Étude sur le "Cantique à Sainte Anne", couronné aux jeux floraux d'Apt, le 14 septembre 1862 (par Alfred Artaud)
Artaud, Alfred
impr. de Senès, 1862


ÉtudeSURLe cantique a sainte anne couronné aux jeux floraux d’apt le 14 septembre 186t. marseilleIMPRIMERIE ET LITHOGRAPHIE SENES ,Rue Paradis, 36.1862
Étude.SURLe cantique a sainte anneCOURONNÉAux jeux floraux d’apt le 14 septembre 1862. marseilleIMPRIMERIE ET LITHOGRAPHIE SÉNÉS ,Rue Paradis, 36.1862
ÉtudeSURLe cantique a sainte anneCOTTRONTSnGAux jeux floraux d’apt
Le 14 Septembre 1863.

Dès les premiers jours du printemps dernier, la presse du
midi, presque toute entière, prêtait gracieusement son concours
au Mercure Aplésieiij pour faire connaître au loin l’heureuse
pensée, qu’un zèle pieux avait inspirée à l’Autorité
Ecclésiastique de la ville d’Apt, de rendre au culte et à la vénération
des fidèles l’antique crypte où sont restées déposées,
durant tant de siècles, les précieuses reliques de Sainte Anne.
Elle proclamait également l’honorable empressement avec lequel
l’Édililé Aptésienne s’associait à cette pensée, par l’annonce
de fêles civiles destinées à rehausser l’éclat des pompes
de l’Église.

La partie la plus mémorable de ces fêles devaient être, sans
contredit, la tenue des assises scientifiques-de l’Institut des
provinces de France et l’ouverture d’un concours poétique en
langue provençale, appelant les vrais amis du gay saber à faire
revivre, dans la langue des dieux, ces expressions lour à tour
— 4 —
gaies ou sérieuses, fines ou naïves, mais toujours expressives
et harmonieuses, qui caractérisent la langue de nos pères et de
nos jeunes ans.

Notre intention n’est de rendre compte, ni des pompes que
l’Église déploya en ces jours solennels, où notre vieille cathédrale
se crut un moment revenue aux splendeurs de ses
beaux jours ; ni des assises scientifiques où, sous la présidence
du docte M. P.-M. Roux, de Marseille, furent discutés et
élucidés avec tant de bonheur un grand nombre de points intéressants
de notre histoire locale ;"ni des fêles de l’agriculture,
qu’une plume plus exercée et plus autorisée que la nôtre a
racontées d’une manière si brillante.

Nous ne voulons pas davantage exposer, dans tous leurs détails,
les mouvements qui se sont opérés autour de notre concours
poétique, à l’égard duquel nous rappellerons seulement
que les sujets proposés, au nombre de trois, étaient :

1 » Des Stances à Sainte Anne ;

2° L’Éloge de la Provence ;
2>o Un Épisode de Moeurs provençales, genre comique.

Ces sujets, si bien choisis, excitèrent la verve de nos modernes
troubadours, et quarante-six pièces répondirent à
l’appel.

Nous ne dirons rien delà Méthode de tambourin (1) , sujet
non mis au concours, couronné pourtant au grand ébahissement
de la population, au lieu de l’Éloge de la Provence, sujet
très catégoriquement désigné et imposé aux concurrents, et
traité par douze d’enlr'eux., dont quelques-uns s’étaient déjà
fait un nom comme poètes provençaux et à bien d’autres
litres.
(1) Lou Tambourinaire, méthode de tambourin, par J. Vidal, typographe,
prote de l’imprimerie du Mémorial â'Aix, dont M. Gaut est rédacteur. M. Gaut
était membre du Jury du Concours.
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Nous ne dirons rien non plus de la Scène de Moeurs provençales
couronnée, dont on dit beaucoup de bien , mais
qu’une seule audition ne nous a pas permis d’apprécier.

Nous voulons seulement nous édifier sur la valeur de la
pièce couronnée, comme Stances à Sainte Anne, que le Mercure
Jptésien vient enfin de publier dans son numéro du 26 octobre
dernier.

• Aujourd’hui que le prestige de la mise en scène s’est un
peu dissipé, que nos coeurs ne sont plus sous l’impression de
l’attendrissement tout paternel et, croyons-nous, bien réel, de
celui qui s’était chargé du rôle de lecteur ; que le bruit des
applaudissements ne retentit plus à nos oreilles, et que l’enthousiasme
a fait place à la réflexion, c’est-à-dire à la raison,
celle-ci doit reprendre ses droits momentanément abdiqués, et
réclamer, pour les exercer, autant de justice et de bienveillance
qu’elle avait mis d’empressement et de politesse à les
laisser sommeiller.

Sans do île, quand, en matière de goût, un arrêt est prononcé
par l’autorité légitime, la raison dit que l’on doit se
soumettre et exécuter l’arrêt ; mais elle dit aussi qu’il est encore
permis de rechercher les motifs delà conviction des juges,
en soumettant à une critique consciencieuse le travail qu’ils
ont été appelés à juger.

Et puis, ne faut-il pas enfin venger l’honneur du pays, si
gravement compromis aux yeux des étrangers, qui ont pu attribuer
à toute autre cause, qu’à la complaisance et à la politesse,
l’accueil bienveillant et même chaleureux que les gens
de goût ont laissé faire à l’oeuvre et au jugement ?

Lorsque la Commission choisit, pour premier sujet du concours
poétique, des Stances à Sainte Anne, elle laissa aux
concurrents une latitude qui leur permettait de s’élever de la
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cantate jusqu’à l’ode ou à l’hymne, ou de se borner au cantique,
ou de descendre jusqu’à la complainte, et même encore
plus bas., s’il y a possibilité.

Voyons à quel degré de cette échelle s’est arrêté l’auteur de
la pièce couronnée sous le litre de: Cantique à Sainte Anne, et
sous la signature : Rose-Anaïs GRAS, de Mallemort (Vaucluse).

Quand il s’agit d’une oeuvre proclamée comme éminemment
admirable, préconisée avec tant d’éclat et mise en relief avec
tant d’artifice, avec quelle avidité l’esprit ne se jelte-l-il point
sur elle pour la contempler., l’admirer, jouir enfin de toutes les
beautés de sa composition et des sentiments naturels ou artistiques
qui l’ont produite et qu’elle est destinée à produire !

