Études cliniques sur l'hydrothérapie, par le Dr L. Allain,...
Allain, L.
J. Lecerf, 1857


àmmz ®&ugn3<9ii$SURL’hydrothérapiePARLE DOCTEUR X.. ALiAïNMÉDECIN DE L’ETABLISSEMENT HYDROTHÉRAPIQUE D’ANGERSAJVSTEE 1S56.IMPRIMERIE & LIBRAIRIE DE JULIEN LECERFPI./ICE SAINT. 11 \HTI\ ; J.. 1&57.
suitL’hydrothérapiePAU
LE DOCTEUR !.. ALLAT »MÉDECIN DE L’ÉTABLISSEMENT HYDROTHÉRAPIQUE D’ANGERS
/

'• ABUSEE 18SO.
IMPRIMERIE & LIBRAIRIE DE JULIEN LECERFPLACE tS.tI*"r.MAnTIK ; I.18 57.
A m. le docteur glilée
Médecin de l’Etablissement Hydrothérapique de Nantes.

MON BON AMI,

Vous m’avez témoigné un intérêt et une
affection sincères ; vous avez dirigé mes premiers
pas dans l’exercice de la médecine ; vos
sages conseils et vos bons avis ne m’ont jamais
fait défaut: vous offrir mes premiers travaux
était pour moi un devoir et un besoin du
coeur.

L. ALLAIN.

Èmm .(smpiim,s unLhydrotherâpië.
Le but que nous nous proposons dans celte brochure
est de relater consciencieusement les résultats
ihérapeuliques que nous avons obtenus depuis bientôt
un an, en publiant nos observations cliniques/

Cependant, qu’il nous soit permis tout d’abord de
répondre à quelques questions qui nous sont posées
journellement par les malades quand ils viennent réclamer
nos soins :
Croyez-vovs que je pourrai supporter ce traitemenl ?
Celte question ne nous surprend nullement, car l’hydrothérapie
est encore, pour les gens du monde et
même pour quelques praticiens qui ne l’ont pas étudiée,
un objet d’épouvante : Comment comprendre
cri effet que l’on fasse passer un pauvre patient de

l’étuve sèche, où la température est quelquefois portée
jusqu’à 65°, sous une douche froide àlO°environ,
et cela sans lui donner une bronchite ou une fluxion
de poitrine ! Eh bien, nous le déclarons hautement,
la médication par l’eau froide, entre des mains intelligentes,
appliquée d’une manière scientifique, rationnelle
el avec les ménagements que comporte la sensibilité
de chacun, peut éire supportée par tous les
malades, sans exception : presque toujours, après
quelques séances, la douche est prise par les uns
sans répugnance ; par les autres avec plaisir.

Pour comprendre pourquoi l’hydrothérapie n’est ni
aussi pénible à supporter qu’on se le figure généralement,
ni en aucune façon dangereuse entre des mains
expérimentées, il faut savoir quelle est l’action physiologique
des applications extérieures d’eau froide
qui sont la base de celte médication :

L’eau froide, appliquée extérieurement, a deux
modes d’action bien distincts, deux effets entièrement
opposés : l’un qui est à la fois sédatif [et antiphlogistique,
ne comporte guère que des applications
locales dont la durée est généralement longue ; l’autre
est un effet excitant : ce n’est que de ce dernier que
nous nous occuperons ici.

Dans toute application extérieure d’eau froide, où
il veut produire un effet excitant, le médecin doit
avoir en vue la réaction. Qu’est-ce donc que la réaction ?
M. le docteur L. Fleury l’a très bien décrite en
ces termes :

« Lorsque la température du corps n’ayant pas été
 » préalablement élevée, on se place sons une douche

 » froide, on éprouve, au contact de l’eau, une sen »
salion de froid plus ou moins vive, accompagnée
 » d’horripilalion, de chair de poule, de pâleur du
 » tégument externe et d’une sensation de suffocation.
 » Au bout d’un temps qui, suivant les conditions
 » d’âge, de tempérament, de constitution, d’idiosyn »
crasie, de maladie, dans lesquelles est placé le su »
jet, oscille entre 5 et 40 secondes environ, tous ces
 » phénomènes disparaissent et sont remplacés par
 » une sensation de chaleur : la peau rougit, la res »
piration devient large, facile, et si alors on arrête
 » la douche au bout d’une durée totale qui, suivant
 » les circonstances énumérées plus haut, oscille entre
 » 30 secondes et 3 ou 4 minutes, ce mouvement de
 » réaction se continue, la température animale s’élève
 » au-dessus de son chiffre primitif, la circulation
 » capillaire périphérique devient très active, toutes
 » les fonctions s’accomplissent avec plus de facilité,
 » d’énergie, et l’on ressent un bien-être,- une force,
 » une liberté de mouvement, une agilité, une sou »
plesse extrêmement remarquables. (M, Fleury,
 » traité d’hydrothérapie, page 153^)  »

Plus loin le même auteur décrit les effets physiologiques
de l’eau froide avec tant de netteté et d’exactitude
que nous n’avons cru pouvoir mieux faire que
de le citer encore :

« La température animale, abaissée d’environ 2°
 » par la douche, revient rapidement à son chiffre
 » physiologique et le dépasse de quelques 10es de
 » degré, au maximum d’un degré tout entier ; le
 » pouls s’accélère de deux a trois pulsations, la peau

 » se colore plus ou moins et présente, dans toute son
 » étendue, quand la réaction est énergique, un rouge
 » vif ; elle est le siège d ?une sensation de chaleur
 » très prononcée, de telle sorte que si la douche est
 » bien administrée, en rapport avec la puissance de
« réaction du sujet, jamais l’application froide n’est
 » suivie de chair de poule, de frissons, d’une sensa »
lion de froid : les sujets n’ont pour s’essuyer que du
 » linge froid ; ils sont exposés à une température peu
 » élevée, a Pair extérieur, à des courants d’air, et
•> ils n’éprouvent aucune des sensations pénibles que,
« malgré la réunion des circonstances opposées et
 » toutes les précautions imaginables, on ressent coi>-
 » stamment au sortir d’un bain chaud: la respiration
 » est large, facile, l’individu sel sent fort, dispos,.
 » agile, et la sensation de faim ne tarde pas à se faire
 » sentir. »

La réaction est donc un mouvement vital qui se développe
dans l’organisme, sous l’influence du contact
et de la force de projection de l’eau froide, mouvement
vital qui a un effet direct, immédiat sur le système
nerveux et sur la circulation capillaire.
Doit-on commencer les applications d’eau froide par
les douches ? Combien *dè temps doit durer la douche ?
Quelle doit en être la force et la forme ? Doit-elle être ou
non précédée d’une sudation ? A quel degré doit s’élever
la température de Tétuve sèclie ? Combien de temps le
malade doit-il y rester ? On comprend sans peine que ce
sont là autant de questions qui ne peuvent être résolues
par le médecin que lorsqu’il se trouve en face
d’un malade, car il existe une loti le d’accidents hior-

bides, de circonstances individuelles, qui modifient le
mode d’application de l’hydroLhérapie.
Combien de temps durera le traitement ? Celte question
toujours posée par les malades, laisse déjà percer
leur impatience: ils voudraient être guéris même
avant d’avoir été soignés, et le plus ordinairement ils
s’adressent à l’hydrothérapie alors que toutes les ressources
àe la médecine ont été épuisées, alors souvent,
qu’en désespoir de guérison, Us ont essayé de l’homoeopathie
et d’une foule de remèdes de guérisseurs
improvisés.

