Documents inédits sur l'apostolat de saint Martial et sur l'antiquité des églises de France
Arbellot, François (1816-1900)
J. Lecoffre, 1860


Documents inéditsSl’lt I. APOSTOLATDe saint martialKT SUR L’ANTIQUITKl »ks églises de franck'
VA II I.'AIilifi ARHKUOT
Ult-U.illlllUU. I.F. l.« '4illllIM’Jtr.O, O'H.f>P0>û »M tll NIMSltRF
tii: l.'lXilbtCTIOS M’CllÇCt.Paris limogesJACQUES LKCOFFRE, LIBRAIREHue du Vîruv-Cylcn.bUr, S9LEBLANC ET C !% LIBRAIRESfine i:riKhe-dt) r4800NOTICK SIU I.K TOMIlKAU DK SAINT JUNIKN, avec trois
planches. — Limoges, (haj.oulaud frères, 1K17.CIIRONIQLKDK MAI.KU, chanoinedeSaint-Junien, mort en l&g ;
suivie de Documents hhtoriqv.es sur ta tille tle\Snihl-Jitnic:t. —
A Saint-Junicn. cluz lîarret, 1818. — prix : U fr.HISTOIRE DK LA CATHKLKALK DK LJMOOKS. l« partie. Limoges,
 eh« 7. Leblanc et Dilhan-Yivès. — Prix : 1 fr. 30 c.NOTICK SUK I.K CIIATKAU DK CHALISSKT, suivie « le Notes
sur Cabbnjc de Sflitjiuic. — A Limoges, chez Ardilller. — Prix :75c.DISSKRTAT10N SLR I/APOSTOLAT DK SAINT MAUTIAI. KT
SUR l.'ANTKjnTR DBS KULISKS DK FRANCE, glandin-K do
230 pages. — A l*aris, chez Lecoflrc, et it Limoges, chez tablanc
et Dilhan-Vivcs. — Prix : 3 fr.RKVCB ARCHKOI.OGIQl’K DK LA HAUTK-VIKNNK, ou Guide
de* voyageurs en Limousin. — A Limoges, chez Dueourtieux. —
Prix : 1 fr. m c.PJKRRK LK SCOLASTIQUE, ou Fragments d’un poème de saint
Martial (x« siècle) , recueillis et publias i>our la première fois. —
A Paris, chez Lecoffre, et, à Limoges, chez Leblanc et DilhanVivès.
- Prix : 1 fr.LhS TROIS CIIKVALIKRS défenseurs de la Cité do Limoges en
ltfïO. — A Limoges, chez !.eblanc et Dilhan-Yivès. — Prix : 73 e.UIOGRAPIUB DK FRANÇOIS DK ROISIKRS, GENTILHOMME
DU XVI* SIÈCLE, grand in-8 do 100 pages. - A Paris, chez
Lccoflro, et, U Limoges, chez Leblanc. — Prix : l fr. 50 c.

Documents ineditsSUK l/AIOSTOLATDe saint martialKT SUR l.'ANTIQUITti^7jjes, églises de france: r. -■.-■■• - i. v- ■-./ ; •• |
 ; f : v vï'AR L’ADDfi AKBKLLOT
^UVV^/^ C« r« *-.lrfkifittrt * t« lr<tairt
Grûco a des discussions récentes et aux recherches
critiques do plusieurs savants contemporains, les
traditions du moyen ftgo sur l’origine npostoliquo
des Églises do Franco sont pnrtout remises en honneur.
Los hypothèses înnl étnyées de l’écolodo Lnunoy,
trop légèrement adoptées par quelques bollandistes
et t) énédictins des deux derniers siècles, tombent
maintenant en discrédit, et il n’est plus possible- de
- 2 -
nier ce mouvement réactionnaire. Dans un grand
nombre do diocèses on a remis à l’étude cette intéressante
question des origines chrétiennes de la (Jaule.
A la suite de discussions savantes, ou a adopté
presque partout les anciennes traditions. M. l’abbé
Arbellot, qui avait publié, i ! y a quelques années,
une frisserlution sur « "« i/McocVd de suint Martial, vient
de donner un complément h cet ouvrage, en faisant
paraître, sur la même question, des Documents inédits.

Les principaux documents sont : 1" une ancienne
Vie de saint .Martial (\T siècle) , d’après nu manuscrit
du xr, dont on voit un fac-similé h la fin de l’ouvrage,
et dont l’éditeur établit l’antiquité et l’authenticité-,
't’ le commencement d’une Vie de saint Austreinoiue
par saint l’riest, évéque « le Clermont (vu* siècle} ;
.'i" plusieurs proses « lu ix' et du x » sièchr, 4" une
scV/McHced’Abboii de Pleury (x* siècht) , « de.

L’auteur prouve rauthenticité d’une hymne « PKugèno
« le Tolède (vir siècle) <n l’honneur do saint
DenysPAréopagite, « ît il en publie une l« ;çon nouvelle,
d’après un manuscrit du ix* siècle que possède la
bibliothèque impériale. Ou voit figurer dans le même
recueil plusieurs documents inédits « les sièeU-s postérieurs,
entre autres une bulle sur l’apostolat de saint
Martial par le pape Clément VI, d’après IVxemplaire
original retrouvé à Limoges dans les archive* « le la
préfecture. L’auteur, qui commence son travail par
un aperçu des publications contemporaines sur cette
question, le termine en examinant quelle est la valeur
historique « h » légendes, et il consacre un article à la
réfutation d’une assertion de M. Paulin Paris, rapporteur
« le l’Institut. Ce corps savant a cru devoir

rejeter l’opinion soutenue dans cet ouvrage, et toutefois
te mouvement réactionnaire a lieu : H pur si
muuve !

Voici du reste quelques-unes « les lettres reçues par
l’auteur à l’occasion « le cette nouvelle publication :

Sorèzo, M novembre IBCO.
MoNSlKlilt I.K 
CAUK,Je vous remercie do l’envol quo vous avez bien voulu ino
faire do vos i*<cuuteitts inédits snr t’apotsolat de saint Martial,
Je lésai parcourus avec beaucoup d’intérêt, et j’y ai trouvé
la mémo critiquect la même érudition que j’avais déjà appris
à connaître dans vos premiers travaux sur les origines chrétiennes
de la Gaule.Je .suis heureux d’avoir pu me rencontrer avec vous dans
une question si im| »ortanto, et qui avait été. si sévèrement
traitée par la critique outrée « lu ilernler siècle.Veuillez agréer les sentiments respectueux HVW
lesquels je suis, etc.Fu.-IlH.siti-DOMiNiQiK LACORDAIftK,d-* tr.-l’mli.Je vous remercie, Monsieur, d’avoir penséU m’envojcr vos
lïoeuMents inédits sur l’a\mUdnl de saint Martial, Je n’ai fait
encore que les parcourir, mais j’en al entrevu tout l’intérêt.
Si, quand je les lirai complètement, j’avais quelque observation
h vous faire, je m’eiiipreiserais de vous en écrire,
l/liistoin: des origines chrétienne ;-: de la France mérite « les
hommes qui Pétudient aven votre zMe et un public qui
apprécie leurs travaux.it’.ccvez, je vous pri<î, etc. (ÎUI/.OT.Val-RWier, 12décembre IK7>.-4Nous
ne citerors que quelques fragments d’une
longue lettre de dom Piolin : .
MONSIEUR L’ARCHIPBÊTRE,J’avais remarqué dans le journal TUniurs les articles dans
lesquels vous annonciez les découvertes que vous aviez faites
de documents fort importants pour l’origine de nos Églises.
J’avais un grand désir de voir paraître ces pièces nouvelles
d’un procès qui m’intéresse toujours très-vivement, et il
m’est très-honorable et très-cher de les recevoir de vousDepuis douze ans que j’ai publié mon opinion sur cette
question, ma conviction n’a fait que s’accroître et s’affermir.
Vos excellentes publications, Monsieur, y ont beaucoup
contribué, et aussi les pauvres raisons alléguées par les
adversairesVeuillez agréer, etc. Fr. PAUL PIOLIN,M. B.Abbaye de Solesmes, ce 15 décembre 18(30.Paris, 14 janvier 1861.MONSIEUR LE CURÉ ,Ma mauvaise santé et les innombrables devoirs que lo
renouvellement de l’année introduit dans la vie parisienne
m’ont empêché de vous accuser plus tôt réception de votre
nouvelle brochure sur l’apostolat de saint Martial. Je vous
remercie de cet envoi, et, loin de trouver mauvais que vous
ayez cité mon opinion sur la matière, je m’en trouve au
contraire très-flat té, puisque vous me témoignez par Ta la
confiance que vous avez en ma sincérité. V03 écrits m’inspirent
H votre égard le môme sentiment. Vous êtes de ceux qui
jouent cartes sur table, et qui ne so lancent pas dans une
question sans avoir cherché tous les moyens de la faire
avancer. I« es textes que vous avez découverts peuvent,
selon moi, servir a renouveler le débat ; ils doivent avant
tout vous attirer la reconnaissance de tout le monde.Agréez, Je vous prie, etc.J. QUICHBRAT.Paris, 23 février 1861.MONSIEUR L’ABBÉ,J’ai reçu votre Étude relative à l’apostolat de saint Martial.
J’apprécie tout l’intérêt des documents que vous venez de
publier, et que met si savamment en lumière le commentaire
qui le3 accompagne. Je suis heureux de vous offrir mes
félicitations avec mes remerclments.Agréez, etc.Le Ministre de Vinstruction publique et des cultes,ROULAND.Bordeaux, le 16 avril 1861.MONSIEUR L’ARCHIPRÉTRB,Permettez-moi de vous remercier de l’envoi de vos Documents
inédits sur Vapostotat de saint Martial. Je me souviens
d’avoir parcouru avec intérêt votre première Dissertation sur
cette matière, et ce nouveau travail ne m’a pas fait moins
de plaisir, parce qu’il complète l’ouvrage, achève la démonstration
de votre thèse, et augmente singulièrement la
lumière déjà jetée sur cette question.Vous avez consacré vos loisirs à établir les droits de la-6Franceà l’honneur de fille alncc de l’Église : c’est la une
louable pensée, un but tout k fait digne des efforts d’un
prêtre. Pour ma iiart, Monsieur, je vous en félicite ce vous
en sais gré, et j’espère que vous serez dédommage de vos
labeurs par la reconnaissance de toute la portion éclairée des
catholiques français ; car la cause dont vous avez entrepris la
défense ne peut manquer d’être sympathique k tous ceux qui
aiment l’Église et leur pays.Il y a par le monde bien des hommes qui feraient bon
marché de nos origines religieuses ; il y a des écrivains qui
s’efforcent de les envelopper d’ombres afin de pouvoir mieux
les nier ; des détracteurs qui se font une joie de refuser k nos
siégc3 épiscopaux la gloire de remonter aux temps apostoliques
 ; des indifférents enfin qui ne sont pas assez fiers pour
apprécier la faveur qu’a eue notre belle [« trie d’attirer tout
d’abord l’attention des représentants de Jésus sur la terre.
Or, si l’erreur a ses champions, ne convient-il pas que la
vérité ait ses défenseurs ? Ne faut-ii pas qu’il y ait de nobles
coeurs qui se passionnent pour l’ancienneté de notre sang
chrétien ; de belles intelligences qui fassent resplendir l’authenticité
de nos traditions ; et revendiquent avec autorité
nas gloires contestées, des vaillants qui se vouent a la
« léfense des premiers apôtres qui ont tout bravé pour nous
apporter la lumière de l’Évangile, et ont arrosé notre terre
de leurs sueurs et de leur sang ?Quant au mérite de l’ouvrage, il me parait répondre k la
tonne Intention qui a inspiré votre plume, et je m’associe
volontiers aux éloges que les juges spéciaux en ce3 matières
ne tarderont fias k vous adresser, lu tâche offrait, avec des
attraits, beaucoup d’aridité et beaucoup aussi de difficulté :
vous l’avez remplie avec bonheur. On trouve dans ce travail
consciencieuses recherches, bonne méthode, clarté d’exposition,
toutes les qualités que l’on peut demander au vrai
savoir. Vos fJocuhtcnls inédits peuvent figurer avec honneur k
côté de ces autres ouvrages qui ont marqué votre place parmi
les érudits de notre temps. Jouissez, Monsieur, de cette
recoin(icnsc terrestre, en attendant celle que Dieu réserve- 7 -aux hommes qui travaillent pour glorifier son Église et
ses saints.Recevez, Monsieur l’Archiprêtre, l’assurance de mes
sentiments les plus distingues.f FERDINAND cardinal DONNET.ktthnh\ae et fJofdeaus.In-8de 96 pages, avec cinq pages in-4 lithographiées.
— A Paris, chez LKCOFFUK, rue du VieuxColombier,
29 ; — à. Limoges, chez LEBLANC, rue
Cruchc-d’Or. — Prix : 2 fr. 50 c.Kn envoyant directement à Pauteur 2 fr. 50 c. par
la poste, on recevra l’ouvrage franco.
TABLEAU CHRONOLOGIQUE
DES ÉVÊQUES DE LIMOGES
PAR L’ABBÉ NADAUDCm* dt Ttjjttttftnt. r.T r.nsîisi fe JCSQG'A SOS JOCMPAU I/AniJÉ ARHELLOT
Ctti It RttWrtairl (HUK-VKIM) In-folio ;W cent, franco par la poste. .S’adresser à Fauteur.) 
OUVRAGES Ï) U MEME AUTEUR.
HISTOIRE DK LA CATHÉDRALE DE LIMOGES, 1" partie,
in-8 de 80 liages. — Prix : 1 fr. 50 c.DISSERTATION SUR L’APOSTOLAT DE SAINT MARTIAL
ET SUR L’ANTIQUITÉ DES ÉGLISES DE FRANCE,grand
in-8 de 230 pages. — Prix : 3 fr.LES TROIS CHEVALIERS DÉFENSEURS DE LA CITÉ DE
LIMOGES EN 1370. - Prix : 75 CBIOGRAPHIE DE FRANÇOIS DE ROUSIERS, GENTILHOMME
DU XVI* SIÈCLE, grand in-8 de 100 pages. - Prix : 1 fr.
f »c.11 no reste qu’un petit nombre « l’cxemplaircs de ces
ouvrages : on peut se les procurer en s’adressant directement
k l’auteur.REVUE ARCHÉOLOGIQUE DE LA HAUTE-VIENNE ; — k
Limoges, chez Ducourtieux. — Prix : 1 fr. 50 c.CHRONIQUE DE MALEU, chanoine de Salnt-Junicn, mort
en 1322, suivie de Documents hitloriques sur ta tille de SaintJunicit ;
— k Saint-Junicn, chez Barrct. — Prix : 3 fr.PIERRE LE SCOLASTIQUE ; - k Paris, chez Lccoffre. Prix
 : 1 fr.Les Notices sur Ictornfoati de S’ain&iiKièçit ity/Mtcandt
Chatusset sont épuisées. / . /V „ '• vll*<rf. ».V - IMMtlMLMC t.*TT#UKM liïD lltÉJSI.% ,
l’.ur VonUnt-H*ltign~ , 7.Documents inéditssuit L’APOSTOLATDe saint mabtialET SUR L’ANTIQUITÉDes églises de france yfmi ; i ;àrn$ arrellot >^'"r ? limoges
IMPRIMERIE DE CIÏAPODLAUD FRÈRES
18C0

Documents inéditsMUL’apostolat de saint martialET SUR L’ANTIQUITÉ
DES ÉGLISES DE FRANCK.

INTRODUCTION.

La grande question historique de l’origine des
églises de France, qui fut, au xvn« siècle et au
commencement du siècle dernier, le sujet d’une controverse
si savante et de débats si passionnés, a repris
de nos jours sinon les mêmes proportions, au moins la
môme importance. La critique rigoriste du xvn* siècle,
qui avait cru porter la lumière dans l’histoire en
faisant table rase des légendes, et en répudiant comme
des croyances puériles les traditions des figes précédents
, a perdu le prestige dont elle était environnée,
« t il est éviflent qu’une forte réaction s’opère de nos
— 4 -
jours, dans le monde savant, en faveur des traditions
et « les légendes, relativement à la question des
origines chrétiennes de la Gaule. Au moyen ûge, ot,
— de l’aveu de tous, —- du ix« au xvr siècle, — on
avait cru que nos principales Églises avaient été
fondées du temps « les apôtres ; au xvii* siècle, l’esprit
de réforme s’étant introdtiit dons la science historique,
on s’étaya d’un texte de Grégoire de Tours et de deux
lignes de Sulpicc-Sévèrc pour reculer de deux siècles
l’établissement du christianisme dans la majeure
partie des Gaules. Mais on était loin d’avoir porté sur
ce sujet une lumière définitive, et la science contemporaine
devait s’élever contre cette décision.

Déjà plusieurs protestations isolées s’étaient formulées
d’une manière plus ou moins hardie lorsque,
en 4818, M. l’abbé Fnillon, dans ses Monuments inédits
sur l’apostolat de sainte Madeleine en Provence, donna le
premier signal d’une réaction sérieuse. L’analyse,
pleine « le critique et de sagacité, que ce savant fit du
texte de Grégoire dcTours porta au système historique
qui s’appuie sur cet écrivain le coup le plus fort qu’il
eût jamais reçu. D’autres érudits le suivirent dans la
voie nouvelle qu’il avait frayée. Kn 1851, un bénédictin
de vSolesmcs, I). Piolin, dans son Introduction à
l’histoire de l’Église du Mans, protesta de nouveau
contre la critique réformiste du xvir siècle, et ajouta
des documents nouveaux aux documents inédits déjà
publiés par M. l’abbé Faillon. Depuis la publication
« le notre. Dissertation sur l’apostolat de saint Martial, et
la décision de la congrégation des Rites en faveur île
cet apostolat (1851) , le mouvement réactionnaire, loin
« le se ralentir, n’a fait que s’accroître. La question « les

origines chrétiennes de la Gaule a pris de l’importance
: M. deCaumont l’a mise à l’ordre du jour dans
le Congrès archéologique tenu, en 1855, à Châlons (1)  ;
l’année suivante, cette môme question a été discutée
dans le Congres de Nantes (2)  ; le Congrès scientifique
« le La Rochelle (1856) et le Congrès archéologique de
Monde (1856) l’ont insérée dans leur programme :
il était naturel qu’elle figurât dans le programme du
Congrès scientifique de Limoges, à cause du premier
évoque de cette ville, saint Martial, un des hommes
apostoliques les plus célèbres de la Gaule.

Ce n’est pas, nous l’avouons, sans tin vif sentiment
de satisfaction personnelle que nous avons vu un
certain nombre de savants et d’écrivains, convaincus
par nos preuves, revenir à l’antique tradition de
l’origine apostolique des principales églises de France.
Plusieurs traités spéciaux ont été composés depuis, et
la môme thèse s’y trouve développée avec autant de
critique qtie d’érudition. M. Ravenez, dans ses Recherches
sur les origines des Églises de Reims, de Soissons
cl de Chdtons ; M. l’abbé Robitaille, chanoine d’Arras,
dans la dissertation qu’il a ajoutée à la Vie de saint
Paul de Narbonne ; M. l’abbé de Lutlio, vicaire général
de Bourges, dans son introduction à la Vie de saint
Ursin, apôtre du Berry ; 31. l’abbé Dion, professeur au
séminaire de Périgueux, dans son Apostolat de saint
Front au v siècle: M. l’abbé Charbonnel, dans son

(I) Congrès archéologique de France, xxn« session, tenue à
l’hâtons en 1835, p. -11-51.

( ?) Congres archéologique de France, xxut » session, tenue à
Santés */t 1830, p. 12-30.
— 6 —
ouvrage intitulé : Origine de l’église de Blende ; le P.
Gaydou, de la compagnie de Jésus, dans ses Éludes
critiques sur l’origine de l’Église de Mende et ses premiers
évéques (4)  ; M. l’abbé Brugière, dans une série d’articles
sur Saint-Front de Périgueux, publiés dans le
Chroniqueur du Périgord, ont soutenu avec autant de
science que de talent l’origine apostolique de leurs
Églises respectives.

D’autres écrivains, d’un savoir incontestable, ont
adopté nos conclusions, et donné une entière approbation
à notre ouvrage. Ainsi un historien dont M. le
chanoine Bourassé avait pu revendiquer en sa faveur
le témoignage dans l’article qu’il a fait contre notre
Dissertation, M. le baron Henrion, dans sa nouvelle
édition de VUistoire générale de l’Église, nous a fait
l’honneur de nous emprunter le tiers de notre volume,
et de s’appuyer sur nos preuves et sur nos documents
(2)  ; M. de Chergé, ancien président de la
Société des Antiquaires de l’Ouest, dans sa Vie de saint
Martial, qui sert d’entrée en matière aux Vies des
Saints du Poitou, a pris notre Dissertation pour base de
son travail (3)  ; M. l’abbé Barrère, dans son Histoire

(1) « La décision que l’Église de Limoges vient de provoquer
sur ce point [t’apostolat de saint Martial) , et que les patientes
recherches de M. Arbellot ont environnée de tant de lumières,
semble n’avoir rien laissé k dire sur cette grande cause : 1k,
du moins, l’autorité et la science semblent avoir dit leur
dernier mot : il ne parait plus permis de douter que la mission
du saint apôtre de l’Aquitaine ne remonte aux temps apostoliques »
(p. 2).

(2) Histoire générale de V Église, T. IX, p. 330-531, 518, 549,
1351,1358, etc., T. \tpassim.

(3) Vies des Saints du Poitou, p. 2.

