Hypnotisme, double conscience et altérations de la personnalité
Azam, Eugène (1822-1899)
J.-B. Baillière et fils, 1887




EIBLIOTHÈQUE SCIENTIFIQUE CONTEMPORAINEHYPNOTISMEIDOUBLE CONSCIENCEET
Altérations de la Personnalité

BIBLIOTHÈQUE SCIENTIFIQUE CONTEMPORAINE
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ALTERATIONS DE LA PERSONNALITE
Y.''-' ■ \ PAR ;J/J le Dr azam_ '■'■ 'Si professeur à la Faculté de médecine de Bordeaux.
Correspondait de l’Académie de Médecine de Paris.
Etc., etc..
PRÉFACE
PAR LE PROFESSEUR J.-M. CHARCOT
MEMBRE DE L’iKSTJTUT
PARIS
LIBRAIRIE J.-B. BAILLIÈRE ET FILS
19, RUE HAUTEFEUÎLLE, près du boulevard Saint-Germain1887Tous droits réservés.
T\ÉFoACBAujourd’hui que l’hypnotisme est arrivé,
grâce à Vapplication régulière de la méthode
nosographique, à conquérir définitivement sa
place parmi les faits delà science positive, il
y aurait de l’injustice à oublier les noms de
ceux qui ont eu le courage d’étudier cette
question à un moment où elle était frappée
d’une réprobation universelle. M. A\am a été
l’un de ces initiateurs ; le premier eti France,
il a cherché à contrôler par des expériences
personnelles les résultats annoncés par Braid.
Le hasard, il est vrai, lui fut favorable, en6 PRÉFACEmettant entre ses mains des sujets d’expérience
qui présentaient spontanément quelquesuns
des phénomènes que Braid avait décrits.
Mais combien de médecins, à la place de M.
A^am, auraient passé devant ces faits intéressants
sans s’y arrêter, soit par crainte d’être
trompés par les jongleries d’une hystérique,
soit par crainte de compromettre leur réputation
dans des études discréditées, soit tout
simplement par suite de cette paresse scientifique
qui nous éloigne de tous les faits nouveaux
et hors cadre ?
Les recherches de M. A\am n’ont pas seulement
un intérêt historique ; l’analyse y retrouve
la plupart des phénomènes somatiques
et psychiques d’anesthésie, d’hyperesthésie, de
contracture, de catalepsie, que nous avons
appris depuis cette époque à produire à volonté,
selon un déterminisme rigoureux, en
nous adressant à une catégorie spéciale de
sujets. Il n’est pas sans intérêt de remarquer
à ce propos que, tant par le choix des sujetsPR.EFA.CE 7
c que par la nature des phénomènes produits, les
i expériences de M. A^am appartiennent à
• l’hypnose hystérique, c’est-à-dire à cette forme
L d’hypnose qui la première a pris place dans
lia science, et qui seule, aujourd’hui encore, se
i manifeste par des symptômes si caractérisés
cque les plus sceptiques ne peuvent douter de
ison existence. Aussi devons-nous, après avoir
irelevé la parenté des recherches de M". A\am
cavec celles de l’Ecole de la Salpêtrière,convier
motre éminent collègue à prendre part au sucoeès
d’une oeuvre à laquelle il a contribué.
J. M. CHARCOT,
Membre de l’Institut.i" Janvier 188 j.Avertissement des editeurs
Au moment où le monde savant s’occupe avec ardeur
de la question de l’Hypnotisme et de tous les
phénomènes qui ont pour origine le système nerveux,
il nous a paru qu’il y avait intérêt et justice à remettre
en lumière les travaux de M. le Dr Azam qui,
suivant l’expression de M. le professeur Charcot,
est l’un des initiateurs de cette étude.

M. le D* Azam réunit ici les divers mémoires qu’il
avait disséminés dans les recueils scientifiques, que
l’on citait de tous côtés mais que personne ne possédait
dans leur ensemble.

Il y a forcément dans ce volume quelques répétitions
qui viennent de la façon dont le livre a été fait.

Mais cette insistance de la part de l’auteur, qui a fini
par avoir raison du problème qui se posait devant lui,
est une preuve de sa conviction profonde ; elle donne
un intérêt de plus à ce travail, en initiant le public
aux observations persévérantes que M. le Dr A^am
continue depuis près de 30 ans.

J.-B. B. ET FILS.
10 Janvier 1887.
Hypnotisme [double conscienceET
Altérations de la Personnalité
I
LE SOMMEIL NERVEUX OU HYPNOTISME
L’hypnotisme est un moyen particulier de
pirovoquer un sommeil nerveux, un somnambulisme
artificiel, accompagné d’anesthésie, d’hypoeresthésie,
de catalepsie, et de quelques autres
pHiénomènes portant sur le sens musculaire et
Inintelligence.

L’origine de l’hypnotisme ou de pratiques
IO LE SOMMEIL NERVEUX
analogues se perd dans la nuit des temps et se
retrouve dans tous les pays (i).

Qu’il me suffise de dire qu’un médecin anglais,
Braid, en 1843, a simplifié son étude d’une
façon singulière, en découvrant un procédé très
simple pour le produire ; il l’a étudié avec soin,
lui a donné le nom qu’il porte, et a fait un grand
nombre d’expériences curieuses (2).

Mais, présentées sous une forme qui a pu
éloigner les gens sérieux,, ces études étaient
tombées dans l’oubli. Plusieurs livres scientifiques,
qui sont entre les mains des médecins en
Angleterre, en Allemagne, en France, les
avaient rappelées avec peu de détails, se contentant
presque tous de reproduire une page du
livre de Braid, dans laquelle le procédé est
exposé succinctement (3).

Seulement, par une préoccupation d’esprit
inexplicable, personne en France ne les avait
(1) Pour l’historique voir Figuier: du Merveilleux dans
les temps modernes, Paris, 1860. — Cullerre, Magnétisme
et hypnotisme, 2e édition, Paris, 1887.(2) Braid, Neurypnology or the rationale ofnervous sleep.
London, 1843.(3) Littré, Dictionnaire de Médecine. 10e édition. Paris,
i855.OU HYPNOTISME I I
répétées avec persévérance, pour voir les avantages
qu’il était possible d’en retirer, et elles
seraient encore dans l’oubli, si le hasard ne
m’avait mis sur cette voie.

Comprenant toute l’importance de cette méthode
au point de vue chirurgical et du secours
qu’elle pouvait apporter à la physiologie et à la
psychologie, je l’étudiai avec soin et patience, et
ma conviction faite, je l’apportai à Paris, seul
tribunal convenable pour la juger de haut
comme elle méritait de l’être ; et par l’intermédiaire
de mes savants amis, MM. P. Broca et
Verneuil, auxquels }'en fis l’exposé, elle a fait,
il y a vingt-cinq ans, son entrée dans le monde
scientifique.
.12 LE SOMMEIL . NERVEUX OU HYPNOTISMEI. — COMMENT j’Ai ÉTÉ CONDUIT A L’ÉTUDE
DE L’HYPNOTISME
Voici comment j’ai été conduit à cette étude.

Au mois de juin i858, je fus appelé pour
donner des soins à une jeune fille du peuple,
Félida X… qu’on disait atteinte d’aliénation
mentale, et qui présentait des phénomènes singuliers
de catalepsie spontanée, d’anesthésie,
d’hyperesthésie ; elle présentait en outre une intéressante
lésion de la mémoire, sur laquelle je
reviendrai (i).

Déjà, depuis plusieurs années, il m’avait été
donné d’observer chez d’autres malades des:
phénomènes de ce genre, et ma curiosité était
vivement excitée.

Peu disposé par la nature de mon esprit à
(i) Voyez plus loin, p. 63.COMMENT J !AI ÉTÉ CONDUIT A CETTE ÉTUDE 13i accepter le merveilleux les yeux fermés, je réîsolus
d’étudier plus attentivement. Du reste, je
(dois le dire, je n’avais rencontré dans ces faits
 ; aucune des prétendues merveilles du magnétisme,
mais j’avais compris comment avec eux
iil était facile d’en faire ; j’y voyais des faits exîtraordinaires,
mais qui dérivaient tous d’états
1 morbides du système nerveux ou d’états physiologiques
d’essence inconnue.

Comme beaucoup de gens sérieux, j’avais un
principe : c’est qu’on ne doit pas rejeter sans
examen ce qu’on ne comprend pas ; la somme
de nos connaissances physiologiques et psychologiques
est loin de nous en donner le droit.
Alors je me mis à examiner ces questions avec
patience.

Un premier obstacle s’élevait devant moi ; je
veux parler de l’évidente parenté de ces phéno,-mènes
avec ceux du magnétisme animal, et, je
l’avoue, j’avais un vif éloigneraent pour une
doctrine qui, si elle compte quelques adeptes
convaincus et sérieux, a des exploiteurs sans
vergogne. Cependant je savais, comme tous les
médecins, que le somnambulisme provoqué
14 LE SOMMEIL NERVEUX- OU HYPNOTISME
existe réellement, et que pour être étudié comme
il mérite de l’être, il ne lui manquait que d’être
élevé à la hauteur de la science, d’où certains de
ses enthousiastes l’avaient exclu.

D’autre part, depuis quelque temps, des
hommes instruits et haut placés avaient publiquement
étudié ces problèmes : ainsi la Société
médico-psychologique avait, sur la proposition
d’un de ses membres les plus distingués, Cerise,
mis à l’ordre du jour les névroses extraordinaires
 ; une discussion longue et remarquable
s’en était suivie, des faits nombreux, des arguments
de toute espèce, avaient été échangés, et,
comme d’usagé pour les questions de cette nature,
croyants et sceptiques étaient rentrés sous
leurs tentes, plus fermes qu’auparavant dans,
leur conviction.

Mais revenons à notre malade.

Je racontai ce fait à divers confrères et je leur
montrai la jeune fille : la plupart, comme je devais
m’y attendre, considérèrent ces phénomènes
morbides comme une jonglerie et me
crurent le jouet d’illusions ou de tromperies ;:
seuls trois hommes éminents, après avoir VIL
COMMENT j’Ai ÉTÉ CONDUIT A CETTE ÉTUDE 1$
Félida X… avec moi, m’encouragèrent à étudier
ces phénomènes et à faire quelques recherches
: Parchappe, le célèbre aliéniste ; Bazin,
médecin en chef de l’asile public des femmes
aliénées et professeur à la faculté des sciences
de Bordeaux, et Élie Gintrac, directeur de
l’École de médecine et correspondant de l’Institut.


Pour ces esprits d’élite, la science était à
compléter en ce qui touche ;à l’étude si délicate
des fonctions du cerveau et aucun fait ne devait
être négligé.

Pour tous les autres, la science était faite,
et tout ce qui est en dehors du cadre connu ne
pouvait être que tromperie.

Bazin, homme d’une grande érudition, me dit
que d’après Carpenter (i) , un médecin anglais,
Braid, avait découvert un moyen de reproduire
artificiellement des phénomènes analogues
àceux que j’avais observés chez Félida X… Il me
mit même entre les mains le livre de Braid (2) qui
(1) Carpenter, Todd’s cyclopedia of Anatomy, articleSlEEP.(2) Braid, Neurypnology or the rationale of nervous sleep.
London, 1843.1.6 LE SOMMEIL NERVEUX OU HYPNOTISME
était presque inconnu en France, et où l’hypnotisme
est décrit. Bazin l’avait lu, mais il n’avait
jamais essayé par lui-même-de répéter les expériences
de Braid.

Je les répétai, non sans avoir des doutes, je
l’avoue, tant les résultats annoncés me paraissaient
extraordinaires.

Au premier essai, après une minute ou deux
de la manoeuvre connue, ma jeune malade était
endormie ; l’anesthésie était complète, l’état cataleptique,
évident. A la suite, survint une hyperesthésie
extrême, avec possibilité de répondre
aux questions, et autres symptômes particuliers
du côté de l’intelligence. La réussite fut telle que
je pouvais la souhaiter ; cependant, comme cette
jeune fille présentait spontanément et morbidement,
pour ainsi dire, tous ces phénomènes,
il était certain qu’elle devait être prédisposée.

Dans la même maison, était une autre jeune
fille très bien portante ; je la priai de se soumettre
à l’essai, et après deux minutes au plus,
les mêmes résultats furent obtenus, plus.remarquables
et plus complets peut-être.

Cette observation pouvant être considérée
COMMENT J’AI ÉTÉ CONDUIT A CETTE ÉTUDE ÏJ
comme un tjrpe, je vais la raconter avec quelques
détails ; elle me servira à l’exposition du
procédé et de ses résultats les plus généraux.
Mlle Marie X , âgée de 22 ans, rue Arnaud-Miqueu,

à Bordeaux, ouvrière en orfèvrerie,
est grande et bien constituée, d’un tempérament
nerveux, mais n’a jamais eu d’attaque
de nerfs ; sa santé a toujours été bonne ; elle
porte sur le visage les traces peu apparentes
d’une ancienne paralysie faciale.

Assise sur une chaise ordinaire, je la prie de
regarder une clef, un lancetier, un objet quelconque
un peu brillant, placé à i5 ou 20 centimètres
au-dessus de ses yeux.

Après un temps qui varie d’une minute et.
demie à trois minutes, jamais plus, ses pupilles
ont des mouvements oscillatoires, son pouls
s’abaisse, ses yeux se ferment, son visage exprime
le repos ; immédiatement après, ses
membres gardent les positions données, et cela
avec une extrême facilité, pendant un temps que
j’ai fait durer jusqu’à vingt minutes, sans la
moindre fatigue. Elle a gardé plusieurs fois les
bras en avant, les pieds élevés au-dessus du sol,
AZAM. 2
l8 .LE SOMMEIL. NERVEUX OU HYPNOTISME
assise seulement sur le bord d’une chaise, et je
ne cessais l’expérience que lorsque j’y étais engagé
par l’extrême accroissement du pouls. Chez
elle, l’anesthésie dura de quatre à cinq minutes ;
j’ai rarement vu chez les autres sujets cette période
aussi courte.

Voici les: moyens employés pour m’assurer de
i'insensibilité : pincements violents, ammoniaque
sous le nez, barbes de plumes dans les narines,
chatouillement de la plante des pieds,
transpersion d’un pli de la peau par une aiguille,
piqûre subite dans les épaules, etc.

Pendant la période d’anesthésie, survient
celle d’hyperesthésie ; je m’aperçois de son invasion
par ceci : M 1' 8 Marie X se rejette la

tête en arrière, son visage exprime la douleur.

Interrogée, elle répond que l’odeur du tabac
que je porte sur moi lui est insupportable. Le
bruit de ma voix ou de celle des assistants, celui
de la rue, le moindre son enfin, paraît affecter
cruellement la sensibilité de l’ouïe ; un contact
ordinaire amène une certaine douleur, puis deux
doigts placés, l’un sur la tête, l’autre sur la main
amènent une forte commotion très douloureuse ;
COMMENT J’AI ÉTÉ CONDUIT A CETTE ÉTUDE ÎO
ma montre est entendue à une distance de 8 à
9 mètres, ainsi qu’une conversation à voix très
basse.

Quelquefois la parole est impossible ; une
simple friction sur le larynx la rappelle immédiatement,
et Mlla X parle, mais seulement

quand elle est interrogée, et d’une voix plus
faible qu’à l’état naturel et comme voilée. Une
main nue est-elle placée à 40 centimètres derrière
son dos, Mlie X se penche en avant et

se plaint de la chaleur qu’elle éprouve ; de même
pour un objet froid et à même distance, et tout
cela sans que je lui eusse jamais parlé de ces
phénomènes décrits par Braid.

Un souffle d’air, une friction, font cesser la
catalepsie sur un membre, sur un doigt ; cet
état revient en replaçant doucement le membre
à sa place. Si, pendant la résolution, je l’invite
à me serrer la main, et si en même temps je
malaxe les muscles de l’avant-bras, ceux-ci se
contractent, durcissent, et la force développée
est au moins d’un tiers plus considérable qu’à
l’état ordinaire.
M1Ie X enfile rapidement une aiguille très
20 LE SOMMEIL NERVEUX OU HYPNOTISME
fine, et écrit très correctement, un gros livre
étant placé entre ses yeux fermés et l’objet. Elle
marche dans sa chambre sans se heurter ; c’est
ce qu’on a raconté déjà du fameux séminariste
de Bordeaux. En un mot, le sens d’activité
musculaire est hyperesthésié.

Si, pendant la période de catalepsie, je place
les bras de MUeX….. dans la position de la
prière et les y laisse pendant un certain temps,,
elle répond qu’elle ne pense qu’à prier, qu’elle
se croit dans une cérémonie religieuse ; la tête
penchée en avant, les bras fléchis, elle sent son
esprit envahi par toute une série d’idées d’humilité,
de contrition ; la tête haute, ce sont des idées
d’orgueil ; en un mot, je suis témoin des principaux
phénomènes de suggestion racontés par
Braid et attestés par l’éminent physiologiste
Carpenter (i).

Ces expériences, répétées un grand nombre
de fois différentes et sur d’autres personnes,
arrivent ordinairement au même résultat.

J’ai essayé fort peu, il est vrai, mais sans succès,
les expériences de Braid sur ce qu’il nomme
(i) Todd’s, Cyclopedia of Anatomy.COMMENT J AI ETE CONDUIT A CETTE ETUDE 21lephréno-hypnotisme ; je n’ai pas vu qu’il fût
possible, en pressant certaines parties du crâne

de M !la Marie X , de lui suggérer les idées

correspondantes aux protubérances phrénologiques.
Ne croyant guère à la phrénologie, je
n’ai pas été porté vers cette expérimentation.

Tels sont les principaux phénomènes que j’ai
pu observer chez cette hypnotique, c’est la personne
qui m’a offert l’ensemble le plus complet ;
ic’es: pour cela que je l’ai choisie comme type.
22 LE SOMMEIL NERVEUX OU HYPNOTISMEII. — PHENOMENES OBSERVES
Les phénomènes que j’ai observés le plus
souvent chez les nombreux sujets sur lesquels
j’ai expérimenté sont, par ordre de fréquence,
la catalepsie, Tanesthésie, l’hyperesthésie, l’exaltation
du sens musculaire, enfin les phénomènes
psychiques.

' Je suis parfaitement convaincu qu’en répétant
souvent ces expériences sur des personnes
qui n’offrent, en commençant, que les plus
simples de ces manifestations, on peut arriver,
dans un temps donné, à les produire toutes.

Chez la plupart des sujets, j’ai observé un
fait bizarre : en soufflant sur un oeil pendant
que les membres sont en catalepsie, les membres
du même côté tombent immédiatement
dans la résolution.
PHÉNOMÈNES OBSERVÉS 23
Sur deux sujets, deux femmes, j’ai observé
un état singulier qui a succédé à la période de
catalepsie : c’est une résolution musculaire complète,
absolue, avec conservation entière de l’intelligence ;
j’ai vu ces personnes glisser de leur
chaise, et leurs muscles relâchés et sans force
rappeler l’état du cadavre. Cet état n’a jamais
duré plus de quatre ou cinq minutes, et s’est
terminé spontanément comme il était venu.

Je montrai ces expériences à un assez grand
nombre de médecins ; les uns n’y virent qu’une
nrystification dont j’étais victime, d’autres refusèrent
de les voir. Quelques-uns, plus attentifs,
en comprirent toute l’importance et furent convaincus,
entre autres le professeur ÉlieGintrac,
A. Bazin, Parchappe, qui en fut vivement frappé
 ; Ernest Godard, de Paris ; Albert Lemoine,
professeur de philosophie à la Faculté des
lettres ; M. Oré, professeur de physiologie à
Bordeaux, qui les répéta immédiatement sur
plusieurs personnes de sa famille et sur un
moine dominicain avec le même succès.

Six mois après, Bazin parla de l’fcrypnotistne
à la Société de médecine, et cita mes expé-
24 LE SOMMEIL -NERVEUX OU HYPNOTISME
riences, mais elles ne furent - répétées par personne.


Cependant le continuais mes recherches sur
d’autres personnes, et je réussissais souvent.

J’étais contraint, par la nature même du sujet,
d’agir dans l’ombre comme un coupable,
et dans un cercle restreint ; encore en transpirait-il
quelque chose, et si mon caractère, heureusement
bien connu, ne m’eût mis au-dessus
du soupçon, le mot de charlatanisme eût été
prononcé. Cependant, dans l’asile des femmes
aliénées, j’avais expérimenté avec des succès divers,
constatant, entre autres choses, qu’une
des premières conditions est l’attention du sujet,
difficile à fixer chez les aliénés. J’avais constaté
aussi que, chez les épileptiques et les hystériques
à convulsions, l’attaque était immédiatement
provoquée par le strabisme convergent ;
ce fait s’est présenté assez souvent à moi, et j’ai
dû renoncer à ces expériences, au moins inutiles
sur des malades.

Je ferai à ce sujet une courte digression : je
suis convaincu qu’il existe d’une part entre les
phénomènes cérébraux de l’attaque d’épilepsie
PHÉNOMÈNES OBSERVÉS 2$
ou d’hystérie, et peut-être d’autres états pure-ment
ptrysiologiques, et d’autre part le strabisme
convergent supérieur, une relation particulière
encore inconnue.

Voici sur quoi je me fonde : dans l’attaque
d’épilepsie, si on ouvre de force les paupières
des malades, les yeux sont convulsés en haut et
en dedans ; de même dans l’attaque d’hystérie
et dans les attaques convulsives des enfants, de
même enfin dans le sommeil physiologique.

Or, on l’a vu, en faisant convulser artificiellement
les yeux en haut et en dedans, on provoque
l’attaque d’épilepsie, l’attaque d’hystérie ;
on produit aussi un sommeil non physiologique,
il est vrai, mais enfin un sommeil.

Quel curieux sujet d’études ! Dans une séance
de la Société médico-psychologique à laquelle
j’ai assisté, en i85g, M. Baillarger, après que
j’eus exposé ce que je savais sur l’hypnotisme,
nous a raconté les deux faits suivants :

Un enfant était atteint de vertiges épileptiques,
et son père les reproduisait volontiers en
lui faisant fixer de très près un objet quelconque.
Ce fait s’est passé devant le savant aliéniste.
26 LE SOMMEIL NERVEUX OU HYPNOTISME
Il a donné de plus des soins à un jeune
homme d’une éducation distinguée, qui ne pouvait
fixer longuement un objet rapproché, les
caractères d’un livre par exemple, sans voir
se reproduire les attaques d’épilepsie auxquelles
il était sujet.

Enfin nous avons eu à l’asile de Bordeaux
une jeune épileptique des plus intéressantes,
Henriette R…, qui nous venait de la Salpêtrière.
Quand elle a eu une série d’attaques, elle
devenait strabique ; après quinze jours ou un
mois de repos, sesj^eux reprenaient leur position
normale ; rien qu’en.la voyant de loin, nous
savions qu’elle avait eu ses accès.

Je suis convaincu que la lecture de ces faits
va réveiller les souvenirs d’un grand nombre ce
médecins qui ont observé des phénomènes analogues,
et auxquels il ne manquait qu’un lien
pour les réunir en faisceau.

Piorry a fait des remarques de ce genre, et
adopté une théorie de l’attaque d’épilepsie basée
sur les lésions de la rétine.

Mais revenons à nos expériences.

J’étudiai avec le plus grand soin ces phéne-
PHÉNOMÈNES OBSERVÉS 2J
mènes sur plusieurs personnes d’âge et de sexe
différents, et je pus me convaincre que, sur
beaucoup de points, Braid avait dit la vérité ;
que sur d’autres il l’avait singulièrement exagérée
 ; d’autre part, il me sembla, et la plupart
des expérimentateurs sont aujourd’hui de cet
avis, que la succession des périodes n’était pas
rigoureusement celle que l’auteur anglais avait
donnée ; enfin que tout était à vérifier par soimême.


Si j’ai donné plus haut l’observation qu’on a
lue, c’est que je la considère comme un type
qui réunit presque touts les phénomènes que
j’ai observés ; je ne doute pas qu’on ne puisse
facilement en rencontrer de semblables, surtout
en dirigeant convenablement les expériences sur
des sujets qui auront été hypnotisés un assez
grand nombre de fois. Il est donc évident que
les sujets ne sont pas, surtout dans les premiers
essais, affectés de la même manière.

En premier lieu, il est probable qu’on ne
réussit pas aussi souvent sur les hommes que
le dit Braid. Voici quelques-uns de ses chiffres :
à Manchester, en séance publique, il réussit
28 LE SOMMEIL NERVEUX OU HYPNOTISME
io fois sur 14 adultes ; à Rochester, 3o fois en
une séance, 16 fois dans une autre, en présence
de M. Herbert Mayo. Je dois dire que j’ai
réussi, en petite proportion, sur les hommes
adultes ; peut-être qu’avec de la patience et
par d’autres procédés, on fera mieux que
moi.

D’autre part, alors même que le sommeil est
obtenu après un temps plus ou moins long, les
phénomènes successifs varient en durée et en intensité.
D’après Braid, il y aurait une succession
presque constante dans l’ordre suivant : excitation,
anesthésie, et pendant les deux, catalepsie.
J’ai observé le plus souvent l’ordre contraire,
et tous les médecins qui à Paris ont répété ces
expériences l’ont observé comme moi. Cependant
Trousseau (1) , chez un petit garçon, £
observé l’excitation d’emblée. Cette période
existe du reste dans l’anesthésie chloroformique.
et ne se montre pas toujours. Je crois que l’anesthésie,
son intensité, sa durée même, sont
en raison de l’intensité de la contraction des
(1) Trousseau, Clinique médicale de l’Hôtel-Dieu. 7e édition.
Paris, i885.PHÉNOMÈNES OBSERVÉS -. 2Ç
muscles de l’oeil. Chez les malades qui sont très
rapidement endormis, j’ai observé le plus souvent
l’état de somnambulisme complet avec hypèresthésie.


La durée de la période anesthésique peut être
très longue. Chez plusieurs malades, elle a duré
jusqu’à une demi-heure, sans la moindre fatigue.
Des exemples de longue anesthésie ont été
observés par Velpeau, Follin, Naialis Guillot,
Préterre, etc. Ce profond sommeil, quand on
ne provoque pas une catalepsie inutile, est au
contraire un repos qui, au dire des sujets (quand
ils parlent) , ne manque pas de charme.
30 LE SOMMEIL NERVEUX OU HYPNOTISMEIII. APPLICATIONS CHIRURGICALES
Au sujet de la période d’insensibilité, qui est
la principale au point de vue de l’application
pratique, je ferai quelques remarques qui me
sont dictées par ce que je vois se passer autour
de moi.

En premier lieu, je me défends d’avoir jamais
prétendu que l’hypnotisme devait et pouvait
remplacer complètement, et dès aujourd’hui,
le choroforme.

Quand j’ai apporté à Paris et raconté le résultat
de mes expériences sur cette anesthésie,
il était constant pour moi qu’elle était applicable
aux opérations ; mais il fallait l’étudier, et
l’expérience dira les cas dans lesquels elle peut
remplacer le précieux mais terrible agent dont
on se sert aujourd’hui : le temps montrera si ces
cas sont nombreux. Je n’admets pas qu’on
APPLICATIONS CHIRURGICALES 31
puisse se passionner sur ces sortes de choses,
et juger sans avoir vu et entendu. Le but est
grand et d’une importance singulière, il mérite
des recherches sérieuses. Je ne suis pas, grâce à
Dieu, enthousiaste par nature, et ne cherche
pas dans tout quelque chose ; mais il m’est permis
d’espérer pour l’hypnotisme de sérieuses applications.


Ce moyen venant après le chloroforme, il
semble qu’il doive être employé dans les mêmes
conditions et de la même manière ; il semble
qu’on n’ait, pour endormir les malades, qu’à
remplacer l’éponge ou la compresse par un
objet brillant. On ne réussit pas ! faut-il repousser
et condamner le mojren ? N’est-il pas
plus rationnel de baser un procédé sur la nature,
l’essence même de l’agent qu’on emploie ?
Ayant pour principale condition l’attention du
sujet, le calme d’esprit, l’absence de bruit,
l’hypnotisme, on le comprend, peut faire triste
figure à l’amphithéâtre, au milieu de nombreux
spectateurs, près des instruments, avec l’idée
dominante d’une opération. Il faut vraiment
que le chloroforme soit puissant et brutal,
32 LE SOMMEIL NERVEUX OU HYPNOTISME
comme il l’est, pour .terrasser les malades dans
des conditions pareilles ; encore cela n’arrive-t-iil
pas toujours.

On comprend ce qu’il y a à faire désormais ::
hypnotiser le malade plusieurs fois avant l’opération,
pour s’assurer de son aptitude et de la:
durée de la période anesthésique ; ne pas l’avertir"
du moment, agirdans lecalme, éloigner les préoccupations
violentes ; enfin il n’est pas un chirurgien
qui ne comprenne la conduite à suivre,.

C’est long, me dira-t-on ; le chloroforme est
bien plus commode.

Je ne dis pas non ; mais faisons-nous de la
chirurgie pour nous ou pour nos malades ?

Il faut également y mettre une certaine persistance,
éviter les mouvements de l’objet brillant ;
le moindre bruit peut distraire, surtout
certains malades, dont le sens de l’ouïe s’exalte
immédiatement.

Un médecin hypnotisé par M. Verneuil,.
et qui rend parfaitement compte de la période
initiale, affirme que les mouvements,
de l’objet, ou un bruit même léger, retardent
ou empêchent chez lui l’invasion du sommeil-
APPLICATIONS CHIRURGICALES 3 3
Du reste le nombre des hypnotisations faites
, au moment où j’écris est considérable, et chacun
peut déjà contrôler ces données avec sa
propre expérience.
AZIK.34 LE SOMMEIL NERVEUX OU HYPNOTISMEIV. DEDUCTIONS PHYSIOLOGIQUES
L’hyperesthésie hypnotique présente un vif
intérêt au point de vue de la physiologie ; elle se
montre d’une manière moins constante, quelquefois
la première, le plus souvent après la
torpeur.

Elle porte sur tous les sens, sauf la vue, mais
surtout.sur le sens musculaire, dont elle démontre
l’existence d’une manière irréfragable.
L’observation citée plus haut nous en offre des
exemples remarquables.

L’ouïe atteint une telle acuité, qu’une conversation
peut être entendue à un étage inférieur ;
les sujets mêmes sont très fatigués de cette
sensibilité ; leur visage exprime la douleur que
leur fait éprouver le bruit des voitures, celui de
DÉDUCTIONS PHYSIOLOGIQUES 3 J.
la voix ; le bruit d’une montre est entendu à
8 mètres de distance.

L’odorat se développe et acquiert la puissance
de celui des animaux. Les malades se rejettent
en arrière, en exprimant le dégoût pour des
odeurs dont personne ne s’aperçoit autour
d’eux. A-t-on touché de l’éther, ou fait une autopsie
trois ou quatre jours auparavant, les malades
ne s’y trompent pas. Quel est le médecin,,
j’en appelle à M. Briquet (i) , qui n’a observé
très souvent ces phénomènes spontanés chez deshystériques
 ?

Si, derrière le malade, à 3o ou 40 centimètres
de distance, on présente sa main ouverteou
un corps froid, le sujet dit immédiatement,
qu’il éprouve du froid ou du chaud, et cette
sensation est si forte qu’elle devient pénible, et.
que le sujet cherche à l’éviter.

Il en est de même du goût.

Le sens musculaire acquiert une telle finesse,.
que j’ai vu se répéter devant moi les chosesétran:es
racontées du somnambulisme spontané,
et de beaucoup de sujets dits magnétiques..
(1) Briquet, 
Traité de l’hystérie. Paris, i85g.36 LE SOMMEIL NERVEUX OU HYPNOTISME
J’ai vu écrire très, correctement en interposant
un gros livre entre le visage et le papier ; j’ai vu
enfiler une aiguille très fine dans la même position
 ;. marcher dans un appartement, les yeux
absolument fermés et, bandés : tout cela sans
autre guide réel. que. la résistance de l’air, et la
précision parfaite des mouvements, guidés par
le sens musculaire hyperesthésié.

Du reste, si l’on veut y réfléchir, nous sommes
entourés d’analogies.

Le pianiste joue la nuit, sans jamais se tromper
de touché : et qui dira l’incommensurable
fraction de mètre à mesurer sur la corde du
violon entre la note fausse et la note juste, si
imperturbablement obtenue par la pression du
doigt de l’artiste ?

La facile excitation de la contractilité musculaire
dans l’état trypnotique est un des faits
les plus faciles à vérifier. Les bras étant dans la
résolution (et s’ils n’y sont pas, on obtient cet
état par une simple friction prolongée) , on prie
le malade de serrer un objet quelconque, un
dynamomètre, par exemple ; si alors on malaxe
les muscles avec les mains, on les sent se raidir,
DÉDUCTIONS PHYSIOLOGIQUES 37
acquérir la dureté du bois, le sujet développe
une force extraordinaire et sans accuser la moindre
fatigue.

M. Verneuil a raconté à la Société de chirurgie
une expérience faite sur lui-même. En fixant
un objet éloigné en haut et en arrière, il peut se
mettre dans un état qui n’est pas le sommeil
hypnotique, car la conscience du monde extérieur
persiste ; si alors il étend horizontalement
le bras, il peut garder cette attitude pendant
douze à quinze minutes, presque sans fatigue, et
l’on sait que l’athlète le plus vigoureux peut à
peine conserver la position dite bras tendu
pendant quatre à cinq minutes.

Un médecin brésilien garda cette position,
dans les mêmes conditions, pendant plus de
vingt minutes.

Ainsi la fatigue ne paraît plus exister, les
muscles s’oublient, leur conscience ordinaire est
troublée, et l’équilibre normal de nos sens est
rompu par une concentration cérébrale particulière.


Si nous voulions nous laisser entraîner sur
le terrain des analogies, nous écririons de Ion-
^3 LE SOMMEIL NERVEUX OU HYPNOTISME
gues pages, mais je dépasserais le cadre que je
me suis tracé.

Ne pense-t-on pas comme moi que la force
-du prétendu fluide magnétique et de ses merveilles,
de la double vue, etc., est dans ces hyperesthésies
et dans cet équilibre du sens musculaire
détruit ? Tous ces phénomènes, je l’ai
déjà dit, anesthésie, Iryperesthésie, catalepsie,
désordres du sens musculaire, se montrent dans
les maladies. L’hypnotisme permet de les reproduire
artificiellement chez l’homme sain :
•c’est extraordinaire, c’est vrai ; mais je n’y vois
point de merveille. Or, comme un sujet hypnotisé
peut conserver toute sa raison, et par suite
les idées de fourberie, il pourrait attribuer à
■une double vue ou à n’importe quel agent mystérieux
les prodiges que lui permettent défaire
•des sens singulièrement exaltés. Si les chiens
pouvaient parler, ne serions-nous pas très portés
à les croire, s’ils nous racontaient que c’est par
la puissance d’un fluide nrystérieux qu’ils peuvent
reconnaître, dans la rue, les traces de leur
maître, deux heures après son passage ?

Je sais bien que les magnétiseurs disent qu’ils
DÉDUCTIONS PHYSIOLOGIQUES 39
font des choses beaucoup plus extraordinaires :
je ne les ai point vues, on me permettra de
garder le silence.

Je crois à ce que je raconte, parce que je l’ai
étudié et réétudié, et je trouve cela bien suffisant.
Du reste, je n’impose ma conviction à
personne ; bien au contraire, je demande qu’on
ne me croie pas sur parole, et qu’on expérimente
comme moi.

Je dirai quelques mots du phénomène de catalepsie
 ; c’est le plus constant, il peut exister
avec l’anesthésie comme avec Thyperesthésie ;
l’on éprouve une émotion singulière à voir un
cataleptique en hyperesthésie faire des efforts
impuissants pour soustraire ses bras au plus
léger contact, son oreille au bruit qui l’assourdit.


Il est le premier qui se produise, et il peut se
montrer avant même l’anesthésie. Le fait curieux
observé par M. Verneuil sur lui-même,
démontre combien la contractilité musculaire
est sous l’empire de l’état des yeux avant même
que l’hypnotisme soit établi. Il peut s’accompagner
de contracture partielle : je l’ai observé
40 LE SOMMEIL NERVEUX OU HYPNOTISME
deux fois ; M. Verneuil une fois, chez le médecin
cité plus haut.

Cet état cataleptique atteint en général tous
les muscles du corps, et il est possible de donner
aux sujets les poses les plus étranges , sans
qu’ils éprouvent aucune fatigue pendant quinze
à vingt minutes, quelquefois plus longtemps.

Serait-ce là, comme le dit Braid, le secret de
la statuaire grecque, qui connaissait le moyen
de faire poser d’une façon parfaite d’excellents
modèles ? Cela est possible.

Il n’est du moins pas douteux que les poses
desfaquirs n’aient cette origine. Bernier raconte
qu’ils arrivaient à cette sorte d’extase en regardant
longtemps le bout de leur nez ; de même
pour les extases des moines du mont Athos,
nommés omphalo-psychiens, parce qu’ils regardaient
obstinément leur nombril.

Souvenons-nous des extases de sainte Thérèse,
des convulsionnairesdeSaint-Médard,des proscrits
des Cévennes (i) , etc.

M. Pouzin a raconté devant moi, à la Société
(i) Calmeil, De la folie considérée sous le point de vue
pathologique, historique et judiciaire. Paris, 184D.DÉDUCTIONS PHYSIOLOGIQUES 41
médico-psychologique, le fait d’une jeune hystérique
de sa connaissance qu’il a trouvée plusieurs
fois en catalepsie devant sa glace, dans
les poses les plus bizarres ; il se l’explique aujourd’hui.


Les malades peuvent entendre la voix, et
l’état cataleptique des muscles du larynx, s’opposer
à la phonation ; une friction sur la partie
antérieure du cou fait cesser cet état, et la parole
reparaît.

