des eaux sulfureuses
étant incontestable, on ne saurait admettre une fièvre thermale
qui n’a plus de raison d’être. C’est donc une erreur à
rectifier dans l’observation clinique des sources minérales,
et la révision plus attentive des faits permettra de reconnaître
que nos expériences, sans être subversives, appellent
cependant une autre interprétation doctrinale du dynanisme
des eaux.

Il reste encore, parmi les phénomènes pathologiques développés
à Baréges, quelques accidents du côté des organes
génito-urinaires ; ce sont des uréthrites anciennes réveillées,
une cystite également exaspérée ; le petit nombre de ces
rechutes ne nous autorise pas à nous y arrêter longtemps.

Quelques accidents syphilitiques secondaires ont pris du
développement du côté de la gorge et de la bouche, conséquence
naturelle de l’irritation qui se porte de ce côté sous

l’influence des eaux.

Nous n’avons jamais observé d’éruptions caractéristiques
dévoilant une diathèse latente, dont on serait venu chercher
288 ÉTUDES MÉDICALES SUR BARÉGES.
aux eaux la notion précise. Beaucoup de nos malades, en
vertu d’un préjugé, ne venaient à Baréges que pour s’assurer
qu’ils étaient bien ou mal guéris d’une syphilis dont
il ne restait aucune trace. L’épreuve a toujours été identique.
Ils n’ont rien vu apparaître et se sont retirés convaincus
de leur guérison parfaite. Il n’en pouvait être autrement.
Il est certain que, si l’on guérit difficilement la syphilis, si
les sujets profondément imprégnés sont sujets à voir apparaître
des accidents, c’est à des époques assez rapprochées de
l’infection initiale, avec des retours périodiques et des signes
non équivoques d’un état diathésique permanent.

Cependant des accidents tardifs peuvent quelque fois survenir
chez des individus qui se croyaient débarrassés à
jamais ; mais ce n’est pas l’action des eaux minérales qui
provoque ces apparitions révélatrices d’un vice latent, du
moins je n’en ai jamais vu d’exemples bien convaincants.

J’ai lu avec attention ce qui a été écrit à ce sujet et notammant
l’ouvrage de M. le docteur Pégot sur les eaux de Luchon ;
les observations citées ne m’ont paru rien moins que
concluantes.

Aussi, je suis en droit de refuser aux eaux sulfureuses
cette qualité de pierre de touche qu’on a voulu leur prêter.

Peut-être est-ce vrai ailleurs ; à Baréges, c’est une chimère.


Quelquefois il y a intérêt à entretenir ou à accepter cette
idée préconçue chez certains syphilomanes ou esprits inquiets
qui, après une cure thermale infructueuse, sont délivrés
à jamais de tout souci, de toute préoccupation. C’est
un moyen à employer pour guérir une aberration mentale,
et l’on est sûr de réussir toujours.
ÉTUDES MÉDICALES SUR BARÉGES. 289
Quant aux cachexies syphilitique et mercurielle, c’est
bien différent, et nous verrons combien nos eaux sont précieuses
pour relever les organismes débilités par la maladie
et les médications intensives.

En définitive, les seuls accidents produits par l’usage des
eaux, en dehors des imprudences des baigneurs, sont ceux
qui proviennent de la saturation minérale ; nous avons vu
que l’on pourrait les prévenir, dans le plus grand nombre
des cas, par des précautions faciles à prendre.

Ces symptômes de saturation se présentent successivement
ainsi: céphalalgie, constipation,urines sédimenteuses,
agitation, insomnie, crampes des extrémités, embarras
gastrique, fièvre ; ou bien ils éclatent simultanément ; ils ne
présentent jamais rien de sérieux.

Les autres accidents pathologiques produits par les eaux
sont très-rares. Il ne me reste plus à signaler qu’une dernière
catégorie, celle des symptômes de maladies antérieures ou
actuelles pour lesquelles le malade est venu aux eaux, ou
bien d’anciennes affections dont on se croyait guéri et qui
se sont réveillées ou exaspérées sous l’influence du traitement
thermal.

Enfin, les accidents nerveux déterminés par la cure hydrominérale
sont au nombre de 424, parmi lesquels 240 appartiennent
à la saturation thermale et 168 sont des symptômes
de maladies existant déjà, en puissance ou à l’état latent ; ce
sont surtout des névralgies ou affections similaires.

Sur un millier de malades, exactement 958, ces accidents
sont dans la proportion de 1 pour 5,7 malades.
19290 ÉTUDES MÉDICALES SUR BARÉGES.Phénomènes physiologiques dus à l’action des eaux.PHÉNOMÈNES, 4re SAISON 2e SAISON. 3e SAISON TOTAUX.Sueurs abondantes., 32 58 37 427Urines abondantes et cl’ires 22 12 43 47Idem et chargées 32 35 47 84 138Urines douloureuses 4 » 2 3Erections fatigantes, pollutions …. » 2 2 4Flux hémorrhoïdal rappelé » 4 4 2Idem déterminé 4 4 » 2Perle d’appétit » 3 4 4 1Ptyalisme 4 » » 4Agitation 17 28 49 64Sommeil profond » 4 » 1Palpitations de coeur 3 4 3 7 4 08Lassitude, brisure des membres … 7 40 40 271Crampes, contractures 7 4 4 9423 454 405 382
L’étude des effets physiologiques produits par l’usage des
eaux est la seule voie par laquelle on puisse arriver à connaître
leur action dynamique et les propriétés thérapeutiques
qu’on peut en attendre.

En effet, les modifications apportées aux fonctions organiques
par leur emploi prolongé sont un indice précieux à
consulter et qui peut servir de guide-dans leur application.

Les phénomènes physiologiques se divisent en deux catégories
: ceux qui sont perçus par les malades, et ceux qui
s’accomplissent à leur insu et que le médecin seul peut
constater.

Ceux de la première catégorie que nous avons notés à
Baréges, toujours dans la même période de 4 ans et sur la
même série de 958 malades, sont compris dans le tableau
ci-dessus ; ils sont au nombre de 382.

Ils se sont présentés plus fréquemment pendant la
ÉTUDES MÉDICALES SUR BARÉGES. 291
deuxième saison, qui est la plus favorable au traitement
thermal ; ce qui est le contraire pour les phénomènes pathologiques
analysés ci-dessus,qui étaient en général plus nombreux
dans la 1re et la 3e saison.

Le phénomène le plus commun est celui des sueurs
abondantes. Beaucoup de malades, après une série de bains
et de douches, commencent à éprouver une diaphorèse qui
se prononce davantage s’ils ont soin de se coucher en sortant
des thermes. Ces sueurs sont plus ou moins abondantes
suivant les sujets et suivant la maladie ; elles sont toujours
très-favorables au succès de la cure, et le malade en éprouve
un grand bien-être, une souplesse musculaire, plus de
vigueur, et la diminution des roideurs articulaires ou tendineuses
qui entravaient ses mouvements.

Quoique un grand nombre de nos malades aient présenté
quelques sueurs pendant la durée de leur cure, cependant
nous n’avons noté que ceux qui ont présenté ce
phénomène à son summum, lorsqu’ils avaient des sueurs
profuses qui les forçaient à changer de linge et parfois de
lit. Ces sueurs étaient plus marquées, plus faciles à provoquer
le soir et la nuit que le jour ; il est donc préférable
de prendre son bain ou sa douche le soir avant de se coucher ;
on a plus à espérer de leur effet qu’en se baignant ou
se douchant le matin ou l’après-midi. Quelques malades
accusent des sueurs limitées à un membre, à une partie du
corps, et presque toujours où est le siége de la maladie, ce
qui est de bon augure pour la guérison.

Les bains qui provoquent le plus la sudation sont ceux
qu’on prend aux piscines ; mais la douche, qui est aussi une
étuve, est encore plus efficace pour provoquer cette crise
292 ÉTUDES MÉDICALES SUR BARÉGES.
salutaire. Les maladies qui comportent ces deux modes de
balnéation sont celles qui guérissent le mieux à Baréges.
Malheureusement certaines conditions d’âge, de sexe, de
profession ou de position sociale, éloignent de la piscine un
grand nombre de malades qui en obtiendraient les meilleurs
effets.

L’action physiologique des eaux se porte aussi sur les
urines ; celles-ci deviennent abondantes et claires, mais
plus souvent chargées, c’est-à-dire colorées, épaisses, et
laissant déposer une quantité plus ou moins considérable
de graviers d’urate de chaux et d’ammoniaque, dépôts physiologiques,
mais qui sont augmentés par l’influence du
traitement.

Les dépôts et les altérations des urines seront étudiés
dans un autre chapitre à propos de l’absorption.

Quoiqu’il existe une solidarité étroite entre les fonctions
de sudation et d’urination, cependant il n’est pas rare de
voir des malades éprouver des sueurs profuses et une miction
exagérée. Nous avons observé une fois des urines vertes
par dépôt des matières de la bile.

Souvent les urines sont ardentes, douloureuses, par une
irritation plus ou moins vive du canal de l’urèthre, irritation
qui peut se propager à la vessie et aux organes génitaux,
et provoquer, chez les femmes, des retours anormaux
ou anticipés des menstrues, ou en rétablir le cours
suspendu, et, chez les hommes, des érections pénibles suivies
ou non de pollutions nocturnes débilitantes.

Du côté des organes digestifs, des phénomènes semblables
se passent. Ainsi la congestion des vaisseaux vers les parties
déclives du bassin provoquent des flux hémorrhoïdaux sup-
ÉTUDES MÉDICALES SUR BARÉGES. 293
primés depuis longtemps ou qui n’avaient jamais existé.

Nous n’avons constaté qu’une fois une salivation abondante,
phénomène qui a pu se produire plus souvent, au
dire de certains observateurs et qui est du même ordre que
ceux ci-dessus.

Les pertes d’appétit, sous l’influence des eaux, sont chose
rare, nous en avons tenu compte quatre fois ; mais nous
avons négligé de noter les augmentations de l’appétit sous
l’influence du traitement thermal, car c’est un fait général
que tous les malades ressentent et qui est l’indice d’une
activité fonctionnelle prépondérante sur la digestion, l’assimilation,
l’exagération et la régularisation des actes nutritifs
et réparateurs.

Nous en avons une nouvelle preuve dans les fonctions
désassimilatrices, corollaires également de la nutrition, et
qui sont spécialement stimulées par l’usage des eaux, comme
nous l’avons constaté pour les principales excrétions.

Le quatrième et dernier groupe comprend les phénomènes
nerveux de la vie de relation, comme les trois premiers sont
ceux de la vie organique.

Ce sont, avant tout, des agitations, des insomnies qui se
sont manifestées 64 fois, c’est-à-dire une fois sur quinze
malades, ou 6,6 pour 100.

Ce phénomène serait bien plus accentué dans notre statistique
si elle comprenait les personnes à tempérament
nerveux, des femmes, des enfants, et même si au lieu de
comprendre tous les militaires indistinctement, elle ne portait
que sur les officiers, qui sont bien plus impressionnables
par organisation native et par éducation.

Cette agitation nocturne a été comparée à celle que procure
294 ÉTUDES MÉDICALES SUR BARÉGES.
le café ; elle en diffère cependant un peu, elle est plus
pénible ; le café chasse le sommeil et n’incommode pas ; ici
il y a excitation cérébrale, pensées tristes, inquiétude, malaise,
etc.

Une seule fois un malade nous a accusé un sommeil
profond, circonstance qui s’observe fréquemment chez
les personnes qui ne prennent pas de bains et qui éprouvent,
par leur séjour à Baréges, un sommeil doux, régulier
et bien plus prolongé que celui auquel elles étaient,
habituées dans leur séjour habituel.

Quelques palpitations nerveuses du coeur ont été notées,
elles sont dues à l’action de l’eau et aux ascensions rapides
auxquelles les étrangers ont quelque peine à s’habituer et
dans lesquelles ils ne se ménagent pas assez.

Une autre conséquence commune des premiers bains,
c’est de faire éprouver une lassitude générale, avec brisure
des membres, phénomènes qui ne tardent pas à se dissiper
pour faire place à une souplesse, une vigueur inusitées.

Enfin on voit quelquefois se développer des crampes qui,
ajoutées aux démangeaisons et à l’insomnie, fatiguent assez
les malades pour les forcer à suspendre leur traitement.

Ces crampes vont quelquefois jusqu’à la contracture et
sont le premier degré qui peut mener jusqu’aux convulsions
que nous avons citées plus haut.

Les phénomènes physiologiques dus à l’action du climat
sont peu fréquents ; nous avons déjà dit que le traitement
thermal en prévenait l’invasion et l’extension par son action
antagoniste.

Ils sont constitués par de l’anémie du cerveau produisant
des vertiges ; ces vertiges peuvent aller jusqu’à la syncope
ÉTUDES MÉDICALES SUR BARÉGES. 293
et ils n’ont rien de congestif, au contraire ; des congestions
pulmonaires, occasionnant de la dyspnée, de l’oppression
et enfin des hémorrhagiés qui sont l’indice de la tendance
du sang à sortir de ses vaisseaux par la diminution de la
pression atmosphérique.
Phénomènes physiologiques dus à l’action du climat.PHÉNOMÈNES. 1re SAISON 2e SAISON. 3e SAISON. TOTAUX.Vertiges 9 6 » 45Oppression 43 7 1 21Hémaptysjie  » 4 4 2Epistaxis 3 1 4 525 45 3 43
M. Carrière paraît avoir étudié spécialement l’action des
eaux de Baréges sur les diverses fonctions’ et appareils organiques ;
il est souvent cité par Astrié, mais je n’ai pu trouver
la trace de son passage à Baréges ni de ses travaux sur cette
station.

MM. Lambron, à Luchon, Gigot-Suard et Buron à Cauterets,
Durand (de Lunel) à Vichy, et nombre d’autres hydrologues
distingués, ont étudié ou décrit les divers phénomènes
physiologiques déterminés par les eaux et les incidents
de la cure thermale, L’étude de ces travaux est fort
instructive, j’y renvoie mes lecteurs ; ils verront qu’au
milieu de résultats analogues il existe aussi des divergences
entre leurs observations et les miennes, ce qui s’explique
par la différence de composition des eaux, les conditions
hygiéniques et balnéatoires spéciales à chaque station et les
procédés d’exploration mis en oeuvre.
296 ÉTUDES MÉDICALES SUR BARÉGES.
Mes éminents confrères des Pyrénées ne nous avaient
point donné les nombres relatifs et proportionnels des accidents
de la cure thermale sulfureuse ; c’est cette lacune
que je cherche à combler aujourd’hui par la statistique cidessus.


Un médecin militaire seul pouvait mener à bonne fin un
pareil travail clinique, dont les éléments échappent aux
praticiens civils.

M. Durand (de Lunel) a reconnu que les succès sont
deux fois plus nombreux lorsque rien ne vient entraver la
cure thermale, et que les insuccès ont toujours été marqués
par des accidents divers venant traverser le traitement.

Les études auxquelles je me suis livré à Baréges tendent
aux mêmes conclusions. Elles fixeront, en outre, sur
la valeur et la proportion des phénomènes observés sur nos
baigneurs ; elles fourniront des données pratiques importantes,
en précisant les indications et contre-indications
tirées des influences locales et de l’action spéciale des eaux
de Baréges sur les organes sains et malades et sur les fonctions
physiologiques du corps humain.

Une question capitale est déjà élucidée par elles ; c’est par
la voie physiologique que les eaux agissent ; les accidents
pathologiques sont défavorables , il faut les éviter avec
soin.

Ces derniers sont plus fréquents dans les saisons froides
et humides, les phénomènes physiologiques sont favorisés
par la bonne saison, celle de juillet et août, pendant
laquelle on obtient des guérisons plus nombreuses. C’est
là encore une donnée précieuse qui résulte de nos recherches
 ; on pouvait la prévoi r à priori, nos calculs la vérifient.
ÉTUDES MÉDICALES SUR BARÉGES. 297
Par l’observation attentive de chacune de ces manifestations
morbides ou naturelles, il nous sera peut-être possible
d’asseoir une doctrine rationnelle de l’action des eaux
sur l’organisme et d’attribuer à chaque station, à chaque
source minérale une influence curative spéciale, s’appliquant
à une catégorie de malades ou à une entité nosologique
particulière. Ce serait faire faire un grand pas à la science.

Les études ci-dessus peuvent également servir à éclairer
sur la nature parfois obscure de quelques maladies. Ainsi
le réveil des douleurs rhumatismales et névralgiques fixera
le diagnostic sur l’origine ou la réalité de ces affections dans
les cas douteux, ou lorsqu’on soupçonne une simulation.

On tombe toujours du côté où l’on penche : aussi les
manifestations morbides qui se développent sous l’influence
du climat et des eaux, pendant la cure thermale, sont presque
toujours d’anciennes maladies mal éteintes et des accidents
déjà éprouvés. Les accidents nouveaux et véritablement
spéciaux de l’action des eaux sont des phénomènes
nerveux ou des signes de saturation minérale.

Nos recherches démontrent encore que l’action des eaux
se résume en une excitation locale topique sur la peau et
sur les muqueuses des extrémités supérieures et inférieures
du tube intestinal, en une stimulation nerveuse générale,
qui se traduit sur les nerfs de la vie de relation par une
certaine agitation, et sur l’innervation de la vie organique
par une suractivité des fonctions de nutrition ; cette stimulation
augmente la force d’assimilation et toutes les sécrétions
dépuratives, ce qui produit une rénovation rapide des
tissus et des humeurs pour les ramener au type normal et
redresser leurs déviations pathologiques.
298 ÉTUDES MÉDICALES SUR BARÉGES.
Plus tard chacun des phénomènes ci-dessous devra être
repris pour en étudier les manifestations et la fréquence
suivant les individus, les tempéraments, les maladies actuelles
et antérieures, ainsi que les conséquences favorables
ou défavorables à la guérison qui en pourront ressortir.
Alors l’analyse sera complète ; mais il faut du temps pour
entreprendre cette tâche et la mener à bonne fin.

Cependant nous avons déjà fait quelque chemin dans celte
voie de l’expérimentation et nous allons exposer des recherches
plus neuves que les précédentes et peut-être plus saisissantes.


Les phénomènes physiologiques se divisent en deux
classes, avons-nous dit, suivant qu’ils sont apparents ou
cachés, suivant que les malades en ont conscience ou qu’ils
passent inaperçus pour eux. Nous venons d’exposer ceux
de la première catégorie.

Restent actuellement les phénomènes physiologiques que
le médecin seul peut constater. Ils se rapportent aux troubles
de la circulation, aux variations de la température du corps,
à l’analyse chimique des sécrétions, des urines particulièrement,
etc. ; ce sont là les sujets qui vont nous occuper
dans les chapitres suivants.

CHAPITRE VI.
Action sédative des eaux de Baréges sur la circulation.

Depuis que je m’occupe des eaux minérales, je me suis

convaincu qu’il y a, à leur sujet, une foule d’assertions

hasardées, qui réclament une révision complète, et qu’il est

temps enfin de sortir du cycle d’empirisme dans lequel on

tourne depuis tant de siècles.

J’ai pensé que la lumière se ferait peu à peu sur les questions
obscures de la thérapeutique hydro-minérale, dès
qu’on les soumettrait à l’expérimentation rigoureuse dont
la science moderne nous fournit les données et les moyens.

J’aborde une de ces questions importantes.
Il s’agit de savoir si les eaux thermales sulfureuses sont
ou ne sont pas excitantes. Chacun est persuadé que c’est
là une recherche inutile, qu’il est bien avéré que ces eaux
sont excitantes, et que l’on ne saurait expliquer d’une manière
satisfaisante leurs effets que par cette stimulation.

Telle est la théorie classique, vulgaire, de leur action sur
l’économie et sur les diverses affections chroniques. Il n’en
est rien pourtant, et c’est là une appréciation qui doit disparaître,
parce que les faits la contredisent formellement.

Avant tout, je dois exposer mes recherches ; elles serviront
de base aux déductions pratiques que j’essaierai d’en
tirer.
300 ÉTUDES MÉDICALES SUR BARÉGES.
Les expériences auxquelles je me suis livré en 1867, à
Baréges, ont porté sur cent malades en traitement à l’hôpital
militaire : elles sont résumées dans le tableau suivant.

D’après le tableau suivant, on voit que l’état du pouls a
été étudié sur des sujets atteints d’affections légères, qui ne
pouvaient en rien influencer le rhythme circulatoire. J’ai
choisi, à cet effet, des dermatoses ou des douleurs rhumatismales
sans réaction générale. L’âge et le tempérament
des malades indiquent des hommes robustes, dans la force
de leur développement physique, presque tous sous-officiers
ou gendarmes, c’est-à-dire intelligents et pouvant rendre
compte de leurs sensations. Tous ceux qui présentaient des
symptômes graves ont été écartés ; lorsqu’il est survenu des
accidents, dus à l’influence des eaux ou du climat, on a
cessé les expériences. Enfin toutes les précautions ont été
prises pour qu’il n’y ait pas d’erreurs et pour se mettre à
l’abri des objections.
Tableau des modifications du pouls pendant le traitement thermo-sulfureusede Baréges.CURE THERMALE. NOMBRE DE PULSATIONS.TEMPERAMALADIESMENTBains, Douches. Boisson. Date. Date. Date.1 Dartre. 49 Lymph. sang. Piscine 2 à 4 verr. 2 juin. 46 12 juin. 56 29 juin. 442 Rhumatisme. 48 Mixte. » Douches » 3 » 60 » 70 4 juill. .643 Dartre. 38 Lymphatique. » » » » 60 » 46 25 juin. 664 Coup de feu. 25 Mixte. » » » o 65 » 52 4 juin. 545 Dartre. 32 Lymphatique. » » 4 » 76 » 98 4 juill. 646 Rhumatisme, 45 Id. » Douches  » » 70 » 60 29 juin. 707 Id 34 Lympbat. bil. » » » 2 » 63 » 50 5juill. 488 Coup de feu. 47 Mille. » » » » 68 » 52 26 juin. 769 Rhumatisme, 45 Nerveux. " » » 72 » 70 » »
10 Id. 38 Lymphatique. » Douches » » 50 » 44 1er juill. 54
41 Id 37 Mixte. » » " 4 » 70 » 68 3 juill. 6012 Id. 50 Lymph. sang. » » » 2 » 67 » 60 20 juin. 8013 Dartre. 42 Id. » » » 64 » 70 1er juill. 7214 Entorse. 48 Lymph. nerv. », Douches, " » 64 » 56 25 juill. 5415 Fracture. 46 Sanguin. » » » » 65 » 74 24 juin. 74CURE THERMALE. NOMBRE DE PULSATIONS.TEMPERAMALADIES.MENT.Bains. Douches. Boisson. Date. Date. Date16 Dartre. 31 Lymph. sang. Dassieu » » » 72 » 80 24 juin. 6417 Scialique. 48 Mixte. Piscine. Douches » » 65 » 82 27 juin. 6418 Coup de feu. 39 Id. » » » » 66 » 56 » »19 Entorse. 25 Lymphatique. " » » » 60 » 68 1er juill. 7220 Fracture. 25 Lymph. sang. » » » » 70 » 60 2 juill. 52]21 Rhumatisme. 26 Lymphatique. » » » » 76 » 88 29 juin. 7022 Id. 54 Lymph. sang. » » » 70 » 60 1er juill. 5623 Id. 40 Sanguin. » Douches » » 60 » 62 » »24 Scialique. 32 Lymph. nerv. » " » » 75 » 82 3 juill. 7625 Fracture. 43 Lymph. sans » » » » 80 » 57 3 juill. 6626 Lumbago. 35 Id. » » » » 70 » 80 24 juin. 6227 Rhumatisme. 47 Bilieux nerv. » » » » 65 » 64 9 juill. 6428 Scialique. 46 Lymph. nerv. » » » » 70 » 72 9 juill. 8029 Syphilides. 42 Lymphatique. " » 12 juill. 50 27 juill. 60 12 août. 4430 Rhumatisme. 51 Sanguin. » » » » 60 » 52 » »31 Syphilides. 46 Id. »  » » 55 » 44 13 août. 4332 Scialique. 32 Mille. » » » 10 juill. 60 » 54 18 août. 6633 Rhumatisme. 24 Bilieux nerv. Piscine Douches 2 à 4 verr 10 juill. 70 27 juill. 48 18 août. 5634 Sciatique. 28 Sanguin. » » » » 68 » 54 » 5335 Lumhago. 45 Lymphatique. » » 9 » 56 » 54 » 70
30 Rhumatisme. 34 Id. » Douches » 10 » 56 22 juill. 50 11 (cépb.) 4837 Eczéma. 51 Sanguin » » » 11 » 78 27 » 50 11 août. 50,38 Eclhyma. 27 Lymph. bil. » » 12 » 84 » 54 10 » 4639 Rhumatisme, 47 Bilieux nerv. » » 11 » 56 » 42 11 » 5640 Entorse. 31 Sanguin. » Douches » 12 » 70 » 56 9 » 6041 Psoriasis. 37 Lymphatique. » » 12 » 64 » 56 12 » 3842 Arthrite. 45 Sanguin. » Douches » 11 » 76 » 52 11 » 6243 Fracture. 39 Lymph. bil. » » » 11 » 52 » 44 10 » 6044 Rhumatisme. 47 Bilieux nerv. » » » 2 juin. 64 » 64 11 » 6445 Psoriasis. 33 Lymph. sang. » » 11 juill. 66 12 juin. 60 9 juill. 6646 Rhumatisme. 32 Nerveux. » Douches » 11 » 66 27 juill. 56 12aoùt. 4447 Adénite cerv. 30 Lymphatique. » » 10 » 66 » 52 10 »48 Ecthyma. 32 Lymph. sang. » . » 11 » 80 » 5049 Rhumatisme 32 Nerveux. » » 11 » 66 » 50 10 août. 50,50 Adénite cerv. 21 Bilieux nerv. » » 11 » 70 » 56 12 » 7051 Sciatique, 27 Lymphatique. » Douches » 11 » 78 » 100 » 80|52 Eczéma. 41 Lymph. sang. » » 9 » 70 » 70 » 7053 Rhumatisme. 44 Lymphat. hit. Bain du " 11 » 80 » 60Fond.54 Arlh. tranm. 47 Mixte. Piscine. » 12 » 60 » 6255 Rhumatisme. 42 Lymphatique. » Douches » 12 » 78 » 80 10 août. 60,56 Id. 40 Sanguin. » » » 12 » 70 » 62 13 » 5657 Hydarthrose. 45 Lymphatique. » » » 10 » 80 » 62 12 » 7058 Rhumatisme. 45 Lymph. sang. » » 10 » 52 » 50 9 » 5459 Id. 44 Sanguin. » » 10 » 58 » 50 » 5160 Psoriasis. 39 Lymphatique. » » 12 » 80 » 54 12 » 6461 Sciatique. 41 Lymph. nerv. » Douches » 11 » 70 » 48 10 » 5462 Rhumatisme. 43 Bilieux sang. » » » 11 » 62 » 68 » 8063 Purpura. 46 Lympb. sang. » » 11 » 84 » 68 » 7064 Sciatique. 28 Lymphatique. » Douches » 10 » 80 » 60 14 » 80|65 Rhumatisme. 47 Mixte. » » » 10 » 68 1er août. 52 10 » 6066 Coup de feu. 39 Lymphatique. » » 11 » 52 » 50 » 60,67 Fracture 24 Id. » Douches » 10 » 65 28 juill. 30 11 » 4268 . Id. 25 Mixte. » » » 10 » 54 1er août. 60 » 4669 Paraplégie. 42 Id. » » » 2 juin. 56 12 juin. 66 28 juill. 6070 Fracture. 40 Sanguin. » Douches 2 à 4verr. 10 juill. 85 28 juill. 84 10 août. 6471 Syphilides. » » 20 août. 80 9 sept. 60 17 sept, 6072 Rhumatisme. » Douches » 22 » 76 » 56 » 5673 Eczéma. » » 23 » 58 » 64 » 5474 Id. » » 21 » 72 » 44 » 5075 Cicatrices. ». » » 56 » 58 » 62.76 Rhumatisme » Douches » » 80 » 60 » 70302 ÉTUDES MÉDICALES SUR BARÉGES.CURE THERMALE. NOMBRE DE PULSATIONS.MALADIES.MENT. Bains. Douches. Boisson. Date. Date. Date,77 Rhumatisme. » » 21 août. 36 » 66 »78 Eczéma. » » 21 » 60 » 50 » 5479 Rhumatisme. » » 20 » 70 » 46 » 50
80 Id. » Douches » 20 » 60 » 48 » 5081 Cicatrices. » » 20 » 66 » 56 » 5482 Rhumatisme » Douches » 20 » 52 » 50 » 5483 Cicatrices. » » 20 » 60 » 60 » 5884 Ectbyma. » Douches » 20 » 64 » 50 » 5085 Icthyose. » » 20 » 62 » 66 » 6486 Entorse. » Douches » 20 » 68 » 50 » 5087 Sciatique. » » » 20 » 68 » 34 » 6288 Eczéma. » » 20 » 64 » 50 » 6189 Bhumalisme. » Douches » 21 » 76 » 64 » 5090 Cicatrices. » » 21 » 70 » 54 » 5291 Arth. traum. » » Boisson. 21 » 70 » 54 » 6292 Rhumatisme. » ». » 21 » 64 » 70 » 6093 Id. » » » 21 » 62 » 54 » 7094 Id. » » » 21 » 80 » 60 » 5495 Cicatrices. B° neuf. » 21 » 56 » 70 » 5096 Rhumatisme. Piscine. Douches Boisson. 22 août. 64 » 48 » 5897 Anémie. » » 26 » 68 » 68 » 621 98 Sciatique. » » » 10 juill. 80 28 juill. 60 14 août. 8099 Fracture. » » » 15 août. 70 11 sept. 64 20 sept. 54100 Rhumatisme. » » » 15 » 80 9 " 80 50Moyennes… 66,50 59,83 58,68
avant le 1er après le 15e ap.le 30ebain. bain. bain.
La plupart de nos malades prenaient un bain de piscine
tous les jours, à une température fixe de 35° à 36° centigrades,
dans une atmosphère de 30°. Ils y restaient trois
quarts d’heure, dans des conditions capables de procurer la
plus grande somme d’excitation qu’on puisse éprouver par
les eaux de Baréges, réputées si excitantes.

Un grand nombre de sujets soumis à nos expériences
prenaient tous les jours, ou tous les deux jours, une douche,
et l’on sait la puissance de ce moyen balnéatoire dans notre
station thermale.

Ils buvaient trois ou quatre verres d’eau minérale par
jour, ce qui est la dose maximum qu’on peut prescrire à
Baréges.
ÉTUDES MÉDICALES SUR BARÉGES. 303
Voilà donc une série de baigneurs, n’ayant aucune maladie
inflammatoire, doués d’une constitution robuste, dans
la force de l’âge, et soumis au summum de la thérapeutique
thermale, qui doivent offrir le spectacle de tous les
degrés d’excitation générale attribuée à nos eaux.

Il n’en est rien pourtant, et j’avoue que la constance, en
sens inverse, des effets produits, leur caractère très-prononcé
de sédation, m’ont vivement impressionné, ainsi que
les personnes qui en ont été témoins.

Chaque malade a donné lieu à trois observations : on prenait
note du pouls une première fois avant de commencer
la cure thermale, le lendemain de l’arrivée à Baréges ; le
pouls était consulté après le quinzième bain, et une troisième
fois après le trentième ; de façon à avoir une évaluation
des résultats produits pendant une cure ordinaire d’un
mois.

D’autres observations ont été prolongées davantage ;
d’autres fois on a suivi le pouls jour par jour, pour étudier
la marche progressive et les oscillations du mouvemeut circulatoire
sous l’influence de la médication thermo-minérale.

Le pouls était consulté au lit, le malade allongé, à jeun,
ordinairement le matin, au réveil, c’est-à-dire environ
vingt heures après le bain et huit heures après la douche.
Ceci est très-important et explique peut-être les divergences
qui existent entre nos expériences et celles recueillies par
d’autres observateurs qui étudiaient le pouls pendant le
bain ou immédiatement après.

Aucun de nos malades ne prenait de médicaments, et ils
étaient tous soumis à un régime alimentaire tonique et fortifiant,

304 ÉTUDES MÉDICALES SUR BARÉGES.
Sans entrer dans les détails de chaque expérience, je
donnerai les moyennes obtenues en additionnant les chiffres
fournis par chacune des observations et divisant par leur
nombre total.

La moyenne des pulsations avant la cure a été de 66,50
à la minute. Les divers états du pouls étaient très-variés
chez nos malades. Le nombre des battements oscillait
entre 50 et 85 et même, exceptionnellement, j’ai noté unpouls
à 46 et un autre à 91, sans maladie ou émotion qui
pussent expliquer ces nombres anormaux.

A la seconde observation, quinze jours après la première,
le pouls avait acquis un ralentissement remarquable chez
la plupart des malades ; 27 seulement présentaient une
augmentation ou un état stationnaire du nombre des pulsations ;
sur 73, le pouls avait diminué d’ampleur et de fréquence,
il était devenu mou, dépressible, conservant un
rhythme régulier. Les battements du coeur étaient faibles,
ralentis, sans bruits pathologiques.

Si l’on calcule sur l’ensemble des malades, on a une
moyenne générale de 59,83 pulsations, au lieu de 66,50 ;
c’est donc une différence en moins de 6,67 pulsations par
malade. Mais si l’on ne tient compte que des cas que j’appellerai
réguliers, faisant abstraction de ceux qui paraissent
anormaux, on trouve que le pouls a diminué, au bout
de quinze bains, de 13,64 pulsations en moyenne, ce qui
est énorme, surtout quand on remarque que si certaines
dépressions ne sont que de 2 ou 3 pulsations, dans bien des
cas elles sont de 10, de 15, de 20 et même de 28 ou de 30.

Il n’y a donc pas de doute à avoir sur une action aussi
prononcée ; elle est évidente, incontestable dans les trois

quarts des cas. Elle est la règle, les autres modifications
étant l’exception ; ce qui devient plus évident encore, si nous
continuons notre analyse des expériences.

En effet, plusieurs des cas dans lesquels le pouls semblait
avoir augmenté, après les premiers bains, ont ensuite
offert une diminution dans les battements artériels ; de façon
que, dans la troisième série des expériences, nous ne trouvons
plus que 20 sujets chez lesquels le pouls ait été plus
fréquent, les 80 autres ayant subi un abaissement définitif
sur le mouvement initial, c’est-à-dire les 4/5, 1/5 restant
ou paraissant réfractaire à l’action dépressive des eaux.
Après le 39e bain, le nombre des pulsations a été de 58,68
au lieu de 66,50 avant la cure, c’est-à-dire une diminution
de 7,82 pulsations, produite par l’usage des eaux de Baréges.


Cependant il faut observer qu’en général le pouls se
relève vers la fin de la cure et devient plus fréquent, sans
atteindre jamais le rhythme initial.

De façon que, dans la majorité des cas, on voit la circulation
se ralentir régulièrement jusqu’au vingtième bain,
puis se ranimer un peu jusqu’au trente-cinquième, limite
ordinaire du traitement.

Pour le prouver, je donnerai les détails d’une expérience
dans laquelle on peut suivre les oscillations du pouls,
telles qu’elles se sont présentées dans le plus grand nombre
des cas.

X…, 25 ans, maréchal des logis, tempérament lymphatique
nerveux, constitution moyenne, atteint d’anémie,
suite d’un long séjour au Mexique, où il a eu les fièvres

et la dyssenterie.
20306 ÉTUDES MÉDICALES SUR BARÉGES.
35 bains de piscine, 2 verres d’eau minérale par jour.
Après 38 jours de traitememt, amélioration des forces et
de l’état général.
Etat du pouls observé pendant la cure :
Le 47 août 4867, 50 pulsations, 20 heures avant le 4er bain.48 idem, 60 idem, 20 heures après le 4re bain.20 idem, 56 idem, idem, le 3e bain.21 idem, 54 idem, idem, le 4e bain.22 idem, 56 idem, idem, le 5e bain,23 idem, 52 idem, idem, le 6e bain.24 idem, 48 idem, idem, le 7e bain.25 idem, 52 idem, idem, le 8e bain.26 idem, 50 idem, idem, le 9e bain.27 idem, 48 idem, idem, le 40° bain.
31 idem, 56 idem, idem, le 43e bain.2 septembre, 44 idem, idem, le 4 5° bain.4 idem, 46 idem, idem, le 47e bain.6 idem, 44 idem, idem, le 49e bain.8 idem, 52 idem, idem, -le 24° bain.44 idem, 54 idem, idem, le 24° bain.44 idem, 46 idem, idem, le 27° bain.47 idem, 50 idem, idem, le 30° bain.22 idem, 50 idem, idem, le 35e bain.
Il est facile de voir que le pouls, battant normalement
60 pulsations au début de la cure, est descendu graduellement
à 44 pulsations du quinzième au vingtième bain, puisqu’il
s’est relevé légèrement pour atteindre 50 pulsations
au trentième bain et jusqu’à la fin de la cure. Les expériences
précédentes ont été faites à Baréges, en 1867, et publiées
dans le numéro de janvier 1868 de la Revue médicale de
Toulouse.

Les faits que je viens d’établir sont d’un grand intérêt ;
serait-il légitime d’en tirer immédiatement des déductions
théoriques et pratiques ? Je l’essaierai dans une mesure très-
ÉTUDES MÉDICALES SUR BARÉGES. 307
réservée. La science doit marcher avec prudence dans les
sentiers nouveaux où elle craint de s’égarer.

Tous les expérimentateurs, jusqu’à présent, étaient d’accord
sur ce point que l’usage des eaux sulfureuses accélère
le mouvement de la circulation. « Les eaux de Baréges, dit
M. Carrière, cité par Astrié, activent la circulation ;
après quinze bains, et même plus tôt, le pouls, au lieu
de battre 60 fois par minute, donne 80 à 90 pulsations.
A Ax, à Cauterets, à Luchon, tous les observateurs
notent des résultats analogues d’excitation vasculaire et
d’accélération hémostatique. »

Cependant, je ne suis pas le premier qui ait eu l’idée de
s’inscrire en faux contre la théorie de l’excitation des eaux
sulfureuses. M. Lambron a écrit dans ses ouvrages et proclamé
plusieurs fois que les eaux sulfureuses étaient sédatives
de la circulation et excitantes du système nerveux ;
effet comparable à celui de certains aliments et médicaments
(café, sulfate de quinine). Cette distinction m’avait
frappé, j’ai tenu à la vérifier ; elle est de la plus grande exactitude
et est appelée à réformer complétement nos idées
sur l’action des eaux thermales et sur leur manière de modifier
les organismes malades. Voici ce que M. Lambron
écrit textuellement (loc. cit., t. Ier, page 525)  : « On a dit,
et la plupart des auteurs ont répété que les eaux sulfu« 
rées accélèrent les mouvements du coeur, et en rendent
« les pulsations plus fortes et plus nombreuses, de sorte
que le pouls devient plus vite, plus plein et plus résis« 
tant.

« M. Andrieu, dans son excellent ouvrage sur les Eaux« 
Bonnes, ne peut se soustraire à cette opinion générale,
308 ÉTUDES MÉDICALES SUR BARÉGES.
« bien qu’il n’ observe point cette action hypersthénique dans
le centre circulatoire.

« C’est qu’en effet, à petites doses, l’élément sulfuré des
eaux, prises en boisson et en bains tempérés, a une
action hyposthénisante très-marquée sur le système cir« 
culatoire ; les contractions du coeur sont moins énergiques
" et moins nombreuses ; le pouls, pendant plusieurs heures
« après être sorti du bain, offre une diminution de 5, 8,10
ou 12 pulsations sur le nombre normal et habituel, compté
soit au réveil, soit avant le départ pour le bain.

« Depuis 1855, j’ai maintes fois répété les observations
chez des personnes des deux sexes, de tout âge et de consti« 
tutions différentes, et les résultats ont été les mêmes
« dans plus des quatre cinquièmes des cas.

« Ne connaissant alors que l’opinion qui avait cours dans
la science, je crus avoir fait une découverte, sinon pour
les eaux sulfurées en général, au moins pour celles de
Luchon ; mais j’appris bientôt, par quelques recherches
bibliographiques, que le savant inspecteur des eaux
d’Uriage, M. Gerdy, avait fait les mêmes observations
sur les eaux sulfurées calciques et sulfhydriquées de
cette station, et qu’il les avait consignées dans la mono« 
graphie qu’il publia, en 1838, sur ces eaux.

« Depuis lors, d’autres travaux non moins recomman« 
dables, et spécialement ceux d’Hertwig, professeur vété« 
rinaire à Berlin, et de M. le docteur Ferran (Thèse sur
« les eaux de la Preste) , sont venus démontrer que le sul« 
fure de potassium et que le sulfure de sodium, adminis"
très à l’intérieur, à doses modérées, ralentissent la cir"
culation et la respiration.
ÉTUDES MÉDICALES SUR BARÉGES. 309
« C’est donc un fait bien acquis aujourd’hui que les
eaux sulfurées sont sédatives de l’appareil circulatoire,
soit qu’elles doivent leur minéralisation aux sulfures de
sodium, de calcium ou de potassium, soit qu’elles la doi« 
vent à l’acide sulfhydrique.

« Elles le sont bien plus encore quand elles renferment,
comme certaines des nôtres, des sulfites et hyposulfites,
composés chimiques reconnus de tous temps comme es« 
sentiellement hyposthéniques, alors même qu’ils n’offrent
« pas les conditions toutes spéciales de combinaison et de
division où ils se trouvent dans les eaux minérales ; c’est« 
à-dire alors qu’on les prend au sortir du laboratoire, à
« l’état de sels distincts et sans mélange. »

Nous devions faire cette citation tout entière, dans sa
forme et son intégrité, parce qu’elle résume l’opinion de
M. Lambron sur l’action sédative des eaux sulfureuses, opinion
conçue en 1855, formulée en 1864, et que nos expériences
viennent confirmer de la façon la plus éclatante,

A M. Lambron, ou plutôt à M. Gerdy (1838) l’honneur
d’avoir découvert cette action particulière des eaux sulfureuses ;
il me suffit de l’avoir démontrée par une série
d’expériences irréfutables et d’en avoir tiré quelques conséquences
théoriques et pratiques nouvelles.

Le docteur Gigot-Suard, dans ses laborieuses et savantes
études sur Cauterets, a recherché quelle était l’action physiologique
des eaux sur la circulation. Il n’est pas arrivé
aux mêmes conclusions que moi ; il est vrai que nous n’avons
pas expérimenté de la même façon ; il a étudié le pouls pendant
et après le bain, je me suis attaché à observer ses variations
au moment le plus éloigné possible du bain, c’est-à-
310 ÉTUDES MÉDICALES SUR BARÉGES.
dire lorsque l’organisme au repos trahissait l’effet consécutif
réel permanent de l’action dynamique des eaux.

Des expériences reprises dans les mêmes conditions
nous feront sans doute voir, dans nos principaux établissements
des Pyrénées, une identité d’action des bains sulfureux
pris à la limite thermique, voisine de la chaleur
animale, c’est-à-dire à 35, 36 ou 37 degrés centigrades. Au
delà sont les bains très-chauds ; au-dessous sont les bains
frais ; les uns et les autres peuvent avoir une action différente
que je me propose de vérifier à Baréges.

Il est d’autres expérimentateurs qui ont également admis
l’action hyposthénisante des eaux sulfureuses.

A Enghien, M. P. Boulard indique les phénomènes physiologiques
suivants : agitation nocturne, sans accélération
des mouvements du coeur ; action sédative sur les organes
de la circulation. Contrairement à l’opinion générale,
M. Boulard affirme que les bains d’Enghien, à 34 degrés,
ralentissent et régularisent les mouvements du coeur, même
dans les cas d’affections organiques. J’ai observé des faits
semblables à Baréges.

M. V. Gerdy a observé à Uriage une dépression notable
de la circulation, une diminution du pouls et des battements
de coeur. Dans ses expériences, il a compté, en moyenne,
8 ou 10 pulsations au-dessous de l’état normal ; le ralentissement
de la respiration accompagnait aussi l’abaissement
du pouls. M. Doyon dit, au sujet des mêmes eaux, qu’elles
sont toniques et fortifiantes ; l’action musculaire semble
augmentée ; en même temps on éprouve une sédation générale ;
à haute dose, elles excitent le système nerveux et peuvent
déterminer des accidents congestifs plus ou moins
ÉTUDES MÉDICALES SUR BARÉGES. 311
graves. (Union médicale, 17 octobre 1867 ; Visite aux eaux
d’Uriage, par le docteur Fauconneau-Dufresne.) 

A Allevart, M. Dupasquier a signalé l’action sédative
de l’eau minérale sur la circulation et la respiration.

Astrié admettait que les eaux sulfureuses adventives pouvaient
avoir un effet sédatif sur les mouvements du coeur.
Et dans tout ceci, il n’est pas question de confondre l’action
du calorique avec celle de la minéralisation. M. Gerdy
assure que les bains alcalins, comme les bains simples, ne
produisent pas sur le pouls des effets analogues à ceux
d’Uriage.

C’est à 34° que ses expériences ont été faites ; c’est une
température faible pour des bains minéraux.
Enfin Astrié, dans son mémoire inédit, couronné par la
société de médecine de Toulouse en 1853, accorde que l’eau
froide de Labassère, prise seulement en boisson, accélère
ordinairement le pouls et n’entraîne pas de diminution immédiate
de sa fréquence ; mais que cette diminution, quand
elle a lieu, s’opère très-lentement. Malgré ces réticences,
la dépression du pouls a donc été observée, et elle peut se
produire par le seul fait de l’ingestion d’une eau sulfureuse
froide. Ce fait est important à enregistrer.

Théophile Bordeu n’a point constaté cet effet sédatif des
eaux de Baréges sur la circulation, et cependant il a fait
des études curieuses sur le pouls consignées dans son
ouvrage intitulé : Recherches sur le pouls par rapport aux
crises, par M. Théophile de Bordeu, docteur en médecine
des facultés de médecine de Paris et de Montpellier, 2e édition,
2 vol. in-18. Paris", Pierre Didot le jeune, 1768.
L’eau prise seulement en boisson, les sources à tempe-
312 ÉTUDES MÉDICALES SUR BARÉGES.
rature et à minéralisation diverses de la station de Baréges
ont-elles les mêmes effets que les bains de piscine ?

Combien de temps dure l’action sédative des eaux et à
quelle époque, après la suspension du traitement thermal,
le pouls reprend-il son type normal ?

Ces sont là des données sur lesquelles nous serons prochainement
édifiés.

J’ai commencé des expériences comparatives avec les
bains sulfureux artificiels, qui m’ont donné des indices de
sédation assez marqués sur le pouls ; je me propose de les
continuer, ainsi qu’au moyen de bains simples et alcalins.

CHAPITRE VII.

Des variations de la température du corps humain sous
l’influence des bains de Baréges.

M. Scoutetten, ancien médecin en chef et professeur à
l’hôpital militaire de Metz, a publié une brochure très-afférente
à notre sujet : De la température de l’homme sain et
malade ; variations’ de la chaleur pendant et après le bain
d’eau minérale ; influence de l’altitude des lieux sur les fonctions
physiologiques. Paris, 1867, in-8°.

Nous ne croyons pas nous écarter de la vérité, dit
M. Scoutetten, en avançant qu’on ne s’est pas encore sérieusement
occupé des modifications de la température du
corps de l’homme pendant et après le bain, ni des conséquences
physiologiques et thérapeutiques déterminées par
ces modifications. Cependant un opuscule, dans lequel ce
sujet est indiqué, a paru récemment. Il est du docteur Hemmann,
médecin à Schinznach (Notes et observations relativement
à l’établissement de Schinznach. Genève, 1867).

Cette notice contient six observations thermométriques
faites sur des personnes différentes, dont deux avaient la
peau malade ; elles n’ont point été continuées au delà de
onze jours sur le même sujet ; ce début mérite d’être noté,
c’est le signal d’une ère nouvelle des études hydrologiques.
314 ÉTUDES MÉDICALES SUR BARÉGES.
Après avoir établi que les bains froids ou trop chauds
sont dangereux en soustrayant ou ajoutant un excès de calorique
au corps humain, M. Scoutetten étudie les phénomènes
qui se manifestent lorsqu’on prend un bain d’eau
minérale à température moyenne, c’est-à-dire entre 30° et
32° centigrades. Ces expériences ont été faites à Schinznach.

La température et la composition chimique de ces eaux
n’étant nullement semblables à celles des sources de Baréges,
nous n’en rapporterons les résultats que pour faire
voir la divergence des effets obtenus dans des stations thermales
différentes.

Dans un bain de Schinznach à 30°, on éprouve d’abord du
froid, puis une réaction assez vive se prononce à la peau,
qui rougit et prend une teinte érythémateuse générale.

Si l’on a persisté, et qu’on soit resté une heure dans le
bain, voici les phénomènes calorifiques observés le 8 juin
1867, à 6 heures du matin :

Température extérieure : 14 degrés centigrades ;

Température du corps, prise au lit: 36°4.

La température du corps dans le bain tombe à 34°, 34°2,
34°4, vers la fin du bain. Ainsi l’eau du bain étant à
30° centigrades, et le corps à 36°4, la différence, au début
était 6°4 dixièmes.

Dans ces conditions, le corps cédait constamment de la
chaleur à l’eau du bain pendant toute sa durée, c’est-à-dire
durant une heure et quart, temps pendant lequel toutes
les expériences ont été faites.

Après une demi-heure de séjour, le besoin d’uriner se
faisait sentir ; il se répétait trois ou quatre fois en trois
quarts d’heure ; les urines examinées attentivement ont
ÉTUDES MÉDICALES SUR BARÉGES. 315
offert des modifications importantes à noter ; d’abord peu
colorées, elles devenaient ensuite limpides, semblables à de
l’eau claire ; le papier bleu de tournesol rougissait faiblement ;
à la seconde émission, le papier n’éprouvait plus de
changements, l’urine était neutre ; à la troisième émission,
le papier rouge passait au bleu, l’urine était devenue alcaline,
mais faiblement ; ce papier, en séchant, repassait en
partie au rouge. Une heure après le bain, les urines redevenaient
acides. Ce fait ne fut pas exceptionnel, il s’est reproduit
onze fois dans des conditions identiques.

Immédiatement après le bain, le corps étant enveloppé
d’un drap convenablement chauffé, la peau reste rouge pendant
un quart d’heure ; toutefois la coloration diminue graduellement
et finit par disparaître ; la température du corps
se relève, elle revient à 35°, quelquefois-35°5, rarement au
delà ; puis elle baisse de nouveau ; trois quarts d’heure ou
une heure après, on sent le besoin de se couvrir de vêtements
chauds ou bien de se remettre au lit pour se réchauffer
 ; beaucoup de personnes éprouvent encore de la
lassitude et sentent la faim se développer avec vivacité.
Effets des températures élevées des bains à 40° centigrades,
toujours d’après M. Scoutetten :

En entrant dans l’eau, sensation de vive chaleur à la
peau, rougeur générale presque immédiate ; après sept minutes
de séjour, sueurs abondantes à la tête ; pouls accéléré,
80 pulsations, s’élevant plus tard à 92 ; respiration
précipitée ; 24 au lieu de 18 par minute ; température du
corps prise sous l’aisselle, avec les précautions nécessaires :
316 ÉTUDES MÉDICALES SUR BARÉGES.
avant le bain, 35°2 ; pendant le bain, 36°8 ; — augmentation
1°6 ; — différence avec la température du bain.3°2. Ainsi,
conformément à la loi établie, l’homme possédant une chaleur
qui lui est propre, la défend contre l’envahissement
des températures extérieures.

Pendant toute la durée du bain, point d’émission d’urine.
Immédiatement après le bain, la température du corps se
maintient à 36° ; une heure après, elle tombe à 35° ; le refroidissement
habituel est presque nul, l’appétit est moins
développé, l’urine est très-acide ; sentiment de lassitude
pendant toute la journée.

Voici les différents points sur lesquels M. Scoutetten appelle
l’attention des expérimentateurs qui voudront s’engager
dans la voie où il vient d’entrer.

1° Température extérieure ; 2° température du corps étant
encore au lit ; 3° examen de l’urine avec le papier de tournesol
avant de se mettre au bain ; 4° nouvel examen de la
température du corps avant d’entrer dans l’eau ; 5° température
de l’eau prise avec le même thermomètre ; 6° examen
de la température du corps plusieurs fois répété pendant la
durée du bain ; 7° examen de l’urine avec le papier de tournesol
après chaque émission ; 8° température du corps immédiatement
après le bain, puis une heure après ; 9° dernier
examen une heure plus tard.

La différence entre les expériences de M. Scoutetten et les
miennes, c’est qu’il a opéré avec des bains ou plus frais ou
plus chauds ; tandis que je n’ai employé que des bains à
36°, les siens étaient à 32° ou 40°. Ensuite il n’étudie les
variations de la chaleur humaine qu’un seul jour, au lieu de
continuer les recherches sur le même malade pendant toute
ÉTUDES MÉDICALES SUR BARÉGES. 317
la cure thermale. Il n’examine la température du corps
qu’immédiatement avant le bain, pendant l’immersion et
une heure après ; tandis que je m’attache surtout à rechercher
les oscillations thermiques qui se produisent dans
l’organisme sous l’influence d’une série de bains et au moment
le plus éloigné possible de l’immersion quotidienne.

Quant à la rougeur de la peau et à la sensation de chaleur
éprouvées après 8 ou 10 minutes de séjour dans l’eau à 30
ou 32°, c’est là une affaire de réaction ; et il est inutile d’invoquer,
comme le fait M. Scoutetten, l’action des gaz acide
carbonique et sulfhydrique, ainsi que les actions chimiques
et électriques.

L’appétit excité et le refroidissement ressenti après un
bain à 30° s’expliquent par la perte de calorique et la
suractivité des fonctions d’assimilation et de désassimilation
qui doivent compenser les pertes subies.

L’alcalinité de l’urine, après un bain frais, est due au
ralentissement de la transpiration cutanée et au passage de
ses matériaux alcalins dans les voies urinaires. Après un
bain chaud, le contraire arrive, la sueur est abondante,
l’urine est rare et reste acide.

Hemmann (ouvrage cité)  a fait des expériences sur des
malades. Il a publié six observations intéressantes ; nous en
extrayons, d’après M. Scoutetten, le tableau suivant, qui
donne les oscillations de la température chez une jeune
fille de 26 ans, atteinte d’eczéma.
318 ÉTUDES MÉDICALES SUR BARÉGES.TEMPÉRATUREle matin après le bain. le soir entreavant le bain. 8 et 9 heures.4er jour 36°0 36°4 36°22e — 35 8 - 36 6 36 03e — 36 2 36 8 36 54e — 36 4 36 6 36 85e — 36 5 36 5 36 56e — 36 3 36 9 36 57e — 36 8 36 6 36 48e — 36 7 36 7 36 49e — 36 8 36 8 36 510e — 36 6 36 9 36 911e 36 7 37 0 36 6
Ces expériences faites à Schinznach ne comprennent que
onze jours, ce qui n’est pas assez ; cependant nous voyons
que la température a augmenté faiblement, mais d’une manière
incontestable, et cet accroissement ne peut être attribué
qu’à l’action de l’eau minérale sur la peau malade.

On a oublié de dire à quelle température était le bain.
Quant à la composition minérale des eaux de Schinznach,
on sait qu’elles contiennent surtout de l’acide sulfhydrique
libre.

La température du corps humain résulte des fonctions
de nutrition, constituées par la composition et la décomposition
des éléments organiques, opérations de chimie vitale,
qui se passent dans l’intimité de nos tissus.

« Les rapports qui existent entre la nutrition et la calo"
rification animale indiquent l’importance que l’on doit
« attacher à l’étude de ce phénomène en pathologie et en
thérapeutique. Il est vraiment surprenant que les méde« 
cins hydrologues l’aient autant négligé jusqu’à ce jour. »
Dr Gigot-Suard (ouv. cit., p. 140).
ÉTUDES. MÉDICALES SUR BARÉGES. 319
Des études sur les variations de la température normale
ont été entreprises dans ces derniers temps dans le cours
des fièvres graves, et dans les paralysies générales ou
partielles ; elles ont déjà donné des résultats remarquables.


Quant aux maladies chroniques, si évidemment produites
par des troubles de la nutrition, il est fort intéressant de
les soumettre à cette analyse thermique, qui peut donner
en quelque sorte la mesure des effets du traitement thermal,
destiné à rétablir la santé, en agissant précisément sur les
fonctions de nutrition.

Le Dr Gigot-Suard a fait à Cauterets quelques expériences
relativement aux effets des eaux minérales sulfureuses sur
la chaleur organique.

« Il résulte de ses observations, les premières de ce
genre, que l’eau de la Raillière, à l’intérieur, élève la
chaleur animale, mesurée sous la langue, et que cette
élévation ne dépasse guère un demi-degré, alors même
que la dose de l’eau est forte (quatre verres par jour) et
que son usage a été continué pendant longtemps.

« La température de la peau est aussi accrue par l’usage
des bains de Cauterets ; la moyenne, déterminée le matin,
avant le bain, s’élève, au maximum, à 5 ou 6 dixièmes
de degré au-dessus de la normale. »

Ces résultats sont tout à fait en désaccord avec ceux que
j’ai obtenus à Baréges. Il faut attribuer cette divergence à
la manière dont les expériences ont été comprises et entreprises
et principalement à la différence qui existe entre la
minéralisation, la température et le mode de balnéation de
ces stations thermales.
320 ÉTUDES MÉDICALES SUR BARÉGES.
Voici maintenant ce que nous avons observé à Baréges,
en 1868 :
A priori, et d’après les variations du pouls sous l’influence
de nos bains, nous pensions que la température du
corps humain devait baisser pendant la cure thermale ;
c’est en effet ce qui arrive.

Nous nous sommes servi du thermomètre Fastré, placé
sous l’aisselle. Nos sujets étaient de ceux dont la maladie
ne pouvait avoir aucun retentissement sur la calorification
générale ; ils étaient d’une bonne santé, dans toute l’intégrité
de leurs fonctions, jouissant d’une vigoureuse constitution,
et dans la force de l’âge.

Ils prenaient un bain de piscine tous les jours, et quelques-uns
allaient à la douche tous les deux jours ; ils buvaient
2 ou 3 verres d’eau minérale.

La température était prise au lit, le matin, une heure
avant le bain, 23 heures après le bain de la veille ; c’est
donc bien là un effet consécutif, permanent, que nous cherchions
à constater. C’est le seul qui nous paraisse intéressant,
car c’est le seul qui soit l’indice réel de l’action des
eaux et de leur effet curatif.

Les modifications physiologiques éprouvées dans les phénomènes
organiques pendant et immédiatement après le
bain, sont fugaces,inconstantes, et diminuent d’intensité
à mesure qu’on avance dans la cure. Ainsi, la congestion,
les sueurs, la suffocation, l’agitation qui succèdent aux
bains dits excitants et que les malades éprouvent dans leurs
premières immersions, disparaissent peu à peu par l’habitude.
C’est cependant exclusivement d’après ces effets éphé-
ÉTUDES MÉDICALES SUR BARÉGES. 321
mères que les observateurs ont étudié les phénomènes
développés par les bains minéraux.

Nous nous sommes attaché à étudier l’action intime,
profonde, produite par l’usage prolongé des bains. Nos
résultats sont tout autres que ceux obtenus et proclamés
jusqu’à ce jour. Cela n’a rien qui doive surprendre.
Les variations du pouls, par exemple, étudiées immédiatement
après le bain, dénotent une augmentation dans
le nombre de pulsations qui est tous les jours à peu près la
même et qui disparaît au bout de quelques heures, pour
ne reparaître qu’avec le bain suivant ; tandis que la diminution
des battements artériels, constatée par nous, plusieurs
heures après le bain, augmente à mesure qu’on
avance dans la cure et persiste encore plusieurs jours après
qu’on a cessé tout traitement.

