Notice sur les eaux alcalines et ferrugineuses d'Amphion-les-Bains (près d'Évian), par Alph. Alriq,...
Alriq, Alphonse
impr. de Plantaz, 1869


Notice
SUR LES EAUX ALCALINES ET FERRUGINEUSES
Ïïamphion-les-bains (près d’évian) PAR
ALPHONSE ALRIQ
docteur en médecine à Villeréal (Lot-et-Garonne) ,directeur du service médical à Amphion (Haute-Savoie) ,médecin consultant à Evian-lea-Bains.ThononIMPRIMERIE CHABLAISIENNE. —■ J. PLANTAZ.1869
Notice sur les eaux alcalines et ferrugineuses d’amphion-les-bains
Notice
SUR LES EAUX ALCALINES ET FERRUGINEUSES
Ïïampfflon-les-bains (près d’évian) PAK
ALPHONSE ALRIQ'
docteur en médecine à Villeréal (Lot-et-Garonne) ,directeur du service médical à Amphion (Haute-Savoie) ,médecin consultant à Evian-les-Bains.ThomomIMPRIMERIE CHABLAISIENNE. — J. PLANTAZ.1869
Avant-propos
Les eaux minérales tendent à prendre une place de plus
en plus prépondérante dans le traitement des maladies chroniques ;
et les innombrables guérisons qu’elles procurent
chaque année leur donnent une vogue, qui, pour plusieurs
d’entre elles, s’accroît dans des proportions colossales (1).
Cependant, il y a quelques années à peine, on trouvait dans
le monde et même dans le corps médical, un grand nombre
de sceptiques qui ne croyaient pas à l’efficacité des eaux
minérales, et qui attribuaient leur vogue à un caprice de la
mode, leurs bons effets au changement d’air, de régime, etc..
Aujourd’hui, la lumière s’est faite et aveugle les plus incrédules.
Les baigneurs affluent de plus en plus aux stations
thermales : les uns viennent y chercher la santé, les autres
le plaisir, et l’on voit, autour d’une source naguère solitaire
et délaissée, surgir comme par enchantement des hôtels
splendides, d’élégantes villas qui se groupent, se confondent,
et finissent par former des cités qui apportent la richesse et
la vie à des pays jadis pauvres et ignorés.

A quoi devons-nous attribuer cette vogue toujours croissante
et ce revirement de l’opinion vis-à-vis des eaux minérales ?


1° Aux progrès de la chimie qui, en découvrant et en dosant
leurs principes constitutifs, a donné en partie la raison
de leurs effets curatifs, a apporté une sanction nouvelle à
(1) Vichy ne comptait, il y a une dizaine d’années, que 5 à 6 mille baigneurs,
en 1868 il en a compté 25,000.VI
leur expérience clinique, et même, a ouvert de nouveaux
horizons à leurs applications thérapeutiques.

2° Au talent et au labeur persévérant de ce groupe de
médecins distingués (inspecteurs et médecins consultants) 
qui, par des ouvrages sérieux et réfléchis, initient, tous les
ans, le public médicalà leurs découvertes, et, en lui signalant
les cures obtenues, le mettent à même d’apprécier sainement
les résultats de leurs observations et la valeur thérapeutique
des eaux qu’ils dirigent.

3° A l’intelligente activité des propriétaires ou directeurs
des établissements thermaux, qui, par une large publicité,
répandent partout le nom de leurs sources, vantent (quelquefois
outre mesure) leur efficacité, et font en général les plus
louables efforts pour grouper autour d’elles le comfort, les
agréments et les distractions qui permettent aux baigneurs
de réaliser Y utile dulci du poëte.

4° Enfin l’usage des eaux minéralcfe tend à se généraliser
de plus en plus, parce qu’il répond à un besoin réel de notre
époque, besoin qui, seul, les mettrait à l’abri du caprice et
de l’inconstance de la mode.

Je développe ma pensée.

Au moyen-âge, on vivait peu par l’esprit : la force remplaçant
le droit, on n’élevait les hommes que pour la guerre ;
aussi les exercices du corps étaient seuls en honneur, et l’on
voyait les plus grands seigneurs se targuer de leur ignorance
et se vanter de ne pas savoir écrire. Quant au menu peuple,
aux serfs : ils naissaient et mouraient sur la glèbe qu’ils
arrosaient de leurs sueurs. Qu’avaient à faire les eaux minérales
à cette sombre époque ?

Aujourd’hui nous sommes tombés dans l’excès contraire.
Nous vivons surtout par le ceivcau, et ne donnons pas une
assez grande place aux exercices physiques, pourtant si nécessaires
au jeu régulier de nos fonctions. A dix ans, on
met l’enfant au collège ; 14 heures par jour, on le fait pâlir,
immobile et muet, sur des livres qu’il ne comprend pas le
plus souvent. Et cependant, il lui faudrait de l’air, du soleil,
de l’espace, à cet enfant dont la vie physique est si active !
Plus tard, il devient avocat,médecin, commerçant, employé…
VII
Il sait que, pour réussir dans des carrières si encombrées, il
faut un travail opiniâtre, une grande énergie ; aussi travaillet-il
sans cesse et néglige-t-il les lois les plus élémentaires de
l’hygiène. Plus de promenades à la campagne, plus d’exercice
après le repas, plus de longues nuits de sommeil ; ne
faut-il pas vivre, arriver à la fortune et satisfaire aux exigences
d’un luxe insensé et toujours croissant ? Un beau
jour, cependant, l’équilibre de ses fonctions vient à se rompre,
l’innervation s’abaisse et occasionne des digestions
difficiles, douloureuses : son cerveau fatigué s’alourdit et
s’embarrasse surtout après les repas ; il comprend que la
dyspepsie arrive avec son cortège si varié de désordres
fonctionnels : il quitte à regret ses affaires ou ses clients et
va à Yichy, à Evian, à Amphion, reprendre de nouvelles
forces pour de nouvelles luttes.

Les cas de ce genre fourmillent dans la pratique ; un travail
cérébral excessif, l’absence d’air et d’exercice, l’oubli
des lois de l’hygiène, les passions tristes, les ambitions déçues,
voilà selon moi les causes principales de ces dyspepsies,
de ces affections névropathiques qui affligent notre génération
si inquiète, si nerveuse, si troublée par ce défaut
d’équilibre entre le moral et le physique.

Aussi les hommes qui travaillent beaucoup par l’esprit,
les femmes du monde, les habitants des grandes villes surtout,
comprennent-ils qu’il leur faut, tous les ans, quelques
jours de repos, de calme, de solitude, loin du bruit des villes
et du tourbillon des affaires. Et quel lieu plus approprié
peuvent-ils choisir qu’une station thermale où ils trouveront
presque toujours un bon air, un régime confortable, une société
choisie, et surtout, une eau minérale qui leur rendra
l’appétit, les forces, la gaîté qui accompagne toujours la santé.

Yoilà pourquoi je disais plus haut que l’usage des eaux
minérales répond à un besoin réel de notre époque.

Partant de cette idée, je crois rendre un véritable service
à l’humanité en signalant au public médical l’existence d’un
établissement thermal trop peu connu, surtout en raison de
l’importance et de l’efficacité des eaux qu’il possède, Je veux
VIII \
parler des sources alcalines et ferrugineuses d’Amphion près
Evian.

Appelé par la confiance de M. Chéronnet, son propriétaire,
à la direction médicale de cet établissement, mon premier
devoir est de faire connaître à mes confrères les
ressources qu’il peut offrir au double point de vue de son
installation et de la valeur thérapeutique de ses eaux.

Tel est le but de ce travail qui, à défaut d’autre mérite,
aura celui d’être consciencieux et de ne pas sacrifier la vérité
scientifique aux intérêts de la spéculation ; d’ailleurs, à
défaut d’expérience personnelle, je m’appuie sur des autorités
qu’on ne contestera pas. Il me suffira de citer les noms :
de MM. les docteurs Rieux, ex-inspecteur, Andrier, Manget,
Davet, Dupraz, qui, dans des ouvrages où la beauté de la
forme le dispute à la solidité du fond, ont tous constaté les
excellents effets des eaux d’Amphion.

Avant de terminer cet avant-propos, qu’on me permette
quelques explications destinées à calmer certaines susceptibilités
faciles à s’éveiller, à rassurer quelques intérêts
prompts à s’alarmer.

Amphion, après avoir été l’origine de la prospérité d’Evian,
n’occupe depuis longues années qu’une place tout-àfait
accessoire dans le traitement thermal par les eaux de
cette dernière localité. Il veut aujourd’hui sortir de ce rôle
secondaire pour devenir,,non le rival de son heureuse voisine,
mais son émule. Pour nous, nous croyons cette prétention
parfaitement justifiée par l’antique réputation de sa
source ferrugineuse et par la possession de plusieurs sources
alcalines, en tous points semblables à celles d’Evian comme
minéralisation et comme effets thérapeutiques. Quand on a,
comme la source ferrugineuse, quatre cents ans de vertus et
de bonne renommée, on a le droit de s’émanciper et même de
prendre sous sa tutelle les jeunes sources alcalines qui donnent
déjà plus que des espérances: aussi avons-nous la confiance
que les naïades d’Evian n’en voudront pas à leurs
soeurs d’Amphion, si ces dernières font des frais de coquetteterie
et de toilette pour attirer et fixer l’étranger.

D’ailleurs, pour tout esprit impartial, il est évident que,
IX
vu le peu de distance qui les sépare, les intérêts de ces deux
stations sont solidaires et sont même appelés à devenir communs.
Dans quelques années, lorsque leurs eaux auront acquis
la réputation qu’elles méritent à si juste titre, la route
qui relie ces deux localités se transformera en un magnifique
boulevard bordé d’élégants chalets, de gracieuses villas, cachés
comme des nids dans les arbres qui bordentle chemin(l).
Amphion sera alors les Champs-Elysées d’Evian.
(1) Cette prévision commence déjà à se réaliser : on admire, en effet, tout
près d’Amphion, l’élégant chalet du regrettable comte "Walewski, les jolies villas
de MM. Giraud, Anselme Petetin, Uhevaliets, etc.
Topographie'
AMPHION est situé dans le département de la Haute-Savoie,
sur la rive septentrionale du lac Léman, entre Thonon et Evian et
à quelques minutes de cette dernière localité, à laquelle il se
relie par la belle route du Simplon, impérissable souvenir de la
domination française sous le premier empire. ILse compose d’un
beau parc d’un kilomètre de longueur, placé entre la route et le
lac, et renfermant les sources, l’établissement des bains et trois
magnifiques hôtels offrant aux baigneurs tout le comfort désirable.

« Il est difficile, dit le docteur Manget, de voir quelque
chose de plus paisible, de plus retiré, de plus pastoral que l’établissement
d’Amphion. C’est une douce retraite, une charmante
villa dont les murs plongent dans le lac, se mirant dans ses eaux
limpides. On s’y rend à son choix par une grande route bien ombragée,
que parcourent, six fois par jour, des omnibus, ou mieux
encore par eau, au moyen d’un charmant bateau de promenade.
Un jardin anglais en amphithéâtre, tourné vers le lac, bien planté
d’arbres et de bosquets touffus, en pente douce avec des rampes
bien ménagées, sert d’avenue à l’établissement du côté de la terre
et un joli débarcadère laisse arriver par le lac les bateaux à vapeur,
jusqu’au pied des murs delà maison.

