De la balance du commerce et des relations commerciales extérieures de la France dans toutes les parties du globe, particulièrement à la fin du règne de Louis XIV et au moment de la Révolution
Arnould, Ambroise-Marie (1757-1812)

Tome 1
Buisson, 1791


De la balance du commerce
DES RELATIONS COMMERCIALES EXTERIEURES
DE LA FRANGE,DANS TOUTES LES PARTIES DU GLOBE.Tome premier,
JL/ H« JLJ A XJ A JLI A XN VJ JEU^igr*"^ÇMME'RÇE
DES RELÂ^&S 3pMMERCIALFf EXTERIEURES
" \^ »'^%A F R A N C1 »;, ■: ■ - 'BANS T0ÙTES LES PARTIES DU GLOBE,. 'P A R T I C U Ii I Ê R E M E N T
A LA FIN DIT RiGNK DE LOUIS XIY,

ET AU MOMENT DE LA RÉVOLUTION ;
he tout appuyé de Notes et Tables raison nées aùthenth
gués ; sur le Commerce et la Navigation , la population ,
h produit Territorial et de l’industrie, leprix du Bled,
le Numéraire, le Meee/tu , la Dépense et la Dette publiques
de la X'rance , à ces deux époques*

AVEC ï, A v A ï- r, u a
De ses Importations et Exportations progressives
depuis xyiÇ jusqu’en 1788 inclusivement*

PAR M, ARNOVLB, Sous-Directeur du Bureau
ée la Balajice du Commerce,
^jMfcoiHjue veut lire l’Histoire en Citoyen et en Philosophe, recherchera >
entre autres connaissances, comment et jusque quel point une Nation
t’est enrichie depuis un siècle s le » RegUtres des exportation » peuvent
l’apprendre.
VOLTAIRE : Remarques sur l’Histoire,
IIM’I. 1 . ..i . n -I…I.H.J i.i ■.. ,. 1 .1 .,.-i ,,.., 1. 1 , .. …■■ » mu. ! .111111Tome premier.
A PARIS,
die* BUISSON, Libr.-Impr. , rue Hautefeuille, N 9. ?o.

* 7 9 u

Avertissement.U N des effets les plus salutaires de larévolution franeoise doit être indubitablement de soustraire le corps de la nationà l’avidité d’un grand nombre de ses membres qui dévoroient des parties de la substance 4ù peuple ; de rendre à l’agricut*ture, à l’industrie et au commerce , descapitaux immenses que la vanité et lacupidité des riches versoient dans letrésor public , afin de pouvoir demeurerdans une orgueilleuse inaction ; de restituer enfin, à T exercice dès travaux productifs une pépinière d’hommes , qui,entraînés par l’exemple , dédaignaientles professions utiles,Dans l’espèce dé mépris voué en France,jusqu’au moment delà révolution, à l’exercice du commerce, il n’est pas éton »Tome L aïj AVBRÏI88ÏMEWÏ,
nant qu’il y existe peu de bons ouvragessur cette partie. Ce genre de littératurepar lui-même n’est pas attrayant ; et leshommes instruits, et que les talens rendent capables de tout embellir , n’étoientpas tentés de communiquer leurs lumièresau public dans des livres que cette insouciance presque générale condamnoit à.l’oubli : ajoutons l’obstacle opposé parl’ancien, gouvernement à la publicationde toute sorte de documens rassemblésdans les archives nationales.Tout est changé : aujourd’hui ce n’estpas seulement par goût, ; c’est par devoir,c’est par besoin que tous les citoyens doivent accueillir, provoquer même la promulgation des connoissances , soit théoriques , soit pratiques, sur le commerce.En effet , comment, les propriétairescultivateurs amélioreront-ils leurs terres,les fabriquans leurs manufactures , les
AvftHTlSSSMANT. ïij
capitalistes leurs fonds » et par quelsmoyens les négocians Rendront-ils leursspéculations, si tous ne sont pas instruitsde ce qui reste à faire pour grossir la fortune publique de la France ? Comment lesadministrateurs de toutes les classes se ?conderont-ilsles efforts particuliers ? Comment les bons esprits qui étudient lesprincipes, qui recueillent les faits, et quien déduisent les justes conséquences,dirigeront - ils l’opinion, si personne ne,leur présente des documeus propres àservir de bases à leurs utiles travaux ? Enfin,sur quelles vues générales de bien publicport erout}es décrets du corps législatif, si(le grand livre de la richesse nationale nedemeure pas constamment ouvert et sousles yeux des représentai du peuple français ?Un ouvrage sur le commerce qui réuniroit ces differens points d’utilité, sema aiv a v e a a1i s s e m e n ^,bleroit digne d’un accueil favorable , é !dans sa contexture il réunissoit plusieursautres avantages.' Cet ouvrage doit être instructif, sansêtre rebutant ; il doit être élémentaire,c’est-à-dire présenter l’enchaînement desprincipes et des faits commerciaux avecleur application à la situation présente déla France ; il doit offrir un ordre facile àsaisir par le grand nombre des lecteurs., qu’il importe d’intéresser, si oh veut lesinstruire : mais il né doit pas pour cela négliger les moyens de procurer aux administrateurs et aux écrivains politiques desélémenset des détails sur la situation actuelle du commerce de la France. Il faut 4enfin que cetou vragé, par son caractère d’ u- !tilité générale, puisse rallier toutes les par^ties de l’empire françois, au désir d’améliorer proniptement la fortune publique.Tel est le but que s’est proposé de rem-
À VE RT1 88.BM B Mï. V
plir l’auteur de cet ouvrage, Il en a pris lesu, > à l’époque la plus mémorable pourla nation frauçoise ; m MOMENT DE I*A RR" vo •I.UTION ; il a lié cette époque à un autrepoint remarquable de ce siècle : ÏIA FINDU RÈGNE DE Louis XIV, afin d’avoir àprésenter les effets qui résultent de l’ex*périence de deux, grandes périodes dans:la. conduite du commerce françois.L’objet principal qu’on s’est proposése trouve résumé dans ce mot de 1-épi-rgraphe : « Comment et jusqu’à quel point ; ?? la nation françpise s’est-eile enrichie de<-P> puis un siècle ? » Pour rassembler leséiémeiis de ce problême , la marché dé'l’auteur est simple ; il suit, dans.la seconde partie de son ouvrage, les produitede l’agriculture et de l’industrie francoisedans leurs principaux débouchés en lu* ;rope, en Asie, en Afrique et en Amérique, ces quatre grandes divisions et celles a 3vj avertissement.qui leur sont subordonnées, par exemple,chaque puissance ou contrée de l’Europe,présentent trois modes d’instruction ; savoir,la partie h is ton que du commerce françois, en remontant à des tems antérieursde quelques siècles à l’instant actuel ; lapartie économique , ou sa position calculée , tant à la fin du règne de Louis XIV,qu’au moment de la révolution ; enfin lapartie politique, oules conséquences quirésultent de l’application des principescommerciaux développés dans la premièrepartie, à la situation passée ou présente dechaque branche principale de l’industrieirançoise.L’auteur n’a pu se dispenser de faireentrer dans la première partie de son ou*vrage, des principes un peu arides, maisindispensables à connoître, pour suivreutilement la direction de tous les canauxque parcourt le commerce extérieur de kAvertisses e n t. vijFrance » Il a cherché à diminuer la sécheresse de la matière, en justifiant l’exactitude de ces principes, et la justesse desconséquences par le rapprochement d’ungrand nombre de faits essentiels, Les réflexions philosophiques et patriotiques,que le sujet lui fournit, sont propres laplupart à faire ressortir les bienfaits de larévolution, et à préparer l’adoption d’unmeilleur système pour le bonheur despeuples Y dans l’administration du commerce et dans la répartition des chargespubliques. Far cet accord des principes etdes faits commerciaux, établi dans la première et la seconde partie de l’ouvrage,l’auteur est arrivé, dans la troisième, hla solution du problême, et il y indique« comment et jusqu’à quel point la nation » française s’est enrichie depuis un siècle ??*Pour rendre complettes toutes les notions sur le commerce extérieur de laa 4vuj AVERTISSEMENT.
France, il a placé dans le discours préliminaire , d’après les meilleurs écrivainssur cette matière , une esquisse des différens âges du commerce François, depuisle commencement de la monarchie jus-*qu’au moment de la révolution.Enfin , la partie fondamentale de cetouvrage/celle qui peut être goûtée par lesadministrateurs et par tes écrivains , enmatières économiques, c’est la quatrièmeet dernière, Elle renferme, sous le titre depièces justificatives, un très-grand nombredé faits dont l’exactitude est incontestablesur toutes les parties de la fortune pu-*blique ( i ) , Ces faits placés en quelquesorte à l’écart, ne fatigueront pas l’attention du plus grand nombre de lecteurs,
( Ï ) 'Le plus grand nombre de ces faits ont été puisés
dans un dépôt de cqmioissançes commerciales, Créé*en
r.rance , dès 1.7X.3 , sous le titre de BUREAU m KA, BALANCE
DU COMMERCE. Cet établissement a été régénéré
sous le-premier ministère de M. Necke*, et pour atteindre
au. plus haut degré de perfection et d’utilité,

A V ERTISSEMBNT. ÏX
et cependant ils pourront devenir le germede nouveaux travaux, de la part des personnes vouées par goftt ou par état à l’étude des matières économiques. En effettoutes ces pièce, ? n’ont pu être envisagéesici que sous le rapport du grand problêmeà résoudre ; mais elles sont susceptibles demille autres apperçus ou combinaisons.Quoique le commerce de la nationFrançoise soit le plus généralement cou*sidéré en masse dans le cours de Pouvrage, cependant, au nombre des piècesjustificatives , on trouvera des tableauxélémentaires qui présentent, pour chaquesection principale ou département de laFrance, leurs exportations en produits deleur agriculture et de leur industrie pour
il a besoin que ses travaux soient fécondés par l’intérêt
que doit y prendre la nation. Voyez pièces justificatives,
note première : nécessitéd.ef connoissances po~-
suives sur les diverses branches de l’économie poli*
tique. Motifs d’accorder toute confiance aux rensefo
gtiemens, sjir, le commerce de la France ,, recueilli ?
et combinés pour former les /bases de cet ouvrage.
x AVERTISSEMENT.
toutes les parties du globe, et au momentde la révolution ( i ).L’utilité de cet ouvrage ne doit pas êtrebornée à l’instant présent , ni à l’époqueoù l’assemblée nationale organisera le système d’administration générale de la partiedu commerce qUe l’auteur a traitée : mais ilpeut être dans tous les tems un ouvrage élémentaire et en quelque sorte classique pourtous ceux qui se destineront en Franceaux affaires ou à l’étude des matières decommerce. En effet, ce sera toujours unpoint certain de comparaison entre la situation du commère de la France au montent de la révolution dont nous sommesles témoins , et le degré de prospérité oùil sera parvenu depuis la constitution.
( i ) Ces tableaux, notamment ceux numérotés 6 ,
y , 8 et 9, sont singulièrement propres à servir de pre*
mières bases pour repartir la masse générale des contributions
foncières entre les principales parties de la
France , d’après un mode proportionnel ou relatif k
leurs facultés respectives.
xi ta b le pes sections et des chapitres Contenus dans ce premier Volume. introduction. Objet et division de cet Ouvrage, page 5.Esquisse des différens âges du commercefrançois, depuis le cinquième siècle jusqu’aumoment de la révolution, pag, 9et suivantes.Vues sur ïutilité de cet Ouvrage, pag. 47*Xl) Table des sections premiere partiedesprincipes reconnus ou controversés,et des notions insuffisamment développées^ jusqu’à présent, en matière, de Balancedu Commerce, page 55*Section premiere.Des principes reconnus ou controversés , enmatière de Balance du Commerce ,page 58.Chapitre premier.Des connaissances politiques comprises ,jusqu’à présent, sous le nom de Balancedu Commerce, page 59..chapitre il'Des. deux méthodes pratiquées pour arriveraux connoissances politiques sur la Balancedu Commerce, • page 85.S e c t i 0 n d e u xi e m &Des notions insuffisamment développées,jusqu’à présent, en matière de Balancedu Commerce, page 100.
E T tfE^ G H À P I f R Ê S. Xli}
Seconde partie--,Exposé des ^apportsgénéraux du commerceextérieur de l’Empire François dans(toutes les parties du globe ; particulière■ment à la fin du règne de Louis XlVf et au moment ? de la révolutim’■, p. i35, section premiere. Commerce en Europe, page 1^7.CHAPITRE HEMIER,Commerce avec l’Espagne » page 138.~ ' * c h/'a p' i't r e vit. Commerce avec le Portugal, page 147..'…* r - ■ •' ■ -''.■'■Chapitre iii.Commerce avec l’Italie , le Piémont, la' • Savofeet la Suisse, page i53.Chapitre iv.Commerce avec l’Angleterre^, l’Ecosse etl’Irlande, page 161,oeiv ÎABIB DES S E C T 10 »8
G H A P I T R E V.
Commerce avec la Hollande > page î84« 
C H A PI T R à V I.
Commerce avec l’Allemagne, les possessionsautrichiennes dans cette contrée et enFlandres, la Pologne et les Etats du roide Prusse, page 19S.Chapitre vii.'Commerce du Nord qui compreud celuiavec les villes ànséa tiques d’Hambourg,de Bremen, de Lubeclv et de Dantzick,ainsi que nos relations qve.ç le Dannemarck,la Suède et la Russie, page 20 ?.Chapitre viii.Commerce avec, les Etats-Unis de1ÏAmé*trique, < page 217.Chapitre ix.Commerce avec l’Empire Ottoman, et lesNations Barbaresqùrn )  page 240.ET DES CHAPITRES. XVCHAPITRE X.Piésumé du commerce avec les Puissancesou Contrées de l’Europe, page 261« Section deuxieme.Commerce en-Asie , soit, dans les1Etatsde l’Inde, soit en Chine…… page 270.Sec t i on troisieme.Commerce en Afrique, soit pour la traitedes marchandises et des esclaves , soit• avec les isles de France et de Bourbon,page 291Section quatrieme.Commerce en Amérique avec les IslesFrancoises, page Su.
Fin de la table du premier Volume.
Re m a r q u e.On prie le lecteur de se rappeller qu’on doit
entendre'par les mots importation et
exportation.

ÏMPORTAÏION : les marchandises (jnrviennent en
France de tous les pays , soit en général, soit en particulier.


EXPORTATION t les marchandises qjii sortent de
France pour tous les pays, soit en général, soit en
particulier.
DeDela balance du commerce,ET DES EELATIONS COMMERCIALES
EXTÉRIEURES DE L’EMPIRE FRANÇOIS.
Introduction.S » c’est un événement mémorable dansl’histoire des peuples policés, que le réveil politique d’une nation vieillie dansle sommeil de la liberté, ce n’est pas unfait moins précieux pour l’étude de l’esprit humain » que la régénération de laFrance , à une époque où elle a portéau plus haut degré, la culture des scienceset des arts » soit de luxe, soit de premiersbesoins*La nation françoise va donc réconcilier avec l’austère philosophie, les connoissances humaines t qui Forment leT0me l aa introduction.soutien et la consolation de la vie so<ciale. Elle a prouvé que chez elle le perfectionnement de l’esprit humain, quoique dirigé pendant des siècles sur lesrapports privés de cette société, n’a prisqu’ un développement plus efficace, quandil s’est agi d’élever 1 édifice de sa constitution sur lés ruines de cette mazure gothique qu’habitoit une poignée d’individusconstitués seuls , L’ÉTAT , LE GOUVERNEMENT, ET LA NATION,En rélléchissant, en efFet, sur les principales causes qui font germer actuellement l’esprit public en France , et enremontant aux siècles plus éloignés, danslesquels le ; peuple & cohirnencé à détacher quelques anneaux de là chaîne féodale qu’ il vient de pulvériser, on rem arquecombien le conintei'ce , les ; arts et lessciences ont exercé l’esprit du peuple,et l’ont rendu t capable d’apprécier sespropres facultés.Depuis long'teriïs > lé peuplé 'Françoisavoit apperçu qWe^on intelligence 1 et sontravail formoient la véritable richesse deINTRODUCTION, %l’état ; il avoit senti que les productionsdu génie ou du talent, étaient des élémens plus réels de la puissance d’uneaation, que les titres poudreux, en vertudesquels on peut demeurer impunémentle fléau de ses concitoyens.L’esprit de combinaison, en animanttoutes les classes industrieuses de la société Françoise, a diminué successivementles eFFets d’une répartition tiop inégaledes possessions territoriales de,l’Empire.Ces propriétaires suzerains , sous le régime Féodal , perpétuellement environnés d’esclaves titrés et gardiens de troupeaux d’hommes abrutis, qui ne demandoient que leur subsistance , pour prixde, leur servitude , sont, devenus euxmêmes tributaires des classes nombreuses »mais indépendantes des citoyens douésd’un esprit laborieux et inventif.L’Europe connoit déjà comment lesFrançois, ralliés sous un intérêt commun,ont su prévenir le déshonneur et le désastre d’une troisième banqueroute dansA 2le même siècle (î ). Que de productionsde l’esprit , du talent , ou du génie,eussent été anéanties dans ce nouveaubouleversement des fortunes , bases dela sécurité sociale ! Mais tous les peuplesde la terre apprendront un jour commentla nation françoise s’est élevée de l’appréciation de ses facultés intellectuellesà la connoissance de ses droits ; commentelle les a exprimés dans un code destinéà être celui de toutes les nations civilisées : comment sur-tout elle aura persévéré avec gloire dans leur exercice , demanière à être autant le modèle, que leflambeau du genre-humain.Il existera donc enfin , dans une contrée du globe, un peuple nombreux pré*sidé par un roi citoyen j peuple actif,ingénieux, devenu ami de la paix et dela raison, se mouvant en liberté dans lesvastes combinaisons du travail, et con*duisant lui-même toutes les espèces d’in*
( î ) Chute du système de Law. —Administration
ïerray, —

I N T R O D U C ÏI 0 TH.' S
« lustrie sur un sol étendu , fertile, souslin climat tempéré , au centre des communications , en correspondance avectous les habitans de la terre ! Ce pays….c*est ma patrie ! Quel immense capital nepossède* t-elle pas dans la réunion de tantd’avantages, pour commencer l’exploitation du beau domaine quelle doit mettreen valeur ?Ce sera sans doute satisFaire aujourd’huitous les goûts, et servir tous les intérêts,que d’indiquer la situation des principalessources de la richesse publique , à uneépoque où la connoîssance des Faits peutdonner plus de certitude aux principes,et en Favoriser la libre application.Dans l’analyse que j’entreprends desmoyens de puissance de l’empire François, je me suis attaché particulièrementau développement de ses rapports commerciaux extérieurs, parce que c’est l’objet actuel de l’active émulation, et dela bouillante [jalousie des nations del’Europe..voici un autre motif également décisif, a3Objet et dU
vision de cet
ouvrage.qui doit porter à approfondir préférablement cette branche particulière de l’économie politique.Le commerce extérieur chez les peuplesqui payent annuellement de fortes taxesen argent, et qui n’ont pas de mines dece métal, est le moyen unique et nécessaire de remplacer la masse de leur richesse nominale qui se perd ou par quelques canaux du commerce étranger, oude toute autre manière, Il devient doncessentiel pour l’adoption du meilleur système possible d’impôts , de suivre leseffets de cette accumulation périodiqueet progressive des métaux précieux, soiten la rapprochant des sommes successivement levées sur les peuples depuis undemi-siècle, soit en comparant la massede leurs contributions en argent , avecla portion plus ou moins grande , quechaque partie intégrante de l’empire françois, a pu obtenir, chaque année, dans labalance du commerce.J’ai apporté toute l’application dont jesuis capable, pour développer nettementIntroduction. 7toutes les vérités qui m’ont paru ressortirde ces importantes questions. J’ai cherchépar-dessus tout, à être exact et intelligible ; mais j’oserai solliciter toute l’attention de mes lecteurs peu familiarisés avecce genre d’étude. Us doivent se rappellerce mot du citoyen de Genève : ce Je ne » sçais pas l’art d’être clair, pour qui ne » veut pas être attentif ».Cet ouvrage sera divisé en quatreparties.Dans la première , je parcourrai lesprincipes déjà connus ou controversés ,et les notions insuffisamment développéesen matière de balance du commerce.Dans la seconde, j’exposerai les rapports généraux du commerce extérieurde l’empire françois , particulièrement àla fin du règne de Louis XIV, et au moment de la révolution.Dans la troisième, je déduirai les conséquences majeures qui dérivent de ladouble connaissance des principes et desfaits commerciaux, pour déterminer lesdifférens degrés de richesse où sont arrivésA 4S INTRODUCTION.par le commerce extérieur , depuis prêtd’un siècle , les principales sections dela France,La quatrième partie f qui sert, en quelque sorte, de base aux trois premières,renfermera sous le titre de pièces justificatives , de notes et de tables raisonnées,un très-grand nombre de faits sur lessources de la richesse publique. Je con*seillerai même au lecteur de commencerpar se mettre au fait de cette dernièrepartie , avant d’entreprendre l’examendes autres, attendu qu’il est prudent des’assurer de la solidité de la charpente,avant de parcourir un édifice élevé par unartiste inconnu.Il est facile d’appercevoir comment onarrivera plus sûrement à la solution desquestions importantes ie l’économie politique , par le rapprochement combinédu commerce et de la navigation extérieure, de la population, du produit territorial et de l’industrie, du prix du blé, dunuméraire, du revenu, de la dépense etde la dette publiques de la France, à deuxépoques remarquables et éloignées Tunede l’autre de plus d’un demi-sièele,Mais pour qu’une semblable série defaits sur la politique intérieure de l’empire , puisse donner une idée plus nettedes progrès successifs de la science administrative, il me paroit utile d’en Faireprocéder le développement, de l’esquissedes diFFérens âges du commerce françois.Lorsqu’en partant du berceau de l’empire , on arrive au dix-huitième siècle, on <est aussi surprisquaFfligé, des obstaclesà travers lesquels s’est laborieusementformée l’industrie des peuples. Dans cettelongue chaîne d’années et de malheurs,on distingue à peine quelques époques oùle génie législateur uni aux vues bienfaisantes du cheF de l’état, ayant travaillé efficacement pour le bonheur del’humanité.L’invasion des Francs Fut suivie dansles cinquième, sixième et septième siècles, \des conquêtes et des cruautés de Clovis 'et de ses successeurs ; des ravages d’AtEsquissedei
différensâge »
ducoromeic »
françois.Cinquième,
sixième , et
septième eiô*
des.io introduction.tila , des fureurs jalouses , et des rapinesde Brunehault et de Frédégonde ; despirateries des Danois dans l’océan germanique,et des Goths dans la méditerrannée, Dans ces tems reculés, les arts, lesmanufactures et les métiers s’exercoientdans les cloîtres , et le corps du peupleesclave ou serf, travailloit à la terre. LesGrecs, les Syriens et les Juifs , expioitoient le commerce de luxe et de consommation . alimenté par l’excessive disproportion des fortunes. Ils veudoient àla cour les marchandises précieuses Dasie ; ils y introduisirent les étoffes desoie. Ce qu’on raconte des ouvrages riches et curieux de bijouterie et d’orfèvre*rie, travaillés par saint-Eloi, dépose plutôt de la misère publique, puisque Dagobertparses ineptes libéralités, enfouissoitdans les églises des richesses qui auroientfructifié dans la main des particuliers.Vers la fin du septième siècle , fut établie la foire Saint-Denis \ et au commencement du huitième siècle, la foire saint*Laurent ; les étrangers y conduisoientIntroduction, i ipresque seuls des marchandises ; les na « tionaux y paroisoient pour y être venduspar les Juifs , en qualité de serfs, (i) CHARLEMAGNE fut le premier qui suivitun système réfléchi de protection envers"le commerce. De son tems, lui, les seigneurs et les personnes riches , se pîaisoient aux soins de l’agriculture, et ilsétablissoient dans l’arrondissement desmétairies royales et seigneuriales, des atteliers pour les fabriques , les arts et métiers. Cet empereur ordonna différentesdispositions sur les monnoyes, et entreautres, pour la facilité du commerce , ladistinction de la monnoye numéraire oude compte, de la monnoye réelle. Il entreprit de ramener à l’uniformité les poidset mesures , projet renouvelle sous Philippe-le-Long et Louis XI, et non encoreréalisé mille ans après avoir été conçu.
( i ) Dissertation sur l’état du commerce en France,
sous les rois de la première et de la seconde races, par
l’abbé Carlier ; ouvrage couronné, en 1762, par l’académie,
des. sciences, belles-lettres et arts d’Amiens,

Règne d« 
Charluniaguo
Charlemagne fit construire un phare prèsde Boulogne, pour assurer la navigation.Il régla la perception du Tonlieu ( droitd’étalage et magasinage des marchandises. ) Il entretint des relations amicalesavec le roi de Perse, pour la sûreté ducommerce des François. Il protégea lessavans étrangers, etparticulièrement ceuxd’Italie qui vouloient s’établir dans sesétats. Enfin , Charlemagne contint lesDanois, qui exerçoient la piraterie, surl’océan Germanique ( i ).DEPUIS ce régne jusqu’à la premièreCroisade, espace qui comprend les neuvième , dixième et onzième siècles , laFrance Fut ravagée par les Maures qui dé*vastèrent les prdVinces méridionales , etpar les Normands qui saccagèrent unegrande partie des provinces occidentales,et pénétrèrent même dans l’intérieur ,jusqu’à Paris. Les peuples dans le même
Neuvième,
dixième, et
©iwièoee liédes.


( i ) Dissertation sur l’état du commerce en France,
•ou » le » rois de la première et de la seconde races, eu ;.
I n t r o n v ç t i o n. i5intervalle, tombèrent sous le joug de l’anarchie féodale. Les routes étoient bordéesde chatelets , de hayes et de fiertés, devantlesquels les marchands avec leurs voituresne passoient pas impunément ; c étoitpoureux comme autant de douanes où ilsavoient à se libérer de quelques redevances, sans quoi ils auroient risqué d’êtrepillés. Tant de calamités rendirent impuissantes quelques dispositions prises parles premiers successeurs de Charlemagne,à l’avantage du commerce. A la vérité,Louis le Débonnaire fit d’abord des lofa\ somptuaires qui nuisirent à ses progrès ,parcje que l’excessive disproportion dansJe partage des propriétés , ne laissoit à lar classe nombreuse du peuple que îc » luxedes grands et des gens d’église, pour diminuerm pauvreté, et secouer sa dépendance servile par l’exercice libre des arts,sdes métiers et du commerce ; mais d’unautre côté, ce même Louis le Débonnaire©t Charles le Chauve prescrivirent l’entretien et la réparation des ponts et chaussées , la sûreté des routes et delà navi-
l’4 I N T R O D U C T I 0 N.
gation. Ils déléguèrent des officiers royauxpour s’opposer aux exactions commisesdans les provinces sur la perception duTonlieu. A l’exempledeCharlemagne, ils fi*rent des règlements sur les monnoyes, etprononcèrent des peines contre les fauxmonnoyeurs ; ils admirent à s’établir enFrance soua leur protection, les habitansd’Espagne persécutés par les Maures ; et àl’égard de leurs propres sujets, ils accor4èrent à ceux qui s’étoient vendus enqualité de serfs , la faculté de se racheteren remboursant la somme principale etle sixème en sus, à leur maître, Enfin,ils réprimèrent les Pirates qui infestoient la méditerrannée. Tels furentles faibles rayons de sagesse , de justiceet d’humanité , qui parurent comme deslueurs au milieu des épaisses ténèbres ,dont Furent envelopés ces trois sièclesd’ignorance , de cruauté et de tyrannie (i).
( i ) Dissertation sur l’état du commerce en France,
sous les rois de la première et de la seconde races ; et
INTRODUCTION, I5IL falloit une violente commotion pour jdisperser cette meute de tyrans , et sou- \'lever le poids des chaînes qui garottoient « le peuple François. Cette commotion salutaire dans ses effets éloignés , agitapuissamment L’EUROPE , étonna L’ASIE etretentit en AFRIQUE vers le commencement de l’époque que je vais esquisser,depuis le douzième jusqu’à la iui duquinzième siècle. Les Croisades, en éloignant les grands vassaux de la couronne,facilitèrent le rétablissement de l’autoritéroyale qui comprit une fois , par intérêt,que dans un gouvernement vraiment monarchique,LA LIBERTÉ DU PEUPLE EST LA FORGE DESROIS.Les premiers affranchissemens se firentpar Louis le Gros, qui regnoit dès 1108.
mémoire sur l’état du commerce intérieur et extérieur
de la France, depuis la première croisade jusqu’au
règne de Louis XII, par M. Clicqubt de Blervache,
inspecteur général du commerce ; ouvrage couronné,
en 1789 , par l’aç&denue des inscriptions et belleslettres
de Pari ».

Douzième,
treizième ,
quatorzième
et quinzième
siècles.
i6 INTRODUCTION.Le corps de la nation obtint les moyensd’acquérir, sous certaines conditions, despropriétés territoriales , ce qui affoiblitinsensiblement l’énorme disproportion en*tre ces propriétés. Les Croisades ouvrirentà l’Europe de Fréquentes communicationsavec l’Asie et l’Afrique ; et en découvrantaux François et aux Européens industrieux , de nouvelles sources de richesses jelles fortifièrent leur indépendance et assurèrent par leur propre avantage, le goûtdes peuples pour la liberté, EUes amenèrent les premiers établissemens d’unemarine Françoise. Louis IX fit creuser unport à AigueS’Mortes, et un autre à St.-Gilles, les seuls que possédassent alorsles François sur la méditerrannée ; il enfit l’entrepôt du commerce du Levant, yentretint une marine,et créa un officieravec le titre d’amiral.D’un autre côté, les Croisades anéantirent pendant deux siècles des générations entières de François et autres Européens , soit par les émigrations, soit partous les fléaux qui signalèrent ; la guerresainte jINTRODUCTION, i jlainfce 5 elles occasionnèrent un écoulement considérable de numéraire , lamedu commerce Ï mais un mal plus funestjqu’elles propagèrent, ce sont les Fureursreligieuses exercées pendant cinquanteans , contre les Albigeois dans les provinces méridionales de la France, renou *vellées depuis par tout l’Empire dans lesjournées de Saint-Barthelemi, alimentéespar l’édit de Nantes et les Dragonades,et couvant encore dans les sections duMidi, au moment de la régénération dupeuple François* Cette époque fut encorefameuse par la guerre longue et cruellede la France contre l’Angleterre ? par lesrègnes malheureux de Charles VI et deCharles VII -, par les intrigues d’Isabellede Bavière, et par les rivalités sanglantesdes deux factions de Bourgogne et d’Orléans : calamités qui furent à de grandesdistances , tempérées par la prudence dfeCharles V et la bonté de Louis XILCependant il existoit, dès le douzièmesiècle i, un mouvement régénérateur d&l’industrie françoise. Les six foires consiiTome h B
l8 I N T R O D U C T i O N,
durables de la Champagne , particulièrement celle de Troyes, en créant un commerce d’économie, d’entrepôt, et de transit , firent fructifier l’agriculture dans lesprovinces intérieures de la France, etrentrer, clans la circulation, une partiedes matières d’or et d’argent exportées,soit parles croisades, soit parla commerced’Asie. Ces heureux commencemens furent contrariés par la tyrannie féodale,qui, expirante, commettoit encore desexcès, Des châtelains-brigands , descendoienfc de leurs donjons pour dépouillerles voyageurs. L’évêque de Soissons , ministre d’une religion de charité, de fraternité , ou d’égalité, échangeoit alors cinqserfs , ( trois hommes et deux femmes ) ,contre un beau cheval sur lequel monfeigneur devoit faire son entrée dans saville épiscopale. D’ailleurs -, la servitudede la glèbe avoit généralement succédé àl’esclavage personnel ; desorte que l’industrie, etîactivité de l’homme, se trouvoienttoujours circonscrites dans ses rapportsavec la terre, source de toute richesse ».-
I N T R O DUC T I O N. l§
Les principes du commerce commencèrent, enfin, à sortir ducahos,mais seulement à quelques égards ; Louis IX donnales premiers statuts aux arts et métiers ;•statuts qui eurent des effets utiles parrapport à la police, mais nuisibles quantà l’industrie. Philippe-le-Bei et Phiiippe-le« Long , défendirent successivement la•sortie des laines, comme matières propres« aux fabriques. Le premier , par l’appât.'du-gain , sans doute , imposa de fortsdroits à l’exportation des draps , et eutplus d’un imitateur dans le dangereuxexemple qu’il donna à ses successeurs , do•dépouiller les peuples, par le travail desmonnoies. De-son teins, les toiles de Laval, de Lille , (te Cambra y, étoient déjà en•réputation. Ce ntétoitpas ^vraisemblablement , un article considérable de commerce ; car le linge étoit encore un objetde luxe. Les étoffes de laine d’Amiens,de Beàuvais, de Reims et d’Arras, et lestapisseries de cette ville, étoient dès lors,également renommées ; mais on ne conjioissoit pas, même dans le quinzièmeao introduction,siècle j la filature et le tissage du cotonvLes soies étoient aussi très-peu connues,et se donnoient encore comme métauxprécieux, pour rachat et rançon. La distillation de l’eau-de-vie ne fut découvertequ’au commencement du quatorzièmesiècle,Quant au commerce maritime, les guerres de religion, et celles en Italie, des convtes de Provence de la maison d’Anjou »portèrent celui de Marseille à Montpellier.Jacques Coeur , exemple mémorable d©la noirceur des cours, de l’ingratitudedes rois , et du rare mérite que peutacquérir un commerçant, forma de Mont*pellier l’entrepôt françois des marchandises du Levant et de l’Orient. Les bretons et les normands , fondèrent, auquatorzième siècle i des comptoirs enAfrique, pour la traite des marchandisesi jusques dans l’intérieur de cettecontrée. Les pêcheries étoient foiblementexploitées, à l’exception de celles du hareng , déjà florissante sous Louis XI.Les peuples, fatigués de la résistance op*Introduction, auposée en terre ferme, au développementde leur industrie, cherchèrent de nou »veaux succès, sur un élément qui leurparut moins redoutable qu’un gouvernement perpétuellement véxateur. Unfrançois, fuyant les malheurs de sa patrie , sous la démence de Charles VI,fit la conquête des islès Canaries, aucommencement du quinzième siècle. Lesvilles maritimes de Bordeaux , de la R6- 'chelle , de Bayoniie et de Marseille, s’as-:socièrerit à' Ta hanse tèutoniqué, fondéedans le Nord , pour la sûreté de la* navigatidn. Les juifs, agens nés du commerce,,jouets continuels de la haine des peuples 'et de l’avarice des rois, forcés, par leur'■'-état précaire ; ' k exercer leur génie mèis-'cantife ; ^n&lèrënt leur fuitedeFrancepar rétablissement successif des lettresde oha'nge et des assurances. Enfin, ladécouverte dé la houssôïe> l’invention,du papier et de l’imprimerie,: semblèrentautant d’instruniens offerts à l’esprithumain, pt>ur parcourir, avec plus desuccès, le cercle immense, de rapportsB582 I. N T R O D U C T I O N,commerciaux que préparoient aux européens , à la fin du quinzième siècle , lesdécouvertes du Cap de Bonne-Espéranceet de l’Amérique ( i ). : , . ;,LES françois ne prirent pas, d’abord,une part active aux conquêtes des européens , dans, ces .contrées éloignées. If en ?djant Ip, seizième siècle., ; et le,,commencement du dix-huitième, ils ^urei>(:( tourmentés par leurs fréquentes et nia^heuï ?e.u-,s^s tentatiyes sur le royaurn^ 4# flapies, ;.,fajtaje, chimère >qui alluma des’guerres (aussi longues que, désastreuses,,.et .en^é-,nima, Jes rivalités entresJa, maison,,deFrance et la maison d’Autriche,, Les frjanVçpis.ilu^ent,, encore les.Jônet|r ;^JÇâm,^{ ?.tion des Guises , du* génie malïaïsamt de
„(ix ) Mémoire surjetât du commerce int^fieur et
extérieur de jii France',' dépuis la pr,emièrle eroisadf ?
jiityû'tftt 'r^gné dte îiéùis Hït. Abrégé" clïrdnoic^ïo^ué*
de ' l’histoire :<k.l^ranee ! par 13 présidèntiHénault, ; >

Le premier, de ces ouvrages, Mémoire sur C état s etc.
Abonde en recherches aussi curieuses qu’instructives,
ïl est semé de réltèx.ions judicieuses" dont je nie suis
souvent servi. . " ' '
Seizième ,
et partie du
dix-septième
siècles jusqu’au
règne
deL,ouisXlVIntroduction. â3Catherine deMédécis, de l’imbécillité etdes vices de ses trois fils ; enfin, les grandsvendirent les intérêts de leur pays et selaissèrent corrompre par For de l’Espagne.Tant de passions, peu nies, soufièrent pendant près dnn sicck, le faftatisme) laguerre civile , et ; la discorde par toutl’empire. Henri IV et Sully n’eurent leteins que de cicatriser, et ; non pas de fairadisparaître d’aussi profondes plaies ; carles italiens, sous une autre Médicis, rpnou■vellèreut bientôt toutes les calamités , enpartageant les rapines des traitans. Larébellion des princes , la révolte desgrands seigneurs du parti protestant., occupèrent le gouvernement et ; agitèrent laFrance. Enfin , Richelieu dompta l’hydre« féodale prête à renaître, en même-ternsqu’il maîtrisa l’orgueil de la maison d’Autriche, deux fléaux qui menaeoient perpétuellement l’empire françois.Au commencement de cette époque, deprès de cent cinquante années, le commerce national se traîna à rentrée desroutes frayées , par les autres peuple^.,B4#4 INTRODUCTION.plutôt qu’il ne les suivit. Les principes sentibloient être entièrement méconnus. Laprodigalité de François I. lui suggéra „comme une ressource pécuniaire, l’impôtà l’importation des matières qui sont l’ali- »ment des fabriques nationales. François IIétablit des commissaires pour vendredes passe-ports à la sortie des vins et desgrains. Le gouvernement ordonna, àpeu-près dans le même tenis, d’arracherune partie des vignes de la Guyenne ; et,..Henry III déclara publiquement que lapermission de travailler était un droit royalet domanial : en conséquence, il taxa lesmaîtres, artisans, négocians, apprentifs:.Détestable pensée, sans dtoute, que cellequi privoit i a millions de François, n’ayantaucune propriété Foncière, du droit deVivre de son travail sans permission !Le commerce maritime obtenoit cons^tamment plus de Faveurs, Les pêcheriesde la baleines, de la morue et du hareng,commencèrent à devenir importantes. LàFrance obtenoit des capitulations FavoraWe§ dans l’empire Ottoman t tandis que
I NT R 0 D CI C T ION. 2&
d’heureux et hardis navigateurs prenoientpossession du Canada. Enfin, parurentdeux législateurs, amis de- l’agriculture.Henri IV et Sully favorisèrent l’exportation des grains, diminuèrent lesimposi*tionsdes campagnes , et entreprirent deles améliorer, en facilitant le transportdes denrées, par des canaux. Après onzesiècles d’existence de \ empire françois ,le canal de Briare fut enfin » la premièreentreprise de ce genre, mise en exécution,Les moyens de communication pour lecommerce, furent étendues-par rétablissement des postes et messageries danstout le royaume ; mais lès péages continuèrent d’obstruer la navigation inté*tieure : cet obstacle, à l’activé circulationdes denrées, subsiste encore aujourd’hui,inalgré lès tentatives faites successive*ment sous Charlemagne , Louis IX,Louis XIV, et Louis XVÏ, pour leurentière saippressioni ;Henry ï Venrichit l$s provinces méridionales’ , de la CUlturi du mûrier , et de}a récolte de la soye.tm rapporte qu’ils6 I N T R O D u e T i o N,sacrifia un million à ces établissemens ;son vif intérêt, pour cette production,peut être excusé, quand on. sait qu’onestimoit à cette époque, à 20 millions,la somme annuelle des importations, desétoffes d’Italie de pure soie enrichied’or et d’argent.Sous Louis XIII , le commerce intérieur Fut, absolument négligé ; et l’onvoit qu’aux états de, 1614, et à l’assemblée des notables de 1636, les peuples yadressèrent des réclamations contre toutesorte de vexations, Le commerce mari*time étoit lujknême anéanti par les pkrateries exercées sur les e^tes de France :le gouvernenient Fut |idui.t’ à achetersept vaisseaux en Hof andè , po\w>mpurger lft Méditerranée ;., ; il n’existoitpas vingt navires eu < mer, à trois censlieues des çôtesv Richelieu eut à la véritéla surintendance dé ;' la( négation ^ét ducommerce ; mais ce$ sueçès-se bornerontà protéger quelques nouveau^ établissemens à Saint-Christophfif et h VWe,de la.Tortue > berceau de la Colonie Françoise,I n t a o d u c t i o n ; a'7de Saint-Domingue ;- et à créer quelquescompagnies privilégiées pour l’Amériqueet le Levant , tandis quil déclaroit lespêcheries libres à tous les françois. Enfin,vers la fin dé son règne, Louis XIIIrestitua^ par un’ édit, différentes facilitésbien tardives, au commerce , dans l’espérance, dit-il, que la Vente des blés,des vins et des eauxkle'-vie soulageroit lepeuple travaillé d’ailleurs par plusieursopérations très ~ récentes ■ -sur les*" monnayes. ( 1 ) ■•-.. .'■ "■■■*■■- :'.v: -. . > ■■ <■ •Dans cette période, lès oonnoîésahcesthéoriques sur1'le* Commercé essayèrentde se faire jour dans le conseil/des Rois.II fut établi en 1607 , et en 1626 , succeséivëmerit^ des’èôniitiés ott bureaux decommerce. Ils échouèrent parce qu’ils nefurent 1 composés itfxe de' gens de robe.Pour diriger utilement’l’industrie d’une
 ;,(.i) Mémoires de Sully, r-r Recherches et co« sidé%
rations sur les finances de France » depuis l’année ' fcjb
jusqu’à l’année 1731. *^~ Et abrégé chronologique d$
l’histoire de France' par le" président H^iîault,
a8 IN T R O D U CT T O N/nation, il faut allier au patriotisme ducitoyen, les vues du politique, et l’expérience du négociant,VOILA tout ce qu’il a été possible, d »recueillïr des renseignemens sur l’industrie Françoise pendant les douze premierssiècles depuis la fondation de l’empire.Il me reste à tracer le même tableau dela suite du dix-septieme siècle, et d’une ;partie du dix-huitieme ; deux dernièresépoques ou il importe encore plus par*rticuliérement d’observer quels événemenset quelles dispositions ont le plus influésur la fortune publique ?, , ; ' : ; ,VA :riî-,Vers: le nùlieu^ du, a]ix-septiemev siècle^'bonis XIF ; encore, enfant  ? était monté,sur jei - Ji^éjâtre de la monarchie Françaisetitd’où, il i ne deypit descendre qu’aprèSjsoixante - treize ans de, ; représentation. ;Les dispositions les plus opposées Furentcommandées par ce monarque pour le"développement: de la prospérité publique,Protecteur superbe, plutôt que sincère« uni des arts \ il les pensionna sous Col’Règne de
Louis XiV.
I N T R O D U C T ION. 2() 
bert. Il accorda quelques soulagemens àl’agriculture par la diminution des tailles (i) , par la liberté donnée accidentellement au commercé des grains (2) ,par quelques mesures sur le nourrissagedes bestiaux (3). Il encouragea les manufactures, en accordant des gratifications aux Fabricans étrangers qui s’établirent en France (4)  ; mais, cependantil emprisonna l’industrie dans un labyrinthe de reglemens (5)  ; et retint captive lafabrique des bas au métier , qui ne futdéclarée libre dans toute la France, qu’unsiècle après y avoir été connue (6). Il
(1) Année 1661.

(a) Sous Colbert, par permissions particulières, cl
par la loi générale, eu 1686 et 1687.