De là, pour nous, une différence capitale dans les deux
ordres de phénomènes, les premiers étant passagers sans signification,
pouvant tout au plus donner une contre-indication
dans le cas de maladies congestives ou aiguës, les
seconds étant permanents et indiquant les effets thérapeutiques,
ou plutôt les modifications organiques au moyen
desquelles s’effectue la cure thermale.

Voici les résultats obtenus à Baréges, en 1868 :
214re OBSER- 2e OBSER- 3e OBSER- 4e OBSER- 5e OBSER- 6e OBSERVATIONMALADIES. AGE. TEMPÉRAMENT. avant VATION. VATION. VATION. VATION. VATION.la cure.10 jui. 16 juillet. 21 juillet. 26 juillet. 31 juillet. 7 août.4 Syphilides 37 Sanguin. 36°40 30°20 36°50 36°55 36°40 36°552 Acné 33 Lymphatique. 36 73 36 70 36 40 39 90 30 60 36 803 Douleurs rhumatismales 36 Sanguin lymphatique 38 25 36 20 36 30 35 70 36 4-5 34 874 Sciatique 41 Sanguin. 36 90 36 60 36 77 36 37 36 80 35 205 Sciatique 37 Sanguin. 36 80 36 47 36 72 36 30 30 40 36 236 Adénite 34 Sanguin lymphatique. 37 00 36 75 36 50 36 20 35 80 ».7 Psoriasis 28 Lymphatique sanguin. 36 50 36 57 36 50 36 60 36 20 36 258 Eczéma 28 Lymphatiqu sanguin. 36 50 36 50 36 55 36 90 36 25 36 209 Arthrite 46 Sanguin. 36 50 36 00 36 65 36 50 36 57 36 45TOTAUX.- 329°38 327°59 328°89 328° 02 327°47 288°65MOYENNE 36 60 36 40 36 54 36 44 36 35 36 08ÉTUDES MÉDICALES SUR BARÉGES. 323
Voilà donc neuf malades chez lesquels on a étudié les
modifications thermiques avec soin. Tous les 5 jours, la
température de l’aisselle a été notée à un centième de
degré près ; l’observation pour chacun d’eux a duré 28 jours,
temps ordinaire d’une cure thermale. La première observation
donne la température avant qu’aucun bain ait été
pris, c’est-à-dire le lendemain de l’arrivée à Baréges ; elle
a offert une moyenne de 36°60, variant de 36°10 à 37 : c’est
bien là la température moyenne du corps humain.

La 2e observation, après le cinquième bain, donne déjà
un abaissement moyen de la température d’un cinquième
de degré ; elle a pu aller, chez un malade, jusqu’à plus de
3 cinquièmes de degré, ou 63 centièmes.

La 3e et la 4e observation indiquent que la chaleur
moyenne des sujets s’est un peu relevée, mais sans atteindre
la température initiale.

Dans la 5e observation, après le vingtième bain, la température
baisse encore, et après le 25e bain, elle descend
en moyenne à 36°08, c’est-à-dire à 52 centièmes de degré,
ou un demi-degré plus bas qu’avant l’usage des eaux. Et
cette décroissance a pu aller, chez un malade, jusqu’à une
différence de 1°20 ; chez un autre, de 1°30 ; chez un troisième,
d’un degré 70 centièmes !

Il est donc incontestable que la température du corps
humain s’abaisse sensiblement sous l’influence des bains de
Baréges, ce que nos précédentes expériences sur la circulation
pouvaient faire prévoir. Nous sommes le premier
qui ayons constaté cet effet nouveau et intéressant des eaux
sulfureuses, car ce que les autres expérimentateurs en disent
ne saurait être comparé aux résultats que nous avons ob-
324 ÉTUDES MÉDICALES SUR BARÉGES.
tenus, tant par les divergences des effets observés que surtout
par le moment de l’observation et les déductions théoriques
et pratiques qu’on en peut tirer.

Ces recherches ont besoin d’être continuées et variées,
en attendant leur confirmation, qui ne peut manquer de
se réaliser. Elles permettent d’affirmer que les bains de
piscine de Baréges, à la température de 36°, ont une action
antiphlogistique très-marquée, et dépriment sensiblement
la calorification normale du corps humain.

On comprend que nous ayons cherché tout d’abord et principalement
à connaître les effets du bain de piscine, parce
que c’est celui qui est le plus employé à Baréges, pour les militaires
comme pour les indigents, c’est-à-dire pour le plus
grand nombre, et que c’est par lui qu’on obtient les meilleurs
effets et les plus beaux résultats curatifs.

CHAPITRE VIII.

Absorption cutanée et analyse des urines.

La question fort importante de l’absorption cutanée dans
les bains minéraux a exercé la sagacité de nombreux observateurs.
La bibliographie de ces divers travaux fournirait
une liste nombreuse, dont nous donnons plus bas un spécimen
fort incomplet. Malgré le talent et les artifices déployés
de part et d’autre, la question reste encore en suspens,
la Société d’hydrologie l’a inscrite à son ordre du
jour et sous peu, sans doute, la vérité luira sur ce problème
de physiologie hydrologique.

La question est très-complexe et environnée d’embûches
et de causes multiples d’erreurs, que les savants, avec la
meilleure foi du monde, n’ont pas su toujours éviter. Je
n’ai pas l’intention de traiter le sujet à fond, mais je dois
apporter quelques pièces au débat, avant le jugement définitif.


Avant tout, je veux déclarer ma conviction sur la réalité
de l’absorption et l’affirmer par quelques preuves et considérations
qui me semblent militer en faveur de cette opinion.
J’ai fait également quelques expériences qui m’ont
paru concluantes dans ce sens.

Je crois surtout que le problème est mal posé ; et il en est
326 ÉTUDES MÉDICALES SUR BARÉGES.
ainsi, parce que nous sommes encore fort ignorants sur les
opérations de chimie vivante qui se passent au sein de l’économie
animale.

Je me suis adressé à M. Filhol, dont les travaux chimiques
importants et les recherches sur les eaux des Pyrénées
font autorité en pareille matière. Je lui ai fait les
questions suivantes :

Quels réactifs pourrait-on employer pour découvrir dans
les excrétions les traces des substances minérales absorbées
pendant l’usage des bains de Baréges ?

Ces substances, si l’absorption a lieu, doivent-elles se
retrouver dans l’urine, la salive ou la sueur, qui sont les
principales voies d’élimination physiologique ?

Peut-être, chacune d’elles a-t-elle pour fonction de débarrasser
l’économie de substances particulières, qui ne
sauraient se retrouver dans les autres ?

Les principes minéralisateurs qui dominent dans les
eaux de Baréges, sont le sulfure de sodium, le chlorure de
sodium et les silicates de soude, de chaux et de magnésie.

Ces sels sont-ils décomposés dans leur passage à traversnos
tissus et nos organes, ou bien sont-ils rendus en
nature ?

Y a-t-il avantage ou facilité à rechercher les uns plutôt
que les autres ? faut-il s’attacher à déceler le sodium, la
soude, la chaux ou la magnésie ; ou bien le soufre, le chlore
ou l’acide silicique ; ou bien des sulfures, des chlorures ;
ou des silicates, des sulfates, des chlorates ; ou des sulfites,
hyposulfites, etc., etc. ?

La plupart de ces matières se trouvent normalement
dans les urines, avec une foule d’autres ; ce ne serait plus
ÉTUDES MÉDICALES SUR BARÉGES ; 327
une analyse qualitative à faire, mais une analyse quantitative
à entreprendre, ce qui n’est pas chose facile ; d’ailleurs, les
matériaux de l’urine varient avec l’alimentation et des
troubles fonctionnels non définis, ce qui est de nature à
fausser les calculs.

Par quel réactif faut-il procéder de préférence pour arriver
à un résultat rapide, facile, pratique et simple ?

N’est-il pas à craindre que la composition des excrétions,
urine, salive, ne soient un obstacle à la manifestation de la
présence d’un principe qui aurait été altéré ou aurait décomposé
les humeurs naturelles ; ou bien qui annulerait
ou masquerait l’effet des réactions chimiques qu’on espérait
obtenir ?

Il est certain que l’effet ordinaire de l’usage des eaux de
Baréges est d’altérer l’aspect physique et la composition
des urines.

En quoi consiste cette altération ? tel est le problème chimique
à résoudre.

M. Filhol, absorbé par des fonctions administratives d’un
ordre élevé, ne put s’occuper des diverses questions que je
lui posai.

Dans une conversation que nous eûmes à ce sujet, il me
donna les conseils suivants :

Pour découvrir dans l’urine les sulfures qui pourraient
y être introduits par l’absorption dans les bains de Baréges,
il faut se servir d’une solution de nitrate d’argent étendue,
ou d’acétate de plomb, ou d’iodure d’amidon. Si l’on recherche
les sulfites, on peut concentrer le liquide et agir
sur de plus grandes quantités pour déceler de plus minimes
traces ; on emploie alors les sels d’argent, on obtient
328 ÉTUDES MÉDICALES SUR BARÉGES.
d’abord un précipité blanc, qui devient noir ensuite, même
à l’abri de la lumière.

Quand on y ajoute de l’acide chlorhydrique, il se dégage
de l’acide sulfureux, sensible à l’odorat quand il est abondant,
et s’il y en a peu, on pourrait le mettre en évidence
au moyen de l’acide iodique et de la colle d’amidon.

Nous avons employé ce procédé ingénieux, et il nous a
donné des résultats que nous exposerons plus loin.

La grande difficulté, c’est de savoir sous quelle forme on
doit retrouver les principes sulfureux, puisque c’est l’absorption
de ceux-ci que l’on veut constater. Les opinions
ne sont pas fixées à ce sujet.

Pour certains chimistes, les sulfures se transforment
dans l’économie en sulfo-cyanures,. et c’est sous cet état
qu’on les retrouverait dans les urines.

D’après M. Mialhe (Chimie appliquée à la physiologie et
à la thérapeutique, p. 232) , le soufre, sous l’influence des
liquides alcalins de l’estomac, serait transformé en sulfure
et en hyposulftes alcalins, composés solubles et par conséquent
absorbables.

Il s’ensuit que « les malades dont le suc intestinal est
très-alcalin sont ceux qui se trouvent dans les circon« 
stances les plus favorables pour obtenir du soufre le
" maximum d’effet thérapeutique que ce corps simple puisse
« produire ; » (Mialhe, p. 234.) 

Les animaux herbivores, en raison de la grande alcalinité
de leurs humeurs, ne peuvent supporter le soufre aussi
impunément que l’homme. M. Leroux a montré, en effet,
que cette substance était, à la dose de 500 grammes, un
poison pour les chevaux.
ÉTUDES MÉDICALES SUR BARÉGES. 329
D’après les expériences faites par M. Bonjean sur l’eau
puissamment sulfuro-alcaline de Challes (Savoie) , le sulfure
de sodium absorbé passerait à l’état de sulfite et d’hyposulfite,
et c’est sous cette formé qu’il l’aurait retrouvé dans
les urines ; suivant les analyses du Dr Griffith, le soufre se
retrouverait dans les urines à l’état d’acide sulfurique et de
soufre.

M. Mialhe (loc. cit., p. 233) explique comment le sulfure
de sodium est transformé dans le courant circulatoire
en sulfite et hyposulfite, comment il est absorbé et ensuite
exhalé à la surface de la peau à l’état d’acide sulfhydrique
et de soufre, colorant en jaune le tégument des personnes
soumises à l’usage de ce médicament.

M. Tabourin (Nouveau traité de matière médicale et de
thérapeutique vétérinaires, 1853, p. 663) a également constaté
la présence de l’acide sulfhydrique dans le sang des
animaux qui prennent du soufre et la teinte jaune-verdâtre
que prend la robe de certains d’entre eux.

Enfin les belles expériences de M. Cl. Bernard (Leçons
sur les effets des substances toxiques et médicamenteuses,
Paris, 1857, p. 57) ont démontré que l’acide sulfhydrique
introduit dans le torrent circulatoire, ou dans l’intestin des
animaux, était rapidement exhalé par la surface pulmonaire
et formait de larges taches noires de sulfure de plomb sur
un papier imbibé d’acétate de plomb et présenté devant
leur museau.

M. Lambron, qui nous a fourni les citations précédentes
(ouv. cit., p. 516) , a fait à Ludion des épreuves variées,
sur les malades soumis au traitement sulfureux, pour
reconnaître s’il ne s’exhalait pas de leur poitrine des traces
330 ÉTUDES MÉDICALES SUR BARÉGES.
d’hydrogène sulfuré ; il a toujours échoué dans ses tentatives
et n’a obtenu que des résultats négatifs.

Nous avons vu que M. Filhol conseille de rechercher les
sulfites et les hyposulfites dans les urines des personnes qui
prennent des bains sulfureux.

Cependant M. Filhol (Eaux minérales des Pyrénées,
p. 289) ne comprend pas que le sulfite de soude ne soit pas
réduit dans le torrent circulatoire, car il résulte des recherches
de Voehler (Journal des progrès, t. Ier)  que les
sulfures et les sulfites sont transformés en sulfates dans
l’économie.

C’est à l’état de sulfates-, en effet, qu’il faut rechercher
les sulfures absorbés dans les bains de Baréges, si nous
nous en rapportons aux travaux les plus récents entrepris
à ce sujet et que nous analyserons plus loin.

Nous rappellerons, en en donnant les conclusions, les
principales recherches faites pour constater que les principes
minéralisateurs des eaux peuvent s’introduire dans
l’économie par l’immersion d’un corps endosmotique
comme la peau humaine.

Sans remonter au delà de 1863, nous trouvons d’abord
les expériences de M. Willemin qui prouvent l’absorption,
dans le bain, de l’eau et des substances médicamenteuses
qu’elle contient.

Voici les conclusions du travail de M. Willemin, qui
confirment celles auxquelles M. Homolle avait été conduit
à la suite de nombreuses expériences.

Dans un bain tiède à la température de 31 à 34° la peau
paraît absorber l’eau.

On retrouve dans l’urine, en petites quantités, des subs-
ÉTUDES MÉDICALES SUR BARÉGES. 331
tances solubles dissoutes dans le bain, telles que l’iodure et
le cyanure de potassium.

La densité de l’urine diminue, après un bain tiède, sans
que la quantité de ce liquide paraisse augmentée.

Généralement, après un bain simple, pris en état de
santé, la réaction de l’urine change, d’acide elle devient
neutre ou alcaline.

La proportion de l’urée, dans les conditions normales,
diminue constamment à la suite d’un bain simple ou minéralisé.


Les matières solides, notamment le chlorure de sodium,
diminuent également dans le plus grand nombre des cas.

L’absorption est sujette à varier beaucoup, soit chez les
mêmes personnes, soit chez des individus placés dans les
mêmes conditions physiques.

Toutes choses égales d’ailleurs, le bain d’eau simple
semble favoriser moins l’absorption que le bain minéralisé.

L’activité de cette fonction paraît augmenter avec la pression
atmosphérique et la sécheresse de l’atmosphère.

Un état de fatigue et d’agitation semble également la
rendre plus active.

Immédiatement après une transpiration forcée, l’absorption
paraît ne point se faire ; si donc elle est en rapport
avec un phénomène inverse de l’inhalation, si elle augmente
proportionnellement à celle-ci, les deux phénomènes,
dans ce cas particulier, ne se succèdent pas sans intervalle.

En faisant l’application de ces résultats à la pratique de
la médecine hydro-minérale, on. doit conclure qu’il ne faut
pas se présenter au bain aussitôt après un exercice violent
qui a activé la transpiration ; il faut auparavant un temps
332 ÉTUDES MÉDICALES SUR BARÉGES.
de repos suffisant pour que le mouvement imprimé à l’exhalation
ait complétement cessé.

Il serait préférable aussi, pour favoriser l’absorption,
conformément aux règles établies par l’usage, de se baigner
par un temps sec.

L’absorption est une fonction vitale qui varie avec les
divers états de l’organisme.

Puisque l’on a retrouvé dans l’urine des substances solubles
introduites dans les bains, il est légitime d’en inférer
qu’ils agissent-par le passage de ces substances dans
l’économie.

Nous ne nions pas toutefois que les bains ne puissent
exercer sur l’économie une autre action bien moins démontrée,
qui dépendrait de leurs conditions physiques et dont
le système nerveux serait l’intermédiaire.

M. Paradis, pharmacien aide-major, a fait à Bourbonne,
en 1863, des expériences sur l’absorption par la peau des
principes médicamenteux contenus dans les bains thermaux
(Mémoires de médecine militaire, 1864).

Les expériences ont porté sur le chlore, qui a été dosé
chez plusieurs malades à leur arrivée à Bourbonne, vers le
milieu de leur séjour aux eaux et à la fin de leur cure thermale
(période du 17 juillet au 6 août et au 2 septembre).

Les moyennes obtenues sont :
Avant les bains 3gr.476Le 6 août 4 482Le 2 septembre 4, 922
Mais ces malades buvaient de l’eau minérale en même
temps qu’ils prenaient des bains.
ÉTUDES MÉDICALES SUR BARÉGES. 333
Examen de l’urine de plusieurs malades qui se sont
abstenus de boire de l’eau minérale pendant le bain :
Moyenne du chlore contenu dans l’urine.Avant le bain 4gr.00Après le bain 5 461
Malades ayant bu de l’eau pendant le bain :
Chlore dans les urines.Avant le bain . . 4gr. 480Après le bain 8 169
Ces expériences sont très-concluantes.

En 1867, M. Hoffmann a fait connaître à l’Institut
(Comptes rendus, 2 avril 1867) les résultats auxquels il est
arrivé, en étudiant, à l’aide d’expériences faites sur luimême,
la question de l’absorption cutanée. Il a formulé les
conclusions suivantes :

1° Les agents chimiques et autres, dissous dans l’eau,
pénètrent très-lentement, mais d’une manière manifeste,
dans l’économie par la voie du tégument externe, et c’est
seulement lorsque le sang et les autres liquides en sont saturés
que l’organisme les rejette au dehors ; 2° tous les
agents médicamenteux ne sont pas absorbés par la peau au
même degré ; 3° les résultats contradictoires obtenus jusqu’ici
proviennent uniquement de ce que les expériences
n’ont pas été poursuivies pendant un temps assez long.

Ces conclusions ont été portées à la Société d’hydrologie
par M. Lebret, dans la séance du 15 avril 1867 ; et M. Mialhe
a fait remarquer, à ce sujet, qu’il avait déjà, dans un travail
antérieur, posé des conclusions ayant la même portée que
334 ÉTUDES MÉDICALES SUR BARÉGES.
celles de M. Hoffmann, il se félicite de les voir confirmées
par des expériences exactes et décisives.

M. Demarquay (Recherches sur l’absorption des médicaments,
Paris, 1867) conclut à l’absorption dans un bain
médicamenteux ; mais l’introduction dans l’économie de la
substance active (iodure de potassium) lui paraît tellement
faible, qu’elle ne saurait avoir aucune valeur thérapeutique.
Il n’en est pas de même des muqueuses, qui absorbent
avec une grande facilité ; ainsi, les portions restreintes des
muqueuses du corps humain, en contact avec l’eau minérale,
peuvent participer à l’action thérapeutique demandée
aux bains minéraux.

Lorsqu’il existe des plaies, des ulcères, des surfaces dénudées,
exposés au contact de l’eau minérale, l’absorption
est également facilitée et rendue plus active.

M. Bnuchardat, qui a enregistré dans son Annuaire thérapeutique,
pour l’année 1864, divers travaux sur cette
question de l’absorption, pense que les médicaments ne pénètrent
ainsi dans l’économie qu’en faible proportion par
la peau saine ; que l’absorption peut devenir plus active
quand la peau est malade ou partiellement dénudée ; que
les liquides qui facilitent le mieux l’absorption sont le chloroforme
et les saponés alcooliques, comme M. Deschamps
l’a établi.

M. Delore, également cité par M. Bouchardat, croit que
l’action d’un grand nombre de médicaments se borne à une
impression locale sur les papilles du derme ; il est loin de
nier cependant l’absorption cutanée. Il existe, pour constater
l’absorption, plusieurs procédés qui n’ont pas tous
la même valeur. Les effets thérapeutiques n’impliquent pas
ÉTUDES MÉDICALES SUR BARÉGES. 335
nécessairement l’absorption d’un médicament, c’est là une
cause d’erreur. La recherche des substances dans les excrétions
animales offre plusieurs difficultés de chimie vitale.

L’étude des effets physiologiques est la voie la plus sûre
pour arriver à un résultat certain. M. Delore a fait 138 expériences
avec diverses substances qui lui ont donné, en résumé,
69 résultats positifs, 60 négatifs et 9 douteux.

Dans la moitié des cas, il y a donc eu absorption. M. Delore
en conclut : 1° que la peau saine est susceptible d’absorber
toutes les substances solubles dans l’eau ; 2° que
celte absorption est tellement difficile et irrégulière, qu’on
ne peut compter sur la méthode iatraliptique d’une façon
certaine ; 3° que l’absorption de la peau est favorisée ou
contrariée par plusieurs conditions relatives à l’énergie ou
à la mollesse du sujet, à la nature du médicament, à son
mode d’emploi et à d’autres circonstances qui peuvent être
causes d’erreurs.

M. Destampes (d’Avallon) , à l’occasion de la communication
précédente faite par M. Delore, rappelle qu’il a démontré
que les médicaments pénétraient le derme et se
trouvaient dans l’urine à la suite de frictions faites avec des
pommades ou des saponés médicamenteux. Il a prouvé, en
1863, que la glycérine n’est pas douée d’une grande pénétration,
et quant aux substances dissoutes dans les bains
minéraux, elles ne pénètrent pas dans l’économie pendant
l’immersion, mais l’absorption n’a lieu que secondairement
et ne s’effectue qu’à l’aide des sels qui restent à la surface
de la peau.

M. Roussin, pharmacien militaire et chimiste extrêmement
distingué, très-connu par ses expertises légales dans
336 ÉTUDES MÉDICALES SUE BARÉGES.
les procès les plus célèbres de l’époque, a repris les idées
de M. Destampes (d’Avallon) , et les a traitées avec beaucoup
de talent : nous examinerons son travail dans un
instant.

Auparavant, il convient de citer les auteurs qui ont nié
l’absorption cutanée et soutenu leur opinion d’expériences
qui semblent irréprochables et concluantes.,

MM. Réveil, Parisot, Homoile, Hébert, de Lauriès et
d’autres expérimentateurs habiles, ont affirmé que l’absorption
cutanée était nulle dans les bains, et infirmé la médication
par les eaux minérales ; en niant que les principes
minéralisateurs et l’eau elle-même puissent traverser l’enveloppe
cutanée pour imprégner l’organisme.

L’enduit sébacé qui recouvre la peau humaine est un
obstacle invincible à l’imbibition et à la pénétration de l’eau
et des substances qu’elle contient en dissolution.

Les recherches les plus attentives n’ont amais fait retrouver
dans les urines les médicaments dissous dans l’eau des bains.

Cependant on accorde aux surfaces plantaires et palmaires,
dépourvues d’appareil sébacé, comme l’a démontré
M. Sappey, une action absorbante assez prononcée.

M. Mougeot (Rulletin de la Société médicale de l’Aube,
1865) , propose d’unir les substances médicamenteuses,
qu’on veut faire pénétrer par le tégument externe, aux silicates
alcalins, qui favorisent leur absorption.

Le chloroforme, l’alcool, l’éther dissolvent plus ou moins
complétement l’enduit sébacé, comme l’a établi M. Hébert,
et peuvent ainsi faire pénétrer jusqu’au derme les substances
qu’ils tiendraient en dissolution.
L’urine abondante et aqueuse que les baigneurs rendent
ÉTUDES MÉDICALES SUR BARÉGES. 337
pendant et après le bain serait due à l’arrêt de la transpiration
cutanée, qui ne s’effectue pas dès que le corps est
immergé.

Et cependant on ne peut nier certains faits d’absorption
d’une pratique usuelle et sur lesquels est basée toute une
méthode médicale, l’iatraliptie.

Les effets des médicaments employés en frictions sur la
peau sont trop évidents pour pouvoir être niés. Les pommades
mercurielles provoquent rapidement la salivation ;
le sulfate de quinine, appliqué sur la peau, guérit la fièvre
intermittente ; la solution aqueuse d’atropine, en frictions
sur le front, détermine la dilatation de la pupille, etc.

La peau absorbe donc ; elle est, en effet, douée d’un pouvoir
endosmotique assez grand, malgré l’espèce de vernis
que lui forme la matière sébacée ; les matières aqueuses,
graisseuses, etc., ramollissent l’épiderme,. l’imbibent , le
macèrent, franchissent cet obstacle, et, une fois en contact
avec les couches vasculaires du derme, pénètrent dans
le torrent circulatoire.

La surface de la peau est d’ailleurs criblée d’une foule
d’orifices capillaires des glandes sébacées et sudopariques ;
si les unes repoussent l’invasion des matières liquides du
dehors par leur nature huileuse, les autres lui ouvrent un
accès facile, puisqu’elles offrent des conduits toujours ouverts
et toujours baignés du liquide sudoral, qui n’est autre
chose qu’une dissolution saline ayant l’eau pour excipient.
Puisque la peau exhale si abondamment, pourquoi n’absorberait-elle
pas ? Les orifices ouverts pour la sortie se
fermeraient-ils pour l’entrée des liquides ? Il est vrai qu’ils
obéissent à une force d’expulsion pour s’exhaler au dehors,
338 ÉTUDES MÉDICALES SUR BARÉGES.
mais l’imbibition, la capillarité, ne sont-elles pas aussi des
moyens physiques d’introduction ?

L’enduit sébacé est le seul obstacle à vaincre, mais il
n’est pas invincible ; l’exhalaison insensible, les sueurs
n’en sont point gênées et nous savons que, pour arrêter les
fonctions de la peau, il faut employer des enduits imperméables,
le collodion riciné ou élastique par exemple ; c’est
là encore une méthode médicale nouvelle préconisée avec
talent et conviction par M. Robert de Latour, pour combattre
les inflammations superficielles et profondes.

Dans un travail très-remarquable de M. Roussin, professeur
au Val-de-Grâce, inséré dans le Recueil de mémoires
de médecine militaire , nous trouvons l’explication des
diverses questions soulevées par le problème de l’absorption
cutanée.

Il résulte, en effet, des expériences de ses devanciers que,
à la suite de frictions faites sur une portion peu étendue
de la peau, avec une pommade à l’iodure de potassium, on.
retrouve constamment, au bout de quelques heures, des
traces d’iode dans les urines ; tandis que, à la suite de bains
nombreux et prolongés, contenant de 200 à 400 grammes
d’iodure de potassium, on n’a jamais décelé aucun indice
du passage de l’iode dans les urines ou la salive.

M. Roussin a varié les expériences pour avoir la clef de
certaines contradictions dans les résultats obtenus par des
savants également habiles et consciencieux.

Il a pris des bains à l’iodure de potassium, s’est lavé à
l’eau tiède et s’est minutieusement essuyé ensuite ; ses
urines essayées ne renfermaient pas la moindre trace
d’iode. ,
ÉTUDES MÉDICALES SUR BARÉGES. 339
Après un bain additionné de 450 grammes d’iodure de
potassium, M. Roussin ne s’est ni lavé ni essuyé ; il a laissé
le liquide ioduré recouvrant l’épiderme s’évaporer spontanément
pendant vingt-cinq minutes ; une fois bien sec,
il s’est rhabillé. Les urines des 24 heures suivantes, recueillies
et analysées, ont permis de constater la présence de
l’iode de la manière la plus certaine.

Ces expériences, répétées plusieurs fois dans les mêmes
conditions et avec les mêmes précautions ont toujours produit
les mêmes résultats. M. Roussin les a variées de plusieurs
manières, et il en conclut que les substances, miné--
raies ne pénètrent point la peau tant qu’elles sont en
solution dans l’eau ; mais qu’à l’état sec, pulvérulent et
très-divisé, appliquées sur la peau ou mises en contact
avec elle par des vêtements qu’elles imprègnent, elles peuvent
être absorbées et produire des effets d’intoxication
dont le mécanisme était inconnu jusqu’à présent et dont
l’usage, resté célèbre et mystérieux, fut importé par des
empoisonneurs italiens dont l’histoire a conservé le funèbre
souvenir.

On peut, de cette façon, expliquer les divergences
dans les résultats obtenus par les mêmes ou par divers
expérimentateurs, la présence des substances recherchées
après les bains dans les liquides excrémentitiels tenant à
des circonstances sur lesquelles les observateurs ne portaient
pas leur attention, à la façon dont les personnes s’essuyaient
avec plus ou moins de soin en sortant du bain.

M. Roussin admet que les matières minérales très-ténues,
déposées à la surface de la peau sont absorbées par les conduits
capillaires qui, pour la seule fonction sudoripare,
340 ÉTUDES MÉDICALES SUR BARÉGES.
sont au nombre de 800 mille, d’après M. Sappey, sur la
surface du corps humain.

L’absorption pourrait se faire par les conduits, si l’eau
du bain pouvait lubrifier la peau et l’imbiber, ce qui est
impossible par suite du corps gras et sébacé qui la recouvre
entièrement et cela malgré l’emploi d’un lavage savonneux
préalable qui émulsionne la couche de matière grasse, mais
qui est rendu insuffisant et inutile par la sécrétion continue
de cette matière. Il ne serait pas impossible que l’absorption
se fît, si l’eau du bain, contenant un sel médicamenteux,
était en même temps savonneuse, de manière à émulsionner
l’endroit de la peau à mesure de sa sécrétion.

Pour les pommades, l’action est certaine parce que les
corps gras ont la faculté d’imprégner complétement la peau
et de pénétrer, par capillarité, avec les médicaments qu’ils
tiennent en dissolution, dans les orifices microscopiques
enduits normalement d’une substance de même nature.

Quant aux substances pulvérulentes très-divisées, mises
en contact avec la peau, elles sont mélangées à la couche
grasse qui l’enduit et lu transforment en une espèce de
pommade, qui permet l’introduction de ces substances médicamenteuses
dans l’économie. Ceci explique les résultats
contradictoires auxquels sont arrivés les savants, qui n’ont
pas tenu compte des circonstances que M. Roussin vient de
mettre en évidence avec un esprit très-ingénieux d’observation
et d’expérimentation.

Pour la glycérine, employée comme excipient et devant
remplacer les pommades , M. Roussin conclut, comme
M. Destampes (d’Avallon) qu’elle ne saurait servir de véhicule
d’absorption pour les médicaments solubles, parce
ÉTUDES MÉDICALES SUR BARÉGES. 341
qu’elle n’en pénètre point la peau et ne se combine pas
avec les matières grasses qui la protégent. A tous les autres
points de vue, celui de l’absorption cutanée excepté, l’introduction
de la glycérine dans la thérapeutique externe ne
constitue pas moins une heureuse innovation.

Nous nous sommes arrêté davantage sur cette communication
d’abord pour son importance même ; ensuite, quoiqu’elle
soit tout à fait contraire à l’absorption dans les bains
médicamenteux, elle nous fournira notre meilleur argument
pour prouver que cette absorption est possible et
réelle dans les eaux de Baréges.

On a voulu subordonner l’absorption à la température
du bain ; nulle à 36° ou 37° et au-dessus, elle ne serait plus
possible au-dessous de la chaleur animale. Nous n’admettons
pas cette distinction établie par Kuhn, elle est trop
absolue. L’absorption peut se faire en même temps que
l’exhalaison serait activée ; au-dessous de 35° l’exhalaison
est moins forte, mais non abolie.

L’épiderme de l’homme en santé, au lieu d’être réfractaire
à l’action de l’eau, est très-hydrométrique au contraire,
ainsi que les ongles et les cheveux.

Rien de commun comme de voir, au bout d’une heure
d’immersion dans l’eau, certaines parties de la peau être
imbibées et comme macérées ; après l’usage de plusieurs
bains, la surface du corps, débarrassée de toutes ses impuretés,
de tous les produits épidermiques et cornés, conséquences
de certaines maladies ou des frottements professionnels,
fait l’office d’épongé au contact de l’eau chaude.

Du reste, les effets physiologiques et thérapeutiques des
eaux minérales ne sont pas des effets de contact externe, et
312 ÉTUDES MÉDICALES SUR BARÉGES.
M. Gigot-Suard a constaté, à Cauterets, que les variations
du pouls et de la température du corps, de même que l’altération
des urines, s’observaient aussi bien sur les malades
qui ne prenaient que des bains que sur ceux qui buvaient
en même temps de l’eau minérale.

J’ai institué à Baréges des expériences sur l’absorption
cutanée dans les bains pendant la saison thermale de 1867.

Les urines de plusieurs malades, ayant pris 20, 30 et
même 40 bains, ont été essayées par les solutions de nitrate
d’argent et d’acétate de plomb ; elles n’ont jamais décelé
la présence du sulfure de sodium.

Sur les indications de M. le professeur Filhol, j’ai recherché
si les urines de malades ayant pris un certain nombre
de bains, sans avoir bu d’eau minérale, ne contiendraient
pas des sulfites ou des hyposulfites.

Pour cela, j’ai fait réduire les urines au dixième, par
l’évaporation ; traitées par la solution de nitrate d’argent,
j’ai constaté, au bout de quelques jours, que le précipité,
placé dans l’obscurité, prenait une couleur noirâtre caractéristique,
indiquant la présence de sulfites ou d’hyposulfites
de soude.

Ces expériences répétées plusieurs fois ont toujours donné
le même résultat. Je me contente d’en donner le sommaire ;
elles sont faciles à exécuter et tout le monde peut les vérifier
et les exécuter avec le même succès. Mais la recherche
des produits sulfurés dans les urines est entrée dans une
phase nouvelle depuis la communication faite, en 1866, par
M. Lefort, à la Société d’hydrologie, du procédé ingénieux
proposé par M. Maxwell Lyte et qui consiste à traiter les
liquides soumis à l’analyse par le nitro-prussiate de soude,
ÉTUDES MÉDICALES SUR BARÉGES. 343
qui a la propriété de colorer en bleu ou en violet les solutions
de sulfures alcalins ou terreux.

MM. Roucher, Mialhe, Lefort et Gigot-Suard ont fait des
études sur le soufre absorbé par l’usage des bains sulfureux.
Ils pensent qu’à la suite des combinaisons de chimie
vitale qui se passent dans l’organisme, c’est seulement à
l’état de sulfate qu’on peut le retrouver dans les urines. Le
nitro-prussiate de potasse serait alors le réactif à employer
pour en reconnaître la présence.

Déjà, en 1867, M. Le Bret a fait quelques expériences à
Baréges, sur les indications de M. Lefort ; M. Vincent les
répétait aussi de son côté.

Il s’agissait de traiter comparativement les urines, avant
et après une série de bains sulfureux, au moyen de chlorure
de barium et de doser les sulfates précipités. Si le sulfate
de baryte est plus abondant après une série de 10 ou
de 20 bains, il y a lieu de penser que l’acide sulfurique
provient de l’absorption des sulfates décomposés en traversant
l’économie.

M. Le Bret a communiqué à la Société d’hydrologie
(séance du 18 novembre 1867) le résultat des, expériences
entreprises sur lui-même avec les plus grandes précautions
pour éviter les moindres causes d’erreur.

Les dépôts recueillis et conservés avec soin ont été soumis
à l’examen de M. Lefort et ont donné lieu à une analyse
chimique dont voici les résultats :
Dosage de l’acide sulfurique contenu à l’état de sulfate dans 1000 centimètres
cubes d’urine.Urine antérieure au bain (échantillon n° 1) 1 g. 5371Urine après le septième bain (échant. n° 2) 1 5054Urine après le dixième bain (échant. n° 3) 1 5684Urine après le quatorzième bain (échant. n° 4). … 2 0059314. ÉTUDES MÉDICALES SUR BARÉGES.
Il y aurait donc à tirer une conclusion en faveur de l’absorption
progressive de la peau dans le bain sulfureux naturel,
ajoute M. Le Bret, à en juger par les données de ces
expériences qui ne sont présentées, bien entendu, qu’à
titre de renseignement et de jalon, et qu’il y aura intérêt
à vérifier et à poursuivre dans de nouvelles épreuves.

M. Le Bret fait observer aussi que ce n’est que du huitième
au dixième bain que les sulfates apparaissent dans les
urines en quantité notable pendant le traitement par les
eaux sulfureuses ; ce n’est qu’à ce moment que l’absorption
se traduit.

M. Lapeyre pharmacien en chef de l’hôpital thermal
d’Amélie-les-Bains, a fait la même remarque. Par une
noté insérée dans le Recueil de mémoires de médecine
militaire, en janvier 1868, il fait connaître le procédé qu’il
emploie pour reconnaître la présence du soufre dans les
urines des malades qui font usage des eaux sulfureuses
thermales.Il se sert du nitro-prussiate de soude, qui donne,
au contact des composés sulfurés, une belle coloration
rouge-pourpre plus ou moins prononcée suivant la quantité
de principes sulfureux absorbés et entraînés par les
urines.

Dans une note insérée dans la Revue médicale de Toulouse
(mai 1868) , M. Filhol exprime l’opinion que l’action
du nitro-prussiate de soude n’a pas toute l’importance qui
lui a été attribuée ; ce réactif ne donne des résultats certains
que dans des conditions particulières, très-intéressantes
à étudier, et que M. Filhol promet de développer
dans un mémoire ultérieur. En attendant, l’habile chimiste
est amené à penser que les eaux d’Arc et de Ludion, si
facilement altérables, contiennent une certaine quantit é
ÉTUDES MÉDICALES SUR BARÉGES. 345
de sulfure de calcium ; fait entièrement nouveau, qui lui
avait échappé dans les précédentes analyses, et qui rapprocherait
ces deux stations thermales de celles des EauxBonnes
par la composition chimique de leurs eaux.

En attendant que les résultats ci-dessus soient vérifiés et
adoptés comme irréfutables et concluants, nous faisons des
voeux pour que la question de l’absorption cutanée, portée
et discutée à la Société d’hydrologie médicale de Paris, soit
enfin élucidée devant cet aréopage compétent et pour que
l’on arrive à constater chimiquement ces phénomènes d’absorption,
que les perturbations physiologiques et les cures
thermales attestent déjà, mais qui ont besoin d’être prouvés
matériellement pour convaincre les partisans des doctrines
opposées.

Pour nous, la question est jugée.

La principale objection faite à la possibilité de l’absorption,
c’est la présence de l’enduit sébacé qui lubrifie la
peau et empêche l’imbibition par l’eau du bain et la pénétration
des principes qu’elle contient en dissolution.

Nous répondons que si les corps gras, les pommades médicamenteuses,
pénètrent par les conduits sébacés en raison
de leur nature similaire, les solutions aqueuses peuvent et
doivent s’infiltrer par les conduits sudoripares, baignés d’un
liquide où l’eau sert de véhicule aux autres matériaux, et
cela en vertu de la loi physique invoquée ci-dessus, qui
favorise l’admission dans les tubes capillaires des liquides
semblables à ceux qui les remplissent déjà.

En outre, les physiologistes et les chimistes, qui ont fait

des expériences pour constater l’absorption cutanée dans

les bains minéraux, ne se sont pas mis dans des conditions
346 ÉTUDES MÉDICALES SUR BARÉGES.
identiques à celles où se trouvent les baigneurs près de nos
thermes.

Ainsi pour la présence des substances minérales à la surface
de la peau et des vêtements, elle est constante chez les
personnes qui prennent une série de bains dans nos établissements.
On s’essuie très-sommairement en sortant de
nos baignoires et de nos piscines, encore moins en sortant
de la douche ; on est très-pressé de céder la place aux suivants ;
on revêt du linge (chemise, caleçon, bas) imprégné
des substances salines déposées après dessiccation de l’ean
minérale ; on est donc dans les conditions indiquées par
M. Roussin comme les plus favorables à l’absorption.

Enfin il est urgent d’apporter un argument péremptoire
auquel personne n’a songé et qui répond à toutes les objections
: c’est que les eaux minérales naturelles, en général,
et les sulfurées sodiques en particulier, contiennent, outre
le sulfure de sodium, des sels alcalins et principalement des
silicates, comme le demande M. Mongeot. Ces sels alcalins
ont la propriété et aussi la fonction spéciale d’émulsionner
l’enduit sébacé, de le saponifier au fur et à mesure de sa
production et de permettre à l’eau minérale de mouiller et
de pénétrer la peau d’une façon continue. Si cet effet n’est
pas complet aux premiers bains, il est obtenu après quelques
séances et c’est pour cela que le soufre n’est constaté dans
les urines qu’après huit ou dix immersions détersives.

L’onctuosité de la peau, pendant et après le bain, est un
signe de cette action saponifiante. Elle est attribuée aux
dépôts de la matière organique, mais elle tient bien réellement
à la combinaison de l’enduit sébacé avec les alcalis
tenus en dissolution, et elle est d’autant plus prononcée que
ÉTUDES MÉDICALES SUR BARÉGES. 347
l’alcalinité des eaux est plus considérable. A Baréges, elle
est plus remarquée et appréciée des baigneurs à la source
Barzun qu’au grand établissement.

Il est donc indispensable que les expérimentateurs ,
qui veulent se mettre dans les mêmes conditions qu’aux
sources thermales, pour vérifier l’absorption, ajoutent aux
bains qu’ils prennent une certaine dose de sels alcalins, ce
qui n’a pas été fait jusqu’à présent.

Ce n’est qu’alors, s’ils n’obtiennent pas de résultats satisfaisants,
qu’ils pourront nier l’absorption et l’effet curatif
des eaux minérales.

Et encore, ne craindrions-nous pas d’affirmer que cet effet
curatif peut être expliqué et suffisamment justifié par les
circonstances suivantes :

Ainsi l’absorption, par la peau, d’une petite quantité, si
l’on veut, des principes minéralisateurs contenus dans les
eaux ; leur introduction par les portions de muqueuses immergées
 ; la quantité plus grande introduite chez les malades
atteints de plaies, blessures, ulcères, etc., non cicatrisés,
ou d’affections de la peau ayant altéré ou détruit l’épiderme ;
enfin la respiration pendant une heure dans une atmosphère
chargée de vapeurs et de gaz provenant de ces mêmes eaux ;
ce sont-là les voies multiples par lesquelles l’action médicamenteuse
des bains se fait sentir ; en outre, on ne peut
nier un effet physique, externe, agissant au moyen de la
température, de l’électricité, de la matière organique et des
composés chimiques pour produire une stimulation générale
ou topique, par l’intermédiaire des nerfs dont l’expansion
périphérique est en contact avec ces divers agents des
eaux thermales.
348 ÉTUDES MÉDICALES SUR BARÉGES.
Ce. sont là des motifs suffisants pour nous faire admettre
une action considérable des eaux, physique et chimique,
physiologique et thérapeutique, action augmentée par
l’usage de l’eau en boisson et dont les effets principaux se
dévoilent, d’une façon apparente dans les phénomènes organiques,
par les altérations de l’urine, qui sont nombreuses
et variées chez nos malades.

Nous avons vu que celle-ci, lorsqu’elle est trouble,
devient fréquemment claire sous l’influence des eaux ; que
les urines normales deviennent très-souvent colorées, chargées
d’urates, etc. ; de là, les vertus lithontriptiques attribuées
à ces eaux ; de là la nécessité de nouvelles études
cliniques et chimiques sur ce sujet.

Les analyses qui ont été faites, par M. le pharmacienmajor
Tricot, des urines sédimenteuses dont se plaignent
presque tous nos malades, n’ont jamais dévoilé la présence
de matières insolites. Ces dépôts sont simplement composés
d’urates de chaux et d’ammoniaque. Il suffit, pour
s’en convaincre, de chauffer une partie de cette urine et de
son dépôt dans un tube de verre à la flamme de l’alcool ;
immédiatement elle reprend sa transparence ; c’est là le
caractère qui distingue les urates. Cette simple opération
suffit pour démontrer qu’on a affaire à un sédiment physiologique,
augmenté sous l’influence des eaux de Baréges, et
qui diminuerait au contraire à Vichy, ou par l’emploi
du bicarbonate de soude.

Quant à l’acide urique, il est quelquefois contenu dans
les urines de certains de nos malades, atteints d’arthrites,
de goutte, etc., et sa production normale, exagérée sous
l’influence de nos eaux, aggrave la position de ces malades,
ÉTUDES MÉDICALES SUR BARÉGES. 349
en favorisant les manifestations aiguës de la diathèse à laquelle
ils sont sujets.

La quantité d’urine rendue dans les 24 heures est augmentée
près de nos thermes, et c’est là un indice d’une
suractivité fonctionnelle, d’un bénéfice de spoliation des
matériaux de désassimilation, qui tourne au profit de l’organisme,
en débarrassant les tissus et les humeurs des
principes morbifiques qui les encombrent. Les sueurs abon -
dantes sont également des crises favorables, qui agissent
parallèlement dans le sens dépurateur ; c’est là un des effets
les plus puissants de nos eaux, comme nous le verrons plus
loin et comme l’examen des effets physiologiques nous l’avait
déjà péremptoirement démontré.

Les qualités physiques et chimiques de la sueur pendant
les cures thermales n’ont pas encore été suffisamment
étudiées. IL est certain que la peau des personnes qui prennent
des bains sulfureux s’imprègne des principes minéraux
du bain, soit par le contact répété avec l’eau, soit comme
résidus de l’absorption entraînés par les voies de l’exhalaison
cutanée.

M. Lambron donne, pour preuve de l’absorption minérale
dans le bain, la nature des gaz exhalés à la surface des
vésicatoires, qui sont mêlés d’hydrogène sulfuré et qu’on
constate par les taches noires qui se déposent sur les instruments
en argent.

On peut encore donner, comme preuve de l’absorption,
l’odeur répandue par les personnes qui prennent des bains
sulfureux et qui ne boivent pas d’eau minérale et les gaz
intestinaux si caractéristiques dont elles sont incommodées.


CHAPITRE IX.

Électricité des eaux minérales.

L’électricité des eaux minérales a été considérée par
M. Scoutetten, comme cause principale de l’action curative
des eaux minérales.

Je n’ai pas l’intention de discuter cette question, ni
d’entrer en controverse avec mon savant maître. Cependant
je ne partage pas entièrement sa manière de voir, et je lui ai
écrit à ce sujet une lettre de respectueuse conviction. Mon
opinion s’est formée à Baréges en participant aux expériences
curieuses de mon confrère et ami le docteur GigotSuard,
principal contradicteur de M. Scoutetten.

Le raisonnement de M. Gigot-Suard est séduisant. Si
c’est à leur électricité que les eaux doivent leur puissance,
cette électricité devra être en proportion de leur activité,
de leurs effets plus ou moins prononcés sur l’organisme
sain et malade. On ne peut refuser aux eaux de Baréges
un pouvoir supérieur à celui de certaines sources de Cauterets,
par exemple ; elles ne sont pas supportées avec la
même indifférence ; leur température, leur minéralisation
sont plus élevées ; elles sont pures de tout mélange, sans
réchauffement ni refroidissement ; elles produisent des effets
physiologiques plus prononcés et des accidents pathogénétiques
plus dangereux, si l’on en abuse ; enfin les cures
352 ÉTUDES MÉDICALES SUR BARÉGES.
qu’on y obtient ont quelque chose de plus extraordinaire, dé ,
plus saisissant, et s’exercent sur des maladies plus graves,
sur des altérations plus profondes. Si cela est vrai, incontestable,
les eaux de Baréges doivent fournir à l’expérimentation
un degré électrique plus accentué que celles de Cauterets ;
et parmi les sources de Baréges, les plus faibles
doivent donner un degré électroscopique moindre que les
plus fortes. Eh bien ! ces résultats, qui découlaient à priori
de la théorie de M. Scoutetten, ne se sont pas réalisés sous
nos yeux.

Le 18 septembre 1865, les eaux de Baréges n’ont produit
qu’un écartement très-faible des lames du galvanomètre,
moindre que celui obtenu par les eaux de Cauterets ,
en général, et, parmi les sources de Baréges, celles de
Dassieu et du Fond ont donné des degrés galvanométriques
plus marqués que l’Entrée et le Tambour.

Le courant positif l’emporte à Baréges sur le courant
négatif ; l’électricité de ces courants est faible, elle est en
rapport avec la stabilité de ces eaux. Les eaux les plus
stables étant les plus actives et l’électricité y étant moindre
que dans celles qui s’altèrent rapidement, le dynamisme
des eaux minérales n’est donc pas en rapport avec l’électricité
qu’elles développent, laquelle est due aux décompositions
chimiques.

Enfin il est constant que l’électricité se développe dans
une eau minérale exposée à l’air libre et d’autant plus vite
que cette eau est plus rapidement décomposable.

De tout cela, il résulte que les eaux thermales sulfureuses
possèdent une électricité propre en faible proportion, que
cette électricité est positive à la surface et négative dans les
ÉTUDES MÉDICALES SUR BARÉGES. 353
couches profondes, ainsi que l’a établi M. Lambron, de
façon à former dans un bain un couple complet, dont l’inten -
site est liée, non à la puissance curative des eaux, mais à
leur décomposition chimique au contact de l’air. Aussi les
courants électriques sont bien plus manifestes dans les
sources sulfureuses instables, décomposables, qui passent
pour les moins efficaces, et moins intenses que dans les
eaux fixes qui sont réputées comme les plus puissantes de
leur classe.

Je n’ai pas besoin d’ajouter que la théorie électrique de
M. Scoutetten reposant sur l’excitation constante produite
par les eaux, est ruinée par mes expériences qui établissent
que cette excitation n’existe pas ou que du moins elle est
purement nerveuse.

Cependant on ne saurait refuser aux eaux thermales une
action électrique ; mais elle est restreinte et non pas principale
 ; elle est un des éléments de leur action, mais cet
élément n’est pas exclusif, il se combine avec la thermalité
avec la minéralisation, etc., pour produire non une excitation
générale, qui n’a pas lieu et qui est même remplacée,
dans certaines sources, par une action sédative incontestable.
Cette électricité tend à stimuler les fonctions
de nutrition, en agissant sur les nerfs de la vie organique
et aussi sur les nerfs de la vie de relation, comme nous en
avons constaté les effets dans la revue des phénomènes physiologiques
exposée plus haut.

Cette électricité statique paraît résider dans les gaz des
eaux minérales. Le gaz azote qu’elles contiennent en grande
quantité, surtout à Baréges, acquiert par son électrisation
23354 ÉTUDES MÉDICALES SUR BARÉGES.
des qualités nouvelles étudiées par M. Horn (De l’effet de
l’électricité dans l’organisme. Munich, 1857) et existe dans
quelques sources d’Allemagne, d’après le docteur Koerling.
Voir la Revue d’hydrologie médicale du 25 janvier 1862.

CHAPITRE X.

Action des eaux minérales et de celles de Baréges
en particulier.

Est-il possible de donner une explication satisfaisante,
des phénomènes observés par nous et relatés ci-dessus ?
Peut-on les mettre d’accord avec les idées qui régnent actuellement
sur la médecine en général et sur le dynamisme
des eaux sulfureuses ?

Nous essaierons de répondre à ces deux questions, pour
épuiser notre sujet, en attendant que notre théorie, mieux
fixée sur ses bases, puisse triompher de toutes les objections.

Dans l’étude des eaux sulfureuses, on s’attache surtout à
l’action du soufre, qui sert à les caractériser ; cela vient des
impressions primitives que la science n’a pas encore songé
à secouer. L’odeur de soufre, plus ou moins prononcée de
ces eaux, a suffi pour les faire nommer, empiriquement,
sulfureuses, et cette classification a été adoptée tout d’abord
sans contrôle. En examinant les analyses faites par nos
habiles chimistes, on est tout étonné de voir que le principe
sulfureux ne prédomine pas dans leur composition.

Parmi les substances composées, c’est le silicate de soude
qui l’emporte de beaucoup, puis le chlorure de sodium ; le
sulfure de sodium ne vient qu’en troisième ligne, et encore
sur les lieux d’emploi, il a subi une transformation et est
passé à l’état de sulfite et d’hyposulfite de soude, comme
356 ÉTUDES MÉDICALES SUR BARÉGES.
il résulte des dernières recherches faite's à Baréges par
M. Filhol.

Parmi les substances simples, la soude tient le premier
rang, puis l’acide silicique, puis le chlore, puis enfin le
soufre en minime proportion. Chimiquement parlant, ces
eaux devraient donc être appelées : alcalines sodiques.

Pour être bien fixé sur leur action physiologique et thérapeutique,
il faudrait rechercher l’influence du silicate de
soude et du chlorure de sodium sur les fonctions vitales,
leurs propriétés curatives, et les comparer avec les effets
produits par les eaux dites sulfureuses.

M. Gigot-Suard a fait une application très-heureuse du
silicate de soude, contenu dans les eaux de Cauterets, contre
les dermatoses de cause urémique.

Sa théorie avait été prédite par Bordeu, qui s’écrie,
p. 550 : « Quelqu’un imaginera que le levain dartreux est
acide. »

Il faudrait savoir aussi sous quelle forme ces substances
sont absorbées et agissent sur les organes sains et malades,
sur les fonctions normales ou déviées.

On voit combien sont nombreuses les inconnues de ce
problème complexe de l’action des eaux minérales et combien
il est urgent d’y porter le flambeau scientifique, oeuvre
à peine ébauchée depuis quelques années.

Le soufre a des propriétés excitantes manifestes ; on était
parti de là pour admettre la stimulation comme conséquence
de l’usage des eaux sulfureuses. C’est une erreur: ces eaux
ne sont pas excitantes, et ce n’est pas le soufre qui agit en
elles, la quantité qu’elles en contiennent est insignifiante ;
l’absorption de ce principe est presque nulle, ce qui explique
ÉTUDES MÉDICALES SUR BARÉGES. 357
pourquoi la recherche de cet élément dans les urines est à
peu près infructueuse.

Le soufre est excitant, mais les sulfites et les hyposulfites
de soude sont hyposthénisants ; et c’est sous cet état principalement
qu’à Baréges les eaux sont minéralisées sur
les lieux d’emploi et surtout à la piscine.

Il résulte des recherches de Woechler et de Liébig que
l’hyposulfite et le sulfite de soude agissent sur le sang en
lui enlevant une partie de son oxygène.

M. Lambron pense que c’est l’absorption de ces principes
minéraux qui explique l’action sédative des eaux sulfureuses.

Il y a des eaux sulfureuses hyposthénisantes, calmantes,
antiphlogistiques, reconnues telles par tout le monde
(source Rarzun, source de Saint-Sauveur) , qui ont une
minéralisation soufrée plus accentuée que quelques sources
de Baréges qui passent pour excitantes. A Ludion , la
source de la Reine, moins sulfurée que la source Bordeu,
est beaucoup plus stimulante.

Il faut donc s’entendre sur l’excitation produite par les
eaux. Pour nous, il faut la diviser en plusieurs espèces
bien distinctes, qu’on peut résumer dans le tableau suivant :
Excitation produite par les eaux :locale. .
généraleexterne, topique,
interne, substitutive.nerveuse, ou physiologique.
pathologique, ou fébrile.
La première, locale, externe, topique, s’exerce sur la
peau en général, et produit ce qu’on appelle la poussée
thermale, ou se borne à modifier les dermatoses et autres
altérations de l’enveloppe cutanée ; l’autre, par action élective,
s’attache à un organe ou à un tissu malade, réveille
358 ÉTUDES MÉDICALES SUR BARÉGES.
sa tonicité, fait passer les accidents pathologiques de l’état
chronique à l’état subaigu, pour en déterminer la guérison,
ou bien déplace la maladie et la transforme. en une entité
morbide plus simple ou plus facilement curable. La sagacité
du médecin des eaux s’exerce à rechercher les aptitudes
spéciales de chaque source pour produire ces phénomènes
de substitution sur tel organe ou sur telle série de maladies.
Une condition essentielle dans l’efficacité de ces phénomènes
c’est de se passer en silence et sans réaction générale.

L’excitation générale, qui porte sur l’économie tout entière,
est surtout reprochée aux eaux sulfureuses comme nuisibles,
comme ne s’adaptant pas à toutes les idiosyncrasies,
à tous les tempéraments ; de là, l’exclusion des établissements
thermaux d’une foule d’individus ou d’accidents morbides
qui sont censés ne pouvoir les aborder sans danger.

Il y a encore là une confusion ; l’excitation générale
existe, mais elle se divise en deux genres bien séparés. La
première, nerveuse, constante, est physiologique, bienfaisante ;
elle n’est jamais congestive, inflammatoire. Pour la
combattre, lorsqu’elle est trop vive, on emploie avec succès
les antispasmodiques et les narcotiques ; c’est elle qui
réveille les fonctions générales de nutrition, qui préside
aux crises salutaires qu’on observe si fréquemment pendant
les cures thermales, et dont les plus communes se traduisent
par des altérations de quantité ou de qualité dans les
urines ou les sueurs ; c’est elle qui, poussée à son summum,
produit chez les baigneurs ces lassitudes, ces courbatures,
ces maux de tête, ces embarras gastriques, ces diarrhées
ou ces constipations, ces agitations nocturnes, ces insomnies,
etc., dont ils se plaignent si fréquemment. Ces acci-
ÉTUDES MÉDICALES SUR BARÉGES. 359
dents doivent être surveillés de près, car ils peuvent devenir
pathologiques, et alors ils rentrent dans la deuxième espèce
d’excitation, celle qui doit être évitée. Cette dernière,
confondue ordinairement avec la précédente, n’est jamais
la conséquence d’une cure bien dirigée ;' elle provient toujours
de l’abus des eaux, ou de leur application intempestive
ou maladroite ; elle est aussi très-souvent la suite des
excès ou des imprudences des baigneurs.

Pour moi, la fièvre thermale n’existe pas ; cet accident
est toujours dû à un état pathologique provoqué par l’abus
des eaux, les écarts de régime ou les influences climatériques.


L’excitation générale nerveuse est donc nécessaire, utile,
mais elle doit être modérée. Poussée trop loin, elle peut
donner lieu à des phénomènes congestifs et en imposer sur
le rôle sédatif des eaux sulfureuses.

En effet, on ne comprendrait pas une excitation du système
nerveux sans une agitation consécutive des mouvements
circulatoires ; ces derniers étant sous la dépendance
directe de l’incitation nerveuse, seulement, il semble que
les eaux sulfureuses aient une action élective sur l’appareil
nerveux, qui préside aux fonctions de nutrition pour les
régulariser, et une action perturbatrice sur les nerfs de la
vie de relation.

Pour s’entendre du reste, il suffit de réserver le mot excitation
pour désigner les phénomènes morbides causés par
les eaux. Le mot stimulation serait employé pour caractériser
l’incitation bienfaisante communiquée par les eaux
thermales aux portions physiologiques.

La conséquence pratique de tout ceci, c’est que les per-
360 ÉTUDES MÉDICALES SUR BABÉGES.
sonnes nerveuses, irritables, sont celles qui supportent le
moins bien les eaux thermales sulfurées, et que les individus
sanguins et même pléthoriques peuvent les fréquenter sans
inconvénient, si leur cure est bien dirigée.

Enfin l’excitation thermale doit être distinguée en excitation
vasculaire sanguine immédiate et passagère qui
accompagne ou suit le bain , et en sédative consécutive
et prolongée qui est le véritable effet de la cure. On a trop
longtemps confondu ces deux effets des eaux.

Continuons notre démonstration.