Cette propriété remarquable de la friction ou
du courant d’air froid pour faire cesser la catalepsie
générale ou locale étonne par la rapidité
de son action ; M. T. Puel l’a découverte il y a
plus de trente ans, bien après Braid, mais il n’était
pas probable qu’il eût connaissance des travaux
du médecin anglais. Dans un très remarquable
travail, couronné par l’Académie (1) , il
raconte longuement l’observation d’une cataleptique
spontanée : par hasard il découvrit que
par une légère friction, il faisait cesser la catalepsie
des mains, puis des muscles des membres
(1) Puel, De la catalepsie (Mémoires de l’Académie de
médecine, i856. Tome XX, page 409).42 LE SOMMEIL NERVEUX OU HYPNOTISME
et du tronc ; enfin un jour il fit cesser l’accès en
frictionnant les paupières, et éveilla la malade.
Ce moyen lui servit à la guérir.

Chez la cataleptique spontanée qui a motivé
mes recherches, j’ai observé le même phénomène
et pratiqué les mêmes manoeuvres avec
succès ; mais la catalepsie n’était qu’un des accidents
de sa maladie.

Nous avons vu, pendant la période d’anesthésie,
le pouls s’abaisser singulièrement, sans
cependant descendre aux caractères du pouls
syncopal. Dans la catalepsie provoquée, il en
est tout autrement : après quatre ou cinq minutes,
le pouls s’accélère, les battements du
coeur deviennent énergiques ; quelquefois les
malades éprouvent de l’oppression ; il est alors
prudent de mettre les membres au repos ou de
faire cesser Pliypnotisme. Nous verrons tout à
l’heure quels sont les phénomènes psychiques
que cette catalepsie peut permettre de constater.

J’ai reconnu maintes fois qu’en frictionnant
un oeil on fait cesser la catalepsie de la moitié
correspondante du corps.

II.est des sujets chez lesquels la catalepsie ne
DÉDUCTIONS PHYSIOLOGIQUES 43
■paraît pas s’établir d’emblée, c’est-à-dire que les
membres ne gardent pas immédiatement les
positions données ; il faut alors les prier, si du
moins ils entendent, de faire un petit effort pour
garder la position, et l’on voit cet effort devenir
en quelque sorte constant et l’état cataleptique
du membre élevé se produire. C’est dans Braid
que j’ai pris l’indication de cette expérience.

Il arrive souvent que l’état cataleptique ne
peut être produit que dans les membres supérieurs.


Un fait curieux est celui-ci : si, pendant cette
période, l’opérateur place un doigt sur la main
du sujet, l’autre doigt sur la face ou la tête, il se
produit dans tout le corps du patient un frémissement
douloureux en tout semblable à une
vive commotion électrique. J’ai constaté ce fait
sur six ou sept personnes, et je ne saurais trop
engager à l’étudier.

L’action de l’électricité d’induction sur les
sujets hypnotisés est un très intéressant sujet
d’études ; je les ai commencées, et j’en publierai
les résultats quand mon opinion sera bien établie
et mes conclusions arrêtées.
44 LE SOMMEIL NERVEUX OU HYPNOTISMEV. —■ PHENOMENES PSYCHIQUES
Nous arrivons maintenant au dernier ordre
de phénomènes, ceux que je nommerai psychiques.


Dans ce sujet délicat, je mettrai de la réserve
et ne citerai que ce que j’ai observé, toujours en
priant ceux qui me liront de répéter par euxmêmes
avec patience quand ils auront un sujet
convenable. J’ajouterai que Braid raconte (i) 
un très grand nombre de faits étranges, j’en ai
vérifié quelques-uns ; pour d’autres, je n’ai pas
réussi ; il en est d’autres enfin que je n’ai pas
contrôlés ; il me manquait, pour diriger mes
recherches, une foi plus robuste. ■ Cette partie
du sujet est donc celle qui demande le plus
d’études nouvelles ; pour moi, comme pour
(i) Braid, Neurypnology, chapitre Phréno-hypnotisme.PHÉNOMÈNES PSYCHIQUES 45
tous, c’est la plus importante au point de vue
psychologique, mais aussi la plus difficile, c’est
celle, je le prévois, qu’on étudiera avec le plus
d’ardeur.

La plus importante et la plus curieuse des
découvertes de Braid, dit Carpenter (i) , est la
démonstration qu’il a faite du principe de la
suggestion.
Par suggestion, Braid entend ceci: un sujet,
dans l’état cataleptique, est placé dans une position
donnée exprimant l’orgueil, l’humilité, la
colère, etc. ; immédiatement ses idées seront
portées vers ces sentiments, et cela avec une
grande force ; son visage l’exprimera vivement,
ainsi que ses paroles. Carpenter s’est convaincu
de la vérité du fait ; je l’ai étudié avec le
plus grand soin, et je puis ajouter mon témoignage
à celui de l’éminent physiologiste.

Bien plus, l’idée d’une action limitée peut être
suggérée ; ainsi les mains étant placées dans la
position de grimper, de combattre, de lever un
fardeau, de tirer à soi, l’idée de ces actions vient
immédiatement et avec force ; bien mieux, les
(1) Carpenter, article Sleep, Cyclopoedia of Anatomy.46 LE SOMMEIL NERVEUX OU HYPNOTISME
deux bras étant placés dans la situation de porter
deux seaux, j’ai vu une personne hypnotisée
exprimer une grande fatigue du poids qu’elle
disait porter. Je renvoie, pour plus de détails, à
l’article de Carpenter et à Braid lui-même.

Les sensations extérieures ont sur les hypnotisés
un très grand pouvoir ; ainsi la musique
provoque la danse d’une manière irrésistible ;
la musique douce fait verser d’abondantes
larmes. Je n’ai pas eu occasion de vérifier ces
assertions.

Le phréno-hypnotisme est, d’après Braid, .
la démonstration de la phrénologie par l’hypnotisme.


Ainsi il serait possible d’exciter les sentiments
particuliers, les goûts, les idées, en pressant
fortement sur les protubérances correspondantes
du crâne du sujet hypnotisé. Braid cite
un très grand nombre d’expériences dans lesquelles
il a pu donner des idées de vol en pressant
l’organe du vol ou de i'acquisivité ; de
combat, en pressant sur celui de la combativité,
etc., et cela sur des sujets qui n’avaient en
rien la notion de la phrénologie. Je suis arrivé
PHÉNOMÈNES PSYCHIQUES 47
 ; seulement à amener une excitation du sens de
. l’odorat en frottant vivement le nez: mais je
n’ai pas vérifié les phénomènes phrénologiquès
purement intellectuels ; j’avoue que l’idée de
jouer de l’intelligence comme d’un piano m’a
paru étrange !.

Tels sont les principaux phénomènes qu’il
■ est possible d’étudier par cette méthode curieuse
i d’analyse, qui permet de reproduire artificiellei
ment les états pathologiques les plus curieux du
: système nerveux et d’examiner les théories philosophiques
sur la sensibilité et l’intelligence.
LE SOMMEIL NERVEUX OU HYPNOTISMEVI. — APPLICATIONS THERAPEUTIQUES
Quels sont les fruits que l’avenir retirera de
la résurrection de ces études ? Il est impossible
dès aujourd’hui de le prévoir. Si l’on en croit
l’auteur anglais, un grand nombre de malades
pourraient être guéris par l’hypnotisme : il cite
65 observations de cure des maladies les plus
diverses. Il est impossible au médecin sérieux
de ne pas reconnaître dans ces faits la complaisance
et l’enthousiasme de l’inventeur pour
son oeuvre ; on en jugera en les lisant.

Cependant une méthode qui amène à volonté
l’anesthésie, l’hyperesthésie, qui peut contraindre
à l’immobilité la plus absolue telle ou telle:
partie du corps, qui déprime ou excite à loisir
la circulation, qui amène un sommeil calme et
peut faire cesser, comme M. Puel et moi l’a-
APPLICATIONS THERAPEUTIQUES 49
vons vu, la catalepsie spontanée, etc., une
méthode pareille, dis-je, doit avoir un certain
avenir thérapeutique, pourvu qu’elle soit expérimentée
sans passion, dans le seul but de chercher
la vérité.

Ici doit être posée une question importante :
l’hypnotisme offre-t-il des dangers ?

Je crois que l’abus de ces manoeuvres pourrait
fatiguer le système nerveux, provoquer des
attaques d’irystérie. Je ne crois pas prudent
de les employer chez les épileptiques, chez
ceux qui ont des maladies du coeur. Mais je
n’ai jamais rencontré dans ma pratique, et
Braid n’a jamais vu dans la sienne, la vie compromise
par l’hypnotisme ; je n’ai même jamais
observé de syncope.

Du reste, cette méthode ne doit pas sortir des
mains des médecins: eux seuls savent en effet
les contre-indications qu’elle peut avoir, et sauraient
porter remède aux accidents nerveux
1 qu’elle peut amener.

Tout l’avenir de l’anesthésie chirurgicale
 ! hypnotique est dans une expérimentation païtiente
et bien faite, et les opérations pratiquées
AZA M. 450 LE SOMMEIL NERVEUX OU HYPNOTISME
aujourd’hui suffisent pour démontrer que l’insensibilité
à là douleur peut être réalisée. Si cette
pratique se généralise, ma joie sera grande d’avoir
remis en honneur, en tirant Braid de
l’oubli, un moyen qui puisse permettre de remplacer
le chloroforme, ne fût-ce que pour les petites
opérations.
DÉDUCTIONS PRATIQUES 5 IVII. DEDUCTIONS PRATIQUES
Je terminerai par quelques remarques.

L’imitation a sur les phénomènes hypnotiques
une influence non douteuse ; ils n’échappent pas
à la loi qui régit un grand nombre de manifestations
du système nerveux. La contagion du
bâillement, celle de l’attaque d’hystérie, les épidémies
de suicide et de démonomanie du moyen
âge, les convulsionnaires, etc. (i) , démontrent et
au delà cette singulière loi. Une personne étant
en hypnotisme, j’ai pu mettre dans le même état
quatre ou cinq autres femmes à la fois, en les
priant de regarder attentivement la première.
Les magnétiseurs expliquent cela par un fluide :
la contagion et l’imagination suffisent. Tous les
(1) Vo) 'ez Calmeil, De la folie, considérée sous le point
de vue pathologique, philosophique, historique et judiciaire.
Paris, 1843.52 LE SOMMEIL NERVEUX OU HYPNOTISME
médecins ne savent-ils pas que lorsque dans
une salle d’hôpital une femme a une attaque
d’hystérie, il n’est pas rare d’en voir un grand
nombre d’autres prises en même temps du même
accident ?

Il n’est pas douteux non plus que l’imagination
excitée ne joue dans l’hypnotisme un certain
rôle, moins grand peut-être que dans le
somnambulisme provoqué, mais analogue.

Aujourd’hui, que l’exactitude du fait physique
sur lequel est basé l’hypnotisme est reconnue,
et qu’on sait l’importance du strabisme convergent
supérieur, il surgit une quantité de faits
observés en tous temps et en tous lieux, auxquels
il ne manquait qu’un lien pour être réunis
en faisceau.

Tels : en Grèce, les mystères d’Isis et du
temple de Diane ; à Éphèse, les p3thonisses ;
à Rome, les incantations ; le sommeil sacré
imposé par certains prêtres d’Afrique, sommeil
qui n’est autre que l’hypnotisme au moyen d’un
poignard : certains procédés de sorcellerie et de
certaines paroles grossières. Chacun a entendu
raconter des faits analogues.
DÉDUCTIONS PRATIQUES 5 3
En Franche-Comté, de tout temps, on a endormi
les dindons en leur mettant une paille
sur le bec ; un spirituel cultivateur, dans une
lettre datée de sa basse-cour, a rappelé le fait à
Velpeau. Dans le Midi, on endort les coqs et les
poules par un procédé analogue.

On se rappelle l’oiseau de proie, qui, après
avoir décrit des cercles au-dessus du gibier,
s’arrête, immobile, battant des ailes, à 5 ou
6 mètres, et, après quatre ou cinq minutes, fond
sur lui.

On en rapprochera avec raison certaines pratiques
du magnétisme ; ses adeptes honnêtes et
convaincus y verront avec plaisir l’explication
d’un grand nombre de phénomènes attribués à un
prétendu fluide et à des causes trop extraordinaires.
Le merveilleux descendra ainsi du piédestal
où l’ont placé l’enthousiasme irréfléchi
des uns et l’industrialisme des autres, et beaucoup
de ses phénomènes rentreront dans la
science, d’où ils n’auraient jamais dû sortir.

Des faits pathologiques sont déjà venus se
rattacher à l’hypnotisme. J’ai cité ceux de Baillarger,
celui de Pouzin, et les idées de Piorry.
54 LE SOMMEIL NERVEUX OU HYPNOTISME
J’ajouterai celui-ci, très bizarre : Un des jeunes
littérateurs les plus éminents de l’époque,
devenu spontanément strabique, éprouvait une
telle fatigue à fixer un point rapproché, que tout
travail prolongé était devenu impossible. Le.
hasard lui fait découvrir qu’en couvrant un oeil,
il peut travailler de longues heures.

Je ne terminerais pas ce travail si je citais
tous les faits qui surgissent autour de nous, pour
aller se ranger autour de l’hypnotisme. Aujourd’hui
la question est sur son véritable terrain :
l’étude est faite par des hommes consciencieux
et éclairés, les expériences sur l’homme et les
animaux se comptent par centaines, les tentatives
chirurgicales se multiplient, un grand nombre
de faits nouveaux ont surgi pour attester
l’importance et la vérité de ceux que j’ai racontés.


L’hypnotisme est-il le dernier mot de la
science sur cette question ? Je ne le pense pas.
S’il est jusqu’ici le meilleur mcyen de provoquer
le- sommeil nerveux chez un certain nombre de
personnes, il n’agit pas indistinctement sur
toutes. Il est à espérer qu’on découvrira un
DÉDUCTIONS PRATIQUES 5 5
mo}'en sûr ou des moyens variés de provoquer
chez tous ce sommeil, qui est encore dans l’ordre
des faits physiologiques.

Nous l’avons dit plus haut, tous les états nerveux,
qu’ils soient spontanés ou provoqués,
physiologiques ou pathologiques, sont connexes,
et l’hypnotisme est venu démontrer cette liaison
aux 3 ?eux les moins clairvoyants. Le sommeil
physiologiqueapour pendant le somnambulisme
spontané ; celui-ci, le somnambulisme provoqué.
La catalepsie et l’extase, reléguées parmi les curiosités
médicales, l’hypnotisme les reproduit à
souhait ; les hyperesthésies, les anesthésies,
l’excitation de la force musculaire, observées
chez les hystériques, on les retrouve chez les
hypnotisés de tout âge et de tout sexe ; on retrouve
chez eux la reproduction des phénomènes
pathologiques, étudiés dans ces derniers temps
comme des lésions de la conscience musculaire.
Le sens musculaire exalté, chez l’hypnotisé,
nous rend compte de certaines merveilles du
somnambulisme spontané ou provoqué.

Et il n’est pas douteux pour nous que de même
qu’il existe un somnambulisme naturel, dont les
'$6 LE SOMMEIL NERVEUX OU HYPNOTISME
phénomènes sont reprocuits par le somnambulisme
artificiel, il existe un hypnotisme naturel ;
c’est-à-dire des états pathologiques qui réunissent
la plupart des phénomènes de l’hypnotisme.
La jeune cataleptique qui a provoqué mes recherches
en est un exemple frappant. La malade
de M. Puel, Mme D…, qu’il a guérie par un
procédé emprunté, sans le savoir, à la pratique
de l’hypnotisme en est un autre. Confusément
rangés, jusqu’à ce jour, sous le titre Hystérie,
tous ces états nerveux doivent être aujourd’hui
'séparés ; une seule chose est vraie, c’est que cette
maladie propre aux femmes est le champ qui
convient le mieux à leur développement naturel
ou artificiel.

Aujourd’hui, l’hypnotisme démontrant leur
existence, ils doivent quitter leur rang et leur
nom de curiosités morbides et se classer dans
la physiologie.
SOMMEIL HYPNOTIQUE ET. SOMMEIL MAGNÉTIQUE YlVIII. SOMMEIL HYPNOTIQUE ET SOMMEILMAGNÉTIQUE
Je me suis souvent préoccupé des différences
qui pourraient exister entre le sommeil hypnotique
et le sommeil magnétique.

Chez l’hypnotisé, on obtient une exaltation ou
une dépression de la sensibilité ou du sens musculaire,
pendant que l’intelligence reste à peu
près à son état normal.

Chez les somnambules spontanés ou provoqués,
l’intelligence peut être lyperesthésiée,
pour ainsi dire, et certaines de ses fonctions, la
mémoire, par exemple, acquérir une puissance
considérable ou avoir des dépressions subites.

Ce fait, je le dirai en passant, a aussi sa reproduction
pathologique.

Je rappellerai l’histoire bien connue d’une
58 LE SOMMtIL NERVEUX OU HYPNOTISME
jeune fille de 20 ans, hystérique et somnambule
spontanée, qui parlait latin dans ses attaques.
Or c’était une paysanne absolument ignorante,
et comme les phrases qu’elle disait étaient empruntées
à la liturgie, on criait au miracle ; un
pèlerinage s’était même organisé, lorsqu’un médecin
crut reconnaître dans ce latin des phrases
du bréviaire ; il chercha dans les antécédents de
la jeune fille, et il eut la certitude qu’à l’âge de
12 ans, elle avait été placée chez un vieux curé,
qui avait l’habitude de lire tout haut son bréviaire
devant elle. Ce latin n’était qu’une évocation
étrange d’un souvenir ordinairement effacé.
Broca m’a cité un jeune somnambule, qui.
placé chez un pasteur protestant, parlait, disaiton,
hébreu ; c’était probablement de la même
manière.

On comprend les étranges résultats que peut
amener cette exaltation de la mémoire.

Or, si les magnétiseurs les reproduisent, cela
ne tiendrait-il pas à ce que leurs procédés s’adressent
plus particulièrement au moral qu’au
physique ? Ils frappent l’imagination et imposent
leur prétendue puissance ; aussi leur faut-il
SOMMEIL HYPNOTIQUE ET SOMMEIL MAGNÉTIQUE 59
des sujets prédisposés, des malades impressionnables
et croyants.

L’hypnotisme, au contraire, qui agit sur la
généralité des gens, par un procédé d’abord
physique ou mécanique, produit plus particulièrement
des phénomènes sensoriaux d’un ordre
moins élevé ; comme il agit moins sur l’intelligence,
celle-ci est appelée à jouer un rôle moins
marqué dans les phénomènes hypnotiques.

Je considère donc la différence des procédés
comme devant amener une différence dans les
états obtenus.

C’est une raison de plus pour moi de croire
qu’on finira pour trouver un jour un moyen commode
et facile d’agir sur tous les hommes et à
volonté, sur l’intelligence comme sur les sens :
il me semble que l’étude de l’hypnotisme y
conduira.

De même que l’alchimie et ses pratiques ont
été le berceau de la chimie, la thaumaturgie, la
magie, les sciences occultes enfin, apporteront
à la physiologie et à la philosophie une source
précieuse d’études nouvelles dont il est impossible
de prévoir l’étendue.

IIDÉDOUBLEMENT DE LA PERSONNALITÉ
ouAMNÉSIE PÉRIODIQUE
Le sommeil et la mémoire sont les deux
grandes inconnues de la biologie de l’homme ;
le premier remplit cependant la moitié de sa vie,
et sans la mémoire on ne saurait comprendre
une existence intellectuelle.

Je n’aborderai pas ces problèmes ; car pour
en chercher la solution , il faudrait d’autres
efforts que les miens.

Je vais seulement raconter l’histoire d’une
jeune femme dont l’existence est tourmentée
par une altération de la mémoire qui n’a pas
d’analogues dans la science et qui lui donne une
62 AMNÉSIE PÉRIODIQUE
sorte de double personnalité ; de plus cette altération
de la mémoire, par un de ses côtés, touche
au sommeil.

Le lecteur voudra bien me prêter une attention
soutenue ; car les mots dont j’ai à me servir
étant des mots ordinaires que j’ai été contraint
de détourner de leur acception, il en ressort
forcément quelque obscurité.
HISTOIRE DE FÉLIDA X… 63I. — HISTOIRE DE FELIDA X… DE l858 A 1877
Félida X… est née en 1843, à Bordeaux, de
parents bien portants ; son père, capitaine dans
la marine marchande, a péri quand elle était en
bas âge, et sa mère, laissée dans une position
précaire, a dû travailler pour élever ses enfants.

Les premières années de Félida ont été difficiles,
cependant son développement s’est fait
d’une façon régulière.

Vers l’âge de treize ans, peu après la puberté,
elle a présenté des symptômes dénotant
une hvstérie commençante, accidents nerveux
variés, douleurs vagues, hémorrhagies pulmonaires,
que n’expliquait pas l’état des organes de
la respiration.

Bonne ouvrière et d’une intelligence dévelop-
64 ■ AMNÉSIE PERIODIQUE ■
pée, elle travaillait à la journée à des ouvrages
de couture.

Vers l’âge de quatorze ans et demi se sont
montrés les phénomènes qui font le sujet de ce
récit.

Sans cause connue, quelquefois sous l’empire
d’une émotion,'Félida. X… éprouvait une douleur
aux deux tempes et tombait dans un accablement
profond, semblable au sommeil. Cet
état durait environ dix minutes ; après ce temps
et spontanément elle ouvrait les yeux, paraissant
s’éveiller, et entrait dans le deuxième état
qu’on est convenu ■ de nommer : condition seconde
que je'décrirai plus- tard ; il durait une
heure ou' deux, puis l’accablement. et le sommeil
.reparaissaient et Félida rentrait dans l’état
ordinaire. … ;

Cette sorte d’accès revenait tous les cinq ou
six jours ouplus rarement. ;..ses parents et.les
personnes de' son entourage, considérant le
changement de ses allures pendant cette sorte de
seconde vie et son oubli au réveil, la croyaient
folle.

Bientôt les accidents de l’hystérie proprement
HISTOIRE DE FELIDA X… 65
dite s’aggravèrent. Félida eut des convulsions,
et les phénomènes de prétendue folie devinrent
plus inquiétants ; je fus alors appelé à lui donner
mes soins (juin i858)  ; car, étant médecin
adjoint de l’asile public des femmes aliénées, il
était naturel qu’on me demandât de traiter une
maladie que l’on croyait mentale.

1. Premières observations.

Voici ce que je constate en octobre i858.

Félida X… est brune, de taille nKyenne,
assez robuste et d’un embonpoint ordinaire ;
elle est sujette à de fréquentes hémoptysies probablement
supplémentaires ; très intelligente et
assez instruite pour son état social, elle est d’un
caractère triste, même morose, elle parle peu,
sa conversation est sérieuse, sa volonté est très
arrêtée et son ardeur au travail très grande. Ses
sentiments affectifs paraissent peu développés.
Elle pense sans cesse à son état maladif qui lui
AZAM. 566 LA DOUBLE CONSCIENCE
inspire des préoccupations sérieuses et souffre
de douleurs vives dans plusieurs points du
corps, particulièrement à la tête, le symptôme
nommé clou hystérique est chez elle très développé.


On est particulièrement frappé de son air
sombre et du peu de désir qu’elle a de parler ;
elle répond aux questions, mais c’est tout…

Examinée avec attention au point de vue intellectuel,
je trouve ses actes, ses idées et sa
conversation parfaitement raisonnables.

Presque chaque jour, sans cause connue ou
sous l’empire d’une émotion, elle est prise de
ce qu’elle appelle sa crise ; en fait elle entre
dans son deuxième état ; a}rant été témoin des
centaines de fois de ce phénomène, je puis le
décrire avec exactitude, j’en ai parié plus haut
d’après ce qu’on m’avait raconté ; je le décris
actuellement d’après ce que j’ai vu.

Félida est assise, un ouvrage de couture à la
main ; tout d’un coup, sans que rien puisse le
faire prévoir et après une douleur aux tempes
plus violente qu’à l’habitude, sa tête tombe sur
sa poitrine, ses mains demeurent inactives et
HISTOIRE DE FELIDA X… 67
descendent inertes le long du corps, elle dort
ou paraît dormir, mais d’un sommeil spécial,
car aucun bruit, aucune excitation, pincement
ou piqûre ne saurait l’éveiller ; de plus, cette
sorte de sommeil est absolument subit. Il dure
deux à trois minutes ; autrefois il était beaucoup
plus long.

Après ce temps, Félida s’éveille, mais elle
n’est plus dans l’état intellectuel où elle était
quand elle s’est endormie. Tout paraît différent.
Elle lève la tête et, ouvrant les yeux, salue
en souriant les personnes qui l’entourent, comme
si elles venaient d’arriver ; sa physionomie,
triste et silencieuse auparavant, s’éclaire et respire
la gaieté ; sa parole est brève et elle continue,
en fredonnant, l’ouvrage d’aiguille que
dans l’état précédent elle avait commencé ; elle
se lève, sa marche est agile et elle se plaint à
peine des mille douleurs qui quelques minutes
auparavant la faisaient souffrir ; elle vaque aux
soins ordinaires du ménage, sort, circule dans
la ville, fait des visites, entreprend un ouvrage
quelconque, et ses allures et sa gaieté sont celles
d’une jeune fille de son âge bien portante ; nul
68 LA DOUBLE CONSCIENCE
ne saurait trouver quelque chose d’extraordinaire
à sa façon d’être. Seulement son caractère
est complètement changé ; de triste elle est devenue
gaie et sa vivacité touche à la turbulence,
son imagination est plus exaltée ; pour le
moindre motif elle s’émotionne en tristesse ou
en joie ; d’indifférente à tout ce qu’elle était,
elle est devenue sensible à l’excès.

Dans cet état, elle se souvient parfaitement
de tout ce qui s’est passé pendant les autres
états semblables qui ont précédé et aussi pendant
sa vie normale. J’ajouterai qu’elle a toujours
soutenu que l’état, quel qu’il soit, dans
lequel elle est au moment où on lui parle est
l’état normal qu’elle nomme sa raison, par
opposition à l’autre qu’elle appelle sa crise.

Dans cette vie comme dans l’autre, ses facultés
intellectuelles et morales, bien que différentes,
sont incontestablement entières, aucune
idée délirante, aucune fausse appréciation, aucune
hallucination. Félida est autre, voilà tout ;
je dirai même que dans ce deuxième état, dans
cette condition seconde, toutes ses facultés paraissent
plus développées et plus complètes.
HISTOIRE DE FÉLIDA X… 69
Cette deuxième vie, où la douleur physique ne
se fait pas sentir, est de beaucoup supérieure à
l’autre ; elle l’est surtout par le fait considérable
que nous avons déjà indiqué, que pendant sa
durée, Félida se souvient non seulement de ce
qui s’est passé pendant les accès précédents,
mais aussi de toute sa vie normale, tandis que,
ainsi que je le redirai plus loin, pendant sa vie
normale elle n’a aucun souvenir de ce qui s’est
passé pendant ses accès.

Après un temps qui, en i858, durait trois ou
quatre heures, presque chaque jour, tout à coup
la gaieté de Félida disparaît, sa tête se fléchit
sur sa poitrine et elle retombe dans l’état de
torpeur que nous avons décrit, — trois à quatre
minutes s’écoulent et elle ouvre les yeux pour
rentrer dans son existence ordinaire. — On s’en
aperçoit à peine, car elle continue son travail
avec ardeur, presque avec acharnement ; le plus
souvent c’est un travail de couture entrepris
dans la période qui précède, elle ne le connaît
pas, et il lui faut un effort d’esprit pour le comprendre.
Néanmoins elle le continue comme
elle peut, en gémissant sur sa malheureuse si-
go LA DOUBLE CONSCIENCE
tuation ; sa famille, qui a l’habitude de cet état,
l’aide à se mettre au courant.

Quelques minutes auparavant elle chantonnait
quelque romance, on la lui redemande, elle
ignore absolument ce qu’on veut dire ; on lui
parle d’une visite qu’elle vient de recevoir, elle
n’a vu personne.

Je crois devoir préciser les limites de cette
amnésie. — L’oubli ne porte que sur ce qui
s’est passé pendant la condition seconde, aucune
idée générale acquise antérieurement n’est
atteinte, elle sait parfaitement lire, écrire, compter,
tailler, coudre, etc., et mille autres choses
qu’elle savait avant d’être malade ou qu’elle a
apprises dans ses périodes précédentes d’état
normal.

Dès 1858, je l’avais remarqué et je l’ai vérifié
dans ces derniers temps, sur l’invitation de
MM. Liard, aujourd’hui directeur de l’enseignement
supérieur au ministère de l’instruction
publique, et Marion. Ces psychologues, qui ont
bien voulu m’éclairer de leurs conseils, m’ont
fait comprendre l’importance de ce caractère,
car dans quelques faits célèbres du dédouble-
HISTOIRE DE FELIDA X… 71
ment de la vie, l’oubli portait sur toute la vie
passée, y compris les idées générales. — Il en
était ainsi de la dame américaine de MacNish
(1) , laquelle à un moment donné, à la
suite d’un sommeil spontané, oublia toute son
existence antérieure, même ce qu’elle avait appris
pendant cette existence, lecture, écriture,
musique, et qui fut obligée de recommencer son
éducation, jusqu’à ce qu’elle fut rentrée dans
l’état normal, et que ces notions lui fussent revenues.


Physiquement Félida est une hystérique très
caractérisée, elle a la boule épigastrique ; sa
sensibilité tactile est altérée ; son goût, dans l’état
normal, est détruit, car j’ai pu lui faire mâcher
des pilules d’un goût détestable sans qu’elle y
trouvât aucune saveur ; son odorat est diminué
et nombre de points de son corps sont anesthésiques ;
enfin, pour la moindre émotion, elle a
des convulsions sans perte complète de la connaissance
 ; je n’insiste pas sur ce .tableau si
connu, il me suffira de dire que chez Félida
(1) Mac-Nish, Philosophy of Sleep. i83o, p. 2i5.72 LA DOUBLE CONSCIENCE
l’hystérie est certaine, et que les accidents singuliers
qu’elle présente doivent être sous la dépendance
de cette maladie générale.

A cette époque, s’est montré un troisième
état qui n’est qu’un épiphénomène de l’accès.
J’ai vu cet état seulement deux ou trois fois, et
pendant seize ans son mari ne l’a observé
qu’une trentaine defois : étant dans sa condition
seconde, elle s’endort de la façon déjà décrite,
et au lieu de s’éveiller dans l’état normal comme
à l’habitude, elle se trouve dans un état spécial
que caractérise une terreur indicible ; ses premiers
mots sont : « J’ai peur…, j’ai peur… » ;
elle ne reconnaît personne, sauf le jeune homme
qui est devenu son mari. — Cet état quasi
délirant dure peu, c’est le seul moment où j’ai
pu saisir chez elle des conceptions fausses.

J’aurais pu prendre pour des hallucinations
de l’ouïe et de l’odorat certains états hyperesthétiques
de ces sens, mais une étude attentive m’a
démontré que l’exaltation seule de ses sens lui
permettait d’entendre des conversations ou des
bruits et de sentir des odeurs que personne
dans son entourage ne pouvait percevoir ; —
HISTOIRE DE FELIDA X… 75
l’histoire de l’hystérie est remplie de faits semblables
 ; je n’insiste pas.

Si j’avais pu avoir des doutes sur la séparation
complète de ces deux existences, ils eussent
été levés par ce que je vais raconter.

Un jeune homme de dix-huit à vingt ans
connaissait Félida X… depuis son enfance et
venait dans la maison ; ces jeunes gens, ayant
l’un pour l’autre une grande affection, s’étaient
promis le mariage.

Pendant sa condition seconde, elle s’abandonne
à lui et devient grosse.

Dans sa période de vie normale elle l’ignore.

Un jour Félida plus triste qu’à l’ordinaire
me dit, les larmes dans les }'eux que « sa ma« 
ladie s’aggrave, que son ventre grossit et
« qu’elle a chaque matin des envies de vo« 
mir ; » — en un mot, elle me fait le tableau
le plus complet d’une grossesse qui commence ;
elle me consulte sur les troubles physiologiques
de sa grossesse, qu’elle prend pour des maladies.


Au visage inquiet de ceux qui l’entourent, j’ai
des soupçons qui devaient être bientôt levés.
74 LA DOUBLE CONSCIENCE
En effet, dans l’accès qui suit de près, Félida
me dit devant ces même personnes :

« Je me souviens parfaitement de ce que je
viens de vous dire, vous avez dû facilement
me comprendre ; je l’avoue sans détours…,
je crois être grosse. »

Dans cette deuxième vie, sa grossesse ne l’inquiétait
pas, et elle en prenait assez gaiement
son parti.

Devenue enceinte pendant sa condition seconde,
elle l’ignorait donc pendant son état
normal et ne le savait que pendant ses autres
états semblables.

Mais cette ignorance ne pouvait durer ; une
voisine, devant laquelle elle s’était expliquée
fort clairement et qui, plus sceptique qu’il ne
convient, croyait que Félida jouait la comédie,
lui rappela brutalement sa confidence après
l’accès. Cette découverte fit à la jeune fille une
si forte impression qu’elle eut des convulsions
hystériques très violentes, et je dus lui donner
mes soins pendant deux ou trois’heures.

L’enfant, conçu pendant l’accès, a seize ans
aujourd’hui ; nous en reparlerons plus loin.
HISTOIRE DE FÉLIDA X… 75
A cette époque (1859) , je racontai ce fait à
divers confrères, et je commençai des recherches
que je publiai (i) et qui occupèrent le
monde savant. Ces recherches, signalées par
Velpeau à l’Institut, ont été confirmées par
Broca, Follin, Lasègue, MM. Verneuil, Alfred
Mamy, Baillarger, etc., et ne sont tombées
dans une sorte d’oubli que par suite de leur
malheureuse analogie avec les pratiques justement
décriées du magnétisme animal.

C’est sur Félida X… et particulièrement sur
une de ses amies, Marie X… (2) , que j’ai fait
les expériences qui ont été la base de cette
étude, laquelle, après Braid et nombre d’auteurs
anciens, a établi l’action du strabisme convergent
sur les fonctions cérébrales, tant chez
l’homme que chez les animaux.

Pour ne pas sortir de mon sujet, je ne décrirai
que ce que j’observai sur Félida X… en
ce qui touche à l’hypnotisme.

Félida étant dans l’un de ses deux états et
assise en face de moi, je l’invite à regarder at(1) 
Archives générales de médecine, Janv. 1860. Ce travail
est,reproduit page g du présent volume.a(2) Voyez p. 17.y6 LA DOUBLE CONSCIENCE
tentivement un objet quelconque placé à i5 ou
20 centimètres au-dessus de ses yeux ; après
huit à dix secondes, elle clignote et ses j^eux se
ferment. Pendant quelques instants elle ne répond
à aucune question, le sommeil dans lequel
elle paraît être la séparant complètement
du monde extérieur — de plus elle est anesthésique
— après ce temps très court, elle répond
aux questions posées et présente ce fait particulier,
que dans ce somnambulisme provoqué
et quel que soit son état au moment où elle a
été endormie, elle est toujours dans l’état normal.


Alors elle présente les phénomènes ordinaires
de ce somnambulisme, catalepsie, anesthésie,
hyperesthésie de la peau, développement exagéré
de l’odorat et du toucher, exaltation du
sens musculaire, tous phénomènes très faciles à
produire par le procédé indiqué même chez les
animaux (poules, chats) et sur lesquels je n’ai
pas à insister ici.

Le réveil se fait, avec la même facilité, par
les moyens connus, la friction ou l’insufflation
sur les paupières.
HISTOIRE DE FÉLIDA X… 77
Si après avoir lu le livre de Braid (i) , où sont
rapportées nombre de cures, dans lesquelles
j’ai peu de foi, j’ai provoqué chez ma malade le
sommeil artificiel par les moyens qu’il recommande,
c’était, je dois le dire, dans l’espérance
de la guérir. Cet espoir a été déçu, car je n’ai
amené chez elle aucune modification.

L’existence chez notre malade d’un phénomène
spontané, la transition d’un état à l’autre,
m’avaient fait naturellement songer à l’hypnotisme
qui, de même que le somnambulisme,
que tous connaissent, peut être spontané.

Les exemples n’en sont pas rares ; on en connaît
un grand nombre, je n’en citerai que quelques-uns
:

Au commencement de 1876, M. Bouchut (2) 
a observé dans son service une jeune fille qui
tombait en somnambulisme avec catalepsie
toutes les fois qu’elle travaillait à des boutonnières,
ouvrage difficile qui exige une certaine
attention et une grande fixité du regard.
(1) Braid, ATeurypnology.(2) Bouchut, Traité pratique desmaladies des nonveau-nés,
8e édit., Paris, i885, p. 273.JO LA DOUBLE CONSCIENCE
C’était une hystérique qui s’hypnotisait ellemême.


Je pourrais nommer un pasteur éminent de
l’Eglise réformée qui s’endort à volonté pendant
une demi-heure, en fermant les yeux et convulsant
les globes oculaires en haut et en dedans.
— Ici le phénomène est complètement à la
discrétion de la personne.

Je ne tirerai aucune conséquence de ces faits.
Ils paraissaient autrefois merveilleux. Tous
aujourd’hui sont entrés dans la science.

Je viens de décrire l’état de Félida en i858
et 1859. A la fin de cette dernière année, les
phénomènes parurent s’amender, on me le dit,
du moins ; elle accoucha heureusement, nourrit
son enfant.

2. Je perds de vue Félida X,.. '

A ce moment, détourné par d’autres sujets
d’étude, je la perdis complètement de vue ; elle
avait épousé le jeune homme dont nous avons
HISTOIRE DE FÉLIDA X… 79
parlé. Or ce jeune homme, très intelligent, a
observé avec soin l’état de sa femme de 1859 à
1876. Ses renseignements remplissent la lacune
de seize années qui existe dans mon observation
directe.

Voici le résumé de ce qui s’est passé pendant
ces seize années.