A celte question cependant le médecin ne saurait
répondre d’une manière absolue, car il se trouve
d’ordinaire en présence d’affections Chroniques d’une
longue durée : s’il est arrivé que des douleurs rhumatismales,
des névralgies, des fièvres intermittentes
aient été guéries en quelques séances par l’hydrothérapie,
cela tient à ce que ces affections étaient
de date récente et qu’elles n’avaient point pris élection
de domicile depuis longtemps dans la constitution.
Aussi, alors même que la guérison est probable, le
traitement doit être d’autant plus long que la maladie
est plus ancienne : l’hydrothérapie ne fait pas de miracles,
elle n’a pas qualité pour cela : elle guérit,
mais en général, il lui faut du temps, il faut surtout,
de la part du malade, patience et soumission ; de la
part du médecin, direction intelligente et raisonnée
du traitement.
Le malade peut-il, sans inconvénients, suspendre le
traitement pendant quelques semaines ou quelques mois ?
A cela nous répondrons d’une manière absolue : tout

— 6 -

traitement hydrothérapique doit être continué sans
interruption jusqu’à la guérison complète: dans le
cas où l’on ne saurait obtenir qu’une guérison incomplète,
le traitement ne doit être suependu que lorsque
l’hydrothérapie a produit tout ce qui était en son pouvoir ;
les traitements antérieurs sont en pure perte
pour le malade, et il faut souvent plus de temps pour
guérir une affection déjà traitée par l’hydrothérapie,
que si celte affection n’avait jamais été soumise à
cette médication.

Les principales maladies qui se sont offertes à
notre observation sont : des rhumatismes musculaires
et articulaires chroniques, avec ou sans complication ;
des névralgies, des névroses, des névropathies, diverses
affections de l’utérus.

Nous allons rapporter les faits que nous avons observés.


OBSERVATIONS CLINIQUES.

OBSERVATION I.

Monsieur X., 34 ans, d’une .bonne constitution, né de pa~
rentsqui ont été atteints de douleurs rhumatismales, fit, il y a
vingt-cinq ans, une chute sur le genou droit: cet accident
qui détermina de la douleur et du gonflement dans l’articulation,
disparut par le repos et un traitement anliphlogistique.
Depuis lors, M. X. n’a jamais eu dans la jambe droite la même
force que dans la gauche. A différentes reprises et sans cause
appréciable, le genou devint douloureux ; depuis quelques
années, la flexion complète de In jambe sur la cuisse est ira-

possible, aussi le malade ne peut-il s’accroupir ; pendant la
marche des craquements se font entendre dans l’articulation
i'emoro-tibiale: la pression est douloureuse dans certains
points.

Le Ier janvier 1856, à la suite d’un faux mouvement, le malade
s’appuyant sur la jambe droite, il ressentit une vive douleur
dans le genou droit. Appelé près de M. X., je le trouvai
dans l’état suivant: le genou droit est le siège d’une chaleur et
d’une tuméfaction assez considérables ; la mensuration pratiquée
à la partie moyenne de l’articulation donne une différence
de volume de 3 centimètres d’avec le genou gauche, de chaque
côté du ligament rotulien existe une tumeur formée par l’accumulation
d’un liquide dans la cavité articulaire : Si l’on déprime
la tumeur liquide du côté droit, on trouve, dans l’articulation,
une petite tumeur solide, qui roule sous le doigt et qui
probablement n’est autre chose qu’un repli de la synoviale
indurée: les moindres mouvements déterminent des élancements
dans le genou: la cuisse, du même côté,présente cinq
centimètres de diminution ; le mollet deux centimètres et
demi.

Le traitement a consisté dans un repos absolu, dans l’emploi
des vésicatoires volants, pansés avec l’onguent mercuriel,
enfin dans l’application d’un spica de sparadrap de Yigo ; en
dernier Heu, je conseille unegenouillère en tissu caoutchouté.
1"mars. —L’état inflammatoire a disparu ; le genou n’est
que de deux centimètres plus volumineux que celui du côté
opposé ; la jambe et la cuisse conservent les proportions que
nous avons données plus haut : la faiblesse du membre est
toujours très grande et détermine la claudication : lorsque le
malade s’appuie complètement sur la jambe droite, il éprouve
de la douleur : les craquements intra-articulaires persistent ;
la flexion complète de la jambe sur la cuisse est toujours impossible.


Le traitement hydrothérapique est commencé te lev avril.
—"Deux séances par jour ; le matin, sudation en étuve sèche,
suivie d’une douche générale en pluie, et d’une douche locale
on jet ; le soir, douche générale, cl douche locale sur l’arlicu-

— S —

talion .malade. Les premières douches ont été assez pénibles,
mais après là 3e ou 4e séance, elles sont très bien supportées !
15avril, -r La douleur intra-ar.ticulaire a disparu ; la claudication
est moindre, les craquements ont diminué.

. icr mai. — M. X. ne boite plus : il existe encore un jjeu de
faiblesse dans l’articulation : la cuisse n’offre plus que trois
centimètres d’atrophie, le mollet un centimètre et demi ; le
genou droit- est plus volumineux que le genou gauche d’un
centimètre.
1erjuin. —Les craquements ne se font plus entendre pendant
la marché ; le malade a fait deux lieues à pied sans ressentir
la moindre douleur ; l’articulation n’est plus sensible à
la pression/ l’épanchement intra-articulaire a complètement
disparu r le volume dèMa cuisse et de la jambe augmente de
plus eri'plusJ’ ■''"' :
iéTjuillet. — La guérison ne laisse plus rien à désirer ; Jil.X.
Peut fléchir complètement là jambe sur la cuisse, ce qu’il n’avait
pu faire depuis plus de trois ans ; il marche, saute, sans
éprouver la moindre gêne ni la moindre douleur : le traitement
est arrêté.

Aujourd’hui, 1er janvier] 1857, M. X. a chassé, souvent et
plusieurs jours de suite sans éprouver la moindre souffrance,
ni Ja moindre lassitude dans l’articulation femoro-tibiale droite.

Quel était le but que nous nous proposions d’atteindre
par l’hydrothérapie ? Nous voulions faire disparaître
les: différents produits morbides déposés dans
l’articulation et cela au moyen de l’absorption : les
sudations, ,en  ;déterminant une transpiration cutanée
abondante, les douches froides, en excitant la circulation
capillaire* en modifiant la composition du sang ;
devaient nécessairement imprimer à l’absorption une
grande activité ; d’un autre côté, en raison de l’effet
excitant, tonique de l’eau froide, les muscles atrophies,
affaiblis par le repos, reprenaeint peu à peu

leur force de conlraclililé et le membre tendait chaque
jour à regagner son volume primitif.

Notons, en passant, que beaucoup de personnes se
figurent, qu’après la sudation, la douche froide doit
être bien plus pénible que lorsqu’elle n’a pas été précédée
de l’éluve sèche. Il suffit d’y réfléchir un instant
pour voir que celte opinion n’est pas fondée ; que
se passe-t-il en effet ? L’étuve sèche élève la température
du corps d’un ou deux degrés, trois degrés au
plus ; le premier effet de l’eau froide est donc de débarrasser
l’économie de cette température anormale ;
jusqu’à ce que la température du corps soit ramenée
à son état physiologique, ce qui du reste arrive très
rapidement, il n’y a pas de sensation de froid ; ce
n’est que lorsqu’on arrive au degré de température
normale que la sensation de froid se produit, mais
elle est alors la même que s’il n’y avait pas eu de sudation
avant" la douche : l’expérience du reste confirme
en tout point ce que nous avançons.
OBSERVATION II.
Courvoisier, 3G ans, d’une constitution affaiblie, d’une maigreur
squelettique, a été militaire ; depuis il a servi dans plusieurs
maisons, en qualité de domestique. Lorsqu’il était sous
les drapeaux il contracta une fièvre intermittente d’abord tierce,
puis quarte, quidura quinze mois. Ily a neuf ans, il éprouva, pour
la. première fois, une douleur dans le bras et l’épaule du côté
gauche. Cette douleur, qui avait tous les caractères du rhumatisme,
fut traitée avec succès par les vésicatoires. Deux ans
plus tard, une seconde attaque se montra dans le genou gauche ;
le même traitement lui fut opposé : le malade se rétablit,
mais plus ■lentement. Depuis lors il éprouva des douleurs rhu-

— 10 --

matismales erratiques, tantôt dans un point, tantôt dans un
autre. Il y a cinq mois l’affection s’est de nouveau localisée :
elle siège dans les deux genoux et se complique d’épanchement.
Six vésicatoires ont été appliqués sans succès ; des
bains de vapeur ont également été essayés sans plus de réussite.
Courvoisier, qui a dépensé en traitements ses petites
épargnes, s’adresse à nous le 20 juin 1856 : nous le faisons
admettre à l’établissement.

