La Corse veut et doit demeurer française, réponse à M. Tomaseo
Arrighi, Arrigo
impr. de Bachelier, 1847


Lit corse veut et doit demeurer htwuisi ;. itmttse a ii. t01hsf.0. paris,
IMPRIMERIE DE BACHELIER,
Rie (ii htihtl, 12,
1847
La corse
1KVT UT BOIT WKMKl’Wt: »
framisiî, WmW a m. t01use0.
Depuis que cc-nains écrivains de la Jeune llalîe rassemblent, coordonnent
et disposent dans leur esprit les élément: » épais de co qu’ils
nQimnmiVuHfonfcfhraliveonlUmftêiHWMufaire, on s’est demandé
si la Corse ne doit pas rentier, tout aussi bien que les duchés de Tes*
cane et de tmeques » dans ce travail de reconstitution, dans celle fusion
générale.

Au nombre de ceux qui ne balancent point à poser ainsi et à
résoudre affirmativementectte question délicate, figure, en première
ligne, M. Tomasep, liuérntcur, également distingué par la noble
franchise du caractère et la hardiesse originale de la pensée.

Cette opinion, contre laquelle chaque Corse, jaloux et fier du
titré de citoyen français, doit réclamer avec énergie, celle opinion
que, pour mon compte, je repousse tout le premier comme fausse
en cllc-« nèniiï cl dangereuse pour mon pays, vient d’être' exposée
dans un ouvrage récemment public (i).

Taut qu’elle n’avait trouvé place et ne s’était produite que dans
des causeries çonfidcmielles et fugitives, nous ne nous en sommes
(i) ùttrti de V. r*« it| a*ce Note* et IntrvJBtlion, par SI. Tca-estv. i jro* lolamf
iteChfi pas**, iroptSmi 11 l’Iorcnro. -
guère inquiété i il y a plu* t t’cipressiou de ces icguis, le désir « le
cille aliiame flattaient jusqu’à un certain, poîiil notre orgueil national
{les peuples, comme les individus, attachent toujours du pris à
l’opinion de ceux qu’ils estiment*

Mais, du moment où de pareilles idées » ue se renfermant plu*
dans les limites d’une discussion oiseuse cl sans but marqué, cachent
on plutôt témoignent d’une « version secrète c-uvers la France ; du
moment ou elles pourraient présenter le danger, non de dissoudre,
mais d’affaiblir les liens qui nous attachent h h inère-patrie, nous
considérons comme un devoir de les combattre,

M. Tomaseo est un de ces hommes qui semblent regretter le pins
que la Corse ait cessé d’appartenir â la Péninsule italique pour dev
venir un département français.

L’association politique, disent ces écrivains, alors surtout qu’elle
est Imposée par la puissance des armes plus qu’elle n’est librement
acceptée par Jes peuples, ne peut rien contre la communauté de la
langue, des traditions, des moeurs et des monuments historiques.
Tout, en Corso, ramène forcément vers l’Italie, tout y rappelle cette
ancienne origine. On ne peut y faire un pas sans remarquer les
traces ineffaçables du passé, tellement que le contact, les rapports
journaliers avec la France, pas plus que la conformité des institutions,
no peuvent les détruire. Cette empreinte, ou la retrouve
encore dans la forme extérieure des temples, élans le costume des
habitants, dans les pratiques de la vie dévote, et jusque dans les
détails les plus intimes de h famille,

0 » a l>eau faire : livrée à sa pente naturelle, la Corse chercherait
bientôt à se rapprocher de l’Italie dont clic est un démembrement,
de même qu’une rivière détournée violemment du lit ou
elle avait l’habitude de couler, y rentre sans effort aussitôt qu’elle
ne rencontre plus d’obstacle, La France a pu h soumettre par les
armes, elle n’a pas en le pouvoir de la changer ; Française par la
force des lois, elle est demeurée Italienne par la forcé des souvenirs.
L’association, quoi qu’on eu dise, est bien loin d’êlrc complète,
L’élément français a pu pénétrer dans une classe de la société
corse, on le chercherait eu vain dans les .masses ; bieu des années
s’écouleront avant qu’il y occupe une aussi large place que l’élément
italien. N’v eût-il entre les deux* peuples d’autre affinité, d’autre lieu
- 5 -
que l’identité des langues, qu’il ne faudrait pas renoncera l’espoir
de leur prochaine réunion.

Voilà quels son » » eu résumé, les m« x, les regreis et les raisons
qui norlciu certains publicistes de la Jeune Italie â/prècher la séparation
de la Corse d’avec la France. S’ils varient dans la forme et
l’expression des sentiments qu’ils manifestent tout haut dans leurs
discours, comme dans leurs écrits, ils s’accordent parfaitement sur le
but. C’est surtout dans la prévision et l’attente des événements plitiques
qui se préparent de ce côté des Alpes, c’est dans la conviction
que les Corses, naturellement audacieuse » entreprenants, pourraient
les aider à s’affranchir de la domination étrangère, que les ardents
promoteurs de ce mouvement de régénération rappellent sans cesse
la mémoire du passé, et en même temps cherchent à nous émouvoir
aussi parle touchant tableau de leurs souffrances actuelles, persuadés
que la pitié pour les victimes se cliangcra bientôt en fureur contre
l’absolutisme des hauts vassaux de l’Autriche.

Oui, nous concevons parfaitcmeui que dans la lutte qui parait,
devoir s’engager sérieusement cuire les partisans du statu quo et les
hommes du progrès, cuire la liberté et le despotisme, lutte inévitable,
prochaine, qui se manifeste déjà partout où la réaction passe de la
sphère des idées dans le domaine positif des faits ; nous concevons
que les Italiens, honteux de s’être laissés devancer dans la voie des
réformes utiles par les novateurs si lents en apparence et si peu
enthousiastes de la Prusse, désirent se ménager, de loin, des forces et
des appuis. Certes, le renfort qui pourrait leur venir de ce côté ne
serait pas à dédaigner. Le courage de notre belliqueuse jeunesse ne
faillirait pas plus que son dévouement. Que l’Italie jette le défi à
l’oppression étrangère, qu’elle se place résolument sur le terrain de
l’émancipation politique, nul peuple ne se réjou'ra plus sincèrement
que nous de cette courageuse tentative. JÎVous redirons aujourd’hui ce
que nous écrivions à une autre époque : « A-t-on besoin de notre
sang, de nos bras ; croît-on que pour marcher les premiers au poste
 » du péril, que pour frapper des coups hardis, que pour apprendre
 » -ux autres comment on chasse les étrangers de chez soi, il soit
 » nécessaire de* l’élan, du courage de notre jeunesse ; eh ! mon Dieu,
 » rien de plus facile: qui pourrait, en rite !, regretter un seul ît -
« staiil la vie, quand il s’agil du triomphe d’une cause aussi belle et
•.,■/■ ;■„_G ^v aussi juste ?» C’est précîsémeui parce que nous avons été malheureux
et opprimés que nous connaissons tout le prix de la liberté ;
souvent trompés, nous comprenons la nécessité des garanties polU
tiques ; fiers, nous savons mieux que personne combien il est dur et
humiliant de perdre, avec |a nationalité, çc premier de tous les
biens, l’estime des nations libres et le droit de porter as milieu d’elles
la tète haute ; nous comprenons surtout la confusiou que doivent
éprouver les jeunes progressistes de la moderne Italie, chaque fois
que passant à côté des monuments encore delwut de son ancienne
indépendance, ils son » obligés de presser le pas ou de détourner le
visage pour eu cacher la rougeur. Est-ce à dire pour cela qu’il y
ait parmi nous des hommes disposés à se séparer de la France ?
Parce qu’on s’intéresse au sort de l’Italie, faut-il eu conclure que
nous sommes moins dévoués à la France ? Ce serait là une fâcheuse
erreur, dont il faut que nos voisins se détrompent. Ce qu’il y 8 de vrai,
de sincère, dans ces démonstrations d’intérêt pour elle, c’est que
nous serions prêts à tout sacrifier pour l’afTrauchïsscmenl d’une
contrée, où des centaines d’entre nous passaient autrefois les plus
.belles années de la jeunesse ; dans ces villes que tous les arts se
sont disputé te soin d’embellir, et auxquelles un pouvoir ombrageux
interdit jusqu’au droit de n-fever les statues des héros tjitiles
rcmUrcnt etlcbres, Om, dans ce sacrifice général de nos biens, de
nos vies, de tout ce que nous possédons de plus précieux, et que
chacun de nous serait prêt à faire, nous ne réservons qu’une chose,
c’est le tilre do citoyen français. Ce titre, que nous tenons du libéralisme
généreux et intelligent de la Constituante, et que nous avons
largement payé avec le sang de plus de quarante mille d’entre nous,
ce titre si respectable 5 et autrefois si respecté, sur lequel nos généraux
et nos diplomates ont aussi jeté leur part d’éclat, nous est trop cher,
il a trop de valeur à nos yeux pour que nous soyons tentés de \%
changer contre celui qu’on voudrait nous offrir. Quel prix d’ailleurs
peut avoir le nom d’Italien tant qu’il demeure entaché de la honte de
la servitude ? Si vous voule ?. que les peuples désirent voire amitié
et’ambilir'iTiiïeht votre alliance, que ne .« ■nivez-vous, de concert,
l’exemple des nations qui, de concessions eu concessions,ont amené
des monarques absolus à établir malgré en x le système représentatif ?'
 ; ■'-.■..' -.: . ..

Voycï la Prusse, disions-nous tout à Pieure ; nVl-clle pas déjà
sa charte des droits, avec une tribune pour les soutenir et les
défeudrè ?

