Étude sur le "Cantique à Sainte Anne", couronné aux jeux floraux d'Apt, le 14 septembre 1862 (par Alfred Artaud)
Artaud, Alfred
Camoin frères, 1862. 2e éd.


IEtudeSURLe cantique a sainte anne couronné aux jeux floraux d’apt le.14 septembre 1862,PAR ALFRED ARTAUD.
DEUXIÈME ÉD1TIOA'.pi, MARSEILLE !GAMOIN FRÈRES. - BOY.APT AIXAHCHIAS. MAKAIRE.1863
ÉtudeSURLe cantique a sainte anneCOURONNÉ
AUX JEUX FLORAUX D’APT
Marseille. — Imprimerie et Lithographie SÉNÉS, rue Paradis. 36.ÉtudeSURLe clique à sainte anne couronné sffifrleux floraux d’apt le 14 septembre 1862,PAR ALFRED ARTAUD.DEUXIEME EU1TIOX.MARSEILLE
GAMOIN FRÈRES. - BOY.APTARCHIAS.AIXMAKAIBB.1862l’y) \J <_J
ÉtudeSURLe cantique a sainte anneCOURONNÉAux jeux floraux d’aptLe 14= Septembre 1863.
Dès les premiers jours du printemps dernier, la presse du
midi, presque toute entière, prêtait gracieusement son concours
au Merdure Âplésien, pour faire connaître au loin l’heureuse
pensée, qu’un zèle pieux avait inspirée cùi'A'Morlté
Ecclésiastique delà ville d’Api, de rendre ràiu'cùtoc^l-a iâ'ïvéi 1
nération des fidèles l’antique crypte 1 -où^dnT^esYëes^dépôsèèsV
durant tant de siècles, les précieuses ireliqùës 1 de>âaiHoe"Aliftée
Elle proclamait également 'l-tfonbratilé'effipïe^
quel l’Édililé Aptésienn^,ïfr'tt§so''e^

nonce de fêles civiles ■deslifiées’ à' ^féhàtfssér^MélilC’jdës ^édiptfé,'
de l’Église. ••:> y.w, 'koqnû .K> biv&'û ; iiï'K-iiMjpi'io^JÎGîi so'ii

La parlie) la{pW^miôpàW^d8"« ts4è ?^i'a€^â^Wi« l¥ëi^fi'éJ
contredit, la lenuc des assises scientifiques de l’Institut des
Provinces de .France et l’ouverture d’un concours poétique en
langue ;prGLv« neale ;, appelant les vraisamisdu'gw^/osa&e^.-àj£fpiqçJ
revivre, dans la langue des-dieti^i ces exprcsstotis: ;tdûr'ià1iolïi' 1
làïëWou'"'âërîêÙséSj’fines ou naïvesj maïs presdjùe'Wuioiifs’vivês
e|v]hai:mo.njcu,se^,..qy/} ;caj,^icl1é,r.ijs.ep:l Ifilanguo^ njP^p,èr~es,,çt..d.p\
nos jeunes ans. ■ù-.-nr.iyu-.iq ■.•:i-yu\> a VMI M k « nomij ;
_ 6 —
Notre intention n’est de rendre compte, ni des pompes que
l’Église déploya en ces jours solennels, où notre vieille cathédrale
sf crut un moment revenue aux splendeurs de ses
beaux jours ; ni des assises scientifiques où, sous la présidence
du docte M. P.-M. Roux, de Marseille, furent discutés et
élucides avec tant de bonheur un grand nombre de points intéressants
de notre histoire locale-, ni des fêles de l’agriculture,
qu’une plume plus exercée et plus autorisée que la nôtre a
racontées d’une manière si brillante.

Nous ne voulons pas davantage exposer, dans tous leurs détails,
les mouvements qui se sont opérés autour de notre concours
poétique, à l’égard duquel nous rappellerons seulement
que les sujets proposés, au nombre de trois, étaient:

lo Des Stances à Sainte Anne ;

2° L’Eloge de la Provence ;

3° Un Episode de Moeurs provençales, genre comique.

Ces sujets, si bien choisis, excitèrent la verve d-3 nos modernes
Troubadours, et quarante-six pièces, d’après le Mercure
Jptésien du 24 août 1862, quarante-cinq, d’après YArmana
Prouvençau de 1863, répondirent à l’appel.

Nous ne dirons rien de la Méthode de tambourin (1) , sujet
non mis au concours, couronné pourtant, au grand ébahissement
de la population, au lieu de l’Éloge delà Provence, sujet
très catégoriquement désigné et imposé aux concurrents, et
traité par douze d’enlr'eux, dont quelques-uns s’étaient déjà fait
(l) Lou Tambourinaire, méthode de tambourin et de galoubet, par J. Vidal,
typographe, proie de l’imprimerie du Mémorial d’Aix, dont M. Gaut est rédacteur.
M. Gaut élait membre du Jury du Concours.Puisque nous parlons de méthode, disons que l’on nous annonce, pour les
concours prochains de Béziers et de Castres, une Méthode pour escamoter les
Prix aux Concours poétiques, déjà expérimentée ailleurs avec succès. Kous
aimons à ne voir là qu’une plaisanterie.
un nom comme poètes provençaux et à bien d’autres titres.

Nous ne dirons rien non plus de la comédie en patois milanguedocien,
mi-comladin, intitulée : Quau vou prendre dos
lebre à la (es n’en pren ges, qui a été couronnée comme Scène
de moeurs provençales (1).

Nous voulons seulement nous édifier sur la valeur de la
pièce couronnée comme Stances à Sainte Anne, que le Mercure
Aptc’sien vient enfin de publier dans son numéro du 26 octobre
dernier.

Aujourd’hui que le prestige de la mise en scène s’est un
peu dissipé, que nos coeurs ne sont plus sous l’impression de
l’attendrissement tout paternel et, croyons-nous, bien réel, de
celui qui s’était chargé du rôle de lecteur (2)  ; que le bruit des
applaudissements ne retentit plus à nos oreilles, et que l’enthousiasme
a fait place à la réflexion, c’est-à-dire à la raison,
celle-ci doit reprendre ses droits momentanément abdiqués, et
réclamer, pour les exercer, autant de justice et de bienveil(1) 
Quoique la composition, et le style de cette pièce la placent bien au-dessous
de tout ce que la muse Provençale a produit pour le Théâtre, le Rapporteur
a dû pourtant, on le comprend, en faire un éloge pompeux et outré comme
tout ce qui est faux. L’auteur est des amis ; et puis, c’est une réclame qui ne
(oùte rien.On a donné pour ce mime sujet un prix exceptionnel à une pièce intitulée:
lou Pleidejaire e l’Avoucat, par M. Victor Quinlius Tliouron, de Toulon. Le jury
a cru pouvoir admettre, comme Scène de moeurs provençales, une scène de moeurs
normandes, et, comme inédite, une pièce sortie en 1SÎ4 des presses d’Àurel, imprimeur
à Toulon. L’auteur lui a fait subir, il est vrai, quelques modifications qui
ne sont pasà l’avantage de la nouvelle édition, mais qu’il a crues indispensables
pour lui donner accès auprès du jury. Nous n’en donnerons que l’exemple
suivant:Édition de 1824.—Fem pas de nouestreis dres tant lesu lou sacriflei.
Édition de 1862. — Fèu pas de nouéslci dre tant lèu lou sairiflci.(2) L’honorable M. Roumanille.
lance 'qu’elle avait mis d’empressement et de politesse a lès’
laisser sommeiller.

Sans doute, quand, en matière de goût, un arrêt est prononcé
par l’autorité légitime, la raison dit que l’on doit se
soumettre et exécuter l’arrêt ; mais elle dit aussi qu’il est encore
permis de rechercher les motifs de la conviction des juges ,
en soumettant à une critique consciencieuse le travail qu’ils
ont été appelés à juger.

El puis, ne faut-il pas enfin venger l’honneur du pays, si
gravement compromis aux yeux des étrangers, qui ont pu attribuer
à toute autre cause, qu’à la complaisance et à la politesse,
l’accueil bienveillant et même chaleureux que les gens
de goût ont laissé faire à l’oeuvre et au jugement ?

Lorsque la Commission choisit, pour premier sujet du Coii'-
cours poétique, des Stances à Sainte Anne, elle laissa aux
concurrents une latitude qui leur permettait de s’élever de la
cantate jusqu’à l’ode ou à l’hymne, ou de se borner au cantique,
ou de descendre jusqu’à là complainte, et même encore plus:
bas, s’il y a possibilité.

Yoyons à quel degré de celte échelle s’est arrêté l’auteur de
la pièce couronnée sous le litre de: Cantique à Sainte Anne, et
soùs la signature : Rosc-Anaïs GRAS, de Mallemort (Vaucluse).

Quand il s’agit d’une oeuvre proclamée comme éminemment
admirable, préconisée avec tant d’éclat et mise en relief avec
tant d’artifice, avec quelle avidité l’esprit ne se jctte-t-il point
sur elle pour la contempler, l’admirer, jouir enfin de toutes les
beautés de sa composition et des sentiments naturels ou artistiques
qui l’ont produite cl qu’elle est destinée à produire !