Aussi, avec quel bonheur avons-nous vu enfin entre nos
mains, après un mois et demi d’attente, cetle Hymne à Sainte
Anne, donnée et acceptée comme phénomène poétique !

Mais, hélas ! aurons-nous la force de l’avouer ? Après avoir
applaudi nous-mème en voyant applaudir, comme on bâille en
voyant bâiller, jamais désappointement, jamais mystification
plus complète, plus humiliante même, s’il faut le dire.

Hâtons-nous de convenir, cependant, que, quoique déparé
par un style inqualifiable, le fond en serait à peu près partout
supportable.

Un rapide coup-d’oeil jeté sur le plan va nous permettre
d’en juger.

loDans la première strophe, on rappelle à Sainte Anne les
beaux jours qu’elle passait, lorsqu’elle filait le lin et la laine,
pour en confectionner les vêtements de sa fille, qu’elle berçait
sur ses genoux, comme le zéphyr berce un lys blanc ; et, pour
conclusion, on la prie de nous conduire au port, prière qui
sera le refrain de chaque strophe., Celle-ci, sans rien présenter
de remarquable, est pourtant conforme aux idées reçues loq-

chant la simplicité des moeurs antiques, et offre à l’esprit une
image qui n’est pas sans grâce.

2° Dans la deuxième strophe, les anges viennent en espiègles
épier la jeune enfant et admirer sa beauté, dont Dieu
était enchanté lui-même. Ne convenail-il pasque ces créatures
célestes vinssent avec une mission divine et rappelassent à
Sainle Anne, avec grandeur et dignité, les prophéties des
temps anciens et les destinées de cette enfant, dans le sein de
qui le Sauveur du monde viendrait réhabiliter l’espèce humaine ?


3o Vient une strophe qui, comme lous les noëls, nous représente
les rois conduits par une étoile miraculeuse, et venant
se prosterner aux pieds de la Vierge, devant son Fils-Dieu.

4o Surviennent ensuite des anges, qui voltigent et s’ébattent
dans le ciel, devant la mère d’une vierge qui l’abrite dans son
éclat.

5° Sainte Anne présente les pleurs des pèlerins à sa fille
qui les console, sans avoir recours à Dieu. Nous ne savons si
c’est bien là la marche orthodoxe.

6i Elle reçoit des présents nombreux dans sa chapelle à Apt.

7* On lui demande "de nous proléger, comme elle protégea
nos pères.

8 Elle est priée aussi de demander à son fils (ceci est plus
régulier) qu’il donne du souffle aux poètes, si elle veut qu’ils
renouvellent sa fête. C’esl la condition sine quâ non.

9° Elle doit enfin abriter la petite Anaïs, qui bégaie et veut
la chanter.

Ici finit la pièce.

Nous ne pouvons rien dire de la composition poétique qui,

comme le on voit, est nulle. Nous ne dirons rien non plus de

art avec lequel sont disposées les diverses parties de l’oeuvre ;

. - 8 -

l’art ne parait pas l’objet dont se pique l’école d’où sort la
pièce.

Voyons donc comment la beauté des détails et la magie du
style, en suppléant à l’absence de ces images, de ces tableaux,
de celte chaleur, de cet enthousiasme qui font l’essence de l’ode
sacrée et qui caractérisent les oeuvres lyriques de nos modèles,
sont parvenues à faire, de la création qui nous occupe, l’oeuvre
admirable, acceptée et applaudie le 14 septembre 1862.
I
Santo Ano d’At, bono Santo Ano !
Ah ! n’en passeres de bèu jour,
Quand per lou fru de toun amour
Fièlaves lou lin et la lano ;
Et que sus ti geinoun, plan plan,
Lou bressaves, en lou bêlant,

Goumo dins nosti piano
L’auretto brèsso un ièli blanc !

Cette strophe est empreinte d’un sentiment religieux qui se
manifeste dès le premier vers, et qui convient parfaitement au
sujet.

Pourquoi faut-il qu’elle soit déparée par un style qui n’offre
rien de poétique, et par les fautes les plus grossières ?
Bono, bonne, s’écrit en provençal bouano ou boueno.

Le mot provençal bel, beau (cis un bel home) , donne par le
changement de / en u, changement si fréquent dans les langues
de souche latine, 6ewqueles comladins, à moitié Italiens, prononcent
beou. Mais les vrais Provençaux écrivent beou. Beu est
une faute d’orthographe provençale. Car si, en Provence, la
lettre u se prononçait ou, il faudrait écrire lu munde, lorsqu’on
prononcerait lou mounde.

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Sans nous livrer à une discussion historique, qui serait ici
déplacée, nous nous bornerons à rappeler qu’Avignon, bien que
faisant géographiquement parlie de l’ancienne PROVINCIA, a été
sous la domination des rois de Naplcs et d’Italie depuis le
Xe siècle jusqu’à l’an 1348, où elle passa sous celle des Papes,
en vertu de la vente qui en fut faile par la reine Jeanne au Pape
Clément VI, par contrat du 19 juin de la même année. Celte
domination de souverains italiens, qui s’est continuée jusqu’au
15 janvier 1790, n’a pu manquer d’imprimer un caractère
particulier aux moeurs et surtout à la langue du comtat d’Avignon,
que les Provençaux comprennent, cependant,, comme on
comprend toujours, au moins en partie, la langue d’une province
limitrophe.

Ce que nous disons du comtat d’Avignon, s’applique également
au comtat Venaissin, dont le Saint-Siège fut mis en possession
en 1209, à la suilc des excommunications lancées par les
Papes contre Raymond, comte de Toulouse, à qui il appartenait.


Aussi le langage de ces deux provinces limitrophes de la
Provence, n’a jamais été considéré comme le provençal.