Vers l’âge de dix-sept ans et demi, Félida a
fait ses premières couches, et pendant les deux
années qui ont suivi, sa santé a été excellente,
aucun phénomène particulier n’a été observé.

Vers dix-neuf ans et demi, les accidents déjà
décrits reparaissent avec une moyenne intensité.


Un an après, deuxième grossesse très pénible,
crachements de sang considérables et
accidents nerveux variés se rattachant à l’hystérie,
tels que accès de léthargie qui durent trois
et quatre heures.

A ce moment et jusqu’à l’âge de vingt-quatre
ans, les accès se sont montrés plus nombreux,
et leur durée, qui a d’abord égalé celle des périodes
d’état normal, commence à la dépasser.
Les hémorrhagies pulmonaires qui ont duré
8o LA DOUBLE CONSCIENCE
jusqu’à ces derniers temps sont devenues plus
fréquentes et plus considérables ; Félida a été
atteinte de paralysies partielles, d’accès de léthargie,
d’extases, etc., tous phénomènes
dus, comme chacun sait, à l’hystérie qui domine
son tempérament.

De vingt-quatre à vingt-sept ans, notre malade
a eu trois années complètes d’état normal.
Après ce temps, et jusqu’à i865, c’est-à-dire
pendant les six dernières années, la maladie a
reparu avec la forme que je décrirai bientôt.

J’ajouterai que pendant ces seize années Félida
a eu onze grossesses ou fausses couches (y
compris les couches de i85g) pour deux enfants
aujourd’hui vivants.

De plus, je dois signaler une particularité
très importante.

La condition seconde, la période d’accès, qui
en i858 et i85g n’occupait qu’un dixième environ
de l’existence, a augmenté peu à peu de
durée, elle est devenue égale à la vie normale,
puis l’a dépassée pour arriver graduellement
à l’état actuel où, comme nous allons le voir,
elle remplit l’existence presque entière.
HISTOIRE DE FELIDA X…
3. Je retrouve Félida X…

Dans les premiers mois de 1875, l’Académie
de médecine de Belgique, saisie de la question
Louise Lateau, chargea M. Warlomont de
faire un rapport sur le sujet. Ce travail, très
bien fait (1) , insiste sur la réalité scientifique du
phénomène dit doublement de la vie, double
conscience, condition seconde, états qui peuvent
être spontanés ou provoqués. M. Warlomont
rappelle des faits célèbres, mais assez
rares.

Je reconnus en ces faits les analogues de
mon observation de i858. Bien que dès cette
époque j’en eusse apprécié l’importance, je ne
l’avais pas publiée, la considérant comme trop
isolée dans la science, ou comme trop en défi) 
Warlomont, Louise Lateau, Rapport médical sur la
stigmatisée de Bois d’Haine. 1875.
AZAM. 682 LA DOUBLE CONSCIENCE
hors de la chirurgie que je professe à Bordeaux.

fe me mis donc à la recherche de Félida X…
je la retrouvai présentant les mêmes phénomènes
qu’autrefois, mais aggravés.
&*,, Aujourd’hui Félida X.., a trente-deux ans,
elle est mère de famille et dirige un magasin
d’épicerie.

Elle n’a que deux enfants vivants ; l’aîné,
conçu, nous l’avons dit, pendant une période
d’accès, a le tempérament nerveux .de sa mère,
très intelligent, excellent musicien. Il a des
attaques de nerfs, sans perte complète de connaissance,
et, après ces crises nerveuses, des
terreurs inexplicables qui rappellent le troisième
état que nous avons décrit. Évidemment cet
enfant, qui a aujourd’hui seize ans, subit l’influence
de l’hérédité morbide.

Au physique, Félida X… est amaigrie, sans
avoir l’aspect maladif.

Dès mon arrivée, m’aj^ant reconnu, elle me
consulte avec empressement sur les moyens de
sortir de sa triste situation.

Voici ce qu’elle me raconte :

Elle est toujours malade, c’est-à-dire elle a
HISTOIRE DE FELIDA X… 83
toujours des absences de mémoire qu’elle nomme
improprement ses crises. Seulement ces prétendues
crises, qui ne sont, après tout, que les
périodes d’état normal, sont devenues beaucoup
plus rares ; la dernière remonte à trois mois.
Cependant l’absence de souvenir qui les caractérise
lui a fait commettre de telles bévues dans
ses rapports avec des voisins que Félida en a
conservé le plus pénible souvenir, et craint
d’être considérée comme folie.

Je l’examine au point de vue de l’intégrité de
ses fonctions intellectuelles et je n’y rencontre
aucune altération.

Cependant, dans ce qu’elle vient de me dire,
je démêle aisément qu’elle se souvient très bien
de ce qui s’est passé pendant ce qu’elle nomme
sa dernière crise, et cette intégrité du souvenir
me donne à penser. Il y avait lieu ; car le lendemain
son mari, dont je reçois la visite, me
dit que l’état dans lequel est actuellement Félida
depuis plus de trois mois est l’état d’accès ou de
condition seconde, bien qu’elle croie et soutienne
le contraire. En effet, pour elle, aujourd’hui
comme autrefois, l’état quelconque dans
« 4 LA DOUBLE CONSCIENCE
lequel elle se trouve est toujours l’état deraisoJi,
le souvenir que j’avais du passé m’avait donc
déjà éclairé.

Seulement, depuis que je ne l’avais étudiée,
les périodes d’état normal sont devenues de plus
en plus rares et de plus en plus courtes, si bien
que l’état de condition seconde occupe l’existence
presque entière.

Dès ce jour, reconnaissant ce qu’avait de remarquable
un état qui, durant seize années,
modifiait si complètement la manière d’être, la
personnalité de ma jeune malade, je l’étudiai
presque chaque jour, avec le désir de publier
son histoire.

Pour éviter des longueurs je ne relaterai que
les faits principaux de mon étude, ceux du
moins qui sont caractéristiques.

Le 21 juin, Félida, qui est évidemment dans
l’état de condition seconde, me raconte qu’il 3'
a quatre ou cinq jours, elle a eu dans la même
journée trois ou quatre petits accès, d’une heure
ou deux chacun ; pendant ce temps, elle a complètement
perdu le souvenir de son existence
ordinaire, et pendant ces moments, elle est si
HISTOIRE DE FÉLIDA X… 85
malheureuse de cet état singulier, qu’elle pense
au suicide. Elle était alors, dit-elle, certainement
folle, car elle ignorait que je l’avais revue.
Elle me supplie même, pour le cas où le hasard
m’amènerait à un moment semblable, de faire
comme si je la revo3^ais pour la première fois ;
une preuve nouvelle de son infirmité augmenterait
son chagrin.

Elle reconnaît que, dans ces moments, son
caractère se modifie beaucoup ; elle devient,
dit-elle, méchante, et provoque dans son intérieur
des scènes violentes.

Averti par le souvenir du passé et par la
grande habitude qu’a son mari de ces variations,
il m’est très facile de reconnaître que
Félida est dans l’état de condition seconde, bien,
qu’elle prétende le contraire.

Comme autrefois, en effet, sa parole est brève,
son caractère décidé, son naturel relativement
gai et insouciant ; c’est bien la même gaieté
qu’il y a seize ans, mais tempérée par la raison
de la mère de famille.

Je crois devoir rapporter ici certains épisodes
de l’existence de notre malade, racontés par elle.
86 LA DOUBLE CONSCIENCE
Ils donneront de son état une idée excellente et
complète.

Pendant l’été de 1874, à la suite d’une émotion
violente , elle a été prise de ce qu’elle
nomme à tort une crise, qui a duré plusieurs
mois sans interruption, et pendant laquelle elle
a, suivant l’usage, perdu le souvenir. En effet,
son mari m’avait dit qu’elle avait eu à cette
époque une période d’état normal si parfaite et
si longue qu’il avait espéré la guérison.

Il y a deux ans, étant dans son état ordinaire
(c’est-à-dire en condition seconde) , elle revenait
en fiacre des obsèques d’une dame de sa connaissance ;
au retour, elle sent venir la période
qu’elle nomme son accès (état normal) , elle
s’assoupit pendant quelques secondes, sans que
les dames qui étaient avec elle dans le fiacre
s’en aperçoivent, et s’éveille dans l’autre état,
ignorant absolument pourquoi elle était dans
une voiture de deuil, avec des personnes qui,
selon l’usage, vantaient les qualités d’une défunte
dont elle ne savait pas le nom. Habituée
à ces situations, elle attendit ; par des questions
adroites, elle se fit mettre au courant, et per-
HISTOIRE DE FÉLIDA X… 87
sonne ne put se douter de ce qui s’était
passé.

Il y a un mois, elle a perdu sa belle-soeur à la
suite d’une longue maladie. Or, pendant les
quelques heures d’état normal dont j’ai parlé
plus haut, elle a eu le chagrin d’ignorer absolument
toutes les circonstances de cette mort ;
à ses habits de deuil seulement, elle a reconnu
que sa belle-soeur qu’elle savait malade avait dû
succomber.

Ses enfanls ont fait leur première communion
pendant qu’elle était en condition seconde ; elle
a aussi le chagrin de l’ignorer pendant les périodes
d’état normal.

Je dois noter entre la situation ancienne de
notre malade et son état actuel une certaine différence
: autrefois Félida perdait entièrement
connaissance pendant les courtes périodes de
transition ; cette perte était même si complète
qu’un jour, en i85g, elle tomba dans la rue et
fut ramassée par des passants. Après s’être
éveillée dans son autre état, elle les remercia
en riant, et ceux-ci ne purent naturellement rien
comprendre à cette singulière gaieté.
LA DOUBLE CONSCIENCE
Aujourd’hui il n’en est plus de même : cette
période de transition a peu à peu diminué de
longueur, et bien que la perte de connaissance
soit aussi complète, elle est tellement courte que
Félida peut la dissimuler en quelque lieu qu’elle
se trouve. Cette période a la plus grande analogie
avec ce qu’on nomme en médecine le
petit mal, qui est la plus petite des attaques
d’épilepsie ; toutefois, avec cette différence que
le petit mal est la plupart du temps absolument
subit ; tandis que certains signes, à elle connus,
tels qu’une pression aux tempes, indiquent à
Félida la venue de ces périodes.

Voici ce qui se passe. Dès qu’elle les sent
venir, elle porte la main à la tête, se plaint d’un
éblouissement, et après une durée de temps insaisissable,
elle passe dans l’autre état. Elle peut
ainsi dissimuler ce qu’elle nomme une infirmité.
Or, cette dissimulation est si complète,
que dans son entourage son mari seul est au
courant de son état du moment. L’entourage ne
perçoit que les variations de caractère qui, je
dois le dire, sont très accusées.

Nous insisterons sur les variations que
HISTOIRE DE FELIDA X… 09
Félida signale eile-même avee la plus grande
sincérité.

Dans la période d’accès ou de condition seconde,
elle est plus fière, plus insouciante, plus
préoccupée de sa toilette ; de plus, elle est
moins laborieuse, mais beaucoup plus sensible ;
il semble que dans cet état elle porte à ceux qui
l’entourent une plus vive affection.

Ces différences avec l’état normal sont-elles
dues à ce que, dans ce dernier état, elle perd le
souvenir, tandis que dans la condition seconde
elle le recouvre ; cela est probable. Nous y reviendrons
plus tard.

Quelques jours après, le 5 juillet, je suis
frappé en entrant chez Félida, de sa physionomie
triste ; elle me salue cérémonieusement et
paraît s’étonner de ma visite.

Son allure me frappe, et je pressens qu’elle
est dans une période d’état normal ; pour en
avoir la certitude, je lui demande si elle se
souvient de la dernière fois où nous nous sommes
vus.

« Parfaitement, répond-elle. Il y a environ
un an, je vous ai vu montant en voiture sur
90 LA DOUBLE CONSCIENCE
« la place de la Comédie, je crois que vous ne
m’avez pas remarquée. Je vous ai vu d’autres
fois, mais rarement, depuis l’époque où vous
veniez me donner des soins avant mon ma« 
riâge. »

La chose était certaine. Félida était dans l’état
normal, car elle ignorait ma dernière visite
faite, on s’en souvient, pendant la condition
seconde. Je l’interroge, et j’apprends qu’elle est
dans sa raison (elle dit juste aujourd’hui) depuis
le matin à huit heures. Il est environ trois
heures de l’après-midi.

Profitant d’une occasion, difficile peut-être à
retrouver, je l’étudié avec soin. Voici le résumé
de mes observations :

Félida est d’une tristesse qui touche au désespoir,
et m’en donne les motifs en termes éloquents.
Sa situation est, en effet, fort triste, et
chacun de nous, faisant un retour sur lui-même,
peut aisément comprendre ce que serait aujourd’hui
sa vie, s’il supprime par la pensée le souvenir
des trois ou quatre mois qui précèdent.
Tout est oublié, ou plutôt rien n’existe,affaires,
circonstances importantes, connaissances faites,.
HISTOIRE DE FÉLIDA X… 91
renseignements donnés, c’est un feuillet, un
chapitre d’un livre violemment arraché, c’est
une lacune impossible à combler.

Le souvenir de Félida n’existe, nous le savons,
que pour les faits qui se sont passés pendant les
conditions semblables, les onze couches, par
exemple. Je ferai ici une remarque qui a son
importance. Onze fois Félida a été mère. Toujours
cet acte physiologique de premier ordre,
complet ou non, s’est accompli pendant l’état
normal.

Je lui demande à brûle-pourpointla date de ce
jour. Elle cherche et se trompe de près d’un mois.

Je lui demande où est son mari ; elle l’ignore,
ne sait pas à quelle heure il l’a quittée, ni ce
qu’il a dit en la quittant. Or à huit heures, l’état
normal était survenu,-et il était sorti un quart
d’heure auparavant.

On lui avait donné un petit chien, qui s’habitua
à elle et la caressait chaque jour. Après
quelque temps, survient une période de vie normale
 ; à son réveil dans cette vie, ce chien la
caresse ; elle le repousse avec horreur, elle ne
le connaît pas, elle ne l’a jamais vu ; c’est
Ç2 LA DOUBLE CONSCIENCE
un chien errant entré par hasard chez elle.

Cependant les allures de l’animal indiquent
qu’il est dans-la maison depuis longtemps.

Je n’aurais que le choix sur les circonstances
du même ordre ; mais les exemples qui précèdent
sont, je crois, suffisants.

En dehors de ces modifications qui résultent
directement de l’absence du souvenir, je note
d’autres différences entre l’état normal et la période
d’accès.

Les sentiments affectifs ne sont plus de la
même nature. Félida est indifférente et manifeste
peu d’affection pour ceux qui l’entourent ;
elle se révolte devant l’autorité naturelle qu’a
son mari sur elle.

« Il dit sans cesse : je veux, dit-elle, cela ne
me convient pas, ; il faut que dans mon autre
état je lui aie laissé prendre cette habitude.
Ce qui me désole, ajoute-t-elle, c’est qu’il
m’est impossible d’avoir rien de caché pour
lui, quoique en fait je n’aie rien à dissimuler
de ma vie. Si je le voulais, je ne le pourrais
pas. Il est bien certain que, dans mon autre
vie, je lui dis tout ce que je pense. »
HISTOIRE DE FELIDA X… 9J
De plus, son caractère est plus hautain, plus
entier.

Ce qui la touche particulièrement, c’est l’incapacité
relative qu’amènent ses absences de
mémoire, surtout en ce qui touche son commerce.


« Je fais des erreurs sur la valeur des denrées
dont j’ignore le prix de revient, et suis con« 
trainte à mille subterfuges, de peur de passer
« pour une idiote. »

Trois jours après, son mari me raconte que
l’état de raison complète dont je viens de parler
a duré de huit heures du matin à cinq heures de
l’après-midi : depuis ce moment, elle est dans la
condition seconde pour un temps dont il ne saurait
prévoir la durée. Il ajoute un détail intéressant
:

Il est plusieurs fois arrivé que, s’endormant
le soir dans son état normal, elle s’est éveillée
le matin dans l’accès, sans que ni elle ni lui en
aient conscience: la transition a donc eu lieu
pendant le sommeil.

On sait que certaines attaques d’épilepsie ont
aussi lieu pendant le sommeil, et que les malades
94 LA DOUBLE CONSCIENCE
ou le médecin ne s’en peuvent douter que par
l’extrême fatigue que ressent le malade au réveil.
Il est même des épileptiques qui n’ont jamais
eu d’attaques pendant la veille, et qui, par suite,
ne .sauraient avoir conscience de leur situation.
A cette époque, les périodes d’état normal
ne duraient que deux ou trois heures au plus et
se représentaient tous les deux à trois mois. Les
conditions secondes duraient environ deux ou
trois mois contre des intervalles d’état normal
de douze à quinze heures.

Cette situation ne s’est pas maintenue.
Pendant les mois de novembre et décembre
1875, chaque joifr et à des heures indéterminées
s’est montrée une période d’état normal
de quelques minutes à une demi-heure de
durée.

En janvier 1876 les intervalles grandissent,
et dans les trois ou quatre mois qui suivent^ ils
arrivent jusqu’à vingt-cinq jours contre deux
ou trois heures d’état normal.

En septembre 1877, Félida n’avait pas eu de
période de vie normale depuis environ deux
mois et demi, et la dernière n’avait duré que
HISTOIRE DE FÉLIDA X… 9,
trois heures. Du reste, rien de changé dans les
caractères respectifs des deux états ; cependant
le désespoir que lui cause cette amnésie est devenu
si grand que, pendant une de ses dernières
périodes de vie normale, Félida a cherché
à se suicider. Je ne l’ai appris que plus
tard.

Cette pénible disposition d’esprit doit fortement
influer sur son caractère et accuser plus
encore les différences que celui-ci présente dans
les deux états.

Félida revient à l’état déjà décrit dans lequel
la condition seconde durait trois et quatre
mois contre douze à quinze heures d’état normal,
souvent moins.

Plus que jamais, Félida est impressionnable
et souffre de mille douleurs.

Ici, bien que les phénomènes que je vais décrire
touchent plus particulièrement à l’hystérie
proprement dite, je les dirai vu leur singularité.

Félida perd des quantités de plus en plus '
notables de sang par la muqueuse de l’estomac
ou de l’oesophage. Il s’écoule lentement de sa
bouche pendant son sommeil. Alors, je le dis
96 LA DOUBLE CONSCIENCE
en passant, elle rêve qu’elle est à l’abattoir ou
qu’elle voit égorger quelqu’un.

Une fois, pendant la nuit, sans blessure d’aucune
sorte, il s’est écoulé, par exsudation, de
la partie supérieure de la tête une notable quantité
de sang. — Elle a des saignements de nez
d’une seule narine, la gauche. Spontanément,
une moitié de sa face rougit ; elle présente aussi
des congestions limitées éparses sur les membres
du même côté, et ces points rougis donnent une
vive sensation de chaleur, presque de brûlure.
Ces sensations s’accompagnent d’un gonflement
local quelquefois si marqué, qu’un jour
Félida étant dans la rue, le gant qui recouvrait
sa main gauche en a craqué.

Du côté des sens, on observe aussi des phénomènes
singuliers. Félida est très souvent
sourde de l’oreille gauche ; son odorat est
presque oblitéré, sauf pour l’odeur du sang,
qu’elle perçoit mieux que tout autre. Son goût
est presque nul.

La prédominance des accidents du côté gauche
n’a rien d’extraordinaire ; elle est de règle
dans l’hystérie ; on ignore encore pourquoi.
HISTOIRE DE FÉLIDA X… 97
On voit combien ces faits viennent à l’appui
de la pensée que nombre de phénomènes de
nature hystérique sont sous la dépendance immédiate
de la circulation capillaire. Que sont,
en effet, ces hémorrhagies, ces gonflements ? Ce
sont des états passifs, ce sont les effets d’une
paralysie momentanée des tuniques des capillaires.
Ceux-ci se laissant distendre outre mesure
par l’impulsion du coeur, le sang transude
au travers de leurs parois ; par suite il suinte
des muqueuses et rougit ou gonfle les parties
du corps recouvertes de peau.

J’ai interrogé Félida sur un point que j’avais
jusqu’à ce jour négligé, sur son sommeil.

Félida dort comme tout le monde et au moment
ordinaire ; du reste, il en est de même
de la plupart des somnambules. Pour peu qu’il
soit complet, le somnambulisme est en général
surajouté à la vie ordinaire. Félida n’échappe
pas à l’usage.

Seulement son sommeil est toujours tourmenté
par des rêves ou par des cauchemars ;
de plus, il est influencé par des douleurs physiques
 ; ainsi, elle rêve„„sûuvent d’abattoirs et
AZAM. / ; '. ; •' ;' : •' --_\ 798 LA DOUBLE CONSCIENCE
d’égorgements, nous avons dit pourquoi. Souvent
aussi elle se voit chargée de chaînes ou
liée avec des cordes qui brisent ses membres.
Ce sont ses douleurs musculaires ordinaires qui
se transforment ainsi.

Comme par le passé, la courte période de
transition a lieu indifféremment pendant la
veille ou pendant le sommeil, si bien que, s’endormant
le soir dans un état, Félida s’éveille
dans l’autre, sans avoir eu conscience de l’instant
du passage.

Il y aurait intérêt à savoir si ce passage a
lieu au moment où Félida s’endort ou s’éveille,
ou pendant le sommeil lui-même ; aussi,
d’après le désir de M. Victor Egger, lequel
étudie à fond la question du sommeil, j’ai
donné au mari de cette jeune femme les indications
nécessaires pour rechercher ce point
d’observation.

Dès aujourd’hui, je puis dire qu’il y a peu de
jours Félida a été prise, au milieu de la nuit,
pendant le cours du sommeil, d’une période
d’état qui a duré trois quarts d’heure. Son mari
l’a constaté. Il a aussi constaté une fois de plus
HISTOIRE DE FELIDA X… 99
l’insensibilité absolue pendant les deux courtes
périodes de transition.

Cette période de transition a une importance
considérable ; je le reconnais aujourd’hui mieux
qu’au début de mes observations. — Analogue
au sommeil, elle est bien loin d’être le sommeil
lui-même. Bien qu’elle soit actuellement de très
courte durée, presque insaisissable par suite de
l’habitude avec laquelle Félida la dissimule,
elle n’en a pas moins conservé son principal
caractère : la perte de connaissance. — Elle
est comme une petite mort, et peut être parfaitement
comparée à l’état que les médecins
connaissent sous le nom de petit mal qui n’est
qu’une très petite attaque d’épilepsie ; si la
durée de ces accès ou de ces périodes est réduite
à quelques secondes, leur importance et leur
gravité n’en sont pas moindres.

M. Victor Egger m’a aussi suggéré la pensée
de faire sur Félida des observations sur un
autre point.

On sait quel rôle jouent les habitudes dans
l’existence. Félida conserve-t-elle, pendant ses
courtes périodes d’état normal, alors qu’elle
100 LA DOUBLE CONSCIENCE
paraît avoir tout oublié, des habitudes acquises
pendant la condition seconde ? — Cette étude
est difficile, presque impossible, vu l’âge de
Félida qui a son existence faite. — Je l’essaie
cependant en tâchant de lui donner quelque habitude
nouvelle. — Un exemple me fera comprendre ;
chacun de nous monte sa montre le
matin ou le soir, c’est une habitude, place sa
canne ou son parapluie toujours dans le même
lieu ; c’est une habitude. — Si donc on donnait
à Félida, pendant sa condition seconde, quelque
objet d’un usage fréquent ou quotidien, et
qu’elle s’en servît pendant les trois ou quatre
mois que dure l’une de ces périodes, on verrait
si, malgré l’amnésie, il n’y a pas, pendant
l’état normal, répétition inconsciente du même
acte.

Si dès aujourd’hui je ne suis pas en mesure
de répondre, je puis cependant dire que j’ai
acquis la certitude que pendant la courte période
d’état normal Félida a oublié les heures
de repas ; or, prendre sa nourriture chaque
jour à la même heure pourrait être une habitude.

HISTOIRE DE FELIDA X… IOI
Il ne sera cependant pas impossible qu’elle se
souvînt des heures où elle faisait ses repas,
pendant les courtes périodes d’état normal précédent
 ; seulement, ces périodes sont courtes et
lointaines.

Si, dans le premier temps de la maladie, les
deux états présentaient une grande différence
au point de vue des manifestations hystériques,
cette différence est aujourd’hui très diminuée.
En effet, Félida présente en tout état les phénomènes
de la diathèse qui domine sa vie. Tout
ce qu’on peut dire, c’est qu’elle souffre beaucoup
moins dans l’état second que dans l’état
premier. Du reste, dans les premiers temps, les
conditions secondes étaient très courtes, les
phénomènes hystériques n’avaient pour ainsi
dire pas le temps de s’y montrer, tandis
qu’aujourd’hui, ces périodes constituant la vie
presque entière , ils s’y manifestent à leur
aise.

Dans les lignes qui précèdent (i) , je n’ai dit
que quelques mots d’un troisième état, d’une
(i) Voyez page 72.102 LA DOUBLE CONSCIENCE
troisième condition qui ressemble à un accès
d’aliénation mentale, j’y dois insister, cet état
s’étant montré plus souvent dans ces deux dernières
années.

Étant en condition seconde, Félida, si elle
éprouve une grande émotion, est prise d’une
période de transition ordinaire, et au lieu d’entrer
comme d’habitude dans l’autre condition,
s’éveille dans un état mental, particulier, caractérisé
par une peur excessive.

Elle ne reconnaît que son mari, encore à
peine, a des hallucinations terrifiantes de l’ouïe
et de la vue, voit des fantômes, des égorgements.
Sa peau devient hypéresthétique. —
C’est un désordre complet.

Elle est, me dit son mari, comme folle.

Cet état dure d’une demi-heure ou trois
quarts d’heure, à deux ou trois heures, revient
tous les trois à quatre mois, et cesse comme il
a commencé, par une période de transition
après laquelk Félida se retrouve dans sa condition
seconde, si bien qu’on peut dire qu’il est
comme un accident de cette condition et qu’il
lui est surajouté.
HISTOIRE DE FÉLIDA X… IOJ
Si je note avec soin ce troisième état, ce n’est
pas que j’aie la pensée de lui chercher une explication,
c’est une simple constatation qui pourra
plus tard être ut ;le, si, comme j’en ai la confiance,
les médecins observateurs veulent bien
ne pas laisser perdre les faits semblables à celui
que je viens de raconter.
104 LA. DOUBLE CONSCIENCEII. REFLEXIONS
Je crois devoir ajouter à l’exposé de ce fait
quelques réflexions qui aideront peut-être à
l’interpréter.

i-. Comment caractériser l’état de Félida X…

Présente-t-elle un dédoublement de la personnalité,
un doublement de la vie ? Est-ce un
cas de double conscience ? ou présente-t-elle
une altération de la mémoire qui ne portant
que sur la mémoire seule laisse intactes les
autres facultés de l’esprit ?

Si, en quelque état qu’elle soit, on demande
à Félida ce qu’elle pense d’elle-même, elle ne
RÉFLEXIONS 105
croit et n’a cru à aucun moment de sa vie être
une autre personne, elle a parfaitement la conscience
qu’elle est toujours semblable à ellemême,
elle ne répond donc pas à la définition
de M. Littré qui dit :

« La double conscience est un état dans lequel
le patient, ou bien a la sensation qui est
double, ou bien, sans avoir connaissance de sa
duplicité, a deux existences qui n’ont aucun
souvenir l’une de l’autre et s’ignorent respectivement
(1). »

Félida n’a pas cette sensation, et dans l’une
de ses existences elle a le souvenir parfait de
ses deux vies.

Elle ne croit pas non plus être une autre personne,
comme la dame que cite Carpenter (2) 
qui, se croyant devenue un vieux clergyman,
trouvait ridicule que ce médecin lui proposât
un mariage.

Elle n’est pas non plus semblable au pasteur
cité par Forbes Winslow qui sentait en
lui deux moi, l’un bon, l’autre méchant ;
(i) Littré, Revue de philosophie positive, 1875.
(2) Carpenter, Mental Physiology.I06 LA DOUBLE CONSCIENCE
ni à la dame américaine de Mac-Nish (i).

Nous avons vu que l’amnésie dé Félida n’a
jamais porté sur la série des idées générales ou
des notions antérieurement acquises.

Félida ne représente aucun de ces trois types,
lesquels répondent assez bien aux dénominations
de dédoublement de la personnalité, de
doublement de la vie, ou de double conscience ;
ces termes étant ceux qui jusqu’à ce jour ont
été emplojrés par les auteurs, notamment par
MM. Warlomont et Littré.

Il est probable qu’une analyse précise des
faits perm ettrait de remplacer ces termes l’un
par l’autre. Mais nous n’avons pas ici à discuter
ce point de doctrine.

Quelle est donc, en résumé, la situation de
cette jeune femme ?

Je reconnais qu’elle paraît avoir deux vies ;
mais n’est-ce pas une apparence, une illusion
que donne à l’observateur l’absence du souvenir
qui caractérise ses périodes d’état normal ?

Recherchons ies analogies ?

Les personnes qui sont sujettes à des accès
(i) Voy.'p. 71.RÉFLEXIONS 107
de somnambulisme naturel ne se souviennent
pas au réveil de ce qui s’est passé pendant leurs
accès. Il en est de même pour Félida. Mais on
n’a jamais vu de somnambulisme aussi parfait,
car dans l’état qui correspond à l’accès de somnambulisme
elle ne dort point, elle vit et pense
complètement, sa vie 3^ est même supérieure à
sa vie normale, car, pendant la seule durée de
cette période, elle peut avoir la notion complète
de son existence.

J’en dirai autant du somnambulisme provoqué
par le strabisme convergent ou autrement ;
ce somnambulisme est aussi, dans la rigueur du
mot, une condition seconde, comme le somnambulisme
naturel, il ressemble par l’amnésie
à Tétat de Félida, mais ne. le reproduit pas
exactement. Ainsi les personnes qui lui sont
soumises n’ont aucune spontanéité, de plus elles
présentent des anesthésies, des hyperesthésies
et autres altérations ou manques d’équilibre
des fonctions sensorielles ou du sens musculaire
qui n’ont rien de commun avec l’intégrité fonctionnelle
où est Félida dans la condition correspondante.

108 LA DOUBLE CONSCIENCE
Il est d’autres conditions secondes artificielles
ou morbides qui méritent d’être rappelées.

L’alcool, le hachisch, la belladone, l’opium
provoquent des états dans lesquels ceux qui
leur sont soumis pensent et agissent sans en conserver
le souvenir lorsque l’action de ces substances
est éteinte.

Les délirants par folie, épilepsie ou maladie
transitoire paraissent aussi avoir deux existences,
dont l’une raisonnable, dans laquelle la
plupart du temps ils ignorent ce qui s’est passé
dans l’autre. — Mais là s’arrête l’analogie, car
dans ces états, les idées émises ou les actes accomplis
sont déraisonnables, non parce qu’ils
sont émis ou accomplis en dehors de ce qu’on
nomme raison, mais parce qu’en eux-mêmes
ils ne sont pas le résultat de conceptions
logiquement coordonnées. — Ces états sont
à proprement parler des taches dans la
vie, des manifestations morbides, des absences.


Chez Félida, au contraire,. nous n’y saurions
trop insister, l’état d’accès, de condition seconde
est une existence complète, parfaitement rai-
RÉFLEXIONS I09
sonnable, si parfaite que nul, même averti, s’il
n’était guidé par son mari ou par moi, ne saurait
discerner celui de ces deux états qui est
l’état surajouté.

2. Amnésie périodique et dédoublement
apparent de la vie.

.Nous croyons avoir établi que la condition
seconde qui nous occupe n’est pas de la même
nature que les états analogues déjà observés, ou
plutôt déjà publiés ; il nous reste à examiner si
l’amnésie n’est pas la seule cause des différences
que présentent les deux états, et si, comme nous
l’avons annoncé plus haut, ce n’est pas elle qui
est l’origine de cette apparence de doublement
de la vie.

Il est certain que le caractère et les sentiments
affectifs de Félida ne sont pas les mêmes dans
les deux états.

Etant donnée la connaissance que nous avons
I 10 LA DOUBLE CONSCIENCE
de sa manière d’être, quelle est la valeur de ces
différences ?

N’oublions pas qu’avant la maladie et pendant
les périodes d’état normal qui reproduisent
exactement l’état antérieur, Félida était et est
naturellement sérieuse et triste.

Or, dans sa condition seconde, elle est gaie,
frivole et plus préoccupée de sa toilette et de
mille futilités.

Mais cette gaieté, ce changement de caractère
ne sont-ils pas chose naturelle ?… En effet, dans
cet état, son souvenir est complet, il porte sur
la vie entière. Félida sait bien qu’elle perdra la
mémoire, qu’elle aura des absences, mais cette
pensée n’est rien en comparaison de la situation
pénible où la place une amnésie foudroyante qui
supprime des mois entiers de son existence et
l’atteint dans son amour-propre en l’exposant à ^
passer pour folle ou imbécile.

Dans son deuxième état, les sentiments affectifs
paraissent plus développés.

Mais n’est-ce pas encore là une conséquence
directe de sa plus grande liberté d’esprit ? elle
est moins préoccupée d’elle-même, partant elle
REFLEXIONS 111
s’intéresse davantage à ce qui l’entoure. Quand
elle est dans son état normal, ayant la conscience
de sa triste situation, elle ne songe pour
ainsi dire plus à elle. — Tout le monde connaît
l’égoïsme des vieillards et des malades ; il n’a
pas d’autre origine que le sentiment de leur
faiblesse. Forte et relativement bien portante,
Félida a les sentiments des forts, l’amour des
autres, le dévouement, la générosité.

Dans cet état, son caractère est plus souple
et elle se plaint moins de la légitime autorité
qu’a son mari sur elle ; n’est-ce pas, encore
chose naturelle ? on supporte plus doucement ce
qu’on aime davantage.

Quant à sa frivolité plus grande, à son plus
grand souci de la toilette, ils dérivent directement
de sa plus grande liberté d’esprit et de ce
fait déjà signalé que dans ces périodes ses douleurs
physiques n’existent pour ainsi dire plus.
— Les personnes qui souffrent ne songent pas
à leur ajustement et trouvent souvent dans un
travail assidu un soulagement à leurs souffrances.
— En ces moments, Félida n’a pas à
rechercher ces soulagements.
112 LA DOUBLE CONSCIENCE
Du reste, si dans ses conditions secondes
Félida est plus gaie, plus frivole et moins laborieuse,
— si elle paraît plus attachée à ceux q ui
l’entourent, ce n’est qu’en comparaison avec ce
qu’elle est dans son état normal, car, j’y dois insister,
tout ce qu’on peut observer chez elle sur ce
' point ne dépasse pas l’ordinaire : elle est, en ces
moments, semblable à nombre de femmes ou de
filles auxquelles nul ne songerait à faire attention.

On pourrait donc soutenir que, chez Félida
X…, la mémoire seule est atteinte, et que les différences
dans les sentiments affectifs ne sont que
des conséquences de l’altération de cette faculté.

J’ajouterai que cette altération de la mémoire,
cette amnésie, est comme périodique. En effet,
dans cet état normal le souvenir enjambe, chevauche
par-dessus les états de condition seconde
pour relier ensemble toutes les périodes de cet
état, quel que soit leur éloignement : le schéma
suivant (fig. i) me fera, je crois, très bien comprendre.


Appelons A, A 1, A 2, A 3, A4 les périodes d’état
normal ; B, B 1, B 2, B 3, B 4, la période de condition
seconde. Admettant pour un instant
REFLEXIONSIi:
leur égalité, le souvenir représenté par la ligne
C, lorsque Félida est en condition seconde, embrasse,
nous le savons, toute la vie, soit de B en
A 4. Quand elle est dans l’état normal, le souvenir
représenté par les courbes D, D 1, Ds,
D 3, etc., chevauchant par-dessus les autres périodes,
est altéré périodiquement.

Il est un point de cette histoire sur lequel je
Fig. i. Schéma de la condition seconde.
crois devoir insister, car il est d’application générale.
Je veux parler de la façon éclatante dont
elle prouve l’importance du souvenir.

Théoriquement chacun connaît cette importance,
mais jamais peut-être elle ne reçut une
preuve pratique plus frappante, et nul en
s’examinant lui-même ne saurait arriver aussi
nettement à cette conception qu’en étudiant cette
jeune femme.

On ne saurait croire, en effet, l’impression
AZAM. 8114 LA DOUBLE CONSCIENCE
singulière que donne à l’observateur une personne
qui, comme Félida, ignore tout ce qui
s’est passé, tout ce qu’elle a vu, tout ce qu’elle
a dit, tout ce qu’on lui a raconté pendant les
trois ou quatre mois qui précèdent. Elle ne sort
pas d’un rêve, car un rêve, si incohérent qu’il
soit, est toujours quelque chose. Elle sort du
néant, et si, comme la plupart des délirants elle
n’avait pas vécu intellectuellement pendant
cette période, la lacune serait de peu d’importance.
Mais pendant ce temps son intelligence,
ses actes ont été complets et raisonnables ; le
temps a marché et sa vie a marché avec lui et
aussi tout ce qui l’entoure.

J’ai indiqué (i) comme comparaison à cette
■existence un livre auquel on aurait arraché de
loin en loin des pages. Ce n’est pas assez, car
un lecteur intelligent, imbu de l’esprit général
de l’oeuvre, pourrait reconstituer ces lacunes,
tandis qu’il est absolument impossible à Félida
X… de se douter d’un fait quelconque arrivé
pendant sa condition seconde. Comment saura(i) 
Voy. p. 91.RÉFLEXIONS I i 5
t-elle, par exemple, que pendant ce temps elle
a contracté une dette, reçu un dépôt ou qu’un
accident, un mal subit lui auront enlevé son
mari ou ses enfants ? elle ne les retrouvera pas
auprès d’elle, elle attendra leur retour.

Le voyageur qui demeure trois ou quatre
mois loin de son pa3''s, sans lettres ni nouvelles,
a la notion du temps écoulé ; il peut s’étonner
de ce qui est arrivé dans cette période. Mais il
sait qu’il a dû se passer quelque chose. Il s’attend
à l’apprendre ; pour lui, le temps a marché.