Aussi 1, avec quel bonheur avons-nous vu enfin entre nos
mains, après un mois et demi d’attente, celle Hymne, à Sainte
Anne, donnée et acceptée comme phénomène poétique !

- 9 —

Mais, hélas ! aurons-nous la force de l’avouer ? Après avoir
applaudi nous môme en voyant applaudir, comme on bâille en
voyant bâiller, jamais désappointement, jamais mystification
plus complète, plus humiliante même, s’il faut le dire.

Hâtons-nous de convenir, cependant, que, quoique déparé
par un style inqualifiable, le fond en serait à peu près partout
supportable.

Un rapide coup d’oeil jeté sur le plan va nous permettre d’en
juger.

1° Dans la première strophe, on rappelle à Sainte Aime les
beaux jours qu’elle passait, lorsqu’elle filait le lin et la laine,
pour en confectionner les vêlements de sa fille, qu’elle berçait
sur ses genoux, comme le zéphyr berce un lys blanc ; et, pour
conclusion, on la prie de nous conduire au port : prière qui
sera le refrain de chaque strophe.

2o Dans la deuxième strophe, les anges viennent en espiègles
épier la jeune enfant et admirer sa beauté, dont Dieu
était enchanté lui-même. Ne convenait-il pas que ces créatures
célestes vinssent avec une mission divine et rappelassent à
Sainte Anne, ave. ; grandeur cl dignité , les prophéties des
temps anciens cl les destinées de celle enfant, dans le sein de
qui le Sauveur du monde viendrait réhabiliter l’espèce humaine
 ?

3o Vient une strophe qui, comme tous les noëls, nous représente
les rois conduits par une étoile miraculeuse, et venant
se prosterner aux pieds de la Vierge, devant son Fils-Dieu.

4<> Surviennent ensuite des anges, qui voltigent et s’ébatlent
d’une manière indécente dans le ciel, devant la mère d’une
vierge qui l’abrite dans son éclat.

5" Sainte Anne présente les pleurs des pèlerins à sa fille
qui les console, sans avoir recours à Dieu. Nous ne savons si
c’est bien là la marche orthodoxe.

_ 10 —

6" Elle reçoit des présents nombreux dans sa chapelle à Apt.

7° On lui demande de nous proléger, comme elle protégea
nos pères.

8 » Elle est priée aussi de demander à son fils (ceci est plus
régulier) qu’il donne du souffle aux poètes, si elle veut qu’ils
renouvellent sa fêle. C’est la condition sinequànon.

9 » Elle doit enfin abriter la petite Anaïs, qui bégaie et veut
la chanter.

Ici finit la pièce.

Nous ne pouvons rien dire de la composition poétique qui,
comme on le voit, est nulle. Nous ne dirons rien non plus de
l’art avec lequel sont disposées les diverses parties de l’oeuvre:
l’art ne paraît pas l’objet donl se pique l’école d’où sort la
pièce.

Voyons donc comment la beauté des détails et la magie du
style, en suppléant à l’absence de ces images, de ces tableaux,
de celte chaleur, de cet enthousiasme qui font l’essence de
l’ode sacrée et qui caractérisent les oeuvres lyriques de nos
modèles, sonl parvenues à faire, de la création qui nous occupe,
l’oeuvre admirable, acceptée et applaudie le 14 septembre
1862.
I
Santo Ano d’At, bono Santo Armo !
Ah ! n’en passères de bèu jour,
Quand pèr lou fru de toun amour
Fièlaves lou lin e la lano ;
E que sus ti geinoun, plan-plan,
Lou bressaves, en lou bêlant,

Coume dins nôsti piano
L’aureto brèsso un ile blanc !

— 11 —

Commençons par déclarer, une fois pour toutes, que nous
ne dirons rien des accents graves et aigus dont toule la pièce
est agréablement émaillée et qui figurent comme ornement er.
indistinctement sur les e, sur les o et môme sur les u.

Passons sur le nom de Sainte Anne, que nous voudrions
voir écrire Anno, à l’imitation de toutes les langues qui ont
conservé à ce mot la double articulation N, mais donl un long
usage —Penès quem .. — nous le savons, a consacré l’orthographe
actuelle Ano.

Nous en dirons volontiers autant du nom de notre ville qui,
en provençal comme en français, devrait s’écrire Apt.
Bono. bonne, s’écrit en provençal bouano ou boueno.

Le mot provençal bel, beau (ets un bel home) , donne par le
changement de / en u, changement si fréquent dans les langues
de souche latine, beu, que les comladins, à moitié Italiens,
prononcent beou. Mais les vrais Provençaux écrivent bcou.
Beu est une faute d’orthographe provençale. Car si, en Provence,
la lettre u se prononçait ou, il faudrait écrire lu munde,
lorsqu’on prononcerait lou mounde.

Sans nous livrer à une discussion historique, qui serait ici
déplacée, nous nous bornerons à rappeler qu’Avignon, bien que
faisant géographiqucmenl partie de l’ancienne PROVINCIA, aété
sous la domination des rois de Naplcs et d’Italie depuis le
xe siècle jusqu’à l’an 1348, où elle passa sous celle des Papes,
en vertu de la vente qui en fut faite par la reine Jeanne au Pape
Clément VI, par contrat du 19 juin de la même année. Celle
domination de souverains italiens, qui s’est continuée jusqu’au
15 janvier 1790, n’a pu manquer d’imprimer un caractère
particulier aux moeurs et surtout à la langue du coralal d’Avignon,
que les Provençaux comprennent cependant, comme on
comprend toujours, au moins en partie, la langue d’une province
limitrophe.

— 12 —

Ce que nous disons du comlat d’Avignon, s’applique également
au comtat Venaissin, dont le Saint-Siège fut mis en possession
en 1209, à la suite des excommunications lancées par les
Papes contre Raymond , comte de Toulouse, à qui il appartenait.


Aussi le langage de ces deux provinces limitrophes de la
Provence, n’a jamais élé considéré comme provençal.

Reprenons :
De bèu jour. De signifiant quaouqueis, est un collectif qui
veut après lui le pluriel(l)  ; il fallait donc écrire de bèus jours.
Mais alors l’on ne pouvait faire rimer jours avec amour : faute
grammaticale inconcevable. La langue provençale exigeait
d’ailleurs de bèous jours.
Lou fru de toun amour, dans un cantique ! ! Que ne comprenait-on
plus tôt combien cette expression profane était
déplacée, dans une pièce destinée à être chantée dans une*
église ! Dans l’édition de la pièce donnée par le Mercure Aptésien
du 26 octobre, celte expression a été remplacée par ces
mots : la Vierge, toun amour. Nous applaudissons à la correction,
quoique tardive. Pourquoi, d’ailleurs, fru, qui n’est pas
provençal ? En Provence, on dit aujourd’hui lou fruit. Ce
n’est qu’antérieurement au xvme siècle que l’on disait lou fru,
que l’on écrivait lou fruch.
FieLkves LOU LIN et LA iA.no, qu’elle affreuse baltologic ! Elle
joli effet, pour peu que le chant répétât deux ou trois fois laloulilala,
laloulilala} laloidilala !
E que. L’auleur sait-il que la conjonction provençale et
vient du latin ET ? Mais il paraît que, pour rimailler en patois,
(I) Mandetz de vignos ben poulidos.(Chants populaires de la Provence, vol. 1, page 15.) L’aguet de grands malhurs{Lou Naufragé de la Meduso, parlhouron, pago 3, edit. de 482-i.) 
- 13 -

il n’est pas besoin de tant se préoccuper des étymologics.
C’est, du resle, l’orthographe comladine.

Disons, pour ne plus y revenir, que cette faute se trouve
répétée onze fois dans ces RAVISSANTES strophes.
Ti geinoun, les genoux. Toun fait au pluriel teis. En admettant
même, comme l’auteur, le patois d’Avignon, qui n’est pas
la langue provençale, nous le répétons, il fallait lis au pluriel
(lis os) , et geinoun au pluriel, geinouns. Mais pourquoi ne pas
écrire en provençal, teis ginouoe, au lieu du patois comladin
ti geinoun ?
Plan-plan. Quelle expression triviale ! Avez-vous jamais
dit, mères provençales, à quelque classe que vous apparteniez
: voou bressar plan-plan moun enfant ? 11 est vrai aussi de
dire qu’une mère, en pareille circonstance, ne vise ni à faire
rire, ni à faire pleurer, ni surtout à provoquer des bravos.
En lou bêlant. Le mot bêlant ne se trouve ni dans les dictionnaires
dePellas, d’Achard, d’Avril ou d’Honnorat, ni dans
les oeuvres de nos anciens poètes provençaux, ni dans les écrits
plus récents de Gros, de Diouloufet ou de Bellol. Dans le Languedoc,
bialar signifie admirer, regarder avec quelque complaisance.
L’auteur serait-il donc plus rapproché du Languedoc
que des rives du Calavon ? Mais la question étant un peu trop
indiscrète, nous la retirons. Il n’en est pas moins vrai que, si
bialant est un mot étranger à la langue provençale, bêlant est,
à plus forle raison, un barbarisme. Ce n’est que le premier.
Nosti piano, nos plaines. Nos, en patois d’Avignon nosli,
et encore avec le signe du pluriel nostis, en langue provençale
nouesteis. Piano au singulier. Pourquoi ? Demandez-le à la
rime. Il fallait en provençal nouesteis pianos.
Ile blanc, c’est, hièli qu’il fallait écrire.