« Table d’hôte convenable, salon de lecture et de conversation,
frais ombrages du jardin, terrasse au bord du lac, chambres spacieuses,
batelets de promenade comme à Evian, tout a été installé
par le propriétaire de l’établissement pour ajouter aux charmes
que la nature a prodigués à ces beaux lieux. » (i) 

Tout le monde sait que la situation topographique d’une station
thermale, les qualités de l’air qu’on y respire, influent énormément
sur ses résultats thérapeutiques. Sous tous ces rapports, et
comme station d’été, Amphion ne laisse rien à désirer. Situé sous
le 46° 20 lat. N et le 4° 25 long. E du méridien de Paris, il appartient
à la zone des climats tempérés. L’été, la chaleur n’y est jamais
excessive : car il est adossé au pied d’une colline qui l’abrite
contre les vents du midi ; son atmosphère est constamment renouvelée
par les brises du lac et les zéphyrs des montagnes du
(1) Docteur Manget. Promenade médicale aux eaux minérales d’Evian.
Paris 1862, page 57 et 58.
— 12 —

Jura qui lui apportent les vents du Nord. De plus, les arbres magnifiques
de son parc, les futaies séculaires de sa colline, tout en
lui donnant l’ombre et la fraîcheur, déversent des torrents d’oxygène
ozonisé qui purifient l’air et, en activant l’hématose, sont
d’un grand secours dans toutes les affections caractérisées par la
langueur des fonctions de la circulation. On n’y respire jamais cet
air lourd, brûlant, qui, en ajoutant son action dépressive à l’action
plus dépressive encore de certaines eaux alcalines fortement
minéralisées, met souvent les malades dans un état nerveux des
plus pénibles et compromet ou paralyse les bons effets de leur traitement.
Aussi, croyons-nous que cet ensemble admirable de conditions
hygiéniques est bien fait pour compenser les avantages
qu’ont sur nous certaines eaux bi-carbonisées sodiques plus fortement
minéralisées (1).

Amphion est le plus beau point de vue de l’Europe, dit M. Joseph
Dessaix, dans un charmant livre intitulé : Evian-les-Bains,
guide du baigneur et du touriste. Cette assertion de l’élégant historien
de la Savoie ne paraîtra nullement exagérée aux étrangers
qui visiteront cette oasis. En effet, par un beau soleil, montez
en haut de la colline qui l’abrite et vous aurez devant vos
yeux le panorama le plus imposant et le plus varié tout à la fois.
Au nord, les cîmes neigeuses du Jura dont les dernières assises
viennent presque baigner leurs pieds dans le lac ; à l’est et sur le
premier plan, la dent d’Oche dont les deux formidables aiguilles
semblent déchirer les nuages ; plus loin, les riches plateaux du
"Vallais qui s’échelonnent jusqu’aux Alpes bernoises ; à l’ouest, la
luxuriante plaine qui s’étend vers Thonon jusqu’aux frontières de
Genève ; au midi, les Alpes du Faucigny, et à vos pieds le lac Léman,
cette mer des Alpes, qui baigne Genève, Lausanne, Vevey,
Evian, et qui a pour ceinture une foule de châteaux, de chalets,
de villas, ,perles enchâssées autour de ce saphir liquide.

Comme la distraction et l’exercice forment une partie importante
du traitement par les eaux minérales, je dois dire quelques
mots des environs d’Amphion.

Si vous aimez la promenade sur l’eau et que vos bras ne soient
pas trop débiles, prenez un batelet et ramez vers Evian où vous
arriverez en une demi-heure. Vous y visiterez le bel établissement
des bains, et après vous être reposé quelques instants sous les
frais ombrages de son parc, vous reviendrez tout doucement à
Amphion où vous attendent une bonne table et une société choisie.
Cet exercice, ce bain -d’air et de soleil, tout en fortifiant vos
muscles, produiront une excitation salutaire dans votre organisme
et ramèneront, les eaux aidant, l’équilibre dans vos fonctions.
Pour vous, Mesdames, l’on couvrira le bateau d’une tente qui
vous préservera des rayons d’un soleil trop ardent et deux vigou(1) 
Les médecins de Vichy ont si bien compris les inconvénients des grandes
chaleurs de l’été, qu’ils engagent fortement les malades à venir faire leur
cure dans les mois de mai, juin et septembre ; mais la mode l’emporte sur les
conseils de la science et les baigneurs persistent à s’entasser dans les hôtels de
Yichy pendant les chaleurs caniculaires des mois de juillet et d’août.
-43reux

rameurs promèneront votre rêverie, sur ces ondes limpides
chantées par Voltaire et Rousseau.

Ceux qui voudront faire le tour du lac, prendront le bateau à
vapeur et pourront visiter tour à tour Thonon, la capitale du Chablais,
Genève la Rome protestante, Lausanne et sa vieille cathédrale,
Vevey la jolie ville, Chillon, prison de Bonnivard, l’illustre
défenseur des libertés helvétiques, Clarens, les rochers et la grotte
de Meillerie où St-Preux exilé par Julie se mourait d’amour.

A ceux qui veulent avoir une idée de la végétation savoisienne,
je recommande le châtaignier de Neuvecelle (1) et le poirier du
Miroir (2).

A ceux qui aiment la poésie des ruines et les souvenirs historiques
qu’elles rappellent, je recommande une excursion au château
de Ripaille (3) ou au fort démantelé des Allinges qui a donné
l’hospitalité à St-François de Sales, l’apôtre du Chablais (4).

Enfin les -amateurs de courses de montagnes trouveront ici une
ample satisfaction à leurs goûts. Ils pourront faire l’ascension de
la belle Mémise ou des Dents d’Oche, géants de pierre du sommet
desquels on découvre le Mont-Blanc, le Mont-Rose et les
lacs du canton de Berne, sans parler du lac Léman que l’on embrasse
dans toute son étendue.
(1) Cet arbre colossal n’a pas moins de 14 mètres de circonférence et s’élève
à 75 pieds de hauteur. (Dessaix). Livre cité.(2) Son tronc à hauteur d’homme a 3 mètres 45 centimètres de circonférence
et ses nombreuses branches qui s’élèvent à plus de 60 pieds de hauteur
retombent pour former un berceau sous lequel on pourrait facilement abriter
une table de 150 couverts. (Dessaix). Livre cité.(3) Ripaille était autrefois la résidence des comtes de Savoie pendant l’été.
Aniédée Vil surnommé le comte Rouge y mourut empoisonné, dit-on, par son
médecin. Son fils Amédée VIII, après avoir régné pendant 43 ans, conçut l’étrange
projet de vivre loin du monde et choisit Ripaille pour sa retraite monastique.
Sa réputation de sagesse le fit nommer pape quelque temps après
par le concile de Bâle. Cinq ans plus tard il abdiqua la dignité papale devant
un concile assemblé à Lausanne et mourut à Genève quelques mois après.
(Dessaix). Livre cité.(4) Au commencement du siècle dernier, le fort fut démoli par ordre du
roi Victor Amédée II. Les matériaux furent vendus, mais la chapelle restée
debout a été restaurée en 1836 et est devenue le but d’un pèlerinage trèsfréquenté.Historique
Les sources alcalines d’Amphion ayant été découvertes en 1861
seulement, par le propriétaire actuel, il ne sera question dans ce
chapitre que de la source ferrugineuse.

L’usage de cette eau remonte à une époque très-reculée, la découverte
de ses effets thérapeutiques parait due au hasard. Voici
du reste ce que raconte la légende du pays. Un propriétaire des
environs avait un cheval malade et par conséquent incapable de
tout service. Désespérant de le guérir et, ne voulant pas, cependant,
par pitié, le faire abattre, il l’abandonna sur les bordsdu lac, à
Amphion. Quelle ne fut pas sa surprise, lorsque passant dans ces
lieux quelques jours après, il trouva son fidèle serviteur gras, luisant,
plein d’ardeur et de vie. Il paissait l’herbe épaisse qui environnait
la source, et allait ensuite se désaltérer à la fontaine qui lui
rendit la santé.

« Il existe, dit M. Dessaix, à trois kilomètres d’Evian, une célèbre
source ferrugineuse, connue sous le nom de fontaine d’Amphion.
Au temps jadis les eaux de cette station hydro-minérale
étaient très-courues, car en 1697 Révérend Bernard, gardien des
capucins d’Evian, consignait déjà, dans son MERCURE ACATIQUE,
les cures merveilleuses qu’elles opéraient.

« On les appelait les eaux d’Evian : la localité ne portait point encore
le nom d’Amphion, mais elle était désignée sous celui de Châtagneriaz.
La bienfaisante et modeste source n’était abritée que par
un pavillon rustique. Au commencement du XVIIIe siècle, les réparations
étaient devenues très-urgentes. Le 2 août 1710, Jacques
Folliet, notaire et procureur d’Abondance, fut reçu bourgeois de la
ville d’Evian, et la somme qu’il dut compter, pour ses lettres de
bourgeoisie, servit à payer les frais et fournitures faites au couvert
de la Fontaine.

« Cette fontaine était fréquentée au XVIIe et au XVIIIe siècles par
les princes de la maison de Savoie, dont la cour attirait tout le grand
monde des environs. Quand les ducs de Savoie et les rois deSardaigne
venaient lui demander la santé, ils séjournaient à Evian. Le
roi Victor-Amédée II s’en trouva si bien qu’il ordonna d’en acheter
le fonds et chargea l’ingénieur Garéla de tracer un plan pour fermer
la fontaine, en rendre les abords faciles et les environs commodes
et agréables. C’est de cette époqne que datent les premières constructions
d’Amphion. Il n’y avait alors qu’un petit rocher garni de
mousse sur lequel sont venus se reposer les tètes couronnées et
une foule de grands seigneui s. « 

« Plus tard, le vide se fit autour d’elle et la vogue l’abandonna.
Les bruits du monde s’éloignèrent et bientôt l’on n’entendit plus
que le plaintif murmure du iilct d’eau sur les cailloux de la rive.