Nous avons vu que les principes minéralisateurs des
eaux sulfureuses, sulfites et hyposulfites de soude, pouvaient
expliquer l’action sédative observée. Quel est l’effet du calorique
considéré isolément ? Il agit dans le même sens. L’opinion
de plusieurs hydrologues de grand mérite est que le
calorique des eaux explique leur action hyposthénisante
sur le pouls.

M. Lebret, qui a exercé à Uriage, est de cet avis.

On sait qu’un bain chaud produit une excitation immédiate
de la circulation, qui est suivie d’une réaction en
sens contraire, laquelle se traduit par un ralentissement
du mouvement circulatoire ; un bain frais produit des
résultats tout opposés.

Astrié (Mémoire cité) s’exprime ainsi : « Ce qui prouve
bien que l’action minérale est en général prévalente
dans nos eaux sur la thermalité, c’est que les sources les
plus renommées sont celles dont la température constante
se rapproche le plus de celle du corps, comme on le voit
à Baréges, etc.

« Dans le bain très-chaud, l’agrégat minéral n’a guère
ÉTUDES MÉDICALES SUR BARÉGES. 361
« qu’une action topique sur la peau, qu’il irrite d’autant
mieux que le calorique lui vient en aide. Il fixe sur cet
organe la fluxion éliminatoire ou révulsive, etc. »

A la page 147 de son Mémoire inédit, Astrié donne une
description de l’effet des douches chaudes tirées textuellement
des lettres de Mme de Sévigné. Cette description est trèspittoresque ;
nous ne résistons pas au plaisir de la transcrire
ici, dût-elle nous attirer le reproche d’abuser des citations.

« Représentez-vous, dit-elle, un jet d’eau bouillante contre
quelqu’une de vos pauvres parties ; on met l’alarme partout
pour mettre en mouvement tous les esprits, et puis on s’-attache
aux jointures qui ont été affligées. Mais quand on
vient à la nuque du cou, c’est une sorte de feu et de surprise
qui ne peut se comprendre ; c’est cependant là le noeud
de l’affaire. Il faut tout souffrir et l’on souffre tout, et l’on
n’est pas brûlée, et l’on se met de suite au lit chaud, où
l’on sue abondamment, et voilà ce qui guérit.

« Quand on entre dans ce lit, il est vrai qu’on n’en peut
plus, la tête et tout le corps sont en mouvement, tous les
esprits sont en campagne, des battements partout. Mes
sueries sont si extrêmes que je perce mes matelas ; les
sueurs, qui affaiblissent tout le monde, me donnent de la
force, et me font voir que ma faiblesse venait des superfluités
que j’avais dans mon corps. La douche et la sueur
sont des états bien pénibles, mais il y a une certaine demiheure
où l’on se trouve à sec et fraîchement, et où l’on
boit de l’eau de poulet fraîche. »

Tout cela est finement dit, finement observé et, à part le
défaut de la science et les mièvreries, cette description est
très-exacte.
362 ÉTUDES MÉDICALES SUR BARÉGES.
L’effet immédiat est réellement très-excitant sur le système
circulatoire, et porte aux congestions, qui pourraient
devenir funestes sur certains tempéraments et dans certaines
prédispositions morbides. C’est cet effet immédiat qui commande
les réserves faites pour l’admission à nos thermes des
affections congestives ou de leurs conséquences morbides.
Mais ces effets immédiats ne se produisent avec violence et
ne sont à redouter qu’à la piscine, surtout aux bains de
l’Entrée et encore plus aux douches. Nous ne les décrivons
pas dans leur détail, mais en voici un exemple. Notre confrère
et ami le docteur Gustave Du four, le 3 août 1867, à
5 heures du matin, prend un bain de l’Entrée à 40° son pouls
battait 70.Au bout d’un quart d’heure, agitation, battements
du coeur, congestion à la tête, souffle dynamique, pouls à
100 ; il ajoute, pendant 5 minutes, de l’eau de la Chapelle
à 30°, mais ne peut continuer ; rentré chez lui, il se couche,
sueurs très-abondantes ; à 8 heures du matin, pouls à 52.
Le docteur Dufour avait pris, à Bagnèrés, une séance
d’un quart d’heure d’étuve sèche à 48° ; il avait beaucoup
transpiré, mais sans éprouver les phénomènes congestifs
ressentis dans le bain de l’Entrée.

Il y a peu de temps que les actions du calorique, en plus
ou en moins, ont été mises en lumière ; c’est Trousseau qui
le premier en préconisa l’application thérapeutique.

Pour combattre les inflammations, il faut donc employer
le calorique en excès, par applications courtes et intermittentes,
de façon à produire une réaction antiphlogistique
prononcée. De même, le froid sera excitant si on n’en prolonge
pas l’usage. Les effets contraires seront, obtenus par
l’application permanente de la glace ou de la chaleur, mais
ÉTUDES MÉDICALES SUR BARÉGES. 363
cela ne peut avoir lieu que sur des parties restreintes, l’emploi
généralisé et prolongé de ces agents étant inapplicable
et dangereux. Cependant le calorique n’est pas l’agent
exclusif de la sédation produite par nos eaux.

La minéralisation et le calorique agissent de concert pour
produire les résultats que nos expériences révèlent.

Il était intéressant de savoir si le climat de Baréges avait
une influence parallèle ou opposée à celle des eaux.

Nous avons essayé de démontrer que la station de Baréges,
par son altitude, est à la fois excitante du système
nerveux et sédative de la circulation ; ce qui explique l’efficacité
suprême de nos thermes par l’action convergente des
eaux et du climat.

Le docteur Gigot-Suard fait remarquer, avec beaucoup
de raison, que l’influence de l’altitude peut être corrigée
par une foule d’autres circonstances climatériques ; exposition,
ventilation, renouvellement ou stagnation des couches
atmosphériques, etc.

Par cela seul qu’une localité est plus ou moins élevée audessus
du niveau de la mer, il ne s’ensuit pas toujours,
dit-il, que son climat soit plus ou moins excitant.

Et notre distingué confrère est plus que tout autre à
même de traiter et de résoudre de semblables questions,
ayant écrit un traité remarquable intitulé : Des climats sous
le rapport hygiénique et médical, Paris, 1862.

Les travaux de M. Lombard, de Genève, sur les climats des
vallées alpestres, ceux de M. de Pietra Santa, sur la valeur
du climat des Eaux-Bonnes dans les affections de poitrine,
semblent indiquer que certaines stations montagneuses ont
une action sédative sur les systèmes nerveux et circulatoire
364 ÉTUDES MÉDICALES SUR BARÉGES.
et sur les processus pathologiques, qui sembleraient devoir
être aggravés par le séjour dans des localités élevées où la
vivacité, la fraîcheur de l’air, sa raréfaction doivent porter
un grand trouble dans les fonctions respiratoires déjà altérées
plus ou moins profondément.

Si l’on peut affirmer que le climat de Baréges est nuisible
aux phthisiques, on ne peut en conclure que le séjour
de Cauterets ou des Eaux-Bonnes leur soit défavorable ;
l’expérience apprend le contraire. C’est à la, science à
trouver une explication de ces faits, en apparence contradictoires.


Il existe dans l’Amérique du Sud quelque chose de plus
curieux et de plus extraordinaire encore.

On connaît au Pérou une vallée, située à 5,000 mètres,
d’élévation, dans les Cordillières, et à 60 lieues de Lima,
dont le séjour guérit radicalement la phthisie pulmonaire
au 1er et peut-être au 2e degré. Des faits nombreux sont
constatés tous les ans par les médecins du pays. Celte localité
se nomme Jauja. On s’y rend, de Lima, en 4 jours, à
dos de mulet et le voyage coûte 500 francs. M. G. Bolarco,
négociant dans le pays et demeurant à Jauja, pourrait
donner des détails précis aux médecins et aux malades
d’Europe qui voudraient savoir à quoi s’en tenir sur les
effets merveilleux de cette station.

M. Gigot-Suard pense qu’il y a des climats à la fois
toniques et sédatifs, c’est-à-dire qu’ils activent les fonctions
végétatives et calment en même temps l’irritabilité nerveuse
et vasculaire.

Il en cite quelques exemples en Italie.

Dans les Pyrénées, la station de Cauterets lui semble
ÉTUDES MÉDICALES SUR BARÉGES. 365
mériter toute l’attention des malades et des médecins, précisément
à cause de la double influence précisée ci-dessus.
Je suis tout à fait de cet avis ; je crois à la distinction à
faire entre la tonicité et l’excitabilité ; je demande que l’on
sépare les actions complexes dues au climat et celles des
eaux thermales ; tous mes efforts tendent, dans cet ouvrage,
à faire accepter cette idée nouvelle et vraie que le climat et
les eaux de Baréges ont une influence parallèle, laquelle se
traduit par une stimulation des systèmes nerveux de relation
et de nutrition, un ralentissement de la circulation et
une activité plus grande des fonctions d’assimilation et de
désassimilation ; c’est de cette façon qu’on peut expliquer,
d’une manière satisfaisante, les effets curatifs sur les maladies
chroniques et les effets physiologiques étudiés sur
l’homme sain et malade.

Avec des idées préconçues, on ne voit pas ou on néglige
des faits qui contrarient les théories adoptées. Ainsi, avec
le système de l’excitation, les maladies organiques du coeur
doivent s’aggraver à Baréges ; il n’en est rien cependant.
Avec la théorie de la sédation, elles doivent s’améliorer ;
c’est ce qui arrive, en effet, pour certaines d’entre elles ,
qui sont susceptibles de s’amender par la régularisation des
fonctions circulatoires. J’ai déjà réuni quelques cas de ce
genre, et qui seraient plus nombreux si l’on ne renvoyait
pas immédiatement, de par le règlement, tous les individus
porteurs d’affections organiques du coeur.

J’en citerai cependant plusieurs exemples dans la troisième
partie de ces études.

M. Gigot-Suard rapporte plusieurs histoires de malades
atteints d’affections organiques du coeur, qui ont été sou-
366 ÉTUDES MÉDICALES SUR BARÉGES.
lagés à Cauterets, non-seulement par l’usage des eaux, mais
encore par l’influence seule du climat de la station, ce qui
prouve que l’action sédative du climat et des eaux de Baréges
sur les organes de la circulation s’observe également à Cauterets.


Les cures hyperthermales dans les piscines et étuves de
Bagnols ne sont pas contre-indiquées dans les affections
organiques du coeur, d’origine rhumatismale. D’après
M. le docteur Dufresne de Chassaigne, l’insuffisance des
valvules ou le rétrécissement des orifices, amenant à leur
suite l’hypertrophie de l’organe central de la circulation
(anévrisme rhumatismale du coeur, endocardite rhumatismale
chronique) , que l’on redoute de saigner dans presque
tous les établissements thermaux, sont amendés et quelquefois
guéris à Bagnols-de-Lozère.

M. Gerdy, à Uriage, a cité des faits semblables.

Nous en avons possédé aussi quelques-uns. C’est une
question à soumettre à l’étude clinique des eaux minérales.

Ce qu’il faut craindre dans les établissements sulfureux
hyperthermaux, c’est la congestion vive et passagère du
début des bains et de la cure, et l’incitation nerveuse développée
pendant le traitement. Ce sont là deux contre-indications ;
on peut éviter la première par des précautions, il est
impossible de se soustraire à la deuxième, qui constitue
le seul obstacle sérieux de leur application sur de certains
sujets.

Cependant les personnes prédisposées aux congestions
pulmonaires ou encéphaliques doivent être exclues de Baréges,
l’altitude aidant singulièrement au développement de
ces manifestations morbides, comme nous en voyons tous
ÉTUDES MÉDICALES SUR BARÉGES. 367
les ans des exemples, quelquefois mortels, sur des individus
étrangers ou du pays,, qui ne prennent pas de bains. Les
hémorrhagies sont également très-fréquentes par la même
cause, c’est-à-dire par la diminution de la pression atmosphérique.


Nos expériences prouvent que les bains de Baréges agissent
à la façon de la digitale.

Les effets physiologiques de l’usage des eaux de Baréges
ont été comparés, par Bordeu, à ceux du café. « Les effets
du café pourraient, à quelques égards, se comparer à ceux
de nos eaux. » (Mal. chr., p. 308.) Cette analogie est
détruite, en apparence, par nos expériences, qui dévoilent
une diminution notable des mouvements de la circulation
à la suite de nos cures thermales, tandis qu’il semble certain,
pour tout le monde, que l’ingestion d’une certaine
dose de café doit provoquer une accélération du pouls.

Cependant le désaccord disparaît d’après le mode d’expérimentation
suivi et l’analogie n’en devient que plus frappante
entre les troubles circulatoires produits par les eaux
de Baréges et ceux qui suivent l’usage du café.

Nous avons fait voir que si l’on étudie le pouls après le
bain, on trouve le nombre de pulsations augmenté, mais
que ce nombre s’abaisse au-dessous de la normale, si on le
consulte au moment le plus éloigné de l’immersion et que
cette décroissance se prononce davantage à mesure qu’on
avance dans la cure thermale.

Il en est de même pour le café ; après une dose ordinaire,
prise après les. repas, le pouls augmente de force et de
vitesse ; d’après M. Trousseau, cette augmentation varie de
5 à 10 pulsations en plus. Au contraire, d’après M. Jomand,
368 ÉTUDES MÉDICALES SUR BARÉGES.
cité par M. Bouchardat, dans son Annuaire de thérapeutique
pour 1868, page 281, le café, administré à doses
élevées, diminue le nombre des pulsations et le pouls, qui
battait 84 à la minute, s’abaissait, sous son influence, à 75.
(Jomand, Thèse inaugurale, Paris, 8 août 1860.) 

Les autres effets du café, étudiés physiologiquement dans,
ces derniers temps, tendent à faciliter la digestion, à régulariser
la nutrition et à aider puissamment à supporter
l’abstinence.

« Quant aux excrétions, le café, à dose physiologique,
augmente, toutes choses égales d’ailleurs, la quantité
d’urine rendue dans les vingt-quatre heures, mais il
diminue la quantité d’urée excrétée dans ce même temps ;
d’après les observations de Boecker et de Lehmann, il
diminue aussi la quantité d’acide carbonique évacuée
dans les vingt-quatre heures.

« Ces deux faits établissent, de la façon la plus nette, que
le café modère les décompositions organiques.

« En modérant les décompositions organiques, en dimi« 
nuant la proportion d’urée, le café a-t-il pour effet d’aug« 
menter la proportion de l’acide urique excrété ?

« Pour certains individus, ce fait est incontestable, leurs
urines déposent de l’acide urique et des urates, après
l’ingestion d’une dose modérée de café ; pour le plus
grand nombre, ce phénomène ne s’observe pas.

« Toujours est-il que le café est un excellent diurétique. »
(Bouchardat, loc. cit.) 

Il est impossible de voir une analogie plus- grande entre
les effets physiologiques de deux agents si peu semblables
par leur origine et leur composition.
ÉTUDES MÉDICALES SUR BARÉGES. 369
Si l’on y ajoute la vertu de chasser le sommeil que les
eaux de Baréges possèdent comme le café, la concordance
est parfaite.

Il doit donc y avoir également similitude dans les effets
thérapeutiques, c’est-à-dire que l’action principale des eaux
sulfureuses se porte, comme celle du café, sur le système
nerveux de la vie organique, pour modifier et régulariser
le mouvement de nutrition altéré ou dévié.

Le café active les forces musculaires et s’il ne nourrit pas
il empêche de se dénourrir.

Voici les effets physiologiques du principe actif du café :

« Sous l’influence de la caféine, les contractions carci
diaques sont plus rares, elle augmente rapidement la
« quantité d’urine. Le malade s’y habitue bientôt ; la caféine
augmente le besoin d’uriner ; les malades éprouvent de
l’ardeur en urinant ; la dose est de 15 centigrammes dans
la journée.  » (Essais sur les effets physiologiques de la
caféine. Botkin. Virchow's Arch. et gaz. méd. de Strasbourg.) 

Le café, le.sulfate de quinine sont des excitants du système
nerveux, des hyposthénisants du système sanguin.

M. Sée, dans ses leçons sur la Thérapeutique expérimentale,
aussi remarquables par l’élévation que par la nouveauté
des idées, donne la classification des médicaments, d’après
leur action physiologique ; il place le café parmi les modificateurs
de la nutrition.

Le coca paraît avoir encore une action plus puissante
pour exciter les systèmes nerveux et musculaire et arrêter
la dénutrition. Il en est de même du veratrum viride.

Pour en revenir à nos eaux, elles sont véritablement an24
370 ÉTUDES MÉDICALES SUR BARÉGES.
tiphlogistiques ; c’est là l’opinion de Bordeu, qui la formule
très-carrément dans ses ouvrages : « Il est constaté par une
foule d’expériences que les fièvres intermittentes, les
maladies aiguës, même les très-aiguës, peuvent être guéries
par nos eaux. » (Ouv. cité, p. 342.) 

Nous possédons plusieurs faits qui prouvent que les plaies,
blessures, contusions, entorses, etc., récentes, sont rapidement
améliorées par l’application énergique de nos bains
et de nos douches.

M. Duplan, dans ses excellents mémoires, a cité quelques
cas de ce genre.

En remontant à l’origine de l’emploi thérapeutique des
eaux, on voit que les premiers expérimentateurs, les bergers
de ces montagnes, qui ont conservé la tradition primitive,
n’hésitent pas à soumettre à la médication thermale toutes
les blessures de fraîche date, et c’est pour des accidents
semblables, guéris rapidement, que la vertu miraculeuse des
eaux a été proclamée. Ce n’est donc que plus tard, et par
raisonnement, que l’on s’est déterminé à n’envoyer aux
eaux thermales que les lésions chroniques, les affections
aiguës eu étant exclues théoriquement. Cependant on est
déjà revenu de la prétendue fonte du cal par l’action des
eaux dans les fractures récentes.

Fontan traitait à Luchon les fractures un mois ou deux
après l’accident.

On reviendra également sur d’autres erreurs fondamentales.


Les seules contre-indications formelles sont celles des
maladies fébriles, et encore les sulfites et les hyposulfites
ayant été préconisés contre les maladies zymotiques, voilà
ÉTUDES MÉDICALES SUR BARÉGES. 371
nos eaux sulfureuses qui leur sont applicables, au moins en
boisson.

Cependant il ne faut rien exagérer, et il est bien loin de
notre pensée de vouloir augmenter l’application de nos
eaux ; nous trouvons, au contraire, qu’on a trop étendu
leur usage. Dans la troisième partie de cet ouvrage, nous
nous efforcerons de restreindre leur emploi aux affections
contre lesquelles elles ont le plus de succès.

Nous avons voulu seulement, dans les considérations
précédentes, faire voir toutes les conséquences qui découlent
des expériences nouvelles auxquelles nous nous sommes
livré et en déduire les applications théoriques, par lesquelles
on peut arriver à l’explication du mécanisme des eaux
comme agents thérapeutiques.

Astrié fils avait fait des recherches intéressantes sur l’action
chimico-physiologique des eaux sulfureuses. Mais cet
hydrologue distingué étant mort jeune, on s’est peu occupé
de ses travaux, si ce n’est pour s’en emparer.

Le mécanisme de l’action organique des eaux minérales
est encore fort obscur ; je ne me flatte pas de l’avoir éclairé,
mais j’espère que mes expériences serviront à élucider la
question, en la montrant sous un jour tout nouveau, qui
permettra d’en pénétrer le mystère.

Les eaux minérales pourraient être divisées, comme les
autres médicaments, en toniques, stimulantes, altérantes,
antiphlogistiques ou émollientes, purgatives, diurétiques,
sudorifiques, antispasmodiques, etc. Quelques-unes de ces
qualités sont réunies et combinées diversement dans plusieurs
d’entre elles. Il est certain que le plus grand nombre
a une action stimulante et tonique ; ce sont là les vertus
372 ÉTUDES MÉDICALES SUR BARÉGES.
des eaux de Baréges qui les possèdent à un suprême
degré.

L’action thérapeutique des eaux minérales se tire de leur
thermalité, de leur composition chimique, et aussi de certains
principes qu’elles contiennent et dont l’action particulière
n’est pas encore assez étudiée.

Ainsi M. Béchamp (Analyse des eaux de Vergèze (Gard) ,
dans le Montpellier médical de mars 1867) pense que les
organismes vivant dans les eaux minérales peuvent avoir
une action thérapeutique.

« Si certains infusoires sont producteurs de maladies,
dit-il, d’autres espèces, dans d’autres circonstances, peu« 
vent être considérées comme agents thérapeutiques.

« Les infusoires peuplent nos voies digestives, on en
trouve dans la bouche et tout le long du tube intestinal.
Leuvenhoeck en trouvait dans sa bouche autant que la
Hollande contient d’habitants. Leur influence n’est pas
malfaisante ; ils ont une part dans l’acte de la digestion.
Les organismes de l’eau de Vergèze, les mycrozyma sur"
tout, agissent comme ferments sur le sucre de canne et
« sur la fécule ; pourquoi, appliqués sur la peau malade,
n’en modifieraient-ils pas le mode de fonctionnement,
en changeant la nature des produits excrétés dans les
maladies dont elle peut être le siége ? »

M. Rabuteau (Gazette hebdomadaire, 15 mai 1868) donne
le poids atomique et la chaleur relative du sodium et du
potassium.
Poids atomique. Chaleur relative.Sodium 23 0,29340Potassium 39 0,16956ÉTUDES MÉDICALES SUR BARÉGES. 373
Il établit une loi d’après laquelle les métaux sont d’autant
plus actifs, toxiques, dangereux, que leur poids atomique
est plus élevé et leur chaleur spécifique plus faible.
C’est peut-être là le secret de la supériorité des eaux sulfureuses
naturelles, car pour les bains artificiels on emploie
le sulfure de potassium, moins efficace et plus dangereux.
M. Grellois, dans sa remarquable Etude sur les eaux de
Bourbon-l’Archambault, insérée au Recueil de mémoires de
médecine militaire, 3e série, t. IV, 1860, p. 99, montre que
les eaux minérales agissent par un des modes suivants :
assimilation, entraînement, reconstitution, dynamisme, révulsion.
Plus loin, page 194, M. Grellois touche une question
fort intéressante et la résout d’une façon qui donne
raison à plusieurs des corollaires que nous avons essayé de
tirer de nos expériences. Il s’agit du mode d’action des
eaux salines dans les paralysies suite d’apoplexie cérébrale,
spinale ou méningée, et de l’application de la cure thermale
à une époque rapprochée de l’accident congestif initial.

" L’excitation, dit Astrié, ressort tellement de l’ensemble
« des faits observés aux eaux sulfureuses, qu’on comprend
aisément que ce mode d’action ait fixé presque exclusi« 
vement l’attention des auteurs.

« C’est ainsi que l’un des écrivains hydrologues les plus
remarquables, M. Léon Marchant, a voulu réduire toute
la thérapeutique thermale à une seule médication, Tex"
citation, comme Broussais avait voulu réduire toute la
« médecine à la doctrine de l’irritation et au traitement
antiphlogistique. »

Nous avons établi que l’excitation vasculaire , poussée
jusqu’à la fièvre, est l’indice de la saturation ; elle est un
374 ÉTUDES MÉDICALES SUR BARÉGES.
effet des eaux, mais un effet qu’on doit éviter, ce qui est
facile avec quelque expérience.

Le mot stimulation, que nous adoptons, vaut donc déjà
mieux que celui d’excitation, qui a quelque chose de fâcheux,
tandis que la stimulation est bienfaisante. L’action tonique
est stimulante, mais la tonicité n’est pas l’excitation, au
contraire. La tonicité, c’est la force ; l’excitation, c’est la faiblesse.


Aussi Astrié est d’avis « qu’une excitation légère qui ne
fait prédominer d’une manière sensible l’action d’aucun
appareil, mais semble imprimer à tous les organes éga« 
lement un surcroît d’activité est celle qui constitue suret
tout ce qu’on appelle la stimulation. »

Voilà donc expliquée l’action reconstituante des eaux
qu’il faut rechercher, non dans l’excitation vasculaire,
mais dans la stimulation des forces vitales.

Le mode tonique, stimulant, reconstituant est donc celui
qui a de la prépondérance sur tous les autres , il est peutêtre
le seul réellement en jeu ; ou du moins, en activant les
fonctions de nutrition, favorisant l’assimilation, la reconstitution
des tissus par les éléments nouveaux, chassant par
une force élective de sélection naturelle les éléments anormaux,
se servant pour cela des voies d’élimination, de désassimilation,
sudorèse, diurèse, etc., il provoque la spoliation,
la dépuration, qui ne sont que la conséquence de
l’action tonique.

Il semble que l’on pourrait résumer, synthétiser, simplifier
ainsi l’action des eaux, rendre leurs effets plus tangibles,
moins mystérieux, moins compliqués qu’on ne croit.

Les influences hygiéniques s’unissent admirablement à
ÉTUDES MÉDICALES SUR BARÉGES. 375
ce mode curatif des eaux pour en aider et en doubler l’effet.
L’air pur des montagnes, la fraîcheur de la température,
l’exercice salutaire, les distractions, l’oubli des affaires et
des soucis, voilà bien des motifs pour relever les forces physiques
et morales et les mettre à la hauteur de la mission
qu’on attend d’elles, la guérison longtemps cherchée, inespérée
des maladies chroniques, contre lesquelles tous les
moyens ordinaires ont échoué.

Lorsque Astrié, consciencieux observateur et historiographe
si précis de toutes les opinions émises sur l’action
des eaux, arrive au mode sédatif, il ne s’agit plus pour lui
de fièvre, d’inflammation, d’excitation vasculaire-à combattre ;
il attribue à certaines eaux une action hyposthénisante
du système nerveux, antispasmodique et cela est trèsexact.


De même que nous avons constaté à Baréges, avec nos
bains à 36° et nos eaux fortement minéralisées, un effet
sédatif de la circulation et excitant du système nerveux, de
même nous avons à Baréges même une source, à température
faible, à minéralisation assez accentuée, qui produit
des effets différents ; elle calme admirablement l’excitation
nerveuse morbide ou innée, et tout en produisant les effets
antiphlogistiques, elle n’a plus cette stimulation locale des
autres eaux de Baréges, ne réveille jamais la susceptibilité
nerveuse et calme au contraire celle qui a été produite par
les bains du grand établissement. Cette source précieuse
est celle de Barzun ; elle offre, en quelque sorte, le remède
à côté du mal.

Ces effets sont réels ; leur explication est plus difficile,
mais ils ont été constatés dans d’autres stations.
376 ÉTUDES MÉDICALES SUR BARÉGES.
Il est d’ailleurs des sources d’une autre classe qui sont
antispasmodiques par excellence, bonnes même dans la folie,
les névralgies, etc. Exemple : les eaux de Bourbon-Lancy
employées contre les nevroses diathésiques, par M. Berthier,
médecin à Bicêtre. (Voir la Médecine contemporaine du 15
mai 1887.) 

L’eau d’Enghien, dit M. Bouland, lui paraît avoir des
propriétés antispasmodiques de l’assa-foetida. Des coliques,
des spasmes de l’oesophage, des crampes de l’estomac, des
vomissements nerveux et beaucoup d’autres accidents, qu’on
observe si souvent chez les femmes hystériques, leucorrhéiques,
ont cédé à son usage.

Les eaux d’Enghien sont utiles dans les névroses des
organes thoraciques, les palpitations, l’asthme nerveux, la
coqueluche.

Leur action sédative sur les organes de la circulation explique
le bien-être que les malades, atteints d’affections
chroniques des poumons et même du coeur, disent ressentir
après quelques jours de leur emploi à doses assez élevées.

On peut obtenir, d’après M. Gerdy, aux bains sulfurés,
calciques et hydrosulfuriqués d’Uriage, des effets sédatifs
du système circulatoire, quand on ne fait pas intervenir
l’action excitante d’une température trop élevée. Ici, il y a
confusion, les hautes températures étant sédatives de la circulation.


M. Dupasquier attribue aux eaux hydrosulfuriquées d’Allevart
une action sédative dans les maladies nerveuses ,
laquelle peut être assimilée à une véritable action antispasmodique.


Enfin M. L. Marchant, lui-même, si grand partisan de
ÉTUDES MÉDICALES SUR BARÉGES. 377
l’excitation thermale, est obligé de reconnaître l’action sédative,
décalorisante des eaux thermales à faible température
et faiblement minéralisées, comme celles de Saint-Sauveur
et Salut à Bagnères-de-Bigorre. Ces eaux, dit-il, tempèrent,
diminuent l’irritabilité, modèrent les foyers de la chaleur
animale, qui a sa source dans le système nerveux.

Dans tout cela, on le voit, il y a une confusion déplorable ;
on attribue l’excitation vasculaire à la chaleur, c’est tout le
contraire ; est-ce à la minéralisation ? on se trompe encore.
Les eaux hyposthénisantes de Saint-Sauveur, de Barzun,
ont une minéralisation plus élevée que d’autres sources qui
passent pour excitantes.

Nous avons tenté de débrouiller un peu ce chaos. Sans
doute nos explications laissent à désirer, mais nous avons
établi une distinction précieuse entre l’excitation vasculaire
et la stimulation nerveuse ; et sans les rattacher précisément
à tel ou tel agent chimique ou physique, nous disons : les
eaux de Baréges, chaudes et minéralisées, excitent les nerfs,
calment le sang ; les eaux de Barzun, peu chaudes et minéralisées,
calment les nerfs et n’excitent pas le système circulatoire.


Je voudrais avant tout me défendre du reproche d’avoir
avancé des théories fantaisistes ou des opinions hasardées ;
c’est pourquoi, après les avoir basées sur des expériences incontestables,
j’aime à les appuyer et à les corroborer du sentiment
des hommes les plus compétents en ces matières,
qui font autorité dans la science et dont le théâtre d’observation
est justement placé près des sources sulfureuses les
plus célèbres des Pyrénées. C’est ainsi que j’ai emprunté
souvent aux écrits de M. Lambron à Luchon, d’Astrié qui
378 ÉTUDES MÉDICALES SUR BARÉGES.
exerçait à Ax, de M. Gigot-Suard à Cauterets, de M. Pidoux
aux Eaux-Bonnes. Je dois beaucoup aussi à M. DurandFardel
et à ses saines doctrines. C’est sous le patronage de
ces hommes éminents que je place ces faibles essais.

Il me reste à résumer, en peu de mots, la discussion qui
a eu lieu à la Société d’hydrologie médicale de Paris, en
1861, sur l’Expérimentation des eaux minérales et leurs
effets physiologiques sur l’homme sain.

Voici ce qui a été dit par les principaux orateurs :

M. Dumoulin ne voudrait pas que l’on pût conclure de
l’homme sain à l’homme malade : « il ne faut pas que des
recherches sur l’action des médicaments sur l’organisme
vivant, recherches pures de matière médicale et de phy« 
siologie, soient considérées comme des investigations
« qui doivent diriger la thérapeutique. »

Pour moi, je crois ces recherches légitimes, fructueuses,
et M. Pidoux se charge plus loin de répondre victorieusement
à M. Dumoulin.

M. Dumoulin poursuit ainsi :

« Le soufre, la base des eaux sulfurées, en quelque état
" qu’il soit, stimule la peau, disent MM. Pétrequin et So« 
quet, et les membranes muqueuses ; puis le pouls s’accé« 
lère, il se déclare de la soif, de l’insomnie, en un mot,
« une véritable excitation fébrile. » Mérat et Delens, Barbier,
M. Galtier, MM. Trousseau et Pidoux, M. Bouchardat,
émettent tous la même opinion. Ce dernier auteur, entre
autres, attribuant au soufre des propriétés stimulantes, s’exprime
ainsi: « A haute dose, il est purgatif ; pris en
" moindre quantité, son action première se rapproche de
« celle des médicaments stimulants ; il accélère le pouls,
ÉTUDES MÉDICALES SUR BARÉGES. 379
« augmente la chaleur animale, active les sécrétions cuta"
nées, bronchiques, rénales, etc. »

" L’absorption des sulfures alcalins, de soude ou de po"
tasse a paru, à MM.Mialhe, Tabourin et Hertwig, facile
" et fructueuse en ses effets. Ce dernier, professeur vétéri« 
naire à Berlin, a observé que, lorsqu’on donne le sulfure
ce de potassium à l’intérieur, à petites doses, il ralentit la
" circulation, fait pâlir les muqueuses, dissout le sang et
" augmente la sécrétion urinaire (Cité par M. Tabourin,
« également vétérinaire).

ce Ces résultats, rapprochés des observations très-ana« 
logues de MM. Trousseau et Pidoux et de M. Niepce,
te à Allevart, que le gaz sulfhydrique calme, par sa vertu
" stupéfiante, l’excitation fluxionnaire des poumons, c’est« 
à-dire qu’il agit comme un moyen hyposthénisant, sont
" des plus intéressants. »

Nous extrayons ce qui suit du discours de M. Durand
Fardel. Il définit les eaux minérales : « Une médication ex"
citante qui pénètre par toute l’économie, se mettant en
" rapport avec tout l’organisme, ranime les fonctions lance
guissantes, surexcite les fonctions physiologiques, tantôt
" agent de révulsion, tantôt rappelant l’équilibre, le balan« 
cement des forces entre les fonctions troublées, etc. »

Pour M. Durand Fardel, les expériences physiologiques
par les eaux thermales n’ont été faites que sur des malades.
Elles n’en ont pas moins de valeur pour cela. Voici ce qu’on
observe partout : " Sous l’influence des eaux minérales,
« l’appétit se développe, la digestion s’opère plus facilece
ment, les fonctions de la peau s’animent, la circulation
" s’exerce avec plus de liberté et de vivacité, des effets diu-
380 ÉTUDES MÉDICALES SUR BARÉGES.
" rétiques se font sentir, des phénomènes hémorrhoïdaires
ce tendent à se développer, les règles apparaissent ou se
« montrent plus abondantes, la caloricité s’accroît, les
ce forces s’améliorent, les facultés affectives s’épanouis"
sent, etc.

« C’est-à-dire excitation générale des fonctions, action
ce reconstituante définitive. »

M. Durand Fardel, un des médecins qui ont le mieux
étudié les eaux, qui a écrit un volume estimé sur leurs effets
thérapeutiques, n’est pas bien fixé sur les phénomènes physiologiques
qu’elles déterminent.

On voit dans son énumération des choses vraies, des choses
fausses et des choses imaginaires. Le besoin de l’expérimentation
scientifique était donc urgent pour détruire les
erreurs accréditées et arriver à une détermination plus précise
des effets physiologiques et par conséquent thérapeutiques
des eaux minérales.

M. Durand Fardel expose ensuite que, dans ses premières
publications sur les eaux minérales, il avait développé les
idées d’excitation et de révulsion générales, pour réagir
contre les théories chimiques qui encombraient à cette
époque la médecine thermale, et dont l’influence déplorable
n’a pas encore entièrement disparu.

Il reproduisait alors les opinions que M. Léon Marchant
a exposées tout au long dans un livre trop oublié aujourd’hui
(Recherches sur l’action thérapeutique des eaux minérales,
Paris, 1832). Mais M. Durand Fardel s’inspirait
encore davantage des idées de Bordeu. Pour Bordeu, en
effet, l’action des eaux minérales était à la fois substitutive
et reconstituante. Et le fait dominant pour lui était que,
ÉTUDES MÉDICALES SUR BARÉGES. 381
pour guérir les maladies chroniques, il fallait les ramener
à l’état aigu.

Plus tard, M. Durand Fardel observa que « l’action substi« 
tutive, celle qui dérive directement de l’action excitante
ce des eaux minérales, manquait très-souvent, qu’elle était
" généralement un effet et non une cause, c’est-à-dire qu’elle
« se trouvait une conséquence naturelle du traitement,
mais n’était pas elle-même la cause de guérison ; qu’elle
" pourrait, dans certains cas, être recherchée, mais qu’elle
ce ne constituait pas le fond de la médication thermale.

" Quant à l’action reconstituante, qui appartient en gé"
néral à la médication thermale, elle est un des agents
ce précieux de son efficacité, mais elle ne nous en donne
« pas la clef.

ce C’est la recherche de ce qui manquait à ces théories,
" qui m’a mis sur la voie de la doctrine de la spécialisation
" des eaux minérales, basée principalement sur la considé"
ration de leur action alterante, qui appelle vers chacune
" d’elles des espèces pathologiques distinctes. »

Nous avouons nous ranger tout à fait à cette doctrine,
que notre expérience et nos recherches confirment, et que
ces éludes sur Baréges sont destinées à mettre en relief.

« Qu’est-ce donc qu’une médication altérante ? C’est une
" médication qui en appelle aux propriétés essentielles en
" vertu desquelles une médication ou un médicament
« donnés changent la manière d’être de l’organisme en
s’adressant aux phénomènes intimes de la nutrition. »

Il ne s’agit plus, en hydrothérapie thermale, de substitution,
de dérivation, de révulsion. Pour être efficaces, les
eaux ne doivent point produire des phénomènes physiologi-
382 ÉTUDES MÉDICALES SUR BARÉGES.ques appréciables, encore moins d’accidents pathogénétiques ;
car c’est en silence que la médication altérante exerce le
plus sûrement son action, vérité qu’on ne saurait trop proclamer
et que nous démontrerons par les résultats cliniques.

M. Pidoux partage les opinions de M. Durand’ Fardel et
il les développe à sa façon, c’est-à-dire avec une grande
hauteur d’idées et un esprit philosophique transcendant.

" Ces médicaments (les eaux minérales) , qui ont l’air
« de guérir mystérieusement et sans action physiologique,
te certains vices morbides de la nutrition comme s’ils allaient
ce droit à la maladie pour la détruire sans passer par l’or"
ganisme, ces médicaments on les appelle altérants, on les
ce nommait autrefois spécifiques.

ce Pourtant dans ce cas, il n’y a pas plus d’altération im"
diate de l’agent morbide par un antidote spécifique, que
ce dans le cas où des actions vitales intermédiaires évidentes,
ce telles que les évacuations, fluxions, révulsions, phlegma"
sies dérivatives, paraissent expliquer physiologiquement
« les résultats thérapeutiques obtenus.

" Seulement, les eaux minérales altérantes ont la proie
priété d’agir primitivement sur une fonction dont les
« mouvements échappent au sensbrium et ne se manifeste
tent par aucune action extérieure, si ce n’est un changece
ment insensible, quoique très-appréciable, dans la crase
« des tissus et des liquides organisés.

et Qui pourrait croire que de telles eaux n’agissent que
ce parce qu’il y a maladie ou que contre la maladie ?

ce Qui pourrait croire que, administrées à un homme
" sain, elles ne modifient pas la nutrition, les sécrétions, etc ?

« Interrogez pourtant cet homme, il vous dira qu’il n’a
ÉTUDES MÉDICALES SUR BARÉGES. 383
« rien ressenti, qu’il n’a éprouvé aucune évacuation. Ce"
pendant qu’un vice déterminé de la nutrition se développe
« chez lui, une tumeur glandulaire, un engorgement vis"
céral ou articulaire, etc., cette même eau minérale va
" résoudre ces productions morbides ou ces engorgements.
" Eh bien ! cet effet si sensible sera obtenu par l’intermé« 
diaire de ces mêmes actions organiques insensibles qu’on
" aurait pu constater chez le sujet sain, lorsqu’il était soute
mis à l’expérimentation par les eaux minérales, sans en
" éprouver, en apparence, aucun effet. »

C’est donc, comme nous l’avons déjà établi dans cet
ouvrage, dans les phénomènes organiques intimes, dans
les fonctions soumises à l’action du grand sympathique,
dans les diverses opérations d’assimilation et de désassimilation,
qui constituent la nutrition, que l’on doit rechercher
les perturbations physiologiques apportées par l’usage des
eaux, afin de découvrir le mécanisme et le secret de leur
action bienfaisante.

Voilà pourquoi l’expérimentation physiologique des eaux,
sur l’homme sain ou malade, n’est pas une recherche vaine ;
voilà pourquoi je n’ai pas hésité à entreprendre et à publier
un essai de ce genre, qui servira à jalonner la route des
expérimentateurs futurs et de préface aux recherches que
je me propose de poursuivre dans cette voie.

En détruisant la théorie de l’excitation, nos expériences
détruisent aussi la théorie de Bordeu sur le retour à l’état
aigu des maladies chroniques par l’action des eaux minérales ;
mais elles confirment la théorie de la spécialisation
et de l’action altérante des eaux ; c’est là la théorie moderne
soutenue par les esprits les plus élevés et les plus autorisés ;
384 ÉTUDES MÉDICALES SUR BARÉGES.
c’est celle qui répond le mieux aux progrès de la science
et aux faits observés.

M. Pidoux continue ainsi: " L’action pathogénétique sub"
stitutive des eaux minérales n’est nullement plus évidente
" qu’aux Eaux-Bonnes.Il y a un siècle qu’elles ont déjà fourni
ce la matière d’un enseignement de ce genre. C’est le préce
curseur du vitalisme moderne, de l’histologie médicale,
« c’est Bordeu qui, le premier, a expliqué les effets théra"
peutiques des eaux par leur action pathogénétique et sub« 
titutive. Il ne manque à sa doctrine sur ce point, que les
« deux mots nouveaux dont nous nous servons aujourd’hui,
ce C’est aux eaux sulfureuses des Pyrénées qu’il a appliqué
ce cette théorie, et ce sont les Eaux-Bonnes qui lui en ont
ce donné plus particulièrement l’idée. »

A Baréges, point d’action substitutive, point de bronchites,
de grippes, d’angines thermales, distinctes de celles
produites par l’influence du climat. Malgré le talent d’observation
des auteurs, nous n’avons point reconnu dans les
descriptions de Bonnes, de Cauterets, des affections particulières
des bronches ou de la gorge, qui, produites par
l’action seule des eaux, présentent des caractères particuliers
qu’on s’efforce de démontrer sans y parvenir, à notre avis.

Le retour à l’état aigu des maladies chroniques traitées
à Baréges est un fait très-rare, et ce n’est pas une condition
du succès de la cure, au contraire. La doctrine de Bordeu
ne se vérifie donc pas dans les études cliniques attentives
laites près de nos sources sulfureuses ; il faut lui en
substituer une autre qui réponde mieux à l’observation et
contienne la grande majorité des faits qui se passent sous
nos yeux chaque année.
ÉTUDES MÉDICALES SUR BARÉGES. 385
M. Rotureau, dans son excellent article sur Baréges (Dictionnaire
encyclopédique des sciences médicales, l. VIII,
Paris, 1868) , s’exprime ainsi, au sujet de l’action des eaux
sulfureuses: " M. Filhol, dit-il, cherche à expliquer l’excitation
produite par les eaux de Baréges, quoiqu’il avoue
que l’acide sulfhydrique a une action hyposthénisante. Il y
a là une contradiction. » M. Rotureau croit que les raisonnements,
très-séduisants et paraissant très-logiques du savant
professeur de Toulouse, ne sont pas ratifiés par l’observation
clinique, et nous ajouterons par nos expériences
physiologiques.

M. Rotureau ajoute : ce Pour M. Pages, ancien inspecteur
de ces sources, elles sont sédatives et hyposthénisantes,
lorsqu’on les emploie à petites doses en boisson, en bains
courts et d’une température peu élevée. » Nous avons vu
qu’elles le sont même à haute dose.

M. Campmas, ancien médecin en chef de l’hôpital militaire
de Baréges, a observé plusieurs fois que les suites
d’une fracture, même récente, sont très-utilement traitées
par l’usage externe des eaux de cette station. Il a été
témoin des bienfaits qu’en retiraient les soldats blessés
depuis un temps assez court, qui se faisaient transporte' à
Baréges.

Telle est l’opinion des derniers praticiens de la station de
Baréges, recueillie et rapportée par un hydrologue compétent
et désintéressé, M. Rotureau, qui a étudié toutes les
eaux minérales d’Europe.

L’action dépurative des eaux sulfureuses est très-manifeste.
Elles stimulent à un haut degré les fonctions sécrétantes
des reins et de la peau, isolément et quelquefois
25386 ÉTUDES MÉDICALES SUR BARÉGES.
simultanément ; elles activent les éliminations curatives qui
s’opèrent par ces deux voies.

Pour M. Lambron, l’action dépurative des eaux est la
conséquence de la suractivité qu’elles impriment aux fonctions
excrémentitielles.

L’origine des nerfs vasculairès ou vaso-moteurs, placée
d’abord dans le système ganglionnaire, est rattachée actuellement,
depuis les travaux de Schiff, à l’influence médullaire,
de façon que les circulations locales et leurs perturbations
, la calorification et la nutrition, en général, ne
seraient pas sous la dépendance exclusive du grand sympathique.


Cependant il y a encore bien des questions à élucider sur
un pareil sujet. Il ne nous semble pas possible d’admettre que
la circulation capillaire, les phénomènes de calorification et
de nutrition soient commandés par des nerfs d’origine différente.
Alors on s’expliquerait l’action des eaux minérales
se portant plus spécialement sur tel ou tel système nerveux,
activant la nutrition des organes, les fonctions d’assimilation
et de désassimilation, tout en ralentissant la circulation
et diminuant la température physiologique.

M. Cl. Bernard. (Mémoires de la société de biologie, 1852.
Recherches expérimentales sur le grand sympathique) , a
prouvé que la section d’un filet ganglionnaire amène une
suractivité considérable de la circulation et une augmentation
de la température dans les parties auxquelles se distribue
le filet coupé ou paralysé ; il a montré ensuite que quand
on galvanise un nerf sympathique, la circulation s’arrête et
les parties se refroidissent rapidement. Pourquoi la stimulation
nerveuse produite par les eaux thermales, ou tout
ÉTUDES MÉDICALES SUR BARÉGES. 387
autre agent, ne produirait-elle pas un effet analogue, c’està-dire
le ralentissement de la circulation et par suite l’abaissement
de la chaleur dans les parties malades ? De là à l’influence
antiphlogistique des eaux, curative des inflammations
chroniques, il n’y a qu’un pas.

Quant à la séparation des fonctions de nutrition intime
avec les phénomènes de la circulation capillaire, elle est
établie par les recherches de Valentin, que rien n’est venu
infirmer jusqu’à présent, et d’après lesquelles l’abolition de
l’innervation vaso-motrice ne compromet pas directement
la nutrition des parties, mais diminue seulement leur capacité
de résistance.

Il semble donc que, dans l’état actuel de la science, la
séparation des fonctions de nutrition et de circulation doit
être admise et nos expériences tombent d’accord avec la
théorie.

Nous avons essayé d’édifier une théorie nouvelle de l’action
des eaux de Baréges sur l’organisme.

Pour la compléter, il nous resterait à étudier l’action particulière
des bains de baignoire, des douches, de la boisson,
du gargarisme, de l’inhalation, de l’étuve, etc.

Il nous faudrait aussi rechercher les effets particuliers de
l’eau, de la thermalité, de la minéralisation, de l’électricité,
de la matière organique et organisée, sujets qui n’ont été
qu’effleurés.

Il se présenterait bien encore pour achever notre oeuvre,
quelques questions incidentes. Ainsi celle de la durée du
traitement thermo-sulfureux ; faut-il attendre que le pouls
cesse de descendre ? Lorsqu’il remonte un peu, est-ce un
indice de saturation ? Faut-il arriver jusque-là ? C’est sans
388 ÉTUDES MÉDICALES SUR BARÉGES.
doute suivant l’effet qu’on se propose de produire. J’indique
là l’objet d’une étude tout à fait nouvelle, et dans laquelle
la montre serait, en quelque sorte, le thermomètre de la
cure.

On voit combien sont nombreuses, variées et étendues,
les conséquences du fait pratique que nous dévoilons aujourd’hui.
Sont-elles toutes légitimes ? L’avenir nous le
dira. Dès à présent, nous pouvons conclure que la théorie
de l’excitation a fait son temps.

Si l’on veut bien croire, avec M. Pidoux, que les eaux
agissent, non en détruisant le principe du mal, mais en
mettant l’économie en état de réagir avec succès contre les
influences morbides qui l’assiégent, on nous permettra
peut-être de poser une nouvelle formule, qui répond mieux
aux données révélées par nos expériences.

Pour nous, l’action des eaux sulfureuses thermales de
Baréges peut se définir ainsi :

Relever l’action vitale par l’excitation nerveuse, calmer
les processus pathologiques en régularisant et modérant la
circulation.
Troisième partie.EFFETS THÉR APEUT1QUES.
CHAPITRE PREMIER.
Statistique et résultats généraux.

Maintenant que nous connaissons bien le climat, les eaux
de Baréges et l’action combinée de ces modificateurs puissants,
nous allons examiner ce qu’on peut attendre de cette
station thermale au point de vue thérapeutique.

On a peu écrit sur ce sujet ; nous essaierons de combler
les lacunes laissées par nos devanciers et de fixer les esprits
sur la valeur spéciale de nos thermes.

Nous avons réuni un nombre imposant de faits et c’est
sur cette base solide que nous espérons faire saillir les espérances
et les mécomptes qui attendent les baigneurs et le
praticien près de nos sources.

Nos statistiques, faites avec le plus grand soin, portent
sur plus de 4,000 malades ; nous avons doublé ce chiffre
au moyen des statistiques publiées par nos prédécesseurs.
Il y a là, certainement, des éléments de conviction destinés
390 ÉTUDES MÉDICALES SUR BARÉGES.
à fixer les limites dans lesquelles peut se mouvoir la puissance
de Baréges.

Il n’y a pas de poste meilleur que celui de médecin des
eaux pour observer des cas rares, des maladies invétérées,
rebelles, des guérisons inespérées, des constitutions altérées,
des diathèses acquises ou héréditaires, des cachexies profondes,
des virus ayant poussé leurs ravages à l’extrême,
des sujets bizarres, névropathes, syphilomanes, etc., etc.

C’est près des sources thermales qu’on rencontre le rebut
de la pratique ordinaire, l’opprobre de la thérapeutique rationnelle
ou excentrique. L’hôpital de Baréges offre un vaste
champ d’études, la réunion de tous les cas graves ou intéressants
de l’armée ; en temps de paix, en temps de guerre,
dans les vicissitudes de la vie de garnison ou dans les expéditions
lointaines sous les climats les plus variés.

Nous faisons donc tous" les ans une ample moisson de
faits intéressants, parmi lesquels nous n’aurons que l’embarras
du choix pour appuyer nos assertions de quelques
exemples. Nous renonçons à publier une collection nombreuse
d’observations, ce qui nous serait facile, mais allongerait
beaucoup cet ouvrage, sans profit pour le lecteur.

La tendance de tous les esprits se tourne, avec raison,
vers la spécialisation des eaux minérales. Les ouvrages de
M. Durand-Fardel n’ont pas d’autre but ; le livre que j’écris
aujourd’hui aura atteint le sien, si je parviens à déterminer
théoriquement et cliniquement quelles sont les maladies
qui guérissent le mieux à Baréges. M. Pidoux pense
que les eaux sulfureuses ont chacune une spécialité d’action
sur tel ou tel organe ; qu’elles sont pectorales, gutturales,
cutanées, utérines, stomachiques, articulaires, etc. (Rapport
ÉTUDES MÉDICALES SUR BARÉGES. 391à l’Académie de médecine sur les eaux minérales en 1863).

Déjà Bordeu (Mal. chron., pag. 304) avait dit: « Nous
" avons des eaux toniques, purgatives, relâchantes, bé"
chiques, apéritives, diurétiques, stomachiques. »

Quelques médecins ne croient pas qu’on doive spécialiser
les sources, ni même les stations. Il serait en effet plus commode
et plus simple de généraliser et de dire que les eaux
sulfureuses, par exemple, guérissent telle série de maladies
chroniques.

La pratique ne justifie pas cette manière de voir. Ainsi
on n’a pas un résultat identique sur le même individu à
Baréges et à Bonnes ; de même des malades, qui sont allés
à Amélie et à Luchon sans résultat, viennent à Baréges et
y guérissent. Nous voyons cela tous les jours.

L’instruction du conseil de santé place les eaux de Bourbonne
et de Baréges sur la même ligne pour les effets thérapeutiques.
C’est une confusion qui doit disparaître, car, si
les eaux salines avaient les mêmes vertus que les eaux sulfureuses,
il y aurait lieu de douter de leur efficacité réelle.
Que quelques maladies puissent également s’améliorer dans
ces deux localités, sous l’influence de la thermalité des
eaux, il n’en demeure pas moins constant que des moyens
thérapeutiques si différents ne peuvent avoir des effets semblables.
C’est donc à établir ces différences que doivent
tendre les écrits des médecins hydrologues.

Je me contenterai de signaler les faits intéressants, graves
ou singuliers qui ont passé sous mes yeux à Baréges et
les remarques cliniques auxquelles ils ont donné lieu. On
se tromperait fort, si l’on croyait que la pathologie chirurgicale
est seule représentée dans nos salles ; on verra au
392 ÉTUDES MÉDICALES SUR BARÉGES.
contraire que l’observation médicale y a la plus grande part.

En dehors du groupe fourni par le traumatisme et même
dans ce groupe, les accidents diathésiques s’imposent largement,
et rentrent tous dans le domaine de la pathologie
interne ; la médication hydrominérale s’adresse à la constitution
bien plus qu’à la lésion locale et l’intervention chirurgicale
est bien rarement nécessaire. Cependant il faut
que le médecin des eaux ait une instruction variée et profonde
et sa science n’est rien moins que spéciale. Sa sagacité
et son expérience sont appelées à s’exercer sur un champ
fort vaste, qui comprend toutes les maladies chroniques,
c’est-à-dire les plus complexes et les plus graves du cadre
nosologique.

Duplan, dans son excellent Mémoire sur les maladies
articulaires traitées à Baréges, est entré dans une foule de
détails précieux sur les causes, les formes, les degrés des
arthrites traumautiques,rhumatismales, sur les diverses variétés
de tumeurs blanches, etc. Nous renverrons les lecteurs
à ces travaux empreints d’un grand sens pratique.

Duplan avait eu l’heureuse idée de considérer les effets
des eaux de Baréges suivant la nature des tissus lésés.
Ainsi, il se proposait d’étudier successivement les différentes
infirmités qu’on est à même d’observer à Baréges, en les
classant dans l’ordre des systèmes osseux, fibreux, séreux,
dermoïde, externe et interne, de la vie organique et de la
vie de relation,lymphatique, etc. (Recueil,2e s., t. 5, p. 133).
Malheureusement ce cadre n’a pas été rempli. Duplan n’a
effectué qu’une partie de son programme avec un talent
qui fait plus vivement regretter qu’il soit resté en chemin.

Dans le tableau suivant, nous n’avons tenu compte que
ÉTUDES MÉDICALES SUR BARÉGES. 393
des résultats relevés par nous sur les registres de l’hôpital.
Nous avions eu l’idée d’emprunter aux travaux de Duplan
quelques données sur les effets consécutifs qu’il relate, mais
nous les avons trouvés entachés d’exagération. Nous pensons,
comme M. Martin, médecin en chef à Baréges, en
1866, qu’il doit y avoir là quelque cause d’erreur ; nous
n’avons donc pu nous en servir. D’ailleurs, pour qu’une
statistique offre quelques garanties, il faut qu’elle soit homogène,
dressée par la même main et le même esprit.

Il faut, en outre, qu’elle soit commentée et interprétée
pour ne pas être stérile.. C’est pour cela que les tableaux,
publiés par M. Champouillon (Recueil de mém. de méd.
milit., avril 1870) sur divers établissements thermaux, ne
concordent pas avec les résultats que j’ai obtenus. Les conclusions
qu’il en tire sont aussi très-éloignées des miennes.

M. Champouillon n’a pas exercé près de nos thermes ;
il n’a eu à sa disposition que des chiffres bruts, tandis que
mes statistiques reposent sur des faits traités et observés
directement par moi ; de là, des différences d’appréciation

notables.

Ce tableau a pour objet de mettre en relief les résultats
obtenus par l’usage des eaux de Baréges sur les malades
traités à l’hôpital militaire thermal pendant les années 1862,
1863, 1864, 1865, 1866 et 1867. Il résume les faits dont
j’ai été témoin depuis que je suis attaché à cet établissement
important. Les chiffres inscrits sur ce tableau prouvent une
fois de plus la puissance merveilleuse des thermes de Baréges
 ; ils fournissent également des données nouvelles pour
apprécier l’efficacité de ces eaux sur les diverses maladies
qu’on y traite d’habitude.
Résultats immediats et consécutifs des eaux sur les militaires tratités à l’étabissemetn thermal de Barèges pendantsix années, de 1862 à 1867.RÉSULTATS DE L’ACTION DES EAUX.PROPORTIONIMMÉDIATS. CONSÉCUTIFS. des effetsMALADIES.rables sur centresultatsconnus.Nerveuses Paralysies 420 2 77 37 4 » 2 46 24 7 » 44 63,15320. {Névralgies 200 9 440 43 8 » 37 70 24 40 2 60 76,08Rhumatismales Articulaires 580 24 413 402 44 » 88 485 69 47 4 490 75,83900. (Névro-musculaires. . 350 46 259 58 45 2 54 423 36 45 3 422 76,36Herpétiques (Sèches 430 32 355 64 2 » 80 450 77 26 3 414 68,454050. (Humides 600 64 430 97 4 2 » 441 208 86 46 4 478 75,59Scrofuleuses (Bénignes, superficielles. 440 44 87 47 2 » 24 46 25 42 6 30 60,90390. (Graves, profondes.. . . 250 6 465 70 7 2 24 62 55 48 46 75 49,44Syphilitiques (Secondaires 320 28 213 68 9 » 86 440 34 44 2 74 79,67440. (Tertiaires 4 20 7 75 35 3 » 27 34 47 6 2 34 70,93Traumatiques (Ordinaires 680 24 396 252 8 » 91 244 432 39 7 467 65,30870. (Par armes de guerre. . 490 44 408 64 7 » 36 55 35 44 » 53 66,42Diverses 170 6 80 69 42 3 27 43 43 3 4 50 58,334440 233 2800 4000 400 7 684 4376 651 4 94 47 1494 74,24ÉTUDES MÉDICALES SUR BARÉGES. 395
C’est la première fois que la statistique s’occupe de faire
ressortir l’influence curative des eaux sulfureuses’ sur une
aussi grande échelle.

On n’avait jusqu’à présent sur ce sujet que des indications
incomplètes, dues à l’expérience des médecins qui
nous ont précédé, et justifiées par des faits relativement peu
nombreux. Nous espérons apporter une lumière plus vive
dans les questions litigieuses de la thérapeutique thermale,
en publiant ce tableau, qui présente une certitude qu’on
chercherait vainement ailleurs.

Les médecins militaires attachés aux établissements thermaux
sont mieux placés que leurs confrères civils pour observer
la marche des maladies et pour connaître les résultats
ultérieurs et définitifs des cures qu’ils ont dirigées.

Nos malades sont vus tous les jours ; tous les progrès,
toutes les modifications, tous les accidents qu’ils offrent sont
surveillés et notés avec soin ; on constate, à la sortie, l’effet
immédiat obtenu ; enfin, au 1er mars de l’année suivante,
chacun des militaires qui a suivi un traitement thermal est
contre-visité ; on inscrit sur son certificat l’état dans lequel
il se trouve, quelle a été l’influence définitive, salutaire,
nulle ou défavorable qu’il a éprouvée. Tous ces certificats
sont réunis et renvoyés à l’établissement thermal où les militaires
ont été traités, pour servir à compléter l’observation
de chacun d’eux et à établir les registres dont j’ai parlé.
Le service médical militaire près des établissements thermaux
est dans les meilleures conditions pour fournir des
données exactes, consciencieuses, entourées de toutes les
garanties, dégagées de toutes les préoccupations. On peut
dire que la clinique militaire est une clinique disciplinée,
396 ÉTUDES MÉDICALES , SUR BARÉGES.
et, par suite, elle présente de grands avantages d’exactitude
et de précision, qu’on ne saurait réaliser ailleurs.