Ainsi dans huit vers : Six mots étrangers à la langue pro^-
vençale, mais puisés dans le patois d’une province voisine,

— 14 —

un solécisme, cinq faules d’orthographe, une expression profane,
un mot hors d’usage, une baltologie, une expression triviale
et un barbarisme.
REFRAIN.
0 bello santo amistadouso !
Santo Ano, aduse-nous au port !
Siegues pèr n’autre pietadouso ,
Aro em’à l’ouro de la mort !
0 bello santo amistadouso. Ni l’histoire, ni les Écritures ne
nous ont rien dit de la beaulé ni de l’affabilité de Sainte Anne ,
bien qu’on puisse les présumer du nombre des maris qu’elle
captiva successivement (voyez brev. Nicolaï : In festo Sanctoe
Annoe, Lect. V.) Malgré celle présomption, nous eussions préféré
que, à l’exemple du célèbre prédicateur qu’il nous a été
donné d’entendre à l’occasion de nos fêtes, l’on eût arrêté
notre pensée sur les grandeurs de notre sainte patronne, plutôt
que sur sa beauté et son affabilité. 0 grando santo nous eût
paru plus digne d’elle : mais c’eût été moins galant ; et l’auteur
se pique de galanterie. De quel sexe est-il donc ?
Bello. Il est étonnant que l’auteur ait conservé les deux / à
ce mot, attendu que l’on n’en prononce qu’un.
Amistadouso, caressante, affable , est ici pour le besoin de
la rime, mais n’en constitue pas moins une expression impropre.
Aduse-nous au port ! Aduerre (du latin AD-DUCERE) signifie
a-mener el non em-mener. Aduse nous ne peut donc signifier
que : apporte à nous, amène à nous, conduis à nous, à l’endroit
où nous sommes déjà. Exemples : adusè me ma pichollo,
vous aduse de nouvellos, la reino t’adu de diamant. 11 fallait dire :
meno-nous au port. Aduerre est donc une expression impropre.

— 15 -,

Et puis, pourquoi aduse à la première personne ? Le verbe
aduerre fait à la seconde personne de l’impératif adu. Mais le
vers eût été boiteux, et l’auteur a préféré un solécisme à un
vers faux.
Au port. Au ne peut se prononcer que comme le français
AU, OU la finale du mot provençal houstaou ; mais les provençaux
disent oou port et non aouporl ; il fallait donc écrire oou.
Aro enia Vouro de la mort. Ce vers, emprunté littéralement à
M. Poussel, lou Feiibre de l’Aglan (Armana de 1859) , n’en
contient pas moins les fautes suivantes :
Aro em’à Vouro. H fallait aro eme à l’houro : l’élision n’exige
pas la suppression de l’e final de e ?ne, pas plus qu’elle n’a
exigé celle de l’o dans aro.
Ouro vient de HORA et doit s’écrireliouro. Iln’était pas besoin
d’être poète pour éviter ces fautes ; il aurait suffi d’être littérateur.

Mort. Mort est français ou comtadin. La langue provençale
exige mouart ou mouert. Mais il fallait rimer avec port.

Dans quatre vers : Une expression niaise, deux expressions
impropres, un solécisme , cinq fautes d’orthographe, un mot
étranger à la langue et un plagiat.

Ce refrain est d’ailleurs singulièrement amené.
II
0 benesido entre li maire !
Dins toun enfant, que sourrisié,
Ta fe trefoulido vesié
L’enfantarello dôu Sauvaire.
Lou cèu èro dins toun oustau :
Lis ange venien d’amoundaut

Espincha de tout caire
Ta fiho, qu’à Dieu fasié gau !

— .16 —
Li maire. Li, patois d’Avignon qu’on veut BOUS donner pour
du provençal. A-t-on oublié qu’Aix était la capitale de la
Provence et qu’à Aix on dit leis ? Et puis, pourquoi pas lis au
pluriel, comme plus bas lis ange P Maire au pluriel fait maires ;
mais il fallait une rime au singulier sauvaire.
Trefoulido signifie folâtre, badine. Nous croyions Sainte Anne
plus grave que cela, surtout à l’âge où elle fut mère, après
vingt ans de stérilité, suivant la tradition et les Pères (1).
■ Enfantarello n’est pas provençal ; aucune localité en Provence
n’admet ce mot que l’on a voulu tirer du mot provençal
enfanlar, enfanter. Le mot provençal est enfantayrilz. Enfantarello
est donc un barbarisme, comme le serait’ en français
ENFANTEUSE. Et de deux !
Dou Sauvaire, du Sauveur. D’abord DU se dit en provençal
doou et non dou -, et si dou se prononce doou, pourquoi dans
le refrain n’avoir pas écrit ou port au lieu de au port ?
Sauvaire est un nom d’homme, qui s’écrit et se prononce en
provençal Soouvaire ; mais il ne s’applique pas au Sauveur du
monde. Ainsi, lou Soouvur doou mounde et non lou Soouvaire.
doou mounde ; la gleiso de Sanl-Soouvur et non la gleiso de SantSoouvaire.
Disons pourtant qu’à Aix une certaine classe dit encore
Sant-Soouvaire ; mais quelle classe ! Ici donc un barbarisme
et une expression impropre ou basse dans un seul vers.
Mais le genre adopté et le besoin de la rime exigeaient la
création d’un mot baroque el une rime en aire.
Lou cèu èro. Si nous étions certain d’être compris par l’auteur,
nous lui dirions que c’est un hiatus. Nous le dirons toutefois
pour le lecteur.
(I) ProtévangUe de Saint Jacques le Minenr, et Evangile de la Nativité de Sainte
Marie, chap. I.
— 17 —
Cèu, ciel, est un mot vieilli qui n’est plus dans la langue, et
qui s’écrivait d’ailleurs ceou.
Oustau, l’orthographe provençale exige que l’on écrive
houslaou.
Lis ange. Sachez d’abord que ange au pluriel s’écrit anges.
Et puis lis. Vouloir absolument nous donner du patois d’Avignon
pour du provençal ! Et pourquoi pas li ange, comme
plus haut li maire, et plus bas li flour, libenfa, li ben ? .
Venien. C’est la troisième <iu pluriel. II fallait écrire venient.
D’amonndaul. Ecrivez donc d’amoundaout. Faute d’orlhograrphe
provençale.
Espincha. L’infinitif fait espinchar ; les anges ne venaient
pas ÉPIÉ, mais ÉPIER. Faule, que ni le besoin du vers ni les
exigences de la rime ne justifient, et qui ne trouve son explication
que dans une ignorance absolue des règles grammaticales
les plus élémentaires.
Espinchar se prononce d’ailleurs’ espincha, comme le français
ÉPIER, se prononce ÉPIÉ ; mais ce n’est pas une raison pour
supprimer le r final.

Le joli françai que nous aurion, si nou suprimion toute les
letre que nou ne prononçon pa !

Et puis, pourquoi faire des anges des espiègles qui viennent
épier en se cachant, au lieu d’admirer la fille, en bénissant la
mère ?
Qu’a Dieu fasie gau. Comme c’est poétique !

Il fallait d’ailleurs Dieou au lieu de Dieu, et gaou au lieu de
gau.

Ainsi dans huit vers : Deux mots étrangers à la langue,
onze fautes d’orthographe, une expression impropre, un barbarisme,
un mot grossier, un mot hors d’usage, une expression
triviale, un soléciçïn’ië'èî^Hi hiatus.
III.
Mai dou désert entre lis oundo,
Vese uno estello que parèi :
A Betelèn meno très rèi,
I pèd de ta fihetlo bloundo.
De l’enfant Dieu, d’aquel enfant
Qu’i pecadou largue soun sang.

Font qu’cnearo subroundo,
Èi tu que sies la maire-grand !
Dou désert.C’est douu, s’il vous plaît, qu’on écrit en provençal.
Lis oundo. A la bonne heure ! Et non li oundo : ce doit être
un oubli dérailleur. Oundo au pluriel fait oundos-, faille d’orthographe
forcée pur le besoin de rimer avec bloundo.
A Betelèn meno très ra.CommÔ il n’y en a que trois, ee nombre
n’a pas suffi apparemment pour que rèi s’écrivit rèis, au
pluriel (1). U est vrai que rèis rimant avec parèi aurait Irop
sauté aux yeux.