- 7 —
religieuse et monumentale du diocèse d’Agen, fixe comme
nous la mission de saint Martial au rr siècle (1)  ;
M. l’abbé Le Guennec, supérieur du séminaire de
Cahors, dans une Notice sur le pèlerinage de Notre-Dame
de Roc-Amadour (2)  ; M. l’abbé Auber, dans ses Vies des
Saints de l’Église de Poitiers, ont embrassé la même
opinion sur saint Martial ; M. Coudert de La Villate,
dans son ouvrage intitulé : Toull et Ahun : le christianisme
dans l’Aquitaine, s’appuie entièrement sur notre
Dissertation ; un certain nombre de revues et de
journaux : les Annales archéologiques de M. Didron ;
l’Univers (3)  ; M. Bonnetty, dans l’Université catholique
(4)  ; M. Maximin Deloche, dans l’Union corrézienne
(5) , etc., ont patroné notre ouvrage, et donné
une adhésion pleine et entière à nos conclusions.

Ce n’est pas tout. Quelques savants dont le nom et
les écrits font autorité ont bien voulu nous écrire pour
nous faire connaître leurs sympathies en faveur de
la grande cause historique dont nous étions l’humble
champion. C’est ainsi que M. Augustin Thierry,
dont le monde savant pleure la perte, nous écrivait,
dans une lettre que nous conservons précieusement :
« J’ai lu avec un vif intérêt votre Mémoire sur
la date de l’apostolat de saint Martial. Je crois
que vous avez pleinement raison, et qu’en ce
(1) Histoire religieuse et monumentale du diocèse d’Agen, T. I,
p. 27.(2) Notice sur le pèlerinage de Notre-Dame de Roc-Amadour, p. 0.
(3} Numéro du 12 août 1855.(4) Juillet 1855, p. 01-100.(5) 23 août 1855, reproduit dans le bulletin archéologique du
lÀrnousin (T. VI, n » 1" ;.
— 8 —

point la tradition locale prévaut réellement contre
l’histoire. La méthode que vous appliquez à cette
démonstration me semble irréprochable… Je ne doute
pas qu’elle ne soit appréciée par tous les vrais érudits
(1). » -- « Le temps n’est plus, nous écrit D. Guéranger,
oh l’on pouvait penser et écrire que le moyen
fige ne vivait que de fables, et que les traditions dont
il n’était que l’intermédiaire ne remontaient pas audelà
du XII* ou du xic siècle. Les monuments antérieurs
se révèlent , et, pour votre part, monsieur l’abbé,
permettez-moi de vous faire compliment de votre
précieux texte de Fortunat (2)  ». Plusieurs prélats
d’une haute érudition : Mgr Cousseau, évêque d’Angoulême
(3) , Mgr Berteaud, évêque de Tulle, etc.,
nous ont écrit que nos preuves les avaient satisfaits ;
d’autres dignitaires de l’épiscopat français, le cardinal-archevêque
de Bordeaux (4) , Mgr Sibour, archevêque
de Paris (5) , enfin le souverain pontife lui(1) 
Lettre du 17 mai 1855.(2) Lettre du 22 septembre 1855.(3) « Votre cause, ou plutôt la cause de nos Eglises, me
parait gagnée. Saint Martial a été envoyé par saint Pierre ;il a prêché la foi dans notre Aquitaine dès le i" siècleComme évêque d’Angoulême, je vous remercie d’avoir assuré
k mon Église cette vénérable antiquité, puisqu’on n’a jamais
douté que saint Ausone ne fût disciple de saint Martial.
Comme Poitevin, je suis aussi bien heureux du parti que vous
avez su tirer de notre Fortunat pour établir votre thèse. Votre
note sur l’authenticité de ces vers est une analyse démonstrative.
11 y a surtout un cluens (mot bizarre) qui est concluant.
 » {Lellrcda2\fécrier 1855.) (4) Lettre du 29 juin lb55.(5) lettre du 23 avril 1855.
— 0 -
môme (1) , ont daigné bénir et encourager nos efforts.
Toutefois nous ne devons pas dissimuler que, si
notre Dissertation a trouvé des approbateurs et de
chauds partisans dans les rangs les plus élevés de la
science, elle a trouvé aussi des contradicteurs dont le
mérite et \a talent ne peuvent être mis en question.
Ainsi M. Bourassé, chanoine de Tours, a voulu venger
l’évôque-hi.storien qui fait la gloire de son Église des
attaques que nous avons dirigées contre lui, et il a
publié, dans la Bibliographie catholique, une critique
habile de notre ouvrage. M. d’Ozouville, ancien souspréfet
de Ch&teau-Gonthier, dans son livre intitulé
Origines chrétiennes de la Gaule, a combattu l’abbé
Paillon etl). Piolin, et a consacré son dernier chapitre
(1) « Litteris tuis obsequentissimis munus offerre maximo
pontifie ! voluistl ejus Dissertations, quam ad elogium et
« fultum ut apostoli, prirai Lemovicensium episcopi, Martialis,
novissime absedeapostolica recognitum et probatum, magis
ac magis vindicandum et propugnandum, edidisti in lucem.
Et, liect maximus idem pontifex nihil quidquam deea, tantis
ut est curis et occupâtlonibus distentus, adhuc potuerit
degustare, adhibitam tamen a te scdulitatem ae studium in
codem pertractando argumento iaudavit non parum, actibi
racis verbis pro oblatu libri munere méritas, illustrissime ac
révérende Domine, pcrsolvit gratias. Adjunxi^ e »iam certissiraum
paterna ? caritatis pignus apostolicam benedictionem,
qua ipsum te donavit ex corde. » Supcrcst ut sensus ego tibi profit car obsequii mei, filme ac
rnde Dnc, cui fausta ac salutaria omnia enixe precor a
Domino, etc.Dut. Ronui-, die 10 mat 183<;. »• DOSIINICIS FIOWAMONN,
 » Suid. tï. S. ab Sphfolis tntMs. »-lOti
réfuter nos conclusions sur la mission npostollquo
de saint Martial (1). M. l’abbé Salvan, dans une
dissertation qui précède l’Histoire générale de l’Église de
Toulouse, s’est donné la peine d’analyser nos documents,
mais ne lésa réfutés qu’avec des traits d’esprit
qu’aurait dédaignés Clémence Isaure (2). M. l’abbé
Pascal, chanoine honoraire de Mende, dans sa Discussion
historique et impartial* sur l’époque de l’établissement
de la foi chrétienne dans Us Gaules, a reproduit, pour
nous réfuter, les vieux arguments de l’école de
Lnnnoy, en ajoutant aux erreurs doses devanciers do
nouvelles inexactitudes (3). Un adversaire plus sérieux,,
M. Quicherat, professeur à l’École des Chartes, tout en
reconnaissant que nous avons t cent fois raison quand
nous réduisons l’assertion de Grégoire de Tours à la
valeur d’une pure hypothèse », avoue que notre
Dissertation ne l’a pas convaincu (4). t

MM. Bourassé, d’Ozouville et Quicherat s’accordent
sur les deux points suivants : — les vers de Fortunat
(1) M. d’Ozouville est mort au commencement de l’année
dernière (1859).(2) Par exemple, dans la série des témoignages traditionnels
favorables k l’apostolat de saint Martial, nous citons le P.
Saturnin-de-tfùs-les-Saints (1650) , que M. Salvan résume
ainsi : « Saint Pierre consacra évêque saint Martial dans la
maison de saint Pudens, » — et il ajoute : ■ Quelle impudence
{sic !)  d’avancer sérieusement de pareilles choses !… » (T. I,
p. 113.) Nous ferons remarquer k M. Salvan que cette chose a
été avancée par Me Gerbct dans son Esquisse de Rome chrétienne,
T. 1, p. 452. Que M. Salvan se déflo de sa facilité pour
le calembour !.3) M. l’abbé Pascal est mort depuis cette publication.
[i)  Lettre du 2tf mars 1855.
—11 _

sur la vie de saint Martial no sont pas authentiques »;
— la légende du faux Aurélien ne mérite aucun crédit,
et les traditions qu’elle renferme ne remontent pas au
vi« siècle. — « Rien ne prouve, dit M. Bourassé, que
ces vers de Fortunat soient de l’évêque de Poitiers
(1)  »… ; « Quant aux Actes du faux Aurélien,
ajoute-t-il, les Bollandistes ont été fort sévères, et
avec raison, pour ces Actes, qu’ils disent avoir été
maladroitement fabriqués, et dans lesquels on découvre
une foule d’anachronismes (2). »

Si nous en croyons M. d’Ozouville, « saint Fortunat
de Poitiers n’eut jamais rien h démêler avec ces vers.
Puisque l’esprit de parti, l’esprit de clocher local s’est
oublié au point de leur donner naissance, c’est à
quelqu’un semblable au moine Adémar, et à la partie
la plus nébuleuse du xi* siècle, qu’il faut les laisser…
La légende de saint Martial paraît être l’une do celles
dont la fausseté et l’incohérence éclatent le plus.: on
l’attribue au x* siècle (3)  ».

M. Quicherat nous écrit : « Vous montrez trop bien
quelle a été, depuis l’an mil, la vivacité du débat
pour qu’on ne suspecte pas l’authenticité de cette
pièce, qui manque dans les oeuvres de Fortunat,
(1) Rien ne le prouve ! Le titre que portent ces vers sur un
manuscrit du xu* siècle ne prouve rient La conformité du
style de ce poème avec le style de Fortunat ne prouve rien ?
L’autorité des savants de Rome, qui ont trouvé cette pièce sur
un manuscrit du ix » siècle, et qui, sans hésiter, t’ont admise
parmi les oeuvres de Fortunat, ne prouve rien ?(2) Bibtiograghie catholique, août 1855, p. 70.(3) Origines chrélicnves de la Haute : Lettres au R. P. PioUn,
p. 227,228.
« uvres recueillies avec beaucoup de soin par luimême,
et où il u mis toutes ses préfaces, tous ses envois,
m^mo les inscriptions composées par lui pour des
tombeaux ou pour des tableaux (1). D’ailleurs la
légendo que précèdent ces vers de Fortunat s’éloigno
tellement par son caractère des légendes antiques,
même do celles que Fortunat et Grégoire do Tours
nous ont laissées, que ce qu’on peut fairode plus
favorable à son antiquité est d’en placer la composition
au ix* siècle (2)  ».

A pro|>osde ces vers de Fortunat, M. l’abbé Pascal
se contente de dire « qu’ils no sont pas universellement
admis comrno émanés do sa plume » ; que « *do trèssavants
philologues les ont éliminés des oeuvres attribuées
à Fortunat (3)  » ; quo, « si l’on tient h co témoignage,
il demande qu’il lui soit permis d’y trouver
de l’exagération (4)  ». Quant à M. Salvan, il reconnaît
l’authenticité de ces vers de Fortunat ; maisil prétend,
chose étonnante I que ces vers no prouvent rien, et,
chose plus étonnante encore 1 que ces vers n’ont pas
été composés sur la légende d’Aurélien dont ils
(1) Mais alors comment se fait-il quo les diverses éditions
« le Fortunat se soient successivement accrues de nombreuses
pièces, éparscsç> et Hi, et dont l’authenticité n’a jamais été
mise en doute ? Comment se fait-il que l’édition la plus récente
et la pluslcomplcte, celle du cardinal Luchi, ne renferme pas
tout, puisque lo savant Ouérard a publié des vers inédits do
Fortunat d’après des manuscrits de la Hibliothequorojale,
puisque le cardinal Maïcn a inséré dans leSplcitége romain t(2) lettre du 20 mars 1855.• ;3J Comment tes auralent-ilscliinlnés avant de les connaître  !
'A) Discussion historique et impartiale sur rélaltissemeul de ta
foi chrétienne dans les (Jav.les, etc., p. 30.
- 13 -

donnent le résumé, et qu’ils précèdent ou accompagnent
dans tous les manuscrits oh on les trouve (1).

Rendons justice à nos principaux contradicteurs.
Us ont parfaitement compris quel était le document
qui faisait la principale force de notre Dissertation,
A l’aide des vers de Fortunat que le cardinal Luchi
a publiés d’après un ancien manuscrit de Florence,
et que nous avons côllationnés sur deux autres
manuscrits des bibliothèques de Rome, nous avions
établi que la légende de saint Martial, quoique
faussement attribuée à son successeur Aurélien, était
néanmoins antérieure à Grégoire de Tours, et, à l’aide
de ces vers et de cette légende, nous établissions
péremptoirement que, au commencement du vr siècle,
avant Grégoire de Tours, la tradition du Limousin
faisait remonter à saint Pierre la mission de saint
Martial. Mais M. Bourassé n’avait pas manqué de
nous faire cette objection sérieuse : « Pourquoi, si
cette légende est apocryphe, si elle renferme beaucoup
de circonstances inventées par l’imagination des
peuples ou la naïveté de l’écrivain, pourquoi la
mission apostolique de saint Martial ne serait-elle pas
fabuleuse comme le reste ? » Pour prévenir cette

(1) Ce passageest curieux : citons textuellement : « lorsqu’on
vient nous dire que dans ce vers du poète :
« XMtialMrcMiaatAÂrfMfclîniMg« ila m
ou, si l’on veut, xeracissima, l’adverbe M doit s’entendre de
la légende, et non du poème quo Fortunat compose, c’est vouloir
se moquer de ses lecteurs ». (Histoire générale de l’Église
de Toulouse, p. 102.) — M. Salvan est mainlencur des JeuxFloraux.


_14 -

objection, nous avions montré que, relativement à la
mission do saint Martial nu temps do saint Pierro, ce
fait principal de la légende no pouvait être contraire
à la croyance publique et aux traditions populaires
du Limousin ; que d’ailleurs l’accord unanime des
anciens documents et des traditions immémoriales de
Rome, de l’Italie, de l’Orient, do l’Aquitaine, mettait
ce fait principal hors de cause ; et nous avions
pu tirer cette conclusion rigoureuse que la mission
apostolique de saint Martial n’est ni une circonstance
n) H>cryphe ni un détail fabuleux, mais un fait
historique transmis par les souvenirs traditionnels.
Toutefois, nous devons l’avouer, notre conscience
d’archéologue éprouvait quelque peine de trouver,
à la limite la plus reculée de la tradition, une
légende apocryphe aussi décriée que la légende du
faux Aurélien.

La Providence est venue à notro aide. Nous avions
écrit, dans notro Dissertation, cette phrase, dont
M. Bourassé a cité malicieusement les deux premières
lignes : c Nous n’avons pas la prétention d’avoir
arraché à la science son dernier mot sur cette question
de l’apostolat de saint Martial : nous sommes persuadé
que des recherches plus étendues et plus approfondies
feront faire un nouveau progrès à cette discussion, et
jetteront sur ce fait traditionnel une pleine lumière
historique ; nous sommes persuadé que des recherches
ultérieures faites, soit en France, dans les manuscrits
de la Bibliothèque impériale, soit dans les bibliothèques
les plus célèbres do l’Italie et do l’Angleterre,
feront découvrir de nouveaux documents relatifs à
cette question capitale des origines du christianisme

« 45 —

dans les Gaules (1)  ». En effet, en fouillant dans les
manuscrits do la Bibliothèque impériale, nous avons
découvert la pièce qui nous manquait, le document
quo nous cherchions, c’est-à-dire les anciens Actes, la
Vie authentique de saint Martial : nous allons la
publier ici, avec d’autres pièces inédites des siècles
postérieurs, pour servir de supplément à notre Dissertation
sur l’apostolat.

*

ARTICLE PREMIER.
ANCIENNE VIS DB SAINT MARTIAL.
La découverte des anciens Actes de saint Martini est
venue démontrer la légitimité des conjectures quo
nous avions émises relativement aux principaux faits
que rapporte la légende d’Aurélien. Nous avions conjecturé
que cette légende, tout apocryphe qu’elle est,
ne pouvait être, dans son ensemble, une invention
contraire à la croyance, publique et populaire du
Limousin au vi* siècle, et que, par conséquent, quant
au fait de la mission de saint Martial au temps de saint
Pierre, il devait être en harmonie ayee les traditions
antérieures du pays. Nous avions deviné juste, et la
découverte des anciens Actes nous donne pleinement
raison.

Nous sommes persuadé que, si les critiques du
XVH* siècle eussent connu cette ancienne Yie, ils
n’eussent pas rejeté, comme ils l’ont fait, la mission
apostolique du premier évêque de Limoges. Ils ne
(1) Dissertation, etc., p. 114,
- 16 —

connaissaient quo la légende du faux Aurélien et les
doux épltres attribuées h saint Martial : or les détails
apocryphes qui « léparent ces deux pièces avaient fait
rejeter avec dédain non-seulement cetto légende et
ces deux épîtres, mais encore toutes les traditions
relatives à l’apôtre de l’Aquitaine ; en sorte que lo
savant écrivain des Histoires de l’Église gallicane avait
osé dire do cette légende : « A part le nom de Martial,
tout le reste est un tissu de fables (1)  ».

Forcé de nous appuyer sur une caution si équivo
que, nous n’étions pas exempt d’une certaine crainte :
mais aujourd’hui nous pouvons présenter nos traditions
avec plus d’assurance ; car nous avons, à la
limite la plus reculée des monuments traditionnels,
non plus une fégende maladroitement fabriquée par
un écrivain pseudonyme, mais des Actes sincères, un
document grave, authentique, et vraiment digno do
l’histoire. *

L’existence de cette ancienne Vie nous était révélée
par des monuments d’une haute antiquité. Ainsi le
moine Adémar, dans l’épltreou il rend rend compte
do la discussion qu’il eut ;*l’an 1028, avec Benoît de
Cluse sur la question de l’apostolat, rapporte ces
paroles do son antagoniste : « Quelques-uns ont coutume
do dire que son ancienne Vie (de saint Martial) 
périt dans un incendie quand ce monastère fut consumé
par les flammes (2) , et quo dans cette Vie il n’y
(1) « Atquo, si unum Martlalis nomen exemeris, reliqua
omnia fleta vldcbuntur. »( BOSQUET, Histor. ceci, gallic, c. 22,
part. l,j>.4L) (2) I« monastère de Saint-Martial fut incendié en 952. (V.
ADfoiAR, Patrdtog., T. CXLI, col. 82.) 
- 17 - .

avait pas autre chose sinon quo, après l’ascension du
Seigneur, saint Martial avait été converti, avec
Ix-aucoup d’autres païens, par la prédication de
saint Pierre, puis avait été instruit par lui, et, long*
temps après, ordonné évêque, et envoyé à la seule
ville de Limoges, comme Apollinaire à Ravenne, et
Marc à Aiexandrio(t)  ».

Un écrivain antérieur à Benoît de Cluse, ou du
moins son contemporain, a décrit les caractères de
cette Vio d’une manière si précise, si détaillée, si
catégoriquo, qu’il est impossible do s’y méprendre :
c’est Pierre lo Scolastiquc, qui a fait sur saint Martial
un poème en neuf livres, dont nous avons recueilli et
publié les fragments. Dans l’article qui précède les
fragments « le ce poème, nous avons établi que cet
écrivain florissait non pas à In fin du xi* siècle, comme
l’a conjecturé D. Rivet dans Y Histoire littéraire de la
France (2) , mais à la fin du xr siècle et au commencement
du siècle suivant. Voici en quels termes Pierre
le Scolastique parle de l’ancienne Vie de saint Martial :

« Est minus et ma jus de Marclale volumen :
Qui minus cglt opus plane non est roichl notus ;
Scd scio quod sancto fucrit ncquissimus hostls:
Proptcr namque fldem, benoquoedlxlsse vldetur

(1) « Soient diccre nonnulli vitam cjus veteranam, quandohic
locus arsit, périsse Incendlo, In qua nihil horum legebatur,
nisi duntaxat quod post ascensionem Domini ad Pétri praxlicationem
sit conversus, sicut alii multi ex paganls, et ab eo
cruditus, et post longum tempus ordinatus episcopus, et ad
solam ufbcm Iiraovicum missus, sicut ApoliinarisadRavennam
et Marcus in A^« 1ta1fidrUÎS|.- » {Palrolog., T.CXLI, col, 95.) 

(2) T. VIII, p. WfL,V • ••'■ ' /yA
r "■"', >'-:'\'% 2
- 18 —

Pnesulis exccrpslt serroonlbus Aurcllanl ;
Frlvola vcro suo dcproropslt pcctore tetro,
Ut jubar lancèrent, quod nubiia cuncta repellit.
Rrgo refutetur conderapneturquo malignus.
At plures altos qui composuere libellos
Sint licet ignotl, nara nusquam nomina ponunt,
Qua) bene dlxerunt viglll sunt mente notanda :
Is roalo quco flnxlt penitus debent reprobarl,
Neve rudes horalnum scnsus malus imbuat error,
Sunt etlam doctls raro, numquamve legenda.
Sed qua) proposuit miracula sunt rctinenda :
Tcstis enlm vcrax Ipsi narravcrat llla.
Nec tamen antlquo curavlt credere llbro.
Vulgari fama> tribuens ea qua) rcfercbat ;
Magnaque vlx tangens, contenait condere lumen.
Et curtus verbls anlraura celare nequlvlt,
Ut quicumque sapit satis hune reprebendere possit.
Ergo ntchil timeat, sed posse probet reprehendl,
Multipliciquo vlrura rationo refellat iniquum.
Namque suis armis hostem superare valeblt,
Et damnablt opus quod quilibetofferet ipsl (1). •

Ces vers ont besoin d’un commentaire : nous allons
essayer d’en éclaircir le sens :

« Est minusetmajusde Marcialc volumen ».

c 11 y a un petit livre et un grand livre de la Vie de
saint Martial. » — Le grand livre de la Vie de saint
Martial, c’est la légende apocryphe, si longue et
si diffuse, que Pierre le Scolastique regardait comme
l’oeuvre d*Aurélien, second évoque de Limoges ; — le
petit livre de la Vie de saint Martial, c’est la légende
courte et succincte ; ce sont les anciens. Actes, qui
(I) PBIM il SCOIUTW *, •'"« • VI, foiwt VII, p. 5S, 51.
— 19n’nvaient

pas été publiés jusqu’à ce jour, et que nous
avons eu la chance inespérée de découvrir. Cette seule
indication de * petit livre » avait fait soupçonner
à Nadaud l’importance de cette ancienne Vie : « Les
critiques, avait-il dit, qui préfèrent les actes les plus
courts et Je* plus simples à ceux qui sont plus étendus
et plus chargés regretteront, sans doute, la perte de
cette pièce (1)  ».

