Lettre a M. D. F. docteur en medecine
N, élève de la Charité
, 1754






E t trx a m- d- fcteur
EN MEDECINE.
Au sujet d’une Opération de la taille faite à
VHôpital de la Charité le 22 Juin 17J4.

VOUS avez résisté , Monsieur, au penchant
que les hommes ont naturellement
a croire le mal : vous connoissez la malignité
avec laquelle on empoisonne les actions les plus
innocentes, & les vues les plus utiles. Les apparences
d’un récit simple & naïf ne vous ont
point séduit : vous avez suspendu votre juge--
ment sur le Libelle qu’on a distribué dans le
Public à l’occasion d’une opération de la taille
faite il y a environ un mois à la Charité. Comiment
se persuader en effet que M. de la Martiniere
premier Chirurgien du Roi ait pû tenir
la conduite qu’on lui impute , & que M. Andouille
Chirurgien Major de cet Hôpital, ait
mérité les reproches dont on a voulu le noircir
f La réputation & le mérite des hommes,
semble être aux yeux de leurs Adversaires,
un obstacle à leur avancement & leur faire injure.


II seroit difficile de disculper f Auteur de
cette Lettre sur la pureté de ses intentions :
II n’a pas vû le malade , il ignore l’opération,
il n’a pas été présentquand on lVfaite , il ne
peut sçavoir par lui-même aucunes circonstances
: Cependant il s’érige en délateur devant
le Public, il fait une histoire suivie de ce qu’il
n’a pas vû : paroles , actions , rien ne lui
échappe : un témoin oculaire parleroit-il avec
plus d’assurance  ? II faut au reste rendre au plus
grand nombre de ses Confrères la justice de
publier qu’ils ont été scandalisés des efforts
qu’il a fait pour immoler des hommes connus à
l’indignation publique, saris autre motif que
celui de les diffamer.

Comme le mensonge ne prend que trop
souvent le masque de la vérité , vous me demandez
que comme témoin de ce qui s’est passé,
je vous en instruise sans acception de personne.
Je le fais, Monsieur, & j’espère que vous ferez
frappé de la vérité de mon récit.
 ; L’eníant dont il est question est arrivé effectivement
àl’Hôpital dans un état déplorable,
& l’on aVance mal-à-propos, que dès le soir
même le Chirurgien Major vouloit le faire purger
, pour qu’on put le tailler le lendemain ,
jour indiqué pour la taille générale. On ne
soupçonne pas que le P. Infirmier, dont on a
osé citer le témoignage , ait pû fournir une
allégation si fausse : sa probité est trop reconnue,
& on la revendique ici contre l’Auteur de
la Lettre.

Avec les foins cjc les attentions convenables,
■ 3' , .•■ ■
' cet "enfant s’est rétabli. M. Andouille l’a préparé
àl’opération de la taille : -il le fit purger le 20
du mois de Juin, & recommanda qu’on ne luidonnât
que des alimens de facile digestion,'
parce qu’on devoit le tailler le lendemain ou le
surlendemain , lorsque M. de la Martiniere
viendroit à Paris. M. Andouille ne donna pas
l’heure de l’opération, ne sçachant pas précisément
le jour que M. le Premier Chirurgien du
Roi pourroit se rendre à l’Hôpital.

II y vint le 22 à midi & demi : on a exposé
avec une infidélité bien répréhensible les circonstances
de son arrivée. On le représente
comme un homme impatient de remplir l’objet
de sa visite} & qui n’écoute aucune raison que
son empressement à sortir promptement. Les
choses - ne se sont point passées ainsi : il
demanda des aflîstans:, des témoins ; il passa
lui- même chez M. le Dran, qu’il mena avec 7
lui. II envoya chercher Mrs. Faget & Dufouart
qui demeurent près de l’Hôpital, ils y
vinrent, & l’opération fut faite fous leurs yeux
en présence de plusieurs Elevés en Chirurgie.
M. de la Martiniere demanda si le Médecin
étoit •averti, il proposa même de renvoyerchercher
: j’ai entendu les Religieux répondre
qu’il étoit fort incertain de le trouver à cette
heure. Au reste la présence du Médecin aux
opérations de Chirurgie est ici une question
étrangère. L’usage est non-seulement de l’avertir,
mais d’inviter pareillement les anciens Chirurgiens
Majors áe TH'ôpital, & beaucoup
"4
d’autres Médecins & Chirurgiens â la "taillé