« Aujourd’hui, l’établissement hydro-minéral d’Amphion offre

— 15 —

aux étrangers un site sans rival, le confortable de la vie et le luxe
des appartements. Le directeur actuel a fait d’énormes dépenses
pour embellir ce séjour. Le pavillon abritant.la source d’Amphion,
qui fortifie tant d’estomacs débiles, est décoré de cette inscription
d’un latinisme de séminaire :

Aquas Mese Prosunt Hominibus Infirmis
Omnium Nationum.
« Que dites-vous de ce tour de force 1 Prenez la première lettre
de chaque mot et vous aurez le nom d’Amphion (1). Ce charmant
séjour n’a aucun lien de parenté avec son homonyme, le célèbre
musicien de l’antiquité, qui faisait danser les pierres de Thèbes : car
ce nom veut dire dans le dialecte du pays, Petit Ruisseau. » (2).
Source ferrugineuse bi-carbonatée.
Cette source a aussi été appelée : source ferrugineuse, acidulé
gazeuse ; on pourrait tout aussi bien l’appeler bi-carbonatée calcique ;
mais préférant la classification thérapeutique, nous lui donnerons
le nom de source ferrugineuse bi-carbonatée. Si nous voulions
justifier ce titre au point de vue de la classification chimique,
actuellement en vigueur, nous serions bien embarrassé, car la
classification repose sur la considération des acides, et, dans les
eaux minérales, le fer n’existe qu’à l’état de base: aussi, l’annuaire
a-t-il classé les eaux ferrugineuses dans une sous-division de la classe
des eaux acidules-carbonatées. Mais, comme nous préférons adopter
la classification thérapeutique, nous rangerons la source qui
nous occupe dans le groupe des eaux bi-carbonatées ferrugineuses,
qui, d’après M. Durand-Fardel, « ne sont autres que des eaux bicarbonatées,
sodiques, calciques ou mixtes, faibles, mais notablement
ferrugineuses  ». (3) 

Cette définition convient parfaitement à la source d’Amphion,
comme il sera facile de le voir, d’après les analyses que nous publions
ci-après.

Analyse de l’eau ferrugineuse. —La première fut faite en 1787,
par Tingry, le célèbre chimiste de Genève, qui lui consacra un mémoire
 ; il obtint par 100 livres d’eau :
Gros Grains
Acide aérien 5 5

Fer supposé divisé mécaniquement » 15

Sélen en partie aiguil » 54

Sel marin calcaire » 12 forts.

Alcali minéral » 10

Terre calcaire 2 8

Magnésie ' . » 15

Terre argileuse dissoluble … » 8

Terre argileuse indissoluble… » 12

Matière extract-résineuse . . . » 1

TOTAL. . . 8 40~
(1) Mes eaux sont utiles aux hommes malades de toutes les nations.(2) Evian-les-Bains, guide du baigneur et du touriste, pages 78, 79 et 80.(3) Traité thérapeutique des eaux minérales de France et de l’étranger, et
de leur emploi dans les maladies chroniques par Durand Fardel. Paris 1862.
-16Ce

travail indique déjà une notable proportion de fer qui n’existe
jamais qu’à faible dose dans les eaux ferrugineuses. Ainsi, l’eau de
Spa ne donne que 0,0608 d’oxide de fer par litre dans sa source la
plus chargée. L’analyse de Tingry donne à la source d’Amphion
1 centig. 1/2 de fer par litre. En 1859, lorsque la Savoie fut réunie
à la France, M. Chéronnet, désirant placer son établissement dans
les conditions imposées à nos établissements d’eaux minérales,'
s’adressa à l’autorité compétente pour obtenir l’autorisation. M. le
Préfet de la Haute-Savoie, dans sa lettre à S. Exe. M. le Ministre,
constatait « qu’elles avaient déjà acquis une certaine réputation et
qu’elles attiraient tous les ans un grand nombre de visiteurs dans
cette partie du département.

« Que l’établissement de M. Chéronnet, situé sur les bords du lac
Léman, possédait tous les éléments propres à retenir les étrangers
qui viendraient dans ce pays, tant par la beauté de ses sites que par
la vertu attribuée à ses eaux. » i

M. le Préfet ajoutait que l’autorisation sollicitée serait un grand
bienfait pour cette contrée.

A la suite de cette demande, et sur le désir du Ministre," le chef
des travaux chimiques de l’Académie Impériale de médecine, fit
une analyse de cette eau, qui donna lieu à un rapport de M. Gaultier
de Claubry, lu à la séance du 5 mars 1861, à la suite duquel
la commission des eaux minérales fut d’avis que l’autorisation d’exploiter
la source minérale d’Amphion, sollicitée par M. Chéronnet,
pouvait lui être accordée sous les conditions habituelles de captage
et de bonnes dispositions.

Voici cette analyse :
Gr.
Acide carbonique libre non dosé.

Bi-carbonates de chaux 0,1870

Id. de magnésie 0,1210

Id. de soude 0,0510

Phosphate de fer 0,0060

Silice 0,0160

Chlorure de sodium 0,0015

Azotate d’amoniaque et matières organiques …. 0,0195

Sulfate N Traces

Total. . 0,4020
Cette analyse est forcément incomplète, car elle a été faite dans
des conditions détestables. Ainsi, M. Gaultier de Claubry constate
lui-même que l’eau d’Amphion qui avait été expédiée au mois de
septembre 1860, n’a pu être analysée que quelques jours avant la
séance du 5 mars 1861. « C’est assez dire, ajoute-t-il, que le peu
d’acide carbonique libre qu’elle renferme à son état naturel ne pouvait
s’y rencontrer à cette dernière époque, et justifie l’inscription,
sans aucun chiffre, du nom de ce produit dans le résultat de l’analyse.
Lorsqu’il s’agit de le doser avec exactitude, ce ne peut être
qu’à la source elle-même ».

Le savant rapporteur de l’Académie aurait pu ajouter que ce long
séjour, dans des bouteilles, d’une eau facilement altérable, comme
toutes les eaux ferrugineuses, avait dû aussi diminuer la dose de

-.17 ;!-

Certàins éléments-, ou en faire disparaître d’autres peut-être trèsimportants.
D’ailleurs, par la disparition de l’acide carbonique libre, .
les sel* de fer ont dû se précipiter et tapisser le fond des bouteilles.
Cet oubli nous expliquerait la si petite quantité de fer que marque
cette analyse. Or, le rapport ne nous dit pas si le dépôt a été analysé
 ; cependant, le bureau d’essai de l’Ecole des mines trouve dans
le dépôt ocrasse une notable proportion de sels ferreux ou manga- ,
nésiens (47 sur 100) , comme on pourra s’en convaincre par l’analyse
que nous donnons plus loin. Et puis, les principes minéralisa- "
teurs n’ont-ils pas dû être modifiés dans leur composition ou leur
association, par la lumière, une température élevée ou variable,
surtout lorsqu’il s’agit d’une eau d’une température très-basse (8
degrés) et toujours constante.

De toutes ces considérations, il ressort clairement que, pour être
définitivement fixé sur la composition chimique de cette eau, on
doit en faire l’analyse à son point d’émergence : ceci soit dit, sans
vouloir blesser la susceptibilité des chimistes qui l’ont analysée,
chimistes dont nous apprécions le savoir et l’habileté. Aussi, j’espère
que le propriétaire d’Amphion comprendra l’importance d’une
analyse faite dans de bonnes conditions, et cédera à des sollicita- "
tions à cet égard.

Pour être complet, donnons encore l’analyse faite à l’Ecole des
mines de Paris.

EXTRAIT DES REGISTRES DU BUREAU D’ESSAI
Résultat se rapportant à un litre
d’eau.Acide carbonique libre etdes bi-carbonatos. . . 0,105
Acide carbonique des carbonates
0,118Silice 0,021Oxide do fer, alumine . . tracesChaux 0,102Magnésie tracesPotasse tracesSonde 0,008Acide sulfurique …. tracesAcide chlorhydrique . . . tracesTotal. . . 0,354Analyse du dépôt provenant de la
source ferrugineuse d’Amphion,
donnant 105 litres d’eau à la minute,
à la température oonstante
de 8 degrés. On a dosé sur 100
parties.Acide carbonique. . . . 5,18Acide sulfurique …. 1,93Acide phosphorique … 5,65Silice 17,82Oxide de fer, alumine . (Oxide de manganèse . ( i, 'Chaux 9,11Eau et matières organiques 12.07Eau hygrométrique … 7,30Arsenic, environ j^Total. . . 99,91
L’eau d’Amphion, captée à son point d’émergence et dans les meilleurs
conditions, est parfaitement limpide, ce qu’elle doit à son
excès d’acide carbonique qui tient dans un état de dissolution parfaite
ses éléments minéralisateurs, surtout ses sels de fer. — Son
débit est de 105 litres par minute] sa température est constamment
et en toute saison de 8 degpéS"çèntigN ; elle a un goût styptique et
atramentaire, légèrementroa>qùé, .cependant, par un petit goût sul-'

— 18 —

fureux qu’elle doit probablement à son passage dans des terrains
tourbeux. Elle dégage à sa sortie de la source de nombreuses bulles
d’acide carbonique libre, ce qui l’a fait comparer par le docteur Dupraz
à la source du Géronstère, à Spa. Elle coule ensuite dans une
rigole remplie d’un dépôt ocrasse très-abondant et en grande partie
constitué par des sels de fer, d’alumine et de manganèse, comme le
constate son analyse par l’Ecole des mines. Après avoir parcouru
un espace de trois ou quatre mètres, le filet d’eau tombe dans une
piscine récemment construite, et de là se déverse dans le lac
Léman.

Cette piscine, large de 2m, longue de 4m, constitue une utile création,
car, par son eau constamment renouvelée et d’une basse température,
elle se prête à un grand nombre d’applications hydrothérapiques,
qui seront d’un grand secours dans le traitement des
affections où l’on voudra obtenir une réaction vive ou une sédation
marquée.

Nous voyons donc, par ce qui précède, que cette eau réunit déjà
les deux premiers caractères auxquels on reconnaît une eau ferrugineuse
:

Le dépôt ocrasse.

Le goût ferreux.

Quant au troisième caractère, qui consiste dans l’action thérapeutique,
les observations cliniques de plusieurs médecins distingués,
prouvent que sous ce rapport elle ne le cède en rien à aucune
autre eau ferrugineuse ; d’ailleurs, les milliers de cures
qu’elle a opérées depuis cinq cents ans, paraîtront à mes lecteurs,
comme à moi-même, la meilleure garantie de ses vertus thérapeutiques.

Action physiologique et thérapeutiquede la Source ferrugineuse.
L’eau d’Amphion agissant principalement par le fer qu’elle contient
 ; c’est surtout au point de vue de cet élément que nous étudierons
son action, tout en notant avec soin celle des autres principes
minéraux et les effets qui ressortent de leur association avec le
fer.

La médication ferrugineuse a la propriété d’augmenter le chiffre
des globules sanguins, et non de donner aux globules existants le
fer qui serait censé leur manquer d’après certains auteurs.

En effet, les expériences de Réveil ont prouvé que, dans la chlorose
où le chiffre des globules, qui est normalement de 127 pour
1O00, s’abaisse jusqu’à 38, les globules restants renfermaient la
même quantité de fer que chez un individu bien portant.

« Sans doute, dit M. Claude Bernard, quelques auteurs ont
avancé qu’il y avait dans le sang des chlorotiques diminution dans
la proportion de fer, mais ils ne l’ont pas prouvé chimiquement.
Ceux, au contraire, qui ont fait des analyses, ont trouvé que la quantité
de fer est la même avec ou sans chlorose ; ce qu’il y a de vrai,
c’est que dans cette maladie il y a moins de globules dans le sang ».

Comment agit le fer pour donner au sang les globules qui lui man-

-lÔquent ?
Les partisans de la doctrine chimique prétendent qUé,
absorbé par les vaisseaux, il passe directement dans le sang auquel,
il redonne les qualités reconstituantes que ce dernier avait perdues
par l’absence de cet élément.