Tandis que, lorsqu’après quatre mois de condition
seconde, Félida a une journée d’état
normal, elle n’a, pendant cette journée, aucune
connaissance des mois qui précèdent, elle ne sait
pas combien cette période a duré : une heure ou
quatre mois sont tout un pour elle.

Aussi, dans son appréciation du temps, se
trompe-t-elle de la façon la plus singulière, en
supprimant des mois entiers ; elle est toujours
en arrière ; en un mot, si cette figure m’est per« 
mise, son appréciation retarde. L’almanach
même ne peut lui servir, car elle n’a pas de base
pour le consulter.
Il6 LA DOUBLE CONSCIENCE
J’ai laissé au lecteur le soin de déduire les
mille conséquences, les mille péripéties qui peuvent
surgir dans une existence ainsi partagée.
Notre rôle n’est pas d’imaginer des situations
d’un intérêt plus ou moins palpitant. Il se borne
à raconter la vérité.

Nous cnyons devoir ici prévenir une objection
:

A la lecture de cette observation, ou en étudiant
Félida seulement aujourd’hui, on pourrait
être tenté de penser que j’ai mal apprécié la
situation de notre malade, et que l’état complet,
l’état de raison est celui dans lequel le souvenir
est complet, celui dans lequel elle a la parfaite
possession d’elle-même, et que l’état maladif est
celui que caractérise l’amnésie.

On se tromperait ; voici pourquoi :

Tout d’abord, a3^ant vu naître et grandir les
accès, je puis affirmer l’identité entre l’état accidentel
d’autrefois, qui durait une heure dans un
jour, et l’état d’accès presque constant d’aujourd’hui
qui dure quatre mois contre un jour.

De plus l’absence de souvenir est-un mince
critérium de l’intégrité des fonctions intellec-
RÉFLEXIONS I IJ
tuelles ; car l’oubli n’est pas nécessairement
amené par un état intellectuel incomplet ou maladif
au moment où l’on cherche à se souvenir.
La plupart du temps, l’amnésie est amenée par
le peu d’impression produite sur le cerveau
par le fait, au moment où il s’est passé. On
n’oublie pas, parce qu’on ne peut pas se souvenir ;
on oublie parce que le fait oublié n’a
produit qu’une impression insuffisante..

L’homme qui, après un délire de quelques
jours, ne se souvient pas, une fois guéri, de ce
qu’il a fait pendant son délire, n’en est pas
moins en parfaite santé. Il n’était incomplet et
malade que quand il délirait, et c’est parce qu’il
délirait qu’il a perdu le souvenir, son cerveau
n’a pas reçu une impression durable ou suffisante.


Nous cro3^ons devoir insister de nouveau sur
une circonstance remarquable. Aujourd’hui la
condition seconde s’est tellement agrandie aux
dépens de la vie normale, que les rôles entre les
deux périodes se sont intervertis. Il 3^ a seize
ans, les accès ne duraient que quelques heures
sur plusieurs jours. Ils étaient un accident, une
Il8 LA DOUBLE CONSCIENCE
tache dans.la vie ; aujourd’hui, la condition
seconde est pour ainsi dire la vie ordinaire, car
elle dure trois et quatre mois de suite, contre des
périodes de vie normale qui n’ont que trois ou
quatre heures de durée: aujourd’hui, celles-ci
sont la tache, l’accident ; c’est à elles que Félida
doit le trouble.de son existence. ,

Les caractères spéciaux à ces deux états n’ont
en rien changé ; leur durée seule s’est modifiée :
l’un s’est simplement agrandi aux dépens de
l’autre. Le. schéma ci-contre (fig. 2) représente
l’existence . de Félida X… depuis 1857 jusqu’en
1877. La ligne noire indique l’état normal,
le tracé sinueux la période d’accès ou de
condition seconde.

L’accroissement de ce tracé aux dépens de la
ligne droite est à peu près en rapport avec l’accroissement
des périodes de condition seconde
aux dépens de la vie normale.

Cette modification, amenée par seize années,
fait naître une pensée : la diminution toujours
REFLEXIONS I 19Fig. 2. Schéma des périodes de la vie de Félida X…1. Avant la maladie,2. De 14 ans 1/2 à 17 ans 1/2.3. De 17 ans 1/2 à 20 ans 1/2.4. De 20 ans 1/2 à 24 ans.5. De 24 ans à 27 ans.6. De 27 ans à 32 ans ; et état actuel.120 LA DOUBLE CONSCIENCE
croissante dans la durée des périodes d’état normal
et la rareté de plus en plus grande de leur
apparition ne font-elles pas présager qu’elles
disparaîtront complètement d’ici à quelques
années ? Cela n’est certainement pas impossible,
c’est même probable.

Mais alors qu’arrivera-t-il ?

La condition seconde deviendra toute la vie.
Félida X… aura une personnalité complète :
intelligence, souvenir entier du passé, tout
y sera ; mais elle n’aura plus la même personnalité
qu’elle avait autrefois : elle sera
une autre personne. Elle n’en vaudra pas
moins ; elle vaudra même davantage, car
elle n’aura plus d’amnésie ; mais, en fait, elle
sera autre.

Son existence, vue de haut, présentera le singulier
phénomène d’avoir compté trois personnalités
successives : la première, normale,
qu’elle a portée pour ainsi dire au monde en
naissant ; la deuxième, partagée en deux par
l’amnésie ; la troisième, nouvelle et différente
par son intégrité.

Le bien naîtrait ainsi de l’excès du mal ; car
REFLEXIONS 121
là serait, en réalité, une sorte de guérison. Je
n’oserais en espérer une autre. Si cette modification
survient, ce serait à l’âge dit critique,
époque ordinaire de la fin de l’hystérie.

Si cela m’est permis, j’aurai à le constater
plus tard.

3. — Cause prochaine de l’amnésie.

Quelle hypothèse peut-on faire sur la cause
prochaine de l’amnésie que nous venons de
décrire ?

Vo3'ons si ce qu’on sait ne peut pas nous
mettre sur la voie de ce qui nous reste à apprendre.
Les beaux travaux de Claude Bernard
(i) et de M. Lu3's (2) ont établi d’une façon
certaine l’action de la circulation sur les
fonctions cérébrales. L’exagération dans l’afflux
du sang amène l’excitation dans ces fonctions ;
(1) Claude Bernard, Leçons sur la chaleur animale, Paris,
1876.(2) Luys, Actions réflexes du cerveau, Paris, 1874.122 LA DOUBLE CONSCIENCE
sa. diminution amène leur calme, leur repos.
Le sommeil est provoqué par cette diminution
ischémie) , laquelle est elle-même amenée par
le rétrécissement temporaire des vaisseaux qui
apportent le sang au cerveau.

Raisonnons par analogie et prenons pour
exemple une fonction dont la localisation paraît
certaine, la fonction du langage articulé. Eh
bien ! si les vaisseaux qui conduisent le sang
dans la troisième circonvolution du lobe antérieur
gauche sont diminués de calibre, cette
fonction sera altérée, les autres demeurant intactes.
De même si la mémoire est abolie, on
est parfaitement en droit de penser que cette
altération est due à une diminution dans l’apport
du sang dans les parties du cerveau dont
l’intégrité et la perfection organiques sont indispensables
au fonctionnement de la mémoire.
Telle est, du moins, une conviction personnelle
que je n’ai pas à développer ici.

Ce qui se passe lorsqu’on provoque le sommeil
chez l’homme ou chez les animaux, en
les obligeant à loucher en haut ou en dedans,
en est une preuve de plus. En l’absence d’une
REFLEXIONS I 2 J
étude nécroscopique non encore faite (i) ,
on peut le comprendre d’après l’analyse de
cette "manoeuvre : Étant donnés une personne
ou un animal placés dans ces conditions,
la contraction prolongée des muscles de
l’oeil, qui le convulsent en dedans et en haut,
comprime les vaisseaux de l’orbite, modifie leur
circulation, et par suite agit sur la circulation
cérébrale qui a avec celle de l’orbite une étroite
connexion. N’est-il pas probable que le sommeil
et le somnambulisme qui le suit sont
amenés par cette action ?…

La manière d’éveiller ces endormis le prouve
aisément. M. T. Puel a démontré depuis longtemps
(2) que la catalepsie spontanée cédait à
des frictions légères sur les muscles contractures.
Après lui, Braid et l’expérience de tout le
monde enseignent qu’on éveille ces endormis
par une friction sur les paupières ; cette friction
agit évidemment sur les muscles contractures
et fait cesser leur contracture, comme elle la
(1) Cette étude peut être faite sur les animaux par une
méthode que j’ai imaginée de concert avec M. le professeur
Verneuil.(2) Puel, De la catalepsie [Mêm. de l’Acad. de méd. Paris,
l856, tome XX, p. 409).124 LA DOUBLE CONSCIENCE
fait cesser ailleurs ; par suite, les vaisseaux sanguins
sont délivrés de toute compression, la
circulation cérébrale n’est plus troublée, et ranimai
ou la personne rentrent dans l’état ordinaire.


En résumé, nous pensons que l’amnésie,
chez cette jeune.femme, a pour cause prochaine
une diminution momentanée et périodique dans
l’afflux du sang à certaines parties du cerveau.
Nous estimons, de plus, que ce rétrécissement
momentané des vaisseaux est dû à l’état d’hystérie
de notre malade, état qui a une action sur
les éléments contractiles de ces canaux.

Il faut qu’il soit bien naturel de penser que la
perfection est l’apanage de l’état normal, car il
m’a été dit de tous côtés que je me trompe, et
que l’état normal de Félida ne peut être que
celui qui est caractérisé par l’intégrité du souvenir.


Cette objection, que je reconnais du reste
être naturelle, m’avait été faite pour la première
fois par Bersot, à qui j’avais lu mon manuscrit
avant de l’adresser à l’Institut ; mais l’éminent
philosophe avait été convaincu par ma
RÉFLEXIONS 12$
réponse verbale, et j’avais ajouté le résumé de
cette réponse à mon travail. J^ ai donc déjà
répondu. Malgré cela, il me paraît nécessaire
dY revenir.

Cependant, avant de traiter ce point, qu’il
me soit permis de m’occuper en peu de mots
d’une objection sérieuse que le savant professeur
Robertson (i) m’a faite-, il dit à peu près
ceci.:

« M. Azam appelle état normal, chez Félida,
un état qui est caractérisé par l’absence
du souvenir. Or, il croit que cette amnésie est
due à une diminution momentanée dans l’apport
du sang à une certaine partie du cerveau ;.
mais ce phénomène est morbide. Comment
alors admettre que l’état qui le caractérise soit
normal, et n’est-il pas plus rationnel de supposer
que les deux existences de Félida sont mor'
bides ? »

Je trouve cette objection si sérieuse, que je
suis disposé à l’admettre sans difficulté ; car
M. Robertson et moi ne différons que par l’interpellation
d’un mot.
(i) Robertson, Mind, July 1876. Reports, p. 414.126 LA DOUBLE CONSCIENCE
En effet, en appelant normal l’un des états
de Félida, je n’ai pas voulu dire état de santé
parfaite. Je ne l’ai nommé ainsi que par comparaison
avec l’autre, et par suite de l’absence
d’un mot plus convenable. Mais, en fait, aucun
des deux états n’est normal ; car, je l’ai dit,.
Félida est hystérique. Cette diathèse domine sa
vie entière, et dans ces deux existences, dans ces
deux conditions, nous trouvons des phénomènes
appartenant à cette maladie, si bien que l’amnésie
qui en découle peut exister dans l’état
normal au même titre que les douleurs nerveuses,
les convulsions, les sommeils subits,
etc., qu’on rencontre dans ce même état.

Il n’y a donc aucune difficulté à ce que j’admette,
avec M. Robertson, que les deux états
sont plus ou moins morbides, ! ■ tout en pensant
que l’un deux, celui que je nomme normal,
faute d’un meilleur mot, ressemble plus que
l’autre à la vie antérieure, laquelle m’est assez
inconnue et qui n’a jamais pu être la santé parfaite,
bien qu’elle n’ait pas préoccupé l’entourage
de Félida.

En ce qui touche la première objection si-
RÉFLEXIONS I27
gnalée, je ne répéterai pas les arguments que
j’ai donnés plus haut et que je considère toujours
comme bons ; mais j’apporterai des raisonnements
nouveaux basés sur l’analyse du
sommeil et du somnambulisme.

Avant d’entrer dans cette anatyse, je rappellerai
comment se comporte la mémoire dans
les diverses formes du rêve. Ce sera comme un.
préambule.

D’ordinaire, le rêve simple laisse des traces
dans le souvenir ; mais il arrive souvent que le
souvenir est si fugace, qu’on croit n’avoir point
rêvé. De plus, il est arrivé à tout le monde de
continuer la nuit suivante un rêve commencé ;
on peut rêver d’un rêve : même dans cet état
quasi physiologique, il y a liaison entre les états
surajoutés.

Pour peu que leur somnambulisme soit complet,
les somnambules ne se rappellent jamais
leurs accès ; de plus, dans ces accès, ils se souviennent
parfaitement de leur existence ordinaire,
laquelle est toujours la base, le point de
départ de leurs idées ou de leurs actes. S’ils ne
s’en souvenaient point, à quoi pourraient-ils.
128 LA DOUBLE CONSCIENCE
penser, au moins dans le premier accès ?

Enfin, dans cet état, ils ont le parfait souvenir
des accès analogues, qui sont ainsi reliés entre
eux, la mémoire chevauchant, comme chez
Félida, par-dessus les périodes d’état normal.

Tout le monde sait l’histoire de la jeune fille
qui, aj’ant été outragée pendant une période de
sommeil provoqué, l’ignorait pendant la veille,
mais raconta tous les détails de cet outrage à sa
mère pendant l’accès suivant.

Forbes Winslow cite aussi le fait du portier
irlandais qui, étant ivre, avait égaré un paquet,
et qui, dans l’ivresse suivante, se souvint parfaitement
du lieu où il l’avait déposé.

Félida, malgré la perfection de sa condition
seconde qui est une vraie vie, même supérieure
à l’autre, rentre donc, au point de vue de la
mémoire, dans la règle ordinaire, sauf qu’elle y
voit : elle est une somnambule comme les autres.


Voici maintenant ce qui se passe chez le rêveur
et le somnambule :

La nuit est venue, le calme's’est fait ; fatigué
par le travail, l’homme s’étend et s’endort. S’il
RÉFLEXIONS 129
est bien portant, son sommeil est profond et
son corps peu sensible aux excitants extérieurs.
A son réveil, il est reposé et n’a aucun souvenir
de ses rêves s’il en a fait, ou bien il n’a pas rêvé.
Pendant ce temps, son pouls est calme, l’activité
de sa circulation générale est diaiinuée ; si
même pendant son sommeil il accomplit un
acte physiologique qui nécessite hors du cerveau
l’appel du sang, la digestion d’un bon repas,
par exemple, son sommeil est plus profond encore.
Tout le monde sait cela, de même qu’on
sait aujourd’hui en physiologie que, pendant le
sommeil, le cerveau est dans un état relatif
d’anémie.

Mais, pendant la veille, cet homme est agité
par des préoccupations. Il 'pense beaucoup, ou
en dormant il est soumis à des excitants quelconques ;
alors il dort moins profondément, il
n’a plus le sommeil dur, il a le sommeil léger.
Il rêve et ses rêves, depuis le plus simple jusqu’au
cauchemar, portent l’empreinte de ces
préoccupations ou de ces excitants physiques.
Le cerveau conservant un reste d’activité, certaines
de ses fonctions sont en jeu, et le rêve se
AZAM. gI JO LA DOUBLE CONSCIENCE
rapproche plus ou moins de la réalité, suivant
que le raisonnement et la coordination des idées
demeurent plus ou moins actifs. Ces deux fonctions
constituant le lien qui réunit en faisceau
les facultés de l’esprit, s’il se relâche, celles-ci
flottant indécises, la moindre impulsion agit sur
elles et leur donne une direction souvent fort singulière.
Mais ce qu’on sait des actes réflexes explique
suffisamment ces prétendues singularités.

Un exemple me fera mieux comprendre ; on
me pardonnera de le tirer de moi-même. En
cela je suis la méthode excellente de M. Alfred
Maury.

Au printemps, quand les matinées sont fraîches,
je fais toujours le même rêve. Je me représente
une plage, une rivière, avec un paysage
quelconque à moi connu et fait avec des souvenirs
(le rêve n’inventant rien) , et je prends un
bain froid. Si je m’éveille, j’acquiers la certitude
que mon corps entier est refroidi et que mon
rêve n’est que le résultat de la sensation de froid
dont je n’ai pas eu conscience, mais qui, suffisamment
sentie par ma peau et perçue par mon
cerveau, a agi comme action réflexe et a enfanté
RÉFLEXIONS I 3 I
l’idée du bain froid par lequel mon corps s’est
rafraîchi. Mais je m’éveille et j’augmente mes
couvertures ; alors, cette forme de rêve disparaît ;
la chaleur revenant et rappelant à la peau
le sang du cerve'au, le sommeil redevient profond
et sans rêves.

Quand on a la fièvre, on fait toujours le même
rêve, on voit confusément des montagnes et des
précipices se mouvant par des ondulations immenses,
incohérentes et tourmentées. C’est que
le coeur, violemment agité, envoie au cerveau
des quantités anormales de sang, lesquelles arrivant
à flots pressés, troublent le calme ordinaire
des rêves et enfantent ces conceptions
maladives.

Par contre, si les ivrognes dorment si fort,
ils le doivent non à une prétendue congestion
momentanée, mais à l’anémie cérébrale que
cause le grand appel de sang fait à l’estomac et
au poumon par la digestion et la combustion
d’aliments très alcoolisés.

De même, interrogez les femmes grosses ou
qui ont eu des enfants à la suite de grossesses
ordinaires ; toutes vous diront que jamais elles
IJ2 LA DOUBLE CONSCIENCE .
n’ont plus profondément dormi que pendant
leur gestation, alors leur sommeil était calme et
sans rêves : rien n’est plus naturel si l’on songe
à la dérivation considérable du sang vers l’utérus
et son contenu, dérivation qui se fait aux
dépens du cerveau comme des autres organes,
mais qui chez lui est plus sensible que chez
aucun autre.

Une sensation plus forte, une douleur insuffisante
cependant pour éveiller le dormeur provoquent
le cauchemar.

La légende du chat noir ou du diable qui,
assis sur la poitrine du dormeur, l’oppresse et
l’épouvante de ses yeux flambojrants, a son origine
dans une gêne accidentelle ou maladive de
la respiration, laquelle se transforme en ces
idées que perpétue la tradition.

La légende du vampire qui suce le sang des
filles de la Valachie a une source analogue.

Le malheureux dormeur, dont l’esprit est rempli
d’histoires fantastiques, est la victime d’un
rêve que fait naître dans son cerveau une douleur
physique ou la morsure^ d’un animal, d’un
insecte quelconque.
RÉFLEXIONS I 3 ) 
Scrutez à fond les histoires de revenants et de
fantômes, vous n’y trouverez qu’hallucinations,
rêves pénibles ou maladifs ; la poésie et l’imagination
font le reste.

Chacun, en étudiant son propre sommeil, se
rendra compte de la réalité de ce que j’avance.

Ce que je viens de dire ne s’applique qu’au
sommeil ordinaire plus ou moins profond.

Recherchez maintenant les divers degrés qui
nous conduisent de ce sommeil dé tout le monde
à la condition seconde de Félida X… et nous
verrons comment cette jeune femme n’est autre
chose qu’une somnambule dont tous les sens,
toutes les facultés sont actifs, en un mot une
somnambule totale.

Pour moi, en effet, j’y insiste malgré la singularité
d’une assertion qui renverse l’idée qu’on
se fait d’ordinaire des somnambules, lesquels
sont gens qui marchent les }reux fermés… Félida
n’en est pas moins une somnambule, mais dont
tous les sens et toutes les facultés fonctionnent
d’une façon normale. Pour tout le monde elle
est éveillée, car elle a tous les caractères de la
veille. Cependant, en fait, elle ne veille point :
134 LA DOUBLE CONSCIENCE
c’est, je le répète, une somnambule parfaite, ou
mieux, totale.

Pour le mieux démontrer, je passerai en revue
dans l’anatyse qui suit quelques-uns des degrés
et des variétés du somnambulisme, et je montrerai
que cette gradation vers la perfection ou
la totalité n’est due qu’à la persistance ou à
l’éveil successifs des sens et des facultés. Je
crois, par cette façon de raisonner, aider à la
solution de ce problème difficile.

Notre dormeur est un enfant de huit à douze
ans: il dort profondément comme on dort à son
âge ; on lui parle doucement et d’une voix monotone,
il ne s’éveille pas, mais répond On

dirige sa pensée à volonté et on lui fait dire ce
qu’il aurait tu pendant la veille ; bien plus,, il
obéit au désir d’autrui, se retourne, boit, etc.

Son activité obéissante peut aller plus loin
encore.

On sait l’histoire du jeune officier de marine
auquel ses camarades s’amusaient à suggérer
des rêves, et qui, dormant sur un banc, se précipite
sur le pont cntyant plonger et sauver son
meilleur ami qu’on lui disait se noyer.
RÉFLEXIONS I 3 5
Chacun a autour d* soi des exemples semblables,
et on n’a qu’à les rechercher.

Il en peut être de même pour nombre d’autres
endormis dont on a provoqué le sommeil
par des manoeuvres diverses, ou qui ont été soumis
à l’ivresse, au chloroforme, au hachisch ou
à la belladone, etc.

Chez les hypnotisés, par exemple, la suggestion
peut avoir une importance plus grande
encore.

Placez un somnambule de cet ordre dans la
posture d’un homme qui prie ou qui combat
(l’état cataleptique de ses membres le permet) ,
bientôt son visage exprime la colère ou la pitié,
et s’il peut parler il raconte quelque scène violente
ou religieuse.

Ainsi, d’où que vienne l’ordre, qu’il passe,
par le sens de l’ouïe ou par le sens musculaire,
les facultés de l’esprit flottant indécises, sans
volonté, sans coordination, subissent passivement
l’influence étrangère, le tout à l’insu de la
personne qui après ces actes et ces paroles
s’éveille sans en avoir conservé le moindre souvenir.

I36 LA DOUBLE CONSCIENCE
Mais l’activité de notre dormeur peut être
plus grande, son sens musculaire s’éveille partiellement,
il marche endormi, certains sens,
certaines facultés deviennent actifs, il est somnambule.


Ici, depuis l’enfant que tout le monde connaît,
et qui se levant sous l’influence du rêve
s’éveille après avoir heurté les meubles de sa
chambre, depuis le marcheur qui endormi poursuit
sa route, jusqu’à la condition seconde de
Félida, somnambulisme total ou parfait, on
peut observer tous les degrés.
■ Chaque sens, chaque faculté de l’esprit qui
s’éveille partiellement ou isolément donne au
somnambule un degré de perfection de plus ;
bien mieux, tel sens ou telle faculté, isolément
exalté, peut dans son fonctionnement dépasser
de beaucoup la puissance normale ; alors le
dormeur devient un phénomène, un prodige, il
entend par le talon, voit par le creux de l’estomac,
prédit l’avenir, donne des consultations
infaillibles et sait ce qui se passe à mille lieues
de lui.

Habitués que nous sommes à voir nos sens
REFLEXIONS I 57
et nos facultés réglés dans un certain équilibre
relatif et avoir une puissance moyenne, quand
cet équilibre est rompu au profit de tel ou tel
d’entre eux, nous crions au miracle. Dans l’indigence
ordinaire de notre nature, nous avons
sans doute lieu de nous étonner, mais il n’est
pas défendu de chercher des explications, car
crier sans cesse au prodige, quand nous rencontrons
un problème difficile, est preuve d’ignorance
et d’incapacité.

Que peut-il se passer, après tout, chez cet
étonnant dormeur ?

Sans devenir normale sa vue s’exalte, sa
rétine est hyperesthésiée ; il voit dans l’obscurité.
Or ce que nous appelons obscurité, nous, gens
éveillés, n’est pas l’absence absolue de lumière.
Sa rétine plus sensible que la nôtre se contente
d’une lumière plus faible, il passe momentanément
à l’état du chat ou de l’oiseau de nuit ; la
malade de M. Dufay, de Blois (r) , qui enfilait
son aiguille sous la table, est un nouvel exemple
de ce que je rappelle : cent fois j’en ai fait
(r) Dufay, Revue scientifique, i5 juillet 1876.I38 LA DOUBLE CONSCIENCE
l’expérience, le somnambule cesse tout travail
si l’on interpose entre ses yeux et l’oeuvre commencée
un corps absolument opaque, à moins
que pour cetravail le sens musculaire exalté ne
puisse, comme chez l’aveugle, remplacer la vue,
et de plus, ses yeux, bien que paraissant fermés,
ne le sont jamais complètement.

L’exaltation ou la perversion du goût et de
l’odorat amènent des phénomènes analogues,
et le sens musculaire hyperesthésié donne au
somnambule l’équilibre du danseur de corde
qui le fait marcher sur l’arête d’un toit.

Tel somnambule, dont l’abstraction ou d’autres
facultés veillent encore ou s’exaltentt résout
un problème au-dessus de ses moyens ordinaires
ou compose des vers grecs ; tel autre dont la
mémoire est devenue prodigieuse raconte des
faits d’autrefois que dans la veille il paraissait
avoir oubliés — l’entourage croit qu’il les invente
bu les devine ; — tel parle une langue que les
auditeurs étonnés croient qu’il n’a jamais apprise.
Tout cela n’est après tout que réminiscences,
pour lesquelles, on le sait, la durée
n’existe pas.
RÉFLEXIONS 139
Les beaux livres de MM. Alfred Maury, Bersot,
Albert Lemoine, Marvaud (i) , etc., et les
innombrables histoires de somnambules depuis
l’antiquité jusqu’à nos jours, sont remplis de
faits semblables. Relisez ces relations, analysezles
au même point de vue, et vous verrez la
prédominance de telle ou telle faculté, la persistance
ou l’exaltation temporaire de tel ou tel
sens donnant à chacun d’eux le caractère extraordinaire
qui le distingue des autres et frappe
l’observateur.

Mais, je le reconnais, dans aucun fait relaté
jusqu’ici vous ne verrez le sens de la vue, ayant
persisté, donner à un somnambule le singulier
caractère de la condition seconde de Félida.

Les somnambules, quelle que soit l’origine
de leur état, diffèrent suivant que tel ou tel sens,
telle ou telle faculté prédomine chez eux, et
aussi suivant la nature de leur esprit, la qualité
de leurs sens ; j’ai vu un sourd somnambule,
rien n’était plus bizarre.

De plus, leurs idées flottantes privées d’équi(1) 
Marvaud, Le sommeil et l’insomnie, Étude physiologique,
clinique et thérapeutique. Paris, 1871.140 LA DOUBLE CONSCIENCE
libre et de coordination peuvent être dirigées à
tort et à travers, soit par leur entourage, soit
par des suggestions venues d’excitants extérieurs,
bruits, odeurs, dont cet entourage ne
peut avoir la moindre notion.

Un exemple me fera mieux comprendre :
Prenons un somnambule dont le sens de
l’ouïe est momentanément exalté, il entend ce
que nul n’entend autour de lui ; mais il dort, sesfacultés
intellectuelles sont flottantes, alors la
perception de ces sons donne en lui naissance
à une série d’idées-images. — Ainsi, loin de lui
on touche du piano, son ouïe exaltée permet à
lui seul d’entendre : alors ces sons deviennent
un concert admirable dont il voit les splendeurs ;.
il entend les mélodies célestes et se croit en paradis,
l’entourage stupéfait écoute le récit de
ces merveilles, et si notre somnambule parle
d’enfer ou de meurtres, on en fait un possédé
du diable. Mon compatriote Pierre de Lancre
a brûlé nombre de prétendus sorciers qui n’en
avaient pas tant dit. Cependant quoi de plus
simple ? Plus grand sera le nombre des sens ou
des facultés qui fonctionnent chez le somnam-
RÉFLEXIONS I4I
bule, plus son état sera extraordinaire, car plus
il se rapproche de la vie normale, plus il est
étrange.

Ce qui lui manque le plus, quelle que soit
cette perfection relative, c’est l’équilibre fonctionnel.
Tous les sens n’agissent pas ou agissent
mal. Il ne saurait donc avoir du monde extérieur
qu’une idée fausse ou incomplète.

Que faudrait-il pour que ce somnambulisme
fût parfait ? Il faudrait le fonctionnement total
des facultés et des sens, particulièrement du
maître d’entre eux, de la vue. Celle-ci, en effet,
donne la notion exacte du monde extérieur, par
suite rectifie les idées et aide à les coordonner.

Mais ce somnambule fictif, dans lequel les
facultés de l’esprit agiraient à l’ordinaire, et
auquel les sens fonctionnant régulièrement donneraient
la notion exacte de ce qui l’entoure,
n’est autre chose qu’un homme ordinaire,
éveillé.

Je reconnais qu’il en a temporairement toutes
les apparences ; mais pour l’observateur il n’en
a pas la réalité, car l’accès passé il rentre dans
la vie ordinaire, et alors il a oublié, comme un
I42 LA DOUBLE CONSCIENCE
somnambule qu’il est, tout ce qui s’est passé
pendant son accès, pendant sa condition seconde
ou sa deuxième vie, quelle que soit la
durée, la perfection ou la cause de celle-ci.

Donc ; l’absence de souvenir demeure le critérium
de la différence des deux états, et si par
hypothèse nous supprimons ce critérium, nous
n’en saurons plus faire la distinction. Il doit y
avoir des gens que nous trouvons bizarres ou
fous, surtout parce qu’ils ne nous ressemblent
pas, et qui ne sont que des somnambules totaux
gardant le souvenir de leurs accès, — ceci,
bien entendu, ne peut être qu’une hypothèse
dont la vérification est impossible dans l’état actuel
de l’analyse psychologique. — Cependant
je la livre aux méditations des lecteurs.

Tous les somnambules ont donc ce caractère
commun : l’absence du souvenir de l’accès.
Ainsi est la malade de M. Dufay, de Blois :
aussi, la comparant à Félida, mon savant confrère
dit: « Chez l’une comme chez l’autre,.
l’amnésie appartient à l’état normal physiolo« 
gique. »

Or, soit dit en passant, je ne pense pas qu’au-
RÉFLEXIONS I43
cun critique ait la pensée que, chez la malade
de Blois, l’état normal soit le plus parfait, celui
dans lequel elle se souvient de sa vie entière,
bien que pendant cet état, ainsi que pour Félida,
son intelligence soit supérieure à ce qu’elle est
dans l’autre.

Eh bien, rendez par la pensée à MIle R. L.,
de Blois, le sens complet et normal de la vue,
mettez-la ainsi en rapport avec le monde extérieur
: elle aura toutes les apparences de la. vie
ordinaire, avec une intelligence plus grande.
Ce sera une somnambule totale, et au point de
vue ps}rchologique elle sera Félida X…

Par l’analyse qui précède, je crois avoir
établi que l’éveil successif des sens et des facultés
constitue une gradation du sommeil ordinaire
au somnambulisme, que j’appellerai total, en
passant par toutes les formes connues du somnambulisme.


Il en résulte que Félida n’est qu’une somnambule
chez laquelle, en plus des autres sens
ou facultés, le sens de la vue, accidentellement
éveillé, fonctionne normalement ; par suite elle
a la notion exacte de ce qui l’entoure et peut
144 LA DOUBLE CONSCIENCE
rectifier les impressions fausses qu’auraient pu
lui donner les autres sens ; c’est ainsi que sa
condition seconde est une personnalité complète.


Je n’ajouterai à ces réflexions qu’un mot :

L’histoire de Félida est le narré d’une anomalie,
et je l’ai fait suivre d’un certain nombre
d’hypothèses. On peut me faire ce reproche et
je n’y contredis pas.

Je prie seulement le lecteur de méditer les
sages paroles de M. Crookes, l’un des grands
physiciens dont l’Angleterre s’honore : « Les
anomalies peuvent être regardées, comme les
poteaux indicateurs sur la route des recherches,
elle nous montrent des chemins qui mènent
à des découvertes nouvelles. »

Je le prie aussi de ne pas oublier que, dans
les sciences d’observation, et la ps3-chologie ne
saurait se dispenser d’en être, les hypothèses
sont les voies plus ou moins détournées qui conduisent
à la vérité.
HISTOIRE DE FÉLIDA X… EN 1877 14$III. — HISTOIRE DE FÉLIDA X… EN 1877
Dix-neuf années se sont écoulées depuis le
jour où j’ai commencé cette étude, et, pendant
cette longue période, l’état de Félida, quant
aux phénomènes généraux, n’a pas changé, les
modifications n’ont porté que sur la durée relative
des périodes ; mais ces modifications sont
assez grandes pour mériter d’être étudiées avec
soin.

Les questions que soulève cette étude, au point
de vue de la physiologie cérébrale et de la psychologie,
ont une telle importance que j’ai cru
devoir en saisir l’Académie des sciences morales,
et qu’elle a été l’objet de nombreux travaux.

AZAM. IO146 LA DOUBLE CONSCIENCE
Cette importance sera mon excuse pour le
soin, la minutie, que j’apporterai dans le supplément
qui va suivre.

Dans cette étude, je passerai successivement
en revue les différents états de cette jeune
femme, et je noterai au fur et à mesure les modifications
survenues.

De plus, j’ajouterai quelques réflexions nouvelles
à leur exposé.

Félida X… a aujourd’hui 34 ans. Elle vit en
famille avec son mari et les deux enfants qui lui
restent. A la suite de circonstances diverses, elle
a repris son ancien métier de couturière et dirige
un petit atelier.

Sa santé générale est déplorable, car elle
souffre de tous les maux que l’hystérie confirmée
amène avec elle : névralgies, hémorrhagies passives,
contractures, paralysies locales, etc. ;
elle est cependant fort courageuse, surtout dans
la condition seconde, où ses douleurs ont, du
reste, une moindre intensité.

A ma dernière visite, je l’ai trouvée souffrante
comme d’habitude.

A la question : Dans quel état êtes-vous ac-
HISTOIRE DE FÉLIDA X… EN 1877 147
facilement ?,., elle m’a répondu : Je suis dans
ma raison (c’est le terme qu’elle emploie).

— Je le vois, ai-je dit, mais vous souvenezvous
de ce qui s’est passé pendant votre dernier
accès ?…
—■- Parfaitement. C’était il y a quinze jours ;
mon accès n’a duré que trois ou quatre heures.
J’ai taillé une robe pour une nouvelle cliente,
mais j’ai horriblement souffert de toutes mes
douleurs.

Cette réponse me donne la certitude que loin
d’être, comme elle le croit, dans sa raison,
Félida est en condition seconde ; cet état est en
effet caractérisé par ces faits que le souvenir de
toute la vie y est complet et que les douleurs
ordinaires y sont moins intenses.

La première manifestation morbide est la période
de transition qui fait entrer Félida en condition
seconde. Ces périodes sont de plus en
plus courtes et ressemblent tout à fait aujourd’hui
à la forme de l’épilepsie connue sous le
nom de petit mal.

Bien que Félida soit devenue plus habile à la
dissimuler, la perte de connaissance est corn-
I48 LA DOUBLE CONSCIENCE
plète. Dans ces derniers temps, sur ma demande,
son mari a constaté, comme je l’avais fait antérieurement,
qu’elle y était toujours absolument
étrangère à toute action extérieure. L’étude de
cette période me donne à penser aujourd’hui
que de tous les états de Félida, elle est le plus
important ; c’est le phénomène initial qui
entraîne probablement après lui tous les
autres.

Bien que cet état ait toutes les apparences du
sommeil, il en est en réalité bien loin. Il faut,
en effet, reconnaître que dans l’état actuel de
nos connaissances nous sommes habitués, soit
par ignorance, soit par pauvreté du langage, à
donner le nom de sommeil à nombre d’états
qui n’ont de commun avec cet état physiologique
que la perte de l’activité et la permanence
de la vie, ressemblance absolument grossière.
Quand nous avons vu la massue du boucher
s’abattre sur la tête d’un boeuf, nous disons que
le choc l’a étourdi ; si nous ignorions cet acte,
nous dirions qu’il dort. Nombre de phénomènes
d’origine inconnue sont comme des coups de
massue frappés en dedans, non par le boucher,
HISTOIRE DE FÉLIDA X… EN I077 I49
mais par des lésions morbides. Le coup de sang
est-il autre chose ?

Il sera permis à un chirurgien d’hôpital de
dire que le diagnostic différentiel des états soporeux
ou comateux, dus à des causes quelconques,
n’est pas si précis que les livres classiques
veulent bien le dire. Du reste, les états qui méritent
l’appellation à'analogues au sommeil
ont une telle importance, que le savant auteur
du livre le Sommeil et les Rêves, M. Alfred
Mauty, se préoccupe de leur étude, et nous
ne doutons pas que ses réflexions ne jettent
un grand jour sur ces obscurités.

S’il était nécessaire de rappeler que la période
de transition, loin d’être un sommeil, n’est qu’un
état analogue et surajouté, nous insisterions sur
ce fait que souvent Félida s’endort dans la condition
seconde et s’éveille dans l’état normal, et
réciproquement. Donc, semblable à l’attaque
d’épilepsie que les malades peuvent ignorer, la
transition a lieu en plein sommeil, elle ne saurait
par suite être le sommeil lui-même.