Chacun sait combien l’observation suivie est difficile pour
les médecins inspecteurs et autres qui exercent près de nos
sources minérales, beaucoup de malades ne les consultent
même pas, d’autres ne les voient qu’une ou deux fois ;
pour le plus grand nombre enfin, il leur est impossible de
savoir quelle a été l’issue définitive de la cure.

Et c’est là l’important à connaître.
Tableau des effets immédiats des eaux de Baréges, d’après les travaux
de MM. BALLARD, PAGES, DUPLAN et ARMIEUX, de 1830 a 1834,18481850,
1862 à 1867.RÉSULTATS IMMÉDIATS. PROPORTIONdeseffetsMALADIES favorablesSur400 traités.Nerveuses….. 480 30 289 425 46 » 70,02Rhumatismales . . 4590 308 978 270 32 2 80,88Herpétiques…. 4 046 329 979 284 24 » 80,92Scrofuleuses.. . . 4254 205 553 367 24 5 68,42Syphilitiques … 578 77 349 437 45 » 73,70Traumatiques. . . 4855 380 94 3 546 4 0 » 59,70Diverses. …. 219 46 93 82 25 3 60,007592 4365 5154 184 4 452 407592
Ce tableau donne, d’après les statistiques de plusieurs
auteurs, les résultats immédiats obtenus à Baréges sur
7,592 malades.

Mais les améliorations obtenues pendant la cure s’évanouissent
fréquemment, tandis que beaucoup de maladies,
qui semblaient réfractaires à l’action hydro-minérale, se
modifient avantageusement par la suite.
ÉTUDES MÉDICALES SUR BARÉGES. 397
Que dire d’une dartre qui a disparu, d’un rhumatisme
qui s’est amendé ? Peut-on affirmer leur guérison radicale ?
Mais si, un an après le traitement thermal, il D’y a aucune
nouvelle poussée, aucune crise pendant l’hiver, on peut
regarder la guérison comme probable. Ce sont donc les résultats
consécutifs qu’il faut surtout considérer. Ce sont
eux que nous allons discuter.

Une difficulté qui se présente dans ce genre de travail,
c’est de classer convenablement les maladies nombreuses
qui fréquentent nos thermes. Toute classification, dans l’état
actuel de la science, a ses défauts. Comme il ne s’agit que
des maladies chroniques, j’ai cru devoir en créer une qui
m’a paru offrir plusieurs avantages. Elle a été adoptée par
les médecins en chef qui se sont succédé à Baréges dans ces
dernières années.

J’ai réuni les maladies suivant leur nature. J’ai formé
quatre groupes légitimes, qui comprennent les affections
diathésiques, dérivant des vices scrofuleux, syphilitique,
dartreux et arthritique ou rhumatismal. Un cinquième
groupe est fourni par les lésions d’origine traumatique.
J’ai mis toutes les affections du système nerveux dans une
autre classe ; ces affections nerveuses ne sont pas toutes
idiopathiques, loin de là ; et ce groupe serait bien diminué si
l’on analysait chacune des maladies qui le composent. Ainsi
les névralgies sciatiques sont la plupart d’origine rhumatismale ;
il en est de même pour beaucoup de paraplégies, etc.
Cependant l’incertitude du diagnostic, l’obscurité qui
règne encore pour distinguer la nature de chacune de ces
maladies, m’ont engagé à les mettre à part. Un septième
groupe, enfin, comprend les maladies diverses, dirigées à
398 ÉTUDES MÉDICALES SUR BARÉGES.
tort, pour la plupart, vers la station de Baréges, et comprenant,
sauf quelques exceptions, les lésions chroniques des
organes pulmonaires, digestifs et génito-urinaires. J’ai
subdivisé chacun des grands groupes suivant les organes
ou les tissus anatomiques affectés ; de façon qu’on peut facilement
se rendre compte des effets obtenus, non-seulement
sur les principales classes des maladies justiciables de nos
thermes, mais encore apprécier sur quels organes ou tissus
de l’économie l’action des eaux porte avec le plus de succès.
On peut juger des résultats suivant la nature des affections
et suivant leur siége anatomique ; ainsi, affection scrofuleuse
en général, ou bien affection de la peau d’origine
scrofuleuse ; arthrites rhumatismales ou bien lésions articulaires
en général, etc.

L’importance des effets mis en lumière par notre procédé
est énorme au point de vue pratique. Il présente des applications
théoriques non moins précieuses et peut servir à
élucider les questions obscures d’action locale ou générale,
d’absorption cutanée, d’excitation physiologique, de dysumisme
ou de mode altérant des eaux, sujets que je me
propose de traiter plus tard, en continuant les expériences
quej’ai entreprises et relatées dans la 2e partie de cesÉtudes.

Un coup d’oeil jeté sur le tableau ci-dessous permet de
se rendre compte du nombre croissant des malades traités
à Baréges ; ce qui tient à deux causes : à l’agrandissement
de l’établissement militaire, qui offre actuellement un monument
digne d’abriter les défenseurs de la patrie, et à la
création d’une troisième saison pendant la période de quatre
mois où le séjour de ces montagnes est possible. Aussi
voyons-nous les baigneurs militaires, qui, en 1862, n’étaient
ÉTUDES MÉDICALES SUR BARÉGES. 399
que 533, augmenter progressivement pour arriver, en 1866,
à 823 traités.
Résultats généraux consécutifs des cures opérées à Baréges pendant six
années (1862-1867).
ANNÉES. GUÉRIS. AMÉLIORÉS RESULTAT MORTS. RESULTATS TOTAUX DES
NUL. INCONNUS. TRAITÉS.4862 402 403 94 41 224 5334863 85 485 90 40 492 5624864 400 247 490 8 175 7201865 119 262 200 3 490 7801866 143 320 144 8 208 823
4867 132 257 430 7 490 716681 4376 845 47 1191 4140
2057 892
2/3 résultats favorables 1/3résul. défavorables

Le nombre de malades inscrits au tableau de la page 290
est de 4,140, sur lesquels il en est 1191 dont les certificats
ne nous sont point parvenus, ou sont muets au sujet des
effets consécutifs des eaux.

Restent 2,949 sujets sur lesquels nous possédons des renseignements
précis et qui ont servi à baser nos calculs et à
formuler nos conclusions. 681 malades ont été compl2tement
guéris, c’est-à-dire un quart, proportion qui paraîtra
énorme, si l’on songe qu’on ne reçoit à Baréges que des
affections graves, invétérées, qui ont résisté à divers traitements
longs et énergiques, à l’action des eaux minérales
artificielles et souvent à des cures infructueuses près
d’autres stations thermales,

Les améliorations définitives ont été également considérables.
Elles comprennent près de la moitié des résultats
400 ÉTUDES MÉDICALES SUR BARÉGES.
connus, de façon que, réunies aux guérisons, elles portent
aux deux tiers les effets favorables obtenus. Les effets nuls
composent le dernier tiers. Dans ces effets nuls nous avons
compris les réformes ou retraites pour infirmités et les décès,
quoique très-peu de ceux-ci puissent être attribués
aux progrès naturels de la maladie qui avait motivé l’envoi
aux eaux, et encore moins à l’influence fâcheuse de la cure
minérale, ainsi que nous l’avons démontré à l’article Mortalité,
dans la 2e partie de ces Etudes.

En résumé général, sur 2,950 résultats connus, plus de
2,000 sont favorables et près de 900 n’ont subi aucune
amélioration.

Les guérisons sont de 1 sur 4 malades, ou 23 0/0 ; les
effets favorables, de 2 sur 3, ou 69,75 0/0 ; les effets nuls,
1 sur 3, ou 30,25 0/0 ; les décès, 1,60 0/0, ou 3 sur 200.
Telle qu’elle est, notre statistique a une valeur pratique
réelle ; elle porte sur un nombre considérable de malades ;
c’est le premier document de ce genre publié jusqu’à ce
jour. Ces chiffres accusent une énergie d’action et une puissance
de caractère qu’il est sans cloute inutile de prouver
pour Baréges, mais que nous sommes heureux de confirmer
une fois de plus.

M. Paget, ancien inspecteur, a aussi donné une statistique
de 1500 malades traités à Baréges, et il est arrivé aux
mêmes résultats : 1000 améliorations et guérisons et 500
insuccès ; mais il s’agit seulement des effets immédiats, et
nous pensons que les effets consécutifs doivent seuls être
pris en considération, si l’on veut avoir une idée réelle de
ce qu’on peut attendre de l’action des eaux. Sans entrer
dans de grands détails, nous allons faire ressortir les succès
ÉTUDES MÉDICALES SUR BARÉGES. 401
obtenus dans chacun des groupes que nous avons établis
suivant la nature des maladies et suivant les organes ou
tissus qu’elles affectent.

Pour cela, nous avons rangé les maladies par ordre de
fréquence et par ordre de guérison.
MALADIES RANGÉES SUIVANT LEUR FRÉQUENCE.Ordre diathésique.1° Affections herpétiques 10502° — rhumatismales. . . . 9003° — traumatiques. …. 8704° — syphilitiques 4405° — scrofuleuses 3906° — nerveuses 3207° — diverses 1704140
Ordre anatomique.1° Affections de la peau 10322° — des articulations. . . . 7263° — du système nerveux. . 2024° - des os 2825° — des muscles et des tissuscellulaires 2216° — des muqueuses …. 1797° — mixtes (coups de feu). 1378° — des glandes 802949MALADIES RANGÉES SUIVANT LE PLUS
GRAND NOMRRE D’EFFETS FAVORARLES
OBTENUS.Ordre diathésique.Pour cent.1° Affections syphilitiques . . . 77,402° — rhumatismales . . 76,023° — herpétiques. . . . 72,424° — nerveuses 74,165° — traumatiques… 65 546° — diverses 58,337° — scrofuleuses. . . . 53,69Ordre anatomique.4° Affections de la peau 73,832° — des muscl. et tissuscellulaires . . . 73,793° — du syst. nerveux. 72,264° — des articul lions. . 67,385° — mixtes (coups de f.) 66,426° — des muqueuses. . 65,367° — des os 64,548° — des glandes. . . . 62,50
Les affections les plus nombreuses sont celles qui dérivent
du principe dartreux, puis viennent les rhumatismes,
les lésions traumatiques, les diathèses syphilitiques et scrofuleuses,
les affections du système nerveux, les maladies
diverses. Dans l’ordre anatomique, les maladies les plus
fréquentes sont celles de la peau, comprenant les herpétides,
les scrofulides et les syphilides ; puis les affections articulaires,
rhumatismales ou traumatiques, simples ou compliquées
d’hydarthrose ou d’ankylose ; puis les lésions du

système nerveux, celles des os, des muscles, des muqueuses,
26402 ÉTUDES MÉDICALES SUR BARÉGES.
les lésions mixtes ou par arme de guerre, qui atteignent le.
plus souvent la peau, les muscles, les nerfs et les os ; enfin
les affections glandulaires suppurées ou non.

La liste parallèle dans laquelle les maladies sont rangées
par ordre de guérison est bien plus intéressante et nous
conduit à des conclusions inattendues.

En effet, les affections dans lesquelles on a obtenu le plus
de succès curatifs sont les accidents syphilitiques secondaires
et tertiaires, les cachexies, etc. ; puis viennent les
rhumatismes, puis les dartres, puis les affections nerveuses :
paralysies et névralgies traumatiques, rhumatismales, paraplégies
diverses, ataxies locomotrices, etc.

Les lésions traumatiques, les affections scrofuleuses sont
celles qui obtiennent les résultats les moins heureux. Cependant
la réputation de Baréges dans ces deux dernières
classes de maladies est bien établie, à tel point qu’on a
voulu spécialiser cette station en leur faveur exclusive. On
voit qu’on commettrait une erreur manifeste en cantonant
la thérapeutique de Baréges dans les blessures de guerre
et les lésions scrofuleuses ; ce qui ne veut pas dire que ces
maladies ne guérissent pas mieux à Baréges que partout
ailleurs. Leurs insuccès tiennent surtout à la gravité des
cas dirigés sur ces thermes, gravité telle, que, pour plusieurs,
les désordres sont irrémédiables et les moyens les
plus héroïques impuissants.

Notre statistique démontre seulement qu’à Baréges il y a
des maladies qui guérissent mieux que les lésions traumatiques
ou scrofuleuses, et c’est ce qu’il était bon de démontrer.
Une statistique sans commentaire serait fertile en erreurs.

ÉTUDES MÉDICALES SUR BARÉGES. 403
La nôtre sera discutée dans les chapitres suivants, afin

que la vérité vraie en jaillisse. La liste parallèle du tableau

précédent, où les maladies des tissus et des organes sont

rangées par ordre de guérison, offre aussi quelque intérêt.

Les affections de l’enveloppe cutanée sont celles qui

•donnent le plus de succès, celles des glandes en donnent le
moins ; les plus favorisées ensuite sont les altérations des
muscles et celles des fonctions nerveuses, puis les blessures
par armes à feu ; et, au cinquième et sixième rang seulement,
les lésions des articulations et des os qui passent
pour guérir merveilleusement à Baréges, et qui, en raison
de leur gravité, de leurs complications, ne comptent pas
autant de succès que les précédentes ; puis viennent les
maladies des glandes et des muqueuses. C’est la première

fois qu’on, établit d’une manière complète la différence des
effets obtenus par les eaux sulfureuses sur les divers tissus
affectés. Ceci ouvre la voie à des recherches importantes
dont la thérapeutique thermale et la théorie de l’action des
eaux pourront faire leur profit.

Je pourrais étendre les limites de ce chapitre, mais j’en ai
dit assez pour mettre en évidence les résultats généraux
obtenus à Baréges ; ils affirment la grande puissance de nos
eaux, et j’ai fait entrevoir les conséquences générales qu’on
en peut tirer.

Nous allons maintenant parcourir nos différents groupes
nosologiques, en faisant connaître les résultats curatifs
obtenus sur l’ensemble de chacun d’eux et pour chacune
des entités morbides qui les composent.


CHAPITRE II.
Maladies nerveuses.

Sous ce titre nous avons réuni des affections fort dissemblables
de forme et d’origine ; mais ce sont cependant
les membres d’une même famille tenant à une souche
commune, le système nerveux encéphalo-rachidien, dont
la texture ou les fonctions sont altérées soit dans sa partie
centrale, soit dans son expansion périphérique. Rien d’obscur
encore comme la pathogénie en anatomie pathologique
des maladies nerveuses. Rien d’indécis comme le
pronostic de ces sortes d’affections, car il n’existe aucune
corrélation entre la lésion et le symptôme ; l’un pouvant
être grave et ne donner lieu qu’à un trouble léger, tandis
que les accidents peuvent être formidables et l’altération
matérielle insignifiante. Les causes sont aussi très-difficiles
à apprécier et forcent à adopter encore dans les classifications
la dénomination de névroses essentielles, terme qui
doit disparaître de la nosographie par les progrès de la
science et qui ne sert aujourd’hui qu’à marquer notre ignorance
sur certains sujets. Il en est de même de la classe
des fièvres esse elles, qui tend tous les jours à disparaître.

Effets des eaux de Baréges sur les affections nerveuses.RÉSULTATSIMMEDIATS. CONSECUTIFS.AFFECTIONS. OBSERVATIONS.Î Hémiplégies cérébrales 23 » 10 10 3 » » 6 6 » 44 50Paralysies ( coliques sèches 20 " 44 6 » » » 9 » » 44 400partielles intoxication saturnine. 2 » 2 » » » » 1 1 » » 50suite de ( fièvres graves 3 » 3 » » » 4 2 » » » 100Paralysie générale 5 » 2 3 .. » » 2 2 » 4 50Paraplégies ! organiques 25 " 4 6 7 2 » » 5 7 » 43 44Paraplégies fonctionnelles 29 4 23 5 »  » 4 44 7 » 7 68Ataxie locomotrice 47 » 44 6 » » 4 7 3 » 6 72faciales, crurales et autres 30 3 20 7 » » 2 46 8 » 4 69Névralgies. (simples.. …… 120 5 92 47 6 » 31 41 5 2 41 91 1 maladie inconnue.sciatiques avec atrophie 28 4 21 6 » » 2 10 42 » 4 50 1 entéritechronique.(doubles 11 4 3 6 4 » 4 3 5 » 2 44Névroses. ..Chorée. . générale partielle » 1 » » » » 1 " »partielle 6 » » 6 « » » » 2 » 4 »320 44 247 80 42 » 39 446 59 2 404 7476320 320ÉTUDES MÉDICALES SUR BARÉGES. 407
Déjà nous avons pu séparer du groupe qui nous occupe
certaines névralgies ou paralysies dont la cause bien évidente,
bien spécifiée, nous permettait de les porter soit au
compte des affections traumatiques, soit à celui des rhumatismes,
ou de la syphilis, etc. ; il en serait de même de certaines
paraplégies, de certaines névralgies que nous avons
dû conserver quoique leur place fût ailleurs.

Même remarque au sujet de quelques névroses liées à la
diathèse herpétique, question qui n’est pas encore suffisamment
étudiée, mais qui, pour certains praticiens, ne
fait pas l’ombre d’un doute.

Quoi qu’il en soit, nous avons divisé les maladies nerveuses
en deux branches naturelles, suivant qu’il y a hypéresthésie
ou hyposthénie, suivant qu’elles rentrent dans
les névralgies ou les paralysies. Ces deux états peuvent être
réunis, mais généralement ils sont séparés et s’excluent
l’un l’autre. Ces névroses peuvent être générales ; le plus
souvent elles sont partielles et limitées soit à un membre,
soit à un nerf, soit à une partie du corps.

Les diverses causes des maladies nerveuses sont : les inflammations,
les hémorrhagies interstitielles, les congestions,
les altérations du sang par anémie, fièvres graves,
empoisonnements , les refroidissements, le traumatisme,
etc.

Nous avons déjà vu que dans l’ensemble l’effet des eaux
de Baréges était favorable à la guérison ou à l’amendement
de ces maladies ordinairement longues, pénibles, bizarres,
contre lesquelles échouent le plus souvent les méthodes
thérapeutiques ordinaires.

Il est certain que les eaux thermales ont été appliquées,
408 ÉTUDES MÉDICALES SUR BARÉGES.
de tout temps et avec un certain succès, contre les divers
troubles de l’innervation ; désordres qui portent le malade
à la désespérance et le médecin au scepticisme de son
art.

Nous avons vu que, par rapport aux avantages obtenus à
Baréges, le groupe des affections nerveuses occupait le
troisième rang ; ces accidents sont donc en général trèsfavorablement
modifiés par la puissance de nos thermes.

Mais on se tromperait étrangement si l’on acceptait les
données de notre statistique sans critique et sans examen.
Nous avons promis de lui donner un commentaire ; nous ne
saurions trop insister sur cette pensée que si les statistiques
sont bonnes pour donner des idées générales sur une méthode
thérapeutique, il faut savoir distinguer les cas où elle
peut être appliquée utilement et sans danger. Les développements
dans lesquels nous nous proposons d’entrer
n’ont pas d’autre but : sans cela notre tâche pourrait s’arrêter
ici et notre tableau suffirait pour fixer les médecins et
les malades sur les chances de guérison qu’on peut mathématiquement
espérer dans tel ou tel cas. Notre science n’a
pas cette précision. L’appréciation médicale est entourée
de plus de difficultés, et il faut établir avant tout des catégories,
des distinctions, si l’on veut éviter les mécomptes ;
nous apprécierons à leur juste valeur les guérisons et
les insuccès en tenant compte de la nature et de l’affection
particulière, de ses complications, de l’action des eaux et
du climat de Baréges.

Les maladies nerveuses vont nous en fournir immédiatement
la preuve. Il ressort de nos calculs que les résultats
définitifs favorables sont plus nombreux pour les névral-
ÉTUDES MÉDICALES SUR BARÉGES. 409
gies que pour les paralysies, puisque les premières comptent
76 effets favorables sur 100 traités et que les paralysies
n’en ont que 63. Eh bien ! c’est tout le contraire qui est la
vérité.

En effet, les névralgies sont des maladies simples, limitées,
extérieures, sagaces, sujettes à récidives, mais bien
plus faciles à guérir que les paralysies, lesquelles sont
le signe d’une altération bien plus profonde et souvent irre-'
médiable du tissu nerveux.

Il n’y a donc rien d’étonnant qu’un certain nombre de
ces névralgies disparaisse pendant ou après le traitement
thermal pour ne plus revenir ; c’est ce qui arrive principalement
pour les sciatiques d’origine rhumatismale,
pour certains états névropathiques mal définis qui offrent
beaucoup de malades dont la guérison est tout aussi incertaine
que la maladie.

Ce sont les affections légères, imaginaires ou supposées
qui disparaissent comme par enchantement à la
suite d’une cure qui aurait été aussi efficace partout ailleurs.
Aussi nous insisterons pour que ce genre d’affections
soit exclu de Baréges, qui doit être réservé pour des cas
plus graves et d’une autre nature.

D’ailleurs, si l’on considère que l’action des eaux est trèsexcitante
du système nerveux en général et exaspère les
névropathies, on devra penser à priori que les névralgies
ne sauraient être soulagées près de nos thermes. L’action
sur les paralysies est bien plus logique et en effet plus
réelle : seulement cette classe de névroses est bien plus
difficile à guérir que l’autre, et les succès, même restreints,
qu’on obtient à Baréges sont cependant un grand triomphe
410 ÉTUDES MÉDICALES SUR BARÉGES.
lorsqu’il s’agit de maladies graves, profondes, étendues, et
bien souvent incurables, par lésion ou dégénérescence des
troncs nerveux. Pour en finir avec l’opportunité d’un
commentaire de notre statistique et le besoin d’un texte
explicatif, nous ferons remarquer que, dans l’ordre de nos
succès, ce sont les maladies relativement bénignes qui en
ont le plus, les affections graves qui en ont le moins. Cela
est fort naturel. Cependant il existe quelques exceptions
qui dévoilent dans Baréges une puissance et une infériorité
ignorées jusqu’à présent. La puissance, c’est celle qui
consiste à améliorer et à guérir les paralysies les plus graves
et les plus rebelles ; l’infériorité, c’est celle qui nous fait
échouer très-souvent contre les sciatiques.

A. Paralysies partielles d’origine cérébrale. — Hémiplégies.

Baréges ne convient point aux accidents suite d’apoplexie
cérébrale. La plus grande prudence doit être commandée
dans le traitement des paralysies consécutives à une congestion
ou à une hémorrhagie du centre cérébral.

La contre-indication ne se tire pas de l’altitude de la localité,
car nous avons vu que les vertiges se montrent principalement
chez les personnes qui ne prennent pas de bains,
et doivent être attribués à une anémie plutôt qu’à une pléthore
du cerveau. Ces vertiges sont moins fréquents chez
les baigneurs, justement parce que le traitement thermal
combat cette anémie de l’altitude, augmente la richesse du
sang et dispose aux raptus encéphaliques.

Ici encore il faut faire une distinction. Ce n’est pas la médication
thermo-minérale en général qu’on doit prescrire
ÉTUDES MÉDICALES SUR BARÉGES. 41 1
dans les paralysies d’origine cérébrale. Plusieurs stations
en France traitent avec succès ce genre de maladies, et nous
avons vu dans la 2e partie de ces Etudes que des hydrologues
distingués ne craignaient pas d’appliquer les eaux thermales
à une époque très-rapprochée de l’accident cérébral.

Ce qui fait le danger de Baréges, pour les apoplectiques,
c’est le mode balnéatoire. Qu’on administre les eaux en
bains de baignoires, en douches, ou à la piscine, les malades
y sont toujours exposés à cette atmosphère chaude
imprégnée de vapeurs, à cet air altéré dans sa composition
normale, à ces effets d’étuve humides qui sont un des modes
particuliers et puissants d’hydrothérapie par lequel Baréges
se caractérise.

Or, ces conditions disposent singulièrement aux congestions
encéphaliques. Nous avons cité des exemples d’apoplexies
survenues chez des personnes qui n’avaient jamais
éprouvé d’accidents semblables ; à plus forte raison doit-on
les redouter chez les sujets qui en ont été déjà les victimes
et qui y sont prédisposés par leur tempérament, leur âge,
le travail de réparation qui s’effectue dans le tissu nerveux
de l’organe central.

La tradition est formelle à cet égard. Tous ceux qui ont
écrit sur Baréges sont unanimes pour signaler les faits d’insuccès
ou de danger observés dans les paralysies d’origine
cérébrale.

Je me contenterai de rappeler ce que dit Bordeu à ce
sujet, dans son Traité des maladies chroniques, que j’aurai
souvent occasion de citer dans le cours de cet ouvrage, en
le recommandant à la méditation des praticiens qui veulent
exercer à Baréges ou y envoyer des malades.
412 ÉTUDES MÉDICALES SUE BARÉGES.
Quoi qu’il en soit, nous recevons à Baréges beaucoup de
sujets de ce genre d’affections. La plupart ne sont pas admis
à nos thermes et renvoyés après quelques jours de repos..
D’autres, chez lesquels tous les symptômes congestifs ont
disparu depuis longtemps, ont été soumis avec prudence
au traitement thermal. Notre résumé de six années porte
23 cas de cette espèce. Les résultats définitifs connus sont
au nombre de 12, parmi lesquels 6 ont été améliorés et 6
laissés dans le même état. Ces six améliorations se sont produites
sur des affections en voie de réparation et suivant
leur cours naturel d’amendement ; le traitement thermal
n’a point entravé ce travail de restauration et a aidé au rétablissement
des fonctions nerveuses.

Bordeu a vu aussi (obs. 120) sept cas d’hémiplégie cérébrale
s’améliorer à Baréges.

Ces succès n’ont rien de spécial, leur proportion est relativement
très-restreinte, et ils n’ont été obtenus que sur des
sujets choisis et en voie de guérison. D’après les observations
cliniques que nous avons recueillies dans cette catégorie
de malades, nous voyons que la paralysie existait
chez les uns depuis 3 ans, 6 ans, chez un autre depuis
8 ans. L’amélioration, lorsqu’elle est survenue, ne
s’est produite que tardivement ; chez l’un d’eux, dix mois
après la cure thermale, cette échéance éloignée nous fait
hésiter à attribuer le succès à l’influence des eaux. Un autre
malade est venu trois années de suite à Baréges avec un
succès progressif et soutenu. Nous n’avons pas eu d’accidents
congestifs à déplorer ; ce qui est dû à la façon dont le
traitement a été conduit. Ces malades prenaient des bains
de baignoire de faible intensité (Le fond,Dassieu, Polard)  ;
ÉTUDES MÉDICALES SUR BARÉGES. 413
les douches n’étaient appliquées que quelques minutes, à plusieurs
jours d’intervalle ; enfin, l’électrisation localisée a été
essayée chez quelques-uns avec de grands ménagements.

Nous avons traité d’autres hémiplégies, mais elles trouvent
leur place parmi les paralysies partielles suite de
fièvres graves.

B. Paralysies partielles suite de coliques sèches et d’intoxication
saturnine.

Nous avons écrit sur ce sujet un mémoire qui a paru dans
le Recueil des mémoires de médecine militaire, année 1864.

Les observations que nous avons recueillies depuis cette
époque ne font que confirmer les conclusions de notre premier
travail. Pour nous, la colique sèche des pays chauds
est une affection essentiellement distincte de l’empoisonnement
par le plomb. Il y a similitude dans les symptômes,
dans les accidents consécutifs, mais la cause est différente.
D’ailleurs, nous avons établi que l’invasion, la marche de
ces deux maladies ne sont pas les mêmes, et, en scrutant
bien la question, nous trouverions une assez grande divergence
dans les signes de détail. Notre opinion, d’ailleurs,
est corroborée par l’autorité de celle de M. le professeur
Fonssagrives, ancien médecin en chef de la marine, si habile
à traiter les questions d’hygiène. Il a publié dans les
Archives générales de médecine, t. XXIX, un mémoire pour
servir à l’histoire de la colique nerveuse endémique, et dans
lequel il réfute victorieusement l’opinion de M. Lefèvre sur
l’identité de cause de la colique sèche des pays chauds et
de la colique saturnine. Je m’appuierai également sur la
414 ÉTUDES MÉDICALES SUR BARÉGES.
conviction motivée de M. le médecin principal Didiot, qui
a observé, en Cochinchine, des coliques sèches se produisant
en dehors de toute intoxication plombique, et qu’il
attribue, avec raison, à une influence climatologique agissant
sur les nerfs (1).

En 1867, M. Fonssagrives (dans la Gazette hebdomadaire,
n° 49, p. 771) donne un article sur l’administration du
soufre dans la colique de plomb, et son emploi comme élément
de diagnostic différentiel entre cette maladie et la colique
nerveuse endémique des pays chauds.

M. Delioux de Savignac (Union médicale, 3, 10 et 15 août
1867) s’occupe des paralysies qui accompagnent la dyssenterie
et les coliques sèches et de leur traitement par la noix
vomique.

En 1863, M. Chabassu publiait (dans l’ Union médicale du
20 octobre et numéros suivants) Quelques considérations sur
la colique sèche ; il donne la différence symptomatique entre
la colique sèche des pays chauds et l’intoxication saturnine,
et prouve que la colique endémique est une névrose du
plexus solaire due aux refroidissements subis par les individus
anémiés par des maladies antérieures ou la seule influence
des climats intertropicaux.

Depuis que notre premier travail a été écrit sur ce sujet,
il s’est donc produit plusieurs documents qui en ont étayé
les conclusions. J’ai également recueilli de nouvelles observations
qui m’ont confirmé dans ma manière de juger cette
question d’étiologie. Je citerai notamment un zouave du
1er régiment atteint de coliques sèches au Mexique, sous
(1) Recueil des mémoires, 3e série, t. XIV, p. 340.ÉTUDES MÉDICALES SUR BARÉGES. 415
les murs d’Orizaba ; plusieurs de ses camarades éprouvèrent
les mêmes accidents. Ils étaient débarqués depuis plus d’un
an et avaient contracté des fièvres intermittentes dans les
terres chaudes.

Pendant six mois, ce zouave eut des coliques atroces, qui
duraient 15 à 20 jours, avec, constipation opiniâtre. A la
suite, il fut pris de névralgie du bras gauche, depuis l’extrémité
des doigts jusqu’à l’épaule. Envoyé en convalescence
en France, il fut traité à Charboney par les bains sulfureux.
Venu à Baréges en 1865, deux ans après les premiers accidents,
ce malade offre ceci de particulier, que les phénomènes
nerveux sont limités au bras gauche, et qu’il ne présente
pas de paralysie des extenseurs, mais une paralysie
manifeste des fléchisseurs de la main et des doigts. Il y a
outre cela anesthésie et refroidissement de la face palmaire
de la main, sans atrophie musculaire. Ce malade, du reste,
est parti de Baréges avec une grande amélioration ; les
muscles fléchisseurs agissant avec facilité, il ne restait plus
qu’un peu d’insensibilité et de fourmillement dans les
doigts. Ce fait prouve qu’on acquiert les coliques sèches à
terre, loin de toute influence métallique, et que les symptômes
consécutifs ne sont pas toujours identiques à ceux
attribués aux saturnins.

Depuis quelque temps, une question également fort intéressante
a surgi au sujet de la colique des peintres, et
nous avons constaté que les individus atteints de coliques
sèches présentent des phénomènes à peu près identiques.
Je veux parler des arthropathies signalées, en 1863, par
M. Charcot, et des altérations des tendons et gaines tendineuses
étudiées par M. Gubler, en 1868.
416 ÉTUDES MÉDICALES SUR BARÉGES.
Les arthropathies sont communes chez les saturnins et
chez ceux qui ont eu la colique sèche dans les pays chauds.
La 1re observation de notre Mémoire de 1864 en offre un
exemple ; nous avons eu dans notre service de l’hôpital de
Baréges, en 1867, un surveillant des forçats de Cayenne,
âgé de 42 ans, qui n’a jamais été embarqué, que pour la
traversée ; il a été pris de coliques sèches et de paralysie
avec perte de connaissance, étant en station au Maronnier,
chantier n° 2, couchant en plein air ; il avait eu, trois ans
auparavant, des coliques sèches à Sinemari, dans des circonstances
semblables. Il présentait, lorsqu’il vint à Baréges,
une paralysie incomplète des extenseurs des quatre
membres, avec tuméfaction des poignets et du dos des
mains, ainsi qu’une faiblesse extrême et un certain embarras
de la parole. Sous l’influence du traitement thermal,
la paralysie diminue considérablement, les poignets et les
genoux devinrent momentanément douloureux et le gonflement
de la face dorsale des mains reste stationnaire. Ce
malade prit, en 48 jours, 35 bains de baignoires (Dassieuet
Entrée)  et 25 douches n° 2, en arrosoir. L’embarras de la
parole nous faisait craindre quelque accident cérébral ; il
n’en fut rien cependant, et ce symptôme inquiétant s’amenda
rapidement, en même temps que la paralysie des extrémités
disparaissait et que la santé générale se raffermissait davantage.


La même année, un pharmacien de 1re classe de la marine,
atteint depuis fort longtemps de faiblesse dans les
membres, à la suite de coliques sèches, ne peut continuer
l’usage des eaux, par suite du passage à l’état aigu des douleurs
articulaires des extrémités inférieures, auxquelles il est
ÉTUDES MÉDICALES SUR BARÉGES. 417
sujet depuis l’invasion de la colique sèche. Il y a dans ce cas
une relation étroite entre les douleurs et les accidents consécutifs
de la colique sèche, qui est de nature à fixer l’attention.


M. Gubler attribue ces formations, ou plutôt ces déformations,
à une inflammation subaiguë occasionnée par
l’excès de calorification dont les tissus paralysés doivent
être le siége, par le défaut de contractilité des vaisseaux
capillaires que l’anesthésie des nerfs vaso-moteurs ne stimule
plus suffisamment.

C’est aujourd’hui un fait bien acquis que celui de l’augmentation
de la température des parties paralysées. Nous
l’avons vérifié plusieurs fois dans nos expériences physiologiques
et en suivant les indications tracées par M. Charcot,
M. Peter, dans leurs travaux sur ce sujet, et surtout dans
celui de M. Folet, interne des hôpitaux, inséré dans la Gazette
hebdomadaire, nos des 22 mars et 5 avril 1867.

Le développement de la diathèse urique constatée chez
les saturnins se rencontre-t-il chez les individus atteints de
coliques sèches ? C’est là un point à élucider.

M. Bouchard a donné à la Gazette hebdomadaire du
11 septembre 1868 une note sur la tuméfaction du dos des
mains dans les paralysies des extenseurs des doigts. Il a fait
des recherches bibliographiques intéressantes sur ce sujet ;
pour lui, ces engorgements sont le produit d’une inflammation
provoquée par une lésion du système nerveux. D’autres
altérations de même nature peuvent être la conséquence de
troubles de nutrition survenus à la suite de paralysies et
de perturbations des centres nerveux.

Ainsi les arthropathies, qu’on a pu confondre avec des
27418 ÉTUDES MÉDICALES SUR BARÉGES.
accidents rhumatismaux, et qui sont sous la dépendance des
coliques de plomb ou de la colique sèche ou végétale. Parfois
même, le diagnostic a pu être douteux, et dans un cas
de ce genre, nous avons dû arriver à un moyen d’explication
nouveau, l’électrisation localisée, pour distinguer si la nature
de la paralysie était rhumatismale ou végétale. On sait,
en effet, depuis les travaux de Duchenne (de Boulogne) , que
la contractilité électro-musculaire est Conservée dans les
paralysies rhumatismales, tandis qu’elle est plus ou moins
abolie dans les paralysies spéciales aux intoxications métalliques
ou miasmatiques.

En 1868, un gendarme venu à Baréges pour une paralysie
complète des deux bras, avec atrophie et impossibilité absolue
de se servir de ces deux membres, donnait, ainsi que
le certificat du médecin, pour cause de la perte de la motilité,
un rhumatisme articulaire généralisé contracté à
Cayenne. Soumis à l’électrisation localisée et à l’observation
éclairée de notre collègue et ami M. le docteur Navarre,
celui-ci ne tarda pas à reconnaître que la paralysie avait
quelque chose d’anormal qui excluait l’idée d’une origine
rhumatismale. C’est alors que nous apprîmes que ce malade,
en 1855, avait eu, à Cayenne, la colique sèche, puis
la fièvre jaune ; c’est à la suite de ces accidents que vinrent
les douleurs, avec gonflement articulaire des bras et des
jambes, auxquelles a succédé la paralysie des bras, qui
comprend exceptionnellement tous les muscles, depuis
l’épaule jusqu’aux mains. Il existe une anémie prononcée
et de la faiblesse dans les jambes. Le résultat de la cure
n’en a pas moins été très-satisfaisant. Après 60 bains (Polard
et Entrée) , 60 douches, n°s 2 et 1, et 25 séances de
ÉTUDES MÉDICALES SUR BARÉGES. 419
faradisation, ce malade récupérait peu à peu les mouvements
abolis depuis plusieurs années ; il avait repris des
forces et de l’embonpoint et pouvait se servir de ses bras
pour s’habiller et manger, ce qui lui était impossible auparavant.


Il y a d’autres altérations qui peuvent résulter du trouble
des centres nerveux. Ainsi je crois être le premier qui aie
remarqué qu’à la suite de convulsions on voit survenir autour
des poignets et dans les gaînes tendineuses de petites
tumeurs isolées, analogues à celles décrites par M. Cubler
chez les saturnins. J’ai vu se produire ces synovites partielles,
notamment chez un officier en garnison à Rome
près duquel je fus appelé pour une fièvre intermittente avec
accès convulsif ; il me montra le lendemain une petite tumeur
qui s’était développée à la suite de la crise nerveuse.
A Toulon j’ai vu une jeune personne hystérique qui avait
plusieurs tumeurs semblables autour des poignets.

Y aurait-il là rapport direct ou coïncidence fortuite ?
Pourrait-on en tirer un nouveau signe séméiologique des
accidents convulsifs ?

Nous signalerons à l’article Paralysie générale une autre
lésion qui a son siége à la paume des mains et qui est extrêmement
curieuse.

Bordeu parle de la colique des peintres (théorème 56) ,
mais non point des paralysies consécutives, ni de leur traitement
par les eaux.

Nous avons soigné à Baréges quelques militaires chez lesquels
l’empoisonnement plombique était seul en cause ;
soit qu’ils eussent été employés à des travaux de peinture,
soit qu’ils exerçassent cette profession avant d’entrer au
420 ÉTUDES MÉDICALES SUR BARÉGES.
service. Chez l’un d’eux, une céphalée intense était le symptôme
principal, et il y avait des prodromes d’une paralysie
générale. Nous tirâmes un bon effet, dans ce cas difficile,
des bains Barzun, qui furent supportés parfaitement et
amenèrent un soulagement au moins momentané ; il fut
congédié l’année suivante dans un état d’amélioration persistant.


Nous avons pu constater chez un autre malade des nodosités
articulaires des doigts, qui affectaient la forme en fuseau,
comme dans le rhumatisme noueux. Ce malade présentait
depuis vingt ans une constipation habituelle, n’allant à
la selle que tous les dix ou douze jours. Cet état fâcheux a
complétement disparu sous l’influence de la boisson minérale,
qui a parfaitement régularisé la fonction. Cet homme
ayant été traité en 1868, nous ne saurons que plus tard si
cette modification heureuse a persisté.

Dans les cas de colique sèche qui ont été soumis à notre
observation, nous avons reconnu qu’il y a, comme dans
l’intoxication saturnine, empoisonnement de l’économie ;
qu’il existe une anémie, une cachexie, comme à la suite de
l’intoxication paludéenne, qu’il y a de temps en temps des
rechutes de coliques en dehors de l’influence étioiogique,
comme pour les fièvres intermittentes, enfin que certains
accès prennent le caractère pernicieux, attaquant le centre
nerveux et laissent des traces profondes et durables du
trouble qu’ils ont produit dans l’innervation.

La paralysie peut survenir d’emblée après les coliques ;
le plus souvent elle suit les accès comateux ou les crises
arthropatiques. En même temps que la sensibilité est plus
ou moins altérée, diminuée , l’atrophie s’empare des mus-
ÉTUDES MÉDICALES SUR BARÉGES. 421
cles atteints. La paralysie est quelquefois limitée à un seul
membre, à un seul muscle ; le plus souvent, elle s’empare
des extenseurs des quatre membres.

Elle se propage fréquemment aux inter-osseux des pieds
et des mains. Elle donne lieu alors à la disposition en
griffe. C’est-à-dire que la main étant fléchie sur le poignet,
la première rangée des phalanges se redresse sur le
corps, tandis que les deux dernières rangées restent crochues.
On sait en effet que l’action des muscles inter-osseux
sur les phalanges est telle que ces petits muscles sont
extenseurs des deux dernières phalanges et fléchisseurs des
premières. On a vu une fois une sciatique, avec atrophie,
être la conséquence de la colique sèche ; une autre fois
c’était une névralgie brachiale : ces cas font exception.

Les résultats à espérer de l’action des eaux de Baréges
dans ces paralysies sont constamment favorables. Ce fait,
que j’avais déjà pu avancer dès mes premières études sur
ce sujet, se confirme dans mon tableau statistique :

Il comprend vingt cas de paralysies de ce genre.

Les résultats connus ont une issue favorable. On est
donc assuré, en envoyant à Baréges les malades atteints de
cette espèce d’infirmité, sinon de les guérir, au moins
d’améliorer à coup sûr leur état. Il n’y a donc pas à hésiter
sur la direction à donner à ces malades.

C. Paralysies suite de fièvres graves.

Les maladies générales par intoxication, fièvres intermittentes,
éruptives, infectieuses, contagieuses, lorsqu’elles
imprègnent.profondément l’économie, donnent lieu à des
4|22 ÉTUDES MÉDICALES SUR BARÉGES.
accidents nerveux variés et souvent très-graves. Les maladies
locales, inflammatoires, sont bien plus rarement le
point de départ d’accidents semblables.Nous avons vu à
Baréges très-peu de paralysies dites périphériques et causées
par des fièvres de mauvaise nature. Cependant les résultats
que nous avons obtenus sont très-encourageants et
nous font désirer d’en voir diriger un plus grand nombre
sur notre établissement. L’inertie des muscles tient à une
espèce de stupeur locale ; elle n’a rien d’organique, et les
eaux aidées de la faradisation réveillent très-promptement
les fonctions engourdies.

M. Fabriès a publié dans les Mémoires de médecine militaire
(n° de janvier 1870) un travail sur les paralysies
consécutives aux maladies aiguës. Ces paralysies avaient été
étudiées en 1832, par Grevet, et en 1861, par M. Gubler.
Ce sont des paralysies fonctionnelles sans lésion organique
: quelle que soit la maladie qui les engendre, elles ne
forment qu’une seule espèce morbide.

L’anémie peut produire les mêmes désordres ; il y a donc
ici identité avec les phénomènes que nous avons décrits à
l’article précédent et par conséquent même succès à espérer.

Des trois cas portés sur notre statistique, l’un a été guéri,
les deux autres améliorés à la suite du traitement thermal.
Malgré l’insuffisance de ce chiffre, il n’en donne pas moins
100 p. 100 d’effets favorables.

L’un de ces malades présentait une hémiplégie à la suite
de fièvre intermittente contractée au Mexique ; il vint à Baréges,
en 1867, avec un affaiblissement assez considérable
dans les mouvements du bras et de la jambe du côté droit ;
il partit, après trente-cinq jours de traitement, trente bains
ÉTUDES MÉDICALES SUR BARÉGES. 423
de piscine et onze douches, dans un état fort satisfaisant,
qui s’est encore augmenté par la suite et lui a permis de
reprendre tout à fait son service. L’autre malade offrait une
paralysie incomplète des deux bras, qui avait été bien plus
prononcée, avec anesthésie et atrophie des deux membres,
à la suite d’une fièvre typhoïde très-grave. Sa position
s’était améliorée en 1864 à Amélie-les-Bains, et elle fut
tout à fait bonne après un traitement de deux saisons à
Baréges, pendant lequel il put prendre soixante-dix bains
de piscine, quarante-cinq douches n° 1, et quinze séances
d’électricité.

Le troisième malade avait une paralysie croisée, reste
d’une paralysie générale, dans laquelle l’avait plongé une
fièvre typhoïde de forme ataxique ; la jambe droite était
faible et paresseuse ; le bras gauche était atrophié, et ce
malade ne pouvait lever ce membre par l’inertie surtout du
deltoïde. La cure fut incomplète et entravée par divers
accidents ; il quitta Baréges sans amélioration ; mais celle-ci
se prononça quelques mois plus tard et d’une façon trèsaccentuée.
A ces divers cas je dois joindre une paralysie
très-grave du bras gauche, avec atrophie et rétraction musculaire,
accidents produits par le farcin dont un artilleur
de la marine fut atteint en soignant un cheval morveux. Il
vint à Baréges en 1864 et retira peu de bénéfice de l’usage
des eaux.

En 1868, nous avons donné des soins à deux malades atteints
de paralysies partielles. L’une du bras droit avec légère
atrophie et fourmillement dans les muscles et les
doigts animés par le cubital, après une fièvre grave contractée
à Constantine. Ce militaire éprouva une grande
424 ÉTUDES MÉDICALES SUR BARÉGES.
amélioration du traitement thermo-électrique auquel il fut
soumis.

L’autre, après une scarlatine grave, avait été pris de
douleurs dans l’articulation coxo-fémorale gauche, avec
atrophie et paralysie des muscles du pied, déviation des
orteils, marches difficiles, etc. Il retira également un bénéfice
réel, immédiat, de l’application de l’électrisation localisée,
ainsi que des bains et douches de Baréges.

Nous trouverons encore, dans la suite de ce chapitre,
quelques cas de paralysie ayant la même origine, notamment
à l’article des paraplégies.

Mais le défaut de motilité des membres n’est pas le seul
accident nerveux qui puisse survenir à la suite des maladies
générales graves. Les névralgies peuvent également en être
la conséquence. Ainsi un administrateur des colonies vint à
Baréges en 1867, avec une névralgie extrêmement pénible
des extrémités inférieures, à la suite de fièvres intermittentes
et d’une attaque de choléra éprouvées à la Guadeloupe
en 1865. Ces douleurs, à forme intermittente, siégeaient
dans les articulations des genoux et au cou-de-pied
ainsi que dans la continuité des membres, avec hypéresthésie
de la peau ; elles furent exaspérées par les eaux de Baréges,
administrées cependant avec la plus grande prudence, et le
résultat définitif fut loin d’être satisfaisant.

D. Paralysie générale.

Les névroses de cette espèce qui ont été dirigées sur Baréges
sont en petit nombre. Les unes étaient la conséquence
d’un épuisement nerveux, ou de congestions répé-
ÉTUDES MÉDICALES SUR BARÉGES. 425
tées des centres nerveux ; d’autres étaient survenues à la
suite d’excès de tous genres, ou de maladies graves, ou de
l’abus des boissons alcooliques. Ces divers états morbides
rie comportent guère la médication thermo-minérale,, au
moins à Baréges.

Aussi la plupart de ces malades ont été exclus de nos
thermes. Nous en avons cependant conservé quelques-uns,
malgré toute notre prudence, nous avons toujours vu leurs
symptômes s’aggraver. J’en excepterai cependant un sujet,
qui était épuisé par de longues privations et un travail
intellectuel excessif pour se faire une position. Il n’y avait
chez lui aucune lésion organique des centres nerveux, et
les troubles de la motilité et des organes des sens devaient
être attribués à une diminution dans la force d’innervation.
La cure thermale, aidée de la puissance si vivifiante
de notre climat et des conditions de régime et de repos dans
lesquelles il se trouvait transporté, produisit un remontement
général et une récupération progressive de ses facultés
chancelantes, tant au physique qu’au moral.

Bordeu cite (Observ. 119) fin cas de paralysie générale
par épuisement amélioré à Baréges. Il est possible que
dans les cas de paralysie générale au début, occasionnée
par de grandes fatigues, des abus vénériens, etc., on puisse
obtenir à Baréges quelques succès.

Mais ce n’est pas là, à vrai dire, la véritable paralysie,
liée le plus souvent à un travail pathologique de l’encéphale
avec lésion matérielle des nerfs rachidiens. Cette affection
terrible, qu’on ne connaissait autrefois que chez
les aliénés, peut conduire en effet à la démence ou à la manie
mais doit en être complétement séparée.
426 ÉTUDES MÉDICALES SUR BARÉGES.
Des travaux récents ont jeté un jour nouveau sur les caractères
anatomiques, la marche et la nature d’une affection
qui n’était point nettement définie dans les auteurs et donnait
lieu à un peu d’hésitation dans la pratique.

On sait maintenant que là paralysie générale peut survenir
dans une foule de circonstances et en dehors de l’aliénation
mentale ; qu’elle a une marche lente, chronique,
quelquefois aiguë ou rapide ; qu’elle débute par de l’affaiblissement
musculaire et de l’ataxie des mouvements et de
la parole, avec des modifications dans le caractère et la socialité
des personnes qui en sont atteintes ; que, plus tard,
les troubles de la parole et de la vue augmentent ; I'ataxie,
plutôt que la paralysie, se prononce davantage ; les vertiges,
les étourdissements, l’affaiblissement des facultés intellectuelles,
le relâchement des sphincters, les vomissements, ne
laissent plus de doute sur la réalité de la maladie, qui
marche irrévocablement vers une issue fatale, en amenant,
dans un temps plus ou moins long, la fièvre, le marasme,
et la perte complète des fonctions végétatives, mentales et
sensoriales qui terminent la scène.

Les altérations anatomiques connues de la paralysie générale
sont une congestion avec épaississement et adhérences
des méninges encéphaliques, ramollissement de la substance
grise, induration de la subsiance blanche. M. Magnan
(Thèse de 1864) a précisé la lésion anatomique de la
paralysie générale dans une hyperplasie du tissu conjonctif
de l’encéphale ; il retrouve la même aberration nutritive
dans la moelle, où elle débuterait avant d’envahir le cerveau.
Pour moi la paralysie générale serait de même nature
que I'ataxie locomotrice ; dans celle-ci, la lésion orga-
ÉTUDES MÉDICALES SUR BARÉGES. 427
nique est limitée à la moelle ; dans l’autre, improprement
appelée paralysie, elle s’étend à tout le système cérébrospinal.
Je nommerais I'ataxie locomotrice, ataxie spinale,
limitée ou générale, et la paralysie générale prendrait le
nom d’ataxie encéphalo-rachidiénne.

M. Bouchut, et après lui M. Magnan, ont signalé diverses
altérations de l’appareil de la vision qui caractérisaient la
paralysie générale même au début.

La papille étant la seule expansion extérieure, visible, du
système nerveux central, peut donner des indications précieuses,
pendant la vie, sur l’état anatomique du tissu
nerveux.

Les symptômes et lésions que nous venons de décrire ne
laissent pas entrevoir la possibilité de guérir, ou d’entraver
par les eaux minérales sulfureuses, des désordres si graves
et si fatalement mortels. Théoriquement et pratiquement il
faut donc reconnaître que Baréges ne convient nullement
à cette catégorie de malades. A Plombières, les sources purgatives,
l’hydrothérapie peuvent être appliquées avec plus
de succès. Il existe une paralysie générale produite par
l’inhalation du sulfure de carbone chez les ouvriers travaillant
le caoutchouc vulcanisé. Nous n’en avons pas vu
d’exemple à Baréges.

E. Atrophie musculaire progressive.

Longtemps confondue avec la paralysie, on sait actuellement
que cette maladie consiste dans une perversion d’e
nutrition atteignant les fibres musculaires, les transformant
en matière graisseuse, leur faisant perdre leur apti-
428 ÉTUDES MÉDICALES SUR BARÉGES.
tude à se contracter, tandis que le tissu et les fonctions des
nerfs conservent toute leur intégrité. Je n’ai pas eu occasion
de traiter des atrophies de cette nature. M. Lebret a
signalé, en 1864, une amélioration obtenue à Baréges dans
un cas d’atrophie musculaire progressive. Nous penchons à
croire que l’action de nos thermes peut être appliquée rationnellement
contre une lésion semblable, et dans quelques
cas en triompher.

F. Rétraction de l’aponévrose palmaire.

Nous devons dire ici un mot d’une lésion singulière peu
grave par elle-même, que nous croyons devoir rattacher à
une perturbation des fonctions nerveuses. Il s’agit d’une
production de tissu inodulaire dans les paumes des mains.
Nous en avons observé plusieurs cas à Baréges. Le premier
nous fut envoyé du Val-de-Grâce, par M. le professeur Legouest.
C’était un surveillant des jardins impériaux, ancien
militaire, âgé de 56 ans, d’une constitution sèche, d’un
tempérament nerveux, qui a éprouvé depuis trois ans des
fourmillements dans les jambes, avec contractures, des
douleurs de tête violentes, des vertiges fréquents, sans perte
de connaissance, mais suivis d’affaiblissement considérable
de la vue. Vers la même époque, il commença à se former
dans la paume des deux mains une dureté qui, augmentant
progressivement, finit par envahir profondément les
tissus ambiants et par rétracter les trois derniers doigts.
Cette induration est due à la production spontanée d’un
tissu inodulaire, rétractile, qui comprend la peau, où il
forme un bourrelet transversal, et dans lequel se trouvent ,
ÉTUDES MÉDICALES SUR BARÉGES. 429
compris l’aponévrose palmaire et les tendons fléchisseurs.
Cette affection singulière avait été traitée par des bains de
bras émollients, des cataplasmes, un appareil extenseur et
des bains sulfureux prolongés.

Ce malade vint à Baréges à la première saison de 1866 et
y resta 77 jours, pendant lesquels il prit 70 bains de piscine,
42 douches et 120 verres d’eau minérale. Il éprouva,
dans le cours du traitement, une constipation assez opiniâtre
et du refroidissement dans les extrémités inférieures ;
les maux de tête et les vertiges diminuèrent ; la rétraction
des doigts fut vaincue et le tissu fibreux inodulaire était
devenu moins dur, moins étendu et moins profond.

Nous n’avons pas eu de renseignements sur les résultats
consécutifs de cette cure.

L’année suivante, un officier en retraite, âgé de 70 ans,
venu à Baréges pour une arthrite rhumatismale du genou
gauche, me montra une induration de l’aponévrose palmaire
des deux mains, avec rétraction légère des trois derniers
doigts, datant de 15 ans, et survenue sans cause connue.
Le traitement thermal, de courte durée, que fit ce malade
ne produisit aucun effet sur la rétraction des doigts, tandis
que le rhumatisme fut amélioré.

A la même époque, je donnai des soins à un habitant
de Baréges, âgé de 50 ans, tourmenté par une affection des
voies urinaires, avec difficultés dans la miction, insomnies,
perte de l’appétit, faiblesse et refroidissement des jambes,
fourmillement dans tout le côté gauche du corps, grande
préoccupation de son état.

Je m’aperçus qu’il portait, dans la paume des mains, un
plissement avec enfoncement de la peau, comme s’il avait
430 ÉTUDES MÉDICALES SUR BARÉGES.
eu une cicatrice ; il m’affirma ne s’être jamais fait de blessure
 ; il a vu se former peu à peu une corde dure, grosse
comme une plume d’oie, qui, partant obliquement de la
partie moyenne de l’éminence thénar, se porte vers la base
des trois derniers doigts et les force à se fléchir. Il y a là
formation de tissu inodulaire spontané, avec rétraction de
l’aponévrose palmaire. La lésion est parfaitement symétrique
des deux côtés. Quoique chez ce sujet il existe des
symptômes du côté des centres nerveux, il y a aussi une
diathèse rhumatismale ancienne qui pourrait être invoquée
comme cause du mal.

Tout n’est pas dit encore sur l’origine de cette affection,
qui mérite d’arrêter l’attention des pathogénistes.

Il n’est pas impossible que, dans d’autres circonstances,
des travaux rudes et prolongés ne puissent produire un
effet semblable. Un de mes collègues les plus distingués
porte une bride de tissu inodulaire dans la paume de la
main droite, avec adhérence de la gaîne tendineuse du fléchisseur
de l’annulaire, sans gêne dans les mouvements du
doigt. Il attribue cette formation à l’usage constant d’une
canne sur laquelle il s’appuie fortement. Dans ce cas, l’accident
ne doit se montrer que d’un seul côté. Il en est de
même des callosités qu’on remarque chez certains artisans.
Quoi qu’il en soit, je crois devoir rapprocher cette lésion,
lorsqu’elle existe chez les névropathiques, de celles signalées
sur le dos des mains par M. Gubler chez les saturnins ;
elle serait un nouveau signe d’une perturbation des centres
nerveux et d’une aberration de nutrition se produisant sous
cette influence.
ÉTUDES MÉDICALES SUR BARÉGES. 431
G. Paralysie essentielle de l’enfance.

Depuis les travaux de M. Rilliet, en 1851, et de M. Laborde,
en 1863, cette paralysie est mieux connue ; son origine
est rattachée, dans certains cas, à des refroidissements,
dans d’autres, à des convulsions. Elle est tout à fait locale,
non organique, et indépendante de toute lésion des centres
nerveux. Elle est partielle, n’intéresse qu’un ou plusieurs
muscles d’un même membre, d’une jambe ou d’un bras,
plus rarement hémiplégique et parfois paraplégique. Lorsqu’elle
se prolonge et n’est point soignée, une dégénérescence
atrophique graisseuse s’empare des fibres musculaires,
devient un obstacle de plus à la guérison et rend parfois
irrémédiable une infirmité qui fait le désespoir des familles
et le malheur des enfants. Il faut donc combattre de bonne
heure et avec suite ces paralysies, qui sont assez fréquentes.
Un des meilleurs moyens à leur opposer est de faire suivre
à ces intéressants petits malades un traitement par les eaux
sulfureuses énergiques, en y joignant l’action des courants
électriques localisés. M. Le Bret a lu à la Société d’hydrologie
(séance du 16 décembre 1866) plusieurs observations
de paralysies de l’enfance traitées avec succès à Baréges.
M. Lambron a cité plusieurs cas de guérisons obtenus à
Luchon. Tout le monde s’accorde pour conseiller une
grande persévérance si l’on veut arriver à un bon résultat.
L’impatience et le découragement des familles forcent souvent
le médecin à soutenir une lutte pénible ; il plaide par
conviction et par devoir, on n’y voit que son intérêt ; c’est
une des injustices auxquelles notre profession est exposée.
J’ai eu occasion d’observer, à Baréges, quelques para-
432 ÉTUDES MÉDICALES SUR BARÉGES.
lysies partielles de l’enfance. Un cas de paraplégie incomplète
chez la fille d’un gendarme, âgée de 5 ans, et atteinte
depuis son enfance de faiblesse des jambes, avec légère
atrophie. La marche était impossible, quoique certains
mouvements volontaires fussent conservés. L’état de débilité
de l’enfant, l’insuffisance des moyens employés pour la
guérir, et une cure thermale incomplète de douze jours
seulement passés à Baréges ne donnèrent aucun espoir de
succès, ni même d’amélioration.