« Qui minus cgi topus plane non est mlchi no tus. »

t Celui qui a écrit le petit livre m’est tout à fait
inconnu. » — Pierre le Scolastique, qui ne doutait
pas de l’authenticité de la légende d’Aurélien, s’imaginait
connaître l’écrivain du « grand livre de la
Vio de saint Martial ». Quant à l’auteur du « petit
livre », Pierre le Scolastique ne le connaissait pas,
attendu qu’il n’a pas songé à se faire connaître.
C’était un usage presque général, à l’époque reculée
où ces Actes ont été écrits, que les auteurs des légendes
des saints ne mettaient pas leur nom en tête de leurs
ouvrages. Ainsi, que l’on parcoure, dans la table du
m’volume de Y Histoire littéraire de la France, la liste
des écrivains anonymes qui ont composé des Vies de
saints au vi* et au vu* siècle, on en comptera plus de
cent indiqués dans ce seul volume. Et, pour citer des
exemples 1, connaît-on l’auteur de la légende de sainte
Geneviève, écrite vers l’an 530T Les Actes de saint
Saturnin de Toulouse, cités par Grégoire de Tours ;
ceux de saiut Privât de Mende et de saint Ursiu
de Bourges, oit le même historien a certainement
(1) NAI>AUI>, Dissert, m* sur saint Martial, eh. IL
-20 -

puisé co qu’il raconte de ces deux saints, voilà des
documents d’une haute antiquité : en connaît-on les
auteurst Comme ces anonymes écrivaient, non dans
l’espoir d’une renommée frivole, mais uniquement
pour l’édification des fidèles, et pour rendre témoignage
à la vérité, ils oubliaient naturellement de
mettre leur nom en têto de leur ouvrage, et cette
marque de modestie est une preuve, sinon do leur
science, au moins de leur sincérité.

■ Sed sclo quod sancto fuerit nequissimus hostls :
Propter naraquo fldera, beno qua) dlxlsse vldctur,
Pncsulis oxcerpsit sermonlbua Aurelianl ;
Frtvola vcro suodeprompslt pectore tctro,
Ut jubar Inflcerent, quod nubila cuncta repellit.
Ergo refutctur condempncturque malignus. »

« Mais je sais que c’était un ennemi déclaré du saint :
car ce qu’il a dit do louable et de digne de foi, il l’a
extrait des écrits de l’évêque Aurélien : mais il a
tiré de son fonds mauvais des choses frivoles pour
obscurcir ce soleil, qui défie tous les nuages. Donc il
faut réfuter et condamner ce méchant. »

Les invectives que Pierre le Scolastique lance contre
l’auteur anonyme de l’ancienne Vie sont parfaitement
excusables, et cet écrivain, qui ne doutait pas que la
légende du faux Aurélien ne fût réellement l’oeuvre
du successeur de saint Martial, no pouvait tenir un
langage différent. En effet, la légende d’Aurélien
entre dans des détails qui sont tout à fait à la gloire
de l’apôtre de l’Aquitaine : elle lui donne le titre
d’apôtre et de disciple du Seigneur ; elle le fait assister
aux principaux événements de la vie publique do
Jésus-Christ, à la résurrection de Lazare, à la cène

- 21 -

et nu lavement des pieds ; elle en fait un témoin de la
résurrection et do l’ascension du Sauveur ; elle lui fait
recevoir l’Esprit-Saint au jour de la Pentecôte ; elle
entro dans de grands détails sur les prodiges quo
saint Martial avait opérés à Tout, à Ahun, à Limoges,
à Bordeaux, h Mortagne, etc. Au contraire, l’aucienno
Vie, plus sobre de détails, se contento de dire que
saint Martial fut envoyé par saint Pierre dans les
Gaules ; qu’il ressuscita un de ses compagnons,
comme t’atteste la tradition populaire ; qu’il convertit et
baptisa unn jeune fille, nommée Valérie, laquelle,
ayant refusé un mariage qui lui était offert, fut,
dit-on, mise à mort par sou fiancé, encore païen. On ne
trouve dans l’ancieune Vie ni le nom du duc Etienne ;
ni celui de Susanne, mère de sainte Valérie ; ni ceux
d4Aurélien et d’André, prêtres des idoles ; ni ceux de
l’écuyer Hortarius et d’Hildebert, fils d’Arcadius,
comte de Poitiers, etc. ; on n’y trouve aucun de ces
détails chronologiques dont la légende d’Aurélien est
t si prodigue : par exemple, que saint Martial était entré
à Rome la seconde année de l’empire de Claude ; qu’il
mourut après vingt-huit ans d’épiscopat, la troisième
année do l’empire de Vespasien, la troisième année de
la deux cent douzième olympiade: rien de tout cela,
mais seulement ces quelques paroles, qui offrent peu
de prise à la critique : Imminente jam lempore, eximius
vir migravit ad Dominum. Pierre le Scolastique ne
devait-il pas penser que cet écrivain anonyme* du
« petit livre » était un ennemi du saint, qui voulait
obscurcir l’éclat de cet astre, puisqu’il passait sous

silence las choses glorieuses et magnifiques qu’Aurélien
avait dites en l’honneur « le son héros ?
•— 22 —
Ces invectives que le poète lance à l’écrivain anonyme
avaient fait comprendre à Nadaud l’importanco
de ce petit livre : « Il étoit Y ennemi du saint, remarquaitil,
parcoque, sans doute, il n’étoit pas partisan de
toutes les puérilités de la Vie « V Au rélien. Il reste à
savoir dans quel siècle cet anonyme placoit saint
Martial. On ne nous dit point non plus le siècle de cet
écrivain. Peut-être cette Vie et ces miracles approchoient-ilsde
près la sincérité et l’authenticité qu’on
demande dans de telles pièces : du moins la brièveté
de l’ouvrage et la simplicité du style le donnent à
penser : dans ce cas, nous ne saurions assez déplorer
la perte de cette pièce (1)  ».

« Propter n&mque (Idem, bene qua) dixisse videtur
Proesulis excerpsit sermonibus Aureliani. ■

« Ce qu’il a dit de bon et de digne de foi, il l’a tiré
des écrits de l’évêque Aurélien. » — Nadaud, avrc
son instinct profond d’antiquaire, avait fort ingénieusement
deviné, d’après ces paroles, que « la Vie de
saint Martial, dont on fait auteur son successeur,
a voit quelque chose de fondé dans l’antiquité (2)  »,
puisqu’elle renfermait des traits semblables à ceux
de l’ancienne Vie ; et c’est, en effet, à l’aide de la
légende d’Aurélien que nous avons pu combler une
lacune qu’offre le manuscrit incomplet des anciens
Actes. Le « petit livre » de l’écrivain anonyme a servi
comme de fonds et de canevas sur lequel le faux
11) NADAUD, Mém. mss„ T. IV.(2) Id.. iàitl.
- 23 -

Aurélien a brodé sa poétique légende et son roman
historique.

« At plures alias qui composuere libellas
Sint licet ignotl, nara nusquam noratna ponunt,
Qua) beno dixerunt vigili sunt mente notanda :
Is maie qua) flnxlt penltus debent reprobarl,
Ncvo rudes hominumsensus malus imbuat error,
Sunt etiamdoctisrarenumquamve legenda. »

H Plusieurs écrivains ont composé d’autres opuscules ;
et, quoiqu’ils soient inconnus,—car ils ne mettent
leur nom nulle part, — on doit noter avec soin ce
qu’ils ont dit de bien ; mais on doit réprouver tout à
fait les fictions de cet pnonyme, de peur que ses
erreurs ne séduisent les esprits grossiers ; et les doctes
mêmes doivent ne les lire jamais ou que très rarement.
 » — Les opuscules anonymes dont parle ici
Pierre le Scolastique nous paraissent les divers livres
des miracles de saint Martial : par exemple, celui que
les Bollandistes ont publié comme étant du ix* siècle,
et que nous avons trouvé manuscrit, avec quelques
variantes, à la Bibliothèque impériale (1). On doit
étudier ces opuscules, quoiqu’ils soient écrits par des
auteurs inconnus : la réprobation ne les atteint pas :
elle ne doit frapper que l’écrivain anonyme du « petit
livre ».

« Sed qua) proposult miracula sunt retinenda :
Testis enim verax Ipsi narraverat illa. »

« Cependant il faut conserverie souvenir des miracles
qu’il rapporte : car des témoins dignes de foi les lui

(1) Mss lai., ancien fonds, m 2768 (A) , fol. 81-90.
— 24 —
avaient racontés. »—Pour bien comprendre le sens « le
ces paroles, il faut savoir que l’ancienne légende de
saint Martial se compose de deux parties : la première,
qui renferme un récit court et substantiel de la Vie du
saint ; la seconde, oh sont rapportés les plus anciens
miracles opérés à son tombeau. « Proscrivez cette Vie ;
conservez ces miracles 1 » avait dit Pierre le Scolastique
: cette recommandation a été si bien suivie
qu’on ne trouve plus d’exemplaires de la première
partie du a petit livre », tandis que la seconde se
trouve fréquemment, et a été publiée par les Bollandistes
sous ce titre : Antiquiora aliquot (miracula) 
palrala adsepulcrum (1). Avant eux, le P. Bon aventure
avait trouvé et mis à profit un manuscrit de ces
anciens miracles, et son contemporain’ le chanoine
Collin disait : « La Providence divine m’a fait rencontrer
quantité d’anciens lambeaux d’un vieux manuscrit
in-folio, parmi lesquels j’ai trouvé la fin de la
Vie de saint Martial, dont le temps a consommé le
commencement, et un cayer de ces miracles que je
désirois de voir avec tant de passion. Ces lambeaux
paroissent avoir été écrits il y a plus de huit cents
ans (2)  ». Était-ce le temps qui avait déchiré la Vie
de saint Martial qui précédait ces miracles ? N’étaientce
pas plutôt les disciples de Pierre le Scolastique ?
Les Bollandistes qui ont publié la seconde partie de ce
livre n’avaient pas trouvé non plus la première partie :
on voit que c’était un parti pris de déchirer cette
ancienne Vie, si injurieuse à saint Martial.

(1) Acla Ss., T. Xjunii, p. 553.

(2) Vie des Saints dit Limousin, p. 252.

— 25 — . . - % ,

« Nec tamen antiquo curavit crederelibro,
Vulgari famse tribuens ea qua) referebat. •

Ce qui étonnait Pierre le Scolastique, c’est que cet
écrivain anonyme, au lieu de s’appuyer sur le témoignage
d’An rélieu, ne citait le témoignage d’aucun
ancien livre, mais attribuait à la tradition populaire
ce qu’il rapportait.

C’est là, en effet, ce qui caractérise les anciens
Actes de saint Martial, et ce qui prouve leur antiquité.
L’écrivain anonyme dont ils sont l’ouvrage n’avait
garde de citer le faux Aurélien, qui n’est venu
qu’après lui. Comme il n’y avait alors rien d’écrit sur
saint Martial, excepté peut-être les diptyques de
l’Église de Limoges oh figurait le nom des évêques les
plus célèbres, cet écrivain avait consulté la tradition,
et avait composé son récit d’après les souvenirs traditionnels.
Voilà pourquoi, en parlant de la résurrection
d’un compagnon de saint Martial, il s’exprime ainsi :
a Cequi arriva, comme l’atteste la renommée populaire ( 1)  » ;
de même, en parlant du martyre de sainte Valérie, il
s’exprime en ces termes : « Et elle fut mise à mort,
dit-on, par son fiancé, encore païen (2)  ».
a Magnaque vix tangens, contenait condere lumen. »

« Il effleure à peine les traits principaux de la Vie « le
saint Martial, et il s’efforce d’enfouir cette lumière. »
— C’est là le reproche capital que Pierre le Scolastique
adresse à l’écrivain anonyme. On voit que tous les
(1) « Quod factum est, ut tulgifama lestai'ur. »(2) « Et poâtea, ut ferlin ; a spon^OMio, ad hue gcnlili, interempta
fuit. »
— 26 -

griefs dont il se plaint sont autant « le traits distinctifs
qui caractérisent l’oeuvre, et ne laissent aucun doute
sur l’identité et l’antiquité de cette pièce importante,
que. nous avons eu l’heureuse chance de retrouver
après huit siècles d’oubli.

Toutefois nous n’avons pas l’espoir de publier ces
anciens Actes dans leur intégrité primitive ; car le
seul et unique manuscrit que nous ayons pu trouver
offre de nombreuses et regrettables lacunes. En annonçant,
dans le journal l’Univers, la découverte de cette
ancienne Vie de saint Martial, nous ajoutions :
« Malheureusement le copiste du x' siècle, qui ne
savaitpas le latin, a fait d’énormes fautes d’orthographe,
qui rendent certaines phrases inintelligibles ; de plus,
il a fait un mélange de divers feuillets qui augmente
encore la confusion du texte. Qu’on s’imagine une
inscription antique que l’on trouve en fragments : il
s’agit de rapprocher ces débris épars, de les rajuster,
et de combler les lacunes : c’est un travail de ce genre
qu’il nous faudra entreprendre pour restituer ce texte
ancien dans sa primitive intégrité. Et, malgré nos
recherches, nous n’avons pu trouver que ce seul
exemplaire de l’ancienne Vie de saint Martial, quoique
la Bibliothèque impériale possède plus de vingt exemplaires
delà légende d’Aurélien (1)  ».

Il nous a été facile de combler les lacunes de la
seconde partie de cette légende (relative aux anciens
miracles opérés au tombeau de saint Martial) à l’aide de
Y Opuscule des anciens miracles publié par les Bollandistes
au tome cinquième de juin, opuscule qui n’est autre
(1) Unhcrs, 11 septembre 1835.
— 27 —
chose que la seconde partie des anciens Actes ; quant
à la première partie, nous avons comblé une lacune
importante à l’aide de la légende du faux Aurélien,
qui paraît avoir copié ce passage du « petit livre ».
Plusieurs phrases, dans cette partie, restent mutilées :
quelques autres sont à peu près inintelligibles. Nous
avons indiqué par des points ces mutilations et ces
lacunes, laissant au lecteur intelligent le soin d’y
suppléer.

Mais le point capital, nous dira-t-on, c’est d’assigner
la date de cette ancienne Vie de saint Martial ;
c’est d’en établir l’antiquité, et surtout l’antériorité a
Grégoire de Tours. — C’est iiv justement ce que nous
allons faire.

1° Ce qui montre tout d’abord l’antiquité de la
légende anonyme de saint Martial, c’est qu’elle est
antérieure à la légende apocryphe du faux Aurélien.
Dès le commencement du xi* siècle, c’était là un fait
reconnu par quelques érudits, et Benoît de Cluse
soutenait avec raison contre le fougueux Adémar que
l’ancienne Vie de saint Martial, que l’on croyait perdue,
était antérieure à la légende d’Aurélien, chaudement
patronée par son antagoniste. Il suffit, en
effet, de parcourir cette ancienne Vie pour se convaincre
, au premier coup d’oeil, qu’elle a été composée
d’après la tradition, alors qu’il n’y avait rien d’écrit
sur 'nt Martial, comme on le voit par ces paroles
du tt , à propos de la mort d’Austriclinien : a Ce qui
arriva, comme l’atteste la renommée populaire : —
quodfaclum est, ut vttlgi fuma teslalur ». — a Kt ensuite,
comme on te rapjwlc, Valérhs fut mise à mort par son
fiancé, « 'iicorepaïen : — et postea, tit ferlur, (Vateria) 

— 28 —

a sponso suo,adhuc genlili, interempla fuit. » C’est pourquoi
Pierre le Scolastique avait remarqué avec un
certain étonnement que l’auteur anonyme de la petite
légende ne s’appuyait sur l’autorité d’aucun auteur
ancien, mais attribuait à la tradition populaire les faits
qu’il racontait :

« Nec tamen antiquo curavit crcdere libro,
Vulgari famse tribuens ea qua) referebat ».

Cela ne nous montre-t-il pas que les Actes de saint
Martial n’étaient pas encore écrits alors que cet auteur
anonyme entreprit de les rédiger ? — Du reste, il est
incontestable que ces anciens Actes ont servi de fond et
ûc canevas, pour ainsi dire, aux broderies légendaires du
faux Aurélien. Pour peu qu’on prenne la peine de
comparer les deux pièces, on verra que ce n’®5* P 38
cet auteur anonyme qui a puisé ce qti'il a dit d’exact
dans les écrits de l’évêque Aurélien, comme Pierre le
Scolastique l’en accuse, mais que c’est, au contraire,
le faux Aurélien qui a puisé dans l’auteur anonyme
le fond de son thème, qu’il a embelli en y ajoutant
d’autres traditions populaires et de3 détails d’imagination.
D’ailleurs, en thèse générale, les Actes courts
sont toujours les plus anciens, et c’est une remarque
judicieuse de Tillcmont « que ces sortes d’ouvrages
vont plutôt en augmentant qu’en diminuant, comme
on le voit par expérience (1)  ».

Or la légende d’Aurélien a été écrite aii plus tard
dans la seconde moitié du vr siècle, comme le prouvent
les vers que Fortunat a composés sur cette légende,
(1) TIM.KMOST, Mémoires, T. II, p. 551.
— 29 —

vers dont nous avons établi et dont nous maintenons
l’authenticité, malgré les dires de MM. Bourassé,
Quicherat et d’Ozouville ; et, comme la légende anonyme,
de saint Martial est antérieure à la légende
d’Aurélien, il suit clairement qu’elle date ou de la
première moitié du vie siècle, ou même de la seconde
moitié du V siècle.

2° Mais ce n’est pas le seul argument que nous ayons
à présenter pour établir l’antiquité de la légende
anonyme de saint Martial : nous pouvons donner à
cette légende une date antérieure au vu' siècle en
nous appuyant de l’autorité des Bollandistes, qui,
sans s’en douter, nous ont donné sur ce point leur
opinion motivée.

Les Bollandistes ont publié, au tome V de juin, trois
opuscules des miracles de saint Martial, réunis dans
le même manuscrit, mais rédigés à trois époques
différentes. Or le premier de ces opuscules auquel
ils ont donné ce titre : § 1. Quelques miracles plus
anciens opérés au sépulcre (1) , n’est autre chose que la
seconde moitié de la légende anonyme desaint Martial,
oii sont relatés les plus anciens miracles qui se firent
à son tombeau. C’est à l’aide de ce premier opuscule,
publié par les Bollandistes, que nous avons pu réparer
les lacunes et les défectuosités de la seconde partie de
notre uiïimiscrit. Les deux opuscules suivants, auxquels
les Bollandistes ont donné ce titre : Miracles écrits
aux vne, vin* et ix » siècles (2) , renferment le récit de

(1) « Antiquiora aliquot (miracula) patrata ad sepuicrum. »
{AclaSs., T. Vjunii, p. 553.) 
(2 ; « Miracula SÏCCUIO VU , vin, ix scripta ». {IMd., p. 354.) 
— 30 —
miracles opérés depuis le commencement du vu* siècle
jusqu’en 855, et le premier miracle qu’on y raconte se
rattache à l’élection de saint Loup, évêque « le Limoges,
qui eut lieu sousClotaire, en 614. Le P. Papebroch,
dans son manuscrit, avait trouvé ces trois opuscules
réunis sous le même titre ; mais, ayant remarqué la
conclusion qui termine le premier opuscule et le préambule
qui commence le second, il avait conjecturé
que ces deux parties de son manuscrit n’étaient pas
du même auteur, et que la première avait été écrite
avant la seconde : il avait deviné juste. En effet, en
faisant des recherches à la Bibliothèque impériale, nous
avons trouvé, dans le manuscrit 2768 A, fol. 81, ce second
opuscule, détaché du premier, et transcrit séparément.
Donc ce premier opuscule, qui n’est autre chose
que la seconde moitié de la légende anonyme de saint
Martial, est antérieur, parla date et par la rédaction,
aux deux opuscules suivants, écrits, d’après les
Bollandistes, de 614 à 855 ; et c’est pourquoi, avant de
savoir que cet opuscule n’est qu’une moitié de l’ancienne
légende, nous avions dit qu’il a nous paraissait-avoir
été écrit au \\< siècle (1)  ». Donc la légende anonyme
desaint Martial, dont ce premier opuscule n’est qu’un
extrait, est antérieure à l’an 614, et le vi » siècle est la
date la plus récente qu’on puisse lui assigner.