M. Victor Egger croit, avec raison, qu’il y
aurait intérêt à savoir si la transition a lieu au
I$û LA DOUBLE CONSCIENCE
moment où Félida s’endort, ou pendant le sommeil,
ou bien au moment où il cesse. Son
mari, chargé de l’observation, a constaté qu’en
plein sommeil, au milieu de la nuit, Félida a
eu une période d’état normal qui a duré environ
trois quarts d’heure ; qu’elle était éveillée pendant
ce temps, et qu’après la transition ordinaire,
elle a passé, toujours éveillée, en condition
seconde ; enfin, qu’endormie de nouveau,
elle s’est réveillée le matin, à l’heure ordinaire,
dans l’état où elle était quand elle s’est endormie
le soir. — Cette observation sera continuée. Il
est cependant permis dès aujourd’hui de dire
d’une façon générale, que, chez Félida, le
sommeil et la veille sont normaux, et que les
accidents que nous décrivons surviennent indifféremment
dans les deux états.

La période qui suit, c’est-à-dire la condition
seconde, ou deuxième personnalité, diffère toujours
de l’état normal par une plus grande légèreté
dans le caractère, une plus grande insouciance,
et surtout par ce fait considérable que,
pendant sa durée, Félida a la notion entière,
complète, de toute son existence, tandis que,
HISTOIRE DE FÉLIDA X… EN 1877 I$I
pendant l’état normal précédent, elle ignorait
ce qui s’était passé pendant la condition seconde.
Nous avons déjà noté ce fait important.

La condition seconde est toujours une existence
entière et parfaite, si bien que l’attention
la plus grande d’un observateur même prévenu
est nécessaire pour la reconnaître. — Sur ce
point, rien de nouveau. Seulement, plus encore
que l’an dernier, la modification dans le caractère
paraît s’effacer ; Félida a un an de plus,
avec des soucis et des préoccupations, et elle devient
de plus en plus sérieuse. De plus, les douleurs
et autres phénomènes d’origine hystérique
s’accentuent chaque jour davantage.

Comme cette condition constitue aujourd’hui
la vie presque entière de Félida, on y peut observer
à loisir divers phénomènes, d’origine
hystérique, d’une grande rareté. J’avais indiqué
déjà ces phénomènes ; depuis, ils ont pris une
grande intensité et deviennent de plus en plus
fréquents. Je veux parler des congestions spontanées
et partielles.

A un moment donné, sans cause appréciable,,
et tous les trois à quatre jours, Félida res-
I$2 LA DOUBLE CONSCIENCE
sent une sensation de chaleur en un point quelconque
du corps ; cette partie gonfle et rougit.
— Cela se passe souvent à la face, alors le phénomène
est frappant, mais le tégument externe
est trop solide pour se prêter à l’exsudation sanguine ;
une fois seulement, un suintement de
cette nature a eu lieu pendant la nuit au travers
de la peau de la région occipitale, reproduisant,
sans le moindre miracle, les stigmates saignants
dont les ignorants font tant de bruit. Dans les
points de l’organisme où le tégument est moins
solide, au travers des muqueuses, la paralysie
partielle et momentanée des tuniques vasculaires
amène des hémorrhagies qui proviennent
alors du poumon, du nez, de l’estomac, de la
vessie, etc., simulant ainsi des lésions graves
de ces organes ; mais heureusement pour Félida,
ces pertes de sang n’ont eu jusqu’à ce jour aucune
importance.

Je déduirai les remarques suivantes de la
coexistence de ces phénomènes avec l’amnésie
et autres phénomènes d’ordre psychologique.

Les divisions, les catégories que la science
impose aux études biologiques sont absolument
HISTOIRE DE FÉLIDA X… EN 1877 îj$
artificielles et arbitraires. Toutes ces études se
réduisent en dernier ressort à la connaissance
des fonctions des organes, par suite à la science
biologique qui porte le nom de physiologie,
laquelle nous paraît les contenir toutes. Je ne
parle pas de la métaphysique pure, dont le
champ se restreint d’heure en heure, et qui finira
par n’être plus qu’une rêverie, donnant la
main, dans l’ordre des choses de l’esprit, à la
poésie, à l’esthétique et autres conceptions qui
ne sauraient être que des plaisirs intellectuels,
des distractions pour les penseurs délicats.

Prenons l’exemple de Félida : sous l’influence ■
indéniable d’un état maladif, de l’hystérie, nous
voyons se développer en elle des phénomènes
d’ordre que j’appellerai matériel ou tangible,
tels que saignements de nez, vomissements de
sang, etc. ; en même temps, se montrent des
phénomènes d’amnésie, lesquels sont d’ordre
purement intellectuel. Entre les deux, on observe
des phénomènes mixtes, tels qu’extases, catalepsie,
accès de délire, etc.

Où est, je le demande, la séparation entre
ces accidents, séparation qui ferait distinguer le
154 LA DOUBLE CONSCIENCE
champ de la psychologie de celui de la physiologie
pure ? Cette séparation n’existe pas ; sous
l’influence d’un désordre dans la circulation ou
dans l’innervation, l’équilibre fonctionnel est
partout détruit ; surviennent alors les saignements
de nez, dus à une paralysie momentanée
des capillaires de la muqueuse qui laisse transvider
le sang ; puis le délire, les paralysies,
l’amnésie se montrent, amenés par un trouble
fonctionnel analogue (paralysie ou contracture) 
se passant dans les centres nerveux.

Comment séparer, catégoriser ces phénomènes
 ? Tous sont dus à la même cause, matériels,
mixtes ou intellectuels, tous doivent
être justiciables de la même analyse et de
la même science, et cette science, nous
l’avons dit, c’est la physiologie. Son domaine
doit grandir aux dépens de celui de ses
aînées, l’a métaphysique et la psychologie. —
Aujourd’hui, bien qu’arbitrairement séparées,
ces sciences se prêtent un mutuel appui. Demain
se fera la fusion intime ; plus tard, l’absorption
sera complète, et de la métaphysique pure il ne
restera que Je souvenir.
HISTOIRE DE FÉLIDA X… EN 1877 15 5
Jusqu’ici j’ai peu insisté sur un troisième état
qui s’était rarement présenté (i)  ; j’y dois revenir,
car il est devenu assez fréquent.

Depuis deux ans, très souvent, lorsque Félida
a été vivement émue, au lieu d’entrer en
condition seconde après la période de transition,
elle entre dans un état qui se rapproche
beaucoup d’un accès de folie. Le désordre intellectuel
est très grand, le visage exprime une
terreur profonde ; elle ne reconnaît plus personne,
excepté son. mari ; elle a de véritables
hallucinations terrifiantes de la vue et de l’ouïe,
et se croit entourée de fantômes et d’égorgements.


Cet état dure peu (quelques heures) , et se
termine par une période de transition ordinaire ;
la malade rentre alors dans la condition
seconde dont l’état précédent n’est en quelque
sorte que la préface ou l’annexe.

J’ai été déjà conduit par l’analyse et par les
analogies’à considérer la condition seconde de
Félida comme un somnambulisme parfait, ou
(Ï) Voyez p. 72 et 101.156 LA DOUBLE CONSCIENCE
mieux total, c’est-à-dire comme un état dans
lequel tous les sens, toutes les fonctions intellectuelles
étant en activité, la personne a les
apparences de la veille sans cependant être
éveillée.

Cette manière de voir a soulevé des objections.
J’y insiste cependant, car depuis que ces
objections ont été faites, mes réflexions sur le
sommeil, les rêves et le somnambulisme ont
confirmé mon appréciation. Toutefois il n’est
pas superflu d’y revenir.

Je ne saurais m’adresser aux somnambules,
puisqu’en immense majorité ils ignorent, comme
Félida, ce qui se passe dans leur condition seconde,
dans leur somnambulisme ; mais je puis
demander au lecteur, quel qu’il soit, de faire un
retour sur lui-même et de considérer combie p
est grande la perfection de certains rêves. Il en
peut juger, car il s’en souvient, si surtout, ainsi
que l’a fait pendant deux ans M.Victor Egger, il
prend le soin d’en écrire les détails au réveil ; il
sera frappé de leur ressemblance avec la vie
ordinaire. Que manque-t-il à ces rêves, pour
être la vie ordinaire elle-même ?… Il leur
HISTOIRE DE FÉLIDA X… ET 1877 157
manque la cohérence et l’activité. Le dormeur
est en effet immobile, et ses conceptions si parfaites,
si complètes qu’elles soient, prises isolément,
flottent incohérentes et sans liaison les
unes avec les autres ; la réminiscence ne tient
aucun compte du temps ou de l’espace, et la
coordination fait voyager le rêveur sans aucun
souci de la vraisemblance.

Si à l’homme endormi vous rendez par la
pensée l’activité et le jugement, même incomplet,
vous en faites un somnambule. Les observateurs
savent que le rêveur actif est presque un
homme complet. Il ne lui manque qu’une volonté
suffisante pour résister aux suggestions, et
que l’équilibre dans le fonctionnement des sens,
particulièrement de la vue, laquelle le mettrait
en rapport avec le monde extérieur. Est-il téméraire
de penser que l’exercice de ce sens,
grand directeur de l’activité, lui donnera ce qui
lui manque pour être un homme complet ? Nous
ne le pensons pas. Mais alors nous aurons le
spectacle d’une personnalité agissante et parfaite,
ne conservant du somnambulisme que l’amnésie.

I 5 S LA DOUBLE CONSCIENCE
Telle est Félida.

MM. Victor Egger et Lereboullet, reconnaissant
implicitement la réalité de cette hypothèse
(i) , préfèrent, pour désigner cet état, le
terme de vigilambulisme au terme dzsomnambulisme
total. Nous ny contredirons pas, quoique
le mot vigilambulisme paraisse être une sorte de
pléonasme. Je reconnais volontiers que le mot
de somnambulisme n’est pas absolument exact,
car Félida n’a jamais été somnambule dans le
sens ordinaire du mot, ses périodes de veille et
de sommeil étant normales ; mais il faut bien
user des mots que la langue met à notre disposition,
malgré leur insuffisance.

La solution de ce problème sera donnée par
les ps}'chologues qui ont pris pour sujet de leurs
études le sommeil et ses analogues.

Nous venons d’étudier les modifications survenues
dans la condition seconde de Félida ;
nous sommes conduit naturellement à la transition
qui la fait rentrer dans l’état normal.

Cette transition est de plus en plus courte et
(i) G i^eite hebdomadaire de médecine et de chirurgie.
S juin 1877.HISTOIRE DE FÉLIDA X… EN 1877 159
identique à la précédente, quant à la perte de
connaissance ; mais elle en diffère par la durée.

Cela s’explique.

Dans la condition seconde, Félida est moins
souffrante et plus avisée que dans l’autre état,
et elle considère cet autre état comme un état
maladif dont elle a honte, sentant venir le
mal comme toutes les hystériques sentent venir
l’attaque ; elle le dissimule avec une grande habileté.
— J’ai insisté précédemment sur cette
habileté ; je n’y reviendrai pas ; il me suffira de
dire que, bien plus qu’en 1876, cette période
est presque insaisissable.

Il est un autre point sur lequel la période de
sortie de la condition seconde diffère de la période
d’entrée : c’est que, immédiatement après
elle, se manifeste l’amnésie. Il n’est pas douteux
que ce phénomène ne soit morbide ; or
est-il naturel de croire qu’il appartient à l’état
dans lequel il se manifeste, c’est-à-dire à l’état
normal ou ordinaire, lequel est parfait en tous
autres points, et n’est-il pas plus légitime de
croire que c’est pendant le court instant précédent
qu’a disparu le souvenir ?
IÔO LA DOUBLE CONSCIENCE
Si, pour éclairer le raisonnement, nous remontons
à l’origine de la maladie de Félida, à sa
première manifestation, que voyons-nous ? Nous
voyons une jeune fille hystérique prise d’une
perte de connaissance qui la conduit à une
condition seconde ; mais jusqu’ici nulle amnésie,
le souvenir de la vie précédente est complet ;
elle vit plus ou moins longtemps pendant cette
condition, acquiert des idées, enregistre des
faits ; puis survient une deuxième perte de connaissance.
Ici la scène change, Félida est bien
rentrée dans la vie ordinaire, celle dont elle vivait
avant toute maladie ; mais à cette existence
manque complètement le souvenir de la condition
seconde qui vient de finir. — Ce phénomène
d’amnésie appartiendrait-il à cet état de
vie ordinaire ? Nous l’avons dit, cela ne nous
paraît pas probable ; il serait plus naturel de
penser que pendant ce court instant, pendant la
courte période de transition qui précède, la
mémoire, auparavant complète et parfaite, a vu
disparaître un de ses éléments, la reproduction
des idées.

En un mot, ainsi que je l’ai dit déjà, si Félida
HISTOIRE DE FÉLIDA X… EN 1877 IÔI
ne se souvient pas, ce n’est pas parce qu’au moment
où elle a oublié, elle est dans un état morbide,
c’est parce qu’à ce moment elle n’a plus la
faculté de reproduction, aj^antperdu cette faculté
dans la petite période de transition précédente.

Serrant de moins près l’analyse, j’avais dit
que Félida avait perdu le souvenir parce que
dans la période précédente les idées n’avaient
pas fait une impression suffisante sur son cerveau
 ; cela n’était pas tout à fait exact, car si
cette impression était sans valeur, le souvenir
ne reviendrait pas tout entier dans la condition
seconde suivante.

On peut comparer Félida rentrant dans la
vie ordinaire à un convalescent de la fièvre typhoïde
: il a déliré, puis il a oublié tous les faits
de son délire ; il n’en est pas moins dans un
état physique et moral parfait, et c’est la faute
au délire s’il ne se souvient plus. Félida n’a
point déliré ; mais, je le répète, il s’est passé
dans ses facultés, pendant la courte période de
transition qui a précédé l’amnésie, un désordre
limité qui n’a porté que sur la reproduction du
souvenir.
AZAM. I IIÔ2 LA DOUBLE CONSCIENCE
Après cette période de transition, Félida
rentre dans la vie ordinaire, sinon normale:
alors se passe le phénomène qui, s’il n’est pas
le plus considérable, est certainement le plus
frappant, je veux parler de l’amnésie.

Félida revient à elle après des mois entiers
d’une autre existence, — mais elle a oublié
tout ce qui s’est passé pendant ce temps, si long
qu’il soit ; — rien de changé dans la nature de
cet oubli. — Il ne porte toujours que sur ce qui
s’est passé pendant la précédente condition seconde,
ainsi que l’ont fait remarquer MM. Victor
EggeretLereboulletdanslasavanteanalysequ’ils
ont publiée ; cet oubli n’est toujours qu’un état
latent, une éclipse momentanée de la mémoire,
car pendant tout ce temps les impressions ont
été non seulement perçues, mais conservées,
emmagasinées, — la preuve en est dans ce fait
déjà signalé et frappant que pendant la condition
seconde qui suit, la mémoire revenue, ces
impressions revivent.

Je reconnais avec ces auteurs que cette sorte
d’amnésie n’est pas celle de la dame américaine
de Mac-Nish et d’autres amnésiques, dont
HISTOIRE DE FÉLIDA X… EN 1877 163
l’état complet fait supposer l’absence même de
l’impression.

Pour mieux faire apprécier cette différence,
je prendrai un exemple grossier : rien d’étonnant
qu’un ivrogne à jeun ait perdu le souvenir
de ce qu’il a fait durant son ivresse, — pendant
ce temps le cerveau était inhabile à percevoir.
Cette particularité, cette limitation dans l’amnésie,
font précisément l’originalité de l’histoire
de notre malade.

Bien plus que l’an passé, Félida est triste
pendant ses courtes périodes d’état normal.
Cette tristesse va jusqu’au désespoir, et la
pauvre femme en voudrait finir avec la vie.
Aujourd’hui, les souffrances d’origine hystérique
sont,pendantcetemps,plus intenses que jamais ;
il paraît certain que l’une des causes de la tris -
tesse toujours croissante de notre malade est la
croyance de plus en plus grande que sa maladie
est au-dessus des ressources de l’art.

M. V. Egger m’ayant engagé à rechercher si
l’amnésie portait sur des faits d’habitude aussi
bien que sur tout autre fait, j’ai institué des
observations sur ce point délicat ; elles ne m’ont
164 LA DOUBLE CONSCIENCE
pas encore donné de résultat satisfaisant ; à
cette heure je puis seulement dire que le mari
de Félida a remarqué que pendant le temps où
elle est amnésique, sa femme laisse passer
l’heure à laquelle elle a l’habitude de préparer
le repas de la famille ; mais est-ce là une habitude
dans le sens exact du mot ?… M. V. Egg-er
ne l’admet pas, une sensation organique à retour
périodique, la faim, pouvant, si elle est absente
ou présente, suggérer ou non l’idée en question.
Quoi qu’il en soit, je donne cette petite observation
pour ce qu’elle vaut.

Serait-il possible de faire prendre à Félida
des habitudes réelles, bien qu’elle ait depuis
longtemps passé l’âge où on les contracte ? —■
J’y essayerai, mais, je l’avoue, sans grand espoir
d’y réussir.

Cette observation sur la persistance ou la
non-persistance des habitudes chez les amnésiques
de l’ordre de Félida ne doit pas être
perdue, car elle peut être faite sur les sujets
plus jeunes qui seront ultérieurement étudiés.
RÉFLEXIONS 165IV. — REFLEXIONS
Après avoir successivement passé en revue
les divers états, périodes ou conditions qui caractérisent
l’existence de Félida et indiqué les
modifications, peu importantes du reste, qu’il
m’a été donné d’observer en 1877, je terminerai
cette étude supplémentaire par quelques
remarques générales.

MM. V. Egger et Lereboullet, bien qu’admettant
que des phénomènes intermittents (comme
l’est l’amnésie de Félida) peuvent être des
symptômes d’une lésion permanente, se refusent
à croire qu’il en puisse être ainsi chez notre
malade, vu la longue durée de ces intermittences.

Je n’admets pas cette manière de voir. En

l66 LA DOUBLE CONSCIENCE
effet,- je crois avoir établi plus haut que l’oubli
est un phénomène, non de la condition seconde,
qui est la période la plus longue, ni des courts
instants de la vie normale, mais plutôt de la
période d’entrée dans cette dernière vie, laquelle
période est d’une durée presque insaisissable :
c’est, je l’ai dit plus haut, pendant ce court
moment qu’est déchiré le feuillet du livre. On
ne saurait donc arguer de la longue durée des
intermittences.

Du reste, l’argument d’après lequel on se refuserait
à voir dans un phénomène morbide intermittent
le symptôme d’une action permanente
peut être réfuté par l’analogie. On voit
tous les jours, sous l’influence permanente de
l’hystérie, des paralysies, des contractures, etc.,
durer des mois et des années, guérir et revenir
ainsi un grand nombre de fois.

Ce n’est donc pas cette raison qui me ferait
repousser l’hypothèse que, chez Félida,
l’hystérie provoque une lésion intermittente de
la circulation, dans la partie du cerveau où siègent
les fonctions intellectuelles, sinon la mémoire
seule, dont la localisation (en tant que
RÉFLEXIONS 167
fonction isolée) n’est pas aussi admissible que
j’ai pu le penser.

Je ne crois pas qu’on puisse mettre en doute
aujourd’hui que l’activité, le fonctionnement
d’un organe, ne soient en rapport étroit avec la
quantité de sang qu’il reçoit ; ce qui est vrai
pour le rein, pour le foie, la rate, etc., ne saurait
être faux pour le cerveau ; on sait que les
lésions de la couche corticale, chez les paralysés
généraux, sont dues à l’hypérémie, laquelle
est consécutive à l’abus des fonctions in
tellectuelles. — L’exercice répété d’un groupe
de muscles sous l’influence de la volonté amène
manifestement leur hypérémie, et celle-ci seule
est l’origine de leur développement hypertrophique,
l’hypérémie ayant provoqué ce que
j’appellerai Yliypernutrition. Tout le monde
sait cela.

Qu’a donc de contraire à la vraisemblance la
pensée que le bon fonctionnement du cerveau
est en rapport étroit avec l’intégrité de la circulation,
etc. ? que, par suite, les troubles de la
mémoire chez Félida sont dus à un trouble
dans l’apport du sang à certaines parties de

l68 LA DOUBLE CONSCIENCE
cet organe ? Ou il ne sera plus permis de faire
d’hypothèse, et alors que deviendront les
sciences biologiques ? ou l’on admettra que les
accidents de congestion partielle, qu’on observe
chez Félida dans diverses parties du corps, rendent
possibles des troubles circulatoires du
même ordre, sinon semblables dans le cerveau.

Si, poussant plus loin l’analyse, je me demande
si ce trouble est une anémie ou une hypérémie,
je croirai plutôt à une anémie par
contraction des tuniques vasculaires ; l’hypérémie
est, en effet, plutôt l’origine d’une exaltation
des fonctions, tandis que l’anémie répond
à une dépression ; or, l’amnésie appartient à
l’ordre des dépressions intellectuelles ; elle est
comme le sommeil de la mémoire, et le sommeil
s’accompagne d’anémie cérébrale.

Telle est, du moins, ma conviction.

J’ajouterai que si le fait était unique dans la
science, il ne serait que curieux, et cela ne
serait pas suffisant, mais il n’en est pas ainsi.

Mitchell et Nott (i) racontent un fait sem(i) Mitcbell
et Nott, Médical Repository, janvier 181Û.RÉFLEXIONS 169
blable, reproduit depuispar Mac-Nish(i) , et plus
tardparM.Taine (2) , Bouchut(3) , Warlomont,
Dufay (de Blois) , Mesnet, moi-même (4) , etc.,
avons observé des faits qui ont avec l’histoire
de Félida des analogies suffisantes, et
il est permis de penser que l’histoire des névroses
extraordinaires et des miracles en contient
d’autres qu’une idée préconçue a défigurés ;
car si les hommes changent dans l’appréciation
des états morbides, ceux-ci ne changent point.
Ainsi se trouve posé le problème redoutable
de l’unité du moi et peut-être ébranlée la
croyance à la personnalité, à l’individualité,
croyance qui est la base de l’étude de l’homme
intellectuel et de sa responsabilité morale.
(1) Mac Nish, Phylosophy of Sleep, i83o.(2) Taine, De l’intelligence.(3) Bouchut, Du nervosisme et des maladies nerveuses.
Paris, 1877, 2' édition.(4) Voy. page 221. ,170 LA DOUBLE CONSCIENCEV HISTOIRE DE FÉLIDA X… EN 1878
Félida X…, qui a aujourd’hui trente-cinq ans,
est, depuis longtemps, on le sait, au premier
abord semblable atout le monde ; cette ressemblance
est si grande que, devenue très habile à
dissimuler son amnésie et les troubles qui l’accompagnent,
elle cache très bien une infirmité
dont elle a honte, —■ et seuls, son mari et moi,
dans son entourage, savons discerner la condition
dans laquelle elle se trouve [à. un moment
donné.

Couturière et mère de famille, elle remplit, à
la satisfaction de tous, ses obligations et ses
devoirs. D’une bonne constitution, elle n’est
qu’amaigrie par des douleurs nerveuses et pa
de fréquentes hémorrhagies pulmonaires ou
autres,lesquellesont leur origine dans la diathèse
hystérique qui domine sa vie.

Nous l’abordons dans sa condition secondejf,
HISTOIRE DE FÉLIDA X… EN 1878' 171
qui est de beaucoup son état le plus [ordinaire.

Rien de frappant, elle est absolument comme
tout le monde. Enjouée et d’un heureux naturel,
elle souffre peu des douleurs dont j’ai parlé plus
haut ; son intelligence et toutes ses fonctions
cérébrales, y compris la mémoire, sont parfaitement
complètes.

Un jour, le plus souvent quand elle a eu
quelque chagrin, elle éprouve à la tête une sorte
de serrement, une sensation à elle connue qui
lui annonce son prochain changement d’état.
Alors elle écrit. Lui demandant il y a peu de
jours l’explication de cet acte, elle me répondit :

« Comment ferais-je.si je n’écrivais pas ce
que j’aurai à faire ? Je suis couturière : j’ai sans
cesse à travailler d’après des mesures déterminées ;
j’aurais l’air d’une imbécile auprès de
mon entourage si je ne savais pas les dimensions
exactes des manches ou des corsages que j’ai à
tailler. »

Bientôt, Félida est prise d’une perte de connaissance
complète, mais tellement courte (une
fraction de seconde) qu’elle peut la dissimuler
à tous, A peine ferme-t-elle les yeux, puis elle re-
I72 LA DOUBLE CONSCIENCE
vient à elle et continue sans mot dire l’ouvrage
commencé.

Alors elle consulte son écrit pour ne pas commettre
les erreurs qu’elle redoute ; mais elle est
en quelque sorte une autre personne, car elle
ignore absolument tout ce qu’elle a dit, tout ce
qu’elle a fait, tout ce qui s’est passé pendant la
période précédente, celle-ci eût-elle duré deux
ou trois mois. Cette autre vie, c’est l’état normal,
c’est la personnalité, le naturel qui caractérisaient
Félida à l’âge de quatorze ans, avant
toute maladie. Cette période, qui n’occupe aujourd’hui
qu’un trentième ou un quarantième
de l’existence, ne diffère de la période précédente
que . par le caractère. Alors Félida est
morose, désolée ; elle se sent atteinte d’une
infirmité intellectuelle déplorable, et elle en
éprouve un chagrin qui va jusqu’au désespoir,
— jusqu’au suicide.

Bientôt, aujourd’hui, après quelques heures,
survient une période de transition semblable à
celleque j’ai décrite, et notre jeune femme rentre
dans la condition seconde qui constitue presque
toute son existence.
HISTOIRE DE FÉLIDA X… EN 1878 173
On le sait, la caractéristique de l’état normal
de Félida est l’absence de souvenir du
passé, si proche qu’il soit, si bien qu’arrivant
chez elle à l’improviste, en dehors de l’habitude
que j’ai de sa physionomie, je n’ai d’autre
moyen de savoir dans quelles conditions elle se
trouve que d’apprendre d’elle, par des questions
adroites, si elle se souvient de toute sa vie. —
Le souvenir complet, c’est la condition seconde ;
le souvenir tronqué, la vie incomplète, c’est
l’état normal.

Je rappellerai le troisième état qui n’est qu’un
accessoire de la condition seconde, c’est, je l’ai
dit plus haut, un état qui se rapproche de la
folie, avec hallucinations terrifiantes (i). Félida
est épouvantée par des fantômes terribles qui
lui apparaissent surtout quand elle ferme les
3'eux ou qu’elle est dans l’obscurité. Cet épiphénomène,
fréquent aujourd’hui, peut être considéré
comme une marque du peu de solidité de
ses fonctions intellectuelles. S’il n’est pas la folie,
une personne qui peut le présenter souvent estelle
absolument saine d’esprit ?
(1) Voy. p. 72, 101 et i55.174 LA- DOUBLE CONSCIENCE
Un fait récent, un drame intime, donnera la
mesure de la profondeur de la séparation que
creuse l’absence du souvenir entre les deux existences
de Félida, — c’est comme un abîme.

Au mois d’avril 1878, étant en condition seconde,
Félida croit avoir la certitude que son
mari a une maîtresse ; elle se répand en menaces
contre elle ; prise d’un affreux désespoir,
elle se pend. Mais ses mesures sont mal prises,
ses pieds renversent une table, les voisins accourent
et on la rappelle à la vie. Cette épouvantable
secousse n’a rien changé à son état. Elle
s’est pendue en condition seconde, en condition
seconde elle s’est retrouvée.

« Comme je serais heureuse, me disait-elle
deux jours après, si j’avais ma crise. (C’est
ainsi qu’elle désigne ses courtes périodes de vie
normale.) Alors au moins j’ignore mon malheur.) )


Et elle l’ignore, en effet, si bien que pendant
les périodes d’état normal subséquentes, rencontrant
cette femme, elle la comble de prévenances
et de marques d’amitié ; elle a eu et a aujourd’hui
les relations les plus amicales avec laper-
HISTOIRE DE FÉLIDA X… EN 1878 17$
sonne qu’elle croit, dans l’autre condition, être
la complice de son mari. Certainement celle-ci
n’y doit rien comprendre.

J’ai raconté ailleurs qu’à l’âge de seize ans,
Félida est devenue grosse étant en condition seconde
et qu’elle l’ignorait absolument dans
l’autre état.

On le voit, l’intensité de la séparation entre
les deux conditions n’a pas changé.

Je ne reviendrai ni sur les détails, ni sur
l’analyse de cet état morbide. J’en ai dit assez
pour fixer tes esprits.
Î7Ô LA DOUBLE CONSCIENCEVI. HYPOTHESES SUR LA NATURE DE LA LESIONINTELLECTUELLE DE FÉLIDA X. ..
J’ai hâte d’arriver à exposer les hypothèses les
plus probables sur la nature même de la lésion
intellectuelle qui atteint cette jeune femme.

Ce ne sont que des hypothèses, je le reconnais ;
dans l’état actuel de la science, ia psychophysiologie
ne nous donne aucune explication
certaine ; mais ces suppositions n’en ont pas
moins une importance.

Félida est hystérique depuis plus de vingt ans,
c’est dire que sa constitution est dominée par
une diathèse qu’on pourrait nommer la mère
des états étranges et des miracles. A l’hystérie
elle a dû les convulsions, les sommeils subits, le
somnambulisme spontané, etc., que j’ai observés
chez elle, il y a près de trente ans. Elle lui doit
LÉSION INTELLECTUELLE DE FÉLIDA X… 177
aujourd’hui les douleurs qui la tourmentent, et
des congestions et des hypérémies locales et passagères
qui vont souvent jusqu’à l’hémorrhagie.
Ces accidents sont dus au relâchement des tuniques
d’un vaisseau et se montrent dans le département
de celui-ci.

Supposer qu’il se passe dans le département
d’un vaisseau du cerveau, département presque
entièrement circonscrit, comme chacun sait,
un phénomène semblable est absolument légitime.


Certes, nul ne saurait douter que les fonctions
du cerveau, de même que celles des autres organes,
ne soient sous la dépendance étroite, absolue
de la quantité de sang qu’il reçoit. Penser
beaucoup, c’est l’hypérémie ; — penser peu,
dormir, c’est l’ischémie, l’anémie. — De là à
supposer que le désordre de la circulation cérébrale
est le désordre dans les fonctions du
cerveau, il n’y a qu’un pas.

Il existerait donc un rapport étroit entre l’état
d’amnésie momentané de Félida et la quantité
de sang que reçoivent telle ou telle partie, tels
ou tels éléments du cerveau. La chose me paraît
AzAM. 13I70 LA DOUBLE CONSCIENCE
parfaitement admissible. Un savant, dont l’autorité
est considérable en ces matières ; M. le
docteur Luys, pense de même (1).

Mais où commence la difficulté, où le terrain
est moins solide, c’est quand.nous cherchons
à comprendre comment la quantité plus
ou moins grande du sang reçu par le cerveau
peut être l’origine de certains troubles intellectuels.
Si la doctrine, du reste probable, des
localisations cérébrables était générale et certaine,
rien ne serait plus simple ; pour donner
un exemple : il est parfaitement légitime de
croire que si une personne devient passagèrement
aphasique, cet état peut être dû à la diminution,
par une cause quelconque, de la quantité
du sang reçu par la troisième circonvolution
frontale gauche. Mais chez Félida, c’est la mémoire
qui est atteinte. Quel peut être le rapport
entre le sang reçu par le cerveau et une fonction
d’une localisation limitée improbable, puisqu’elle
est liée à toutes les autres ?
(1) Luys, Des actions réflexes du Cerveau dans les
conditions normales et morbides et leurs manifestations.
Paris, 1874.LÉSION INTELLECTUELLE DE FÉLIDA X… 179
De plus, comment comprendre qu’une diminution
dans l’afflux du sang au cerveau puisse
être de très longue durée ainsi que le sont quelquefois
les amnésies de Félida, alors que la
contraction des tuniques vasculaires qui causerait
cette diminution ne peut être, comme toute
contraction musculaire, que de très courte
durée. Serait-ce alors une contracture ou un
état cataleptique de l’élément musculaire des tuniques
 ? ou suffirait-il d’un arrêt momentané
dans l’afflux du sang pour altérer suffisamment
la faculté mémoire ?… Autant de doutes, autant
de difficultés. C’est vraiment à s’y perdre.

Aussi je fais un pressant appel au savoir et
aux réflexions de ceux qu’intéresse le sujet.

J’ai pu croire et j’ai imprimé que Félida est
une somnambule totale, c’est-à-dire une somnambule
à laquelle l’éveil complet de tous les
sens,y compris la vue, et par suite le fonctionnement
de la coordination des idées, donnent
l’apparence de la veille et j’avais été conduit à
cette pensée par l’analyse attentive du sommeil
et du somnambulisme et par l’analogie qu’a
Félida avec la somnambule de M. Dufay.

l8o LA DOUBLE CONSCIENCE
Mais je supposais que l’éveil de la vue devait
suffire pour faire du somnambulisme de Félida
une personnalité complète ; or, il n’en est rien,
car depuis, j’ai dû reconnaître qu’il y a des somnambules
qui y voient. Tels, le séminariste de
Bordeaux, le somnambule de M. Mesnet, etc.
Ils ne voient que certaines choses, je le veux
bien, mais le sens est éveillé sans que pour cela
ils aient dans cet état les idées assez coordonnées
pour posséder une personnalité complète
telle que la personnalité, si parfaite, de Félida
dans la condition seconde ; de plus il a fini par
me répugner de croire qu’une personne avec
laquelle je puis m’entretenir raisonnablement
pendant des heures entières des choses les plus
variées, alors qu’elle est en condition seconde,
puisse être en état de somnambulisme.

Et puis serait-elle une somnambule totale,
comme je l’ai cru, cène serait que reculer la difficulté.
Car, qu’est-ce au fond qu’un somnambule ?
il faudrait commencer par le savoir.

M. Victor Egger et plus particulièrement
M. Luys m’ont suggéré une explication de l’état
de Félida qui a une grande importance au point
LÉSION INTELLECTUELLE DE FÉLIDA X… l8l
de vue psj’chologique. Voici cette hypothèse :
Il doit être tout d’abord reconnu ou rappelé
qu’il est deux ordres de facultés : les unes,
que j’appellerai doubles, sont les facultés sensitives,
motrices ou sensorielles ; les autres
simples ou unes, par exemple : la faculté du
langage, la mémoire, le jugement, etc. Les
premières sont doubles parce que nous pouvons
voir avec chaque oeil isolément, ou faire ensemble
des mouvements différents. Les autres
sont simples parce qu’un homme n’a
qu’une mémoire, qu’un jugement, qu’une
faculté de langage, celles-ci d’un ordre plus
élevé que les autres constituent seules la personnalité.


Or, le cerveau étant composé de deux hémisphères,
les fonctions doubles siégeraient à la
fois dans des points correspondants des deux
hémisphères, soit le droit soit le gauche, — il en
résulterait que dans l’état ordinaire, une personne
marcherait et entendrait avec les deux
hémisphères, parlerait ou se souviendrait avec
un seul. — Rien d’étonnant à cela ; n’est-il pas
aujourd’hui hors de doute que la faculté du lan-
102 LA DOUBLE CONSCIENCE
gage ne siège qu’à gauche (i)  ? cette unilatéralité
paraît du reste aussi certaine à M. Broca pour
es autres facultés .de l’esprit que pour la faculté
du lagngae

Cela étant admis, appliquons-le au cas qui
nous occupe.

Félida ayant comme deux existences vivrait
et penserait, tantôt avec un hémisphère complet
ou avec le cerveau tout entier, — tantôt avec un
hémisphère incomplet, où manque la faculté
mémoire. Je ferai remarquer que, puisqu’elle
parle pendant son amnésie, c’est qu’alors elle
vit avec l’hémisphère gauche. — Ce serait donc
le droit dans lequel on pourrait supposer
qu’existe la mémoire.

Allant plus loin dans l’interprétation du phéomène,
voici ce qui se passerait chez Félida :

Sous l’empire de l’hystérie, à un moment
donné il se ferait dans une artère cérébrale une
modification dans le cours du sang qui alimente
(i) Voir la discussion soulevée à l’Académie de médecine
sur la question de la faculté du la ?igage articulé, et à laquelle
ont pris part MM. Bouillaud, Trousseau, J. Guérin,
Velpeau, Cerise, Parchappe, etc. (Bull, de l’Acad. deméd.,
^864-1865, tome XXX, passim).LÉSION INTELLECTUELLE DE FÉLIDA X… 183
un hémisphère, et le fonctionnement de cet hémisphère
serait arrêté. Félida n’aurait plus alors
à sa disposition que l’autre côté du cerveau,
complet du reste, mais dont la faculté mémoire
est absente en totalité ou en partie. Le phénomène
morbide initial, ou cause, relâchement ou
contraction des vaisseaux afférents, se passerait
au moment même où Félida sort de sa condition
seconde ; car il ne faut pas oublier que l’amnésie
n’accompagne que les périodes d’existence normale.


Je suis loin de penser que cette explication
donne la solution de toutes les difficultés ; mais
c’est celle qui, jusqu’à ce jour, me paraît la meilleure.

184 LA DOUBLE CONSCIENCEVII. — RESPONSABILITE LEGALE
Examinons maintenant un autre côté de la
question.

Si Félida, ou toute autre personne atteinte de
double conscience, commettait un crime ou un
délit, dans quelle mesure serait-elle responsable
 ?

