Note sur la véritable situation du mouillage marqué au sud du cap de Bugeder dans toutes les cartes nautiques
Avezac, Armand d' (1800-1875)
impr. de Bourgogne et Martinet, 1846


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NAITJOIFS ;LIE A I \ SOCIÉTÉ DE GÉor.RM>UIE DE PARIS
IMIl M. DWYKZU:,
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n i« » • un • îiitrt" .Paris.IMI'ItIMKIltK DK liOl’IlGOONK Kl MAItTlNKl
iitE Jicoa, 3 ».
181« J.

Note
SliR l\ VfilllT.\BI.K SITUATION DU MOULUur:
MAUQI fc AU sut » or •:% !• DK III:CKUKH

I>V\S Torns tv » r.ums Nvruoi'Ks.

I,c Itullciin « le lu Société do géographie, « lu mois de
janvier « lernier, contient le rapport île M. le vicomte
de Suiitarciii sur un Mémoire chronolo »innc touchant fa
déconeeite des terres du f'restre Jt-an, et tes ambassadeurs
tjiw lai envoyèrent tes l’ortugais, par Al. Alhauo « la
Silvcira ; mémoire très recommandahte, « l’abord inséré
ilans l’intéressant recueil « les Jnnaes mariiimos
e tofoniaes de Lisbonne, puis tiré a part, et dont je
possède moi- môme, sous celle dernière forme, un
exemplaire « pic je dois à la bienveillante amitié du
locte rapporteur.

La (imitée, dont M. « la Silvcira n’avait point inscrit
le nom sur le titre de sa brochure, est venue prendre
place dans l’intitulé du llapport ; et ce n’est pas sans
raison, car « m trouve insérées, à la suite du travail lu a
la Société, « pielrpies pages additionnelles consacrées à
démontrer « le nouveau Y incontestable priorité /tes découvertes
det l’ortiig'ii&en stfrianeau-delà fia cap liojador,
et a réfuter une fois « le plus les arguments contraires,
bons tout au plus à séduire de prime ahtrd des esprits
superficiels cl aventurent,

(A) 

Je ne puis « pio m’im liner humblement devant une
telle sentence, me permettant toutefois,
« »i | »-u »a licel f-oin|i(tiirre niagiiii , •
« le « lire respectueusement à mon excellent ami, « omiue
Thémistorlesousla verge d’Ktirvhiade : « Frappe, mais
écoute. >•

Je n’ai pas nié un seul des faits « pii constituent la
glorieuse .série« lesgrandes explorations portugaises du
xv* siï'de ; C« J n’est donc pas la-dessus « pi'il y a dissentiment
entre nous. Mais j’ai ajouté foi à « les textes « pi'i
m’ont semblé et me semblent encore faire preuve « le
certaines expéditions fran« ;aises, catalanes, génoises,
antérieures a celles des Portugais ; taudis « pie mon savant
confrère , « pii s’est irrévocablement prononcé
pour la priorité absolue des navigations portugaises,
rejette sans meiri tout « H ; <jui peut contredire la doctrine
exclusive « pi'il professe à « ,et égard, VA v« »dù comment,
selon les lois d’une critique saine et impartiale, #/Vt •
pris les règles les plus impartiales de la critiipie historique,
il repousse impitoyablement, comme suspectes et untihiston’anes,
toutes les preuves « pie j’ai pu produire de
l’antériorité « le « piehpies tentatives non portugaises.

S’agit-il « le l’expédition génois* ! « pie Pierre d’Abano
fait partir en 1285 pour aller dans l’Inde par le détroit
« le Gibraltar, et sui laquelle (îiustiuiaun, Foglietu ,
L’sodimarc, ont, chacun pour sa part, recueilli « piel« |ucs
indices particuliers: ni Pierre d’Abano, ni (Jiustiniano,
ni Foglicta.ni ( sodimare, ne trouvent grâce « levant
lui.

Kst-il « piestion du « lépart du iiiavonpiiu Ferrer en
13A0 po'tr aller au Fleuve de l’Or, suivant « pie le cou.
&'a !c une légende de la carte catalane de IS7ft, où la

(ô) 

galéace « le Ferrer est peinte à quatre-vingts lieues
buis le sud du cap de lluyetdcr: l’autorité de la carte
catalane est rejelée (1) ,

Osé-je parler « les navigations dieppoises « lu xiv* siècle,
racontées en « lélail par Villault « le Uellefoud , attestées
par Us indigènes à l’allemand llrauu et au bollandais
Dapper, prouvées même par quelques vestiges
matériels subsistant encore surplace au xvu* siècle:
Villault de Uellefoud, les indigènes, llraiin, et les Hollandais,
tous sans except « m sont taxés d’imposture.