Reprenons :
De bèu jour. De signifiant quaouqueis, est un collectif quj
veut bèu jour au pluriel ; il fallait donc écrire de bèusjours.
Mais alors l’on ne pouvait faire rimer jours avec amour .-faute
grammaticale inconcevable. La langue provençale exigeait
d’ailleurs de beous jours.
Lou fru de toun amour, dans un cantique !! Que ne comprenait-on
plus tôt combien celle expression profane était
déplacée, dans une pièce destinée à-être chantée dans une
église ! Dans l’édition de la pièce donnée par le Mercure Aptésien
du 26 octobre, celte expression a été remplacée par ces
mots : la Vierge, toun amour. Nous applaudissons à la correc2


— lotion,
quoique tardive. Pourquoi, d’ailleurs, fru, qui n’est pas
provençal ? En Provence, on dit lou fruit.
FiètAves LOU LIN et LA LAno, qu’elle affreuse ballologie ! Et le
joli effet, pour peu que le chant répétât deux ou trois fois laloulilala,
laloulilalaj laloidilala !
■Ti gpinoun, tes genoux. Toun fait au pluriel teis. En admettant
même, comme l’auteur, le patois d’Avignon, qui n’est pas
la langue provençale, nous le répétons, il fallait lis au pluriel
(tis os) , et geinoun ou pluriel, geinouns. Mais pourquoi ne pas
écrire en provençal, teis ginoux, au lieu du patois comtadin
ti geinoun ?
Plan plan. Quelle, expression triviale ! Avez-vous jamais
dit, mères provençales, à quelque classe que vous apparteniez
: vooubressar plan plan moun enfant ? 11 est vrai aussi de
dire qu’une mère, en pareille circonstance, ne vise ni à faire
rire, ni à faire pleurer, ni surtout à provoquer des bravos.
En lou bdant. Le mol bêlant ne.se trouve ni dans les dictionnaires
de Pcllas, d’Achard, d’Avril ou d’Honnorat, ni dans
les oeuvres de nos anciens poètes provençaux, ni dans les écrits
plus récents de Gros, de Dieulou'ffet ou de Bellot. Dans le Languedoc,
bialar signifie admirer-, regarder avec quelque complaisance.
L’auteur serait-il donc plus rapproché du Languedoc
que des rives du Calavon ? Mais la'question étant un peu trop
indiscrète, nous la retirons. Il n’en est pas moins vrai que, si
bialanl est un mot étranger à la langue provençale, bêlant est,
à plus forte raison, un barbarisme. Ce n’est que le premier.
Nosti piano, nos plaines. Nos, en patois d’Avignon nosli,
et encore avec le signe du pluriel nostis, en langue provençale
nouesteis. Piano au singulier. Pourquoi ? Demandez-le à la
rime. Il fallait en provençal nouesteis pianos.
Iili blanc, c’est hièli qu’il fallait écrire.

— 11 —

Ainsi dans huit vers :

Cinq mots étrangers à la langue provençale, mais puisés
dans le patois d’une province voisine ,
Un solécisme,
Cinq fautes d’orthographe,
Une expression profane,
Une ballologie,
Une expression triviale,
Et un barbarisme.
REFRAIN.
0 bello santo amistadouso !
Santo Ano, aduse nous au port !
Siegues per n’autre pietadouso
Aro em’à l’ouro de la mort !
0 bello santo amistadouso. Ni l’histoire, ni les Écritures ne
nous ont rien dit de la beauté ni de l’affabilité de Sainte Anne ,
bien qu’on puisse les présumer du nombre des maris qu’elle
captiva successivement (voyez brcv. Nicolaï : In feslo Sanctoe
Annoe, Lect. V.) Malgré celle présomption, nous eussions préféré
que, à l’exemple du célèbre prédicateur qu’il nous a été
donné d’entendre à l’occasion de nos fêtes, l’on eût arrêté
notre pensée sur les grandeurs de notre sainte patronne, plutôt
que sur sa beauté et son affabilité. 0 grando santo nous eût
paru plus digne d’elle -. mais c’eût été moins galan.l ; et l’auleur
se pique de galanterie. De quel sexe est-il donc ?
Amistadouso, caressante, affable, est ici pour le besoin de
la rime, mais n’en constitue pas moins une expression impropre.
Aduse nous au port ! Aducrre (du latin AD-DUCERE) signifie
a-mener et non em-mencr. Aduse nous ne peut donc signifier

que: apporte à nous , amène à nous , conduis à nous, à l’endroit
où nous sommes déjà. Exemples : adusè me ma pichotlo,
vous aduse de nouvellos, la reino t’adu de diamant. Il fallait dire :
meno-nous au port. Aduerre est donc une expression impropre.
Et puis, pourquoi aduse à la première personne ? Le verbe
aduerre fait à la seconde personne de l’impératif adu. Mais le
vers eût été boiteux, et l’auteur a préféré un solécisme à un
vers faux.
Au port. Aune peut se prononcer que comme le français
AD OU la finale du mot provençal houstaou ; mais les provençaux
disent oou port et non aouporl ; il fallait donc écrire oou.
Mort. Mort est français ou comtadin. La langue provençale
exige mouart ou rnouert. Mais il fallait rimer avec port.

Dans quatre vers :

Trois expressions impropres,

Un solécisme ,

Deux mots étrangers à la langue.

C’est dommage, car le ton de ce refrain est d’ailleurs très
convenable, quoique mal amené.
n
O banesido entre li maire !
Dins toun enfant que sourisie,
Ta fe trefoulido vesie
L’enfantarello d’où sauvaire.
Lou cèu èro dins toun oustau ;
Lis ange venien d’amoundau

Espincha de tout caire
Ta fiho qu’a Dieu fasie gau !
Li maire. Li, patois d’Avignon qu’on veut nous donner pour
du provençal. A-t-on oublié qu’Aix était la capitale de la