(5) Année 1664. Défense de saisir plus du cinquième
des bestiaux donnés k cheptel ( a loyer).:
Année 1701. Défense d’en saisir aucune partie pen« 
dantGans,

(4 ) Année 1664. Les Wanrobaîs apportèrent le*
manufactures des draps de Hollande à Abbeville, etc.i

(5) Année 1667 et 1669. Reglemens généraux su »
les manufactures et fabriques, remplis de préceptes
*ur la fabrication,

(6) La fabrique de bonneterie au métier, fut éta« 

So I N T R O D -U C T I O N.
facilita les commun !cations par la confection du canal de Languedoc, (i) etpar la réforme des tarifs à la*traite desmarchandises (a). ;, il établit des portsfrancs ou trois vastes entrepôts de marchandises au nord, à l’occident et au midide la France ( ;3, )  ; il salaria des compa. gnies privilégiées pour fonder., s’il étoit ;^possible, un commerce maritime ;( 4 ) •D’un autre côté , il dévasta deux fois,
Hie au château dé Mâdïid en 1664 * permise dans
dk4ntit villes en 1700 , et rendue libre dans toute la
France, en 1764., V

(i) Achevé en 1684.

(a) Année 1664. Suppression et, réunion d’un »
.multitude infinie de droits particuliers dans un seul
tarif.

(3) Franchise de Dunkerque. Règlement de novembre
166a , et février 1700. franchise de Marseille.
Règlement de mars 166) 9 » et juillet 1703 et
1707, Franchise de Rayonne. Règlement de septembre
170a.

(4) Sous le règne de Louis XIV, vingt compagnies
privilégiées obtinrent , soit des récompenses pécuniaires,
soit des encouragemeris par des immunités
où des concessions de tout genre, pour commercer ea.
Europe t eu Asie, e » Afrique et en Amérique,
V
ÏNTRODUC T î 0 N. Zl]
par lé fer et par le feu, les campagnesde ses voisins d’Allemagne ( i )  : le séjour , le passage , et les incursions destroupes nationales et de celles des ennemis ruinèrent les cultivateurs de nosprovincesN frontières (2)  ; il entrepritd’anéantir lé peuple Hollandois , le pluslaborieux de la terre (3)  ; il persécuta lesétrangers industrieux qu’il avoit attirés àforce de récompensés ( 4)  ; il les força des’enfuir, ainsi que les citoyens françoisqui n’invoquoient pas Dieu à sa manière(5)  ; enfin, il attira sur la France lahaîne de toute l’Europe (6).
( 1 ) Le Palatinat dévasté en 1676 , et incendié
en 1689,

(a) Louis XIVordonné que les créanciers de ces
Provinces frontières ne pourront répéter que la
moitié des arrérages dûs depuis le commencement de
la guerre jusqu’en 1661 , et que cette seconde moitié
sera payée en deux termes, de trois ans en trois ans,.

( 3 ) Invasion de la Hollande en 167a.

( 4 ) Dragouades , 1684 et i685,

(5) Révocation de l’édit de Nantes , octobre
4685.

( 6 ) Ligue d’Ausbourg en 1688 »

$2 ï N T R O D u C * I o NV
Louis XIV Ait témoin /pendant vingtannées, des malheurs de son royaume fdésolé par la famine ( i ) , les inonda*tions (2) j la mortalité des bestiaux(3) , uneguerre de vingt-deux ans (4) , et par l’impéritie de quelques successeurs de Golbért, principalement dans lé travail desmonnoyes ( 6 ;) *' Pour soutenir le poidsde tant de désastres, il obtint de l’ancien,corps Parlementaire, la Càpitatîon ( 6 ) *les sous pour livres ( 7 ) , le dixième ( 8 ).Nouvelles usurpations sur la fortune dupeuple, qui ont eu une grande influencesur les affaires publiques du ; di|ç4mitié^me siècle !m-', ïi-.i-n-rif-- -1- --, "--"i-iin i--- r-[l..ir.li.r.--- ll-fTITT fnr>
( i ) Année 1709^

( s ) Année 1709*

(S) Année 1716.

(4) Guerre contre toutel’Europe f liguée k AuéM
bourg en 1688, et terminée par la paix de Riswiok eu
3697. Guerre de la succession espagnole en 1701,
terminée par la paix d’Utrecht en 17iS.

( 5 ) Refonte partielle ou totale des niôunoies * en
4700, 1703 » 1704, 1706, 1707, 1709 et Ï713*.

( 5 ) Année 1696.

(7) Année 1705.

(S ) Année 1710.
CtINTRODUCTION, 33Ce Prince conquit cependant un trônebrillant pour sa Famille ; acquit un commerce lucratif aux François ; fonda unemarine, et réunit à la monarchie, troisgrandes provinces, indépendamment duHainaut et du Roussillon. Seize centmille habitans vinrent avec leurs possessions , remplacer les citoyens qui furentles victimes de tant de persécutions et decalamités. Enfin , Louis XIV mourutaprès un règne de fé ans, dont 4& deguerre, et après avoir dépensé 24 mil*liards de notre monnoye actuelle ( 1 ) ,laissé 4 milliards et demi de dettes, etn’avoir fait grandement fructifier queles 6 lieues de rayons qui circonscrivoientsa cour.Dans quelle situation se trouvoit doncen France, à cette époque, l’agriculture 9l’industrie et le commerce en général »considérés dans nos rapports extérieurs ?Tel est un des principaux objets de cetouvrage.( 1 ) Mémoires pour servir à l’histoire générale desfinances de France.Tome1 GLe sentiment de tant de maux , lebesoin de réparer tant d’erreurs, avoientdans ces derniers temps, excité l’émulation de plusieurs bons citoyens , quiavoient deviné quelques principes de lascience administrative. Vauban, Boisguilbert, l’abbé de Sàiht-Pierre, le comte deBoulainvilliers, Furent les précurseurs etles modèles des écrivains françois enéconomie politique.Lé gouvernement même sembïoit alorsvouloir créer la science des Faits politiques, tour en être le dépôt, l’organe etl’interprète , par rapport au commerce,il créa au commencement de ce siècleles chambres de commerce, lés députésde commerce)  et un conseil permanentdu commerce : presque dans le m’entetems , il établit six intendans ou agensdès âFFaires générales du commercé duroyaume. L’auteur du détail de là Franceen faisant imprimer son ouvrage en !i6g6 (i ) , avoit sonné l’allarme sur la di*
( i) Première édition eh i volume i« -ia ( i6*o,6).
Second » édition, A volumes *>;-ia (1707).
Introduction. 35minution de la Fortune publique. L’année suivante, le roi fit adresser des observations aux intendans des provinces,pour les guider dans la rédaction d’unmémoire sur l’état actuel de la population , de l’agriculture , du commerce etdes finances de leurs généralités, La collection de tous ces mémoires étoit destinée à servir à l’instruction du duc d »Bourgogne.Il se préparoit vers cette époque , unautre dépôt important de connoissanceséconomiques : l’auteur du dictionnaire ducommerce publié pour la première foisen 1723 , recueilloit , dépuis plusieursannées , tous les détails qu’il pouvoit seprocurer sur les différentes branches ducommerce françois* Ces monumens historiques réunis aux tableaux des importations et des exportations de la France,rassemblés dans un bureau de la balance »du commerce établi en 171S ( 1 ) , formentV ■■■-.■ -1 i-mn .ri 1 ■. n .- ,-.l 1.1..-11 r. i. , - „,.,. ..„ 11 ii-r- r Trril|-| n lin »
(1) Voyez pièces justificatives ; note première ; motiû
d’accorder toute confiance au* rwsoignemens sur le
C a36 introduction,un Faisceau de lumières suffisantes pourétablir la situation du commerce extérieur de la France à la fin du règne deLouis XIV, et apprécier ensuite quelsprogrès il a Faits pendant les 73 années,du dix-huitième siècle, qui se sont écoulées depuis, jusqu’au moment de la révolution.DANS cette dernière époque, les nationsse sont moins livrées à la Fureur de laguerre : la France eut 46 années de paix,Je ne sais quels Faux intérêts de domination et de commerce ensanglantèrentencore pendant 27 ans, la scène dumonde.Le royaume eut à lutter contre d’au »très fléaux également destructeurs. Lapeste dépeuploit nos provinces méridionales (1) , tandis qu’un jeu effréné disepersoit, par toute la France, les fortunes des citoyens, dans les tourbillons du
commerce de la nation françoise, recueillis et con>
binés, pour former les bases de cet ouvrage,
( 1 ) Peste de Marseille en 17*0,

Depuis la
wortdeLoiùs
XlVjusqtVau
moment delà
révolutions

I N T R O P IV 0 T ! 0 N. !>7
système, Cette illusion dissipée, l’activitédont ou se trouvoit animé, devint profitable, eu se tournant vers les sourcesles plus réelles de la prospérité publique.Le commerce des isles à sucre, et celuide Guinée , prirent des accroissemenssensibles (x). La culture du café y futfavorisée par la consommation, permiseen France, en dépit du monopole réclamépar la compagnie asiatique (2) , Toutes lesmarchandises des manufactures nationales furent affranchies des barrières fiscales , pour se rendre dans les marchéseuropéens (3). Dupleix faisoit, dans lémême tems, en Asie, la fortune passagère des actionnaires de la compagniedes Indes (4).
( 1 ) Effets , en grande partie, des reglemens de
1716 sur la liberté du commerce de Guinée ; et de
ceux de 1717 et de 1727 , sur le commerce des isles
françoises de l’Amérique.

( 2) Déclaration du 29 mai 1736.

(3) Reglemens des i3 et i& octobre 1743.

( 4 ) Les services de Dupleix lui méritèrent le gou »
vernement général des étabïissemeiis françois à Pondichéri
en 174a. ( Siècle de Louis XV).
C358 introduction.Vimportance attachée à des richessesque la nation alloit chercher au bout dumonde, tandis qu’en 16ans, elle avoit éprouvé, sur son sol, deux disettes de subsistance (i )  ; les faveurs accordées par legouvernement, à l’industrie des villes, tropexclusivement à celle des campagnes, etd’autres dispositions Furent reprochés augouvernement par quelques esprits ré »fléchis, dont la solide bienFaisance seportoit vers le point où se trouve plusd’heureux à satisFaire. Les Quesnay, lesMirabeau père, se déclarèrent les apôtresde l’industrie des campagnes 9 et les économistes naquirent vers le milieu dudix-huitième siècle , à-peu-près dans letems que la philosophie élevoit un vasteédifice aux connoissances humaines.Cette circonstance est d’autant plus à.remarquer que l’esprit humain acquitalors un mouvement plus rapide vers leperFectionnement de la société. On vitparoitre le premier ouvrage où le déve »—■…n Mi…… in-i, n ]| i « I ill i •IIIM.IIIII l.i » IIII.I il. n .1 <0
( i ) Disettes de 172,5 et de 1740,
INTRODUCTION. £9loppement des principes se trouve Fortifiépar une masse imposante des Faits sur lesfinances et le commerce, pendant un espace de 126 ans (i). Bientôt,Raynalcalculeet pesé dans les balances de la philosophieet delà politique, les crimes, les succès etles fautes des européens dans leur établis*semens et leur commerce aux deuxIndes, Necker, au milieu des contradicteurs de la gloire de Colbert, son élogeà la main, s’avance vers le timon desfinances ; il en débrouille le cahos danssa retraite : trois fois il se trouve portésur les vagues de la faveur populaire, qui.le plongent enfin dans iabyine d’où ila tiré les premiers élémens de la libertéFrançoise.Qu’importent les erreurs ou les ridicu*les reprochés aux économistes ? Ce n’estpas de leurs opinions, mais de leur in(i ) Recherches et considérations sur les finances d »
France, depuis Tannée 1696 jusqu’à l’année 1721 ,
ouvrage de M, Forbonnais, composé en 1764, et
publié en 1768.
044o INTRODUCTION,fluence sur la prospérité publique , dontil s’agit ici,La libre circulation des grains de provinceà province , et leur exportation à l’étranger, furent permises dès 1763 et 1764 »suspendues en 1770, et rétablies en \y*j§,sous Turgot, dont le nom seul est un éloge.L’agriculture, principe de tout commerce,eut enfin un conseil public, dans l’établissement de la société, créée à Paris, en 1761 ;c’est pins de 160 ans après la premièrecréation d’assemblées uniquement destinées aux affaires du commerce, qui,cependant en France doit être la conséquence d’une florissante agriculture. Desimmunités furent accordées aux défrichemens des landes, et aux desséchemensdes -marais (i) , Ces dernières dispositionsfurent accompagnées de. l’abolition desdroits de minage et de mesurage, sur lesgrains et farines (2). La discussion d’un.tarif unique pour les traites , a voit été( 1 ) Edit de 1764, et reglemens de 1766 et 177a,(3) Année 1776,INTRODUCTION. 4lsérieusement et publiquement reprise (i).Un privilège exclusif, presque seul rejetton de tant d’autres créés sous Louis XIV,fut aboli, et le commerce de l’Inde devintlibre (r*). La consommation des toilespeintes , admise dans le royaume, lit 'germer une nouvelle branche d’industriedans nos manufactures (3) ,Postérieurement, les vins, les eaux-dé »vie, les sels, obtinrent des modérationsde droits, propres à en favoriser la vente,chez les consommateurs étrangers O^KÀ ;Des primes furent prodiguées pour encourager la tirait© des noirs, le commercedu Nord, les pêcheries françoises, et lesrafiueries nationales (fy). Tous les ports„ (S) ' -i—-r .. .. ..T.. —. …. , -.,r ,., .. ., ■,- ■ ■■■■,- -, 1— T--— . t| _f U| n
(i ) Journal de commerce du mois d’octobre 1761,
(%)  Août 1769,

(3) Reglemens des mois de septembre et octobre
1769 , et juillet 1760,

(4) Reglemens. Vins, mois de novembre 1786,
septembre 1786, et février 1788: eau-de-vie, juillet
1784 » et novembre 1786 ; sels, juin 1788, novembre
1786, avril 1786 , octobre 1788.

(5 ) Traite des Noirs, octobre 11784\ commerce du
de France furent ouverts au commercedes colonies ; et malgré les allarmes desnégocians des villes maritimes, sur l’admission des navires étrangers, dans certains ports d’entrepôts des isles françoises, les produits de leur agricultureaffluèrent avec plus d’abondance sur lescôtes de la métropole : les approvisionnemens des européens, en France ,■ éprouvèrent la même progression ; et enfin, lesmarchandises patrimoniales ou étrangères , continuèrent à être exportées de nosports pour les colonies , dans la mêmeproportion qu’avant la loi du 3o aoûtMais, d’un autre côté, le nourrissagedes bestiaux, basé d’une bonne agriculture , Fut anéanti par la création d’undroit à la fabrication des cuirs (i) , et parune épizootie destructive de l’espèce (2)  :
Nord, septembre 1784 ; pêcheries françoises, 10 et a5
septembre 1786, et u février 1787 *, raffineries dt ?
sucre, mai 1786,

( 1 ) Août 1769.

(a) Année 1774.
Introduction, $I© rétablissement de la compagnie desIndes (i) , reproduisit le monopole et laprohibition des toiles peintes, et toilesde coton blanches ( 2 ) , Nous espérionshériter du commerce anglois, dans lesétats-unis de l’Amérique , pour prix dusang françois sacrifié à leur indépendance ;mais la patrie de voit en retirer de plussignalés avantages:.,,, l’amour dela liberté ! Quant au commerce des Angh>américains, la Grande-Bretagne, enle conservant, contre notre attente, estencore parvenue, en vertu d’un traitépublic, à ruiner, par sa concurrence,nos manufactures.Je passe sous silence toutes les dispositions, aussitôt abandonnées, que promulguées, ou qui n’ont influé que foibiement ou partiellement sur la prospéritéde la nation francoise, Tels sont l’abolition des corvées, sous Turgot, l’établissement de quelques administrations pro(i) 
Avril 1785,
( a> Juillet 1785.
44 INTRODUCTION.vinciales , la suppression du droit demain-morte et de servitude , dans lesdomaines du roi, le rétablissement duport de Vendre, en Roussillon, les travauxmaritimes de Cherbourg, le traité trèspeu fructueux avec la Russie etc. etc.Mais je n’obmettrai pas de faire entrerdans la balance des avantages obtenus,depuis la mort de Louis XIV, jusqu’aumoment de la révolution, l’acquisitionde la Lorraine ; j’y joindrois même laCorse, si son commerce n’étoit presquenul avec la France (i) , tandis que sapossession lui coûte annuellement s5omille livres, au-delà des contributions dupeuple corse (a). Un avantage égalementéquivoque, pour le tems que je parcours,c’est la confection de ces routes, encoreplus magnifiques qu’utiles, percées d’unbout de l’empire à l’autre , mais cimen(
i ) Pièces justificatives, note première, page i3a.
Il y est question des espérances à concevoir sur le
commerce futur entre la France et la Corse.

< z ) De l’administration des finances de France ,
tome premier,.
INTRODUCTION. 4$tées des sueurs d’un million de cultivateurs.Enfin le gouvernement françois, pendant le cours de ces 73 ans, a perdule Canada et la Louisiane ; il a dépensé26 milliards ( 1 ) , monnoieactuelle, outreles bénéfices de l’agiotage des grains, lefruit des banqueroutes partielles , et, indépendamment dîme dette publique de4milliards, IP.5 millions, au moment dela révolution (2).Cette dernière esquisse amène naturellement une autre question. Au milieu
•( 1 ) Pièces justificatives ; carte générale , N°, 14,
lettre B.

(2) Suivant l’état de la dette publique, imprimé
au nom du comité des finances de l’assemblée nationale
, au mois d’août 1790 , le montant de cette dette
devoit être en capitaux, au premier janvier 1791 , de
4 milliards 34.1 millions 767 mille livres ; mais comme
dans l’objet de cet ouvrage, mes recherches s’arrêtent
généralement à l’année 1789 , époque de la liberté
françoise, cette circonstance donne lieu à plusieurs
déductions dans le chapitre de la dette publique, qui
amènent un résidtat, pour le moment de la révolution
, d’environ 4 milliards iz5 millions, Pièces justificatives
, note quatrième, et tableaux comparatifs.
NViô, lettre ».
46 INTRODUCTION*de tant d’événemens, et d’un si grandnombre de dispositions réglementaires,c< comment, et jusqu’à quel point la nace tion Françoise s’est-elle enrichie dans« ce siècle ) >, Telle est, en effet, la tâchepénible que je me suis imposée de remplir. Tous les faits recueillis dans la quatrième partie de cet ouvrage n’y ont pasreçu cependant leur application, Il étoitbien au-dessus de mes forces d’embrassertous les rameaux de la science des calculs politiques.Mon objet d’ailleurs est moins de fairegoûter mes propres réflexions, que de fournir de bons instrumens à quelque grandartiste,ou à ces hommes publics qu’un vraitalent aura élevé au gouvernement, sousle régime dek liberté, En effet, combiensont foibles lés essais d’un seul individu,pour perfectionner la science adiministrative ! Ce qui doit influer sensiblementsur ses progrès, c’est de livrer à la discussion des élémens utiles, autour desquels Viennent Se heurter et se combine ?mille et mille pensées, qui augmententIntroduction, fyjle mouvement et la vie du corps politique,LORSQUE les convulsions du despotismeexpirant seront calmées ; lorsque le patriotisme n’aura plus à combattre d’ennemis dangereux de la liberté ; sans doutealors l’étude des rapports sociaux, succédera à ces luttes effrénées qui s’acharnent exclusivement aujourd’hui sur lespersonnes. On s’appercevra à cette époquesi désirable, de toute notre pénurie dansla collection des faits qui intéressent l’amélioration de la fortune publique.Il faut l’avouer ; on feuilleté envain leslivres qui ont paru en France sur l’écô« homie politique : on neû trouve aucunqui présente le développement completdes faits sur le commerce extérieur dela France. Un grand nombre d’auteursse sont exercés sur les principes de l’administration du commerce, d’autres onttracé des leçons de pratique pour les négocians ; quelqu’es-uns ont travaillé ave©sagacité des discussions académiquesVues sur
l’utilité dt
cetouviage.sur l’état de notre ancien commerce (i) ,L’auteur des recherches et considérationssur les finances de France , n’a traité cettepartie que comme accessoire, et quoiqu’ilprésente des détails infiniment précieux,dont j’ai fait grand usage, Tordre chronologique auquel il s’est astreint pour lesmatières de finances, divise la chaîne desfaits commerciaux , qui d’ailleurs ne s’é« tend pas dans son ouvrage au • delà del’année 1720,L’histoire philosophique et politiquedu commerce des Européens dans lesdeux Indes , offre un plan vaste qui n aeu aucun modèle, et qui ne souffre pasd’imitateurs ; mais il n’entroit pas dansl’exécution de ce plan de parler du commerce de l’empire françois, avec les puissances Européennes, et les tableaux qui
( 1 ) Dissertation sur l’état du commerce en France,
sous les rois de la première et de la seconde race ;
et mémoire sur l’état du commerce intérieur et extérieur
de la France , depuis la première croisade
jusqu’au règne de Louis XII,.
sontINTRODUCTION* 4$sont annexés à cet ouvrage,se rapportentUniquement aux importations des Colo*nies clans les ports de la métropole peu*dent l’annéo 1776 , époque déjà éloignéede quatorze ans,de celle de la révolution »Quant aux exportations de France pources mônies Colonies , elles sont absolument passées sous silence. C’est une preuvebien frappante de notre stérilité en docu*mens politiques ; car je suis certain qu©l’immortel auteur a fait toutes les démarches nécessaires pour obtenir ces lumières*des livres du fermier des douanes. Sesregrets et ses observations ont contribuébeaucoup à faire adopter sous M. Neckèr*un nouveau plan propre à perfectionnerles travaux de la balance du commerce.Combien les Anglois , les Hollandois ,les Italiens mêmes, sont éloignés de lastérilité dé notre littérature en matièreséconomiques ! Mais aussi,le secret clansla promulgation des renseignemens quipeuvent éclairer , n’étoit - il pas chez cespeuples , comme en France , un desmoyens dont on s’étoit servi jusqu’à prrf*Tome /, d.5® I N T- Il O D U G T î O N.
aent, pour éviter toute critique raisonné©des opérations souvent contradictoires ,tovijouï's versatiles , et ; quelquefois même absurdes » de-l’ancienne adrniiiistration
(il). :.
. t -, -[.ru l’.li, n.i.l J ».III|.II:JMIII.IÉ|I..II.-IU- il i* inn-r il j , . i mi—, ,,..1 . i n. ,„t , ç i ) N’est-il pas bien extraordinaire', par exemple,
crue les tableaux de la balance du commerce de la
France, soient connus en Angleterre, publiés dans
les jourriàux, cités même Comme des pièces authéntiqms
,'dnm’ le parlement de la Grandei-Bretagtie ;
tandis qu’ici on a ? fiait » jusqu’à présent, mys.lère à lac
nation, françoise ,. des moindres notions sur les faits
généraux'et’particuliers de sou commerce dans
•ébu'tfes les parties*du globe ? Voyez le journal politique
do feïxclles , k la suite du mercure de France-,
année. 1788 , numéro 5 , page 2.1 , nouvelles de
Londres, On y transcrit un fragment EXACT de la
Balance du commerce dé France , ëii ce qui concerne
l’importation des laines dans le royaume', .venant
desidifférëntes ; puissances ou contrées étrangères.
Ce f^igment, annonçert*on, est tiré des annales de
ï'agrioulture , par M, Arthur Yotmg^h. l’occasion
du bilï sollicité par lés .manufacturiers , contré TexjMrtatiort
des laines d’Angleterre'. Nëïi« s4nléinent ces
liésultaïîâ été cité , pendant 1 lé cottes de, là discussion,
dans le .parlement ; mais encore M. Arthur Youug.y.
à été interroeé sur ces- mêmes faits. Voyez le N*. âo
clu même journal de Bruxelles, page îi 1.' ,
iA 1 Ajoutons » pours*cènd« xemple,eiitrejmillésaUjti*e^^

I N T R O D U C T t O N, Si]
Aujourd’hui, que chaque citoyen estconseiller-né des intérêts de sa patrie ,aujourd’hui que le talent seul ouvre lacarrière de l’homme public, le dépôt desconnoissances positives sur tous nos rap.ports sociaux , ne doit-il pas être accès*sibta à quiconque veut consulter les ar*chives nationales, pour s’aider de l’expérience des faits dans ses combinaisonspolitiques ? Ne seroit-ce pas un crime delèze*civisme que de mettre la lumière sousle boisseau , au moment où les fanauxdoivent briller dé' toutes parts y pour ga,jî&mh le vaisseau de la patrie, des eciieilë
de l’inconséquence de notre ancienne administration
, qu’elle faisoit imprimer aux frais publics , les
tableau* de lrt balance du commerce da la GranitéBretagne-) ,
ta ;ndis<qju/ell© oondaiMtoit. au plus prof6rtd|
oublia ceuxde la France ;'pomme s’il éfcoit moins important
d’étudier notre position commerciale , qu »
de connoftrè celle de nos voisins ! Voyez : Commercé
d’ê ïà>GràHêdSrètd$tâ'i et’ià&tèànixi-d&ses importa »
tions et exportations progressives depuis tanné »
31697 jusqiïà lajhi de l’année xjy5, par le chevalier
të/tartes, PVhilwarbk, Membre du parlement. Paris, ;
de fc’lMMuanmui ROYALE ( 1777 >.' - ■■>>■>'•
VaS& INTRODUCTION.
vers lesquels il pourroit être jette par des pilotes inexpérimentés ?Tant dé biens à espérer m’ont soutenudans mes laborieuses recherches.Puissentelles servir un jour de matériaux à quelque grand écrivain, pour buriner dansl’histoire du peuple François , d’abord lasituation de sa richesse publique, au moment de la révolution , et développerensuite les progrès qu’elle aura obtenusdepuis rétablissement de sa constitutionDe semblables tableaux feron11'élogeïf plus complet de la liberté. Ils offrirontbientôt les heureux effets .des dispositionsde l’assemblée nationale, pour affranchirles propriétés foncières de toutes les servitudes féodales ; pour diviser les domainesagricoles, et les confier à l’intérêt .d’unplus grand nombre de citoyens cultivateurs ; pour balayer les "Un mondtéès fiscales ( i ) , qui obstrupi'ent la circulation intérieure de l’empire*,, pour affranchir l’a(i) 
Mot ingénieux et expressif d’un député dt
rassemblée nationale. » . ,v…
î N TRO'DUCTI O Nï B5
griculture et les manufactures de l’inquisition bursale ; pour briser toutes leschaînes qui tenoient garottée l’industrieFrançoise ; enfin » pour appeller tous lescitoyens indistinctement, chacun suivantsa capacité, au gouvernement de la chosepublique.Ce double tableau de la richesse de laFrance, à deux époques bien distinctespar la nature et l’importance des évènemens , produira dans Famé de'tous ceuxqui le consulteront, le sentiment de lareconnoissance la plus vive pour les fondateurs de tant d’institutions bienfaisantes , et ils voueront à l’exécration dessiècles , tout homme qui entrepreudroitde s’opposer à l’établissement de la libertéchez une nation qui, en réunissant tantde moyens de prospérité , doit avoir tantd’influence sur le bonheur futur du genrehumain.Les peuples modernes de l’Europe sonttrop étroitement liés d’intérêts, pour quechacun séparément., ne reçoive pas uneimpulsion plus oit moins sensible de l’aD 5mélioration de la fortune publique enFrance, Quelles seront alors léur^ réflexions sur cet ordre dé choses si nouveau dans les fastes des empires ? Cespeuples, quelques esclaves qu’on les suppose , graviront sans cesse, et à l’envi,vers cette liberté qui aura élevé , au plushaut degré , la gloire et la prospérité dela nation Françoise.De la balance' du commerce. premiere partie.Des principes reconnus’ bu controversés ;et des notions insuffisamment développées , en matière DE BALANCE DUCOMMERCE.JL’ESPRIT humain s’est exercé longtems sur des chimères-, avant de cultiverles sciences, delà manière la plus utile auprogrès et" au bonheur de la société.'Lesallégories de la fable, ont précédé les fai tsmieux constatés par l’histoire j les pratiques de l’astrologie se sont, mêlées à l’étude des connoissances astronomiques ; larecherche de la quadrature du cercle, aétendu la sphère delà géométrie ; la méchanique a obtenu d’importants déçu aï>456 de l a b a l a n g evertes , k la poursuite du mouvementpenpétuel ; les tentatives faites dans tous lessiècles pour trouver la pierre philosophale^ont amené successivement la chymie à cedegré d’utilité, auquel les modernes sontparvenus,Les sciences de la politique et de l’économie politique , ont eu aussi leurs heu*reuses chimères : on connoit la république de Platon , et la paix perpétuelle renon vellée des Grecs (i). Enfin, on a fondéquelque-tems. la prospérité des nations,sur ce qu’on appelle, la balance ducom~mer ce.Qu’est-ce donc*que la balance du conupierce ? Je vais essayer d’en donner desidées exactes , sous deux sections ou divisions principales,La première section comprendra les
( i ) Le projet d’une paix perpétuelle proposé de
. nos jours par l’abbé de St.-JPierre, avoit été conçu
par Xéuophon, Voyez le projet de iinances de cet
écrivain grec, chapitre 17 , page S08 de la traduction
franooise de M. Dumas, professeur d’éloquençQ
. nu collège royal de Toulouse,

DU C O M M E R C E. Bf
principes reconnus ou controversés sur labalance du commerce,La seconde section sera destinée à développer de nouvelles notions sur la balancedu commerce.Section premiere.Dej principes reconnus ou controversés, enmatière de Balance du Commerce.X OUT ce qui a été écrit de plus intéressant sur cet objet , peut trouver placedans deux chapitres. Le premier renfermera le développement de toutes lesconnoissances politiques comprises jusqu’à présent sous le nom balance ducommerce ; le second traitera des deuxméthodes pratiquées pour arriver à cesconnoissances.Chapitre premier.Dej connoissances politiques comprises ,jusqu’à présent, JOWS /e /zo/« tfe Balancedu Commerce.JLJE mot balance du commerce a présenté jusqu’à présent l’idée de comtoissancespolitiques applicables au commerce-,extérieur des nations, Ce mot ayant étéconnu avant quelesmatières économiqueseussent été approfondies, il a eu dans sonorigine, une acception aussi vague etaussi bornée que son objet. Mais à mesure que les écrivains politiques ont portéun plus grand jour eur l’étude des véritables sources de la prospérité publique,le mot balance du commerce s’est pourainsi dire aggrandi, et sa signification aété étendue à un plus grand nombre60 DELÀ B A Ï, A N G K
d’aperçus sur le commerce extérieur, dont
on vouloit déduire quelques principes
généraux.
En analysant les principaux ouvragesfrançois ou anglois, qui traitent de labalance du commerce, j’ai constaté quece mot pouvoit être entendu sous plusieurs acceptions absolument distinctes.i°. Suivant la signification qu’on luiadonnée à sa naissance, il a expriméle résultât du compte des achats ou desimportations, des ventes ou des exporta*lions faites annuellement, entre deuxnations, de manière que celle de cesnations qui avoit un excédent de valeursà payer à l’autre, pour égaliser la sommedes marchandises livrées respectivement,de voit la balance du commerce % et quel’autre nation à qui ôh comptoit cet excédent de valeurs , recevoit la balance ducommerce.On estime , par exemple au momentde la révolution, que la valeur des achats
DU C 0 M M E' A C E. 611
ou des importations d’espagne e n france, ne monte qu’à la somme f de . . . … . 33 millions (i) <Tandis que la sommedes ventes ou des exportations faites de la Francepour l’Espagne, s’élève à 44 millions (z%La différence oul’excédent de valeursdes exportations de laFrance sur les importations de l’Espagne,étant de …. 11 millions.Cette somme de onze millions est, sur*vaut la première signification du mot,une balance du commerce à recevoir parla France, et à payer par l’Espagne.
- ■■' ( i ) Pièces justificatives. Tableau, numéro premier^
lettre C.
(a) Idem. Tableau, numéro premier, lettre D.j
< Nota. On se borne dans la citation des calculs pré*
cédens et de ceux « qui suivront dans le cours de cet
çuvrage , a indiquer, des sommes rondes , pour no.
pas fatiguer l’attention par dès fractions qui n’ajoutent
point à lu just« s8o d« s conséquences.
Çg D E r.(A BALANCE, Ce résultai d-un compte de commercede'nation à nation, s’appelle encore ba*Iti^cs particulière, FAVORABLE., lorsque1*comme à l’égard de l’Espagne, c’est laFrance qui reçoit l’excédent de valeurs ?et balance partictdière mli !AVoRAB !Lfe, si laPran« é$^:tPoûye comme ^^rdflkdq'-'à,l’égard de F Angleterre,.obligée de payercet excédent. Il regoit encore en langage .économique, la àénpxum&ùçi) , du- solde.Le rapprochement ,et la compcWjUonde tous les soldes, oui . d^s balmmesparticulières favorables pu, défavorablesd’une. nation , vis- à- vis chaque nation 4forme en définitif -une. ' balance séoéyraie Jfty.Qrable, ou défavqlUlye^^Éli.v^0ût^, ?nuant de prendre la Fr« r.ic,e ppp: exemple., »la sommé des balances favorables, étantau. mo^nenjt àer la révc^il^d ei ,i o'â (mallions (i) , et le montant des balances » d$faviorabîestiie: se trûuvanftjqtodo 4f milIfeusr (#). » Ja balance 0makk/tiMF<ikk *
b ( îOiBipccs^uîdâficatw'es’. Tableau* y irtinrérb premier^
ItotWoJ^'.'- ;;/, ;,:•.•-'.- -n iuA\r.-:',-.. \ - t _ ,.'• -r,. ;
(a) Idem, Tableaur^« uftté(ro>pséiûie », lettre^ »' î
ou le solde définitif à. recevoir par laFrance, de toutes les .puissances étrangères, se monte à 56 millions, ,par lerésulsat ou comparaison de. toutes lesbalances particulières.L’objet de cette connoissançe, suivantles écrivains qui ont les premiers faitvaloir son importance (i) , consiste à trouver les mesures propres à augmenter lamasse d’or et d’argent chez une nation,pour favoriser de plus eh plus.* par l’accumulation des capitaux, les entreprises deçommerce, qui amènent les moyens. detravail et de subsistance pour le peuple.Les principales conséquences de cettedQçtrineïj tendoient à favoriser le commerce extérieur, préférâblemcnt au con>xner^n,intérieur, et à encom*igér particulièrement le commerce avec celles desnatàqns étrangères trqui payoient annuel….(
i ) Essai/politiqùe su* le.cop.nïerce., par Meton^
-— Réflexions politiques sur-, les.finances et le commerce
, par Putott, « —Examen .des réflexions politiquessur
lés finahcesetle coniiriereë ; •§&£■ Huvètnèyé
*-^Elémeïiï:dU4oinmereQ4 : … , ;
ïement à la France un solde ou balançaen argent. Par exemple, le commerce avecl’Espagne qui procure des matières d’argent, deVoit être essentiellement encouragé ; et le commerce avec l’Angleterreëtoit naturellement dans le cas d’éprouver des prohibitions, par la crainte devoir la France obligée de payer à la nation Britannique, un solde ou balance enargent,Suivant le même système, il falloitbeaucoup vendre aux étrangers, et leur•N acheter peu, afin d’attirer une plus grandeniasse d’argent dans les canaux delà circulation intérieure de l’empire. Les moyensindiqués par les partisans de cette doètrine, consistoient à prohiber la sortiedes espèces nionnoyées, afin de n%'*pasappauvrir le pays où elles circuloient ;à accorder des primes à la sortie désmarchandises du sol et de l’industrie dece même pays, pour qu’il put vendre davantage à l’extérieur ; éfc enfin,'\ â mettrede forts droits k l’entrée de plusieurs mar-.chandises étrangères de même espèce que.celles
. ï> U C 0 M M E R C E. 65
celles nationales, pour diminuer les achatsqu’il auroit pu faire chez ses voisins.Ces principes étoient généralementadoptés, lorsque les économistes etd’autres philosophes entreprirent de lesruiner.Hume (i) observe que « la- plupart des nations ont eu la plus grande frayeurce sur la sortie des espèces d or et d’arec gent ; mais que cette frayeur paroltce dans tous les cas chimérique, et sans« aucune espèce de fondement ; qu’il est<c sussi impossible qu’un royaume peuce plé et industrieux se trouve sans espèces,« c qu’il l’est de voir tarir les sources, lese ruisseaux et les rivières >?,Les économistes ajoutèrent : ( ?,) << once ne.conçoit pas comment la politiquete peuts’occupersérieusementdesmoyensce d augmenter chez une nation la masse
( i ) Essai sur le commerce , le luxe, l’argent, l’intérêt
de l’argent, les impôts, le crédit public, et la
balance du commerce,

(a i Ordre naturel et essentiel des sociétés , par
M, de la Rivière.
Tome L e6ô d e % a balancece de l’argent. On conçoit bien moinsce encore qu’elle puisse se proposer d’obcc tenir cette augmentation par l’enchaicc nement de la liberté de son commerce,cç L’accroissement annuel de cette massece d’argent dans chaque nation commerça çànté, est un effet naturel et nécessairece de cette liberté, et ce n’est que par cettece liberté qu’il peut s’opérer ».Ils développèrent également, tous leseffets que produiroit chez une nation,cette accumulation successive et sansBornes dès métaux. Ils annoncèrent particulièrement la diminution dans’ les produits territoriaux, qui né seroient plusenlevés par des consommateurs étrangers'dépouillés par la cupidité d’un peuple tropavidement commerçant. Ils firent encore remarquer le renchérissement desprix que produiroit cette abondanceexcessive de l’or et de l’argent, chez unenation.ce la nécessité, dit un autre écrivain (i) ,
( i ) Discussions et développement sur quelques-
d’avoir des capitaux, ou avances, pourl’agriculture, pour la construction desbâtimens, pour l’exploitation et l’améliora*tion des terres, pour rétablissement desmanufactures profitables , n’exige pasles avantages d’une balance en argent,parce que les avances nécessaires pourtirer le plus grand produit possible duterritoire, ne dépendent pas de la quantité de pécule. Les capitaux, dit-il dansun autre ouvrage (1) , se forment et sac.croissent d’une manière bien plus utile,par la multiplication des bestiaux pourl’agriculture ; par la conservation des forêts ; par la bonne direction des eaux ;par l’augmentation des usines, des atteliers , des bâtimens nécessaires, des machines et des matières premières , dans
unes des notions de l’économie politique, pour servir
de seconde partie au recueil intitulé Physiovratie ,
par A/. Dupont.

( 1 Lettres à la chambre du commerce de Normandie,
sur le mémoire qu’elle ; a publié.relativement ;
au traité de commerce avec l’Angleterre ; uutt seconde
: principes sur le change , pur M. Dupont,

E 2,
68 DE LA B AVANCEles manufacturés ; enfin, par l’accumulation des productions et des marchandises fabriquées, qui se préparent et seconservent chaque année, pour l’approvisionnement et la consommation desannées suivantes, en raison des spéculations auxquelles la fourniture de la nation et celle de l’étranger peuvent donnerlieu ».Toutes ces notions ont été encore pluscomplètement développées par le docteurSmith ( i )  ; mais un autre écrivain a prouvé,de plus, qu’il étoit impossible que l’Angleterre et la France, retinssent annuellement le solde, ou la balance en argent,qui sembloit leur appartenir, par le résultat , ou l’excédent de valeur de leur exportation , chez les autres nations. Voicicomme il s’exprime (2)  : « Il faut annuellement , disent les préjugés des deux nations
{t ) Voyez les chapitres I et II du livre 4, de*
Recherches sur la nature et les causes de la richesse
des nations. Edition dTverdun. 1781.

( a) Considérations sur quelques parties du média*
nisiue des sociétés, par M. le marquis do Casauv..

D U C O M M E R rC E. 6g
Françoise etbritanique, plus de, sept-millions sterlings (i) pour leurs deux terriblesbalances ; or, il n’en vient qu’environ sixde l’Amérique (2). Si l’on veut permettreà l’Espagne et au Portugal d’en retenirseulement la sixième partie, (en vérité !cela seroit bien juste) , le reste de l’Europe doit s’arranger pour trouver les douxmillions sterlings, qui, sans cette cotisation, manqncroieut visiblement à l’Angleterre et à la France *>, Ce n’est pastout ; non-seulement le reste de l’Europen’a pas diminué la masse de son numéraire pour nourrir les deux fortes balancesdé la France et de l’Angleterre ; mais encore, ainsi que l’observe le même écrivain , ce les autres nations de l’Europe,pour lesquelles il ne reste rien à partager, n’en ont pas moins, augmenté leurmasse d’argent, de tout ce qui étoit nécessaire pour l’entretien de leur luxe , et la.
(1) 168 millions tournois, h raison do 24 livres
Sterlings chaque.

(2)  144 millions tournois.
Es70 de l a b al a n c e ,circulation intérieure d’un revenu qui agéiiéralenfent doublé depuis un siècle ».v II n en falloit pas tant, sans doute,pour détrniïe l’illusion , à la Faveur delaquelle les premiers écrivains, en économie politique, avoient persuadé que c’ étoit,un avantage absolu que d’obtenir, danstous les genres de commerce, avec les autres nations, la balance en argent. Ce motest devenu insignifiant dans le sens rétréciqu’ils lui donnoient. La doctrine, qui consiste à placer tout l’avantage du comVmerce extérieur d’un peuple, dans l’accumulation des matières d’or ëtd’argent,aétéreconnue évidemment fausse et mêmedangereuse ; si l’on considère que les conséquences , tirées de cette doctrine, pou*voient fixer l’attention du gouvernement,et le détourner des véritables sources dela prospérité publique.Cette chimère de balance en argent, àla recherche de laquelle on s’étoit appliqué , donna occasion de mieux dévelop*per le sens du mot balance du commerce*,et les écrivains politiques y attachèrent,
DU C 0 M *M E R C #. 71
successivement plusieurs significations, •qui. supposent des apperçus plus positifssur les différens rapports qui constituentle commerce extérieur d’une nation.ce 2°. La balance du commerce est unmoyen d’exprimer-, figurativement, larichesse d’une nation agricole ( 1 ). Laquantité d’argent qu’on voit chez elle ,qui sans cesse se renouvelle, est toujoursproportionnée à la quantité et à la valeurvénale de ses productions, en un mot, aumontant des ventes qu’elle est en état defaire aux autres nations. Ainsi, lorsqu’onsait qu’en ,1716 (2) le montant des ventesde l’empire françois, aux nations européennes , s’élevoit à une somme d’argentfigurée par 1 o5 millions, valeur actuelle,et qu’on voit qu’en 1787 (5) , cette valeurest de 4 »4 millions, on pourroit conclure,que le produit annuel de la richesse fon(
1 ) Ordre naturel et essentiel des sociétés.
( 9, ) Pièces justificatives s tableau, numéro premier,
lettre B.
(3) Idem, Tableau, numéro premier , lettre D.
E 4.jz DE LA BALANCEcière de la France, destiné pour les consommateurs étrangers, a augmenté, en72 ans, dans la proportion d’un à quatre, si l’universalité de ses exportations,à l’une et à l’autre époque, étoît uniquement , ce qui n’est pas, le produit deson territoire. Mais en réunissant à cetapperçu sur les valeurs, la dénominationdes marchandises qui composent le commerce extérieur d’exportation, alors, laba* 'lance du commerce donnerait les moyensd’apprécier la situation stationnaire, progressive ou rétrograde de labrancheimportante de la fortune publique, qui consistedans les ventes extérieures, en produitsterritoriaux ou de l’industrie de la France,séparément de ses exportations en denrées de ses colonies, et en marchandisesd’origine étrangère.ce 3 \ La balance du commerce peut êtreun signe indicatif du nombre d’hommesemployés respectivement dans les échanges entre deux nations ( 1 )  ». Supposons
C1 ) Observations économiques sur divers points du
D u commerce. 73qu’un des rapports du commerce extérieurde la France indique une valeur de i oomille onces d’argent, ou 6r/5 mille livrestournois , en vins de Champagne, échangée contre 100 mille onces d’argent endentelles de Bruxelles : on pourroit prouver, parle calcul, qu’un, arpent de terrequi produit i5o livres pesant de lin, réuniau travail annuel de 2000 brabançons,aura payé, aux françois, l’emploi de 16mille arpens , et que ces derniers aurontd’ailleurs occupé un moindrenombred’individus ( 1 ).4°« La balance du commercera)  ce estle profitai fait par une nation sur l’autre, lorsque la totalité des retours faitschez la première , soit en argent, soit enmarchandises, vaut plus dans le marchégénéral, que ne vaîoit la totalité des
système de l’auteur du tableau économique, attribuées
ft M, Porbonnais,

( 1 ) Essai sur la nature du commerce en général,
par M. Cantillhon,

( % ) Prospectus d’un nouveau dictionnaire du commerce
, par Al, l’abbé Moretlut,
74 de la balancechoses qu’elle avoit vendues, Ce profit,peut être fait par une nation dans lavente de ses productions territoriales,par celle de ses ouvrages d’industrie, parle service même de voituriers, soit parmer, soit par terre, enfin par .celui desimple commissionnaire, parce que danstoutes ces diverses espèces de commerce ,exercées avec une nation étrangère oupour elle, la valeur des choses ou du travail donnée parla première, peut êtremoindre au marché général que la valeurdes choses ou du travail qu’elle reçoit,et qu’en ce cas , elle acquiert une valeurqui s’ajoute à la masse de ses richesses,qui accroît ses capitaux. ».5°. La balance du commerce (i) ce estce l’analyse des différentes circonstances
(i ) Commerce de la Grande Bretagne, et tableaux
de ses importations et exportations progressives, depuis
l’année 1697 jusqu’à la fin de l’année 1770" , par
ïe chevalier Charles Wftitivorth , membre du parlement
 ; ouvrage traduit de l’Anglois. De l’Imprimerie
Itoyale, 1777.