.Mais l’expédition de Itctheucoiu t, dont nous possédons
un rérit contemporain détaillé, « «-Ile-là du moins
lie sera pas révoquée en doute. Or ce ré« *il nous apprend
que le 0 octobre \\D’> mie bourrasque poussa
llétheucouit à la cote d’Afrique tout près du port de
Hugeder, où il débarqua pour s’avancer à une di/aiue
« le lieues dans l’intérieur ; et comme ce port est marqué
sur les anciennes cartes justement au sud du fameux
cap doublé par (îil Kauues seulement in \h',\h ,
il eu résulte assez, logiquement, ce semble , « pie vingt*
(i) On im- r>|>i'iilii- IM( in>ui.ti.« <■ <tf u'.ivi>tf ji.t » « iiir « nrtetle
i|n« '.li<iii |'ii|tiiMMU « le lumi V'U>'I.IM • m »,in ; « l.iini \|. W.ili kfii ii r,
r »|tiiui'V <liiiiuu>- |< |ir« * .1 Milir-lium (./« HMIVKAS t’uy .iyc$il« ? lH« »f) ,
loin* Vit, |IJI. È\\\ ',% t"t\ : uni* iY-l Un ilurinin-m toiil .Mllie ijmr
IJ r.uli ; iit.il.iin- il« ; 1.17.1, « | »ii f.iit l’ohji-t ili' irtl<- I. Un- ; M le %:iv.tut
Ai .iil’liiii Un *Y »I jiioiiont •'• « lin. !•• iiti'uii- s »n » ijm: moi « :o t* IJII'
10111 <iii<. l’.itiuiiitr l.inl il« -lli.i||<- ilonl il V.'lj’.it IJUI* itf« « llr.il »: l !$<»7
« I « !•• I irtf, t’iMiit ji.ur • •ma.ltit IJII'I ! !>-> •l’inoiitii'iit iuir l.i il.i.iilVMI« -<I<
i il’-' » • !<- I Alloili j’K', »uit I •|n ».ij ;- IIMIJ » <l<- I' »>j rlor.liu-u
nv.ml II tl tl« «l ■■% f\ j »l’ »' i'i »'• » ji'iiin, ; im- », ( Vuir ;i « ■<•« rj> irl s- »n iMilion
île l.i « frViyr<i>i/nV'iA* t’inlrit<) n , IOIIH- lit, |>|>. .'{>) '{, '.S’jn , il IOIIII- VI,
ji|i. Il’m, .'tf'u il \'>\.)  — An <ut}i|i|i, li 1.1.HM11 il., U| »-I.I »II., un’me
Ùvoi.iM) 4 .1 un llu'.i-, m’.l |i.iiil, ru jjtrnri.il, s-i(t illu • a rulr • !•-•* Il’-•ii' »i} ;iii »i- »
 ri « le, 1 ut, , rt i Va .t iruvu >|in- j<- ni. .im lut rfriin n’
.ltl.li lu.
(0) 
neuf ans avant les Portugais , les Français étaient allés
au sud de ce même cap. Mais sur ce point encore mon
savant confrère m’arrête, assurant que j’ai cvnmis une
double erreur en fai tant dmbler le cap jutr ttéthencourt,
et en indiquant que le port était an sut du cap ; erreur
sur laquelle il promet de revenir dans un autre travail.

Cet autre travail ne s’est point fait attendre, et la
Société « le géographie a entendu, dans sa séance du
0 mars, un Mémoire sur ferieur des anciennes cartes
qui mettent un port an sud da cap flofadnr, mémoire
plein « l’une érudition abouti unie, et d’une grande habileté
d’argumentation, coiuuie tous les travaux du
même auteur, Je ue puis cependant me dispenser
d’en venir contredire très formellement les conclusions
, confiant qu<! je suis dans une force plus grande
encore « pie l’autorité scientifique de mon adversaire ,
savoir, l’exactitude des faits, la simple vérité.

Je ne m’occuperai point ici derechef des arguments
contre l’authenticité des expéditions génoises, catalanes
et françaises de 12S5, « le Cil », et de \M\\ à \\ 10 ;
je crois y avoir suffisamment répondu dans de précédentes
lectures (1). (« 'est seulement à la lace toute nouvelle
donnée à la question particulière de la descente
de Itélheucourl sur le continent d’Afrique, eu octobre
IM) 5, « pie je m’attacherai spécialement.