Mais écrivez au moins Belhelem pour conserver à ce mot sa
physionomie propre.
Iped. 1, patois d’Avignon, signifie eis en provençal. Mais
pourquoi le patois d’Avignon dans un concours en langue provençale ?
Ped fait au pluriel peds, s’il vous plaît.

. Ta fihetlo. Quel âge avait donc la Sainte-Vierge lorsqu’elle
eut la gloire d’être la mère du Sauveur ? Elle était au moins
nubile, et alors elle n’était plus une fillette. Et puis la traiter
de fillette ! Que c’est respectueux !
(I) Par extension de la règle qui, chez les grecs, établit que deux ne constituent
pas un pluriel, les inventeurs de la nouvelle langue auraient-ils jugé ne
devoir faire partir son pluriel que du nombre quatre ?
- 19 -
Bloundo. S’était-on jamais figuré la Sainte Vierge blonde ?
NIGRA SUM , SED FORMOSA..,. nous a dit l’Ecriture. Il y a loin
de là à la couleur blonde que lui donne ici notre auteur. Mais
ne fallait-il pas un rime à oundo ?

De l’enfant-Dieu, en provençal de l’enfant-Dieou.
I pecadou. /pour eis : encore le patois d’Avignon. Pecadou
fait au pluriel pecadous. Toujours une langue qui n’est pas la
langue provençale, et toujours aussi ignorance la plus complète
des règles de la grammaire et de la logique.
Larguésoun sang. Larguar signifie lâcher, ouvrir brusquement
et complètement, donner un issue large et soudaine. Exemples
: larguar Favet, larguar la resclavo. Or, le Sauveur du
monde livra, mais ne lâcha pas son sang.
Font est étranger à la langue provençale. Les Provençaux
disent et écrivent fouenl.
Subroundo. Subroundar signifie surnager, nager dessus,
regorger. Or, la source d’où coula le sang de notre Sauveur
ne surnage pas, ne nage pas dessus, ne regorge pas. Subroundo
esl donc une expression impropre, amenée par le besoin de
la rime.
Ei tu que sies la maire-grand. Ainsi avertie, Sainte Anne ne
peut désormais oublier que c’est bien elle qui est la grand-mère
du Sauveur. Lefaitestsi ancien, qu’il fallait bien prendre des
précautions pour qu’elle ne fût pas trop surprise d’entendr. ;
parler, de son petit-fils à la vme strophe.

Ainsi, dans huit vers : Huit fautes d’orthographe, trois mots
étrangers à la langue provençale, trois expressions impropres,
une expression inconvenante, une niaiserie.
IV
Tambèn, Santo Ano, o bono Santo !
Estello d’or de Paradis,
Amount toun amo s’espandis,
Un vôu d’ange eilamount te canto ;
E d’enterin qu’à toun entour
Fan lis aleto, bèu d’amour,

Ta fino triounflanto
T’amago dins soun esplendour.
O bono Santo. Nous l’avons déjà dit : en provençal, c’est boueno
que l’on prononce et que l’on écrit.
S’espandis. Vous n’avez donc pas compris, poète, qui que
vous soyez, que c’est la troisième personne du singulier et
qu’il fallait s’espandit ? Mais alors, il est vrai, vous ne pouviez
rimer avec paradis.
Vou d’ange. Fou n’est pas provençal. On dit en provençal un
vol. D’ange, au singulier ! pourquoi ? un vol est un collectif, s’il
vous plaît, qui exige anges au pluriel. Mais alors l’élision
était impossible etlevers faux. Mais bah ! l’auteur s’imaginaitil
que ceux qui le liraient connaîtraient mieux que lui les
règles de la grammaire et du langage ? Soupçonnait-il seulement
l’existence de règles quelconques ?
Canto. Pourquoi le singulier tt non le pluriel cantoun ? Est
ce que, par hasard, un vol ne serait plus un collectif partitif ?
Fan lis aleto. Nous ne savons s’il existe quelque localité de
la Provence où cette expression puisse paraître jolie ; mais à
coup sûr elle est peu digne, du sujet. Ouvrez Honnorat et vous
verrez qu’elle est encore plus indécente que nous n’osons le
pire. On ne dit pas d’ailleurs faire lis aletos, mais faire l’aleto ;

- 21 —

et, en conservant même l’expression indécente de fan lis aleto,
il fallait écrire aletos au pluriel.
Bèu d’amour. Bèu n’est pas provençal ; en Provence l’on
écrit et l’on prononce beou. Et puis, est-ce que la qualification
de beou ne s’applique pas aux^anges ? Mais alors écrivez
au moins beus au pluriel. Il est vrai que, quand on est de force
à écrire LES ANGE, on peut bien écrire LES BEAU ANGE.
T’amago. L’auteur n’ayant pu trouver ^expression plus
Iriviale, s’est arrêté à ce mot.

Dans ces huit vers nous trouvons donc : Trois mots étrangers
à la langue provençale, trois solécismes, une pensée indécente,
une expression impropre, quatre fautes d’orthographe
et une expression triviale.
V
Tambèn, quand à la Rèino et Maire,
Hèino dou cèu, Maire de Dieu,
Présentes li plour di roumiéu,
Qu’à ti pèd s’agrouvon, pregaire,
Ta fiho, que de la doulour
A sachu que trop l’amarour

Sus la terro ai ! pecaire !

En soûlas chanjo lèu si plour.
Beino dou cèu, maire de Dieu. Le concours était ouvert en
langue provençale, vous l’avez oublié. Vous deviez écrire
Beino doou ciel, maire de Dieou, comme en Provence.
Li plour, les pleurs. L’article lou fait au pluriel teis-, exemple:
leis enfants. En admettant même, avec l’auteur, le palois
d’Avignon, il fallait lis au pluriel. Et puis, pourquoi plour au
singulier ? C’est plours qu’il fallait.
Di roumiéu, des Romains. Di n’est pas provençal ; il est com-
— 22 —
tadin, et, dans tous les cas, il fallait dis au pluriel. La langue
provençale exigeait deis, contracté de de leis, dont plusieurs
syncopes successives ont fait de eis, d’eis, deis.
Roumiéu. Nous serions curieux de savoir dans quel coin de
la Provence roumiéu signifie malheureux, délaissé. Voyons si
l’analogie ou l’étymologie du mol nous serviraient à en découvrir
le sens. Nous connaissons, dans le déparlement de Yaucluse,
lou camin roumieou, le chemin romain, partie de l’ancienne
voie Aurélia, comprise.entre le pont Julien, sur le
Calavon, et les Beaumclles. Roumiéu, par sa ressemblance avec
roumieou, signifierait donc romain, et l’auteur nous représenterait
Sainte Anne offrant à sa fille les larmes des habitants
de Rome ; à moins qu’il n’ait voulu désigner par ce mot tous
les calholiques ou au moins tous ceux que leur piété amenait
autrefois, ou pourra amener à l’avenir auprès de ses restes
sacrés.

Autrefois, il est vrai, avant le xvie siècle, on donnait le nom
de roumieou aux pèlerins qui venaient de Rome, comme aujourd’hui,
à l’arrivée d’un ami, revenant de Paris, nousdisons:
Ah ! voici notre parisien. Mais ce mot vieilli n’est plus dans
la langue puovençale de nos jours. On dit aujourd’hui, et
depuis longtemps, un pèlerin, leis pèlerins, sias un fin pèlerin.
Il fallait, dans tous les cas,roumiéusau pluriel-, mais alors où
serait la rime avec Dieu ?
Ti pèd, les pieds. Tes, en proveuçal leis, en patois d’Avignon
tis. II faut d’ailleurs peds au pluriel.
Pregaire. Même en admettant ce mot, qui ne s’emploie plus
que par ironie et par dérision : eis un gros pregaire, il fallait
pregaires au pluriel. Mais la rime exigeait une faute contre
la règle des accords.
L’amarour, l’amertume. En provençal, l’amarun. Encore un
barbarisme. Mais il fallait rimer avec doulour.
- 23 —
Remarquons, en passant, l’enjambement si élégant :
A sachu que trop l’amarour
sus la terro
Ai pecaire ! Ah ! pauvre ! quelle noblesse de style !
Chanjo. Faute d’orthographe. Le verbe vliangear iahehangeo.
Lèu. Encore le patois d’Avignon. La langue provençale veut
que l’on écrive et que l’on prononce leou.
Si plour, leurs pleurs. Leurs, en provençal seis, en comtadin
si ; et encore, puisque c’est le pluriel, sis. Plour doit s’écrire
plours, au pluriel. Mais la rime exigeait une faute d’orthographe.