D U G O M M E R C E. j5
« qui constituent le commerce extérieurce entre deux nations ou celui d’une seule« e comparée à toutes les nations en géce néral. Lorsqu’on veut trouver la balancece du commerce d’un peuple , ou doitce prendre en considération ces différentesce circonstances. Le commerce qui concesiste dans l’exportation des manufacce tures du produit d’un pays est extrêmece ment avantageux , la balance de lindus »ce trie étant entièrement en faveur de cece pays. Si. les retours pour cette, exportace tion consistent en importations de ma« i tieres brutes pour être manufacturées,ce ce commerce devient doublement avair »ec’tageux. On ne doit pas regarder commece désavantageux un commerce qui échange ge des manufactures pour des manuce factures , ou des denrées pour des dencerées. L’échange de, denrées pour desce denrées, deviendrait encore plus avance tageux, si celles qu’on importe étoientce réexportées. Un pareil échange est àce désirer sous un double point-de »vue. IIce sort à procurer un capital pour l’achat76 de la balance^c< d’autres productions ou denrées de« t première nécessité \ il crée un fondsce pour entretenir un corps de matelots« et une école pour les former, et il payece en même tems la dépense de l’augmena ration de la marine marchande. »6°. La balance du commerce (1) , estle profit réeUc que fait sur le change unece nation créancière sur une nation débite trice, en remettant aux négocians dece la débitrice un engagement de la valeurce de 96 onces d’argent, en échange dun>ce de ses propres engageraens de la vaccleur de 100 onces ». Dans cette hypothèse, c’est un bénéfice de quatre pourcent en faveur de la nation créancière.Afin d’apprécier l’importance de ce profitdans un commerce de quelque étendue,prenons pour exemple la situation actuelle de celui entre la France et l’An-'
( 1 ) Principes sur le change ; note quatrième de la
lettre à la chambre ctu commerce de Normandie sur
le mémoire qu elle a publié relativement au traité dd
commerce avec l’Angleterre,
pu COMMERCE. 77 »gleterre. Au moment de la révolution,l’Angleterre est créancière de la Francede la somme de 65 millions (1) , et laFrance, est créancière de l’Angleterre,seulement de celle de 0*7 millions (2)  ;la France est donc définitivement débitrice de l’Angleterre de la somme de26 millions. Dans cet état, le change (3) sera naturellement contre la France quia besoin de faire passer beaucoup plusd’argent en Angleterre , que celle-ci n’estobligée d’en faire passer en France poursolder les engagemeus des négociansangloisdans ce dernier pays. Si la pertedu change est de quatre pour cent, pourla France , l’Angleterre obtiendra unprofit de 14 cent 80 mille livres sur laremise des 67 millions de valeur qui lui
( 1 ) Pièces justificatives {tableau, numéro premier,
lettré G.

( a ) Idem, Tableau, numéro premier, lettre D. ;

( 3 ) La théorie du change , ou de Véchange, que
font les négocians de deux pays de leurs créances respectives
, sera développée oomplettement dans lo
chapitre secoud.
78 de la balanceont été fournies eu marchandises parla France , c’est-à-dire que la GrandeBretagne ne rendra aux négocians françois que 35 millions 620 mille livres deleurs engagemens en Angleterre, en retirant la totalité des 37 millions montantdes engagemens des négocians angloisen France : donc les négocians françoisperdront les i4cent ^° niille livres, quicomplétaient la valeur des 37 millionsen marchandises qu’ils ont livrées véritablement à l’Angleterre.7', La balance du commerce consistedans l’examen comparé de l’avantageplus ou moins considérable que procurentà deux nations leurs exportations respectives. « Par avantage ou gain , ditle docteur Smith (i ) , j’entends nonl’augmentation de la quantité d’or etd’argent, mais celle de la valeur échangeable du produit annuel des terres et dutravail du pays, en l’accroissement du
(i) Recherches sur la nature et las causes delà
richesse des nations, chap. I et II du livre 4 »
Du commerce 79revenu annuel de ses habîtans. Si la balance ( de valeurs ) est égale , et si lecommerce entre deux places consiste entièrement clans l’échange des marchandises du pays , non« seulément elles ygagneront toutes les deux ; mais la plupart du temps, elles y gagneront égalé-*ment, du peu s’en faudra. Dans ce cas,chacune d’elles fournit un marché, pourune partie du produit surabondant del’autre, qui a été distribué parmi ses habîtans , et qui a donné à un certainnombre d’entre-eux un revenu et lasubsistance, »ce SÏ leur commerce est tel que l’unen’exporte rien à l’autre, qui ne soit deson cru, tandis que les retours de l’autre,ne se feront qu’en marchandises étrangères ; dans ce cas ,l:la balance ( de valeurs)  seroit supposé encore égale, parceque l’es marchandises seraient payéesavec les marchandises \ elles y gagneroientaussi toutes deux : mais elles n’y gagne*roierit pas dans la même proportion , etles habîtans du pays qui nexporteroit8o dr la balancéque des marchandises de son cru , W>roienteeux qui tireroient le plus grandrevenu de ce commerce ». Par exemple,l’échange pour des valeurs égales des vinsde France, contre les étoffes.de soie etles toiles de coton que les Danois rappor »tent des Indes Orientales , présente unehypothèse qui réunit ces différens dégrésd’avantage dans le commerce extérieurentre deux nations î avantage infiniment supérieur pour la France quivend les produits de son territoire,.quepour le Dannemarck qui ne livre quedes marchandises de l’industrie asiatique.QUE conclure de tout ce qui précède ?que la théorie de la balance du commerce(a été jusqu’à présent,, l’art d’jpalyser,de comparer et cljapprécier les rapportsqui lient la fortune publique d’une na. ; tiori avec toutes le^s parties de spjji cpm ». mèree extérieur ; que.,cet art consisteégalement dans la, connoissance nomi… nale et numérale des marchandises acné. tées et vendues, consommées ou réexportées ;Du commerce 8rt:ées •, dans le rapprochement combiné detoutes les circonstances qui précédent,qui accompagnent, et qui suivent l’exploitation de toutes les branches du commerce extérieur.Qu’importe, dira-t-on peut être, unesemblable étude, lorsque l’on sera convenu de toute la justessedecette maxime:ce Ne pas gouverner en matière d’industrieet de commerce, et laisser les choses suivreleur pente naturelle ? Je ne répondrai pasavec un moderne : Peu de boussole en.mer, et laisser aller le vaisseau au gré desvents ! Mais je dirai.: en supposant l’existence de cette liberté d’une manière assezabsolue, pour que les intérêts privés semeuvent , se croisent et se heurtentsans se rallier au point central de l’intérêt public , il seroit encore indispensable pour le progrès de la science administrative , de suivre la direction deces canaux qui coulent jusqu’aux bornesde l’empire , pour faire refluer dans l’intérieur , de nouvelles sources de la richesse publique. Est-ce dans l’espoir deTome L f.8.2 DE LA BALANCErégler le mouvement et le cours des astres^que l’homme s’est livré à l’étude del’astronomie ? Croyoit-il pouvoir changerla marche de la nature, lorsqu’il cher*choit à surprendre quelques-unes de sesLoix ? L’homme , clans le monde physique, ne vouloit-ii -pas s’appliquer quelques-unes de ces savantes découvertespour en fortifier sa foiblesse ? Pourquoidonc négligftroit-ii dans le monde social,de rassembler des élémens capables del’éclairer sur ses intérêts, et sur les nouveaux moyens de prospérité successivement cultivés , abandonnés ou réexploités par les membres de la grande famille(O ?
(i) Voyez au surplus, pièces justificatives, note première
: motifs d’accorder toute confiance aux renseiguemens
sur le commerce de la nation irançoise »
recueillis et combinés pour former les bases .dé Cet
puvrage.
Du commerce, 83H WV1W. [■ ti LJ u. ii » ■ » ■ ■ ■ uia^M m n iw i »* ww »■_■« ■JUM nsy » ■« ,■ !* » *■■<>» i JII '.i »nw » u »' i iw m*.immmt 1111. .1j. i j i M^WChapitre second.Des deux méthodes pratiquées pour arriveraux connoissances politiques sur la ba*lance du commerce.JLES écrivains politiques qui se sont leplus exercés à la poursuite de ce fantôme de prospérité publique , la balanceen argent du commerce extérieur, ont étépartagés de sentimens sur les deuxmoyens les plus efficaces pour s’assurerde la possession ou de la privation decette balance en argent, l’ultimatum de lapolitique mercantile.Suivant les uns, on devoit la découvriruniquement dans le tableau du coursmomentané ou habituel du change.Suivant d’autres , son existence se ma*nifestoit par le dépouillement des registres des douanes frontières de l’empire.Plusieurs, enfin , recommandoient lesdeux méthodes comme devant se fortifierFa$4 de la b a l a n c ©mutuellement, dans la recherche du vert »table résultat de chaque branché du commerce extérieur d’une nation.Je vais présenter les différentes raisonsopposées, eu continuant de rapporter littéralement et par extrait, ce qui a été ditde mieux par les écrivains politiques*Je commence par la définition duchange,. ce Le change n’est autre chose que Vè*change que font les négocians de deuxpays, de leurs créances respectives (i).- ccLes titres de créance d’un pays sur l’autre, sont devenus une espèce de marchandises plus ou moins recherchée, selon le besoin ; et les conditions de Véchange ou duCHANGE ont été variables, comme celles detoute autre convention, en raison de la diversité de l’intérêt des contractant, et deleur empressement plus ou moins grand.Il y a eu un COURS du change.
( i ) Principes sur le change ; note quatrième de
la lettre à "la chambre du commerce de Normandie,
sur le mémoire qu’elle a publié relativement au traité
de commerce avec l’Angleterre,. ,
.pu commerce, 85v Lorsque les sommes à retirer d’undes deux pays par l’autre , se sont trouvées égales à celles qu’il avoit lui-mêmeà solder, la demande des titres d© créanced’un pays sur l’autre, a été égale à l’offre ;et l’avantage de l’échange étant pareil, ona dit que le CHANGE étoit AU PAIR, *ce Ce pair s’est ordinairement expriméen argent ; parce que ce métal, susceptibled’un degré d’affinage déterminé, n’étantpas corruptible , pouvant être soumis àdes divisions régulières par le poids, etayant un grand nombre, d’usages, est ; dé*venu une.marchandise d’un débit généralet propre à servir de gage durable, lorsquel’on n’a pu terminer, à l’instant les échanges des autres marchandises ; de sorte que*par toutes ces raisons, on s’est accoutuméà exprimer euï argent les valeurs de toutesles chpses commerçables,.ce Ainsi, dire que le change est au PAIR ,c’est, dire qu’un homme, auquel il est ditun certain nombre d’onces d’argent fin,dans « un des pays entre lesquels h changefst établi, peut en échangeant sa créance *F3$6 di n balancése procurer dans l’autre pays le mêmenombre d’onces d’argent également fin }et que de part et d’autre , chacun deschangeurs ou échangeurs se charge despetits frais de correspondances qui peuvent être nécessaires,ce Lorsqu’au contraire il est arrrivéqu’une des nations a eu plus de créancesà exiger sur l’autre qu’elle n’étoit obligéed’en acquitter , le change n’a pas pu êtreSLII pain\ car il y a eu à la bourse ou aumarché de ce genre de commerce , plusdé propositions ou d’offres de titrés decréances sur le pays débiteur, et moinssur le pays créancier,-• ■ « Dans ce cas, les titres de créancesur le pays débiteur se sont avilis ; onles a offerts à perte. Ceux sur • le payscréancier ont enchéri ; on wa^pu^st en procurer sans donner un bénéfice au pbssesseuré '■ -. ;:li -'.i - ! ; ■ ■:-"". ^('f«  Ainsi, dans les échanges de créance,on a été obligé de convenir quepouropérer un payement égal , il faudraitdonner une soumn^ plus forte<étà titréede créance sur la nation débitrice, unesomme moins forte sur la nation créance La débitrice en acquittant ses engagemens échangés, n’a donc pas été libéréede leur valeur entière : il a fallu qu’elledonnât en sus une prime ou un appoint.ce La créancière au contraire a éprouvéune remisé.a On a dit alors que la débitrice avoitle change contre elle ou au-dessous du pair' ;que l’autre l’a voit pour elle ou au-dessus.Il n’y a rien d’arbitraire dans ce langage ;qui n’est que la simple expression desFaits » (1) ,t Qn coneluoit de tout ceci, que consulter, le cours du change, c’étoit un moyen.unique et invariable pour savoir si labalanceen argent étoit favorable ou défavorable à la France clans son commerce extérieur <î c’é$tià-dhe, si les, négocians de
'"" (1) Voyez ^ pour exemple, ce qui est dit au numéro
6 du chapitre premier de cet ouvrage, sur le
itèmltixt ou la balance du. commerce entre la France et
l’Angleterre, au moment de la révolution.
F 488 t> E LA BALANCEcet empire dévoient recevoir le soldé desvaleurs pour résultat des marchandisestrafiquées, ou s’ils étoient dans le cas depayer ce solde aux nations étrangères,ce C’est le change , disoit l’un (i) , quiavertit du commerce , non pas le change•momentané de quelques jours , mais latotalité des changes d’une année. Si lechange indique une balance défectueuse,alors par l’examen des marchandises d’entrées pàrdos comparaisons avec les annéesprécédente** et par d’autres observationsFaciles , le législateur voit quelle est laparlïé'souffrante , et cherche les moyensde la rétablir, et c est-là un des principaux usagés des bureaux d’entrée* et desortie.  ».r  ; "■ '■ce Le covtrs du change , dit un autreécrivain (2) , doit être un thermomètreplus sûr et plus prompt pour s’assurer dela situation du commerce plus ou moins
(1) Essai politique sur le commerce.

(2) Réflexions politiques sur les finances et te
Commerce, . •
M »c’co« m !».cr 8$considérable de deux nations, que celuid’examiner l’entrée et la sortie des marchandises ; car il met journellement lelégislateur en état d’agir, soit pour soutenir et conserver l’avantage , si on l’a »soit pour le rappeller , si on ne l’a pas :aulieu que celui qui résulte de l’examendes denrées qui entrent et qui sortent duroyaume, ne peut se connoître que long"tems après , et alors, il n’est plus temsd’agir. Peut-être faut4l se servir de l’uit etde l’autre. »On convenoit à la vérité d’un autrecôté, que les dépouilleraens des registresd’entrée et de sortie des douanes frontières ne pouvoient donner aucunes lumières , ni sur le montant des dépensesfaites chez les nations,soit parles voyageurs , soit par les ambassadeurs, ni surles sommes payées pour les rentes duesaux étrangers , et pour les tributs exigésparla cour de Rome ; cemais>ajoutoiton (i) , ces objets ne doivent pas en faire
( i ) Examen du livre intitulé J Réflexions politiques,
mv les finances et te commerce,

/
90 dé la b a r. a n c gpartie, puisque cette balance (d’entréeetde sortie des marchandises) est uniquementdestinée à donner le tableau du commercedont les livres des douanes embrassenttoutes les branches. Le change au contraire ne se borne pas au commerce : ilembrasse d ?autres parties ; et il s’ensuitque l’un a trop d’étendue , et^que l’autren’a précisément que celle qu’il, doit avoirpour éclairer véritablement l’administration sur tout ce qui dépend du commerce.Donc il est démontré que ce n’est pas labalance ( de l’entrée et de la sortie des^marchandises ) qui est insuffisante, parce•qu’elle ne comprend pas les balances en•question , mais que c’est le change iquinestinsuffisant, parce qu’il comprend plusieurs sortes de dépenses qui sont étrangères au commerce,■ Cette conséquence étoit juste. En effet,en partant toujours de ,ce point, qu’ilimporté de connoitre si une nation payeou reçoit la balance en argent, il est indispensable de séparer les rapports du commerce qui unissent les puissances , des
DU C 0 M M E E C E, Ç) ll
nutres liaisons qu’elles ont entre« elleg ;liaisons qui peuvent augmenter le besoindéfaire des envois d’argent chez l’uned’elles, ou d’en retirer pour d’autres causesque pour achats et ventes de marchandises. Ces rapports, quelque soit leur na*ture, influant également sur le cours duchange, il n’est pas possible de reconnoître si la hausse ou la baisse momentanée ou habituelle, provient dès opérations commerciales : l’utilité de cette méthode devient vraiment douteuse, parcequ’on ne peut par son. moyen, remonteraux causes , et apprécier en quoi et<îornment on peut rétablir la balance , auprofit de la nation pour qui elle est jugéedéfavorable,II Faut ajouter que ce ne sont pas làles seuls ! traits ! infidèles remarqués danslé tableau du changé, lorsqu’il "s’agit desuivre lé mouvement des espèces ou matières d’or et d’argent à l’entrée et à làsortie d’un grand empire. J’achevprai decompletter l’analyse de cette méthode >en transcrivant ici une opinion d’un grandpoids dans cette matière (i). » La variation du change a des bornesBxes, quelque soit la somme due par unpays à un autre. C’est par cette considération que le changé, dans les placesvoisines, n’essuie jamais que de très petites variations.ce Les Frais de transport, les risques demer, les dangers d’une- extraction prohibée, la perte sur le poids des monnoies,.(altérées par les refontes ou par l’ancienneté de leur fabrication ) , sont autant decirconstances dont l’évaluation peut êtrefaite, et selon le résultat de cette évaluation, le change entre deux i places,ou pays , devra se mouvoir dansi unespace plus ou moins étendu, Cependantjl n’est pas moins :Vrai< que cet espace,étant n écessairement circonscrit,,1JS variations du change, peu vent bien indiquerqu’un pays devient débiteur ou créancier
( i ) De l’administration des finances de la France,
par M, Necker. Tome II,
.du commerce. cp-<d’un autre 5 mais on ne discerneroit jamaisà oette lueur, quelle est la disproportionqui.existe entre leurs échanges respectifs.Ainsi, si Ton veut considérer les mouvemens du change comme un thermomètredesrapports de commerce, il faut ajouter,pour rendre la comparaison exacte, que c©thermomètre n’indique que deux ou troisdégrés de variations, tandis qu il en existeun nombre infiniment plus considérable.ce Enfin, si dans le tems que la Francedoit à l’Angleterre dix millions, la Hollande doit à la France une somme pareille , il arrivera que la France, pours’acquitter envers l’Angleterre, lui céderasa créance sur la Hollande, et alors ilne s’opérera aucune variation sensible,sur le prix du change, entre la Franceet l’Angleterre*ce Cependant, et les observations surles grandes révolutions du change, et laconnoissance exacte des quantités d’or etet d’argent, qui s’introduisent et s’arrêtent dans un royaume, et la formationdes états d’exportation et d’importation94 DEL A 'B A L A N C Esont autant de moyens d’instructionqui se fortifient -'réciproquement, et l’on’ne doit en négliger aucuns dans un examen si digne de l’attention du gouvernement ».La méthode de consulter le tableau duchange, pour s’assurer de la position ducommerce extérieur d’une nation, est,Comme l’on voit, non seulement insuffisante , mais encore infidèle par rapportv à l’objet essentiel qu’on se propose danscette opération, qui est de juger de quelcôté penche la balance en argent, ouïesolde favorable ou défavorable du corn*merce extérieur.On a déjà apperçu en quels points làméthode de dépouiller les registres desdouanes frontières de l’Empire , peutl’emporter sur celle du change, suivantle parallèle fait entre ces deux méthodes *par les écrivains politiques. Ce mode decomparer les marchandises, entrées etsorties, peut offrir un résultat quelconque de la balança en argent du commerceextérieur j mais de plus , il se prête àn u c o m m e r c e. §5 »toutes, les modifications qu’exerce sur desemblables tableaux, l’esprit de réflexion.En changeant successivement les aspectsde ces tableaux, on parvient à en déduireles principes développés précédemment ;sur la balance du commerce ; on arrive parla connoissance des principaux élémensdont sont formés les importations et lesexportations, aux conséquences majeures qui dérivent des opérations commerciales d’un grand empire.Je ne tairai pas les imperfections reprochées à cette dernière méthode. Afinde prouver que je n’ai pas dessein deles atténuer , je citerai préférablement,celui des auteurs qui a fait encore plusla satyre, que la critique de cette opération , mais dont les talens et la profession rendent l’autorité vraiment impo*santé. Je ne crois pas que l’on puisse rienajouter au portrait défavorable qu’il en aFait et que je vais retracer ( i ).
(i) Lettre cinquième du voyage d’Italie, pâ »
M. Roland d$ la Platière , inspecteur des manu-
o6 de l a b a l a n c e. ; « C’est grand pitié, que ces balancesde commerce qu’on a Fait dans les diFFé<rens états ! Quand je vois tirer des résultats de ces ridicules pancartes qu’on dressedans les bureaux, avec tant de travail etde netteté, mifanno dal riso crepare.A neconsidérer que la France et l’Angleterre,les deux puissances les plus Fabricantes,les plus commerçantes du monde, combien d’omissions, de négligences, de doubles emplois, d’erreurs, de corruptions,d’expéditions nocturnes, de droits esquivés , de contrebandes enfin »!En supposant que ce paragraphe, considéré philosophiquement , Fût vrai, quefaudroit-il en conclure ? malheureusehumanité ! à laquelle de tes connoissancesne peut-on pas en Faire l’application ?Fontenelle n’a-t-il pas dit plus ironiquement encore que L’HISTOIRE est UNE FABLECONVENUE ? Mais, sérieusement parlant,
factures à Lyon, auteur de là partie de l’Encyclopédie
méthodique , intitulée i Manufactures, arts
« t métiers.
queljeDu commerce §7quelle science importe plus à l’hommeque la connoissance du coeur humain ?,Depuis des siècles, de génération en génération , la philosophie, en parcourantl’univers, s’attache à en dévoiler les replis.Avec quel succès l’hypocrisie ne parvientelle pas à rendre ses tableaux infidèles ? Les,masses sont généralement bien, saisies ;,mais le-tems n’est-il pas occupé sans cesseà en retoucher les traits ? Quel ennemides progrès de la civilisation pourroit conclure que l’étude de la morale est vaineet dangereuse, parce que les résultats dedétaih ?  ;v sont souvent incomplets, inexactset trompeurs ? tEst-il surprenant que dans l’enfance dela science administrative, les bons instrumens manquent ? Faut-il tomber, de la*pénurie des Faits, .clans le néant, parce quele point de perfection n’est pas encoreconnu ? Les obstacles aux progrès desconnpissançes les plus ' utiles, n’ont - ilspas, été, d’autant plus multipliés, d’autant plus efficaces, qu’elles étoient prèsde leur berceau ij Qui péù^ calculer ohTome L /< "''■■/ ;..'-^r98 de la balancedoit parvenir cette science des faits enéconomie politique, lorsque les bons esprits se seront tournés en, France verssa culture ? Les livres des douanes serontpeut-être les premiers élémens où la nation Françoise aura puisé les bons principes, pour arriver au plus haut degréde prospérité. Enfin, leur utilité peutlélle être méconnue, après que lesRaynal ( i ) , les Smith ( â ) , les Young ( 3 ) ,
^ ( i ) L’histoire politique et philosophique des étâ"blissemens
et du commerce des Européens dans les
deux Indes, est accompagnée, comme tout le monde
sait, d’extraits des livres des douanes des principaux
Etats commerçans de l’Europe.

(a) Le docteur Smith, dans son subfjme ouvrage des
Recherches sur la nature et les causes de la richesse
des nations , a fait usage de plusieurs renseignemens
puisés dans lès livres dès douanes angloisës èt’ëcossoises
.particulièrement à l’égard de l’exportation du
bled des ports *T Angleterre. :

(8) M. Arthur Young est auteur d’un ouvrage
très-estimé sur l’arithmétique politique, contenant
des observations sur l’état présent de la j&râïide-Éretagne
, et les principes politiques de cette nation sur
l’encouragement de l’agriculture (1784). Il est également
auteur d’un écrit périodique intitulé : annales
de l’agriculture.
nu c o m m e a c e. 99les Chalmers ( i ) , ont Fait sortir de cesoracles muets, d’importantes vérités polbtiques (2)  ?
( 1 ) Georges Chalmers , auteur d’un ouvrage également
recommandable, intitulé : analyse de la force
de la Grande-Bretagne sous le règne de Georges III4
et sous les quatre règnes précédens , et des pertes
éprouvées par. son. commerce , dans chacune défi
guerres qu’elle a soutenues depuis la révolution.

(2) La partie méchaniqué des opérations de la
balance du commerce d’après les registres des douanes
françois<çsH,se'trouve dévelpppée dansla note première
des pièces justificatives, sous, ce titre : motifs
d’accorder toute confiance aux rénseignemcjns suri©
commercé de la nation franigoise, recueillis eV combinés
,' pour former une des principales bases <dtf. cet
ouvrage* On y verra de  ; quel 4ogré, d’utilité sont les
archives du commerce chez les principaux peuples do
l’Europe. On se convaincra particulièrement du point
de perfectibn où ce genre d’établissement se trouve
en Eràhce \ on appercevra enfin quels avantages l’Angleterre
elle-même a retiré d’uii semblable dépôt,]
pour les progrès et la législation de son commerce* •
Gaîoo de l a bal a n ce section deuxième.'Des notions insuffisamment développéesjusqu’à présent, ei\ matière de Balance^….c^'tommérçe !,,^ _' _h .','.',fc©iî a'^vii dans la précédente 1 section,quels principes, étoient connus jusqu’à(présent », en,matière. de balance du com-'mercey Je- 1 vais chercher à donner dansdellè-ci dé ; Nouveaux ;'développénlens àçejtte branche deJi'éçonpn>ies ppl^tique » ?. , Pour h apprécier ce que, vaut* up. préjugéy fetc’en: est uii sans doute queirMIxi qui fait consister la riëhêésè d’tinénation, uniqueincnt dans raçcurnulationdes -matières d’or » et « d’argent ) _y il estindisperiskblê ; de le considérer sbus tousles3tsjSJclsJ’' dé réhionter même jusqu’à« on origine, afin de mieux peser toutesles circonstances qui en ont fait un principe fondamental chez les nations moderne » et commerçantes,
DU Go »H E /R C S. 101*
. La science de l’économie politiquen’étoit pas assez cultivée chez les anciens,pour qu’ils aient pu fournir aux modernesles élémens de ce principe. Commentles nations actuelles, de l’Europe, sontelles parvenues à le consacrer ? Voici lesconjectures que je forme d’après la connoissance des principaux faits historiques,sur le rétablissement du commerce, desarts et des sciences en Europe, rapprochésde la nature même des choses.L’Italie avoit vu les barbares disperserles trésors amoncelés par les anciens Romains ; et Constantin avoit égalementcontribué à ruiner la capitale de l’univers,en transférant en Orient le siège del’Empire.La puissance ecclésiastique établie enOccident, repompa bientôt tout l’or del’Europe, par ses usurpations sur la puissance civile, et ses pieux brigandages surles peuples abrutis. Les tributs annuels,les pèlerinages, les jubilés, les indulgences,les confrairies, le trafic des couronnes, etles croisades, accumulèrent en Italie desG3richesses considérables ( i ) qui développèrent cet esprit-de cupidité qu’ontsi bien cultivé et propagé dans toutel’Europe les modernes Italiens.D’un autre côté, les prétentions desempereurs d’Allemagne, les factions despapes fatiguoient les cultivateurs, quine pou voient d’ailleurs suffire à l’approvisionnement d’une surabondance de population occasionnée par les émigrations
( i ) Le pape Jean XXII, qui mourut ver » i334 ♦
laissa a5o millions de livres tournois, valeur actuelle,
tant en espèces qu’en bijoux, après 18 ans de papauté.
IVtémoire sur le commerce de France, depuis la première
croisade jusqu’au règne de Louis XII, qui renvoyé
sur l’exactitude de ce fait, aux antiquités d’Italie,
par Wittani , auteurContemporain , etMnratûH\
et à l’histoire générale delProvence » page >43.

Le jubilé produisit l’effet pour lequel les Romains
l’avoient demandé , c’est-à-dire , qu’il laissa
beaucoup d’argent dans leur ville. Les pèlerins y vinrent
en si grand nombre, que les jours où il y en avoit
le moins, on en comptait aoo mille, et que d’autrefois
on estimoit qu’il y en avoit un million ou davantage,
(Histoire générale moderne, année iS5o et sui*
yantes) ,
 »u COMMERCE. ÏO5continuelles de toutes les parties de lachrétienté. Il falloit tirer de l’extérieurdes subsistances.Les villes maritimes ou méditérannéesde l’Italie les plus avantageusement situées, telles que Padoue, Pise, Milan,Venise, Gènes et Florence, augmentèrentsuccessivement leur commerce, et s’approprièrent une grande partie du numéraire que la superstition voituroit enItalie. Les négocians de toutes ces villesFurent dabord seulement les Facteurs decette contrée, mais bientôt devinrent lesagens des peuples de l’Orient et del’Occident. ,De quelle manière toutes ces républiques commerçantes, pouvoient-ellesréaliser les bénéfices de leur industrie ?Un territoire borné ne pouvoit leur oFFrirde grandes ressources pour l’emploi descapitaux immenses qu’elles possédoient:leurs profits établis sur les achats et reventes des produits de l’agriculture et del’industrie des autres nations, ne pouvoient être réalisés qu’en marchandises04îio4 D s LA BALANCEqu’elles enmagasinoient, jusqu’au pointdont étoit susceptible leur commerce ;mais en dernière analyse, pour rendre'durables leurs richesses, il Falloit lesconvertir en matières d’or et d’argent.Ces républiques Furent donc Forcées parla nature même des choses, de réaliseren argent la balance de leur commerceextérieur. Cette explication se trouveconfirmée par l’étymologie italienne deBILANCIO, mot exprimé en François parBILAN , résultat dû- balancement ou BALANCE des importations et des exportations(i) ,Ce commerce d’entrepôt, de commission et de transport, enrichit de lamême manière l’association Formée audouzième siècle , dans le Nord, sous lénom de villes anséatiques. ■•• !'■.Enfin, les sept provinces-unies deHollande, devenues libres, vers la findu seizième siècle, parvinrent en 5o ans,—— I . II———. I - - I II I II II I lli IT ' lin’ Il llll III——Wh.
( i ) Prospectus du nouveau dictionnaire do commerce
, par M. l’abbé Mqrelhk
Du commerce. io5par la même route, à un degré de richesse bien supérieure. Il faut observercependant, que cette république fut dabord conquérante en même temps quecommerçante ; car le dividende de sacompagnie asiatique fut de 75 pour cent,en i6o5, quatre années après son établissement ; et ses énormes profits furentdus aux produits des riches cargaisonsorientales, prises sur les Espagnols et lesPortugais (1).Quoiqu’il en soit, au moment où. lesnations françoise et britannique commencèrent à concevoir quelques idéesétendues de commerce, elles ne furentfrappées que de la rapide fortuné despeuples européens qui les avoient précédées dans cette carrière. Elles convoitèrentles riches métaux dont étoient devenussuccessivement propriétaires les républiques dltalie, les villes anséatiques, etles Holla« idois ; parce qu’ils avoient faitnaître chez les uns, la gloire des lettres,
( i ) Le commerce de la Hollande, ou tableau du
commerce de* Holîandoii dans les quatre parties du
monde.
io6 Di a BALANCEdes sciences et des arts, et chez lesoutres,la prépondérance politique,. Ces fausses idées de fortune furent encore plus funestes à la France qu’à r Angleterre : car on estime qu’en Angleterre,l’agriculture a atteint environ les deuxtiers de sa perfection ; tandis qu’en France,elle esta peine parvenue à la moitié de cequ’elle pourroit être (1) ,Aussi les Italiens, en travaillant laFrance pendant deux cent ans, depuis lecommencement des guerres d’Italie, jusqu’à la fin du ministère de Mazarin, ontils eu le tems de lui communiquer toutie venin de leurs liaisons.Nous sommes redevables aux Italiensdes banques (2) s des loteries (3) , des tonci) 
De l’économie politique moderne i discours
fondamental sur la population.

(a) Les Médicis et les Strozfci établirent , dès le
quinzième siècle, des banques dans plusieui'S villes de
France, et principalement à Lyon. L’Europe commerçante
a encore reçu des Italiens les lombards oumontsde-piété,
et les assurances maritimes. Voyez l’ouvrage
intitulé J le Commerce de la Hollande.

(3) Sous François 1er, le goût de la loterie passe
p v g o m u M r o % 107t !ïl$8(l) > des affairée en finance (a). C’esten dirigeant ces établissemens, qu’ils s’ap*pliquèrent constamment à dévorer lasubstance du peuple françois, et àbrouiller toutes les nations sur les vérl*tables sources de la richesse publique.Tout-puissans sous la minorité de LouisXIII, ils dictèrent des loix commerciales.On reconnoit bien leur esprit de cupiditédans celle qui ordonnoit aux François de
d’Italie en France. Ce souverain donna, en iSS^,
des lettres-patentes à un particulier, pour l’autoriser
à établir une loterie ou blanque, ( De la. passion du.
jeu, par M, Dusaulx, ) 

( 1 ) Année i653. Ce fut vers ce tems que fut éta*
blie la première tontine , espèce de rentes viagères f
gui prit son nom d’un Italien nommé TonH. ( Recherches
et considérations sur les finances de France,
par Forbonnais ).

( a ) Ann ée 1606. Le duc de Sully exigea des fermiers
des contributions publiques, une déclaration qu’aucun
étranger n’étoit intéressé avec eux. Années 1614
et 1615. Les Italiens reparurent avec toute leur audaco
sous la faveur du maréchal d’Ancre, qui fît créer trois
charges de trésoriers des pensions, qui lui valurent un
million. ( Recherches et considérations sur les finances
de France) ,
joS DE U'BAUKCIrapporter la moitié du prix du blé qu’ilsalloient vendre en Espagne, soit en argentmonnoyé, soit en lingots. Voilà vraimentla doctrine de la balance en argent ducommerce extérieur, professée hautement dès le commencement du dixseptième siècle, par le gouvernement (i) *Une autre position politique de laFrance, qui a beaucoup contribué à confirmer cette erreur, c’est l’abondance desmétaux, que lui a procuré les sommesconsidérables versées pendant i5o ans,parle gouvernement espagnol, pour nourrir l’esprit de faction dans l’intérieur duroyaume. Cette abondance du signe desrichesses entretenoit une aisance locale,là où elle se trouvoit (2) : on tiroit de
(1) L’auteur de l’article, Balance du Commerce,
dans l’Encyclopédie méthodique, partie des finances,
s’est trompé ,'lorsqu’il dit : qu’on n’a commencé à
ouvrir les yeux sur cette balance, que sur la fin du
siècle dernier ; car la loi, dont il s’agit, a été rendue
en 1623., sous la forme de lettres-patentes,

(a) II- faut attribuer à cette circonstance les moyens
donnés k Louis XIV, de multiplier ses dépenses d<*
 »u commerce, 109ce fait particulier, la conséquence générale que le grand art de l’administrationconsistait donc à s’approprier sans mesure l’or et l’argent de ses voisins,Il est évident par ces rapprochemenshistoriques que les peuples modernes del’Europe, au moment où ils se sont lirvrés à un commerce extérieur très-éten ?du, se sont trouvés dans,deux circonstances absolument dissemblables.Les uns, n’ayant qu’un territoire borné, avec de grandes ressources dans leurgénie actif et industrieux, sont 4pemtsles facteurs du mondetcommerçant,/Çeltles ont été les républiques ciltalie, et tellp^sont encore actuellement la Hollande/,et les villes ansjéatiques ; de5 Hambourg,Brémen, Lubeçfc et Pantsycl^. cjans Je§mers du Nord, etpartîculièr^m^t.4a »« rla Baltique. , iLes autres, comme l’angleterre, et par*
luxe , de surcharger ses peuples d’impôts, malgré ses
guerres destructives de la population, de l’agriculture
et du commerce/( Voye » les Considérations stur les
richesses et 1© luxe).. ./*-,. - ;
no de la balancetîeulièrement la France, possédant unvaste territoire j durent chercher à étendre au-dehors la consommation de leursproduits, pour porter la culture des terresau dernier degré de perfection,Dans le premier cas, les nations à territoire botné n’avoient d’autres moyensde réaliser leurs profits, que d’augmenterd’abord leur commerce, et lorsqu’il nefut plus susceptible d’extension , elles sevirent forcées de réaliser leurs bénéficesèii matières d’or e^ d’argent,: LE but de leurs travaux fut donc toujours l’obtention y la disposition ou lajouissance de la balance en argent de leurcommerce extérieur.Dans le second cas , les nations à territoire étendu ,hsi elles avoient été éclairées sur leurs véritables intérêts, auroientdû tourner les profits de leurs commercéextérieur vers l’amélioration du commerceintérieur , et alors elles n’auroient pasfait l’unique objet de leur désir , decette balance en argent ; car l’éehangeitoujours progressif des marchandises patDu commerce. mtrimoniales contre celles étrangères devoit contribuer plus sûrement à l’augmentation de la culture de leurs terres,et de leur population, que la possessiond’un signe représentatif qui ne doit êtreque le pis aller dix commerce, et dont lesnations , comme les particuliers , sontforcées de se contenter, lorsqu’elles sontparvenues au dernier degré de la con*sommation et de la réproduction,Quoiqu’il en soit , ce n’est pas un©idée absurde que l’existence de la balanceen argent du commerce extérieur , puisqu’il est des nations qui sont forcées, parla nature même des choses , d’en, fairoV ultimatum de leur politique mercantile,La Hollande est singulièrement danscette position. « Les capitaux que leseommerçans de cette nation possèdent,excèdent non-seulement tout ce que soncommerce intérieur et son commerceextérieur de consommation direct etcircuiteux, (de transport de commission ;ou de revente ) sont capables d’absorber fmais le surabondant de ces capitaux quiïia DE LA B'ÀIAHCÏreste encore dans les mains des commerçans paroît surpasser si fort tout ce qu’ilssont en état d’employer dans le commerceextérieur de transport, qu’on les voit ré*duits à en placer une grande portion, àsimple intérêt, dans les fonds publics des,autres nations (1). » Que Ton dise philo,aophiquement que les Hoilandois sontaujourd’hui assez riches pour se reposer,j’y souscris ; mais qu’on affirme avec leséconomistes, comme im principe généralde politique commerciale , qu’en continuant: comme ils font d’exercer leurs activité industrieuse par toutes les partiesdu globe, il n’y a pas d’avantage (a) pources républicains ,à recevoir la balance enargent de.leur commerce extérieur ; c’estméconuoître les causes qui, dans le travail , déterminent les actions des hommes.Ils ne prennent de la peine dans aucun
( i > De l’économie politique moderne : discours
fondamental sur la population.