Ce que le Piémont, iXaples, la Lombardie, la Toscane et tous les
autres petits Etats de la Péninsule, lèvent d’institutions et de frau »
cuises dans l’ordre politique, es » déjà tm fait réel, un fait accompli,
Uéjà la Prusse est en pleine possession d’une diète qui, bien plus
mûre, bien plus avancée dans l’entente et la pratique du gouvernement
représentatif, que les coriè* espagnoles, les assemblées délibérantes
de la Belgique, du Portugal et de la Grèce, joint n une parfaite
intelligence des débats parlementaires, la ferme volonté d’accomplir
jusqu’au boni sa noble mission.

Il est vrai que comprenant à sou tour l’origine, le caractère et le
but de la papauté, fort de l’immense popularité dont il est entouré,
ferme dans la pensée de poursuivre à travers les dillïeultés cl les
résista nets si tenaces qu’elles soient et de quelque côté qu’elles
viennent, la suppression des abus et la satisfaction des besoins légitimes,
le saint-père, fidèle aussi aux doctrines et aux convictions de
sa jeunesse, ne se laissant arrêter dans la voie des réformes utiles, ni
par le sourd mécontentement des cours absolutistes, ni par les impuissantes
clameurs de* ordres monastiques, pas plus que par les
sinistres présages de quelques prélats fanatiques ou rétrogrades, veut
que la croix de bois redevienne, au xix* siècle, ce qu’elle était aux
plus !>eaux jours du christianisme, un signe d’affranchissement et de
délivrance ; politique prévoyante cl sage, qui, en prévenant une
explosion immiuente, raffermit, mieux que ne pouvaient le faire les
baïonnettes stipendiées des Suisses, le troue chancelant de saint
Pierre, donne des garanties aux peuples sans rien ôter à la force du
pouvoir, fait succéder, sans secousse, la joie au désespoir, et à un
concert d’amères doléances, de fréquentes démonstrations de respect
et de sympathie. '

Se serait-on imaginé, il y a deux ans, qu’une large cl généreuse
amnistie aurait ouveit le chemin du sol natal devant les notabilités
les plus compromises de l’émigration italienne ? Pouvait-on espérer
surtout « pic la direction des affaires serait confiée à ceux des cardinaux
qui se sont prononcés avec le plus de persévérance el d’énergie
en faveur des institutions nouvelles ?
■■.-.-' **> '
Cependant nous avons Heu de craindre que les autres Fiais de
l’Italie, malgré cet ébranlement général, ne restent longtemps encore
sous h dépendance et la soumission des princes étrangers. La raison
de nos craintes, e'es » qu’ils sont divisés sur les moyens qui peuvent
les mener plus promptemeni à celte régénéra »)  »» à la fois politique et
sociale, .

En clîet, deux opinions sont en présence:

L’une veut que l’on renonce, sans retour » à ce qu’elle nomme
l’utopie trop longtemps caressée de l’unité péninsulaire. Pins de
conspirations secrètes, plus de révoltes à rnain armée, ni contre
l’Autriche, ni contre les princes nationaux, Elles ont fait couler asses
de sang et de larmes, sans que la liberté ait fait un seul pas de plus.
Le parti le plus sage, celui que conseillent l’expérience et la raison,
est d’attendre du temps, du progrès des lumières, de l’influence de la
presse libérale, les modifications que comporte la forme actuelle du
gouvernement (i).

L’autre, qui ayani plus de confiance dans les faits que dans les
idées, dans les coups de main que dans les théories > voudrait brusquer
le mouvement de la réforme, soit parce qu’elle est convaincue « pie
le bon droit a souvent besoin de l’appui de la force et que les souverains
accordent à la peur ce qu’ils refusent à la justice ; soit parce
qu’elle sait, par une triste expérience, que consentir à l’ajournement
des concessions reconnues urgentes et nécessaires, c’est exposer d’avance
les peuples à Vamer dépit d’avoir été trompés et les gouvernements
à l’odieux des déceptions. Bien plus: à ceux qui l’engagent a
la patience et à la modération, la Jeune Italie, ou plutôt la fraction la
moins timide, la plus progressive de celle Jeune Italie, répond par ce
dilemme : Ou les innovations que l’on demande sont utiles et nécessaires,
ou elles ne le sont pas ; daiïs le premier cas, on ne saurait trop
se hàtér ; dans le second, il faut y renoncer entièrement. Le précepte
hàtez-iious lentement, qui peut être excellent en littérature, est fort
mauvais en politique.

On a beau rappeler h ces impatients novateurs que les mouvements à
main armée, surtout quand ils sont prématurés cl partiels, n’aboutissentd’ordinairc
qu’aux prisons d’F.ial et à la potence. Les jeunes gens
(i) t* $/>er« «t ? dclï Italig.~ 9 ~
qui, d’ordinaire, agissent plus qu’ils ne raisonnent, tiennent peu
compte des enseignements de l’histoire.

• Sans avoir nullement la prétention de connaître et de décider mieux
que les Italiens ce qui convient davantage ù l’état actuel de leur patrie,
nous prendrons la liberté de faire observer à M. Tomasco et à
tous les écrivains qui, comme lui, sont appelés à exercer, par la supériorité
du talent, la chaleur cl l’élévation de leurs écrits, une inllueuce
décisive sur les classes éclairées de leur pays, que les Corses
ne seront pas les derniers à applaudir à leur généreux cflbrl. Mais
qu’ils ne cherchent point à les détacher de la France, car ils s’exposent
bien certainement à voir l’intérêt si sympathique dont nous
sommes disposés à leur donner des témoignages éclatants, se changer
tout ô coup eu une indignation profonde et universelle. Et comment
peut-on s’abuser au poinid’cspércrquela Corsoconscntiraiiàsc séparer
do la France ? Ignore-t*on que si son incorporation politique dans ce
grand empire ne datequcde 1 ère révolutionnaire, l’alliance morale,
c’est-à-dire l’union des coeurs, l’échangcdes sentiments et des idées, en
un mol, les relations amicales remontent bien au delà du xvi 1 siècle ?
Depuis Charles-Martel jusqu’à François Ier, depuis Henri II jusqu’à
Louis XVI, l’histoire de ces deux peuples ne rcnfcrme-t-elle pas, à
des intervalle » bien rapprochés, des marques réciproques de sympathie
et de dévouement ? Alors même que la Corse ne prendrait pour
règle de conduite que ses intérêts, elle dirait avec Paoli (i)  ; « Il inv
 » porte que nous soyons attachés de coeur à la France, car elle nous
 » offrira toujours beaucoup plus d’avantages que toute autre nation.

* Quelle que soit la situation que le sort me réserve, dites à ceux qui
 » me connaissent bien que je ne serai jamais indifférent à la liberté
 » de la France, Si ce peuple retombe dans la servitude, adieu toutes
 » les espérances de la liberté, spécialement pour les petits États. Telle
 » sera toujours ma façon de penser ; résolu'de demeurer dans celte
 » ligne de conduite, on me verra sans cesse occupé du soin d’assurer à
 » ma patrie une liberté combinée avec celle des Français. » Par
quelle fatalité, un concours de circonstances imprévues vint-il démentir
en un instant ces assurances de dévouement à la mère-patrie ?

Mais revenons à M. Tomasco. Cet écrivain se demande ce que la
(l) Ltttrt del’aoli vu député Andrée, en date « lu 19 suit lj<) 1 ; To* »uo, | »»« T- i »l.^T" 10 "
Corse a gagné ei gagne en définitive dans son association avec la France.
Est-ce le stérile honneur de figurer au nombre de ses quatre-vingt’
trois départements qui l’a compensée de la perte de sa nationalité ?
Nous reconnaissons avec lui qu’elle aurai » pu faire davantage pour l’amélioration
du pays et le bonheur de ses habitants ; mais il s’en faut
bien que l’Italie, malgré le voisinage de ses côtes, le spectacle continu
de nos malheurs, ces longs cris de souffrance qui devaient l’émouvoir
d’autant plus aisément qu’ils étaient poussés dans une langue COWJmunc,
ait acquis autant de titres que la France à la gratitude et à
l’amour de nos pères. Les duretés et l’avilissement de la servitude,
les périls de la résistance ci les maux de la soumission, n’est-ce pas
aux républiques de Pisc ci de Gênes qu’il faut en demander compte ?
v Ce n’étaient pas les rois de l’ancienne monarchie qui, avec les fers,
nous envoyaient d’avides collecteurs pour enlever le dernier écu à des
contribuables nécessiteux ; des juges pour vendre la justice cl armer
ainsi le bras de l’offensé du glaive delà vengeance privée ; des soldais
mercenaires pour tuer dans les coml>ais ou traîner dans de sombres
cachots ceux qu’ils n’avaient pu ni séduire pur la promesse des grades,
ni gagner par l’appât do l’or ; des prêtres pour scandaliser les fidèles
par le cynisme de leur vie et le sacrilège trafic des sacrements de
I Eglise ; des gouverneurs qui, insultant parle luxe d’une cour vicieuse
et déboutée aux misères du pays, appelaient rebelles ceux qui ne voulaient
pas être esclaves, voyaient la sédition dans le refus de la Hatteric,
l’honneur dans la trahison et la vertu dans la bassesse des sentiments.
-

Cliaquefoisquecesgouvernementstyranniqucs poussèrent les Corses
du désespoir à l’insurrection ; chaque fois que de courageuses tentatives
d’affranchissement montrèrent à l’Europe émue et étonnée tout
ce qu’un peuple, aidé de l’énergie du caractère et fort de la justice de
sa cause, peut tenter de grand ci d’héroïque ; chaque fois qu’il voulut
prouver à ses odieux détracteurs que, chex lui, la passion de la liber té
s’alliait parfaitement à l’amour de l’ordre-, chaque fois que, poursuivant
à travers les périls des soulèvements et les cruelles privations de
l’état de guerre, non pas une sauvage indépendance, mais bien plutôt
une démocratie tempérée, où l’on pût trouver, avec la stabilité et la
marche régulière de la monarchie, tout ce que le système républicain
promet et assure de droits el de limités, nous le demandons, ces oli-

— .1.1 •"

garelues égoïstes et marchandes n’employèreu »»elles pas lour à tour
la violence ci la ruse pour l’empêcher d’arriver à une condition plus
heureuse ? Ce fut en vain que Sanpiero, que j’appcJle.ai la nationalité
armée, au xvr* siècle, sollicita, pour la consolider après l’avoir
conquise, l’assistance ou tout au moins la médiation des maisons sou*
veraines ou des républiques de l’Italie,

• Plus tard, quand la lutte recommença plus vive, plus acharnée
sous d’autres chlfs, sinon aussi intrépides, du moins ton » aussi dévoués
que l’ancien colonel des Corses, l’Italie se moulra-l-ellc plus
sensible à nos maux ? la vit-on relever notre courage abattu ? En
aucune façon. Tandis que, du fond de la Germanie, s’échappaient
des paroles de blâme contre l’injuste agression de la Liguric ; taudis
que, du sein de nations bien plus éloignées, nous arrivaient des
secours et des défenseurs, l’Italie seule assistait, dans une froide
impassibilité, au meurtre d’un peuple dont tout le crime était de
préférer la guerre à l’esclavage.