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Provence et qu’à Aix on dit leis ? Et puis, pourquoi pas lis au
pluriel, comme plus bas lis ange P Maire au pluriel fait maires ;
mais il fallait une rime au singulier sauvaire.
Trefoulido signifie folâtre, badine. Nous croyions Sainte Anne
plus grave que cela , à l’âge où elle fut mère, quoique bien
jeune encore.
Enfantarello n’est pas provençal ; aucune localité en Provence
n’admet ce mot que l’on a voulu tirer du mot provençal
enfantar, enfanter. Le mot provençal est enfantayrilz, Enfantarello
est donc un barbarisme comme le serait en français
ENFANTEUSE. El de deux !
D’où Sauvaire, du Sauveur. D’abord DU se dit en provençal
A'cou et non d’où-, et si dou se prononce doou, pourquoi dans
le refrain n’avoir pas écrit ou port au lieu de au port ?
Sauvaire est un nom d’homme, qui s’écrit et se prononce en
provençal Soouvaire ; mais il ne s’applique pas au Sauveur du
monde. Ainsi, lou Soouvur d’oou mounde et non lou Soouvaire
d’oou mounde ; lagleiso de Sant-Soouvur et non la gleiso de SantSouvaire.
Disons pourtant qu’à Aix une certaine classe dit encore
Sanl-Soouvaire ; mais quelle classe ! Ici donc un barbarisme
et une expression impropre ou basse dans un seul vers.
Mais le genre adopté et le besoin de la rime exigeaient la
création d’un mot baroque et une rime en aire.
Cèu, ciel, est un mot vieilli qui n’est plus dans la langue, et
qui s’écrivait d’ailleurs ceou.
0 us tau, l’orthographe provençale exige que l’on écrive
houslaou.
Lis ange. Sachez d’abord que ange au pluriel s’écrit anges.
FA puis lis. Vouloir absolument nous donner du patois d’Avignon
pour du provençal ! El pourquoi pas li ange, comme
plus haut li maire, et plus bas li flour, libenfa, li ben ?

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D’amoundau, écrivez donc d’amoundaou. Faute d’orthographe
provençale.
Espincha. L’infinitif fait espinchar ; les anges ne venaient
pas ÉPIÉ, ' mais ÉPIER. Faute, que ni le besoin du vers ni les
exigences de la rime ne justifient, et qui ne trouve son explication
que dans une ignorance absolue des règles grammaticales
les plus élémentaires.
Espinchar se prononce d’ailleurs espincha, comme le français
ÉPIER, se prononce ÉPIÉ.

Et puis, pourquoi faire des anges des espiègles qui viennent
épier en se.cachant, au lieu d’admirer la fille, en bénissant la
mère ?
Qu’a Dieu fasiegau. Comme c’est poétique !

Il fallait d’ailleurs Dieou au lieu de Diéu,[ai gaou au lieu de
gau.

Ainsi dans huit vers :

Un mot étranger à la langue,
■ Sept fautes d’orthographe,

Une expression inconvenante,

Un barbarisme,

Un mot grossier,

Deux expressions triviales,

Un solécisme,
III.
Mai d’où désert entre lis oundo,
Vese uno estello que parèis ;
A Bethelen meno très rèis,
I ped de ta fihetto bloundo.
De l’enfant Dieu, d’aquel enfant
Qu’i pecadou largue soun sang,

Font qu’encaro subroundo,
Ei tu que sies la maire-grand !

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D’où desert.Gest d’oou, s’il vous plaît, qu’on écrit en provençal.
Lis oundo. A la bonne heure ! Et non li oundo : ce doit être
un oubli de l’auteur. Oundoau pluriel fait oundos ; faute d’orthographe
forcée par le besoin de rimer avec bloundo.
Pareis. Le \erbe partisse fait à la troisième personne du singulier
du présent de l’in’dicalif parei sans s, solécisme que rien
ne justifie. Mais parei rimant avec reis aurait trop sauté aux
yeux.
1 ped, 1, pa'ois d’Avignon, signifie eis en provençal. Mais
pourquoi le patois d’Avignon dans un concours en langue provençale ?
Ped fait au pluriel peds, s’il vous plaît.
Ta fihètloi Quel âge avait donc la Sainte-Vierge lorsqu’elle
eut la gloire d’être la mère du Sauveur ? Elle était au moins
nubile, et alors elle n’était plus une fillette. Et puis la traiter
de fillette ! Que c’est respectueux !
Bloundo. S’était-on jamais figuré la Sainte-Vierge blonde ?
NIGRA SUM, SED FORMOSA….- nous a dit l’Écrkure. î ! y a loin
de là à la couleur blonde que lui donne ici notre auteur. Mais,
après avoir été galant envers la mère, il devait un peu de
galanterie à la fille. Le beau sexe aime à être flatté ; et puis,
ne fallail-ii pas une rime à oundo ?

De l’enfant-Diéu, en provençal de l’enfant-Dieou.
I pecadou. 1 pour is : encore le patois d’Avignon. Pecadou
fait au pluriel pecadous. Toujours une langue qui n’est pas la
langue provençale, et toujours aussi ignorance la plus complète
des règles de la grammaire et de la logique.
Largue sounsang. Larguar signifie lâcher, ouvrir brusquement
et complètement, donner une issue large et soudaine. Exemples
: larguar leis pouars, larguar la resclavo. Or, le Sauveur
du monde livra, mais ne lâcha pas son sang.
Font est étranger à la langue provençale. Les Provençaux
disent et écrivent fouent.

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Subroundo. Subroundar signifie surnager, nager dessus,
regorger. Or, la source d’où coula le sang de noire Sauveur
ne surnage pas, ne nage pas dessus, ne regorge pas. Subroundo
est done une expression impropre", amenée par le besoin de
la rime.
Ei tu que sies la maire-grand. Ainsi avertie, Sainte Anne ne
peut désormais oublier que c’est bien elle qui est la grand-mère
du Sauveur. Lefaitestsi ancien, qu’il fallait bien prendre des
précautions pour qu’elle ne fût pas trop surprise d’entendre
parler de son petit-fils à la vme strophe.