Étal actuel. — 20 juin 1856. — Amaigrissement considérable,
pâleur des téguments, teint blafard, faiblesse musculaire
excessive ; les genoux sont douloureux, ils sont le siège
d’un épanchement considérable d’autant plus apparent que les
jambes et les cuisses sont très amaigries ; l’épanchenient est
surtout remarquable de chaque côté du ligament rolulien où il
soulève la peau et forme deux tumeurs ovoïdes : il n’existe ni
rougeur, ni chaleur. La flexion des jambes sur les cuisses est
très limitée ; de plus, les articulations tibio-larsiennes sont
douloureuses jet oedêmatiées. La marche est très pénible :
Courvoisier est obligé, pour se rendre à l’établissement, de
s’appuyer sur un bâton et de se reposer plusieurs fois en
route.

Deux mois de traitement ont suffi pour faire disparaître
toute trace de l’affection rhumatismale, la santé générale est
devenue excellente. Courvoisier qui, en sortant de l’établissement,
s’est placé en qualité de valet de chambre chez une
des premières familles d’Angers, a fait de longues courses à
pied et à cheval, sans ressentir la moindre douleur. Aujourd’hui,
cinq mois se sont écoulés depuis la fin du traitement ;
la guérison ne s’est pas démentie.
OBSERVATION III.
M. '" nous est amené par un de nos confrères les plus distingués
d’Angers ; ce malade est atteint d’une affection du
genou, sur le diagnostiqué de laquelle nous ne sommes pas en
mesure de nous prononcer, d’autant mieux que les plus éminents
chirurgiens de la capitale ont été très réservés à cet
égard. M. "*, dont le départ pour Barègcs est décidé au moment
où 11 est admis à l’établissement, n’a qu’une qiiinzainede

— 11 —

ours à nous donner ; aussi, n’est-ce qu’à titre d’essai qu’il
commence le traitement : en nous quittant pour se rendre à
Barèges où il est attendu, ce malade nous assure qu’il éprouve
un peu d’amélioration. Nous sommes moins enthousiaste de
l’hydrothérapie ; nous pensons que c’est le désir d’être
soulagé qui a fait croire à M. *** à l’existence d’un soulagement
réel : quelques séances hydrothérapiques n’Ont pu, suivant
nous, amener une amélioration notable dans l’affection •
dont il s’agit : nous quittons M. *'* le 4 juin, en lui souhaitant
bien sincèrement que les eaux sulfureuses, dont il va essayer
les effets, lui procurent une guérison complète.
OBSERVATION IV.
M .*" chasseur intrépide, d’une constitution athlétique, fit,
il y a un an environ, une chute de cheval à la suite de laquelle
il ressentit une douleur violente dans la région lombaire du
côté gauche ; cette douleur qui est continue est exaspérée par
la marche et surtout par l’usage du cheval auquel M. *** est
forcé de renoncer : il n’existe dans la région lombaire aucune
déformation, aucune tumeur que l’on puisse rattacher à cette
chute : la douleur siège dans les muscles de la gouttière vertébrale
du côté gauche et s’irradie dans la hanche et dans la
fesse du même côté.

Le traitement hydrothérapique est suivi pendant un mois :
la douleur a complètement disparu : M. **' a fait depuis de
longues marches, de longues courses à cheval et la guérison
ne s’est pas démentie.
OBSERVATION V.
M. "* est atteint d’une arthrite rhumatismale chronique du
genou compliquée d’hydarlhrose. Cette affection, dont l’origine
est ancienne, revint, à différentes reprises à l’état
subaigu. Aujourd’hui, le malade ne souffre pas, lorsqu’il
est au repos, mais la marche augmente le gonflement et
détermine des élancements. Il n’existe ni rougeur, ni chaleur.


En admettant M. *'* à l’établissement, nous l’engageons fortement
à ne pas faire usage de son membre, sous peine devoir

— 12 —

son état s’aggraver : M. "' ne tient aucun compte de nos recommandations
 ; il se rend à pied à l’établissement, le mal
augmente et le traitement est suspendu après avoir été suivi
pendant trois jours.

De plus M. "", qui depuis dix ou douze ans est atteint d’une
bronchite chronique attribue à l’hydrothérapie uiie recrudescence
de celte affection.

Cette]incrimination ne nous surprend nullement,
car la plupart des malades mettent sur le compte du traitement
ou du médecin les accidents qui ne sont que
la conséqueuce de leur maladie, on le plus souvent le
résultat deleur négligence à suivre les conseils qui leur
sont donnés: Pour nous qui n’avons jamais vudémàladieinflammaloire
se déclarer sous l’influenced’ùn traitement
hydrothérapique bien dirigé, qui même en raison
de la révulsion transposilive exercée sur une
grande surface par l’eau froide, avons souvent guéri au
début des Angines, Coryzas, bronchites légères, nous
pensons qu’il est bien plus rationnel d’attribuer celte
recrudescence de l’affection pulmonaireaux mauvaises
habitudes qu’avait prises ce malade de sortir à deux ou
trois heures du matin d’un lieu fortement chauffé pour
passer dans une température froide : ; l’impression
subite de l’air froid est en effet une des causes déterminantes
le plus généralement admises des maladies
aiguës.
OBSERVATION VI.
M™'… 22 ans, d’une bonne constitution,.fut pendant l’hiver
de 1856 atteinte d’un rhumatisme articulaire aigu généralisé,
sans complication appréciable du côté du coeur : les saignées,
l’azotate de potasse, la teinture de colchique à haute dose, firent
disparaître l’état inflammatoire : Le 15 mai,M1"*. ;-, est dans

— lô —

l’étal suivant: au repos, la malade ne souffre pas, mais les
mouvements déterminent des douleurs dans les articulations:
le gonflement et la raideur articulaires persistent, surtout
dans les membres. La faiblesse est extrême, il existe une constipation
opiniâtre.
Mme…, qui se traîne avec peiue"jiisqu’à l’établissement,
est forcée, pendant la roule, de faire cinq ou six haltes : le
traitement est commencé le 16 mai : malgré la faiblesse excessive
où se trouve Mme…, nous débutons immédiatement pai
les douches froides générales et locales ; après la troisième
séance, elles sont parfaitement supportées. De temps en temps,
un bain d’éluve sèche, dont la température est rapidement
portée à GO degrés et dans lequel la malade séjourne peu de
temps.
1er juin, une amélioration très sensible est obtenue, M"1"…
se sent beaucoup plus forte, l’appétit est excellent ; quelques
bains de siège à eau courante accompagnés d’injections rectales
ont fait disparaître la constipation. 15 juin, les douleurs
ont cessé complètement ; le gonflement articulaire est à peine
appréciable.

Depuis l’invasion de l’affection rhumatismale, M"lc. . n’a
pas été réglée ; aucun symptôme d’aménorrhée ne peut faire
croire à un relard : Mm »… pense qu’elle est enceinte ; cependant
il n’existe aucun signe probable de grossesse. Le traitement
est à peine commencé depuis 15 jours, que Mme… se
plaint de céphalalgie, de coliques,&, une forte douche est promenée
sur les extrémités inférieures. Une demi-heure après
l’écoulement menstruel apparaît !
1er juillet, Mme… n’éprouve plus la moindre douleur ; les articulations
sont parfaitement souples, la malade a fait deux
lieues à pied sans ressentir la moindre fatigue. L’embonpoint,
la fraîcheur sout revenus ; Mme… quitte l’établissement dans
un état de santé fort satisfaisant. Pour consolider sa guérison,
elle va passer deux mois à la campagne.