A une époque plus rapprochée de notre temps, alors que, manquant
de tout, excepté de courage, elle demandait un peu d’argent
pour acheter des armes, on rengageait à renoncer à une résistance
inutile ; montrait-elle ses plaies saignantes, on lui conseillait la
patience et la résignation. Se bornait-elle à demander, pour tout
appui, riniervention pacifique des cours de nome, de Florence, de
Milan, de Fcrrare ; on répondait encore que la prudence ne leur
permettait point de se départir de la ligne d’une stricte neutralité, et
que c’eût été s’en écarter, au risque de froubter la paix de l’Europe^
que de plaider la cause des opprimés. Des voeux stériles et de fugitifs
regrets, c’était tout ce qu’elles pouvaient offrir. Elles désiraient pourtant,
disent les historiens delà Péninsule, que des circonstances moins
graves leur eussent permis de prendre plus ouvertement notre défense,
oudcfaircinicuxentcndrcIavoixdcriiumanité.C’eslpossiblc.Nousuc
voulons pas douter de la sincérité de ces sentiments. Peut-être y avaitil
plus de peur que de dureté dans la conduite des princes italiens.
Le sénat de Gènes, tout-puissant alors, n’aimait pas que l’on se mêlât
de ses affaires, à moins que ce ne fût pour mieux servir les vues de sa
politique étroite et jalouse.

La France agit autrement ; cl si, après le désastre de Saint-Quentin
cl la paix honteuse qui en fui le fâcheux résultat, elle oublia un

— ta —

instant ses intérêts et les nôtres, les vifs regrets avec lesquels son
escadre s’éloigna de nos rivages, disaient assez quel prix elle attachait
à l’alliance des deux peuples. Il ne fallut rien moins que les
impérieuses nécessités de la politique, remarque un historien, pour
la déterminer à cette brusque évacuation. Une douce pensée vint tempérer
la douleur de la séparation ; ce fut l’espoir du retour.

En effet, les sympathies ne tardèrent guère à se manifester. Un
soulèvement général ayant ébranlé de nouveau la domination ligurienne,
le cabinet français se prononça ouvertement en faveur de la
Corse. D’abord, il essaya de la voie pacifique et modérée de la
diplomatie ; puis, quand il YU que sa haute médiation n’apportait
aucun soulagement aux maux du pays, que la promesse des garanties
demandées n’était qu’une amère dérision ; enfin, quand il acquit
la certitude qu’il ne restait plus d’autre alternative que l’esclavage ou
la guerre, l’appareil des armes succéda aux notes inoflensives de
l’ambassade. Une flotte sortie pour la seconde fois des eaux de Toulon
vint bientôt jeter sur nos côtes des bataillons de soldais et des
pièces d’artillerie. Déjeunes cl braves officiers, appartenant à la
noblesse militaire, se disputèrent l’honneur de combattre pour notre
liberté. Lcdrapeaudc Fontcnoi fut salué par les populations du littoral
d’abord, et bientôt après par la terre de commune, cet antique foyer
du patriotisme, le berceau de sa nationalité, comme le signal de
rafirancliisscmcnt et le symbole de son émancipation politique.

îN’ous le demandons encore, que faisaient dans cet intervalle toutes
ces cités si riches de leur commerce, si fières de leurs palais de marbre
cl des forces de leur marine ? elles tremblaient pour la domination
ligurienne'. Pas une marque de sympathie pour nos généreux
sauveurs, pas un mot de blâme contre nos ennemis, pas la plus légère
démonstration cù notre faveur. L’expulsion des Génois fut l’ouvrage
de la France, aidée cl héroïquement soutenue dans cette lutte
glorieuse par l’intelligente activité et le courage des indigènes,

Qu’on ne dise donc pas qu’il y a toujours cuire la Corse et l’Italie
communauté de biens et de maux, de revers et de succès. Qu’on ne
dise pas que le sang qui coule dans les artères de ces deux peuples
a Une source commune, que cette alliance formée par la nature est
plus forte et moins soumise à la chance si incertaine des événements ;
qu’on ne dise pas, en d’autres termes, que l’Italie eVsi nous. Cela.
■ :■■ ; - i3 -,
qu’il n’en déplaise à M. Tomasco, est cent fois plus vrai quand on
l’applique à la France, corps puissant avec lequel nous formons un
tout compacte, si bien qu’une même pulsation fait battre nos coeurs,
cl une même pensée mouvoir nos bras.

Vainement dirait-on que c’est elle qui est venue en i ;65 interrompre
le cours de nos succès ; que sans la brusque descente de ses
troupes sur nos rivages, la Corse eût été à jamais délivrée de la domination
étrangère ; que c’estdcvantccttc violente invasion que s’écroula
l’édifice à peine rallcrmi de notre nationalité naissante.

Nous répondrons que cette intervention armée fut lecrimcd’itii
ministre, la France en repoussa la Solidarité par les écrits de ses
publicjstcs : d’un autre côté, les protestations si fermes, si unanimes
de tout ce qu’elle comptait d’hommes généreux ci libres, apprit à la
Corse que dans l’armée expéditionnaire il y avait plus de futurs alliés
que de véritables ennemis, et que le jour n’était pas éloigné où, à des
actes d’hostilité forcés, allaient succéder dés démonstrations spontanées
d’estime et de bienveillance ; à l’irritation cl aux alarmes de la
guerre,- tes rapprochements et les joies de l’adoption politique.
> Ce fut, en effet, ce qui arriva onze ans après.

L’Assemblée nationale Voulut la dédommager en un jour dé tout
ce qu’elle avait soufcit de rigueurs et d’humiliations, pendant le
régime brutal de la conquête. Le pouvoir civil » avec ses formes moins
sévères et son respect pour la légalité, remplaça le gouvernement du
sabre, conséquence presque néècssairedetoutcoccupation armée, s’appuyant,
pour soumettre le peuple vaincu, sur la puissance des baïonnettes,
beaucoup plus que sur l’influence morale des institutions, sur
le dévouement du soldat, plus que sur les exemples d’une administration
prévoyante saut être ombrageuse, et paternelle sans faiblesse.
Depuis cette époque, les désignations irritantes de vainqueur et de
vaincu, de métropole et de colonie, de mai très et d’esclaves, ne vinrent
plus blesser les uns et enorgueillir les autres. Les relations s’établirent
sur le pied d’une parfaite égalité. Le talent et le courage
ouvrirent aux Corses les carrières civiles et militaires. Plusieurs
d’entre eux marchant avec éclat à côté de ce que la France eut de
plus illustre t y atteignirent aux premières digititésdel’État. Napoléon
quîv sou » la république de Gênes, fût demeuré inaperçu dans la
petite ville d’Ajâecio, ou n’eût échappe à la persécution, ce sort
..'■.—'-'t’4 - ■■
commun de tous ses compatriotes à l’àuic élevée, que par l’obscurité
ou l’expatriation volontaire., Napoléon s’élevait du commandement
des armées, et, de triomphe eu triomphe, au premier poste de la
République.

Demandons-nous, maintenant, ce que nos pères ont obtenu, ce
que nous aurions pu espérer de notre association politique aux destinées
de l’Italie, de celte Italie dont la Corse ne serait pourtant, si
nous devons en croire M. Tomasco, qu’un lambeau détaché, mais
encore plein de vie, s’agîtant visiblement pour reprendre, dans la
reconstitution de sa nationalité, la place que lui assignent sa position
géographique, les réminiscences du passé, les traditions de l’école,
et, ;' plus que le reste, la communauté de la langue. Nous avons déjà
démontré que c’est là une erreur : car, s’il était vrai, géograpfiiqucmtnt
parlant, que là Corse fût italien ne, il y attrait, à notre sens,
plus de logique, plus de raison à soutenir qu’elle appartient, par
droit de voisinage, à la Sardaigue ; car, enfin, Bonifacio est à une
heure seulement de navigation de ses ports. Eli ! qu’importent les,
distances î cmpêclicn l-cllcs de s’entendre et de marcher sous l’empire
d’une pensée commune ? ;

Puisque l’occasion de s’expliquer nettement sur cette question s’est
présentée, nous le ferons en nous reporta ut un peu plus haut dans
l’histoire. Prenons au hasard un exemple sur mille.

Lorsque les ducs de Milan et le roi d’Aragon exercèrent sur cette
ile tous les droits de là souveraineté, de quoi s’occupa ienl-ils ? De son
bonheur ? c’était le dernier de leur souci. La garder pour là revendre
au plus offrant cl dernier enchérisseur, supputer ce qu’elle pouvait
valoir, l’écraser sous le poids des tailles, eu décimer les habitants
sous le prétexte d’y réprimer l’insurrection, y perpétuer le foyer des
guerres intestines pour l’eiripêelicrde tourner les armes contre
l’ennemi commun : c’était là toute la politique de leur, temps.