Les vitalistes font de ce médicament un tonique qui, par son
action excitante sur la muqueuse gastrique, modifie et influence
favorablement l’assimilation, ce qui permet au sang de se reconstituer
et de récupérer les éléments qui lui manquaient. Pour nous,
quoique nous pensions que le fer peut être absorbé en petite quantité,
nous n’en abandonnons pas moins la théorie chimique : car,
rien ne nous prouve que ce fer qui arrive dans les vaisseaux serve
à reconstituer les globules. Nous croyons donc avec l’illustre et
regrettable Trousseau que le fer a deux modes d’action très-distincts,
mais également nécessaires. Ainsi, il agit d’abord comme
tonique et modificateur spécial du sens gastrique ; puis, une certaine
proportion de ce fer, dissoute par quelque acide de l’estomac,
le suc gastrique probablement, passe dans la masse du sang et,par
une action vitale et mystérieuse que nous ne chercherons pas à
définir, rétablit les fonctions hématosiques altérées par le fait de
la maladie.

Nous n’insisterons pas davantage sur cette question de physiologie
qui comporterait des développements que ne permet pas le
cadre restreint de cette notice.

Il ressort cependant de ce qui précède que le fer est essentiellement
un tonique reconstituant, utile dans tous les cas où les grandes
fonctions languissent faute d’un sang suffisamment riche et réparateur.


Pour que ce médicament réponde à l’effet qu’on en attend, il

faut que, par son action spéciale sur la muqueuse gastrique ou les

vaisseaux, il impressionne l’organisme de façon que ce dernier

puisse s’assimiler le fer d’abord, les matériaux de l’alimentation

- ensuite.

Or, c’est ce qui n’arrive pas toujours, et tous les médecins doués
de quelque expérience ont été à même d’observer des cas de ce
^ genre. Les chloroses récentes et légères guérissent très-bien à'
l’aide de quelques grammes de fer, mais il y a d’autres chloroses
anciennes et pour ainsi dire constitutionnelles complètement rebelles
à l’action des ferrugineux. Dans ces cas, malheureusement
trop fréquents, vous avez beau entasser dans l’estomac des chlorotiques
les préparations de fer les plus variées et les plus actives, les
malades n’en ressentent aucune modification dans leur état et finissent
même par ne plus pouvoir les tolérer. Ici, comme le dit
très-judicieusement M. Durand-Fardel, ce n’est pas le fer qui manque
à l’organisme, c’est la faculté de l’assimiler. C’est dans ces conditions
surtout que'brillent les vertus reconstituantes des eaux
ferrugineuses en général et d’Amphion en particulier. On me demandera
comment il se fait que des malades qui avaient déjà absorbé,
sans aucun profit, des quantités énormes de fer, sont si vite
et si favorablement influencés par l’eau d’Amphion, qui, comparativement,
en contient une si petite quantité ?
Il-m’est facile de répondre à cette question.

— 20 -

Le fer n’est qu’un médicament ; l’eau d’Amphion prise sur les
lieux constitue une médication des plus complexes, empruntée :
1° A la combinaison de ses éléments minérdisateurs avecleJer ;
2° Aux moyens hydrothérapiques dont cette station dispose ;
3° A ses conditions hygiéniques exceptionnelles.
Nous allons, dans un rapide aperçu, prouver à nos lecteurs
qu’Amphion possède au plus haut degré ces conditions de toute
médication complète par les eaux ferrugineuses.

1° Grâce à l’excès d’acide carbonique que "contient l’eau d’Amphion,
le fer s’y trouve dans un état d’extrême division ou de dissolution
parfaite, ce qui lui permet de mieux pénétrer dans les tissus
et dans les vaisseaux absorbants.

De plus, il y est combiné avec d’autres éléments qui concourent
efficacement à son assimilation. L’acide carbonique en excès opère
sur la muqueuse digestive une titillation et une chaleur douce qui
activent la sécrétion du suc gastrique. Une portion de cet acide
libre entre dans le torrent de la circulation et occasionne une excitation
qui, chez certaines personnes, ressemble à l’ébriété produite
par les boissons alcooliques gazeuzes, telles que le vin de
Champagne. En outre, par ses propriétés analgésiques, et même
anesthé,siques, il calme les spasmes, les douleurs gastraigiques ou
entéralgiques si communes dans les affections tributaires des eaux
ferrugineuses.

Les bi-carbonates de soude, de chaux,de magnésie, qui, dans
l’eau d’Amphion, se mélangent au fer dans de si heureuses proportions,
corrigent ce que ce dernier pourrait avoir de trop irritant
sur certains estomacs, préparent et favorisent son assimilation
en rendant l’eau elle-même plus légère et plus digestive. Ces
sels agissent en outre par leur action propre qui est d’augmenter
l’appétit, de régulariser lés digestions et d’imprimer une activité
nouvelle à tous les actes de la vie organique.

2° Tout le monde connaît les précieuses ressources que nous
offre l’hydrothérapie, dans le traitement des affections caractérisées
par l’appauvrissement du sang, la langueur et la faiblesse générale
qui en résultent. Les bains tantôt frais, tantôt froids, les
douches soit générales, soit locales, répondent à un grand nombre
d’indications, dans les états morbides qui nous occupent. Ces
agents thérapeutiques maniés avec prudence produiront tantôt un
effet sédatif, tantôt un effet stimulaut qui, concurremment avec
l’usage de l’eau ferrugineuse, amèneront une excitation générale
des plus salutaires.

Toutes ces ressources hydrothérapiques, Amphion les possède.
Piscine où l’eau ferrugineuse se renouvelle constamment et se
maintient toujours à une basse température, cabinets de bains en
nombre suffisant, appareils à douches en arrosoir, en pluie, en colonne,
bain de siège, appareil pour douches ascendantes, rectales
ou vaginales, tels sont les^ éléments qui lui permettent de répondre
aux indications thérapeutiques les plus variées.

3° Nous avons déjà parlé de la position topographique d’Amphion,
de sa température peu élevée, pendant l’été ; nous avons
insisté avec raison sur les qualités de l’air qu’on y respire, air qui,

— 21 —

par l’ozone qu’il contient, imprime une vigueur spéciale aux fonctions
de l’hématose, si troublées, si languissantes dans les affections
chlorotiques, les anémies, les convalescences de maladies
graves, etc., etc. Nons avons mentionné les charmantes excursions
que l’on peut faire et qui, par l’exercice qu’elles déterminent et la
distraction qu’elles amènent, constituent un utile adjuvent à l’action
des eaux. En ajoutant que les malades trouveront dans les hôtels
d’Amphion une alimentation variée et réparatrice, nous aurons
terminé rénumération des conditions hygiéniques dont l’admirable
ensemble doit concourir pour une large part à la guérison des malades.

Modes d’administration. — doses.
L’eau ferrugineuse d’Amphion se boit communément, le matin, à
jeun, ou l’après-midi, deux heures avant le repas du soir. Comme
elle est très-froide et qu’elle pourrait impressionner péniblement
certains estomacs délicats ou capricieux, il est bon de débuter par
de petites doses fréquemment renouvelées et de faire de l’exercice
après chaque prise pour que la réaction se produise. En prenant
ces précautions, on pourra arriver à en boire progressivement deux
ou trois verres, matin et soir. Si, ce qui arrive très-rarement, certains
estomacs ne pouvaient la digérer, il serait bon de commencer
le traitement par l’eau alcaline. Deux ou trois jours suffiraient alors
pour que l’eau ferrugineuse passe bien.

Cette eau n’est guère transportable ; l’air, la chaleur l’altèrent
facilement et cela se comprend aisément. L’acide carbonique libre
qu’elle contient disparaissant au contact de l’air, les sels ferreux
qu’il tenait en dissolution se précipitent au fond du vase, en
formant une poudre rouge ocrassée ; il ne reste plus alors dans l’eauque
quelques traces de carbonate ferreux.

Certaines personnes ont l’habitude de boire cette eau aux repas
coupée avec du vin ; si elle vient d’être puisée, elle offre encore une
partie de ses éléments minéralisateurs, et partant peut offrir un certain
degré d’utilité. Mais autant que possible, il vaut bien mieux la
boire à la source et ne l’ordonner aux repas qu’aux personnes qui
ne pourraient pas la digérer autrement.
Applications thérapeutiques.
,11 ressort clairement des développements dans lesquels nous
sommes entrés, en traitant de l’action physiologique et thérapeutique
de l’eau d’Amphion, que l’usage de cette source sera indiqué
dans toutes les affections caractérisées par l’abaissement du chiffre
des globules sanguins: en d’autres termes, on donnera cette eau
toutes les fois qu’il y aura indication d’une médication tonique reconstituante.


Nous allons, dans une rapide énumération, passer en revue toutes
les maladies contre lesquelles l’eau d’Amphion a été employée
avec succès.

1° Chlorose, aménorrhée.

La chlorose, dit Trousseau, domine toute la pathologie de la

— 22 —

femme : aussi cette affection est-elle celle que l’eau d’Amphion est
appelée le plus souvent à combattre et où elle montre, avec le plus
d’éclat, sa puissance thérapeutique.

En effet, au bout de quelques jours de son emploi, les chlorotiques
semblent revenir à la vie ; leur teint pâle et couleur de cire
s’éclaircit et se colore ; leurs lèvres s’injectent et rougissent, leurs
yeux ternes, languissants s’animent et brillent d’un plus vif éclat ;
les muscles de la vie de relation, auparavant flasques et mous, reprennent,
sous l’influence d’un sang plus riche, leur tonicité et
leur vigueur. Les muscles de la vie organique suivent bientôt cet
exemple ; le coeur se contracte plus énergiquement et réprime ces
palpitations, ces étouffements qui s’opposaient au moindre exercice
 ; la tunique musculeuse de l’estomac et des intestins, par sa
contraction plus vive, active les digestions et rétablit les mouvements
péristaltiques destinés à vaincre la constipation si habituelle dans
cette affection. Le sang devenu plus riche, plus réparateur, relève
l’innervation et fait bientôt disparaître les troubles nerveux si variés,
les accidents hystériques si communs, les névralgies si rebelles.
A mesure que cette amélioration physique se produit, le moral
se rassérène, les idées tristes font place aux doux rêves d’avenir
, et la gaieté, ce critérium de la santé, vient bientôt illuminer
ces visages que l’on croyait, hier encore, voués à une mélancolie
incurable.

La chlorose, pour les iatro-chimistes, est’ simplement le résultat
de la diminution des globules sanguins et du fer qui donne à ces
globules leurs propriétés colorantes. Les partisans de cette théorie
nous paraissent confondre la cause avec l’effet. Pour nous cette
maladie est causée par une suspension, un arrêt de l’assimilation,
amenés, surtout à l’époque de la puberté, parla prépondérance vitale
que le système utérin tend à prendre sur les autres actes de la
vie organique. Si, à cette époque, l’organisme ne possède pas assez
de forces radicales pour que la fonction utérine s’accomplisse sans
secousse, il arrive que le siège de ces forces vitales,' le système nerveux
ganglionnaire s’affaiblit et n’a plus l’activité nécessaire pour
exciter les actes de la vie de nutrition. L’assimilation se suspend, et
le sang, ne trouvant plus dans les aliments des qualités suffisamment
réparatrices, s’altère lui-même dans ses éléments et présente
cette diminution des globules, qui amène cette décoloration générale
des tissus si frappante dans la chlorose. Cet appauvrissement
du sang, effet primitivement, devient cause à son tour ; n’étant plus
assez riche pour coordonner, régulariser les actes du système nerveux
du grand sympathique (Sanguis modérator nervorum) , ceuxci
deviennent irréguliers, insolites, donnent lieu à des sensations,
à des mouvements désordonnés, cause la plus efficace des spasmes,
des phénomènes hystériques et gastralgiques si communs
dans l’affection qui nous occupe.