Beaucoup de gens du monde et mêms de médecins
pensent qu’il est imprudent de faire suivre lelrailement
nydrolhérapiqtic aux femmes pendant l’époque mens-

— 14 —

truelle: Bien loin qu’il y ait pour nous le moindre danger
à en agir ainsi, nous avons pu constater les bons
effets de l’hydrothérapie, qui, suivantle Modus faciendi,
nous a presque toujours permis de régulariser l’écoulement
menstruel, soit que cet écoulementaitété insuffisant
ou exagéré : De plus nous avons observé que,
chez les femmes dont la menstruation est difficile ou
douloureuse, lesdouches froides convenablement administrées,
ont toujours diminué ou fait cesser complètement
les douleurs et facilitées l’apparition des règles.
OBSERVATION VII.
M.'** a été atteint plusieurs fois d’un rhumatisme articulaire
aigu, à la suite duquel les articulations sont restées gonflées
et douloureuses. Il existe une grande raideur articulaire surtout
dans Ja colonne vertébrale que M."* ne peut fléchir ;
c’est, suivant son expression , comme s’il avait une barre de fer
passée à travers l’épine dorsale. Il en résulte que ce malade se
meut tout d’une pièce, et qu’il ne peut se baisser ; les genoux
sont également raides et douloureux : rien d’appréciable du
côté du coeur.

M.'** est soumis au traitement pendant un mois ; l’amélioration
est assez notable au bout de ce temps, pour que ce
malade, qui cependant n’est pas complètement guéri, puisse
reprendre ses travaux. La flexion du corps en avant est encore
très incomplète ; les genoux ne sont plus raides ni douloureux.

Nous regrettons que les exigences de sa profession aient
forcé M.*" à suspendre le traitement, car nous sommes persuadé
que, s’il eût continué pendant encore un mois ou deux,
la guérison eùl été radicale.

Lorsqu’un rhumatisme musculaire chronique existe
depuis longtemps, il finit par amener dans les muscles
des désordres qui ont été parfaitemanl décrits par
Ferrus : « Ces faisceaux musculeux s’atrophient

— la —

 » s’amaigrissent el quelquefois se rétractent. Delà ces
 » difformités qui surviennent dans les membres des
 » malades en proie depuis longues années à dès dou »
leurs rhumatismales, difformités ou contractures qui
 » leur ont fiil donner le nom de Perias. Il se fait aussi
 » dans les aréoles celluleuses qui entourent les libres
 » musculaires des dépôts d’une sécrétion gélàlinifor »
me, jaunâtre, diaphane, analogue à de la gelée de
 » viande assez consistante. » (Ferrus. — Dicl. de Mèd.
p. 578.) 

Le malade dont nous allons parler va nous présenter
en partie, les lésions que nous venons de mentionner.

OBSERVATION VIII.
M.*", d’un tempérament neiveux très prononcé, d’une
maigreur excessive, a eu plusieurs atteintes de rhumatismes
musculaire eP articulaire : ces rhumatismes passés à l’état
chronique ont déformé les articulations et déterminé l’atrophie
des faisceaux musculaires surtout aux jambes.
D’après l’examen auquel nous nous sommes livré, nous pensons
que cette atrophie musculaire ne dépend ni d’une allération
des centres nerveux, ni d’une lésion du système
circulatoire. Nous en rapportons uniquement la cause au rhumatisme
chronique ; la contraciitilé musculaire est de beaucoup
diminuée, il en résulte que la flexion et l’extension des
pieds sont très incomplètes, ce qui donne à la marche un
caractère particulier. Les pieds semblent lancés à l’aventure
avant d’arriver au sol, aussi la progression est mal assurée ,
el M.*" est obligé de se soutenir sur une canne.

M."* éprouve en outre quelques troubles digestifs, et une
faiblesse musculaire 1res grande. •:

Différents traitements ont élé essayés sans succès : réleciricité
entre les mains expérimentées de M. Duchêne de Bou'ogne,
n’a produit aucun résultai satisfaisant.

Ki

M.*** est forcé de quitter Angers quinze jours après avoir
commencé le traitement. Il se sent plus fort, les digestions
sont meilleures, il nous promet de suivre, à son retour, un
traitement complet.
OBSERVATION IX.
M’.*", 56 ans, d’une constitution robuste, d’une vigueur
athlétique, d’une excellente santé, eut pendant sa jeunesse une
vie active. Quelquefois, à la suite de violents efforts musculaires,
M.'** ressentit de vives douleurs dans la région lombaire.
Depuis vingt ans, le genre de vie de ce malade a
complètement changé ; il passe la plus grande partie de sa
journée assis dans un bureau, dont la température est, en
hiver, assez élevée. Ce changement d’existence lui a valu de
fréquentes attaques de rhumatisme, déterminées probablement
parle passage subit d’un air chaud dans une température
froide.

Depuis trois ans l’affection rhumatismale s’est localisée
. dans l’épaule gauche où elle semble avoir pris élection de domicile,
ce qui n’empêche pas M. *" de ressentir de temps en
temps des douleurs assez violentes dans la région lombaire.
L’affection de l’épaule eut, paraît-il, son siège primilif dans
e deltoïde, et fut traitée par une foule de moyens tels que vésicatoires
, ventouses scarifiées, liniments de différentes espèces,
&, &, le tout sans succès.
Etat actuel. L’examen ne fait découvrir aucune déformation
de l’épaule ; le malade éprouve dans cette région des douleurs
intermittentes, surtout la nuit. Au repos, M. *" ne souffre pas,
excepté, toutefois, lorsque le bras est resté longtemps pendant
le long du corps. Les mouvements bornés ne déterminent pas
de douleur, mais au-delà d’une certaine limite qui devient
chaque jour plus restreinte, le malade éprouve de vives souffrances.
Lorsqu’on essaye d’éloigner le bras du tronc et d’élever
le coude, ce qui est très difficile en raison de la résistance
musculaire du sujet pour lequel ces mouvements sont très
douloureux, on perçoit par l’oreille et par le tact, un bruit de
frottement, de craquement qui se passe à l’intérieur ou à

— 17 —

l’extérieur de l’articulation scapulo-humérale : ces craquements
indiquent manifestement qu’il existe un état morbide, intra ou
extra articulaire. Si, l’omoplate étant fixée, l’avant bras fléchi
sur le bras, on exécute avec la paume de la main une propulsion
subite de bas en haut ; on ne détermine pas de douleur.
Nous diagnostiquons une arthrite rhumatismale, subaiguë, qui
en raison de ses progrès incessants, doit, si elle n’est pas
guérie, conduire le malade à une ankylose.

Le traitement hydrothérapique est commencé le 25 septembre.
Aussitôt que la douleur aura disparu., nous associerons
au traitement les mouvements gradués artificiels.

25 décembre. Le malade exécute les mouvements ordinaires
sans la moindre douleur : on peut également, sans le faire
souffrir, élever le coude au-dessus du niveau de l’épaule ; l’élévation
complète du bras ne peut être obtenue sans douleur
Lorsqu’on fait exécuter au membre des mouvements artifi
ciels, l’omoplate étant fixée, on perçoit encore pendant quel
ques instants un léger craquement.

Ainsi, pour nous, la guérison n’est pas encore complète ,
M."*,qui peut sans souffrir faire les mouvements nécessaires
pour les actes habituels de la vie, nous assure qu’il est parfaitement
satisfait de son état. Cependant, tant que la guérisou
ne sera pas radicale, nous craindrons une rechute ; aussi,
nous engageons M.*"* à persévérer encore pendant un ou
deux mois, d’autant mieux que nous gagnons manifestement
quelque chose chaque jour : M.*" se rend à nos conseils, au
moment où nous écrivons ces lignes, le traitement continue.
7 OBSERVATION X.
M. "* fit, il y a quelques années, une chute sur le coude , le
médecin appelé à lui donner des soins après l’accident, constata
une fracture de la têle du radius. Un appareil fut appliqué
et la consolidation suivit une marche régulière.