Nous défions M. Tomasco de citer un seul acte qui ne fût empreint
de cupidité ou de tyrannie, Une mesure qui ne tendit à aggraver la
somme déjà si lourde des maux qui pesaient sur ces malheureux
insulaires ; un seul jour qui ne fût marqué par quelque souffrance
nouvelle cl par un concert de légitimes doléances.

Les papes ne la gouvernèrent ni avec plus de douceur ni avec plus
dé justice. La Corse (tissait d’une maîn à l’autre, ne s’apercevant

- i5 -

du changement de domination que par l’accroissement des charges et
de plus grandes restrictions aux droits du peuple. On oubliait alors
que nous portions les mêmes noins, ifacnomi naissionssous te même
ciel, qu’'une même mer baignait nos côtes, que nos temples étaient
Vceuvre d’artistes italiens, que nos enfants avaient eu aussi pour
guides des mauresi des savants professeurs de ce pays, que les
galères avaient été souventcommandées par nos marins ; que le
saint-siége n’avait jamais eu une garde plus fidèle que la garde
corse ; que nulle part il n’avait trouvé ni une foi plus vraie, ni plus
de répugnance contre les doctrines et les innovations qu’introduisaient,danslcs
autres provinces de la catholicité, les sectes religieuses.
S’il eu csl ainsi, pourquoi la Corse regretterait-clle de n’être plus
ce que l’on voudrait qu’elle fût, une dépendance secondaire, une
simple annexe de la Péninsule italique ?

Nous avons vu quel avait été son sort aussi longtemps que des souverainetés
jalouses et rivales s’en disputaient tour à tour la domina
lion. -

.Que l’on veuille bien nous dire quels sont les travaux utiles qui
témoignent encore de leur sollicitude pour le bien-être matériel du
pays ; qu’on nous montre les améliorations qui, en prouvant les
dispositions bienveillantes et les vues progressives des gouvernants,
imposent aux gouvernés le devoir de la reconnaissance. Les donjons
de Terra-Nova, les débris des tours et des châteaux crénelés, tels
sont les monuments de leur amour, les seuls gages encore delxntldc
l’intérêt qu’ils portaient âla Corse. ,

Dans sa haine contre la France, l’auteur de l’ouvrage dont la lecture
nous a suggéré ces réflexions va jusqu’à nous gourmander parce
que nOUs avons condamné, qUoîqu’â regret, la conduite politique de
PâOlî en 1794. Vient ensuite une sorlic violente contre la Convention,
qui l’avait mandé a la barre, sur la dénonciation des clubs dit
 ;Mitii. ■ :-/"":■''''/'
Nous n’entreprendrons pas ici la justification de celle redoutable
Assemblée. Cette lâche, réservée à des historiens qui auront assez, de
courage cl d’indépendance pour s’élever au-dessus des préventions et
de toutes le* clameurs des partis, au milieu desquelles la vérité n’a pu
encore faire cnlcndre sa voix impartiale et ferme ; celle tache, ayons
la franchise de le dire, n’a été remplie qu’à demi. Il faudra pourtant

- « G -

qu’un homme de coeur aborde enfin sans détour, sans pusillauimes ménagements,
cette grande période de nos annales révolutionnaires.
Que sa place parmi les écrivains de l’époque serait belle, si, éca riant
d’une main hardie l’horreur dont elle est toujours entourée, il montrait
de l’autre les factions comprimées au dedans, les armées victorieuses
au dehors, l’intégrité territoriale maintenue, et la coalition
des rois dissoute par la fermeté de ses décrets autant que par la vaillance
de nos phalanges républicaines. Avec quel plaisir ne le verrions*
nous pas rappeler les droits de cette Assemblée tant calomniée, à l’estime
et à l’admiration de tous ceux qui, ne mettant rien en balance
avec l’indépendance nationale, placent l’énergie des résolutions et la
haine de l’étranger au rang des vertus dont s’honorent le plus les corps
politiques ! Quel beau spectacle n’offrirait-il pas à la France, s’il la
représentait au plus fort de la crise, s’élevant, par son dévouement
désintéressé à la patrie, au-dessus du sénat romain, exposant la tète
de ses membres au fer de l’ennemi et leur mémoire à l’exécration de
la postérité cl l’exposant à Paris avec aussi peu de regret que les commissaires
auprès des armées républicaines exposaient leurs jours à la
frontière t double sacrifice, abnégation sublime, dont il n’appartenait
qu’à elle de donner le noble exemple à l’Europe, tout à la fois surprise
cl effrayée. Que mon nom soit flétri, s’écriait le Mirabeau des
faubourgs ; mais que la France soit libre !

M, Tomasco n’a pour la Convention que du mépris et des anathèmes ;
nous comprenons ce jugement sévère. Quand on ne veut tenir
aucun compte des douloureuses nécessités de cette époque, sans exemple
dans l’histoire ; quand on ne l’isole point des scènes d’horreur qui
marquèrent son cours ; quand, dans l’examen, le sentiment prend la
place de là raison, cl que les sombres tableaux de quelques historiens
passionnés forment les seules pièces de ce grand procès, l’indignation
peut cire permise. Mais ce qu’on ne conçoit pas également, c’est que
l’on enveloppe dans cette injuste colère les personnes qui tic la partagent
point. Est-il juste, est-il raisonnable de voir des apologistes de
ce qu’il appelle le régime de ta terreur, dans.quiconque lié condamne
pas indistinctement toutes les mesures de salut public ? :

Aux injures, aux imprécations dont M. Tomasco poursuit la révolution
française, nous répandrons par le passage suivant extrait de
Y Histoire des Girondins, si admirable de pensée et de style.
— 17 —:.'■'■'-.•.■■ ;. >- ' ' '.' .'/ ■
'Après avoir fait remarquer que la révolution était dans l’idée qui
forçait ces hommes à l’accomplir et non dans ceux qui l’accomplissaient
, l’illustre écrivain poursuit’ ainsi J « Toiis Ces instruments
'> étaient viciés, corrompus et personnels ; niais l’idée était pure,
 » incorruptible, divine. Les^yicés, les coteries, les égoïsmes des
 » hommes devaient produire inévitablement dans les crises ces chocs,
 » ces violences, ces perversités et ces crimes qui sont aux passions
 » humaines ce que sont les conséquences aux principes. La pensée la
 » plus sainte, la plus juste, la plus pieuse, quand elle passe par
M l’imparfaite humanité, n’en sort qu’eu lambeaux et en sang ; ceux
« .qui l’ont conçue ne là reconnaissent plus et la désavouent. Mais le
 » sang, qui souille les hommes ftic tache point l’idée ; cl malgré les
* égoïsmes qui l’avilissent, les forfaits qui la déshonorent, la révo•■'* ;
lutioiisouillée se purifié, sereconnaît, triomphe cl triomphera.  »
L’écrivain italien parle des conventionnels comme s’il n’y avait
parmi eux que des Marat. On a voulu les élever à la hauteur des héros
de l’antiquité, parce que dans des instants d’ivresse c-t de délire,
la populace des faubourgs leur décerna les honneurs de l’apothéose.
Mais quoht-ils ;dohc accompli, s’il ; voui plaît, " de si héroïque ?
« Quoi ! répondrous-nous à M. Tomasco, avec un de nos meilleurs
journaux, briser tout un ànciéri monde ; implanter fortement dans
Je sol, dans les esprits ; dans les intérêts, lés fondements d’un monde
nouveau ; avoir la France dévorée par là guérie civile et l’Europe
sur les bras, cl, au milieu de ces déchirements, supporter hardîment
le choc des deux Comités ; poursuivre ses desseins sans fléchir,
lutter centre l’univers conjuré*y âlïrànctiïr une nation, sauver
un territoire, creuser de ses mains le tranquille et faste lit des
sociétés européennes en y jetant le torrent des révolutions ; renouveler
chaque jour des prodiges d’activité, de courage, de sublime
énergie ; braver la mort, braver même une passagère -infamie
pour obéir aux clans de sa conscience et de son dévouement, voilà
ce qu’ils ont fait ces hommes de peu qui auraient bien de la peine à
soutenir leur réputation. » "'\ - --V'-

11 est un autre point sur lequel il trous cil impossible de tomber
d’accord avec 5Î. Tomasco ; c’est l’endroit Où il réfuté notre opinion
sur la conduite politique de Paoli dans ses relations àVCC les Anglais.
M. Tomasco newi-nrorid pas trop comment on puisse concilier la
■' - ** - :. , ' ■
vénéràliou toute filiale |>our la mémoire de Paoli, avec le icgret que
nous avons exprimé sur sa défection, en présence de la flotte anglaise,
fumante encore de l’incendie de Toulon, j-V« Tomaseo ii'cst pas le.,
seul écrivain qui, sur ce point, soit avec nous dans une complète
dissidence de sentiments. On lit à la page cxxxi v de son livre : « Dans .
 » la pensée de Paoli, la Corse s’unissait à l’Angleterre, non comme
M une colonie, mais en conservant sa ii£tionalité, sa religion, ses
 » lois, arec le pouvoir de modifier celles des dispositions rcglèmen>»
laircs qui né se seraient point accordées avec ses intérêts et ses
 » moeurs/' »•'7 ; '"':■■■,'' ■■:■■>[. ~--V" -.-'. ;, ;.. ? ■■ ;-.",.'  ; -\~jy\

D’abord, M. Tomasco est forcé de reconnaître que la constitution
anglaise fut bientôt éludée avec adresse, puis méconnue directement
dans ce qu’elle consacrait c*e droits précieux et de garanties importantes.
Ainsi, pour uc citer qu’une seule atteinte à ce paclc sacré,
lé jury ne fut-il pas suspendu ? La liberté individuelle hé lardé pas
à être, à son tour, menacée, cl le dnni d’exprimer librement son
Opinion sur la marche de l’administration cl les événements du
dehors demeura aussi sans garantie. Les plus courageux en furent
réduits à se taire ; Paoli lui-même, que protégeaient cependant la
gloire de sa vie antérieure, l’amour de ses compatriotes et son immense
popularité, ne Ait-il pas en bulle également à de violentes
attaqués ? Qui lié sait que, dénoncé par des traîtres au vice-roi Elliot,
cl par celui-ci au cabinet de Saint-James, on ne lui laissa plus d’autre
choix que l’exil ou la prison ? « Parce qu’il se rencontra parmi les
 » Corses des hommes assez abjects, assez méprisables pour se jouer
 » de là sainteté des serments politiques en violant la constitution
 » qu’ils avaient promis solennellement à la face du pays de maiu »
tenir ci d’observer, est-il juste, poursuit M. Tomasco, de dé#
verser sur le général Paoli l’opprobre qui rie doit atteindre que
 » d’ambitieux intrigants ? » ^

Non assurément ; telle n’a jamais été notre intention : le seul reproché
que nôùi ayons adressé à ce grand citoyen, est son passage
aux Anglais. Sa désertion du camp national | après avoir juré de demeurer
fidèle à la France, nous a semblé une faute grave cri politique,
une tache déplorable sur une vie s ! pure, cl nous avons eu le cou*
rage de le dire hautement. ^-: l*"v •"'-..-.