Ainsi, dans huit vers :

Cinq fautes d’orthographe,

Cinq mots étrangers à la langue provençale,

Un solécisme,

Quatre expressions impropres,

Une expression inconvenante,

Une pensée ridicule.
IV
Tambèn, Santo Ano, o bono santo !
Estello d’or de Paradis,
Amoun toun amo s’espandis,
Un vou d’ange eilamoun te canto ;
E d’enterin qu’à toun ento'ur
Fan lis aletto, bèu d’amour,

Ta filio triounflanto
T’amago dins soun esplendour.
O bono santo. Nous l’avons déjà dit : en provençal, c’est boueno
que l’on prononce et que l’on écrit.
Vou d’ange. Vou n’est pas provençal. On dit en provençal un
vol. D’ange, au singulier ! pourquoi ? un vol est un collectif, s’il

— 17 —
an

vous plaît, qui exige ges au pluriel. Mais alors l’élision
était impossible elle vers faux. Mais bah ! l’auteur s’imaginaitil
que ceux qui le liraient connnaîlraient mieux que lui les
règles de la grammaire et du langage ? Soupçonnait-il seulement
l’existence de règles quelconques ?
Canto. Pourquoi le singulier r1 aon le pluriel cantoun ? est
ce que, par hasard, un vol ne serait plus un collectif partitif ?
Faillis alelto. Nous ne savons s’il existe quelque localité de
la Provence où cette expression puisse paraître jolie ; mais à
coup sûr elle est peu digne du sujet. Ouvrez Honnorat et vous
verrez qu’elle est encore plus indécente que nous n’osons le
dire. On ne dit pas d’ailleurs faire lis alettos. mais faire l’aletto ;
et, en.conservant même l’expression indécente de fan lis alelto,
il fallait écrire alettos au pluriel.
Beu d’amour. Beu n’est pas provençal ; en Provence l’on
écrit et l’on prononce beou. El puis, est-ce que la qualification
de beou ne s’applique pas aux anges ? Mais alors écrivez
au moins beus au pluriel. Il est vrai que, quand on est de force
à écrire LES ANGE, en peut bien écrire LES BEAU ANGE.
T’amago. L’auteur n’ayant pu trouver d’expression plus
triviale, s’est arrêté à ce mot.

Dans ces huit vers nous trouvons donc :

Trois mots étrangers à la la langue provençale,
, Quatre solécismes,

Une locution indécente, el incorrecte,

Une faute d’orthographe,

Une expression triviale.
V
Tambèn, quand à la reino et maire,
Reino dau cèu, maire de Dieu,

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Présentes li plour di Roumiéu,
Qu’a ti pè s’agrouvoun, pregaire,
Ta fiho, que de la donlour
A sachu que trop l’amarour
Sus la terro, ai ! pecaire !
En soûlas chanjo leu si plour.
Reino dou cèu, maire de Dieu. Le concours était ouvert en
langue provençale, vous l’avez oublié. Vous deviez écrire
Reino d’oou ciel, maire de Dieou.
Li plour, les pleurs. L’article lou fait au pluriel leis ; exemple:
leis enfants. En admettant même, avec l’auteur, le patois
d’Avignon, il fallait lis au pluriel. Et puis, pourquoi plour au
singulier ? C’est plours qu’il fallait.
Di roumiéu, des Romains. Di n’est pas provençal ; il est comtadin,
et, dans tous les cas, il fallait dis au pluriel. La langue
provençale exigeait deis, contracté de de leis, dont plusieurs
syncopes successives ont fait de eis, d’eis, deis.
Roumiéu. Nous serions curieux de savoir dans quel coin de
la Provence roumiéu signifie malheureux, délaissé. Voyons si.
l’analogie ou l’étymologic du mol nous serviraient à en découvrir
le sens. Nous connaissons, dans le département de Vaucluse,
lou camin roumiou, le chemin romain, parlie de l’ancienne
voie Aurélia, comprise entre le pont Julien, sur le
Calavon, et les Beaumcttes. Roumiéu, par sa ressemblance avec
roumiou, signifierait donc romain, et, peut-être même par extension,
catholique. L’auteur nous présente donc Sainte Anne
offrant à sa fille les larmes des catholiques ; à moins qu’il n’ait
voulu désigner par ce mot les seuls habilanls de la ville
Éternelle, qu’il ne considérerait pas dès lors comme irès-heureux,
d’accord en cela avec eux-mêmes, d’après certain parti
politique.

Autrefois, il est vrai, avant le xvie siècle, on donnait le nom

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de roumiou aux pôleiins qui venaient de Rome, comme aujourd’hui,
à l’arrivée d’un ami, de retour de Paris , nous disons
: Ah ! voici noire Parisien. Mais ce mot vieilli n’est plus
dans la langue provençale de nos jours. On dit aujourd’hui, et
depuis longtemps, un pèlerin, leis pèlerins, sias un jînpelerin.
Il fallait dans tous les cas roumiéus au pluriel ; mais alors où
serait la rime avec Dieu ?
Ti pèj tes pieds. Tes, en provençal leis, en patois d’Avignon
fis. Dans pè, deux fautes d’orthographe, il fautpei/s.
Pregaire. Même en admettant ce mot, qui ne s’emploie plus
que par ironie et par dé/ision : eis un gros pregaire, il fallait
pregaires au pluriel. Mais la rime, exigeait ici une faute contre
la règle des accords.
L’amarour, l’amertume. En provençal, l’amarun. Encore un
barbarisme. Mais il fallait rimer avec doulour.
Ai pecaire ! Ah ! pauvre ! Quelle noblesse de style !
Chanjo. Faute d’orthographe. Le verbe changeai' fait changeo.
Lèu. Encore le patois d’Avignon. La langue provençale veul
que l’on écrive et que l’on prononce leou.
Si plour, leurs pleurs. Leurs, en provençal seis, en comtadin
si ; et encore, puisque c’est le pluriel, sis. Plour doit s’écrire
plours, au pluriel. Mais la rime exigeait une faute d’orthographe.


Si nous comptons bien, nous trouverons dans ces huit
vers : ■

Sept mots étrangers à la langue provençale,

Dix fautes d’orthographe,

Un mot hors d’usage.