En 1866 et 1867, je dirigeai le traitement thermal d’une
petite fille de 3 à 4 ans, née dans le département du Tarn,
d’une très-bonne famille. Sous l’influence d’une chute supposée,
elle eut un accès d’éclampsie à l’âge de 3 mois, à la
suite duquel on constata une hémiplégie du côté gauche.
Elle fut traitée avec sollicitude et énergie par les bains sulfureux,
les frictions, l’iodure de fer, l’électricité, les bains de
Balaruc. Venue à Baréges, en 1866, sur mon conseille
constatai une paralysie incomplète des membres du côté
gauche, portant principalement sur le deltoïde, le triceps
crural et les fléchisseurs des orteils ; impossibilité de porter
la main sur la tête, jambe traînante, tendance du pied à se
jeter en dehors, la pointe et le bord externe étant élevés et
ne portant pas sur le sol, flaccidité des ligaments, marche
sautillante, claudicante, atrophie légère et raccourcissement
du membre inférieur et du bras, pied et main plus
petits que du côté opposé, refroidissement constant des
membres paralysés, qui sont flasques et pâles ; sensibilité
cutanée conservée ; du reste, grande vivacité.d’allures et
intelligence précoce. Après 35 bains tempérés et 28 douches
en arrosoir, et même à plein jet, qui sont parfaitement sup-
ÉTUDES MÉDICALES SUR BARÉGES. 433
portés, l’amélioration est évidente. La petite malade porte
la main sur la tête et remue les orteils, ce qu’elle n’avait
pas encore fait. Le volume des membres gauches a un peu
augmenté. Marche plus facile, chutes moins fréquentes.
Dans le voyage de retour, elle est prise de convulsions,
qui ne se sont pas renouvelées depuis. Je prescris un traitement
pour l’hiver et conseille un appareil très-léger, qui
puisse rectifier la position vicieuse du pied et maintenir la
rigidité de la jambe sur la cuisse, tout en ne contrariant
pas la marche par son poids ou son incommodité. Ces indications
ne sont pas comprises ou sont incomplétement
réalisées. La jeune C… vient à Toulon, en avril, et y est soumise
à l’appareil électrique perfectionné de M. de Lacy. Après
25 séances, l’amélioration est constante et la faradisation a
eu pour effet de combattre l’atrophie, qui est bien diminuée.
Revenueà Baréges en 1867, Mlle C… prend encore 35 bains
et 28 douches. Je constate des progrès dans la rigidité des
membres inférieurs, l’étendue des mouvements, la récupération
complète de l’usage des bras, la facilité de la marche,
la rectitude du pied, la bonne nutrition des muscles, enfin
la consolidation de l’état général.

J’ai vu à Toulouse un autre enfant atteint de paralysie
de la jambe ; la famille ne voulut pas le conduire à Baréges ;
on alla aux bains de mer, mais sans aucune espèce de bénéfice.


Au sujet des bains de mer, je dirai qu’on peut les prendre
avec avantage après l’emploi des eaux thermales sulfureuses.
C’est une question qui a été agitée et résolue affirmativement
à la Société d’hydrologie. (Voyez Annales 1859-60.) 

Il y a opportunité à y envoyer les malades débilités, les
28434 ÉTUDES MÉDICALES SUR BARÉGES.
enfants, les personnes lymphatiques, qui ont fait un traitement
thermal pour combattre une affection locale ancienne,
et qui iront à la mer continuer cette rénovation organique,
ce remontement général, qui est si nécessaire pour arriver
à une guérison complète. Bien souvent les affections chroniques
débilitent la constitution, et cette faiblesse prolonge
la lésion locale. Il y a là un cercle vicieux dont il faut sortir
à tout prix. Dans les affections lymphatiques ou scrofuleuses,
dans les paralysies essentielles, et en dehors de toute
cause ou origine rhumatismale, les bains de mer après la
cure thermale produisent d’excellents effets. Nous en donnerons
plus loin quelques exemples.

H. Paraplégies.

Nous ne nous occuperons dans cet article que des paralysies
des membres inférieurs qui ne sont liées à aucune
altération matérielle de la moelle ou de ses enveloppes, et
qu’on est convenu d’appeler fonctionnelles. Nous y joindrons
celles chez lesquelles on suppose une hypérémie ou
une inflammation partielle du système spinal ; nous retrouverons
dans les chapitres suivants quelques paraplégies
spéciales, notamment celles qui sont sous la dépendance
des lésions scrofuleuses ou traumatiques de la colonne vertébrale.
La paraplégie se prononce le plus souvent en dehors
de toute altération de l’encéphale. Elle comprend le
plus ordinairement les parties sous-diaphragrnatiques du
corps ; enfin elle a son siége dans le système spinal antérieur,
qui préside aux mouvements volontaires. Les causes
qui la produisent sont très-variées et, parmi les malades
ÉTUDES MÉDICALES SUR BARÉGES. 435
dont nous avons relevé l’histoire, nous avons noté des origines
fort diverses et cependant authentiques. Ainsi, chez
les uns, la paraplégie s’était produite à la suite de fatigues,
de campagnes pénibles sous de lointains climats ; les excès
génésiques y ont quelquefois conduit ; plusieurs maladies
ont pu la produire : fièvres graves, typhus, dyssenterie,
fièvre typhoïde, fièvres intermittentes pernicieuses, fièvres
éruptives ; les cas les plus nombreux sont ceux qui sont la
suite de l’impression du froid : rivières passées le corps
étant en sueur, chutes à l’eau chez les marins, vêtements
mouillés dans un incendie. On doit distinguer cette paraplégie
purement fonctionnelle de la paraplégie rhumatismale,
laquelle survient chez les arthritiques par une véritable
métastase et emporte toujours avec elle l’idée d’une
irritation spécifique de la moelle et de ses enveloppes : c’est
une méningo-myélite rhumatismale. Nous avons compris
cependant cette dernière variété dans le chapitre actuel
par la difficulté qui existe, dans la pratique, de bien distinguer
les cas qui appartiennent ou non à la diathèse rhumatismale.


Nous devons ajouter quelques paraplégies qui sont dues
à des accidents traumatiques, dont le retentissement a eu
lieu sur la moelle, sans intéresser son enveloppe osseuse :
ainsi les chutes, les efforts, les contusions violentes peuvent
occasionner une stupeur, une commotion, qui abolissent
pour un temps plus ou moins long les mouvements des
membres inférieurs.

La paraplégie peut être complète ou incomplète, avec
une infinité de degrés. Elle est très-souvent méconnue au
début, et c’est là un fait grave et âcheux, car il importe de
436 ÉTUDES MEDICLALES SUR BARÉGES.
combattre la maladie dès son origine ; on a beaucoup plus
de chances d’en devenir maître.

Il arrive fréquemment, dans l’armée ou ailleurs, que des
personnes se plaignent de douleurs de reins, avec faiblesse
plus ou moins" prononcée des jambes ; on timbre cela de
lumbago, on conseille des frictions et l’on renvoie le malade
qu’on soupçonne fréquemment de simulation, si l’on
suppose qu’il ait le moindre intérêt à se soustraire au service
militaire ou à ses occupations.

D’ailleurs, si l’affection provient d’inconduite, on est
d’autant moins porté à écouter des plaintes qu’on trouve
souvent peu en rapport avec l’apparence extérieure du sujet.
Cependant le mal fait des progrès, la douleur lombaire s’irradie
aux flancs et prend le caractère de barre abdominale ;
la faiblesse des jambes augmente, il y a un peu de diminution
dans le volume de ces parties, qui sont le si2ge de
refroidissements, de fourmillements, de douleurs fulgurantes
 ; les fonctions urinaires deviennent fréquentes et pénibles,
la constipation est de plus en plus marquée et opiniâtre,
ou bien les matières fécales ne sont plus retenues ;
bientôt la marche n’est plus possible qu’avec un appui, et
ne peut se prolonger longtemps ; il survient des pertes séminales
 ; les jambes sont flasques, le malade marche en
fauchant, entraînant les pieds sur le sol ; il perd la sensibilité
tactile, le sentiment de la température, etc. ; enfin il
devient perclus, incontinent et tombe dans le marasme. Il
arrive aussi que la paraplégie survient subitement, à la
suite de maladies graves ou de refroidissement ; dans ces
cas on a plus de chances de guérison, et l’idée de ramollissement
doit être éloignée, car celui-ci est ordinairement
ÉTUDES MÉDICALES SUR BARÉGES. 437
progressif et chronique. Il faut aussi avoir la pensée que
l’apoplexie et la congestion peuvent se porter sur la moelle,
mais ce dernier cas est très-rare. Enfin, il ne faut pas confondre,
chez les paraplégiques, l’incontinence avec le regorgement
lié à la rétention d’urine. La paraplégie a une
durée ordinairement longue, ce qui permet d’instituer un
traitement persévérant et ,énergique, qui est quelquefois
couronné de succès. Il faut d’abord soustraire le malade
aux causes diverses qui ont pu déterminer son affection.
L’usage des eaux thermales est un des moyens les plus puissants
dont on dispose pour combattre la paraplégie, quelle
qu’en soit la nature. Le résultat est surtout certain si l’on a
affaire à une paralysie purement fonctionnelle, dans laquelle
il n’existe point d’inflammation inodulaire ou méningitique.
Dans la méningite spinale, les mouvements convulsifs
des membres inférieurs sont un signe pathognomonique
certain. Il serait inutile et dangereux dans ces cas
d’ordonner les eaux de Baréges, qui ne feraient qu’accroître
et accélérer la maladie.

Il en serait de même pour les myélites chroniques, inflammatoires
ou spécifiques. Le seul caractère différentiel
qu’on puisse assigner à ces affections, c’est la douleur plus
ou moins limitée, plus ou moins vive ou obtuse que l’on
développe par la pression sur le rachis, au niveau des apophyses
épineuses et le long des gouttières vertébrales.

Quoique ce signe ne soit pas constant, ni infaillible, il
ne faut jamais négliger de s’assurer de sa présence. Lorsque
la sensibilité est abolie en même temps que la motilité, cela
indique que les parties postérieures de la moelle sont également
atteintes, c’est un caractère d’aggravation ; mais
438 ÉTUDES MÉDICALES SUR BARÉGES.
l’anesthésie est moins grave que l’hypéresthésie, qui indique,
suivant quelques auteurs, le caractère inflammatoire
de la maladie.

L’atrophie, quand elle existe, tient à l’ancienneté de la
maladie ; elle est produite par le défaut de nutrition dans
des parties restées longtemps inactives. L’origine de la paraplégie
peut également donner des indications précieuses
sur la probabilité de l’hypérémie ou du ramollissement médullaire.
Les contractures apprennent que les membranes
d’enveloppe participent à l’irritation des cordons nerveux.
Les refroidissements éprouvés par les malades ne sont
qu’une illusion. Ce que nous venons de dire sommairement
prouve qu’il faut apporter une grande circonspection dans
l’examen des malades atteints de paraplégies, dans leur envoi
et leur admission aux eaux de Baréges.

Les résultats que nous avons obtenus ne sont pas trèsremarquables.
Cependant nous avons pu enrayer, dans la
plupart des cas, la marche de la maladie, ce qui est beaucoup
dans une affection aussi grave et contre laquelle la
thérapeutique ordinaire a peu d’action. Du reste, les succès
ne doivent être recherchés que là où ils sont possibles, et
l’on doit éviter les causes de mécomptes et d’accidents
fâcheux en éloignant de nos thermes les paraplégies inflammatoires,
qui trouveront aux eaux salines une médication
plus appropriée à leur état.

Sur 54 paraplégies que comprend notre statistique, il en
est 20 dont nous ignorons le sort. Des 34 autres, 20 ont été
guéries ou améliorées, 14 n’ont éprouvé aucun effet favorable
de la cure thermale. La proportion, on le voit, est
assez avantageuse. Mais les résultats sont bien plus favo-
ÉTUDES MÉDICALES SUR BARÉGES. 439
rables quand il s’agit de paraplégies purement fonctionnelles,
comme il appert de notre tableau. Nous avons presque
toujours joint l’action de l’électricité à celle des eaux, en
mettant la plus grande prudence dans l’application de ce
moyen énergique. D’après le conseil de M. le docteur Navarre,
si compétent en ces matières, un bain de jambe
électrique était installé dans des baquets pour plusieurs malades
à la fois, et la dose était graduée suivant la susceptibilité
des sujets. De cette façon l’action, au lieu d’être localisée
sur un point, était répandue à la fois sur toutes les
parties immergées, moins concentrée et plus bienfaisante.

L’énergie des bains était également graduée suivant la
gravité de la maladie et l’état du malade ; des douches en
arrosoir, et plus tard à plein jet, étaient également ordonnées.
Les malades trop irritables se baignaient préférablement
à l’établissement Barzun, et plusieurs en ont retiré de
bons effets qu’ils n’auraient pas obtenus au grand établissement.


Si, en dehors de l’état du sujet, de la gravité de la maladie,
de sa nature, nous cherchons à préciser les cas où
l’action des eaux de Baréges a le plus de chances pour être
efficace, nous éliminerons d’abord les paraplégies rhumatismales
avérées, dans lesquelles est à craindre l’existence
d’une méningo-myélite, qui n’est pas justiciable de nos
thermes ; car, si la station de Baréges est applicable à la
diathèse rhumatismale, son climat ne se prête guère à l’amélioration
de ce genre d’accidents.

Il reste encore un grand nombre de paraplégies qui se
trouveront très-bien de l’usage de nos eaux. Ainsi celles qui
sont la conséquence d’une contusion, d’une chute, dans
440 ÉTUDES MÉDICALES SUR BARÉGES.
lesquelles il y a commotion rachidienne et stupeur de la
moelle. Les améliorations obtenues l’ont été sur les cas de
ce genre : l’un dont la paraplégie était la suite d’une chute
faite sur les pieds d’un premier étage, un autre par le choc
d’un éclat d’obus, au siége de Sébastopol, sans blessure, ni
lesion osseuse ; un effort pour soulever un tonneau ; un
tour de reins en faisant la voltige au gymnase ; l’éboulement
d’un mur, le choc d’une balle de foin tombant de
25 pieds de hauteur, etc., etc.

Le sujet qui a fourni une guérison complète est un chasseur
à pied qui est venu trois années de suite à Baréges pour
une paraplégie incomplète, à la suite de fièvres intermittentes
et de refroidissements éprouvés au Mexique. En 1868,
il était complétement guéri et faisait sans fatigue 12 à 15
kilomètres dans les montagnes, tandis que la première année
il pouvait à grand’peine se traîner à l’aide de béquilles.

Deux individus, qui avaient vu leur paralysie se produire
après avoir été sujets longtemps aux douleurs rhumatismales
articulaires, n’ont retiré qu’un bénéfice léger de nos
eaux.

Un capitaine de pompiers, ayant contracté une myélite
chronique par suite des fatigues de son service, présentait
en outre une glucosurie bien constatée, qui s’est amendée
considérablement par l’usage des eaux de Baréges continué
pendant plusieurs années.

Nous devons signaler aussi comme très-favorablement
impressionnés à Baréges les paraplégiques chez lesquels la
faiblesse des extrémités s’était développée brusquement à
la suite d’un refroidissement, ou dans la convalescence d’une
maladie grave. L’anémie, l’intoxication miasmatique ou vi-
ETUDES MÉDICALES SUR BARÉGES. 441
rulente du sang, peuvent également conduire à la paraplégie
 ; ces formes-là se trouveront bien de leur envoi à
Baréges.

Il est facile maintenant de saisir les indications et les
contre-indications de nos eaux dans ce genre de névrose.

Dans les espèces que nous trouverons plus loin, la paralysie
est consécutive à une altération matérielle, traumatique
ou diathésique, qu’il faut détruire pour ramener la
motilité abolie.

I. Ataxie locomotrice.

Cette affection a été longtemps confondue avec la paraplégie.
Elle consiste dans un défaut de coordination des
mouvements, principalement des membres inférieurs, qui
ont perdu le sens musculaire, par lequel l’encéphale reçoit
les notions nécessaires pour régler les mouvements volontaires.
Ce sens étant aboli, ainsi que celui du tact, il ne reste
plus que la vue pour corriger les désordres de la motilité.
Chez les ataxiques, la sensibilité est plus ou moins obtuse,
mais la force musculaire est intacte, il n’y a point de paralysie.
L’ataxie locomotrice est constituée anatomiquement
par une sclérose des cordons postérieurs. Cette sclérose est
due à une aberration de nutrition plus ou moins étendue,
d’invasion lente, avec prolifération conjonctive et atrophie
des fibres nerveuses des cordons postérieurs ; les couches
grises peuvent participer à cette altération, qui peut s’étendre
aux nerfs encéphaliques des sens.

Les causes de I'ataxie sont à peu près les mêmes que celles
de la paraplégie : action répétée du froid, fatigue, excès vénériens ;
nous y joindrons les chutes ou contusions sur les
442 ÉTUDES MÉDICALES SUR BARÉGES.
reins dont nous avons observé deux exemples. L’affection
est toujours liée à une lésion organique ; elle peut cependant,
d’après M. Jaccoud (Les paraplégies, et I'ataxie du
mouvement, Paris, 1864) , être dyscrasique, à la suite d’un
empoisonnement du sang par la diphthérite, ou être fonctionnelle,
comme dans l’hystérie. Pour reconnaître I'ataxie,
il suffit de constater l’intégrité de la force musculaire ; on
remarque, de plus, que la marche est vacillante, précipitée
 ; le malade lance follement ses jambes et ne les traîne
pas ; il ne soutient pas l’équilibre, n’a pas conscience du
sol et a besoin de regarder pour diriger ses pas, qui sont
saccadés et que le moindre obstacle embarrasse ; les yeux
fermés ou dans l’obscurité, il tombe. Les bras, les doigts
peuvent participer au délire des mouvements. L’anesthésie
est surtout prononcée à la plante des pieds, qu’on peut chatouiller
sans produire de sensation.

L’oblitération du sens musculaire peut se mesurer au
moyen de poids dont on fait apprécier la différence au malade,
après lui avoir bandé les yeux ; on se sert d’un compas,
celui de Weber perfectionné par M. Jaccoud, pour apprécier
jusqu’à quel point les ataxiques perçoivent, sur la
peau des membres, les différences minimes dans l’écartèment
des deux pointes. Enfin, la sensation de température
se mesure avec une éponge trempée dans de l’eau chaude
ou froide.

Au début, il existe des troubles de la vue, tels que amaurose,
diplopie, mydriase. A la dernière période, l’atrophie
musculaire fait des progrès, les fonctions digestives s’altèrent,
les sens s’affaiblissent, le malade tombe dans la cachexie
et ses conséquences funestes.
ÉTUDES MÉDICALES SUR BARÉGES. 443
M. Bouchut (Académie des sciences, 25 juin 1868) pense
que, dans I'ataxie locomotrice, on peut constater, au
•moyen de l’ophthalmoscope, les altérations caractéristiques
de la névrite optique et de la névro-rétinite. L’ataxie a une
marche lente, envahissante, inexorable. Tous les moyens
ont été employés jusqu’à ce jour sans succès pour en arrêter
les progrès ; les médicaments les plus énergiques et les
plus dangereux, le nitrate d’argent, le phosphore, ont
donné moins qu’ils ne promettaient.

L’hydrothérapie, les bains sulfureux ont Droduit quelquefois
de l’amélioration. On a signalé, en 1867, les bons
effets des eaux de Balaruc contre cette terrible maladie.

Depuis plusieurs années, à Baréges, nous avons eu occasion
de traiter des ataxiques et nous avons constaté chez
tous une rétrocession des symptômes, un temps d’arrêt
favorable, et, chez quelques-uns, un amendement remarquable.
Sans faire de l’enthousiasme, nous devons mettre en
évidence des faits qui ont été appréciés par les divers médecins
en chef de l’hôpital militaire, par M. le docteur Le Bret,
médecin inspecteur de la station, qui a obtenu lui-même
des résultats très-remarquables, qu’il fera connaître sans
doute.

Voici comment s’exprime M. Martin, médecin principal
de première classe, dans son remarquable rapport sur le
service médical de l’hôpital militaire de Baréges, couronné
par l’Académie de médecine, en 1867. Après avoir relaté
cinq observations très-intéressantes et que nous regrettons
de ne pouvoir reproduire faute d’espace, il ajoute :

" Voilà donc cinq cas d’une affection très-grave, réputée
" presque fatalement progressive, dans le double sens de la
444 ÉTUDES MÉDICALES SUR BARÉGES.
" généralisation et de son aggravation, pour laquelle, il faut
" bien le dire, la thérapeutique ordinaire reste assez géné"
ralement impuissante. Un de ces malades, venu pour la
ce première fois à Baréges, on ne l’a plus revu, ne donne à
" observer aucun résultat avantageux. Un second, déjà
" traité à Amélie-les-Bains, quitte notre station, après
" cette seconde année de traitement sulfuro-thermal, ayant
" obtenu une légère amélioration. Un troisième, soumis
" pendant cinq années consécutives à diverses médications
" hydro-minérales, obtint, après trois saisons de Baréges,
" une amélioration qui grandit chaque année. Un qua"
trième, venu deux fois à Baréges, y trouve une amélio"
ration plus sensible encore que celle obtenue chez le pré"
cédent. Enfin un cinquième, soumis pendant six ans,
" avec des résullats très-divers, à toutes sortes de médica"
lions, et notamment à l’usage de plusieurs espèces d’eaux
" minérales, quitte en dernier ressort Baréges avec une
" certaine amélioration qui a beaucoup augmenté depuis,
" Or, il serait, je crois, difficile de ne pas voir, dans cet
" ensemble de résultats, l’influence favorable de la médi"
cation sulfureuse. En effet le temps ne saurait rien avoir
ce à revendiquer dans ces améliorations, attendu le carac"
tère aggravatif de cette maladie lorsqu’elle est abandon"
née à elle-même. Si donc, dans les circonstances dont
" nous venons d’exposer les détails, une amélioration réelle
" s’est produite, il faut bien admettre que la médication
" thermo-sulfureuse est tout au moins le principal agent
" auquel en revient le mérite. Sans doute, jusqu’ici point
« de guérison complète ; mais, tels qu’ils sont, je crois que
ce ces résultats méritent quelque attention et qu’ils ne peu-
ÉTUDES MÉDICALES SUR BARÉGES. 445
« vent qu’encourager les médecins à persévérer dans cette
" voie de préférence à toute autre. »

Depuis que ces lignes sont écrites, notre confiance s’est
accentuée davantage par le mieux progressif accusé par les
trois derniers malades cités par M. Martin et par les succès
obtenus chez plusieurs autres ataxiques qui sont venus
demander à nos thermes un soulagement inespéré.

Notre tableau porte dix-sept malades de cette catégorie.
Aucun d’eux n’a éprouvé d’accident ni d’aggravation, et,
chez la plupart, les mouvements sont devenus moins désordonnés,
la marche plus facile, la station mieux assurée,
l’anesthésie a diminué ainsi que l’atrophie musculaire.

De ces dix-sept malades, cinq font remonter les accidents
à l’impression du froid, deux à des excès vénériens
ou à la syphilis, deux à des campagnes pénibles, un seul à
une affection rhumatismale, un à une chute de voiture, un à
une contusion du rachis par un éclat d’obus, un à un abcès
ouvert sous la plante despieds et qui a amené une rétraction
des orteils, un aux suites d’un mal perforant du pied, opéré
à Toulouse en 1867. Ce n’est pas la première fois que cette
cause est invoquée dans la production de i'ataxie, M. Sédillot
en a cité quelques exemples. Ces deux derniers n’ont
pu donner des renseignements précis. Le traitement thermal
a été très-varié ; en général, il a été conduit avec modération
 ; on a prescrit les bains tempérés, les douches ont
été ménagées et graduées suivant la susceptibilité des sujets,
qui sont en général très-impressionnables. Les bains
Barzun ont amené des résultats très-avantageux chez deux
malades qui ne pouvaient supporter les bains trop stimulants
du grand établissement thermal. L’électricité a été
446 ÉTUDES MÉDICALES SUR BARÉGES.
appliquée dans presque tous les cas , mais n’a semblé avoir
aucune heureuse influence sur la marche de la maladie. La
faradisation des extrémités inférieures doit être sans effet
sur une affection qui a son siège dans la moelle épinière.
Il faudrait donc porter le courant sur le rachis et lui faire
traverser les cordons nerveux postérieurs. Peut-être vaudrait-il
mieux s’abstenir ? Peut-être faudrait-il employer les
courants continus ascendants, conseillés par M. le docteur
Onimus (Gazette hebdomadaire, 10 octobre 1868).

K. Chorée ou danse de Saint-Guy.

Les eaux de Baréges sont sans effet contre cette névrose
convulsive dont la nature est inconnue. Qu’elle soit partielle
ou généralisée, nous n’avons jamais vu quelque modification
se produire ni en bien ni en mal, dans les symptômes
de cette affection. Nous avons particulièrement étudié à ce
sujet un jeune marin envoyé à Baréges en 1868, et. qui
avait été pris de mouvements convulsifs des membres et de
la tête, à la suite d’une grande frayeur. Etant placé sur les
vergues d’un navire, par un gros temps, il avait vu plusieurs
de ses camarades se tuer en tombant sur le pont.

L. L’épilepsie n’aurait pareillement rien à gagner près
de nos thermes. En l’absence de toute expérience personnelle,
voici l’opinion de Bordeu, qui est ainsi formulée :
ce Quoi qu’il en soit, je ne crois pas que les eaux de Baréges
« conviennent dans l’épilepsie idiopathique ; si elle est sym« 
pathique et dépendante des premières voies, c’est diffé"
rent ; mais qui pourra assigner un moyen de distinguer
" ces deux cas ? » (Loc. cit., p. 253.) 
ÉTUDES MÉDICALES SUR BARÉGES. 447
M. Les névralgies ne sont pas toutes de même nature,
rien n’est tenace, bizarre et affligeant comme ce genre de
maladie. Le plus grand nombre des névralgies est dû à
l’impression du froid humide : elles seraient donc sous la
dépendance de la diathèse rhumatismale, et cependant elles
ne sauraient être traitées par les moyens qui agissent contre
celles-ci. En principe, les eaux de Baréges ne leur conviennent
point, et le climat de la station, même en été, ne leur
est point favorable. Les autres névralgies se rattachent à
l’anémie et à l’intoxication paludéenne. Dans ce cas elles
guérissent très-facilement ; dès que l’état général est remonté,
que l’appétit, les forces sont revenus, les névralgies
disparaissent. D’autres névralgies sont sous la dépendance
de la diathèse herpétique ; celles-ci peuvent
s’améliorer à Baréges.

Le plus grand nombre des névralgies que nous avons à
traiter sont des sciatiques, puis des névralgies faciales,
brachiales, crurales, etc. Les sciatiques sont simples ou
doubles, avec atrophie, engourdissement, fourmillement,
faiblesse des membres. Lorsque le membre jouit de l’intégrité
de ses fonctions et de son embonpoint, nous avons
lieu de douter de la réalité ou tout au moins de la gravité
d’une affection si aisée à simuler ou à exagérer.

C’est ainsi que j’explique le nombre extraordinaire
d’améliorations obtenues dans cette névrose, et que notre
statistique constate ; résultats qui portent évidemment sur
les cas insignifiants ou douteux. Il ne saurait en être autrement
quand nous voyons tous les jours les névralgies
s’exaspérer sous l’influence des eaux de Baréges, et récidiver
par les vicissitudes de l’atmosphère. Aussi nous
448 ÉTUDES MÉDICALES SUR BARÉGES.
ne conseillerons jamais d’envoyer à Baréges les malades
qui en sont atteints. Les cas légers peuvent aller ailleurs
avec plus de bénéfices. Les cas graves ne sauraient s’y
améliorer.

M. Martin, en s’en tenant à la statistique, n’est pas de
mon avis, et son opinion est corroborée de celle de M. Gasc,
ancien médecin en chef ; mais j’ai pour moi celle de M. le
docteur Ballard, qui écrit, dans son estimable ouvrage,
page 231 : " Je ne sais pas encore si l’on doit regarder les
" eaux de Baréges comme un moyen de guérison à propo"
ser dans le cas de névralgie essentielle… ; ce qui me
" porte encore davantage à conclure que les malades affec"
tés de sciatique, sans complication aucune, ne doivent
" pas être envoyés à Baréges. »

N. De l’emploi de l’électricité dans les paralysies.

L’emploi de l’électricité concurremment avec les eaux
minérales n’en est pas à faire ses preuves. J’ai dit un mot,
dans les articles précédents, des bons effets que nous avons
obtenus en soumettant certaines paralysies à l’action combinée
des eaux et à la faradisafion. Je me propose de traiter
ce sujet plus tard dans son ensemble, ce qui me permettra
de développer des considérations pratiques fort importantes.


Nous nous servons à Baréges des courants intermittent
induits, produits soit par la pile ordinaire animée par le
bicarbonate de potasse et l’acide sulfurique, soit au moyen
de la machine à électro-aimant de Duchenne (de Boulogne).


Outre les effets thérapeutiques excellents que l’on retire
ÉTUDES MÉDICALES SUR BARÉGES. 449
de la faradisation appliquée avec mesure et prudence, elle
donne un excellent moyen de diagnostic pour reconnaître
la nature et même l’origine de certaines paralysies. Nous
renvoyons, pour les notions précises à retenir à ce sujet, à
l’ouvrage de M. Duchenne (de Boulogne) , intitulé : de
l’Electrisation localisée. Paris, 1857. Voir aussi l’intéressant
résumé des travaux sur l’application médicale de l’électricité
dans les hôpitaux militaires (Recueil des mémoires
de médecine militaire, janvier 1866).

A la Société d’hydrologie, dans sa séance du 16 mars 1868,
M. le docteur Caussard a rendu compte des résultats obtenus
à Bourbonne par l’emploi combiné des bains thermaux et
de l’électricité contre les paralysies, les douleurs rhumatismales
et les névralgies. Il y a là des faits importants à méditer.
M. le docteur Wibligk, de Toeplitz (Bohême) , a envoyé
à la Société d’hydrologie un travail sur le même sujet.

Le médecin allemand fait alterner les bains avec l’électricité
un jour l’un, un jour l’autre..M. le docteur Le Bret,
en donnant l’analyse de ce mémoire, approuve cette pratique
et cite le cas d’un jeune prêtre, atteint d’atrophie
considérable des avant-bras et des jambes, qui fut guéri
à Baréges par l’emploi alterné de ces deux moyens.

Nous n’avons pas épuisé le cadre complet des paralysies
ou des névralgies que nous avons traitées à Baréges, nous
avons renvoyé dans les groupes suivants celles qui s’y rattachent
par leur origine. Ainsi nous trouverons successivement
les névroses rhumatismales, les accidents nerveux
syphilitiques et ceux plus nombreux encore qui sont la conséquence
du traumatisme.

Le présent chapitre traite seulement des névroses cen29
450 ÉTUDES MÉDICALES SUR BARÉGES.
traies ou périphériques dites essentielles ou crues telles.
Je me suis un peu étendu sur ce chapitre, quoiqu’il soit encore
incomplet, parce que rien n’avait été dit encore pour
constater les effets des eaux de Baréges sur l’ensemble des
maladies nerveuses. On voit qu’il y a là de beaux succès à
espérer. On y trouvera une application plus large de nos
eaux, dont l’efficacité n’était pas déterminée sur ce point.
Il y a aussi des restrictions à faire. En résumé, on peut
dire qu’applicables à toutes les paralysies en général,
les eaux de Baréges ne s’adressent point aux névralgies.
Les paralysies qui cèdent le mieux à leur action sont les
paralysies discrasiques, par vice ou appauvrissement du
sang, celles par intoxication miasmatique ou minérale,
celles avec atrophie ou altération nutritive des nerfs des
organes centraux ou périphériques, celles.enfin dans lesquelles
la contractilité électro-musculaire et surtout la sensibilité
électro-musculaire sont conservées.

CHAPITRE III.
Affections rhumatismales.

On confond, sous le nom de rhumatisme, deux affections
bien différentes par leur nature et leurs manifestations.
Leur étiologie est la même, c’est le froid humide qui les
produit ; mais, en vertu d’une prédisposition inconnue,
les tissus impressionnés, les localisations diffèrent, et la
maladie envahit l’économie avec un caractère indélébile particulier.
J’ai vu quelquefois cependant des douleurs musculaires
se porter sur les articulations, et réciproquement,
mais ces faits sont très-rares. Il faut donc distinguer deux
espèces de rhumatismes et de rhumatisants

Le rhumatisant à tempérament sec, nerveux, qui se plaint
de douleurs musculaires ou névralgiques des membres, de
la tête ou du tronc, n’est pas le rhumatisant lymphatique
ou sanguin, dont les articulations sont douloureuses, avec
engorgement aigu ou chronique.

Cette distinction est importante en ce qu’elle éloigne
déjà toute une catégorie de malades de nos thermes, celle
des rhumatismes nerveux et musculaires, qui peuvent bien
être soulagés momentanément par nos eaux, mais qui
courent la chance de s’exaspérer sous l’influence de nos
bains et de notre climat, et qui, dans aucun cas, ne peuvent
espérer de trouver à Baréges une amélioration certaine.
Effets des eaux de Baréges sur les affections rhumatismales.RÉSULTATSIMMÉDIATS. CONSECUTIFS.AFFECTIONS. OBSERVATIONS.avec engorgement. 100 » 86 44 » » 10 25 25 » 40 58simples{sans engorgement. . 300 20 232 37 11 » 60 124 26 1* 89 87 * Anémie profonde.d’hydanbrose. . . . 40 » 34 6 » » 8 6 40 » 16 88compli- n’ankylose 25 » 4 21 » » » 5 10 » 10 33quées )  d’atrophie 45 » 33 42 » » 2 40 10 » 23 54(de paralysie …. 40 4 24 42 » » 8. 45 5 » 12 80vagues 220 46 186 4 5 3 » 27 103 29 2* 59 80 * pneumonie. 1maladie inconnnévro-musculaires. . {vagues avec {atrophie. . . 10 » 6 5 » » 2 2 2 » 4 66 1 maladie inconn.
avec paralysie . . 40 » 32 8 » » 42 5 5 » 18 77névralgiques 35 » 24 8 6 » 8 4 5 1* 17 66 *Maladie inconnue.goutteuses 16 » 1 40 5 » » 4 4 » 41 20noueuses 46 » 6 9 4 » » 3 3 » 40 50organiques du coeur 43 » 8 5 » » 2 5 3 » 3 70900 40 672 462 I 26 » 439 308 137 4 312 76900 900ÉTUDES MÉDICALES SUR BARÉGES. 453
A. Rhumatisme articulaire.

Quoique Baréges ne s’applique pas en général avec succès
aux accidents rhumatismaux, cependant la catégorie
des arthrites peut y trouver un grand soulagement. Il y a
ici une distinction à faire entre le rhumatisme articulaire
erratique, facile à déplacer, et l’arthrite rhumatismale fixe,
simple ou multiple.

Dans le premier cas l’effet des eaux pourrait produire
des accidents fâcheux en portant l’affection sur un organe
interne important, et ces migrations ne sont pas rares par
suite de la perturbation produite par le traitement thermal ;
tandis que le rhumatisme articulaire fixe peut aborder
avec confiance notre station minérale.

La douleur articulaire peut être le seul symptôme de
l’affection ; alors l’arthrite est sèche, elle donne lieu à des
craquements, à des frottements pénibles ; il y a défaut de
synovie ; des dépôts fibreux, plastiques, existent sur les
surfaces articulaires ; ou bien les désordres sont plus limités
et bornés à une simple irritation des cartilages d’encroûtement.


Le plus souvent il y a engorgement, les tissus fibreux et
cellulaires péri-articulaires sont empâtés ; il y a peu de douleur
dans ces cas, mais les mouvements sont gênés plus ou
moins, il y a compression des troncs nerveux et vasculaires,
et l’on voit les membres s’anémier et s’atrophier autant
par cette compression que par le défaut d’exercice.

Outre l’atrophie, le rhumatisme mono ou poly-articulaire
peut être compliqué d’ankylose, lorsque le travail inflammatoire,
longtemps et sourdement prolongé, a laissé des
454 ÉTUDES MÉDICALES SUR BARÉGES.
produits plastiques à l’intérieur et en dehors de l’articulation
et que ces néotissus ont formé des soudures plus ou
moins indélébiles. Une autre complication moins grave,
mais presque aussi tenace, c’est l’hydarthrose, provenant
de l’hypersécrétion de la membrane synoviale. Sans entrer
dans des détails qui nous entraîneraient trop loin et pour
résumer une expérience que la tradition et la pratique ont
bientôt enseignée à Baréges, nous dirons que, parmi les lésions
articulaires dues au vice rhumatismal, le plus facile
à combattre par nos eaux, c’est l’engorgement peu douloureux
des articulations, chez les sujets mous, lymphatiques,
qui sont le plus prédisposés à les contracter, et sur lesquels
l’emploi le plus large de nos eaux énergiques, avec l’aide de
la douche, du massage, s’applique avec grand succès. L’eau
doit être donnée en boisson, et-elle concourt, par l’absorption
des principes minéralisateurs, à la résolution rapide de
ces tumeurs articulaires, indolentes, stationnaires quelquefois
depuis plusieurs années. Il faut un traitement thermal
prolongé pour arriver à ce résultat ; il faut avoir de la persévérance
et revenir plusieurs années pour obtenir une
guérison complète.

Une des complications de ces arthrites, qui cède aussi
merveilleusement à nos eaux, c’est l’hydarthrose, et l’on
sait s’il est difficile de la combattre par les moyens ordinaires,
sur certains sujets.

Quoique les eaux de Baréges n’aient aucune action spécifique
contre les diathèses et le rhumatisme en particulier,
cependant elles mettent les malades dans les meilleures
conditions pour s’en débarrasser ; et ce sont justement les
individus qui, par constitution et tempérament, en sont le
ÉTUDES MÉDICALES SUR BARÉGES. 455
plus profondément atteints qui supportent le mieux nos
eaux.

Les arthrites sèches sont moins favorablement impressionnées
et peuvent éprouver un fâcheux retour à l’état
aigu ; les rechutes, qui ont longtemps été regardées comme
d’un bon pronostic pour la guérison, ne sont rien moins
que favorables ; il faut les éviter avec soin et ménager avec
prudence la susceptibilité des sujets. Les malades nerveux,
irritables, ne seront admis qu’aux bains les plus doux, aux
douches courtes et en arrosoir ; sur les natures moins impressionnables,
on pourra agir plus hardiment.

Le rhumatisme mono-articulaire, fixe, dégénère quelquefois
en tumeur blanche.

Les douleurs articulaires, sans lésions matérielles apparentes,
ou douleurs vagues, erratiques, fugaces, dont se
plaignent un grand nombre de malades, ne devront pas
être admises à bénéficier de nos eaux, qui seront réservées
pour des cas plus graves.

B. Rhumatisme névro-musculaire.

Il en sera de même des rhumatismes musculaires et névralgiques,
qu’il faut absolument exclure de nos thermes,
la nature des eaux et le climat ne se prêtant point à leur
soulagement. Cette conclusion, qui résulte de notre expérience
personnelle, est confirmée par tous ceux qui ont
exercé à Baréges. M. Durand-Fardel (ouvr. cité, p. Zi55) ,
se prononce aussi pour l’exclusion absolue des eaux actives
et fixes comme celles de Baréges, des individus névropathiques,
à rhumatisme mobile, très-douloureux, le long
456 ÉTUDES MÉDlCALES SUR BARÉGES.
des trajets nerveux ; il conseille,dans les, rhumatismes nerveux,
les eaux de Plombières, Néris, Bagnères-de-Bi-.

gorre, etc.

Pourtant, d’après M. Pages, ancien inspecteur de Baréges,
et M. Vergés, le bain du Fond, à Baréges,, serait
efficace contre les rhumatismes nerveux.

Nous n’hésitons pas, dans des cas pareils, à prescrire les.
bains et douches de l’établissement Barzun, qui sont trèspropres
à combattre ce genre d’affection.
L’atrophie et les paralysies qui succèdent.souvent aux
affections rhumatismales, tant articulaires que musculaires,
sont efficacement traitées à Baréges, concurremment avec
la faradisation. Nous possédons quelques observations trèsremarquables
de guérison accomplies dans quelques séances,
pour des lésions de ce genre.

L’atrophie en général est plus difficile et plus longue à
détruire que la paralysie ; cependant, dès que les mouvements
sont rendus à un membre ou à un muscle, on peut
espérer le voir reprendre progressivement ses dimensions
normales.

Dans l’ankylose complète, il est évident que l’on n’a
guère d’espoir de ramener les mouvements abolis ; cependant,
par l’emploi énergique et prolongé de nos eaux, j’ai
vu quelques ankyloses, qui semblaient irrémédiables, s’améliorer
par la fonte ou la résolution des tissus anormaux
et le dégagement progressif des surfaces articulaires. Il ne
faut pas négliger de communiquer, aux membres des mouvements
méthodiques fréquents pour rompre les adhérences,
en même temps que l’action des eaux aide à la
résorption des éléments étrangers accurnulés dans les parties.
ÉTUDES MÉDICALES SUR BARÉGES. 457
Les contractures, les fausses ankyloses, produites par la
rétraction des tendons musculaires, à la suite de rhumatismes
anciens, sont bien plus difficiles à vaincre ; nous
ayons vu quelques améliorations légères se produire, mais
non pas des guérisons. Un résultat favorable n’est pas impossible,
en y joignant l’extension permanente forcée au
moyen d’appareils appropriés. Nous retrouverons ces lésions
au chapitre du traumatisme.

Quoiqu il soit bien reconnu aujourd’hui que la peau
peut être le siége de manifestations rhumatismales, appelées
athritides par M. Bazin, nous n’en n’avons pas traité
d’assez certaines ni d’assez nombreuses pour établir l’action
des eaux de Baréges sur ce genre de dermatoses. C’est une
question qui reste à l’étude.

Le groupe des rhumatismes musculaires et nerveux est
très-voisin des affections purement névralgiques. Aussi
nombre de névroses doivent leur origine au principe rhumatismal,
qui affecte dans ses manifestations des formes
très-bizarres dont la plus commune est l’intermittence.

Le vice rhumatismal est un protée pathologique qui déroute
la sagacité des praticiens les plus expérimentés, et
peut déterminer des lésions inattendues, changer la vitalité,
la nutrition des tissus, la contexture des organes, simuler
l’inflammation sans produire de suppuration, déterminer
des douleurs sans aucune altération organique appréciable ;
ne respectant aucun organe du corps humain ;
s’attachant de préférence aux tissus fibreux et séreux ; diathésique,
héréditaire ou acquis ; n’abandonnant jamais sa
proie, véritable type de spécificité dont il reste à trouver
l’antidote.
458 ÉTUDES MÉDICALES SUR BARÉGES.
J’ai décrit en 1864, dans les Mémoires de l’Académie des
sciences de Toulouse, un cas de dégénérescence fibro-osseuse
de la rate, lésion singulière, rare, que j’ai cru devoir rattacher
à la diathèse rhumatismale. En 1867, un sergent-major, entré
dans mon service à l’hôpital de Baréges, portait une arthrite
au genou droit, d’origine rhumatismale, avec hydarthrose ;
de plus, il s’était formé à la partie inférieure et
antérieure du fémur une tumeur dure, osseuse, déterminant
des douleurs continues, s’exaspérant la nuit. En dehors
de toute influence syphilitique, je diagnostiquai une
tumeur ostéoïde ou exostose péri-articulaire, affection déjà
signalée chez les vieillards et chez les rhumatisants.

Le traitement thermal, en produisant une amélioration
sensible, suivie l’année suivante de guérison compléte, confirma
la nature de la lésion. La cuisse droite, au niveau de
la tumeur, avait, à l’arrivée du malade, 2 centimètres de
plus que la cuisse gauche, où la tumeur immobile, profonde,
large de 6 centimètres avait 13 centimètres de longueur
verticale.

A la fin de la cure, qui dura cinquante-quatre jours, sans
accidents, la tumeur était moins dure, elle avait perdu
1 centimètre d’épaisseur et 2 centimètres de longueur ; le
genou était bien diminué et l’hydarthrose presque disparue.


En 1868, ce malade est venu pour consolider une guérison
à peu près complète..La circonférence de la cuisse est
la même des deux côtés ; il reste un peu d’empâtement à la
face antérieure et inférieure du fémur sur une étendue de
4 centimètres en largeur et 7 centimètres en longueur ; le
genou est guéri, la marche facile, etc.
ÉTUDES MÉDICALES SUR BARÉGES. 459
Les manifestations viscérales du rhumatisme ne doivent
point nous occuper, parce qu’elles ne sont point envoyées,
avec raison, à Baréges ; j’en excepte cependant quelques
gastralgies et même entéralgies, notoirement rhumatismales,
qui se sont bien trouvées de l’usage de nos eaux.

C. Maladies du coeur.

Une des complications les plus fréquentes du rhumatisme,
c’est l’endocardite et les altérations organiques qui en sont
la conséquence. Les théories qui régnaient jusqu’à présent
pour interpréter l’action des eaux sulfureuses ne pouvaient
faire admettre ces lésions, surtout près des sources réputées
excitantes comme celles de Baréges. Aujourd’hui on devra
revenir sur cette erreur, et, grâce à nos expériences, on
sera moins absolu dans l’exclusion de certaines affections
organiques du coeur qui peuvent évidemment s’y améliorer.
Mais il faut savoir distinguer les cas et faire un choix judicieux
dans cette catégorie de malades. Comme c’est là
un fait nouveau, sur lequel la Société d’hydrologie a porté
son attention, je lui consacrerai quelques lignes.

Voici ce que dit M. Durand-Fardel (page 463 de son
Traité de thérapeutique hydro-minérale)  :

« Les maladies du coeur ont été jusqu’ici rangées d’une
et manière à peu près universelle parmi les contre-indica« 
tions formelles aux eaux minérales »

« II est probable qu’il y a quelque peu à appeler de ce
ce jugement. Ce qui a fait généralement bannir ces ma« 
ladies des établissements thermaux, c’est la considération
" des propriétés excitantes qui sont attribuées aux eaux mice
nérales. Cette préoccupation est très-légitime, bien qu’il
460 ÉTUDES MÉDICALES SUR BARÉGES.
ce ne soit pas impossible d’atténuer ou même de masquer
« en quelque sorte ces propriétés, qui sont loin de consti« 
tuer l’essence de leur action. » On peut lire aussi à ce
sujet le rapport de M. Patissier, à l’Académie de médecine,
sur l’emploi des eaux minérales dans le traitement de l’endocardite
chronique existant avec le rhumatisme. (Bulletin de
l’Académie de médecine, 1854, t. XX, p. 198.) 

Ce dernier document renferme des faits nombreux qui
prouvent que les lésions organiques et troubles fonctionnels
de l’organe central de la circulation, qui sont sous la dépendance
du rhumatisme, sont améliorés et guéris par
l’usage d’une foule d’eaux thermales réputées efficaces dans
les autres manifestations de cette maladie.

Bordeu ne refusait l’usage des eaux thermales qu’aux malades
atteints d’affections idiopathiques du coeur.

M. Rotureau pense que les eaux thermales sont contreindiquées
dans les maladies du coeur ou des gros vaisseaux,
à moins que les altérations cardiaques ne soient sous la dépendance
d’une diathèse rhumatismale. Il cite les stations
de Bagnols et d’Uriage, où l’on traite ces maladies avec
succès.

M. Vergés prescrit à Baréges, sans hésitation, des douches
en arrosoir sur la région du coeur ; il a obtenu ainsi la
guérison d’affections de cet organe d’origine rhumatismale ;
endo-péricardites chroniques, légères hypertrophies, etc. ; il
croit qu’on a tort d’exclure de Baréges toutes ces altérations.

Dans ses Leçons sur les maladies du coeur, publiées en
1869, M. Bucquoy n’hésite pas à conseiller les eaux minérales,
lorsqu’il s’agit de relever les forces d’un organisme,
défaillant par suite de lésion cardiaque chronique. Mais il
ÉTUDES MÉDICALES SUR BARÉGES. 461
est retenu par la crainte de n’obtenir cet effet reconstituant
qu’au prix d’une stimulation dangereuse. Nul doute que
nos expériences ne soient faites pour lever ces scrupules
et ces appréhensions.

Il y a donc à revenir sur l’exclusion prononcée contre
toutes les affections organiques du centre circulatoire. Il
faudra distinguer, à l’avenir, celles qui sont curables par
nos eaux de celles qui ne le sont pas. L’origine rhumatismale
fournit déjà une indication favorable. La nature
des lésions doit également être précisée, parce qu’il en est
qui ne pourraient aborder nos thermes sans danger. Lorsque
la gêne de la circulation est extrême, que l’hématose en
souffre, que l’anhélation est prononcée, que l’asphyxie est
imminente, il faut s’abstenir très-évidemment.

Mais, lorsque les fonctions du coeur sont seulement troublées,
il y a lieu de se demander d’abord si cet embarras
tient à une insuffisance ou à un rétrécissement.

Dans les cas de rétrécissement, il y aura plus de prudence
à apporter au début de là cure, et le malade ne sera
soumis que progressivement à l’influence des eaux, la première
impression pouvant être fâcheuse par l’excitation momentanée
qu’elle produit ; plus tard, lorsque l’action sédative
sur la circulation se prononce, on peut obtenir un véritable
soulagement et un amendement des symptômes ; les
mouvements tumultueux du coeur sont régularisés et les
exsudats plastiques, ainsi que l’hypertrophie de l’organe,
sont diminués par le mouvement de régression nutrimentive,
qui est un des effets les plus puissants de nos eaux.
On sait que les rétrécissements proviennent tantôt de l’hypertrophie
concentrique du coeur, tantôt des dépôts albu-
462 ÉTUDES MÉDICALES SUR BARÉGES.
mino-fibrineux qui tapissent les valvules. Dans le rétrécissement
des valvules, il peut y avoir hypertrophie avec
dilatation de la cavité cardiaque correspondante.

Les signes physiques, qui décèlent cet état organique,
sont : la dureté du pouls, sa fréquence, le bruit sec et saccadé
du coeur, le souffle rude au premier temps, surtout sensible
à la pointe.

Ces altérations se présentent bien plus souvent dans le
côté gauche que dans le côté droit du coeur.

Dans l’insuffisance, par dilatation des cavités et orifices,
le pouls est mou, ondulant, la matité plus étendue, les
bruits sourds, le souffle au deuxième temps, surtout perceptible
à la base.

Dans ce dernier cas, l’embarras provient de l’inertie du
coeur, et le tumulte de sa faiblesse ; on comprend que l’action
stimulante des eaux peut être appliquée sans crainte et
dans toute son énergie, et lorsque, plus tard, la circulation
est ralentie, le coeur a déjà repris le ton et la force nécessaires
pour accomplir ses fonctions. De même que la digitale ,
qui agit dans le même sens, les eaux seront administrées
principalement dans la dilatation ventriculaire, l’insuffisance
aortique, l’anémie, etc., chez les jeunes sujets. On
éloignera des stations thermales les vieillards, les cachectiques
et les individus atteints d’insuffisance mitrale ou de
rétrécissement aortique prononcés.

Il va sans dire que les palpitations de coeur des anémiques
seront améliorées à Baréges, il n’en sera pas de même des
névropathies cardiaques qui s’exaspèrent rapidement.

Ainsi limitée, l’application des eaux de Baréges peut
avoir une influence favorable dans les affections orga-
ÉTUDES MÉDICALES SUR BARÉGES.. 463 .
niques du coeur spécifiées ci-dessus et liées à la diathèse
rhumatismale., Cette question, sera prochainement élucidée,
mais notre conviction est déjà faite à ce sujet. Nous possédons
plusieurs observations de maladies organiques du coeur
améliorées à Baréges. Nous les avons résumées dans le tableau
de la page 452. On y voit 23 cas qui ont donné, sur10
résultats définitifs connus, 2 guérisons et 5 améliorations.
Nous espérons publier plus tard une statistique pluscomplète,
lorsque les idées que nous soutenons auront fait
leur chemin.

D. Rhumatisme noueux.

Cette forme de rhumatisme n’a rien de bien particulièrement
caractéristique, si ce n’est qu’elle représente une pénétration
profonde de l’économie par le vice diathésique, chez
des individus lymphatiques, dont les progrès constants
depuis de longues années ont été favorisés par une prédisposition
particulière, la persistance des causes productrices
et l’insuffisance des moyens thérapeutiques et hygiéniques
qu’on, lui a opposés »

Le rhumatisme noueux a une invasion lente, progressive,
sans phénomènes aigus ; peu à peu les articulations grandes
et petites se trouvent engorgées, tuméfiées, déformées, sans
grandes douleurs ; des nodosités, sans dépôts tophacés, s’emparent
des petites articulations ; ce qui donne aux doigts la
forme en fuseau ; puis surviennent la subluxation des os des
membres, les contractures musculaires, les ankyloses plus
ou moins complètes, fausses et vraies ; le mouvement limité
des membres rend les malades perclus et les plonge dans
un état extrêmement pénible, sans que les fonctions de
464 ÉTUDES MÉDICALES SUR BARÉGES.
réparation soient altérées, et sans qu’il y ait trace de gravelle
et d’acide urique dans le sang ou les déjections.

La thérapeutique ordinaire a peu de prise sur ces
états graves et compliqués: les bains de vapeur, les préparations
iodées, les alcalins, les bains de sublimé, conseillés
par Trousseau, les bains à l’arseniate de soude
(Guéueau de Mussy) ont été tour à tour employés sans grand
succès.

Nous croyons que les eaux de Baréges sont appelées à
rendre de grands services dans le rhumatisme noueux, en
suspendant ou faisant rétrograder la marche de la maladie,
résolvant les engorgements articulaires, rendant la souplesse
aux membres, l’élasticité aux muscles, en permettant
aux os déviés de reprendre leur place dans les cavités d’où
ils ont été chassés par les rétractions tendineuses et les encroûtements
intra-articulaires.

Nous avons traité plusieurs rhumatismes noueux portés
à un degré extrême. Après quelques insuccès et des cas
d’amélioration douteuse, nous devons relater un fait
très-remarquable, destiné à faire connaître le véritable caractère
de la maladie dans un état très-avancé et les effets
heureux d’une cure opérée en 1868.
Mlle X…, de Toulouse, vivant dans l’aisance, d’un tempérament
lymphatique nerveux, est âgée de 30 ans ; elle a
toujours eu des douleurs depuis son enfance ; sa mère les
attribue à des bains froids qu’on lui donnait lorsqu’elle était
en nourrice ; les premières articulations prises furent celles
des membres inférieurs, surtout la hanche droite ; cependant
elle pouvait marcher ; à 10 ans, elle a eu des névralgies
avec rétraction des cuisses et des jambes ; depuis, les mouve-
ÉTUDES MÉDICALES SUR BARÉGES. 465
ments des hanches et des genoux sont devenus de plus en
plus difficiles, sans gonflement prononcé.

La malade a fait divers remèdes ; elle a été à Ludion sans
succès, à Ax deux ans avec aggravation. A 14 ans, les
membres supérieurs se sont pris, les doigts se sont déformés,
sont devenus noueux, les poignets également ; les
coudes, les épaules n’ont que des, mouvements limités, sans
douleurs vives ; Mlle X… n’a plus marché depuis.

Je la vis pour la première fois il y a deux ans (1866)  ;
elle avait bonne mine, le teint coloré, de l’embonpoint,
les yeux déviés, l’intelligence vive, le caractère enjoué ;
elle passe ses journées sur un fauteuil qu’on roule dans
l’appartement ; toutes les fonctions s’accomplissent bien ;
elle est réglée, le sommeil est bon, l’appétit excellent ; sujette
à prendre des coups d’air, elle est très-impressionnable
au froid et à l’humidité ; elle peut manger seule, écrit, lit
beaucoup, peut coudre et broder. Désireuse de guérir,
MlleX… est découragée ; elle n’a pas mis de persévérance
dans les traitements institués, par suite d’indispositions
fréquentes et de peu de confiance dans la médecine.

Je constate une atrophie des jambes, avec subluxation
des tibias en arrière, sans ankylose, ni hydarthrose des genoux
 ; une rétraction tendineuse des muscles de la partie
postérieure des cuisses. Au coude gauche, une luxation du
cubitus, suite des manoeuvres d’un rebouteur ; une fracture
mal consolidée du cubitus gauche à la partie moyenne,
suite de chute. Le coude droit est sans déformation ni ankylose
 ; il est dans la demi-flexion par rétraction du biceps
brachial ; les phalanges sont noueuses, subluxées, ainsi que

les poignets ; il y a rétraction des tendons des fléchisseurs
30466 ÉTUDES MÉDICALES SUR BARÉGES.
des pouces, gêne des mouvements de la mâchoire par raideur
des masséters ; strabisme, etc. Il n’est pas possible de
voir un état plus fâcheux et plus intéressant.

Je soumis la malade à la potion avec iodure de potassium
et digitale pendant plusieurs mois, aux frictions excitantes,
aux bains de vapeur, aromatiques, térébenthinés, au benjoin,
etc., deux fois par semaine et à haute température.
Sous l’influence de ce traitement, qu’on voulut bien suivre
avec persévérance, un mieux sensible se déclara, et la malade
se décida à faire le voyage de Baréges pour tenter un
dernier effort. Ce n’était pas sans hésitations que j’avais
conseillé cette ressource extrême, et je n’étais pas sans appréhensions
sur la façon dont les eaux seraient supportées,
après les échecs éprouvés à Ax et à Ludion. J’avais surtout
confiance dans la façon dont je dirigerais la cure, en surveillant
avec prudence les accidents qui pourraient se produire.
Ces appréhensions se dissipèrent bientôt.
Mlle X… arriva à Baréges le 3 juillet 1868 ; elle y séjourna
jusqu’au 17 août et y prit, sans encombre, 35 bains, en commençant
par les Polard et finissant par l’Entrée ; elle reçut
35 douches, d’abord en arrosoir, puis à plein jet ; elle but
deux demi-verres d’eau du Tambour par jour. On suspendit
le traitement pendant cinq jours, après le 18e bain, et
5 jours après le 30e bain ; cette dernière interruption fut
commandée par une fatigue excessive et un dérangement
des fonctions digestives occasionnés par une excursion intempestive
poussée jusqu’à Gavarnie, en voiture, bien entendu.


La cure thermale fut donc parfaitement tolérée, malgré
toutes les chances contraires, et une amélioration notable
ÉTUDES MÉDICALES SUR BARÉGES. 467
s’ensuivit. Déjà, à Baréges, les mouvements des membres
étaient devenus progressivement plus faciles, plus étendus ;
il y avait moins de raideur musculaire, les articulations des
poignets et des doigts étaient moins engorgées, toutes les
fonctions, d’ailleurs, étaient restées en bon état.

Le 12 octobre suivant, je revis la malade ; elle était enchantée
du résultat obtenu ; son cou, légèrement dévié, s’est
redressé ; la physionomie, les yeux ont plus de mobilité ; la
langue peut sortir de la bouche, ce qui n’avait pas eu lieu
depuis 25 ans ; les muscles se détendent, les articulations
sont moins empâtées, plus mobiles ; les doigts, plus flexibles,
peuvent saisir et pincer de menus objets. Le fémur gauche
a repris sa place dans la cavité cotiloïde ; les jambes s’allongent ;
il existe des craquements de bon augure dans les
poignets et les genoux ; les adhérences se rompent, etc. On
peut donc espérer, par une autre saison thermale, rendre
la marche possible, et, pour une première fois, ce qui a été
obtenu est énorme dans une affection si ancienne, si grave
et si compliquée.

E. Rhumatisme goutteux.

Nous hésitons à séparer la goutte du rhumatisme. Le
caractère pathognomonique de la goutte réside dans l’excès
d’acide urique dans l’économie, lequel se décèle dans les
urines et se dépose, à l’état d’urate de soude, dans les articulations,
pour constituer ces concrétions tophacées qu’on
ne rencontre que dans cette maladie.

Les eaux de Baréges sont tout à fait contre-indiquées
dans la goutte ; elles en augmentent les symptômes et dé-
468 ÉTUDES MÉDICALES SUR BARÉGES.
terminent des crises nouvelles avec une foudroyante rapidité.
Il ne pourrait être permis d’avoir recours à leur usage
que pour se bien fixer sur la nature d’une affection sur laquelle
on aurait des doutes. A ce compte, la station de
Baréges peut passer pour une pierre de touche infaillible.