( 2 ) Discussions et développemens sur quelquesunes
des notions de l’économie politique, pour servir
d« seconde' ^aytié au recueil juititulé ; Physioeratie.
genreto tr G on -M E a c E. . tiSgenre que dans l’intention de jouir aoluellement)  ou dans l’espoir de jouir'iVcessamment : en convertissant leurs pro.fits en un gage durable} ou en matièresd’or et d’argent, ils possèdent les moyensde recevoir dans tous les tenis le prixde leurs^ travaux ; ils âcquèrent des délégations sur les récoltes futures des nations à territoire étendu.,r D’un autre côté , un pareil .systèmerfétoit ppint du tout applicable à la potion d’une puissance territoriale commeïa, ^France it et sous ce point d ? viïe , leséconomistes ve£ ,les autres ; pUilôsophesavoient raison ] de s’élever contré ce fantônie de richesses qu’elle poursuivoit,'en négligeant des moyens plus efficacesde perfectionner sa culture, et d’accroîtresa population.Ce n’est pas tout : on « voit bien,par cequi précède qu’il est essentiellementavantageux à certaines nations de recevoir en argent la balance de leur corn »|nerce extérieur ', et qu’une nation à territoire étenclu, comme la France, ne doit[TomeL urn4 Ba u Buucipas convoiter un semblable résultat .pri »dans le sens d’une vérité absolue j mai*lorsque lo'n envisage ce même résultateous le point-de^vue d’une vérité relativede l’économie politique, on apperçoit qued’après les élèmens qui constituent l’étatactuel des nations modernes k territoireétendu, il leur importe d’obtenir partiellement , cette balance en argent, ou pourparler plus clairement, que la France nepeut se dispenser d’acheter annuellement"des matières d’or et d’argent, avec lesproduits de son sol et de son industrie.Cette vérité relative de l’économie politique est fondée sur le système qui régnéichez les nations modernes de TËurdpe>« Rien n’y circule plus dans son état naturel ; les hommes, les choses, les servi*ces , la puissance des états, tout est aujourd’hui calculé en argent, et ne peutplus être mis en mouvement que sous la.ibree de ce levier : la richesse nominaleest par conséquent devenue nécessaireaux nations de l’Europe ; et celles qui n’ontni mines d’or , ni mines d’argent ; n§
DU C O M M H C B, nG
peuvent se procurer ce genre de richesses »que par 1© commerce extérieur » »(i) Une nation à territoire étendu a donoautant besoin qu’une nation à territoireborné,que son commerce lui fournisseannuellement des matières d’or et d’ar*,gent, si k raison de sa position politiqueVis-à-vis ses voisins, elle doit déployer ;Une force militaire redoutable ; si, propriétaire do colonies lointaines elle estnécessairement dems le cas d’entretenu !une marine considérable, pour s’opposerà toute invasion ; si les. dépenses de songouvernement, le luxe efrlës déprédationsdes ministres et des courtisans ; si dis-je^la réunion de toutes ces circonstances trend cette nation à territoire étendu, 1&France, en un mot, dans l’obligation desfaire une immense consommation de ma »tières d’or et d’argent*Qu’on juge de la position delà France !à cet égard , uon’Seuiement parce que
(i) De l’économie politique moderne : discCtttfS
fondamental sur k population* v .
H atiç> d-g- » * ,-b a t à w 6*dans F4tat ictuel ses contributions pubH ? <ques , en argent se montent-annuelle*ment à 56o millions ( i )  ; mais parce queles 4axes !mises’ sur les peuples , par le,gouvernement ven 146 années ,.se sontélevés à près de Go milliards , tant enimpôts tqu » eu emprunts directs et ^blique.sl^).*'^<-u'- \ , ' '-'•■'" ■■. ■• " < ■*S|ns idoutb v côs’ 60 milliards < ne ' sont >l^as loifeéi pàr^dei quantités dbnttla va- ;lém* Inittàaïèqti'e » réponde h la valeur noOTnale V car^ l|i mime^pièce dei métal aïparu ? /dis^aru^Iekrfeparu dans/ le trésorpublic ; mais 1 o'éjnL’est assés,*je>crois, pour ;.exprimer ■e&mbiônad’atàeirtats ! ont uété>GoTrnmis envers la propriété: \ combien*d’ol* •#tacles^ opposés .> àla ;réproduction^ * combien de vexations l exercées rssur < les citoyens y pour réaliser une semblable ; somme. Ce tourment de^aire'èmvtinuélhmenl£■. »■ ».. W.IIIU'U'I. *K »,>'ài-w . iCj’jU-^tii-'.'iJ-i.-^ !ip.,i) iMii.n.iJ '.^.- ;IJH.'J-'|-J’JJ-U si '"U'j" '
: frv)  ïkppojt du comité d’imposition dp l’4sse|nblé%
« îationale, du 6 décembre 1790.
 ; TâJVMénïoiré "p"ôuYlérkw'à"l,Jîtsc61ï,ewçêM^wl0'de*
finances : etpièèes justificatives de cetouViagdi, Ça$ ;%
fi tf . C O M M n R G E. i *jr
&?iV,sur une terre qui n’en produit pas,
eût été plus cruel encore, et il eut môme
atteint un plus grand nombre de vioti« 
mes , si le commerce extérieur n’eût pas
fourni les moyens d’assotivir la soif du,
gouvernement, Les peuples m’ont que trop
appris que sa cupidité ne se regloit pas
sur leufts facultés y elhnavoh d’autres
limites qm les passions de ses . agens ï ;
elle.étoi^ sans bornes. ;- -, ;' '"'
> f'Non seulement les subsides annuels,réalisés en.argent pcuir mainteni^lafpreepublique. , font naître chez lés nationsmodèrn.es<Je'rEurope, etpaiftiçuMeremdnfcen France, le-besoin d’alimenter la cirou*lation intérieure de matières d’or et d’argent, introduites par le commerce extérieur ; mais encore l’ambitioaqUi allumedes guerres longues et ruineuses ,.entraînepar intervale un écoulement de numéraire, fatal aux peuples Iravaillés doublement par l’obligation de payer de forgesimpositions en argent,. et par la nécessutéd’occuper d’immenses capitaux à lareprû*duction de leur revenu annuel -, pour trou**H 3u8 d s LA. balancever les moyens de subvenir aux taxesextraordinaires mises pendant la durée dela guerre.Les conséquences funestes qui naissentde cet état, pour les nations à territoireétendu, et en particulier la France, s.ontdéveloppées mieux que je nepourrois fairedans un ouvrage que j’ai déjà cité (i).<ç H est manifeste qu’une nation quiexporteront anuellement un© portion desa richesse nominale, pour faire face auxdépenses delà guerre, hors de son terri"toire, diiminueroit tous les ans la massede cette richesse nominale vet nécessai*xement chaque année dans une pro*portion plus grande j car, si sur une' richesse nominale de deux milliards, parexemple, la nation étoit obligée d’ex(i
) Pê l’économie politique moderne Î discours
fondamental siir la population ? ouvrage imprimé en
irançofc à, Londres #n 1786, sans nojpri d’auteur. Ceç
Ouvrage est peu connu en France, et il mériteroit
"bien de l’être par-tout où il y a des, amis de l’Humanité
, de te raison, et des $na.|ey[r$ 405 Progrès, d© h
science ftdministralriY^

D V C 0 M M B H C E. U9
porter, annuellement, cent millions, ilest clair que ces cent millions forme*roient la vingtième partie de la totalitéde sa richesse nominale, la premièrewnée ; la dix-neuvième partie, la seconde f la dix-huitième partie, la troisième}îa dix-septième, la quatrième , et ainside suite.ce De la diminution dans la masse dela richesse nominale, résulterait nécessairement une diminution dans les facultés du peuple, à payer les taxes : car sous>le système de l’économie politique moderne, qui ne connoît que les seulestaxes en argent, les facultés du peupleà payer ce genre de taxe, diminuent euraison directe de la diminution qu’ éprouvala masse de la richesse nominale, et le*même peuple qui étoit capable de payer5oo millions en taxes , sur le pied d’unerichesse nominale de deux milliards, devient moins capable de payer ces 5oomillions, sur le pied d’une richesse no*minale de 319 cent millions dans le rapport de ZQ k 19$ moins capable de !e&H 4iso delà balancepayer sur le pied d’une richesse nominale de 18 cent millions, dans le rapportde 20 à i8 ; moins capable dé les payersur le pied d’une richesse nominale de17 cent millions , dans le rapport de 20à i:j , et ainsi à proportion. . ,ce Une seconde diminution dans lesfacultés du peuple à payer les taxes \résulterait nécessairement de la diminution dans la circulation générale de lanation, par l’interruption du commerceextérieur : car sous le même système de"* l’économie politique moderne, les facultés du peuple à payer les taxes diminuent en raison directe de la diminutionqu’éprouve là circulation générale. |St ]kmême peuple qui, comme dans Je casprécédent, ëtoit capable de payer 5oomillions en taxes \ sur le pied d’une circulation générale de deux milliards, devientmoins capable de payer ces mêmes 600millions, sur lé pied d’une circulationgénérale de 19 cent millions ; dans lerapport de 20 a 19 ; moins capable de lespayer sur le pied d’une circulation gêné-
DU C O M M É R G E. 12Ï]
raie de 18 cent millions, dans Le rap^port de 20 à 18 ; moins capable de payersur le pied d’une circulation générale de17 cent, millions , dans le rapport de 29k 17, et ainsi à proportion.« Dans la guerre de 176b , continue lemême auteur, la France fut forcée deprendre sur sa propre richesse nominale,des sommes considérables pour fourniraux dépenses qu’exigeoient dans les territoires étrangers, ses armées, ses flottes 1,et ses alliances (1)  ; le peuple devintincapable de payer les taxes ; le créditpublic s’anéantit, et la France continuellement affoiblie dans ses ressources, futenfin réduite à la nécessité de demanderla paix et de recevoir la loi de l’ennemi ».Veut-ott achever d’apprécier toutes lescalamités qu’éprouvent les peuples, parces levées immodérées d’argenté Qu’on
( 1 ) On se trouva encore dans k nécessité d’employer
à ces dépenses la vaisselle d’oi* et d’argent, qui
fut portée aux hôtels des monnoies, en exécution des
lcttres-patent.es du 2.6 octobre 1769.
se rappelle l’état de prospérité qu’a éprouvélaFrance depuis la chute du système, jusqu’au milieu de ce siècle, et qu’on le rapproche des plaies profondes faites à lafortune publique par la guerre de 1755.Eh bien ! dans la première époque,en partant seulement de l’année îySS à1765 inclusivement, espace de 23 années,dont douze de guerre et onze de paix, 1©gouvernement françois a levé en em~jprUnts et en impôts, 14 cent millionsde moins que la somme d’argent qu’a pujprocurer le commerce extérieur, par le.résultat des balances favorables (i) « Dans la seconde époque, de 1766 à3788 inclusivement, qui présente un espace de 53 années, dont quinze de guerre , et dix*huit .4$ paix, le gouvernementfrançois a levé , de la même manière,plus de 4 milliards au-delà des sommes.
( 1 ) Pièces justificatives 5 premier résultat de la cart&
générale, numéro »4 » lettreD.Cette époque de ij3&
jt 1755, comprend io années dii* ministère $tt ca*~
dinal Flcuryv
nu C o M M « H c n. ia5que le commerce extérieur a pu procurer par le résultât des balances favorables (i). La majeure partie de cette sommeforme le montant des dépenses de laguerre de 1765, et de celle de 1777 pourîa liberté américaine,14 prospérité publique de la France eutété encore bien plus violemment attaquée,si la portion de sa richesse nominale oc*cupée indispensablement à la circula^tion et la reproduction du revenu annuel,eût été seule employée à fournir aux dépenses extérieures de la guerre, soit pourpayer la subsistance et l’entretien des troupes en territoire étranger, soit pour solderRachat des marchandises navales. Il paroit vraisemblable quune grande partiedes 14 cent millions acquis aux français tpar le commerce extérieur de 1733 à 1766 Îau-delà des besoins ou des demandes dugouvernement, pendant cette époque,an lieu de venir grossir la richesse nomi« 
( 1 > Pièces justificatives : second résultat de la cane
générale, numéro I^A ieHre ^
nal de la France , dans fSa cirdulatiôilintérieure, a été employée à solder chezles étrangers , une partie dés dépensesde la guerre de 1755 ; et que les matièresd’or et d’argent, que le même commerceextérieur a pu se procurer, après la paixde 1763 , ont été destinées à liquider leadettes arriérées’de la même guerre, faitesen pays étranger * de manière à retarder,par cette destination extérieure" des balances de commerce favorables, l’accroisisement de la richesse nominale dans lacirculation intérieure de la France ;On paroît fondé à conclure, suivant lesentiment du même . écrivain que j’aicité, ( 1) qu’en général, les nationsopulentes ,< comme la France et F Angle*.terre, font refluer, vers d’autres.nations »en teins de guerre, une grande partie dumontant des balances en argent, qu’ellesobtiennent par le commerce en tems dopaix ; ce qui explique en partie, la contra(i) De
Vécpnomie politique moderne-.« discours,
fondamental.sur 1apopulation » pages »%etsuivaiite8.<
0, tr : '€ o imi a ce. -, iz5tjiction qui parolt exister entre le résul*tat annuel de 7, millions 6terlings (i ) acquis: aux ■puissances franeoise et britanique -pour, leurs deux terribles balances,tandis qu’il n’en ; vient que 6 millionsd’Amérjque ;(2) fq:. n: ; u  ;11En ;effet^runiariîêté de compte n’esçpas* toiûtjoiurs nécessairement soldé ; :. lesnotions ; fgançoise et anglaise peuvent bienagquirir, par h résultat, des importations et des exportations comparées, ladisposition* d’une semblable.masse de matières d’pr,  ;et d’argent , : et ne pas immé4iatenien ;t- les, faire entrer en augmen-,tjajtioni de, hm .n richesse ( nominale inté->r|ejure..( ;■•■■:,>r ':^.y.'--.-r ; ;,■■ : , , .'■ « He^eu&onipas citer d’abord pourexem*jpjje l’Angleterre,.qui obtient la plus fort©.* {i)  108 millions cteltV. tournois, à raison de â'4'liw
itfetlnigscîitt^ue.' V Î-' ;  ; '
j i( a ) i44 »inilli6nâ d<5 livres tournois. Idem*
_ Objection,f{ijt^(<dans, l’ouvrage intitulé. : Consi »
(aérations .sur, quelques parties du méohanisnie d© !$
k$$ùk, par k> înar(|ULS th Casaux, Town premier.
balance en argent ? L’augmentation pra*gressive de ces capitaux, ne peut-elle pàs{servir en partie à grossir la richesse no*minale circulante en Russie , dont les »Anglois exploitent, dansl*intérieur mêmede ce vaste empire, presque la totalité deces différentes branches de commerce ? Ilfaut des capitaux immenses pour ï'exploi*tation du commerce intérieur de la Rus*sie j car, « l’usage général- est d’y vendreà six mois, un an, dix huit mois’ et deuxans de terme j et d’acheter domptant, àlivrer \ c’est-à-dire une année, et quelquefois plus d’avance \ et cependant, tfepayer le prix comptant an moment ducontrat. Ce sont presque tous les setegneurs russes qui vendent leuré récoltesaux négoçians étrangers, et qui contractent , pour leur approvisionnement, detoutes les marchandises nécessaires k leurconsommation. Ce n’est que par Téten^due de leurs fonds que les Anglois sontparvenus à y être la nation dominante >çt à prendre dans ce commerce là place0 V C,OM M E ft C R, 12%
que les Hollandois y occupoient autre »fois ( 1 )  ».Il y a plus : c’est qu’une partie des bé »néfices du commerce anglois , augmentele numéraire circulant en Portugal ,qui.est cependant la mine où puise la Grande*Bretagne. En voici la raison. : ce Tous lesétablissemens de quelque importancedans ce royaume , sont dirigés par deàAnglois ou des Irlandpis : tout s’y fait àl’angloise. Les Anglois ont eu f adresse,pour s’attacher le Portugal, défaire fairepar là factoriê des prêts considérables àla couronne, au fies et an commerce (2)  »,Le commerce de la France en Espagnen’est pas tout4-Mt sur ce pied ; mais lesnombreuses maisons françaises établie^soit à Oadix, Séville, Madrid et autresvilles cbmnierçantes de l’Espagne , emj|nt m ■i.i'ri ■ « ■ » wm&M ■■ ■n.t i,i^i »r..i »M.*ir.Tri « îirT ,i - ■■ ir« r « ■-.'■.. ri ■ IQ n-m,,*** . »..■« .i.î »a »i.i m »>« *■—i ■ r i ■ .n-^t
ti ) La richesse de la Hollande, tomeII, page5<j
A60.

( a ) Situation politique de la France, et ses rapports
tctueU Avec toutes les puissances de l’Europe ; par
M, Peissonnel , ancien consul-général do fiance à
fimirne j tome II t page 1 oc).
xa8 d e r. a b a la bt ceployent une grande partie des capitaux*-formant la balance en argent du commercefrançois avec toutes les nations européennes. Une partie de ces balances augmente donc le, numéraire circulant enEspagne, quoique demeurant toujours lapropriété de la France, .,,■.-.,.,..'.La Hollande elle-même ,. n’entasse pasJdans ; ses coffres tout l’or et ..l’argent dontelle, devienjt annuellement pippriptaire parle résultat ; de son ^commerce extérieur ;jïirie partie est ..sajns, doute,. ?. employée àCirculer ; dans, les états, du nord ,(jont elleexploite plus particulièrement, l’industrie.Enfin, elle le place à intérêt.dans lesfonds publics ou particuliers, des nationsemprunteuses. Dans tous les cas,, on peutdire que la Hollande , l’Aneleterre, et laFrance disposient annuejl^nient: de tantde millons , en obtenant la balance en argent dans leur commerce extérieur,( quoique la totalité de cette balance n’augmente pas chaque année la richesse nominale circulante dans l’intérieur de cestrois états.
DU COMMERCE. 129
Je crois avoir prouvé comme une vérité
relative en économie politique , particulièrement
 applicable à l’état actuel delà
France , que c’est un avantage pour elle
de recevoir en argent une partie de la
balance de son commerce extérieur : ce.
n’ est pas que cet avantage doive être l’objet
des sollicitudes du gouvernement,mais du
moins il est essentiel qu’il cherche à en
constater l’existence par tous les moyens
possibles, afin de connoître parla direction
des canaux qui ont apporté les balances
favorables, si toutes les sections de l’empire
 y participent assez également, pour
que les contributions en argent, ne pèsent
 pas plus lourdement sur certains
membres de la grande famille ; et il doit
s’assurer à l’époque du besoin çle nou*
velles taxes, si les facultés des peuples
se trouvent en relation avec les levées
extraordinaires d’argent. ,
17examen des résultats de la balance du commerce, envisagés sous ce point de vue, indépendamment de tous lés aspects recommandés par les écrivains politiques, Tome L i
i3o D la L A B A L A N <i É
rapportés dans la première section de cet
ouvrage , peut offrir de vastes sujets de
réflexion à un observateur attentif, qui
n’exigera pas sans doute Une exactitude
mathématique^ ce Ce n’est pas la quadrature
 du cerclé que l’on cherche ; tous les
calculs de l’arithmétique politique,comme
les dénombrement des citoyens , ne sont
pas susceptibles d’une pareille précision
 » (i).
3e prie quiconque trouvëroit cette discussion trop étendue, de se rappellerquèj’ai annoncé dans le discours préliminaire,que le but principal de cet ouvrage étoifcd offrir à là discussion publique, soit actuellement, soit à des distances éloignéesou même reculées , les élémens de là richesse de là France à deux époquesimportantes. Il falloit conséqùehimentque je rappellasse tous les principesconnus jusqu’à présent, qui pou voientguider dans l’examen et la comparaison
( i ) Institutions politiques , par M. le baron d« 
Biel/etd.

ï> U G O M M E B. c Ê. l3l
des tableaux qui en forment une desparties essentielles .,, et que j’y réunissemême les nouveaux apperçus sous lesquels ils pou voient être envisagés pour leplus grand progrès de la science adminis*trativerLa méditation développera sans douteun, jour de plus grandes vues sur cettebranche de l’économie politique. N’est-cepas les faciliter que de réduire à quelquespages tout ce qui a été écrit de mieux ,et qui se trouve épars sur cette matièredans trente volumes ? vta entre dans le plan de cet ouvrage !•ainsi que je 1-ai déjà annoncé (i) , déconsidérer les rapports du commerce extérieur de la nation françoise, : Sous- lépoint de vue le plus générai : ceci exigéune dernière définition du mot composébalance du commerce, pris dans son vrai« ens grammatical.Qui dit balancé , en terme figuré,exprime l’idée d’une comparaison ; les dif(i) 
Discours préliminaire de cet ouvrage.
i3a delabalancbférentes positionsque prennent les choses,ou les personnes comparées, varient l’acception du mot balance , qui , dans unétat de j us te éq uiiibre, signifie contrepoids ;c’est dans ce sens, que l’on dit balancepolitique ou balance du pouvoir i mais lapremière idée qui frappe, en prononçantle mot balance , est celle d une compa »raison faite ou à faire, pour arriver à unrésultat, soit d’égalité , soit différentiel »Qui dit génériquement commerce,embrasse rput ce qui établit et entretientdes relations dans la société* » on dit, lecommerce de las vie ; cet homme est d’uncoinmercçfacik*Lorsqu’on y joint l’idéede richesse , le mot commerce s’entenddes rapports de l’homme avec la terre,source de toute richesse. Ainsi, l’hommeexerce des rapports avec la terre parl’agriculture »en récollant les matières queproduit le so] ; par les manufactures, enles préparant ;, par le trafic ou le négoce,en les transportant et les échangeant.D’après ces définitions , j’entends parbalance du commerce , la comparaisont> v G é M: M K R c E. i.53des différents 'rapports de l’homme avecla terre. C’est dans ce sens que j’ai intitulé cet ouvrage ; de la Balance du Conmerce »Les matériaux que j’ai rassërriblés sontsans doute insuffisant pour'parcourirtous les dégrés dé la balance"7 ou de lacomparaison , particulièrement à l’égarddu commerce intérieur de l’empire frah^ois ; mais j’ai conservé dans Tàïiatomiôdès rapports qui constituent soiï coril*merce extérieur , lès divisions qui paissent de l’acception générale qtiëjedonfreau mot commerce. (^l^n^(^M^^keffet qu’il existe dans mes tffitelmx" detteclasses bien distihèfcès , qui Ûè't"{Jarctgehtentre les productions dé ta$rïkùiïurô> etlë& produits-de f indiistiïe'/ exportés poûttoutes les parties dunglobe. !^étudieraidonc la balance âii commerced’abord dans là secondé partie de cetouvrage, par l’exposé des rapports généraux de toutes les parties du commerceextérieur de l’empire françoia , et parti*culiérement à la fin du règne de Louis13
 ;i-3>4 DELÀ BAI A N C -R
XIV, cl ; au, moment de la révolution ,
eu t indiquant la nature des avantages
que procure, chaque branche de ce con>
merce : ensuite, dans la troisième partie,
en comparant on balajnçantles débouchés
aQtuelSjfOUYerts aux productions de son
agriculture et aux produits de son Industrie
 , mi\ comparant ou* .balançant les
avantages, relatifs qu’obtiennent les unes
,à ; V égard des autres, dans ;ces débouchés,
lg$ Menons ; maritimes, frontières et inté*
rie$r{es, ,de l’empire  ;% enfin, en comparant
p^bala^nçajit les moyens, offerts à cha*
.cun^e(^e, ces sections,. da,n§ leur part res^eçt^ye,
 fie^fe balqrwe^n argent du çon>
.merc^e^tér^u^y.pqur payer de fortes tax$s
.san^, quelles posent nuire à la répro*
.duçtion. du revenu annuel 'des terres et
de l’industrie, au développement, de ;la
|Aopnlation^, et à la .possibilité  ;-4e .supporter
 le.s .qçntributiorrs extraordinaireS ;en
argent, ;,, que peuvent exiger les :jguerres
.desjtiuées,à ;,maintenir tf. ■ à aceroitre,les
bénéfices que procure le CQramerqe extér
■ rieur » .:. ,,,,-. ■■
nu g o m m e a c e. i5î deuxieme partie.Exposé des rapports généraux du commerceextérieur de F Empire François, parlicu-'lièrement à la fin du règne de Louis XI Ifet au moment de la révolution*\J N a vu dans le discours préliminaire »quels siècles de barbarie, d’ignorance^ detyrannie et de calamités, avoient tourmenté jusqu’à nos jours l’industrie dela nation francoise, protégée momentanément , et à de grandes distances, parquelques dispositions de prudence , dejustice et d’humanité. Son commerce extérieur au moment de la révolution, peutse diviser en sept branches principales,dont les unes sont en pleine activité, lesautres sont susceptibles d’extension ou,d’amélioration , et plusieurs sont encore absolument nulles. En les parcourant successivement, on reconnaîtra laquelle de ces positions est applicable141s6 de t A balance à chacune de ces branches ou sections.La première section comprendra lecommerce m EUROPE et tout ce qui endépend,La seconde se rapportera au commerceD’ASIE,La troisième portera sur le commerce©'AFRIQUE.La quatrième comprendra le commerce
^'AMERIQUE.
La cinquième concernera iles fâcheries
NATIONAUX.
La sixième traitera de la navigation.La septième enfin, renfermera lesautres parties du commerce extérieur peucultivées en France, ou les bénéfices deBANQUE , ^'ENTREPÔT et de TRANSIT.Du commerce. isfy section premiere. Commerce m europe,JLIE commerce français avec les contréesde cette partie du monde, comprendaussi nos liaisons avec les Angio-Américains , les Levantins, et les nations Barbaresques, qui entrent également danslesystême commercial de l’Europe. Toutesces communications qui s’enchevêtrent,ayant un objet distinct, .produisant desavantages ou effets différens, et étantdirigées sur des principes commerciauxparticuliers, seront classées sous neufchapitres.i58 de l a balance chapitre premier. Commerce avec l’Espagne,LES rapports du commerce entre la'Franco et l’Espagne, ont bien changé de* ce qu’ils étoient au quinzième siècle. Acette époque, les Espagnols fabriquaientieurs laines, et vendoient leurs drapsaux françois. cette vente et le montantdes retours en Espagne, en marchandises' de France, se montoit à un million,* ! Il 'existe%n traité: dé ?' commerce de'1604, conclu entre ces deux 'puissances ;,dont voici l’occasion. Les •Espagnolsavoient mis des droits considérables surles marchandises commercées avec la
( 1 ) Mémoire sur l’état du commerce intérieur ess
extérieur de la France , depuis la première croisade
jwqu’au règne de JLouU XII.
V V C O 'M M P. R CE, l5§
jFrance, soit à feutrée, soit à la sortiede l’Espagne ; on imposa alors eu France ;des droits encore plus forts sur lés mar*.phandises espagnoles abordantes à Calais ?fJejuylV cependant en excepta- bientôtJes grains qui s’y« exportoient » de Franco^mais ces N deux puissances convinrentensuite, que les droits de 3o pour cent jet l’interdiction du .commerce mitre lesdeux: couronnes) serolent. aiTimllés (i).• , Sous le ministère de Colberfrj les François se servaient de lirais xnôyens>;pours’approprier unel ,pàrtied« Figent eubarrés’ et en espèces, apporté des Indesorientales par .fa galions et là flotte de•la nouvelle Espagne. » Le premier de eeèmoyens consistaitk porter:dessmarchanfdises de France à Cadix, pour être char.« gi&a^stu* les’gâlie-iU ' Ôu^ sur lîai'flotte dela: 'honvèlle Espagne, Le  » second ' étoitd’exporter des marchandises et-denrées•dè^Fifançô', soir lés 'vaisseaux francois,
"(Y) " Mémoires de Sully, ( Anuéc îtfc^y*" "
i4o de t a buancedans tous les ports d’Espagne, et par lesVoitures de terre, pour la consommationdu dedans du royaume. Le troisièmemoyen se tronvoit mis en oeuvre par lesAuvergnats, les Limosins et les Gasconsqui passoient en Espagne, tous les ans*pour y travailler aux métiers les plus vils,pt en rapporter dans leur famille quelquesomme d’argent (J) ,Telles sont bien encore les branchesde commerce entre les nations françaiseet espagnole ; mais au commencementdu dix-huitième siècle, la paixd’Utréchtayant assuré le trône d’Espagne à uriprince de la maison de Bourbon, les relations commerciales entre les deux peu*pies devinrent plus étendues*LES importations d’Espagne en France,(2) à la lin du règne de Louis XIV, s’éle^
( 1 ) Eecherches et considérations surlep, finances
de France.

(a) Sous la dénomination de FRANCE, ESPAGNE OU
AUTRB PUISSANCE, on comprend leurs possessions loin-
O V c o m m e r c b, l4*voient k la somme de 17 millions 600mille livres (1) y compris une valeur de1a millions en piastres : au moment dola révolution, elles montent à 33 millions 3oo mille livres (a) seulement eiimarchandises, et non compris les piastreset quadruples en or, qui pour cette dernière époque, ferment une valeur de 6amillions 5oo mille livres.Cette masse si considérable de matièresd’or et d’argent, 'n’est pas en totalité lerésultat des balances eu argent dues parf Espagne à la France, pour le solde deleur commerce respectif: une grande par*tie, au contraire, se trouve destinée àpasser chez les nations de l’Europe quiont une créance à répéter sur l’Espagne.
talnes ; de manière que le commerce de l’empire
irançois , avec chacune des nations étrangères, embrasse
non-seulement celui exercé en Europe, mais
encore leur commerce respectif dans les autres parties
du globe.

( i ) Pièces justificatives : tableau, numéro premier,
lettre A.

( a ) Idem. Tableau f numéro premier, lettre C.
1/J.2 DE h A BALANCELa remise des dettes de cette dernière ?puissance, devait’.se faire de Paris à l’étranger, en vertu du traité existant aprèsla paix de 1783, entre des. banquiers de*cette capitale, et la banque de S. Charlesétablie à Madrid. Enfin dans cette mêmevaleur de 63 millions 5oo mille livres enpiastres, est comprise celle de i5 millionss5o mille en matières d’argent enlevéesà Cadix par les vaisseaux de la compagnie franchise des Indes, en faisant routepour l’Asie.… En se bornant donc k faire le rapprochement entre les importations en mar*chandises -, aux trois époques rappelléesdans ce chapitre, on voit qu’à la fin durègne de Louis XIV, l’augmentation desimportations d’Espagne, étoit commeun k seize environ, à l’égard de cellesqui avoient lieu dans le quinzième siècle',en supposant cependant que les venteset achats des deux nations fussent de valeurs éaales. Au moment de la révolution,l’augmentation dans les approvisionèemens de l’Espagne en France, est dansbu COMMERCE. I43la proportion d’un à quatre environ, surles importations connues à la fin du règnede Louis XIV.Cette valeur de 53 millions en mar*,chandises livrées par l’Espagne à la.France, forme quatre classes bien distinctes : i°. les matières brutes particulièrement en laines, soudes, et les bêtesdécharge, chevaux, mules et mulets,pour la somme de 20 millions ; 20, lescomestibles du règne végétal et animal,pour 7 millions : 3\ les boissons, en eauxde-vie et vins de liqueurs, pour environ4 millions : 4°« Pour 2 millions environd’articles ouvragés de diverse nature.Les exportations de la France pourl’Espagne, montoient à la fin du règnede Louis XIV, à la somme de 20 mil.lions (i) :au moment de la révolution,elles s’élèvent à 44 millions fyoo millelivres (2)  ; ce qui offre une augmentation
( 1 ) Pièces justificatives i tableau, numéro premier,
lettre B,
(*a ) Idem, Tableau, numéro premier, lettre D,
144 di ï.a baunci de plus du double dans la seconde époque,Ces marchandises exportées sont susceptibles de la même division en quatreclasses : i 0. Les articles de toute sorte,manufacturés, fabriqués et ouvragés,pour la valeur de 26 millions 5oomille livres ; -20, les matières brutes, etles bêtes de somme, pour cinq millionssoo mille livres ; 3"* les comestibles durègne végétal et animal, pour 1i millons ;4°. les boissons en vins et eaux-de-vie,pour i5 cent mille livres.On voit par cette courte analyse que lecommerce de la France avec l’Espagne,réunit les principaux avantages que foupeut désirer d’après la position actuellede la France qui est en même tems puissance manufacturière , et nation consoni'matrice de matières d’or et d argent ; soitpour alimenter son luxe, et suffire à lamasse de ses contributions annuelles: soitpour élever ses capitaux au niveau de sesbesoins intérieurs d’exploitation , et seprocurernU) V JCJ.O.*M’IM n a CSB/"I iJ^Stprocurer tur levier.i ;de circulation d’unégal poids .que qelulémpléyé parles graui4es puissances del’europe* soit entln jpourlles jfairé entrer comme marchandises dansles branches de sou commerce e-xt^rieurqui exigent des métaux ; précieux-,ileileaque  ;.celles’idu levant.,-. et plus jpartio.ul.ie »renient celles^ des Indeslorientalesoj en• Puissance manufacturière , la ; Francereçoit pour, aô millions de matières bru tésde f Espagne i et lui livre pour 26V nllillionsde marchandises,-manufacturées , fabri*qtxées> et ; ouvragées. \ . >M- Puissance nécessiteuse de matières d’oret d’argent, la France se procure) 1 imihlions .pour ; la balance ;, le solde, où le ré »sultat de valeur desi^^aii^es ;lD0spisctiifo. ;  ;Plusieurs circonstances paroissent devoir changer un jour, et peut-être plutôtqu’on ne pense , un ordre de choses sipropice pour la France. D’abord, ce sontles progrès que fait l’industrie Espagnole , encouragée depuis plusieurs annéespar son gouvernement , sur-tout pouraugmenter ses exportations en marchaisTome I. ki46 D i t A BAI. A N C Kdises nationales dans ses cQlonies desIndes occidentales. C’est d’un autre côté,la prépondérance marqué© que l’industrie anglaise acquiert sur Industrie fran*çoise■ ,' qu’elle poursuit dans tous lesmarchés extérieurs après l’avoir étoufféedans ses propres foyers ; c’est l’espéranceque conçoit l’Angleterre d’obtenir de lacour d’Espagne un traité de commerce jc’est enfin, les succès qu’elle attend desnouvelles concessions qu’elle a reçuespour son commerce dans la mer du sud ;concessions précieuses, sur-tout par lapossibilité qu’aura la Grande-Bretagne deverser en interlope ses marchandises ma*nufacturées dans les colonies vastes etopulentes de l’Espagne... pu g OHM lace i47 ; chapitre second. Commerce avec le Portugal.JLES anciennes liaisons qui unissoientla France et le Portugal , lorsqu’ilsavoient pour ennemi commun la branche espagnole de la maison d’Autriche ».ne subsistent plus, depuis qu’un Princede la maison de Bourbon est monté surle trône de l’Espagne. Ainsi, à la fin du,,règne de Louis XIV, le commerce entrela France et le Portugal étoit déjà presque nul, Le monopole de ce dernier étoitabsoluement livré aux Anglois, en vertudu traité deMethuën de 1703.LES importations du Portugal en France, à la fin du règne de Louis XIV, selevoient à la somme modique de 340mille livres , en divers articles, tels quecuirs en poil, tabac du Brésil , huile d’o-'i*4& DE Ï'A'B'AHWDHlive et fruits secs(i ). Au moment de Urévolution , ce commerce d’importationmonte- à i o millions 400 mille livres (2).Les progrès du luxe paroissent avoir amené cette augmentation considérable, quiest dans la proportion d’un à trente etplus. En effet, les articles livrés à la France aujourd’hui par le Portugal, consistentparticulièrement en marchandises fabriquées des Indes , en épiceries, en cotonbrut, en bois de teinture et de marquetterie des Indes orientales et occidentales , en fruits secs comme citrons etoranges, et en vins de liqueurs.Les articles d’exportations de France pour le Portugal, cornposoient à lafin du 'règne de Louis XIV , une sommede 740 mille livres en lainage, toileries,'papeterie, clincaillerie (3) *, au momentdelarévolutioi^nos ventes s’élèvent aune
(î ) Pièces justificatives : tableau, numéro premier,,
lettre A.
(2) îdem, Tableau, numéro premier, lettre C.
*>(3 ) Idvm* Tableau, numéro premier, lettre B. ■
:<-*>, ir- c -omtm s a c*mc 149valeur de 4 millions environ ( 1 ) ', ; ip. enm&rchandises manufacturées et ouvragéesr pour 2 millions - 3oo mille livres ;2 ?; en comestibles des règnes végétalet amiral pour .16 cent mille livres.Le résultat de  ;ce:commerce est defaire payer par la-France aii Portugal,une balance en argent ^de 6 pillions 4°°mille livres , pour solde des échanges respectifs qui ont lieu au moment de la révolution. ;IL: se présente naturellement cettequestion : est-ce un commerce désavantageux que fait la France avec le Portugal , que d’échanger son numéraire ! Oudes lingots d’or et d’argent , ;contre desproductions de quelques nature qu’ellessoient ?Dans un sens absolu , il ne me paroi t ;pas plus nuisible d’acheter les mo yens dejouir, ou de contenter ses goûts, etmém s
( 1 ).ldom. Tableau, numéro premier,.lettre D*
K3
ft’So DE ' fi K '©T’A-Ï, A N- C^E
ses. fantaisies, àvecide Fargent,que dé seprocurer les mêmes superfluités avec desmarchandises ; mais dans un sens ; relatifà la position de la France , qui n’a pasplus de capitaux qu’ai ne lui en faut, pour■tous ses besoins^intérieurs oùextérieurs,elle ne peut pas faire de son numéraireun emploi plus inutile à l’intérêt national, que d’acheter des marchandises deluxe,, consommées sur le champ , et quine forment la matière d’aucune reproduction dans l’ordre du travail.< » C’est sous cer point-de-vue , en effet ,que se présentent les, achats des Françoisen Portugal. A l’exception de quelquesparties de coton fies Indes , de bois deteinture et de marqueterie, qui servirontd’aliment à nos fabriques et à nos arts ,le surplus ne consiste plus qu’en objetsde luxe, comme toiles fines de coton desIndes, ou en çommestibies d’un rafinementdugoiût le .-plus délicat, '.tels que-,piceries et vins de liqueurs.On peut opposer que d’après ce derniersystème, la consommation faite de nos(boisons, ; et ; 4e, nos: eornestihles ^endroitdonc dp semblables échangesinfruptueux »j ?# ?*r- ; lc$ ! n^tipnSj qui s.0 les f promirent ; irnaisrpette, cQ.nséqyiencQ n’est pas applircable : aux subsistâmes die première nécessité »; « Jui donnent ide l’activité et duressor.t aux ; ^organçs de l’homme qui enuSè$njo$^rér#enj ;. Ce dernier genre de, ôonrIprnma^iomprQ^nitsyiritablement de non#e&ux ; ^lén^ensi^ 11 travail ;, en augmenrtant les forces etles rnoyieins de puissance4fe'ïajmacîiine(lmmiaine. Qnant anx comestibles de l’espèce de ceux importés duPortugal,,  ;destinés pour les tables ; somp*^egses des riches ytout ce que, l’on peutp&i'esp^r0r ;c,ie.st qne la Jouissance n’attaqj^lpa^Jansaitfé^p o- •■• !.> -•<; -<n . ' : ■ •: ; Il-mefsemble qu’il en est é^ùne nationqfimin^ 4 un particulier ; lorsque l’on veutçonn^itre si  ?$ehn\cMa fait un bon emploi dj^i soni argent on cherche à apprécier l’espèce de propriété ou de jouissancequ’il a acquise. D’un autre côté, la forced’une nation ne s’augmente qu’en multipliant les moyens d’occuper le peuple fK4■èju^tf-'fàfërftlt’ ftaltre lé>tra4ailr) dût’îtrK,Jaîl ^^ê'ànibm§'4is^d8teô4fjç^pr« $ dtefc ftfrèr^ï&pïfïam ih^ièéqdaiis^a^ tés ;o^ml-^ode ptMctefel^îipoWr^ari !'îte msé^simeniettï 'ati ^arta-^è =f4fes< feré'sl-mùit feito wl*& '£6iW"t^\£hi gr&n#rîjÉr$é<^nfe©mrftëf^prébilT’qife'lquë^'*féj|rè^dêv8& pctoiorPà'cM^gâ^i^a^èMt^dë s^n’corntoëê•éxtérî'eiu ». » » Celùi-'dë^i^an^eévWl^SPë^îàgali'ayiwMî ■^■■dbïliièf5,%^ttirê^ëîçï !#« j.ireîrl’êsattéyen’s^dé^cÉiSÔintherf^fe^re^proçtodviïie Ipafiô^^v(â^liBlernfeiî1 ?^éâatvâht ageufeGê désavantagevj&W$$&%%ne résulte pas de ce qu^ila-'>naiêftciM#ipise^sthc&gée d#soïdfr ek^geriif^mtisde^ cetfif ôfeiygée de ^oldëfren wgtûïïi * ëHêne retdrè pas’m. pim^ùhâ profitq'-derapplicâttoid#ellê fafà #& Tagèrii* tuttiversel" de l^remMmûmu^ ?>■* 'ur^ "*■'>'■'>sjpp(A-i ?i^RE ;^:iifpj^Commerce avec l Italie , le, Piémont, la * oawjfl e£ /a ouïsse., .4f^, nom 4ç 1-Itajie ,çdaï|8: quelque se ;n%q^'on le.proimnçe, réveille égalêmcnt’deeâi^éf^s ^e ;gra^fju^.aP1arvra_ppprtJ,ai| cprn*merce , ,on] se, rappelle, las puissance maritune de .Yénisejet de Qèn&s, ; leurs, richesses et leurs HaisQns étendues en Asie » enAfrique. etfm^ïn^^Europe,,* avant la4^çouy,ert^. fô% ca5p.dc Bonne^spérance*p.nsse ;ret:ç§ce le bean ; Siièqïe % et la gloire4©p(cMédiçis:,  ;Ë[t. ;eejle: de ; Florence leu&patrie | miftn on s’extasie devant le cïimat ;1$ vpltiâ ; pur,- et 4e sol le plus,  !{teil$ d%l’guropev .- r.| ,.-. :. ■ -,. ;,/> ,, ;_, , ;u-f) ,j’}La contiguïté de la Savoye et du Piémont près 2e la France et de l’Italie *, lesComirmhicâ'tïùns ïacïlèé et enchevêtréesrésuU^tea ; 4e>,leur jJtua^p^^lin^IJippl}©i§4 $'*" *'* "SV^fc’i tf e sde la Suisse ,. sont des circonstances quï8e réunissent pour considérer sous unpoints de vue boïlectif,' ïé commercé fietoute l’Italie et des ^re,i ?e*Cantonsavec 1$France, pendant les deux époques misesen parallèle.Les importations de toutes ces contréestféleVôiënt k] M en dti tfèghe de LouisX&V'j à la somnïé de !WMMàh&'jpfrtaillé livrés (1 )  ; Armement de ik rëvb*Mon elles montent à 8è« millions (àJiGettè augmentation est’dans^ïajiropbrttlandWà huit 1 éiïvitoni r c ' ! Lés^tr'ois classes qui divisent ces impor*tâtièns^sbnt $ i6- » lès(marchandisesma- 2ûwîmtûiïèè'b i fabriquées set ÔtivragéesS 3pour 16 millions 5oo mille c livres jteîlésl^Ue lés rubans de soie de Padétie ; les crépons dbèoulôgnë^, les étoffes êti veloursde soie de Gènes et de Florence ; et pW
, ( 1 ) Pièees justificatives j tableau, numéro premier »
(cure A, ,\
Ç^IW^aMfe^û^u^êiio premiW, îéttro G. jl
jartîculèrement les toiles de coton blan*çhes pu peintes des fabriques <Je Sulsseia\ les matières brutes pour §y millions4po mille livres j dont plus des deux tiersen soie ; 3°. les,comestibles du règne animal et végétal, pour la somme de 28 miklions, Soo mille livres, dont M, millions5po mille livres en huile #oliv.e employéeen trièS’gran,d@ipartie àlafabrication desSjLVOnS^-'- : ;ji ;À'l >.-,: .■■: -. ':>. ■<<'.) -) ■.  ;'Les exportassions ; de France <pour toutesces cJpritrjées^'.S ?éle voient à la fin du règne4e Lpuis XI¥r*lïà â5 millions 100: mille^res ( 1 )  » Au moment IcW la 1 révolution* %elles moia^ent ? à-78 millions* 000 mille ; livres ; ($). J^a#gwntation estidans la >p ?o*portion, ^n^àitrpisjet demi environ.Ces. expprta|ipns peuvent m diviser) &ncinqvclftsses:bien distinctesr i°. tesanar*cha^diseg'tnantifaGjurées, ; Fabriquées euouvragées, -pour la vàlenf de 5e millions8pp mille libres !? •fe'\ les matières brutes« ■« 111 ■- ;,1.1,a>^-J^àj|Tt-ît »',l-- -i-'.i.lf,,., 11, ', ;,>- -iTi,,. » ,. -rr—…-> , -1 11 1 un I ■■-lir.n !..« •- »
v (1 ) Idem, Tableau » numéro prtemïër ; leitfe ; fâï " '
 ; (a) Idem, f atyerftt•', numéro ^etnier^ iettteJP. »
Ïs6 ïy^t k &A ï, a n c eScelles -qui ont reçu une première prép&*ration, comme le coton filé 1, destiné par^tièùlièrenîerit pour la Suisse, le tout formant une valeur de n millions 8orî millelivres ; 3". les ôomestibles des règnesanimal, végétal et minéral, pour 10 mil*lions 70O mille livres/ environ ; 4^1esboissons en vins et eaux-de-vié, pour unevaleur de4 millions ; 5r<infinies denréesdes Isles françaises de l’Amérique, pour*une somme de m milMôlisP ^ ^i: '■•*■Il paroîfc <que ; par ^Vénêmeîit dé càcommerce ; ila ' France '4oit '■■ verser^-urïésomme 4e: 5^ millions6ôd ; mille livres ^pour la balance enr argent armant le*solde des échanges respectifsvCèsolde à'payer par la France> paroltréit bien pluslconsidérable si on •cônsidéroi^5:éte§'râpports * de commerce ' séparément vis-à^vis quelques^puisèanèes d’Italie ; et lm>stamnient à l’égard des Dêtax-Siciles quitirent heaucoup moins de nos marchandises qu’elles ne nous en fournissent fen laine,, soie et liuile Î maisles relationsde la France avec » les duchés de Milan et:P n Go mu s a ci,: tB%4^nEosçanei, forment une espèce de cornp#n$atipn, atteiidujque nos ventes y sontbeaucoup plus abondantes, Soit en objetsan^nufacturjés, sSpit en café etsu »Qre.EN général, le jçommerce de la nation ;feançoise dans,toutes ces contrées, esttrès ? avantageux.: elle échange contre desmatièreS’brute.s,les produits de son indus*trie, de son territoire et du sol de ses colonies. Si l’on se rappelle l’état physiquede l’Italie , on jugera que la France neparoît pas destinée à y faire un jour j uncommerce beaucoup plus étendu : car lesvins de cette contrée rivalisent avec ceuxde France ; les étoffes de soie , quoiquedrune autre qualité que les nôtres, peuvent fournir en grande partie au luxedes italiens ; leur climat constammentchaud, n’offre pas un ample débouché ànos ér.offes de laine, et n’en présente aucun pour nos eaux-de-vie. Je ne voisque les denrées d’Amérique, qui pour*roient trouver de plus nombreux consoin*mateurs, Dans l’état actuel, il n’y a guères
î58 D E I » A B À ï. A N>C E
que les duchés de Milan et de^Toscâne^où les envois soient abdndans. Les autresipuissances n’en reçoivent pas ce cui-ëllês*paraissent devoir en ponsdmmer. Ellessont vraisemblablement approvisionnéessoit par l’Espagne, soit par l’Angleterre,soit par toute autre nation, qui retirent desemblables productions de leurs coloniesdans les Indes occidentales. ; /On pourroit cependant ajouter, comme motif d’espérance à concevoir pourla France d’un ' commerce plus étendtven Italie, les ventes en poissons de pêchefrançoise, si nos pêcheries étoient plusflorissantes, et si la Grande-Bretagnen’avoit pas encore à cet égard l’avantagesur la France. Au moment présent, les’négocians frânçois envoient en Italie *pour environ un million de valeur en’poisson,particulièrement en morue ; maiseu égard aux habitudes religieuses despeuples de cette contrée, la consommation doit être infiniment plus considérableCes dernières observations ne s’appli*
DU C Q ]K M ty % G #.( I i&J
quent pas, à la suisse. cette, répiu^liq^çst un excellent niarché dans, lequéVl^.France trouve d’amples débouchés évalués,à 20 millions environ, en marçhaua\is0gde son industrie, en produit de son territoire et du sol de ses colonies d’Amérique.Entre les marchandises que la France reçoit abondamment des Treize-cantons, ilen est une qui rivalise avec une brancheprécieuse des manufactures nationales :ce sont les toiles de coton blanches oupeintes. Depuis lé dernier privilège obtenu en 1785, par la compagnie des Indes,les toiles de Suisse ne pouvoient plusêtre introduites ouvertement en France ;mais avant cette époque même, ellesétoient soumises à un droit assez fort àl’entrée du royaume, pour qu’on eût intérêt à éluder la représentation de partieconsidérable de toiles peintes dans lesdouanes frontières ; ce qui jette de l’incertitude sur le résultat des échanges respec*tifs entre la France et la Suisse ; maisdif*férentes circonstances bien pesées, por-mè D fe EXA B A t A N C Ë
teiit a ; croire ' ^'qù' au mbménï: dé la réVb*lutfôny la ; France danscéfcônimèrcé, rt ?aQu’une fbiblë somme ou bàlâïicë eh argentà compter à la Suisse.  ; ; i -Chapitrenu c o mm à a c ia. 161 chapitre quatrieme,Commerce avec l’Angleterre , l’Ecosse etl’Irlande.1T\ IÉN ne prouve mieux les avantagesd’un bon gouvernement, et surtout l’excellence d’une constitution qui appelletous les membres d’une nation à diriger eux- mêmes les sources de sa prospé*rite, soit activement, soit par unesurveil1lanée réfléchie, que*la position actuellede l’Angleterre , par rapport au corn*merce.Les peuples des isles Cassitérides, ouBritanniques, vi voient encore dans un étatsauvage, longtems après que les Gauloisfurent civilisés. Aujourd’hui cependant,l’agriculture de l’Angleterre l’emporte debeaucoup sur celle de la France, et soncommerce écrase le commerce françois*sous le pbidl de sa concurrence.Tome t. i »i§2 de l a bal a n c^eA la fin du treizième siècle,tandis qu’ enFrance Philippe-le-Bel défendoit l’exportation des laines, pour les conserver aux fabriques françaises, les rois de la Grande <Bretagne avoient peine encore à abandonner l’impôt qu’ils levoient à leur profit,à la sortie des laines ; les Belges les enlevoient alors en échange des étoffes deleurs fabriques dont ils approvisionnoient:l’Angleterre. Plus de deux siècles après,aucommencement du seizième, les angloisne connoissoient pas encore l’art de fairele savon (i) ,matière indispensable à toutesles manufactures d’étoffes et surtout auxfabriques de laine. « Non-seulement il estprouvé que le savon étoit connu en Francedu tems de Charlemagne : mais il est également constant que les lainages d’Amiens , de Piheims , deBeauvais et d’Ar(
i ) « Le savon se fabriquent à Marseille avant k
 » conquête des Gaules par les Romains i les Marseil>
lois le composoient d’après les Celtes \ mais saper »

fectiôn h'ëtoit pas a comparer avec le savon d’au' »
jourd’lwi ». ( Marseille ancienne et mo&erhô » par

M. Guyt\ page Si). . ♦ '

DU COMMERCE. I63
ras, étoient déjà renommés dès les i5".
et 14 • siècles ( i ) , Par quelle fatalité la
France a-t-elle donc perdu l’avantage de
la priorité sur l’Angleterre, dans l’exercice
 de l’industrie ?
Soit que Colbert redoutât déjà la concurrence des Anglois, aussi-bien que celledes Hollandois , dans les manufacturesde laine ; soit qu’il craignît que ces derniers avec lesquels nous étions brouillés,n’en fissent passer les produits en Francepar la voie oblique de l’Angleterre, ce ministre doubla par le tarif de 1667, lesdroits d’entrée sur les lainages étrangers,quelqu’en fut l’origine.11 paroît que cette conduite amena lesAnglois à désirer dès 1669, un traité decommerce avec la France , et que le projet en fut communiqué aux principauxnégocians du royaume ; mais il échoua,
( i ) Dissertation sur l’état du commerce en France,
sous les rois de la première et de la seconde race, Mémoire
sur l’état du commerce intérieur et extérieur
de la France, depuis la première croisade jusqu’au
règne de Louis XII. Et k richesse de la Hollande.
Lai64 de la b a langeparce que Colbert réclama constammentune égale réciprocité ( i ).Quoiqu’il en soit, en 1678, le parlement d’Angleterre prohiba le commerceavec la France. Jusques-là , les échangesavoient été faciles entre ces puissances,sauf le paiement des droits imposés res ?pectivement par le tarif des deux nations, La liberté des communications futrétablie sous le règne de Jacques. Iî eni6B5 : mais la France ayant doublé en1687 les droits d’entrée sur les drapslarges et sur les serges , Guillaume ilïusa de représailles et se plaignit dans sadéclaration de guerre en 1689, des droitsexcessifs par lesquels Louis XIV avoitarrêté l’importation- des manufacturesd’Angleterre dans ses états (2).A la paix de Biswick, l’Angleterre nediminua aucuns des droits excèssifsqu elle
- (1) Recherches et considérations sur les finances
de France v depuis 169$ jusqu’en 1721.