Il importe d’abord de poser nettement la question.
J’ai commis une double erreur, dit-on, en mettant au
sud « lu cap « le Bugedcr le port où est venu débarquer
Jean de lléthcncourt, et eu déclarant par suite « pie le
(i) S’*.iri« -<-« il.- » 7 « ri ■ »% lYwii'r, I ;I :iuil, il » uni ri - II« IV« -MIl »iv
|H{" ». - Vnir li-i X »m,-lt,i .liuiiitïi ils ''<• »•« .' »'*'• » •■■itii » r« « l’ocI.IIIMiHf
 ri,|t.iw< r, m n ■ » ri m IÎ i.S’,<i ; il |.- Ililhllii ,/.■ /.i S »i,l,: « /<•(>v »</iny>/it« -, i .ihi. r • !< m n <. i H ;<;
(7) 
baron normand avait dépassé ce fameux cap. S’il ) a
erreur, qu’il me soit permis « le le « lire , elle ne porte
que sur un seul et même point, la position relative du
port à l’égard « lu cap ; car si le port « le llugeder est au
sud « lu cap comme le marquent les anciennes cartes, il
est incontestable qu’eu allant de l’Ile deFoitaveulure à
« •e même port « le llugeder le lî octobre 1/105, llétheu« -ourt
aura doublé le cap « le llugetler vingt-neuf ans
avant l’entreprise tant vantée de (iil Faunes.

II n’y a donc à cet égard, en réalité, qu’un »; seule
et unique question à débattre, savoir : Le p« »rt « le llugeder
est-il, « mi « >u non , au sud du cap ?

Ou ne conteste pas qu’il ne soit ainsi marqué sur
les cartes du xivc cl du xv* siècle ; ou reconnaît même
que le nom « le llugeder \ « \st expressément donné à ce
port, indépendamment de la dénomination fondamentale
« le cap i/e llugeder inscrite sur le point saillant
de la cote, tleci peut donner lieu à une première
observation préjudicielle : Bctheneoiut possédait luimême
mur carte « lu ce littoral et des Iles voisines, à
telles enseignes que surcette carte le Neuve île l’< Vêtait
marqué à cent cinquante lieues françaises au sud du
cap de llugeder (I) , et « pu: l’Ile « le Palme s’y trouvait
figurée moinsgra'ide « pie ne la jugeait en réalité le seigneur
normand ('2). Or, si toutes les caries « le cette
époque s’accordent à indiquer le port de llugeder au
sud « lu cap de ce nom , Jlétheucourt, eu désignant le
port où il était allé débanprer, par ce nom « le port de
llugeder, a voulu signaler précisément celui « pii était
ainsi nommé sur les cartes de son temps ; c’est donc
(l) l’ontfiifrid- ttri ('« oi'iriYt, i |i.i|i. I.VIII , |>. « « »•• ; < ninji n< / i luit.
I.VI.I ». lo.l('j ; #V-iV. m , i li i|>. I XVI. j> »'i t.
( ») 
bien au sud du cap de llugeder qu’il est allé, et puis« pi'il
arrivait par le nord, il a donc bien réellement
doublé le cap vingt-neuf ans avant lîil Faunes.Je crois « pie l’on peut pardonner aux esprits tuper/icielset
aventurent, parmi lesquels je me range humblement
, « lèse laisser sednire de prime « Ao/v/par « les considérations
de « -ctte sorte.Il faut avouer, cependant, « pie je serais fort embarrassé
de mou raisonnement si l’on venait à démontrer
qu’il n’a jamais existé île port au sud du cap de llugeder
: « >r c’est précisément ce « pie mon habile contradicteur
n’a pas manqué « le vouloir établir ; et c’est là
justement l’objet de sou Mémoire anrl’rrrcnr des cartes
anciennes qui ,uetient un port au sud du cap llojador.Il a d’abord rappelé une à une lescarlesdu xiv* et du
xv* siècle qui inscrivent expressément, au sud du cap.
le nom de llugeder, applicable au poil, haie, ou anse,
figurée en cet « *ndr« iit ; puis il a également passé « -n revue
, une à une , les cartes « lu xvi* et du xvn’ .siècle
qui n’ont plus mis ce nom « h: llugeder auprès « le la
petite haie, qu’elles n’ont cependant point, eu général,
cessé d’indiquer à la même place. C’est moi qui fais
celte dernière observation, de peur qu’on ne s’imagine
(comme j’ai quelque motif de l’appréhender] « pie la
baie elle-même a disparu de toutes « .escartes en même
temps « pie le nom qui servait à la désigner.De ces cartes plus récenUvs, « piebpies unes en « dïi't
ne marquent plus la baie en question ; et je « lois avertir,
puisque mon docte adversaire a oublié d’en faire la
remarque, « pie ce sont uniquement les cartes à pelil
point. Par exemple, dans son examen comparatif
« les cartes I et XII de la Geografia dell’ Afriea « le Livio
Sanuto, publiée à Venise en laHH, il a fait cette eu-
rieuse observation, « pie la baie se trouve en ellel uiar« piée
, même av« ?c le nom de Ituzedora , sur la carte I,
taudis « pie le nom ni la baie ne se retrouvent plus sur
la carte XII, sans doute, ajoute le critique , parce « pie
dans l’intervalle de la préparation respective des « leux
cartes, Sauulo aura reconnu l’erreur , « t l’aura évitéts
dans sa dernière rédaction. Il « si une remarque beaucoup
plus simple à faire à cet égard : c’est « pie la « Mite
première est une « aile « le détail à l’échelle de dix-huit
millimètres pour un degré équalorial, tandis que la
dernière est la « ai le générale d’ensemble, à l’échelle de
six millimètres seulement pour un degré, 11 l’on eouçiiil
que les petites « lécoupunsde la cote disparaissent
dans de pareilles réihu lions.Jusqu’ici , l’existence « le la baie n’est point encore
sérieusement attaquée ; mais nous arrivons à l’argument
présenté comme « lécisif pour démontrer quVn
réalité « cite baie n’existe pas, au moins au sut 1 « lu
cap.. Tout le monde sait « pi'en ISI7 et IS|H, une expédition
commandée par M. le capitaine de vaisseau
lloussin . aujourd’hui amiral de France, ayant à sou
bord M. de lîivry, iiigénicur-hvdrographe, explora la
ci'ite d’Afrique à partir « lu cap llojador jusqu’aux Iles
de Los, et qu’il en résulta la publication, par le Dépôt
général « le la Marine,d’un Mémoire sur la navigation uni
tu »tes occidentales « /'///'tique, et « l’une série « le caries,
parmi lesquelles je n’ai besoin « le citer ici « pie le
n* 21M », consacré spécialement à la (étécomprise entre
If cap llojador cl le cap ll/nne.(•'est dans ce travail que mon savant confrère est
allé chercher un témoignage qu’il croit sans réplique :
lieu tb ; mieux, en ellet, si le témoignage est aussi
« lair et aussi complet qu’il le pense. On eu va juger.
/,