Depuis cette époque, il existe dans le coude, dans les muscles
de la région interne de l’avant bras cl se propageant dans
le petit doigt et l’annuaire, une douleur souvent très violente.
Le menibi'e"5~|rei<du sa force première, au point que M. *'*,qui
('liassé^yeVm’c.wii/g^tirloul à cheval, est désolé de se 'voir

— 18 —

forcé de renoncer à cet exercice. On peut constater au côté
interne de l’articulation, lorsque l’avant-bras est fléchi sur le
bras, la présence d’une esquille qui se déplace avec beaueoupde
facilité : la flexion du membre est très limitée, ce
qui empêche M. *** d’opérer les actes les plus habituels de
la :Vie ; ainsi, il ne peut ni se raser, nrmettre sa cravate.
: Après quinze jours^de traitement, toute douleur a disparu ;
trois semaines plus tard le membre a reconquis la liberté deses
mouvements : la flexion de l’avant bras sur le bras est aussi
complète qu’on peut le désirer : M.'" quitte l’établissement
après cinq semaines de traitement, (enchanté de pouvoir se
se livrer, sans contrainte, à ses exercices favoris.

M. "** chasse depuis quatre mois, la guérison s’est parfaitement
maintenue.

Le malade dont nous allons nous occuper ne présente
aucune affection bien localisée. La maladie dont
il est atteint est décorée par les palhologistes du
nom d’état -nerveux, de névropathie générale ; toutefois
cet étal morbide présente chez lui un degré peu
avancé.
OBSERVATION XI.
M. '" est d’nn tempérament nerveux iris développé : il accuse
des souffrances qui n’ont aucun siège de prédilection.
Tantôt, ce sont des bourdonnements d’oreille insupportables,
tantôt une céphalalgie lancinante qui s’accompagne de battements
dans les artères temporales ; d’autrefois, ce sont des
vertiges, des éblouissemcnls.Chcz lui, les digestions sont difficiles,
l’intestin paresseux ; la constitution générale est affaiblie,
un exercice musculaire, un peu violent, amène la fatigue el
détermine une transpiration assez abondante.

En dehors de l’affection dont nous n’avons esquissé que les
principaux traits, existe une affection chronique dont nous
allons dire quelques mots ■ M."" fit dans sa jeunesse « ne
chute de cheval sur le genou droit. Cette chute amena un« 
arthrite iritiutiiilique qui, négligée d’abord, linil par itéteniiincr

— 19 —

des désordres graves dans l’articulation. Un traitement peu
rationnel mis en usage aggrava le mal. Enfin, grâce aux soins
éclairés de Marjollin, 'M.*** parvint à Conserver le membre
qu’il était en danger de perdre ; cependant il rie reconquit jamais
la force et la souplesse qu’il avait autrefois : aujourd’hui
même qu’on ' aperçoit encore autour de l’articulation la trace
de nombreux moxàs, stigmates indélébiles des souffrances
passées, la jambe et la cuisse n’ont pas repris leur volume
normal, et il existe assez souvent des douleurs plus ou moins
vives dans la cavité articulaire : M."' qui n’oublie pas ce qu’il
a souffert, a pour son genou une foule de soins et d’attentioiis.
Un traitement hydrothérapique suivi pendant six semaines,
a modifié complètement l’état nerveux. Aujourd’hui, M."*
jouit d’une excellente santé qui, du reste, est peinte sur sa
figure : il a fait de longues marches et il a, d’après mes conseils,
laissé à son genou une plus grande liberté en lui enlevant
ses bandes de flanelle et sa peau de chat, et aucune
douleur n’a été ressentie dans l’articulation.

L’état nerveux que nous venons de décrire s’observe
souvent, mais à un degré plus avancé, avec des
symptômes plus alarmants, chez les femmes qui présentent
un engorgement ou un déplacement de la matrice.
L’observation qui va suivre en est un exemple
frappant. Dans ce cas l’affection générale n’est suivant
nous, le plus ordinairement qu’un effet sympathique
de l’affection locale, mais il s’en faut beaucoup qu’on
puisse toujours assigner une cause àces névropathies ;
le plus souvent elle échappe à nos recherches, à nos
investigations, de même que la maladie se dérobe à
l’action des médicaments.
OBSERVATION XII.
Au mois d’avril 1856, M.*'* vint me consulter pour sa femme,
alors malade à Paris, à l’aide d’un interrogatoire mothodi-

— °20 —

que, j’obtins de lui les renseignements suivants : jusqu’à
l’époque de son mariage, qui remonte à huit ans environ, M"1".,
a toujours eu une santé assez bonne : devenue enceinte, peu
de temps après avoir été mariée, elle fut, pendant toute la
durée de sa grossesse, fatiguée par des vomissements que rien
ne put arrêter : l’accouchement fut laborieux mais se termina
heureusement par la naissance d’une petite fille bien constituée
: depuis lors Mme… a présenté les symptômes suivants
dont la gravité a sans cesse augmenté.

Décoloration des muqueuses, palpitations, bruit de souffle
dans les carotides, étourdissements, vertiges, syncopes. Du
côté de l’appareil digestify l’appétit eft irrégulier. Il existe des
douleurs gastralgiques, les digestions sont laborieuses, la
constipation habituelle. Mme… est devenue très impression-^"
nable, la moindre émotion morale donne lieu à des crises
nerveuses auxquelles succède un abattement extrême. Depuis
deux ans, à ta suite d’un séjour prolongé dans un appartement
humide, Mme… est prise d’une névralgie faciale et d’un
coryza, affections qui alternent l’une avec l’autre ; la névralgie
cesse-t-elle, le coryza se montre aussitôt, celui-là disparàît-il,
la névralgie revient.

Indépendamment des symptômes que nous venons de décrire,
Mme… accuse des douleurs dans la région lombaire,
dans tes aines, au périnée, il existe une leucorrhée abondante ;
la menstruation est irrégulière, d’habitude l’écoulement sanguin
se montre pendant huit jours, et reparaît plusieurs fois
par mois.

Depuis le début de celte affection complexe, Mme… a successivement
essayé et sans succès les toniques, les antispasmodiques
sous loutes les formes, les préparations ferrugineuses,
la valériane, l’éther, la digitale, l’exercice en plein
air, &, &,tout a été mis en usage, et sans résultat satisfaisant.
Je crus pouvoir rattacher à une affection de l’utérus tous les
accidents relatés plus haut. Je communiquai mon opinion à
M… et je l’engageai à décider sa femme à subir un examen
direct et complet. Deux médecins de la capitale constatèrent
des granululions du col de la matrice et un déplacement con-

— 21 —

sidérable (antéversion). Des cautérisations eurent lieu à différentes
reprises et un traitement hydrolhérapique fut conseillé.


Le traitement a commencé le 7 juin ; à la fin du premier
mois, une amélioration très notable s’est déjà manifestée.L’appétit
est régulier, les digestions Sont bonnes, Mme… se sent
plus forte : les troubles de l’appareil circulatoire sont rares ;
la constipation a disparu ; la névralgie faciale et le coryza
n’exislent plus, les douleurs sympathiques dans les lombes ,
les aînés, l’hypogastre, sont beaucoup moindres.

Le traitement est continué pendant trois mois et demi ;
Mms… quitte l’établissement dans l’état suivant : la leucorrhée
a cessé, la menstruation est très régulière et beaucoup moins
abondante ; l’utérus a repris, a fort peu de chose près, sa
position normale ; toute douleur a complètement disparu :
la santé générale est excellente, l’embonpoint a notablement
augmenté.

Ainsi, trois mois ef demi ont suffi pour obtenir une guérison
radicale, sur laquelle, en raison de la gravité des symptômes,
nous étions nous-même loin de compter aussi promplement.