( a ) Le négociant anglois, ou traduction libre du
livre intitulé , The British Merehoent, puhli.é,, pour
la première lois, en 171I.
avok imposés sut plusieurs de nos iîiarchandisesy et particulièrement sur nosvins : elle ne fut pas traitée plus favorablement par la'France ; mais la Hollandeen obtint des avantages particuliers, quidévoient être partagés indirectement parl’Angleterre. En effet les droits sur lesétoffes de laine de Hollande étoient réduits à près de moitié, dans le tarif de1699 : conséquemment à cette modération , celles d’Angleterre dévoient nousêtre apportées sous le nom d’étoffé ïïollandoise. On crut remédier à cet inconvénient, par le règlement du conseil del’année 1701, qui prohiba tons les produitsdés manufactures dé l’Angleterre , soitqu’ils vinssent en droiture, soit par entrepôt, dans d’autres états ; on y fixa surquelques-unes de ses denrées des droitsproportionnés au besoin que nous enavions*Enfin en 1713, à là paix d’Utrecht, leministère d’Angleterre crut faire unechose agréable à la nation Britanniqueque dé profiter de cette circonstance pourL3i66 DE LA BALANCÉEnous lier par un traité de commerce et denavigation. La France, par les .clauses dece traité, accorda le rétablissement dutarif de 1664, et l’on n’en’ excepta quequatre espèces : les étoffes de laine, le sucre,les poissons salés, et les productions de labaleine , qui furent renvoyées à la discussion des commissaires particuliers. Unmois après, on régla ces quatre espècessurle pied du tarif accordé en 1699, auxHollandois : il étoit un peu plus fort quecelui de 1664, mais bien plus modéré quecelui de 1667. 'La France refusa constamment auxAnglois la liberté d’introduire chez-elleles marchandises du Levant, et celles desIndes orientales. Elle demanda entre airtrès avantages , et les ministres proposèrent au parlement d’Angleterre dans unprojet de bill , qu’il ne fût plus levé surles marchandises de France , même lesvins et les eaux-de-yie importés dans laGrande-Bretagne, que les mômes droitsqui seroient perçus sur les marchandisesde même nature, importées en Angleterredes autres pa^s de l’Europe ; que le parlement accordât révocation de la moitiédu droit additionnel de 8 liv. par tonneau,sur lés seuls vins de France , pëtir leségaler aux vins dé Portugal ; qu’il révo^ ;quàt la prohibition à l’importation clésdentelles de fil, qui demeûreroient suf èfet ;éSûniqùemêut aux droits mis sur cellesvenant des autres contrées de l’Europe ;que le parlement supprimât pareillementle droit de 26 liv. pour cent, imposé précédemment sur toutes autres sortes demarchandises de France importées dansla Cwande-Bretagiie , en sus de iée. qu$payoièntlés marchandises’ de niêixîenafture venant des autres pays étran’gers ' ;'et ledit article fut projette, sans aucunerestriction pour les soyeries de France. Cespropbsitionè furent violemment attaquéeset défendues par deux partis opposés ,qui se tomèrent à cette occasion enAngleterre. La matière y fut lumineusement discutée, et le projet de bill siir'le traité de commercj ? entre la, France,L4
$6$ D,:P  ;iE ;A iBliA & -J. Nt.îC<rE
etur4ngieterre ,  ; fut fâhwfà$remw& $&',JT) |L]CiEr étoit la ppsitipn des chq|es, entreles 4.ewx{ puissances ,■ à la fin du. règne, deLouis XIV. À cette époque, v les. importarions de l’Angleterre en France , montçnent en mqrphandises à la somme de,i3 niilliqnst 876 fn^lje, livres .(%) ,} saypjr,,1 ^. pour: fi millions enf lainage, cpttonaçle,peaux apprêtées 1 .çlincailleries et autresarticles manufacturés, fabriqués, set ouvra|és ; ;,2°. pour ^millions ipp ; mille Jiv.de métaux,charbonsetchevaux5 5°. pouro^rnillipns. 7po,Am,ille, Jiyr.es^n,cpmestablesde.s règnes . ve^e^aj t ets .aniinal.,.. n, >{ ,,\. _ '1 On ne peut pas douter quet) es impor^yr^'y'Vvv ■ ■' ''' ' ' - '- ; ' '. i—""-""—T’'ifl’""(\:'y ;V'i'îiV »* ?
(t)  Le négociant anfg|p,i$.,pu tra^ct^on.l^b^edu jjvr ?e
intitulié :' The Wiiish. îiferphant , contenant .d’iveri
mêinôi^isur 'le' cbnWerdê *de: l’Àngïetéfrë avib la
France fî le Portugal’ 'et l’Efcpa^he , rMfcliét,  ;£6ur là
pr^ière -fois, enl îfiÉf,, &;J !pAca§i§n^[tr$ ».t£ pi\
jette entre la France ëtja ^Çrande-Bretagn^^ ,. , ( H
' (*)  Pièces justificatives : résultats ', niiniero &i
lettre k\ etiaMfetfùinUinërypïèînieïv lettre :ÀV j
Rations xde l’Angleterre en^Fràncév au mo4ment de la révolution, et 1 par l’influencédu. traité' conclu a.u< ; mois de septembre1786 , ne soient augmentées aùrdelâ<d©toute proportion ! dé ce qu’elles\ tétoient àla  !|in* dix règne de Louis XIV. Mais avant »de'se J livrer à oè Rapprocheraenity il sera',utile de placeriici la situation* de notrecommerce avec cette puissance, peu aprèsla mort de Colbert ;! Ceci donnera lieu iv.une triple comparaison ^ d’où sortent »toujours quelques points ^instruction.Pendant Tannée 1686, ainsi qu’on l’av(u précédemment, et sous le règne deiJacques II, laliberté absolue du commerce^fut rétablie 1 Centre les nations ifrançoiseïet britannique : alors, les importations del’Angleterre ien France montèrent à i&'millions environ , 'valeur » actuelle ( 1 )  ;lsavoir , <i°< pour 8 millions 40e mille liv ;:de marchaàdises rnannfacéurées, frabrl* 1quées et ouvragées ; à 0, pour 6 millions
, ( 1 ) Pièces justificatives r ïctulwt* , numéro 3,
lettre A,
170 d a ? la balanceSoo mille livres de matières brutes JÎ5f. pour 3 millions 200 i mille livres deboissons et comestibles des règnes animalet végétal.  ;  ; - - , MA la s fin<- du ; règne de Louis Xiy ^ les’exportations de la France pour l’Angleterre , s’ilevoient à 8 millions (1)  ; savoir^i°. pour 12 cent mille livres en étoffesde soie, toiles • batistes et dentelles î2 ?. pour 1 million en* matières brutes ,cuirs , cochenille et indigo ; 3°. pour 5millions ; 8001 mille livres eh boissons etcTbmestibleS des règnes ivégétal et animal.Peu après la mort de,Golbert en 1686 ,les exportations de France polir l’Angleterre, montoient à la somme de 2& millions ;Sôo mille livres ( 2 ) <; savoir, * 1 °. en marchandises ^manufacturées ^ fabriquées, feft 1puvragées,,pour.la valeur,dé/ai mïlliohsr700 mille livres. ; z°, en matières brutes,environ % millions ; 3P. ; en boissons et »t.'.''iv.:'i'n.''i'f ?;'i:) ilrn’,>j|fiir',' ?i.:MioV^raV'Hn- ;^*w-jk^'\\>
( 1 ) Pièces justificatives s résultats , numéro 3 ,

lettré B ; "et tàbîèaii, numéro premier^ lettre &
( 2 ) Pièces. justificatives ;, résulta^ , numéro' 3 »

lettre B » ..' ^

DU C 0 M M É R C K, 17^
comestibles des règnes animal et végétai,'pour 9 millions 600 mille livres.On voit par ce rapprochement que lecommerce entre les deux nations fran^'çoise et britannique, étoit plus coiisidé*rable peu après la mort de' Colbert, qu’àla lin du règne de Louis XIV ; et quemême la balance en argent étoit de plusde 6 millions en faveur de la France ,tandis que cette balance se trouve être'de près de 6 millions, au désavantage dela France, à la fin du règne de Louis XIV.vJ’observerai que toutes les proportionssont gardées dans ce parallèle ; car j’ai faitetitrer dans le résultat de 1716, époque'à laquelle nos relations étoientrestreintes,différentes évaluations sur le montant desmarchandises qui dévoient former de partet d’autre, objets de contrebande.Le système commercial des deux peuples n’éprouva pas depuis cette époque,jusqu’à la paix de i^85 , de changemensmarqués. L’habitude qu’acquirent les né-'gocians , d’exploiter un commerce gênédepuis long-tems par d’anciennes disposi-if& D « s L A. B AL ;ANCBtions prphibitiyses de leur gouvernement*jointe aux,progrès du luxe et de la forttune publique ; dans  ; les deux empires ,avoient augmenté leur commerce au pointqu’on caieuioit qu’en 1784 , secondeannée après la signature de la paix , lesimportations d’Angleterre en France, etles exportations de France en Angleterre §s’élèvoient, réciproquement > à une sommed’environ, ?4 m^uons (*) • ", Je 4is enpiron , parce que cet. apperçuétoit non-seulement  ; le résultat de faitspositifs constatés par le -., dépouillementdes registres des douanes françoises ,mais qu’il étoit ;, encore le fruit de dif-*férentes combinaisons qui irendoientprobable le montant delà contrebande
( 1 ) Observations sur la lettre à la chambre du
commerce de Normandie, en ce qui concerne Ips
résultats form es dans lé bureau de la balance du coin*
merce, depuis le mois de. mai » époque' de f exécution
du.traité entre, la France et l’Angleterre , jusqu’au
Si décembre 17S7 s comparaison de ce commerce
avec celui pour semblable époque de l’année
1P »
DU Go M M E R CE ; 1J$
angloise en France. Quant à celle deFrance en Angleterre, nos marchandisesexportées étoient généralement connues,parce que favorisant autant qu’il est ennous la vente des produits de notre soiet de notre industrie , on n’avoit aucunintérêt à dissimuler à la sortie de Franceces exportations. Il s’agissoit seulementd’augmenter les estimations trop foibles,et de comprendre l’objet du transportclandestin de quelques articles d’un petitvolume, et d’un grand prix , comme labijouterie , la joyaillerie, etc.Toutes ces circonstances bien pesées,le commerce respectif entre la France etl’Angleterre , soit direct,. soit oblique ,pou voit atteindre à peine la somme de« 4 millions. On cornptoit alors la contrebande angloise en France de 10 à nmillions ; car le commerce d’importationconnu ne s’élevoit qu’à environ 13 millions , tandis que nos exportations avouéespar les livres des douanes s’éîevoient à21 millions , y compris l’embarcationdes vins et des eaux- de » vie dans le port174 DE M BAL A N\C Efranc de Dunkerque. Cette dernièresomme réunie à une évaluation ,de 3millions pour fraude et fausse déclaration , donnoit définitivement une massede ventes en Angleterre de 24 millions.Soit qu’un semblable résultat, qui n’avoït rien d’allarmant pour notre commerce , fût méconnu du gouvernementirançois, soit qu’il ne voulût pas y croire ;soit enfin qu’il désirât améliorer notreposition ; il entreprit, pour ainsi-dire, dechercher aventure dans un traité de commerce. A cet effet, il renouvella , parson règlement du mois de juillet 1786 ,les anciennes prohibitions sur les marchandises étrangères, et particulièrementsur celles angloises. Cette disposition,maintenue d’ailleurs avec rigueur, amena,comme c’étoit l’objet ( 1 ) , des proposiez) 
Il parolt certain que le projet d’un traité de
commerce fermentoit, depuis quelque teins, dans la
tête des ministres françois et anglois. « J’ai les plus
 » fortes raisons de croire, dit M. Dupont, que sa,

perspective a hâté k conclusion de la paix d’une

DU G O MM E B. CE. fjB
tions d’un traité, de la part de l’Angleterre. Ce traité fut en effet, conclu pourdouze années , au mois de septembre1786 , et l’exécution commença au iomai 1787.Cet état de choses qui subsiste au moment de la révolution , a considérablement augmenté les importations de l’Angleterre. Elles s’élèvent, pour cette dernière époque à 58 millions 5oo mille liv.en marchandises, ( i ) sous trois classes*i° » Les marchandises manufacturées, fa*
 » année ou deux ». (lettre à la chambre du corn »
merce de Normandie, page 74 ).

Si o'étoit un désir pour l’Angleterre* e'étoit
une sorte de fièvre pour le gouvernement françois,
puisqu’il en provoqua l’exécution par toute sort©
de dispositions réglementaires, qu’il en précipita la
conclusion en silence , et qu’il consentit aux sacrifice*
d’une égale réciprocité ; conduite d’ailleurs diamétralement
contraire à celles suivies par Colbert en 1669*
et par notre ministère en 1715 ; deux époques qui
virent naître aussi des propositions de traité de commerce.


(1) Pièces justificatives : résultats , numéro %.
lettro A ; et tableau, numéro premier, lettre G. ■
176 de la b a l a n e sbriquées et ouvragées pour 33 millionsïoo mille liv. ; 2", Les matières brutes,particulièrement en métaux et charbonspour 16 millions 4co mille livres  ;3P. Lesboissons et comestibles des règnes animalet végétal pour 9 millions, Comme l’onvoit, les importations ont plus que doublé depuis le traité. L’année 1788 offreencore une progression plus considéra*ble, puisque l’universalité des ventes del’Angleterre en France , s’est élevée enmarchandises, à 63 millions. Enfin l’année 1789 présente encore une massed’importations de 58 millions.J’observerai cependant, que les ventesdes deux dernières années annoncentdes diminutions dans le versement enFrance des objets manufacturés , fabriqués et ouvragés, en Angleterre. La valeur qui est de 53 millions en 1787, n’estplus que de 27 millions en 1788, et seu*lement de a3 ; millions en 1789 j mais la"moindre de ces sommes est encore debeaucoup supérieure k celle ; composantles ventes de cette nature, avant le traité,qui,
DU C 0 M M E R C U. %Jf
qui V la contrebande évaluée, ne pouvoitsurpasser la valeur de 16 millions.Au surplus, le commerce d’importationde la Grande-Bretagne en France, n’a étéaussi considérable en masse, la secondaet la troisième années du traité, que parce*que d’abord en 1788, cette puissance nouaa fourni de fortes parties de bois de cons*truction , de métaux, de charbons deterre, alimens des forges et des atteliers,outre des quantités de beune et de chairssalées, article de consommation pour le »commerce maritime ou colonial : ensuite,en 1789 , les achats considérables de fa-*rines, de grains et légumes faits en Angleterre, pour une somme de 18 millions,ont influé beaucoup sur la masse totaledes 58 millions de valeur montant des importations de cette dernière époque.Quant aux exportations de France pourl’Angleterre, elles sont au moment dela révolution, un objet de 58 millionsde valeurs (1) , et peuvent êjre divisées
(1) Pièces justificatives ;résultats, numéro3, leur »
B} et tableau, numéro premier, lettre D »
Tome l mI78 os la balanceen quatre classes: ia. les marchandisesmanufacturées, fabriquées et ouvragéespour 7 millions 3oo mille livres ; a0. lesmatières brutes, pour u millions 100mille livres, dont près des deux tiars encotons de nos isles d’Amérique ; 3°. lesboissons en vins et eaux-de-vie, pour i5millions 5oo mille livres ; 4° » les cornestibles des règnes animal, végétal et minéral, pour la somme de 5 millions5oo mille livres. En partant de ce résultat , notre commerce d’exportation enAngleterre, s’est donc accru tout au plusde moitié de ce qu’il étoit avant le traité ;tandis que celui d’importation de laGrande-Bretagne en France, est beaucoupplus que doublé.Pour completter tous les renseignemensque l’importance de la question du plusou moins d’utilité retirée jusqu’à présent,par la nation française, du traité de commerce, oblige à livrer à la discussion publique , il faut y joindre quelques apperçusgénéraux de nos exportations, dans lesseconde et troisième années du traité.t> u COMMERCE » 179Nos ventes en Angleterre pendant 1788*se sont élevées à environ 54 millions 5savoir : i°. pour 9 millions 5oo mille livresde marchandises manufacturées, fabriquées et ouvragées ; a 01, pour 6 millions5oo mille livres de matières brutes, dontprès des deux tiers en cotons de nos islesj3 '. pour 15 millions 5oo mille livres envins et eaux*de-vie ; 4°* ponr 4 millionseu comestibles des règnes animal, végétal et minéral.En 1789, nos exportations pour laGrande-Bretagne, montent à 36 millionsenviron ; savoir : i°. pour 9 millions800 mille livres de marchandises manufacturées, fabriquées et ouvragées ; 20.pour 10 millions 800 mille livres de matières brutes, dont près des deux tiers encotons de nos isles d’Amérique ; 3°. pouri5 millions 3oo mille livres en vins eteaux*de« Yie ; /f. pour 16 cent mille livresde comestibles des règnes animal, végé •v tal et minéral.Avant le traité, époque à laquelle nosventes s’éjevoient k zl\ millions, nous ex*M aïbo dl la fi a l a .n g &portions en Angleterre, pour 9 millionsde marchandises manufacturées, fabriquées et ouvragées ; pour % millions 200mille livres de matières brutes, dont environ le tiers en coton de nos isles ; pour10 millions de boissons en vins et eauxde-vie ; enfin pour 2 millions 800 millelivres de comestibles, des règnes animal,végétal et minéral.LES avantages de ce pacte consistentdonc pour la France, k obtenir jusqu’àprésent, une bien foible « augmentation,dans le débouché du produit de ses manufactures, et dans ses ventes en vinset eaux-de-vie, Encore à l’égard de cedernier article, l’accroissement est composé en partie d’eaux-de-vie de grains deHollande, et d’eaux-de-vie de vins d’Espagne , réexportées en Angleterre par, lavoie de Dunkerque, Boulogne et Calais,Enfin un autre avantage, si ce dernieren est un, se trouve dans la vente dequantités considérables de coton, produits du sol des isles françoises de l’A-PU C o M M E a c E, *8rmérique, matières brutes que l’Angleterrenous revend ensuite. avec d’énormes profils pour elle, fabxlquées en cotonnade.Le premier préjudice qu’éprouve jusqu’à présent la France, du traité decommerce, consiste à se voir inondée desproduits de l’industrie anglaise, qui yviennent chercher les riches consommateurs des marchandises de luxe ou defantaisie, tandis qu’en France, des milliers de bras de la classe la plus nombreuse et la plus indigente manquentde travail, ce qui prive le peuple de tousmoyens de subsistance,Second préjudice. En étendant lescommunications entre les deux nations,l’Angleterre dont le commerce prime partout le globe, se substitue aux autrespeuples, pour approvisionner la Francedes articles dont,la consommation y estétablie-, et leur donne en échange sespropres marchandises , en se faisant deson ôdté solder, en argent par la Fran.ce :de sorte que cette dernière puissance voitdiminuer son commerce direct, et le déM5■i8a Ds u B A i, A N c Kbouché des produits de sou sol et de sonindustrie dans les marchés européens.Troisième préjudice. L’Angleterre entenant entrepôt continuel et bien assortidans le royaume des marchandises desmanufactures de la Grande-Bretagne, facilite les envois qu’on peut en faire dansles pays étrangers, et nuit encore, parce moyen, aux fabriques françoises quise trouvent d’ailleurs d’autant moinscapables de soutenir la concurrence, à„ mesure qu’elles voient diminuer leursdéhouchés, soit intérieurs, soit extérieurs,parce que le défaut de rentrées de fonds,amène pour les fabriques, disette de capitaux, premiers élémens de toute exploitation.Quatrième préjudice, L’Angleterre seprocure annuellement, la dispositiond’une balance en argent qui, pour trois■ans, paroit s’élever au plus bas à 5bmillions, sjp y ^comprendre l’achat desgrains, circonstance séparée des effets dutraité,  ; • . •,, ?; ! ;Je pense qu’on appellera1-ce ^solde àn v C © M M E a c « . i83payer par la France, une balance défavorable ; car une nation ne peut pas plusmal diriger l’agent universel de la reproduction,qu en acquérant,par l’écoulementde son numéraire, les moyens de nuireà sou industrie, et la faculté de détacher la classe riche ou aisée des propriétaires régnicoles, de la classe nombreuseet indigente du peuple ; au lieu de faireensorte d’appliquer ses capitaux à la vivincation de son commerce intérieur,qui ne reçoit jamais tant d’extension,que lorsque le producteur et le eonsomrmateur vivent très-rapproehés, et demeurent en quelque sorte porte*à-pprte.Cet échange du travail du peuple contredes particules de la propriété des riches^constitue la force,  ; d’une, nation à terri"toire étendu, en dirigeant-,une grandepopulation vers un centre de rapportscommuns, d’où naît et se fortifie l’intérêt public, au l’amour de la patrie*M4 ;|s4 ds h bàuncb^ »»aSSB5SgSiJiW*T ?"-'{iL !Lji.iiw !r.-..-/T’- --'----| i'n’'"V""tTTfLWJttiii:Lnh:ViVWjai »51CHAPITRE CINQUIEME,Commerce avec la Hollande*(JU'K'I,I,KS espérances ne péut-ôrt pasconcevoir sur la prospérité future del’empire françois , quand dn se rappelletout ce que la liberté a inspire d’efforts,let pfecuré: de succès aux Holiandois !$%misérables pêcheurs secouent le jougdtV pliis puissant monarque de l’Europe ;ils obtïénhèiit l’empire des mers, et de*viéïnftènt des potentats d’Asie.' Je ne souliauie pas de semblables destinées !àl mapatrie j rnaisje me flatte qu’elle en Remplira de plus heureuses, pour lé bonhetti 4de l’espèce lium&ine y si embrasée Jdtrfeude la^ïibèrté et du patriotisme relie-féconde' encore tous lés avantageS’naturelsquelle possède par un esprit de prudence,de justice et d’humanité*Les Holiandois et les François étoientDÛ COMMERCE, I85unis par un traité de commerce, dès ïotreizième siècle ; et sur la fin du quatorzième, les états de Hollande adressèrentdes remontrances à Charles V, dans les-*quelles ils faisoient valoir qu’ils se pour*voyoient en France de sel, de vins, dedraps et autres marchandises (i).Ces peuples ont toujours eu la bonnepolitique d’appuyer de faits, la demandode faveurs pour l’exercice de leur com« merce en France. L’ambassadeur Boreei,sollicitant au nom de la république, lerenouvellement des anciens traités, remità la cour de France, eu *658, un étatdétaillé des marchandises que les Holiandois embarquoient dans nos ports. Ileh résulte:qu’à cette époque,' nos exportations pour la Hollande, s’élevoient ky® millions valeur actuelle (a)  ; savoir :i ?il en marchandises « manufacturées, fa>briquées et ouvragées, là valeur de 5a
( i ) La riclie,sse de la Hollande.

(a) Pièces justificatives ; résultats, numéro 3 « 

lettre C…. ;i i/ • ;. ..-' !■
i86 di la balancemillions ; a9,-en matières brutes, celle de5 millions ; 3°, en boissons et comestibles,des règnes animal, végétal et minéral,pour la somme de 17 millions, Ce eom« merce paroît immense pour le temps, etsur-tout, en le raprochant de nos exportations actuelles, qui ne vont pas à plusde 46 millions ; mais il faut observer queles Hollandais, en ï658, étoient presqueles seuls navigateurs qui exploitassentle commerce de France, pour en distribuer les productions, soit en Allemagne isoit dans les contrées du Nord, qui, de*pu^ cette époque, ont amélioré l’étatde leur marine, au moyen de laquelle,ces navigateurs fréquentent nos* ports *et commercent directement avec laFrance. iCette dépendance dans laquelle nousétions des Hollandois, força à renouvelleren 1662,les ancienstraitésavec cette^épuitblique » Cqlbert continua même de lesfavoriser par son tarif de *664 ; mais venÏ 667, il. haussa ' les droits 4 entrée  ;j surtoutes les marchandises qu’il ne nous
DU C 0 M M E R C E, 187
convenoit pas de recevoir. Les Hollandois,en 1671, défendirent par représaillesl’entrée des vins et des produits des ma« nufacturcs de France* Golbert prit alorsdes mesures, pour diminuer les fâcheusesinfluences que pouvoir avoir la cessa*tion subite du commerce de la Franceavec la Hollande, dans un temps, ounous n’avions pas de navigation marchande assez étendue, pour nous livrerau transport de nos denrées : ces mesuresconsistèrent à favoriser l’arrivée dans nosports, des Hambourgeoîs, des Danois,et des Suédois. Tout rentra dans Tordreaccoutumé, par la paix de Nimègue, eu1678, époque à laquelle le tarif de 1667,fut révoqué ; ce qui rendit aux Hollantlois leur première supériorité sur nosnavigateurs et nos manufacturiers.Les inimitiés de Guillaume III, et deLouis XIV, dévoient bientôt attirer denouvelles calamités sur l’industiùe desdeux peuples,. L’orgueil de Louis ne selaissa pas prévenir, par la haine de Guil »laume, qui liguait à Ausbourg toutei88 DE h M BALANCEl’Europe contre la France. Les prohibitions sur les produits des manufactureshollaudoises, furent donc prononcées denouveau en 1688, et la Hollande y répondit par la défense de recevoir ! dans sesports nos vins et’ nos eaux-de-vie.Ces vengeances destructives de l’industrie furent suspendues par la paix deEiswick, qui procura aux Hollandois letarif de 1699, très-favorable à leurs manufactures et à leur navigation, et quitenoit un milieu entre ceux de 1664 etde 1667, La guerre de la succession espagnole rompit encore les communicationsrespectives, et la liberté des échanges nefut rétablie qu’en 1715, à la paix d’iltrecht (x).r Tant de vexations exercées sur le corn ?merce, de la part des chefs dès deuxnations, et presque à l’envi, dans l’es.pacp d’un demi-siècle, avoient dû nécessairement diminuer les relations des peu(à j BtèchétcHes et considérations sur les finance'de France*nu commerce, 189pies françois et hollandois, En effet, kla lin du règne de Louis XXV, nos expor*tations pour la Hollande, paroissoientaffaiblies de plus de moitié de ce qu’ellesétoient quelques années avant le minis*tèrede Golbert, Ce ne fut pas cependantune perte totale pour les François, puisqueles navigateurs du Nord se partagèrentla dépouille des Hollandois, dans le transport de nos denrées.QUOIQU'IL en soit, nos exportations enHollande s’élevoient encore à la fin durègne de Louis XIV, à 3o millions 700mille livres (1) , en trois classes ; i°. pour2 millions 3oo mille livres de marchandises manufacturées, fabriquées etouvragées ; a 0, pour 6 millions de matiè*res brutes ; 3°. pour 22 millions 5oo millelivres en boissons et comestibles des règnesanimal, végétai et minéral, et. en sucred’Amérique et café du Levant,
. (1) Pièces justificatives : résultats, numéro 3, lettre
C ; et tableau , sujtnéro premier, lettre B..
igo de la balanceAu moment de la révolntion,aos expbr*tarions pour la Hollande montent à en*,viron 4^ millions ( i ) , en cinq classes ;i . pour 6 millions goo mille livres demarchandises manufacturées, fabriquéeset ouvragées ; 2°. pour 7 millions 100 millelivres de matières brutes ; 3^. pour 3 millions 200 mille livres de boissons en vinset eaux - de « vie ; 4°- pour 23 millionsde denrées d’Amérique, particulièrementen sucre et café ; 5°. enfin, pour 5.millions 600 mille livres de comestibles des' règnes animal, végétai et minéral.Les importations de la Hollande enFrance, s élevoient, à la fin du règne deLouis XIV, à la somme de 12 millions (2) ,savoir: i°. pour 2 millions 5oo millelivres de marchandises manufacturées,fabriquées et ouvragées ; 2% pour 4 mil*lions 700 mille livres de matières bruteset ouvragées ; 3<>. pour 4 millions 800 mille
(i ) Pièces justificatives : résultats, numéro 3 » lettré
Ci ; et tableau, numéro premier , lettre D,
{*) Idem. Tableau » numéro premier, lettre A,
ou commerce. îgrlivres de comestibles des règnes animalet végétal.. Au moment de la révolution, ces importations montent à 33 millions i oo millelivres (i) , savoir: i 9. pour 5 millions 3oomille livres de marchandises manufacturées , fabriquées et ouvragées ; 2°. pour i5millions de matières brutes ; 3°. pour 12millions 800 mille livres de comestibleset boissons.IL résulte dé tous ces rapprochemenaque le commerce des deux nations françoise et hollandoise,a augmenté assez sensiblement depuis 72 ans ; mais les achatsque nous faisons actuellement en Hollande , sont de près de deux tiers plusconsidérables que ceux existant à la findu règne de Louis XIV. Cette circonstance n’est pas un désavantage pour laFrance, qui ayant fondé, depuis cetter*"i"i '■n l’uiiMUâit’riiii-itiÉ-n iiiii-ïrirr 'imÉwiÉ—J M »rtn’-^lm *~*~f-^—^——^—^^^^^^
( t ) Pièces justificatives i tableau, K*. -premier,
lettre C.

ig£ D È X A B A L A N C Ê
époque, une marine marchande très-im*portante, par le secours de ses coloniesd’Amérique , a besoin de toutes les marchandises navales dont la Hollande estl’entrepôt de l’Europe le mieux assorti.D’un autre côté, nos exportations noprésentent qu’une augmentation pour ladernière époque , de moitié en sus de lamasse constatée à la fin du règne deLouis XIV ; mais il faut se rappeller quela Hollande n’étant qu’intermédiaire entrela France et les consommateurs du Nord,qui recherchent les ouvrages de notreindustrie , ou les produits de notre territoire et du sol de nos colonies, il nousest favorable que cette république n exploite plus exclusivement le commercefrançois. Les ventes de la nation francoise, par voie intermédiaire, la priventde tous les bénéfices de transport, decommission ou d’entrepôt.Au surplus, quoique la France ne soitplus aujourd’hui dans la dépendance servile de la Hollande, il s’en faut bien quenotre navigation profite de toutes les pertes
JbBf'CdMMEUCB. 1§5
les faites à cet égard par les HdllândoiS.On verra , lorsqu’il sera question diicommerce avec les villes aiïséatiqués deHambourg, Brème, Dantzick et Lubeck) quels avantages obtiennent les navigateurs de ces villes libres, sur les navigateurs françois, dans le voituragemaritimedes masses énormes de denrées d’Amérique.Quoiqu’il en soit, on a vu , par Fanalysedesbranchesprincipalesd’importationet d’exportation, que la France fait uncommerce très-avantageux avec la Hollande qui nous fournit d’amples provisions de matières brutes et de marchandises navales, et qui reçoit d’importantescargaisons en ouvrages manufacturés, eten produit du territoire de la France etde ses colonies. J’ajouterai que tous ce »élémens d’activité et de travail obtenus,la république nous paye encor une balanceen argent, déplus de 12 millions, sommequ’elle se procure des consommateurs du.Nord, outre ce qu’elle en retire elle-même >soit pour ses avances, soit pour les profitafc94 de la balancede sa navigation, les droits de douanesdes Provinces-Unies , les frais d’entrepôtet les bénéfices des vastes spéculations defce-s négociantDu commerce* îgfî chapitre sixieme.Coin merce avec l’Allemagne, les possessionsautrichiennes dans cette. contrée et enFlandres, la Pologne et les Etats du roide Prusse.LJA constitution politique des peuplesde cette partie de l’Europe, a fait valoir,jusqu’à présent, autant qu’il est possible,l’industrie française. Dominés par unemultitude de souverains, formant le corpsgermanique, ou composant la républiquearistocratique de Pologne , ces peuplessont surchargés d’impôts ou de redevances,pour alimenter le luxe dont se tourmentent à l’énvi, tous ces princes ecclésias »tiques ou séculiers.A la fin du règne de Louis XIV, lesimportations de toutes ces contrées, enFrance, s’élevaient à te somme de g mil*Eu1*0,6 D E *. A B A L A N ' e *iions(i) , en trois classes principales ; ic »pour 3 millions 700 mille livres de marchandises manufacturées, fabriquées etouvragées ; 20. pour 5 millions de matièresbrutes ; 3 ». pour 2 millions 5oo mille liv.de boissons et comestibles des règnes animal et végétal.Au moment de la révolution, ces importations montent à une somme de 64millions (2)  ; savoir: 1°. pour environ51millions de marchandises manufacturées,fabriquées et ouvragées, particulièrementen toiles et dentelles de Flandre , et enrubans de fil, mercerie et clinquailleried’Allemagne ; 2 ?. pour 19 millions de matières brutes, et notamment en charbondu Hainault autrichien, en lin, fil dechanvre et de lin de Flandre, en laine,chanvre, cuivre , laiton et potasse d’Allemagne , de Pologne et de Prusse 5 S o, pouri3 millions 700 mille livres en comestibles
( 1 ) Pièces justificatives. Tableau, numéro premier
lettre A.
(ft) tdem, Tableau, nu**« ro premier, lettre C.

r> XS C O M MER CE. i§f
âes règnes animai et végétal, principalesment en bestiaux de Flandres et d’Allemagne..Les exportations de l’a France f pourtoutes ; ces contrées, formoient à la findu règne de Louis- XIV une somme dei4 millions. 100 mille livres (i) en. troisclasses ; 10. pour 5 millions roo-millelivres d’objets-manufacturés, fabriqués etouvragés ; 20. pour 2 millions de matièresbrutes ; 3°. pour 7 millions de boissons etcomestibles des. règnes animal, végétal etminéral..Au moment de la révolution , nosexportations montent à la somme de 96millions. 600 mille livres (2) , et sont sus ?ceptibles’d’être divisées en cinq classes ;i°. pour 5Q millions 100 mille liv. de marchandises manufacturées, fabriquées etouvragées, particulièrement en étoffesde soie et enrichies d’or et d’argent ».
(1 ) Pièces justificatives. Tableau, numéropremier,,
lettre B.
(a,) Idem* Tub'eau ,.Mimûr© premier, lettre D*.
 !tç) 8 de e à bai a n c kpour les souverainetés ou principautésde l’Allemagne et de la Pologne ; en linonset étoffes de laine , pour les possessionshéréditaires delà maison d’Autriche, enAllemagne et en Flandre ; 21. pour 12millions 900 mille livres en matières brutes, dont les principaux objets, laine etcharbon, sont de réexportation pour laFlandre autrichienne et l’Allemagne ;3 '. pour plus de 1 o millions en boissons,vins , et eaux-de-vie pour la Flandre,l’Allemagne, la Pologne et la Prusse ;4"« pour 22 millions de denrées d’Amérique, en sucre et en café, destinés pourles états de la maison d’Autriche en Flandre et en Allemagne, et les ports appar*tenans au roi de Prusse , à l’entrée d&la mer Baltique ; 5'. enfin, pour 11 millions de comestibles des règnes animal,végétal et minéral, à la destination de laFlandre et de l1 Allemagne/Iii résulte de cette analyse, que d©tout le commerce qu’exerce la Francedans ces contrées, celui avec les sauve-•fetr € osaf ii k k « a *§#aaïrtetés de l’Allemagne, et les principautés de la Pologne, est le plus avantageux pour nous. Non-seulement nouséchangeons un grand produit de F indus-*trie françoise, contre une masse de métaux et autres matières brutes, qui doiventdevenir de nouveaux éléméns du travail imais nous obtenons encore une balanceconsidérable en argent, qui peut-être nes’élève pas à moins de 20 à 26 millions.J’estime à cette somme la seule balanceà recevoir parla France, des princes deTAllemagne-, delà Pologne etdespossesVsions de la maison d’Autriche ; quoiquele résultat de notre commerce dans toutesces contrées-, *y compris les états du roide Prusse, offre un solde en notre faveur ;de 5i millions 600 mille livres. En effet,il y a tout lieu de penser que la Prusse quiaugmente journellement sa navigation detoutes les pertes de Danteick, n’estrqu’ intermédiaire entre la France et F Allemagne dans f approvisionnement de celle-cten denrées de noâ colonies Î et en vins d*N4
$£0 D |f fc,,A | 4 $ $ Nr€ *
natre. territoire çjpnt elle reçoit directen^ent des quantités bien inférleulres k c<*qu,e dojt être sa cpAspmrnatîon. Les Prussien ? au contraire qn enlèvent dans nosppri^^esquantités. au-delà deçeque parois*S^ent exiger leqrs besoins. Cela pps& quoiqueda^sles détails,, Févénement denotr$commerce ave,c les états du roi de PrusseÇr^sente une balance en argent pour laFrance, d’environ 6 millions , on ; peuçpensrer ; avec |qn^ement que cerS.ont lesqo^s.Qn^iate^Vs çjie F Allemagne et 4e laPplo^n.e qui en Jfpnt délmitiv^n^^t la4#ep ?» . '< \, ■, Ô^anÇ a$x possessions^ i) étré^itaMs d ».î$ maison, d’Au^c^e, %n iïlmdxe, et ©a^e^gne, il, esj v^ir^emfel^bJeqtte leséçjx^nges respeqliils^spn^çompensés ;, quoique\% résujfa^^a^arenti spit ;derttôua°Mfffifi A FWyW W#£çe d’un padeux.rxtyf^fc car. p^u^fb|e|v.err,qne) Jo^qpl*ÏÏ,, a$ffeN4^Ptyfâfàpkvp die, succès, avoitrepousse' gaç. cj^^o^ilîitipnsrigoureusesô£ n*ujçipijée(sr ies() pr^dnksdeiMustrie.
f U G, QM ME R.C g, SOI 1
ëtrangère. Le commerce français a dû enconséquence, dans ces derniers tems,prendre une voie oblique et détournée,pour approvisionner les consommateursautrichiens. Dans ce. cas,., quelques par*lies de nos ouvrages, sortant pour cettedestination, se trouveraient confonduesavec les assortimens de même nature,expédiés directement et vaguement pourtoute l’Allemagne.Cette dernière circonstance peut doncdonner lieu de penser que la France etla maison d’Autriche font en Flandre eten Allemagne un commerce d’une valeurà peu-près égale. A la vérité, la puissanceautrichienne a clans les toiles de Flandreles moyens de se procurer sur nous unecréance considérable, au moins de 12 millions ; mais si la France n’a pas une semblable masse d’articles manufacturés kopposer à l’Autriche , elle établit en partie la balance, par des fournitures en vinset eaux-de*vie, et par l’approvisionnement ;,de plus de 15 millions, en denrées du sol5,02 D s z. A B £ s £ sr e *de ses isles d’Amérique. Cependant il fauten convenir : la balance ou F avantage del’industrie, dans ce commerce, est en fa ?veur des possessions autrichiennes eoFlandre àet en Allemagne.n v c oiiu.b&o'è zot chapitre septieme,Commerce du Nord qui compreud celuiavec les villes anséatiques d’Hambourg,de Bremen, de Lubeck et de Dantzick,ainsi que nos relations avec le Danmmarck,la Suède et la Russie.JLES François qui ont été devancés parla plus grande partie des peuples maritimes de l’Europe, dans les progrès et lesdécouvertes qu’a amené une heureuseet hardie navigation, n’ont jamais fait uncommerce bien actif dans le Nord.On sait que dans le quinzième siècle,plusieurs villes maritimes de France, s’associèrent à la hanse teutonîque forméedès le douzième siècle ; mais cette asso*dation étoit plutôt une protection sollicitée , en s’unissant à des alliés puissans »po^r soutenir les essais d’un commercelointain, qu’une preuve de navigation^Françoise déjà étendue à cette époque.Les tentatives ont été fréquentes pourfonder en France un commerce du-Nord ».Le Cardinal de Richelieu essaya de nousprocurer en i6a6 ,un commerce en Russie , et fit à cet effet un traité avec ieczarMichel (x). Coïbert,en iGOç^eréa une corn »pagnie du nord, qui devoit faire pendant20 ans le commerce de Zélande, de Hollande, des côtes d’Allemagne, duDaunemarck, de la mer Baltique, de Suéde,de Norvège et de Moscovie.. Cette compagnie n’eut aucun succès, malgré lesftfeouragemens du gouvernement (a).ï^es liaisons de commerce qui se fortifièrent entre la France et les villes anoéatiques, pendant les interruptions de l&navigation Hollandoise dans nos ports,conduisirent à encourager les communications par différentes, stipulations cor^
( x ) Recherches, et co »« ici^ration sur les finances d#
France.
( % ) Idem.
p u C o i M ii e i , $o§signées dans un traité de commerce etde navigation conclu en 1716 , entre samajesté très-chrétienne et les villes deBréraen, Hambourg et Lubeck. Ce traitéfut renouvelle pour ao ans , en \ 76p,,ave« les Hainbourgeois,Les démarches faites par la France etles obstacles qu’elle reconcoutra pourfonder par des traités un commerce directen Russie, entraînèrent des négociationsmultipliées et long-tems infructueuses.Les Anglois qui avoient découvert leportd’Arcangei vers le milieu du seizième siècle , étoient déjà maîtres de tout le commerce de Fempire Russe, au tems oit lecardinal de Richelieu et le czar Michelétablissoient des liaisons maritimes entredeux peuples qui n’avoient point de navigation extérieure : aussi les Anglois nejalousèrent-ils pas une semblable convention ; mais ils ne furent pas sans inquiétude, lorsqu’ils virent les ouvertures faitespar Pierre I. au régent de France , pourétablir un commerce direct entre les nations fraueoise et russe. Leu/s craintesso6 DE I* A BALANCE.et nos espérances s’évanouirent parlamort de ce prince. Le ministère françaisn’abandonna pas le projet conçu ; il attendait l’occasion favorable de le poursuivre,lorsque la guerre de 1733 la lit disparoitre.En 1741 » l’avènement d’Elisabeth authrôue parut propre à renouer les négociations de commerce. Mais le comte deBestuchef qui étoit à la tôte de l’administration, et qui entretenoitsecrettementdes liaisons avec les cours de Vienne etde Londres, étouffa par ses intriguesle penchant naturel de cette souverainepour la France, X^a disgrâce de ce ministreopéra une révolution dans les principesde la cour de Russie. Pour proiiter de sesbonnes dispositions, celle de France envoya un consul à Pétersbourg. L’achat destabacs de F Ukraine.fut le premier moyenmis en usage pour établir la coniiauceauprès du gouvernement russe et amener une convention définitive. Les Anglois redoublèrent d’efforts pourtraversercette négociation. Ils offrirent même d’à-#tr C o M M E B e i. ao^dicter wne marchandise qu’il leur étaitimpossible de consommer. Tant d’obsta*des et de difficultés, réunis à la circonstance de la mort d’Elisabeth, firent perdre l’espérance de voir jamais la France#t la Russie rapprochées par des liaisonsdirectes commerciales (i). Cependant, cesdeux puissances s’unirent enfin par letraité de commerce et de navigation, conclu en 1787 pour douze années.La France n’a pas été plus heureusedans ses liaisons commerciales avec leDannemarck. Malgré notre traité dumois d’août 174 », et au mépris des dispositions qu’il contient, cette puissance,par son tarif des douanes de 1768, laloi dite indigenat de 1776, et la loi somptuaire de 1783, a prohibé chez elle la majeure partie des productions de notre solou de notre industrie ; et les denrées queleurs besoins leur rendent indispensables,sont chargé de si gros droits à l’entrée,
(O Histoire AXL commerce à& la Russie », pas
M. h Clerc.
id& de LA b a t à n c kqu’ils équivalent presque à une prohi*bition.Quant k la Suède, nos communications commerciales directes ne sont pas.plus étendues, malgré l’ancienne amitiéqui subsiste entre les deux empires. Tlexiste môme entre eux un traité de commerce du mois d’avril 1741, et une convention confitmative du moià.de juillet1784, portant concession à la France del’entrepôt de Gothemboufg, pour soucommerce et sa navigation, et cession à la, Suède par forme de compensation de Fislede Saint-Barthelemi , aux Indes occidentales.Une dernière disposition, prise par legouvernement fraùçois, pour encourager 1le commerce du Nord, date depuis la paixde 1783. Le règlement du conseil du moisde septembre 1784,* accorde l’exemptionde tous droits de sortie, pour les approvisionnemens de bouche, nécessaires àl’armement des vaisseaux destinés à cecommerce ; il aç-met à l’entrepôt pendantsix mois, daqs les ports de France, lesmarchandisesn v C o, M ; M E a e ». goa,marchandises du Nord, apportées par lesvaisseaux .français, avec faculté d’ôtreré*exportées par mer, sans payer aucun droit ;enfin, il fixe différents, primes payablespendant quatre ans, à raison du tonnagedes b&timeus expédiés, ; soit pour la merBaltique, soit ; pour la mer d’Allemagne,ou la mer du Nord (1).Quels furent çlonç les 4egrés de succèsobtenus à différentes époques de tant dedispositions pour fonder un commercefràncois dans le Nord. ?A LA Fm du règne de Loujs, XlY, lesimportations de toutes les puissances ,e,tcontrées du Nord, s éle voient seulementà la somme de 2 millions 3oo mille liv, (3) ,principalement en bois de construction,
. (- ;) On appréciera plus .particulièrement les effets
du règlement du mois de septembre 1784, pour encourager
le épirçmerçe du.. nôjL’tt, dans la section sixième
de la seconde partie de cet ouvrage , où l’on

"traitera de la navigation.