Depuis Bordeu, qui avait signalé l’exaspération de la
goutte par les eaux sulfureuses, tous les médecins qui se
sont succédé à Baréges ont confirmé la justesse de cette
observation. L’effet ordinaire de nos eaux étant de pousser
à la formation et à l’élimination des urates dans l’organisme,
on comprend que cet effet soit bienfaisant lorsque
ces matériaux sont en petite quantité et peuvent prendre
facilement les voies d’élimination normales ; mais lorsque
la surcharge urique est considérable, l’action des eaux la
précipite dans les voies anormales, où elle tend à se jeter,
c’est-à-dire sur les articulations, pour y produire des crises
et des désordres effrayants.

M. Le Bret est de l’avis de M. Pidoux, qui pense que les
eaux sulfureuses excitent la sécrétion de l’acide urique, la
gravelle, etc., même chez ceux qui n’y sont pas sujets et
bien plus chez les arthritiques, les goutteux, les dyspeptiques,
etc. Nous avons vu, dans la 2e partie de ces Etudes,
combien fréquemment, sous l’influence de nos eaux, les
dépôts briquetés étaient constatés dans les urines de nos
baigneurs.

M. le docteur Artigues, ancien médecin en chef d’Amélieles-Bains,
a publié des faits qui tendent à prouver que la
goutte pourrait être traitée avec avantage par les eaux sulfureuses
(Du rôle des eaux thermales dans le traitement de
la goutte, avec des observations prises à Amélie-les-Buins.
ÉTUDES MÉDICALES SUR BARÉGES. 469Recueil des mémoires de médecine militaire, février 1865).
La composition des eaux sulfureuses d’Amélie-les-Bains et
de celles des Pyrénées-Orientales étant bien différente de
celle des eaux de Baréges, surtout par leur alcalinité prononcée,
il n’est pas étonnant que ce qui est vérité à Amélie
ne soit plus qu’erreur à Baréges. Nous avons été témoin
du fait suivant, qui fait ressortir, mieux que tous les raisonnements,
cette différence :

M. Artigues a donné l’histoire d’un capitaine des Dragons
de l’Impératrice qui, atteint d’une goutte héréditaire,
avait épuisé tous les remèdes, connus et secrets, employés
contre cette cruelle infirmité ; les eaux de Vichy avaient été
sans effet ; traité à Amélie-les-Bains, en 1863, cet officier
avait éprouvé une véritable amélioration de son état ; nonseulement
les crises habituelles étaient moins fortes, mais
elles étaient bien moins fréquentes. Charmé de ce résultat et
poussé par des conseils peu éclairés, ce capitaine pensa que
si les eaux sulfureuses d’Amélie avaient été favorables, les
eaux réputées plus puissantes de Baréges le guériraient radicalement.
Il vint, en effet, à Baréges, en 1865 ; depuis
neuf mois il n’avait eu aucune atteinte aiguë, seulement il
était gêné par un gonflement oedémateux du pied droit, qui
l’empêchait de faire son service.

Il ne prit que deux bains à Baréges, un bain Polard et
un bain du Fond ; ce fut assez pour provoquer une recrudescence
terrible de la maladie, qui envahit plusieurs articulations,
avec dépôt considérable d’acide urique dans les
urines, fièvre, etc. Cette crise le retint 40 jours au lit et ne
lui permit de quitter Baréges qu’après 60 jours, dans un
état déplorable, qui ne s’est pas amélioré depuis. Cet offi-
470 ÉTUDES MÉDICALES SUR BARÉGES.
cier a eu la bonté de m’écrire ; il a eu bien du mal à se remettre
et a été forcé d’abandonner définitivement le service
militaire et un brillant avenir. Nous ne citerons pas d’autres
faits, celui-ci est suffisamment instructif.

En résumé, à l’exclusion de la goutte, il faut réserver
pour Baréges, dans la catégorie des rhumatismes, les affections
profondes, ayant produit des désordres graves, que
la puissance de nos eaux peut seule modifier, tels que
les engorgements articulaires non douloureux, avec ankylose,
hydarthrose, paralysie, atrophie, rétractions musculaires,
etc., d’origine rhumatismale éloignée.

Tout ce qui est douleurs vagues, ou atteintes récentes,
ou état rhumatismal latent, avec exacerbations périodiques,
ou névralgies sujettes à des recrudescences sous l’influence
du froid humide, devra être exclu de notre station.

Avec les affections de poitrine, ce sont là les principales
contre-indications qui résultent de l’action inopportune du
climat, de l’altitude de la région, et de la stimulation spécifique
produite par l’usage de nos eaux.

Il suffit, d’ailleurs, de jeter un coup d’oeil sur le tableau
placé en tête de ce chapitre pour se faire une idée exacte de
l’effet thérapeutique qu’on peut obtenir sur la diathèse rhumatismale.


Dans l’ensemble, et sur 900 cas, les trois quarts des malades,
ou 75 p. 0/0, ont retiré de bons effets de leur séjour
à Baréges. Les affections qui ont été le plus heureusement
influencées sont les douleurs articulaires sans engorgement :
87 p. 0/0 de succès ; celles qui l’ont été le moins sont les
affections goutteuses : 80 p. 0/0 de revers.

Les paralysies, suite de rhumatisme musculaire ou arti-
ÉTUDES MÉDICALES SUR BARÉGES. 471
culaire, sont favorablement modifiées dans une forte proportion.
Enfin si, à l’encontre de notre théorie, les douleurs
névro-musculaires vagues comptent beaucoup de succès, il
faut réfléchir que ce sont là des affections éphémères, douteuses,
épithètes qu’on peut également adresser à leurs
guérisons.


CHAPITRE IV.
Affections herpétiques.

Dans de récentes discussions scientifiques on a été jusqu’à
nier l’herpétisme et à lui refuser une place, comme
état constitutionnel distinct, dans le cadre nosologique.
Sans aller si loin, il faut bien reconnaître que le domaine
de cette diathèse tend tous les jours à s’amoindrir. On a séparé
déjà les dermatoses de nature syphilitique, celles qui
appartiennent à la scrofule ; nouvellement on a fait une
classe à part des manifestations cutanées de l’arthritisme,
ou de l’uricémie, suivant M. Gigot-Suard ; enfin le parasitisme
tend tous les jours à s’accroître aux dépens de la
classe des affections dartreuses. Sans nous engager dans
une foule de questions, sujettes à controverse, sur l’origine,
la nature et le traitement des dermatoses herpétiques, nous
nous contenterons de faire voir que les eaux de Baréges ont
une action incontestable contre les formes les plus graves,
les plus invétérées, des maladies de la peau. Pour cela
nous n’aurons qu’à répéter ce qu’a si bien établi M Le
Bret, dans ses écrits et ses discours à la Société d’hydrolologie,
et, après lui, par M. Vincent, dans sa thèse pour le
doctorat. Nous invoquerons notre propre expérience, celle
de nos maîtres et de nos prédécesseurs, qui ont si brillamment
inauguré la clinique thermale à Baréges.
Effets des eaux de Baréges sur les affections herpétiques.[RÉSULTATS
IMMÉDIATS. CONSÉCUTIFS. favorablessur 100Eczéma variqueux 55 5 38 42 » » 5 45 15 » 20 57Eczéma simples, rubrum, etc 355 40 275 22 8 » 70 460 25 4* 89 93 *dyssenterie chroniqEezcma impétigo 50 5 36 8 4 » 45 » 46 "49 50Eczéma intertrigo 50 10 36 4 » » 11 44 4 » 25 84Acmé rosacea 4 0 » 3 6 4 » » 2 6 " 2 25Acmé sebacea . . . 40 » 25 45 .. » 5 6 48 » 42 35Prurigo des membres, du tronc. … 30 2 23 5 » » 6 442 » 8 45Prurigo de l’anus, pudendi, etc. … 45 » 3 10 2 » 3 2 6 » 4 45Psoriasis sparsa 445 41 89 45 " » 25 38 20 4 * 36 75 *phthisiepulmonaire.Psoriasis guttata 75 5 55 15 " » 5 25 45 4 * 29 65 *fièvre typhoïde.Psoriasis inveterata 440 » 403 7 " » 22 45 22 4* 20 70 * maladie inconnue.Psoriasis, lèpre vulgaire 55 » 47 8 » » 8 20 45 » 12 65Ichthyose 45 4 40 4 .. » 3 4 5 » 3 58Pityriasis capitis 25 8 47 » » » 5 10 5 .. 5 75Epnélides 40 2 8 ». »  » 3 2 3 » 2 6253 Pityriasis versicolor: 45 1 8 6 » » 2 5 5 » 3 58Sycosis, menlagre 20 » 5 44 1 » 2 7 7 » 4 86Herpès tonsurant 5 » " 4 4 » » » 3 » 2 »Angine granuleuse 4 0 » 4 6 .. » 2 3 3 » 2 621050 93 785 458 14 " 494 35 8 205 4 292 72 %4 050 1050ÉTUDES MÉDICALES SUR BARÉGES. 475
Nous avons divisé les maladies de la peau en trois classes,
qui les renferment toutes d’une façon assez commode
pour l’usage pratique. Nous allons successivement étudier
les herpétides humides, sèches et parasitaires.

A. Eczéma. — C’est la forme la plus commune de notre
première classe ; elle l’emporte de beaucoup par sa fréquence
sur toutes les autres. Ici les chiffres parlent d’euxmêmes
et n’ont pas besoin de grands commentaires. Ainsi
notre tableau porte 550 affections sécrétantes de la peau,
sur lesquelles 500 environ sont des eczémas ; les résultats
définitifs de la cure thermale donnent 100 guérisons confirmées,
180 améliorations, 60 maladies de ce genre laissées
dans le même état et 150 résultats inconnus. De ces
eczémas, les uns siégeaient à la tête, à la face, d’autres aux
mains et pouvaient être attribués à l’exercice de certaines
professions ; les autres aux extrémités inférieures, ceux-ci
se rattachaient parfois à un état variqueux chez des individus
âgés ou fatigués, ou bien ils s’étaient développés à la
suite de lésions traumatiques, fractures, contusions, brûlures,
plaies longues à se cicatriser. Dans quelques cas
rares, l’affection était généralisée et donnait au malade un
aspect repoussant.

Ces éruptions se présentaient à nous sous divers états,
tourmentant les malades depuis de longues années, revenant
par poussées aiguës aux changements de saison, principalement
en hiver et au printemps, ne laissant pas de
traces dans l’intervalle ou seulement des surfaces lisses,
rouges, violacés avec desquamation, ce qui aurait rendu
difficile le diagnostic sans le secours des renseignements
476 ÉTUDES MÉDICALES SUR BARÉGES.
donnés par le malade ou les certificats dont il était porteur.
Souvent aussi l’affection était permanente et la sécrétion
plus ou moins active.'

Deux catégories bien distinctives de malades se présentaient
à l’observation : dans l’une la dermatose affectait des
individus lymphatiques qu’elle ne semblait nullement incommoder
et qui conservaient les apparences de la santé
la plus florissante ; dans l’autre, c’étaient des personnes
d’un tempérament sec et nerveux, chez lesquelles les démangeaisons
pénibles, les sécrétions abondantes portaient
atteinte aux fonctions digestives et à la nutrition.

Nous avons observé aussi chez plusieurs de ces dartreux
une altération et une déformation des ongles des pieds et
des mains.

Suivant l’état du malade et de la maladie, le traitement
institué se composait de bains à température peu élevée,
pris dans les baignoires du Fond ou de Dassieu ; ces bains
étaient prolongés le plus possible et longtemps continués,
on y joignait des tisanes rafraîchissantes ou amères, un
régime doux ; la boisson minérale était donnée à petites
doses. J’ai vu très-peu de recrudescences pendant le traitement
thermal qu’il a fallu très-rarement interrompre.
Lorsque l’eczéma se présentait avec des symptômes aigus,
on faisait des applications émollientes et on prescrivait
quelques bains Barzun avant d’admettre le malade au
grand établissement. J’ai été témoin d’effets et d’accidents
déplorables chez des personnes imprudentes, qui prenaient
les eaux sans direction médicale ou d’après les indications,
nécessairement peu précises, du médecin qui les avait envoyées
aux eaux.
ETUDES MÉDICALES SUR BARÉGES. 477
L’eczéma des lymphatiques guérit bien plus facilement à
Baréges que celui des névralgiques ; cependant nous avons
constaté des cures très-remarquables obtenues chez ces
derniers. Chez les lymphatiques on peut insister sur des
bains plus énergiques.

Il serait bon que les malades se préparassent pendant
quelques mois à la cure thermale par des purgatifs, des
dépuratifs, des bains, des sucs d’herbe, le régime, etc. Le
moment le plus opportun pour suivre un traitement thermominéral
est dans l’intervalle des crises aiguës ; de cette façon
on en prévient le retour et l’on arrive à une guérison
définitive, à la condition d’éviter avec soin les causes physiques,
hygiéniques ou morales, qui ont déterminé ou entretenu
le mal.

Il est incontestable que, si la diathèse herpétique
préexiste ou se développe chez un individu, on doit l’attribuer
presque toujours à une cause matérielle, traumatique
ou professionnelle, à des écarts de régime, à des travaux
sédentaires, à des chagrins prolongés, ou à une excitation
cérébrale constante.

On n’a pas assez étudié les relations qui existent entre
les dermatoses, les névralgies et les troubles cérébraux.
Pour ma part, en visitant les maisons d’aliénés, j’ai été
frappé de la grande quantité d’affections de la peau qu’on
y rencontre. M. le docteur Marchant, de Toulouse, pense
que c’est là un fait très-commun dans les asiles.

Je ne m’attache pas à décrire particulièrement les variétés
de l’eczéma, qui prend les noms de simplex, figuratum,
nummulaire, diffusum, rubrum, etc., suivant ses formes,
sa couleur, son étendue, son lieu de prédilection.
478 ÉTUDES MÉDICALES SUR BARÉGES.
L’eczéma impétigineux, bien moins fréquent chez les
adultes que chez les précédents, est l’apanage de l’enfance
et guérit aussi très-bien à Baréges ; sur 50 cas d’impétigo
que nous avons notés, nous avons constaté 15 guérisons
solides ; c’est là un très-beau succès et qu’on obtiendrait
difficilement ailleurs.

B. Acmé est du féminin et doit désormais s’écrire et se
prononcer acmé (voir Dictionnaire de Nysten ; par Robin
et Litré). C’est une affection pustuleuse ayant son siége à la
face et sur les parties supérieures du tronc.

L’acmé n’est pas véritablement une affection herpétique ;
elle est presque toujours liée au lymphatisme (acme juvenilis) ,
à la scrofule (acme varioli forme et pustulo-tuberculeuse) 
ou à la syphilis (acme pustuleuse). Cependant les
acmés sebacea et punctata doivent rentrer dans la catégorie
des dartres. Quoiqu’il n’y ait pas de caractère distinclif
bien certain à cet égard, cependant on peut dire, en général,
que les pustules qui laissent des cicatrices appartiennent à la.
syphilis et surtout à la scrofule, et que celles qui ne laissent
pas de traces sont des herpétiques, cette dernière diathèse
affectant moins profondément la peau que les deux
autres.

Il y a encore une autre espèce d’acmé : c’est la rosacea ou
couperose. Elle, se montre principalement chez les ivrognes,
quoiqu’il y ait quelques exceptions à cette règle, notamment
chez les femmes, à l’époque de la ménopause.

L’acmé est très-peu modifiée par nos eaux et ne guérit
pas facilement à Baréges. Voici les chiffres de notre statistique
: 5 guérisons et 5 améliorations sur 40 malades.
ÉTUDES MÉDICALES SUR BARÉGES. 479
Plusieurs malades ont fait usage de l’appareil Lacroix
pour prendre des bains d’immersion complète. Ces immersions
de la tête peuvent être conseillées dans l’acmé, le
pityriasis, etc., mais non dans l’eczéma. Nous avons vu des
érysipèles de la face survenir chez des dartreux qui plongeaient
la tête dans le bain pour un eczéma capitis. Un érysipèle
grave s’est produit aussi sur un malade de l’hospice
civil., qui avait voulu prendre une douche sur la face dans
le but de guérir une acmé ; cet accident le mit à deux doigts
du tombeau. On sait du reste que les érysipèles, qui semblent
se développer spontanément, ont presque toujours
pour point de départ quelques vésicules d’eczéma à l’entrée
des narines, ou quelque excoriation du nez ou des oreilles.

Nous ne parlerons de l’érythème intertrigo, souvent mélangé
d’eczéma, que pour affirmer que les soins de propreté
suffisent à sa guérison et qu’il est inutile de recourir
aux établissements thermaux pour une maladie aussi bénigne.


Quant aux herpès, on en voit rarement aux eaux ; ce sont
des affections de courte durée ou des symptômes de maladies
en dehors de notre sphère d’action. L’herpès tonsurans
est une dermatose parasitaire.

C. Le psoriasis est, sans contestation, du domaine de
l’herpétisme ; il n’y a que l’arthritisme et la syphilis qui
aient des manifestations à peu près semblables ; les commémoratifs
serviront à établir une distinction que l’aspect
seul de la dartre ne permet pas toujours de faire.

Le psoriasis est constitué par des plaques de formes irrégulières
ou arrondies, plus ou moins étendues, à fond
480 ÉTUDES MÉDICALES SUR BARÉGES.
rouge ou rose, recouvertes de productions épidermiques,
épaisses, blanches, nacrées, caractéristiques. Lorsque les
plaques du psoriasis sont rondes, petites, principalement
fixées aux coudes ou aux genoux, c’est la lèpre vulgaire ;
lorsque les plaques sont rondes, petites et disséminées sur
toute la surface du corps et des membres, c’est le psoriasis
guttata ; lorsqu’il n’existe que quelques plaques assez
grandes, irrégulières, c’est le sparsa ; enfin ces grandes
plaques peuvent, à la longue, envahir presque toute la surface
de la peau : c’est le psoriasis inveterata, maladie hideuse,
que les malades cachent avec soin et qui, à l’inverse
de l’eczéma, attaque rarement la face.

Ces diverses variétés, et surtout la dernière, sont extrêmement
rebelles ; cependant elles guérissent près de nos
sources. Nous pourrions citer quelques observations trèsconcluantes
à ce sujet ; elles sont corroborées du témoignage
de tous les médecins qui ont exercé à Baréges dans ces dernières
années ; ils ont constaté, avec nous, des guérisons
radicales de psoriasis invétérés, qui faisaient le désespoir
des malades et qui ne s’étaient nullement améliorés ailleurs.
Mais il faut certaines conditions pour assurer le succès,
d’abord beaucoup de persévérance dans, la cure, la
prolonger pendant deux mois et cela trois ou quatre ans de
suite ; puis, au traitement thermal, on ajoute les préparations
arsenicales, soit la liqueur de Fowler, soit les pilules
asiatiques, que préféraient notre vénéré maître et ami M. le
docteur Ganderax.

La question des médications adjuvantes est diversement
interprétée ; la pratique de Baréges les justifie par ses
succès.
ÉTUDES MÉDICALES SUR BARÉGES. 481
Sur 110 cas de psoriasis invétéré, nous connaissons 90 résultats
définitifs de la cure, sur lesquels 22 guérisons confirmées,
45 améliorations plus ou moins prononcées, et
seulement 23 effets négatifs.

Il va sans dire que les bains les plus actifs sont employés
contre cette dermatose, qui ne donne à craindre aucune
répercussion ni exacerbation. La source de l’Entrée, la piscine,
lorsque l’aspect du malade n’est pas repoussant, sont
les bains préférés ; les douches seront également prescrites
lorsque rien ne s’oppose à l’application de ce moyen topique
de révulsion et de substitution.

La contagion des dartres n’est admise que pour les parasitaires
 ; cependant on a cité des cas où cette invasion était
incontestable pour des formes qui ne sont pas encore comprises
dans le parasitisme.

Notre cher confrère le Dr Lafont-Gouzi, médecin du lycée
de Toulouse, en a cité quelques exemples dans son excellent
Mémoire sur l’eczéma, mentionné très-honorablement
dans le concours ouvert par la Société médico-pratique de
Paris, en 1861. J’ai vu, pour ma part, des cas nombreux de
propagation herpétique par contact, chez les élèves d’une
même institution. Les formes acquises de cette façon étaient
surtout le pitynasis furfur et l’eczéma. Le psoriasis ne
doit rien faire redouter de semblable, et si l’on isole pour
les bains les malades qui en sont atteints, c’est plutôt pour
respecter la répugnance des autres baigneurs et aider à la
dissimulation d’un mal qui afflige profondément celui qui
le porte.

D. Prurigo ou lichen, affection papuleuse très-tenace,
31482 ÉTUDES MÉDICALES SUR BARÉGES.
accompagnée le plus souvent de démangeaisons atroces, qui
ne laissent au malade ni trêve ni repos. Quelquefois les
démangeaisons existent sans éruption apparente. C’est alors
un prurigo interne, ou une dermalgie ; il y a là des phénomènes
nerveux variés, qui vont jusqu’à porter un certain
trouble dans les facultés mentales ; on a vu parfois des prurigo
pousser au suicide ou à des actes de folie.

Le prurigo peut être généralisé, ou partiel ; celui qui
siège sur les membres est le plus bénin ; il est.quelquefois
produit par l’élévation de la température et est appelé, en
Algérie, gale bédouine. Le prurigo ani ou pudendi est le
plus pénible par sa persistance et les tourments qu’il occasionne
au malade.

Nous n’avons pas besoin de démontrer que nos eaux ne
conviennent nullement à ce genre de maladie ; elle est le
plus souvent exaspérée ou réveillée à Baréges et ne saurait
y éprouver aucune amélioration. On a cependant essayé
quelquefois de vaincre la ténacité de la maladie en la poussant
à son summum, par l’application violente de nos eaux.
On aurait réussi quelquefois ainsi à dompter le mal, au
moins pour quelque temps, après une recrudescence terrible ;
nous ne sommes pas partisan de cette médecine casse-cou
et nous préférons conseiller aux malades atteints de prurigo
la fréquentation des sources hyposthénisantes du système
nerveux. Les bains Barzun, du reste, remplissent parfaitement
cette indication, et nous ne saurions trop les recommander
dans les cas de ce genre.

E. Le pityriasis siége le plus souvent à la face et au cuir
chevelu ; c’est une affection bénigne et qui est modifiée
ÉTUDES MÉDICALES SUR BARÉGES. 483
heureusement par les eaux de Baréges ; si elle est généralisée,
les bains doux, tièdes et prolongés, du Fond et de
Dassieu produisent le meilleur effet ; lorsqu’elle n’occupe
que la tête,, des lotions avec l’eau du Tambour suffisent pour
calmer les démangeaisons, arrêter la desquamation et faire
disparaître les rougeurs.

Le pityriasis est une manifestation herpétique ou arthritique.
Dans le premier cas on observe presque toujours une
angine granuleuse concomitante. Ce fait a été enseigné par
la clinique de Luchon ; je l’ai vérifié, depuis, très-souvent.
Ces angines offrent une rougeur peu vive, avec sécheresse,
bourgeonnement de la muqueuse, du pharynx et des amygdales
 ; une sécrétion de mucosités épaisses, grises, membraneuses,
avec sentiment de gêne et de constriction, qui
fait faire des efforts de déglutition et des hem ! fréquents ;
ces accidents ne sont pas traités à Baréges avec beaucoup
de succès. Quelques cas s’y améliorent, d’autres s’y
exaspèrent, le plus grand nombre n’en tirent aucun bénéfice.
Ces maladies sont le triomphe de Cauterets. Les personnes
qui en souffrent trouveront là une voie de salut bien
plus infaillible, ainsi que celles atteintes de catarrhes et de
certaines bronchites qui sont également d’origine et de nature
herpétique.

F. Ichthyose. — Je crois pouvoir affirmer que l’ichthyose
est guérissable par les eaux de Baréges ; cette assertion est
tellement en opposition avec les idées classiques et l’expérience
des dermatologistes les plus autorisés, que je dois la
corroborer de quelques preuves.

L’ichthyose est une maladie de la peau le plus souvent
484 ÉTUDES MÉDICALES SUR BAREGES.
congénitale, héréditaire, caractérisée par un développement
excessif des plaques épidermiques et constituant une difformité
hideuse, qui donne à l’enveloppe cutanée l’aspect
rugueux, écailleux de la peau d’un serpent ou d’un poisson.
Tantôt généralisée, tantôt partielle, l’ichthyose se montre
principalement sur la partie externe des membres, où l’on
voit des écailles grises, nacrées, de la dimension d’un
ongle, et imbriquées les unes sur les autres. Les individus
qui en sont atteints cachent leur maladie avec soin ; quelquesuns
cependant en font parade, et se montrent, pour de
l’argent, dans les foires sous le nom d’hommes-poissons.

Ces productions épidermiques tombent et se reproduisent
très-facilement ; il est pourtant des époques, des saisons où
elles sont plus apparentes, mieux fournies que dans d’autres.
Nous n’hésitons pas à rattacher cette affection à la diathèse
scrofuleuse, et pour nous, elle est constituée, non par
une difformité, ce qui ne veut rien dire, mais par un excès
de développement des cellules épithéliales cornées, qui
forment la couche supérieure du derme et qui sont sécrétées
par le corps muqueux de Malpighi. C’est donc un acte
de nutrition exagéré qui se passe dans un tissu normal par
suite d’un vice diathésique transmis ou acquis. Le développement
anormal de la couche épidermique oblitère les
conduits sudoripares et folliculaires ; c’est ce qui donne à
la peau cette rugosité, cette sécheresse qu’on remarque chez
ces malades. Comme il est écrit partout que l’ichthyose est
incurable, on ne cherche point à la guérir. C’est là un préjugé
scientifique fâcheux sur lequel il faut revenir. Il est
certain que les bains sulfureux artificiels sont très-efficaces
pour faire disparaître la maladie ; mais comme elle revient
ÉTUDES MÉDICALES SUR BARÉGES. 485
au bout d’un certain temps, on se décourage, et l’on a tort.
Ce n’est qu’en persévérant qu’on peut venir à bout des
maladies chroniques, et les meilleurs moyens échouent
parce que l’on ne leur a pas donné le temps d’agir assez
profondément. Aux maladies chroniques il faut des traitements
chroniques.

Nous avons eu la chance de réunir, en quelques années,
15 observations d’ichthyose, affection relativement rare,
surtout dans l’armée, où elle est un motif d’exclusion ou de
réforme. Ces quinze malades présentaient la maladie à l’état
partiel, 6 fois et 9 fois elle était généralisée ; 7 fois elle était
congénitale et 8 fois acquise ; cette dernière circonstance
est plus commune qu’on ne croit, et il faut l’attribuer à de
grandes fatigues, à de longues privations éprouvées en
campagne. Les résultats connus sont : 5 insuccès, 4 améliorations
persistantes et 3 guérisons complètes. Ces guérisons
ont porté deux fois sur des ichthyoses congénitales,
dont.nous relaterons rapidement les phases.

M. de Th…, officier de la garde impériale, vient à Baréges
en 1864 ; il était atteint d’ankylose incomplète de l’articulation
numéro-cubitale droite, par suite d’arthrite rhumatismale,
avec atrophie du membre ; il avait des cicatrices
adhérentes, de nature strumeuse, au thorax et à la cuisse
gauche, les traces d’un coup de feu à la cuisse gauche, de
plus une ichthyose généralisée datant de l’enfance, affection
qui a.beaucoup augmenté depuis la campagne de Crimée,
où cet officier a été blessé. Les membres et le tronc sont
couverts d’écaillés rondes, grisâtres, d’un demi-centimètre
de diamètre, surtout aux genoux et à la partie externe des
cuisses et des bras, où il n’y a aucune apparence de poils.
486 ÉTUDES MÉDICALES SUR BARÉGES.
M. de Th… prend 35 bains de piscine, 20 douches, du
1er juin au 10 juillet ; il boit trois verres d’eau par jour.
L’état du coude droit n’a pas changé, le membre correspondant
a repris de l’ampleur et de la force, la santé générale
s’est améliorée, l’ichthyose a complétement disparu.
Revenu en 1865, M. de Th… n’a pas été incommodé par
de nouvelles productions écailleuses, il a suivi un traitement
à l’iodure de potassium pendant l’hiver et a pris des
bains sulfureux. La peau est partout nette et lisse ; il y a
encore un soulèvement de quelques pellicules, mais les
glandes sébacées et sudoripares fonctionnent et les poils ont
poussé sur des parties où le malade n’en avait jamais eu.
Après une nouvelle cure thermale de 45 bains et 30 douches,
cet officier nous quitte ayant beaucoup gagné dans les
mouvements du coude gauche et dans la force des autres
membres ; l’ichthyose n’avait pas reparu. Un an après, je
recevais de ses nouvelles, la guérison ne s’était pas démentie.


M. B…, vétérinaire de l’armée, officier intelligent et trèsinstruit,
vient à Baréges, en 1864, pour une ichthyose généralisée
datant de l’enfance, contre laquelle aucun traitement
sérieux n’a été dirigé. Les squames ont, sur les
parties externes des membres, la dimension d’une pièce de
50 centimes ; le tronc en est également couvert. M. B…
prend 35 bains de piscine, 2 pilules asiatiques par jour et
3 verres d’eau minérale ; après 10 bains, les squames
tombent et la peau devient nette et lisse, les mains seules
restent un peu farineuses et ridées. Le 17 septembre 1865,
14 mois après sa cure, M. B… m’écrivait : « Je crois que
" je suis bien guéri ; je n’ai plus une seule écaille sur les
ÉTUDES MÉDICALES SUR BARÉGES. 487
« membres et le ventre, la peau est très-nette et des poils
ont paru aux avant-bras, où je n’en avais jamais vu. »

Ces faits sont susceptibles de donner quelques espérances
aux malheureux atteints de cette pénible infirmité ; ils réagiront
aussi contre les idées trop absolues, qui règnent dans
la science, sur l’incurabilité de cette affreuse maladie.

G. Dermatoses parasitaires. — Les plus nombreuses de
ce genre sont le sycosis ou mentagre et le pityriasis versicolor,
si souvent confondu avec les éphélides et même avec
le psoriasis.

Nous ne saurions trop insister sur l’inutilité d’un traitement
thermal contre les dermatoses parasitaires. L’action
des bains sulfureux est très-éphémère ou nulle contre
ces maladies. Pour le sycosis, l’épilation et la cautérisation
sont les seuls moyens à employer ; contre le pityriasis, on
a conseillé diverses pommades dont la meilleure est encore
à trouver. Cependant les eaux sulfureuses sont utiles pour
relever la constitution des malades, car le parasitisme ne
s’implante que sur des organismes en souffrance ou affaiblis.

Le porrigo, la pelade, l’herpès tonsurant ne sont nullement
modifiés à Baréges. Cependant il existe quelques variétés
de mentagre qui s’en sont bien trouvées ; elles appartenaient
à l’affection pustuleuse désignée par M. Bazin sous
le nom de sycosis non parasitaire.

Quoique la pellagre ne soit pas, à proprement parler, une
maladie de la peau, nous rappellerons que M. Le Bret a fait
connaître plusieurs cas très-intéressants de guérisons obtenues
à Baréges dans les divers degrés de cette affection.

On a sans doute remarqué que nous avons confondu,
488 ÉTUDES MÉDICALES SUR BARÉGES.
sous la dénomination de dermatoses herpétiques, des affections
génériques de la peau qui pouvaient appartenir aux
autres diathèses. M. Bazin s’est attaché à décrire les caractères
qui distinguent les dermatoses suivant la maladie constitutionnelle
qui leur a donné naissance.

Une semblable distinction est difficile à faire en dehors
des commémoratifs ou des autres symptômes concomitants.
D’ailleurs, l’incertitude n’est pas chose grave pour les médecins
qui croient à la puissance des eaux sulfureuses contre
les herpétides pures, lesquelles guérissent aussi bien à Baréges
que les syphilides et les scrofulides, quoi qu’on en
ait dit.

Le seul embarras serait pour appliquer une médication
auxiliaire reconnue utile ; mais l’iodure de potassium est
également efficace contre les dermatoses scrofuleuses ou syphilitiques,
et l’on ne donnera l’arsenic que lorsque l’herpétisme
sera bien manifeste.

Il va sans dire que ces médicaments spécifiques sont
plus utilement administrés dans l’intervalle des cures thermales,
et nous ne les donnons, à Baréges, que si les malades
n’y ont point encore été soumis ; alors nous croyons nécessaire
de joindre à l’action topique et dynamique de nos eaux
l’effet d’une médication altérante, appropriée à la maladie.

CHAPITRE V.
Affections syphilitiques.

Nous avons vu dans la statistique générale que ce groupe
fournissait le plus de succès. Ce n’est pas que les eaux de
Baréges guérissent la vérole, mais elles mettent l’organisme
dans les meilleures conditions pour se débarrasser du
virus qui le mine ; elles sont merveilleuses par la reconstitution
des tissus et la rénovation rapide des éléments anatomiques
normaux altérés par l’influence morbide ou l’excès
des médicaments absorbés.

La médication thermale n’est donc pas spécifique, mais
elle vient singulièrement en aide aux efforts de la nature et
des médicaments altérants. C’est ainsi qu’il faut expliquer
les succès obtenus à Carracatra (Espagne).

A l’époque actuelle on peut dire que la syphilis a perdu
beaucoup de sa force et de sa malignité ; ses atteintes sont
moins profondes, plus faciles à déraciner, et, en dehors
des eaux thermales, on obtient des cures nombreuses et
solides.

Beaucoup de malades qui viennent à Baréges auraient
pu guérir par les moyens ordinaires ; c’est ce qui explique
le grand nombre de succès obtenus dans cette classe d’affections
et surtout dans les manifestations cutanées, qui
nous donnent presque 100 pour 100 de résultats favorables.
 !»Effets des eaux de Baréges sur les affections syphilitiques.RÉSULTATSIMMÉDIATS CONSÉCUTIFS.AFFECTIONS OBSERVATIONS.Eczéma 20 4 8 7 4 " 40 4 4 » 2 77Pustules, ecthyma, acmé. 420 42 70 32 6 » 28 50 42 4* 29 85 * Maladie inconnue,de Taches cuivrées 46 240 4 » » 8 4 " » 44 00la peau. Psoriasis palm. et plantaire 40 2 33 5 » » 44 42 7 » 40 76Psor. de la face et du tronc. 40 4 32 4 » » 42 8 42 » 8 62Tuberculo-ulcéreuses. … 4 » 4 » » " 2 2 » » » 400des mu Angines et stomatites. .. . 62 4 44 42 2 » 44 23 44 4* 16 62 * Carie des os du nez.Fissures à l’anus, végétations 4 » 4 » » » » 2 4 » 4 66queuses Plaques muqueuses 4 » 4 » » » 4 2 » » 4 400des glandes.—Adénites, ganglions.. . . 40 » 6 4 » » 3 3 4 » 3 85 ! Arthrites et arthiopathies 30 2 20 7 4 » 4 7 9 4* 9 52 *Maladie inconnue.Ostéites, caries 7 » 5 2 » » 4 2 4 1* 2 60 *Idemdes os. {Nécroses 43 » 7 6 » » 6 2 3 » 2 72( Exostoses et ostéopathies. . 45 5 28 40 2 » 9 16 6 " 44 80Névralgies 6 " 2 4 » » 4 4 2 » 2 50des nerfs. Paralyses 8 » 5 3 » » 3 2 4 » 2 83Tremblement mercuriel.. .4 » 4 " " » » 4 » » » 400Cachexie syphilitique 40 » 7 3 » » 3 3 4 " 3 83440 35 290 403 la " 113 444 71 4 108 77,4440 440ÉTUDES MÉDICALES SUR BARÉGES. 9 1
Cependant il existe des organisations, des tempéraments
plus aptes que d’autres à se laisser pénétrer par le vice syphilitique ;
ce sont précisément ces natures molles, lymphatiques,
sur lesquelles nos eaux ont la plus heureuse
influence. D’autres fois l’abus des médications poussées à
outrance jette les maladies dans une cachexie dont nos eaux
les rélèvent par leur puissance réductrice, qui s’exerce sur
les phénomènes intimes de la nutrition pour en chasser les
éléments étrangers et les poisons accumulés dans certains
organes.

Il arrive aussi que les médicaments ordinaires n’ont pas
amené le résultat qu’on attendait ; la syphilis suit son cours ;
on craint de continuer des remèdes qui ne peuvent que
saturer et affaiblir le malade, et on l’envoie aux eaux, où
il pourra, sans danger, continuer la médication spécifique
et atteindre sans encombre la guérison.

C’est dans ce cas et dans ceux qui n’ont encore été soumis
à aucun traitement actif que nous ajoutons à la cure
thermale le bénéfice d’une médication spécifique auxiliaire,
et nous obtenons, par cette façon d’agir, des effets plus rapides
et plus certains. On a signalé, depuis longtemps,
l’effet prophylactique des eaux sulfureuses contre la salivation
mercurielle, qui ne se produit jamais pendant leur
emploi simultané avec les préparations mercurielles. Par
contre, j’ai vu des salivations survenir chez des malades
qui avaient abusé des mercuriaux ; l’effet seul des eaux
dévoilait l’intoxication de l’organisme et l’en débarrassait.

Pour en finir avec les généralités, je dirai que plusieurs
des cas les plus graves que nous avons traités dans ces dernières
années étaient des syphilis exotiques, contractées par
492 ÉTUDES MÉDICALES SUR BARÉGES.
des militaires dans des expéditions lointaines , notamment
au Mexique et en Cochinchine, où la maladie présente
un caractère de malignité qu’elle a perdu en Europe.


A. Les accidents primitifs ne sont pas ordinairement
envoyés aux eaux ; pourtant la cure thermale n’en contrarie
point la guérison, comme il nous a été donné d’en observer
quelques exemples sur des malades venus pour d’autres
motifs à Baréges et qui avaient contracté, soit des chancres,
soit des uréthrites, depuis quelques jours seulement.


Bordeu cite plusieurs guérisons de syphilis primitives
opérées exclusivement par l’usage des eaux de Baréges
(Observat. 163, 164, 165). Cependant, ajoute-t-il (p. 294,
ch. 110)  : « Nous ne pouvons pas ni ne voulons faire croire
" que nos eaux guérissent les maux vénériens ; mais elles
" agissent à la façon du mercure ou du moins secondent
" beaucoup son action. »

Les inflammations de l’urèthre sont exaspérées ou ravivées
par l’usage de nos eaux. Dans les infections récentes,
il vaut mieux s’abstenir, la maladie pouvant être plus
longue et s’exaspérer, par l’effet des bains et surtout de
la boisson minérale. Dans les cas d’uréthrite chronique,
cette surexcitation passagère peut être utilisée pour mener
à bonne fin des écoulements anciens qui tendent à s’éterniser.


Cette action substitutive des eaux peut être attribuée soit
à une action élective sur les organes génito-urinaires,
comme nous l’avons signalée dans les maux de gorge, soit à
ÉTUDES MÉDICALES SUR DARÉGES. 493
l’irritation produite dans le canal par le passage des urines
ardentes, chargées d’urates et d’autres matériaux de.désassimilation.


Les chancres cicatrisent très-rapidement sous l’influence
thermale, et l’infection générale est moins à craindre par le
mouvement dépuratif qu’elle détermine.

Les sueurs sont très-abondantes chez nos baigneurs, et
l’on sait que la sudation est une excellente méthode pour
détruire la syphilis à tous les degrés. S’il est vrai que cette
terrible maladie peut guérir sans l’emploi des médications
dites spécifiques, on comprend que, près de nos thermes,
on trouve les conditions les plus favorables à la cure hygiénique
et reconstituante, qui, d’après les doctrines récemment
ressuscitées, serait aussi efficace et moins dangereuse
que l’emploi des préparations mercurielles et
iodées.

B. Syphilides. Les dermatoses, manifestations secondaires
cutanées de la syphilis, viennent en grand nombre
à Baréges. Il y a là un abus. Beaucoup de ces maladies sont
légères et auraient pu facilement guérir ailleurs, par un
traitement ordinaire ou près de sources thermales moins
énergiques. Il faudrait réserver Baréges pour les lésions
plus profondes, plus invétérées, lorsque tous les autres
moyens ont échoué. C’est ce qu’on ne comprend pas toujours,
et nous recevons souvent des malades qui n’ont suivi
qu’un traitement insuffisant avant de venir s’adresser à nos
thermes. Baréges est une cour d’appel, qui juge en dernier
ressort. Nous avons déjà parlé des syphilis latentes et du
préjugé qui faisait de nos eaux une espèce de pierre de
494 ÉTUDES MÉDICALES SUR BARÉGES.
touche, au moyen de laquelle on s’assurerait si la diathèse
est définitivement éteinte et si l’on n’a pas d’accidents ultérieurs
à redouter. Nous repoussons ce privilége merveilleux,
on peut l’exploiter ailleurs. Nous n’avons jamais rien
observé qui pût nous permettre de l’accepter. Nous avons
bien vu des uréthrites réveillées, des angines exaspérées,
des éruptions ou des taches apparaître chez les syphilitiques
en puissance ; mais ces sujets n’étaient évidemment
point guéris ; ils portaient des signes non équivoques de
l’infection, ou bien ils étaient ce qu’on appelle reblanchis
 ; les accidents primitifs avaient disparu depuis quelques
mois, ils étaient arrivés à la période à laquelle on voit survenir
les accidents secondaires, ou ceux-ci surgissaient
parce que le traitement spécifique avait été nul ou pas assez
prolongé.

Nous conseillons beaucoup d’examiner chez ces sujets
l’état des ganglions cervicaux ou épitrochléens, c’est là un
criterium bien plus certain.

Quant aux individus parfaitement indemnes, ayant suivi
une médication rationnelle, appropriée aux symptômes,
soit qu’ils fussent bien guéris, soit qu’ils n’eussent point
de tendance aux récidives, ils ont eu beau interroger nos
sources, elles ne leur ont rien appris sur la certitude de
leur guérison ; ils ont pu être rassurés par cette épreuve, et
c’était un grand bonheur pour certaines natures délicates
ou préoccupées ; mais au point de vue scientifique, nous
n’aurions osé en rien inférer de positif. Que la syphilis soit
guérissable radicalement, c’est incontestable dans beaucoup
de cas ; mais on sait que cette cruelle maladie a des
retours inexplicables et bien mystérieux, et que des acci-
ÉTUDES MÉDICALES SUR BARÉGES. 493
dents tardifs peuvent survenir après vingt et trente ans de
sécurité parfaite.

1° Les pustules syphilitiques ont leur siége sur la face,
sur le cuir chevelu ; elles disparaissent et reparaissent avec
la plus grande facilité ; les eaux sulfureuses, aidées de l’iodure
de potassium avant, pendant et après la cure, sont
excellentes pour bannir à jamais ce fâcheux symptôme.

2° L’acme du tronc peut avoir aussi la même origine,
mais elles est moins fréquemment le signe de l’infection
vénérienne ; il faut savoir distinguer également l’acmé
produite par l’usage de l’iodure de potassium. Dans le
même ordre d’éruptions artificielles, nous avons vu quelques
érythèmes caractéristiques occasionnés par l’abus du
copahu.

3° L’ecthyma, à ses divers degrés, est plus difficile à déraciner.
Il a une évolution plus longue et laisse des traces
brunes qui persistent pendant plusieurs années. C’est bien
à tort qu’on envoie aux eaux les malades porteurs de ces
macules, dont la cure thermale ne hâte guère la décoloration.

4° Taches cuivrées, éphélides, etc, sont des manifestations
sans gravité et sans ténacité, dont tous les traitements
ont facilement raison ; les eaux n’ont donc rien de spécial
ni de nécessaire contre ces accidents.
5° Le psoriasis syphilitique a pour caractère d’être discret,
à petites plaques rondes, dont le fond est cuivré et
non pas rouge, et ne procurant point de démangeaisons.
Ces qualités distinctives sont loin d’être constantes, et nous
avons vu des psoriasis à base rouge, à plaques étendues,
irrégulières, occasionnant un prurit incommode et qui
étaient manifestement syphilitiques par leur origine et la
496 ÉTUDES MÉDICALES SUR BARÉGES.
facilité avec laquelle ils cédaient au traitement thermal
combiné avec la médication spécifique. C’est dans l’étude des
antécédents du malade qu’on peut trouver le véritable diagnostic
de ces dermatoses. Le siége cependant a quelque
chose de significatif : le psoriasis syphilitique préfère la face
et le tronc, le psoriasis dartreux n’attaque jamais la face et se
montre sur les membres aussi bien qu’au tronc, principalement
aux coudes et aux genoux, où les frottements
répétés sont une cause déterminante de son apparition.
L’exfoliation peut donner aussi un signe distinctif : dans le
psoriasis syphilitique, l’épiderme est soulevé, se détache et
se renouvelle comme après une brûlure ou un vésicatoire ;
dans la psore dartreuse les squames sont épaisses, d’un
aspect de plâtre ou de cire, qu’on ne saurait confondre
avec l’aspect précédent ; enfin le psoriasis syphilitique est
rapidement modifié et éteint sans retour par la cure thermale
 ; il n’en est pas de même du psoriasis herpétique invétéré,
qui demande plusieurs années et la médication arsenicale
pour disparaître complètement.

Le psoriasis palmaire et plantaire est tout à fait spécial à
l’infection vénérienne ; il se présente sous l’aspect d’une exfoliation
épidermique, ou bien il prend la consistance cornée,
avec épaississement et fendillement de l’épiderme, surtout
aux pieds. Il constitue alors une affection longue et
pénible contre laquelle échouent tous les moyens thérapeutiques
ordinaires. Baréges excelle contre cette forme
particulière. On lui applique les bains les plus énergiques
en y joignant la douche. Sous l’influence de cette cure intensive
nous avons vu disparaître, et sans retour, des psoriasis
cornés, datant de plusieurs années, et qui avaient suivi
ÉTUDES MÉDICALES SUR BARÉGES. 497
sans succès des cures thermales sulfureuses, notamment à
Luchon, si spécial contre les syphilides et les affections de
la peau en général.

6° L’eczéma syphilitique est peut-être moins facile à distinguer
que le psoriasis de même nature ; d’ailleurs cette
psore est plus rare dans la diathèse qui nous occupe. Des
quatre espèces principales de dermatoses on peut dire que la
pustule est syphilitique, la vésicule est scrofuleuse, la
squamme est herpétique et la papule arthritique.

7° La forme tuberculo-ulcéreuse s’est présentée à nous
dans quelques cas de syphilis profonde contractée hors
d’Europe ; elle accompagnait un état cachectique voisin du
marasme et avait résisté à tous les traitements spécifiques et
reconstituants. Les eaux de Baréges produisirent un effet
très-favorable, en amenant la cicatrisation rapide de ces ulcères,
qui avaient envahi,presque toute la surface cutanée ;
elles relevaient les forces des malades, donnaient une nouvelle
impulsion aux fonctions organiques allanguies, et
produisaient des guérisons inespérées, en laissant seulement
des cicatrices étendues, comme souvenir indélébile du
danger couru.

8° Les ulcères serpigineux,phagédéniques, etc., les bubons
ulcérés, les décollements, tous ces accidents qui tiennent à
un défaut de vitalité des tissus et qui se perpétuent dans les
tempéraments propices, par le défaut de ressort de la constitution,
s’améliorent, s’amendent et se guérissent sous
l’influence bienfaisante des eaux et du climat de Baréges.
Seulement, dans ces cas, il ne faut pas dépasser une certaine
mesure et surveiller l’action topique de l’eau miné32
498 ÉTUDES MÉDICALES SUR BARÉGES.
rale, qui peut produire des accidents d’irritation et d’inflammation
pouvant aller jusqu’à la gangrène.

Dans le tableau qui résume les observations que nous
avons recueillies dans l’ordre des syphilides, on voit que la
guérison ou l’amélioration définitives sont la règle et l’insuccès
la minime exception.

C. Angines et stomatites. — Les inflammations spécifiques
de la muqueuse buccale, des amygdales et du pharynx
sont tellement caractéristiques qu’il est impossible
d’en méconnaître la nature. L’engorgement des ganglions
cervicaux et sous-maxillaires les accompagne presque toujours.
Ces accidents syphilitiques ne sont pas de ceux qui
se trouvent bien de nos eaux ; aussi n’est-ce qu’avec la plus
grande prudence et par certains artifices balnéatoires que
nous avons pu obtenir quelques améliorations dans ces états
qui sont des plus communs et des plus rebelles.

Il est donc bien entendu que toutes les altérations de la
gorge, quelle qu’en soit l’origine, ne peuvent aborder Baréges
avec confiance. Comme contre-indication fournie par
la localisation, nous ajouterons les maladies de l’anus, si
souvent concomitantes de celles de la gorge, et, en général,
celles des organes génito-urinaires de l’homme et de la
femme.

Les engorgements glandulaires sont également réfractaires
à nos thermes, à moins qu’il n’y ait suppuration ou
ulcération : alors la guérison est très-rapide sous l’influence
de nos eaux.

D. Arthrites. — Il y a sans doute une uréthrite rhuma-
ÉTUDES MÉDICALES SUR BARÉGES. 499
tismale, comme il y a une cystite, une ophthalmie, une
métrite d’origine rhumatismale ; mais ce sont là des accidents
contre lesquels les eaux sulfureuses de Saint-Sauveur
et de Barzun sont appliquées avec succès.

Il est certain aussi qu’il y a une arthrite blennorrhagique,
qu’on ne saurait confondre avec un rhumatisme
articulaire. Celui-ci peut survenir pendant le cours et à l’occasion
d’une uréthrite, mais ne constitue pas ces engorgements
péri-articulaires du genou ou du coude, qui suivent
la suppression d’un écoulement uréthral. La distinction est
tout.aussi facile à établir qu’entre une orchite catarrhale
succédant à des parotides et une orchite blennorrhagique.
Cependant il y a une différence à faire au point de vue de
la thérapeutique thermale. Nos eaux sont sans effet sur les
orchites de quelque nature qu’elles soient, ce qui tient à
leur impuissance manifeste contre les engorgements du
système glandulaire, impuissance que nous constaterons
mieux encore à l’article des scrofules. Il n’en est pas de
même pour les arthrites blennorrhagiques, même les plus
anciennes : les eaux de Baréges ont la propriété de guérir
très-vite et radicalement ces affections ; elles ont une double
action, également favorable, celle de réduire l’engorgement
des tissus cellulaires et fibreux qui empâte l’article et de
rappeler le flux uréthral, ce qui produit une heureuse
dérivation et ramène l’affection à sa simplicité et à sa
localisation normales, où les moyens ordinaires peuvent
l’atteindre et la détruire. Je pourrais citer quelques observations
très-concluantes qui rendent ces résultats incontestables.


Si l’on soupçonnait un vice spécifique dans la manifesta-
300 ÉTUDES MÉDICALES SUR BARÉGES.
tion articulaire, on prescrirait un traitement antisyphilitique
à la suite de la cure thermale. Il y a, en effet, des arthrites
qui se produisent pendant le décours des accidents primitifs,
secondaires et tertiaires de la syphilis ; elles cèdent également
à nos bains et à nos douches sagement administrés.
D’autres fois il n’existe que de simples arthralgies, accompagnées
de douleurs musculaires des membres ; ces accidents
se dissipent aussi à Baréges ; il est probable que les bains
de vapeur produiraient le même effet.

E. Affections osseuses. — Plus l’infection syphilitique
devient profonde, plus les accidents sont graves et difficiles
à maîtriser, plus l’efficacité des eaux de Baréges devient
manifeste. Les guérisons seront moins fréquentes, il est
vrai, mais les succès obtenus dans des cas désespérés, la
réparation des désordres les plus affreux, suffisent pour
établir une supériorité et une énergie d’action qu’on chercherait
vainement ailleurs.

Les manifestations plus superficielles peuvent guérir sans
le secours des eaux thermales ou près des stations dites
d’agrément.

Lorsque le tissu osseux est atteint, il faut venir à Baréges.

Voilà pourquoi je disais, en commençant, que ma statistique,
comme toutes les statistiques, avait besoin d’un commentaire
et que, prise au pied de la lettre, elle pouvait
prêter à des interprétations fausses. Le système osseux n’est
pas un de ceux qui fournissent le plus de succès, mais les
résultats qu’on obtient dans ces lésions n’en sont pas moins
des plus précieux, en réalisant des cures difficiles alors que
tous les autres moyens thérapeutiques ont échoué.
ÉTUDES MÉDICALES SUR BARÉGES.. 501
Nous citerons, parmi ces accidents : les périostoses, les
exostoses, les douleurs ostéocopes, les o téites des membres,
les caries et nécroses des os de la face, du nez, de la voûte
palatine, de la base du crâne, ces derniers compromettant
la vie des malades. Tous ces accidents sont merveilleusement
combattus par l’action combinée d’un climat vivifiant,
de bains reconstituants, d’une médication spécifique, incomplète
ou abandonnée, qui a pu être reprise parce que
l’état du malade se relevait et permettait d’employer les
altérants ; enfin, avec l’aide d’un régime analeptique, que
les fonctions digestives ranimées rendaient réparateur, et des
toniques : amers, quinquina, iodure de fer, etc. Par tous
ces efforts réunis, nous sommes arrivé à dominer des accidents
formidables et à les faire rétrograder, alors que tout
espoir semblait perdu et toute science impuissante.

F. Accidents nerveux. — Nous pourrions citer également
quelques cas de paralysies partielles syphilitiques, une atrophie
musculaire générale, chez un officier, produite par
des exostoses développées dans le canal rachidien, des tremblements
mercuriels, etc., guéris ou améliorés à Baréges.Ces
faits sont très-fréquents et constituent pour nos eaux une
spécialité des plus certaines et des plus bienfaisantes.

G. Cachexie syphilitique et mercurielle. — Il en est de
même pour les cachexies profondes, accompagnées ou non
d’accidents extérieurs, lorsque l’organisme, profondément
atteint par le virus, ou imprégné de substances médicamenteuses
toxiques, a perdu tout son ressort par l’altération
des tissus et des humeurs de l’économie. On voit se produire
502 ÉTUDES MÉDICALES SUR BARÉGES.
alors de véritables résurrections, la reconstitution des éléments
organiques, le rétablissement des fonctions vitales et
le retour à une santé florissante.

Nous n’avons pas eu l’occasion de traiter des syphilis
viscérales légitimes, réelles, qui sont, à notre avis, très-rares.

CHAPITRE VI.
Affections scrofuleuses.

Les eaux sulfureuses et les eaux chlorurées sodiques se
partagent le privilége de guérir les affections scrofuleuses.
La science n’est pas encore bien fixée sur la valeur relative
de ces deux médications minérales.

Pour juger la question, il faudrait avoir exercé comparativement
dans les diverses stations de ces deux classes
d’eaux. Nous ne pourrons dire ici que ce qui ressort de notre
expérience sur Baréges, et nous espérons apporter, pour la
solution de ce différend, un appoint important.

La scrofule présente deux formes bien tranchées ; elle en
tache des sujets nerveux, secs, sensibles, irritables, et alors
on lui a donné le nom d’éréthique. D’après ce que j’ai dit
précédemment, on doit penser que cette catégorie de malades
n’est pas soulagée à Baréges. La seconde forme,
dite atonique ou torpide, se présente sur des individus
mous, lymphatiques, chez lesquels le jeu des fonctions est
ralenti, la vitalité endormie, le système nerveux affaissé ;
ceux-là peuvent espérer de grands effets de nos eaux. En
général, on peut dire que les hommes adultes bénéficient
davantage de l’action de nos bains que les femmes, les
vieillards et les enfants, chez lesquels il est plus commun
de rencontrer des contre-indications individuelles. Cependant
un grand nombre de femmes et de jeunes gens, do-
504 ÉTUDES MÉDICALES SUR BARÉGES.
minés par le lymphatisme, supportent à merveille nos eaux
et s’en trouvent très-bien.

La scrofule est souvent compliquée de tuberculose, et il
est rare alors que les organes pulmonaires ne soient pas atteints
par cette dégénérescence. C’est encore là un motif
impérieux d’exclusion. L’altitude des lieux est très-favorable
dans la scrofule, mais très-contraire aux phthisies
tuberculeuses. Tous les ans nous sommes obligés d’éloigner
de notre station des poitrinaires, dont l’état ne pourrait
que s’aggraver, et la plupart des accidenls funestes proviennent
de cette catégorie de malades.

Le lymphatisme des enfants devrait être surtout envoyé
aux bains de mer, pour être redressé. Disons de suite que
les bains de mer sont ordinairement mal appliqués, sans
direction médicale, sans distinction des cas qui peuvent en
être heureusement ou défavorablement impressionnés.
Aussi l’on ne retire qu’un bénéfice éventuel de ce moyen
puissant, et souvent on y obtient des effets opposés à ceux
qu’on en attendait. Les eaux sulfureuses ne sont pas conseillées
avec plus de discernement, mais elles sont moins dangereuses
par les précautions qu’on prend dans leur administration
sur les lieux d’emploi.

Les bains de mer forment surtout un complément trèsheureux
de la cure thermale, dans une foule de cas qui
relèvent delà scrofule et du lymphatisme ; nous les prescrivons
après le traitement de Baréges, au grand bénéfice de
nos malades.

En entrant dans le détail des diverses manifestations strumeuses,
nous allons encore trouver quelques affections qui
résistent aux eaux de Baréges, et nous préciserons davantage
celles qui doivent en être éloignées.
Effets des eaux de Baréges sur les affections scrofuleuses.RÉSULTATSIMMEDIATS. CONSECUTIFS.AFFECTIONS, OBSERVATIONS.Scrofulides pustuleuses 10 » 14 2 » » 5 3 8 » 3 61DE 1 — eczémateuses 8 " 8 » » » 1 4 2 » 1 71LA PEAU. - acméiformes 4 » 3 1 » » 1 1 1 » 1 66Ulcères scrofuleux 12 1 8 5 1 » 3 4 1 1 3 77 Maladie inconnue.DES MU Blépliarite chronique 2 » » 2 » » » 2 »  » » 100QUEUSES. Otorrhée chronique 3 » 2 1 « » 1 1 » » 1 100 * cachexie.DU TISSU CELLULAIRE, —Abcès froids 19 12 7 » » 2 5 3 4 8 80 3 maladies inconnues.DES (Engorgement glandulaire 31 1 11 4 8 1 » 2 11 11 4 6 32 * 1 engorgement glanduGLANDES.Adénites suppurées 45 2 32 11 » " 6 15 14 » 40 60 laire considérable.Tumeur blanche simple 48 2 24 22 » » 2 9 23 » 44 32DES Tumeur avec caries, fistules 40 2 27 8 2 4 1 4 2 9 6 42 46 6 tuberculoses génér.ARTICULA- Coxalgie simple et compliquée 46 » 28 46 4 4 2 12 8 4* 20 54 1 résorpt. purulente.TIONS. - spasmodique. 6 » 2 3 1 » » 2 3 » 1 40 3 maladies.inconnues.Mal de Pott 3 » 1 2 » » » 4 1 » 4 50Hypérostose 3 » 2 » » 4 » 4 » 4 50DES os. 0stéite et périostites 14 » 10 4 " » 2 2 4 » 6 50Caries du tronc et des membres 90 2 71 14 3 " 1 6 24 24 6 20 62 6 tuberculoses génér.390 10 252 117 9 2 45 108 110 22 105 53 %390 390506 ÉTUDES MÉDICALES SUR BARÉGES.
A. Scrofulides. — Les dermatoses scrofuleuses sont en
général sécrétantes, ulcéreuses, et laissant après elles des
traces, des cicatrices indélébiles, L’eczéma et surtout l’ impétigo,
qui se présentent le plus souvent chez les enfants,
sont les formes initiales les plus bénignes de la diathèse
strumeuse ; ces accidents, accompagnés de ganglions,
d’otorrhées, de blépharites, etc., disparaissent à mesure que
la constitution se développe et se fortifie, si les conditions
hygiéniques sont bonnes, si des soins convenables sont administrés.
Les eaux sulfureuses des Pyrénées, suivies des
bains de mer, sont un moyen puissant de rénovation organique
chez les enfants souffreteux et servent à chasser le
levain impur qui les entache.