Nous avons pu noter chez cette malade une petite
complication que nous avions déjà observée plusieurs
fois chez les personnes soumises à la médication
par l’eau froide, c’est un embarras gastrique qui se
montre d’ordinaire dans le courant du premier mois
et qui disparaît par l’administration d’une meto-catharliqiie
(sulfate de soude et tartre stibié )  : Il nous a sem-<
blé que cet état saburral se manifestait lorsque la réaction
se faisait difficilement et incomplètement. Dans
ce cas, l’hydrothérapie au lieu de produire un effet
excitant, semble exercer une action perturbatrice sous
l’influence de laquelle l’embarras gastrique apparaît.
Parmi les praticiens, les uns font dépendre les déplacements
utérins de l’affaiblissement de la con-

slitulion résultant d’un étal morbide général, tandis
que pour les autres les troubles généraux ne sont que
des effets sympathiques de la maladie locale. Chacune
de ces opinions posée d’une manière absolue est, selon
nous, trop exclusive: cependant, sans nier absolument
qu’un affaiblissement général puisse amener un déplacement
de l’utérus en déterminant le relâchement de
ses ligaments suspenseurs, nous croyons que ces déplacements
sont bien plus souvent essentiels et la
cause déterminante des accidents généraux.

Nous avons montré que l’hydrothérapie, en même
temps qu’elle modifie très promplemenl l’état général,
combat également d’une façon très avantageuse les
déplacements de la matrice.

Le traitement a consisté en bains de siège à eau
courante, accompagnés de douches ascendantes vaginales:
après le bain de siège des douches générale en
pluie, et locale en jet promenée sur les lombes, les
aines, l’hypogaslre.

Lisfranc avait vouiu bannir du traitement de la plupart
des affections utérines les bains de siège froids,
parce que, disait-il, ils congestionnent cet organe.
C’est ce qui arriverait en effet si on abandonnait
la malade à elle-même après le bain desigéeet si on
n’avait pas soin de provoquer une réaction suffisante.
Les douches en pluie et en jet, en raison de la
force de projection avec laquelle elles viennent
frapper la peau, ont pour effet de rappeler le sang de
l’intérieur à l’extérieur, en excitant énerg iquemenl
la circulation capillaire et etnpcchenl ainsi que l’utérus
ne soil congestionné.
OBSERVATION XIII.M"le…, 39 ans, d’un tempéramment sanguin, d’une forte
constitution, a toujours joui d’une bonne santé. A vingt ans ,
Madame devint enceinte et eut une grossesse heureuse. Il y a
un an environ, celte malade fit une chute sur les tubérosilés
ischiatiques, à la suite de laquelle elle ressentit ;une vive
douleur dans la région lombaire, dans les aînés, à l’hypogastre
: en même temps elle reconnut l’existence d’une tumeur
molle, facile à réduire, qui sortait d’environ six centimètres
par la vulve. Dans la position horizontale, cette tumeur était
maintenue réduite ; mais dans la marche ou la position assise,
elle faisait immédiatement saillie au dehors : dans les efforts
pour aller à la garde-robe, la tumeur augmentait de volume.

Plusieurs modes de traitement ont été employés sans succès ;
injections de différente'nature, repos dans la position horizontale,
&, &, plusieurs pessaires de forme variée ont été successivement
appliqués ; mais leur emploi a constamment exaspéré
les douleurs et déterminé une inflammation de la membrane
muqueuse vaginale accompagnée d’un écoulement
leucorrhéïque abondant.
Mme… vint réclamer nos soins le 7 septembre 1856, nous la
trouvons dans l’état suivant : la santé générale est excellente,
mais l’existence de Mme… est tourmentée par de vives douleurs
qui s’irradient dans la région lombaire, les aînés, l’hypogastre,
le périnée : à l’examen, on constate la présence d’une
tumeur molle, allongée, faisant saillie en dehors d’environ six
centimètres. Cette tumeur est facilement réduite ; elle ne présente
aucune trace d’inflammation ni d’excoriation à sa surface.
L’utérus, quoique situé un peu bas, peut cependant être considéré
comme occupant sa position normale ; il n’est ni engorgé,
ni enflammé ; la nature de la tumeur dont nous venons
de parler est facilement reconnue ; elle est formée par la partie
postérieure de la membrane muqueuse vaginale, c’est un prolapsus
vaginal incomplet.
Mme… est soumise au traitement hydrothérapique, bains de
siège à eau courante, douches pi'rincale el vaginale, suivies de

douches générale en pluie, et mobile en jet promenée sur les
lombes, les aînés, Phypogastre. Ce traitement est continué
pendant six semaines ; immédiatement après chaque douche,
les douleurs sympathiques disparaissent pendant quelques
heures. La leucorrhée a disparu ; le calibre du canal utérovaginal
a notablement diminué. Il ne permet plus que l’introduction
d’un très petit pessaire à air que Mme… s’applique
lorsqu’elle est forcée de marcher. La tumeur est plu3 petite,
mais elle existe encore : Mme…, forcée de quitter Angers par
des circonstances indépendantes de sa volonté, abandonne à
regret un traitement dont elle commence à éprouver les bons
effets ; elle nous assnre qu’elle viendra le reprendre au printemps.


Personne n’a jamais mis en doute l’efficacité des
douches froides dans le traitement de l’affection qui
nous occupe : il y a longtemps, Lisfranc qui a si bien
étudié les maladies des organes genilo-urinaires chez
la femme, écrivait les lignes suivantes: « Les douches
 » simples en arrosoir et presque froides appliquées
 » sur la vulve, sur le périnée, sur la partie supérieure
 » des cuisses el aulour du bassin, sont un des moyens
 » les plus puissants pour combattre le prolapsus de la
 » muqneuse vaginale, lorsqu’il est chronique et inx>
complet : Je l’ai employé dans un grand nombre de
ii circonstances, il a échoué rarement, je l’ai même vu
 » réussir quand la maladie était complète. » Lisfranc.
— Clin, chir., tomll. p. 506.)  Après une autorité si
imposante, il nous paraît superflu de chercher à démontrer,
pour le cas présent, l’efficacité du traitement
hydrothérapique.
OBSERVATION XIV.
M."*, doué des plus éminentes qualités de l’esprit, d’une
imagination ardente, d’une grande énergie morale, est atteint,

— 23 —

depuis plusieurs années, d’une gastralgie : chez ce malade,
point de cause locale à laquelle on puisse rapporter cette affection.
Disons, en passant, qu’il est bien rare que ce soit
dans l’estomac lui-même que réside la cause de la gastralgie :
chez M.'", la maladie est le résultat des secousses que le
système nerveux, déjà trop exalté, reçoit à chaque instant :
chez lui, l’état nerveux domine pour ainsi dire toutes les fonctions,
mais ces grandes déperditions de force nerveuse ont
fini par jeter le trouble dans l’appareil digestif : les travaux
de cabinet auxquels rien ne saurait le faire renoncer, les émotions
morales intimement liées à l’exercice de sa profession,
les efforts de voix prolongés nécessités par de longs débats
judiciaires ; telles sont, chez notre malade, les causes qui ont
déterminé la gastralgie.

Jusqu’ici, tous les traitements mis en usage n’ont produit
aucun résultat satisfaisant. On devait s’y attendre, car on n’avait
pas cherché à attaquer la cause du mal, l’état nerveux.

Quels sont les accidents morbides que présente ce malade ?
Une céphalalgie opiniâtre se déclare presque aussitôt que M *"
s’est livré pendant quelque temps aux travaux de cabinet. Il
existe des palpitations nerveuses. Après les repas, apparaît
une pesanteur plutôt qu’une véritable douleur gaslralgique.
Les digestions sont lentes, laborieuses ; le malade est souvent
tourmenté, même dans l’intervalle des repas, par un gonflement
épigastrique qui disparaît, lors de l’expulsion par la
bouche, d’une énorme quantité de gaz.

M."' suit le traitement hydrothérapique pendant un mois :
nous avons déjà parlé de l’effet direct des applications d’eau
froide sur le système nerveux : ici nous comptions sur un
succès complet ; nous avons, il est vrai, été entravé par les
travaux de M.*'* qu’il était impossible de lui faire suspendre :
enfin, après un mois, nous avons pu constater, sinon une cureradicale,
du moins un mieux sensible. M. "* se sent plus fort,
plus dispos ; la céphalalgie est moins fréquente, les digestions
plus faciles, l’appétit meilleur : forcé d’interrompre le traitement,
M. "* doit nous revenir au printemps et nous ne doutons
pas qu’un traitement de quelques mois n’ait complètement
raison des accidents que nous avons signalés.