 », (3) Pièces justificatives.: .tableau, numéro premier,
lettre A.
Tome I, oa id d » u balancechanvre ef métaux i au moment de la révo*lution, elles montent à 3i millions 600m i lie livres (i) eh trois classes ; 1 . ppur5 millions 700 mille livres de marchandises manufacturées, fabriquées et ouvragées, notamment’en toiles de chanvre ettoiles dites p lai Mes, apportées par la voiedes villes anséatiques, en toiles des Indesorientales , provenant du commerce danois en Asie ; a\ pour « 4 millions dematières brutes, particulièrement en cuivre et en plomb, par la voie des villes-anséatiques, en bois de construction du\danemarck et de la Russie ,< en fer,bray et goudron de Suède, en chanvre etsuif de Russie ; 3 .pour 18 cent mille liv.en comestibles, principalement en poissons des pêches danoise et suédoise.Les exportations de France , pour lespuissances et contrées du Nord, s’élevaientà la fin du règne de Louis XIV , à lasomme de 6 millions 800 mille livres en(
1 ) Pièces justificatives : tableau , numéro premier^
lettre C,
pu commerce, %IVviron (i) , savoir ; i . pour 856 mille livresde lainage et toilerie ; 2P. pour 480 millelivres de cuivre, liège, etc. ; 3°. pour 5 millions 400 mille livres de boissons et comestibles des règnes animai, végétal et minéral.Au moment de la révolution , lesexportations de France , pour toutes cescontrées montent à près de 80 millions(a) , et sont susceptibles d’être diviséesen cinq classes ; i0. pour 3 millions 600mille livres, en marchandises manufacturées , fabriquées et ouvragées , destinées plus particulièrement pour la Russie , quelques parties assez importantespour les villes anséatiques, mais pour desvaleurs infiniment modiques à la destination du Danemarck et de la Suède ;â°. pour 7 millions 100 mille livres dematières brutes , particulièrement en indigo , et autres drogues pour la teinture,
(i) Pièces justificatives : tableau, numéro premier,
lettre B. ;
(a) Idem, Tableau, numéro premier, lettre©'.
O aet coton, h la destination des villes an*< séadques de la Suède et du Danemarck ;•8k pour i ss millions de baissons en vinset eaux« de« vie dont la moitié de cettesomme pour, les villes anséatiques, environ le quart pour chaque puissance deDanemarck et »de Russie, et seulement• le huitième pour la Suède ; 4°- Pour 3. millions environ-de comestibles des règnesanimal ,• végétal et minerai ; S°. enfin ,pour 55 millions de sucre et café desisles françaises d^ Amérique , dont fyj-. millions de valeurs enlevées pour les villes- anséatiques , les trois quarts par lesHambourgeois , le surpluss destiné enparties à - peu r près égales pour le Danemarck, la Suède et la Russie* -i II est aisé de démontrer à la fa« sreur de ce .développement , que nile dernier traité de commerce avec laRussie , ni la cession faite par la Suède,de l’entrepôt de Gothembourg, ni les en »côuragemens accordés en 1784 au commerce du Mofdï*: n\ont,. produit aucuneDU COMMERCE. 21&amélioration sensible dans le commercedirect de la France avec les contrées septentrionales de i'europe,En effet nos relations commercialesavec les nations hyperboréennes , portentdepuis long-teins sur deux bases ; d’uncôté, les bois de construction , les métaux , les chanvres et les suifs que nousleur achetons ; d un autre côté, les vinset eaux-de-vie de notre territoire, et lesdenrées de nos isles d’Amérique, en sucreet café que nous leur vendons.Or, avant comme depuis le traité avecla Russie, antérieurement comme postérieurement ,soit à la convention Suédoise,soit aux faveurs relatives au commercedu Nord, les échanges respectifs et directsentre ces contrées et la France, se sontbalancés entre 5 à 6 millions, de manièreà offrir un excédent de valeurs d’un mil"lion, tantôt en notre faveur, s’il s’agit clode notre commerce avec le Danemarek ;,tantôt pour la Russie, lorsqu’il est question de nos relations avec cet empire.Quant à la Suède, elle offre un impor05 »i4 DE LA B A u u c Itation directe en France , qui varie suivant nos besoins de 6 à 8 millions, etnos exportations ne s’élèvent jamais àplus de 5 millions ; ce qui nous met enapparence dans le cas de payer annuelle »ment k cette puissance un solde deplusieurs millions.Quoiqu’il en soit, la consommationimmense et toujours progressive qui sefait dans ces contrées, des sucres et cafésd’Amérique, les rend généralement, nostributaires de sommes importantes dontles villes anséatiques, et particulièrementles Hambourgeois , se chargent de faireles fonds en France, en pourvoyant kleur approvisionnement , ainsi qu’auxbesoins d’une partie de l’Allemagne ; cequi nous procure une balance en argentévaluée à 48 millions.Dans l’état actuel, le commerce duNord présente pour la France de grandsavantages, puisqu’elle échange les produitsde son territoire et de ses colonies , contredes matières brutes de premiers besoinspour toute puissance maritime. Ce com
DU C 0 'M M B R G 8, Sl5
merce pourroit cependant nous rapporterde plus grands profits, si nos navigateurstransporte ! eut eux-mêmes nos denréesdans les entrepôts des mers du Nord. Ala vérité , nous n’obtiendrions pas unebalance eu -argent aussi considérable ; caril faudrait augmenter nos approvisionnemens en marchandises navales, en proportion de l’emploi que trouveraient nosbâtimens : mais un sernbiable ordre dechoses seroit infiniment préférable ànotre position présente, parce qu’il deviendrait la source et l’occasion d’un travailactif dans nos Ports , en multipliant lesconstructions de navires, et en y occupant des pépinières de matelots , principaux agensde la force publique extérieurechez les puissances maritimes.Il resteroit encore un voeu à formerpour le succès complet de ce commercedu Nord : son accomplissement résulte*roit bientôt de nos communications plusétendues et plus directes avec les peuplesde cette contrée, Les marchandises del’industrie française , qui, au momentO 4si6 DE n JÂIÀ !) 06présent, en sont repoussées, soit par desprohibitions, soit par la concurrence desAnglais, soit par la voie détournée queceux-ci et les Hollandois même employeurpour livrer de la seconde main nos ouvrages, particulièrement aux consommateurs Russes , qui les recherchent davantage , seraient offertes un jour, par desmaisons françoisls établies dansleNord,intéressées à faire valoir l’industrie deleurs compatriotes. »u commerce. mf chapitre huitieme.Commerce avec les Etats-Unis de l’A*mérique ( i ) JLE commerce entre la France et lesEtats-Unis de l’Amérique , qui a prisnaissance à l’époque de leur scission avecl’Angleterre, a déjà parcouru quatre périodes bien distinctes.PREMIÈREMENT , aussitôt l’interruptiondes échanges entre la grande Bretagne et’ses colonies continentales, les négociant
( i ) Le développement qui va suivre, est extrait en s
grande partie , d’un mémoire très-étendu , semé do
recherches et de réflexions pleines de sagacité et de
justesse , sur la situation actuelle des Etats-Unis, relativement
à l’industrie intérieure et au commerce
étranger. Ce mémoire a été rédigé en 1789, par une
personne résidente chez les Angïo-Américains, sou »
l’autorité du gouvernement François.
ais de la balancefrançoîs se hâtèrent d’envoyer secrètement des cargaison&dans les Etats-Unis del’Amérique : • » mais ils composèrent leurscargaisons du rebut de nos manufactures ;nos négocians, soit armateurs, soit commissionnaires , sembloient croire que toutce qui étoit invendable ailleurs, était encore trop bon pour l’Amérique ; et en effet,ïa nécessité y faisoit presque, tout acheter ». Notre gouvernement n’apperçut pasou voulut paroitre ignorer les expéditionsdes négocians pour les Etats-Unis del’Amérique, avant toute rupture entre laFrance et l’Angleterre. Ce fut donc toujours sur le même mode que fut exploitédans le cours des années 1775,1776 et 1777,le commerce avec les Anglo-Américains.SECONDEMENT , la nature des évènemensayant amené dès le commencement de1778 , par la signature d’un traité d’amitiéet de commerce entre la France et lesEtats-Unis, un changement marqué dansnos affaires politiques, ilsembloit devoir« n résulter l’adoption de meilleurs prin« cïpes dans les opérations commerciales ?des deux peuples. Cependant le gouvernement franeois , en invitant circulairement ies chambres du commerce à se livrer à cette nouvelle carrière, crut devoirabandonner ces liaisons à elles-mêmes.Elles furent donc continuées sur le mômepied pendant les années 1778 , 1779 etjusques vers la fin de 1780 , époque àlaquelle M. de la Luzerne, alors ministreplénipotentiaire prè^des Etats-Unis,donnases soins pour rétablir la réputation desmanufactures françoiseSèAvant de suivre les effets de ses dis^positions, il est à propos d’indiquer dequelle nature et de quelle importance étoitle commerce entre la France et les EtatsUnis de l’Amérique, pendant les deuxpremières époques écoulées depuis leurscission avec l’Angleterre. Je prends pourbases les relevés des douanes françoiseapendant les années 1778, 1779 et 1780,attendu que nos liaisons, pendant lestrois années précédentes , n’étant jpasavouées de notre gouvernement, on neàso delà baiucxfaisoit à la sortie de nos ports aucunedéclaration des marchandisesqui dévoientse rendre par des voies "obliques , dansles Etats-Unis de l’Amérique.Pendant les trois premières années dutraité d’amitié et de commerce conclu aumois de Janvier 1778, entre la France etles Anglo - Américains, les importationsde ceux ci, s’élevèrent année moyenne àla somme de 2 millions 460 mille livres ( 1 )  ; savoir, 1°. pour i§6 mille livresen ris, et morues sèches ; 3^. pour 357mille livres de matières brutes , en boisde toute sorte , indigo, peaux et pelleteries ; 5°. pour 19 cent mille livres de tabacen feuilles.Les exportations de France montèrentà3 millions 200 mille livres^ ) , en quatreclasses ; i°. pour 191 mille livres de co*mestibles et épiceries ; 20. pour 79 millelivres en vins et eaux »de-vie ; S 0, pour 33
( 1 ) Pièces justificatives : résultat , numéro 4 *
lettre A.
( a) Idem, Résultat, numéro 4 > lettre  ;A.
■DU C O M M E K. C Ë. 221 !mille livres de matières brutes ; 4A- enfinpour 2'millions 900 mille livres de marchandises manufacturées , fabriquées e*ouvragées, particulièrement en draperie,toilerie, étoffes de laine , de soie, veloursdé coton, bonneterie , chapellerie, mercerie et clincaillerie, marchandises désIndes , ouvrages de cuirs , munitionsde guerre et autres articles.-■ TROISIÈMEMENT. On vient de voir quela position du commerce de France avec• les etats-unis de f amérique, pendant les• deux premières époques de nos liaisons,s’est trouvée telle que pendant la premièreles commerçaiis avoient agi librementdans leurs spéculations, sans aucune participation du gouvernement, et que dansd’autre, on les avoit encore laissés se conduire par leur intérêt particulier, aveccette différence , qu’ils opéroient SOUS laprotection d’une convention authentiqueentre les - deux peuples. Voici une troisième période pour le commerce françoii.qui comprend les deux dernières années
fia » D K X » A B A/It A N G Ë
de la guerre , et la première de la paix ,teins où nos négocians parurent se livrer aux spéculations d’après des vuesétendues, et sous l’influence du gouvernement , qui désiroit fonder un commercedurable entre la France et les Etats-Unisde l’Amérique.  ! i ; >« Les soins du ministère .français ativprès du congrès réussirent a persuaderà de bonnes maisons américaines , de< faire) elles - mêmes visiter nos manufactures. Plusieurs négocians du pays allèrent s’établir dans nos ports, avec la résolution de composer des assortimens desnos bonnes marchandises ; quelques maisons françoises envoyèrent en Amérique,des associés qui reconnurent les fautes ; faites précédemment ; les cargaisons furent bien composées , et à l’exception-desy çlincailleries , toutes se trouvèrenten état de lutter contre les marchandises anglaises. Nos manufacturiers commencèrent alors à montrer du zèle pource commerce et accordèrent du créditaux négocians établis, dans nos ports*
tt tl C O MM É R C El flâS
Une seule maison fixée à l’Orient, put àl’aide de ce crédit expédier pour 7 millions tournois de marchandises françoisesdans les Etats-Unis, depuis la fin de 1780jusqu’à la paix ».' On apperçoit en effet par le relevé desregistres des douanes françoises quenotre commerce avec les États-Unis, futplus florissant dans cette période. Les importations dés Anglo-Américains, s’élevèrent année moyenne de trois j de 1781 à1783 inclusivement , à 3 millions 494mille livres ( 1 )  ; savoir, « 10. pour 69 millelivres en ris, et morues sèches ; 2 v pour192 mille livres de 'hiatières brutes ; 30.i pour 3 millipns a33 ■ mille ! livres de tabacs en feuillet. < w ;.* Nos expiations .montèrent alors à'11 millions 5oo mille livres , en quatreclasses de marchandises ( a)  ; 1 °. pour<8a5 millejlivres de comeàtibles et épi-^
(1) Pièces" justificatives, t résultat , numéro 4
lettré ft’i.' '■'w.'ViV'':  ; <-Vt -  ; >' ■■:•'*■■ '. ■
1 ( z ) Idçm, iWsultàt, numéro 4 » tetix* B.
3824 ds t. a b a e:a n ciceries ; 20. pour 4S7 mille livres en viïlset eaux-de-vie ; 3a. pour §78 mille livresde matières brutes ; 4°' enfin pour 9 millions 800 ! mille livres d1 articles manufacturés , fabriqués et ouvragés, draperie deitoute sorte, bonneterie, chapellerie, toilerie , étoffes de laine et de coton,.étoffesde soie >'dentelle de fil:, marchandises des-Indes, mèrtierie > clincaillërie, mouchoirsde toute sorte, munitions de guerre^ ouvrages de cuir et autres. • s ,« Les soins dii ministre de France ; en' Amérique :,.< les mesures .•prises par lé département de, la marine pour la sûreté delà navigation dans les parages des EtateUnis,, les ; 1 dispositions rigoureuses ducongrès, pour repousser, 4a' ! contrebande<des niardhandises anglaises, produisoieiltcdesi effets sensibles Jet salutaires âtii Commerce de la france, lorsque la paix vintouvrir celui des* Américains làotbutes lésnations, avant que nous ayons pu y établir le nôtre solidement, et sans que nousayons retiré tous lés avantages quç nçuseussions pu, ^au moins SÎOUSV procurerprovisoirement
DU G O M % E R C E. £%&
provisoirement pendant les huit années »de guerre de la Grande-Bretagne avec sesColonies.'ce L’empressement des nations euro- »péennes, aussi-tôt la paix, à porter deâmarchandises en Amérique , fut fatal Uplus d’une maison de commerce. Dès 1Qmilieu de 1783,011 y vit arriver de France,d’Angleterre, de Hollande, des Pays-BasAutrichiens et de l’Allemagne, des quantités considérables de marchandises. Lesexpéditions ne se ralentirent pas en..1-784*époque pour laquelle il est constaté que4es importations de toutes les contréesdatts les Etats-Unis, montèrent à plus deÏO'O millions tournois dans les seuls portsde Charleston, de Philadelphie , et d »Newyorck. ,« Le crédit seul pouvoit faire écoulercet amas de marchandises 5 mais son extension devoit avoir des suites funestespour les manufacturiers de l’Europe. Lesbanqueroutes multipliées commencèrentdans les Etats-Unis de l’Amérique , dèsles premiers mois d© 1784. Au milieu çUTome ï. p2 »6 DE LA BALANCEces circonstances difficiles, la fournituredes AngloA^méricains devoit rester à lanation manufacturière la plus persévérante dans ce commerce. Lés négociansfrançais quittèrent la partie aussi légèrement qu’ils s’y étoient engagés : ils netrouvèrent pas de milieu entre trop faireet ne rien faire du tout. Les pertes deceux qui avoient été enveloppés dans lesimportations désastreuses de 1783 et de1784, firent une forte impression sur nosplaces de commerce ; et d’un autre côté 1le marché fait à la fin de 1784 , par lesfermiers-généraux avec M. Robert Morris, pour la fourniture du tabac, en ôtantaux négocians la facilité des remises, lesconfirmoit dans la résolution de ne pasfaire d’envoi en Amérique ».' ! \Telle fut la position fâcheuse du commerce français dans les « Etats-Unis, pendant les premières années après la paix,lorsque notre gouvernement entreprit deranimer ces liaisons par quelques dispositions. Ce nouvel ordre de choses constitue la quatrième période, ou l’état du
D II C O M M B,R C E. . 4J57commerce
 national dans, les Etats-Unis,au moment de la révolution. *. QUATRIÈMEMENT. Les premières tentatives que fit le gouvernement françois pourrégénérer ce commerce , ne furent pasdirigées directement vers ce but ; mais lanature des nouvelles mesures que semblait exiger l’intérêt des colons , de nosisles ; de l’Amérique , devoit particulièrement profiter aux Angle-Américains, lesrapprocher peu-à-peu des négocians français , et diminuer insensiblement ces Impressions fâcheuses qu’ils avoient conçuesles uns des autres, soit parla mauvaise qualité des marchandises arrivées dé France,soit par les banqueroutes éprouvées parnos manufacturiers, dans lés relationsqu’ils avoient entretenues précédemment.Les articles II et III du règlement duconseil du mois d’août 1784, concernantle commerce étranger dans les isles françoises de l’Amérique, ne peuvent laisserde doute sur l’intention du gouvernementde renouer nos liaisons avec les AngloPaAméricains. En effet , f article H porte*« permission aux navires étrangers dirport de 60 tonneaux au moins , uniquement chargés de bois de toute espèce,même de bois de teinture, de charbonsde terre , d’animaux et bestiaux vivansde toute nature , de salaisons de boeufset non dé porcs , de morue et poisëonssalés,, de rk, de,maïs, de légumes | decuirs vérd$ en poil ou tannés, de pelleteries , de résine ou goudtorfj d’aller danslès seuls ports d’entrepôt désignés parîar#îcîe précédent , et d’y charger et conl*mercèr ïêsdites marchandises ». L’értkclé III ajoute r"« Il sera permis aux na*tfîres étrangers, qui iront dans les portsd’entrepôt, soit pour y porter les mâr*chandises permises par rarticïé>fî'« soità vuicïè", d’y charger pour l’étranger,iniquement des sirops et taffias , et desmarchandises venues de France ».Il est facile de reconnoître dans cettenomenclature, d’un côté, les productionsles plus généralement cultivées dans lesEtats-Unis ; et deTautre, la çonvenançfplus particulière pour eux , et même lebesoin , des sirops et taffias de nos Isles,et des marchandises manufacturées ve.nues de France.. Les effets de ces stipulations seront indiqués , lorsqu’on aura.parcouru les autres respèçes dencquragemens accordés, postérieurement à notrecommerce Anglo-Américain.I On veut ; parler du règlement du mois4e décembre 17,87, qui a pour objet d’étendre les relations cjirectes de la fcranceavec les Etats-Unis. Il en résulte que lesproductipns de. leur pêche sont reçuesdans nos ports , en concurrence aveccelles des, nations les plus favorisées, etque leurs huiles de poisson sont adrnise*par préférence à celles provenant detoute .autre puissance étrangère ( 1 )  ; qu©les navires de constrnctùon américainepeuvent être vendus en France en exemption 4e tous droits ; que les thérébentine,.■brai ex. goudron, ne sont soumis qu’a un.droit de deux et demi pour cent de la,.^11 »i .i.iiri …,„.t in, !,, I,I, -if fil j,.r ;, 1 n 1 ■« , |,<.ltMi,>.itâ r fii.ni ■ m r.',i,,vim&0mmmmiimm
■•(i) Areêi ? du 7--décembre 1788, .■..'. ■■'.'■■
F 5
û5o DELÀ B A L A N C E
valeur ; que les bois de construction, lesgrains de toute sorte, les m et légumes,les potasses et pertasses, les cuirs en poil ;peàûx et pelleteries n’acquittent qu’unhuitième pour cent de la valeur, sous lacônditioh que toutes les marchandises précédemment dénommées, seront importéessur vaisseaux françois ou américains.Lès seuls avantagés stipulés pour lavente ,'telès Etats-Unis ', des marchandises de France ^consistent dans la per*mission de faire sortir sur vaisseauxfrattçois où des Etàtè^Oiiis , lés armes detoute espèce et la pëtidre à tirer ; et dansrèxem]ptî6n et restitution: der droits surl4s’]5âpfié£s de toute sorte, même Ceuxo^stiriés pour tenture' et domindteriëi,les’cartons et les livres. Quant* à l’expôiStàtioh -"'dèë clittcaillërie, bijouterie y bon*iiët&fâ(à&lêam et’ de fedtorï, des gros'lainages , aeè petites draperies et desétoÉPëé'de coton  !dé( toute nature et autresmarchandises dé fabrique française en*voyées sur vaisseaux françois ou AngloAméricains, r&rticle XI du inôme régie-
DU COMMERCE. a3i
ment du mois de septembre 1784, portela réserve d’encouragemens > qu’il annoncedevoir êtr,e incessamment réglés au Conseil, selon l’espèce de. chacune desditesmarchandises.Quels fruits les deux nations ont-ellesretiré de ce double système propre à favoriser leurs relations dans les ports de l’Europe et dans ceux de, l’Amérique ?■Pendant l’année moyenne des troisqui ont précédé la révolution francoise,les importations des Etats*Unis en Francese sont élevées à 9 millions 600 mille livresen quatre classes (1 ) , 1 ?. Pour 600 millelivres de comestibles.^ïdes.règnes animalet végétal ; .a", pour 900 mille livres dematière brutes. ; 3°. pour 700 mille livresen productions de lai pêche ; 4°. enfuipour 7.million&Soo ; mille livres en tabacen feuilles. >. Les importations des mômes Etats-Unis-,dans les Antilles francoises montent h.
( 1 ) Pièces justificatives : résultats , mimt’ro ,\.t
îeitie C,
v 4lîSa D K ■ Ï* A B .u À N ciM millions 100 mille livres, égalementen quatre classes ( i )  ; iq. Pour 2miliona65o mille livres de comestibles des règne©animal et végétal ; 2°. pour 6 millions,<5oo mille livres de matières brutes en boisde construction et articles servant auxouvrages , comme bêtes de somme, enchevaux , mules et mulets ; 5". pour1700 mille livres de productions de lapêche ; 4°' enfin pour 4°° millo livresde tabacs en feuilles.Les exportations de France pour lesEtats-Unis , composent pour la mêmeépoque la somme modique de 1800 millelivres ( 2 ) , dont principalement 600 millelivres en vins et eaux-de-vie, et seulement600 mille livresV en marchandises ma*nufacturées , fabriquées et ouvragées.Les exportations faites de nos coloniesd’Amérique ou Antilles francoises , pourles Etats-Unis s’élèvent à une somme
( 1 ) Pièces justificatives ; résultats , numéro 4 »
lettre C.
{ a ) Idem. Résultat, numéro 4 » lettre G.

13 If € O M %l JE h c*' s$Ç
de 6 millions 4o° roi Ho livres ( r) , do&t
particulièrement pour 4 millions et demi
de rhum , syrop et taf'Ba , et i\Bo ïu-ilie
livres eu vins et eaux-do-vie, et seulement
, ?/f0 mille livres en marchandises manu*
facturées , fabriquées et ouvragées, ,.
On voit par cette iraalyse , que si lesencouragemens ont été fructueux, ce n’apas été aux. marchandises des manufactures francoises. Les Américains ont bienprofité des faveurs qui leur ont été accordées, puisque leurs importations euFrance, qui dans les précédentes époquesnavoient jamais excédé trois millions etdemi , s’élèvent au moment de la révorlution à près de dix miliioïjs, Ces républicains se procurent maintenant sur.nous ,. une balance en argent de y à  ?>miliione, avec laquelle ils soudoyent l’industrie anglaise.Quaiit à leur commerce avec nos colonies d’Amérique, ils obtiennent dans leséchanges respectifs, un excédent de va(i) 
Pièces justificatives : résultats f numéro 4 »
lettre C.
:a !>4 D B' K A BALANCEleur à leur profit, de plus de 4 million »et: demi. Ce solde leur est payé vraisemblablement , en denrées dont l’exportation n est pas permise ; mais il pa.-.roît constant qu’ils bornent l’extractionqu’ils en font au besoin de leur consonv•nmtion et à la nécessité d’obtenir un équivalent propre à les remplir'de l’étenduede leurs fournitures dans nos Isles. Eueffet , le dépouillement des registresdes douanes américaines , fait monterde 6 à 7 millions tournois au plus la quantité <W sucres importés de tbutes les colonies européennes, et à un million , laquantité des cafés. On estime que lesisles françoises en fournissent la moitié,ou environ ; et c’est à-peu-près le mon »tant de la' balance en argent due, annéemoyenne, par ces même colonies, auxEtats-Unis. On peut conclure de ce dernierapperçu , que > lesi produits du soi, desAntilles - frauçoisés \ ne forment pas aunloins j ainsi qu’on pouvoit le craindre-,des articles de réexportation en Europe*par lés’Aiigla-Américaihé »p v c o ai :\t e » c e. « 55' Voilà donc, pour la France le KEC vtmvm%A d’un commerce fondé, depuisdouxaans , et dont l’espoir a pu contribuerh faire sacrifier quelques centaines d©millions et plusieurs générations d’hommes î Quelles sont les causes de ce défaut de succès ? Nos espérances sontelles entièrement perdues  ? '£Texist(H>ilplus aucuns moyens d’obtenir des résultats profitables à la Nation Françoise , du son commerce avec les EtatsUnis de f Amérique ? Voici ce que foupeut répondre à ces questions.LES CAUSES. Elles sont déjà en partiedéveloppées ; il ne Vagit que d’en résumerles plus importantes ce La mauvaise qua » lité des marchandises manufacturées ». en France, a d’abord contribué à en » tretenir chez les ■■-Anglo- Américains ,■ » le goût et le débit des marchandisesM angloises. Ensuite , la trop grande'coir. » currence des nations européennes à la » paix, a amené des banqueroutes qui on t:-. » ruiné les manufacturiers du, spécula »PM DE LA'BAL’ANCB » leurs François. La persévérance et la » supériorité des Anglois , ont achevé » d’écarter les n^gocians fiançois déjà » dégoûtés d’un commerce' naissant, qui« leur avoit occasionné des pertes. Le » défaut d’encouragement promis par » le règlement du mois de Décembres) 1787 , n’a pas été propre à améliorer » notre foîble exportation en produits de »■ l’industrie française. D’un autre côté, » la variabilité des loix dans les dif'férens3> états fédérés, les prohibitions suppri*Î> mées, et recréées tour-à-tour ; les tarifs » continuellement retouchés ; la hausse » et la baisse alternative des droits lo■ » eaux ; enfin l’inexécution de la part » de chaque état séparé, des stipulations■ » faites sur le commercent la navigation » dans l’ancien système fédéral , entre ?) le congrès et les puissances étrangères:3) toutes ces circonstances ont concouru*> à éloigner les uns des autres les négo »« cians françois et les Anglo-Américains3 ?.Lks,espérances. « dans la constitution » iï commerce. $Sft » actuelle, Je président des Etats-Unis an le pouvoir de faire des traités du cou » » sentemeut des deux tiers du sénat, Le> »■ congrès doit régler, exclusivement dans » toute'* l’union , le commerce avec les ?> nations étrangères ,. et .celui des états » enlr'euxetaveeieshprdes sauvages. La>? même autorité-souveraine, qui , pas » l’organe de deux de ses branches* » prendra des engagemens au .dehors, » est absolument chargée de leur exé » cution au-dedans « . Voilà pour la sû« reté des transactions ; mais quels serontpour la France les articles d’échange ?« Il en existe peu que l’état de nos »' manufactures permette d’envoyer en, » concurrence avec la Grande-Bretagne, ?> la Hollande et l’Allemagne, si ce n’est » peut-être les sucres raffinés,.l’amidon,w la poudre, les papiers de toute espèce, » les chapeaux, les savons. Les américains » ne pourront d’ailleurs se passer avant » des siècles, de nos vins, de nos eaux » de-vie, de nos huiles, de nos sels, d«  » nos modes, de nos draps fins, de nosâ$& DE t A BABA N Û I ? » Soyeries diverses, de nos belles indien » » nés, de nos batistes, de nos sucres,de » nos cafés. A mesure que leurs richesses » augmenteront , ils pourront prendre » nos belles glacés, nos porcelaines, nos » bronzes, nos dorures, nos meubles ety> notre bijouterie. Les draperies de se » conde et troisième qualités, les toiles » communes, le fer ouvré ou fondu sous » toute sorte de formes, la-fayance et la » verrerie semblent appartenir plus par » ticulièrernent à nos rivaux.LES MOYENS, ce II n’existe pas dans le » moment actuel ( 1789) ,une seule mai » son américaine de commerce-, qui ait » un magasin de marchandises fran* » çoises. Il n’y réside pas d’importeurs, » point de négooians françois faisant des » affaires régulières entre les deux pays, » point d’associés de maison de com » merce du royaume. Quelques françois » reçoivent des pacotilles ; ils détaillent>> pour la plupart, et-n’ont *nilacohsi » dération , ni les capitaux nécessaires àà des opérations de quelque congé » quence, Le plus essentiel, le plus ins«  tant, est donc d’établir danslesiEtats » Unis des maisons de commerce , k5> l’exemple des Anglois , et même des » Hollandois, dont les affaires n’y sont » pas très-étendues, mais très-méthodi ?? quement dirigées. Cette disposition est« d’une indispensable nécessité , pour » connoltre les facultés des négociant5 ? américains , les ressources de chaque■ » branche de commerce , et les goûtsJ> des consommateurs. C’est enfin une » disposition qui doit précéder, accom »5) pagner et faire valoir tous encourage » mens, à accorder un jour , pour favo » riser spécialement les exportations dans » les Etats Unis des produits de f indus* »■ trie française,Ii|# Di ;:i* b a x. a •$ Q n chapitre neuvieme.Commerce wmc I ?Empire Ottoman, eu lesNatioûs Barbafes(fU0s,Lm- commerce des François avec les Levanthtrs , Jusqu’à la fin du quinzième siè »de, et ava&t la découverte du cap de Bonïf^Espéranee , étoit d’une toute autrenature que celui qui s^exerce aujourd’huidans l’empire Qttoman et avec les nationsbarhuresques. Indépendamment des pro*dictions du sol fertiiie de 1& Grèce, et del’Egyptev et des riches ©uvrâgesi ^es ma*nufactures d’Antioche et de La^cbçée,dont les Grecs , les Juifs et les Syrienstenoient magasins à Marseille , à Narbonne et à Toulouse , ces contrées servoient encore d’entrepôts aux marchandises des Indes qui pénétroient par laPerse et la Syrie, la mer rouge et l’Egypte,jusques©u COMMERCE, a4rjusques daus la méditerrannée d’où ellesse répandoient en Europe.Ainsi, tout ce que l’histoire nous atransmis sur le commerce et la naviga*tion plus ou moins actifs de Marseilleau Levant, soit avant les croisades, soitpendant la courte durée des souverainnetés de Jérusalem, de Tyr et de Chypre,à cause des grands privilèges que les Mar*seillois obtinrent des princes chrétiens ,ne peut pas servir de comparaison avecl’état actuel du commerce françois dansles Echelles. On ne peut pas tirer plusd’induction des richesses immenses ac„quises par Jacques-Coeur , lorsqu’il transporta le même commercé de l’Orient etdes Indes, à Montpellier, pendant la dé.cadence de Marseille causée par les guet’res longues et désastreuses des Comtes deProvence, pour soutenir les droits de lamaison d’Anjou, sur les royaumes deNaples et de Sicile.Le commerce de Marseille troublé Udifférentes époques depuis la monarchiefrançoise, successivement parles Goths %Torml Q%l[2 DR I* A BALANCE
les Grecs et les Maures, et ruiné ensuitepar l’ambition de ses propres souverains,serawna pour ne plus décheoir,àl’époque<db la-réunion de la Provence à la couronne,mm Louis XI ; alors le commerce du Levant se concentra dans ce seul port, aprèsmmv été divisé long-tèms dans différenspoints du Languedoc et de la Provence (i) ,Mais k véritable époque de la fonda*d&dott eu commerce du Levant, tel à|>eu-près qwe nous l’exiloirons aujourd’hui, date des premiers tems après queles Turcs se furent emparés de Constanttâmople.Dès le règne de François P*, en i BBS,les François obtinrent de la porte Ottomane des capitulations ou traités de commerce : un des articles, réservoit aux seulsmarchands â^ançois, ou à ceux qui tra(
i ) Dissertation sur l’état du commerce en France,
•ous les rois de la première et de la seconde race, Mémoire
sur l’état du commerce intérieur et extérieur
de la France , depuis la première croisade jusqu’au
règne de Louis XIÏ.
nu c o m &i s a c 8.  ?.$fiquoient sous la banuière de France, lecommerce du Levant ; cette faveur exclusive ne nous fut pas très-profitable, parcequ’elle ne fut pas de longue durée.Les troubles qui désolèrent la Francesous les successeurs de François Ier, jusqu’au règne de Henri IV, donnèrent occasion aux Vénitiens dès 158o, et atufAnglois en 1699, de profiter de notre indifférence pour obtenir l’établissementdes consuls de leur nation , qui surveil*leroient leurs affaires de commerce dansl’empire Ottoman.Aussi, lorsqu’en 1604 Henri le Grandrenouvellales capitulations avec la Porte,les Vénitiens et les Anglois furent exceptés de la liste des nations auxquelles il n’étoit permis de trafiquer au Levant quesous la bannière de France,Il paroîtroit résulter des termes d’unprojet conçu par le cardinal de Richelieu,d’établir en 1626, une compagnie générale de commerce , tant par terre que parmer, Ponant, Levant et autres voyagesde long cours, sous le tître de compagnie.a44 3D » ** A IU U îî C Itfw Morbihan, du nom d’un port de Bretagne , que d’une part le commerce duLevant étoit libre à cette époque par toutle Royaume, et que d’un autre côté, c’é*toit la branche de commerce la plus lucrative que nous eussions alors. Par rapport à la liberté du commerce du Levant,j’observerai qu’il étoit exercé depuis plusd’un siècle dans les ports de l’Océan ,puisqu’eii i479 » un duc de Bretagne demanda au pape et en obtint que ses sujets pourroient trafiquer avec les Turcsen sûreté de conscience. Quant à sa richesse , j’ajouterai qu’il est vraisemblable/que le commerce des Indes se trouvantencore en partie confondu avec celui duLejvaut, les négocians de tous nos portsde mer pou voient retirer de leurs spéculations , sur les marchandises d’Asie,quelques profits que n’auroit pu donner le seul commerce du Levant.Quoiqu’il en soit, la conduite de LouisXIV, en envoyant, en 1664 et en 1667 ,des secours contre les Turcs, à l’empereurLéopold en Hongrie, et ; aux Vénitiens  ?
DU C d M M E R C I %$
tu siège de Candie, indisposa la Porte etprofita encore aux Hollandois et aux Génois , qui obtinrent la même faveur decommercer directement au Levant, domanière que dans les capitulations obtenues par les François en 1675, ces derniers eurent quatre autres peuples poucconcurrens dans l’exploitation du commerce du Levant (i).* Différentes causes avoient encore retardé ou affoibli les succès de cette parti »du commerce françois. Les consulats sevendoient et s’achetoient comme un effetpublic,, sous un gouvernement toujourstourmenté dans ses finances, par de nouveaux besoins ; on. les faisoit occuper pardes commis ou des fermiers qui, sans s’intéresser au bien du commerce et de lanation, se servoient de leur autorité pourexercer des vexations. D’un autre côté t
( 1 ) Dictionnaire du commerce de Savary , tome,
premier. Etat général du commère de l’Europe, »
Recherches et considérations sur les finances 4©
France, depuis l’année, J,5CJ5 jusqu’à l’année 1721 ?,
9.5s$6 pb *• a b a t a *r c sles droits imposés soit dans les Echelles ,-soit à Marseille , pour acquitter les dettesnationales, étoïexit dissipés ou mal administrés ; et les ambassadeurs même exerçoient des monopoles sur le commerce.Enfin les Marseillois n’étoient pas assezriches en capitaux , soit en argent, soiten vaisseaux, pour faire toutes les entreprises auxquelles pouvoit les inviter laposition de leur port.Colbert sentit la nécessité de réformertous les abus, et de provoquer f émulation par la concurrence. Son premier soinfut d’établir en 1669 la franchise effeo*tive du port de Marseille , de manièreque les riches négocians des nations quin’a voient point de capitulation à laPorte,vinrent en foule avec des gros capitauxjouir des avantages naturels de ce portpour le commerce du levant, Il supprimah la même époque l’hérédité des consulats , et nomma pour six ans de nouveaux titulaires , avec l’espoir d’être continués suivant l’utilité de leurs services.Il surveilla racquîUernenfc de$ dettesDU COMMERCE, à47contractées dans les Echelles, et fit défendre en 1670 , à l’ambassadeur deFrance d’y faire aucune levée de deniers ,sans la participation des négociantEnfin , il engagea le roi • à donner desordres en 1671 , pour que ses escadresprotégeassent la navigation françoisedans la méditerrannée.Il ne fut pas aussi heurenx dans leprojet qu’il conçut et réalisa en 1670, deformer une association ou compagnie,non privilégiée , de riches négpqians quiarmèrent des vaisseaux de force pour cecommerce. Malgré F avance qui leur lut ?faite pendant deux ans , de deux centmille livres sans intérêt, une prime de10 livres par pièce de drap qu’ils transporteraient au Levant , et différent autresavantages, la concurrence des particuliers l’emporta sur cette compagnie , etlors de sa dissolution,.. elle se trouvoiten perte.Une nouvelle disposition prise par Colbert » devoit avoir une influence plus marquée sur la prospérité future du conv$4&$ d b fc a b a l a m c emerce du. Levant ; c’est la protection qu’ilaccorda aux manufactures naissantes dedraps londrins ou façon de Londres fabriqués en Languedoc. Les états de cetteprovince en 1678 , et à sa réquisition,firent des prêts aux entrepreneurs, et leuraccordèrent une gratification de 10 livrespar pièce de drap , qu’ils fabriqu croient.Ces encouragemens prolongés, et étendusjusqu’au commencement du 18e. siècle,à de nouvelles manufactures de mêmeespèce, amenèrent les plus heureux succès , lorsque les Turcs eurent pris goût ànos draps londrins, malgré les efforts denos rivaux, particulièrement des Anglois,pour en traverser le débit ,' et le contretemps que leur vente essuya par la pestede 1720 , qui interrompit le commerce deMarseille. Cette dernière circonstance futcause que cette branche d’industrie neprospéra pleinement que depuis l’année
( 1 ) Recherches et considérations sur les finances
'de Frattoô. —. Dictionnaire du commerce de Sftvaiys
eu commerce. 249Enfin , la capitulation de 1740 (1)  ; lerèglement du mois de janvier 1769, quiétablit que les négocians de toutes lesprovinces et différens ports du royaume,ont la liberté dont ils ne profitent pas,d’envoyer leurs marchandises directementdans les Echelles au Levant ( 2 ) , et l’ordonnance de 1781, sont les principauxactes publics qui régissent aujourd’huile t commerce des François au Levant ;mais il a été dérogé par un règlement dumois d’avril 1786, aux articles 12, i3eti5 du titre 3 de cette dernière ordonnance , en ce qu’elle avoit admis sousquelques restrictions et pendant la guerre,les étrangers à faire dans le port de Marseille le commerce du Levant.Cette série de faits indique assez que
tome premier. Etat général du commerce de l’Europe.
—— Eemarques sur plusieurs branches de commerce
et de navigation.