Après ce rapide aperçu étiologique de la chlorose, nos lecteurs
comprendront facilement pourquoi nous avons fait du fer un modificateur
spécial du sens gastrique et un excitant des forces vitales
qui président aux grandes fonctions de la nutrition et de l’hématose.


_ 23 ~

Il arrive quelquefois que l’eau ferrugineuse d’Amphion, après
avoir revivifié le sang et fait disparaître la plupart des symptômes,
se montre tout à coup impuissante à achever la cure ; les malades
sont encore tourmentées par des vapeurs, des névralgies erratiques,
des sensations bizarres et douloureuses surtout à la peau
(hypéresthésie, analgésie). Dans ces cas, ordinairement très-tenaces,
il faudra avoir recours à un exercice gradué, à l’usage des
bains frais et des douches froides.

Un mot sur chacun de ces agents hygiéniques si précieux.
Exercice. — L’exercice gradué suivant les forces des malades,
constitue un adjuvant très-utile de la médication tonique analeptique,
et, à ce titre, doit être considéré comme une partie intégrante
de cette médication. En imprimant des mouvements aux muscles
delà vie de relation, il excite leur tonicité affaiblie. Cette dépense
de forces agissantes nécessite une réparation qui, ne pouvant se
faire qu’aux dépens de l’alimentation, a pour effet de déterminer, en
premier lieu, la sensation de l’appétit dépravée ou abolie, en second
lieu, le besoin d’un sommeil réparateur ; la circulation devenant
plus active, l’hématose allanguie reprend une vigueur inaccoutumée
 ; l’ensemble de ces effets tend, petit à petit, à rétablir
l’équilibre entre la vie de nutrition et la vie nerveuse, e,t, par conséquent,
à favoriser l’assimilation et la régénération consécutive du
sang (1).
Bains frais. — Les bains frais sont aussi une espèce de tonique,
d’abord, par le calme qu’ils impriment au système nerveux, ensuite,
par la réaction qu’ils déterminent : cette réaction, en activant
la circulation des capillaires sanguins et en amenant à la périphérie
une chaleur vive, détermine une fièvre passagère très-utile
pour relever la langueur de la circulation générale et calmer l’exagération
nerveuse. Pour que cette réaction salutaire se produise,
il faut tenir compte avec soin de l’état des forces des malades, de
leur susceptibililé nerveuse, de la température du bain, de sa durée,
etc., etc.

Généralement le bain devra avoir une température de 20 à 25
degrés. Sa durée ne devra pas dépasser 8 à 10 minutes, et, si, à la
sortie, la réaction paraissait nulle ou incomplète, il serait indispensable
d’employer immédiatement le massage ou des frictions
sèches destinées à ramener la calonfication et la circulation dans
les capillaires.
Douches. — 1° « . Les douches froides excitantes, dit M. le docteur
Fleury, dans son remarquable ouvrage sur l’hydrothérapie,
doivent être placées au premier rang des agents appartenant à la
médication reconstituve en raison de l’action qu’elles exercent sur
la circulation capillaire, et, consécutivement sur la composition
du sang, la calorification, la nutrition et l’innervation.
(1) L’agitation répétée de tout le corps, dans un exercice convenable, et
les impressions renouvelées d’un air libre, excitent les forces radicales du principe
de la vie.(Barthey) Nouveaux éléments de la science de l’homme, tome II, page 168.
— 24 —

2° « Elles exercent une influence très-favorable sur le développement
du corps et du système musculaire, ainsi que sûr l’établissement
de la menstruation. Par leur action excitante sur les vaisseaux
capillaires, elles augmentent leur contractilité et leurs propriétés
vitales propres, au point de faire pénétrer des globules sanguins
dans des vaisseaux qui auparavant ne donnaient entrée qu’à du
sérum.

3° « Cinq jeunes filles, âgées de 18 à 22 ans, affectées depuis plusieurs
années de chlorose confirmée, grave, rebelle, ayant résisté
aux préparations ferrugineuses et à tous les modificateurs hygiéniques
et pharmaceutiques connus, ont été soumises à l’action des
douches froides : toutes ont guéri, la durée du traitement ayant été
de sept mois au maximum, de deux mois au minimum et de quatre
mois en moyenne.

« L’effet de la médication a été constamment le même et s’est manifesté
d’abord sur les appareils digestif et musculaire, puis sur le
système nerveux, et enfin sur le sang et la circulation.

4° « L’anémie idiopatique et celle des convalescents disparaissent
rapidement, sous l’influence de douches froides, en raison de l’action
que celles-ci exercent sur la nutrition et le système musculaire,
agent qui favorise mieux que tout autre agent thérapeutique
la reconstitution du sang.

5° « Dans les anémies symptomatiques liées à certaines affections
de l’utérus (déplacements et engorgements) , aux névralgies anciennes
et rebelles, à certaines névroses, à une hypertrophie, les
douches froides exercent une double action curative, en guérissant
simultanément et souvent l’un par l’autre, les deux états pathologiques.


6° « Dans l’anémie'accompagnée d’hémorrhagies abondantes et
répétées, les douches froides exercent une double action fort’remarquable
: en opérant la reconstitution du sang, en combattant
les congestions organiques, elles diminuent ou arrêtent les hémorrhagies
qui, après avoir produit l’anémie, sont à leur tour favorisées
par elle, et l’on parvient ainsi à échapper au cercle vicieux
qui se présente si souvent dans la pratique. »

On voit par ce résumé que les douches froides, employées seules,
répondent à des indications curatives très-nombreuses et très-variées ;'quels
effets ne produiront-elles pas, lorsqu’elles viendront
s’ajouter au traitement ferrugineux par l’eau d’Amphion et cela
dans un milieu entouré de conditions hygiéniques si exceptionnellement
favorables ?

Ajoutons, pour être complet, que l’immersion dans la piscine où
se déverse l’eau ferrugineuse, pourra rendre de grands services
toutes les fois qu’il sera utile de produire une vive réaction. Mais
vu sa basse température, il sera prudent de n’y rester en débutant
qu’une demi-minute, et de se faire frictionner énergiquement à la
sortie.

Si, dans l’article qui précède, je me suis longuement appesanti
sur l’action de l’eau d’Amphion dans la chlorose ; c’est que cette
affection m’a paru être le type pathologique qui répond le mieux à
la médication reconstituante, telle qu’elle est établie à Amphion.

--'25 —

Ces détails m’épargneront d’ailleurs de nombreuses redites, dans
le cours de cette notice, et me permettront de m’en tenir à une
simple énumération en ce qui concerne les autres affections justiciables
de l’eau ferrugineuse.

Cette eau sera utile :

1° Dans l’aménorrhée symptomatique de la chlorose ou d’un
épuisement général, dans la dysménorrhée, la ménorrhagie, le dépérissement
qui suit les couches laborieuses, la stérilité produite
par un défaut de vitalité de l’organe générateur, le prolapsus
utérin, les troubles nerveux symptomatiques de la chlorose ou de
l’anémie, tels que, névralgies diverses, clou hystérique, palpitations,
crampes d’estomac, douleurs de reins, hyperesthésie, analgésie
de la peau, etc., etc.

2° Dans les maladies du système lymphathique, scrofules, rachitisme,
dans les affections vermineuses, les hydropisies passives,
les engorgements de la rate et du foie produits par la cachexie paludéenne.


3° Dans les hémorrhagies passives et l’anémie qu’elles amènent,
les flux immodérés qui ont leur source dans une faiblesse locale
ou générale, tels que la diarrhée chronique, la leucorrhée yaginale
ou utérine, le flux hémorrhoidal trop abondant, la blennorrhée,
la bronchorrhée, lorsqu’elle n’est liée à aucune affection aigùe des
voies respiratoires.

4° Dans la spermatorrhée, la faiblesse virile, l’atonie, l’inertie,
la paralysie de la vessie et le catarrhe vésical qu’elle amène si souvent,
l’incontinence d’urine nocturne, l’hématurie passive.
Contre-indications. — Cette eau est sévèrement contre-indiquée
chez les sujets pléthoriques, irritables, ou chez ceux, chez
lesquels il y a une tendance marquée aux congestions actives, surtout
celle des poumons : cela veut dire, qu’il faudra être excessivement
réservé dans son emploi, chez les personnes sujettes aux
hémoptysies et chez les jeunes femmes qui, tout en étant chlorotiques,
sont sous l’imminence ou déjà à la première période de la
phtisie pulmonaire. Il y a cependant une réserve à faire à l’égard
de cette dernière proposition. Tous les médecins ont trouvé dans
leur pratique des phtisies dont l’apparition et le développement
paraissaient dûs à la proeexistence d’une chlor'ose qui, par sa duréeysa
persistance et le trouble profond qu’elle avait apporté dans
tous les actes de la vie organique, avait merveilleusement préparé
le terrain à la formation tuberculeuse. Cette variété de phtisie qu’on
pourrait appeler torpide, a une marche lente, insidieuse, détermine
peu de réaction fébrile et donne rarement lieu aux hémoptysies.
On dirait que, si elle se déclare, c’est par force et à regret.

Le traitement reconstituant par les eaux ferrugineuses n’est-il
pas indiqué dans ces sortes de phtisies presque symptomatiques ?
(Ablatâ causa tollitur affectus). Pour ma part je n’ai pas hésité à employer
le fer, le quinquina et les analeptiques dans deux cas analogues,
quoique les deux malades fussent à la première période de la
phtisie, et chez l’une j’ai été assez heureux pour obtenir une guérison
complète qui ne s’est pas démentie depuis cinq ans, chez l’autre
la vie était atteinte dans ses plus profondes racines : le fer n’a eu

— 26 —

aucune prise sur la chlorose, cause présumée de la phtisie et la
jeune malade s’est éteinte quelques mois après, autant par le marasme
chlorotique qiie par le progrès de l’affection tuberculeuse.

La préparation ferrugineuse employée dans les deux cas, était le
perchlorure de fer liquide. Cette guérison d’une phtisie à une période
où tous les médecins proscrivent complètement l’usage du
fer, cette guérison par le fer ne prouverait-elle pas que, dans ce
cas, la phtisie était symptomatique de la chlorose ?
Naturam morbonan curaliones ostendunt, a dit le père de la
médecine ; cet axiome hippocratique me semble trouver ici sa
place.

L’eau ferrugineuse d’Amphion est encore contre-indiquée dans
toutes les affections du tube gastro-intestinal, où il existe un certain
degré de sub-inilammation et même d’irritation. Ainsi, la
gastrite, la gastro-entérite chroniques, la dyspepsie par irritation
ne pourraient qu’être aggravées par l’usage de cette eau, qui ne
répond qu’à une indication, capitale il est vrai, celle de ramener
l’équilibre normal des grandes fonctions, en relevant les forces,
favorisant l’assimilation, et en rendanl au sang appauvri ses qualités
réparatrices.