Plus tard, c’est l’ acmé qui se présente, à l’époque de la
puberté. L’acmé varioliforme est une des variétés qu’on
observe dans la jeunesse ; il en est de même de l’acmé juvenilis
et de certaines couperoses, liées soit à la dysménorrhée,
soit à la ménopause. C’est à ces âges critiques que les
cures sulfo-thermales, complétées par l’hydrothérapie maritime,
donnent des résultats excellents et qui assurent pour
l’avenir une santé florissante. M. le docteur Theil, actuellement
président du syndicat de la vallée, dans sa thèse,
soutenue, en 1830, à Montpellier, affirme que c’est à
l’époque de la puberté que les eaux de Baréges agissent le
mieux dans la scrofule. A l’âge mûr, lorsque des fatigues,
des maladies, des privations ou des chagrins ont battu en
brèche des constitutions vigoureuses jusque-là, on voit apparaître
des manifestations strumeuses tardives, qui, sous
la forme la moins profonde, constituent ces pustules des
ÉTUDES MÉDICALES SUR BARÉGES. 507
membres, du tronc ou de la face, discrètes, plus souvent
réunies et formant une pléiade de petits ulcères, qui, finissant
par se confondre, se renouvellent sans cesse et donnent
lieu à des surfaces suppurantes à fond grisâtre, dont on ne
peut obtenir la cicatrisation. Je n’ai pas besoin de dire que
la syphilis est une des maladies qui donnent le plus souvent
lieu à l’explosion des symptômes de la scrofule latente.
Alors il se produit des accidents complexes, combinés, qui
déjouent les efforts de l’art par leur ténacité et leur malignité
et auxquels le plus grand syphilographe de nos jours
donne le nom pittoresque de scrofulates de vérole.

Les ulcères atoniques sont plus communs chez les vieillards
et constituent un exutoire qu’il faut savoir respecter
ou remplacer. Nous avons vu quelquefois prescrire des vésications,
des cautères, pour prévenir les dangers de la suppression
d’ulcères ou d’exanthèmes sécrétants chez des
enfants et des jeunes gens. Nous sommes tout à fait contraire
à cette manière d’agir. Nous croyons que ces suppurations
artificielles sont toujours fâcheuses, qu’elles épuisent
des organismes déjà débilités, et que la cicatrisation, même
rapide, des plaies, des ulcères, dermatoses, etc., dans la
jeunesse, n’offre aucun danger de répercussion, lorsque des
traitements rationnels, dépuratifs et autres, sont administrés.
Mais chez les vieillards ces précautions sont bonnes à
prendre ; chez ces derniers la cure thermale doit être conduite
avec prudence et réserve, tandis qu’elle sera bien
plus largement administrée dans les autres âges. Nous
aurions à présenter ici quelques considérations sur les dangers
des eaux de Baréges en présence des surfaces ulcérées
plus ou moins étendues ; nous les renvoyons à l’article
508 ÉTUDES MÉDICALES SUR BARÉGES.
concernant les ulcères simples, chapitre des affections
diverses.

Contre les ulcères scrofuleux, s’ils sont à large surface,
on devra ménager la force et la durée des bains ; l’irritation
locale, l’absorption et, par suite, la saturation se produisant
plus facilement ; mais les accidents d’inflammation sont
bien moins à craindre par les eaux sulfureuses que par les
eaux salines et les bains de mer, ce qui tient à l’onctuosité
que possèdent nos sources, qualité encore plus prononcée
à l’établissement Barzun, qui rend d’immenses services
dans ces circonstances. Enfin, c’est dans ces cas qu’on a
préconisé, avec avantage, les cataplasmes de barégine, et
sans doute que l’iode contenu dans cette substance n’est
pas sans action utile contre de tels accidents.

Nous avons observé une fois une scrofulide squammotuberculeuse
de la face ; c’est là un fait rare, et les scrofulides
pustuleuses, tuberculo-ulcéreuses, pustulo-crustacées,
sont les formes dermiques les plus graves et les plus communes
de cette diathèse. Nous ne dirons rien des autres
manifestations extérieures auxquelles cette maladie donne
fréquemment lieu, telles que blépharites, otorrhées, leucorrhées,
etc., parce qu’elles accompagnent des lésions plus
graves et généralisées ; elles sont faciles à combattre et à
guérir. Il en est de même de l’ozène scrofuleux, dartreux
ou syphilitique, dont nous avons constaté plusieurs guérisons.
On doit rattacher à une cause diathésique la production
de certains polypes, et nous mentionnerons un polype
des fosses nasales et un polype du conduit auditif, chez deux
scrofuleux que nous avons opérés à Baréges, et chez lesquels
nous avons prévenu le retour de la végétation par les
ÉTUDES MÉDICALES SUR BARÉGES. 509
préparations iodées et la fréquentation de nos thermes pendant
trois années consécutives.

B. Abcès froids. — Ces abcès se forment lentement sur
diverses parties du corps ; ils sont idiopathiques, ou le plus
souvent symptomatiques d’une lésion osseuse. Dans ce
dernier cas, ils prennent le nom d’abcès par congestion.
Le pus blanc, crémeux, sans odeur, appartient aux abcès
froids ; tandis que, dans les abcès par congestion, il est liquide,
sanieux et d’une extrême fétidité.

Lorsque les abcès sont vastes, leur ouverture est toujours
dangereuse et ne doit être faite qu’à la dernière extrémité.
On n’est pas bien fixé encore sur la possibilité de la
résorption complète de ces collections purulentes. Si elles
sont essentielles, on cherche à vider peu à peu la cavité
[lyogénique et l’on y provoque une inflammation adhésive
à la façon des autres poches contenant des liquides pathologiques.


Lorsque l’abcès est déterminé par une carie osseuse, profonde,
on ne croit pas que la guérison soit possible et l’on
ne cherche qu’à atténuer la maladie et à prolonger les jours
du malade. Nous pensons que la cure médicale de ces abcès
doit être tentée et que l’intervention chirurgicale est toujours
fâcheuse en mettant les surfaces suppurantes et les
altérations osseuses en contact plus ou moins direct avec
l’air extérieur, ce qui est la condition la plus défavorable
qu’on puisse réaliser. Certainement, si la mort est imminente,
la tumeur comprimant des organes importants, il
faut se hâter de la vider, pour donner du répit au malade ;
mais, lorsque la scène se passe sur les membres ou sur les
510 ÉTUDES MÉDICALES SUR BARÉGES.
parties externes du tronc, il faut diriger tous ses efforts vers
la résorption spontanée du pus, et employer tous les moyens
qui peuvent combattre la diathèse et relever la constitution
du sujet. Les eaux de Baréges ont le précieux avantage de
produire ces deux effets. Nous possédons 19 observations
d’abcès froids simples, ou par congestion, et nous connaissons
l’issue définitive de la cure thermale chez 1 4 de ces malades.
Deux ont été complétement guéris, cinq ont éprouvé
une grande amélioration, trois sont restés dans le même
état et quatre sont décédés.

Quatorze guérisons 0/0, c’est un résultat magnifique dans
une affection si grave. Nous poursuivrons cette question
sur une plus grande échelle ; ce que nous disons aujourd’hui
n’est que pour poser un jalon et constater des effets
qui ont surpris tous les médecins qui en ont été témoins.
L’instruction du Conseil de santé des armées sur les eaux
minérales s’est déjà prononcée dans ce sens et affirme l’efficacité
des eaux de Baréges contre les abcès par congestion.

Nous demandons qu’on envoie à Baréges tous les individus
atteints d’abcès froids.

C. Engorgements glandulaires et adénites suppurées. —
L’action des eaux de Baréges s’exerce d’une manière tout
à fait différente, suivant que les ganglions lymphatiques
sont simplement engorgés, ou bien que l’inflammation suppurative
s’en est emparée ; tout à fait nulle, et quelquefois
nuisible dans le premier cas, elle est très-favorable dans le
second. On sait combien il est fréquent, dans la diathèse qui
nous occupe, de voir se produire une hypertrophie des
glandes, soit idiopathique, soit sympathique d’une lésion
ÉTUDES MÉDICALES SUR BARÉGES. 511
cutanée ou profonde. Ce sont ordinairement les ganglions
cervicaux, sous-maxillaires, qui forment des chapelets, des
pléiades, des tumeurs dures, mobiles, indolentes ; elles se
présentent moins souvent aux aisselles et aux aines, à moins
d’altération strumeuse des membres. Les ganglions sont un
symptôme bénin de la scrofule, mais ils n’en constituent pas
moins un accident fâcheux par les stigmates qu’ils laissent
souvent et qui impriment aux malades un cachet indélébile,
qui déprécie la santé la plus florissante et la beauté la plus
parfaite.

Ces engorgements sont très-tenaces ; ils s’accompagnent
d’un empâtement du tissu cellulaire ambiant et restent stationnaires
quoi qu’on fasse. Leur terminaison la plus ordinaire
est l’inflammation, avec fonte purulente, qui donne
lieu à des plaies, des cicatrices fâcheuses, etc. La résolution
de ces tumeurs est le but que doit se proposer le médecin.
Les eaux chlorurées sodiques peuvent amener ce résultat,
qu’il est tout à fait impossible d’obtenir à Baréges.

Ceci est connu depuis longtemps, et cependant, tous
les ans , nous voyons venir à nous beaucoup de malades
atteints d’engorgements glandulaires. Bordeu a dit,
et cette phrase a été répétée par tous ceux qui se sont occupés
de Baréges : « Je n’ai vu que rarement des tumeurs
ou des glandes que nos eaux aient parfaitement et com« 
plétement fondues ou résoutes ; j’ai vu seulement qu’elles
« en ont diminué un grand nombre et fait suppurer beauci
coup d’autres. Les eaux détruisent bien l’enveloppe, mais
" le noyau leur résiste souvent. » Cela est de la plus grande
exactitude et tout à fait conforme à ce qu’on observe tous
les jours encore. L’empâtement cellulaire, qui enveloppe
512 ÉTUDES MÉDICALES SUR BARÉGES.
les ganglions tuméfiés, disparaît, mais la glande ne bouge
pas, ou bien elle s’enflamme et suppure, ce que l’on voulait
éviter.

Les eaux de Baréges ne sont donc point résolutives des
glandes engorgées ; c’est là une vérité flagrante et qu’il ne
faut laisser ignorer à personne.

Mais lorsque la suppuration s’est emparée de ces organes
et qu’il reste des ulcères, des plaies, des fistules lents à se
fermer, alors l’action des eaux de Baréges devient très-utile,
en activant la fonte des tissus, tarissant la suppuration,
hâtant la formation des cicatrices, leur consolidation. C’est
contre les adénites suppurées qu’on obtient à Baréges des
guérisons rapides et définitives.

D. Tumeurs blanches. — La limite où s’arrête l’arthrite
simple et où commence la tumeur blanche est quelquefois
difficile à déterminer. Cependant la tuméfaction articulaire,
dérivant de la scrofule, a une forme moins régulière que celle
de l’arthrite traumatique ou rhumatismale. Elle est comme
bosselée ; la peau qui la recouvre est pâle, lisse, sans chaleur
 ; la douleur est obtuse et profonde. Dans la tumeur
blanche, les tissus intra-articulaires sont le siége primitif
de la maladie, et leur inflammation en est le premier degré ;
c’est cette inflammation chronique, sourde, qu’il importe
de combattre pour l’empêcher de se propager au tissu osseux,
où elle produit des ostéites, des caries, des abcès profonds,
des plaies fistuleuses qui caractérisent le second
degré, le plus grave de cette affection. L’arthrite rhumatismale
a son siége dans le tissu fibreux péri-articulaire, avec
tuméfaction régulière, arrondie, rougeur, chaleur à la peau ;
ÉTUDES MÉDICALES SUR BARÉGES. 513
l’arthrite traumatique a son siége plus souvent dans la séreuse,
avec complication d’hydarthrose. Ces divers signes
objectifs sont très-utiles pour guider le diagnostic et le traitement.
Car, suivant la judicieuse remarque de Duplan,
toutes les arthrites ne se comportent pas de la même façon
vis-à-vis de la cure thermale et exigent des modes particuliers
dans son application, comme nous le verrons à l’article
Traumatisme. En vertu de prédispositions individuelles,
innées ou acquises, les arthrites de diverses origines peuvent
dégénérer en tumeurs blanches, ou bien celles-ci s’établissent
d’emblée.

Les tumeurs blanches des extrémités inférieures sont plus
communes et plus graves que celles des membres supérieurs,
ces dernières pouvant être plus facilement astreintes
au repos et à l’immobilisation, qui sont les premières conditions
du succès.

Les plus fréquentes de ces tumeurs blanches sont aux
articulations tibio-tarsiennes, puis aux genoux. Les premières
sont presque toujours la conséquence d’entorses
plus ou moins négligées. Les autres sont de cause interne,
diathésiques ou accidentelles, succédant à des fièvres graves,
qui ont étiolé la constitution, ou tenant à un vice spécifique,
rhumatismal, dartreux ou syphilitique. Quelle qu’en soit la
nature, la tumeur blanche doit être traitée avec vigueur et
ténacité, car ses suites sont souvent fatales et obligent fréquemment
à recourir à des amputations dont l’issue est incertaine.


Le plus grand bienfait qu’on doive chercher près des

sources thermales, c’est d’entraver la marche de l’affection

et de relever la constitution des sujets. Ces deux buts sont
33514 ÉTUDES MÉDICALES SUR BARÉGES.
parfaitement atteints à Baréges ; et cette spécialité d’action
ne saurait lui être contestée. Il est certain que, dans des cas
aussi graves, il faut savoir se contenter de peu ; une amélioration
relative, qui donne du répit au malade, qui lui
permet de se reconstituer, de réagir contre la diathèse,
tout en diminuant l’intensité de l’affection locale, c’est déjà
un grand avantage. Cette amélioration est la règle, à Baréges,
et si les guéri sons sont rares, c’est que cette terminaison est
presque impossible à obtenir par suite des désordres accomplis.


Nous avons divisé les tumeurs blanches en deux espèces :
la première constituée par l’engorgement des tissus extérieurs
et l’inflammation des cartilages intra-articulaires. Ces
accidents doivent être traités avec assez d’énergie et sans
grande crainte de voir se réveiller ou se propager une inflammation,
plutôt tenace, lente à rétrocéder, que vive et
prompte à se rallumer. Une cure prolongée est ici nécessaire ;
les bains doivent être progressivement gradués pour
arriver jusqu’au summum de la gamme de Baréges ; on y
joint les douches à doses modérées et rarement à plein jet,
la boisson minérale, les toniques, les promenades à l’air vif
et au soleil. Tels sont les moyens qui, prolongés pendant
deux et trois mois, plusieurs années de suite, doivent amener
un succès certain, si l’idiosyncrasie du sujet ou d’autres
circonstances ne s’opposent pas à l’application large et continue
de nos eaux et au séjour dans nos montagnes élevées.

Le premier soin, en effet, lorsqu’on reçoit un scrofuleux
à Baréges, c’est d’interroger l’état de sa poitrine, et on ne lui
permettra l’usage des eaux que s’il n’offre aucune lésion de
ce côté.
ÉTUDES MÉDICALES SUR BARÉGES. 515
Une autre particularité du traitement thermal des tumeurs
blanches, c’est qu’on doit faire diriger la douche, non sur
la tumeur, mais sur le collet ou rétrécissement qu’elle
forme avec la partie supérieure du membre atteint.

Cette indication est due à Duplan, dont les travaux sur
Baréges ont un cachet si profondément pratique. Il signale
aussi, comme caractère distinct de l’arthrite scrofuleuse,
l’atrophie de la partie du membre située au-dessus de la
tumeur et non au-dessous, d’où la formation du collet qui
est en quelque sorte pathognomonique.

La soudure de l’articulation malade est la terminaison
ordinaire de la tumeur blanche ; il se forme une ankylose
qu’il faut avoir bien soin de prévoir et de déterminer dans
la situation la plus favorable au malade, c’est-à-dire dans
l’extension aux genoux, dans la flexion aux coudes.

Dans le degré plus avancé de la maladie, les cartilages
articulaires sont détruits, la portion spongieuse des os est
atteinte d’inflammation ; il se forme ce qu’on a appelé une
ostéite raréfiante, les aréoles du tissu osseux se dilatent,
d’où gonflement et tuméfaction considérables, périostites,
abcès profonds, douleurs térébrantes, plaies fistuleuses,
suppurations de mauvaise nature ; à ces désordres locaux,
il faut joindre un affaiblissement progressif de la constitution,
une anémie, un état cachectique, allant jusqu’au marasme,
etc. C’est souvent dans cet état que les malades sont
conduits péniblement jusqu’à Baréges, station regardée
comme une ressource ultime, décisive, à laquelle on n’a malheureusement
recours qu’à la dernière extrémité.

Le malade se rattache avec avidité à ce dernier espoir de
salut, et il y aurait cruauté à le désabuser et à le lui ravir.
310 ÉTUDES MÉDICALES SUR BARÉGES.
Et cependant qu’attendre, même des moyens les plus héroïques,
dans ces circonstances si désespérées ? Ce sont ces
malades qui fournissent le contingent ordinaire de nos insuccès
et de nos catastrophes. S’ils peuvent supporter encore
le voyage, il faut se hâter de les renvoyer chez eux,
pour ne pas leur ravir une dernière consolation, celle de
mourir dans leur famille et dans leur pays.

Lorsque la situation est moins grave, que le sujet n’a pas
perdu tout ressort, que l’affection est localisée, quels qu’en
soient les désordres, on peut encore obtenir beaucoup à
Baréges. La plus grande-prudence est ici commandée ; on
sait combien est dangereuse l’extension d’une phlogose qui
s’exerce sur des tissus profonds, bridés, denses et résistants.
On doit surveiller attentivement l’action des bains, qu’on
donnera d’abord à leur plus faible degré, sans se laisser
entraîner par les désirs ardents du malade ou de sa famille,
qui veulent toujours forcer les doses au risque de compromettre
le succès. On prescrira de petites cures de 10 à 12
jours, même moins, séparées par un intervalle de trois ou
quatre jours de repos. On portera son attention sur l’état
local, sur les fonctions digestives, respiratoires, sur la fièvre,
le sommeil, etc., pour parer au moindre accident. Il n’est
pas rare que la suppuration soit augmentée au début ; cet
effet est heureux s’il ne dépasse pas une certaine mesure,
car il est bientôt suivi d’une diminution considérable dans
la fonte des tissus. L’inflammation, la douleur s’apaisent,
les cicatrices tendent à se former, les engorgements diminuent
et les malades peuvent attendre, dans un calme et un
mieux relatifs, une saison prochaine, qui leur donnera un
bénéfice plus complet, surtout si, dans l’intervalle, ils sont
ÉTUDES MÉDICALES SUR BARÉGES. 517
soumis à une bonne hygiène et à un traitement approprié
à leur état.

Malheureusement les personnes atteintes de ces cachexies
profondes ne font pas, en général, partie de la classe aisée
de la population, et les améliorations obtenues aux eaux
sont bientôt compromises et rendues inutiles par le retour
aux conditions déplorables dans lesquelles vivent les malheureux.
— Dans l’armée, où les manifestations de la scrofule,
tardives ou acquises, sont assez nombreuses, par suite
des fatigues et des accidents de la profession, les individus
atteints d’affections graves sont gardés dans les hôpitaux,
où les conditions hygiéniques sont relativement bonnes,
mais ne suffisent pas à entretenir les bons effets produits
par les eaux minérales.

Nous-voudrions qu’on créât pour ces militaires un asile,
un dépôt spécial, situé au bord de la mer, sur une plage du
midi de la France, où les convalescents et les phthisiques
seraient soignés pendant l’hiver et où les scrofuleux, pour
lesquels les bains de mer seraient prescrits, viendraient
passer l’été. Ce serait là une création digne de la France et
des braves sur lesquels elle compte pour défendre son honneur
et son intégrité.

Les résultats obtenus à l’hôpital Napoléon de Beck-surMer,
sur les enfants scrofuleux des hospices de Paris, doivent
encourager l’administration militaire dans la voie que
nous indiquons. C’est un sujet que nous nous proposons
de développer plus amplement ailleurs.

Les tumeurs blanches comprises dans notre statistique
donnent des résultats consécutifs vraiment remarquables ;
ils ne sont pas à la hauteur de ceux signalés par Duplan,
518 ÉTUDES MÉDICALES SUR BARÉGES.
mais il y a, dans les chiffres produits par cet éminent praticien,
des erreurs involontaires ou une exagération évidente.
Les nôtres représentent l’exacte vérité, et ils sont
propres à satisfaire les plus difficiles et les plus incrédules.


Sur 88 tumeurs blanches, à divers états de gravité, nous
connaissons 62 résultats définitifs, parmi lesquels 3 guérisons
complètes, ou 5 p. 0/0 ; 21 améliorations, ou 35 p.0/0 ;
6 décès, ou 10 p. 0/0, et 30 effets nuls ou 50 p. 0/0.

Quelle est la médication qui pourrait promettre de semblables
bienfaits ?

E. Goxalgies. — On a une tendance à confondre sous le
nom de coxalgies toutes les arthrites de la hanche, tandis
que l’on devrait réserver ce terme pour les tumeurs blanches
de l’articulation coxo-fémorale. Dans celles-ci les accidents
sont d’autant plus graves qu’ils sont plus difficiles à apprécier,
à combattre, qu’ils sont situés plus profondément au
milieu de tissus où ils peuvent aisément se propager. Une
autre cause d’aggravation, c’est la marche, les mouvements
auxquels les malades se livrent, car ils n’acceptent,
grands et petits, qu’avec la plus grande répugnance les
moyens contentifs et le repos le plus absolu, prolongé
pendant plusieurs mois, auquel il faut les astreindre si l’on
veut arriver à un effet favorable. L’extension continue
semble aussi', dans ces derniers temps, avoir donné d’excellents
résultats.

Les symptômes de la coxalgie diffèrent de ceux que nous
avons signalés pour les tumeurs blanches, en ce que la tuméfaction
est plus difficile à reconnaître ; la douleur n’est
ÉTUDES MÉDICALES SUR BARÉGES. 519
pas très-vive, même à la pression, elle se fait surtout sentir
au genou correspondant. Ce sont les mouvements spontanés
ou communiqués qui la dévoilent dans les profondeurs
de l’article ; ces mouvements sont bientôt limités ou rendus
impossibles par des altérations plus avancées. La déformation
de la hanche devient aussi très-manifeste ; il y a rotation
du trochanter,qui est porté en dedans ; le genou et la
pointe du pied suivent ce mouvement, le pli de la fesse est
abaissé ou effacé, le bassin est dévié et relevé du côté opposé,
ce qui peut en imposer pour le raccourcissement du
membre ; le malade marche en fauchant, en appuyant sur
la pointe du pied ; il peut y avoir des contractures avec
paralysie des extenseurs, alors la jambe est réellement
plus courte, plus ou moins fléchie sur la cuisse et la cuisse
sur le bassin ; enfin, par suite de l’encroûtement de la
cavité cotyloïde et de la rupture du ligament rond, la tête
du fémur peut être luxée et portée par les contractions
musculaires en dehors de sa position normale. Ce fait cependant,
rare chez l’adulte, est plus commun chez les jeunes
enfants. Je n’ai constaté qu’une fois, sur cinquante coxalgiques
militaires, cette luxation du fémur, dite spontanée.
Les désordres sont ordinairement limités aux tissus
fibreux et cartilagineux et se terminent par une ankylose
ou une rétraction qui vouent les malades à une claudication
irrémédiable. Car ici on n’a pas la ressource de la rupture
de l’ankylose, qui n’a guère été tentée que pour le coude et

le genou.

Lorsque le tissu osseux est attaqué, le cas devient trèsgrave,
parce que cette lésion détermine des suppurations
profondes, qui font d’énormes dégâts avant de se faire jour
520 ÉTUDES MÉDICALES SUR BARÉGES.
au dehors ; ensuite par l’importance des organes voisins,
et la difficulté d’y porter un remède efficace.

Cependant les coxalgies simples et compliquées nous ont
donné plus de succès que les tumeurs blanches en général.
Ceci provient de ce qu’il faut séparer avec soin de la coxalgie
deux états bien moins sérieux que l’on confond assez
souvent avec elle. C’est d’abord l’arthrite simple coxo-fémorale,
provenant soit d’un rhumatisme, soit d’une contusion
directe ou indirecte, chez des personnes n’ayant aucune
tendance au lymphatisme. Nous avons observé plusieurs
cas de ce genre dans notre pratique de Baréges. Les meilleurs
signes différentiels sont : l’absence de déformation
dans la fesse ou la hanche, la douleur fixe dans le creux de
l’aine, s’exaspérant à la pression, la difficulté, l’appréhension
dans la marche, tandis.que les mouvements communiqués
sont tous libres et étendus. L’usage des eaux de Baréges
améliore rapidement ces états, qui n’ont qu’une
apparente gravité.

L’autre catégorie, sur laquelle je voudrais pouvoir
m’appesantir davantage, est celle des coxalgies spasmodiques.
C’est une affection névralgique, intéressant les
muscles de la région tombo-sacrée et sacro-iliaque , de la
fesse et de la hanche, qui produit des déformations, des
raccourcissements et des douleurs, qui peuvent en imposer,
au premier abord, pour une véritable coxalgie. Une exploration
attentive fait bientôt reconnaître que l’articulation
est saine, que les mouvements sont libres et non douloureux,
que les sensations pénibles et les contractions spasmodiques
siégent dans les masses musculaires ; c’est une
variété ou une extension de la sciatique, combinée avec
ÉTUDES MÉDICALES SUR BARÉGES. 521
le lumbago névralgique ou une névralgie pelvi-trochantérienne.


Cet état a été très-bien décrit par M. Verneuil à la Société
de chirurgie, en 1865, et par M. Vergnaut (de Lyon)  ;
il doit entrer dans la science et permettra de faire des distinctions
utiles au traitement et au pronostic de certaines
coxalgies, dont l’origine et la nature n’ont rien de commun
avec la scrofule.

Les eaux de Baréges ont peu d’action contre ces névralgies,
dont les unes sont rhumatismales, les autres traumatiques.


F. Mal de Pott et arthrites vertébrales. — La tige vertébrale,
composée d’un grand nombre de petites articulations,
est susceptible de fournir toutes les variétés d’arthrites qu’on
rencontre ailleurs. Cette partie de la pathologie est peu avancée.
On a peu étudié également les lésions traumatiques,
luxations, fractures, qui peuvent atteindre l’axe osseux, si
bien nommé « colonne du corps humain ». Souvent nous
avons été à même de constater l’existence d’arthrites rhumatismales
ou traumatiques, sacro-iliaques, qui avaient
été méconnues et qui sont plus fréquentes que l’on ne pense.

M. le docteur Ripoll, chirurgien distingué de Toulouse, a
décrit une variété de mal de Pott qui consiste dans l’arthrite
vertébrale, qu’on peut diagnostiquer pendant la vie,
dont les autopsies prouvent l’existence et qui, contrairement
à la tuberculisation et à la carie vertébrales, guérit presque
toujours, si elle est bien traitée. Le véritable caractère distinctif
de cette arthrite vertébrale, c’est la forme arrondie de
la courbure de l’épine, qui indique un simple affaissement
522 ÉTUDES MÉDICALES SUR BARÉGES.
des disques inter-vertébraux et un empâtement des tissus
périphériques. Pour nous, c’est la tumeur blanche au premier
degré, que nous avons signalée dans les articulations
des membres, et qui se retrouve dans la colonne dorsale.
Les parties osseuses ne sont pas atteintes encore, mais
quand le corps des vertèbres est envahi par la carie ou la
fonte tuberculeuse, il se forme des abcès qui fusent au
loin jusque dans l’aine ; la courbure de l’épine est alors anguleuse,
et la maladie prend un caractère de gravité presque
irrémédiable.

Le service éminent qu’a rendu M. Ripoll est de donner
un signe à peu près certain, la forme de la courbure,
pour permettre de diagnostiquer le degré de l’altération
vertébrale et de reconnaître les lésions de l’épine qui sont
ou ne sont pas au-dessus des ressources de l’art.

Dans l’arthrite vertébrale, M. Ripoll conseille un traitement
médical etchirurgical énergiques, l’immobilisation du
thorax au moyen de corsets plastiques, et surtout les eaux
de Baréges, qui lui ont donné d’excellents résultats, notamment
chez la fille d’une cantatrice célèbre, dont je fus
chargé de diriger la cure thermale. Dans le véritable mal
de Pott, c’est-à-dire dans la carie, avec fonte purulente et
tuberculeuse des vertèbres, on a bien peu de ressources et
d’espoir ; cependant, si la marche de la maladie peut être
enrayée, si la lésion locale est réparable, s’il se forme une
cicatrisation et une soudure des parties désorganisées, on
peut encore obtenir une amélioration relative. Souvent
on voit se produire dans ces cas des paraplégies par compression
ou inflammation de la moelle ; ces paraplégies
peuvent elles-mêmes disparaître ou s’amender par la rétro-
ÉTUDES MÉDICALES SUR BARÉGES. 523
cession.des désordres qui leur ont donné naissance. Nous
entrerons dans plus de détails à ce sujet au chapitre des
lésions traumatiques de l’épine dorsale. Il nous suffit de
faire entrevoir que, même dans les cas les plus extrêmes,
on peut avoir confiance dans l’action des eaux de Baréges
pour relever les forces du malade, combattre la diathèse et
réparer les lésions locales. M. le docteur Le Bret m’a montré
plusieurs cas de carie vertébrale, avec paraplégie, améliorés
et même guéris à Baréges.

Bordeu(p. 288, Obs. 162) cite deux enfants atteints de
carie vertébrale dont l’état fut très-amélioré par l’usage des
eaux de Baréges.

Avant tout, il faut consulter l’état de la poitrine, si souvent
compromise dans ces états scrofuleux avancés. Outre
que l’existence des tubercules pulmonaires est un indice
ou une présomption de la dégénérescence des vertèbres,
elle fournit en outre une contre-indication formelle de l’usage
de nos eaux et du séjour dans les hautes régions où
elles s’administrent.

G. Ostéites et caries. — On pourrait écrire un volume
sur les altérations osseuses que nous recevons à Baréges,
si l’on voulait donner quelques détails sur les diverses ostéites,
périostites, caries et nécroses que nous avons à traiter.
Ces affections, en 6 ans, se sont élevées au nombre de
202 à l’hôpital militaire. La moitié appartenaient au vice
scrofuleux, 66 étaient syphilitiques, 36 simplement traumatiques,
sans compter celles qui se rattachaient aux lésions
articulaires, dont elles formaient une complication. Celles
qui dérivaient de la diathèse strumeuse attaquaient le plus
524 ÉTUDES MÉDICALES SUR BARÉGES.
souvent les côtes et le sternum, puis les tibias, puis les os
du pied, ensuite le fémur, le membre supérieur, l’omoplate
enfin, très-rarement la tête et, dans cette région,
surtout le maxillaire inférieur.

Les plus superficielles étaient facilement guérissables ;
celles qui attaquaient les parties profondes du squelette, ou
les extrémités spongieuses des os, étaient les plus rebelles.

Ces affections se présentaient à nous à tous les degrés, à
toutes les phases de leur évolution ; quelquefois avec
simple périostite, mais le plus souvent lorsque le tissu osseux
était déjà enflammé, érodé dans une étendue plus ou
moins grande, lorsque des abcès avaient été ouverts et laissaient
des plaies fistuleuses, donnant issue à cette sanie caractéristique
de la fonte osseuse. Ces caries étaient plus ou
moins limitées ; elles pouvaient pénétrer jusqu’à la substance
médullaire ; dans ces cas, nous avons toujours pensé
que l’usage de nos thermes était intempestif, ou même dangereux,
et nous n’admettions les malades qui en étaient
porteurs qu’avec la plus grande réserve, après les avoir
préparés par une cure à Barzun. D’autres fois l’altération
s’étendait plus en surface qu’en profondeur ; elle produisait
alors des nécroses, et nos eaux étaient très-utiles pour hâter
l’expulsion des séquestres et réparer les surfaces dénudées,
en y déterminant un travail de restauration. Ces résultats
heureux étaient surtout obtenus avec une merveilleuse rapidité
sur les malades porteurs de caries et plaies fistuleuse
des côtes et du sternum. Ordinairement la guérison était
obtenue d’emblée et pouvait être considérée comme définitive
avant que le malade quittât Baréges.

Nous avons vu aussi plusieurs caries scrofuleuses du sa-
ÉTUDES MÉDICALES SUR BARÉGES. 525
crum guérir très-rapidement. Nous devons citer, comme
cas curieux et intéressant, celui d’un gendarme qui, atteint
de carie à la partie interne des 6e et 7e côtes, du côté
gauche, avait vu se former un abcès intra-thoracique qui,
heureusement ouvert dans les bronches, donnait lieu à une
expectoration purulente fétide, tous les deux ou trois jours.
Ce gendarme ne put être admis la première année à Baréges,
par crainte de voir l’altération gagner les organes
pulmonaires, menacés par la présence de cet abcès et des
adhérences pleurales déjà formées ; il alla à Cauterets et
s’en trouva bien. Revenu à Baréges les deux années suivantes,
il y subit un traitement après lequel il fut totalement
guéri de sa carie, ainsi que de la suppuration interne qu’elle
entretenait ; il reprit son service et l’a continué depuis. C’est
M. Noguès, professeur à l’Ecole de médecine de Toulouse,
qui m’avait adressé ce malade.

Sur les os longs, le travail de désorganisation prend plus
d’extension. Sur le tibia, par exemple, il occupe parfois
toute la partie antérieure de l’os, du genou ou cou-depied,
formant des clapiers, des fistules, des plaies, qui
s’ouvrent et se referment, donnant issue à du pus, de la
sanie ou de petites esquilles, laissant des cicatrices peu
solides, minces, lisses, promptes à s’ulcérer de nouveau.

Lorsque les malades supportent bien les eaux, on prescrit
avec avantage des bains locaux d’eau minérale, prolongés
pendant 20 à 40 minutes. Ce moyen est préférable à celui
des douches, dont le choc a parfois des effets fâcheux.

La carie gagne souvent en profondeur, pénètre le tissu
aréolaire, qu’elle dilate et distend ; c’est surtout vers les
extrémités spongieuses des os que cet accident se produit ;
526 ÉTUDES MÉDICALES SUR BARÉGES.
il peut y avoir alors extension aux articulations voisines et
tumeur blanche consécutive.

Ces désordres sont très-difficiles à réparer ; ils ne sont
pas cependant au-dessus des ressources de l’art ; les eaux
de Baréges produisent une modification heureuse sur les
sujets, leur donnent, comme on dit, un coup de fouet, e\.
impriment à la lésion locale un mouvement rétrograde et
une activité dans le sens normal. C’est ainsi qu’elles aident
les tentatives chirurgicales pour en couronner les efforts.
Nous avons vu un cas de trépanation du tibia, ayant pour
but de détruire une carie profonde de cet os , l’opération
avait laissé une vaste cavité, pouvant loger un oeuf de poule,
tapissée d’une membrane pyogénique qui n’avait aucune
tendance à la cicatrisation ; l’usage des eaux de Baréges
détermina clans cette cavité un bourgeonnement rapide, qui
combla en grande partie le vide et permit la formation d’une
cicatrice enfoncée, relativement solide.

Nous ne doutons pas qu’après la résection ou l’évidement
sous-périosté des os, on n’obtînt, à l’aide des eaux de
Baréges, une régénération plus prompte et plus complète
du tissu osseux.

D’autres fois, l’altération consiste en un ramollissement
partiel ou complet, car ici, comme sur le système nerveux,
inflammation est synonyme de ramollissement. Ce ramollissement,
lorsqu’il est général, constitue l’ostéomalacie ;
partiel, il donne aux os une courbure plus ou moins prononcée,
espèce de rachitisme local. La tuberculisation est
aussi une des altérations osseuses qui se produit fréquemment
dans l’état scrofuleux.

Ces accidents subissent un temps d’arrêt sous l’influence
ÉTUDES MÉDICALES SUR BARÉGES. 527
combinée des eaux et du climat de Baréges, sauf la réserve
expresse des cas de tuberculose généralisée et surtout pulmonaire..
Nous avons vu également des hyperostoses scrofuleuses,
des tumeurs, dites à myéloplaxes, diminuer et disparaître
par l’effet du traitement thermal.

Les toniques sont souvent administrés conjointement
avec les eaux : amers, quinquina, iodure de fer, etc. Nous
avons le projet d’essayer aussi, avec grande prudence, la
liqueur de Villatte, en applications externes, moyen préconisé
dernièrement par M. Notta. Notre collègue, M. le
docteur Navarre, employait, à l’exemple de Bordeu, les
onctions mercurielles contre les caries et les tumeurs
blanches.

En résumé, bonne pour atténuer la diathèse strumeuse,
non pas comme médicament altérant, mais comme médication
tonique et reconstituante, excellente pour relever la
constitution des sujets, la station de Baréges s’adresse spécialement
aux dermatoses pustuleuses, aux ulcères, aux
altérations profondes des os et des articulations, surtout
lorsqu’il y a tendance à la suppuration, dont elle arrête le
travail de désorganisation, sans doute par l’influence du
sulfite de soude qu’elle contient. Enfin, des diverses manifestations
de la scrofule, il faut en exclure les engorgements
glandulaires, qui ne s’y amélio rent que très-rarement.
Ces effets étaient déjà connus, et nos recherches ne font
que les confirmer. Quant à la place que la scrofule occupe
dans nos résultats statistiques, on voit qu’elle avait besoin
d’être expliquée, et qu’en retranchant les lésions qui ne
peuvent en bénéficier par leur nature ou leur gravité, on re-
528 ÉTUDES MÉDICALES SUR BARÉGES.
trouve cette spécialité d’action que Baréges possède contre
celte diathèse, spécialité qui lui a été accordée de tous
temps, et qui doit lui être maintenue.

CHAPITRE VII
Lésions traumatiques.

Dans la grande majorité des cas, les accidents traumatiques
sont aggravés par un état constitutionnel préexistant.
Il est de notion vulgaire que les plaies et blessures guérissent
avec plus ou moins de facilité suivant les individus. Il y a,
à cet égard, des différences ethniques très-remarquables, et
dans la même race, tous les sujets ne se comportent pas de la
même façon vis-à-vis du traumatisme. Cette remarque peut
être étendue aux accidents même les plus formidables, et
elle repose sur des états particuliers de l’organisme qui ne
sont nullement définis.

En outre, il est souvent très-difficile de reconnaître si les
accidents ne sont pas sous la dépendance d’une diathèse
éteinte ou latente, acquise ou innée, dont la lésion chirurgicale
aurait été le signal ou le réveil.

De même qu’un grand jurisconsulte se demandait à chaque
procès : « où est la femme ?», dans toute maladie chronique,
on peut, à bon droit, se demander: où est la diathèse ?
Il est certain que la plupart des lésions chirurgicales
que nous traitons à Baréges sont entretenues par une disposition
constitutionnelle ou diathésique que l’influence de nos
eaux a la propriété de modifier. Dégagées de cette complication,
les lésions marchent d’elles-mêmes à une guérison

que nul autre moyen n’aurait pu obtenir.
34Effet des eaux de Baréges sur les affections traumatiques.RÉSULTATSIMMEDIATS. CONSÉCUTIFS.AFFECTIONS. OBSERVATIONS.congélaGêne.dou-tion.. 2 » 2 » » » » 2 » » » 100%su le
leur, en- fractures.. 21 2 15 6 » » 3 10 6 » 4 68
gorgement.) de entorses.. 65 5 45 15 " » 9 23 15 " 2* 16 65 * 1 choléra. inconnue
luxations 60 3 35 22 » » 8 19 11 1 21 69 Idem.
Arthrites simples 62 4 40 17 1 » 10 20 13 1 18 68 Idem.
— avec hydarttarose 28 2 18 8 » » 5 13 4 » 6 81
— avec ankylose incomplète
50 » 32 18 »  » 6 18 16 1 9 58 Idem.
— avec ankylose complète
18 » 9 9 »  » 1 4 8 » 5 38
— avec atrophie des memb. 35 » 26 9 » » 3 11 11 » 10 56
Gêne, etc., suite de fractures. 163 5 84 73 3 » 21 66 46 1 31 65 Idem.Périostite 2 » 2 » » » » 2 » » » 100Ostéite 8 » 5 3 » » 2 2 1 » 3 80Carie, nécrose 26 » 16 9 » » 4 6 6 1 9 58 Idem,Paralysies traumatiques.. . . 35 » 23 12 » » 3 13 10 » 9 61DESNERFS. Névralgies 10 " 2 7 1 » " 2 5 » 3 28DES MUSCLES—Bétractions diverses 21 » 7 14 » » 1 6 7 » 7 50DE LA PEAU. - Cicatrices, plaies, ulcères.. .70 3 35 30 2 » 45 27 12 » 16 77Gène et douleurs articulaires. 12 2 6 4 » » 4 3 2 » 3 77Ankyloses complètes et incomplètes
18 » 10 8 » » 2 2 8 » 6 33
Fractures, difformités des
membres 36 3 19 42 4 » 9 9 10 » 7 64
Ostéites 4 » 4 » » » 4 4 4 » 1 66
Nécrose 3 » 3 » » » 4 4 4 » » 66
Caries 5 » 4 4 » » 4 4 2 » 1 50
1
Paralysies 40 4 7 2 » » 3 2 3 » 2 62
Névralgies, névrômes 15 1 3 9 2 " 2 5 3 " 5 70 0
Rétractions musculaires. . . 4 » 3 4 » » » 4 2 » 1 33
Atrophie des membres. . . 47 » 43 4 » » 3 4 4 » 6 63
Ulcères chroniques 6 4 5 » » " 2 4 1 » 2 75
Cicatrices adhérentes, douloureuses,
etc 61 6 31 20 4 » 8 25 9 » 19 78870 38 504 313 15 » 127 299 217 7 220 65,5870 870332 ÉTUDES MÉDICALES SUR BARÉGES.
Il n’est pas rare de voir, dans la pratique, attribuer à des
chutes des lésions tout à fait diathésiques. Il faut ne tenir
qu’un compte apparent de ces fictions, qui n’ont d’autre
but.que de sauvegarder l’amour-propre des familles. Il en
est de même des dermatoses les plus invétérées, que les
malades croient naïvement être la suite d’un bouton qu’ils
se seraient maladroitement écorché.

Les lésions traumatiques sont extrêmement variées et se
présentent avec des chances plus ou moins grandes d’amélioration.
Il en est pour lesquelles le succès n’est pas douteux,
d’autres chez lesquelles il est incertain, d’autres enfin
qui sont tout à fait irrémédiables. Nous les avons rangées,
comme dans les chapitres précédents, en divers groupes,
suivant les organes ou les tissus qu’elles intéressent.

A. Arthrites. Les arthrites traumatiques sont simples ou
compliquées.

Les arthrites simples sont la conséquence d’une contusion
directe, ou bien d’une fracture qui a eu lieu dans leur voisinage,
d’une entorse, d’une luxation, d’un phlegmon, etc. ;
elles sont surtout lentes à guérir aux membres inférieurs,
où elles constituent des engorgements indolents,
avec atonie des tissus et oedème péri-articulaire à la moindre
fatigue.

L’arthrite traumatique se distingue de l’arthrite rhumatismale
en ce qu’elle ne se déplace pas, qu’elle est peu
douloureuse au toucher, sans coloration, ni chaleur à la
peau, sans déformation, ni gonflement exagéré au repos.
Elle diffère de la tumeur blanche, en ce que celle-ci a une
tuméfaction lisse, bosselée qui ne se rencontre pas dans
ÉTUDES MÉDICALES SUR BARÉGES, 533
l’arthrite traumatique. Ces caractères différentiels, donnés,
comme nous l’avons dit déjà, par Duplan, sont excellents
dans la pratique, lorsqu’il y a doute sur l’origine de la maladie
 ; ils sont utiles aussi pour le traitement thermal, car
l’arthrite traumatique est bien plus prompte à repasser à
l’état aigu que toutes les autres altérations articulaires ; il
faut donc avoir grand soin de n’administrer la cure minérale
qu’à dose prudente et modérée.

La coxalgie simple est quelquefois la conséquence de
chutes soit sur les pieds, plus souvent sur le siége ; nous en
avons vu deux exemples en 1868, sur deux dames qu’on
avait longtemps traitées comme atteintes de sciatiques, erreur
inverse de celle que nous avons signalée pour la coxalgie
spasn odique.

L’arthrite qui survient spontanément à la suite de fièvres
graves doit être assimilée à celle qui succède à une violence
extérieure. Rien ne peut l’en faire distinguer, et elle exige
les mêmes précautions dans l’application des eaux. Il arrive
souvent que l’arthrite traumatique ou celle de cause interne
restent sans complication, ou bien elles donnent lieu à une
exsudation plastique, à des dépôts fibro-albumineux, qui
tapissent les surfaces articulaires, occasionnent des frottements
douloureux, dès craquements, etc. ; ce sont ces inflammations
chroniques, ces exsudats plastiques que nos eaux
excellent à combattre et à résoudre. D’autres fois la séreuse
entre en jeu, soit par une hypersécrétion de synovie, d’où
une hydarthrose longue à disparaître, soit par une sécheresse
de l’articulation encore plus pénible. Nous pourrions citer
plusieurs observations d’hydarthrose du genou, vraiment remarquables
par la guérison parfaite obtenue à Baréges, chez
534 ÉTUDES MÉDICALES SUR BARÉGES.
des enfants et des adultes, qui ont été réintégrés dans toute
la plénitude de leurs fonctions locomotrices. Les arthrites
sont souvent aussi compliquées d’ankylose. Les ankyloses
sont vraies cru fausses,Complètes ou incomplètes, utiles ou
vicieuses.

L’ankylose vraie est celle qui provient de la soudure des
surfaces articulaires en contact ; elle est fausse lorsque la
difficulté des mouvements tient, non du fait de l’articulation
qui est saine, mais de la rétraction des muscles servant à la
mouvoir. Pour être utile, il faut qu’elle soit rectiligne au
genou, angulaire au coude. Elle est vicieuse lorsque ces
conditions ne sont pas réalisées. En outre, dans les ankyloses
du coude, il faut surveiller la pronation forcée qui
cherche à s’établir et tâcher d’obtenir la supination de
l’avant-bras, qui est bien plus avantageuse pour le malade.

Dans l’ankylose complète il n’y a rien ou très-peu à espérer
de l’effet des eaux ; dans l’ankylose incomplète on
peut obtenir beaucoup.

Une autre complication assez ordinaire de l’arthrite chronique,
c’est l’atrophie des parties situées au-dessous : ainsi
du bras pour l’épaule, de l’avant-bras pour le coude, de la
jambe pour le genou, etc. Cette atrophie, due en partie à
l’inaction musculaire des membres, est aussi causée par
la gêne des troncs nerveux et vasculaires comprimés par
l’engorgement fibro-cellulaire, qui obstrue les voies au voisinage
de l’articulation malade. Cet accident est très-vite
amendé par l’usage des eaux de Baréges, qui raniment les
fonctions vitales allanguies, et dégagent les rameaux nerveux
et vasculaires plus ou moins oblitérés.

L’action du traitement thermal est efficacement aidée par
ÉTUDES MÉDICALES SUR BARÉGES. 535
des frictions, des massages, des mouvements méthodiques et
gradués imprimés aux articulations malades ; des moyens
orthopédiques et gymnastiques sont également employés
dans ce but. Nous avons vu aussi quelques pseudarthroses,
ou fausses articulations, s’améliorer sous l’influence de nos
eaux et par la pratique des mouvements forcés, moyen sur
lequel insiste avec raison M. le docteur Sistach, dans son
travail remarquable sur les Luxations traumatiques (Gazette
médicale de Paris, 1869).

Les arthrites, même récentes, peuvent être traitées avec
succès à Baréges. Duplan en cite deux cas, et nous en avons
vu aussi plusieurs exemples. A la suite de luxations répétées,
il peut survenir une faiblesse, un relâchement des
ligaments qui ne maintiennent plus les surfaces osseuses en
contact. Le traitement thermal est utile dans ces cas, pour
rendre le ton et la vigueur aux tissus relâchés.

Sur 343 lésions articulaires, dues au traumatisme, nous
connaissons 254 résultats, dont 45 guérisons complètes
ou 18 0/0, 165 effets favorables ou 65 0/0.

Notre tableau fait connaître les proportions et les résultats
pour chaque variété d’arthrite traumatique simple ou
compliquée.

B. Fractures. — Les suites de fractures se traduisent
par des douleurs à la moindre fatigue, de la gêne dans les
mouvements, de l’engorgement des parties situées autour et
au-dessous de la lésion ; des cals vicieux, difformes, avec raccourcissement
des membres et claudication ; un arrêt dans
dans la circulation et dans l’innervation des parties ; des
empâtements, des soudures comprenant des aponévroses,
536 ÉTUDES MÉDICALES SUR BARÉGES.
des tendons et gênant le jeu des muscles et des articulations,
etc. Ces divers phénomènes sont plus ou moins curables
 ; quelques-uns sont irrémédiables, surtout ceux qui
tiennent à une consolidation défectueuse.

D’autres peuvent aussi être amendés par la vertu qu’ont
nos eaux de réduire les tissus anormaux à leur moindre volume
et de diminuer, dégager les cicatrices osseuses, ainsi
que celles des autres tissus.

On était parti de là pour penser que les eaux minérales
pouvaient ramollir les cals récents et s’opposer à la consolidation
des fractures de fraîche date. Cette erreur a été
rectifiée, et aujourd’hui on admet les ruptures osseuses
au bénéfice des eaux six mois après l’accident et même
avant. L’action minérale régularise le travail pathologique
et l’épure, en le réduisant à ce qu’il a de nécessaire et de
bienfaisant, en s’opposant aux accumulations de tissus anormaux
et les détruisant quand ils existent. Aussi voit-on
presque toujours les engorgements se dissiper, les cals se
concentrer et s’endurcir, les vaisseaux et les nerfs se dégager
pour rendre la nutrition et la sensibilité aux parties ;
les muscles, tendons et aponévroses délivrés de leurs entraves
reprendre leur mobilité et leurs fonctions.

En 1867, nous, avons donné des soins à un mécanicien
de la marine, venu à Baréges les deux années précédentes
pour une ankylose du genou gauche, par suite de fracture
comminutive de la rotule broyée en plusieurs morceaux
par le choc d’un rocher ; malgré les désordres produits, le
genou reprit assez de mobilité pour permettre de longues
promenades, alors qu’au début de la cure quelques pas à
peine pouvaient être péniblement effectués.
ÉTUDES MÉDICALES SUR BARÉGES. 537
Nous verrons ces effets se répéter dans les autres lésions
traumatiques ; ils se résument en une stimulation de l’action
vitale organique et en un secours apporté à la nature
dans ses efforts pour restaurer l’ordre normal violemment
rompu.

Outre l’action locale, il y a une influence rénovatrice
générale qui se porte sur la constitution et y rétablit l’équilibre
fonctionnel. C’est ainsi que les désordres entretenus
par des diathèses fâcheuses sont redressés et peuvent arriverà
bonne fin.

Nous avons vu, dans cet ordre de faits, les fractures non
consolidées entrer dans une voie de restauration rapide,
après l’usage de nos eaux. Et nous pourrions donner l’histoire
intéressante de deux officiers d’état-major, porteurs
de fractures par coup de feu de la mâchoire inférieure,
dont la soudure n’avait pu s’effectuer, et qui obtinrent
d’heureuses guérisons à Baréges.

Les fractures et les luxations de la colonne vertébrale mériteraient
un chapitre à part. L’étude de ces graves accidents
est un des desiderata de la pathologie chirurgicale ; il a été
signalé déjà par M. le baron Hippolyte Larrey comme pouvant
être le sujet d’une monographie importante ; il en est
de même des arthrites diverses du rachis, que nous avons
esquissées plus haut. Nous avons recueilli des faits intéressants,
dans notre pratique de Baréges, de sévices avec
déformation de l’axe spinal. Une paraplégie plus ou moins
complète était liée à ces états, la plupart fort graves. Par le
même mécanisme de résolution des tissus anormaux et de
dégagement des organes comprimés, nous avons vu les
améliorations considérables être la conséquence du traite-
538 ÉTUDES MÉDICALES SUR BARÉGES.
ment thermal ; nous regrettons de ne pouvoir les décrire
plus en détail.

C. Ostéite, carie. — L’ostéite et la carie sont souvent la
conséquence des violences extérieures, surtout si le sujet
est prédisposé à ces accidents consécutifs. Les chutes, coups
ou blessures donnent lieu à des inflammations directes du
périoste et de la trame osseuse ; le plus souvent ces phlogoses
profondes dérivent de phlegmons, d’abcès, etc. des
parties molles superposées aux couches osseuses ; il y a altération,
décollement, dénudation, érosion au contact de
matières anormales, qui cherchent à se faire jour au dehors
et ont une action éminemment destructive ; ou. bien
les os sont écrasés, brisés comminutivement et les fragments
anguleux sont une cause d’irritation pour les tissus
ambiants ; d’autres fois, les téguments lacérés donnent passage
à des fragments irréductibles, qui se carient et se nécrosent
au contact de l’air, laissant des plaies, des ulcères,
des trajets fistuleux indurés, calleux, que rien ne peut réduire
et oblitérer. Ces accidents sont manifestement amendés
par nos eaux ; ils constituent une spécialité d’action qui
triomphe des lésions les plus graves et les plus invétérées.,
qu’elles soient simples ou compliquées.

Un de nos collègues de la médecine militaire nous a
fourni un exemple de périostite traumatique de la partie
inférieure et antérieure de la jambe droite, datant de six
ans, survenue à la suite d’une contusion ; il existait une
plaie fistuleuse qui donnait issue, par intermittence, à une
suppuration claire, peu abondante. Le gonflement et là
douleur étaient constants, la marche pénible. Le traitement
ÉTUDES MÉDICALES SUR BARÉGES. 539
thermal, supporté difficilement par le malade, consista en
vingt-huit bains Polard et des pédiluves sulfureux, qui
firent disparaître la douleur et le gonflement ; au départ du
malade il restait encore un petit point ulcéré ; trois mois
après, la guérison était complète et ne s’est pas- démentie.


Nos thermes ont été fréquentés presque simultanément
par plusieurs officiers du génie, atteints, à la suite de
chutes violentes, de fractures du métatarse, avec luxation
de l’astragale. Deux capitaines virent les mouvements du
pied et du membre devenir plus faciles à la suite de leur
cure thermale, et ils continuent leur service avec une légère
claudication, causée par la luxation non réduite de la
tête de l’astragale, qui fait saillie sur le dos du pied. Un colonel
du génie, ayant eu les os du tarse écrasés, avait vu
une carie s’emparer de l’astragale et un ulcère envahir lu
face dorsale du pied. Après avoir fait usage, sans aucun
succès, des eaux d’Amélie-les-Bains, il vint à Baréges
en 1866, faisant quelques pas à l’aide de deux béquilles.
D’un tempérament lymphatique, très-apte à subir, sans accidents,
l’effet salutaire de nos eaux, cet officier supérieur vit
sa cure traversée par le retour d’une fièvre intermittente
contractée en Algérie. Il séjourna deux mois à Baréges,
pendant lesquels il prit 45 bains Polard, 16 douches et
70 verres d’eau minérale. La plaie ulcéreuse, large, profonde,
à fond grisâtre, avait donné lieu à l’issue de plusieurs
esquilles ; les tendons sous-jacents étaient exfoliés,
les os cariés ; il y avait tuméfaction du tarse et du métatarse,
dont les mouvements étaient limités et douloureux.
Après plusieurs alternatives d’amélioration, et d’aggrava-
540 ÉTUDES MÉDICALES SUR BARÉGES,
tion, la plaie était totalement cicatrisée au départ ; il ne restait
plus que de l’engorgement et de la gêne dans les mouvements
des surfaces articulaires et des tendons. Une canne
suffisait pour soutenir la marche. Revenu en 1867, la cicatrice
du pied était solide, l’engorgement disparu, les
mouvements du pied et des orteils de plus en plus prononcés,
la marche facile et prolongée. En 1868 cet officier supérieur
établissait le camp de Lannemezan et venait a Baréges
consolider une cure dont il avait longtemps désespéré.

Ces faits suffisent pour donner une idée de la façon d’agir
de nos eaux et des cas où elles sont plus particulièrement
indiquées.

D. Ulcères, cicatrices vicieuses. — Les ulcères qui succèdent
au traumatisme sont entretenus par une lésion des
tissus profonds. Cependant, par eux-mêmes, par la situation
qu’ils occupent, par l’amincissement et l’adhérence de
la peau aux parties mobiles ou immobiles sous-jacentes,
par l’épaississement et les callosités du derme, par des
décollements interminables, par l’influence secrète ou avérée
de quelque diathèse, on voit souvent ces plaies s’éterniser
et résister à tous les moyens, à tous les agents médicamenteux
externes et internes, aux cautérisations, à
l’occlusion, etc.

M. Le Bret a constaté que ces ulcères et ceux dérivant de
cachexies diverses pouvaient être aggravés à Baréges, que
cette aggravation pouvait aller jusqu’à la diphthérite et
que souvent l’usage des eaux ne produit sur eux aucun effet
favorable. Cette opinion ne cadre pas avec l’expérience
traditionnelle de Baréges, et nous n’avons observé rien de
ÉTUDES MÉDICALES SUR BARÉGES. 541
semblable dans nos salles de l’hôpital militaire. Les cas cités
par M. Le Bret appartiennent à des sujets vivant dans la
misère, et leur séjour à Baréges n’a pas suffi pour modifier
ces états pathologiques nés dans des conditions hygiéniques
déplorables. C’est là, je crois, l’explication des faits qui ont
frappé notre savant confrère.

Il est certain que nos eaux sont cicatrisantes. En 1867
notamment, nous avons eu dans notre service une collection
nombreuse de plaies ulcérées, anciennes et récentes, quelques-unes
très-étendues et de mauvais aspect ; elles ne se
sont nullement aggravées sous l’influence des eaux ; plusieurs
ont été cicatrisées complétement, toutes les autres
étaient en bonne voie à la sortie des malades.

Un seul fait, qui s’est passé sous nos yeux en 1865, nous
a démontré qu’il n’est pas cependant indifférent de plonger
dans nos bains les plus énergiques des organes délicats
lorsqu’ils sont dénudés. Un soldat, atteint de paraplégie,
par suite de fracture de la colonne vertébrale (il avait été,
au Mexique, précipité par son cheval dans un ravin ou baranco
profond) , avait également une plaie par arrachement
à la partie postérieure du scrotum. Il ne parla point de ce
dernier accident, qui passa inaperçu. Au troisième bain la
gangrène envahissait le scrotum et l’on eut beaucoup de
peine à s’en rendre maître. Cependant la réparation des
bourses fut obtenue et le traitement thermal repris. Ce
malade en retira quelques avantages pour sa paralysie, qui
diminua sensiblement. Mais il est des gens voués aux accidents
les plus bizarres. La veille de son départ, ce malade,
convaincu d’avoir dérobé une chemise à un de ses camarades,
se précipitait dans le bastan par une croisée du pre-
542 ÉTUDES MÉDICALES SUR BARÉGES.
mier étage de l’hôpital ; il ne se fit que des contusions
insignifiantes dont’ il guérit en quelques jours.

Nous avons vu aussi une lymphite se développer à la
jambe à l’occasion d’une plaie ulcérée. L’action topique de
nos eaux est donc manifestement irritante ; nous l’avons
déjà établi, et Duplan faisait de cette action la base de sa
théorie.