Une expression impropre,

Un barbarisme,

Une locution triviale.
— 20 —VI.
Et quant de douno, et di plus bello,
Prouclamant touti li benfa
Que de countunio en At as fa
An pendoula dins ta capello !
Tout eici crido que t’aman,
La reino t’adus de diamant,

De flour la pastourello,
Diamant et flour a pleno man.
Quant de douno. Dès qu’il y en a une quantité, douno et bello
doivent prendre le signe du pluriel et s’écrire dounos et bellos ;
mais alors l’élision est impossible et le vers faux.
Di pour deis : Ce malheureux patois d’Avignon ne cessera
donc pas de déteindre sur toute la pièce !
Touti li benfa. Toujours ce traître de patois d’Avignon ; mais
au moins écrivez donc touiù lis, si vous ne voulez pas absolument
des mots provençaux touteis leis. Et puis, de quelle autorité
retrancher ses deux dernières lettres au mot benfach P
n’était-ce pas assez de l’avoir privé de Ys final, signe du pluriel ?
Li benfa qu’as fa. Sans- nous arrêter au mot fa qui devait
s’écrire fachs, faire de benfachs est un pléonasme vicieux. Nous
disons bien en latin : VITAM VIVERE, PUGNARE PUGNAM ; nous
disons encore en français: une façon de faire, vous n’avez pas
encore pleuré tous vos pleurs-, mais faire de benfachs est un
pléonasme qu’aucun bon écrivain provençal ne se serait
permis.
Que de countunio en At as fa. Voyons ; scandons : que-decoun-lu-nie-na-las-fa.
Que c’est joli niènalasfa ! Et dire que
les admirateurs eux-mêmes de la pièce n’avaient pas encore
découvert toutes ces beautés !

— 21 —
Anpendoula. Pourquoi pendoula au singulier et au masculin ?
Ce n’est pas dans la langue provençale qu’on oserait dire : de
douno pendoula. Pourquoi cet oubli de toute les règles, si on
les a jamais sues ? Si on ne les sait pas, pourquoi se mêler
d’écrire ? Et si l’on ose se mêler d’écrire contre tontes les

règles, pourquoi un Jury ? mais chul ! Tant de pourquoi

finiraient par être indiscrets.
T’adus est une faute d’orthographe ou un solécisme. Aduerre
fait à la 3e personne du singulier du présent de l’indicatif adu. -
De diamant, de flour. De est un collectif- Pourquoi donc le
singulier ? Une faute de syntaxe à chaque mot !
A pleno man. Comme il faut supposer que les reines et les
bergères ont deux mains, comme nous, il fallait à plenosmans.

Dans huit vers :

Quatre solécismes,

Trois mots étrangers à la langue provençale ,

Sept fautes d’orthographe ,

Une consonnance ridicule.
vn
D’aperamount, o benurado !
Te plaigue sempre d’assousta
Et la Provenço et la Goumtat
Que ti relicle an counsacrado !
Li ben de Dieu que de ti man
Fagueres plaure à nosti grand,

Ano, s’aco t’agrado,
Pereu sus nautre aboundaran !
Benurado n’est pas provençal. C’est benhurouso ou benhuroué
qu’il fallait dire.
Plaigue. Encore un barbarisme-, c’est plaise qu’il fallait
écrire.
— 22 —Sempre, toujours (de semper)  n’est plus dans la langue ; on
dit aujourd’hui : toujours.
D’assousta. Après la préposition de, il faut assoustar à l’infinitif,
mot que l’on prononce pourtant assousia, comme en
français d’abriter se prononce d’abrité. Mais alors comment
faire rimer assoustar avec counita P Personne sans doute n’oserait
donner D’ARRITER pour rime à COMTÉ. C’est pourtant bien
simple: qu’à l’exemple de notre auteur, on écrive D’ABRITÉ.
Et la Prouvenço et la Coumta. Notre ville aurait-elle eu par
hasard, à notre insu, le privilège de N.-D.-de-Lorelte ? Nous
savons tous qu’elle était, avant le I 5 janvier 1790, le chef-lieu
d’une viguerie faisant partie de la Provence • mais le fait qu’elle
ait voyagé dans le comtat d’Avignon, ou même dans le comtat
Venaissin, n’était pas parvenu jusqu’à nous. Ce n’est pas là le
seul fait historique intéressant notre localité que l’auteur doi
nous révéler.
Ti relicle. C’est le pluriel, s’il vous plait ; il fallait écrire lis
relicles, ou en provençal teis relicles ; mais alors le vers était
faux, l’élision nécessaire n’étant plus possible.
Counsacrado. Au pluriel, il faut counsacrados.
Li ben, ti man. Toujours le patois d’Avignon ; toujours aussi
le singulier, quand il faut le pluriel.
Plaure. Comme en provençal on dit plo-oure et non pla-oure,
il faut écrireplooure.
Nosli grand Par respect pour la langue et pour la logique,
ô poète, écrivez donc nouesteis grands.
Ano, s’aco t’agrado. Quel style ! Nous défions bien le poète le
plus adroit et le plus habile de faire entrer dans le langage
poétique ces mots : si ça te plaît. Il est vrai qu’il y a poésie
et poésie.
Pereu, nautre doivent s’écrire en, provençal pereou, naoulres.

Trois fautes d’orlhographe en deux mots.
— 23 —
Dans ces huit vers :

Deux barbarismes,

Un mot inusité,

Deux solécismes,

Quatre mois étrangers à la langue provençale,

Douze fautes d’orthographe,

Une expression triviale,

Un fait historique controuvé.
VIII
Tu qu’as permes à la Durenço
De veire et de beisa tis os,
Escouto nous quand sus toun cros
Cantan en lengo de Prouvenço !
Et S3 vos que renouvelen
Aquelo festo, à toun felen

Demando en recoumpenso
Qu’au felibrige doune alen.
La Durenço. Au nombre des visiteurs célèbres attirés à Apt
par le pieux pèlerinage de Sainte Anne, l’histoire n’a jamais
mentionné la Durance. Merci à l’auteur d’avoir tiré ce fait de
l’oubli. 11 aurait bien dû nous apprendre en même temps à
quelle époque s’est passé un fait aussi remarquable. Si ce n’est
là qu’une figure de rhétorique, c’est le Calavon qui devait
figurer ici au lieu de la Durance. Malheureusement Calavoun
ne rime pas avec Prouvenço. Oh ! la rime, la rime !
De beisa tis os. Après de, il faut beisar à l’infinitif ; ce n’est
qu’un petit solécisme. Tis os. Oh ! oh ! Enfin, tis avec une s.
Mais pourquoi pas ti os, comme plus haut li geinoun, ti pe, ti
relicle, ti man P II fallait d’ailleurs, en provençal, teis ouès.
Toun cros. Cros, creux, par extension fosse, tombeau ; mot
— 24 —
vieilli, qui n’est plus dans la langue provençale. Mais il fallait
une rime à os, au risque de n’être pas compris.
En lengo de Prouvenço. C’est un peu fort, nous donner le
patois d’Avignon ou le comladin pour le provençal ! Mais il
fallait bien, pour que la farce fût convenablement représentée,
faire accroire aux ignorants, qui trouvent ordinairement d’autant
plus beau qu’ils comprennent moins, que c’était la langue
imposée aux concurrents.