« Eh quoi ! continue M. Tomasco, tandis que la Frâhce entoure de
": ;-''9,™y.v.:, . ■ ;
■', ». respectet desympathiela mémoire desGirondinsqui, députés de la
* France, essayèrent de la démembrer pour 11 soustraire au joug de là
 »; terreur, tfçstil pas étrange que les Corses ne voient,dans « ticcOn »
duite pareille, qu’une trahison condamnable ? Fallait-il attendre,
 » pour se séparer de la France, que là Corse fût livrée à son tour
. n  ; aux mains des bourreaux, que te sang vînt rougir les places publiques,
 » qu’elle eût aussi ses temples profanés, ses lanternes homicides cl ses
^■*\no^desdeN^n’tt »?*..*' ;''l ;': ;:: ^-'l.y ■_■■<■■: \:- ?\ -'■" ?/': ;,, v: -, ;''-*' ':. '

Vaincs terreurs ! appréhensions chimériques ! De pareils excès
n’étaient guère à craindre en Corse. Il suffit,' et l’auteur eu convient,
d’tmcdémomtralioii énergique de la part de là garde nationale, pour
rassurer, les plus timides et effrayer les plus exaltés d’entre les sansculottes
du Midi. D’ailleurs, cet acte de la vie politique de Paoli a
été diversement apprécié. Un, écrivain dont on ne peut- pas plus
contester le talent que le dévouement à ta Fiance, M. Ponipey s’abstient
dé prononcer. Après avoir résumé toutes les considérations qui,
à notre avis, expliquent, mais lie justifient point la défection dû
général, cel historien ajoute : « J’ai peine moi-même,je te scn’Sj à
me payer de ces excuses (le mot est .significatif)  ; mais, malgré mon
invincible attachement à un royaume dont la Corse fait-partie
depuis cinquante âus, je m’abstiens de prononcer sur la conduite
de Paolijlans cette conjoncture, également impuissant à l’accuser
', et à râbsoUdrc. :* »>-': :-':-S-r ■. ;!y^V^V"': ;Vv ;> -"■". ;-■

On nous oppose l’exemple des orateurs de la Gironde, employant
lé crédit de leur haute position et l’éloquence qui avait tant de fois
entraîné les assemblées « à insurger les provinces contré la capitale.
Cet exempte est mal choisi. Qu’y a-t-il de commun et quelle simîlilûdc
peut-on établir entré la Gironde cl lé parti anglais ? Vcrgniaud,
Gcnsonné cl leurs amis curent tort sans doute de chercher à isoler ta
Convention, à la séparer du reste de la France, alors qu’elle n’avait
jamais eu un plus grand besoin d’ensemble dans les mouvements,
d’union dans les forces cil tes sentiinents. Mais, après tout, on ne vit
poliit les Girondin » appeler les armées austro-antrichiennes et ouvrir
devant elles les portes de la France. Lé parti de la Montagne pourail
les trouver rebelles et les condamner tomme coupables. La
nation ne les rangea jamais au nombre-dès traîtres. Les partisans les
plus sincères, les plus ardents de la Révolution, les démocrates tes plu »
■■'•'.-■■'. i. .'■ '
a'o..—,

avancés dam leurs idées, gémirent sur l’erreur de cette opposition
hostile, intempestive, qui les conduisit bientôt de la tribune à l’écbafaud,
sans pouvoir refuser des regrets à leur mort, ni l’cstim »à leur
caractère. Leurs derniers accents furent: Vive la pairie { ?Vive la
liberté ! Ils mouraient fidèles à ta causé qu’ils avaient servie avec lanl
d’enthousiasme et défendue avec tant d’éloquence. Franchement,
peut-on en dire au tant de Paoli cl des Corses qui, pour échappera la
crainte de h proscription, ou à des périls éloignés, se jetaient dans les
bras des Anglais ? Assurément non. Ouvrir les portes dé Bastia,
d’Ajaccio cl de Saint-Florent devant les escadres anglaises, ce
n’était pas se séparer d’un parti oppresseur, c’était élever à jamais
une barrière, c’était placer un abîme entre la Corse cl la France.

On objecte encore que la hache révolutionnaire, dcmrurant sans
cesse suspendue sur toutes les tètes, menaçant également, cl tes
hommes suspects dé royalisme et ceux qui avaient te mieux mérité de la
patrie, il était tout naturel que Paoli et les siens cherchassent un abri
sous le pavillon de là Grande-Bretagne.

D’abord, nous contestons que le danger fut aussi grave, aussi
imminent qu’on parail le penser. Paoli, il est vrai, avait été jugé
sans être entendu. On Icsaît, les soupçons les plus absurdes étaient des
preuves. La pa iric alors passait avant les hommes. Au reste, les trahisons
étaient si nombreuses qu’on y croyait sans examiner si elles n’étaient
pas d’odieuses inventions dé l’esprit de parti ; si, en les dénonçant
après les avoir créées, on ne cherchait pa » plutôt à perdre un ennemi
otfâ renverser un rival, qu’à sauver la république. D’un autre côté,
lés rapports que Paoli conservait avec quelques personnages de l’aristocratie
anglaise ne pouvaient-ils pas être pris pour des intelligences
coupables avec le cabinet de Saint-James ? On comprend que, dans
une pareille situation, toutes ses pensées deraient passer pour des
complots, ses actes mêmes les plus innocents présenter le caractère
d’une manifestation politique. El pourtant, dêj que sa repense aux
imputations de ses adversaires parvint au Comité de salut, public,
le décret par lequel on l’avait mis hors la léi fui rapjK>rté: preuve
manifeste que la Convention avait aussi des retours de justice cl de
modération, cl que, s’il étail facile dé l’entraîner à des mesures VÎolcntcs,
clic n’aimait pas mieux que d’être détrompée. Que île fois riç
l’à*t*Ott pas vue revenir avec té plus vif empressement sur l’erreur où
..♦,■■■ ■ ."— -ai —
elle était tombée, et absoudnfle lendemain ceux qu’elle avait condamnés
la veille ? )..i ;■".'.■ ; ,' »'■■''•'4, ;.' .. /■':' ;:'- ;_■"
■ :■'■ Frappé dans un moment dé surprise et de colère, Paoli aurait reçu
bientôt de la part de la Convention, mieux éclairée sur sa conduite,
des témoignages éclatants de confiance et d’estime. Il était impossible
qu’elle ne Ht pas une distinction toute naturelle entre lui et Poziodi
Jlorgo.'/.'-- ;-■"y■-. ;':' ;V> M’^V: ."':• î,"-'^-.-^-'"J’--/'':^ !': ;' - ■'■:• '-■ '
^ C’était en Vain que te futur représentant de la Russie cherchait à
identifier sa position avec celle de Paoli. L’un était te martyr, le vétéran
de la liberté ; l’autre n’en avait pris le masque que pour la
trahir. Mais supposons le contraire, supposons que la Convention
eût persisté dan » ses injustes préventions ; que cette fêté blanchie
dans lés longs combats livrés ait despotisme étranger fût réellement
promisé à l’écbafaud, nous n’en pensons pas moins que le devoir du
commandant dé la division était dé défendre le pays confié à sa
garde contre l’invasion des troupes anglaises, sauf à s’éloigner du
territoire dé la République, s’il était vrai qu’il ne lui restât plus
d’autre moyen de sauver sa tète proscrite et de la défendre loyalement.

Que pense M. Tomasco de ceux qui, après avoir prêté serment
de fidélité entré tes mains du gouvernement provisoire et promis à là
face dé l’Ital ic entière de défendre de leur sang là consti tu lion • napolitaine,
ont, à l’approche des bataillons autrichiens, lâchement déserté
lé posté avancé où tes avait placés la confiance du pays ? N’est-il
pas le premier à les flétrir de toute là réprobation qui appartient à ta
parole d’un honnête homme ? Bien plus, si Paoli a pu sans crime
livrer la Corse aux Anglais, de quel droit pourrait-on condamner
Dumonrie*d’âvoîr voululivrer là France aux armées de la coalition ;
Bourinont, d’avoir passé à l’ennemi ?