Préoccupé de l’importance d’une réponse, j’ai
cherché à m’éclairer auprès d’un certain nombre
de légistes et de magistrats de Bordeaux, dans
le jugement et les lumières desquels j’ai, comme
tout le monde, la plus entière confiance. Ils ont,
dans l’ensemble, conclu à la responsabilité
limitée. Je vais m’expliquer en citant textuellement
l’opinion de l’un d’eux :

« Répondant à la question que vous voulez
bien me poser en ces termes : Semblable per-
RESPONSABILITE LEGALE 10 5sonne serait-elle responsable ? je n’hésite pas à
répondre : « En principe, oui. La responsabilité
légale en effet repose sur le principe de la liberté
humaine et n’exige, par conséquent, que la
démonstration d’une volonté maîtresse de ses
actes. Or, vous vous chargez de démontrer
vous-même que la volonté non seulement n’est
pas abolie dans les divers états morbides que
traverse Félida X…, mais même qu’elle ne
souffre aucune altération appréciable, c’est la
mémoire seule qui est atteinte. Toutefois, ce
principe général posé, il pourrait se présenter
des cas dans lesquels ces troubles de mémoire
pourraient et devraient entraîner une exonération
de responsabilité, mais à titre d’exception
confirmant la règle que je pose. — Par exemple,
Félida X… ayant reçu un dépôt pendant son
état dit anormal, en refuserait la restitution une
fois revenue à l’état normal, et cela parce qu’elle
en aurait perdu le souvenir ; la volonté n’étant
pour rien dans cette tentative d’appropriation
du bien d’autrui, on ne pourrait évidemment
pas y voir un abus de confiance qualifié. »
Une réponse absolue ne serait donc pas

l86 LA DOUBLE CONSCIENCE
possible, et le juge aurait à apprécier l’acte
en lui-même, l’espèce,.comme on dit au Palais
et à rechercher quelle a pu être sur cet acte
l’action d’une incontestable absence du souvenir.
Des aliénistes éminents pensent autrement.

Une personne, disent-ils, qui peut présenter
une altération aussi profonde d’une des facultés
intellectuelles , — vu la solidarité qui unit
entre elles toutes les facultés de l’esprit, ne
saurait être considérée comme complète et parfaite
comme compos mentis, comme responsable.
Ne serait-il pas plus légitime de croire qu’une
semblable personne ne saurait être responsable
que des actes accomplis dans les périodes d’état
normal, qui sont du reste ceux dont elle a toujours
connaissance. — Félida et ses semblables
ne seraient toujours que partiellement responsables
 ; alors leur état serait assimilé à nombre
d’autres qui entraînent de piano l’irresponsabilité,
l’ivresse, la folie transitoire, les délires,
l’accès de somnambulisme, etc.

Les tribunaux n’ont eu jusqu’à ce jour à apprécier
aucun fait semblable, mais il peut n’en
pas être ainsi demain.
HISTOIRE DE M"C R. L… 187VIII. HISTOIRE D UN CAS ANALOGUE A CELUIDE FÉLIDA X… (MADEMOISELLE R. L.) 
M. le Dr Dufay de Blois, sénateur, a étudié
une malade analogue à Félida.

Voici les parties principales de son observation
(1)  :

Il s’agissait d’une jeune fille qui était somnambule
depuis son enfance, et chez laquelle,
pendant une douzaine d’années, M. Dufay a pu
observer les faits suivants, qui sont des épiphénomènes
du somnambulisme chez une hystérique.


Ces accidents particuliers se sont surtout développés
à la suite d’une immersion dans l’eau
froide pendant une période d’accès.

Je ne saurais mieux faire que de citer textuellement
M. Dufay :

« Il est huit heures du soir ; plusieurs ou(1) 
Dufay (de Blois). La notion de la personnalité. (Revue
scientifique, i5 juillet 1876). .
l88 LA DOUBLE CONSCIENCE
vrières travaillent autour d’une table sur laquelle
est posée une lampe ; Mlle R. L. dirige les travaux
et y prend elle-même une part active, non
sans causer avec gaieté.

« Tout à coup un bruit se fait entendre : c’est
son front qui vient de tomber brusquement sur le
bord de la table, le buste s’étant ployé en avant.
Voilà le début de l’accès…

« Elle se redresse après quelques secondes,
arrache avec dépit ses lunettes~et continue le travail
qu’elle avait commencé, n’ayant plus besoin
des verres concaves qu’une myopie considérable
lui rend nécessaires dans l’état normal, et se
plaçant même de manière à ce que son ouvrage
soit moins exposé à la lumière de la lampe. A-telle
besoin d’enfiler son aiguille, elle plonge ses
deux mains sous la table, cherchant l’ombre, et
réussit en moins d’une seconde à introduire la
soie dans le chas, ce qu’elle ne fait qu’avec difficulté
lorsqu’elle est à l’état normal, aidée de
ses lunettes et d’une vive lumière.

« Elle cause en travaillant, et une personne qui
n’a pas été témoin du commencement de l’accès
pourrait ne s’apercevoir de rien, si M1 !e R. L.
HISTOIRE DE Mlle R. L… 189
ne changeait de façon de parler dès qu’elle est
en somnambulisme.

« Alors, elle parle nègre, remplaçant je par
moi, comme les enfants ; ainsi elle dit : Quand
moi est bête. Cela signifie : Quand je ne suis pas
en somnambulisme.

« Son intelligence, déjà plus qu’ordinaire,
acquiert pendant l’accès un développement remarquable
 ; sa mémoire devient extraordinaire,
et M"e R. L. peut raconter les moindres événements
dont elle a eu connaissance à une époque
quelconque, que les faits aient eu lieu pendant
l’état normal ou pendant un accès de somnambulisme.


« Mais, de ces souvenirs, tous ceux relatifs
aux périodes de somnambulisme se voilent
complètement dès que l’accès a cessé, et il m’est’
souvent arrivé d’exciter chez Mlle R. L. un
étonnement allant jusqu’à la stupéfaction en lui
rappelant des faits entièrement oubliés de la
fille bête, suivant son expression, et que la
somnambule m’avait fait connaître.

« La différence de ces deux manières d’être est
on ne peut plus tranchée. »
19° LA DOUBLE CONSCIENCE
On le voit, le fait est incontestable, Mile R. L.
a comme deux personnalités.

Bien qu’elle soit toujours Mlle R. L., elle a
non seulement deux manières d’être distinctes
pour celui qui l’observe, mais aussi pour ellemême
 ; en effet, elle parle de l’autre à la troisième
personne et elle ignore dans son état
premier ce que cet autre a fait dans l’état
second.

De plus, M. le Dr Dufay a discuté le cas de
Félida dans les termes suivants (i).
(j) Dufay, Rev. scient., 8 mars 1S79.DISCUSSION AU SUJET DE FELIDA X.. 1 ICIIX. DISCUSSION AU SUJET DE FELIDA X…
Voici comment s’exprime le Dr Dufay :
« Le cas de Félida excite d’autant plus ma curiosité
que celui que j’ai eu longtemps sous les
yeux ne me fournit plus aucune occasion d’étude,
MUe R… L… ayant été débarrassée de sa personnalité
anormale à l’époque de la ménopause,
il y a quelques années.

« Cherchant l’explication du phénomène psycho-physiologique
— ou même seulement physiologique,
— de la double personnalité, M. le
docteur Azam s’en est entretenu avec les savants
les plus compétents, et, d’après les suggestions
de MM. Victor Egger et Luys, il se montre disposé
à admettre, pour expliquer l’amnésie, l’hypothèse
du fonctionnement alternatif, soit des
deux hémisphères simultanément, soit de l’un
seulement- des hémisphères du cerveau, la mé-
I92 LA DOUBLE CONSCIENCE
moire siégeant dans l’un des deux. Et, comme
la perte de la parole, faculté dont le siège occupe
une région de l’hémisphère gauche, n’accompagne
pas la perte de la mémoire, il s’ensuivrait
que la mémoire résiderait dans l’hémisphère
droit.

« M. Broca ne serait pas hostile à cette théorie,
qui est, en effet, séduisante, et dont l’anatomie
pathologique ne tardera certainement pas
à faire connaître la valeur réelle, car la perte
de la mémoire s’observe souvent.

« Seulement, il faut remarquer que l’amnésie
n’est pas un phénomène de l’accès de somnambulisme ;
ce n’est qu’au moment du retour à
l’état normal que se perd le souvenir de tout
ce qui s’est passé pendant la condition seconde,
pour employer l’expression de M. Azam.
C’est donc dans^la condition seconde que les
facultés cérébrales s’exerceraient dans leur plénitude,
et c’est dans le mode de vie ordinaire
qu’une région d’un des lobes cérébraux cesserait
de fonctionner.

« En effet, M. Azam a noté, comme moi, que
durant toute une période d’état normal, la mé-
DISCUSSION AU SUJET DE FÉLIDA X… 193
moire est complète, aussi bien pour les faits qui
ont eu lieu pendant les périodes antérieures et
pendant l’accès actuel de condition seconde,
que pour ceux qui se sont passés pendant la vie
normale. A peine, au contraire, l’accès a-t-il
cessé, tout souvenir de l’existence anormale
disparaît, et l’état nouveau se relie sans solution
de continuité avec le moment précis où l’accès
a commencé.

« Ainsi, suivant l’hypothèse en question, voilà
un état pathologique — l’hystérie — qui, à
l’instant où cessent les phénomènes par lesquels
il se manifeste, déterminerait une modification
de la circulation cérébrale ayant pour effet
d’anéantir le souvenir de toute une partie de
l’existence, ou plutôt de le voiler provisoirement,
jusqu’au retour d’un nouvel accès. On
en pourrait conclure, il me semble, que l’état
de santé est celui dans lequel les fonctions
s’exercent incomplètement, tandis que la maladie
élève les facultés au degré supérieur,
ce qui nous conduirait à modifier grandement
les définitions classiques des mots santé et maladie.
Ce n’est pas là, cependant, un motif pour
AZAM. I 3194 LA- DOUBLE CONSCIENCE
repousser à priori l’hypothèse de M. Azam ;
mais cette remarque aura sa conséquence plus
loin.

« A un autre point de vue, le savant professeur
de Bordeaux s’est ému de la situation où se
trouverait, aux yeux de la magistrature judiciaire,
une personne affectée de la double personnalité
ou double conscience, laquelle viendrait
à commettre un crime ou un délit, et il a
consulté, à ce sujet, un certain nombre de légistes
et de magistrats éclairés (i).

« La réponse que M. Azam a obtenue implique
la responsabilité limitée, suivant l’espèce,
comme on dit au Palais.

« Qui donc oserait prononcer une condamnation
pour un crime commis pendant l’accès, ou la
condition seconde ? Il y a là une telle séparation
de la personnalité, un état de conscience si différent
de l’état ordinaire, que le sujet se refuse
àreconnaître qu’il est la même personne qu’avant
l’accès, au point que MlleR. L. (i) parlait pendant
ses accès de sa personnalité normale comme
(i) Voyez page 184.DISCUSSION AU SUJET DE FÉLIDA X… I95
d’une étrangère, et appréciait ou jugeait les choses
très différemment dans l’un ou dans l’autre état.
Or, si une modification dans la circulation cérébrale
a pour résultat une telle transformation
des phénomènes de conscience, que devient donc
ce libre arbitre d’où découle la responsabilité, et
qui n’est, en réalité, qu’un but idéal dont l’éducation
parvient seulement à nous rapprocher de
plus en plus ? Si maintenant, abandonnant le
côté philosophique et moral de la question, on
ne considère que la responsabilité légale, qu’on
peut admettre comme une nécessité sociale, qui
décidera quel est des deux états celui qui doit
être considéré comme pathologique et entraînant
l’irresponsabilité, lorsque les caractères de la
santé et de la maladie sont intervertis comme je
l’ai fait sentir plus haut ?

« M. Azam admettrait volontiers la responsabilité
pour les actes commis dans la période
d’état normal ; cependant si, comme il l’a reconnu
lui-même, l’état normal est, sous certains
rapports, un état inférieur à l’état anormal, ou
de condition seconde, n’hésiterait-il pas à en
faire la condition de la culpabilité ?
IÇ>Ô LA DOUBLE CONSCIENCE
« A mon humble avis, l’hystérie, manifeste
ou latente, domine la conscience — simple ou
double — de la personne qu’elle tient en sa
puissance ; les aliénistes ont cent fois raison de
n’admettre la responsabilité ni dans l’un, ni
dans l’autre cas, et les tribunaux agiraient sagement,
si l’occasion se présentait, en se conformant
aux indications de la science. »

Voici la réponse que je crois devoir faire aux
critiques de M. Dufay:

J’ai à soumettre à M. Dufay deux observations
: l’une porte sur la conclusion qu’il
tire de la coexistence de l’amnésie de Félida
avec ses périodes d’état normal, l’autre porte sur
la responsabilité légale des hystériques.

M. Dufay dit :

« De ce qui précède on en pourrait conclure,
il me semble, que l’état de santé est celui dans
lequel les fonctions s’exercent incomplètement,
tandis que la maladie élève les facultés au degré
supérieur, ce qui nous conduirait à modifier
grandement les définitions classiques des mots
santé et maladie. »
DISCUSSION AU SUJET DE FÉLIDA X… 197
Cette objection qui, au premier abord, paraît
frappante, n’est que spécieuse et ne résiste pas
à la réflexion.

L’état complet, parfait de la personne, n’est
pas celui où se manifeste l’absence du souvenir,
— celui qui s’éveille d’un songe peut l’avoir oublié ;
le convalescent de la fièvre typhoïde qui a
déliré pendant de nombreux jours, et qui n’a
conservé aucun souvenir de ce qu’il a fait pendant
son délire, n’en est pas moins dans un état
parfait de santé intellectuelle, — c’est la faute
du songe et du délire si, en leur échappant, on
ne se souvient pas de ce qui s’est passé dans
leur durée ; c’est la faute à sa condition seconde,
si Félida ne garde aucun souvenir de ce qui s’est
passé pendant qu’elle était sous son empire. S’il
en est ainsi, c’est que les faits accomplis pendant
ce temps n’ont laissé dans le cerveau qu’une
trace nulle ou insuffisante.

Cette distinction de nulle ou insuffisante me
conduit à rappeler que le souvenir comporte
deux actes : conserver les impressions et les reproduire.
Chez certains malades, chez les délirants
par exemple, où le souvenir du délire dis-
I98 LA DOUBLE CONSCIENCE
paraît à jamais, les deux actes sont abolis ; chez
d’autres, comme Félida, comme la somnambule
de M. Dufajr, chez la plupart des somnambules
et nombre de dormeurs, la reproduction
seule est détruite et la conservation persiste. Il
faut bien qu’il en soit ainsi, puisque entre les
périodes des diverses conditions secondes,
la chaîne des souvenirs n’est pas interrompue.

Les deux éléments du souvenir, conservation
et reproduction, sont si bien séparés et indépendants
l’un de l’autre, que chacun de nous,
bien qu’ayant le cerveau rempli d’images et
d’impressions, n’en peut évoquer à sa volonté
qu’une quantité bien petite. Viennent une odeur,
un air de musique, un paysage, et le souvenir,
rebelle à l’appel, surgira comme de lui-même.
Emmagasiné dans la profondeur des tiroirs de
la mémoire, il en sortira tout seul au moment
où, souvent, nous nous en soucions le moins.
Tout le monde sait cela.

Il me paraît donc hors de doute, et je crois
que mes lecteurs partageront ma conviction,
qu’on ne^aurait penser que la vie normale de
Félida est incomplète ou sa santé imparfaite,
DISCUSSION AU SUJET DE FÉLIDA X… I99
parce que cet état coïncide avec l’absence du
souvenir.

Ce fait ne nous conduit donc pas à desnotions
différentes de l’idée classique qu’on se fait de la
santé erde la maladie, et il est absolument conforme
à ce que nous savons de nombre d’autres
conditions secondes. A qui viendra-t-il la pensée
que l’ivrogne qui s’éveille est incomplet ou
malade parce qu’il a oublié tout ce qu’il a fait
pendant son ivresse ? On accusera avec raison le
vin qu’il a bu de cette insuffisance, De même,
chez Félida, j’accuse la période de transition,
qui la fait rentrer dans l’état normal, de détruire
la reproduction du souvenir.

Tous ces états surajoutés, ivresse, narcotismes,
délires, rêves, somnambulismes, double
conscience, etc., sont similaires quant au dédoublement
de la personnalité ; ils ne varient que
du plus au moins. Si les conditions secondes de
Félida, delà somnambule de M. Dufay, de la
dame américaine de Mac-Nish et autres nous
frappent et nous étonnent, c’est parce que ces
conditions secondes, plus longues qu’aucun autre
état surajouté, sont aussi plus parfaites, sont en
200 LA DOUBLE CONSCIENCE
un mot des existences complètes ; mais si longs
et si parfaits qu’ils soient, ces états n’en sont
pas moins accidentels et morbides.

En ce qui touche la responsabilité légale,
M. Dufay croit que Félida ne saurait être responsable
d’actes délictueux commis pendant
l’état normal, lequel serait inférieur àl’étatanormal
 ; la déduction est sans doute logique, mais
je viens de répondre à l’argument sur lequel elle
se base et je persiste à croire que l’état anormal
de Félida est aussi complet que n’importe quelle
existence.

De plus, mon éminent confrère considérant
que l’hystérie manifeste ou latente domine la
conscience, simple ou double, de la personne
qu’elle tient en sa puissance, croit que les aliénistes
que j’ai consultés ont cent fois raison de
n’admettre la responsabilité ni dans l’un ni dans
l’autre cas et défend la thèse de l’irresponsabilité
absolue des hystériques. Je serais, je l’avoue bien
volontiers, de son avis et j’étendrais le plus
possible, chez les hystériques comme chez tous
les êtres incomplets ou malades, le domaine de
l’irresponsabilité légale, mais il faut bien recon-
DISCUSSION AU SUJET DE FELIDA X… 201
naître que chez les.femmes le nombre des hystériques
s’appelle légion et que, depuis la jeune
fille qui a un léger sentiment de constriction du
cou à certaines époques, jusqu’à la convulsionnaire
aliénée ou à la miraculée la plus extravagante,
il y a un nombre considérable de degrés.
Auquel de ces degrés s’arrêtera la responsabilité ?…
Il me paraît difficile que le magistrat
n’ait pas à apprécier l’espèce du délit ou du
crime, quitte à lui de faire juger par un médecin
du degré de la maladie et d’en déduire la responsabilité.


S’il est inique de condamner .comme criminelle
la servante hystérique qui égorge les enfants
confiés à sa garde avec le laisser-aller
qu’elle aurait mis à manger une poignée de
plâtre, il serait dangereux pour la société d’innocenter
de parti pris toute criminelle, parce
qu’elle aura la boule hystérique ou des gonflements
de l’épigastre. Toutes deux, cependant,
sont tenues sous la puissance de la même
diathèse, mais leur conscience n’est pas dominée
de la même manière, pour me servir des expressions
de M. Dufay.
202 LA DOUBLE CONSCIENCE
S’il devient certain qu’il existe un rapport
étroit entre les fonctions cérébrales ou intellectuelles
et le mode de circulation du sang dans le
cerveau, des horizons nouveaux s’ouvriront à
leur thérapeutique. N’avons-nous pas, en effet,
ou ne pouvons-nous pas avoir sur cette circulation
une action certaine ? Il faut bien le dire,
cette thérapeutique est un peu mince, et il ne
serait pas mal venu celui quipourrait l’agrandir.

Je ne saurais me faire, sur ce point, des illusions
qui n’ont rien de scientifique ; mais puisqu’il
est incontestable qu’on a prise sur. les fonctions
desorganes en agissant sur leur circulation,
puisque l’ischémie des tumeurs les fait diminuer
et disparaître, pourquoi n’en serait-il pas de
même du cerveau et de ses fonctions ? N’oublions
pas qu’on arrête les convulsions des enfants
en comprimant leurs carotides.
LOCALISATION DE LA MÉMOIRE 20 3S. — LOCALISATION DE LA MÉMOIREDÉDUCTIONS THÉRAPEUTIQUES A TIRER DU FAITDE LA DOUBLE CONSCIENCE
Aujourd’hui, comme toujours, depuis vingt
ans, j’observe chez Félida X… les mêmes phénomènes
circulatoires, hémorrhagies des muqueuses,
gonflements et hypérémie limitée de
la peau, semblables aux stigmates dont on a
voulu faire trop facilement des miracles. Une
fois même, Félida a eu une hémorrhagie, ou
plutôt un suintement de sang par la peau de la
région postérieure du cou.

Le phénomène intellectuel qui se manifeste
par l’altération de la mémoire se passe donc en
même temps que les altérations de la circulation.
Examinons s’il est entre les deux un rapport
de cause à effet.

Avant d’aller plus loin, rappelons un fait in-
204 LÂ DOUBLE CONSCIENCE
contesté, c’est qu’il existe un rapport étroit
entre l’exercice d’une fonction et la quantité de
sang que reçoit l’organe chargé d’exécuter cette
fonction. Cela est vrai pour les muscles, pour
les reins comme pour le cerveau. Ainsi, en ce
qui touche ce dernier organe, on sait, si on
admet l’opinion d’Hammond(i) , que, pendant le
sommeil, qui est le repos des fonctions intellectuelles,
le cerveau reçoit une quantité de
sang plus petite que pendant la veille. .On
sait, par contre, que chez les paralysés généraux
où l’exercice de ces mêmes fonctions a été
ou est excessif, la désorganisation de l’organe
central est précisément due à une hypérémie
constante ou souvent répétée. Il est d’expression
vulgaire de dire : Trop travailler pointe
le sang à la tête.

Cela étant admis, il paraît certain que la
cessation ou l’exaltation momentanée d’une
fonction dépendront du plus ou du moins de
sang que reçoit la partie ou les parties du cerveau
préposées à l’exécution de cette fonction ;.
ainsi, les éclipses de mémoire de Félida se(i) 
Hammond, Traité des maladies du système nerveux.LOCALISATION DE LA MEMOIRE 20$
raient dues à des anémies cérébrales partielles
ou à des actions circulatoires analogues.

Cette donnée nous conduit à deux propositions
que nous allons examiner successivement.

La première touche la localisation de la mémoire.


La deuxième, et c’est particulièrement celle
qui fait le sujet de ces lignes, a trait à l’action
que peut avoir la médecine sur la circulation
dans le cerveau et par suite sur le fonctionnement
des facultés de l’esprit.

i. Localisation de la mémoire.

Si chez Félida nous voyons s’altérer, sous
l’influence d’une anémie partielle, la faculté
mémoire, cette altération coexistant avec l’état
parfait de toutes les autres facultés, il est naturel
d’en déduire qu’elle ne porte que sur les
éléments de la mémoire.

Mais où sont ces éléments ? Dans quelles
parties du cerveau se trouvent-ils ? En un mot,
la mémoire est-elle localisable ?
20Ô LA DOUBLE CONSCIENCE
Si le mot de localisation devait être entendu
dans le sens courant, comme indiquant un
siège dans un point limité, cela ne saurait être
vrai, car l’exercice de la mémoire est commun
à toutes les facultés de l’esprit, aucune d’elles ne
saurait fonctionner sans mémoire. J’avais émis
déjà la pensée que chez Félida la fonction du
langage articulé, dont on sait le siège situé à
gauche, demeurant intacte, alors que la mémoire
est atteinte, celle-ci devait siéger à droite ;
mais la fonction du langage ne peut elle-même
se passer de mémoire, donc il serait difficile
d’admettre que l’hémisphère droit a le monopole
de la mémoire.

Malgré l’apparence, ces deux affirmations ne
sont pas inconciliables.

Le mot localisation ne signifie pas qu’une
faculté siège dans une partie limitée du cerveau
et seulement en ce point. Il doit être entendu
autrement ou remplacé par un autre. Il est des
facultés dont la mise en action est plus ou
moins indépendante de l’exercice d’autres facultes,
ainsi l’abstraction, la faculté du langage,
lien est d’autres, la mémoire par exemple, dont
LOCALISATION DE LA MÉMOIRE 207
l’emploi est lié à l’existence de toutes. Pour les
premiers, les éléments cérébraux qui les représentent
seront plus ou moins groupés, ou
plus ou moins mêlés aux éléments des facultés
qui s’exercent avec elles ; pour les autres,
comme pour la mémoire, le mode de localisation
sera arrêté. Les éléments cérébraux qui
sont leurs organes sont disséminés dans les
sièges de toutes les autres facultés.

En août 1878, j’ai dit cette pensée nouvelle à
M. de Quatrefages, et ce savant n’a pas paru
éloigné de l’admettre.

« Il y aurait, disait-il en la développant,
comme des cellules mnémoniques, qui seraient
répandues un peu partout, qui seraient éparses
parmi les cellules présidant aux autres facultés.

« Il y aurait donc deux modes de localisation
: l’une que j’appellerais la localisation circonscrite,
l’autre la localisation disséminée. »

On me dira que ce sont là des chimères,
des vues de l’esprit, et qu’il est bien loin le
temps où la médecine aura raison des lésions
fonctionnelles du cerveau qui portent le beau
nom de maladies de l’esprit ou mentales, et où
208 LA DOUBLE CONSCIENCE
la localisation des facultés intellectuelles sera
une vérité scientifique. Je le veux bien. Ces
idées peuvent être aujourd’hui des chimères.
Mais si le chemin qui mène à un but est long et
difficile, cela importe peu ; ce ne sont que questions
de temps et d’étude. Le principal, c’est
qu’il y conduit. N’est-ce pas quelque chose
qu’indiquer le lieu précis où peut-être ce chemin
commence ?

Aussi ai-je été heureux de voir que M. Brown
Séquard, dont nul ne contestera la science et
l’autorité, a exprimé la même pensée dans sa
leçon d’ouverture au Collège de France le 2 décembre
1878.

Après avoir dit qu’il aurait à émettre des doctrines
nouvelles sur les fonctions du cerveau, il dit:

« Que les cellules nerveuses de l’encéphale
formant les centres doués d’une fonction cérébrale
quelconque, loin de former un groupe
ou une agglomération dans une partie distincte
ou bien délimitée, sont au contraire disséminées
de telle manière, que chaque fonction a des
éléments pour son exercice dans des parties
très variées de l’encéphale. »
LOCALISATION DE LA MÉMOIRE 2O9
De ce qui précède il résulte que si la mémoire
n’est pas localisable d’une façon limitée,
elle doit l’être, comme les autres facultés, d’une
façon que j’appellerai disséminée.

Mais s’il en est ainsi, comment admettre
qu’une action sur la circulation ou un resserrement
de vaisseau sanguin puissent agir sur les
éléments disséminés dans le cerveau ?

J’avoue que dans l’état actuel de la science, il
est impossible de donner une réponse précise ;
on peut cependant, par une analogie, faire
comprendre comment la chose est possible. Si
entre deux hommes qui, sur un violon, exécutent
le même air, c’est-à-dire la même succession
de notes, il existe la différence du musicien
ordinaire au musicien de talent ou de génie,
c’est que ce dernier, en variant la pression du
doigt ou le mode d’attaque de l’archet sur la
corde, sait donner au son une qualité ou une
expression particulières. Si une variation dans
la pression du doigt peut produire de semblables
effets, ne peut-on pas attendre un. effet,
analogue, quasi insaisissable d’une variation
dans la constriction ou dans le relâchement
AZAM. 14210 LA DOUBLE CONSCIENCE
d’un vaisseau qui porte le sang au siège d’une
fonction intellectuelle ?

Si, enfin, l’action de la volonté sur les muscles
de la main et des doigts peut produire de
tels résultats, est-il déraisonnable de croire que
l’action de certaines maladies ou de certains
agents thérapeutiques peut avoir sur les éléments
contractiles des vaisseaux un effet comparable ?

Pour me résumer, le système nerveux des
vaisseaux cérébraux aurait sur les fonctions une
action excitante ou modérante, et dans le fait
qui nous occupe, l’un des éléments constitutifs
de la faculté mémoire devrait sa disparition
momentanée à une action temporaire de l’hystérie
sur ce système.
2. Action de la médecine sur la circulation
dans le cerveau.

Ma deuxième proposition a trait à l’action
que peut avoir la médecine sur la circulation
dans le cerveau et par suite sur les fonctions de
cet organe.
LOCALISATION DE LA MÉMOIRE 211
La compression des carotides a une action
certaine sur la quantité de sang que reçoit l’organe
central. En effet, l’expérience a démontré
par les observations de Blaud de Beaucaire, de
Merz et de Fevez que cette compression était un
moyen excellent de faire cesser les accès de migraine
et les convulsions des enfants. Albers de
Bonn a réussi à modérer ainsi les attaques d’épilepsie.
Trousseau (i) appuie la vérité de ces
faits de son autorité et de sa haute expérience.
Or, que sont les maladies sur lesquelles
agit ainsi ce moyen purement mécanique ? Ce
sont des maladies fonctionnelles du cerveau.
A côté de ce fait certain, il en existe d’autres
qui peuvent être interprétés dans le même sens.
Tout le monde sait que l’on travaille moins
bien, que les facultés intellectuelles sont moins
nettes, pendant la digestion ; or, à ce moment,
l’équilibre général de la circulation est altéré
par l’afflux plus grand du sang à l’estomac, de
là, une légère atteinte au fonctionnement des
facultés.
(i) Trousseau, Clinique médicale de l’Hôtel-Dieu, 7= édit.
Paris, i885.212 LA DOUBLE CONSCIENCE
Pendant le sommeil les îacultés intellectuelles
fonctionnent, mais mal, leur équilibre est rompu
 ; si le sommeil est profond, elles fonctionnent
très peu ou point ; or, qu’est le sommeil, si
ce n’est un état relatif d’anémie cérébrale ? Provoquer
le sommeil par des manoeuvres externes
ou par des agents hypnotiques internes peut
donc être un moyen d’agir sur la circulation du
cerveau.

L’expérience m’a démontré que le strabisme
convergent chez les épileptiques provoque l’accès.
Or, n’est-il pas probable que ce strabisme
agit sur le cerveau d’une façon contraire à la
compression de la carotide, en comprimant par
la contraction de certains muscles moteurs de
l’oeil les quelques veines qui retirent le sang de
la base du cerveau et qu’on sait passer dans
l’orbite ?

L’électricité, le chaud, le froid, l’opium, le
seigle ergoté, la digitale, le curare, l’attitude,
l’hydrothérapie, etc., sont ou peuvent être des
modificateurs de la circulation. Il en est certainement
nombre d’autres dont l’action peut être
'démontrée par l’expérience.
LOCALISATION DE LA MÉMOIRE 21 3
Le médecin est donc dès aujourd’hui en possession
de moyens nombreux qui peuvent agir
sur la quantité du sang que reçoit le cerveau.
Et si mon hypothèse (qui, en ce qui touche
certaines fonctions, est une certitude) était
admise, l’expérimentation augmenterait bien vite
le nombre, la variété et l’efficacité de ces
moyens.

Est-ce à dire pour cela que la médecine soit
en mesure de conjurer les innombrables altérations
fonctionnelles du cerveau ? Nous ne le
pensons pas, pour aujourd’hui, mais il est permis
de l’attendre de recherches faites dans le
sens que j’indique.
214 LA DOUBLE CONSCIENCEXI. ÉTAT DE FÉLIDA X… EN 1882
Pendant les vingt-cinq années qui se sont
écoulées, depuis 1857 jusqu’à 1882, le fond
de la maladie est resté le même, mais il s’est
fait peu à peu, surtout dans la durée respective
des périodes, des modifications telles,
que si je ne les avais pas vues se produire, je
ne saurais comparer l’état actuel de Félida à
celui que j’ai observé chez elle, dans les premiers
temps de mon étude.

Petit à petit et d’une façon pour ainsi dire insensible,
la durée des périodes de condition seconde
s’est accrue aux dépens de la vie normale et,
vers i865, c’est-à-dire après dix ans environ, la
vie de Félida était partagée en deux parties à peu
près égales ; en même temps, la durée des périodes
de transition pendant lesquelles la perte
de connaissance est complète, s’était réduite à
ÉTAT DE FÉLIDA X… EN 1882 215
quelques minutes, bientôt la durée des conditions
secondes a été plus grande, partant, les pertes
de connaissance plus rares et cet état (la condition
seconde) a duré pendant des journées entières.


Après quinze à dix-huit ans de maladie (si
c’est une maladie) , j’ai pu observer que Félida
était exactement dans la situation où elle était
au commencement, avec cette différence que la
condition seconde avait remplacé la vie normale,
et réciproquement.

Enfin, est venu un moment qui est l’état actuel,
pendant lequel Félida a vécu, ou vit à peu
près toujours en condition seconde et où l’état
normal, la vie normale avec sa perte de souvenirs
si caractéristique, n’apparaissent plus
qu’après des intervalles de quinze jours à trois
semaines et ne durent que quelques heures et
où les périodes de transition, qui ne duraient
que quelques minutes, se sont réduites à quelques
secondes ou à une durée si inappréciable,
que Félida, qui veut que son entourage ignore
sa maladie, peut les dissimuler complètement.

Aujourd’hui, nous venons de le dire, mais
2l6 LA DOUBLE CONSCIENCE
nous tenons à y insister, l’existence à peu près
entière de Félida se passe en condition seconde.
Son mari, son fils et moi, seuls, le savons. Après
quinze jours, un mois, deux mois, apparaissent
de courtes périodes de vie normale précédées
et suivies de transitions inappréciables. Leur
apparition est quelquefois spontanée, mais elle
est le plus souvent provoquée par une contrariété
quelconque — les apparitions spontanées
ont surtout lieu pendant la nuit.

Mais il est d’autres changements qui ont une
certaine importance.

Si le lecteur veut bien se reporter aux premières
années de la maladie de Félida, vers
i858 (i) , il se souviendra qu’à ce moment la vie
ordinaire de Félida était tourmentée par des
manifestations douloureuses des plus pénibles,
et que son caractère était triste, même sombre
et taciturne. J’ajouterai, je l’ai déjà dit, que cette
tristesse, à un moment, a été telle, que notre
malade a tenté de se suicider, tandis que, comme
par opposition, les périodes de condition seconde
étaient caractérisées par l’absence de douleurs
(i) Voyez page 63.ÉTAT DE FÉLIDA X… EN 1882 2I7
et par une grande gaieté. En un mot, Félida
avait, en même temps que deux existences, deux
caractères absolument différents. Petit à petit,
soit sous l’influence des années et des épreuves
de la vie, soit pour tout autre cause, les conditions
secondes qui, nous l’avons dit, sont
devenues la vie à peu près entière, n’ont plus présenté
ni gaieté ni liberté d’esprit, mais la gravité
et le sérieux de toute personne raisonnable.

En un mot, aujourd’hui, un observateur non
prévenu ne trouverait chez Félida ni une sombre
tristesse, accompagnée de pénibles douleurs, ni
une gaieté folâtre, mais constaterait chez elle un
caractère sérieux et, au point de vue pathologique,
nombre de douleurs hystériques ; pour
mieux dire, les deux caractères se sont
égalisés et comme fondus l’un dans l’autre.

On le voit si, pendant les années qui viennent
de s’écouler, il s’est produit dans l’état
-de Félida des changements considérables, le
fond de s’a maladie est demeuré le même.

Est-il permis de supposer que cette jeune
femme guérira ? Oui, sans doute ; mais seulement,
nous le croyons, au moment de la vie qui
2l8 LA DOUBLE CONSCIENCE
approche pour elle où chez les femmes cessent
d’habitude les manifestations de l’hystérie.


Mais comment guérira-t-elle ? Il est probable
que cette guérison se fera par la disparition des
états qu’elle nomme ses crises, lesquels ne sont
autre chose que ses périodes d’état normal ou
de condition première. Alors se passera chez
Félida ce phénomène singulier que sa condition
seconde, qui aujourd’hui est presque toute sa vie
sera sa vie tout entière, et qu’ayant commencé
son existence, jusqu’à l’âge de quinze ans, avec
une personnalité, elle la terminera avec une
autre, ayant eu, pendant une trentaine d’années,
comme deux personnalités à la fois se partageant
inégalement le temps.

Étrange problème dont la solution est bien
difficile ! Or, cette solution pourrait être demandée
si Félida avait à encourir une responsabilité
légale. Qu’arriverait-il, en effet, ou que
serait-il arrivé, si, alors que cette jeune femme
avait ses deux vies à peu près égales en durée,
elle avait commis un crime ou un délit dans sa
condition seconde, et que pendant sa condition
ÉTAT DE FÉLIDA X… EN 1882 219
première la justice lui en eût demandé compte ?
Il est certain qu’elle l’eût absolument ignoré.
Etait-elle responsable ?

Sans revenir sur des détails déjà connus, je
dois cependant insister sur cette absence de
souvenir qui est le côté le plus saisissant de
cette existence. On ne saurait croire — si l’on
n’y réfléchissait sérieusement — les singulières
péripéties que peut amener dans la vie ce partage
en deux, provoqué par l’absence du souvenir.


Chacun, en s’examinant soi-même, peut se
rendre compte de l’état d’esprit singulier dans
lequel il serait s’il se voyait subitement enlever
le souvenir du dernier mois qui vient de s’écouler
 ; la vie serait alors semblable à un livre
auquel on aurait arraché violemment de loin en
loin des feuillets.

Quel singulier effet ferait la lecture d’un pareil
livre !

Telle a été et telle est encore Félida.
220 LA DOUBLE CONSCIENCEXII. — ÉTAT DE FÉLIDA X… EN 1887
Au moment où est publié ce livre, en 1887,
Félida a quarante-quatre ans.

Son état est le même qu’en 1882. Les périodes
de vie normale deviennent de plus en plus rares.
NOUVEAU FAIT D AMNESIE PERIODIQUE 22 IXIII. NOUVEAU FAIT D AMNESIE PERIODIQUE
En août 1877, j’ai eu la bonne fortune de
rencontrer aux eaux des Pyrénées un jeune
malade atteint d’une névrose extraordinaire,
dans laquelle la perte du souvenir joue un rôle
très important.

Grâce à l’obligeance de sa mère, qui a bien
voulu me communiquer le journal de la maladie
de son fils, grâce à M. le docteur Rigal, professeur
agrégé à la Faculté de médecine de
Paris, grâce aussi à M. le docteur Ferrier
de Pauillac, il m’est permis de publier les
points les plus importants de cette singulière
histoire.

J’exprime ici mes remercîments à Mme X…,
qui a bien voulu me communiquer ses notes
confidentielles ; sans elle, cette relation était
222 LA DOUBLE CONSCIENCE
presque impossible. MmeX… a très bien compris
le but élevé que se propose la science.

Albert X… est âgé de douze ans et demi ; il
est d’une bonne constitution et grand pour son
âge. Il appartient à une famille honorable et
distinguée ; il est très intelligent et a reçu d’un
précepteur un commencement d’instruction sérieuse.
Entouré de personnes pieuses, ses sentiments
religieux ont été très développés, et vu
le rôle important que jouent dans cette maladie
les phénomènes intellectuels, vu l’âge du malade,
ce développement ne saurait être passé
sous silence.