générale dont le jour & l’heure son fixés par le
Premier Chirurgien du Roi. Quant aux tailles
particulières,la plupart se sont sans la présence du
Médecin. La conduite qu’on fait tenir à celui
de cet Hôpital qui reprend publiquement le Chirurgien
Major est indécente. M. Verdelhan >-ne
sçait pas manquer aux égards qu’on se doit ; il
connoît beaucoup mieux les procédés honnêtes
que son Confrère qui n’a pu oublier depuis st
peu de tems qu’il est Médecin , le ton imposant
que son ancien état lui permettoit de prendre.

A l’égard des représentations de flnfirmier
fur ce que Y Enfant avoit non seulement déjeuné
mais même dîné, l’Auteur a évité avec grand
foin de rendre compte au Public , si prévenu
des. effets des indigestions , de l’heure & de
la nature de ces repas. Ce détail auroit mal servi
sa malignité. Vous fçavez, Monsieur, l’usage
de cet Hôpital : On donne aux malades à
lîx heures du matin un bouillon, & à quelquesuns
une soupe fort légère : Ils dînent à neuf
heures ,■& l’enfant n’avoitpris que deux.tranches
de pain dans un bouillon & uh oeuf.
II a été opéré à une heure après midi ,: il y
en a donc eu quatre d’intervalle, & tout le
monde conviendra que la digestion d’un pareil
dîner est faite , fur - tout dans un enfant
dont l’estomach qui avoit souffert la faim étoit
devenu vorace.

"Voyons si l’Auteur pourra trouver dans l’opération
& l’événement „ dequoi justifier ce
qu’il avance.

. -L’opération a été faite avec toute la "célérité
possible : la pierre quoi qu’assez grosse, a
été tirée avec la plus grande facilité. Les-Asíìstans
& même les Religieux ne purent s’empêcher
d’y applaudir. On s’est sêrvi d’un Litothome
imaginé par^M. Thomas , Chirurgien
gagnant Maîtrise à Bicêtre. Cet Instrument n’a
pas encore été présenté à l’Académie Royale
de Chirurgie, quoique l’Auteur le certifie  ; (il
est coupable de négligence à s’instruire des
faits, ) mais il avoit été examiné par beaucoup
de Chirurgiens : les preuves fur les Cadavres en
ont été faites en grand nombre, en présence de
M. Senac Premier Médecin du Roi, de M.
Lieutaud Médecin de la Charité de Versailles.
& célèbre Anatomiste, de M. le Premier Chirurgien
du Roi, & de plusieurs autres Chirurgiens
& Médecins.

Après ces expériences multipliées fous les
yeux des Connoisseurs , M. Thomas tailla à
Bicêtre , avec son Instrument, un jeune homme
âgé de 22 ans, qui sortoit pour la seconde
fois des Remèdes depuis trois ans. Mrs de Senac
, La Martiniere, Foubert, Andouille &c« 
étoient présens : le malade a guéri fans fistule,
& est actuellement garçon de service dans Pin-,
firmerie de S.Antoine dans le même Hôpital.

Quelque -tems après M, Thomas fit une-seconde
taille à Versailles à un enfant de six ans,
qui a été guéri parfaitement en peu de tems.
saris pansement , si on appelle ne pas panser ?
mettre une compresse & un bandage fur la
playe, Cet enfant est chez son père, Cordon-

hier dans le Marché : ces faits & d’autres preuves
des succès de l’Instrument de M. Thomas,'
autorisoient suffisamment à en faire usage, d’autant
mieux que la méthode qu’on suit par ce
moyen, ne diffère, que par les Instrumens, de
celle que M. Foubert pratique habituellement
& avec beaucoup d’avantage. C’est donc une
calomnie odieuse de dire , que M. Thomas
n’ayant rien eu moins qu’-< s’applaudir de la première
épreuve qu’il avoit faite de son Injîrument
À Bicêtre , on avoit voulu lui faire prendre si
revanche à la Charité. Est - il permis de donner
méchamment le nom d’expérience à une
opération qui a été pratiquée plusieurs fois
avec succès f

Notre Docteur dira peut-être qu’il n’avoit
aucune connoissance de ces faits. En sera-t’il
plus excusable ? On lui laisse l’alternative d’Ecrivain
téméraire ou imposteur.