On insiste toujours cl l’on dit : Paolis’élait engagea respecter et à
faire respecter aux autres là constitution de 1701 ; celle constitution
n’existant plus, ne devait-il, ne pouvait-il pas se croire délié de ses
serments ? Ne faisons pas un jeu de mots d’une haute question de
moralité publique. Ce serment de fidélité, c’était là nation qui l’avait
reçu et enregistré dans là personne et en là présence de ses leprésenlants.
En appelant les Anglais en Corse le lendemain de l’incendie de
iiosàrseiiaux ; en abritant dans les ports d’une iln française ceux que
Sttii jeune compatriote veriait à peine de chasser de la rade de Toulon,
' — sut -i » ■ -■♦ ■ ■
ce n’était | »asseulement de la faction ifémagogiquc dont il se séparait,
c’était de la France tout entière. Pour préserver ses concitoyens des
menaces et des fureurs d’un parti, il les divisait en deux camps:
d’une part, le drapeau de ta République, cet 'emblème glorieux de
l’affranchissement des peuples ; de l’autre, le pavillon de l’Angleterre,
' rc pavillon qui, à celte époque du moins, promettait la liberté et
n’apportait que l’esclavage ; Cette raison n’est donc ni plus admissible
ni plus vraie que celle tirée de la nécessité d’éloigner de la Corse les
horreurs de f'anau-hie et les supplices expéditifs de la lanterne. Nous
en trouvons, une preuve de plus dans le manifeste publié au nom de
rassemblée générale séante à Corlc au inois de juin 1794 » on l>»
ces mots : n Cette révolution, qui devint générale sur le continent
 » de la France, s’accomplit parmi nous sans aucun de ces carac »
tercs de férocité dont elle fut malheureusement marquée dans plus
 » d’un endroit et dans plus d’une circonstance. Nous reçûmes les
 »< premières lois de l’Assemblée constituante sans la moindre coin »
 » motion, cl jurâmes d’observer ta constitution qu’elle avait dé »
créléc aicc le consentement de ta nation. » (Lettres de Paoli,
p. 4« 4-TOMSSEO. ) 
Ce manifeste, écrit cl publié pour motiver la révolte contre la
France, ou, si Pou aime mieux, celle levée de lioucliers contre l’autorité
de ta Convention, nous fournira une autre réponse pluspéremptoïic.
Vous affirmez, dirons-nous encore à M. Tomasco, que
tes violences et l’exaltation des marins de la flotte française dirigée
contre la Sardaignc cl des volontaires du Midi en étaient venues à un
Ici point, qu’il tic restait plus aux Corses que deux partis à prendre :
présenter ta gorge à la corde et au fer, ou en appeler à l’énergie nationale
par une prompte insurrection. Eh bien, nous maintenons que
c’est encore là une erreur manifeste, cl* nous le maintenons avec le
décret de l’assemblée générale de Corlc. Voici ce qu’on y lit : * Tel
 » était le dessein des milices provinciales qui débarquèrent à Sainl »
Florent et se portèrent à Bastiâ, mais qui furent contenues par la
* fermeté des Corses^ bien qu’elles eussent déjà public les tables de
 » proscription et promené dans les rues de la ville les instruments
 » de la mort. » Il est évident que,- à part quelques scènes de désordre
inséparables des temps d’cflcixesccntc cl de révolution, la vie
des citovrn » paisibles ne coin ut aucun danger sérieux, La sécurité,
' ■'■'. -•&- -
ccsonl les partisans de l’Angleterre qui le disent, ne fut que momentanément
troublée ; grâce à l’excellent esprit et à l’altitude ferme cl
noble de la population, les terroristes éprouvèrent plus de peur qu’ils
n’en inspirer en l aux autres. ,.>■:'■:.-:. •''*■■ W</: ., ;'-\*\Ç

N’csi-il donc pas évident que ce n’est pas dans la menacé de la
proscription des personnes cl des J^rppriélés i dans le tain éponvân-|fev
lail deTcchafaud qu’il faut chercher la véritable cause du mouvement
itisurreclionucl dont les Anglais profitèrent avidement, moins
pour occuper la Corse (ils savaient que cette occupa lion ne pouvait
ciré durable) que pôiir avoir Une station de plus dans la Méditerranée,
cl réparer en attendant, dan » le repos d’un bon mouillage et
sous la protection dés batterie », tes perles considérables que la flotte
avait essuyées:an siège de TcWiloni Ce quîf a notre avis, amena l’ih^
surrcclion, ce furenl des rivalités locales, l’antagonisme des noms et
des familles jalouses d’acquérir ou de conserve* ttBc sorte dé prééminenec
sociale et la hautemain sur toutes les all’aires i »lilïqucs du pays.
 ; Si la Convention nationale n’y eût pas çtlvoyé une députalion de
trois membres soupçonnés, à tort sans doute $ de voidoilr favoriser
un parti aux dépens de la majorité des habitants, soil par une distribution
exclusive de tous les emplois, soi t par la confiscation des biens,
sôît par dés listes de suspects, peut-être n’cûl-on jamais songé à se
séparer de la métropole, tant il est Vrai « piè tes plus graudséyéncmeiits
s’expliquent souvent par les causes les plus légères ! ■■/■' -'.^

Ce qui nous confirme dans celle opinion, c’est que nulle part au
monde on ne redouté lâiît rinfluenec des familles, ou ne tolère
moins l’orgueil et la prépotenec d’uiie caster d’urïc côieric. Dé toutes
les dominations c’est ta plus odicusei Les Corses aiment la liberté ;
mais il est ufi bictt qu’ils chérissent tout autant, tuii droit dont ils
soint crtc^fëp^ î stir ce: point il n’y a aucune

composition à attendre. Oit se Soumet àU pouvoir^ on respecté dàlis
lé fonctionnaire le cirâetèré d’hôirime public dotai il est revèlti ; on
flêetiit devant 1^^

là condition qu’il n’en abusera pas dans l’intérêt d’une famille , 4'ttil ■
partie Lé jôttr où il veut en tisefr pour accroître si fi&féé èï/sà pïéé*
minence locale, si position cliàhgéV et avec elle changent aussi les
dispositions cl tei rappôHi de s** concîtoyciis ; a là soumission succede
bientôt là résistance. Le chef deî parti a beâti Se tâcher soiîs

- s/i -

l’habit du fonctionnaire, il a beau protester de son impartialité, de
son amour de la justice, prendre tous les dehors d’un homme modéré
et consciencieux: soins inutiles, peines perdues ! les adversaires ne
s’en défient pas moins.

. Aussi, la protestation du i" mai 1794 » s> ferme, si énergique, était
elle dirigée contre les membres de la dépuration.bien plus que exmlrc la
France. On redoutait tout autant l’influence du représentant du
peuple Salicctti que le décret de la Convention. 11 suffit de lire
certains passages de la lettre circulaire adressée par Paoli à ses
compatriotes pour s’en convaincre. , -

Quoi qu’il en soit, l’alliance politique de Paoli avec les Anglais fut
une faute grave, la seule où cet homme d’Étatsoit tombé dans sa longue
carrière ; et, quoiqu’il nous en coûte de le répéter, nous n’en persistons
pas moins dans le jugement que nous avons émis, en appréciant
ailleurs cet acte de sa vie. Et cependant, qui plus que nous
admire les grande » ressources de cet esprit supérieur ? qui plus que
nous respecte et chérît son nom ? Toutes ses pensées ne furent-elles
pas.des inspirations de patriotisme ? Ceux-là mêmes qui provoquèrent
contre lui la colère des clubs et les impitoyables rigueurs du Comité de
salut public ont été obligés d’avouer que sa vie fut un long dévouement
.au pays. Quand il ne pouvait plus le servir activement à la tête
des affaires, quand ses forces affaiblies nécessitèrent le repos d’une
honorable retraite, epiand tes destinées de la Corse furent confiées à
d’autres mains, Paoli ne se crut pas quille envers elle ; si sa position
avait changé, ses sentiments étaient les même » : c’était pour cite qu’il
gardait les épargnes de l’exil. Après avoir défendu au prix de ses jours
et des plus rudes travaux les droits sacrés cl imprescriptibles de la
nation, il voulut consacrer à l’instruction de ses jeunes compatriotes
les débris de sa fortune, le peu d’argent qu’il n’avait pas distribué aux
fidèles compagnons de son exil : de là la fondation d’un institut national
au centre de l’île pour que la lumière se répandu au loin, pour
que l’instruction fût mieux répartie cl profitât davantage aux classes
du peuple. Il voulait rétablir ainsi entre les conditions sociales l’équilibre
que le sort avait rompu, compenser les injustices de l’un par les
avantages de l’autre. Ses intentions patriotiques et libérales ne furent
ni comprises ni remplies. Apres avoir détourné une partie des fond »
de leur destination, on ne respecta pas davantage ses volontés. Ce
■ - a$ -
n’était pas pour, former des demi-savants,' mais des hommes à là fois
meilleurs et utiles, qu’il avait établi des cours de sciences exactes et
de morale. Il emporta dans la tombe les espérances qu’il avait fondées
sur l’exécution large et intelligente de son testament. Au mois de
mars i8o5, il s’adressait au préfet de l’Empire, administrateur trop
bon patriote, trop éclairé pour ne pas apprécier ce qu’il y avait de
généreux, d’élevé-dans sa pensée et ses vcçiix. « Pourraît-il y avoir
pour mes vieux jours une consolation plus douce que d’apprendre,
 » écrivait-il de Londres au préfet Pi et ri, que ma volonté tçstaracu■ »■
taîré s’est accomplie de façon à répondre aux désirs de mon coeur
 » cl aux intérêts de notre intelligente jeunesse ? » C’était clore dignement
une vie consacrée tout entière au pays.
i Mi Torriàseo déplore que son ouvrage, resté inachevé sous l’Empire,
n’ait pas reçu, depuis lors,: l’organisation et le complément
qu’il eût été pourtant si facile de lui donner. D’accord sur ce point ;
mais il est dans lés destinées de la Corse que les plus belles idées, les
meilleures créations échouent. '<

II n’entre pas dans le but de ces observations fugitives d’en signaler
la véritable cause ; il nous faudrait pour cela plus de temps et plus
d’espacé ». Nous dirons, toutefois, que ce n’est pas à dés.étrangers
qu’il appartient dé faire entendre, en notre nom, des plaintes
amères. Nous croient-ils donc assez simples pour ne pas nous apercevoir
. qu’elles. renferment plus de haine contre l’administration
française que de sympathies pour nos malheurs ? Qu’on se désabuse.
Les Corses ont trop de pénétration dans l’esprit pour s’y. méprendre.
Quand ils rapprochent lés divers régîmes sous lesquels ils ont vécu,
et comparent la langueur orageuse du passé avec la marche progressive
du présent, ils trouvent encore de puissantes raisons de préférer
le gouvernement de la France à tous tes gouvernements epii l’ont

précédé. :' v -: v '-<■/■:'.. -.-• ;■■'- -^. ;J-. . " ' ; ;-'-'

Libre à M. Tomasco de penser et d’écrire le contraire, libre à lui
de croire qu’une administration anglaise eût fait davantage pour le
bonheur de la Corse. Nous savons qu’elle nous promettait, en effet,
tous les biens de l’âge d’or. Mais nous n’en incitons pas moins au
nombre des époques calamitcuscs du pays celle où le simulacre d’une
constitution éphémère cl aussitôt violée l’associa, sans l’unir, aux
Trois-Royaurnts: bîenlôlwn sort eût été celui de l’Irlande.