Nous ne terminerons pas cette étude sans faire connaître au public
médical les appréciations de plusieurs médecins distingués, sur
l’usage de la source ferrugineuse d’Amphion. Ces appréciations
constitueront autant de certificats en faveur de ses vertus thérapeutiques.


Voici comment s’exprime le docteur Dupraz :

« Ces eaux prêtent généreusement leur concoure aux eaux alcalines,
et, il n’est pointdouteux que dans beaucoup de cas, elles ne
prennent la plus grande part aux succès qui font la réputation de
ces dernières. » (1) 

« C’est à Amphion , dit le docteur Manget, que j’enverrais
de préférence, d’après l’expérience de mes collègues du pays, les
femmes faibles et délicates qui ont besoin d’un bon air, d’une médication
tonique plutôt qu’excitante, el dont les organes sont trèsimpressionnables.
 » (2) 

Enfin, le docteur Andrier s’exprime en ce^ termes :

« Au nombre des sources minérales ferrugineuses qui existent
aux environs d’Evian, il en est une qui 'mérite une cùation toute
spéciale par son degré d’énergie et d’efficacité : je veux parler de
l’eau minérale ferrugineuse, acidulé ou gazeuse d’Amphion. Déjà
très-connues bien avant la révolution de 1789, fréquentées à la
même époque, pendant plusieurs années consécutives, par LL.
MM. le roi etlareinedeSardaigne, le prince et la princesse de Piémont,
la duchesse du Ghablais et leur brillante suite, ces eaux ont
eu leurs vicissitudes : délaissées assez longtemps par la grande
affluencedes étrangers qui s’y rendaient, elles se relèvent mainte(1) 
Essai sur les sources alcalines d’Evian et les sources ferrugineuses
d’Amphion, par le docteur Dupraz, page 111.(2)  Livre oité.— -27 — ,
nant de l’oubli dans lequel un caprice insaisissable de la mode les
avait plongées, et tout fait espérer qu’elles regagneront leur prospérité
première. » (1) 
Eaux alcalines d’amphion.
Amphion possède trois sources alcalines ; mais, comme elles
contiennent toutes trois les mêmes principes minéralisateurs, il ne
sera question que de celle dont le débit est le plus considérable et
qui est jusqu’ici la seule employée en boisson.
Propriétés phijsiques. —Cette source a été découverte, eu 1861,
par M. Chéronnet, sur le versant de la colline qui domine l’établissement.
Le captage en a été fait dans les meilleures conditions. Un
peu au-dessous du point où elle a été découverte, on a fait construire
un réservoir souterrain maçonné et voûté, pouvant contenir
15,000 litres d’eau environ. De là, la source est conduite par un
gros tuyau en plomb, dans le parc de l’établissement, et à côté de
la source ferrugineuse.

Elle fournit un débit de 20 litres à la minute. Elle est sans saveur
et sans goût spécial ; fraîche, limpide et très-agréable à boire.
Sa température est de 12 à 13 degrés. Elle doit donc être rangée,
comme les eaux d’Evian, parmi les eaux alcalines froides.

L’analyse de cette source a été faite, en 1862, par le bureau d’essai
de l’Ecole des mines de Paris. Le résultat se rapportant à un litre
d’eau, est indiqué dans le tableau suivant.
(1) Docteur Aiidrier, ex-inspecteur des eaux d’Evian. Eaux minérales alcalines
d’Evian, et minérales ferrugineuses acidulés d’Amphion. Genève 1848,
page 64 et 65.Analyse des eaux alcalines
D’EVIAN ET D’AMPHION
FAITE A L’ÉCOLE DES MINES DE PAUISEXTRAIT DES REGISTRE: » J_>U BUBUAU D’ESSAIRÉSULTAT SE RAPPORTANT A US LITRE D’EAU
SUBSTANCES SOURCES
CONTENUES DANS LES EAUX - AMPHION ÉVIAN-BONNEVIE ÉVIAN-CACHAT
Acide carbonique libre et des bi-carbonates . . . . 0 132 0 097 0 061

d° des carbonates 0 145 0 000 0 000

Bi-carbonates de chaux 0 467 0 221 0 194

d° magnésie 0 006 0 015 0 013

d° soude 0 017 0 020 0 020

d° potasse 0 Traces 0 007 0 006

Phosphate de soude 0 000 0 001 0 001

Silice 0 007 0 000 0 000

Oxide de fer, alumine 0 Traces 0 000 0 ' 000

Acide sulfurique 0 Traces 0 000 0 000

Acide chlorhydrique 0 Traces 0 000 0 000

TOTAUX. … 0 474 0 361 0 295

-29 —

Nous avons ajouté dans ce tableau-l’analyse des deux principales
sources d’Evian : les sources Cachât et Bonnevie. Nos lecteurs pourront
ainsi se convaincre d’un coup-d’oeil que ces trois sources offrent
une minéralisation presque identique, seulement dans celle
d’Amphion, le total des principes minéraux est plus élevé que les
totaux des sources d’Evian, dans la proportion de 47 pour 36 et 29.
Cette somme plus élevée d’éléments minéralisateurs, Amphion la
doit aune plus’grande quantité d’acide carbonique libre ou uni aux
carbonates.

Ces trois spurces ayant à peu près la même température, les mêmes
caractères physiques, les mêmes éléments minéralisateurs, se
trouvant presque sur les mêmes lieux, et traversant les mêmes couches
géologiques de terrain, il était facile de prévoir qu’elles auraient
les mêmes effets thérapeutiques. L’expérience des six dernières
années est venue, en effet, confirmer pleinement ces prévisions.
Un grand nombre de baigneurs, buvant de l’eau alcaline,
tantôt à Amphion, tantôt à Evian, ont constaté sur eux-mêmes l’identité
d’action de ces différentes sources.

M. le docteur Blache, dont on ne contestera pas la haute autorité
scientifique, m’a affirmé avoir retiré les meilleurs effets de l’eau
alcaline d’Amphion, et m’a autorisé à déclarer qu’il lui attribuait
absolument les mêmes vertus qu’aux eaux d’Evian. Après un mois
de séjour à Amphion, l’éminent académicien est parti enthousiasmé
de ces eaux et enchanté du soulagement qu’elles avaient apporté à
ses souffrances.

Après ces explications, je me crois autorisé à calquer l’action physiologique
et thérapeutique de l’eau alcaline d’Amphion sur celle
des eaux d’Evian. Tout ce qui va suivre se rapportera donc indifféremment
aux sources alcalines d’Evian ou d’Amphion.
Modes d’administration. — Doses. '
I

L’eau alcaline d’Amphion s’administre en boisson, bains, douches,
injections et lotions. Nous allons successivement examiner
ces différentes formes d’application, et montrer tout le parti qu’on
peut en tirer dans le traitement des affections justiciables de ces
eaux.
IIBoisson. — C’est dans la matinée, à jeun, ou deux ou trois heures
avant le repas du soir, que les malades doivent prendre cette eau ;
ils en boiront depuis deux jusqu’à dix ou quinze verres, de quart
d’heure en quart d’heure, tout en promenant, pour que, combinée
avec l’exercice, elle passe mieux et ne fatigue pas l’estomac.

Chez les personnes dont les voies digestives sont susceptibles et
facilement irritables, on débutera par de petites doses qu’on n’augmentera
que lorsqu’elles seront bien tolérées. Quelques malades,
pour mieux digérer cette eau, ont l’habitude de l’additionner de sirops
amers ou toniques ; d’autres, aussitôt après avoir bu, avalent
des anis, des pastilles de menthe ou de chocolat. Ces pratiques sont

— 30 —

en général inutiles, car l’estomac la supporte presque toujours bien,
il sera bon cependant, lorsqu’on devra en prendre de fortes doses ;
de les ingérer assez longtemps avant le repas.
IIIBains. — Le bain alcalin agit de deux façons distinctes :

1° Il excite la superficie de la peau et active la circulation dans
les vaisseaux capillaires, opérant ainsi sur tout le tégument externe
une action révulsive très-favorable à la résolution des engorgements
chroniques des viscères. Aussi, dans les engorgements du foie, le
docteur Dupraz conseille-t-il de prolonger leur durée pendant une
heure ou deux.

2° Par l’intermédiaire de la peau, vaste surface d’absorption, il
fait pénétrer dans l’économie les principes médicamenteux dont il
est chargé.

3° En détergeant la peau de la matière qui l’enduit, il ouvre, dilate
les pores et active cette respiration, ou plutôt cette perspiration
gazeuse insensible qui est le plus important, le plus constamment
actif de tous les émonctoires de la vie organique, la voie par laquelle
l’économie se débarrasse des deux tiers au moins de toutes les matières
altérées ; respiration abolie ou considérablement diminuée
dans une foule d’affections chroniques, surtout dans les diathèses
rhumatismale, herpétique, l’affection diabétique, etc., etc.

A propos de bains, M. 0. Henri fils a trouvé que « l’absorption
des sels se faisait mieux à une faible dose qu’à une dose élevée. » (1) 

Ce fait est d’un grand intérêt pour le sujet qui nous occupe, car il
tendrait à prouver qu’une eau alcaline faiblement minéralisée- peut
rendre, employée sous forme de bains, d’aussi utiles services que
les eaux carbo-sodiques fortes. Il expliquerait ainsi les excellents
effets que l’on retire des eaux d’Evian et d’Amphion, sous cette
forme.
IVDouches. — Dans ce qui précède, je me suis assez longuement
étendu sur l’action physiologique et thérapeutique des douches
pour me dispenser d’y revenir ici. J’ajouterai seulement que cet
énergique agent hydrothérapique trouvera son emploi dans une
foule d’affections justiciables des eaux alcalines. On variera leur
durée, leur température, suivant l’effet qu’on voudra obtenir. Ces
douches seront générales, lorsqu’on voudra opérer une action excitante
générale, bientôt suivie d’une sédation marquée, locales, lorsqu’on
voudra agir sur un organe malade pour ranimer sa vitalité,
ou hâter la résolution des congestions chroniques, des engorgements
dont il serait le siège. Ainsi, on dirigera la douche sur l’hypocondre
droit dans les cas d’hypertrophie indolente du foie, sur l’hypocondre
gauche dans les engorgements de la rate, sur les lombes
ou l’hypogastre, dans l’inertie, la paralysie de la vessie, les affections
chroniques de l’utérus, etc. L’emploi de ces agents demande de la
(1) 0. Henry fils, essai sur l’emploi médical et hygiénique des bains. Paris,
1853.
-, 31 —

part du médecin beaucoup de tact, de réserve et une surveillance
assidue, de la part du malade une grande docilité : car il est facile
de dépasser le but et de réveiller par une percussion, une excitation
trop considérable, des congestions ou des inflammations qui sommeillaient
dans l’organisme.
VInjections, irrigations et lotions. — On les emploie ordinairement
dans le but de débarrasser la peau ouïes muqueuses des
produits de sécrétion qui les tapissent. On conseille particulièrement
les injections et les irrigations alcalines dans les affections
de l’utérus ou du vagin (leucorrhée utérine ou vaginale, érosions,
granulations du col, métrite chronique). Elles sont tour à tour
stimulantes, toniques, émollientes ou sédatives, selon leur température
ou leur durée. M. Durand Fardel, dans son remarquable
traité sur les eaux minérales, dit « que les maladies de matrice réclament
spécialement certaines eaux très-faiblement minéralisées
et à propriétés sédatives. »