Si nous comptons bien, nous trouverons dans ces huit vers :
Quatre mots étrangers à la langue provençale dix-sept fautes
d’orthographe, trois mots hors d’usage, un barbarisme, une
locution triviale, un enjambement vicieux.
VI.
E quant de douno, e di plus bello,
Prouclamant touti li bônfa
Que de countunio en At as fa ,
An pendoula dins ta capello !
Tout, eici, crido que t’aman :
La rèino t’adus de diamant,

De flour la pastourello,
Diamant e flour à. pleni mau.
Quant de douno. Dès qu’il y en a une quanlilé, douno et
bello doivent prendre le signe du pluriel et s’écrire douno* et
bellos [\)  ; mais alors l’élision est impossible et le vers faux.
(I) Ounte creisse de flous en tout tems dei plus bellos.(Gros, Bouquet à Madame L.. ., édition de î703.) Gros n’était pourtant pas un bien rigoureux observateur des règles de l’orthographe
provençale.- 24 -Di pour deis ; Ce malheureux patois d’Avignon ne cessera
donc pas de-déteindre sur toute la pièce !
Toutili bènfa. Toujours ce traître de patois d’Avignon ; mais
au moins écrivez donc toulis lis, si vous ne voulez pas absolument
des mots provençaux touteis leis. Et puis, de quelle autorité
retrancher ses deux dernières lettres au mol benfach P
N’était-ce pas assez de l’avoir privé de Y s final, signe du pluriel ?
Li bènfa qu’as fa. Sans nous arrêter au mot fa qui devait
s’écrire fachs, faire de benfachs est un pléonasme vicieux. Nous
disons bien en latin : VITAM VIVERE, PUGNARE PUGNAM ; nous
disons .encore en français: prendre une prise, une façon de
faire, vous n’avez pas encore pleuré tous vos pleurs ; mais faire
de benfachs est un pléonasme qu’aucun bon écrivain provençal
ne se serait permis.
Que de countunio en At as fa. Voyons ; scandons : que-decoun-tu-nie-na-las-fa.
Que c’est joli nienalasfa ! Et dire que
les admirateurs eux-mêmes de la pièce n’avaient pas encore
découvert toutes ces beautés !
An pendoula. Pourquoi pendoula au singulier et au masculin ?
Ce n’est pas dans la langue provençale qu’on oserait dire : de
bello douno pendoula. Pourquoi cet oubli de toute les règles, si
on les a jamais sues ? Si on ne les sait pas, pourquoi se mêler
d’écrire ? Et si l’on ose se mêler d’écrire contre toutes les

règles, pourquoi un Jury ? mais chut ! Tant de pourquoi

finiraient par être indiscrets.
T’adus est une faute d’orthographe ou un solécisme. Aduerre
fait à la 3e personne du singulier du présent de l’indicatif adu.
De diamant, dé flour. De est un collectif. Pourquoi donc le
singulier ? Une faute de synlaxe à chaque mol !
A pleni man. Comme il faut supposer que les reines et les
bergères ont deux mains, comme nous, il fallait à plenosmans.

— 25 —

Dans huit vers : Six solécismes, quatre mots étrangers à la
langue provençale, dix-sept fautes d’orthographe, une consonnance
ridicule, un barbarisme,|un pléonasme vicieux.
VII
D’aperamount, o benurado !
Te plaigue sèmprs de sousta
E la Provenço e la Goumtat .
Que ti relicle an counsacrado !
Li bèn de Dieu que de ti man
Faguères plaure à nosti grand,

Ano, s’aco t’agrado,
Peréu sus nautre aboundaran !
Benurado n’est pas provençal, il est comtadin. C’est benhurouso
ou benhurouéqu’il fallait dire.
Plaigue. Encore un barbarisme ; c’est plaise qu’il fallait
écrire.
Sempre, toujours ( de SEMPER) n’est plus dans la langue ; on
dit aujourd’hui : toujours.
De sousta. Après la préposition de, il faut souslar à l’infinitif,
mot que l’on prononce pourtant sousta, comme en
français d’abriter se prononce d’abrité. Mais alors comment
faire rimer soustar avec coumla P Personne sans doute n’oserait
donner D’ABRITER pour rime à COMTÉ. C’est pourtant bien
simple: qu’à l’exemple de notre auteur, on écrive D’ABRITÉ.
E la Prouvenço e la Coumta. Si la Provence et le Comtat
sont deux provinces distinctes, comme l’établit l’auteur, il est
alors d’accord avec nous et il nous donne raison de distinguer,
comme nous le faisons, les langues de ces deux provinces. Si
le Comtat était dans la Provence, pourquoi parler de la partie
après avoir parlé du tout ? D’un autre côlé, notre ville aurait-
- 26 -
elle eu par hasard, à notre insu, le privilège de Nolre-Damede-Lorelte
 ? Nous savons tous qu’elle était, avant le 15 janvier
1790, le chef-lieu_d’une viguerie faisant partie de la Provence
 ; mais le fait qu’elle ait voyagé dans le comtat d’Avignon,
ou même dans le comtat Venaissin, n’était pas parvenu
jusqu’à nous. Ce n’est pas là le seul fait historique intéressant
noire localité que l’auteur doit nous révéler.
Ti relicle. C’est le pluriel, s’il vous plait ; il fallait écrire lis
relicles, ou en provençal teis relicles-, mais alors le vers était
faux, l’élision nécessaire n’étant plus possible.
Counsacrado. Au pluriel, il faut counsacrados.
Li ben, li man. Toujours le patois d’Avignon ; toujours aussi
le singulier, quand il faut le pluriel.
Plaure. Comme en provençal on dit plo-oure et non pla-oure,
il faut écrireplooure.
Nosli grand Par respect pour la langue et pour la logique,
ô poète, écrivez donc nouesteis grands.
Ano, s’aco t’agrado. Quel style ! Nous défions bien le poète le
plus adroit et le plus habile de faire entrer dans le langage
poétique ces mots : si ça te plaît. 11 est vrai qu’il y a poésie
et poésie.
Pereu, nautre doivent s’écrire en provençal pereou,naoulres.

Trois fautes d’orthographe en deux mots.

Dans ces huit vers : Trois barbarismes, deux solécismes,
trois mots étrangers à la langue provençale, quatorze fautes
d’orthographe, une expression triviale , un fait historique erroné.

VIII
Tu qu’as permés à la Durènço
Devèire e de beisa tis os,
— 27 —
Escouto nous quand, sus toun cros,
Cantan en lengo de Prouvenço !
E se vos que renouvelen
Aquesto fèsto, à toun felen

Demando en recoumpènso
Qu’au felibrige doune alen.
La Durènço. Au nombre des visiteurs célèbres allirés à Apt
par le pieux pèlerinage de Sainte Anne, l’histoire n’a jamais
mentionné la Durance. Merci à l’auteur d’avoir tiré ce fait de
l’oubli. 11 aurait bien dû nous apprendre en même temps à
quelle époque s’est passé un fait aussi remarquable. Si ce n’est
là qu’une figure de rhétorique, c’est le Calavon qui devait
figurer ici au lieu de la Durance. Malheureusement Calavoun
ne rime pas avec Prouvenço. Oh ! la rime, la rime !
De beisa tis os. Après de, il faut beisar à l’infinitif ; ce n’est
qu’un petit solécisme. Tis os. Oh ! oh ! Enfin, tis avec une s.
Mais pourquoi pas ti os, comme plus haut ti geinoun, li pe, li
relicle, ti manP II fallait d’ailleurs, en provençal, leis ouès.
Toun cros. Cros, creux, par extension fosse, tombeau ; mot
vieilli, qui n’est plus dans la langue provençale. Mais il fallait
une rime à os, au risque de n’être pas compris.
Cantan en lengo de Prouvenço. C’est un peu fort, nous donner
le patois d’Avignon ou le comtadin pour le provençal ! Mais il
faiblit bien, pour que la farce fût convenablement représentée,
faire accroire aux ignorants , qui trouvent ordinairement d’autant
plus beau qu’ils comprennent moins, que telle était la
langue imposée aux concurrents.

Remarquons d’ailleurs que cantan étant à la première personne
du pluriel doit en prendre le signe et s’écrire cantam.
Se vos. Toujours le patois d’Avignon. En provençal, on dit
vouas ou voués.
— 28 —Tounfelen. Patois d’Avignon ; toujours ce patois.
Qu’au felibrige. Qu’au, en langue de Provence, s’écrit et se
prononce qu’oou et non qu’au. Felibrige est un mot barbare,
dérivé sans doute de felibre, mot aussi barbare que lui. Aucun
dictionnaire provençal ne le mentionne comme faisant partie
de la langue provençale. Le sens paraît indiquer que l’auteur
a voulu faire entendre par ce mot la poésie provençale, les
poètes provençaux. Mais les poètes provençaux , l’auteur
l’ignore-l-il ? se sont toujours appelés Troubadours , et s’il tenait
tant à faire un barbarisme, que ne disait-il à la troubadarieP
Au moins eût-il été compris. Va donc pour les mois
felibre et felibrige, quoique étrangers à la langue provençale,
mais qu’une certaine coterie de rimailleurs, à Avignon, a inscrits
sur son drapeau et sur toutes ses hardes(l). Les félibres,
puisque félibres y a, se proposent donc de nous donner une
nouvelle pièce, pour une nouvelle fête de Sainte Anne ? Mais
alors, quel est le véritable auteur de la pièce ? Chut donc !
Toujours des questions indiscrètes !