A t taches à la France par les lien* de l’adoption politique, ce fie sera
pas lorsque nous jouissons, dans toute leur plénitude, des droits çonV
stilulionnels, lorsque les distinctions injurieuses qui blessaient égal**
ment la fierté de nos caractères et les lois de la justice ont disparu
sans retour, en dépit de* pessimistes rétrogrades cl des Velléités de**
reliques tk quelques fonctionnaires à vues étreîles, à prévcnlîoiis injustes
 ? que gênent dans lenrs actes arbitraires les entraves de la légaV
linS et qui ne »c sentent * 1' »îse que sous le régime du bon plaisir ; *e ne
sera psquandlesdiflérenccs des goûu, des habitudes, des coût urnes
s’effaçcnt chaque jour davantage \ que le drapeau « Je Marejigo et de
Wagram est devenu, en eruelque sorte,depuis la révolution de 1789,1e
point de ralliement et comme le domicile constant de plus de huit mille
d’entre nous ; ce ne sera pas depuis la visite d’un prince, trop tôt rav i
à notre amour, à qui il avait suffi de se montrer À la Corse, pour entraîner
tous les coeurs après soi, que l’on pourra réussir à nous séparer
de la France.

On l’espéra en 1814 ; les souffrances du commerce intérieur, le
eompletyubli dans lequel l’Empereur l’avait laissé tomber, des abus
de pouvoir cl de criantes injustices, l’insolent mépi is des droits que les
Corses aiment ci respectent le plus, le poids d’impôts capricieusement
répartis/la railleuse indifférence avec laquelle on cconlail les réclamations
tes plus légitimes, toute cette longue chaîne de maux et de vexations,
y avait excité un tel mécontentement, une exaspération si profonde,
que de vieux pensionnaires de l’Angleterre, soutenus par de
faux royalistes cl de vils transfuges de l’Empire, crureut le moment
favorable pour nous replacer sous la domination de cette puissance.
Cette malencontreuse tentative 11c servît qu’à faire mieux éclater le
dévouement du parti français, c’est-à-dire de l’immense majorité, cl
à couvrir d’un opprobe éternel le nom des suppôts de l’étranger.

Comment n’av aient-ils pas compris que nous séparer de la France,
c’était déchirer en même temps les plus belles pages de noire histoire,
c’était outrager les cendres de tous les brave » morts vaillamment
pour sa défense, à côté des héros de nos grandes armées ? Nous
séparer de la France !…. mais n’est-ce pas sur ce sol que reposent les
dépouilles mortelles de l’Empereur ? Est-ce une escadre sortiedes ports
de Lîvourne, de l’Adriatique ou de Naples qui est allée les chercher
sur le rocher de Saiiitc-lIéJcnc ? Est-ce à la tête des Français ou dr.« 
— ." »7 w ■
Italiens, qu’il a vaincu lesrois de l’Europe et porté si loin la puissance
de ses armes, la gloire de notre île ?
, Entre nous cl la France continentale 11 y cinquante ans de périls
et de gloire » des serments de fidélité, la joie de* succès, la douleur
des revers, le baptême du sang versé çlerîeusemen !»sur tousjes champs
de bataillede l’Europe ; et, ce qui resserre et ralicrroil mieu^çnçore
tous ces liens, ce qui scia « jamais, dani I » bonne compte dins la mau*
vaUe forluue, un gage de sympathie ft d’union, c’est précisément h ?
nom si populaire, le Souvenir si respecté deJ’Empéreujv

Redisons-le donc, l’espoir d’un divorce politique cuire Jajeune ci
la vieille France n’est pas la moins grossière des illusions qui abusent
lesrêvjeurSiulieiw.' -îj ^■ ;-*« --.--•/-. .,.. ;, ;;.' ;;>'

Cependant, tout absurdes qu’elles sont, c’esl avec regret que nous
voyons ces idées passer la ruer Toscane et se répandre au sein du pays.
En présence d’une jeunesse, essentiellçmcnt belliqueuse, que, le
moindre bruit de guerre exalte et transporte ; d’une jeunesse aventureuse
par ambition, guerrière pr instinct, toujours prête à se précipiter
à l’cnvi dans les hasards et les périls, qui à plus besoin de
calme que de surexcitation j des paisibles travaux de la paix que, des
exercices dû camp, quoi de plus dangereux que la propagation 4e
pareilles idécs ?Qui ne scnlquec’estjeter cl entretenir, au milieu de
la population, un feiment d’agitation sociale ? H faut à la Corse des
fermes modèles, et non pasdescampcmeutsjdes agronomes intelligents,
et non pas dés rccmicurs de volontaires ; des bras pour défricher tes
terres, ci non pas pour porter des armes ; des exhortations à la concorde
et au travail, cl né » pis dé sourdes provocations à là guerre ctiux
soulèvements. Aussi ne voyons-nous pas, sans une Vive inquiétude,
les futurs promoteurs de î'iiKlépendauce péninsulaire placer parmi
nous le corps de, réservé, pu" plutôt lîvàrit-gàrdc: de l’armée insurrectioiincllc,
appelée, dit-on, à rafl’ranrhir complètement du joug
étranger. Ce n’est pas sans douleur que nous les entendons représenter
à celle jeunesse intelligente, niais crédule « que cette cause est aussi
la nôtre ; que combattre pour, la liberté de l’Italie, c’est renouer la
chaîne des temps et des traditions que les vicissitudes seules ont eu le
|x>uvoir de briser. l) e jxMinc foi, n’est-ce pas la tromper ? Évidemment ;
car le saiigelcs Corses ne doit plus couler que pour la France.
Soiidrapeau, voilà notre guide ;.si giaïKleur.voiln le pivmierde no1*

- *8 --

intérêts, C’est à la voix seule de la France que nous devons répondre.
Tout ippel qw » ne vient pas dé ire côté doit nous trouver sourds et
indifférents. ' ;-r ;--\'- -•--.-■'■•' ' :-^: ;!.: '

Placwenfarecl|elongdelaMéyiterranée,c’cst-à-direpresdu|héâtre
on plutôt au centre même du vaste champ dos où doivent se décider
les grandes questions de balance européenne, de guerre cl dé paix, la
Corse est naturellement destinée à jouer un rôle important dan* le*
querelles imminentes dont la prévision el dans l’esprit des hommes
d’État et les calculs politiques dés cabinets,. Ce r£lé » dont elle accepte
d’avance les périls et la gloire, est d’être, dan* U faible tuesùrç de
ses forcés, la sentinelle avancée de U France. Quand ce moment
désisif sera venu, les Corses, les regards tournés vers elle, obéiront
avec dévouement cl bonheur au signal et aux inspiration* qui parlirout
des ports de Toulon et de Marseille. Mais, jusqùc-U, qu’on ne
cherche point i agiter, par tout ce qui peut impjressipnnc* Ie plusyiyément
les masses, la forte et intéressante jeunesse de nos montagne ».

II y a sur celle terre de commune, dans cet antique berceau de la
liberté insulaire, nn penchant si naturel, si irrésistible à la guerre,
des hommes si préparés pour toute sorte de combats, si disposés à
s’aventurer dans les entreprises les plus périlîciîs*S| que l’annonce
d’un mouvement politique, d’une démonstration armée, d’un débaremementsur
les côtes de l’ile ou d’une descente sur celles de nos
voisins, suffisent pour les tenir en haleine, au grand dommage de
l’industrie, de l’agriculture, et surtout de la sécurité générale, ce
premier besoin do pays. On ; n’a, pour les faire courir aux armes,
. qu’à frapper les rochers de là crosse d’un fusil ; soudain, soyez-en
sûr, on en verrait sortir des millicrsdesoldals. C’est le vieux courtier
qui a senti l’aiguillon. L’oreille tendue ■■ vers la mer, au moindre
bruit,au soufile le plus léger, ils se penchent du bote du rivage,
curieux cl impatients d’apprendre si lé soit vague qui les frappe,
n’est pas le choc de deux armées ennemies ; si les nuages qui s’élèvent
du sein de la Méditerranée ne sont pas la fumée rougeàtrc d’un
combat naval ; si les bâtiments qui s’avancent vers le littoral ne
viennent pas chercher des marins pour-nos flottes, et des soldais pour
nos armées de terre. Témoin les quatre : cents volontaires epji,
groupes autour du roi Mural, fugitif cl proscrit, le suivirent y après
les Cciit-Jours, du golfe d’Ajaccio dans l’infâme gûct-apchs du Piuo,

',- ■-« , »9'^ ; :'

où les plus dévoué^ iàillireftl avoir |e sort de re prince infortuné.
Cependant tout le inondé prévoyait ée logique dénouement, le péril,
était certain et le succès douteux. Mais le » mots de guérie et de
combats avaient été prononcés par un guerrier qui avait pris une
part glorieuse à tous ceux de la Révolution et de l’Empire, et ces
mois auront toujours le pouvoir d’éveiller tout ce qu’il y a d’instinct
belliqueux au fond de nos coeurs. On dirait que, pareils aux plante »
qui pour croître et se développer ont besoin d’une température
brûlante, les jeunes Corses ne soin heureux et ne se montrent re
qu’ils valent, que lorsque l’odeur de la poudre les enivre cl que
l’aspect du péril les exalte.