Albert X… avait environ cinq ans lorsqu’il a
été pris sans cause connue et sans antécédents
héréditaires appréciables de quintes de toux
nerveuse apparaissant régulièrement trois fois
par jour ; les médecins qui l’ont soigné les ont
considérées avec raison comme des accidents choréiques
 ; aucun antipériodique ne put jamais modifier
ni leur intensité ni leur mode d’apparition.

Jusqu’aux premiers jours du mois de janvier
1875, cet état, bien que pénible, n’avait pas
préoccupé la famille du jeune Albert, lorsque,
NOUVEAU FAIT D AMNÉSIE PÉRIODIQUE 223
le 5 de ce mois, un accès de toux spasmodique
plus violent que d’habitude étant survenu, le
médecin de la famille tenta l’éthérisation du
malade ; la période d’excitation dépassa toutes
les bornes, sans que la résolution musculaire
pût être obtenue. Les phénomènes nerveux
furent exaspérés , les accidents choréiques du
larynx envahirent d’autres groupes musculaires
et se compliquèrent de convulsions, de paralysies
diverses, allant jusqu’à la perte de la
parole ; à cet état s’ajoutèrent des phénomènes
intellectuels, tels qne des peurs imaginaires et
des hallucinations terrifiantes.

Il ne paraît pas que le jeune Albert ait eu
des pertes de connaissance complètes, dans le
sens ordinaire du mot.

En même temps, la famille est frappée de ce
fait qu’Albert a complètement perdu la mémoire
du passé ; déplus, il ne sait ni lire, ni écrire, ni
compter ; il cause mal ; il a complètement oublié
tout ce qu’il savait, tout ce qui lui a été enseigné.
Il ne reconnaît plus les personnes qui l’entourent,
sauf son père, sa mère et la religieuse
qui lui donne des soins.
224 LA DOUBLE CONSCIENCE
Après quelques jours, vers la fin de janvier,
les phénomènes convulsifs et paralytiques
avaient disparu ; du reste, dans leur intervalle,
Albert montait à cheval, sortait avec ou sans
son père, et vivait de la vie ordinaire ; mais la
mémoire n’est point revenue.

Enfin, après environ vingt jours de cet état
bizarre, le voile se déehire, et l’enfant est surpris
par le retour du souvenir. Il a la notion
entière du passé ; il sait lire, il peut écrire.

Je n’insisterai pas sur le détail des nombreux
phénomènes qui ont leur origine dans le désordre
du s}rstème nerveux ; je dirai seulement qu’à
cet état s’ajoute une exaltation religieuse d’une
grande intensité.

Le 2 février, après un très court intervalle de
santé parfaite, les accidents reparaissent ; quelques
mots les résument : paralysies et contractures
diverses accompagnées, comme dans la
période précédente, d’une grande exaltation
religieuse et de terreurs ; en même temps la
mémoire disparaît encore, sans reparaître entre
les accidents nerveux, qui arrivent toujours périodiquement,
chaque jour, à cinq heures du soir.
NOUVEAU TAIT D’AMNÉSIE PÉRIODIQUE 225
Cet état complexe dure, cette fois, jusqu’à la
fin du mois de mars.

Et c’est seulement à la fin de ce mois que
reparaît la mémoire dont l’éclipsé a été beaucoup
plus longue que dans la précédente période
morbide. Cette fois le souvenir est revenu graduellement,
et, le 27 mars, la mère inscrivait
dans son journal la guérison complète de son fils.

Depuis cette date jusqu’au 10 novembre,
Albert X… a vécu de la vie ordinaire.

Le 10 novembre 1876 reparaissent les accidents
hystériques ou choréiques avec leur périodicité
bien connue, paralysies, hoquets, toux,
suffocations, tics, aboiements, terreurs, etc.

Le 12, la mémoire disparaît.

Vers le milieu de décembre, l’enfant perd,
pendant ses accès, la vue, la parole et l’ouïe, et
les phénomènes choréiques et l’hypéresthésie
acquièrent une telle intensité que, d’après la
mère, le moindre contact produit l’effet d’une
décharge électrique ; malgré ces phénomènes,
qui arrivent toujours périodiquement, l’enfant
peut, dans les intervalles, vivre de la vie ordinaire
: monter à cheval, conduire une voiture
AZAM. ID22Ô LA DOUBLE CONSCIENCE
et causer avec intelligence et lucidité, sans cependant
avoir recouvré la mémoire. Celle-ci a
disparu le 12 novembre et ne reparaît que le
19 décembre ; à ce moment, elle revient tout à
coup complète et entière, et la période morbide
est terminée.

Le quatrième accès de cette singulière maladie
débute deux mois après, le 22 février 1877.
Il est en tout semblable aux précédents, sauf
l’apparition pendant les manifestations périodiques
de douleurs nerveuses dans les entrailles,
qui font horriblement souffrir le malade. Ainsi
que dans les trois périodes précédentes, la mémoire
a disparu dès les premiers jours pour ne
reparaître que le 19 mars. « Ce jour-là, dit le
journal de Mme X-.., Albert a recouvré toute
sa mémoire et sait tout ce qu’il avait appris.- »

Depuis ce moment jusqu’en novembre 1877,
la santé du jeune Albert s’est maintenue ; mais,
cédant à de sages conseils, sa famille lui fait
suivre un traitement hydrothérapique, en attendant
les modifications qu’amène la puberté
dans l’organisme, modifications sur lesquelles
il est très sérieusement permis de compter.
NOUVEAU FAIT D’AMNÉSIE PÉRIODIQUE 227
En résumé, Albert X… est atteint d’une névrose
générale de l’ordre de l’hystérie, laquelle,
bien que rare chez l’homme, y a été cependant
maintes fois observée ; aux manifestations singulières
de cette névrose s’ajoutent des accidents
de chlorée et enfin des troubles plus rares
qui portent sur la mémoire. Je n’insiste que sur
les phénomènes de ce dernier ordre ; eux seuls
ont, en effet, une importance considérable, particulièrement
au point de vue ps3rchologique, les
autres manifestations morbides, malgré la singularité
de leur expression, étant connues de tous.

Quatre fois, en deux ans et dix mois, Albert
X… a présenté des périodes morbides, dont la
moindre a duré près d’un mois. Quatre fois il
a perdu complètement la mémoire, et ce phénomène
d’amnésie a duré tout le temps des
périodes, tandis que des accidents nerveux d’un
autre ordre étaient franchement intermittents.

Aujourd’hui (novembre i883) , le jeune Albert
X…, âgé de dix-neuf ans et complètement
guéri, a une personnalité parfaite.

L’accident singulier que je rapporte n’était,
chez ce jeune homme, qu’un épiphénomène
228 LA DOUBLE CONSCIENCE
d’un état général dérivé de la chorée. On sait
les singuliers accidents que cette névrose, proche
parente de l’hystérie, peut provoquer.

Il est certain que, comme chez Félida, l’amnésie
a été chez Albert un mode d’expression de
la diathèse qui domine sa constitution.

L’amnésie d’Albert X… n’était pas semblable
à celle de Félida ; elle était plus complète, plus
profonde ; Albert perd, en effet, le souvenir de
tout ce qu’il avait appris et des idées dites générales.
En cela il est semblable à la dame américaine
de Mac-Nish. Cependant, il n’a jamais
eu les apparences du dédoublement de la personnalité.
— Je ferai observer qu’il n’a pas
oublié certaines notions dans lesquelles l’habitude
entre pour une très grande part. Albert
sait toujours monter à cheval, conduire une
voiture ; enfin il n’a jamais oublié ses prières,
ni le moment de les dire ; sa mère m’a tout spécialement
signalé cette circonstance.

Au sujet de la lecture, j’ai à faire une remarque
: dans les retours du souvenir du jeune
Albert, cette notion est revenue tout d’un coup,
entière et parfaite. Pendant l’amnésie, l’enfant
NOUVEAU FAIT D’AMNESIE PÉRIODIQUE 229
ne voyant dans les caractères imprimés ou
écrits que des signes sans valeur, tout à coup
leur ensemble a eu un sens pour lui.

J’ajouterai que la mère d’Albert est la seule
personne qu’il ait toujours reconnue pendant
son amnésie, dans son entourage, il reconnaissait
son père ou l’un ou l’autre de ses frères ou
soeurs, mais pas toujours les mêmes. Tantôt il
reconnaissait une levrette qu’il aime beaucoup,
tantôt, ayant oublié son existence, il la transformait,
grâce à des hallucinations de la vue, en
un monstre épouvantable.

Si les lésions de la mémoire que j’ai observées
chez Félida X… et chez Albert X… sont d’une
grande rareté, la diathèse qui les a produites
est assez connue ; cependant elle ne l’est pas
encore assez pour qu’il soit permis de s’arrêter
dans son étude. J’ai la confiance que l’analyse
bien faite des futurs faits de cet ordre perfectionnera
leur thérapeutique. Ce désir n’est pas
superflu, car il faut reconnaître que le traitement
des accidents de cette nature est entouré
d’un vague qui laisse une prise déplorable au
charlatanisme de tout genre.

III
LES ALTÉRATIONS DE LA PERSONNALITÉ

Littré définit la personnalité : Ce qui fait
qu’une personne est elle, et non pas une autre.

Mais cette définition générale s’applique à la
personne tout entière, soit physique, soit morale ;
en effet, un individu diffère d’un autre, et
par ses traits, son âge et sa taille, et par son
caractère, son intelligence et ses moeurs.

Or, dans les lignes qui suivent, je n’ai l’intention
d’étudier que la personnalité qui n’est
pas physique ; elle sera intellectuelle ou morale,
le qualificatif importe peu.
232 LES ALTERATIONS DE LA PERSONNALITEI. — LA PERSONNALITE CHEZ LES ANIMAUX
Je crois au préalable devoir rechercher si la
personnalité est le propre de l’homme ; s’il est,
en un mot, des animaux qui la possèdent.

La chose est certaine ou probable, mais seulement
pour quelques animaux dits supérieurs,
ou plutôt pour ceux dont l’homme fait ses compagnons
: tel chien a parfaitement son individualité
physique et morale, son maître ne le
confondra pas avec un autre chien, et s’il parlait,
nous saurions certainement que son intelligence
ou sa moralité ne sont pas celles d’un
autre chien.

En descendant l’échelle de la sociabilité, la
valeur de la personnalité diminue : moindre
pour le cheval ou le boeuf, sa notion devient
obscure pour l’oiseau, douteuse pour l’insecte et
LA PERSONNALITÉ CHEZ LES ANIMAUX 233
nulle pour les animaux inférieurs. Tous les
merles, tous les rossignols, se connaissent sans
doute entre eux, puisque nous savons qu’ils ne
se trompent pas de femelle ; mais nous n’avons
pas la notion de ces différences ou de. ces personnalités ;
de plus, pour nous, toutes les couleuvres,
toutes les anguilles, toutes les huîtres
sont semblables les unes aux autres ; il est absolument
permis de douter que telle ou telle d’entre
elles ait une personnalité, sans toutefois
pouvoir affirmer que telle couleuvre ou telle
anguille n’a pas de sa personnalité propre ou
de celle de ses congénères une notion quelconque.

234 LES ALTERATIONS DE LA PERSONNALITEII. — LA PERSONNALITE CHEZ L HOMME
Chez l’homme, la personnalité joue un rôle
prépondérant : il est le plus élevé des êtres organisés
et son existence est, en quelque sorte,
liée à la notion de son individualité, de son moi.
L’homme, à la fois esprit et matière, est double ;
mais en tant qu’esprit, il est un ; l’unité du
moi est un axiome qui, dans l’application à l’état
social, est une fiction nécessaire : je n’ai pas ici
à développer cette pensée ; mais, si cet axiome :
le moi est un, n’est pas gravement ébranlé par
un petit nombre de faits bien observés, il est
atteint en tant qu’affirmation certaine, et si l’exception
est rare, très rare, elle est possible ; or,
si elle est possible, on doit compter avec elle.

La responsabilité est étroitement liée à l’unité
LA PERSONNALITÉ CHEZ L’HOMME 235
du moi : si celle-ci était absolue, inébranlable,
inaltérable, la responsabilité atteindrait tout
acte de l’homme. Mais il n’en saurait être ainsi ;
car l’homme ivre, le délirant, l’aliéné, etc., ne
sauraient être responsables d’actes commis par
eux en dehors de leur volonté raisonnable,
alors qu’ils n’avaient pas conscience de ces
actes. L’acte conscient, seul, tombe sous le coup
de la responsabilité ; encore faut-il que la conscience
de celui qui l’a commis soit entière.

L’étude qui suit tend donc à restreindre le
champ de la responsabilité humaine. L’exposé
des faits sur lesquels elle est basée accroît, je le
reconnais, les difficultés d’une question déjà
bien ardue ; mais qu’y faire ? Les faits ont une
brutalité devant laquelle il faut s’incliner, et tous
les raisonnements du monde ne pourraient prévaloir
contre eux, à la théorie de s’en accommoder.


J’ajouterai que dans les lignes qui suivent je
n’ai pas la pensée de m’occuper des altérations
volontaires de la personnalité.

Il est en effet nombre de gens, malfaiteurs
pour la plupart, qui ont un intérêt’quelconque
236 LES ALTÉRATIONS DE LA PERSONNALITÉ
à se faire passer pour d’autres personnes (1).
Ceux-là ne relèvent ni de la médecine ni de lai
psychologie, mais bien de la police correctionnelle.


Je n’ai pas davantage à m’occuper des acteurs
qui, jouant un rôle, peuvent prendre avec
la plus grande perfection la personnalité de ce
rôle et entrent parfaitement, comme ils le disent,
dans la peau du bonhomme.

L’homme valide et sain d’esprit a parfaitement
la notion de sa personnalité ; il sait qui il
est, et sa mémoire lui rappelle qui il a été ; sa
conscience le dirige dans ses actes et, avec
l’aide de son intelligence et de sa moralité, il
vit de sa vie propre. De plus, pour ceux qui
l’entourent, il est une personne différente des
autres, ayant des caractères plus ou moins distinctifs.


Mais l’intégrité de cet état n’est pas le lot de
tout le monde ; il est nombre de circonstances
dans lesquelles l’homme perd la notion de son
moi, ou bien il se croit une autre personne, ou
(1) Voyez A, Bertillon, L’Identité des récidivistes (Science
et Nature, i885, tome IV, p. 198).LA PERSONNALITÉ CHEZ L’HOMME 237
il ignore ce qu’il a été ; en un mot, il donne à
l’observateur le spectacle d’un homme, ou qui
croit être ce qu’il n’est pas, ou qui, ignorant ce
qu’il est, agit, bien que sain d’esprit, comme si
deux personnalités s’ignorant mutuellement se
succédaient en lui.

De là l’indication d’étudier successivement
deux groupes d’altérations de la personnalité :

i° Celles qui sont dues à un état morbide des
facultés intellectuelles d’une origine quelconque ;
20 Celles qu’on peut observer chez les personnes
qui, tout en étant saines d’esprit, dans le
sens ordinaire du mot, sont momentanément
dans des états particuliers provoqués ou spontanés,
ou sont sous la dépendance de névroses
diverses, telles que Pépilepsie, la chorée, l’hystérie.

238 LES ALTÉRATIONS DE LA PERSONNALITÉIII. ALTERATIONS DE LA PERSONNALITE DUESA UN ÉTAT MORBIDE
DES FACULTÉS INTELLECTUELLES
Les altérations du premier groupe s’observent
à la suite de l’ingestion de diverses substances ;
elles sont aussi des épiphénomènes de
certaines maladies et de l’aliénation mentale.

J’entrerai ici dans quelques détails sans trop
insister cependant sur des faits connus de tout
le monde.

L’opium, la belladone, le haschisch (1) ,
l’éther (2) , le chloroforme, les alcools, etc., font
souvent croire aux personnes qui sont sous leur
influence qu’elles sont transformées, soit en
une autre personne, soit en un animal quelconque
ou en un être surnaturel.
(1) Aug. Voisin, Leçons sur les maladies mentales, p.28S.(2) Beluze, VEtheromanie (Ann. d’hyg. 1886, 3e série,
t. XVI, p. 539}.DUES A UN ÉTAT MORBIDE 239
On est fondé à croire que les loups-garous ou
lycanthropes ont pu devoir l’idée qu’ils étaient
transformés en loups dévorants, non seulement
à une exaltation intellectuelle spéciale, mais à
certaines pratiques, où le datura et la belladone
entraient pour leur part.

J’en dirai autant des sorcières qui, même devant
le bourreau, soutenaient que, transformées
en diables volants, elles étaient allées, par les
airs, au sabbat, à cheval sur un manche à
balai.

En ce qui concerne le chloroforme, il n’est
pas un chirurgien de quelque expérience qui
n’ait entendu le patient qu’il avait endormi dire
qu’il est transformé en ange, en séraphin, etc.,
en un mot, en une autre personne, ou qui, à son
réveil, ne raconte qu’il a rêvé quelque chose de
semblable ; maisjeneparleiciqu’incidemment de
ce dernier fait, car l’étude des rêves (dans lesquels
ont lieu les modifications de la personnalité) 
m’entraînerait sur un terrain que je ne veux
pas aborder aujourd’hui.

On voit quelquefois des ivrognes s’attribuer
les mérites et la puissance de personnes qu’ils
240 LES ALTERATIONS DE LA PERSONNALITÉ
croient être en eux, ou bien être convaincus qu’ils
ne sont pas eux-mêmes, mais bien telle ou telle
autre personne.

M. Leudet, de Rouen (i) , a cité des exemples
qui tendent à prouver que l’intoxication par
l’ox3^de de carbone a pu produire l’inconscience :
deux personnes ayant subi l’action de ce gaz
délétère ont vu leur personnalité s’altérer momentanément
à un tel point qu’ils ont agi d’une
façon en apparence raisonnable, mais sans se
rendre compte de leurs actions et sans en conserver
le moindre souvenir.

Avant d’étudier les altérations de la personnalité
dues à un état morbide des facultés intellectuelles,
je crois devoir dire un mot de celles
qui peuvent être dues à des états accidentels ou
à des dispositions individuelles. Je veux parler
de quelques actes réflexes et de la distraction.
Ces altérations sont sans doute très passagères
et de peu d’importance, mais elles n’en méritent
pas moins d’être signalées.

Un individu reçoit un coup, un soufflet ; il le
(i) Leudet, Bull, de l’Acad. de méd.DUES A UN ETAT MORBIDE 241
rend aussitôt ; sa main, ainsi qu’on le dit, est
partie toute seule, sans qu’ii l’ait voulu, sans
qu’il en ait conscience ; peut-être, s’il avait eu le
temps de la réflexion, eût-il agi autrement.

Je sais un homme honnête qui,, étant un jour
chez un banquier, met dans sa poche une clef
avec laquelle il occupait ses doigts ; il l’emporte.
Bientôt après, on vient la lui réclamer ;
c’était la clef d’une caisse contenant plusieurs
millions : il ignorait absolument l’avoir prise.
Ici aussi l’altération de la personnalité était de
peu d’importance et n’avait que peu duré, mais
elle n’en existait pas moins.

L’affaiblissement intellectuel qui accompagne
certaines convalescences a pu provoquer des
altérations de la personnalité, M. Galinier en a
publié un exemple remarquable (1). Un de ses
malades, convalescent d’un anthrax qui avait
amené de graves accidents, bien que d’ailleurs
il fût sain d’esprit, ne secnyait plus lui: ce n’est
pas moi qui suis ici, disait-il. Il croyait être
une autre personne, particulièrement un Chinois.
(1) Galinier, Revue philosophique, 1877,AZAM. I 6242 LES ALTÉRATIONS DE LA PERSONNALITÉ
Au premier rang de ceux chez lesquels on observe
une altération de la personnalité due à un
état morbide des facultés intellectuelles, je placerai
les personnes qui, agissant sous l’influence
d’une impulsion dont ils n’ont pas conscience,
ignorent complètement leur acte, ou n’en ont
qu’une notion obscure : ce sont les impulsifs. Je
ne savais pas ce que je faisais, le coup est parti,
sans que j’aie pu me rendre compte, etc. Telles
sont, vulgairement, les phrases qu’ils emploient.

Ou l’individu n’a qu’une conscience obscu re
de son acte, ou il l’ignore complètement ; de là
des degrés dans la responsabilité que le juge
apprécie, sachant bien, du reste, que l’excuse
est banale, et qu’il n’est pas un criminel qui ne
cherche, par des mensonges de cette nature, à
tromper la justice. Quoique la plupart du temps
banale et mensongère, l’excuse dont nous venons
de parler est vraie dans certains cas ; alors
l’acte inconscient a été accompli comme par
une autre personne, incarnée dans celle qui paraît
en être l’auteur ; c’est là le véritable automatisme.


Ici je ne saurais mieux faire que de citer un
DUES A UN ETAT MORBIDE 243
passage du rapport remarquable que M. Mesnet
a lu à l’Académie de médecine sur le prix
Falret.

« La notion du moi, plus particulièrement
atteinte, reste suspendue, et alors même que les
autres facultés, se réveillant plus ou moins incomplètes,
semblent présider aux actes accomplis
par le malade, l’être inconscient n’obéit en
réalité qu’à une activité purement mécanique,
née de la dissociation violente opérée entre les
centres perspectifs supérieurs annihilés et les
centres secondaires ou moteurs. C’est l’automatisme,
activité inconsciente, souvent brutale,
qui échappe à toute action directrice. »
244 LES ALTERATIONS DE LA PERSONNALITEIV. ALTÉRATIONS DE LA PERSONNALITÉ DUES ADES ÉTATS PARTICULIERS OU A DES NÉVROSES
Les principaux impulsifs sont les épileptiques
les hystériques et certains somnambules. Guidés
automatiquement par une idée, quelquefois criminelle,
ils peuvent commettre des attentats
horribles, et trop souvent, hélas i en les frappant,
la société n’atteint que des innocents.

Il est de notion vulgaire que beaucoup d’aliénés
croient être ce qu’ils ne sont pas: ils sont des empereurs,
des dieux, la sainte Vierge, etc. Chez
eux cette fausse notion est plus ou moins solidement
enracinée ; la plupart du temps, en discutant
avec eux, il est facile de les faire tomber
dans des contradictions qui les exaspèrent ; ils
arrêtent alors ladiscussion par cette phrase, toujours
la même: Tout ce que vous me dire\
DUES A DES ÉTATS PARTICULIERS 245n’empêche pas que je suis la sainte Vierge ou
l’empereur de la, Chine, etc.

Le nombre des faits de cet ordre est très considérable
: aussi je ne citerai qu’un exemple
comme type.

P…, âgée aujourd’hui de trentre-quatre ans,
célibataire, est depuis cinq ans internée dans
l’asile des aliénés de Bordeaux. En 1874, sans
cause connue, elle a perdu subitement la raison.
Sa folie est une manie tranquille avec tendance
à la tristesse. Dès les premiers temps de sa maladie,.elle
a cru qu’il existait en elle une autre
personne ; aujourd’hui, cette aberration s’est
caractérisée de plus en plus.

Voici ce que me raconte à ce sujet le médecin
en chef de l’asile, M. Taguet :

Il y a quelques mois, elle le prend à part et
lui dit :

« J’ai à vous consulter, monsieur, au sujet
d’une grosseur qu’elle porte dans le sein droit ;
elle en souffre et désirerait savoir ce qu’e//e doit
faire. »

En effet, P… a dans le sein droit une petite
tumeur d’une nature du reste peu dangereuse.
246 LES ALTÉRATIONS DE LA PERSONNALITÉ
Je l’interroge : d’après ses réponses, elle est
convaincue que cette tumeur appartient à une
autre personne ; il est impossible de lui faire
comprendre que c’est bien elle qui la porte.

« Je n’ai rien, dit-elle, je me porte très bien ;
mais elle a une grosseur dans le sein qui la
préoccupe. »

Je dois ajouter que, dans ces derniers temps,
l’intelligence de P… a beaucoup baissé ; elle
marche rapidement à la démence, et il est très
difficile de lui faire suivre une idée ; elle divague
et tombe rapidement dans l’incohérence.- II est
cependant très certain que, dans les premiers
temps de sa maladie, elle a cru contenir en elle
une autre personne, et qu’elle lui attribue le mal
qu’elle porte.

Des malades atteintes d’hystéro-épilepsie ont
présenté des phénomènes du même ordre. Je ne
parle pas ici de l’automatisme qui suit l’accès
caractéristique de cette maladie et qui provoque
des actes impulsifs, trop souvent criminels.

Cet automatisme, altération de la personnalité,
ne dure que quelques instants : aussi ne
ferai-je que le signaler. Je fais allusion à des
DUES A DES ETATS PARTICULIERS 247
faits où le changement de la personnalité dure un
certain temps et donne l’apparence de la double
conscience.

L’exemple le plus remarquable que possède
la science est rapporté par le docteur Camuset
(1). En voici l’analyse :

Un jeune homme de dix-sept ans, d’une bonne
constitution, est atteint d’hystéro-épilepsie, névrose
qui, pour le dire en passant, est assez mal
définie.

Parmi les nombreux phénomènes de sa maladie,
convulsifs et autres, il en est un qui est
particulièrement intéressant.

Un jour, après une attaque violente, il a oublié
tout ce qu’il a fait jusqu’à ce moment et il a
comme une personnalité nouvelle ; tout en lui est
différent : caractère, sens moral, vivacité intellectuelle,
aptitudes ; il a oublié jusqu’au métier
de tailleur qu’on lui avait péniblement enseigné.
Il a fallu procéder à sa rééducation.

Cette seconde personnalité a duré environ un
an ; puis, à la suite d’un accès semblable au
(1) Camuset, Revue philosophique,. 1882.2.-J.8 LES ALTÉRATIONS DE LA PERSONNALITÉ
premier, notre malade est rentré dans son état
primitif, récupérant tout d’un coup ses habitudes,
ses allures, son sens moral et sa petite
instruction d’autrefois. A ce moment, il avait
oublié tout ce qui s’était passé pendant l’année
de sa deuxième personnalité (i).

Un traumatisme cérébral a pu, dans une circonstance,
devenir l’origine d’une perturbation
extraordinaire du sentiment de la personnalité -,
je veux parler de l’observation très remarquable
que M. Mesneta publiée (2).

C’est l’histoire d’un sergent qui, a3'ant été
blessé à Bazeilles en 1870 d’une balle qui lui
a fracturé le pariétal gauche, fut atteint d’une hémiplégie
qui dura environ un an ; il était guéri
de ces accidents, lorsque, étant à l’hôpital SaintAntoine,
M. Alesnet a pu observer chez lui les
phénomènes suivants :

« Depuis quatre années, la vie de F… pré(1) 
Ce malade est le même sur lequel MM.jBourru et
Burot ont fait leurs premières expériences d’action des médicaments
à distance. — Voyez Bourru etBurot, La suggestion
mentale et l’action des médicaments à distance. Paris,
1887, 1 vol. jn-16. (Bibliothèque scientifique contemporaine.(2) Mesnet, Mémoire sur l’automatisme de lamêmoire et du
souvenir dans le somnambulisme pathologique. Paris, 1874.DUES A DES ÉTATS PARTICULIERS 249
sente deux phases essentiellement distinctes :
l’une normale, l’autre pathologique.

« Dans son état ordinaire, F… est un homme
assez intelligent pour pourvoir à ses besoins,
pour gagner sa vie ; il a été chanteur dans un
café des Champs-Elysées, et ses fonctions de
sergent, lorsqu’il était au régiment, révèlent
certaines aptitudes qui l’avaient fait remarquer
de ses chefs.

« A l’hôpital, il est serviable, bienveillant, et
n’a donné lieu à aucun reproche pour sa conduite.
Sa santé générale ne laisse rien à désirer.


« La phase pathologique peut être caractérisée
de la manière suivante :

« La transition de l’état normal à l’état de
maladie se fait en un instant d’une manière insensible.
Ses sens se ferment aux excitations du
dehors ; le monde extérieur cesse d’exister pour
lui ; iln’agit plus qu’avec le mouvement automatique
de son cerveau. Complètement isolé du
milieu dans lequel il est placé, on le voit aller,
venir, faire, agir, comme s’il avait le plein exercice
de ses sens et de son intelligence, à tel
2Ç0 LES ALTERATIONS DE LA PERSONNALITE
point qu’une personne non prévenue de son état
se rencontrerait sur son passage sans se douter
des singuliers phénomènes qu’il présente. Si l’on
veut diriger ses mouvements, il se soumet
comme un automate et marche dans la direction
qu’on a voulu lui donner.

« Pendant toute la durée de l’accès, les fonctions
instinctives et les appétits s’accomplissent
comme à l’état de santé ; la sensibilité générale
de la peau et des muscles est éteinte ; l’ouïe, le
goût et l’odorat n’existent plus ; là vue n’est pas
absolument éteinte, car le malade paraît n’être
pas insensible aux reflets des objets brillants ; le
toucher seul est conservé et paraît même plus
développé qu’à l’état normal. »

On le voit : ce malade a comme deux personnalités,
ou du moins sa personnalité normale a
subi une telle atteinte sous l’influence d’un état
accidentel du cerveau qu’il est impossible de caractériser,
que les actes de sa seconde vie n’ont
aucun lien ou n’ont qu’un lien très faible avec
ceux de sa vie normale. Bien plus, ses sentiments
sont différents, car bien que, dans sa vie
ordinaire, on n’ait aucun reproche à lui faire au
DUES A DES ÉTATS PARTICULIERS 2 5 I
point de vue de la probité, dans sa phase patholooiaue,
agissant sous l’influence d’une sorte de
manie du vol, il met dans sa poche, sous les
yeux mêmes des personnes qui l’entourent et de
la présence desquelles il ne se doute pas, tous
les objets de valeur qui sont à sa portée. Ainsi
M. Mesnet m’a conté que, l’ayant un jour conduit
chez lui pendant sa crise, le malade se mit à
soustraire toutes les pièces d’argenterie et autres
objets brillants qui étaient sur les tables.

Un traumatisme cérébral peut donc, aussi
bien que nombre de maladies spontanées du cerveau,
devenir l’origine d’une altération de la
personnalité.

Voici une observation (i) qui présente avec la
précédente quelque analogie :

Un agent de police, ayant reçu de nombreux
coups à la tête, a vu son intelligence se troubler
d’une façon singulière ; sans être aliéné, il croit
être double, dit toujours nous va. parlant de luimême
et à table dit volontiers : moi je suis rassasié,
mais l’autre ne l’est pas ; enfin il tente de
se suicider pour tuer l’autre.
(1) Archiv fur Psychiatrie.252 LES ALTÉRATIONS DE LA PERSONNALITE
Bientôt, il était aisé de s’y attendre, ce malade
est devenu complètement fou, et, tombé
plus tard dans la démence, il a succombé.

A l’autopsie, on a trouvé une inégalité considérable
entre les deux hémisphères cérébraux.

Cette inégalité peut, dans une certaine mesure,
donner l’explication de la croyance qu’avait
ce malheureux de la présence en lui de deux
personnes différentes. Cette explication s’accorde
avec l’hypothèse ingénieuse de M. Luys
qui croit que les dédoublements de la personnalité
sont dus à des fonctionnements alternatifs
des deux hémisphères cérébraux.

La chorée a pu devenir aussi l’origine d’une
altération considérable de la personnalité ; j’ai
déjà publié un fait de ce genre (1).

La notion que nous avons de notre personnalité
est absolument subordonnée à l’intégrité
physiologique de notre système nerveux : les
faits précédents le démontrent de la façon la
plus nette ; je crois cependant y devoir insister.

M. Luys (2) le fait ressortir avec autorité ;
(1) Voy. p. 221.(2) Luys, Traités des maladies mentales.DUES A DES ÉTATS PARTICULIERS 2$]
tel malade anesthésique partiellement n’a plus
de bras ; tel autre, poussé par une impulsion
maladive, donne des coups de pied ; il n’est plus
lui, il est un cheval.

Je ne saurais mieux faire que de citer textuellement
notre savant confrère.

« Les éléments qui entrent dans la constitu■
tion de la personnalité physique, surexcités,
réagissent d’une façon concordante, et leurs manifestations
excessives donnent la note en quelque
sorte de leur état de surchauffe. »

Le fait suivant donne une idée exacte de l’influence
d’un état pathologique du système nerveux
sur la notion de la personnalité.

Une femme hystérique me racontait qu’un
jour, assistant à une très belle cérémonie religieuse,
elle avait perdu la notion de ce qui l’entourait
et s’était envolée ; elle n’était plus elle,
mais un ange planant dans les espaces et montant
vers les cieux. Or un examen attentif prouvait
que toute la partie de son corps en contact
avec la chaise sur laquelle elle était assise était
anesthésique, si bien que, ne se sentant pas assise,
et l’exaltation religieuse aidant, elle avait cru
2$4 LES ALTÉRATIONS DE LA PERSONNALITÉ
voler ; comme pour voler il faut des ailes, sa personnalité
s’était transformée en celle d’un ange.

Combien de miracles n’ont-ils pas une origine
semblable !

M. Krishaber a décrit, en 1873, sous le nom
de Névropathie cérébro-cardiaque, un état
pathologique spécial du s\fstème nerveux et il a
appuyé sa description sur trente-huit observations.
Sans discuter si l’ensemble des S3anptôrnes
décrits constitue une entité morbide, je dirai
que presque tous ces malades ont présenté, de
la façon la plus accusée, des altérations de la
personnalité. Bien qu’aucun ne soit aliéné, ils
se croient doubles, autres qu’eux-mêmes, ils
contiennent en eux une autre personne, etc.
Ils comprennent parfaitement, ayant toute leur
raison, qu’ils ne sont pas dans la vérité ; mais ils
ne peuvent s’empêcher de croire à cette dualité.

Les somnambules, que leur état soit spontané
ou provoqué, perdent aussi la notion de leur
personnalité ; la séparation entre l’existence ordinaire
et la période d’accès, ou condition seconde,
peut être complète, absolue ; il en est
ainsi la plupart du temps.
DUES A DES ETATS PARTICULIERS 255
En un mot, le malade, à son réveil, a perdu
le souvenir de tout ce qui s’est passé, de tout ce
qu’il a fait pendant son sommeil ; mais il s’en
souvient dans l’accès suivant : s’il a commis
quelque acte criminel ou délictueux, c’est comme
une autre personne qui a commis cet acte, il
peut dire en toute conscience qu’il en est innocent.


Bien que les faits de cet ordre soient nombreux,
je crois devoir citer, comme type, l’exemple
suivant que rapporte M. Dyce (i)  :

.Une somnambule spontanée, du nom de
Maria C…, en fait le sujet.

Une domestique, d’un caractère dépravé,
ayant remarqué que cette jeune femme ignorait
à son réveil ce qui s’était passé pendant ses
accès, introduisit à la dérobée dans la maison
un jeune homme qu’elle connaissait et lui procura
ainsi l’occasion de traiter Maria de la manière
la plus brutale et la plus perfide. Les
misérables mirent leur projet à exécution en la
bâillonnant avec des draps de lit ; par ce moyen
(1) Dyce, Edinburgh philosophical Transactions, d’après
Mac Nish, Phiiosophy ofSleep, i83o, p n3.256 LES ALTÉRATIONS DE LA PERSONNALITÉ
et d’autres, ils vainquirent la résistance qu’elle
opposait à leur scélératesse, même dans son éta£
de somnambulisme. A son réveil elle n’avait
aucune connaissance de l’outrage'subi ; mais
quelques jours plus tard, étant retombée en
somnambulisme, ces événements lui revenaient
à la mémoire, et elle en racontait à sa mère tous
les odieux détails.

Les faits qui précèdent donnent l’idée d’altérations
de la personnalité, soit spontanées, soit
d’origine morbide ; d’autres altérations peuvent
être en quelque sorte suggérées chez des individus,
d’ailleurs sains d’esprit, mais mis accidentellement
dans des états particuliers.

J’ai vu, en 1880, dans le service du professeur
Charcot, une jeune femme qui, dans le sommeil
trypnotique, perdait, avec la plus grande facilité,
la notion de sa personnalité ; la simple
affirmation de celui qui l’avait endormie suffisait
à la convaincre ; ainsi B , étant hypnotisée
par l’interne du service, celui-ci lui disait :
tu es M. X… Aussitôt, prenant un air sérieux,
elle imitait les gestes qu’elle voyait chaque jour
faire à M. X…. pour endormir les malades,
DUES A DES ÉTATS PARTICULIERS 2j7
reproduisait ses attitudes et cherchait à imiter
sa voix : en un mot, elle donnait les preuves
les plus manifestes qu’elle croyait bien véritablement
être M. X—

M. Charles Richet (i) a publié sur ce sujet
un travail important basé sur des observations
curieuses. Je ne saurais mieux- faire que de les
reproduire en entier ; on y voit avec quelle facilité
certaines personnes, perdant le souvenir de
leur personnalité propre, peuvent prendre une
personnalité nouvelle ; en un mot, combien, dans
l’état de somnambulisme provoqué, le sentiment
de la personnalité est, pour ainsi dire, peu adhérent
au moi.

« Endormies et soumises à certaines influences,
A… et B… oublient qui elles sont : leur
âge, leurs vêtements, leur sexe, leur situation
sociale, leur nationalité, le lieu et l’heure où
elles vivent. Tout cela a disparu. Il ne reste
plus dans l’intelligence qu’une seule image,
qu’une seule conscience : c’est la conscience et
l’image de l’être .nouveau qui apparaît dans
ieur imagination.
(i) Charles Richet, La personnalité dans le somnambulisme.
(Rev. philosophique, mars i883).AZAM. 172^8 LES ALTÉRATIONS DE LA PERSONNALITÉ
« Elles ont perdu la notion de leur ancienne
existence. Elles vivent, parlent, pensent, absolument
comme le type qu’on leur a présenté.
Avec quelle prodigieuse intensité de vie se trouvent
réalisés ces types, ceux-là seuls qui ont
assisté à ces expériences peuvent le savoir. Une
description ne saurait en donner qu’une image
bien affaiblie et imparfaite.