Dans huit vers encore : Un fait historique erroné, un solécisme,
trois mots étrangers à la langue provençale, un mot
hors d’usage, cinq fautes d’orthographe, un barbarisme et une
assertion hasardée.
IX.
Santo Ano d’At, sies ma patrouno ;
Iéu siéu la pichoto Anaïs !
G-ardo pèr iéu en Paradis,
Gardo me'n rai de ta courouno.

(1) Nous ne connaissons d’autre définition du mot FEI.IBIIE que celle qu’en a
donnée le regrettable poète provençal Pierre Bellot.

— 29 —

Bretoune e vole te canta !
Posque moun piéu-piéu t’agrada 1

Iéu siéu qu’une chatouno,
Assousto me, Santo Ano d’At.
Iéu siéu la pichoto Anais ! Ici le trivial le dispute au niais.
A quelles sources s’est donc inspiré l’auteur ? Ces sources ne
s’appellent certainement ni la Bible, ni Anacréon, ni Pindare,
ni Homère, ni Horace, ni Racine, ni Malherbe, ni Santeuil, ni
J.-B. Rousseau. Car, ou notre mémoire nous sert mal, ou nous
n’avons jamais lu : Je suis le petit David, je suis le petit Horace,
je suis le petit Santeuil. Observons d’ailleurs qu’il fallait écrire
en provençal ieou sieoit lapicholto.
Pèr iéu en paradis. Encore un hiatus. C’est au lecteur que
nous nous adressons.
Gardo me'n rai. Me'n serait mis pour me un ? Ce serait donc
la première voyelle du second mol qui subirait l’élision ! Grand
Dieu ! où l’auteur puise-t-il donc ses règles ? 11 était si facile
d’écrire: gardomeun rat qu’on aurait prononcé: gardo m’un rai !
Vole, en provençal on dit vouele. Te canta, t’agrada ; ces verbes
servant de complément direct à un verbe précédent, doivent
être à l’infinitif et non au participe, et s’écrire cantar, agradar.
Mais peut-être, pour nos rimailleurs modernes, n’exisle-l-il
pas d’infinitif en provençal. Qui sait ?
Posque moun piéu-piéu. Si l’on visait au burlesque, on a
réussi. Quel dommage que le prophète n’ait point dit : CANTATE
DOMINO PIEU-PIEU NOVUM ! Il fallait d’ailleurs, si l’on voulait
écrire en provençal, pouesque moun pieou-pieou.
Uno chatouno. Plus haut nous lisons la pichoto. Est-ce que
le second vers de ce… couplet aurait été fabriqué en deçà, et
l’avant dernier, au delà du Calavon ? Mais nous nous sommes
interdit toute question indiscrète.
— 30 —
Dans huit vers encore : Une pensée ridicule , trois mois
étrangers à la langue, six fautes d’orthographe, trois solécismes,
une expression triviale, et un hiatus.

Nous voici au terme de la lâche que nous nous sommes imposée.


Le lecteur peut maintenant, en toute connaissance de cause,
assigner son véritable rang et appliquer le titre convenable à la
pièce ADMIRABLE, aux strophes RAVISSANTES, .au BEAU canliq IC
que nous venons de disséquer. Nous espérons avoir fait comprendre
combien elle est indigne des honneurs littéraires et religieux
dont elle a été l’objet, et avoir fait partager à cel égard
noire conviclion à tous ceux qui possèdent le sentiment du
goût et des convenances. Mais ce que l’on ne pourra comprendre.,
ce sont les efforts qu’il nous a fallu faire, pour surmonter
le dégoût toujours croissant qui a rendu bien pénible un
travail déjà fastidieux par lui-même, mais qu’il a pourtant
fallu pousser jusqu’au bout, pour justifier noire jugement.

Et voilà, pourtant, l’oeuvre sans nom que l’on a osé signer,
couronner, chanter et imprimer ! Que la petite Anaïs n’ait pas
eu conscience de ce quelle faisait, en apposant son nom au bas
de celle pièce, son âge supposé et le peu d’instruction qui y
correspond généralement, le rendent fort probable : les mots de
pichotto et de chatouno indiquent une enfant de première communion.
Que le véritable auteur de la pièce n’ait pas osé la
signer, notre analyse explique sa prudence. Mais que dire de
sa délicatesse, s’il avait pu prévoir les conséquences de la supposition
 ?

Mais les sept du jury (1)  ! Où trouver les motifs de leur con(1) 
MM. Mistral, deMaillane, président ; J. rtoumanille, de Saint-Remy, secrétaire
 ; Th. Aubauel, d’Avignon ; Crousillat, de Salon ; J.-B. Gaut, d’Aix ; Ludovic
Legré, de Marseille ; Anselme Mathieu, de Chùteauneuf-du-Pape.
- 31 -
viction ? Nous parlons de motifs sérieux, intrinsèques, indépendants
de toute considération étrangère et de toute affection
personnelle.

Trouverons nous l’exposé de ces motifs dans le rapport de
M. Mistral ? voyons :
Ta 18 cantaire qu’an près part a la largo. Ah ! M. Mistral,
si vous aviez fait vous même la copie de votre rapport, et que
vous eussiez voulu adopter le provençal, vous eussiez écrit :
l’y a 18 cantaires qu’ant près part oou councours. Pour être
juste, il faut au moins ne pas vous imputer des fautes impossibles
chez un homme de votre renommée.
La pèço qu’a gagna lajoio de la viouleto porto. C’est là le patois
d’Avignon. En provençal on dit pouerlo.
Pèr epigrafo : Ora pro nobis. Epigrafo n’est pas provençal.
Il n’existe pas même de mot provençal qui soit l’équivalent
du mot français ÉPIGRAPHE. Ce n’est pas étonnant. Les anciens
poètes provençaux, les Iroubadours, ne connaissant pas la
chose, n’avaient pas de mot pour l’exprimer ; et les poissardes,
les portefaix, les pâtres, les crocheteurs, dont il paraît que
décidément le langage doit constituer le provençal de nos jours,
n’ont pas de mot non plus pour exprimer une chose qu’ils
ignorent. Comme il vous était pourtant indispensable d’en parler
vous-même, nous comprenons que vous ayez provençalisé
le mot français ÉPIGRAPHE. Mais alors pourquoi le défigurer et
ne pas écrire epigrapho par ph ?
Très causo ànosto couneissènço, fan lou bon cantico. Il est donc
bien jeune votre copiste, pour qu’il ait pu ignorer que le nombre
trois indique la pluralité et que le verbe doit s’accorder
en nombre avec son sujet, et que, dès-lors, il devait écrire :
très <ausos fant..,.

Mais passons sur toutes ces fautes de grammaire et d’orlho-
— 32 —
graphe, dont se soucie fort peu sans doute un lauréat de l’Académie
française ; et arrivons au fond.
l’a 18 cantaire qu’an près pari à la targo.
La pèço qu’a gagna la joio de la vioideto porto per epigrafo :
Ora pro nobis.
Très causo, à nosto couneissènço, fan lou bon canlico : d’abord
la fe, — car, senso fe, tout es jala, e l’estrambord es impoussible
 ; — l’elevacioun, car aquéu que s’adrèisso is esperit d’en aut,
pèr èstre digne d’éli, dèu enaura soun amo en dessus di coumun
pensamen ; — pièi la simplesso, car un canlico, estent lou gramaci
de la recouneissènço poupulàri, dou pople tout entié dèu
èstre ausible,
La pèço courounado réunis pèr plesi aquelo triplo coundicioun :
pèr vous miéus dire, es acoumplido. Escricho puramen, coidanto,
armouniouso, ie sentes courre encaro uno jouinesso, uno frescour,
un tendre nouvelun que vous encantaran. Tambèn, l’autour nous
a gaire estouna, quand se déclaro, a sa darriero estànci, èstre
uno damisello. Lou bouquet de, vioulelo poudié pas miéus
toumba.
Chatouno benurado, quau que siegues , iéu te lou dise :
l’engèni provençau brulo toun sen\ N’as qu’à segui la veno qu’as
vist belugueja. Santo Ano d’Al, qu’es ta palrouno, vuei te counsacro
felibresso ! Li Coumtesso de Dio, li Mario de Ventadour e
li Claro d’Anduzo, en tu veson veni uno sorre de glori, e bessai
uno rèino !… Felibresso Anaïs ! legisse la deviso de la Ciéula
Juliano : FOELICIBUS APTA TRIUMPHIS. At porto bonur ! »

Voici la traduction en français de ce morceau remarquable :
Il y a 18 chanteur qui on pris part à la joute.
— 33 —
La pièce qui a gagné la joie (I) de la vidette porte pour
épigraphe : Ora pro nobis.

Trois chose, à notre connaissance, fon le bon Cantique :
d’abord la foi, — car, sans foi tout est gelé, é l’extravagance
est impossible ; — l’élévation, car celui qui s’adresse aux esprit
d’en aul, pour être digne d’eu, doit élevé son âme audessus
dé commun souci ; — puis la simplesse, car un Cantique, étant
le merci de la reconnaissance populaire, du peuple tout entier
doit être ouïble.