3° Du reste, en étudiant les caractères intrinsèques
« le cette légende, on ne peut s’empêcher de reconnaître
ju'elle ressemble parfaitement aux légendes de cette
époque, et notamment à celles que Fortunat et Grégoire
de Tours nous ont laissées. Le prologue, dont le
l) Dissertation sur l’apostolat de saint Martial, p. 57, note2.- 31 —
style accuse l’âge de transition de la période romaine
à celle du moyen fige, est dans le genre des prologues
de ce temps-là ; la conclusion est dans les mêmes
termes que plusieurs légendes de Fortunat et de
Grégoire de Tours (1)  ; puis, dans le récit des miracles
opérés au tombeau de saint Martial, les formules qui
servent de transition d’un miracle à l’autre ressemblent
exactement à celles qu’emploient ces deux écrivains,
comme on peut s’en convaincre en vérifiant les citations
que nous faisons à la -fin de chacune de ces formules
: — Nec eliam quod operoe pretium occurrit
omittendum est (2)  ; — Adjiciendum est eliam et illud quod
per eumdem Dominus operalus est (3)  ; — Jungatur operi
quod proesens lei'ilur audoritas (4)  ; — Addalur et illud
quod potest adjungi mysteriis (5). — De plus, on y
trouvedes expressions particulières à l’époque romaine:
par exemple, pour désigner les reliques de saint Martial
, l’auteur anonyme se sert de ces termes : Bealiviri
memoria : — c’est l’expression employée fréquemment
par saint Augustin pour désigner les reliques de saint
Etienne (6).
(1) FORTUNAT, légendes de saint Maire de Poitiers et de saint
Albin. {Patrolog., T.LXXXVIII, col. 448, 486.) - GRÉGOIRE m
TOURS, Hisloria septem Dormientium, edit. Ruinart, p. 1282.(2) FORTUNAT, Patrolog., T. LXXXVIÎI, col. 461, 462, 460,
483, 481, 538,516, 558.— ORÉO. DETOURS, éd. Ruinart, 1289,
1299.(3) FORTUNAT, iùid, col.557. — GRÉO. DE TOURS, ibid, 1297.(4) FORTUNAT, ibid., col. 500,553, 557, 558.(5) « Adjiciatur operi res adjecta mysteriis. » (GRÉG. DK
TOURS, ibid., 1290.) — FORTUNAT, ibid., coi. 558.{C,) De CirihtcDei, lib. XXII, cap. VIII, g 10, 11, 12, 15,
17,19, etc.— 32 —4n Cett« î légende anonyme est donc du vr siècle : elle
est même antérieure à Grégoire de Tours ; car elle est
la source oh cet historien a puisé le récit de trois
miracles qu’il raconte dans son Livre des Confesseurs
après les quelques mots qu’il a consacrés à saint
Martial.

Et qu’on ne dise pas que le récit de ces trois miracles
a été pris par l’auteur anonyme dans Grégoire de
Tours ; car il est bien plus naturel dépenser que les
vies des saints et leurs miracles ont été écrits dans les
lieux mêmes oit ils avaient vécu, ctoii ces miracles
s’étaient opérés. Grégoire de Tours, qui n’avait pas la
science infuse, s’aidait, pour composer ses traités et ses
divers recueils, des légendes des saints rédigées sur
les lieux mêmes oh ils s’étaient sanctifiés : c’est ainsi
qu’il a abrégé les Actes de saint Saturnin dcToulousc,
de saint Ursin de Bourges, de saint Privât « le Mende,
composés d’après la tradition orale dans les diocèses
respectifs de ces saints évoques. Et Grégoire de Tours
n’a pu parler de saint Martial que d’après les Actes
rédigés en Limousin, c’est-à-dire d’après cette légende
anonyme oii sont rapportés les plus anciens miracles
de saint Martial.

— Maïs, s’il a connu cette légende anonyme, comment
n’a-t-il pas dit ce qu’on trouve dans cette légende
sur la mission que saint Martial tenait de saint Pierre ?
— Nous avons constaté, sur ce point, les contradictions
et l’incertitude de Grégoire de Tours. Induit en
« •rreur par la lecture comparée de deux légendes qui
ne s’acconlent pas, celles de saint Saturnin de Toulouse
et de saint Ursin de Bourges, il dit, d’une part, que
l« s sept évêqu« *s ont été envoyés sous l’empire de Dèce ;
— 33 —
et, d’autre part, il fait envoyer par les disciples des
apôtres saint Saturnin, un de ces sept évoques, saint
Ursin, un de leurs disciples, et il attribue à saint Clément
, disciple des apôtres, la mission de saint Eutrope
de Saintes. Quant à saint Martial, après avoir dit, dans
son Histoire des Francs, qu’il avait été envoyé sous
l’empirede Dèce, il dit simplememt, dans son fJvredes
Confesseurs, qu’il fut envoyé par les évéques de Rome.
Quels évoques ? il n’en sait rien. Et pourtant, la première
année de l’empire de Dèce, l’évêquc de Rome
était saint Fabien. Pourquoi ne pas le dire s’il était
sûr de son fait ? Sans doute pour n’être pas trop tn
contradiction avec lui-même: il aime mieux laisser la
question dans le vague. Mais n’était-ce pas faire l’aveu
de sa méprise ou de son ignorance ? —11 ajoute d’ailleurs
que saint Martial était venu d’Orient avec ses
deux compagnons : cette donnée, conforme à la tradition
consignée dans la légende du faux Aurélien, ne
convient-elle pas mieux au i« f siècle qu’au iir ? Est-ce
au i" ou au m* siècle que l’Orient envoyait « les disciples
de Jésus-Christ dans l’univers ?

La légende anonyme de saint Martial est donc
l’expression la plus ancienne, la plus authentique, de
la tradition locale sur l’époque de la mission de l’apôtre
« le l’Aquitaine. Or cette légende dit que saint Martial
a été envoyé, non pas par le siège de Rome, mais
personnellement par saint Pierre, « lont elle cite les
actions et les paroles à cette occasion. Donc ou l’histoire
ne doit rien dire sur la date de l’apostolat de
saint Martial, ou elle doit dire que, selon la tradition
locale, antérieure à tout autre récit, saint Martial a
été envoyé par saint Pierre lui-même.
3— 34 —
Nous allons publier celte légende anonyme, malgré
les défectuosités et les lacunes de notre manuscrit :
nous indiquerons par un simple crochet, dans la
première partie, les mots que nous avons corrigés
nous-même, et, dans la seconde partie, ceux que les
Bollandistes ont suppléés. Puis nous signalerons par
un double crochet, dans la première partie, les lacunes
que nous avons comblées à l’aidcde la légende d’An rélien
, et, dans la seconde partie, celles que nous avons
comblées à l’aide du manuscrit’ « les Bollandistes.

[VITABAKCTI MAKTIALIS,
KPISCOPI f.KMOVICKNSIS (1).J[PROLOOTS.]
Quicunque sanctorum beatissiinas aciiones cupit propriis
sermonibus cxplere consideret vires, ne, tanto pressus
pondère (2) quod susccpft, fatiscat ingenio : ille tamen his
rebus débet astare, quern et facundise (3 ; vigor attollit, et
facuitatis sermo non déficit : ergo, quia hujus confessons (4) 
cujtis nomen Htuli (5) denuntiavit principium actionum
sérient nitor exererc, vercor ne magis floccipcndcndfus] magis
(I) Il y a JIM le mantivril |.oiir liue : c Inclpîunt miruruli »ti Martîali* ».
( ftitnor ». itrûun, tf ÔKii'tt, (« t. 50-3-1, tttarirtt* ilu x* « ircle.) 
\t) Mu : » Tantum |>i*nu* in [xmifrre ».
{%)  Mi.t:n Fournir* ».(♦) l.r mot » él* mil ttfiti, il mi-ikiiu » ni a étt’a : t> \(oiloli » ».
(." »/ M>4 : n Momtntkuli ».— 35 —*dt scrfmo], potiusquam paginaii conloquio admittcndfusj ;et.
licet nonnulli doctissimorum, virl[bu]s et n[cie] ferventes
ingenifij, « piibus et doctrin ;c norma favct, qulbtis suppetit et
philosopfhia], adpetitorrlo, rccurritrhctoricfa], [tam solertcr
scribant] ut actioncs (1) pcnc sequiparent dictloncs ; cum
coeperifm] ad talc vcnirc propositum, cxcmpl[i] eorum tcpcscitauctoritafs] (2) ac. siphaleratis non valco verbis cxpl[cre] quod cupio, saltem ut qui
volucrit hujus textujs) rcpctcre dicciones inchoatas (3) rei
ma[lsc] pcritissimum deducatstyhim.[VITA INCIMT.]I. Igitur, du m adhuc, apud provinciasGalharurn, pluritmc
civitatcs divcrsorum riluum cultibus pncpollcrcnt, intcr
quascrat lune tcmporis Lemovicacivitas, divcrsorum numinibus
rcferta cultuum atque crrorum ccrimoniis, in tantum
ut nullus eorum nomcn Domini novcrit invocare, ncc bcatissimi
salutaris gratiaconsccratus, divinis vacaretmysteriis ;
codem tetnpore quo l>catissimo PeftroJ romana Ecclesia
gubernandi i>oiitificio fucrat cornmendata, cui et populo sito
in ii[nijvcrsis urbibus sublimis cathedra} aç fidei pendebat auta
devotio intéresse… ( ?) pro Christi nornine Iaborabat ut provincieo
universîc catholica: Ecclesiaj disciplinis ac dogmatibus
regerentur. Cognito itaque tanto sacrilcgio Gatlias subja[cerc],
divcrsls urbibus (I) misit episcopos quorum doctrinis ad religionem
fldci populus [InJ Christi nom[incJ adquircretfur]. Et,
quia in jam dicta civitate rnaxim[aj, ut antiquitas proprifis]
in oedibus auctoritatem adflrmnt, nullus rei fndicio factus,
superbia, dominum fate[rcturj…. Qua: rcs, pastorali sollicitudinc
inquisita, pervenit ad bcatissimum l’etrum apos(I) N<* : n MatroRMeciam paene tipiiperan dieeione*. n« 3) Il y » <£>ns le manuK-rit rn mot*, »p* ? non* n’avnnt pu restilntr : « r liât ttpt <\n*m
•moi « it împlM »[atj aitutarro ».
I A) Mtt : i » fikciooit iiKoaUm n.
(« ) .til-drijut H<* h lizne : « Cnn>wt« il Marmlrm ».— .16 —tolum(l) , romance subliml fastigio cathedra) sublimatum :
quam rem molestissime ferens, eo quod tanto errorfl] dcditus
populus subjaceretIL Tune (2) beatus Petrus Marcialem episcopum dignufm]
I) o[mino] et verum ,qui ad hoc adscitatus fuerat ut ad proedicandum
gcntibus mitteretur, ad se vocavit, cui ait : « Frater
sanctissime, magister nostcr et dominus Jésus Chrlstus,
post sacram ac venerabilem rcsurrectioncm, cum nobis non
per enigtnata, sed (n eo habitu ac forma qu[am]de matre
adsumpsit, apparuit ; hoc nobfjs] pnrcipiens, dixit : « Data est
 » mlcht omni3 potcstas (in coeloj et in terra: Ile, docetc
 » omncs gcntcs, baptizantes C03 in nominc l’a tris, et Filii, et
 » SpifritussanctiJ, doccntes cosservare omnia qtuccumque
 » mandavi vob[is] ». Quod, bcatissimc frater, utrfisquc] nobis
expedit conservare, ut precepti dominici non sitnus immcmorcs.
Quarc âge, pncstantissimc, et mets adquiescc consiliis,
quod flat ut nostro particeps cflic[iaris consortio] : accinge
lumbostuos, et, absque rctractioncatfqua, quantocius festinarc.
[[ Ne différas, ut populum qui demoniis noscitur deservirc
ad veram et integram divin ! cultus rcligionem facias
pervenire, ut, amoto erroregentiliumj] (3) , Chrfotum valeant
confltcri. » Est namque civitas in provincifs Galliarum [[profano
vacans errori, nomine Lemovix. liane cum adjacentibus tibi
Christus commendat, ut tua pnedicatione ab ipso sublimeturjl.
Et, quia longa tibi restât via, ne cuncteris meis
parère .« -ermonibus, quibus coronas tua ? tibi magnum adsumas
bravlum. [[Sume tecum duos discipulos, qui et comitatu ! tuo
intcrsint,ct tibi obsequium probeant, et coronaj pncinium
non ami t tant (4).  ») ](I) A la suite : H Ditcipuluin ».\2)  Ce paragraphe a pour litre : « An » iiaw.ui w.(3) légende d’Anrêlien. — Apre* ces parole* : • Ouantodut ftitinare •, on lit dan* le
maniuerît: « Rf[[« i]re rétro qua ! dita* Chritto talranl confileri. El qui » long* tibi
restât lia se deie req[oi]re osque bue « nia » ». Pai* tient le % *, relatif * sainte
Valérie, le \ 5, et le refit itet dent premier* miraele*.(4) Ce qui eit entre déni trocnH* a « le eitrail de la IrgenJ* •l’inrelitit. (BiMiotV
imper., n- MOT) , A. »*-37 —{[Necmora, (beatus] vir Marcialis, adjectis secum duobus
discipulis Austricliano atque Alpiniano, iter quod ei fuerat (a
beato l’ctroj injunctum arrlpuit. Et, cum camti itineris maturitate
viam conflcercnt, contigit ut beatus Austriciianus,
iiniise comitibus, inigraret a sscculo in locoqui Bise vocatur.
Quo viso, bcatissimits Marcialis Itomam repcdavit, nuncians
lieato Petro omnia qua » sibi in via acciderant. Quem illc
l.erctinctatus dixit ad cum : « Quantocius propera, sumpto
bacterio mco in manu tua. Cumque ad locum perveneris quo
fratrem exaniniem reliquisti, tangeex ipso defuncti cadaver,
etcgotecum Domino fundam orationem, statimque velut a
somno expcrgiscctur, et contlnuo]] comitatui [tuo] inha>
rcbit. » Quod ita factum est, ut vulgi fama testat[ur]. Qua ?
ressecundum Evangelii sententiam inteliigcnda mihi videtur,
diccntc Domino discipulis suis : « Si habueritis fldcm sicut
granum sinapis, dicetls huic raonti : « Transi bine », et transibit.
 » Quo tacto, membre, qua ? calore sanguinis fuerant
viduata, cxtcmplo rediviva redduntur, et lueem, quam amiserat
moriendo, propriis coepit luminibus intuerfij. Ideo
factum quis ambigat, nisi ut beati Pétri fldes claresceret
imperantis (1) , et beatissimus Marcialis his incitaret[ur]
exemples], quibus coronaretfur] et merltis.III. Igitur(2) cum, in destinâtis diebus, venisset ad urbem
ubi fuerat destinatus, invenlt omnem multitudinetn populi,
diversorum idolorum cultui (3) [vacantem] : qui instantfcrj
verbum Dominl coepit fldcltbus au ri bus ind Icare ; quifque) ita
suis pfopulum] convertit alloquiis, ut intra paucorum dierum
spatia nulius fuerit qui non sibi salfutarc] lavacrfum] vcl
cruels impressionfeinj front[i] poposcerct ; ubi, cum in DfciJ
nomine laboris sui fructurn maximso messis in [nominej
Domini Jesu christi, ex animabus populi, in horrea congregaret ;
et (4) omnis multitudo gentills, supcrstitution[ibus]
defdita], suis coeplsset obtetnperare sermonibus, fréquent !
admonitionc pro luxfjt] gratiarn.(I) Ms » : « tlartKirit imperanJam ».
\i)  Il « a pour titre : a Alia XXX ».
|3) MM S n Cultwrih ».
(4) MM t * Vil  ».
— 38 —
IV. Puella qiusdam, nomine Valeria (1) , nobilior ftde qu[am]
non origine natalium, Do[mtao] placuit, sed [magis] ftde meritorum.
Qua ? cuidam viro spoasali titulo erat consociatura
conjugio : in tantum perhibetur se Djeo) vero assidua frequentatiofnejpropone[re ?j ut ad baptismi gratlam, eosuadente, pervenisset. Et postea, ut fertur (2) , pro eo quod
christiana effecta fuisset, et noluisset se disposito conjugio
sociaro, asponso suo, adhuc gentili, interempta fui[tj. Qua ?,
pro amoris gratia dicitur. eoquod vir Dei sanctus Marcialis.tara itinero fessus quam labore senïoque confectus praefatapuella sepulturam quae suis cineribus fuerat proeparata, ut
cum in Dei nomine beatus Marcialis de hac luce migraret
ad Dominum, conccssisse ut ibi beati viri membra tumularenturV. Quid multa ? Imminente jam tempore, eximius vir
migravit ad Dominum. Presb.vteri qui cum eo aderant
superstites remanseifunt] : ae, ubi complet ! sunt dies, ut et
ipsl migrarent asoeculo, in codera loco quo beatus [MarcialisJtumulariam meruit sepulturam et ips ! sepulti sunt (3 ;.et ita factum ut redeuntibus populis coasuetoe orationivacare, inventa) sunt separari ab invicem sépultures : atque
discrète, ut patefleret populis, quo tumulo pontifex clauderet[urj.[MIRACULA SANCTI MARCIALIS.]Igitur beatissimus Marcialis, quibus se virtutibus publicaverit,
ut michl relatio contulit manifesta, huic pagina ;
inserendum esse videtur ; quo fiât ut populus miretur attouitus.(I) Apre*ce mot tient le mit do siûémt miracle (teroede partie).(il Ns* : c El, M posira Jettur ».<5 ; Il y a là une benne : « îregoïr* £e Tutu*, qui rapporte ce mîradc, ajoute ce*
lUuil* :« Et « nu* q-iidem parieti proùaiiit, aller trroLuieeonligiwueral. Saper terrant
tautu « trique subaat : « .1 non potrr.il alieri propice illum qui primas crat booor iwpendï,
boc est n« o ibi palb expedi potrr •« , non lumen aoeeedi. Quod cum incvlx tort
moleste fctrcnl, qiiodjin nune aetedente* ad cryptant, in »encrent sepolcra dncoi*
parictibus esse l^rala D. ( Dt Cioui coirutoa., « ,'. XXVII : Rium, col. 917.) — 39 -I. Puella quaedam, cum inanus officio earuisset, in tantura
ut ungularum transfodereturpalmaacumine, sauctl Marcialis
sepulcruui expetiît. et, ut sui misereretur, oravit. Qua) , fusis
oraeionum preeibus, solotenus inlucrens pavlmentura, respectu
divine, prlstina manus Brida meruit recipere sanitatem.
Quod miraculum, adstantibus populis qui ad ejus
festivitatemadfluxerant, operatum est.IL In cadera namque nocte quld ibi mtraculi apparuerit
nequaquam silendum putavi. Mutus a nativitate sua, qui
etiam etsl usu lingua) caruerat, tamen corde meditatus est
beati virl memoriam expetere ; ubi illico ingressis liniinibus.
fusa Domino intre seoratione, rigens lingua dlssolvltur ; qui
ctcolloquium statim meruit et auditum.III. Nec etiam quod operse precium occurrit omittendum
est. Solet enim pertinax cervlcosltas populorum ut aliqua sibi
objecta crimina sacramentU expiare contendat. Nam accidlt
ut quidam, cum ecclesl » fores fuisset ingressus. ut obpositum
sibi crimen misera libertate defeasare deberet. quo
manifestissimus habebatur, roox rigente lingua, ita os ejus
reseratum est ut nequaquam mendacii sui potuisset exercere
actionem : sed quasi balantem ovium vocem simularet. Adveniensautemad
hujus confessoris tumulum, prostravit se ad
orationem. Ubi, cum diutius jacuisset, tanquam si guttur
ejus aliquis tangeret ei visum est. Qui, innuens presbytero
eut ibidem officlum agendi fuerat cura commissa, manu
ostendit. ût gutturi ejus signum cruels infigeret. Quo facto,
iterum prostravit se homo Ule,. vacansorationi. Qui, cum
elevatus fuisset a pavimento, reddito vocis officio, omnia
qua) sibi aeciderant proprio populis patefecit eloquio.IV. Mulier quaedam, dum, turpe miseria) sua) ludibrium,
carnale vicium exerceret, perinventa cum quo flagitll hujus
causa commixta fuerat, pn » facinoris su ! verecundia, basilicam
sancti Marcialis uterque expetiere, ne publiée a judicibus
disciplinis subderentur addieti ; et cum, a custodibus
fugitivo gradu evasissent. et ad sepulcrum beati antistitis
pervenissent, nescientes viam, intra chori claustra reserantur.
Quos non dubium est miscriam suara ibidem pertinaciter
exercere [voluissej. [Qui] non reserato ostio, non pariete- iO -trausfosso, non feneslra » dlsrupto ([spcculo, sed nutudivino
expulsi, in Q'iodam aqua) llluvle, qua » viclna cminus basiiica) 
apparebat, redcunte luce frequentantibus populis utrique
reperiuntur stantes, ita ut détecta eorum miseria apparcrct,
et beatissimi viri virtusostcnderetur In factis.V. Adjiclcndum etiam est et illud quod per cumdcm
Domlnusoperatusest. Muller quoedara, sitis ardorc perculsa
nocte, ut sitis ineendium temperaret, sine lumine vasculum
in quo aquam hauserat arrîpuit ; et, dum avidlssime biberet,
cum haustu aqua » blbltot serpentem : quem diuturno terapore
gestans interius, cosplt argrotare gravisslmc. Qua » beatishlmi
viri, ut reinedium sibi acquircret, basilicam adiit :
ubi cum se orationi dcilissct, commotis visceribus, serpentem
vivura evomuit ; quo exempto, sanitatis commoda secum
domum reportavit.VI. Jungatur operi quod pnesens testatur auctoritas.
Quidam « le assistentibus ofllcio(l) ) ) basiiica ? sancti confessoris,
nomine Marculfus, instinctu diabolica » persuasionis
armatus, cclluiam in qua beati viri clauditur [sepuljtura
ingressus, crucemqua » super sepulcrum, ornamenti causa,
pendebat, extensa [manu],clam furto substraxit.Qua »res,
ut claro miraculo appareret, compila diver[sarum] provinilarum
perlustrans, cruccra nundinariis protulit, datts
pecuniis venumdandam : sed nullatenus quispiam [cara] ausus
est emere. Qui, .dum diuturno tempore vaga[retur], hue
atque iliuc. nec quidquam sibi prolata » speciei profleeret
precium, in se reversus, atque conscio pudore pcrculsus,
criicem insuper et semetipsum loco de quo item maie blandientis
inimici insidia furti conditione substraxerat, post
annum aut eo amplius prsesentavit : qui et professionc sua
causam sui operis publicavit [et publiée satisfaciens, poenitudinem
admissi facînoris gc*sit J.VIL Adhuc recens virtutum clarescit insigne miraculuui.
Contigit ut quidam publicaî manciparetur custodia », et
adstrictus catenarum nexibus teneretur. Oppressls somno
custodibus, nocteevasit custodia, et basilicam Sancti Marti) 
£\(nit<(n Bv>nu« nïldc, liuliaiulî-tr ». (.Un >»., T. V juaii-}
_ tl -
eialis adliue vincuIatusexpetiU ; ubi tactis liminibus, sed
tamcn reseratis januis, ita vincula sunt commiuuta ut
statim absolveretur adstrictus ; qua) etiam catena, .teste
populo, appensa ceroitur paritcr et contracta. Simili causa
alter, dum ci ligno colla fuissent constricta, et ad custodiam
carcerls duceretur, invocans sanctum Dei servum. illico
lignum decervicibusmanibusqueejusevulsumest, ut liber
vidcretur a vlnculo qui fuerat fortasse deputatus roortis
evcntui.VIII. Dum rcliquarum virtutum facerem mentlonem, oblata
sunt michi qua » paginis conscribantur. Cumssepe se vir Qei
manifcstis demonstrarit mlraculis, hoc tamen recens testâtur
fauctoritas}. Yenientes duo, unus a Turonorum clvitato,
alter hujus incola regionts, pari vocabulo utrique, nomine
Domoleni, una debilUnto membrorum percussi, beatissimi
viri memoriam, adstnetis membris [ita] ut raanibus magis
quam pedibus ambularent, pro restituendis corporls viribus,
expetierunt. [Qui] ooeperunt se assidua frequentationo sanctis
inferre liminibus, precantes ut nervorum venarumquo
connexio solvcretur. Quorum pro qualitate sua » fidei membrorum
débilitas reparatur ; et qui fuerant alienis manibus
vectitati gressu proprio revertunturatumulo.IX. Addatur et illud quod potest ad[(jungi mysteriis.
Carcus e regionc nituricorum civitatis, pro restituendis sibi
luminibus, duce pnevio via » proflciscens, ad iocum usquo
delatus est ubi sancti antistitis assidue clarescunt miracula.
Qui, cum sancti confessoris limina fuisset ingressus, bajulans
proluce tenebras, poposcit seexponi ad viri beatissimi tuinulum.
Qui, diutissime inharens pavimento, lueem quam
amiserat sibi reddi precibus postulavit. Cumque fletibus
vacaret et gémit ibus, ac sangulneis lacrymis gêna » essent
infusa) , cessantibus guttis, omne quidquid noxium fuerat
mundatur ab oculis, et lux eseco redditur cui fuerant dies
longo t cm pore pro noclibus Kstimati ; et qui alieno ducatu ad
sepulcrum beati viri fuerat introductus gressu proprio est
reversus ad patriaiu.Quantum de virlutibus beatissimi confessoris a lidelibus Dei
famulis, faoea promulgante, ineis probavi auribus. acsi non- 12 —
perito sermone buic pagina » adscribendura putavi, cetcruni
« lia ?, etsl occulta) sunt populis, Deo clarescunt ; [alla ?]
assldua » sunt manifeste in purgatione et in reparatlone debllium,
in sublevatione languentium, in diversis donis
omnium eanitatum. Sit ergo commuais oretto, ut cum in
futuroexamine, agni ab médis, justi [ab injustis] suprema
sorte distabunt, ipso perpurgand[is) criminum maculis assistât,
ut, ipso patrocinanto, de sinistra traosire valeamus ad
dexteram, prastante D. N. Jesu Christo, qui vlvit et régnât
per omnia ssccula sa ?culorum. Amen]] (l).