Les eaux alcalines d’Evian et d’Amphion réunissant ces deux conditions,
il est facile de prévoir qu’elles produiront d’excellents effets
dans ces états morbides si souvent rebelles à la thérapeutique la
mieux raisonnée. Certains catarrhes vésicaux se trouvent très-bie'n
de l’emploi des injections vésicales avec les eaux qui nous occupent.
VIExportation. — L’expérience atteste que les eaux d’Evian transportées,
conservent en grande partie leurs propriétés curatives ; en
ce qui touche l’eau alcaline d’Amphion, nous ne pouvons pas nous
appuyer sur notre expérience personnelle : cependant, il est logique
de penser qu’elles supporteront mieux le transport et qu’elles s’altéreront
moins, à cause de la quantité supérieure d’acide carbonique
qu’elles possèdent. Inutile d’ajouter qu’elles ne peuvent, en
aucun cas, remplacer l’eau bue à la source, parce que les malades
ne trouveront jamais chez eux l’ensemble des conditions hygiéniques
qui font, d’Evian et d’Amphion, deux stations exceptionnelles
sous ce rapport.
VIISaison. — La saison des eaux commence vers le 15 mai et finit
avec le mois de septembre. A Vichy, les médecins exhortent leurs
malades à venir faire leur cure avant ou après les grandes chaleurs.
A Evian, c’est tout le contraire, elle regrettable Dr Dupraz conseillait
à ses clients de faire coïncider leur séjour avec l’époque la plus
chaude de l’été, époque, d’après lui, la plus favorable à l’action des
eaux. Nous serions assez de cet avis en ce qui concerne Amphion,
parce que l’air y étant constamment rafraîchi par les brises du lac
ou des montagnes, les buveurs n’auront jamais à craindre les effets
dépressifs d’une température trop élevée ou d’une atmosphère
trop lourde.

La durée de la cure est ordinairement de vingt-cinq à trente jours,
mais l’on comprend aisément que le médecin, à plus forte raison le
malade, ne puisse pas d’avance fixer le nombre de jours qu’exigera

-3^-

la cure de telle ou telle maladie. Telle affection légère disparaîtra
au bout de quinze ou vingt jours, lorsque telle autre, par sa chronicité
ou sa nature, réclamera quarante jours et quelquefois deux .
cures dans la même saison. Aussi les malades, au lieu de fixer d’avance
la durée, de leur séjour à vingt-un jours, feront bien mieux
de suivre à cet égard les conseils de leur médecin.
Théorie chimique et physiologique des eauxalcalines en général.
Pour donner à nos lecteurs une idée de la médication alcaline
par les eaux minérales d’Evian et d’Amphion, nous croyons utile de
tracer, dans un résumé succinct, les effets chimiques et physiologiques
des alcalins introduits dans l’économie.

Cette théorie a eu trop de retentissement ; elle compte encore
aujourd’hui de trop nombreux partisans pour que nous ne lui consacrions
pas un chapitre spécial. D’ailleurs, quoiqu’elle ait donné
lieu à des inductions physiologiques et à des indications, thérapeutiques
trop absolues, il est juste cependant de reconnaître qu’elle a
soulevé un coin du voile obscur qui, naguère encore, recouvrait
l’action occulte des eaux minérales.

Les alcalins, dit Trousseau, sont aussi nécessaires à l’accomplissement
de certaines fonctions que l’oxygène à la respiration.

D’après nos chimistes et nos physiologistes les plus compétents,
ils sont indispensables à la production des phénomènes: l°de digestion
 ; 2° de respiration et de calorification ; 3° de sécrétions,
d’endosmose et d’exosmose.

1° Introduits dans l’estomac, les alcalins ont la propriété de neutraliser
les acides libres ou surabondants que renferme cet organe.
Aussi, les emploie-t-on journellement pour combattre les acidités
des premières voies, les aigreurs, le pyrosis. D’après M. Claude
Bernard, au contraire, une petite quantité d’alcalins, introduite ,
dans l’estomac, a pour effet invariable d’exciter et d’augmenter la
sécrétion du suc gastrique, toujours acide comme on sait. D’après
M. Pétrequin, de Lyon, la partie de ces sels, qui est décomposée
dans l’estomac, s’unit à l’acide lactique pour former des lactates
alcalins qui aident à entraîner dans le chyle et dans la lymphe les
matériaux de la nutrition.

2° Une portion de ces alcalins est absorbée directement et passe
dans le sang dont elle augmente l’alcalinité, ce qui permet aux matières
sucrées et amyloides, introduites par l’alimentation, de s’unir
à l’oxygène et, en se comburant, d’augmenter la respiration et
la calorification.,

3° Ils rendent le sang plus fluide, ce qui lui donne la faculté de
mieux pénétrer dans la trame de nos tissus, d’activer et de régulariser
la circulation dans les capillaires, en pénétrant dans leurs
plus petites ramifications. Ce sang devient en même temps plus visqueux
et se trouve ainsi plus apte à présider aux phénomènes d’endosmose
et d’exosmose, et à effectuer les différentes compositions
et décompositions qui constituent la vie organique.

-33Ces

différentes propriétés font donc des alcalins des agents fluidifiants,
fondants, des excitants de la nutrition et de la respiration.
D’après ces données, il est facile de deviner de quelle façon ils
agissent sur les sécrétions.

Entraînés dans le foie par les vaisseaux absorbants, ils fluidifient
les éléments de la bile, les empêchent de s’épaissir, de se concréter
et de former des calculs ; cette bile devenue plus fluide s’écoule
plus facilement à travers les canaux du foie : devenue plus alcaline,
elle émulsionne et saponifie les matières grasses, qui, par ce fait,
mieux digérées, sont soumises à une combustion plus parfaite et
deviennent une nouvelle source de calorification.

En pénétrant dans les reins, ils neutralisent l’acidité de l’urine et
ne tardent pas à la rendre alcaline. Ils activent la sécrétion urinaire,
qui, par le fait de son augmentation, débarrasse cet organe
du sable ou des graviers qu’il peut contenir, et les entraîne au
dehors. De plus, l’urine, devenue alcaline, neutralise l’acide urique
en excès provenant d’une oxygénation incomplète des produits
azotés dans l’organisme. D’après le Dp Petit, elle pourra même désagréger
les calculs rénaux en dissolvant le mucus qui, d’après lui,
réunit leurs molécules.

4° Enfin, en pénétrant dans les dernières radicules veineuses et
artérielles, les alcalins favorisent les échanges moléculaires, rétablissent
ou augmentent les fonctions de la peau, supprimées ou
altérées par le fait d’une circulation capillaire languissante. Les
sueurs, normalement acides, deviennent alcalines et viennent accuser,
une fois de plus, l’imprégnation de l’économie entière par ces
agents.

Voilà le tableau restreint, mais fidèle, de la théorie chimîco-physiologique
des alcalins et des eaux minérales qui en contiennent.

Cette théorie a quelque chose de simple, de clair, de saisissant,
qui a dû séduire une foule d’esprits distingués, désireux de quitter
les nuages pour se reposer sur un terrain solide. Mais, pour l’accepter
avec toutes ses conséquences, il faut voir maintenant si elle
se trouve d’accord avec l’expérience ^et si elle est toujours sanctionnée
par la cl. nique.

Disons bien vite que, si nous admettons comme exacts la plupart
des faits chimiques qui se produisent dans l’organisme sous l’influence
des alcalins, nous sommes loin d’admettre toutes les conséquences
physiologiques et thérapeutiques qu’on a voulu en tirer.

Quelques exemples suffiront à prouver que cette fameuse théorie
s’est fourvoyée plus d’une fois :

"1° D’après elle, le premier effet d’un alcalin introduit dans l’estomac
est de neutraliser les acides que contient ce dernier ; il est
probable en effet qu’il neutralise quelques acides libres (les bons
effets du bi-carbonate de soude dans les acidités des premières
voies sembleraient le prouver.) Mais, comment concilier ce fait
avec les ingénieuses expériences de M. Claude Bernard, qui prouvent
que l’introduction de faibles doses d’alcalin, dans l’estomac,
a pour effet invariable d’augmenter considérablement la sécrétion
du suc gastrique ?

— 34 —

2° La goutte, disent les iatro-chimistes, est causée paf la présence
d’un excès d’acides dans l’économie.

Cette assertion constitue d’abord une erreur matérielle. Ce ne
sont pas des acides qui constituent la matière de la goutte, ce sont
surtout des produits azotés qui forment les dépôts tophacés et urinaires
caractéristiques de l’affection goutteuse. En second lieu, ils
ont pris l’effet pour la cause. Dira-t-on que la syphilis est causée
par des rhagades à l’anus, ou des ulcérations au voile du palais ?
Et croira-t-on l’avoir guérie lorsqu’on aura fait disparaître quelqu’une
de ses manifestations, une syphilide, par exemple ?

S’ils avaient trouvé la véritable explication pathogcnique de la
goutte, les alcalins, en neutralisant les acides en excès, devraient
non-seulement pallier, mais guérir radicalement les affections
goutteuses ; ces sels devraient en être les spécifiques, Or, qui osera
soutenir une pareille thèse ? Tout le monde sait que l’eau de Vichy,
tant vantée par le D 1' Petit, n’a jamais guéri un goutteux. Comme
eau alcaline, elle active les fonctions digestives, cutanées et rénales,
fonctions toujours troublées à un degré quelconque chez les
goutteux. En activant les fonctions de la respiration, elle permet
peut-être au sang de s’oxygéner suffisamment pour éliminer les
principes azotés introduits dans l’organisme par l’alimentation.
Elle peut ainsi modifiet’ la cause interne de l’affection goutteuse,
de façon que cette dernière ne puisse se manifester aussi souvent
par les fluxions et les dépôts critiques que nous connaissons. En un
mot, elle peut éloigner les accès ou les rendre moins violents ;
mais, guérir la dialhèse goutteuse, c’est un rôle thérapeutique que
nous ne pouvons pas lui reconnaître.

3° La théorie chimique n’a pas été plus heureuse pour le diabète
que pour la goutte.

En effet, qu’est-ce que le diabète ?

Voilà comment la théorie chimique répond par l’organe du savant
chimiste M. Mialhe :

« Le glucose, en dehors comme en dedans de l’économie animale,
est soumis aux mêmes lois chimiques.

« Il ne peut s’unir à l’oxygène qu’après avoir été décomposé, par
l’intervention indispensable des alcalis libres ou carbonates, en
de nouveaux produits : acide uhnique, formique, glucique, mélassique.


« La combinaison de ces produits avec l’oxygène est une véritable
combustion qui donne lieu à des résultats toujours identiques :
eau, acide carbonique, matières uhniques.