La pièce couronnée réunis par plaisir celle triple condition :
pour vous mieux-dire, elle est accomplie. Écrite purement,
coulante, armonieuse, vous y sentez courir-encore une jeunesse,
une fraîcheur, un tendre renouveau qui vous enchanteron.
Aussi l’auteur ne nous a guère étonné, quand il se déclare,
à sa dernière stance, être une demoiselle. Le bouquet de
violette ne pouvait pas mieux tombé.

Fillette bienheureuse, qui que lu sois, je te le dis : l’ingéniosité
provençale brûle ton sein ! Tu n’as qu’à suivre la veine
que lu as vu pétiller. Sainte Anne d’Apt, qui est la patronne,
aujourd’hui te consacre rimailleuse ! Les Comtesse de Die, les
Marie de Ventadour é les Claire d’Anduze, en toi voient venir
une soeur de gloire, e peut-être une reine !…. Rimailleuse
Anaïs ! je lis la devise de la Cité Julienne : Foelicibus Apla
triumphis, Apt porle bonheur !

Admettons avec vous, M. Mistral, que trois choses, — nous
aurions dit trois qualités — constituent le bon cantique : la
(1) Le mot provençal la joio, au singulier, signifie en français la joie ; ce n’est
qu’au pluriel, leis joios. que ce mot signifie prix.Sa joio coumo un fum subran s’esvaliguè.(Roumanille. La part d’au bon Dieu). 3— 34 —
foi, l’élévation et la simplicité. Ne les auriez-vous pas rencontrées
clans la pièce qui nous occupe ? ou bien les y auriez
vous crues si visibles, que vous vous soyez contenté d’affirmer,
sans croire avoir besoin de le démontrer, qu’elles s’y
trouvent réunies par plaisir ?

Quant au style sur lequel vous croyez devoir appeler notre
attention, escricho puramen … on vient de voir ce qu’il vaut.

Voyons donc les trois autres chose.

La foi que vous y avez découverte, est-ce la foi aux bercements
plan-plan ? Aux anges qui jouent aux cachettes sur la
terre ? à ceux qui coquettent autour de Sainte Anne dans le
ciel ? Est-ce la foi aux baisers de la Durance ? Nous ignorons
si celte foi, exprimée peut-être par les piaulements de la pelile
Anaïs, pourra sauver celle enfant des peines de l’autre
monde, mais nous craindrions bien qu’elle ne la sauvât pas
toujours des sifflets en celui-ci, s’il devenait prouvé que la
pièce est l’oeuvre de la Chatouno.

L’élévation que vous y avez admirée, M. Mistral, si elle
n’est pas dans le style, serait-elle par hasard dans les pensées ?
Voyons donc quelles sont ces pensées si élevées ! Serait-ce
Dieu se sentant le coeur tout aise, de voir des anges jouer aux
cachettes autour d’une fillette blonde qui vient d’être mère ?
Serait-ce la pensée de rappeler si à propos à Sainte Anne, dans
la crainte qu’elle ne l’eût oublié, que c’est bien elle, réellement
elle, qui est la grand-mère du Sauveur ? Serait-ce celte
peinture des anges du ciel, imitant autour de Sainte Anne l’action
du coq autour d’une poule dans certaines circonstances ?(voyez
Honnorat). Serait-ce la prière qu’on adresse à Sainte Anne, de
demander à son petit-fils qu’il donne un peu de souffle aux
rimailleurs comtadins ? Serait-ce la confidence, faite à Sainte
Anne, que l’auteur est vraiment la petite Anaïs ? Nous cher-
• — 35 — .
chons en vain de l’élévation dans toutes ces pensées , nous n’y
trouvons que des platitudes,

La simplicité que vous y signalez ! Oh ! M. Mistral, si par
simplicité, vous entendez la niaiserie, nous sommes cette fois
d’accord avec vous-, oh ! oui, la pièce en est remplie et il ne
faut pas un coup d’oeil bien pénétrant pour l’y découvrir. Elle
y éclate à chaque pas et à plaisir, comme vous dite: ; si bien.
Mais ce n’est probablement pas là un des motifs de la décision
du jury.

Quels sont donc ces motifs, dont n’ont encore donné communication,
ni le rapport précité, ni le Mercure Aplésien, ni le
fameux Armana Prouvençau ? Mais, sommes-nous bon ! Etait-il
besoin d’énoncer des motifs ? Ils étaient superflus, du moment
que le dénouement de la pièce était convenu et assuré.

Quant au rapport, dont nous avons donné comme spécimen
la partie seule qui se rapporte à L’ADMIRABLE Cantique à SainteAnne,
nous pensons qu’on ne l’a mis à peu près en harmonie
avec le Cantique lui-même que pour ne pas trop éclipser ce
dernier. Car, si nous avons trouvé dans le Cantique environ
200 fautes, nous en avons découvert bien près de 70 dans les
lignes que nous avons citées du rapport et que nous avons
également soumises à l’analyse.

Comme vous, d’ailleurs, M. Mistral, nous nous écrierons
aussi : Foelicibus Apta triurnphis ! Apt porte bonheur ! Oui, Apt
vous a porté bunheur, comme nous espérons bien que ce qui
s’y est passé le 14 septembre 1862 pourra aussi porter bonheur
à d’autres. Ce sera pour elle une consolation.

Maisl’Eglise qui a subi une (elle profanation ! Elle était sans
doule loin de s’attendre à un pareil manque de respect pour

~ 36 —

le lieu saint. Et d’ailleurs la qualification d’admirable déjà
donnée à la pièce par un journal îtfd’ù'it en erreur, l’air Vibrant
encore des applaudissements qui venaient d’en 'accueillir la
lecture et le couronnement, lotit semblait justifier de sa part
une admission sans examen: elle supposait aussi, il faut le dire,
un examen antérieur.

Et puis, personne ne soupçonnait alors le tour que devait lui
jouer, bien innocemment, le Mercure, le 26 octobre suivant.
Pcrduejusqu’à ce jour sous l’épaisse enveloppeqùe lui avaient
prudemment faite la déclamation, l’attendrissement, lés applàûdissemenls
et les bravos qui en avaient accompagné iiné seule
lecture ; chantée soit en solo, soit eh choeur, et une seule fois
aussi, sous les voûtes sonores d’une vaste église (1) , qui de
nous pouvait se flatter de la connaître ? Sans toi, Mercure,
l’illusion durerait encore, et nous croirions encore posséder un
cantique à Sainte Anne.

Qu’on nous permette encore un mot.

Qu’un jour de composition, au collège, la moins mauvaise
de toutes les copies des écoliers d’une classe de sixième contienne,
si c’est possible, autant de barbarismes, de soléCismes,
en un mot, de fautes de loule espèce que la pièce couronnée,
le professseur n’hésitera point à déclarer qu’il n’y a pas lieu
d’assigner les places et que la composition est à refaire ; j’en
atteste le personnel enseignant de notre ville.

Que la pièce couronnée ne soit pas inférieure à quelques
unes des 19 pièces du concours, nous l’admcllrons par complaisance,
Mais qu’il y en ait une plus mauvaise, c’est ce que
(l ;Kous avons l’assurance que la profanation n’aura plus lieu.— 37 —
le respect même dû à la chose jugée ne nous fera jamais admettre
sans preuve.

Nous désirons cependant nous tromper, surtout dans l’intérêt
d’une jeune enfant si imprudemment mise en scène, et nous
aspirons après le moment où la Commission et le Jury (\)  permettront
au public, en mettant sous ses yeux toutes les pièces
du Concours, de ratifier l’arrêt du Jury, et à nous, de modifier
notre jugement.

C’est là, d’a-illeurs, le seul résultat que nous poursuivions en
publiant ces quelques pages écrites, nous en convenons, avec un
peu de vivacité. Notre intention n’est nullement de soulever une
polémique, ni d’engager une lutte inutiles l’une et l’autre pour
atteindre le but désiré. Il ne saurait y avoir lutte là où il n’y
a pas d’adversaires, mais seulement des hommes désireux de
s’éclairer ou du moins d’être éclairés -, et nous déclarons d’avance
ne devoir rien ajouter à ce travail, soit que l’on nous
fournisse, à nous et au public, le moyen de modifier notre opinion,
ce que nous serions heureux défaire, soit que nous nous
voyions forcé d’y persister. Nous n’avons en vue que d’appelée
des explications qui ont généralement paru indispensables.