< 1 ) Questions sur le commerce du Levant. ( Mar•eil
1786) ,

(a) Observations des députés du commerce d« 
Marseille. (Paris J790) ,.

a5o D $ LA B A U K C E
quelque soit l’opinion qu’on veuille se
former de détendue du commerce françois
 au Levant, à différentes époques depuis
 l’établissement de l’empire Turc à
Constantinople, il nest pas possible de
croire qu’il ait été d’une grande importance
 avant le dix-huitième siècle.
Sur la fin du quinzième, ni les poils d&chèvre , ni les cotons, ni les tissus decette matière, objets considérables aujourd’hui, ne faisoient encore partie des retoursdu Levant. Ce commerce pouvoit-il êtreflorissant dans le seizième siècle, pendantla longue minorité des enfans de HenryII > et au milieu des fureurs de la ligue,tems où les Vénitiens et les Anglois profitoient, comme on vient de le voir, pournous supplanter , de nos troubles intérieurs qui minoient toutes les sources dela prospérité publique ? Devoit.- il êtredans une grande activité, sous la régencede Marie de Médicis qui avoit favorisétoute sorte d’abus perpétués après elle ,la vénalité des consulats, et les exactionsqui disparurent par les sages dispositionsï> u C-OMKUC Ë. a5rprises sous Colbert ? Les premières annéesdu règne de Louis XIV, furent-elles pro*près à amener de brillans succès, lorsqueses infidélités envers la Porte faisoientadmettre dans l’empire Ottoman les Hollandois et les Génois en concurrence avecles commerçons François ? Enfin, au temsmême du ministère de Colbert, la Francene possëdoit pas encore , dans les drapslondrins, un moyen d’échange étenduet exclusif aux autres nations^ Le tableaudu commerce françois au Levant à la findu règne de Louis XIV, est propre àconfirmer dans l’opinion de son peu d’im*portance', jusqu’au dix-huitième siècle ,quoique peut-être ce fut alors une desbranches la plus considérable de notrecommerce et de notre navigation. Maisavant de présenter l’analyse de ce tableau,il faut rassembler sommairement quelques faits historiques sur l’origine de notrecommerce avec les nations Barbaresques,qui est une dépendance de celui duLevant.Deux Provençaux obtinrent en i56o fa5a DE t A B A L À N C Edu Maure qui dominoit à Alger, la permission , moyennant une forte redevance >de faire un établissement pour la pêchedu corail dans un lieu qui fut depuis appelle le Bastion de France*Cet établissement ruiné deux annéesaprès par des corsaires Turcs , fut rétabliet détruit de nouveau par les Algériensen 1697.Les François obtinrent en 1604, dans lerenouvellement des capitulations avec laPorte Ottomane, la permission de pêcherîe corail dans les mers d’Alger, et ils profitèrent de la bonne harmonie qui régnoit entre-eux et les Algériens sousLouis XIII, pour reconstruire en 1667,11 »fort sur les ruines du Bastion de France ;mais les Algériens ayant recommencéleurs hostilités contre les François, malgré les défenses du grand Seigneur, LouisXIV les força à lui demander la paixqui leur fut accordée en 1668.Ce ne fut cependant qu’en 1694 » queplusieurs négocians qui s’intéressèrentsous le nom iïHéli, dans le commercedes côtes septentrionales de l’Afrique ,obtinrent une convention sous le titrede Concession d’Afrique, signée du Dey tdu Divan, et de la milice d’Alger , pourle privilège exclusif et à perpétuité de lapêche du corail , dans les mers qui endépendent, et de la traite des laines ,de la cire, des cuirs , du suif et autresmarchandises , dans quelques lieux dela côte. Là ratification de cette convention fut faite à chaque mutation decompagnie françoise exploitant le commerce d’Afrique.Dès l’année 1712,11 fut accordé poursix. ans , à une nouvelle association unprivilège exclusif du commerce de la côtede Barbarie. La Compagnie des Indes fut’ensuitesubrogée à ce privilège pour 24ans,h. compter du premier Janvier 1719. ; maisen 17^0, elle supplia le roi d’accepter larétrocession, délaissement et transportdu commerce de Barbarie. Il en fut disposé pour 10 ans à dater dii mois de Novembre 17^0, en faveur de Jacques Att- ;riol et ses associés , négocians à Mar*seille.s54 de la balanceCe privilège étant expiré en 1740, il fut créeune nouvelle compagnie qui subsiste encore sous le nom de Compagnie d’Afrique.Un article de Fédit de 1741 , qui formeSon titre de création, a obligé la chambredu commerce de Marseille , à prendresur lés 1200 mille livres formant les premiers fonds de cette compagnie , troiscent mille livres pour son compte, et àgarantir le payement du dividende, ouintérêt des neuf cens autres ( 1 ).A la fin du règne de Louis XIV, lesimportations des Levantins et des nationsbarbaresque en France , s’élevoient à 3millions 400 mille livrés ( 2 ) « , Au moment
( 1 ) Mémoire sur la compagnie royale d’Afrique
établie à Marseille ; encyclopédie méthodique, partie
du commercé, tome premier.
■ ( à) Pièces justificatives : tableau, numéro premier,
lettre A.

Voyez également dictionnaire du commerce da
Savary ; état général du commerce de l’Europe ,
tome premier, L’auteur qui vassembloit ces mémoires
yen le commencement du dix-huitième , s’exprima

DU COMMERCE. 2Ô5
de la révolution ces importations montent à 57 millions , 700 mille livres entrois classes ( 1 ) , 1 \ pour 15 cent millelivres en toiles et étoffes du Levant ;20 pour 29 millions de matières brutesen laines, soie, coton , cuirs et peaux,poil de chèvre ; 3'. pour 7 millions enblé-froment ; orge, légumes, huile d’olive,café du Levant.Les exportations de France pour leLevant et les états de Barbarie étoientà la fin du règne de Louis XIV, seulementde 2 millions de valeur ( 2 )  ; au moment
ainsi : « II s’en faut infiniment que les marchands
françois trafiquent dans le Levant avec leur première
réputation , puisqu’il est certain que des ao millions
de marchandises qu’on suppose que toutes les nations
chrétiennes qui font le commerce du Levant, peuvent
tirer chaque année des états du grand« seigneur, il f
en a i5 pour les Anglois et les Hollandois ; seulement
deux- et demi, au plus trois pour les François ; et 1 »
ïeste pour les Vénitiens et les Génois.

(1 ) Pièces justificatives: tableau, numéro premier,]
lettre C.

(a) Pièces justificatives: tableau, numéro premier,
lettre B. Cette foible râleur do nos exportations on.
^56 DE LA BÀLANC Ede la révolution , elles montent à 25millions , 600 mille livres ( 1 ) , en quatreclasses principales : i°. pour 8 millions,i 00 mille livres en café, sucre et liqueurs ;2°. pour 5 millions, 200 mille livres, enindigo , drogues et bois pour, la teinture ;3®. pour 9 millions 3oo mille livres eudraps londrins )  bonneterie , étoffes etmouchoirs de soie ; 4°« pour environ 5millions de matières d’or et d’argentftionnoyées , comme sequins, piastres ,talaris ou karagrouk , monnoie d’Allemagne.On ne doit pas perdre de vue, dans lerapprochement des valeurs , tant en im1716,
s’explique par la médiocrité de nos ventes en
draps londrins : elles n’excédoient pas alors la quantité
de 190 mille aunes ou 11 mille pièces environ.
(Voyez remarques sur plusieurs branches de cominerce
et de navigation, chapitre XIII du commerce
Ou Levant).

Aujourd’hui notre exportioh en draps londrins ou
des fabriques du Languedoc , s’élève h la quantité de
 ?5o mille aunes, ou 47 mille pièces environ.

O > Hèces justificatives j tableau, numéro premier,-
lettre D »
portationsDu commerce. 26}portations qu’en exportations , qu’ellessont établies sur les prix des marchandises à Marseille, à leur arrivée ou à leurdépart, de manière que les 12 millionsd’excédent de valeurs du côté des achatsau Levant et en Barbarie sur nos ventesdans ces contrées , représentent, i°. lesprofits dufretacquis àlamarine nationale,soit pour la navigation de Marseille auLevant, soit pour celle du Levant à Mar*seille, soit enfin dans le cabotage exercédune Echelle à l’autre par les bâtimensfrançois ; z\ les bénéfices des armateurset négocians nationaux, résidens à Marseille ou dans les Échelles ; 5 '. le mon*tant des ventes faites aux étrangers enarticles du Levant, objet de réexporta ?tion qui peut s’élever à une valeur an*nuelle de 6 millions. Tous ces bénéficesindépendans des profits partagés par.toutes les classes de capitalistes ou fabricant du Languedoc, résultans de la ventede leurs draps, et par les propriétairesqui y récoltent et fournissent les laines,sont encore distincts de ceux qui résulTome /. E#58 de la b a l an ceterpntde l’emploi en France d’une massede matières brutes, évaluées à près dede 24 millions.GE commerce du Levant réunit ,commel’on voit, tous les avantages. Il devientune-école de matelots, ; ilsoutient de nom ?breux atteliers ; il encourage l’agricultureou le nourrissage des bestiaux, en favo*ïisànt l’emploi des laines récoltées dansnos provinces méridionales ; il fait valoirle sol de.nos colonies d’Amérique ; il apporte !'abondance des subsistances dansle midi de la France ; il grossit par lesbénéfices de la réexportation, les capitauxdestinés à la réproduction du revenu annuel ; enfin, il met perpétuellement denouveaux poids dans là balance de l’indus*trie françoïse , eiï alimentant sans cessenos manufactures’ de ; matières premières*Cependant, malgré tant de bienfaitsque.procure l’activité Marseilloise , onentend des murmures contre la cité an*tique qui, par sa situation presque auxconfins de l’Europe, de l’Asie et de TA*
D ti C O M M É R CE. 25g
friquè, sëriiblè être dés’tinéé par là nature
à deniëurér éternellement l’entrepôt des *
productions du Sol et de l’industrie dès
peuples de l’ancien mondé. Cette position
qui fait jouir Marseille dû commerce dû
Levant, est envisagée- par quelques mis,
comme une usurpation dti* u& privilège ;
il s’élève des voix pour réclamer que lés
ports de là France indisticierherit soient
admis à recevoir directement les ré tours
ou marchandises venant du Levant : on
invoque les principes de liberté. Mais
quels sont ceux à faire valoir dans notre
commerce avec l’Empire Ottomàn ?S,agitil
 d’établir entre deux nations si opposées
 de nioeurs , les relations les plus
profitables, d’après la seule essence des
choses ? Le point à saisir, n’est-il pas plutôt
 de faire que les communications nous
deviennent les moins onéreuses, et les
moins funestes qu’il sera possible ? Traiteton
 avec les Turcs ou avec les Barbares*
ques, comme avec les autres Européens ?
La France n’a-t-elle pas à.se garantir de
toute la malveillance de ces peuples bruÏU
&6o de la bauucitaux, soupçonneux et avares ? N’a-t-ellèpas encore plus à redouter la maladiepestilentielle qu’ils nourrissent dans leursfoyers ? Quelle Cité maritime peut envierrechange que fait perpétuellement Marseille , de son activité contre ce poisoiicmelle a appris à neutraliser, en quelqueporte, par sa malheureuse expérience ?.Faudra-t-il, même dans l’espoir de retirerquelques millions de plus du commercedu Levant et de la Barbarie , multiplierles chances de la mort, en plaçant dansJes principaux points de l’empire, desgermes destructeurs qui peuvent s’échapper , malgré la plus sévère vigilance , etmoissonner en un clin d’oeil quelques millions de François (i)  ?
( a ) Voyez les observations des députés extraordinaires
du commerce de Marseille, sur le mémoire dp
MM. Dupré et Roque, députés du Languedoc, relativement
au commerce des draps dans le Levant.
(Paris 1790). Ces observations sont rédigées de manière
a démontrer mathématiquement que le salut de
la France et le bien de l’humanité entière réclament
pour Marseille seule , l’avantage que lui a départi la
nature de pouvoir t avec le secours de l’art » recevoir
tans danger les marchandises pestiférées du Levant.
Chapitre dixieme.Résumé du commerce avec les Puissanceset Contrées de l’Europe.,JLJÀNS le parallèle établi entre le commerce françois en Europe, à deux époquesremarquables de l’empire, on a dû appertcevoir par tout l’influence avantageusequ’a eue dans le dix-huitième siècle surnotre commerce et notre industrie, uneespace de 46 années de paix coUtre 27années de guerre ; tandis que la périodedu règne de Louis XIV, présente 45 années de guerre, contre 28 années de paix.Achevons de démontrer la justesse decette conséquence, en résumant les faitscommerciaux et en indiquant les autreacirconstanses politiques qui ont amenécette progression dans le commerce extérieur.Les importations de toutes les puis>R3â&z DE L A B A % A N c Esances et contrées de l’Europe, s’élevoientà la fin du, règne de Louis XIV (i) à lasomme dé 71 millions ; et au momentde la révolution elles montent à 38omillions , ce qui fait une augmentation dansia proportion d’un à cinq et untiers environ (2).Les exportations de la France pour lespuissances et contrées de l’Europe, s’élevoient à la fm du règne de Louis XIV,à la somme de i o5 millioits (3)  ; au moment de là-révolution / elles montent à'424 millions (4) , ce qui fait Une augmentation dans la proportion d\m à quatre.  ;Cette masse d’exportations pour l’Eu*rope dé jo5 millions, à la fin du règnedé Louis XÎY, et celle de 424 millions,au moment de la révolution, peuvent sem« n’« 1 n ■ 1 11 lui.,*I« ,.I< - inr.n - in 1 1 [ ■ 1 'i jini i 1.111.1 m n ii ,:,~mmim-Êimm+■ , 1. ii>.ï). ■ \~ ■ > "■ ~< 7T--I . .
(1)  Piètses 1 juééifîbativés i tableau, numéro premier,
lettre A.: j.<v>. '■':- ■ ■>..,..:,.<:■.' ;

- ( a ) Idbmu Tableau, numéro premier, lettre C.

(3 ) Idem, Tableau, numéro premier, lettre B.

. ( 4 ) Idetà. Tableau, numéro premier, lettre D.
 »u commerce. a65partager en cinq classes de marchandisesCi).-T.La première classe se rapporte AUX PRODUITS DU SOL DELÀ FRANCE, dont l’exportation étoit à la fin du règne de LouisXIV de 36 millions, et se trouve, au moment de la révolution, de g3 millions,La seconde classe comprend, LES ARTICLES DE L’INDUSTRIE FRANÇOISE , dont lavaleur exportée montoit, à la fin du règnede Louis XIV, à 45 millions , et au-ma*ment de la révolution, à 133 millions,La troisième classe concerne LES DENRÉES DES ÎSLES FRANÇOISES. DE L’AM&RÏQUE >réexportées à l’étranger , formant seulement une valeur de i5 millions à la findu règne de Louis XIV, et devenues unobjet de i5a millions , au momei&Weladévolution.La quatrième classe , enveloppe les
MARCHANDISES TROVENUES DU COMMERCE
FRANÇOIS AUX INDES ORIENTALES , et ré(i>

Pièces justificatives Î tableau f numéro a
lettre F*
R42,64 ■ d E * » A bal a n c ëexportées à l’étranger ; à la fin du règnede Louis XIV, cet article étoit de 2 millions 65o mille livres, et au moment de'la révolution, c’est un objet de 4 millions160 mille livres.• Enfin , la cinquième et dernière classe renferme LES MARCHANDISES D’ORIGINEÉTRANGÈRE réexportées dans toutes lescontrées de l’Europe : à la fin du Jrègnede Louis XIV, cettepartie.étoit de 6 mil’lions ; elle se trouve de 40 millions, aumoment de la révolution.La balance générale en argent due pourle résultat du commerce françois partoutes les puissances ou contrées de l’Europe j (l’empireOttoman, et les nationsBarb^sques exceptés, ) paroissoit à lafin règne de Louis XIV, de 36 millions,et au moment de la révolution, elle monteà près de 5y millions (1 ) ♦On a vu dans le chapitre ix relatif
( 1 ) Pièces justificatives. Voyez les deux résultats des
deux tableaux, numéro premier.
bu commekci. ft65au commerce avec l’empire Ottoman etles nations Barbaresques, comment de« ' voit être envisagé l’excédent de x 2 millionsde valeurs des importations en France,sur nos exportations au Levant : cet excédent est formé des différentes classesde bénéfices acquis à la nation Françoise.C’est donc avec raison qu’on ne le confond pas avec la balance en argent, ou solde définitif composant la dette ou lacréance de la France, vis-à-vis des autrespuissances ou contrées de l’Europe.Cette balance en argent de 5j millionsdoit nous être comptée, soit par l’Espagnequi reçoit nos marchandises manufacturées , et nous livre en échange des matières brutes ; soit pari'Allemagne dont lesprinces souverains consomment pour desvaleurs considérables des produits de l’industrie Françoise, compensés en partieparlesretours en matières brutes récoltéespar les Allemands ; soit enfin par la Hollande et les villes anséatiques qui se chargent de débiter les denrées de notre territoire , et les productions du sol de nosii66 d e t. a b a l JL n c scolonies dans tout le Nord , en mêmetems que ces Républicains navigateursnous apportent les marchandises navalespropres à fortifier l’existence de la marineFrançoise.Le solde du par toutes ces puissancesou contrées , est de 104 millions ; maisavant que cette somme puisse entrer dansl’augmentation du numéraire circulanten France, il faut en destiner une partieà nous liquider de celle de fyj millions ,.dont nous sommes redevables, soit enversY Angleterre , pour la fourniture dès produits de son sol et de ses manufactures ;soit envers le Portugal qui nous approvisionne des marchandises des Indesorientales ; soit envers l’Italie pour l’achatque nous y faisons des soies et des huiles ;soit enfin à l’égard dès-Etats-Unis de l’Amérique qui apportent en France destabacs, des pelleteries et des productionsde là pêche, et qui ne chargent point enretours nos marchandises manufacturées,mais seulement quelques articles peu ïm>portans des produits de notre sol.
DU Ç O M M E R C E. sBjt
 ; LES CAUSES qui ont élevé notre commerce , avec les contrées de l’Europe, àun si haut degré, depuis la fin du règnede Louis XIV, ne sont par uniquementparticulières à la France. Il suffit de serappeller la situation de l’Europe, pendant le dix -. septième siècle „ pour êtreconvaincu que le commerce et l’industriede chaque peuple en particulier a dftaugmenter pendant le dix-huitième, e%que leur influence sur la fortune publique des autres nations , a eu un inouvement circulaire et générateur de Tac- ;çroissement du travail et de ses produits,dans toutes.les contrées de l’Europe.Les faits, sont trop connus, pour qu’ouin’en saisisse pas promptement les conséiquences. Dans le dix « huitième siècle,l’Espagne n’a pas eu à lutter contre deuxpeuples qui secouoient son odieuse domination ; F Angleterre n’a pas éprouvé lesconvulsions de la religion et.de la liberté ;la Hollande n’a plus eu besoin d’être continuellement une puissance armée, tantôt contre l’Espagne, tantôt en sa faveur,à68 d b t k balanceContré la France. C’est particulièrementdans le Nord qu’a été plus sensible l’amélioration de- la fortune publique. L’Allemagne et la Pologne n’ont pas été troublées, dévastées, incendiées comme dans ledix« septiènie siècle.Dans le dix-huitième,un simple électeur n esfril pas devenu unmonarque prépondérant ? Son second successeur na-t-il pas doublé la populationde ses états héréditaires , dans une période de 46 années de règne ? Dans cesiècle ; le Danemarck a étendu soncommerce maritime i la Suéde a cesséd’être conquérante , pour s’adonner àl’agriculture et au commerce ; enfin laRussie est sortie de la barbarie et a connules arts ;, le commerce et la navigation.• Toutes ces circonstances réunies ontproduit la plus grande activité et uneforte émulation dans le commerce desEuropéens ; elles ont multiplié les consommations , et ce mouvement producteur a particulièrement été favorable àla France, devenue vers le commence*ment du siècle, propriétaire d’objets nou-ou COMMERCE. &6gveaux de consommation. Avec le secoursdes denrées de nos isles d’Amérique , laFrance a fondé une marine coloniale importante ; elle a fait ainsi valoir les marchandises navales du Nord, pendant queles capitalistes, les armateurs et les négocians François, en s’enrichissant par lecommerce, comme les agens du gouvernement par la part qu’ils obtenoient dansla progression des impôts sur les consommations , se sont livrés à un luxe qui aaugmenté le débouché des produits dusol et de l’industrie des contrées méridionales de l’Europe.270 de t a b a la tf c e section deuxieme.Commerce en Asie, soit dans les Etats d*l’Inde, soit en Chine ( 1 ).dl-'quelque chose peut offrir un contraste complet entre la grandeur desmoyens employés au succès d’une enrtreprisé, et la médiocrité des résultats,c est bien véritablement le tableau quiva suivre du commerce françois en Asie,126 ans après sa fondation.Quoique les Normands et les Bretons
( 1 ) En traitant du commerce françois en Asie, en
Afrique et en Amérique , a/ai de rassembler sous un
seul point de vue , les relations commerciales de la
France dans toutes les parties du globe , il m’a été
impossible de n’avoir pas fréquemment recours à finstoire
philosophique et politique des établissemeits et
du commerce des Européens dans les deux Indes. Je
désire que l’on sappereoive que j’ai souvent mis à
profit les leçons de ce grand maître, pourvu que j©
ne sois pas jugé coupable de l’avoir défiguré,

DU COMMERCE. 271
eussent navigué au-delà du Cap de Bonne*
Espérance , dès le commencement dû
seizième siècle et plus particulièrement
vers le dix-septième, de grands désastres
et de foibles succès, ne pou voient avoir
conduit les François à sétablir solidement
 et utilement en Asie.
C’est au tems de la gloire de Louis XIV 4au commencement du ministère de Col*bert , en 1664,que dévoient être jetésles fondemens du commerce des Indesorientales. Tous les ressorts qui agissentle plus puissamment sur le coeur humainfurent mis s en oeuvre : la vanité , l’ambition et la cupidité. LA VANITÉ. Louis XIV"tint dans son palais et présida la premièreassemblée des principaux intéressés. Ilécrivit cent dix-neuf lettres aux maires et échevins des principales villes duroyaume ; il engagea les grands de sa courà seconder ses desseins. L’AMBITION. Il fitdon à la Compagnie à perpétuité, et entoute souveraineté de l’Isle S. Laurent ouMadagascar, et de toutes les autres places etisles qu’elle pourroit conquérir sur les en-272 DE LA BALANCEnemis, avec la faculté de nommer des am*bassadeurs au nom de sa majesté vers lesrois et les princes des Indes, et de faire destraités avec eux. LA CUPIDITÉ. La Compagnie dès 1668, avoit été dotée par le gouvernement de 4 millions qui équivalent à8 millions d’aujourd’hui, d abord à titred’avances qui se tournèrent en pur don,en 1693 ( 1 ).Tant de faveurs n’empêchèrent pas laCompagnie de déserteren 1670, le comptoir de Surate, sans payer ses dettes, d’être-chassée de Siam , ou elle avoit eu, ainsiqu’à Tunquin, de brillantes, espérancesd’établissement, et d’abandonner en 1697à une association particulière, l’exploitation du commerce de la Chine ( 2 ). Ce der« nier commerce avoit pris naissance en
( t ) Mémoire pour les actionnaires de la compagnie
des Tndes ( 1769 )  ; et dictionnaire du commercé
de Savary, tome %, au mot compagnie des Indes
Orientâtes,

( a ) Histoire philosophique et politique des établis*
semens et du commerce des Européens dans les deux
ïndoi, tome a.
1660,
DU C O. M M E R C E. l2.fi
1660, par les soins dun négociant deRouen ; mais à peine ses arméniens étôient »ils préparés que son privilège fut réutiideux années après sa création, à celui déla Compagnie des Indes orientales ( Ï )  »Quelques dispositions nouvelles prisésà la paix de Riswick pour rétablir Pon*dichéry ruiné par les Hollandois, pendant la guerre de 1689, ne purent rendrefructueux le commerce d’Asie entre lesmains de la Compagnie. Ses ventes n$s’étoient élevées pendant les 20 premièresannées de son établissement, qu’à lasomme de g millions, ou 18 millionstenviron, valeur actuelle ( 2 ) ♦c« La Compagnie se vit forcée en 1707de consentir que de riches négocians envoyassent leurs propres vaisseaux dansl’Inde , sous la condition qu’elle retire*rdit 15 pour cent de bénéfice sur les mar*
( 1 ) Dictionnaire du commerce deSavary, tom. %\
au mot compagnie,

(2)  Histoire pliibsophi^ue et politique , tto,
tome a.
Tome I. s^74 D » LA BALANCEçhandises qu’ils rapporteroient, et qu’elleauroit le droit de prendre sur ces naviresl’intérêt que ses facultés luipermettroient.Bientôt même elle se vit réduite à céderl’exercice entier et exclusif de son privi »lège à quelques armateurs de S, Malo,mais sous la réserve du même induit quidepuis quelques années lui conservoit unreste de vie. Cette situation désespéréene F empêcha pas de solliciter en 1714 ,le renouvellement de son privilège quiétoit prêt d’expirer, et dont elle avoit jouiun demi-siècle, Quoiqu’elle n’eût plusrien de son capital de i5 millions, etque ses dettes s’élevassent à 10 millions,il lui fut accordé une prorogation de 10ans ( 1 )  »..La nouvelle association formée en 1698,pour le commerce de la Chine abandonnévers cette époque par la Compagnie désIndes, eut d abord quelques succès. Il fut
( 1 ) Histoire philosophique et politique des établis*
semens et du commerce des Européens dans les deux
Indes „ tome a. . • .
u u G o M M fi a o s. 375expédié cinq vaisseaux jusqu’en 170^ \mais la guerre de la succession d’Espa*gne découragea cette compagnie : ce commerce ne prit de consistance que lorsqu’il fut réuni en 1719 à celui des In*des ( 1 ).Telle étoit à la fin du règne de LouûiXIV , la situation du commerce de laFrance en Asie. Nos étabiissemens eonaistoient alors dats l’Inde , en quelquescomptoirs à Pondichéry, à Surate et àMaaulipatam, outre des loges dans quel*ques autres lieux. Nous avions un établissement à Canton dans la Chine, unautre à Moka dans l’Arabie, et un dernierà Bander-Abassi en Perse ; mais à peinevènoit-il d’Asie, depuis vingt ans, c’est*à-dire depuis l’année 1699 jusqu’en 1749,un ou deux vaisseaux par an (■ss .) ■ ». LQuoiqu’il en soit , M totalité ides retours des Indes orientales, s’élevoit à la
( t ) Dictionnaire du commerce de Savary , tome
premier, Etat géjaéjral. di* commerce de l’Asie,,
(2,) Idem,

#76 Dl 3* A B A tAN.Q'R
fin du règne de Louis %IV, k la sommede i millions 568 mille livres ( i ) , pria*patentant,. iQ. enpoivre et café* % millions,féf mile livres ; a 0, en mousseline, amillions, 790 mille livres ;3\ en or enlingots, 400 mille livres,Les exportations de France pour l’Asienioutoient à la dix du même règne à %inOMant, &5a mille livres ( % ) , dont pat 1 »tîeuiièrement pour 2 fmllicns 17^ millelivres de piastres, 64s mille livres de corailjiuvré« t 107 mille livrée ea bois et mètaux.• XLests facile de se persuader que le eon>îtieirce d’Asie ne prit aucun aceroissementîsensible ï-mm que* l’exploitation en futcopiée è tel compagnie d’occident, liéemm, opératiouis ; $fc système <fc M\% £.esrégies ^^v®nte4u tabacs des momioiis,des récités e » des iéêmfr générales, et
(1) Pièces justificatives Î tableau , munéro a,
feitrô A, ■•■■■■■■■•J » ;« ■■ ■ - . . « >

( 2 ) Pièces JûstiHçàîive* ï tabl&an , alkftièro a >
lettre B.
t> v c o m m fi n G % é77le jeu des billets et des actions de la banque, absorbèrent certainement toute î'afrtentiou des directeurs et -administrateur4e la fameuse Compagnie des Indes.Ce ne fut .même qu’en 1730,, que Ucommerce d’Asie sembla recevoir quelqu’extension. Les François obtinrent’àcette époque de la cour de Deihy, âa permission de battre monnoie, privilège quileur valut 4 à--6oo mille livres par an,Vers ce tems, Dwplekfondoit le comptoirde Chandernagor qu’il quitta après l’avoirfait prospérer pendant 12 ans, pour êtremis en 1742 , à la tête de tous les étabîissemens françois à Pondiehéry, Cettemême année, les retours en France desMarchandises des Indes orientales iu©n*tèrent h &4 millions de valeurs (1 ).La Bourdonnaie gouverneur de IMede France, avoit déjà jette les fondemensde la fortune des François ea Asie, part% ) Histoire philojsoplûque et politique des-étabiisisemens
« et du commerce des Européens dans les deux.
Indes, tome a.

S 5
â^S DE % A BALANCEla réputation de ses entreprises hardies etheureuses sur Madras , établissement desAnglois à la côte de Coromandel, Sesét onnans succès lui valurent les horreurs d’uncachot, à son retour eu France,Dupleix acheva de nous conduire auplus haut degré de prospérité en se rendant nécessaire aux princes Indiens. Ilobtint aux François pour prix de leurs services des territoires immenses qui leurfurent cédés vers 1761, « Karicalet Pondiehéry virent augmenter chacun leur"territoire d’une espace de dix lieues ,■ etde quatre-vingt aidées, ou villages : maisc étoit encore peu de chose auprès duterritoire qu’on gagnoit au Nord. Desconcessions importantes rendoient lesFrançois maîtres dans une étendue desix cent milles, Les revenus publics étoientmontés à 13 millions (1)  ».On sait quelles récompenses ces deux
( i) Histoire politique et philosophique des établissemens
du commerce des Européens dans les deux
ïndes, tome a.

 » U C 0 U M B RUE, »79
hommes de génie obtinrent de leursutiles travaux.Ou n’a pas oublié sur-tout,les événemens qui suivirent le départ doDupleix , de l’Asie : la prise de Pondi »chery , la fin tragique du gouverneurLally, repassé en France, la fortune ira*mense et rapide des Anglois dans l’Inde,et la détresse de la compagnie françoise fà la paix de i j65,Elle crut, à cette époque, que déba*■rassée de la surveillance d’un commissairedu roi, elle revivifieroit ses opérations ;mais ces principes de liberté quelle avoitinvoqués en 1764, tournèrent contre sonexistence en 1769, tems où l’exercice deson privilège fut suspendu, et le droitrestitué aux négocians françois d’exploiter le- commerce d’Asie,Ils en demeurèrent en possession jusqu’à la création en 1786, d’une nouvellecompagnie dotée de nombreux avantages. Les administrateurs en ont joui jusqu’au mois de mai 1790 ; alors, un décret de l’assemblée nationale prononça}a liberté du commerce de l’Inde au-delàS4
&8o D S ï, A B À £ A. Il G B
du Capde.Bonne*Espérance, et une autreloi du mois d’août suivant indique leport de l’Orient dam* l’Océan et celuide Cette dans la Méditerrannée pour re*cevoir les cargaisons qui proviendront ducommerce d’Asie. . * ,Nos possessions actuelles dans le continent de l’Asie, assurées par le traité depaix, de 17B5 , avec l’Angleterre, consistent^ dans la souveraineté dePondichery,de Karicai, d’Yannon sur la côte de Qoromandel, de Mahé sur celle de Malabar,et de Chandernagor sur les rives duGange » indépendamment de quelquesaidées ou villages annexés à ces chefslieux , épars et séparés par de grandesdistances,« Des considérations politiques et roi*lititaires ; l’impossibilité de défendre aucommencement d’une guerre, des pointsaussi éloignés detout secours ;i'expériencequi nous a plus d’une fois appris que Pondichery même ne pouvoit devenir unebonne place ; là certitude qu’elle nousseroit enlevée par les Anglois qui entre-tfXf CôMMSUE. "S&l
tiennent quatre*vingt mille hommes detroupes dans l’Inde, dès les premièreshostilités, et avant môme qu’on pût enapprendre le siège ; ces considérations ontfait prendre au roi la résolution d’enretirer les troupes, l’artillerie , et de neregarder désormais les possessions quecomme des comptoirs utiles à notre commerce (i)  ».Quant à nos relations en Chine, elless’exercent par tous les Européens à Canton ; mais des circonstances particulièresfirent accorder aux François en 174$ laliberté d’établir leurs magasins dans Tislede Wampou , qui est salubre et peuplée (a) ,Au moment de la révolution , les cargaisons rapportées de l’Asie en France,
{1 £ Lettre écrite par le ministre de la marine à l’assemblée
nationale , au mois de mars 1790.

( % ) Histoire philosophique et politique des établissemèns
et du commerce des Européens dans les deux
Indes,

Ss8a D.R h A BU A N C E
aVlèvont à une valeur de 34 millions 700mille livres’, année moyenne de 1786,1786' et 1787 (}). Elles soûl: le résultat, etle concours des opérations de la nouvellecompagnie avec celles arriérées des négociais , auxquels le règlement de 1786,constitutif du privilège accordoit un délaipour recevoir le produit des expéditionsqu’ils avoient faits pour l’Asie, avant laproclamation de ce privilège exclusif. Cerésultat qui paroit enflé, si on le comparea celui obtenu tant par l’ancienne compagnie des Indes que par le commercelibre, s’est encore soutenu en 1788 , époque qui présente une masse de retoursde 33 millions 3oo mille liv, provenans ,soit des opérations de la compagnie, soitdes cargaisons des négocians qui ont obtenu ia faculté de faire quelques arméniens.Il paroît donc que la consommation enFrance des marchandises d’Asie a fait
( 1 ) Pièces justificatives : tableau , numéro a,
lettre C,

*PU C O M M E R C E, aSS
des progrès depuis quelques années ; caravant la dernière guerre , la totalité desretours ne s’élevoit pas à plus de 32mil-'lions, tandis qu’ils montent depuis la paixannuellement à 35 millions (i).Les classes de marchandises rapportéesd’Asie, au moment de la révolution ,consistent ; i°. en 36 millions 600 millelivres d’ouvrages manufacturés, commetoiles de coton blanches et peintes, mousseline , mouchoirs , nankins , et étoffesde soie ; %o, Pour 6 millions en canelle,poivre , thé , café moka ; 3 », Pour 1 million i5o mille livres de matières brutesen bois d’inde , soie , colon, dents d’éléphants etc, ; 4P- Pour 4Q3 mille livres deporcelaine , éventails , coquillages et au(
1 ) Il est bon d’observer que sur cette masse de
retour évaluée, soit à 22., soit à 33 millions, en marchandises
d’Asie, les reventes aux nations étrangères
ne s’élèvent pas annuellement à plus de 6 millions de
valeurs même lorsque les bénéfices de la contrebande
des thés en Angleterre engagooient à composer
de cette denrée les trois quarts de la masse totale
de la réexportation en marchandises d’Asie..
sB4 Di u B A iA w c àtrès ; 5P. enfin, pour 367 mille livres dedrogues pour la teinture et la médecineet articles de moindre importance,Les exportations de France pour l’Asiemontent, au moment de la révolution,à une valeur de 17 millions 4°° millelivres (1) , dans laquelle somme se trouvecomprise ; i°, celle de i5 raillions 2Ô5mille livres en piastres ; 20 » la valeur de654 mille livres eu marchandises manufacturées, fabriquées et ouvragées ; 3 . Lasomme de 746 mille livres en vins et eaux*d@rvie ; 4° » pour 700 mille livres en bois etmétaux ; 5\ enfin, pour 7a mille livresen articles de moindre importance. Laplupart de ces marchandises sont moinsobjets de commerce que de consommation , soit pour les équipages des bàtimens nationaux qui naviguent vers lesIndes orientales, soit pour lès Françoisou autres Européens résidens dans noscomptoirs de l’Asie.
(i) Pièces justificative » '. tableau , numéro a
lettre D,
nu commerce, 285L’excédent de 17 millions de valeur,remarqué dans la comparaison du montant des retours de l’Asie avec la sommedes exportations de France , sembleprésenter un bénéfice de 5o pour centdans l’exploitation de ce commerce ; maiscette différence compense en partie lesfais de navigation ou les bénéfices dufret, le prix des assurances d’aller et deretour, les profits de la commission, del’entrepôt ou de l’enmagasinage ; ce quipeut réduire de 10 à i5 pour cent le bénéficenet et annuel du commerce d’Asiepour les négocians armateurs.Il existe encore une autre branche decommerce exercée par les Européens danjscette partie du globe, C’est le commerced’Inde en Inde , qui n’est actuellementpresque rien pour les François, mais quiest estimé rapporteraux Anglois de 3a à 36millions, outre le montant de leurs ventesen EuTope , qui s’élève de 7a à 80 mil*lions , et indépendamment d’un revenude 140 millions qu’ils retirent annuelle-s$G DR I, A 15 A LANCE
inent du-Bengale, tant par }m baux des
terres que par les impôts (i) ,
Quelle différence depositiondansl’Indeentre les deux nations Françoise et Britannique, surtout si Ton ajoute que cetétat prospère de l’Angleterre est soutenude 80 mille hommes de troupes quelleentretient en Asie !PEUT-ON concevoir rien de plus nions*trueux que le parallèle à faire entre Té*« seulement d’un milliard dans le gouffred’Asie , depuis plus d’un siècle (2) , soitpar l’exportation des matières d’or et d’argent destinées tant aux échanges qu’auxdépenses d’administration , soit par les
( 1 ) Etat actuel de l’Inde , et considérations sur les
tUablissemens et le commerce de la France dans cette
partie du monde, etc. par un administrateur de la dernière
compagnie des Indes.