Se vos. Toujours le patois d’Avignon. En.provençal, on dit
vouas ou voués.
Tounfelen. Patois d’Avignon ; toujours ce patois.
Qu’au felibrige. Qu’au, en tangue de Provence, s’écrit et se
prononce qu’oou et non qu’aou. Felibrige est un mot barbare,
dérivé sans doute de felibrc, mot aussi barbare que lui. Aucun
dictionnaire provençal ne le mentionne comme faisant partie
de la langue provençale. Le sens paraît indiquer que l’auteur
a voulu faire entendre par ce mot la poésie provençale, les
poètes provençaux. Mais les poètes provençaux, l’auteur
rign9re-l-ilP.se sont toujours appelés Troubadours , et s’il tenait
tant à faire un barbarisme, que ne disait-il à la troubadarieP
Au moins il eût été compris. Va donc pour les mots
felibre et felibrige, quoique étrangers à la langue provençale, •
mais qu’une certaine coterie de rimailleurs, à Avignon, a inscrits
sur son drapeau et sur toutes ses hardes. Les félibres*,
puisque félibres y a, se proposent donc de nous donner une
nouvelle pièce, pour une nouvelle fête de Sainte Anne ? Mais
alors, quel est le véritable auteur de la pièce ? Chut donc !
Toujours des questions indiscrètes !

Dans huit vers encore :

Deux faits historiques faux. "

Un solécisme,

Quatre mots étrangers à la langue provençale,

-25Un

mot hors d’usage,
Une faute d’ôrlhographe,
Un barbarisme.
IX
Santo Ano d’At, sies ma patrouno ;
Iéu siôu la pichoto Anaïs !
Gardo per iéu en Paradis,
Gardo m’en rai de ta courouno.
Bretoune et vole te canta !
Posque moun pieu pieu t’agrada !

Iéu siéu qu’une chatouno,
Assousto mi, Santo Ano d’At.
Iéu siéu la pichoto Anaïs ! Ici le trivial le dispute au niais.
A quelles sources s’est donc inspiré l’auteur ? Ces sources ne
s’appellent certainement ni la Bible, ni Anacréon, ni Pindare,
ni Homère, ni Horace, ni Racine, ni Malherbe, ni Santeuil, ni
J.-B Rousseau. Car, ou notre mémoire nous sert mal, ou nous
n’avons jamais lu : Je suis le pelit David, je suis le petit Horace,
je suis le petit Santeuil. Observons d’ailleurs qu’il fallait écrire
en provençal ieousieou lapichotto:
Gardo m’en rai. M’en serait ici mis pour me en. Mais, dit-on
en rai on un raip A moins que m’en ne soit mis pour me un. Ce
serait donc la première voyelle du second mot qui subirait
l’élision ! Grand Dieu ! où l’auteur puise-l-il donc ses règles ?
Vole, en provençal on àiivouele. Te canta, t’agrada ; ces verbes
servant de complément direct à un verbe précédent, doivent
être à l’infinitif et non au participe, et s’écrire canlar, agradar.
Mais peut-être, pour nos rimailleurs modernes, n’existe-l-il
pas d’infinitif en provençal. Qui sait ?
Posque moun pieu pieu. Si l’on visait au burlesque, on a
réussi. Quel dommage que ;le prophète n’ait point dit : CAN-
— 26 —
TATE DOMINO PIEU PIEU NOVUM ! Il fallait d’ailleurs, si l’on voulait
écrire en provençal, pouesque moun pieoupieou.
Uno chalouno. Plus haut nous lisons la pichoto. Est-ce que
le second vers de ce… couplet aurait éle fabriqué en deçà, et
l’avant dernier, au delà du Calavon ? Mais nous nous sommes
interdit toute question indiscrète.
Assouslomi. Plus haut gardo me. Pourquoi tantôt me, tantôt
mi ? Quelqu’un pourrait-il nous éclairer là-dessus ?

Dans huit vers encore :

Un vers ridicule, '

Quatre mots étrangers à la langue,

Une faute d’orthographe,

Trois solécismes,

Et une expression triviale.

Nous voici au terme de la'lâche que nous nous sommes imposée.


Le lecteur peut maintenant, en toute connaissance de cause,
assigner son véritable rang et appliquer le titre convenable à la
pièce ADMIRABLE, aux strophes RAVISSANTES, au BEAU cantique
que nous venons de disséquer. Nous espérons avoir fait comprendre
combien elle est indigne des honneurs littéraires cl religieux
dont elle a été l’objet, et avoir fait partager à cet égard
notre conviction à tous ceux qni possèdent le sentiment du
goût-et des convenances. Mais ce que l’on ne pourra comprendre,
ce sont les efforts qu’il nousafallu faire, poursurmonler
le dégoût toujours croissant qui a rendu bien pénible un travail
déjà fastidieux par lui-même, mais qu’il a pourtant fallu
pousser jusqu’au bout, pour justifier notre jugement.

Et voilà, pourtant, l’oeuvre sans nom que l’on a osé signer,
couronner, chanter et imprimer ! Que la petite Anaïs n’ait pas
eu conscience de ce quelle faisait, en apposant son nom au bas
— 27 —
de celte pièce, son âge supposé et le peu d’instruction qui y
correspond généralement, le rendent fort probable : les mots de
picholto et de chatouno indiquent une enfant de première communion.
Que le véritable auteur de la pièce u'ait pas osé la signer,
notre analyse explique sa prudence.

Mais les sept du jury (1)  ! Où trouver les motifs de leur conviction ?
Mais l’Eglise qui a ouvert ses portes à la profanation !
Elle était sans doute loin de s’attendre à un pareil manque de
respect pour le lieu saint. Et d’ailleurs la qualification d’admirable
déjà donnée à la pièce par un journal induit en erreur,
l’air vibrant encore des applaudissements qui venaient d’en accueillir
la lecture et le couronnement, tout semblait justifier de
sa part une admission sans examen : elle supposait aussi, il faut
le dire, un examen antérieur.