•(Nous donnons, à la fin de ce volume, un fac-similé du
manuscrit de l’ancienne vie de saint Martial.) 

ARTICMS SECOND.

HYMNE DE SAINT DENIS.
MK CtClNE bC TIHGDC (630).
Nous avons découvert, à la Bibliothèque impériale,
dans un manuscrit du ix* siècle, une hymne en
l’honneur de saint Denis composée par Eugène, évêque
de Tolède, qui fJorissait au milieu du vu* siècle,
et à qui saint Hildefonse attribue un livre de poésies.
Non-seulement cette pièce fait remonter au pape saint
Clément la mission de saint Denis de Paris, mais
encore elle le confond avec l’Aréopagite. Si cette pièce
est authentique, c’est le plus ancien monument connu
(I) l,icur« -coniUrr âl’aide ilu ■ !« ■ » do Boilamlistr* (ActlSs., T. V junii, p. V>3.) 
- 13 -

dans lequel se trouve cette tradition de l’aréopagitisme
si communément reçue du ix' au xvr siècle.

Cette hymne a été oubliée dans les éditions les plus
complètes et les plus récentes du poète espagnol, ou
elle devrait figurer toutefois, ne fût-ce qu’à titre de
renseignement. Ainsi l’éditeur anonyme qui a publié
les oeuvres d’Eugène de Tolède dans la Palrologie de
l’abbé Migne (T. I.XXXV1I, p. 347} n’a fait que citer
dix vers de cette hymne, qu’il a tirés d’une dissertation
de Noël Alexandre, et il dit dans une note {ibid.,
col. 403) qu’il a fait d’inutiles efforts pour trouver
un ouvrage de Hugues Ménard où il suppose que
cette pièce n été publiée.

Hugues Ménard, dans sa Diatribe, qui parut en 4643,
ne cite que les dix vers rapportés par Noël Alexandre ;
mais, dix ans auparavant, Pierre Halloix, dans sa
Vie de saint Denis (4) , avait publié cette hymne ; en
461 ?, Gerson, dans sa Sainte Apologie (2) , en citait les
six premières strophes, et, l’année suivante (1643) ,
Doublet, dans son Histoire chronologique de saint Denis
l’Aréopagite (3) , en citait une strophe de plus. Ces
ouvrages étant de la plus grande rareté, nous croyons
devoir publier cette hymne d’après le manuscrit de la
Bibliothèque impériale, peint au ix* siècle, oit elle
porte le uom du poète espagnol.

Cette hymneest-olleauthentique ? Kst-elle d’Eugène
de Tolède ?
(1) YitaS.Dionysii, C.XXI.not. IL (OpéraS. Dionysii, edit.
BALTHASAU COHDIKK, 1734, T. II, p. 353.) (2) Sainte Apologie pour saint Denis Aréopagite, etc., p. 01.(3) Histoire chronologique, etc., p. 20. 21.
_ 444*

Hilduin, abbé de Saint-Denis, dans ses Aréopage
tiques, cu'il écrivit l’an 835, appuie son opinion sur
cette hymne de saint Denis, qu’il dit être de saint
Eugène de ïolède (4).

2* Le manuscrit 2833 de la Bibliothèque impériale
(ancien fonds latin) , peint au ix* siècle, renferme cette
hymne avec cette épigraphe : Ymnus Bugeniiepiscopi de
sancto Dionisio.

3- Deux manuscrits très-anciens de Saint-Germain« les-Prés
et do Saint-Père de Chartres avaient cette
épigraphe en tête de cette pièce : Hymnus Eugenii
Toletaniepiscopide sancto Dionysio composilus rhythmice ($).

4* Cette hymne se trouvait encore sous le nom d’Eugène
de Tolède dans le manuscrit du monastère de
Saint-Denis, d’où l’a tirée Pierre Halloix (3). Doublet
ajoute que ce manuscrit, peint en lettres d’or, était
un présent de Louis le Débonnaire (4).

(1) « Ncc mirari quls poterit cum hyronura S. Eugeuii Toletani
de B. Dionysio habeamus, etc. » {Palrotog., T. CYII.
p. 17.) 

(2) « Conflrmatur ex duobus antiquissimis codicibus mss.
monasterii S. Germant a I'ratLs et S. Pétri In Yalle apud Carnutcsinquibus(ut
missum faclam codicem ms. monasterii
S. Dionysii) post llilduini Areopagitica hic hymnus habetur
sub hac épigraphe : Ilyninus Bugenii Totelani episcopi de S. Dionysio
composilus rhythmice. » - (Huotfss MÉNARD, Diatriba, etc.,
p. 190.) 

(3) « Istum hymnum depromptum e sacro Dîonysianii coenobii
armario hic proferimus.  » {Opéra S. Dionysii, edit. 1734,
T. II. p. 353.) 

(4) Histoire chronologique, etc., p. 20. — « In tam insignis
0[>ene prisco admodum codicc ms. conservatur sub ejus inscriptionc
gloriosa.  » ( Ibid., p. 21.) 
— 43 -
5* Une Vie de saint Eugène, évêque de Tolède
et martyr, moins connu par l’histoire que par les
légendes, d’après lesquelles il aurait été disciple de
saint Denis l’ATéopagite ; —cette Vie, qu’on trouvait
lift lis un manuscrit de Reims, attribuait à ce saint
l’hymne de saint Denis, dont elle cite les deux premiers
vers :

« Celi cives, applaudite
Mundi jocundo lumini ;  »

et de plus la pièce qui commence par ces deux vers :

« Kex Deus. immensi quo constat machina mundi,
Quod miser Eugenius posco, tu perftee clemens, etc.(l}, »

L’auteur de cette légende a maladroitement confondu
saint Eugène martyr avec l’évêque du même
nom et du même siège qui florissait au YH* siècle, et
qui a fait diverses poésies. Malgré cette confusion, le
P. Sirmond a inséré cette dernière pièce parmi les
oeuvres d’Eugène de Tolède. Le savant jésuite, ennemi
déclaré de l’aréopagitisme, n’avait garde d’y insérer
l’hymne sur saint Denis, qui condamnait son système :
cependant elle aurait dû y figurer à plus de titres que
l’autre.

En effet, il nous semble que, sur l’autorité de l’abbé
Hilduin et de tous ces manuscrits, il n’y a pas lieu
de la rejeter comme apocryphe. D’ailleurs on peut ne
pas admettre l’aréopagitisme, et reconnaître toutefois
que c’était l’opinion d’Eugène de Tolède. Voici cette
pièce, qui devra figurer dans la prochaine édition du
poète espagnol. Nous la donnons d’après le manuscrit
(1) HUGUES MfiSAmi, Dialriba, etc, p. 189,190.
— n —
2832 de la Bibliothèque impériale, où elle se trouve
après le Martyrologe de Waudalbert :YMXl’S Kl’GKNII BPISCOPI
DR SANCTO PIONISIO.t’eli cives, applaudite
Mundi jocundo lumini,
Quo inlustratur celitus
Hujus diel gracia.Precclsa fldes marlyris
Sacrique vita antistitis
Dionlsii nobilis
Hodie palmam suscepit.Areopago Athene (1) 
Repris sumpsit diadema
Cclestis, gemmam fulgidam,
Dionlsium sophistam.Paulo docente, spéculum
Habet fides fidelium.
Et spiculum gentilitas
Quem, ante, murum noverat.Miro clarescens dogmate
Inluminavit Greciam,
Et inclitus hinc pontifex
Urbem Romanam adiit.(Il Malloii etCerMM ont la: « Areopago Ecclesu » ; DouUri il llagues Mfaard
•'isml, CHUH notre manuscrit,: ■ Areopajo Athrne ».
- 47 —
Clémente Rome presule
Jubcnto, venit Galliam,
fui jubar solLs splendidi
Inluxitsignls, famine (1).Tandem, rcpulso demone,
Constructo sacro opère,
Pénis anectus maximis,
Cesa cervice cclum petit (2).Ave, pater, scandens polura,
Ave, pie, vlsens solum,
Annua festi muncra
Tua sacrons prcsencia.Offer, sacerdosoptime,
Gemitusnostrosetpreccs ; Firma
 fidem, martyr Dei,
Moresque nostros corrige.Ope guberna fragiles
In mundi hujus pelago,
Atque exutos corpore
Pie, benignus, suscipe.Quo sine fine gloriam
Deo Patri cum Filio,
Una cum sancto Spiritu,
Tecum canamus perpetim.il) Iblloii, Doublet et Gersoa oM la : m lllnk signis, (aminé ». Le maDusrrl de
la KUiotbio.ue impériale dit : m lafaiit signis , mut m. Xoos asoas prétrre h leçon
précédente.(S) IiaO »ii a lu : « Crsa cerrice « clam adit >. La bron de DouUrt est conforme â 1 »
autre.
ABTICIK TROISIEME.
V1K DK SAINT Al STRBMOINR,
ri* siisr rwM, îtêyc* n: ctu »m (670).
Saint Priest, évêque « le Clermont, mort en 674,
écrivit la légende de plusieurs saints d’Auvergne, et
notamment celle de saint Austremoine, premier évêque
de cette province. C’est ce que déclare expressément
l’ancien auteur de sa Vie, publiée par Surins (4).
D’après cette donnée, nous avions conjecturé (2) que
la légende de saint Austremoine, publiée par le P.
Labbe (3) d’après un manuscrit du monastère de Lérins,
devait être l’ouvrage de saint Priest : nous ne nous
trompions point. Nous avons trouvé cette légende à
la Bibliothèque impériale, dans le manuscrit 5365, fol.
447, avec ce titre : Incipit prologus sancti Prejccti in
passione sancti Austremonii. Seulement la légende publiée
par le P. Labbe n’a pas de titre, et elle renferme, par
intervalles, une espèce de traduction en vers : on ne
voit pas dans notre manuscrit ces vers intercalés, qui
ont du être ajoutés à une époque postérieure.

Cette légende de saint Austremoine, composée au
vu* siècle par saint Priest, fait remonter à saint Pierre
la mission de saint Gatien de Tours, de saint Tro(1) 
Yita S. Prejccti, apud Surium, 25 januar., edit. 1617,
T. I, p. 418. — Dissertation- sur t apostolat, etc., p. 67, note 2.(2) Dissertation, etc., p. 68.(3) Som Bibl. uss. libr.. T. II, p. 482.- 40 —
phime d’Arles, de saint Paul de Narbonne, de saint
Saturnin de Toulouse, de saint Martial de Limoges et
de saint Austrcmoine d’Auvergne, à qui elle donne
le titre de disciple de saint Pierre et de martyr.

Et ce qui confirme que cette légende a été composée
au vu* siècle, c’est que, dans les siècles suivants, au
vin* et nu x', on trouve ces titres de « disciple de saint
Pierre » et do « martyr ■ donnés à saint Austrcmoine.
Ainsi Lamfred, contemporain de Pépin, dans son
Histoire manuscrite de l’abbaye de Mauzac{\) \ ainsi la
légende de saint Genou, écrite, d’après Lclong, vers
le milieu du x* siècle, donnent à saint Austremoine les
titres de martyr et de disciple de saint Pierre (2) . or
ces titres n’ont dit être puisés que dans la légende du
premier évêque d’Auvergne, écrite au vu* siècle par
saint Priest. Nous ne citerons que le commencement de
cette légende, laissant aux savants do Clermont le soin
de la publier tout entière.
INCIPIT PROLOGUS SANCTI PRKJKCTI IN PASSIONR
SANCTI AISTRKMONII.
Post gloriosam igitur Domini nostri ascensionem, postque
sancti Spiritus adventum, beatissimus prlnceps apostolorum
Petrus, qui vieem Christi inter eos fclicissiinogererovidebatur,
advocans ipsos sanctissimos discipulos, humili preceptioneet
dulci jussione ut, preceptorum Domini memores, non fièrent
segnes obauditore, imperavit, et binos ad praxlicandum,
prout Dominus cis jusserat, destinavit, et sua omnlumque
apostolorum benedictionc roboravit, et pontificali honore
sublimavit : quorum videlicet virorum iliustrium, qui sin(1) 

Apud Bonavcnturc « le Saint-Amable, T. I, p.4Kî.

(2) ActaSs..T. II januar., p.91. — Dissertation, p.60.
- 50 —gulis urbibus fuerant delcgandî, Ua » fucre nomina : —
Turonis dirigitur Gratianus, Arelato Trophlmus, Narbone
Paulus.ToIose Saturninus.ljemovicas Marcialis : Arvcruicam
inter cos monarchiam Austremonius iuclitus vir i »ost Dominum
siisceplt rcgcndam (1).
ARTICLE QUATRIEME.
SEQUENCE DE SAINT MARTIAL (832).
Dans sa Lettre sur l’apostolat de saint Martial,
Adémar rapporto que, pendant sa discussion sur ce
sujet avec Benoit de Cluse, le moine Aimcric survint,
portant un vieux bréviaire de l’église de Saint-Pierredu-Sépulcre,
et alors le fougueux défenseur de
l’apostolat montra à son adversaire une vieille séquence,
écrite eu caractères anciens, dont il lui
signala ce verset : « Cives coelicoloe ut collegam ; omnis
suum uli apostolum Aquitania. — I,cs citoyens du ciel
honorent (saint Martial) comme leur collègue ; toute
l’Aquitaine le vénère comme son apôtre (2)  ».

Cette vieille séquence n’a jamais été publiée. Nous
(1) Bibliothèque impériale, ancien fonds latin, n* 5365,
fol. 117.(2) « Aimiricus item ad nos item m intrat cum breviario vetustoScpulcri Item ostendimus ci annosum rhytumumsequentiaiem in codem volumine veteribus littcris factum :
C’iccscoelicola ut collegam ; omnis suuht uti apostolum Aquitania. »
( Patrotog.. T. CXLI, col. S », î »7.) 
- 54 —
l’avons découverte dans trois manuscrits de la Bibliothèque
impériale, dont l’un date du x* siècle, et les
deux autres ont été peints au xi* (I). Cette séquence,
qui se trouvait, l’an 4028, dans un vieux bréviaire,
écrite en caractères anciens, nous avait paru, do prime
abord, avoir plus d’un siècle d’antiquité ; et, en
effet, nous croyons pouvoir en fixer la date à l’an 832,
époque de la dédicace « le la basilique de Saint-Martial,
à laquelle fait allusion le vur verset de cette séquence
: « Sic una coeuncia dicaverunt elegans Deo tap« :
— ainsi, dans une assemblée solennelle, on a dédié
ce beau temple au Seigneur ». On remarquera dans
cette séquence un certain mélange de mots grecs :
c’est là le caractère qu’offrent un grand nombre de
pièces du siècle de Charlemngne, et qu’on trouve
notamment dans les poésies de Scot Erigèno, qui
écrivait sous Charles le Chauve. C’est un spécimen
assez curieux de la littérature limousine au ix* siècle.
On remarquera que le titre d’apôtre y est donné à
saint Martial, et on en déduira l’existence, à cette
époque, do la légende du faux Aurélien :
I. Concclebrcmus sacram hujus dici euprepiam (2) ,
IL In qua sunt resoluta pulchri corporis fausta (3) « Jt/ »« *
(4).
III. In (5) pretiosa probi Martialis meta,(1} BiUiataeqae impériale, ancien fonds latin : »♦ 1210. fol. 50 [x* sied.)  ; •« « 87.
fol. H8-l »;t »»IIW, fol. i9l(u*si*rlr).(9) IMJ grec àrxplxwx , 0001 ».(S) Ms. 1*40 : « Faoslo ».(i) Ihi grec « vdtyut, desyrtncmeni îles os, os dc-isécacs — Il j a dans les lr*b
manuscrits le mol « dînais ».<3) M**. « 87 cl 1119 : « lline ».— 52 —1Y. Spiritus astra, membre, complectuntur arva.*
Y. Poli vindicarunt sua similia : namque sibi arida.
YI. Simpla usia (1) bis caesa, stelligera sedeac fiorigera.
VIL Hinc claret celo animam esse petitam, terris et
tunicam.VIII. Sic una coeuncia (2) dicaverunt elegans Deo ^ (3).IX. Ergo hujus clara sancti solempnia fit ut utra (4) 
agmina,X. Quippe terrestria atque nichilominus colant celestia.
XL Illa mérita decentër aima, liaec ob dogmata inclita etsancta miracula.XII. Cives celicole ut collegam, omnis suum uti apostolum
Aquitania (5).XIII. Eia'igiturl egregia regio, tollens in excelsa (6) ,
aimas die odas.XIV. Quo cxst&t basileo (7) eccetibi primas (8) XY. Cosmum (9) salvans, omnique pressura liberans,XVI. Ut nobilis pars apostolica (10).XVII. Unde rogamus te nostrum (11) patriarchamXVIII. Adeptam quo nobis déferas veniamXIX. Fuugi eterna tecum &l* (12).Nous essayons de traduire cette séquence :
I. Célébrons de concert la sainte beauté de ce jour.(I) Du grec « vtlct, essence, nature.(4) Mot barbare >joi ne se Iront e dan » aucun lesifte : du latin • eoeo ».(3) Afi/ta, mot grée, temple. — Ms. liW:« Dont »; ms. 887 :« Docma ».(4) Ms. 887 : « Hua agmina  ».(5)  Ms. laMO : « Onmes irti aplat Ainiuniam ».(6) Mss. 887 et 1119 : « AttoUens in esedso a .(7) Du grec/fcx« A*fo », maison rotate, basilûtue. (.(8) Ms. 14 » : si Hic ce tibi primas »; — Ms. 88T t « Tibi toce primas ».(9) Du grée xifjMf,(10) Ms. I2<0: ■ l’t nobil pm apostotkam ».
(ll) Ms. IU9:Bostri.(13) Alfac, mot grec, cotre ; ms., dosa.— 53 —IL Où ont été déliés (1) les ossements sacrés de ce corps
vénérable.III. Dans cet heureux trépas de saint Martial.IY. Son âme monte vers les astres, et son corps est confié à
la terre.Y. Le ciel réclame ce qui lui appartient ; la terre reçoit ce
qui lui ressemble.VI. L’unité de son être est brisée en deux parts : l’une s’élève
au ciel sur un trône d’étoiles ; l’autre reste ici-bas sur un
trône de fleurs.VII. De la il est manifeste que son âme est aux deux, et
que la terre ne conserve que sa tunique corporelle.VIII. Ainsi, dans une assemblée solennelle, on a dédié ce
beau temple au Seigneur.IX. Donc, dans la fête brillante de ce saint, un double
honneur lui est décerné,X. Et par les habitants du ciel, et par les habitants de la
terre.XI. Les uns honorent ses mérites ; les autres le vénèrent à
cause de ses prédications illustres et de ses miracles sacrés.XII. Les citoyens du ciel l’honorent comme leur collègue ;
toute l’Aquitaine le vénère comme son apôtre.XIII. Allons ! noble pays, élève bien haut ta voix ; chante
des hymnes sacrées.XIV. Vois dans cette basilique ce pontife, ton primat,XV. Qui sauve le monde et le délivre de ses angoisses.XVI. Et toi, noble portion du collège apostolique,XVII. O notre patriarche, nous te supplionsXVIII. De nous obtenir le pardon de nos fautes,XIX. Et de nous faire jouir avec toi de la gloire éternelle I(I) le mut « résolaU » imIi>|iK^-il b tran>Ltioa des icli.|un d ; saint Martial ou le
j« mr tfe sa mort î
— 54 —
ARTICLE CINQUIÈME.
SÉQUENCE D’ABBON DE PLBURY SUR SAINT MARTIAL
x* Mi/ir..
Abbon de Fleury, un des savants les plus renommés
du x* siècle, a composé sur saint Martial une
séquence, c’est-à-dire un petit poème en prose découpé
en versets, dans laquelle il rappelle les plus glorieuses
prérogatives de l’apôtre de l’Aquitaine
d’après la légende du faux Aurélien. Mâbillon a publié
un fragment de cette séquence, rapporté par Adémar
dans un discours oii ce moine de Saint-Martial pro« ligue
les plus grands éloges au saint abbé du monastère
de Fleury (4). Mais Mâbillon n’avait pa3 remarqué
que ce fragment était une séquence, comme nous
avons eu occasion de le dire en citant ce fragment
« lans notre Dissertation (p. 53). Nous avoas trouvé
cette prose d’Abbondans deux manuscrits de la Bibliothèque
impériale, et nous la publions ici dans la
forme qui lui est propre, c’est-à-« lire en în divisant
par versets :