(10) 

Le Mémoire « le l’amiral Itoussin dit textuellement :
< ï,o cap llojador, situé par 20* 0' 57' de latitude uor« l
>» et par 16* 50' 3V de longitude ouest du méridien
« .« le Paris, est peu remarquable. Vu par le nord, ce
 » n’est « pi'une grève « le sable roux, en pente jusqu’à
 » la mer, et dont l’extrémité ouest, fort basse, forme
>• une petite anse avec la falaise qui la suit, C’est à la
 » partie la plus occidentale de celte falaise , dont la
•> hauteur peut être de J(\ pieds, que se rapporte la
 »• position ci-dessus. Ce point a été chois » comme plus

« remarquable « pie tout ce qui l’avoisiue On peut

w mouiller dans la petite anse « lu cap llojador, mais le
••fond y est mauvais, et à un demi-mille de terre il v
 » a 80 pieds « l’eau. »

Il parait assez plausible « pie si le cap n’ollre, du côté
du nord , qu’une grève sablonneuse , et « pie si mu pe.
lite anse « \st formée ensuite par l’extrémité occidentale
de « relie grève et par la falaise « pii lui succède , « elle
falaise est nécessairement « lu côté opposé à la face
iionl du cap, et que « lès lors la petite anse ou baie est
au sud de ce même cap. Ce n’est point ainsi « pie mou
savant confrère l’a entendu : comme le point « le reconnaissance
auquel le rédacteur du Mémoire a rattaché la
position « lu cap est précisément l’extrémité occidentale
de cette falaise, au sud « le la petite anse, mou habile
adversaire ne manque pas « le prendre ce point « le reconnaissance
pointe cap lui-même,et « l’en conclure victorieusement
« pie l’anse était dès lors au nord du cap.