(a) Mémoire sur la compagnie des Indes , par
l’abbé Morellet ( 17G9). Histoire philosophique et politique,:
etc. ; et consultation pour les actionnaires de
Hi nouvelle compagnie des Inde ?»
Du commerce, 287sacrifices de tout genre faits par le gou-%vernement eu faveur des compagniesprivilégiées , et le chétif résultat d’undébouché de quelques centaine de millelivres qu’obtiennent aujourd’hui les produits de notre sol et de notre industrie ?« Existe • t • il une branche de commercemoins salutaire au progrès de la fort unepublique de la France considérée essentiellement comme puissance territoriale,que celui qui n’exporte aucunes de nosdenrées, aucuns de nos ouvrages manufacturés, et qui nous apporte annuelle-,ment pour plus de 3o millions de marchandises de luxe toutes prêtes à consommer ?Un semblable résultat n’est-il pas aussiéloigné qu’il soit possible du véritable intérêt du corps de la nation composé detant de citoyens sans propriétés foncières , qui trouveroient leur subsistance,en yétissant eux-mêmes les riches pro*priétaires avec les produits des manufactures nationales ? Ou objectera , sansdoute , que les nations Européennes qui388 DE -LA B A L A W c »commercent en Asie remplaceroient auprès des consommateurs les mégociansFrançois , si ceux-ci n’alloient pas euxmêmes chercher à leur source les richesproductions desln des orientales ? Mais estil bien démontré que l’intérêt national eneût souffert ? Quel avantage si grand avonsnous retiré de ce commerce direct, si cen’est peut-être d’avoir facilité en Franceune plus grande consommation des marchandises d’Asie , et dans la proportionaugmentative d’un à cinq depuis 73 ans,défalcation faite du montant de no »ventes ou réexportations chez les nationsétrangères ?En effet, toutes les discussions engagées et reprises à différentes époques dece siècle sur la nécessité d’un privilègeet d’une compagnie pour exploiter exclu*sivement le commerce des Indes orientales , ne font-ils pas consister l’intérêtcommercial d’un tel établissement dansles moyens qu’il offre de fournir au consommateur François les marchandisesd’Asie, à un moindre prix que celles quiser oient
D U C 0 M M E R C E. 289
seroient introduites en France par lesautres nations européennes ? Or il est évirdent que .si ce but a été rempli, le moindreprix a dû reculer les bornes de notre consommation , et sous ce seul point de vue,le privilège qui a procuré cet avantagea porté un coup plus fatal, que n’auroitfait le commerce libre, à l’industrie françoise*On ne peut rien ajouter à ce qui aété dit contre l’existence du privilège, oùpour eu soutenir l’utilité, dans les nombreux écrits où tous les intérêts ont étéai souvent pesés : car il n’existe aucunequestion de commerce qui ait été enJrjutce aussi bien approfondie ; mais enenvisageant le point où est arrivé le commerce national en Asie après 126 ans depuis sa fondation, il n’est personne quijUe puisse conclure que le régime prohibitif ne méritoit pas une protection aussiiastueuse, aussi dispendieuse de la parteu gouvernement ; et que la question deson plus ou moins d’utilité n’étoit passusceptible d’occuper l’opinion publiquel’orne I, tsgo î> E t, A BAUNCEd’une manière aussi éclatante qu’il estarrivé à différentes époques de ce siècle.Ce n’étoit pas la peine enfin de fairesi long-tems infidélité au système de laliberté, en faveur d’une branche de notrecommerce extérieur qui ne pouvôit produire des effets plus destructeurs de laFortune publique chez une puissance territoriale comme la France, jlora même*qu’elle auroit été soumise dans tous lestems, comme aujourd’hui, aux spéculations des négocians de tous nos portale mer.
D U C O M M E R C E, 2gi'
ttiVii ..'.'■■ ;'■ '../■'.■a 1, . ;,„'7xzz— ;: ;:,:.r ■: ;-':..', , M,',n-,' ;„,ï., ,.i 'Section troisieme.Commerce en AFRIQUE , soit pour la traitedes marchandises et des esclaves , soitavec les isles de France et de Bourbon*J E viens de parcourir les différens âgesd’un commerce long-tems gratifié par legouvernement, quoique ruineux pour lanation françoise considérée essentiellement comme puissance territoriale. Jevais parler maintenant d’un trafic sanguinaire, la honte des peuples modernesde l’Europe , et encouragé cependant pardes récompenses pécuniaires depuis sonorigine. L’humanité en gémit ; la politique combine froidement ses résultats ; laphilosophie lui jure une guerre éternelle\ mais les législateurs de la France ontdéjà apperçu toutes les conséquences d’unchangement trop subit dans la directionT aû$% de r. a balancede ces sources , quoîqu’impures, delàfortune publique.Les Européens n’ont pas toujours parucomme corsaires sur les rives de l’Afrique,et Vers la fin du quatorzième siècle, lesNormands et les Bretons àvoient plusieursétablissemens sur ses côtes occidentalesdepuis le cap Verd jusqu’à la Guinée ;ils pénétroient même dans l’intérieur del’Afrique , en remontant Jes rivières deSénégal et de Gambie, et après avoirtraversé quelque distance par terre , ilsembarquoient par le Niger les marchandises qu’ils avoient apportées d’Europe,et les répandoient dans la Nigritie etdans les riches royaumes de Tombut etde Melli : ces marchandises consistaientprincipalement en toiles,couteaux, eauft"de-vie, sel et grains de verre, qui étoientéchangés contre des cuirs , de l’y voire,des gommes, des plumes d’autruche, del’ambre gris et de la poudre d’or. Lesguerres funestes sous la démence de Charles VI, diminuèrent peu-à-peu les expéditions des François en Afrique : de tousn u COMMERCE. 2Q3leurs établissemens, il ne restoit plus dansle quinzième siècle que celui du Niger,un des plus voisins, appelle l’isle SaintLouis (i)  ».La découverte de l’Amérique ayantfait changer d’objets aux relations commerciales de l’Europe avec l’Afrique, desnégocians de Dieppe et de Rouen, associés sous le titre de compagnie du capVerd, commencèrent en 1621 à déployerle pavillon François sur les côtes occidentales , et à former dans la rivière deSénégal un établissement qu’ils cédèrent,en 1664 à la nouvelle compagnie desIndes occidentales. Celle-ci avoit obtenuà cette époque , parmi ses concessions,le privilège exclusif de faire tout le commerce des côtes d’Afrique, depuis le capBlanc jusqu’au cap de Bonne-Espérance,ce qui comprend plus de 15oo lieues de
( 1 ) Mémoire sur l’état du commerce intérieur et
extérieur de la Franc© , depuis la première croisade
jusqu’au règne de Louis XII, pages 111 et u 2.
T 3sg4 ^ B *• A BALANCEcôtes (i). Le privilège de cette compagnieayant été révoqué vers 1672, Colbert proposa de payer 10 livres par tête de noirsqui seroit transportée dans nos coloniesd’Amérique , par les armateurs françois ;mais bientôt revenant aux idées exclusives, il fonda en 1673 une compagnie duSénégal en faveur de laquelle il porta à"15 livres cette gratification (2).L’étendue de la concession pour latraite des marchandises et des esclavessur toutes les côtes occidentales d’Afrique fut vers cette époque divisée en deuxparties qui entraînèrent la double dénomination de commerce du Sénégal et decommerce de Guinée,Le commerce du Sénégal comprendcelui qui s’exerce depuis cette rivière jusqu’à celle de Gambie. Le privilège en futdéfinitivement attribué en i685,à la conu
( 1 )  Dictionnaire de Savary , tome a , au mot
compagnie,

( a ) Recherches et considérations sur les finances dâ
ÎVauuc, depuis I5Q5 jusqu’en 1721.
pagnie dite du Sénégal* qui se renouvelladepuis, trois fois, sans changer d’objet, en1696 , en 1704 et en 1718 , jusqu’à cequ’enfin l’étendue de sa concession fiepartie en 1719 du privilège de la grandecompagnie des Indes ; cette dernière continua .d’en jouir jusqu’en 174$ qu’elleabandonna entièrement la traite sur les:côtes occidentales de l’Afrique (1).Le commerce de Guinée comprend celuiqui s’exerce depuis la rivière de SerrerLionne inclusivement jusqu’au cap deBonne-Espérance. L’exploitation en futconfiée en 168Ô, époque de la défectiondu commerce du Sénégal, à une compa*gnie privilégiée qui s’engagea à introduireannuellement mille noirs dans nos colonies d’Amérique ; mais n’ayant pointsatisfait à cet engagement, elle fut forcée
(1 ) Dictionnaire du commerce de Savary, tom a ;
au mot commerce, —— Eecheifches et considérations
s\ïr les finances de France, depuis 1696 jusqu’en 1721 ;
et mémoire sur la situation de ht compagnie des Indei
par M. l’abbé Morellet ( 1769 ).
T4296 de t. a balancede céder en 1701 son privilège à une nou<velle association , qui s’obligea à y transporter 3 mille noirs, moyennant qu’ellejouiroit de tous les avantages accordés àl’ancienne compagnie , et notammentde la remise de la moitié des droits surles marchandises des Isles qu’elle rapporteroit en France. Celle-ci fit mieux sesaffairés que la précédente, sans être d’uneplus grande utilité pour nos possessionsde l’Amérique ; mais le traité de Yassienteou la ferme qu’elle obtint pour rintrodUc"tion des noirs dans les colonies Espagnoles , pendant la guerre de la succession ,lui fournit les moyens de s’enrichir. Sonprivilège comme compagnie de Guinéedevoit cesser en 1706 ; il fut prorogé sousle titre de compagnie dest assientistes, jusqu’à la paix d’Utrecht en 1715. — Enfin lapremière année du règne de Louis XV,en 1716, on rendit à tous les négociansdes ports de mer, la liberté du commercede Guinée j depuis la rivière de Serre-Lionne inclusivement jusqu’au cap de Bonne-Espérance (1). Il n’a pas été depuis portéatteinte à cette liberté ; les armateursmême ont profité de l’abandon fait en1743 , par la compagnie des Indes , de latraite sur les rives du Sénégal, et ont jouidu droit d’y commercer jusqu’en 1772,A cette époque : « Un homme inquietet ardent persuada à quelques citoyenscrédules que rien ne seroit plus aisé qued’arriver par des routes jusqu’alors inconnues à Bambouket à d’autres mines nonmoins riches ; un ministre ignorant seconda l’illusion par un privilège exclusif,et l’on dépensa des sommes considérablesà la poursuite de cette chimère..La direction du monopole passa deux ans aprèsdans des mains plus sagep. ; et l’on s’estborné depuis à l’achat des noirs quidoivent être portés à Cayenne où la société a obtenu un territoire immense (2) 5 ».
( 1 ) Dictionnairie du commerce de Savary, tom. a ;
au mot commerce,

( 2 ) Histoire philosophique et politique dos ét.iblissemens
et du commerce des Européens dans les doux
ïndos, tome 5, pages aa6 et 227.
$çfi de la b a ï. a ïï c éQuelques années après la pacificationde 1783, la compagnie du Sénégal obtintun règlement du mois de Novembre 1 y&6,qui proroge son privilège jusqu’au moisde Juillet 1796, en fixe les limites entrele cap Blanc et le cap Verd, y comprendla traite de la gomme, des noirs, de l’or,du morphile ou yvoire, de la cire et detous les articles dont cette partie est susceptible , à la charge par cetçe compagnie de pourvoir elle-même aux dépensesciviles et militaires du Sénégal, et d’im*porter annuellement 400 noirs à Cayenne(1). Enfin le commerce du Sénégal a étédéclaré libre à tous les François , par undécret de l’Assemblée Nationale du moisde Janvier 179t.Quant à la traite des esclaves sur lescôtes orientales d’Afrique , soit prèsde Mozambique, soit à Madagascar, lesarmateurs françois n’ont fréquenté habituellement ces parages que vers le mi■in - m un -n’i. ni. …… .1 « 1 I 11, , m 1 H« .l I Hlllll ■■« ■■il iimi-H
( 1 ) Journal poli tiqua de Bruxelles (article France ) ,
à la suite du mercure du %% juin 1787.

DU COMMERCE. 29$
lieu de ce siècle, depuis qu’ont été fondées nos colonies des isles de France etde Bourbon. Les noirs de ces côtes serventparticulièrement à augmenter la cultureet la population de ces isles ; cependant,depuis la paix de 1783 , nos bâtimens négriers vont à Mozambique traiter desnoirs qu’ils transportent à Saint-Domingue , et reçoivent la gratification de 4°livres par chaque tonneau de la jauge deleur navire , ainsi qu’il sera indiqué ci^après.A la fin du règne de Louis XIV ou dansles premières années de celui deLouisXV,la traite françoise c}es marchandises surles côtes occidentales de l’Afrique, s’élevoit à environ 5oo mille liv. en gommes »dents d’éléphans , cuirs en poil, etc., et lenombre d’esclaves qu’on y achetoit, pouvoit monter à âooo, qui, vendus dans noscolonies d’Amérique sur le pied de millelivres chaque, donnoit une somme totalede a millions (1). Les marchandises expor(
1 ) Pièces justificatives i tableau , numéro a »
5oo delà balancetées de France pour les côtes d’Afriqueétoient évaluées en masse à 65o mille li.vres(i).Au moment de la révolution, nos expor*tations pour les seules côtes occidentalesde l’Afrique , montent à 18 millions dontplus de 10 millions en marchandises d’origine étrangère, particulièrement env toi »lerie, et 8 millions environ en produits dusol ou de l’industrie de la France (2).Les marchandises rapportées aujourd’hui en France de cette partie de l’Afrique, s’élèvent année moyenne de 1785 ,1786 et 1787 à 14 cent mille livres environ en gommes, dents d’éléphans et cuirsen poil. Les achats de noirs consistent,au moment de la révolution, dans le nomlettre
A. — Dictionnaire du commerce de Savary ,
tome premier, Etat général du commerce de l’Afrique.
*-— Préambule de l’arrêt du a6 octobre 1784 5 et mémoire
sur la compagnie des Indes par M. l’abbé
Morellet ( 1769 ).

(1) Pièces justificatives : tableau , numéro a,
lettre B.

( a ) Idem, Tableau, numéro %, lettre IX
DU COMMERCE. Soi !bre de 5o mille esclaves introduits par lesarmateurs françois dans nos colonies d’Amérique, année moyenne de 1786, 1787.et 1788 ; ils y ont été vendus à raison dei5oo livres chaque, argent de France, cequi forme une somme totale de 39 millions payés en denrées coloniales, dont lavaleur a dû se réaliser en Europe , sur leprix de ces denrées au marché général0).Non-seulement l’état actuel delà traitefrançoise sur les côtes de l’Afrique offreune progression au-delà de toute mesure,par rapport au résultat constaté pour lafin du règne de Louis XIV: mais il présente encore une augmentation de plusde moitié sur le nombre de noirs enlevéspar les armateurs françois, avant la der*
( 1 ) Pièces justificatives : tableau , numéro a,
lettre C.

La partie du commerce d’Afrique , dont on rend
compte actuellement, ne comprend pas nos relations
avec les isles de France et de Bourbon, dont il sera
l’ait mention ci-après.
5oa de % A b a ï, a x c enière pierre , nombre cpji » étoit alorsévalué que do I/J, à 1Û mille esclaves (i).Les motifs de cette augmentation peuvent se rapporter d’un côté aux soinspris parle gouvernement depuis la pacifi*catioa- de 17$5, pour multiplier et proté*ger les établissemeiis fan^ois sut les côtesoccidentales de l’Afrique \ at d’un autrecôté à la nature et l’étendue des encouragemeus péeimislres qu’il a donnés auxamateurs françois.On a remarqué précédemment qu’unedes récompenses fixées pomr assurer hisuccès de la traite avoit consisté,suf la findu siècle dernier, à procurer une remisede moitié des droits sur l#s marchandisescoloniales rapportées en France, pourvu,qu’elles formassent le prix de la vente desnoirs : ce mode'd’encouragement a étéchangé par le règlement du mois d’Octo »bre 1784, et on y a substitué, i°. une gra(
1 ) Histoire philosophique et politique des établissemens
et du commerce des Européens dans les deux.
Indes, tome 5 ; et préambule du règlement du aS
octobre 1784.
PU GOXHHCS, Soltifîcation de 40 livres par chaque tonneaude la jauge des navires, gratihcation paya* »ble au départ de France des bâtiraens armés pour les côtes d’Afrique ; 2 ?, uneprime locale d’abord fixée à 60 livres et à100 livres , et postérieurement portée dex6o livres à 200 livres par tête de noirs introduits dans la partie du Sud de l’isle St« Ifemingue et dans les isles du Vent.Les effets de ces deux espèces d’encou ?ragemens sont bien distincts ; la gratification de 40 livres par tonneau devait pro »voquer un plus grand nombre d’arme »mens pour la traite, et par une stiltfâ U« I*cetsâwe, FaÉluence des noirs dans toutesnos « Éonies indistinctement ; les primeslocales #§ 160 livres et de 200 j(Vi4es ;,avolejat fmm bwt d’en forcer préférable »»ment la vente Jansceies de nos isles, quimanquoient totalement de cultivateursesclaveLfâ faerifices feits par le gouvernementf^t celle double faveur, se sont élevés fan$ée n^yeêne de 1780 h tfê$ inclusivement 1 à 2 milMoais I40 Hftiile livres. Qm5o4 d b la b u a- n c ea vu que ces sacrifices avoient remplil’objet proposé d augmenter la populationde nos colonies d’Amérique ; mais il n’estpas moins constant:que le mode de gratification de 40 livres par tonneau , quiavoit été regardé comme une faveur de33 livres par chaque noir acquis à la culture de nos isles , a procuré 5oo livres et400 livres par tête à un certain nombrede spéculateurs, Cet abus, constaté etconnu par l’expérience du gouvernementde voit être réformé au moment de la révolution ; et la gratification de /\Q livrespar tonneau devoit être convertie en uneprime dont le taux n’est pas encore déterminé , mais qui devoit être payable parchaque noir introduit effectivement dansles colonies francoises de l’Amérique,Lorsque l’assemblée législative pourras’occuper des grandes questions de commerce , il n’y manquera pas d’hommeséclairés et humains, qui répéteront courageusement qu’il vaut mieux consacrerannuellement 2 millions à faire naître enAmérique 6 mille familles nouvelles denoirs,DU COMMERCE. SO5noirs , que d’employer la même somme àarracher de leurs foyers un semblable nombre de familles africaines !Une administration paternelle de lapart des propriétaires ou principaux agenades habitations de nos Colonies, encouragée par des récompenses d’une naturehonorable et lucrative, distribuées parlegouvernement, peuvent amener successivement à les repeupler de cultivateurs deraces africaines , par l’excédent des naissances sur le nombre des morts. Cet ordrede choses doit être le résultat peut - êtrelent, mais infaillible de l’accord qui subsistera entre les corps administratifs denos isles d’Amérique, et l’assemblée nationale de France,En se reportant des côtes occidentalesde l’Afrique sur les côtes orientales , onapperçoit des relations commerciales ,pour la nation, d’une autre nature. CeSont celles qui s’exercent entre nos v.Hlesmaritimes et les isles de France et deBourbon.Ces Colonies presque inconnues à la fui■Tome L Vgo6 de r. a balancedu règne de Louis XIV, n’ont pas eu ;d’existence politique avant 1735,époqueà laquelle la Bourdonnaie fut envoyépour les gouverner, Leurs premiers habi »tans furent des François échappés aumassacre fait de leurs concitoyens par lesnaturels de lïsle Madagascar où ils s’étoient établis dans le siècle dernier.Au moment de la révolution, les exportations de France pour Jes isles déFrance et de Bourbon , s’élèvent à laSomme de 4 millions 600 mille livres,particulièrement en métaux , boissons ,vins et eaux-de-vie , comestibles de toutesorte, et quelques objets manufacturés ,fabriqués et ouvragés en draperie , dorurefine et autres (1).Les importations en France de cesmêmes Colonies s’élèvent pour la mêmeépoque , à 2 millions 700 mille livres devaleurs, en café-bourbon, année moyenne
( 1 ) Pièces justificatives : tableau , numéro »
lettre D,
DU COMMERCE. §07des retours de 1786 , 1786 et 1787 (1).La culture des épiceries en girofle et muscade , conquête très * pacifique due auxsoins de M. Poivre, intendant des isles deFrance et de Bourbon depuis l’année 1770jusqu’à celle de ijfé, n’est pas encoreassez/avancée pour qu’elles fassent objetsde cargaisons pour la France. En suppcnsaut qu’on parvienne à naturaliser cesproductions , soit dans ces Colonies, soitdans celle de la Guyanne en Amérique,au point qu’elles puissent suffire un jourà notre consommation, ce sera un tributde moins à payer aux Hollandois, de 2 mil« lions de valeurs ; car on peut estimerà cette somme notre approvisionnementannée moyenne, en girofle , muscade etcanelle ; c’est un objet de 5 millions , sion y comprend le poivre. (2) 
(I) Pièces justificatives ; tableau , numéro »*'
lettre G.

( a ) Les rapports de notre commerce avec les isles
de France et de Bourbon , se trouvent portés dans
la même colonne que ceux relatifs a nos liaisons ave »
l’Afrique en général.
y a'-So8 beï.a balanceQuant au commerce d’Inde en Inde ,exploité par les habitans des isles deFrance et de Bourbon, il n’existe aucunedonnée qui puisse en faire connaîtreapproximativement l’étendue. Il s’exercecomme on sait, soit sur les côtes orientalesde l’Afrique près Mozambique et à Mada*gascar ; soit dans les mers d’Asie ; maisle privilège de la dernière compagnie desIndes avoit mis des exceptions à leur ca »botage dans la mer Rouge, à la Chine etau Japon,** Aujourd’hui les habitans des isles deFrance et de Bourbon non-seulementjouissent de la liberté,rendue par un décret de l’assemblée nationale au commerce de l’Inde au-delà du cap de Bonne-Espérance ; mais ils ont encore vu réali-.ser depuis trois ans, le projet conçu parla Bourdonnaie , et recommandé pard’autres administrateurs éclairés , de former de fisle de France, un entrepôt pourtous les navires Européens qui commercent en Asie. Le règlement du mois demai 1787 , permet l’admission en frau-nu'commercs 3oqcluse des bâti mens étrangers , au PortLouis , en l’isle de France,Une autre tentative souvent répétée ettoujours infructueuse, est le projet defonder une colonie à l’isle de Madagascar.Les administrateurs éclairés et les écrivains politiques ont tous préconisé les effets d’un semblable établissement, Depuiscinquante ans le gouvernement paroît s’enêtre occupé avec constance, et, en particulier , au téms où la Bourdonnaie gouvernoit dans l’Inde, ensuite en 1770 et en1773 , enfin en 1776, époque à laquelleM. le chevalier de la Serre fut envoyé UMadagascar pour prendre une connoïssance encore plus exacte du pays. « Il reconnut , comme tous ceux qui Tavoientprécédé, que cette isle est susceptible detout ce que la France voudroit y entreprendre , et que les François y seront toujours favorisés par les habitans CjOii ontpour eux un penchant éprouvé et unepréférence marquée sur toutes les autresnations de l’Europe , pourvu qu’ils n’yabordent pas comme des conquérons quiV3viennent porter chez eux le fer et lailamme, mais comme des amis qui viennent leur enseigner à mettre en valeur laplus belle terre possible, et s’associer kleurs travaux ( i )  ».
(i) Situation politique de la France , tome % ,
--*-*• Histoire philosophique et politique des établisse »
mens et du commerce des Européens dans.les deux
Indes, tome g, « — Etat actuel de l’Inde par un admisiistrateurde
la dernière compagnie,"

L’isle de Madagascar a 336 lieues de long, 120 dans
« a plus grande largeur,'et environ 800 de circonférence !
SA population qu’on croit de i5ob mille âmes,
est portée par ceux qui l’estiment au plus bas à i million
d’habitans.
ou commnnck, 5n section quatrieme.Commerce en AMÉRIQUE avec les Isles*Francoises ( i ) ,V/EST un spectacle digne de l’attentiond’un philosophe observateur du dévelop »pement et des progrès de l’industrie hu« raaine , que la nature et retendue dessuccès obtenus en moins d’un siècle, parla nation française, de ses possessionsdans le grand archipel de l’Amérique, ,Cette partie du Nouveau-Monde vit deuxpeuples voisins et rivaux en Europe, lesFrançois et les Anglois, s’établir eu i6a5,le même jour à St.-Christophe. Une sortede fatalité, en leur offrant la perspectivede nouveaux intérêts, sembloit vouloirmultiplier pour eux les occasions deU'-" ..''" ' - ■■ »— -. .i j lin ■■ ..« i. » mi !.,i IL, , ii m --,..]…. .i> u.i u m i lia ;.II,HI>
( i) L’exploitation des pèches de la morue , soit au
banc de Terre-Neuve, soit aux isles St.-Pierre et Micquelon,
fera partie de la section suivante relative aux
pêcheries francoises.
V4Sis DE % A B A I ANCÏhaines , de jalousies ou de rivalités , quiavoient tourmenté si long-tems les deux,nations dans l’ancien hémisphère,Sans suivre les différentes périodesqu’ont parcourues nos isles d’Amérique,depuis le moment de leur découverte jus »qu’à celui où elles parurent dignes de fixerplus particulièrement l’attention du gouvernement, il suffira d’observer que laMartinique , Ste.'Lucie, la Guadeloupe,Marie-Galande, les Saints, la Grenade,les Grenadins, StvChristophe, St.-Martin,• St.-Barthelemi, Ste.-Croix, et la Tortueberceau de St, Domingué, après avoir étésoumises , dès 1626 , au monopole descompagnies privilégiées qui se renouvellèrent en i6a8 , 1635 et 164a, furent ensuite vendues à des corps et à des particuliers pour 5oo mille livres, monnoie actuelle. Ensuite elles furent rachetées parColbert en 1664 , moyennant la sommede i5 cens mille livres, aussi valeur actuelle ( 1 ) ,*■ "■■■■-■H ; . -■ !-■-■ ■ l’ .11 , il-.|l IMIilJ li.î !.. II. !… .IHK.. 1 ..IL I:.I. 1:
( ï ) Histoire philosophique et politique des éta-
nu commerce, OI5Ce ministre établit alors la compagniedes Indes occidentales , pour exploiter lecommerce des isles françoises de l’Ame*-tique, celui d’Afrique, de Cayenne et del’Amérique septentrionale, Dès 1669, lecommerce des isles d’Amérique fut déclaré libre, et il fut permis à tous les François indifféremment d’armer pour ces colonies , sous la condition que les désarmemens ou retours se feraient dans les portsd’où les bâtimens étoient partis. Deuxannées après, on modéra les droits d’entrée en France des denrées de nos isles, etles marchandises embarquées dans nosports pour ces mêmes colonies furent:exemptées des droits de sortie. Si toutesces faveurs devinrent utiles aux négocransqui exercèrent le commerce d’Amérique,elles n’empêchèrent pas la compagnie desIndes occidentales de succomber dansses affaires, En 1674, son capital lui futremboursé , et le roi devint propriétaire
blissemens et du commerce des Européens dans les
deux Indes, tome VI.
3i4 D B i. A BAL AN C Bde tous ses établissemens et des colonies ( i ).Depuis cette époque jusqu’au momentde la révolution , le commerce de nosisles d’Amérique ne fut plus enchaînéeous le régime d’une compagnie à privilège exclusif, à l’exception de Saint-Domingue , ainsi qu’on va le voir.Dès i636, quelques aventuriers françois , chassés de St.-Christophe , s’étoientemparés de l’isle de la Tortue située àquelques lieues de St,-Domingue. Les Espagnols , incommodés de leur voisinage,les obligèrent à l’abandonner en i638.Alors le capitaine Willis Anglois allas’y établir, et s’y maintint jusqu’en 1640 Tque le commandeur de Poincy donnacommission au sieur Levasseur de l’enchasser, en vertu de la première prise depossession des François. Le fort de la Ro(1) 
Recherches et considérations sur les finances de
France, depuis l’année i5g5 jusqu’à l’année 1721 ,
tome premier, -—. Et histoire philosophique et poli*
tique, etc. tome VI,
nu COMME R C B. SISche fut construit pour assurer cette con>quête, Tel fut le berceau de l’importantecolonie de St.-Domingue ( i ) ,Les premiers habitans ou aventuriersqui la peuplèrent , formèrent long-temstrois bandes qui se livrèrent à des occupa*tions bien différentes, Les uns qui s’adonnèrent à la chasse , prirent le nom deBoucaniers, parce qu’à la manière des sauvages ils faisoiént sécher à la fumée, dans"des lieux appelles boucans, les viandesdont ils se nourrissoient. Les autres quis’adonrfèrent à la piraterie contre les Espagnols , se nommèrent Flibustiers, dumot anglois filbuster, qui signifie corsaire.Enfin, la troisième classe, la moins considérable, s’adonna à l’agriculture commeles autres habitans des colonies fran »çpises.Les brigandages, les cruautés et le barbare héroïsme des Flibustiers , ont paru
(i) Recherches et considérations sur les finances de
France , depuis l’année 1695 jusqu’à l’année 1721 „
tome premier, édition m~quffrt&,
5i6 d e r< a balanceavec les couleurs qui leur conviennent,sous la touche vigoureuse de Raynal. Ilsuffit, pour l’objet de cet ouvrage, d’indiquer qu’ils cessèrent leurs pirateries, etdevinrent sédentaires vers la fin du siècledernier. A peine leurs mains devenues paisibles et laborieuses, entreprenoient-ellesde cultiver le sol fertile de St.-Domingue,qu’il se présenta en France une compagniepour en faire le commerce. Son privilègedura depuis 1698 jusqu’en 1720, que lesassociés demandèrent eux-mêmes et" sollicitèrent leur dissolution. Ce commercefut alors rendu libre, malgré les tentativesde la fameuse compagnie des Indes orien*taies, qui essaya inutilement de se fairesubroger aux droits de Y ancienne compagnie de St.-Domingue ( 1 ).Avant d’indiquer quelle étoit, à la futdu règne de Louis XIV, la nature et l’é(
1 ) Dictionnaire du commerce de Savary , torao
a, au mot compagnie\\ histoire philosophique et po« 
• Ktique des étàblissemens et du commerce des Européens
dans les deux Indes, tome VI.

 » U C 0 M M E R C M. Zlf.
tendue des relations commerciales de laFrance avec ses étàblissemens dans legrand archipel de l1 Amérique, il est àpropos de dire un mot, soit de l’isle' deCayenne ou de la Guyanne françoise, soitdu Canada et de la Louisiane, toutes possessions faisant à cette époque partie del’empire françois.Des relations romanesques de la partdes Espagnols et des Anglois qui avoientvisité la Guyanne, les premiers dès i499 *les seconds en 15g5 , déterminèrent queLques François , en 160/j., à tourner leursvoiles vers ces contrées, Ils se livrèrent àdes fatigues incroyables dans l’espoir chimérique de découvrir des richesses immenses en or et en pierreries. Rebutésde tant de travaux , plutôt que désabusés de leurs espérances, ils se fixèrent àCayenne. Deux associations faites en i643et en i65i » ne recueillirent que des désastres pour eux et les colons qui étoientvenus peupler cette nouvelle possessionfrançoise. Une autre compagnie se présenta en i663, qui fut réunie un an après3i8 de la balancéà la grande compagnie des Indes occidentales. Enfin, Cayenne fut pillée et abandonnée par les Anglois en 1667 , prise parles Hollandois en 1672 ; et quatre annéesaprès , elle fut reprise par leis François àqui elle est restée.Cette chaîne de malheurs éprouvée parcette colonie dès sa naissance, devint cornplette en 1688. Alors « les Flibustiers, quiétoient établis à Cayenne ,,. redevinrentcorsaires , sur la proposition de Ducasseleur chef, de piller Surinam colonie holîaiidoise. L’exemple de ces nouveaux colons entraîna presque tous les habitans ;l’expédition fut malheureuse : une partiepérit dans l’attaque , et les autres faitsprisonniers, furent renvoyés aux Antilles.La colonie ne se releva jamais de cetteperte (1). » Elle fut même presqu’onbliéede notre gouvernement jusqu’en 1765  ?
( 1 ) Histoire philosophique et politique des établislemens
et du commerce des Européens dam I09 deux
Jades, tome VI.
nu commerce. 3igépoque où il consacra 25 millions pour yenvoyer périr dix mille hommes, d’ennui,de misère et de maladie. Jusqu’au moment actuel, cette colonie n’a pris quedes accroissemens très-insensibles, malgrél’avantage dont elle jouit exclusivement ànos autres possessions de pouvoir commercer avec les nations étrangères. Cettefaveur, qui lui a été accordée en 1768, aété prorogée jusqu’en 1792 , parle règlement du mois de mai 1784 »Le Canada promettait de plus heureuxsuccès, non pas cependant aux yeux deSully qui s’exprime ainsi clans ses mémoires : « Je mets au nombre des chosesfaites contre mon opinion, la colonie envoyée cette année ( i6o3) en Canada. »Quoique les fondemens de Québec, capitale de la Nouvelle - France ou du Canada , fussent jettes par le sieur Champlain dès 1608, que le commerce en eûtété confié à unecompagnie créée en 1620,les François n’avoientencore, en 1627,que trois misérables étàblissemens entou ».5âo delà b a la tr cerés de palissades ; et cinquante habitans *hommes et femmes, composoient la plusgrande des colonies du Canada. Deuxannées après, elle tomba aux pouvoirsdes Anglois qui ne la restituèrent qu’eni63-i.•Les guerres avec les naturels du pays jne permirent pas à la colonie de jouird’une profonde paix avant 1668. A cetteépoque , la liberté fut rendue au commerce des pelleteries, à l’exception du cas*tor qui resta soumis au monopole. Laguerre se ralluma dès 1687 entre les naturels , les François et les Anglois. La pacification générale n’eut lieu qu’à la paixdeRiswick en 1697.Bientôt la guerre de la succession es*pagnole fournit aux Anglois l’occasiond’attaquer de nouveau le Canada qui ne•succomba pas, à la vérité ; mais à la paixd’Utrecht en 1713 , les François durentobligés de leur céder la baie d’Hudson,Terre-Neuve et l’Acadie, trois possessionsqui faisoient partie de l’immense paysconnu
DU COMMERCE. 5ai
connu sous le nota de Nouvelle-France*
« Le Canada étoit alors dans un état defoiblesse et de misère,inconcevable ; lesexportations en France ne s’élevoient pasen .17,14 k 3oo mille livres. Dans le temsle plus florissant qui peut être marquéentre la paix de 1748 et la guerre deU755, ses exportations ne s’élevèrent pasà plus de ,1,200,000. Pour achever de peindre toutes les situations éprouvées parcette colonie , et le genre d’utilité qu’enà retiré la France, il suffira d’ajouter que,pendant les onze dernières années que leCanada a appartenu à cette nation , c’està-dire de 1760 à 1760 inclusivement, lesdépenses du gouvernement ont été de 122millions 690 mille livres, sur lesquelles ilétoit dû 80 millions à la paix, de 1763 (2)  ».La Louisiane n’a pas pompé dans letrésor public une masse aussi effective de
(1 ) Histoire philosophique et politique des. étahlissemens
et du commerce des Européen ? dans les
deux Indes, tonte V.,

(2.) Idem,
Tome /. X
322 DE t A B A t A ÏTC B
numéraire ; mais sa possession a eu un©
influence bien plus désastreuse sur la for'
tune des peuples, au commencement du
dix-huitième siècle.
Cette vaste contrée fut découverteavec le Mississipi, en 1699, p&r fribërville, gentilhohime canadien. En 1712,Crosat, célèbre négociant, demanda etobtint pour quinze ans le commerce exclusif de la Louisiane. Diverses tentativesinfructueuses l’ayant désabusé de ses espérances , il se dégoûta de sou privilège.Cet état de choses n’empêcha pas qu’en1717 on n’établît sur les richesses prétendues de la Louisiane et du Mississipi laprospérité publique de l’empiré françois.Qui ne eonnoit l’organisation gigantesque de la compagnie d’Occident investie du double monofiole du commercede l’Amérique septentrionale, et de celuides Indes orientales ? Qui ne conhoîttous les ressorts qui mirent en mouvement, élevèrent et culbutèrent en 1720 >la machine du système ? Combien deFrançois de la génération actuelle ontr> u C o M M E a c E, 323vu gémir leurs pères des, effets de leurcrédule cupidité !. La compagnie des Indes en 1731 obtintla rétrocession de son privilège du commerce de la Louisiane, Nos étàblissemensprospéroient peu ajors dans cette Coloniedont la tranquillité ne fut établie parfai.tement que vers 1736 , époque à laquelleles naturels en furent entièrement chassés. Dans son plus grand éclat qui peutêtre fixé entre la paix de 1748 et la guerrede 1755, cette contrée n’envoyoit pas enFrance ou dans les isles d’Amérique, pourplus de 2 millions de valeurs en marchandises. Enfin elle fut cédée à l’Espagne parune convention du mois de novembre1762 , et cette puissance en prit définitivement possession au mois de juilletSi le commerce de la nation françaisefut presque toujours nul ou onéreux, soit ;
( 1 ) Histoire philosophique et politique des étfl*
"blissemens et du commerce des Européens dans lèi
deux Indes, tome VIL
Xa324. ^ E L A BALANCEdans la Guyanne, soit dans le Canada ,soit dans la Louisiane , la France dut enquelque sorte son salut , au commencement du siècle , aux relations qu’entrètenoient dans la mer du Sud les négociansdes villes maritimes de France, particulièrement de St.-Malo.Notre union avec l’Espagne dans laguerre de la succession de cette monarchie, avoit ouvert aux bâtimens françois,à l’exclusion des autres nations, les côtesdu Chili et du Pérou, et tous les ports dela mer du Sud ; notre commerce profitade cette facilité pour approvisionner lesriches colonies espagnoles de toute sortede marchandises de France et d’Europe,lien rapporta des sommes si considérables en piastres , qu’en 1709, époque sifameuse des calamités de la France, lesnégocians de St.-Malo portèrent auxhôtels des monnoies , afin d’augmenterle numéraire, pour 3o millions de piastres. La paix d’Utrecht en 1713, ayantfermé aux François , comme aux autresnations , la mer du Sud et ses ports, ilnu COMMERCE. 325fut rendu en France une déclaration aumois de j anvier 1716, qui leur en défendoit le commerce et la navigation (1).D’après ce développement historique,on voit sur quelles bases portoit le commerce françois,en Amérique,, à la fin durègne de Louis XIV. Celui de la Louisianne et de la Guyanne ou Cayenne ;..« n’étoit presque rien ; nos relations auCanada étoient bien peu de chose ; notreétablissement à Ste-Croix avoit été abaiirdonné en 1696 ; St.-Christophe avoit étécédé aux Anglois en 1713. Il nou& restoitencore la Martinique, et Ste.-Lucie alorsisle neutre, la,Guadeloupe et les isles quien dépendent, telles que la Désirade, lesSaintes , Marie - Galante, St. - Martin etSt.-Barthelemi. Enfin la France possédoitSt, - Domingue et l’isle de la Tortue, laGrenade, et môme Tabago dont la pos(i
) Recherches et considérations sur les finances
de France, depuis 1696 jusqu’à 1741.

Dictionnaire du commerce de Savary » tome i ♦
au mot compagnie ou commercé de la mer dit Sud,
X3Session nous avoit été assurée en 1678 àlà paix de Nimègue.LES importations en France de tousliôs étàblissemens , soit dans le grandArchipel, soit dans la partie sëptetttrio »nale dé l’Amérique, s’élevoient, à la findu règne de Louis XIV, à 16 millions 700mille livres ( 1 ) $ savoir , i*\ pour iï millions de sucre et de cacao j aVpou* 4 m&lions 81 mille livres d’indigo et de rocou ;f6 . pour 776 mille livres de côtoti, cuirs,peaux et pelleteries, et pour environ âodnulle livres de tabacs.Kos exportations pour nos possessionsid ?Amérique, montaient à la même époque , à environ 9 millions (2) 4 savoir*îi/s. pour 4 millions 160 mille livres enmarchandises manufacturées, febriquééset ouvragées ! â°i pour 19 cens mille liv.en comestibles j &\ pour i5 cens 64
( 1 ) Pièces justificatives : tableau numéro 2 *
lettre À.
( s. ) Idem, Tableau, numéro a, lettre B.
*mille livres en vins et eaux-de-vie ; 4n, pourN-15 cens, 48 mille livres en bois à bâtir >fauil).ar4 » métaux et autres articles demoindre importance,Au moment de la révolution, la Francereçoit de ses colonies d’Amérique pour185 millions de marchandises ( 1 )  ; sa*voir, 10, pqur i 34 millions, seulement ensucre et café ; 3p. pour 06 millions decoton ; 3P. pour 11 millions 600 millelivres en indigo et rocou, drogues propresà la teinture ; 4°* pour <io millions encacao, gingembre, eto.Les expoi:tatious de France pour nosisles d’Àjaiérique s’élèvent aujourd’huià la sôin^ de 7,7 nwlllons 900 mille livres ( a ) , en cinq classes principales ;i.%p ?0ur,4g millions 44j mille livres dîobjets manufacturés, fabriqués e,t ouvragés ;2°. pour 19 millions 6*ï mille livres decomestibje^ en farine^ légumes, chairs
(i) Pièces justificatives Î tableau numéro  »r
lettre G,
(2) Idom, T*ble« u, numéro A , lettre D.
■x4salées, fromages,■ etc. 3o. pour 7 millions286'mille livres de vins et eaux-de-vie ;'4°. pour 6 millions 5t3 mille livres debois, merrein , feuillard , métaux ; etc. ;enfin pour 2 millions Sj mille livres demarchandises de différente nature et demoindre importance.•■ Avant de se livrer à aucun rapprochement sur le commerce des deux époques,il faut rappeller qu’au moment de la révolution la France ne possède plus ni leCanada, ni la Louisiane ,ndU'plus quel’isle de la Grenade'appartenant aux Anglois depuis Î 763, ■ ni celle de St.*Barthelemy cédée au roi de Suède en vertu dela convention du mois de juillet ï 7^4^PAR quelles opérations ■', ponir ainsi îdiremagiques, la culture dé nos isles a-f>èllêétéportés à un si haut degré depuis fa ans ?A "cette époque ( en 17 i 7 ) , dit lé philosophe , le politique et l’éloquent Raynal, « un règlement clair et simple futsubstitué à cette foule d’arrêts équivoquesque des fermiers avides et peu éclairesDu commerce. $ZQavoient arrachés successivement aux besoins, à la foiblesse du gouvernement.Les marchandises, destinées pour les colonies , furent déchargées de toute imposition. On modéra beaucoup lés droitsdes’denrées d’Amérique qui se consommeroient dans le royaume. Celles qui pourvoient passer aux autres nations, dévoientjouir, d’une liberté entière a l’entrée et àla sortie, en payant trois pour cent. Lestaxes mises sur les sucres étrangers dévoient être perçues indifféremment partouti sans aucun égard aux franchisesparticulières, hors le cas de réexportationdans les ports de Bàyoïîne et dé 7 Mar-*seille (i)  ». '' ; J ' - ]• ^cettéinlluence d’une meilleure législation dans le commerce de France avecses isles d’Amérique, ' il’ faut réunir la circonstance^ de la plantation des caféyersdont la culture fut introduite à la Marti(
i ) Histoire philosophique et politique des établis*
semens et du commerce des Européens dans les deux
Indes, tOîh&Vl »
E5o de h A .b a & a jr g bnique en 1726 . et à St.dDomingue ver*1756, Le succès de cette nouvelle culture,est le goût des Européens pour cette pn>duction étant venu à s’étendre , les su*ereries en reçurent de l’accroissement.Cette considération explique commentune de ces denrées agissant perpé*tuellement sur l’autre , a fait faire desprogrès rapides aux produits d’un soiégalement propre à la culture du café etdu sucre.Mais un événement qui a provoquéaussi puissamment la prospérité de nosisles, c’est celui sur lequel nous avonsappuyé dans le résumé du commerce dela France en Europe. L’état de pacification où ont vécu dans ce siècle les peuples, particulièrement ceux du Nord, comparativement à leur agitation pendant ledix-septième, a favorisé le développementde leur industrie* Quelques-uns de leurschefs, dignes de gouverner, ont. augmentéles moyens de jouissance de ces peuples,en perfectionnant leur entendement parde bonnes loix et par d’utiles établisse-DV'COKMUCII, B5itiwm* Ces peuples ont donc pu, en aug>mentant leur fortune ♦ se livrer à un goûtqui devient presqu’un besoin pour les ha »bitans d’un climat gîacé, Eu effet la consommation du café et du sucre des islesfrançoises, dont l’entrepôt se fait à Am*sterdam et à Hambourg, est, ainsi qu’onfa vu , considérable dams l’Allemagne,la Suisse, le Danemarck, la Suède et laRussie,Malgré cette tendance naturelle de nosisles à augmenter progressivement leursproduits, elles ont éprouvé dans ce siècledes calamités qui ont retardé leurs progrèsdans certaines espèces de culture. Les cacaotiers ont été dévastés à la Martiniqueen 1716 ; et ils périrent tous également àSt.'Domingue en 1706. La première de cescolonies a éprouvé en-1766 un ouraganfurieux qui a ruiné toutes ses plantations,et l’a fait déchoir de la prospérité où elleétoit parvenue. La Martinique n’a pu jusqu’à présent se relever de fétat de langueur où elle est tombée par ce désastre.Quoi qu’il en soit, nos isles d’amérique,$M de £a.ba&ànosconsidérées en masse, présentent annuel*lement une progression dans les retoursen France des produits de leur sol. Cetteprogression est sensible, depuis la paix,non - seulement par rapport à la valeurdes denrées dont le prix a augmenté corn*parativemeut à l’estimation moyenneavant la dernière guerre , mais encorequant aux quantités ; eu voici la preuve.Avant la guerre , il arrivoit de nos colonies en France (i).Café. 65o mille quintaux. sucres de toute sorte, i million 5oo mille quintaux. coton. ….. 4° nulle quintaux.Depuis la paix, il a été débarqué dansnos ports , année moyenne des trois quiont précédé la révolution,Café. 754 mille quintaux.Sucres de toutesorte. 1 million 760 mille quintaux.Coton. . . . . , 90 mille quintaux.
( 1) An. 1777 ; vpyeznotes du mémoire de la chambre
du commerce de Guyenne sur le privilège exclusif
accordé à une nouvelle compagnie des Indes, pag. 71.
BU COMMERCE. oSaCette progression dans la culture denos isles est donc réelle, Il seroit mêmeétonnant qu’elle n’existât pas, vu le nombre de cultivateurs africains qui chaqueannée ont peuplé nos colonies. Ce fait seuld’une masse progressive d’importationssuffit pour faire disparoitre toutes les inquiétudes conçues par les négocians desports de mer, lors de la promulgation dela loi du 3o août i7B4rOn sait qu’elle permettait aux naviresétrangers d’aborder dans certains portsde nos isles pour les approvisionner decertaines marchandises y dénommées,et recevoir en échange les rhum, sirop ettaffia, ainsi que des articles arrivés deFrance. On concluoit de ce règlement,entr'autres points , 10. un écoulementconsidérable des denrées coloniales versles ports étrangers, et conséquemment ladiminution de nos ventes directes auxEuropéens ; 2°. une introduction frauduleuse dans nos isles des marchandisesmanufacturées chez l’étranger, ce qui resserreront nos propres débouchés daus ces334 $£ s. a balancemêmes colonies. Nous ignorons jusqu’à"quel point les abus ont pu avoir lieu , eth quel degré on s’est écarté de l’exécutionlittérale de la loi \ mais il importe à la vérité de déclarer qu’aucun de ces ineonvé*jniens n’est sensible dans les tableaux de labalance du commerce, qui présentent an*nuellement, depuis sa promulgation , etune plus forte importation en France desdenrées coloniales , et une progressiondans les ventes directes faites de nos portsaux nations européennes , et enfin unsemblable débouché ou une même massed’exportations pour nos isles de l’Àmérrque, depuis , comme avant la tolérancedes étrangers dans certains ports des islesfrançoises,Au surplus, les défrichemens qui restentà faire dans nos colonies, le goût marqué ettoujours croissant des Européens pour lesdeux principales denrées qu’on y récolte,T accroissement de l’industrie des peuplesqui par toute l’Europe est dans un étatprogressif plutôt que rétrograde , peuventfaire juger que ces productions seront en.nu commerce 335core long'tems pour la France une min©inépuisable de richesses, comme le mouveinent dans les transports maritimesdemeurera une école perpétuelle pour lesmatelots françois formant les équipagesdes 600 navires employés annuellementau commerce de nos possessions dans l©,grand archipel de TMÂicfuevFin du fotne ppe ?wkr>ï