I. Aline Deus, nunc parce tuis, per secula cuncta,
IL Qui, célébrantes summi pat ri* atinua nunc dévote
Hrfcmpnia,

(I) MAISII.I.ON, ActaSs. ord. S. UeneA., T. VIII, p. 31, n »3. —
Vatrotog., T. CXLI, p. 111. — « Ce témoignage d’Abbon en
faveur de saint Martial fut encore cité au second concile de
Limoges. » { Patrotog., T. CXI.tl, col. l&Ti.) 
— . »•-> —III. Exsolvimuscantica supplices hgpodorica.IV. Ergo, pariphonista, plectro jam jubila, et jubilando
intona,V. In hac sacrâtissima « lie quam Martialis multa perornat
gloria.VI.Qui, in ccna omnino sat mystica, Christo fuit conviva,
cclcstbj panis su mens reliquias ;VIL Et cum discipuiorum vcstigia, surgens, tersit postea,
prebuit Ictus hic linteamtna ;VIII. N’cc unquam refugit sacra contubernia, absque Thoma,
piorum unus ex caterva timida ;IX. Quin immo, cum Christus peteret celestia, benedici
meruit inter astantium agmina ;X. N’cc choros laudantium sprevit ; sed, cum eisdem,
Sancti Spiritus tune suscepit charismata.XL Et linguas multitldas : quibus tandem subnixus, Petro
comité, pervenit Antiochiam,XII. Ac dehinc urbem permaximam Romuleam ;XIII. Qua dcrelicta, pertransivit ad Galliam,XIV. Cujus clara et nobilis provineia Aquitania, et magna,XV. In qua vernat Lcmovica, urbs inclita, rerum copia
fecunda.XYI. Adhancigiturperveniens, verendus pontifex suscepit
tuendam,XVII. Et provincie fit totius tandem apostolus per cuncta
secula.XVIII. Quapropter cuncti nunc petimus ut sua graciaXIX. Compotes reddat, jau 3t benlgnus sua dexteraXX. Nos benclicat (1).
Ce genre des séquences du moyen âge pouvant
redevenir un genre littéraire, on nous saura gré de
donner une traduction quelconque de cette pièce :
tl) BiUioUté<nieimpériale, anctinfonds latin. n>887(u* siècle) , f<tlio 147 ; —
w 1119 (u* sîéde) , MM VH.— 56 —I. l’ardonncz, ô Dieu bon, maintenant et dans tous les
siècles, à vos serviteurs,IL Qui, célébrant avec piété la fête annuelle de leur vénérable
père,III. Vous offrent, suppliants, le tribut de leurs cantiques
harmonieux.1Y. Donc, ô maître du chant, frappe de ton archet ton
instrument joyeux, et donne le signal du concert,V. Dans ce jour sacré que Martial embellit d’une gloire
immense.VI. (Test lui qui, dans la cène mystique, fut le convive du
Christ, et prit ce qui resta du pain céleste ;VII. Et, joyeux, il présenta les linges quand le Sauveur se
leva pour essuyer les pieds â ses disciples ;VIII. Et, loin de s’enfuir de leur réunion sacrée, i ! fut un
membre pieux de cette troupe timide dans laquelle Thomas ne
se trouva point ;IX.Bien plus. quand le Christ remonta vers le ciel, il mérita
d’être béni avec la foule des assistants,X. Et il ne méprisa point le choeur des apôtres qui louaient
Dieu ; mais il reçut avec eux les grâces du Saint-EspritXI. Et le don des Mangues ; et, ainsi fortifié, il parvint à
Antioche dans la compagnie de Pierre.XII. De la il se rendit dans la très-grande ville de Romulus ;XIII. Puis, quittant cette cité, il passa dans la Gaule,XIV. Dont l’Aquitaine est une noble et illustre province ;
vaste contréeXV. Où fleurit Limoges, ville célèbre, riche et féconde.XVI. En y arrivant, le vénérable pontife le prit sous sa
tutelle,XVII. Et de toute celte province il devint l’apôtre à jamais.XVIII. Cest pourquoi, tous ensemble, nous demandons que
« le sa grâceXIX. Il nous rende participants, et que, plein de bonté,
étendant sa droite,XX. Il nous bénisse tous !
- 57 —
ARTICLE SIXIÈME.
AUTRES DOCUMENTS ANTÉRIEURS AU XI* SIÈCLE.
$ I". —Litanies de l’élise « T Angleterre.

Depuis notre publication sur saint Martial, M. Léopold
Delisle, membre de l’Institut, a fait une découverte
qui vient à l’appui d’une assertion importante
qu’on trouve dans le second concile « le Limoges, tenu
l’an 4034. Voici ce que disait Odolric, abbé de SaintMartini
:

« Vénérables évoques, vous avez devant vous
deux prêtres de nos frères, que j’envoyai, il y a
quelques années, en Angleterre, pour étudier avec
soin les traditions que saint Grégoire a données aux
Anglais. Arrivés parmi eux, ils trouvèrent, tant dans
leurs martyrologes que dans leurs litanies, saint
Martial, regardé de toute antiquité comme apôtre.
Étant venus à un grand monastère oii repose le corps
d’Augustin, leur premtor évêque, ils ne trouvèrent
pas là de Vie de saint Martial, mais ils lurent dans
les litanies et les martyrologes le nom « le saint
Martial avec le titre d’apôtre. Kt, comme ils demandaient
h l’abbé du monastàre : * Pourquoi donnez »
vous à saint Martial le titre d’apôtre , puisque vous
 » n’avez pas sa Vie parmi vous ?», il répondit:
« Depuis que le nom dit Christ a été prononcé dans nos
f contrées, cela a été observé pur nos pères, et nous
 » ne voulons pas changer la tradition. Nous savons

— 58 —

 » que nos premiers docteurs ont été instruits par
 » saint Grégoire. Cependant nous nous demandions
 » souvent entre nous : « Quel est donc cet apôtre tlont
 » nous ne trouvons pas le nom dans les Évangiles et
 » dans les Actes des apôtres ? » et, comme nous
 » n’avions pas sa Vie, nous hésitions si nous ne
 » devions pas le rayer de la liste apostolique ; mais,
 » quand nous venions à réfléchir que ce n’était pas
 » sans raison que nos pères l’avaient honoré de ce
 » titre, jamais nous n’avons osé l’effacer de la liste
 » des apôtres (4). »

M. Léopold Delisle a découvert, à la Bibliothèque
impériale (2) , dans un manuscrit sur parchemin, en
écriture anglo-saxonne du xie siècle, qui appartenait
autrefois à la sainte Chapelle de Bourges, « les litanies
de l’Église d’Angleterre dans lesquelles saint Martial
est mis au rang des apôtres et des évangélistes à la
suite de saint Marc, saint Luc et saint Barnabe. Mais
laissons parler M. Delisle :

c Les litanies des saints copiées dans le manuscrit
nn 333 du supplément latin méritent d’être comparées
avec les litanies anglicanes que Mâbillon a publiées
(3) d’après un manuscrit de Ileims. Je crois ces
dernières plus anciennes que les nôtres, bien que
l’éditeur en ait probablement exagéré l’antiquité.
L’absence du nom de plusieurs saints anglo-saxons
l’a porté à croire qu’elles remontaient au vir siècle ;

(1) Patrolog., T. CXI.II, col. 1368. — Dissertation, etc., p. 47.

(2) Supplément latin, n » 333, un volume in-fol.. de 190
feuillets, sur parchemin ; écriture anglo-saxonne « lu xi » siècle.

(3) Analecla, éd. in-fol., p. 168 et 160.

— 59 —

mais il m’a semblé que ces litanies doivent appartenir
à la liturgie galloise, et, dès lors., l’absence de
certains noms anglo-saxons ne peut servir à fixer la
date du monument.

 » J’ai pensé qu’il n’était pas inutile de donner le
texte des litanies du psautier de la sainte Chapelle.
Kntre autres particularités remarquables, j’appelle
l’attention du lecteur sur la place que saint Martial
occupe dans ces litanies : il y figure sur la même ligne
que les apôtres et les évangélistes. Ce témoignage n’est
pas sans importance pour l’histoire du culte rendu à
l’apôtre du Limousin (4). »

Nous ne donnerons pas le texte entier de ces
litanies, qui renferment plus de vingt noms de saints
appartenant à l’église d’Angleterre et d’Irlande. Après
les trois personnes de la sainte Trinité, la sainte Vierge
et les neuf choeurs des anges, viennent les apôtres
dans l’ordre accoutumé :

Sancte Petre, or.
Sancte Paulc, or.
Sancte Andréa, or., etc.

Sancte Marco, or.

Sancte Luca, or,

Sancte Barnaba, or.

Sancte Marcialis, or.

Omncs sancti apostoli et cuvangeliste, or.

Omnes sancti discipuli Domini, or.

Omncs sancti II. ••> •ntes, or.

SauetcStéphane, or., etc.

(1) Soles sur la bibliothèque de la sainte Chaycltc de liov.rges.
— Bibliothèque de l’Ecole des Chartes, "r série, T. IL

— 60 —

Ces litanies nous paraissent remonter à la fin du
IX' siècle ou au commencement du x'. Le saint le plus
récent est saint Edmond, martyrisé en 870.

Ce n’est pas seulement l’église d’Angleterre qui
donnait à saint Martial, dans les litanies, une place
au rang des apôtres avant le xie siècle : quelques
Églises de France lui donnaient ce titre, et nous
avons encore sur ce point la déposition de l’abbé
Odolric : « Autrefois, quand j’étudiais les arts libéraux
au monastère de Saint-Benoît en France, je trouvai
une très-ancienne règle du monastère, dans laquelle
Martial se trouvait placé dans les litanies avec les
autres apôtres (4)  ». M. Léopold Delisle a eu l’obligeance
de nous signaler un manuscrit qui viendrait
à l’appui de cette assertion. Ce savant nous écrit :
- Nous avons aussi, à la Bibliothèque impériale,
fonds Saint-Germain latin, ir 30, un manuscrit qui
me semble dater du xir* siècle, et avoir été fait dans
le nord ou le nord-est « le la France ; nous avons,
dis-jc, dans ce manuscrit, de curieuses litanies, que je
publierai peut-être un jour, et dont vous aurez peutêtre
quelque plaisir à lire le paragraphe suivant :

■ S. Petre, ora pro nobis.
S. l’auto.
S. Andréa.

S. Mathia.
S. Barnabe.
S. Luca.
S. Marce.
S. Marcialis.

(I) Pahotog., T.CXLII, col. l’.ttC.
— 64 —
S. Timothee.

S. Syla.

S. Cleopa.

Omncs sancti et evangelistae.

Omncs sancti discipuli Domini.

Omncs sancti Innocentes.

S. Stéphane, etc.

 » Au reste, vous savez mieux que personne combien
sont nombreux les textes où saint Martial est nommé
à côté « les apôtres. Je ne pense donc pas que le renseignement
suivant vous offre grand intérêt. La
semaine dernière, j’ai eu entre les mains, pendant
quelques minutes, un manuscrit de l’abbaye de
Luxeuil, paraissant remonter au xi » siècle, et dans
lequel, immédiatement après les passions des apôtres
et des évangélistes, vient la Vie de saint Martial,
commençant par les mots : Proedicanle Domino. Elle est
précédée du prologue en vers :

a Christus principium, finis, lux est, viaChristus.  »
 » Ce manuscrit a passé dans une vente publique, et
a été, je crois, acquis pour l’Angleterre (4). »

Ce prologue est la pièce de Fortunat que nous
avons publiée dans notre Dissertation. Nous avons
trouvé à la Bibliothèque impériale, n° 3804, fol. 32,
une autre pièce du même poète sur la Vie de saint
Grégoire de Langres, qu’on a insérée sans difficulté
parmi les oeuvres de Fortunat, et oii se trouvece vers :

« Hoc vencranda sacri testatur vita Gregori (2)  ».

(1) Lettre du 3 mars 1837.

(2 ; Patrotog., T. LXXXVIII. col. 153.
l î. — Séquence Valde lumen.

La séquence en l’honneur de saint Martial qui
commence par ces mots : Valde lumen (4) , nous paraît
dater du x' siècle. Nous l’avons vue indiquée, avec les
proses publiées plus haut Concelebremus et Aime Deus,
dans un manuscrit peint par Adémar dès les premières
années du xie siècle (2). Nous l’avons trouvée dans
deux manuscrits de ce temps-là. Nous la publions ici,
non-seulement comme un monument de la tradition
limousine sur saint Martial, qu’elle proclame collègue
des apôtres, né dans la tribu'de Benjamin, etc., mais
encore comme un curieux échantillon de la littérature
barbare et de la poésie prosaïque de cette
époque. On remarquera que, dans cette séquence,
les mots et les finales en a dominent, comme dans la
prose Inviolala, qu’on chante encore aujourd’hui.

I. Yalde lumen quod mirantur sol [et] luna (3) ,

IL Nunc Marcialis pia mérita concrepent agmina, dando
devotissima tibi cantica.

III. Hune nam apostolica sodalem captant collegia preclarum
consocia per sedilia.

IY. Rite sacra vestigia nam tua secutus est : proepropera (4) 
caelitus ipsa gracia
(I) KUiothëipe impériale, ancien « omis latin : n* 1136, loi. 30-31 (k* on
 »r* siede)  ; n* 1119, loi. 1S9-I90 (M* siècle).(4) BiUiotb. impériale , fonds latin, n* 1121. — Ce manuscrit a été peint par Adémar,
comme on te toit ans feuilles M, (X) et 70.l3) « Cujus puldirittidinent soi it ilv » nttutca , ipii soli seno « Hem. » (Office de
viinte Agnès , 91 jantirr : paroles tirées île sa légende ) <4) 31s. I 1*8 : « l’ppcra » ; m*. 1119 : « rirputda ».
— 63 —
Y. Respuit ac consortia paterna : unde claram promeruit
caelo terraque gloriam.VI. Benjaminea satus est tribu nam inclita, mane predamque
vespera coraedat ac dividat suam.MI. Yaticinia prompserunt israelitica, quse cecinit haec
caterva, promens grata vocum syrmata.VIII. Suscipias jam devota precum libamina, Marcialisque
turma, harmonicam resuit ando liram,ad al ta, Chris te, tua,
haec prccata promit sidéra ;IX. Aquitana haec precata, Lemovicum pia laudantia patronum,
festalia per celeberrima, quem, mente jam devota,
venerantur ac humillima.X. Monastica plaudecaterva, Marcialem sonans-, Marcialem
rogans, débita persolvendo hyperlidica.XL Lemovica sic plcbs résulta Marciali nova, Marciali tuo
carmina concrepando hy podorica.XII. Da festiva voce carmina, rite patronum, Aquitania,
proprium, jam devota, ferens laudibus super aethera,XIII. Namque signa apostolatus sacri sic exta[njt ejus aima,
domita Christo colla subdens credula, verba per sacra.XIV. Altisona ergo cantica, talia rithmica, nunc nunc
camenasaddasqueconcentus, liricam resonent ritemusicam.XY. Hidraulica mêla (1) reboans presuli (2) concrepa jam
Marciali, necne Aquitanica (3) venerando fave plaudens (4) 
caterva.XVI. Ergo precata presul (5) nostra pcrfer in astra caelica
Christo perpia, que sibi placeant, dans scelerum improborum
veniam tui gracia (6)  ;XVII. Hanc impetratam nobis feras, qui célébrantes gaudiafesti rutili, optata potiri ac solempn ! mereamur perfrui regnlgloria ;« (I) Orgue hfdraolMrae.(*) M ». 11*3 : le mot « presuli » a été mal eflaee.(3) Les deux manuscrits : « A>|uîunbm ».(4) Ms. 1156 :« Mande ».l5) Ms. Il*>6s le mot m presuli », mal efface ;* ». 1119: « Pastor*.
(6) Ns.lll’J: .Graciant..
— 64 —
XVIII. Ubi concinit angelica cohors conjubilans alalagma (1) 
dindima (2) , precclsa resonans in aet[he]ra melodimata ;XIX. Loetaris ubi in gloria, presul (3) cum cherubim ac
seraphim, beata agmina, tersancta dulciter carmina Xpîsto
dancia ;XX. Quo nobis sedes beatas precibus sacris impetras ac
pium alléluia.
On trouve encore dans le manuscrit 4449 (fol. 495,
496) une autre prose en l’honneur de saint Martial
qui commence par ce verset : ALLÉ sublime tibi
turma noslra résultat LUI A. Comme elle ne renfv rme
rien de remarquable, nous nous bornerons à l’indiquer.


J 5. — Légende de saiole Valérie.

Le manuscrit 27G8-.4 de la Bibliothèque impériale,
que le Catalogue dit avoir été point au x' ou
xi* siècle, renferme une Vie de sainte Valérie, suivie
du récit « le quelques miracles ( fol. 74-79). L’auteur
de cette légende parle comme d’un événement contemporain
d’une inondation qui eut lieu en 885 : elle
doit dater, par conséquent, de la fin du ix* ou du
commencement du x« siècle. Cette Vie, qui rapporte
toutes les traditions relatives à l’apostolat de saint
Martial, mériterait les honneurs de la publication :
nous en citerons les passages suivants :
1XCIPIT V1TA S. VALBBIR, V1ROINIS BT MARTYRIS.Bcatissima igitur Yaleria lemovicensis pagi oriunda fuit,
parentibus secundum seculi dignitatem prccclsis, opibus(I) t Alalagmus », cri de joie, de tidoîre(t) SU dans les deux mss.(3) Ns. 1136, effacé ; ms. 1119: « Pastor ».— 65 —locuplcti[bu]s, sed paganis ritibus implicatis. Xondumenim
partes illius regionis apostolica predicatione cultus demonum
pulsus fuerat, nondum débitas honor abhominibus regionis
illius auctori Deo exhibebatur : quamvis Christi passionegenus
humanum fuisset redemptum, et claustra inferni visitatione
illius destructa, et romphea quas paradisi aditum ctaudebat
ejus miserationc for[i]s remota.Sacrât issima tamen virgo Yaleria, tam corporis quam
mentis honestate vernabat : erat nempe facie pulcra, moribus
compta, pudicitie titulis decorata ; erat dulcis eloquio, acuta
ingenio, parca in cibo acpotu ; et, quamvis nondum renata
fuisset unda baptismatis, nec initiata mUteriis christiane
religionis, digna tamen videbatur que in celésti senatu
civîbus superne patrie jungeretur : haec a quodam juvene
génère nobili, dignitate preclaro, fastu mundialis glorie
sublimato, Stephano nomine, fueratdesponsata.Eodem tempore, discipuli Domini nostri Jesu Christi,
beatus videlicet Pet rus, princep3 apostolorum, et beatus
Marcialis, condiscipulus ejus atque propinquus, multis jam
turbis Judcorum ad fldem conversis, et Ecclesioe antiochenss
evangelico Xpi predicato, Romcc, que tune caput tocius
mundi haberi videbatur, Christum predicabant. Ubi idem
beatus Petrus pontifical ! cathedra presidebat, et usa cum
beatissimo viro Marciale magnam multitudinem diversarum
gentium que iliuc confluebant, cunctigenis virtutibus, fldem
predicationi eorum prebentibus, ab idolorum cultura, ad
cognitïoncm ver ! Dei revocabant. Et quia, ex omnibus mundi
partibus, expertes cognitionis verc religionis illuc quotidie
confluebant, quibus viatn Domini ipsi prédicat ores aperirent,
intermittebant, ad alias partes occidentis oportebat per eos
Evangelium Xpi choruscarc. Et quoniam in provinciis Oalliarum
gentilitas admodum populosa et erronea e(ss]e ferebatur,
illuc sanctum Marcialem, virum tocius prudencie et
sanctitatis, Spiritus Sanctus ad predicandum delegaverat.
Erat enim bcatissimus Marcialis, ut jam prefatum est,
clcctus discipulus Domini (1) , apud quem tantam graciam ;I) Il j a, aii-ttestut île fa ligne, ces at<>ti « l’une écriture différente : « Tau.rtlH duobu* •■— 66 —promeruit ut ab ipso Domino magistro suo Jesu Christo, die
ascensionis sue, pontificatus gradu cum aliis apostolis consecraretur
et sublimaretur,-etc. Quem beatus Petrus, a
Domino Jesu Christo admonitus, ad predictam regionem
abire suasit, ut populum ibi habitantem a superstitionibus
idolorum Evangelii predicatione revocaret, etc. ( fol. 76).Voici le passage qui nous fournit la date de cette
légende :Xec sllencio debcmus subprimere miraculum quod gestum
est hic quando nobis tisum est ejus sacrum removere corpusculum,
diligentioreque removere cura. Anno siquldem ab
incarnatione Dninostr ! Ihu Xpi octingesimo octuagesimo quinto,
estivum tempus, nostris exigent ibus pcccatis, in hiemalibus
versum est pluviis, tantaque fuit inundatio aquarum ut
supersata longe a fluviorum alveis remota, nisi navigioaut
natatu, nullus incedere posset. Molendina destructa, et ubi
prias bestfe currebant, piscium multitudo ibi natabat. Deprecati
sumus Dei misericordiam ut, per interventum béate
Valérie virginis et martyris, inundantiam pluviarum compesceret,
etc., ac pertotummensem dignatus est nobis concedere
optatamserenitatem, et, quamvis sequentibus annis inusitata
pluviarum abundantia, in nonnullislocis, villas et monasteria
cum hominibus et animalibus evertissent, nobis tamen,
intercedentibus meritis béate Valérie, nuliam, sue effuslonis
abundantia, lesionem fecere(fol.77).$ 4. — Epilres de saint M.irlial (I).Nous avons découvert à la Bibliothèque impériale,
dans un manuscrit du x' siècle, l’Épître de saint(1) Les Épitres de saint Martial, l’une aux habitants de
Toulouse, l’autre à ceux de Bordeaux, ont été publiées dans
la Bibliothèque des Pères.— 67 —
Martial aux Bordelais. On la trouve dans le manuscrit
5296-/1, fol. 35, à la suite d’une fort belle copie de
la légende d’Aurélien. Voilà qui démontre l’erreur
dans laquelle sont tombés quelques savants (4) qui
ont cru que les Lettres de saint Martial n’étaient pas
connues avant le commencement du xne siècle. Il est
vrai que, comme le rapporte Geoffroy du Vigeois
dans sa Chronique, ces lettres furent découvertes vers
la fin du règne de Philippe I", c’est-à-dire vers
l’an 4106, dans la crypte de Saint-Pierre-du-Sépulcre
, dans le tombeau d’un personnage inconnu,
et’dans le lieu oh se trouvait mitr ois la sépulture
des évêques (2)  ; mais peut-on conclure de là, comme
l’ont fait quelques critiques, que ces lettres n’avaient
été fabriquées que quelques années auparavant, pour
le besoin de la cause ?Non sans doute : car Geoffroy du
Vigeois ajoute que ces lettres, à demi consumées de
vieillesse, étaient écrites en caractères anciens et presque
illisibles. Donc leur transcription était bien antérieure
au XII* siècle. D’ailleurs Pierre le Scolastique, qui vivait
à la fin du x' siècle, comme nous l’avons montré
dans la brochure oh nous avons publié les fragments de
son Poème, Pierre le Scolastique, témoin oculaire du
miracle des Ardents en 994, fait une allusion
évidente aux Épltres de saint Martial. En effet, dans
l’Épltre aux habitants de Toulouse, saint Martial
prend le nom de Martial-Céphas (3)  : or Pierre le