« Dans l’organisme, c’est le liquide sanguin qui fournit les éléments
de décomposition et de combustion : carbonates alcalins et
oxygène.

« Si ces éléments sont en quantité suffisante, le glucose se détruit
complètement et ne laisse aucune trace ; s’ils sont en quantité
insuffisante, le glucose non assimilé est rejeté par tous les appareils
de sécrétion.

ce Conséquemment, pour remédier à l’affection diabétique, il faudra
replacer l’économie dans des conditions nécessaires à la décomposition
et à la combustiou du glucose, en administrant les

— 35—

carbonates alcalins et en activant les phénomènes de circulation
et de respiration (1). »

Il ressort de cette citation que M. Mialhe et son école font des alcalins
le spécifique du diabète, comme Petit en faisait le spécifique
delà goutte.

Cette théorie se trouve en désaccord complet avec l’expérience
thérapeutique qui prouve que les alcalins donnés dans les meilleures
couditions, c’est-à-dire dilués dans une eau minérale, comme
celle de Vichy par exemple, n’ont jamais guéri un diabétique. Or,
que dire d’un spécifique qui ne peut que pallier et jamais guérir ?

D’ailleurs on cite des guerisons par d’autres agents thérapeutiques
que les alcalins ; les eaux sulfureuses d’Allevard, celles de Balarue,
les bains de mer, l’hydrothérapie ont procuré des guerisons.

Que devient alors la théorie, si l’on peut guérir le diabète sans décomposer
le glucose à l’aide des alcalis ?

Ces critiques ne nous empêchent pas de reconnaître que l’usage
des eaux minérales alcalines constitue actuellement, avec une diététique
convenable, le meilleur mode de traitement contre une affection
que l’on est obligé de combattre dans ses manifestations,
faute de connaître sa nature intime.

Pour être juste, nous devons donc remercier la théorie chimique
qui, quoique trop absolue, ne nous a pasunoins enseigné le
meilleur palliatif du diabète.

Du reste, l’action bienfaisante des eaux alcalines, dans cette affection,
se comprend sans avoir besoin de recourir à la théorie chimique.


Par l’excitation générale de tout l’organisme, par l’activité
qu’elles impriment aux fonctions delà respiration, de la nutrition,
aux fonctions de la peau surtout, ces eaux peuvent corr ger, pour
un certain temps, ce mode vicieux de l’organisme suivant lequel
ce dernier devient impropre à fournir au sang la somme d’alcalins
nécessaire à la décomposition du glucose.

Aussi les eaux alcalines, celles de Vichy en particulier, sont devenues
d’un usage général dans le traitement de l’affection glucosurique.


Voilà des exemples assez concluants pour légitimer nos critiques
contre la théorie chimico-physiologique. Tout en réagissant contre
des doctrines qui ne supportent pas toujours le critérium de
l’expérience clinique, il faut cependant applaudir aux efforts de
ces esprits d’élite qui fouillent sans cesse dans le corps humain,
pour y découvrir les lois qui régissent notre organisme et les causes
morbides qui viennent troubler l’admirable harmonie de ses fonctions.
Les découvertes chimiques et physiques ont donné une impulsion
féconde et imprimé un progrès réel à la science médicale ;
mais quoique cette dernière leur doive beaucoup, elle ne doit pas
se laisser dominer par elles, Qu’elle accepte tous les fans chimiques
sévèrement contrôlés par l’expérience, trcs-bien ; elle ne

(1) Rapport communiqué par JI. Mialhe à la Société d’hydrologie médical©
de Paris, dans la séance du 24 mars 1854.

— 36 —

perdra rien a sortir du domaine de la spéculation pour devenir unescience
de plus en plus exacte. Mais qu’elle se révolte contre toute
science accessoire qui voudrait l’englober tout entière et soumettre
à ses lois les lois de la vie elle-même. Notre siècle a des tendances
positivistes que j’approuve dans une certaine mesure et je
comprends, je partage même l’impatience de certains esprits indépendants
qui, fatigués des rêveries nuageuses, des systèmes exclusifs,
voudraient faire enfin reposer la médecine sur un sol plus
ferme, plus résistant. Mais à quoi bon remplacer une chimère par
une autre chimère ? Or c’en est une, que de vouloir assujettir l’organisation
aux lois de la chimie. Les savants auront beau entasser
dans leurs cornues réactifs sur réactifs, il y a une chose qu’ils n’y
trouveront jamais, c’est la vie.
Action physiologique et thérapeutique de l’eaualcaline d’Amphion.
D’après le docteur Petit, les eaux alcalines agissent surtout en
neutralisant les acides de l’économie.

Cette doctrine chimique a fait son temps et presque tous les médecins
s’accordent à penser avec M. Durand-Fardel que « c’est
toujours par l’excitation des fonctions générales de l’économie
qu’elles agissent sur les conditions morbides générales ou locales
auxquelles on les oppose. »

L’action physiologique des eaux qui nous occupent se traduit
d’abord par la stimulation générale de toutes les fonctions organiques,
stimulation qui s’exerce sur les fonctions de l’assimilation
et l’appareil excréteur de l’urine ; au bout de quelques jours de
leur emploi, l’appétit devient plus vif, les digestions se régularisent,
la circulation devient plus active : les sécrétions cutanées,
surtout urinaires, augmentent notablement sous l’influence de cette'
excitation salutaire, les forces se réveillent et tout dans l’extérieur
des malades annonce le surcroît d’énergie vitale qui bientôt produira
les forces médicatrices suffisantes pour éliminer les produits
plastiques, faire disparaître les engorgements, les irritations
anciennes qui avaient élu domicile dans l’organisme faute de réaction
suffisante de sa part. Certains lecteurs pourront s’étonner
que des eaux si faiblement minéralisées donnent lieu à des phénomènes
physiologiques et thérapeutiques si marqués.

Je leur rappellerai que l’analyse chimique est impuissante à expliquer
tous les effets des eaux minérales. Celles-ci ont une action
vitale et mystérieuse dont l’analyse chimique ne nous donnera jamais
la clef, et Chaptal a pu dire avec raison : « en’ analysant une
eau minérale, on n’en dissèque que le cadavre. »

En supposant d’ailleurs que les eaux d’Evian et d’Amphion ne
contiennent pas d’autres principes que la chimie n’a pu encore
découvrir, les éléments minéraux qu’on leur attribue actuellement
suffisent largement à expliquer leur action. Comme elles sont trèslégères
et très-digestives, les malades peuvent sans danger en absorber
de grandes quantités qui, suivant la pittoresque expression
du regrettable docteur Beau, opèrent un véritable rinçage, trèsUtile
dans certaines affections goutteuses ou graveleuses détermi-

— 37 —

nées. Quinze ou seize verrées de ces eaux représentent à peu près
un gramme de principes alcalins ; en ajoutant ceux que la peau absorbe
dans le bain, nous aurons un total qui nous permettra de
comprendre leurs bons effets dans les affections tributaires de la
médication alcaline. Du reste, est-il bien utile que les malades ingèrent
chaque jour, quinze ou vingt grammes de bi-carbonate de
soude, comme cela arrive souvent à Vichy ou à Vais ?

On nous dira que l’économie se débarrasse très-facilement de
cet excès d’alcalins, soit par les urines soit par la peau : très-bien ;
mais on impose à l’organisme un travail d’élimination au moins
inutile s’il n’est dangereux ; et les accidents mortels qui ont quelquefois
suivi de près l’usage immodéré des eaux carbo-sodiques
fortes, les cas de cachexie alcaline, signalés par Trousseau et d’autres
observateurs, sont bien faits pour prouver qu’on ne peut pas
toujours impunément alcaliser les humeurs normalement acides
de l’économie et enrayer l’évolution naturelle ou critique de certaines
affections qui ne pourraient que s’aggraver sous l’influence
d’un traitement perturbateur, et qui s’accommodent fort bien de
cette excitation douce, continue de nos eaux faibles : comme la tortue
de La Fontaine, elles marchent doucement pour mieux atteindre
leur but. - •

Sans vouloir établir entre les eaux de Vichy et celles d’Evian et
d’Amphion, un parallèle que n’autorise pas notre expérience, il est
certain, cependant, que ces dernières conviendront mieux dans un
grand nombre de cas. Ainsi les inflammations chroniques, sujettes
à passer facilement à l’état aigu, les dyspepsies en général et
surtout les dyspepsies par irritation, les gastralgies ou entéralgies,
surtout celles qui offrent constamment de la douleur, les irritations
chroniques des reins, de la vessie ou du canal de l’urèthre, les affections
de matrice, voilà les états morbides qui me paraissent devoir
être plus favorablement influencés par les eaux d’Evian et
d’Amphion, que par les eaux carbo-sodiques fortes.

Le cadre restreint dans lequel nous nous renfermons ne nous
permet pas de parler en détail de toutes les affections tributaires
de l’eau alcaline d’Amphion.

Nous croyant autorisé, par les raisons développées à la page 29,
à leur attribuer la même action thérapeutique qu’aux eaux d’Evian,
nous nous contenterons cette année d’une simple énumération.

Nous croyons donc que les eaux alcalines d’Amphion seront, à
l’instar de leurs voisines, très-utiles dans les affections suivantes :

1° Maladie du tube digestif, dyspepsie (acide, flatulente, par irri.tation) ,
gastralgie, entéralgie, vomissements spasmodiques, gastrite
et entérite chroniques, diarrhée, constipation, flux hémorroïdal
avec colique.

2° Affections des voies génito-urinaires, néphrite chronique, névralgie
rénale, gravelle, coliques néphritiques, cystite chronique
(catarrhe de vessie) paralysie de la vessie, incontinence d’urine, irritation
du col ou du corps de la vessie à la suite de la taille ou de la
lithotritie, blennorrhée, métrite chronique, engorgement du corps
ou du col de l’utérus, flueurs blanches, etc., etc.

3° Affections chroniques de l’appareil biliaire (engorgements, obtruction,
calculs, coliques hépatiques) , engorgements de la rate
succédant aux fièvres intermittentes prolongées.

Les hôtels d’Amphion sont tenus par M. VAILLANT, ancien
maître d’hôtel de la Plage à Cannes (Alpes-Maritimes). La
réputation bien méritée qu’il s’est acquise dans cette localité
est une garantie de leur excellente tenue.

S’adresser pour l’expédition des eaux minérales d’Amphion:


A Amphion au directeur de l’établissement ;
A Genève au dépôt, place du Lac n° 1.

Station de bateaux à vapeur. — Bureau télégraphique. —
Salons de lecture et de conversation. — Billards. — Jeux
divers. — Bals et concerts^— Péniches. — Bateaux de
promenade. — Pêclte. r '  ;//.vX
Tablel’âge »Avant-propos …. : vTopographie 11Historique 14Source ferrugineuse bi-carbonatée …" 15Action physiologique et thérapeutique de la Source ferrugineuse . . 18Modes d’administration. — Doses 21Applications thérapeutiques ^.21Baux alcalines d’Amphion 27Analyse des eaux alcalines d’Evian et d’Amphion 28Modes d’administration. —D-oses . • X, 29Théorie chimique et physiologique des eaux alcalines en général . . 82