Cependant il aurait pu voir, eu consultant la carte

même « pii se rappelle à celte partie du Mémoire cité,

« pie le savant amiral n’a point résolu la « piestion

comme lui, « pi'il n’a point ainsi déplacé le nom « lu

'cap, et « pie, dans celle même carte, la petite anse
(h ) 
est réellement au sud de la pointe sablonneuse à laquelle
le nom de cap llojador reste ici appliqué, ainsi
qu’il l’avait toujours été jusqu’alors. Cette pointe sablonneuse
est si bien celle que désignent les anciennes
cartes sous le nom de cap do llugeder, qu’un beau
portulan de Cra/ioso lleuiucasa, de 1471, dont M. de
Sautarcm a publié lui-même un f'ac~simù'e dans son
magnifique atlas, porte en cet endroit la désignation
de CavodeSabiom,

Si « loue la carte et le mémoire « pii offrent les résidais
« le la campagne « le l’amiral Houssiu en ISIS présentent
une petite anse au sud « le la pointe sablonneuse
à laquelle le nom de cap « le flugetler a toujours
été attaché, il n’y a point erreur dans les anciennes
cartes qui ont « le même placé le port de llugeder au
sud du cap de ce nom.

Au surplus, je pense « pi'il ne sera pas inutile de cor*
robtuer les conclusions « pie je viens « l’émettre, par la
citation « les S/ti/iag directions « le Y Jf'rican Vilot, « iù nu
lit ce qui suit: « « Cap llojador, latitude20* 12'37'. Ce
 » cap est entouré « l’un récif qui s’étend à plus d’une
 » lieue en mer ; un sud, on peut mouiller dans une
n petite haie, par quatre ou « ;inq brasses ; mais en ar »
rivant par le nord, on ne doit pas en approcher à
 » moins de vingt brasses (I). » Il n’y a point là d eipiivoque
possible sur la position relative du cap et du
point où la côte se trouve accessible.

Les récif* « pii défendent l’approche du cap en vc(l) 
 » fl.ine lUji'Ioi, in lit. ■ »!]* tt’,\y''. Tliis r.ijw is siirtntimtoil• liy i « nf, whiili « it’ii'l » .itW<* a !<•. !;• or into « lie « e-i ; « • » « tir• « oiuli'.Mril of il, you m ty anrlior in •« littlr lny,in { or .1 f.ulmnn• Miter ; l »nt oiiiiin ;; frotn « lie noil|iM.ir<l, you nuitt mit .i|i|im.« r !,it
miur ihui vu fillioin, • ( Xiititi'j ilinclioui, ti. M » ) (12 y •. #K:
riant do nord, et qui ne sont point oubliés sur les ré^ '.
centes cartes d’Arlet et de Vidal, sont précisément les
mêmes que Gomes Eannes de Zurarà mentionne
comme ayant été reconnus par les Portugais lorsqu’ils
doublèrent le cap « en évitant certains bas-fonds et
 » sèches qu’il y a en certains récifs, exactement mar »
qués sur les cartes dessinées par les ordres de l’in »
fantDom Henri. » (1) 

Le cap doublé par Béthcncourt en 1405 était donc
bien le même que les Portugais ne parvinrent à doubler
qu’en 1434. Là était véritablement la question,
et non dans l’équivoque résultant d’un déplacement
qui aurait pu être fait de nos jours, et qui ne Ta point
été en réalité, dans l’application précise de la dénomination
de cap llojador. Ce sont les choses, et non les
mots, dont il faut se préoccuper ; les discussions alors
se simplifient, et la vérité, que l’on cherche de part et
d’autre avec une égale bonne foi, se manifeste plus
aisément dans toute sa naïveté.
(l) « t O* natyos lèveront et teem assat il’altur.i p*ra seu marear,• tirati'lo certos baixo* ( e as.*y se ht ) e ssacana* que lii lia em cer•tas restjnga* , srgun<lo agora aili.mts nas rart.is île inarear que o• f fiante manilou lazer. » {Chronica de Guiné, cap. I.XXV, p. 36o.) 
— Le mot ssacana n’est autre, cVuleintnent, que l’espagnol stcano ou
(Italien h^cayna, c’est-à-dire tine sichc, un banc qui découvre à marée
basse ; elle sert* A'haliMtnn J>it être réservé pour le mot alquitom
de la page suivante ( en arabe tl^ylhoun )  au lien île celui dr
chariot, qui supposerait aux population* « lu Siahhià les m<jtnrs.Jeshabitants de la Tattarie. /^\'*' ' • ' /./.." »' »f'aris, i5 mars i84o. /