(1) LONOUEVAL, Histoire de T Église gallicane : Dissertât,
prélim.

(2) LABBR , Sibi. HOC. ms. libr., T. II, p. 288,298.

(3) Clément d’Alexandrie dit qu’un des soixante-douze
disciples portait ce nom. Son texte est rapporté par Eusèbe

— 68 —
Scolastique dit ces paroles : « Martial s’appelle aussi
Céphas, comme je me souviens de l’avoir vu dans de
vieux titres, et la ville savante de Bordeaux lit ses
lettres sacrées :

« Cephas quoque dicitur idem

Quod mcmini titulis antiquis me didicisse :
Quos apiccs ejus legit tiurdegala doctus (1)  ».

Donc, au xe siècle, les Épîtres « le saint Martial
avaient déjà une certaine antiquité. Nous pouvons
affirmer avec assurance qu’elles existaient au
ix* siècle ; et, s’il est permis de penser qu’elles sont
du même auteur que la légende du faux Aurélien,
elles remonteraient au vi' siècle.
% 5. — Manuscrit de la bibliotbêqne Casanala.

Le savant Mamachi, dans son livre des Origines et
antiquités chrétiennes, dit qu’il est question de saint
Martial dans un vieux manuscrit de la -bibliothèque
Casanata, au couvent de la Minerve, à Borne. « C’est,
dit-il, un Traité de la divinité du Verbe, qu’un auteur

dans son Histoire ecclésiastique : « Sic cnim refert Clemens In
libroquinto Hypotyposcon. In quo etiam Cepham illum cui
Antiochiam ingresso Paulusse palam restitissedicit,quoniam
reprehcnslonc dignus erat, unum ait fuisse ex septuaginta
discipulis Pctro npostolo cognomincm ». (EUSKB., Hisl. ceci.,
1. I,c. XII, édit. Henri de Valois, T. L, p. 23.) —Sixte de
Sienne, dans sa Bibliothèque sainte, n’a pas manqué de dire
que ce Céphas mentionné par Clément d’Alexandrie était
saint Martial, évêque de Limoges.
(1) Lib. Vl.poem. X,p.36.

— 69 —

qui m’est inconnu a écrit avant le VIIÎ* siècle (4). »
Nous n’avons pu vérifier l’exactitude de cette assertion
de Mamachi. Toutefois nous connaissons de ce Traité
un passage qu’a cité Maceda dans son livre sur la
Rapide propagation de l’Évangile, et qu’a reproduit D.
Piolin dans son Introduction à Y Histoire de l’Église du
Mans. Ce passage regarde comme disciples des apôtres
saint Trophime, fondateur de l’église d’Arles, saint
Paul de Narbonne et saint Saturnin de Toulouse (2).

ARTICLE SEPTIEME.

DOCUMENTS POSTÉRIEURS AU X' SIÈCLE.
% 1".— Seip.:on$tl’Adcmar (xr >£.•' ).

Le manuscrit 3785 de la Bibliothèque impériale
(xi* siècle) renferme sept sermons d’Adémar sur saint

(1) ■ S. Martialis fleri mentionem vidimus incodice Casanatensi
DCCC annorum, Tract, de divinitate Ycrbi, quem ncscio
quis ante vin scculum scripsit. » (Originum cl antiquit.
christ., i. II,c. XXII, g 1". T. II, p. 274, note.) 

(2) n In Galliis etiam civitas Arelatcnsis discipulum apostolorum
S. Trophimum habuit.fundatorem ; Narbonensis, S.
Paulum ;Tolosana, S. Saturninum ; Vasscnsis, S. Daphnum ;
per Istos cnim quatuor apostolorum discipulos in unlvcrsa
Galiia ita sunt ccclcsias conatitutoe ut cas per tôt annorum
spntia numquam permiserit Christus ab ad vcrsariis occupa ri. »
(D. PIOLIS, p.57.) 
— 70 —
Martial (fol. 482-492). Ils portent ce titre : Dicta venerabilis
Âdemari monachi in natali S. Martialis, discipuli
Christi. Nous nous bornerons à les indiquer comme un
monument inédit de la tradition du xt* siècle. Nous
souhaitons que quelque érudit entreprenne la publication
des oeuvres complètes d’Adémar.

S 2. — Martyrologe de saint Martial (xn« siècle).

Un martyrologe manuscrit de la Bibliothèque
impériale, peint au XII* siècle, et portant le n° 5257,
provient « le l’ancienne abbaye de Saint-Martial de
Limoges. Voici l’article relatif à l’apôtre de l’Aquitaine
:

II kal. jul., apud Aquitaniam, provinciam Gailie, civitatc
I »cmovicas, natalLs sancti Marcialis apostoli, qui unus ex
septuaginta duobus discipulis electus, magnum meritum et
apostolatus ofllcium Rome complevit, et ab eo m issus, jubente
Domino, Aquitaniam convertit, ubi perannos viginti octo, in
Evangclio ita strenue laboravit ut meito non solum in
Aquitania, verumetiamabuniverso orbeterrarum, Christiani
nominis dicatur apostolus, etc. (p. 10) (1).
S ». — Gérard de Finehel ( xin- siècle).

Gérard de Frachet, savant dominicain, mort
en 4274, a écrit une chronique qui va jusqu’à
l’an 4266, et qui n’a pas encore été publiée, du
moins intégralement, tin exemplaire de cette chro(ll
Antres documents du m* nietle : ms. 5517 (peint au \n* tfcele) , M. Iî< : Huit
leçons sur la fête de saint AuitcicJïnirn, rmojé par le prince des apûtres  ; —• fol. 183 s
Ugeitde de sainte Valérie ; — fol. IM : l.*j*n sur l’Érangite » s imite et ! .applique a sainte
Valérie ; — fol. 147 : Sermon »ur la ft’te de « .liiil Mirtul : . Legirou* Salomoneai in
fdincatione trmpli Yertuoliaiitani, ,tr. .— 74 —
nique se trouve à la Bibliothèque impériale, oh elle
porte le numéro 5005. Voici l’article relatif à saint
Martial :
Imperatore Claudio, dum Rome cvangelice prédication !
dcscrvit Petrus, plures ex discipulis suis fidc episcopos predicandi
gratia ad diversa3dirigit civitates. Inter quos sanctus
Marcialis (qui fertur fuisse puer ilie quem Dominas Jésus in
mcdio discipulorum statuit, et illi in cena spccialiter ministravit) 
ad urbem I/smovicam mittitur (fol. 12).
Gérard de Frachet dit, dans le même ouvrage, que
saint Pierre envoya dans les Gaules saint Savinicn,
saint Potentien et saint Altin (fol. 42).

S 4. — Balle de Clément VI sur l’apostolat de saint Martial
(xiv* siècle).

I,e pape Clément VI, par une bulle donnée à Villeneuve—d’Avignon
le 7 juillet 4343, ordonna que la fête
de saint Martial fût célébrée dans toute l’Aquitaine sous
le rite double et comme d’un apôtre.

Dans le procès soutenu à Borne, en 4854, pour la
cause de l’apostolat de saint Martial, M. Frattini,
promoteur de la foi, éleva des doutes sur l’authenticité
de cette bulle, si décisive en faveur de la
question. M. Mcrcurclli, avocat de la cause, en
démontra péremptoirement l’authenticité. En effet,
elle est citée par Bainaldi, continuateur « les Annales
de Baronius, mort à Home en 4670 ; elle est citée par
le P. Bonaventurc dans le premier volume de 17/iîtoire
de saint Martial, imprimé en 4676, et cet
historien ajoute : « J’ai copié toute cette bulle de son
original scellé en plomb, qui se garde dans les

— 72 -

archives « le l’église abbatiale et collégiale do FaintMartial
de Limoges ». Or ces deux liistorifMis n’ont pas
puisé cette bulle à la même source : l’un l’a trouvée à
Rome ; l’autre, à Limoges. Cette bulle est reconnue
authentique par le P. Berthier, un des continuateurs
« le VHistoire de l’Église gallicane (an 1343). M. Morcurclli
ignorait, eu outre, qu’elle est citée par In chanoine
Collin dans sa Table chronologique, imprimée à Limoges
en 4666, dix ans avant la publication de Y Histoire de
saint Martial (1) , et que, en 4638, Jean Bnndel, dans
son Traité de la dévotion des anciens chrétiens à saint
Martial (2) , parle plusieurs fois « le « •ett »'. bulle « le
Clément VI.

Depuis ce procès, M. Maurice A niant, archiviste « le
la Haute-Vienne, :i découvert l’original « 1« J cette bulle
dans les archives « le la préfecture. Nous l’avons fait
passer sous les yeux « les membres « lu Congrès scientifique
dn Limoges. Celte bulle n’ayant jamais été
publiée intégralement, nous allons la donner ici tout
entière :

Clemens episcopus, servus servorum Dei, ad perpétuant rei
memoriam. Piam sanctorttm memoriam rccolcndam, qui,
Christi sequendovestigia, cterncbcalftudinis premium cousecuti
(3) , divine fruuntur dulcedinc visionis, cuncti fidèles eo
debent rievotiiis vencrari quo, per eorum mérita gloriosa,
iibcrior justis tribuitnr gratia, et peccatorihtis delictorum
suorum venia ipsorum intercessionibus facilius indulgctiir.
Proptcr que fidèles ipso » ad festivitales eorum precipua reverentia
et cclcbri veiicratiouc colendas tanto attentius invitamus
quanto id ad eorum salulcm novimus eflicatius

(1) Tablechronolog., xiv* siècle, i*col.

(2) Édition ITOH, p. 31, l« 7,113.

(3) Ms : Cansequi.

— 73 —
pcrtincrc : ad hoc etiam euncti viri ccclcsiastici prompt:*
dcbcnt cxurgerc voluntatc, sed illî potius debcnt existcrc
prompt iorcs in quorum ftartilms sanctorum ipsorum corporn
vcncrabilitcr rcquiescunt, et quos Altissimus, in sanctls i/u*
suam omnipotcntiam manifestans, jugitcr facit manifestis
miraculis coruscarc : ita quod ipsi sa net os cosdem condignis
honoribus vencrando, Dco quem in cis honorant gratins
obsequantiir, ipsosque apud Dcum mereantur in suis petitioni
bus propicios invenirc. Hinc est quod nos attendentes
prcclara méritasanctitatis quibus beatus Marcialis, Aquitanorumapostolus
specialis, in Ecclesia Dei verbo resplcnduit et
exemple, neenon et insignia miracula qui bris ipse, dum a'Ihuc
in carne viveret et etiam post carnis molcm depositam ctaruit
et jugitcr clarere dignoscitur, et cupientes cum, quem Dominus
gloriilcavit in colis, in militanti ccclcsia, preserlim
partibus Aquitania ?, ctijus incolarutn patromiset patrocinator
apud Deum specialis existit : tum ob hoc, tum quia nd ipsiim
sanctum nlmificum spccialern devotioncm *emper habuimus
et habemus devotissime lionornri, nuctoritate apostolica
presentium tenorc statuimus, ipsius beati Marcialis festum
amodo fore duplex, et tanquam npostoli tic cetero in tota
Aquitania ceiebrandum : venerabilibus fratrjbus nostris uni—
versis… nrehiepiscopis… et episcopis… et dii|§tis filiis… ablwtibus…
prioribtis… prepositis… decanis… archidiaconls… et
aliisccclcsiarum prclatisctrcctoribusac personis cccîesiastieis,
quibuscumque sccularibus et regularibus, exemptis et non
exemptis, lier ipsam Aquitaniam constitutis, in virtutc
sancte oI) Cflicntic, tenorc prcseutiuin tlistrictius injungentes,
ut festum ejusdem l>cati Marcialis de cetero singulis annis
duplex, et tanquam apostoli déliant solcmnitér honorificentia
débita ectebrare, ut Altissimus ipsls, ex hujusmodi honore,
dicto beat is>imo sancto, in prreenti seculo exhibendo, ipsius pia
intercessionc ac meritis eterna premia et .seiupiterna gaudia
largiatur. Nulli ergo omnino homiiium lierai hauc paginam
nostre constitiitionis et injunctiouis infringerc, vel ci atisu
temerario contraire. Si qnis auteur hoc attemptare presumpscrit,
indignationcm omnipotentis Dei et bentwum l’etri et
failli ai>ostoIorum ejus M* noverit iiicursiiruin. Dalum apud
— 74 —

Yillamnovam Avenionensis dicecesis non. juiii, pontificatus
nostri anno secundo.

Nous terminons par cette pièce importante nos documents
inédits.

ARTICLE HUITIÈME.
QUELLE EST LA VALEUR HISTORIQUE DES DOCUMENTSTRADITIONNELS ÉCRITS AU VI' SIÈCLE SUR LESORIGINES CHRÉTIENNES DE LA GAULE ?I.
Les plus vieux monuments de notre littérature
nationale, ce sont les légendes de nos saints les plus
anciens, c’est-à-dire celles « 1« ÎS évôqtnjs envoyés de
Home qui onlv^pndé nos principales Églises, et des
martyrs qui ont cimenté de leur sang les premières
assises de rétablissement catholique.

Ces légendes ont-elles une valeur historique ? Nous
l’avouons tout d’abord : ce qui en déprécie la valeur,
c’est que, au lieu d’avoir été écrites par « les auteurs
contemporains, elles ont été, pour la plupart,
rédigées par des écrivains bien postérieurs aux événements.
Quand la paix fut donnée aux Églises,
quand le déluge des hommes du nord eut cessé, « le
pieux écrivains recueillirent de la tradition orale,
c’est-à-dire « le la bouche des vieillartls et « ms fidèles
les plus instruits, les faits et les noms relatifs aux
origines chrétiennes ; ils s’aidèrent peut-être, « la us ce
— là —
travail, de quelques monuments écrits, tels que les
diptyques épiscopaux, et ils rédigèrent de la sorte,
plusieurs siècles après les événements,. l’histoire des
saints dont la tradition vivante avait conservé la
mémoire. Dès le vi* siècle, un grand nombre de ces
légendes étaient composées, et, au jour de la fête des
saints, on les récitait publiquement dans les offices
ecclésiastiques.

Ce qui prouve que la plupart de ces légendes ont
été rédigées de la sorte, ce sont les locutions qu’on
y trouve. Kn effet, on y rencontre fréquemment de
semblables manières de parler : Quod faclum est, ut
vulgi fama teslatur, — ut ferlur (ancienne Vie de saint
Martial)  ;—Sicut fideli recordatione relinelur ( légende de
saint Saturnin)  ; — Quoe longo fuerant obumbrala silentio,
— plus fidelium sunt relalione comperta quam probantur
ad nos lectione transmissa ; — Ut ferunt, etc. (légende de
saint Denis de Paris).

Parmi les légendes les plus anciennes, ainsi rédigées
d’après les données de la tradition orale, il
faut compter la légende de saint Denis de Paris,
publiée par Bosquet dans ses Histoires de l’figlise gallicane,
légende que de Marca attribuait à Fortunat, et
que nous croyons au moins du vr siècle : la légende
de saint Ursin de Bourges, publiée de nos jours par
M. Faillon, légende que ce savant a prouvée antérieure
à Grégoire « le Tours ; l’ancienne légende de
saint Martial, que nous publions dans ce volume, et
dont nous assignons la date au vr siècle ; la légende
« le saint Austrcmoine, composée au vu* siècle par
saint Priest, évêque de Clcrmont ; la légeinle de saint
Mcmmie « le Chàlons, que le savant Mâbillon « lato avec

-76 -

raison du vu' siècle ; la légende de saint Georges du
Velay et de saint Front de Périgueux, qui est antérieure
au ix' siècle, puisqu’elle est résumée par saint
Adon de Vienne, Usiiard et Notker le Bègue ; la
légende de saint Saintin de Meaux, citée par Hincmar
d’après un vieux manuscrit ; les légendes de saint
Julien du Mans, de saint Taurin d’Évreux, qui
remontent aussi à une haute antiquité, etc.

Or, à part la légende de saint Saturnin de Toulouse,
qui, d’après une ancienne leçon citée par Grégoire de
Tours, fixe la mission de cet évêque martyr à l’empire
de Dèce, toutes les autres légendes, reproduisant
la tradition orale des Églises respectives oii elles ont
été composées, s’accordent à dire que les premiers
évêques des Gaules ont été envoyés par les apôtres ou
les successeurs des apôtres, par saint Pierre ou par
saint Clément.

Aussi, dès le commencement du ix' siècle, Hilduin,
abbé de Saint-Denis, réfutant Grégoire de Tours sur
l’époque assignée par cet historien à la mission du
premier évêque de Paris, a soin de dire que les
légendes des saints dont Grégoire de Tours retarde la
mission à l’empire de Dèce ne s’accordent pas « lu tout
avec ce que cet écrivain rapporte par conjecture dans
son Histoire des Francs.

Avant d’aller plus loin, établissons ces deux faits
comme incontestables : 4 » les légendes des saints
sont, dans nos diverses provinces, les plus anciens
monuments de notre histoire nationale ; 2* les légendes
de nos premiers évêques s’accordent à faire remonter
leur mission à saint Pierre ou à saint Clément.
- 77II.
Maintenant quelle est la valeur historique de ces
légendes relativement aux traditions qu’on y trouve
sur la mission apostolique de lias premiers évêques ?

Sans aucun doute, ces traditions ont le mérite de
l’ancienneté, puisque les légendes qui les rapportent
remontent aux premiers siècles de notre histoire. Après
tout, on n’a rien de plus certain ailleurs, et, si l’on
cherche quelque part la vraie tradition, c’est dans ces
monuments indigènes qu’on doit la trouver. Jusqu’à
preuve du contraire, la présomption est en faveur de
ces légendes, et l’on peut supposer à bon droit que
ces traditions, avant d’être écrites, se trouvaient dans
la croyance populaire, et que les vieillards, qui en
avaient recueilli le pieux souvenir de la bouche de
leurs ancêtres, l’avaient transmis à leurs descendants.
Quoi ! tous ces écrivains, la plupart religieux, se
seraient faits faussaires, et auraient menti sciemment
à leurs contemporains ? Nous ne saurions le croire.
Nous répétons volontiers, à l’adresse de toutes ces
légendes, ce que nous avons dit ailleurs à propos
« l’une des légendes les plus altérées, celle de saint
Martial composée par le faux Aurélien : « Quelles que
soient les Inexactitudes de détail qu’elle renferme,
lorsque l’auteur accommode les choses aux manières ou
aux locutions « le son temps ; quelle que soit la broderie
légendaire dont l’imagination des peuples ou la
naïveté de l’écrivain ait environné les faits principaux,
elle n’en doit pas être moins vraie dans le
fon« l « les choses : car la biographie d’un saint que

— 78 —

tout un pays connaît est nécessairement conforme à ce
que la tradition locale dit de ce saint (4)  ».