Aussi, que se passc-t-il, que voyons-nons maintenant dans quelques
communes lïe l’intérieur de l’île ? Des rassemblements considérables
sous le nom de Piimuti. Quel est le but de ces meetings
d’une nouvelle espèce ? de quoi s’y occupe-t-on ? quelles sont les questions
qu’on y agile ? Nous serions fort embarrassés de le dire. Peutêtre
les chefs invisibles de ces réunions ne le savent-ils pas plus que
nous. Ce qu’il y a pourtant de bien certain, c’est que l’on y parle,
avec plus ou moins de réserve, de révolution, d’affranchissement,
d’indépendance italienne ; c’est que les mots de gouvernement provisoire,
de confédération entre les divers États de la péninsule, de
congrès national, mois dont la plupart ne comprennent ni le sens ni
là portée, qui peuvent flatter les goûts et les penchants de cette brillante
jeunesse, mais qui, assurément, laissent les esprits dans l’incertitude
sur ce que l’on désire et sur ce que l’on veut entreprendre ;
ces mots, après avoir circulé sourdement parmi le pclit nombre des
initiés, passent bientôt dé proche en proche, et de groupe en groupe,
dans l’assemblée tout entière. Qu’eu résultc-t-il ? c’est qu’emportés
par ce désir vague, mais réel, iudéterminé, mais conviant, de je ne
- sais quelle gloire à acquérir, quel gouvernement représentatif à fonder,
quels ennemis à combattre, on les voit déserter à la hâte les
champs et la bergerie, renonçant, pour courir follement après des
chimères et des illusions, aux travaux obscurs, mais utiles, aux plaisirs
moins bruyants, mais plus purs, plus durables de la rie luralc.
■ Ils sont bien coupables les hommes qui, pour satisfaire la funeste
ambition du commandement, de l’influence et des honneurs, ne
rraigneiit pas decommuniquer ainsi la fièvre qui lesagitent à des popu-

lalions naturellement inquiètes, cl qu’il faudrait plutôt s’appliquer à
apaiser.

Nous n’avons plus qu’un mot à dire à M, Tomasco ; Quand la Corse
voulut ressaisir ses droits violés cl méconnus pour en confier le dépôt
et la garde au patriotisme cl’ au courage de ses enfants ; quand elle
voulut, après atoir déjoué les combinaisons d’une politique rusée, et
repousse les attaques de la force brutale, s’élever de cet abaissement
passager an rang des nations indépendantes ri libres, clic ne mil l’espoir
du succès que dans la haine de l’oppression et l’énergie des coin*
munes ; elle ne compta jamais que sur leur dévouement. Ce fut là sou
levier, son point d’appui. Le secours de l’éiiauger ôie loin le mérite,
tout le prix de l’indépendance lorsqu’il uc h remet pas en question.
L’histoire ne nous apprend-elle pas i|uelesimcrveiiliomdésintéres$ées
sont fort rares, et que très-souvent elles aboutissent à substituer un
maître à l’autre, une domination nouvelle déguisée « mis le mot d’alliance,
à un despotisme ancien, usé, et par conséquent moins redoutable ?
Si la Corse eût attendu, pour briser ses chai nés et asseoir solidement
l’édifice de sa nationalité, que les peuples voisins vinssent
l’aider dans la lutte, elle serait encore dans l’humiliation et les misères
de l’esclavage. On n’est digne de la liberté qu’autant qu’on se sent là
force de la conquérir.* La nature avait poui vu à notre défense, disait
l’amant de Laure, en plaçant te rompait des Alpes entre nous et la
race germanique. » Si cette barrière s’est abaissée, à qui la faute ? Ce
n’était pas dans le défilé des Thcrmopylcs, mais plutôt dans le courage
des trois ccnlsSpar lia tes, que la Grèce assaillie avait mis l’espoir de son
indépendance.

A l’exemple du grand agitateur de l’Irlande, qui menaçait sans
cesse l’oligarchie anglaise du rappel de l’Union, certains démocrates
de l’Italie, fort honorables d’ailleurs, poussent secrètement les Corses
à rentrer dans ce qu’ils nomment leur aueîeune pétrie.

Mais peut-on dire, de bonne foi, que la position de ces deux peuples
soit la même ? « L’union entre l’Irlande cl l’Angleterre ne fut
• ni un traité ni un pacte. Elle a été imposée par ta violence, la
 » fraude, la terreur, la torture, la corruption. Elle n’a aucun pou »
voir obligatoire, parce qu’elle est un fait dé force majeure. Elle
 » n’est plus qu’un mot. Les deux piys ne sont plus unis ; c’est ainsi
 » que s’éteignit l’indépendance de l’Irlande, ainsi que fut consommé
■ - 3t ,^-
 » |e plus grand crime qu’ait commis vont ••■ l’Irlande le gouvemeB
ment britannique. »
r Qui oserait affirmer que ce caractère odieux se tronve pareillement
dans noire association avec la France ? Bien loin, de H ; elle eut pour
motif principal l’estime et lessympildes réciproques desdeux peuplés ;
|K>urb3serégalilédesdroit$ ;pourlienlcurconsenlemciitlibreet réfléchi
, et ta gloire pour sanction, La France voulut un département de
plus ^ct la Corse, dont l’isolement faisait la faiblesse, uneprosi »érîté
mieux assurée. Ouest doue, encore une fois, l’analogie entre elle
.ri j’Irlandc ? -- — ■ ■--"■- ■  ; ■*

- H y a, avouons-le, dans ces rapprochements, beaucoupde perfidie
cl fort peu de vérité, une ignorance aussi complète de notre histoire
que de l’étal réel de l’opinion de ce côté de la France.
,, Si nous n’avons pas cru devoir laisser sans réponse quelques-unes
des assertions de l’écrivain qui a su devancer, par le tribut de ses res>
pects et de son admiration, le tardif el solennel hommage que la Corse,
reconnaissante, s’apprête à payer à la mémoire île Paoli (l) , moins
grand que Napoléon, mais, peut-être, plus cher au pays ; si nous nous
sommes empressé de préserver nos jeunes compatriotes des pièges où
l’entraînement d’une ardeur chevaleresque pourrait les faire tomber,
nous sommes bien loin de méconnaître ce qu’il y a de justesse dans
quelques-uns de scsàprrçus sur nos moeurs ; de vive sympathie dans
la peinture dé nos malheurs, de sagesse dans ses conseils, de bienveillance
dans les souhaits par lesquels il termine sa belle introduction.


> Ce que nous i égrenons bien sincèrement, c’est qu’il n’ait pas
rendu la même justice â l’Empereur. J

Tandis qu’il a rois à venger le nom de Paoli de l’outrage, des plus
violentes invectives ; et à confondre ses calomniateurs posthumes,
tpût ce que la venu dans le malheur inspire d’intérêt aux âmes
… généreuses, tout ce qu’une odieuse ingratitude soulèvcd’indignaiion,
on ne conçoit pas que M, Tomasco ait pu, à la différence d’un illustre
poète, qui ne l’insulta pas élans l’exil, parce qu’il ne l’avaî t jamais
flatté -ur le trône, s’écarter cette fois-là de son respect habituel pour
(1} Nooneutoni fJilfrici J » monaiof« .tijuiKra hlealÇittiii tu un tionnrunliiubtîlte&ÇottV. -.'■''■■'.-'..'■ **■ .. '. . '■ ^"3 »"."s* ?-. .■ » ■
U pnissiuçe déchue » "' »"< point de ne plus voir dans l’élu du peuple
français qu’un aventurier couronné, Ici encore, wm. lui contestons
le drpii de reprocher avec amertume à Napoléon son inconcevable
indifférence pour le pays ou il a reçu le jour. IJCS legrets de Sainte*
Hélène nous interdisent la plainte. En présence d’un tombeau, nous
n’avons plus que des larmes ; et puis toutes les largesses du budget
impérial valent-elles un seul rayon de sa gloire ? Où est le Corse qui
voudrait mettre eu balance des routes, des ports et des canaux, arec
l’honneur que Je monde envie à noire île, celui décompter le plus
grand des hommes au nombre de ses enfants ? Enfin, M. Tomasco nous
blâme aussi de ne ps faire assez de ras de la langue italienne. Eh quoi !
dédaigner la laugue maternelle ? y songe-l-on ? Mais ne serait-ce pas
rétrograder de deux siècles dans la voie de la civilisation ? Que l’on se
détrompe: non, assurément, ce n’est pas par adulation pour la
France que le barreau, les hautes classes du commerce et de la
société corse, donnent la préférence à la langue de Pascal, de Racine
ci de Bossuct, c’est plutôt par la raison toute simple qu’elle est devenue
, grâce à sa clarté, à sa précision et à son élégante simplicité, la
langue la plus répandue de l’Europe : tandis que celle de
Guiccbardini et de Machiavel, corrompue par le mélange de mots
nouveaux et de locutions étrangères, a cessé dVlre cet idiome riche,
fécond, harmonieux, doux, sonore, énergique sans rudesse et
naturel sans trivialité, tel qu’on l’admirait aux Iteaux jours de sa
littérature. Il faut que M. Tomasco en prenne son parti. L’unité de
lois, dérèglements, d’organisation civile et politique amène nécessairement
l’unité de la langue ; et dût la Corse passer, dans la pensée
de l’honorable écrivain, pour une tle de parricides déchirant, comme
des. enfants ingrau, le sein qui les nourrit, nous n’en exprimons pas
moins te désir que celle époque arrive le plus promplcmcnt possible.

Annie » .%HHIOI1l, Anxnt.