« Au lieu de concevoir un type, elles le réalisent,
l’objectivent. Ce n’est pas à la façon de
l’halluciné, qui assiste en spectateur à des images
se déroulant devant lui ; c’est comme un acteur,
qui, pris de folie, s’imaginerait que le drame
qu’il joue est une réalité, non une fiction, et qu’il
a été transformé, de corps et d’âme, dans le
personnage qu’il est chargé de jouer.

« Pour que cette transformation de la personnalité
s’opère, il suffit d’un mot prononcé
avec une certaine autorité.

« Je dis à A… :

« Vous voilà une vieille femme. »

« Elle se voit changée en vieille femme, et
sa physionomie, sa démarche, ses sentiments
sont ceux d’une vieille femme.
DUES A DES ÉTATS PARTICULIERS 2<J9
« Je dis à B… :

« Vous voilà une petite fille. »

« Et elle prend aussitôt le langage, les jeux,
les goûts d’une petite fille.

« Encore que le récit de ces scènes soit tout
à fait terne et incolore, comparé à ce que donne
le spectacle de ces étonnantes et subites transformations,
je vais cependant essayer d’en indiquer
quelques-unes.

« Voici quelques-unes des objeclivations de
M… :

« En paysanne. Elle se frotte les yeux, s’étire.
« Quelle heure est-il ? quatre heures du
matin ! » (Elle marche comme si elle faisait
traîner ses sabots.) « Vo) rons, il faut que je me
lève ! allons à l’étable. Hue ! la Rousse ! allons,
tourne-toi… (Elle fait semblant de traire une
vache.) « Laisse-moi tranquille, Gros-Jean.
Vo}fons, Gros-Jean, laisse-moi tranquille, que
je te dis !… Quand j’aurai fini mon ouvrage. Tu
sais bien que je n’ai pas fini mon ouvrage. Ah !
oui, oui ! plus tard… »

« En actrice. Sa figure prend un aspect
souriant, au lieu de l’air dur et ennuyé qu’elle
2Ô0 LES ALTÉRATIONS DE LA PERSONNALITÉ
avait tout à l’heure. « Vous voyez bien ma jupe.
Eh bien, c’est mon directeur qui l’a fait rallonger
(i). Ils sont assommants, ces directeurs. Moi,
je trouve que plus la jupe est courte, mieux ça
vaut. Il y en a toujours trop. Simple feuille de
vigne. Mon Dieu, c’est assez ! Tu trouves aussi,
n’est-ce pas, mon petit, qu’il n’y a pas besoin
d’autre chose qu’une feuille de vigne. Regarde
donc cette grande bringue de Lucie, a-t-elle des
jambes, hein !

« Dis donc, mon petit ! (Elle se met à rire.) 
Tu es bien timide avec les femmes ; tu as tort.
Viens donc me voir quelquefois. Tu sais, à
trois heures, je suis chez moi tous les jours.
Viens donc me faire une petite visite, et apporte-moi
quelque chose. »

« En général. Passez-moi ma longue-vue.
C’est bien ! c’est bien ! Où est le commandant
du premier zouave ? Il y a là des Kroumirs ! Je
les vois qui montent le ravin… Commandant,
prenez une compagnie et chargez-moi ces genslà.
Qu’on prenne aussi une batterie de cam(i) 
C’est une femme, très respectable mère de famille, et
très religieuse de sentiments, qui parle.DUES A DES ÉTATS PARTICULIERS 261
pagne… Ils sont bons, ces zouaves ! Comme ils
grimpent bien !… Qu’est-ce que vous me voulez,
vous ?… Comment,pas d’ordre ? (Apart) (i).
C’est un mauvais officier, celui-là ; il ne sait rien
faire. — Vous, tenez… à gauche. Allez vite. —
(Apart). Celui-là vaut mieux… Ce n’est pas
encore tout à fait bien. (Haut.)  Voyons, mon
cheval, mon épée ! (Elle fait le geste de boucler
son épée à la ceinture.) Avançons ! Ah ! je suis
blessé ! »

« En prêtre. (Elle s’imagine être l’archevêque
de Paris, sa figure prend un aspect très sérieux.
Sa voix est d’une douceur mielleuse et traînante
qui contraste avec le ton rude et cassant qu’elle
avait dans l’objectivation précédente) (Apart.) 
« Il faut pourtant que j’achève mon mandement.
(Elle se prend la tête entre les mains et
réfléchit.) (Haut.)  Ah ! c’est vous, monsieur le
grand vicaire ; que me voulez-vous ? Je ne
voudrais pas être dérangé… Oui, c’est aujourd’hui
le ier janvier, et il faut aller à la cathédrale…

(1) Les apartés de ces dialogues sont dits à vois très
basse, mais distincte, en remuant à peine les lèvres.2Ô2 LES ALTÉRATIONS DE LA PERSONNALITÉ
Toute cette foule est bien respectueuse, n’est-ce
pas, monsieur le grand vicaire ? Il y a beaucoup
de religion dans le peuple, quoi qu’on
fasse. Ah ! un enfant ! qu’il approche, je vais le
bénir. Bien, mon enfant. (Elle lui donne sa
bague [imaginaire] à baiser.) (Pendant toute
cette scène, avec la main droite, elle fait adroite
et à gauche des gestes de bénédiction… « Maintenant,
j’ai une corvée : il faut que j’aille présenter
mes hommages au président de la République…
« Monsieur le Président, je viens vous
offrir tous mes voeux. L’Eglise espère que
vous vivrez de longues années ; elle sait qu’elle
n’a rien à craindre, malgré de cruelles atta« 
ques, tant qu’à la tête du gouvernement de
« la République se trouve un parfait honnête

« homme » (Elle se tait et semble écouter

avec attention.) (Apart.)  « Oui, de l’eau bénite
de cour. Enfin !… Prions ! » Elle s’agenouille.
. « En religieuse. Elle se met aussitôt à genoux,
et commence à réciter ses prières en faisant
force signes de croix ; puis elle se relève :
« Allons à l’hôpital. Il y a un blessé dans cette
salle. Eh bien, mon ami, n’est-ce pas que cela
DUES A DES ÉTATS PARTICULIERS 20}
va mieux ce matin ? Vojrons ! laissez-moi défaire
votre bandage. (Elle fait le geste de dérouler
une bande). Je vais avec beaucoup de douceur ;
n’est-ce pas que cela vous soulage ? Voyons !
mon pauvre ami, ayez autant de courage devant
la douleur que devant l’ennemi. »

« Je pourrais encore citer d’autres objectivations
de A… soit en vieille femme, soit en petite
fille, soit en jeune homme, soit en cocotte.
Mais il me paraît que les exemples donnés cidessus
sont suffisants pour qu’on se fasse
quelque idée de cette transformation absolue
de la personnalité dans tel ou tel type imaginaire.
Ce n’est pas un simple rêve : c’est un
rêve vécu.

« Les objectivations de B… sont tout aussi
saisissantes que celles de A… En voici quelques-unes
:

<r En général. Elle fait « hum, hum ! » à
plusieurs reprises, prend un air dur et parle
d’un ton saccadé… « Allons boire ! -— Garçon,
une absinthe ! Qu’est-ce que ce godelureau ?
Allons, laissez-moi passer… Qu’est-ce que tu
me veux ? (On lui remet un papier, qu’elle fait
264 LES ALTÉRATIONS DE LA PERSONNALITÉ
semblant de lire.) « Qu’est-ce qui est là ? »
(Rép. C’est un homme de la ire du 3. —
« Ah ! bon ! voilà ! (Elle griffonne quelque
chose d’illisible.) Vous remettrez ça au capitaine
adjudant-major. Et filez vite. — Eh bien !
et cette absinthe ? » (On lui demande s’il est
décoré.) « Parbleu ! » — C’est qu’il a couru
des histoires sur votre compte. — Ah ! quelles
histoires ? Ah ! mais I Ah ! mais ! Sacrebleu !
Quelles histoires ? Prenez garde de m’échauffer
les oreilles. Qu’est-ce qui m’a f… un clampin
comme ça ? » (Elle se met dans une violente
colère, qui se termine par une crise de
nerfs.) 

« En matelot. Elle marche en titubant,
comme le matelot qui descend à terre après une
longue traversée. « Ah ! te voilà, ma vieille
branche ! allons vadrouiller !

« En vieille femme. On lui demande :
Comment allez-vous ? » Elle baisse la tête en
disant : « Hein ! » — « Comment allez-vous ? »
Elle dit de nouveau : « Hein ! Parlez plus
haut, j’ai l’oreille dure.  » Elle s’assoit en geignant,
tousse, se tâte la poitrine, les genoux,
DUES A DES ÉTATS PARTICULIERS 265
en se disant à elle-même : « C’est les douleurs
 ! Aïe ! Aïe ! — Ah ! vous m’amenez votre
fille ! Elle est gentille, cette enfant. Embrassemoi,
mignonne, et va jouer. Avez-vous un peu
de tabac ? »

« En petite fille (i). Elle parle comme une
petite fille de cinq à six ans : « Ze veux \ouer.
Raconte-moi quelque sôse. Jouons à cachecache,
etc. » Elle court en riant, se cache, fait
Coucou. Ce jeu, très fatigant pour nous, dure
près d’un quart d’heure. Il est remplacé par colinmaillard,
puis cache-tampon, etc. Ensuite elle
veut jouer à la poupée, la berce. On lui fait raconter
l’histoire du petit Chaperon rouge, elle
dit que c’est très joli, mais triste. On lui demande
si c’est moral, et elle répond qu’elle ne
sait pas ce que c’est que moral. Elle ne veut
pas raconter d’autre histoire, se fâche, tire
la langue, pleure, tape du pied, etc. ; ne
veut pas d’un polichinelle parce que c’est un
joujou de petit garçon, dit qu’elle sera bien
(1) Cette objectivation a duré une heure et demie, sans
que B… se soit démentie une seule fois dans son langage
enfantin ou dans ses allures.2Ô6 LES ALTÉRATIONS DE LA PERSONNALITÉ
sage, demande sa poupée ou des confitures.
« En M. X…, pâtissier. —Cette dernière
objectivation était particulièrement intéressante,
car, il y a plusieurs années, étant au service
de M. X…, elle fut brutalisée et frappée
par lui, si bien que la justice s’en mêla, je crois.
B… s’imagine être ce M. X… . sa figure change
et prend un air sérieux. Quand les pratiques
arrivent, elle les reçoit très bien. « Parfaitement,
s monsieur, pour ce soir à huit heures,
vous aurez votre glace ! Monsieur veut-il me
donner son nom ? Excusez-moi s’il n’y a personne ;
mais j’ai des employés qui sont si négligents.
B… ! B… ! Vous verrez que cette
sotte-là est partie. Et vous, monsieur, que me
voulez-vous ? (Réponse : Je suis commissaire
de police, et je viens savoir pourquoi vous avez
frappé votre domestique ?) — « Monsieur, je
ne l’ai pas frappée. » (Réponse : Cependant
elle se plaint.) — Elle prend un air très embarrassé.
« Monsieur, elle se plaint à tort. Je l’ai
peut-être poussée, mais je ne lui ai pas fait de
mal. Je vous assure, monsieur le commissaire
de police, qu’elle exagère. Elle a fait un es-
DUES A DES ÉTATS PARTICULIERS 267
clandre devant le magasin… » (Elle prend un
air déplus en plus embarrassé.) « Que cette fille
s’en aille. Je vous assure qu’elle exagère. Et
puis je ne demande qu’à entrer en arrangement
avec elle. Je lui donnerai des dédommagements
convenables. » (Réponse : Vous avez
battu vos enfants.) « Monsieur, je n’ai pas des
enfants : j’ai un enfant, et je ne l’ai pas battu. »

L’expérience de Braid, celle de nombre d’observateurs,
la mienne propre et la pratique
journalière de la Salpêtrière permettent de
penser que, chez les personnes artificiellement
endormies, cette faiblesse du sentiment de la
personnalité est en quelque sorte la règle.

Il est sans doute fort singulier de voir qu’il
est des gens si faciles à persuader que l’affirmation
la plus simple trouve créance en eux ; on
rencontre cependant, dans la vie ordinaire,
nombre de personnes si aisées à persuader, si
aptes à se laisser influencer, qu’on a créé
pour eux le dicton : Faire voir des vessies pour
des lanternes, dicton dont je prie le lecteur
d’excuser la vulgarité ; mais la facilité de
persuasion n’est pas seulement basée sur la
268 LES ALTÉRATIONS DE LA PERSONNALITÉ
faiblesse d’esprit de celui qu’on persuade, elle
l’est aussi sur la force ou l’autorité de celui qui
persuade. A quoi servirait l’éloquence ?… On
sait cela depuis les croisades.

Quelle différence avec la réalité ? Quel est
celui de mes lecteurs qui, si on lui disait :
« Vous n’êtes pas M. X…, vous êtes M. Y…, »
ne répondrait en levant les épaules : Vous vous
moque\ de moi, je sais bien qui je suis ? Noire
conscience, en effet, nous d:t qui nous sommes,
et notre souvenir, qui nous avons été ; des
états morbides accidentels peuvent seuls ébranler
ou nous faire perdre cette notion, laquelle,
chez l’homme valide et sain d’esprit, est solidement
adhérente au moi.

De toutes les névroses, l’hystérie est, de
beaucoup, celle qui provoque le plus souvent
les altérations de la personnalité ; elle domine la
pathologie de la femme. Aussi est-ce chez les
femmes qu’on observe le plus souvent des
troubles de cette nature ; les principaux faits
connus sont des cas dans lesquels la malade,
tout en continuant à vivre comme tout le
monde, perd, pendant un temps plus ou moins
DUES A DES ÉTATS PARTICULIERS 269
long, le souvenir d’une période de sa vie ; cette
perte de mémoire est plus ou moins complète,
elle l’a toujours été assez pour que le moi paraisse
atteint dans son unité, et pour que la personne
qui en est le sujet semble avoir comme
deux existences différentes, séparées par une
courte période de transition quelconque.

Au fond, ces altérations de la personnalité ne
sont que des maladies de la mémoire. M. Ribot
(1) l’a dit excellemment. En effet, si la personne
elle-même peut penser qu’elle est double,
ou qu’une autre qu’elle a accompli un acte
qu’elle a oublié, l’observateur sait bien que cette
personne est une, et que, si ses actes sont bizarres
et incohérents, la faute en est à l’absence
d’un lien qui, chez tout le monde, unit entre eux
tous les actes qui se succèdent.

En publiant l’observation de Félida X… (2) ,
j’ai pu engager les observateurs à faire des recherches
sur ce sujet difficile ; des faits nouveaux
ont été publiés, des faits anciens rappelés,
et, sans qu’il soit possible de dire que la science
(1) Ri bot, Maladies de la mémoire.(2) Voy. p. 63 et suiv.270 LES ALTÉRATIONS DE LA PERSONNALITÉ
est faite sur ce sujet, il est permis de penser
que la question est en bonne voie. Aussi j’ai
pensé qu’il était de grand intérêt de réunir ici
les principaux faits d’altérations de la personnalité,
qu’il est possible de comprendre sous le
nom de double conscience, de dédoublement.

Mitchell et Nott (1) ont publié, en 1816, une
observation qui est devenue célèbre, sous le
nom d’Histoire de la dame américaine de
Mac-Nish ; le docteur Mitchell en tenait les
particularités du major Elliot, professeur à l’Académie
militaire de West-Point.

Quelques années plus tard, elle a été reproduite
par J. Franck (2) , et enfin, dans ces der
nières années, par Mac-Nish (3)  ; c’est à ce
dernier auteur qu’elle a été généralement empruntée.
Je vais traduire presque textuellement
Mac-Nish :

« Une jeune dame instruite, bien élevée et
d’une bonne constitution, fut prise tout d’un
coup, et sans avertissement préalable, d’un
(1) Mitchell et Nott, Médical repository, janv. 1816.(2) J. Franck, Pathologie interne, t. III, p. 65 et 124.(3) MacNish, Philosoph o/Sleep. i83o.DUES A DES ÉTATS PARTICULIERS ^71
sommeil profond, qui se prolongea plusieurs
heures au delà du temps ordinaire.

A son réveil, elle avait oublié tout ce qu’elle
savait, sa mémoire était comme une Tabula
rasa, et n’avait conservé aucune notion, ni des
mots, ni des choses ; il fallut tout lui enseigner
à nouveau ; ainsi elle dut réapprendre à lire, à
écrire, à compter ; peu à peu, elle se familiarisa
avec les personnes et avec les objets de son entourage,
qui étaient pour elle comme si elle les
voyait pour la première fois ; ses progrès furent
rapides.

Après un temps assez long, plusieurs mois,'
elle fut, sans cause connue, atteinte d’un sommeil
semblable à celui qui avait précédé sa
nouvelle vie.

A son réveil, elle se trouva exactement dans
l’état où elle était avant son premier sommeil ;
mais elle n’avait aucun souvenir de tout ce qui
s’était passé pendant l’intervalle ; en un mot,
dans Vétat ancien, elle ignorait Vétat nouveau.
C’est ainsi, qu’elle nommait ses deux vies, lesquelles
se continuaient isolément et alternativement
par le souvenir.
272 LES ALTÉRATIONS DE LA PERSONNALITÉ
Pendant plus de quatre ans, cette jeune dame
a présenté à peu près périodiquement ces phénomènes.


Dans un état ou dans l’autre, elle n’a plus de
souvenance de son double caractère que deux
personnes distinctes n’en ont de leurs natures
respectives ; par exemple, dans les périodes
d’état ancien, elle possède toutes les connaissances
qu’elle a acquises dans son enfance et sa
jeunesse ; de son état nouveau, elle ne sait que
ce qu’elle a appris depuis son premier sommeil.
Si une personne lui est présentée dans un de
ses états, elle est obligée de l’étudier et de la
connaître dans les deux, pour en avoir la notion
complète.

Et il en est de même de toute chose.

Dans son état ancien, elle a une très belle
écriture, celle qu’elle a toujours eue, tandis que
dans son état nouveau, son écriture est mauvaise,
gauche, comme enfantine ; c’est qu’elle
n’a eu ni le temps ni les moyens de la perfectionner.


Ainsi qu’il a été dit plus haut, cette succession
de phénomènes a duré quatre années, et
DUES A DES ÉTATS PARTICULIERS 2J^MmeX… était arrivée à se tirer très bien d’affaire,
sans trop d’embarras, dans ses rapports
avec sa famille. »

M. Ribot (i) traite implicitement des altérations
de la personnalité, car ces altérations ne
sont, la plupart du temps, ainsi que je l’ai dit
plus haut, que des amnésies. Le sentiment de
notre personnalité n’est-il pas basé sur notre
mémoire ?… Si nous ignorions notre existence
passée, nous ne saurions être nous-mêmes. En
un mot, l’état de conscience qui constitue notre
personnalité a la mémoire pour base.

M. Ribot, se basant sur des faits, en rapporte
un grand nombre qui sont peu connus ; je
n’en citerai par extrait que quelques-uns.

Une femme de vingt-six ans fut prise, à la
suite d’un excès de travail, d’une attaque d’hystérie
de la plus grande violence. Après cette
attaque, elle perdit la plus grande partie de ses
souvenirs ; ainsi, quoique, avant sa maladie,
elle gagnât sa vie en donnant des leçons, elle
avait oublié ce qui sert à écrire et ne compre(i) 
Ribot, Maladies de la mémoire.
AZAM. ' 18274 LES ALTÉRATIONS DE LA PERSONNALITÉ
nait l’utilité ni d’une plume ni d’un crayon. Cet
état ne dura que quelques semaines, après lesquelles
sa personnalité redevint entière.

Une jeune femme, robuste et d’une bonne
santé, faillit se noyer- dans une rivière. Quand
elle reprit connaissance, elle était privée de tous
ses sens, sauf la vue et le toucher ; elle était
comme un animal privé de cerveau ; sa personnalité
était altérée au point qu’il fallut tout lui
réapprendre. Cet état dura plusieurs mois, pendant
lesquels l’expérience de tous les jours et
les soins de sa famille avancèrent sa rééducation
 ; sa santé générale était parfaite. Un jour,
sous l’influence d’un violent accès de jalousie,
tout le passé lui revint à la mémoire, et elle se
réveilla comme d’un long sommeil de douze
mois ; mais elle avait perdu le souvenir de tout
ce qui s’était passé pendant cette longue période
de temps. Cependant sa personnalité, longtemps
altérée, était redevenue complète.

Le professeur Sharpey raconte l’histoire
d’une femme de vingt-quatre ans, chez laquelle
une tendance irrésistible inaugura une période
de sommeil de deux mois. Je dirai, en passant,
DUES A DES ÉTATS PARTICULIERS 275
que ce phénomène, le sommeil dit léthargique,
n’est pas rare chez les hystériques. A son réveil,
elle était comme une autre personne ; elle
avait oublié presque tout ce qu’elle avait appris ;
tout lui semblait nouveau. Il fallut procéder à sa
rééducation, et on a réussi, grâce à de nombreux
soins, à en faire une personne suffisamment
instruite et vivant de la vie de tout le
monde. Cependant il ne faut pas. se dissimuler
que, bien qu’elle fût toujours la même femme,
c’était une autre personnalité, un autre moi qui
l’animait.
".-.■fo ?..Le livre de M. Ribot renferme nombre d’autres
exemples. Je ne lui ai emprunté que le
sommaire des plus saillants.

Il est des exemples beaucoup plus tranchés de
dédoublement de la personnalité. L’frystérie est
toujours la diathèse dominante -chez les personnes
qui présentent ces phénomènes singuliers.
L’observation la plus curieuse est le fait
remarquable publié par M. Dufay, de Blois (i).

Je n’ai pas la pensée de raconter ici à nouveau
l’histoire de Félida X… (i). Je n’en dirai
(1) Voy. p. 63 et suiv.276 LES ALTÉRATIONS DE LA PERSONNALITÉ
que ce qui touche plus particulièrement à mon
sujet.

Ainsi que la malade de M. Dufay, Félida,
comme elle hystérique, est prise tout à coup
d’une perte de connaissance, aujourd’hui d’une
durée insaisissable, et elle devient, pour ainsi
dire, une autre personne. Tout est changé : son
caractère est plus gai, son intelligence plus
développée, ses sens exaltés ; en un mot, dans
sa condition seconde, Félida est une personne
supérieure à ce qu’elle est dans sa condition
première ou vie ordinaire ; de plus, dans cette
condition seconde, elle a le parfait souvenir des
moindres détails de ses deux vies. Bientôt, après
une perte de connaissance semblable à la première,
elle redevient la Félida d’avant la maladie,
mais elle a oublié tout ce qui s’est passé
et tout ce qu’elle a fait pendant son autre existence ;
l’oubli établit ainsi entre ses deux vies une
séparation absolue. Félida donne ainsi, comme
la dame américaine, comme la somnambule de
M. Dufay, le curieux spectacle de deux personnalités
séparées coexistant alternativement chez
la même personne.
DUES A DES ÉTATS PARTICULIERS 277
De ce qui précède, il ressort que la personnalité
peut être altérée à des degrés très différents,
et aussi pendant des temps qui varient d’un
instant à l’existence presque entière.

Pendant ce temps, si l’individu est bien toujours
pour l’observateur la même personne, ses
actes sont différents de ce qu’ils seraient, si sa
personnalité n’était pas altérée. Unhommedoux
de caractère devient méchant ou féroce ; son intelligence
peut, d’ordinaire qu’elle était, devenir
éclatante ; il agit comme poussé par une volonté
qui n’est pas la sienne, qui est celle d’un autre,
laquelle s’est momentanément incarnée en lui.
et, revenu à l’état normal, il n’a aucun souvenir
de ce qu’il a fait.
278 LES ALTÉRATIONS DE LA PERSONNALITÉV. RESPONSABILITÉ LÉGALE DANS LES CASD’ALTÉRATION DE LA PERSONNALITÉ
Ici se pose naturellement le problème redoutable
de la responsabilité ; car, intimement liée
à l’intégrité de la personne intellectuelle, la
responsabilité est, dans ces cas, plus ou moins
atteinte.

H est de notion élémentaire que nul ne saurait
être responsable d’un acte s’il n’a eu l’intention
de l’accomplir. La loi a des circonstances
atténuantes, et le magistrat peut accorder
l’acquittement à l’inculpé qui a agi sans avoir
la conscience de son acte.

Mais, si l’indication est claire, rien de plus
douteux et de plus troublé que l’interprétation
de ces mots : Avoir la conscience de son acte.
RESPONSABILITÉ LÉGALE 279
En effet, s’il est évident qu’un homme ivre ne
saurait être punissable d’un acte commis pendant
l’ivresse, qu’eût fait ou que ferait la justice,
si une personne comme Félida ou comme la
dame américaine de Mac-Nish, vivant pendant
de longues périodes de temps en condition seconde,
avait commis ou commettait un acte
punissable pendant cette condition qui n’est pas
sa personnalité réelle, mais qui est cependant
sa vie à peu près ordinaire ?

D’une sorte d’enquête que j’ai faite à ce
sujet et dont j’ai parlé plus haut (i) , il résulte
qu’elle serait fort embarrassée.

En fait, je le répète, si pour certaines altérations
d-i la personnalité, rien n’est plus aisé que
de conclure à l’irresponsabilité, il est des cas
où, dans l’état actuel de notre connaissance de
l’homme, rien n’est plus difficile.

Je ne prétends pas, on le comprend, donner
ici une solution tendant à écarter un embarras
que je partage ; mais j’émettrai une espérance,
c’est que la connaissance de l’homme fera des
(1) Voy. p. 184.280 LES ALTÉRATIONS DE LA PERSONNALITÉ
progrès non moins grands dans l’esprit des magistrats
que dans celui des médecins, et que nous
finirons par ne plus voir des criminels, aliénés,
épileptiques ou hystériques, frappés par une
justice aveugle.

Que la société se protège contre leurs fureurs,
rien de plus légitime ; mais que ce soit comme
contre la rage du chien ou la férocité du loup.
Ce que l’on ne saurait comprendre, c’est qu’elle
frappe comme responsable un criminel qui
n’est lui-même qu’une victime, une jictjrne de
la maladie. /"-v  ?.v  ! ' ■ ^' ;X
FINTable des matieresPRÉFACE, par le professeur CHARCOT, membre del’Institut 5AVERTISSEMENT DES ÉDITEURS 8I. LE SOMMEIL NERVEUX OU HYPNOTISME. gI. Comment j’ai été conduit à l’étude del’hypnotisme 12II. Phénomènes observés 22III. Applications chirurgicales 3oIV. Déductions physiologiques 34V. Phénomènes psychiques 44VI. Applications thérapeutiques 48VII. Déductions pratiques 5iVIII. Sommeil hypnotique et sommeil magnétique
57202 TABLE DES MATIERESII. LA DOUBLE CONSCIENCE (DÉDOUBLEMENT
DE LA PERSONNALITÉ OU
AMNÉSIE PÉRIODIQUE) 61I. HistoiredeFélidaX…dei858à 1877. 631: Premières observations 652. Je perds de vue Félida X., 783. Je retrouve Félida X 81II. Réflexions 1041. Comment caractériser l’état deFélida X 1042. Amnésie périodique et dédoublementapparent de la vie 1093. Cause prochaine de l’amnési-. . . 121III. Histoire de Félida X… en 1877.. . . 145IV. Réflexions i65V. Histoire de Félida X… en 3878.. . . 170VI. Hypothèses sur la nature de la lésionintellectuelle de Félida X 176VII. Responsabilité légale. …….. 184VIII. Histoire d’un cas analogue à celui deFélida X… (Mademoiselle R. L.). . . 187IX. Discussion au sujet de Félida X..: .. . 191X. Localisation de la mémoire, déductionsthérapeutiques à tirer du fait de ladouble conscience 2o31. Localisation de la mémoire. . . . 2o5
2. Action de la médecine sur la circulation
dans le cerveau 210TABLE DES MATIÈRES 28 JXI. État de Félida X… en 1882 214XII. État de Félida X… en 1887.. « … 220XIII. Nouveau fait d’amnésie périodique. . . 221III. LES ALTÉRATIONS DE LA PERSONNALITÉ
23rI. La personnalité che% les animaux.. ■ • 2^ 2II. La personnalité chej V'homme 234III. Altérations de la personnalité dues àun état morbide des facultés intellectuelles
238IV. Altérations de la personnalité duesà des états particuliers ou à des névroses
244V. Responsabilité légale dans les cas d’altérationde la personnalité 278IMPRIMERIE EMILE COLIN, A SAINT-GERMAIN.BibliographieDESTRAVAUX DE M. AZAMHYPNOTISMEArchives générales de médecine. Ier janvier 1860.DOUBLE CONSCIENCERevue scientifique, 1876, n° 47. — 1877, n= 25. — 1878,n° 36. — 1879, n° 9.
Mémoires de la Société des sciences physiques de Bordeaux.T. III, 2e série.
Comptes rendus des congrès de l’Association française pourl’avancement des Sciences. Clermont, 1876. — Paris, 1878.— La Rochelle, 1882. , - - 7""^ALTÉRATIONS DE LA PERSONNALITÉ ^ , -, ', .'.  ;" \i '.'-' [\ v ■ ?..
Revue scientifique, i883, n° 20. \ ^, ■ /"'/
LIBRAIRIE J.-B. BAILLIÈRE ET FILS
19, rue Hautefeuille, près du boulevard Saint-Germain, PariaMagnétismeETHypnotismeEXPOSÉ DES PHÉNOMÈNES OBSERVÉS
PENDANT
LE SOMMEIL NERVEUX PROVOQUÉ
AU POINT DE VUECLINIQUE, PSYCHOLOGIQUE, THÉRAPEUTIQUE ET MÉDICO-LÉGAE,AVECUN RÉSUMÉ HISTORIQUE DU MAGNÉTISME ANIMALPAR
LE Dr A. CULLERRE
Membre correspondant de la Société médico-psychologique.j vol. in-18 Jésus de 400 pages, avec 23 fig. : 3fr.5or
Envoi franco contre un mandat postal.Ce livre s’adresse à ceux qui, désireux de ne point rester
étrangers au mouvement scientifique de leur époque, n’ont
ni le temps, ni la facilité de recourir aux sources.L’auteur s’est proposé de présenter un tableau d’ensemble
de cette question si complexe du magnétisme et de l’hypnotisme ;
il a résumé avec le plus de soin possible tout ce
qui a paru d’important depuis quelques années sur cette
question à l’ordre du jour non seulement dans la science,N° 389LIBRAIRIE J.-B. BAILLIÈRE ET FILS, ig, RUE HAUTEFEUILLE.mais encore dans le droit, la littérature, I2 conversation, les
revues, et jusque dans les plus petits journaux.La science étant loin d’être faite sur cette pointilleuse
donnée, et d’ailleurs la plupart des études qu’elle a suscitées
ne datant que d’hier, il s’est efforcé de conserver à chaque
auteur la paternité de ses idées et de ses découvertes,
mettant sans cesse en avant les noms des Charcot, des P.
Richer, des Dumontpallier, des Ch. Richet, des Bernheim,
des’'Brémaud, etc., et des élèves qui partagent avec ces
maîtres le mérite d’avoir dissipé les épaisses ténèbres qui
enveloppaient naguère la troublante question du magnétisme
animal.Cette manière de procéder ne lui a pas semblé commandée
seulement par l’obligation de respecter les droits
de chacun, mais encore par l’impossibilité de présenter
une opinion moyenne sur beaucoup de points encore en
discussion. Dans ces conditions, il eut été téméraire d’offrir
au lecteur autre chose que les vues originales des savants
autorisés par leurs recherches spéciales à se prononcer sur
tel ou tel point particulier ; toute tentative pour lui imposer
une manière de voir impersonnelle, des solutions anonymes,
eut été vaine autant que prématurée.Il eut été peu logique d’exposer la doctrine de l’Hypnotisme
moderne sans en faire un historique succinct, sans
indiquer par quelles vicissitudes mémorables a passé la
question, quelles en sont les origines, comment les somnambules
hypnotiques de nos jours ont pour ancêtres la petite
servante de Mesmer et le valet de ferme du marquis
de Puységur. M. le Dr Cullerre ne pouvait négliger de rappeler
que c’est en voulant confondre les partisans du magnétisme
animal que Braid a découvert ce qu’il y a de réel
dans leurs pratiques. C’est ce qui explique qu’il ait conservé
en tête de ce livre le mot de o Magnétisme J qui ne
doit plus effaroucher personne, puisque ce qu’il désigne a
vécu, et n’appartient plus désormais qu’à l’histoire.Ceux qui aborderont cette lecture sans une connaissance
préalable du sujet s’attendront assurément à y rencontrer
des choses surprenantes ; mais peut-être leur attente sera-telle
encore dépassée.LIBRAIRIE J.-B. BAILLIERE ET FILS, ig, RUE HAUTEFEUILE.Le somnambulisme provoquéÉTUDES PHYSIOLOGIQUES ET PSYCHOLOGIQUES
Par H. BEAUNIS
Professeur de physiologie à la Faculté de médecine de Nancy
i vol. in-18 jésus de 3oo pages avec figures 3 fr. 5oDans ce travail de patientes recherches faites à Nancy, avec
MM. LIÉBEAULT, BERNHEIM et LIÉGEOIS, M. BEAUNIS s’est attaché
à ne parler que des faits précis et parfaitement clairs ;
toutes ses observations ont été contrôlées par des instruments
dont les indications éloignent toute idée de simulation
chez les sujets observés ; on peut donc tenir tout ce
quil avance comme parfaitement démontré.L’auteur indique les procédés qu’il emploie pour déterminer
le sommeil hypnotique et expose les résultats vraiment
surprenants qu’il obtient à l’aide des suggestions.Le corps et l’espritACTION DU MORAL ET DE L’IMAGINATION SUR LE PHYSIQUEPar HACK TUKEAncien président de la Société médico-psychologique de LondresTraduit de l’anglais par V. PARANTPRÉCÉDÉ D’UNE INTRODUCTIONPar A. FOVILLE, inspecteur général des Etablissements de bienfaisance
i vol. in-8, 404 pages avec 2 planches 6 fr.Le livre de M. HACK TUKE permettra à tous les amis de
la vérité, de savoir à quoi s’en tenir sur les faits merveilleux
de l’hypnotisme.Il répond à une préoccupation générale : le public instruit,
réellement soucieux de connaître la valeur des idées émises
et des faits allégués, non seulement devant les académies et
les amphithéâtres des hôpitaux, mais encore dans les réunions
de gens du monde, les théâtres et les romans à sensation
fera un accueil favorable à ce livre qui dissipera
leurs doutes et rassurera leurs indécisions en leur montrantâue des faits, en apparence extraordinaires, sont en réalité
es faits naturels, dont la science moderne peut fournir
l’explication.LIBRAIRIE J.-B. BAILLIERE ET FILS, IQ, RUE HAUTEFEUILLEALLIOT (E.). — La suggestion mentale et l’action des médicaments
à distance. Paris, 1886, in-18, 86 pages. 1 fr. 5oBAILLARGER. — Des hallucinations, des causes qui les produisent
et des maladies qu’elles caractérisent.'Paris, 1846,
in-4, 214 pages ■ 5 fr.BERGERET. — De l’al) us des boissons alcoolicru.es, dangers et
inconvénients pour les individus, la familie et la société.
1870, 1 vol. in-18 de VII-38O pages 3 fr.BERJON (A.). — La grande hystérie chez l’homme, phénomènes
d’inhibition et de dynamogénie, changements de
la personnalité, action des médicaments à distance, d’après
les travaux de Bourru etBurot, par le Dr A. BERJON. 1886,
gr. in-8, 80 pages avec 10 pi. hors texte 3 fr.BOURRU (H.) ET BUROT (P.). — La suggestion mentale et
l’Action à distance des substances toxiques et médicamenteuses.
Paris, 1887, 1 vol. in-18, 3oo pages. (Bibliothèque
scientifique contemporaine)  '. 3 fr. 5oDAGONET. — Nouveau traité élémentaire et pratique des
maladies mentales, par H. DAGONET, médecin de l’asile des
aliénés de Sainte-Anne. 1876, 1 vol. in-8 de 732 p. avec
8 pi. et 1 carte i5 fr.HA.MMOND. — Traité pratique des maladies du système nerveux,
comprenant les maladies du cerveau, les maladies
de la moelle et de ses enveloppes, les affections cérébrospinales,
les maladies du système nerveux périphérique
iet les maladies toxiques du système nerveux, par W. HAMMOND,
professeur à l’Université de New-York. Traduction
française, annotée par le docteur F. LABADIE-LAGRAVE.
187g', 1 vol. gr. in-8 de xxiv-i3oo pages avec n6 figures
cartonné 22 fr.LEGRAND DU SAULLE. —Les hystériques, état physique,,
état mental, actes insolites, délictueux, criminels, par le
docteur LEGRAND DU SAULLE, médecin de la Salpêtrière.
Paris, i883, 1 vol. in-8 de 625 pages 8 fr.LEYDEN (E.). — Traité clinique des maladies de la moelle:
épinière, par E. LEYDEN, professeur à l’Université de Berlin.
Traduit par les docteurs RICHARD et Ch. VIRY. Paris,
187g, 1 vol. gr. in-8 de 85o pages 14 fr.SIMON (Max.). — Crimes et délits dans la folie. Paris, 1886,
1 vol. in-18 jésus de 287 pages 2 fr. 5oVOISIN (Aug.). — Leçons cliniques sur les maladies mentales
et sur les maladies nerveuses. i883, 1 vol. in-8 de 766 p.
avec photographies et figures 15 fr.— Traité de la paralysie générale des aliénés. 187g, 1 .vol. gr.
in-S de xvi-340 p. avec 10 pi. coloriées, graphiques et
fac-similés .^'''"£Q~fr.-^