Les hommes d’un caractère aussi dangereux,'
sont obligés d’avoir recours à l’artifice pour
parvenir à leurs fins. Aussi voyez - vous que
ï'Auteur de la Lettre cherche à intéresser
1e Public fur le fort de cet Enfant. U fait
l’histoire de son voyage : II fait prédire avec
une assurance quasi prophétique le malheur dont
il est menacé : quelqu’indifférent qu’il ait été
lui-même fur ce qui le regardoit, puisqu’il ne
l’a pas vu une feule fois depuis son entrée à
l’Hôpital, quoiqu’il lui eut été recommandé, &"
qu’il fîit digne de compassion , il affecte d’y paroítre
prendre la plus: grande part :. II veut at-

7 --.
tendrir paf le portrait qu’il" fàit de sa figuré aí-v
mable, comme s’il eut été moins naturel d’être
touché de fa mort, s’il n’eut pas eu une physionomie
intéressante.

II est vrai que le malade est mort quinze
ou seize heures après l’opération. L’humanité
auroit assurément droit de se révolter contre
un événement auffi fâcheux, si on avoit manqué
aux circonstances essentielles qui peuvent
assurer le succès de l’Opération, si on
avait suivi une méthode dangereuse, ou si enfin
une méthode reconnue bonne étoit devenue
funeste entre les mains de celui qui opère :
mais ce qui vient d’être dit prouve qu’on n’a
rien négligé des moyens qui pouvoient contribuer
à la réussite de l’Opération, & que la méthode
dont on s’est servi est bonne. Quelque
méthode que l’on suive, ne voit-on pas quelquefois
périr des Malades peu de tems aprèsr
l’Opération  ? II n’est point de Lithotomistes
qui n’ayent éprouvé de semblables malheurs. '
< II survint au petit malade deux heures après
l’opération, des vômissemens qui furent calmés
par une potion faite avec l’huile d’amande douce
& le'sirop de limon : ils devinrent plus
íréquens fur le soir, & des convulsions le firent
périr. M. Andouille vint le lendemain de
bonne heure à l’Hôpital, & apprenant la mort
du malade il se rendit dans la Salle où on avoit
déposé le corps ; il n’interdit l’entrée à personne
, il fit à portes ouvertes l’ouverture du Cadavre
, dans lequel on ne reconnut aucune cause
sensible de mort, & les pièces qu’il 3 empor-

■■ _  ;: s .. .

téeá & conservées" justifient fa conduite ;' Il në
les a pas enlevé pour les soustraire à la vue de
personne , mais pour les examiner & les faire
voir à ses Confrères. L’Auteur de la Lettre qui
n’a aucun droit à l’Hôpital, peut-il se formaliser
de cet examen ? S’il eut mieux aimé faire
Vapologie ou la critique, de l’opération , que de
publier une satyre personnelle, il devoit s’informer
de M. Andouille des circonstances de
l’ouverture du Cadavre, il auroit été satisfait.
II est encore à portée de le faire , puisque ceS
pièces conservées prouvent que l’opération n’a.
eu aucune part à cette mort. Mais M-Andouille
devoit - il prévenir de fausses imputations
 ? L’empressement à s’en défendre est
souvent suspect : quand on n’a rien à se reprocher
, doit - on se mettre sur la défensive ì

Voilà, Monsieur, l’exposé le plus vrai des
faits. Ils sont tous constatés par des témoins
respectables. Vous êtes en état maintenant de
juger de la droiture des sentimpns du Médecin
Auteur de la Lettre sur laque
demandé ces éclairciffemens.

J’ai l’honneur d’être, M.

N * * * Elève de la Charn„.