En attendant, et pour justifier notre critique, nous donnons
ici la traduction littérale en i français de la pièce couronnée,
(1) A défaut de la Commission et du Jury, puisque, d’après un avis officiel donné
aux concurrents par le Mercure Âptésien du 24 août 1862, les pièces n’ont
pu être retirées par leurs auteurs, et que, d’après le môme avis, les plis cachetés
ont dû être brûlés en présence do la Commission le 29 ou le 30, au plus
tard, du mois de septembre, quoique nous ayons en Yain cherché le procèsverbal
de cette opération dans le Mercure Aptésien de celte époque, à défaut de
de la Commission et du Jury, disons-nous, tous les concurrents qui ont traité
le sujet pourraient s’entendre pour publier en commun leurs compositions, ce
qui serait une voie beaucoup plus sûre pour en appeler au public, de l’arrêt
du Jury, quelque consciencieux qu’il ait pu être. 3.— 38 —
en reproduisant, autant qu’il nous est permis de le faire, toutes
les fautes, solécismes, barbarismes, etc., dont elle est ornée.

L.—• Sainte Anne d’Apt, bonne Sainte Anne ! — Ah ! tu en passas de
beau jour, — Quand pour le fruit de ton amour — Tu Riais le lin et la
laine ; — Et q$xe sur (é genou, plan-plan, — Tu le berçais en le bellanl(2) ,
— Gomme dans no plaine—La brise berce un lys blanc. ,

0 belle Sainte affable !— Sainte Anne, j’amène nous au port ! — Sois
pour nou compatissante, —■ A présent et à l’heure de la mort ! •

II. — 0 bénie entre lé mère ! — Dans ton enfant qui souriait, — Ta
foi badine voyait-*-L’Enfanleuse du Sauveur. —Le ciel était dans ta
maison : — Les ange venaient de Là haut — Épié de tout côté — Ta fille
dont Dieu était tout réjoui.

0 belle Sainte affable…..

III. — Mais du désert entre les onde, — Je vois un étoile qui paraît ;
:— A Bethléem elle mène trois roi — Au pied de ta fillette blonde. — De
l’Enfant^Dieu, de cet enfant— ; Qui aux pécheur lâcha son sang, —
Source qui encore surnage, — C’est toi qui es la grand-mère l

0 belle Sainte affable…..

IV. — Aussi bien, Sainte Anne, o bonne Sainte !—■ Etoile d’or de Paradis,—
Là haut ton âme. s’épanouis, —Un vol d’ange là-haut te charité ;
'•—Et pendant qu’autour de toi — Ils caquettent, beau d’amour,— Ta
fille triomphante — T’enveloppe dans sa splendeur.

0 belle Sainte affable…..

(2) L’auteur, sans doute, a voulu dire : le trouvant beau, comme il aurait
problamement dit : le laidant pour: le trouvant laid.

— 39 —

■•: V, —Aussi bien, quand à la JMneietMère, — Reine du ciel, Mère de
Dieu, — Tu présentes lé pleur dé pèlerin—Qui à té pié s’accroupissent,
prieur, — Ta fille qui de la douleur—N’a su que trop l’amareur —
Sur la terre… Ah ! pauvre ! — En consolation change vite leur pleur.

0 belle Sainte affable.

VI. — Et que de don et dé plus beau, — Proclamant tous les bienfait
'— Que continuellement tu as fait à Apt,—A-t-on suspendu dans ta chapelle- !
— Tout, ici, crie que nous t’aimons : — La reine t’apporte des
diamont, — Des fleur la pastourelle, — Diamant et fleur à pleine main.

0 belle Sainte affable

' VII. — De bien là-haut, ô bienheureuse, — Te plaise toujours
d’abrité — Et la Provence et le Comtat — Que té relique ont consacrée !

— Lé bien de Dieu, que de té main — Tu fis pleuvoir sur no aïeul, —
Anne, si ça te plait,— Sur nous aussi abonderont.

■ 0 belle Sainte affable….

..VIII. — Toi qui as permis à la Durance — De voir et de baisé tes os,

— Écoute-nous quand, sur ta fosse,— Nous chantons en langue de
Provence ! — Et si tu veux que nous renouvelions — Cette fête, à ton
petit-fils — Demande en récompense — Qu’aux rimailleurs il donne
haleine.

. O belle Sainte affable

IX. — Sainte Anne d’Apt, tu es ma patronne : — Moi je suis la
petite Anaïs ! — Carde pour moi en Paradis, — Garde-moi' » rayon
de ta couronne… — Je bégaie et je veux te chanté ! — Puisse mon
piaulement t’agrée ! — Je ne suis qu’une petite fille, — Abrite-moi,
Sainte Anne d’Apt !
-■: O belle Sainte affable, —Sainte Anne, j’amène nous au port ! —
Sois pour nous compatissante, — A présent et à l’heure de la mort !
- 40 -
Pour ne pas donner à notre travail dés dimensions qu’il ne
saurait comporter, nous n’avons cité du rapport de M. Mistral
que le passage relatif au Cantique.

Pour prouver que ce rapport est tout entier de la même
force, qu’on nous permette d’en citer encore une phrase tirée
du passage relatif à l’Eloge de la Provence :

Se noun m’engane, la qualita requislo d’un éloge es la forto
passioundou sujet qu’es à trala ; e, noun i'a tau vantaire d’uno
poulidofiho coume soun amourous. fArmana de 1863, page 21).

Ce qui signifie en français :

Si je ne me Irompe, la qualité recherchée d’un éloge c’est la
forte passion du sujet qui est à traiter-, et il n’y a tel vantard
d’une jolie fille que son amoureux.

Selon M. Mistral, il faut avoir de la passion pour l’objet
dont on se charge de faire l’éloge, et rien ne prouve mieux
cette passion que de traiter un autre sujet.

Ainsi, pour gagner le prix promis à l’Eloge de Provence, l’essentiel
était d’avoir une forte passion pour la Provence, et la
vraie manière de montrer celte passion, était de composer une
Mélhodede Tambourin et de Galoubet.

Ce qui revient au au syllogisme suivant :

La vraie manière de faire l’éloge d’un objet, c’est de montrer
pour cet objet une forte passion ;

Or, M. Vidal a composé une Méthode de Tambourin et de
Galoubet ;

Donc M. Vidal a mérité le prix dû à YEloge de la Provence.

Telle est sans doute la logique inventée en même temps que
la langue et l’orthographe Félibaroques.

- 41 -

Ce serait, croyons-nous, un travail curieux à faire que de
rechercher: ..
-■:• ]o Quelles sont ;, parmi 'les quarante-six' pièces envoyées
au Concours, celles qui sont écrites en provençal,
, et ; celles dpnt .les. auteurs ont,adopté des patois étrangers à la

langue provençale., ;, ,,…. ,, ,..,.,,. …….. ,,.. ; ;/,……

2 » A laquelle de ces deux catégories appartiennent les pièces
couronnées ;

3 » Quelles sont lés langues de prédilection du Jury, à l’exclusion
de la langue provençale.

N’ayant pas entre les mains les éléments nécessaires pour
compléter aujourd’hui un pareil travail, nous nous contenterons
d’en donner un aperçu, oU plutôt lé résumé.
PREMIERE QUESTION.
Quelles sont, parmi les quarante-six pièces envoyées au Concours,
celles qui sont écrites en provençal, et celles dont les
auteurs ont adoplé des patois étrangers à la langue provençale ?

MM. du Jury et de la Commission A plésiCnne, ayant seuls
en leur possession les originaux ou des copies- de toutes les
pièces, peuvent seuls répondre à celle question.
DEUXIEME QUESTION.
A laquelle de ces deux catégories appartiennent les pièces
couronnées ?
- 42 -
l.o. Les premiers et seconds prix ont été décernés exclusivement
à des pièces écrites en patois comtadin , quoique quelques
unes soient étrangères aux sujets imposés aux concurrents.


2°Quelques mentions honorables seulement oni été accordées
aux talents assez osés pour avoir écrit en provençal.
TROISIEME QUESTION.
Quelles sont les langues de prédilection du Jury, à l’exclusion
de la langue provençale ?
L’Armana de 1863, que nous allons ouvrir, répondra pour
nous à celle question.

Il nous montrera :

M. Mistral, pages 36, 43, 47, 49 et 105 ;
M. Roumanille, pages 71 et 85 ;
M. Aubanel, pages 34, 4[ et 53 ;
M. Crousillat, page 40 ;
M. Gaut, pages 71 et 86 ;
M. Mathieu, page 60,

Écrivant tous le pur comtadin, sauf M. Gaut qui a conservé
quelques expressions provençales, en se pliant d’ailleurs à toutes
les exigeances de l’orthographe de la coterie.

Quant à M. Legré, VArmana ne nous fournit aucun moyen
de vérification.

Si maintenant nous prenons la peine de feuilleter YArmana,
nous y trouverons loules sortes de patois, du comtadin, du
languedocien, du gascon, de l’auvergnat, du catalan même ;
mais pas une pièce en provençal !
- 43 —
Nous laissons au lecteur le soin de tirer la conclusion de
ces coïncidences, que nous aimerions à croire fortuites, et qui
n’étaient certainement pas entrées dans les prévisions de la
Commission Aptésienne, dont les intentions ont été si étrangement
interprétées.

Marseille, le 20 décembre 1862.
Marseille. — Imprimerie et Lithographie SENES, rue Paradis. 36.