Nous parlerons encore des ulcères au chapitre suivant ;
eu attendant, nous devons maintenir que l’infection purulente
générale, et les altérations du pus à la surface et dans
les profondeurs des plaies, sont certainement prévenues et
combattues par nos eaux. On sait du reste que les médecins
italiens ont prouvé dans ces derniers temps la puissance
anti-putride du sulfite de soude, qui est un médicament
excellent contre la septicémie.

Pour les cicatrices adhérentes, suite de plaies, les brides
cicatricielles, suite de brûlures, les rétractions tendineuses,
suite d’arrachements, on peut également obtenir
beaucoup à Baréges, où les vices pathologiques sont réduits
à leur plus simple expression.

E. — Il en est de même des paralysies traumatiques,
lesquelles peuvent succéder à de simples contusions, à une
commotion locale, ou bien à une compression exercée sur
le trajet des nerfs par une tumeur, un engorgement ou par
l’action même d’un bandage trop strictement appliqué. Ces
paralysies sont dues aussi à la section d’un tronc on d’un
filet nerveux, à la rupture causée par un arrachement ou
par un instrument tranchant, catastrophes devenues plus
communes depuis que l’industrie a multiplié l’emploi des
ÉTUDES MÉDICALES SUR BARÉGES. 543
machines ; enfin la paralysie est souvent causée par des
blessures de guerre, accidents que les progrès de la civilisation
n’ont rendus ni « plus rares ni moins meurtriers.

Bordeu explique ainsi les améliorations obtenues dans
quelques-unes de ces paralysies. « La compression causée
sur les nerfs par des cicatrices diminue, dit-il, page 223,
par les eaux de Baréges. La résolution est due alors, en
 partie, à l’abord du suc nourricier nouveau qui (comme
un métal fondu en fond un autre) , fluidifie le tissu con« 
cret anormal et le met en état d’être évacué par telle ou
« telle excrétion. ».

Des paraplégies plus ou moins complètes ont quelquefois
succédé à des chutes sans qu’il y eut, lésion de la colonne
vertébrale et altération des nerfs. Dans ces cas l’innervation,
un instant troublée, ne tarde pas,à se rétablir, et les eaux
de Baréges sont très-efficaces pour amener ce résultat, s’il
tarde à se prononcer sous l’influence des moyens de la
thérapeutique ordinaire.

Quelquefois la paralysie générale a pu être produite par
une commotion violente ; nous ne conseillerons pas l’emploi
de nos eaux pour dissiper un ébranlement aussi étendu
du svstème nerveux. Un de nos éminents collègues de la
marine impériale n’a retiré aucun bénéfice de son séjour à
Baréges, où il était venu pour améliorer un état de ce genre.

Les paralysies partielles, limitées, sans mélange d’excitation
morbide ou idiosyncrasique, sont bien-plutôt notre,
fait et le triomphe de nos thermes.

Les paralysies du deltoïde, qui s’observent si fréquemment
à la suite des luxations de la tête de l’humérus, sont
rapidement dissipées.
544 ÉTUDES MÉDICALES SUR BARÉGES.
Il en est de même de celles qui se prononcent après des
phlegmons plus ou moins étendus de là main, etc.
L’atrophie, quelquefois confondue avec la paralysie, est
la diminution d’un ou de plusieurs des éléments normaux
qui composent les tissus ou les organes. On doit distinguer
l’atrophie de l’amaigrissement, du desséchement, du marasme.
Elle est produite par un défaut de nutrition, par le
ralentissement de la circulation vasculaire et nerveuse dans
une partie du corps, avec résorption des éléments constituants.
Le tissu adipeux est le premier à disparaître, puis
le tissu cellulaire, puis les muscles, etc. ; il est difficile d’admettre
que les tissus plus résistants, fibreux et osseux,
puissent s’atrophier.

L’atrophie en général est plus longue à guérir, sous l’influence
du traitement thermal, que la paralysie à laquelle
elle est souvent subordonnée. Qu’il y ait paralysie ou non,
la faradisation, employée concurremment avec les eaux,
produit des résultats excellents contre l’atrophie ; mais la
guérison ne se prononce souvent que plusieurs mois après
la cure thermale.

Les ankyloses, les fractures, les phlegmons laissent souvent
après eux des atrophies irrémédiables, par suite de
l’inaction des parties longtemps immobilisées. Les bandages
contentifs peuvent aussi la produire ; mais elle disparaît
rapidement dès que les mouvements deviennent
libres et actifs.

Quant aux paralysies traumatiques, leur histoire serait
longue, et nous nous contenterons d’indiquer les succès accentués
qu’on obtient à Baréges contre ce genre d’accident.

Nous terminerons par l’histoire de deux de nos jeunes
ÉTUDES MÉDICALES SUR BARÉGES. 545
confrères que nous avons traités à Baréges. Je cite de préférence
les observations dont des médecins sont les sujets,
parce qu’ils apprécient mieux les causes et décrivent exactement
les symptômes éprouvés et les résultats obtenus. Ils
donnent une garantie précieuse d’exactitude scientifique.

Le premier, médecin dans la cavalerie, fit une chute de
cheval sans gravité, mais qui lui laissa une paralysie fémoropoplitée,
avec atrophie du membre inférieur droit. Il pouvait
à peine faire quelques pas à l’aide d’une canne. Après
deux saisons passées à Baréges, il fut complétement guéri
et demanda à servir dans l’infanterie, se sentant assez fort
pour marcher et ayant perdu le goût des exploits équestres.

Le second, chirurgien très-distingué de la marine, à qui
nous devons de bons travaux micrographiques et chimiques
sur la station de Baréges, fut victime d’un accident assez
singulier. Il avala par mégarde un morceau de bois en mangeant
son potage. Au bout de quelques jours : entérite violente,
formation d’un phlegmon dans la fosse iliaque droite,
typhlite et périlyphlite (voir l’ouvrage de M. A. Blatin
sur ce sujet, Paris, 1868) , abcès ouvert dans le flanc, issue
du fragment de bois par la plaie, etc. Après plusieurs mois
de souffrances inouïes, les accidents s’amendent, le malade
guérit, mais il lui reste une paralysie, avec atrophie, de tout
le membre inférieur droit ; différence de 3 centimètres dans
la circonférence des deux jambes, marche pénible, presque
impossible , anesthésie et refroidissement, relâchement des
articulations, oedème de la jambe, etc. M. le docteur V…
reste deux mois et demi à Baréges, du 2 juin au 18 août
1865, il prend 60 bains et 30 douches ; l’amélioration était

déjà considérable ; elle était telle, quelques mois après, que
35546 ÉTUDES MÉDICALES SUR BARÉGES.
M. V… s’embarque et fait la campagne du Mexique. Notre
confrère, qui avait occupé les loisirs de sa cure à scruter le
secret de nos eaux, vint par reconnaissance leur faire une
nouvelle visite en 1867, pour nous montrer et consolider
une guérison parfaite. Nous avons eu l’honneur, en 1868,
de traiter à Baréges le père de M. V…, qui occupe le poste
le plus élevé de la pharmacie dans la marine impériale.

Outre les paralysies, les violences extérieures occasionnent
parfois des névralgies fort rebelles dont, le mécanisme
est très-obscur ; parfois ces douleurs dans le trajet
des nerfs sont dues à des esquilles, des pincements, des
tiraillements dans les cicatrices, dans les cals vicieux des
fractures, où il se forme parfois des stalactites bizarres ;
quelques-unes de ces névralgies doivent être attribuées à
la formation de névromes, et l’extirpation de ces petites tumeurs
est le seul moyen de les guérir, lorsqu’elles sont accessibles.


D’autres fois, enfin, il est impossible de trouver une
cause matérielle qui explique ces douleurs névralgiques.
On les voit persister, même en l’absence de la partie malade,
comme il en existe des exemples, après l’ablation d’un
membre douloureux. Des tremblements, des chorées et autres
névroses locales ou générales peuvent succéder à des sévices
graves. Ce n’est pas à Baréges que ces accidents, et les névralgies
ci-dessus, peuvent trouver du soulagement.

F. Blessures par armes de guerre. La spécialité des eaux
de Baréges dans les accidents de ce genre est parfaitement
établie, et tous les jours elle se vérifie et se confirme davantage.
Cependant, si l’on en juge par nos résultats statis-
ÉTUDES MÉDICALES SUR BARÉGES. 547
tiques, ces vertus n’auraient rien de merveilleux, mais il
faut considérer que les groupes précédents contiennent
quelques cas graves et beaucoup de lésions légères, faciles
à guérir, ce qui augmente en leur faveur la proportion des
succès, tandis que pour les blessures de guerre nous voyons
réunies à Baréges les lésions les plus sérieuses et les plus
étendues, les mutilations les plus affreuses ; non pas celles
qui peuvent céder spontanément ou que les moyens chirurgicaux
peuvent réparer, mais celles qui ont résisté à tout,
qui sont ordinairement entretenues par un vice constitutionnel
ou diathésique, par des corps étrangers ou des circonstances
particulières que n’ont pu vaincre la science
médicale et l’art chirurgical.

Dans ces conditions, les effets obtenus sont vraiment prodigieux
et justifient bien la préférence que Bordeu a fait
accorder à Baréges sur les Eaux-Bonnes, qui se nommaient,
comme on sait, eaux d’arquebusades.

Voici ce que notre statistique nous donne comme résultats
acquis : Sur 180 blessures par armes à feu, on connaît
137 issues de la cure ; les effets favorables sont de 66 % ,
et les effets nuls, de 34 %, ou un tiers, et encore, parmi
ces derniers, sont compris ceux qui ne pouvaient manifestement
retirer aucun bénéfice des eaux, par la nature irrémédiable
des lésions qu’ils offraient, ou parce qu’elles
étaient de celles que nos eaux exaspèrent, comme les névralgies,
par exempte.

Il nous est impossible, dans le cadre restreint que nous
nous sommes tracé, de parcourir les diverses et intéressantes
lésions qui sont venues nous demander un soulagement
plus ou moins complet. Nous nous contenterons de les
548 ÉTUDES MÉDICALES SUR BARÉGES.
synthétiser en quelques groupes, représentés par quelques
types expressifs, pouvant donner des indications sur ce
qu’on peut espérer de Baréges et de quelle façon et par
quels moyens balnéatoires on peut arriver au but désiré.

Les Mémoires de l’ancienne Académie de chirurgie contiennent
quelques cures de ce genre, qui frappèrent l’attention
des praticiens du siècle précédent.

Bordeu cite plusieurs histoires de corps étrangers entretenant
de vieilles blessures qui furent expulsés par l’usage
des eaux de Baréges.

Les blessures par armes de guerre sont ordinairement
très-compliquées. On envoie à Baréges les accidents éloignés
de ces blessures, lorsque l’on a épuisé contre eux l’arsenal
thérapeutique et chirurgical. Nous les appelons mixtes
parce que, le plus souvent, ils intéressent plusieurs tissus
à la fois.

Nous avons d’abord les cicatrices plus ou moins profondes,
avec perte de substance des parties molles, produites
par des sillons ou de sétons de balles ; nous plaçons encore
là les suites de blessures par armes tranchantes et piquantes,
ayant divisé la peau, les muscles, les tendons, les
vaisseaux, les nerfs, etc., et quelquefois les os. Ces blessures
ont, pour suites éloignées, des cicatrices avec gêne dans les
mouvements, douleurs intermittentes soumises aux changements
de temps, paralysies, atrophies des membres, réractions
tendineuses, etc.

Les blessures par armes à feu, quand elles sont dues à
de gros projectiles, produisent des désordres plus profonds,
plus étendus, des attritions, des pertes de substance
considérables par elles-mêmes ou par les suppurations
ÉTUDES MÉDICALES SUR BARÉGES. 549
qu’elles entraînent. Nous avons vu de ces blessures, par
éclat de bombes ou d’obus, reçues en Crimée, dont les ravages
avaient été accrus par l’infection nosocomiale, qui
avaient laissé de vastes cicatrices au tronc ou aux membres,
apportant, une gêne très-grande dans les mouvements, comprenant
des muscles essentiels, des aponévroses étendues,
etc. Contre ces lésions, nos eaux avaient d’abord
opéré de grandes réparations, et ensuite aidé à la récupération
partielle des mouvements. Tous les ans, ces nobles
blessés venaient chercher une consolidation, une garantie
contre l’engourdissement, le refroidissement des parties,
les douleurs, les claudications qui reparaissent pendant
l’hiver, s’ils ne viennent se retremper à nos thermes et y
puiser des bienfaits salutaires, mais prompts à s’effacer.

Les rétractions musculaires, aponévrotiques, tendineuses
sont souvent la suite de ces blessures : il y a peu à obtenir
dans ces cas ; cependant il est positif, qu’après le bain et la
douche, les parties rétractées offrent plus de relâchement
et de mobilité, et ces effets répétés peuvent amener un progrès
dans des mouvements bornés ou abolis.

Les paralysies produites par la section d’un tronc ou
d’un filet nerveux ne sont pas incurables ; les travaux
récents de nos confrères de l’armée ont éclairé ce point de
physiologie pathologique. Les recherches de M. Paulet, professeur
agrégé au Val-de-Grâce, prouvent que la section
accidentelle ou chirurgicale d’un nerf n’entraîne pas la paralysie
des parties qu’il anime, quand même la réunion des
deux extrémités périphérique et centrale ne pourrait s’effectuer.
Le retour de la sensibilité, dans la partie isolée du
centre nerveux, doit être attribué à des anastomoses qui
550 ÉTUDES MÉDICALES SUR BARÉGES.
rétablissent les relations rompues à la façon des anastomoses
vasculaires. Cette circulation supplémentaire de l’influx
nerveux est longue à s’établir, et les eaux minérales, celles
de Baréges en particulier, sont très-aptes à aider au rétablissement
de la fonction.

Nous recevons aussi à Baréges des amputés qui viennent .
nous demander la cicatrisation ou la consolidation de leurs
moignons. Quelques-uns étaient porteurs d’appareils prothétiques
ingénieux, confectionnés en Europe ou en Amérique
par les émules de nos Charrière et de nos Mathieu.

En 1864, plusieurs officiers polonais de la dernière insurrection,
et, en1867, quelques débris de la guerre de la
Sécession des Etats-Unis vinrent nous offrir des spécimens
de la chirurgie étrangère. A vrai dire, il ne se passe pas un
fait d’armes dans le monde dont nous ne soyons appelés à
réparer les désastres.

Les résections laissent souvent après elles des douleurs,
des faiblesses, des roideurs, des atonies musculaires que
nos eaux font disparaître. Nous pourrions citer quelques
beaux succès de la chirurgie conservatrice qui sont venus
à Baréges chercher le complément de leur guérison. Entre
autres un garde de Paris, opéré en 1848 par Baudens, et
d’autres blessés des campagnes d’Italie et du Mexique.

Il arrive aussi que les cavités thoracique ou abdominale
ont été traversées par un coup de feu ou pénétrées par une
baïonnette, un coup de sabre ou de lance. Des organes importants
ont pu être plus ou moins intéressés ; il reste de
la douleur et une gêne plus ou moins grande des fonctions
respiratoires ou digestives.

Dans ces cas, qu’il serait trop long de décrire ou de pré-
ÉTUDES MÉDICALES SUR. BARÉGES. 551
ciser, nous ne croyons pas que le traitement thermal de
Baréges soit indiqué ; nous ne l’avons appliqué qu’avec la
plus grande circonspection.

Nous avons toujours conseillé beaucoup de prudence aux
personnes qui avaient échappé à des blessures si dangereuses,
et nous avons toujours craint que la perturbation
intempestive des eaux ne vînt produire ou réveiller des
accidents si heureusement évités ou éteints.

Les suites de coups de feu reçus au crâne doivent être
respectés, ce n’est qu’avec la plus grande réserve qu’on
les enverra ou qu’on les traitera aux eaux sulfureuses.

Les fractures des os longs ou courts, causées par les
armes à feu, sont très-communes ; elles sont ordinairement
comminutives et donnent lieu à la sortie d’esquilles et à la
recherche des projectiles. Lorsqu’elles sont cicatrisées, elles
laissent après elles des déformations, des raccourcissements
irrémédiables, des roideurs et des gênes dans les mouvements,
des douleurs dont se plaignent si complaisamment
les vieux militaires. Ces accidents sont notoirement amendés
par nos eaux, mais leur guérison radicale est rare, les dédésordres
qui les occasionnent étant de leur nature irréparables.
Au voisinage des articulations, ou lorsque celles-ci
ont été contuses, lacérées, traversées, les conséquences sont
encore plus graves et la guérison n’a été obtenue qu’aux prix
d’ankyloses complètes ou incomplètes, vraies ou fausses,
qu’on a peu de chances d’améliorer. Cependant le traitement
thermal peut amener un peu plus de force dans
les membres, un peu plus de souplesse dans les muscles,
un peu plus de mobilité dans l’article. L’atrophie, qui ac-
552 ÉTUDES MÉDICALES SUR BARÉGES.
compagne ces lésions ainsi que les fractures des membres,
est combattue avec avantage par nos eaux.
Les pseudarthroses, dont nous avons dit un mot dans le
chapitre précédent, sont aussi dans ce cas. Enfin il arrive
fréquemment que, par suite d’un état diathésique acquis
ou inné, par la présence d’un corps étranger, projectile ou
séquestre, plus souvent par ostéite et carie des os, ces
blessures ne guérissent pas ; elles s’ulcèrent, il se forme
des fistules, qui donnent lieu à des suppurations de mauvaise
nature et à des accidents phlegmoneux plus ou moins
profonds.

C’est alors que Baréges offre une ressource, ultime, merveilleuse
en ses effets, et procure des guérisons inespérées.

Les corps étrangers restés dans les plaies sont rares. A
moins que les projectiles n’aient parcouru un trajet long et
sinueux et n’aient été se loger dans des parties inaccessibles ;
ils sont toujours extraits à la première heure ; l’adresse et
l’expérience de nos chirurgiens d’armée éliminent cette
complication dans les cas les plus difficiles et les plus douteux.
Aussi nous n’avons pas vu de balle expulsée par nos
eaux, ce qui était bien plus fréquent autrefois. Il en est de
même des parties de vêtement et autres objets dont les
plaies sont soigneusement détergées aujourd’hui. Mais les
inflammations profondes, les ostéites, ostéo-myélites, les
esquilles, les parties d’os nécrosées compliquent souvent
les blessures, entretiennent des fistules, font rouvrir d’anciennes
cicatrices ou les empêchent de se fermer ; l’usage des
eaux de Baréges est précieux pour combattre ces accidents.

Nous avons vu des mutilations considérables, intéressant
ÉTUDES MÉDICALES SUR BARÉGES. 553
les os des membres, avec perte de substance osseuse et des
parties molles, dilacération des muscles, des tissus fibreux,
des nerfs, des articulations ; réduisant à l’immobilité, au marasme,
la jambe et le pied par exemple, l’avant-bras et la
main ; avec cicatrices vicieuses, enfoncées, minces, fragiles,
fistules interminables, douleurs continues, mouvements
impossibles, etc. ; tout le cortége enfin, des symptômes qui
présagent une destruction, une perte ou une ablation de
membre, se calmer progressivement, prendre une marche
favorable, se terminer par une cicatrisation solide, définitive,
et la récupération plus ou moins complète des mouvements
abolis qui semblaient à jamais perdus. Nous n’indiquerons
que deux cas de ce genre bien connus dans l’armée : celui
d’un officier supérieur de la marine, ayant eu le pied et la
jambe broyés devant Sébastopol, à bord de la Ville de Paris,
par une bombe qui éclata sur la dunette.

M. Z… est venu plusieurs années à Baréges, il a quitté
depuis longtemps ses béquilles et poursuit une carrière brillante
et distinguée.

M. F…, officier de tir, eut le poignet et l’avant-bras droit
brisés par l’éclat d’un fusil pendant qu’il faisait des expériences
à l’école de Vincennes. A la suite de la blessure, il
se produisit des abcès nombreux qui envahirent le bras
jusqu’à la région cervicale ; atrophie et immobilité de tout
le membre ainsi que des doigts, qui reposent inertes sur
une planchette. Après la cure thermale, amélioration considérable,
les mouvements de la main et des doigts sont
possibles, le malade peut écrire. Revenu en 1866, la guérison
a été complète et M. F… est aujourd’hui officier supérieur.
Nous n’insisterons pas davantage sur des effets
554 ÉTUDES MÉDICALES SUR BARÉGES.
acquis depuis longtemps à la science, qui font la gloire de
Baréges et que nulle autre station thermale ne peut lui
disputer.

Comme dit si excellemment M. Legouest, dans son livre
sur la chirurgie d’armée : « Les eaux sulfureuses sont très« 
efficaces pour combattre les affections chroniques des os.
« Sous leur influence, les cicatrices se détendent, le gon« 
flement disparaît, les articulations se mobilisent, les es« 
quilles et les séquestres se font jour à l’extérieur, les
« plaies se ferment et les muscles reprennent, en totalité
ou en partie, leurs fonctions physiologiques. »

Voici ce que dit Duplan à ce sujet : « De toutes les ma« 
ladies soumises à l’action thérapeutique de nos thermes
« les maladies des os sont au nombre de celles qui en ob« 
tiennent l’effet le plus salutaire et le plus durable.

« L’action des eaux de Baréges s’exerce avec plus d’éner« 
gie sur les parties malades qui, plus sensibles, plus im« 
pressionnables concentrent sur elles-mêmes, toute l’im« 
pulsion. » (Page 135 et passim.) 

Voici comment Bordeu exprime la même idée : « Les
eaux de Baréges et les Eaux-Bonnes font couler les hu« 
meurs en abondance vers la partie affectée. Ces humeurs
« fondent les vieilles cicatrices et les remplacent par de
nouvelles. » (Page 227.) 

En d’autres termes, le mouvement de nutrition ralenti
ou aboli est activé ou rétabli dans les parties affectées ; aux
éléments morbides des tissus succèdent des éléments normaux
et sains ; voilà la théorie de Bordeu habillée à la moderne.


Nos eaux sont éminemment cicatrisantes ; elles détergent
ÉTUDES MÉDICALES SUR BARÉGES. 555
les plaies, procurent l’élimination des matières étrangères
et l’afflux des éléments de réparation. Sur la cicatrice ellemême,
elles circonscrivent sa trame et dégagent les tissus
ambiants des matières inutiles qui gênent leur jeu régulier.
Ce travail de réparation moléculaire, produit par une nutrition
rectifiée, avait été précisé et décrit par Bordeu, qui est le
promoteur de la pathologie cellulaire et de l’histologie moderne.
En résumé : combattre les inflammations chroniques,
profondes, quelle que soit la cause qui les entretient, diathésique
ou matérielle ; modifier les sécrétions anormales, tarir
les suppurations, activer les cicatrisations lentes, éliminer
les corps étrangers, les séquestres ; activer le travail naturel
de réparation, en stimulant les fonctions organiques ; dégager
les parties lésées, os, tendons, muscles, vaisseaux, nerfs,
en réduisant les tissus cicatriciels nouveaux à leur plus strict
volume ; rendre ainsi la vie, la liberté et le mouvement aux
divers organes ; agir spécialement sur les tissus cellulaires,
fibreux, musculaires, cartilagineux et osseux, à l’exclusion
des tissus muqueux et glandulaires: voilà le secret de l’action
intime des eaux de Baréges sur les lésions chroniques
provenant du traumatisme simple, ou entretenues par un
vice diathésique congénital ou acquis.


CHAPITRE VIII.

Maladies diverses.

Ce dernier groupe renferme, en grande partie, des affections
qui n’appartiennent pas à la clientèle de Baréges et
doivent être exclues de nos thermes. Quelques autres n’ont
pu trouver place dans les divisions du cadre que nous
avons tracé et parcouru ci-dessus.

A. Affections des voies respiratoires. — Elles fournissent
la principale contre-indication de l’usage des eaux de Baréges
prises sur les lieux d’emploi, tandis que ces eaux,
transportées et bues loin de leur source, peuvent être d’un
grand secours contre les affections catarrhales des bronches
et de la vessie.

En aucun cas, on ne doit admettre dans nos établissements
de Baréges les malades atteints de bronchites aiguës,
subaiguës ou chroniques, catarrhales et surtout tuberculeuses,
compliquées d’asthme, d’oedème, d’emphysème, etc,
Il faut en éloigner aussi les pleurites chroniques avec ou
sans épanchement, les pneumonies chroniques, les angines
tonsillaires, les stomatites, les gengivites, enfin la phthisie
à ses divers degrés.
Effet des eaux de Baréges sur diverses affections.RESULTATSIMMEDIATS CONSECUTIFSAFFECTIONS. OBSERVATIONS.Bronchite chronique 25 » 7 44 6 4" » 13 2 6' 21 % Phthisie pulmon.Voies Pleurite et pneumonie chronique. 9 » 2 4 2 1 » 4 2 4 2* 57 *Idem.Phtisie pulmonaire C »  » o » 4' » » 4 4 4* 0 Idem.TOIRES. ( Angine, stomalile, etc 7 4 6 » » » 4 3 2 » » 66TT 1 Dyspepsie, gastralgie 7 1 3 3 » » 1 3 1 » 2 80DIGES- Entérite chronique.. . 5 » 3 2 » » » 4 4 » » 80TivES Fistule anale, hémorroïdes …. 8 » 4 3 4 » » 2 2 » 4 50Engorgement des viscères abdomin. 4 » 2 4 4 » » 2 4 » 4 66VOIES Affections organiques du coeur. .4 » » 4 » » » » 4 » » 0CIRCULAT. Anémie, purpura 46 4 44 4 » » 8 3 4 » 4 91 jVOIES ( Cystites diverses 20 » 44 9 » » 4 4 3 » 9 72GÉNITO- Orchites, uréthrites 13 » 5 7 4 » 3 2 4 » 4 65URINAIRES ( Néphrites chroniques 2 » » 2 » » 4 4 » » » 400ORGANES ( Conjonctivites, blépharites. … 4 » 2 2 » » 4 I 4 » 4 66 jDES SENS. Otorrhées, ozènes 44 4 6 7 » » » 5 3 » 6 62ULCÈRES de diverse nature 20 2 43 44 » » 7 2 4 » 7 69 |HYPER- ( des membres . . . 5 » 3 2 » » » 2 2 » 1 50HYPER- des os 2 » 2 » » » 4 4 » » » 400
TROPHIES du derme 2 " " 2 " " " " " 100
470 6 80 69 42 3 27 43 46 4 50 58,33470 470ÉTUDES MÉDICALES SUR BARÉGES. 559
Lorsque le séjour de Baréges est commandé par des circonstances
impérieuses, si l’affection est bénigne, de nature
catarrhale, on pourra autoriser quelques demi-verres d’eau
de la petite buvette ou de Barzun, des bains de jambe pris
à domicile ou à la piscine, qui est une excellente salie d’inhalation,
quelques gargarisme ?, etc. ; l’on obtiendra par ces
divers moyens, administrés avec prudence, quelques bons
résultats. Cependant il ne faut pas oublier que l’influence de
l’altitude et du climat offre un danger qu’il est impossible
de conjurer et qu’il existe dans les Pyrénées, et ailleurs, des
stations tout à fait spéciales contre ces affections.

B. Affections des voies digestives. — L’action des eaux
de Baréges sur les organes digestifs est très-variable suivant
les individus. Contre la gastralgie, elles sont évidemment
nuisibles ; que la maladie soit idiopathique ou qu’elle soit
liée au rhumatisme, à l’herpétisme, etc. Dans la dyspepsie,
je leur ai vu produire de bons effets auxquels l’air vif et pur
des montagnes aidait singulièrement.

Les effets sur le tube intestinal sont également très-incertains,
et l’on voit l’eau minérale produire la diarrhée, la
constipation, ou combattre ces deux états lorsqu’ils existaient
antérieurement.

Ce sont là, du reste, des questions secondaires dont l’élucidation
n’a pas grande importance, car on ne viendra
jamais à Baréges spécialement pou: e guérir de ces affections-
on ne doit s’en préoccuper que parce qu’elles accompagnent
parfois d’autres états morbides qui exigent l’envoi
près de nos thermes.

Nous avons vu quelques engorgements du foie et de la
360 ÉTUDES MÉDICALES SUR BARÉGES.
rate disparaître après une cure thermale suivie à Baréges,
et Bordeu en cite aussi quelques exemples.

Nous avons établi, dans la 2e partie de ces études, que les
hémorrhoïdes étaient souvent exaspérées, réveillées ou
même déterminées par l’usage de nos eaux ; ce n’est donc
pas une bonne condition pour les malades qui nous arrivent
d’être sujets ou enclins à ces infirmités.

Il n’en est pas de même des fistules à l’anus, succédant
à des abcès stercoraux ou autres. Nous avons souvent guéri,
sans opération, des trajets fistuleux , des. callosités qui
avaient résisté à tout, et que nos eaux conduisaient à une
guérison définitive. La douche ascendante rend de trèsgrands
services dans ces occasions.

C. Voies circulatoires. — Nous avons déjà parlé des affections
du coeur qui peuvent s’améliorer à Baréges et de
celles qui doivent s’y exaspérer. Les palpitations nerveuses
sont dans ce dernier cas ; les palpitations des anémiques et
les affections organiques d’origine rhumatismale, sont appelées
à en bénéficier, contrairement aux idées reçues jusqu’à
ce jour.

Les varices des membres ne semblent recevoir aucune
amélioration de l’usage des bains. Le repos seul des malades
contribue à les soulager.

L’anémie, en général, sans vice organique ou diathésique,
surtout celle qui provient d’un séjour prolongé dans les
pays chauds, est rapidement dissipée à Baréges par le
réveil des fonctions alanguies.

Les oedèmes prémalléolaires, liés à cette anémie, disparaissent
aussi très-vite.
ÉTUDES MÉDICALES SUR BARÉGES. 561
Les hydropisies, en général, ne sont point justiciables de
nos.eaux. Nous avons vu guérir deux cas de purpura, un
purpura simplex et un autre d’origine rhumatismale, les
ecchymoses des jambes s’effacèrent après quelques bains.

D. Voies génito-urinaires. — Les eaux de Baréges sont
peu propres à soulager les affections de ces organes , elles
les exaspèrent même le plus souvent. La source Barzun, au
contraire, est tout à fait favorable dans les maladies de ce
genre.

Nous n’avons pas eu l’occasion d’observer des cas d’albuminurie.


La gravelle n’est nullement diminuée à Baréges, tandis
qu’à Saint-Sauveur et à Barzun, on obtient de très-bons
résultats.

Nous recevons beaucoup de cystites chroniques, catarrhales
ou autres. Lorsqu’elles sont sous la dépendance des
diathèses rhumatismales ou herpétiques, on peut espérer
de déplacer la maladie et de la vaincre sur un autre terrain ;
dans tous les cas nous nous gardons bien de faire boire de
l’eau minérale à ces malades.

On a dit et l’on a cru longtemps que les eaux de Baréges
détruisaient, dissolvaient les calculs vésicaux. On est revenu,
je crois, de cette erreur ; il est certain que nous n’avons
pas eu un seul calculeux en six ans.

Je ne parle pas des écoulements uréthraux et vaginaux ;
l’on sait déjà que près de nos thermes ces accidents sont
augmentés et que l’action des eaux, spécialement stimulante
des organes génito-urinaires, va à l’encontre des guérisons

qu’on recherche.
36562 ÉTUDES MÉDICALES SUR BARÉGES.
La métrite chronique, les engorgements, catarrhes,
granulations et ulcérations du col utérin, par suite de lymphatisme,
scrofulisme, herpétisme, etc., se trouvent trèsbien
de la source Barzun, qui partage cette spécialité avec
l’établissement de Saint-Sauveur.

Quant aux suites de couches proprement dites, arthrites,
engorgements, paralysies des membres, etc., elles’ sont
rapidement guéries près de nos sources.

La dysménorrhée par anémie, chlorose, est promptement
vaincue à Baréges, qui a la propriété de rappeler le flux cataménial
suspendu ou dévié.

La spermatorrhée est quelquefois arrêtée, d’autres fois
augmentée.

Quant aux orchites, elles n’éprouvent aucun effet ; nous
en avons traité un grand nombre, soit blennorrhagiques,
soit traumatiques, soit dégénérées, avec ulcères, fistules,etc.,
nous n’avons jamais constaté aucun progrès en bien ou en
mal. Ces organes semblent indifférents à l’action thermomiuérales.


E. Organes des sens. — Quelques ophthalmies, conjonctivites,
blépharites, dépendant du vice strumeux, ont pu
guérir à Baréges ; un officier atteint d’amaurose rhumatismale
s’y est amélioré.

L’impuissance de nos eaux a été manifeste dans plusieurs
cas de taies, cataractes, etc. Les fistules lacrymales, salivaires
s’y modifient promptement. L’eau minérale est
employée dans ces divers cas en collyres, injections et bains
locaux.

Quelques otorrhées lymphatiques ou dartreuses se sont
ÉTUDES MÉDICALES SUR BARÉGES. S63
bien trouvées de l’usage des eaux en bains et injections,
mais les otites aiguës sont à redouter, et l’immersion de la
tête dans l’eau du bain dait être défendue. Les diverses
surdités, ou duretés d’oreilles, n’ont rien gagné à fréquenter
nos thermes.

Les ozènes de diverses natures, avec ou sans altération
des os, sont notablement amendés et quelquefois guéris à
Baréges. Nous avons déjà rendu compte de la cure radicale
de polypes des fosses nasales et du conduit auditif externe
obtenue par l’ablation, la cautérisation et l’usage prolongé
des eaux.

F. Ulcères. — Les ulcères se forment à la suite de plaies
ou d’abcès ; ils sont entretenus par la présence d’un corps
étranger, des varices, l’amincissement de la peau, son adhérence
avec des parties peu mobiles, la maigreur du sujet,
le mauvais état de sa constitution ou par quelque diathèse.

Nous n’insisterons pas sur les résultats avantageux qu’on
obtient à Baréges centre les ulcères atoniques, cachectiques,
scorbutiques, variqueux, séniles, etc. Bordeu a dit
(page 218)  : « Les eaux de Baréges et celles de Bonnes ont
de tout temps été regardées comme spécifiques pour la
guérison des ulcères de toute espèce, invétérés ou ré« 
cents, lorsqu’ils ne sont pas entretenus par une cause
« interne. » C’est donc là un effet bien prouvé et tous les
jours vérifié ; il dérive de la vertu cicatrisante de nos eaux
que nous avons établie dans des circonstances plus graves
et plus compliquées. Il existe, dans la vallée de Baréges,
une source dite sulfo-bitumineuse de Visos, qui possède à
un degré bien supérieur encore la qualité de cicatriser les
564 ÉTUDES MÉDICALES SUR BARÉGES.
plaies et les ulcères. En l’absence de tout établissement
près de cette source, il serait très-utile de l’employer en
applications externes sur nos blessés de Baréges.

A la liste des ulcères ci-dessus, nous devons en ajouter
quelques-uns spéciaux, tels que le clou de Biskra, qui règne
dans tout le sud de l’Algérie, l’ulcère de Cochinchine, le
mal perforant dupied, etc. Nos eaux ont également affirmé
leur puissance contre ces variétés.

Le cancer et les ulcères cancéreux n’ont rien à gagner à
Baréges. L’expérience traditionnelle avait prononcé à ce
sujet ; notre pratique personnelle nous a permis de vérifier
la justesse de cette exclusion.

Il est donc bien avéré que les dégénérescences ou produits
hétéromorphes ne sont pas susceptibles d’être détruits.
par nos eaux.

G. Hypertrophies. — Il n’en est pas de même des hyperplasies,
ou augmentation des éléments normaux, dits
produits homoeomorphes. Nous avons réuni, sous la rubrique
d’hypertrophies, des affections hybrides qui n’ont
aucun rapport entre elles. Ainsi des hyperostoses, de nature
rhumatismale ou scrofuleuse, ou traumatique, des tumeurs
dites à myéloplaxes, se sont bien trouvées de leur séjour à
Baréges et ont diminué les unes et les autres très-rapidement.


Il nous est venu plusieurs malades atteints de gonflement
ou augmentation de volume d’un membre pelvien, à
la suite de fièvre grave, ou sans cause connue. La plupart
du temps nous avons reconnu la véritable nature de la
maladie. Il y avait presque toujours stase du sang par des
ÉTUDES MÉDICALES SUR BARÉGES. 565
varices internes et externes, avec dureté, bosselure du
membre, diminution par le repos horizontal. D’autres fois
la circulation était gênée par une tumeur, une ganglionnite
du creux inguinal ; d’autres fois enfin, rien ne mettait
sur la voie de la cause de l’hypertrophie (voir aux Archives
générales de médecine, mai et juin 1869, un mémoire trèsintéressant
de MM. U. Trélat et A. Monod sur l’hypertrophie
unilatérale, partielle ou totale du corps). Le traitement
thermal n’a produit aucun effet légitime, certain, sur ces
diverses affections.

Un gendarme, porteur d’une ossification partielle des
muscles adducteurs de la cuisse droite, par suite de l’usage
du cheval, a beaucoup bénéficié des eaux, qu’il était venu
prendre, du reste, pour un tout autre motif.

Nous terminerons par un fait unique curieux et dont nous
donnerions l’histoire complète, si elle n’avait déjà été publiée
par M. le professeur Villemiu, du Val-de-Grâce
(voir Gaz. hebdom., 1864, n° 45). Il s’agit d’une sclérodermie
généralisée, chez un cavalier du train de l’artillerie,
dont l’état s’est aggravé après une saison passée à Baréges.
On a rapporté des cas de polysarcie, ou obésité monstrueuse,
qui auraient été améliorés par nos eaux.

M. Schindel a produit à la Société d’hydrologie, en 1869,
un travail qui prouve que l’obésité est traitée avec succès
par les eaux de Marienbad (Bohême).

Nous aurions du penchant à accorder à Baréges cette
vertu réductrice des tissus hyperplasiés, parce qu’elle rentre
dans la doctrine qui veut y voir une action directe sur les
phénomènes déviés de la nutrition.

Bordeu dit expressément : « Les eaux de Baréges aug-
566 ÉTUDES MÉDICALES SUR BARÉGES.
« mentent le ton du tissu cellulaire, ainsi qu’il est démon« 
tré par la maigreur qu’elle occasionne dans ceux qui
« en font usage. Elles empêchent donc le suc nourricier de
se distribuer comme à l’ordinaire. » (P. 219, ch. 91.) 

On ne saurait trop méditer les sages préceptes et les vues
théoriques répandus dans les immortelles Recherches sur
les maladies chroniques.

C’est la vaste expérience de Bordeu, leur prodigieuse
intuition, qui nous ont servi de guide dans les études que
nous venons d’ébaucher. Nous renvoyons à cette source les
lecteurs que nos travaux ne satisferaient point.

CHAPITRE IX.
Résumé et conclusions.

En écrivant les chapitres précédents nous n’avons pas eu
l’intention de faire un traité de pathologie et de thérapeutique
hydro-minérales. Nous avons voulu seulement donner
une idée des affections qu’on traite à Baréges et des formes
les plus communes qu’on y observe. C’est donc un simple
index de clinique thermale, destiné à guider le médecin
dans l’appréciation de nos eaux et leur judicieuse application.


Ceci constitue les linéaments d’une étude plus approfondie,
plus fouillée dans les détails, que le temps seul nous
permettra de mener à bonne fin. Le livre que nous offrons
aujourd’hui au public médical est le fruit de six années
d’observations et de recherches consciencieuses, faites dans
le but de nous rendre compte des vertus et du mode d’action
des eaux de Baréges, de son climat particulier ; étude
importante et négligée jusqu’ici. Nous avons esquissé une
théorie nouvelle de cette action combinée, basée sur des
expériences physiologiques dont le résultat a été tout à fait
imprévu.

Nous avons précisé les cas qui sont le plus favorablement
influencés près de nos sources, en nous appuyant sur un
grand nombre de faits.
568 ÉTUDES MÉDICALES SUR BARÉGES.
Peut-être y a-t-il au fond de cela tout un corps de doctrine,
que nous faisons entrevoir et dont l’ensemble sera
présenté plus tard.

En attendant, on aura remarqué, sans doute, qu’il règne
une certaine harmonie dans les faits que nous avons exposés.


Ainsi les considérations développées dans la deuxième
partie de cet ouvrage, basées sur les phénomènes physiologiques
observés, trouvent leur confirmation dans la spécialisation
des eaux de Baréges, tirée de nos calculs statistiques
, et leur apportent une preuve en quelque sorte
mathématique.

Nous avons, dans cette trilogie médicale, réalisé un enchaînement
de faits dont la concordance logique doit frapper
les esprits.

De la nature du climat et des eaux et de leur action
simultanée sur l’homme sain et malade découle une série
de phénomènes physiologiques et pathogénétiques dont
l’analyse nous donne le secret du dynamisme et du mode
thérapeutique des eaux. Les fonctions de nutrition stimulées,
les excrétions activées, le système nerveux surexcité,
la circulation ralentie, en constituent les traits les plus saillants.
Nous en avons déduit une action spéciale sur les
phénomènes de la nutrition, qui devient plus apte à débarrasser
l’économie des vices qui l’assiègent ou des matériaux
inutiles qui l’encombrent, qui ranime les fonctions vitales,
modifie la crase du sang, rétablit les éléments organiques
diminués, altérés ou déviés, enfin apaise les inflammations
et combat les processus pathologiques.

D’après les idées qui commencent à dominer, il n’y a pas
ÉTUDES MÉDICALES SUR BARÉGES. 569
de médicaments ni de médications qui aillent-détruire
dans les corps animés l’être subtil et de raison appelé maladie.


Comme le dit très-bien M. Pidoux : « L’art ne peut
guérir que les maladies susceptibles d’une guérison spon« 
tanée. Le contraire serait un miracle. L’art ne peut agir
« qu’en agissant dans le sens de la nature, c’est-à-dire
comme elle, par elle et avec elle. » (Union, médicale,.
30 mai 1867.) 

Pour M. Sée il n’y a pas de médicaments spécifiques ; il
n’y a que des modificateurs physiologiques de la structure
et des fonctions des organes élémentaires ou composés.

Cela est très-vrai ; pour connaître la valeur d’un médicament,
il faut être bien fixé sur son action physiologique
et son dynamisme particulier sur tel ou tel organe ou tissu
de l’économie.

Les eaux minérales produisent un effet du même genre,
qui n’est pas le même pour toutes : aussi nous avons essayé
de déterminer les effets physiologiques et pathogénétiques
des eaux de Baréges et leur action particulière sur certains
tissus ou appareils ; étude tout à fait nouvelle.

C’est pour cela que le livre que nous avons conçu et exécuté,
dans un plan et des formes nouvelles, a besoin de
beaucoup d’indulgence et n’a d’autre prétention que de
donner un exemple à suivre et des essais à compléter.

Maintenant, si nous laissons de côté ce que notre oeuvre
offre de théorique et de spéculatif, nous y trouverons des
renseignements pratiques étendus, basés sur une statistique
et une observation qui comprennent plus de 4,000 cas
pathologiques traités à Baréges sous nos yeux.
570 ÉTUDES MÉDICALES SUR BARÉGES.
Cette statistique offre un grand intérêt et peut donner
une idée générale de la puissance de nos eaux- ; mais,
comme toutes les statistiques, elle avait besoin d’explication
et decommentaires. C’est ce que nous avons essayé de faire
dans les courts chapitres où nous passons en revue les
diverses affections inscrites dans nos tableaux.

La spécialisation de Baréges se dégage plus complètement
par l’examen clinique, qui précise mieux les indications
et les contre-indications formelles de ces thermes.

Cette action particulière a des analogies avec celle des
eaux congénères, mais elle est plus énergique, plus profonde.


Nous aurions pu nous arrêter davantage sur plusieurs des
affections que nous avons rencontrées en chemin ; nous
avons insisté principalement sur quelques idées qui nous
ont paru nouvelles, dont quelques-unes nous sont personnelles,
sur la pathogénie, la description et le traitement de
plusieurs espèces ou variétés morbides. Nous nous sommes
gardé d’appuyer sur ce qui a été établi avec tant de talent
par nos célèbres prédécesseurs, nous contentant d’en faire
ressortir l’exactitude.

Avec beaucoup d’art et quelques artifices on peut traiter
et guérir à Baréges des affections pour lesquelles nos eaux
sont contre-indiquées. Ce sont là des cures réservées aux
habiles. Bordeu, Duplan, Ballard, sans parler des vivants,
ont enregistré des succès de ce genre ; nous ne pouvions
faire entrer ces exceptions dans notre cadre.

On s’étonnera peut-être de nous trouver parfois en contradiction
avec ce qui a été écrit et répété classiquement
sur Baréges.
ÉTUDES MÉDICALES SUR BAREGES. 571
C’est que la science marche toujours. La pratique des
eaux était jusqu’à ces derniers temps basée sur l’empirisme,
et la théorie sur la tradition. L’une et l’autre avaient besoin
d’être contrôlées. Nous l’avons fait avec les armes de précision
de la science moderne : la méthode numérique, le
thermomètre, la montre nous ont conduit à des résultats
nouveaux et désormais incontestables.

Les résultats obtenus dans notre clinique militaire sont
peut-être supérieurs à ceux qu’on peut espérer dans la pratique
civile. Cela tient à ce que les malades ordinaires
sont généralement impatients et pressés ; alors on force la
cure thermale et l’on administre les eaux à hautes doses.
Pour les militaires on prend son temps, on gradue bien
mieux le traitement, et l’on arrive à de meilleurs résultats
que par la méthode intensive réclamée par les malades civils.

Nous avons donné peu d’observations ; en général, on ne
les lit pas ; elles sont peu instructives parce qu’il n’y a jamais
deux cas pareils. A un répertoire fastidieux et fatigant
d’histoires médicales, nous avons préféré substituer
quelques traits ou quelques types caractéristiques.

En résumé, il résulte de nos recherches cliniques et statistiques
que l’on peut appliquer les eaux de Baréges avec un
succès certain, probable ou douteux dans une foule d’affections
graves et invétérées, qu’elles sont inutiles dans quelques
autres qu’on y envoie à tort, qu’elles sont nuisibles
dans un assez grand nombre, enfin dangereuses dans
d’autres.

C’est ce que nous faisons ressortir, avec détail, dans le
tableau qui termine ce chapitre.

L’administration prudente de nos eaux doit se mesurer
572 ÉTUDES-MÉDICALES SUR BARÉGES.
sur l’individu : son âge, son tempérament, son état physiologique
ou pathologique ; sur la maladie : inflammatoire,
nerveuse, récente, ancienne, générale, locale, etc. ; sur
l’affection : en tant qu’elle porte sur tel organe, sur tel
tissu et qu’elle est simple où compliquée.

On peut dire aussi que les personnes qui sont les plus
aptes, à priori, à bénéficier de nos eaux, sont les hommes
plutôt que les femmes, les adultes plutôt que les enfants,
les pauvres plutôt que les riches, les gens du Nord plutôt
que ceux du Midi, les paysans plutôt que les citadins ; ce
sont des eaux rustiques.

A ces indications très-générales on peut ajouter que les
eaux de Baréges ont une influence favorable sur les diathèses
scrofuleuse, syphilitique, rhumatismale et contre
les lésions traumatiques graves.

Leur application est particulièrement bienfaisante dans
les paralysies partielles, périphériques ; les arthrites rhumatismales
fixes ; les dermatoses vésiculeuses et squameuses ;
les syphilides et accidents spécifiques tertiaires ;
les scrofulides et les altérations articulaires d’origine strumeuse
 ; les lésions traumatiques qui intéressent les tissus
denses, profonds ; les ulcères de toute nature.

Les contre-indications de tissu comprennent les affections
des muqueuses et des glandes ; celles de siége : la gorge et
l’anus ; celles de diathèse : le rhumatisme et la goutte ;
celles d’appareils : les organes pulmonaires, encéphalo-rachidiens,
génito-urinaires, digestifs et des sens.

Efficaces pour restaurer les éléments anatomiques altérés,
déviés, elles ne le sont plus, lorsqu’ils sont dégénérés,
transformés ; elles sont de nul effet contre les produits
ÉTUDES MÉDICALES SUR BARÉGES. 573
morbides hétéromorphes, le cancer, le tubercule, les parasites,
etc.

Les contre-indications particulières portent, dans le premier
groupe : sur les névralgies, névroses agitantes, la paralysie
générale, l’hémiplégie cérébrale ; dans le deuxième
groupe : les rhumatismes musculaires, nerveux, névralgiques,
goutteux ; dans le troisième groupe : le prurigo, les
dermatoses parasitaires ; dans le quatrième groupe : les engorgements
glandulaires ; dans le cinquième groupe : la
syphilis des muqueuses, des glandes ; dans le sixième
groupe : les rétractions, ankyloses, etc. ; dans le septième
groupe : les lésions des viscères splanchniques et celles des
sens.

Il faudrait, avant tout, bannir de Baréges les douleurs
vagues, articulaires, musculaires, névralgiques ; d’abord
parce que le climat ne leur convient pas, ensuite parce que
ces affections ne sont pas très-graves et que nos thermes doivent
être réservés pour les lésions profondes, qui ont résisté
aux médications diverses, aux eaux minérales artificielles,
et même aux traitements thermaux des autres
stations analogues.

Baréges, comme nous l’avons dit, est une véritable cour
d’appel, où l’on juge, en dernier ressort, de la curabilité
des maladies chroniques et où l’on vient se faire relever
des condamnations prononcées contre elles.

Voilà des indications générales précieuses.

Le tableau suivant, facile à consulter, servira à les préciser
davantage encore dans toute la série pathologique
justiciable des eaux minérales.

Ce tableau n’est ni complet, ni définitif ; il pourra être
374 ÉTUDES MÉDICALES SUR BARÉGES.
augmenté ou revisé par la suite ; tel qu’il est cependant il
offre un spécimen des indications et contre-indications de
Baréges.
Maladies rangées suivant les résultats à attendre de Baréges.ACTION
FAVORABLE. INCERTAINE. NULLE. NUISIBLE.Paralysies suite de Hémiplégie cérébralecoliques sèches.
Paralysies suite de Paralysie générale.fièvres graves.
Atrophie musculaire
progressive.
Paralysie essentielle
de l’enfance.
Paraplégies fonc- Paraplégies rhuMyélitechronique.tionnelles et trau- matismales.matiques. Lumbago. Chorée.Ataxie locomotrice. Sciatiques. Epilepsie. Névralgies en général2e GROUPE. Rhumatisme articu- Rhumatisme névro—laire. musculaire.
Affections rhuma- Affections du coeur. Rhumatisme gouttismales.Rhumat. noueux. teux.Eczéma.3e GROUPE.Impétigo. Couperose. Acmé et ses vaAffectionsherpé- Psoriasis. riétés. Prurigo ou lichen.tiques. Pityriasis. Sycosis et dermat.Ichthyose. parasitaires.Syphilides. Accidents primi4e
GROUPE. Adénites suppurées. tifs. Angines et stomatites— Arthrites. Engorgements
Affections syphili- Exostoses, caries. glandulaires.tiques. Paralysies.Cachexie.Scrofulides.Abcès froids. EngorgementsAdénites suppurées. glandulaires.5° GROUPE. Tumeurs Manches. Coxalgie spasmo—Coxalgies. dique.
Affections scrofu- Arthrites simples.leuses. Mal de Pott.Ostéites, caries. Tuberculose.Hypérostoses.
Ulcères, fistules.ACTION
FAVORABLE. INCERTAINE. NULLE. NUISIBLE.Arthrites simples. Ankyloses. Cals vicieux.Hydrarthroses. Retractions musPseudarthroses.culaires et tenSuitede fractures. dineuses.— de luxation.
— d’entorses.
6e GROUPE. — d’amputation.
— — de résection.Lésions trauma- Ostéites, caries,
tiques. Plaies fistuleusesUlcères, cicatrices.Paralysies. Névralgies.Atrophies. Névrômes.Suites éloignées de Blessures à traversblessures par ar- la poitrine ou l’abmesde guerre. domen.Bronchites chroniquessimples oucompliquées.Pleurites chroniques.Voies réspiPneumonieschron.ratoires.Phthisies pulmon.Angines tonsillaires.Stomatites.Gengivites.Engorgement du foie Dyspepsie. Gastralgie.Voies diges- et de la rate. Diarrhée,tives. Constipation.Fistules à l’anus. Entérite chroniq. Hémorrhoïdes.Palpitat, nerveuses.
Anémie. Affections organiqueslatoires. . OEdéme partiel. du coeur graves etPurpura. Varices. avancées.Hydropisies.Cystites. Calculs vésicaux. Gravelle.2 Voies génito- Dysménorrhée. Spermatorrhée. Urétherite.urinaires. Suites de couches. Orchites. Blennorrhée.Hydrocèles. Métrite.Opbthalmies strumeuses.Taies.Organes de Fistules lacrymales, Cataracte.sens. salivaires.Otorrhee.Ozènes.Polypes.atoniques.cachectiques. Cancers et ulcèresscorbutiques, cancéreux.variqueux.
Ulcères séniles.anciens ou récents.Clou de Biskra.Ulcère de Cochinch.Mal perfor. du pied.Hypertro- Hypérostoses. Hypertrophies des Sclérodermie.phies Polysarcie. membres.576 ÉTUDES MÉDICALES SUR BARÉGES.
Pour les autres conditions que doivent remplir les malades
à désigner pour les eaux, nous renvoyons aux savantes
instructions du conseil de santé des armées. Tout y a été
prévu, réglé dans une sage mesure, pour sauvegarder la
santé des militaires et les intérêts du service. Userait à désirer
qu’on se conformât religieusement aux préceptes qui
y sont contenus.

Arrivé au terme de notre tâche, nous devons remercier
MM. les Inspecteurs du service de santé des encouragements
bienveillants qu’ils nous ont prodigués. Nous
exprimons aussi notre reconnaissance aux savants qui ont
bien voulu nous aider de leurs lumières et de leurs conseils.

L’Académie de médecine a couronné successivement
plusieurs des parties de cet ouvrage, et ces distinctions flatteurs
ont contribué à nous donner du courage et de la
confiance pour l’achever.

Enfin l’accueil favorable fait par la Société d’hydrologie
de Paris à nos premiers travaux semble prouver que nous
avons fondé, par ces Études sur Baréges, une oeuvre utile,
basée sur des investigations sérieuses et corroborées des
données rigoureuses de la science moderne.

En l’absence de tout traité spécial sur cet important sujet,
nous avons dit consciencieusement ce qu’est et ce que
vaut Baréges.
FIN.Table des matières.
PREMIERE PARTIE.
TOPOGRAPHIE : LE SOL, LE CLIMAT, LES EAUX.Pages.CHAP. Ier. Introduction 5CHAP. IL Bibliographie 13CHAP. III. Coup d’oeil historique et géographique 23CHAP. IV. Géologie et minéralogie 35CHAP. V. Hydrologie 49CHAP. VI. Flore 67CHAP. VII. Faune , 77CHAP.VIII. Météorologie et climat 87Baromélrie 92Thermométrie 99Hygrométrie.. 106Etat du ciel, pluies, orages 109Vents 114CHAP IX. Population, industrie locale, hygiène, etc 121CHAP. X. Descriptions des établissements militaires et civils. . . 141
CHAP. XI. Des eaux de Baréges, émergence, aménagement, constitution
physique, chimique et organique des diversessources 163De l’emploi des eaux de Baréges, des moyens balnéatoireset de leur graduation 192CHAP. XII. Conseils aux baigneurs, règles à suivre et précautionsà prendre 199CHAP.XIII. Ressources locales 207CHAP.XIV. Améliorations à introduire 21337578 TABLE DES MATIÈRES.DEUXIÈME PARTIE.EXPÉRIENCES PHYSIOLOGIQUES ET PATHOGÉNÉTIQUES SUR L’ACTION
DU CLIMAT ET DES EAUX.Pages.CHAP. Ier. Effets de l’altitude 221CHAP. II. Expériences sur les modifications du pouls et la respiration
à l’altitude de Baréges 231CHAP. III. Autres effets de l’altitude. . . 139CHAP. IV. Maladies et mortalité à Baréges.. . 247CHAP. V. Incidents de la cure thermale 255Phénomènes physiologiques dus à l’action du climat. 239
Phénomènes pathogénétiques dus à l’action du climat. 259
Phénomènes physiologiques dus à l’action des eaux. 260
Phénomènes pathogénétiques dus à l’action des eaux. 260
Phénomènes inhérents à la maladie en traitement. . 260Manifestations de maladies latentes 260CHAP. VI. Action sédative des eaux de Baréges sur la circulation. 299
CHAP. VII. Des variations de la température du corps humain sousl’influence des bains de Baréges 313CHAP.VIII. Absorption cutanée et analyse des urines 325CHAP. IX. Electricité des eaux minérales 351CHAP. X. Action des eaux minérales et de celles de Baréges enparticulier . . 355TROISIÈME PARTIE.EFFETS THÉRAPEUTIQUES.CHAP. Ier. Statistique et résultats généraux 389CHAP. II. Maladies nerveuses 405A. Paralysies partielles d’origine cérébrale.— Hémiplégies410B. Paralysies partielles suite de coliques sèches etd’intoxication saturnine 413C. Paralysies suite de fièvres graves 421D. Paralysie générale 424E. Atrophie musculaire progressive 427F. Rétraction de l’aponévrose palmaire 428TABLE DES MATIÈRES. 579Pages
G. Paralysie essentielle de l’enfance. …….. 431H. Paraplégies 434I. Ataxie locomotrice. 441K. Chorée ou danse de Saint-Guy 446L. Epilepsie 446M. Névralgies 447N. De l’emploi de l’électricité dans les paralysies. . 448
CHAP. III. Affections rhumatismales 451A. Rhumatisme articulaire 453B. Rhumatisme névro-musculaire 455C. Maladies du coeur 459D. Rhumatisme noueux. 463E. Rhumatisme goutteux.. . 467CHAP. IV. Affections herpétiques 473A. Eczéma et dermatoses sécrétantes 475B. Acmé et ses diverses formes 478C. Psoriasis et dermatoses squammeuses 479D. Prurigo ou lichen 481E. Pityriasis 482F. Ichthyose 483G. Dermatoses parasitaires 487CHAP. V. Affections syphilitiques 489A. Accidents primitifs 492B. Syphilides. . . . 493C. Angines et stomatites, adénites 498D. Arthrites et arthralgies 498E. Affections osseuses 500F. Accidents nerveux 501G. Cachexies syphilitique et mercurielle 501CHAP. VI. Affections scrofuleuses 503A. Scrofulides 500B. Abcès froids et abcès par congestion 509C. Engorgements glandulaires et adénites suppurées. 510D. Tumeurs blanches 512E. Coxalgies légitimes et spasmodiques 518F. Mal de Pott et arthrite, vertébrale 521G. Ostéites et caries 523580 TABLE DES MATIÈRES.Pages.
CHAP.VII. Affections traumatiques. 529A. Arthrites simples et compliquées. …….. 532B. Fractures…. . .. . . . . . . ….. 535C. Ostéites, caries. . ……………. 538D. Ulcères, cicatrices vicieuses, rétractions tendineuses.. . ….. .. . . 540E. Paralysies, atrophies, névralgies, névrômes. . 542F. Blessures par armes de guerre. ….. . . . . 546CHAP.VIII. Maladies diverses 557A. Voies respiratoires 557B. Voies digestives . . . 559C. Voies circulatoires 560D. Voies génito-urinaires. 561E. Organes des sens … 562F. Ulcères de diverses natures 563G. Hypertrophies 564CHAP. IX. Résumé et conclusions 567FIN DE LA TABLE.Paris.—Imprimerie de COSSE et J DUMAINE, rue Christine, 2.