— 2(1 —
OBSERVATION XV.
Chez la malade, dont nous allons nous occuper, nous allons
pouvoir constater un des plus beaux résultats qu’il nous ait
été donné d’obtenir.
Mme…, d’un tempérament nerveux, a joui pendant sa jeunesse
d’une santé habituellement bonne. Il y a quatorze ans
environ, sous l’influence de tracas et de chagrins, elle fut atteinte
d’accidents nerveux qui se portèrent principalement sur
l’appareil digestif. Ainsi, Mme… éprouve des douleurs épigastriques
violentes ; l’estomac est souvent énormément distendu.
Enfin, plusieurs fois par jour ont lieu des vomissements de
matières blanchâtres, filantes, analogues à des blancs d’oeufs.
Plus tard surviennent des vomissements de matières alimentaires ;
une demi-heure après chaque repas, Mme… sent qu’elle
vavomir ; à différentes époques se sont montrés des accès de
névralgie faciale qui ont persisté quelquefois pendant deux
mois. Depuis ces dernières années, probablement sous l’influence
des troubles digestifs, .un urticaire s’est déclaré : sa
durée moyenne a été de huit à dix jours ; la santé générale
est fort affaiblie. Mme.., qui a inutilement essayé toutes les ressources
de la matière médicale, s’adresse à l’hydrothérapie ;
mais sans grand espoir de guérison.
Etat actuel. — Mme *" vient de réclamer nos soins le 9 juin
1856 : nous la trouvons dans l’état suivant :

L’aspect extérieur de Mme *** est celui d’une malade épuisée
par une longue maladie chronique: la figure est très amaigrie,
la peau jaunâtre : la région épigastrique examinée avec
soin, ne présente aucune tumeur appréciable, elle n’est pas
sensible à la pression, l’estomac est souvent douloureux, très
distendu, chaque jour cinq ou six vomissements de matières
glaireuses ou alimentaires : il existe ordinairement de la constipation.


M" » *** se plaint de palpitations violentes, déterminées par
le plus léger exercice ou par la moindre émotion morale: il
existe des éblouissements, des vertiges , des tintements d’oreilles,
la malade accuse des douleurs dans la région lombaire,
dans les aines, an périnée ; Mme *" présente un écoulement

leucorrhéiqvse abondant, enfin la menstruation est irrégulière ;
les règles apparaissent plusieurs fois par mois : un examen
direct ne permet de constater aucune affection de l’utérus.

Six mois de traitement ont guéri radicalement une affection
aussi grave et aussi ancienne, aujourd’hui ; M" 10 *" possède
un appétit qu’elle est obligée de modérer, les digestions sont
excellentes, tous les accidents nerveux ont disparu, la menstruation
est très régulière, la leuchorrée n’existe plus, l’embonpoint
est très satisfaisant ; Mme *" nous assure qu’elle a
engraissée de vingt livres ; elle quille l’établissement dans un
état de santé qu’elle ne connaissait plus depuis de longues
années.

Pendant l*i durée du traitement, nous avons pu noter
différentes modifications que nous allons relater
ici.

La névralgie faciale qui existait les années précédentes,
s’est de nouveau montrée, mais sous l’influence
du traitement, sa durée n’a été que de cinq
jours au lieu de deux mois.

L’urticaire s’est également reproduit el nousa forcé
de modifier le modus faciendi: au lieu de douches
générales dont nous redoutions l’effet excitant, nous
avons eu recours aux immersions dans l’eau froide ;
la durée de cet exanthème a été de deux jours.

Enfin, nors avons observé que les vomissements
n’ont cédé qu’à remploi de la douche en cercles ou
bain dépoussière ; c:i comprendra sans peine la puissance
de cette douche, lorsqu’on saura que toute la
surface cutanée du malade est frappée en même temps
par une quantité depelils jets dont le nombre est d’environ
sept mille. Plusieurs fois nous avons voulu en
suspendre l’emploi, alors les vomissements reparais-

— 28 —

saient, la douche en cercles était-elle de nouveau administrée
les vomissements étaient calmés. Inutile de
dire qu’il serait impossible de faire usage de cette
douche au début du traitement ; elle ne serait pas supportée,
el son emploi pourrait même déterminer des
accidents.
OBSERVATION XVI.
M. *", 32 ans, d’une bonne constitution : à la suite de travaux
de cabinet où il fallait une grande contention d’esprit,
ce malade fut pris d’une céphalalgie opiniâtre, ayant son siège
dans la région frontale au-dessus des sourcils ; cette céphalalgie
qui est continue, donne lieu à une douleur sourde, gravative,
le visage présente une pâleur remarquable, les digestions
sont lentes, il existe de la constipation ; le sommeil est
lourd, profond, le malade est abattu, l’humeur triste, M.*"
reste indifférent à ce qui se passe autour de lui.

On a essaj’é contre cette affection, les purgatifs, les antispasmodiques,
les révulsifs, un vésicatoire fut appliqué à la nuque
el entretenu pendant un mois : les résultats ont été absolument
nuls.

Nous prescrivons à ce malade en même temps que l’hydrothérapie,
le repos absolu de l’intelligence et l’exercice
en plein a\r.

Le traitement qui a consisté en douches froides générales
et locales a été suivi pendant un mois, au bout de ce temps,
les digestions sont bonnes, le teint est plus vif, la figure plus
animée ; pendant les deux premières heures qui suivent les
douches, la céphalalgie n’existe pas, mais peu à peu elle reparaît.
M. *"* qui n’avait qu’un congé d’un mois, est forcé de
quitter Angers pour aller reprendre ses travaux.

Un traitement plus longtemps continué eût-il amené
une guérison ? Nous n’en doutons nullement. Du reste,
nous pensons que l’exercice et le repos d’esprit suffiraient
pour guérir ce malade : quant aux douches froides,
par leur action tonique, par l’excitation qu’elles

. 29 --

donnent à la circulation capillaire générale, par l’effet
direct qu’elles exercent sur le système nerveux dont
elles régularisent l’action, nul doute qu’elles n’eussent
fait disparaître cette cépalalgic qui, selon nous, n’était
que le résultat d’une surexcitation nerveuse produite
par des travaux intellectuels excessifs.
OBSERVATION XVII.
ijme •* présente un état chlorotique peu avancé. Pâleur du
visage, décoloration des muqueuses, quelques palpitations
nerveuses, inapétence, dégoût pour les aliments, faiblesse
musculaire:

Un mois de traitement hydrothérapique a complètement fait
disparaître ces accidents ; le visage est plus eoloré, la force
est revenue, les palpitations n’existent plus, l’appétit est excellent:
Mmi>'** quitte l’établissement dans un état de santé qu
ne laisse rien à désirer.
OBSERVATION XVIII.
M. " est atteint d’une névralgie sciatique du côté droit qui
s’est manifestée à différentes reprises, à plusieurs annés d’intervalle:
Après avoir essayé plusieurs médications, les unes
rationnelles, les autres purement empiriques ; M. "s’adresse
à l’hydrothérapie :

Après trois jours d’essai M. ** no trouvant aucune amélioration
suspend le traitement.

Nous avons souvent vu des névralgiess ciatiques ou
autres, traitées par l’hydrothérapie, et nous avons
toujours vu la guérison se produire à la suite d’un traitement
suffisamment prolongé : nous devons dire, cependant,
que nous a vous observé quelquefois, que lors
des premières applications hydrolhérapiques, les douleurs
étaient exaspérées ; mais bientôt l’amélioration
arrivait, pius enfin la cure radicale.