Et puis, personnne ne soupçonnait alors le tour que devait
lui jouer, bien innocemment, le Mercure, le 26 octobre suivant.
Perdue jusqu’à ce jour sous l’épaisse enveloppe que lui avaient
prudemment faite la déclamation, l’attendrissement, les applaudissements
et les bravos qui en avaient accompagné une seule
lecture, chantée soit en solo, soit en choeur, et une seule fois
aussi, sous les voûtes sonores d’une vaste église, qui de nous
pouvait se flatter de la connaître ? Sans toi, Mercure, l’illusion
durerait encore, et nous croirions encore posséder un cantique
à Sainte Anne.

Qu’on nous permette encore un mot.

Qu’un jour de composition , au collège , la moins mauvaise
de toutes les copies des écoliers d’une classe de sixième contienne,
si c’est possible, autant de barbarismes, de solécismes,
(I) MM. Mislral, de Maillanne, président ; J.Roumanille, de Saint-Rcmy, secrétaire ;
Th. Aubanel, d’Avignon ; Crousillat, de Salon ; J.-B. Gaut, d’Aix ; Ludovic
Legré, de Marseille ; Anselrne Mathieu, (Je Ghâteaiinpuf-du-Pape,— 28 —
en un mot, de fautes de toute espèce que la pièce couronnée,
le professeur n’hésitera point à déclarer qu’il n’y à pas lien
d’assigner les places et que la composition est à refaire ; j’en
atteste le personnel enseignant de notre ville.

Que la pièce couronnée ne soit pas inférieure à quelques
unes des 19 pièces du concours, nous l’admettrons par complaisance.
Mais qu’il y en ait une plus mauvaise, c’est ce que
le respect même dû à la chose jugée ne nous fera jamais
admettre.

Nous désirons cependant nous tromper, etjnous aspirons après
le moment où la Commission et le Jury (1) permettront au
public, en mettant sous ses yeux toutes les pièces du concours,
de ratifier l’arrêt du Jury, et à nous, de modifier notre jugement.


En attendant, et pour justifier notre critique, nous donnons
ici la traduction littérale en français de la pièce couronnée, en
reproduisant, autant qu’il nous est permis de le faire, toutes
les fautes, solécismes , barbarismes, etc., dont elle est ornée.
I
Sainte Anne d’Apt, bonne Sainte Anne !

Ah ! tu en passas de beau jour,

Quand pour le fruit de ton amour

Tu Hlais le lin et la laine ;

Et que sur té genou, plahplan,

Tu le berçais, en le bellant (2) ,

Comme dans no plaine
La brise berce un lys blanc.
(1) A défaut de la Commission et du Jury, tous les concurrents qui ont traité
le sujet pourraient s’entendre pour publier en commun leurs compositions, ce
qui serait une voie beaucoup plus sûre pour en appeler au public, de l’arrêt
du Jury, quelque consciencieux qu’il ait pu être.(2) L’auteur, sans doute, a voulu dire ; le trouvant beau,.
— 29 —

0 belle sainte affable !
Sainte Anne, j’amène nous au port !
Sois pour nou compatissante,
A présent et à l’heure de la mort !
II
O bénie entre lé mère !
Dans ton enfant qui souriait,
Ta foi badine voyait
L’enfanteuse du Sauveur.
Le ciel était dans ta maison ;
Les ange venaient de là haut
Epié de tout côté
Ta fille dont Dieu était tout réjoui.

0 belle sainte affable
m
Mais du désert entre les onde,
Je vois une étoile qui parais ;
A Bethléem elle mène trois rois
Au pied de ta fillette blonde.
De l’Enfant-Dieu, de cet enfant
Qui aux pécheur lâcha son sang,

Source qui encore surnage,
C’est toi qui es la grand-mère !

0 belle sainte affable…
rv
Aussi bien, Sainte Anne, o bonne sainte !

Etoile d’or de Paradis,

Là haut ton âme s’épanouis,

Un vol d’ange là-haut te chante ;

Et pendant qu’autour de toi

Ils caquettent, beau d’amour,

Ta fille triomphante
T’enveloppe dans sa splendeur 1

0 belle sainte affable
— 30 —V
Aussi bien’, quand à la reine et mère,
Reine du ciel, mère de Dieu,
Te présentes- lé pleur dé pèlerin
Qui à té pié s’accroupissent, prieur,
Ta fille qui de la douleur
N’a su que trop l’amertume

Sur la terre… Ali ! pauvre !
En consolation change vite leur pleur.

O belle sainte affable
VI
Et que de don et dé plus beau,
Proclamant tous les bienfait
Que continuellement tu as fait à Apt
A-t-on suspendu dans ta chapelle !
Tout ici crie que nous t’aimons :
La reine t’apporte des diamant,

Des fleur la pastourelle,
Diamant et fleur à pleine main.

O Joëlle sainte affable…..
VII
De bien là-haut, o bienheureuse,

Te plaise toujours d’abrité

Et la Provence et le Comtat '

Que té relique ont consacrée !
Lé bien de Dieu, que de té main

Tu fis pleuvoir sur no aïeul,

Anne, si ça te plaît,
Sur nous aussi abonderont.

O belle sainte affable

— 31 -
VIII
Toi qui as permis à la Durance
De voir et de baisé tes os,
Ecoute-nous quand sur ta fosse
Nous chantons en langue de Provence !
Et si tu veux que nous renouvelions
Cette fête, à ton petit-fils

Demande en récompense,
Qu’aux rimailleurs il donne haleine.

0 belle sainte affable
IX
Sainte Anne d’Apt, tu es ma patronne :
Moi, je suis la petite Anaïs !
Garde pour moi en Paradis,
Garde-moi un rayon de ta couronne…
Je bégaie.et je veux te chanté !
Puisse mon piolement t’agrée !
Je ne suis qu’une petite fille,
Abrite-moi, Sainte Anne d’Apt !

O belle sainte affable,
Sainte Anne, j’amène nous au port !
Sois pour nous compatissante,
A présent et à l’heure de la mort !

Apt, 30 qptebKU862.

ALFRED ARTAUD.

Marseille. — Imprimerie et Lith. SENES, rue Paradis, 36.