— 50 —
OBSERVATION XIX.
M. " est atteint d’hypochondrie idiopathique Ce malade a
depuis dé longues années épuisé le répertoire pharmaceutique ;
une foule de médications rationnelles ont été essayées, M. *'
s’est ensuite adressé à des charlatans, le tout sans succès ;revenu
à la médecine consciencieuse, M. ** nous est adresse
par un de nos confrères qui lui conseille FhyS-othérapie.

La manière animée dont ce malade dépeint ses souffrances,
les expressions énergiques dont il se sert pour rendre ce qu’il
éprouve nous portent à penser que nous avons affaire à un
hypochondriaque: Après avoir écouté avec complaisance le
long récit de ses tortures, nous l’examinons attentivement afin
de savoir si cette affection est idiopathique ou symptômatique
d’une lésion vicérale.

L’examen nous démontre <jue c’est une hypochoudrie idiopathique
que nous avons à traiter : Nous ne décrirons pas ici
lousles symptômes qu’accusece malade, nous dirons seulement
que la guérison nous semble très problématique. Nous faisons
part à notre confrère de nos craintes d’insuccès : Malgré nos
réservesle traitement est conseillé et suivi pendant deux mois :
Au bout de ce temps, aucune modification appréqiable ne s’élant
manifestée, nous conseillons au malade de. renoncer à
l’hydrothérapie.

Notre but, en appliquant l’hydrothérapie dans le cas
qui nous occupe, était de mettre en pratique le conseil
de Ou lien qui a si bien décrit cette triste affection.
« La-cure de l’hypochondrie, dit cet auteur, consiste
particulièrement à rompre l’attention du malade ou à
11 porter sur d’autres objets que ceux qui l’occupent. »
OBSERVATION XX.
M. " d’un teuipérammenl nerveux, a vu se développer, sous
l’influence d’une vie sédentaire et de travaux intellectuels prolongés,
des accidents qui consistent surtout dans des convulsions
cloniqnes ayant spécialement leur siège dans les membres.

- TA —
Celte névrose du mouvement est due, suivant nous, à um:
surexcitation nerveuse générale: En même temps, il existe de
la céphalalgie, les digestions sont lentes, difficiles, l’appétit
est diminué. M. " est atteint d’une constipation opiniâtre.M " quitte rétablissement après un mois de traitement, dans
un état de saille qui ne laisse que peu de chose à désirer. Les
digestions sont bonnes, il n’existe plus ni céphalalgie ni constipation
: quelquefois encore, mais à des intervalles fort éloignés,
M. " éprouve quelques soubresauts oui résultent de la
contraction involontaire des muscles. J^
L’sxercice en plein air et le^^iches froides sont,
dans le cas actuel, les deux^^nleurs antispasmodiques
auxquels on puisse avoir recours. Leurs bons
effets étaient du reste déjà connus des anciens: (Gaiien
de Sanilale)  recommande l’action brusque de l’eau
froide: il veut que le malade qui sort d’un bain chaud
soit frictionné el placé rapidement dans un bain, froid
dont la température ne soit pas tout à fait glaciale.
OBSERVATION XXI.M"le " d’un tempérament lymphatique, d’une grande inertie
musculaire, a eu deux grossesses. Dans la dernière, l’accouchement
à été liés rapide, et il s’est manifesté peu de temps
après des douleurs qui occupent les lombes, les aines, l’hypogastre,
le périnée: la marche trop longtemps prolongée, la
position assise exaspèrent les douleurs, à l’hypogastre et aux
aînés, surtout du côté droit. MmB." éprouve une sensation de
chaleur fort incommode. Point de dérangement dans la. menstruation
si ce n’est l’écoulement exagéré des règles. Dans
l’intervalle des époques menstruelles ; Mm= ** a remarqué, à
différentes reprises l’écoulement d’un liquide roussâlre, d’une
odeur insupportable.Différents traitements mis en usage n’ont amené aucun résultat
satisfaisant.M"le " vient réclamer nos soins, nous la trouvons dans l’état
— 52 -

suivant: Mme " souffre depuis huit mois, à l’examen nous remarquons
que l’utérus est légèrement incliné à droite, il est le
siège d’une congestion chronique hémorrhagique, qui a déterminé
un engorgement peu prononcé du col : Le col lisse, sans
bosselures, semble un peu augmenté de volume ; il ne présente
ni granulations, ni ulcérations. Nous n’observons rien d’appréciable
du côté des ovaires. Mme ** a cru remarquer à différentes
reprises dans la fosse iliaque drpite la présence d’une
tumeur qui disparaissait par la pression : nous n’avons rien
pu constater de si&nblable. La malade accuse de la chaleur
dans la cavité vagiriaysyians les aînés surtout à droite : elle
éprouve des douleurs gWjfaies dans les lombes, les aines, l’hypogastre
: elle a la sensarNH'un corps étranger qui viendrait
peser contre le périnée: elle éprouve de la fatigue dansles
membres inférieurs.

Le traitement hydrothérapique est suivi pendant trois mois:
il y a eu à différentes reprises une amélioration notable, mais
qui ne s’est pas maintenue: Plusieurs fois, sans cause appréciable,
M™ *" éprouve dans l’intervalle des règles des douleurs
plus vives, des tranchées suivies bientôt de l’écoulement d’un
liquide sanguinolent, qui dure vingt quatre heures environ :
Mme ** suspend le traitement.

A quoi faut-il rattacher cet écoulement sanguinolent ?
est-il le résultat d’une congestion hémorrhagique qui
revient à différentes époques ? Dépend-il de l’existence
d’une tumeur intra-utérine (tumeur fibreuse ou polype) 
qui tend à être expulsée ? Nous n’osons pas nous prononcer.
Cequ’il y a decerlainpour nous,c’estqu’il nous
est difficile d’expliquer par l’état actuel de l’utérus qui
areprissapositionnormale.Iapersistancedesdouleurs:

Tel est le cadre nosographique qu’il nous a été donné
de remplir ; tels sont les résultats exacts que nous
avons obtenus. Bien que l’hydrothérapie ne soit pas
une panacée universelle, il existe cependant bon nom-
—• ùo —
brc d’affections qui ne se sont pas encore présentées
à notre observation depuis la fondation de l’établissement ;
affections contre lesquelles la médication, par
l’eau froide, est d’un grand secours : telles sont, par
exemple : les fièvres intermittentes rebelles, certaines
hydropysies, lescongestionschroniquesde la rate el du
foie, les perles séminales involontaires, les cachexies,
etc.

Que l’on ne croie pas, cependant, que nous fassions
de l’hydrothérapie une médication exclusive ; chaque
jour nous cherchons à favoriser son action par l’exercice
en plein air, par l’hygiène, par le régime ; souvent
aussi, alors que nous croyons qu’ils peuvent être utiles,
nous lui associons les purgatifs, les saignées, les
toniques, etc., etc.

Un certain nombre de malades, autres que ceux
dont nous avons parlé, se sont présentés à l’établissement.
Nous n’avons pas cru devoir les y admettre, car
nous ne pensions pas que les affections dont ils étaient
atteints, pussent être heureusement modifiées par
l’hydrothérapie ; telles sont, par exemple,des dermatoses
anciennes, des tumeurs blanches ayant amené
l’ankylose, des paralysies, l’épilepsie, la folie, etc.

En agissant ainsi, en conservant à l’hydrothérapie
son caractère scientifique, en.la dégageant des entraves
de l’ignorance, du charlatanisme et de l’industrialisme ;
nous espérons mériter l’accueil bienveillant
qu’ont bien voulu nous faire la plupart de nos confrères
et de nos concitoyens que nous prions de vouloir
bien recevoir l’expression sincère de notre reconnaissance.


ii

Mes remerciements s’adressent particulièrement à
MM. les docteurs Caslonnet, Daviers, Farge, Guépin,
Guichard, Lachèse, Logerais, Laroche, MahHfe>,Michelin,
Négrier, Bouchard, de Bécon ; Hacque'^de,
Mazé ; de la Tourelle, de Rochefort ; Lheureux, dé
Chanzeaux "-