Rejettera-t-on la date de la mission de ces saints
évêques, date qu’on trouve dans leurs légendes, pour
adopter, avec les critiques « le l’école de Launoy,
l’opinion qui fixe cette mission au m* ou {V siècle ? —
Maisfde quel droit rejeter une date traditionnelle et
positive pour adopter une date conjecturale et
dénuée de fondement ? Nous disons que la conjecture
de Launoy est dénuée de fondement : car aujourd’hui,
après la réfutation du texte de Grégoire de Tours qui
a servi de base à cet échafaudage de conjectures, —
après les découvertes « le l’érudition contemporaine et
les discussions d’une critique plus impartiale et plus
éclairée, — il n’est plus permis de retarder à la
seconde moitié du m* siècle la prédication évangélique
dans le midi et le centre des Gaules. — Mais
supposons que, tout examiné, le doute existât entre
ces deux époques : pourquoi rejeter une date qui a été
consacrée par la croyance des siècles, et qui a le
mérite incontesté de la possession, pour adopter une
date conjecturale qui est au moins aussi incertaine,
et qui n’a pas le mérite d’avoir été transmise et consacrée
par la croyance immémoriale des peuples ?

C’est en vain qu’on allègue que l’opinion des critiques
du XVII* siècle repose sur le témoignage d’un
historien antérieur à la masse des écrivains du moyen
ûge. Si l’assertion de Grégoire de Tours avait eu
quelque vraisemblance, si elle eût pris sa source dans
les vraies traditions du pays, elle aurait été repro(1) 
Dissert rJim snrtapostnlal de saint Martial, p. »1.
— 79 —

duite au moyen âge par les agiographes de cette
époque : bien loin de là, elle est contredite partout.

Au vi' siècle, la Vie dé saint Martial, écrite à
Limoges, la légende de saint Denis, rédigée dans le
diocèse de Paris, les Actes de saint Ursin, composés
dans celui de Bourges, opposent à Grégoire de Tours
une dénégation formelle.

Au vu* siècle, dans la patrie même de Grégoire de
Tours, saint Priest, évêque de Clermont, proteste
contre cette assertion en assignant aux temps apostoliques
la mission de saint Austremoine, de saint
Martial, de saint Trophime, etc. ; au ix' siècle,
Hilduin, abbé de Saint-Denis, proteste en opposant à
la conjecture de Grégoire de Tours des témoignages
anciens qui la contredisent ; au x* siècle, Pierre le
Scolastique, en Limousin, proteste en adressant à
l’évêque de Tours une virulente apostrophe. —
Pourquoi donc les critiques modernes ont-ils voulu
remettre en lumière une conjecture erronée dont
tout le moyen âge a fait justice ? Si la tradition existe
quelque part, ne se trouve-t-elle pas dans les
légendes de nos premiers évêques ?
III.
On ne peut nier que cette tradition n’ait un degré
quelconque de certitude, écoutons sur ce point le
jugement d’un savant académicien du dernier siècle,
Fréret, secrétaire perpétuel de l’Académie des Inscriptions
: a Les anciennes histoires, celles même qui
n’étaient fondées que sur la simple tradition, ont, à
ce que je crois, un certain degré de certitude, moins
— 80 -
fort, à la vérité, que celui des histoires contemporaines,
mais tel cependant que, malgré l’éloignement
des temps et des lieux, qui nous cache une partie
des circonstances, et qui altèro souvent la vérité de
plusieurs autres, les esprits vraiment justes ne se
croient point en droit de les rejeter entièrement pour
le gros des faits, lorsqu’ils n’ont point de preuves
positives de leur fausseté.

 » Par traditions historiques j’entend* les opinions
populaires en conséquence desquelles toute une
nation est persuadée « le la vérité d’un fait sans en
avoir d’autre preuve que sa persuasion elle-même et
celle des générations précédentes, et sans que cetto
persuasion soit fondée sur aucun témoignage contemporain
subsistant séparément de la tradition ellemême
(4). »

Si l’on ne veut pas reconnaître à quelques-unes de
ces vieilles légendes, à quelques récits qu’elles contiennent,
un certain degré de certitude, au moins on ne
pourra leur refuser la probabilité, et c’est là ce que
nous appellerons une valeur traditionnelle. Si ce n’est
pas certain comme de l’histoire, au moins c’est probable
comme une tradition. Il y a, dirons-nous,
entre l’histoire et la légende traditionnelle la même
différence qu’il y a entre la certitude et la probabilité,
entre le plein jour et le crépuscule. Écoutons, sur ce
point, un savant qui a fixé avec un coup d’oeil judicieux
les règles de la critique moderne : « Ces traditions
respectables, dit le P. Honoré de Sainte-Marie,
n’étant que des opinions, tiennent le milieu entre les
(1) Mém. Actid. Béll.-Ult., T. VI, p. 153.
- 84 —

faits certains et ceux qui sont supposés,.. Les historiens
qui ont écrit avec le plus d’exactitude n’ont pas
manqué de démêler ce qui est probable d’avec ce qui
est visiblement faux. S’ils ont supprimé les narrations
fabuleuses, ils n’ont pas négligé les faits historiques
qui ont de la vraisemblance, et ils ont cru qu’ils
pourraient trouver place dans leurs ouvrages (4). *

Mais il y a dans ces légendes des faits évidemment
apocryphes ! Quand même cela serait, faudrait-il tout
rejeter ? Non, sans doute ; il faut faire un triage,
élaguer tout ce qui est visiblement faux, mais conserver
respectueusement tout ce qui est vraisemblable,
a La tâche de la critique », dit le savant cardinal
Baronius, à propos de quelques légendes de saints,
« consiste à séparer avec soin ce qui est précieux de ce
qui est vil, ce qui est sacré de ce qui est profane ; il
faut, après avoir rejeté ce qui est inadmissible, établir
ce qui est sincère et digne de foi (2). »

« Nous savons qu’un grand nombre de légendes des
hommes apostoliques qui nous ont prêché la foi,
composées, à plusieurs siècles de distance, sur les traditions
populaires, renferment, au milieu d’un fond
historique incontestable, des détails inexacts et des.
traits apocryphes que l’imagination des peuples et la
simplicité des écrivains y ont surajoutés ; et c’est
pourquoi nous dirons aux critiques contemporains :
« Étudiez avec respect et impartialité nos vieilles lé(1) 
néjtex. sur les règles à l’usage de la critique, T. II, p. 58.

(2) m in his laborandum erit ut, pretlosum a vlll et sancra a
profanls distinguentes, qu® improbata atque rejecta, qu®
sincera atque recepta reperiantur, adducamus in médium.  »
(MartyroJ. roman., 23 septemb.) 
6
- 82 -

 » gendes ; cherchez au fond de leurs récits poétiques
 » les faits certains qu’elles renferment ; dégage/, les
h vérités historiques des langes fabuleux qui les enve »
loppent, et consorvez ce qu’il y a do sain dans ces
 » antiques traditions que vous avez reçues do vos
 » pères : Tenele traditions quas didicistis. (II ad
 » Thcssal., c. II, v. 44) (4). « 

Quand nous disions ces paroles, nous ne faisions quo
dévolopper la pensêodu savant do Marca, archevêque
do Toulouso, judicieux critique et érudit de premier
ordre: « Je n’ignore pas, disait-il, qu’il s’est glissé
dans les Actes do ces premiers évêques certains faits
qui ont besoin d’être élagués par une main habile
(quoemanu medica egeant ut repurgentur)  ; mais cela
n’attaque en rien la vérité de la mission de ces évêques
à l’époque assignée dans leurs Actes : or c’est la seule
chose quo nous défendions en ce moment (2). »
IV.
Disons pour nous résumer : Sans doute, ce n’est
quo par la tradition que l’on connaît l’époque do
la mission « le nos premiers évoques ; mais, comme
cette tradition n’est point invraisemblable, puisque
nous savons par Kusèbc et les Pères de
l’Église quo les apôtres et leurs disciples immédiats
ont prêché l’Évangile dans tout le monde
connu, nous n’avons aucune raison do In rejeter,
et nous devons la faire entrer dans l’histoire,
(1) Dissertation sur Vapostolat de saint Martial, p. 185.(2) De tempore pradicata primura i* O'alliis /dei. {Acla fis.,
T.VJunll, p. 552.) 
-83 -

sinon comme un fait indubitable, au moins comme
un fait plein de vraisemblance et de probabilité,
écoutons encoro le P. Honoré de Sainte-Mario :
« Si ces critiques sévères, qui so flattent do
n’admettro aucune tradition qui n’ait été rigoureusement
examinée au tribunal do leur grand art,
axaient pesé sans préjugés les fondements sur
lesquels on reçoit ces sortes do créances, ils seraient
obligés d’avouer que, si elles ne sont pas assez
attestées pour passer pour certaines, ce sont au
moins des opinions qui ont assez de vraisemblance
et do probabilité pour être séparées des erreurs
populaires, et pour n’êtro pas confondues avec les
narrations fabuleuse* des impasteurs (4). *

Il y a plus : nous croyons que les fables mêmes
dont les légendes sont parfois mélangées ont un
certain fondement dans l’histoire, et c’était là IV
pinion d’un célèbre Bollandisto, Daniel Papebrock,
que dom Guéranger appelle tin critique redoutable
et d’une sévérité outrée : < Je pense, disait-il, qu’il
y a un certain fondement historique à beaucoup
do ces fables qui ont été témérairement insérées,
plusieurs siècles après les événements, dans les
Vies des saints les plus anciens, et qui ont été
transmises de bonne foi, par des hommes simples,
à la postérité (2). »

Ainsi, tout en ne donnant pas à ces traditions
une valeur entièrement historique, il faut toutefois
leur reconnaître de la vraisemblance et de

(1) Réjlcx. sur les règles et sur Vmsage de la critique, T. II, p. 63.

(2) « Censeo complures quidem fabulas, sanctorum vetustiorum

Yitis, post allquot soeculorum decursum compositis,

_ 84 -

la probabilité ; il faut les faire entrer dans l’histoire
non-seulement comme des traditions respectables
qui nous ont été transmises environnées du
respect et de la fol immémoriale des peuples, mais
encore comme des traditions probables, qui ont, sur
toutes les conjectures possibles, le mérite incontesté
de la possession : * Je possède », peuvent-elles dire avec
Tertullien : pour me rejeter, il faudrait avoir l’évidence
du contraire : or, après douze cents ans do
possession, cela est-il possible ? L’évidence du contraire
, vous ne l’aurez jamais l

Et, si ces traditions, comme, par exemple, celle do
la mission apostolique do saint Martial, se trouvent
enseignées, do temps immémorial, dans des contrées
séparées par de longues distances, à Rome, en
Étrurie, dans toutes les églises d’Aquitaine ; si, dans
ces diverses contrées, c-atte tradition est appuyée sur
de vieux monuments et attestée par des témoins qui
n’ont pu s’entendre, alors il faut lui reconnaître non
pas seulement de la probabilité, mais un véritable
degré de certitude, parce que, comme l’a dit excellemment
Tertullien, « une tradition qu’on trouve la
même en beaucoup de lieux ne peut être une erreur,
une fiction ou un mensonge: c’est une vérité transmise
de vive voix (4). » Alors ce fait traditionnel se présente
à nous comme environné d’une pleine lumière historique.


temere admixtas, et ab hominibus simplicibus bona ride
traditas posteris, habere aliquod in vera hlstoria fundamentum.
 » {Acta Ss„ T. Y mai !, p. 137.) 

(1) a Coeterum quod apud multos unum invenitur non est
erratum, sed traditum. »(TERTULL., De Prescript., c. XXY1II.) 

- 83 -
ARTICLE NEUVIÈME,
RÉPONSE A M. PAULIN PARIS.
L’Académie des Inscriptions a exprimé son jugement
sur la grave question des origines chrétiennes de
la Gaule. Elle a donné son avis sur la réaction qui
s’est manifestée depuis dix ans contre l’école critique
de Launoy et de Tillemont. Dans le rapport présenté
au nom de la commission des Antiquités de la France,
M. Paulin Paris appelle un étrange retour auco idées du
xi* siècle cette reprise des traditions du moyen âge
sur l’époque de la prédication évangélique dans nos
contrées (4).

Nous avons de la peine à comprendre comment un
rapporteur qui parle au nom d’un corps savant aussi
haut placé que l’Académie des Inscriptions laisse
échapper des propositions si hasardées, ou, pour
mieux dire, d’une inexactitude si évidente. Assurément
c’est être bien loin de la vérité que de placer
au xi* siècle la naissance de l’opinion historique qui
fait évangéliser plusieurs provinces de la Gaule par
les disciples immédiats et contemporains des apôtres.
(1) L’honorable membre de l’Institut avait à apprécier l’ouvrage
do M. Ravenez sur les Origines des églises de Reims, de
Hoissons et de Qhàtons.
— 86 —

Car enfin, « lans les siècles antérieurs au xr siècle,
combien d’écrivains d’une autorité incontestable,
combien « le monuments d’uno authenticité reconnue,
se font garants de cette tradition quo l’évangile a été
prêché « lans les Gaules par les envoyés do saint Pierre
ou do « tint Clément 1

x* siècle. — Abbon de Fleury (970) , un des savants
las plus illustres du x* siècle, n’enseigne-t-il pas,
dans sa Séquence en l’honneur de saint Martial, dont
Mâbillon a publié un fragment (4) , et quo nous
avons trouvéo en entier dans les manuscrits de la
Bibliothèque impériale (2) , n’enseigne-t-il pas que
l’apôtre do l’Aquitaine a été envoyé par saint Pierre ?

Flodoard de Heims, quo Mâbillon appelle le principal
ornement du x* sièclo (930) , no dit-il pas, en
divers endroits de .si » ouvrages, quo Trophime
d’Arles, Paul do Narbonno, Martial do Limoges,
Denis do Paris, Memmie de Châlons, Sixte de Reims,
Sinice de Soissons, V tropo do Saintes, etc., ont reçu
leur mission do sair., t’ierre ou do saint Clément (3)  ?

Combien d’autre : écrivains plus obscurs, combien
do légendes anonymes, que les bénédictins assignent
au x* siècle, expriment la même tradition (4) I Mais
remontons plus haut.

(1) Ad. Bened„'ï. YIH.p. 31. - Palrotog., T. CXXXIX, col.
5TQ.

(2) Nous l’avons publiée à la i>agu 51.

(3) Palrolog., T.CXXXV, col. 22, « K) , G23.

(1) Par cxcmplo, Hugues « le Jarnac, évoque d’Angouteme,
cité dans le second concile do Limoges, l’an 1031 ; l’auteur
de la Yie de saint Déïcole, qui florissalt, d’après Cavo, vers
950 ; la légende do saint Genou, écrite, « l’aprcs Lelong, vers le
milieu du x » siècle ; les Actes de saint Mansuit do Toul,
etc.

- H7 -
IK* siècle, — Saint Adou, archevêque do Vienuo,
uo reconnaît-il pas, dans son Martyrologe, quo
saint Trophimo, « lisciplo de saint Pierre et do saint
Paul, fut ordonné par eux, et envoyé à la ville
d’Arles ? que saint Paul, disciple des apôtres, fut
envoya par eux à Nnrbonno ? que saint Yalèro de.
Trêves étiiit disciple de saint Pierre ? quo saint Front
du Périgiienx, ordonné à Rome par saint Pierre,
fut envoyé, avec le prêtro Georges, pour aller
prêcher l’évangile ? que saint Sabinien et saint
Potentiel, de Sens avaient reçu leur mission des
saints apôtres ? quo saint Kutropo de Saintes avait
été ordonné par saint Clément, et envoyé par lui
dans les Gaules ? que saint Ursin avait été ordouné
à Rome par les successeurs des apôtre »? Ne fait-il pas
remonter au temps des apôtres la mission des sept
premiers évêques de l’Espagne (4)  ?

l’simrd (87C) , que Launoy reconnaît comme trèsclairvoyant
dans l’histoire de son pays, n’onselgne-til
pus, avec saint Adon de Vienue, quo saint Trophimo
d’Arles a été ordonné par l’apôtre saint
Paul ? que saint Paul de Narbonne a reçu sa mission
du môme apôtre ? Ne regarde-t~il pas saint
Valere de Trêves comme un disciple de saint
Pierre ? N’attribue-t-il pas au prince des apôtres
l’ordination de saint Front do Périgueux et de saint
Georges son compagnon ? No fait-il pas remonter
à saint Clément la mission de saint Eutropo de
Saintes ? Ne dit-il pas que saint Ursin de Bourges
(1) t’atrolog., T. CXXIII, coi. lut, 205, 241,224, 3&I.206,
251, 3<J2,2IJO.
— 88 -

a été ordonné par les successeurs « les apôtres ?
N’nssigne-t-il pas aux temps apostoliques la prédication
« le l’évangilo en Espagno(t)  ?

Notker, moine <lo Saint-Gall, qui écrivait son
Martyrologe vers la fin du ix* siècle (892) , ne
fnit-il pas remonter à saint Pierre la mission do
saint Valero de Trêves, do saint Front « lo Périgueux,
de saint Memmio do Châlons ? N’attribuot—il
pus la mission do saint Eutropo de Saintes à
saint Clément, successeur « les apôtres (2)  ?

Et Ruban Maur, nrchovêque do Maycncc, qui a
écrit son Martyrologe vers l’an 845, no présentet-il
pas saint Pierre comme auteur do la mission
de saint Mernmie do Châlons et « lo saint Sixte do
Reims ? N’assigne-t-il pas nu temps du papo saint
Clément la prédication de saint Denis de Paris et
de ses « leux compagnons ? No fait-il pas envoyer
saint Saturnin par les disciples des apôtres (3)  ?

Et, parmi les écrivains du îx* siècle qui font
remonter à saint Clément la mission de saint Denis
do Paris, no faut-il pus compter Hilduin, abbé de
Saint-Denis ; Hincmar, archevêque de Reims ; Anastase
le Bibliothécaire ; Jean Scot érigèno ; Wandalhert,
moine de Pruim ; Odon de Beauvais ; Paschase
Ratbcrt ; saint Notker lo Bèguo ; c’est-à-dire les
écrivains les plus considérables du ix* siècle (4)  ?

(1) Palrolog.,'V. CXXIV, col. 819, 793,0T7, 55 ;T. CXXIII,
707,987.

(2) Idcm.'V. CXXXI, coi. 1011 , 1U », 1132, 1073.

(3) Idem, T. CX, col. 1101, 1172, 1182.

(4)  !Iu.i) UlN, Palrolog„'r.CVl. -HINCMAK, ibid., T.CXXVi,
col. 154. — ANASÏASK, ibid., T. CXXIX, col. 737. — S« :« IT
— 89 —
Comment M. Paulin Paris peut-il appeler un
étrange retour aux idées du xr siècle la reprise d’une
tradition qui était générale au ix* siècle ?

Mais ) >eut-êtro c’est au ix* siècle qu’il faudra
placer la naissanco do cetto opinion qui attribue
aux a pot ras ou à saint Clément la mission des
premiers évêques des Gaules.

Assurément non-.car, au vin*sièclo, nous trouvons
d’autres écrivains, d’autres documents, qui
affirment la mémo tradition.

vin* siècle. — Paul Wamofrido, secrétaire d’état
de Didier, roi « les Lombards, dit, dans son //i>-
(oire des Évêques de Metzt écrite vers l’an 778, que
« l’apôtre saint Pierro envoya dans la ville do
Metz un hommo distingué par ses mérites, élevé
à la dignité pontificale, nommé Clément ; et que,
avec lui, comme l’enseigne une antique relation, lo
même prince « les apôtres envoya d’autres religieux
docteurs pour gagner à la foi les principales villes
des Gaules (4)  ».

Florus, moine do Saint-Trond (760) , dans ses
Additions au Martyrologe de Bède, publiées par les
Bollandistes, dit que saint Martial avait été envoyé
do Rome dans les Gaules par saint Pierre ;
que saint Denis do Paris avait souffert lo martyre
sous Domitien à la fin du i" sièclo ; que saint Ursin
ÉKIGKNK. ibid., T. CXXII, col. 1032, 183*1. — WANDAI^iiKHT,
 ibid., T. CXXI, col. 014. — Onos DB UKAUVAIS,ibid.,
T. CXX1V, col. 11PÏ. — I'ASCHASK RATHKUT, ibid., T. CXX,
col. 1491. - NOTKKU I.K IIAOUK. ibid., T. CXXI, coi. 1025.
(1) PalrtAog., T. XCY, col. Wj.
~ 90 —

de Bourges avait été ordonné par les successeurs
des apôtres, etc. (4).

Le Petit Martyrologe romain, co précieux monument
de l’antiquité chrétienne, quo saint Adon a
mis en têto do son Martyrologo, et dont les plus
récentes additions sont do Pan 740, compte parmi
les disciples des apôtres saint Trophimo d’Arles et
saint Paul do Narhonno ; et il no donne co nom « lo
disciples des apôtres qu’aux disciples immédiats et
contemporains « les apôtres (2).

Le diplôme de Thierri IV, roi do Franco, daté
« le l’an 723, et publié par Mâbillon, no fait-il pas
remonter à saint Clément la mission do saint Denis
et do ses « leux compagnons (3)  ?

L’écrivain nnoiiymo îles Gestes de Dagoberl, publiés
par Duchesno dans ses Historiens de France,
écrivain quo dom Rivet assigne au vtu* siècle,
quoique Duchesno l’attribue avec plus « le raison
au siècle précédent, ne place-t-il pas lo martyre
de saint Denis sous Domitien à la tin du i" siècle
(4)  ?

Lo vénérable Bèdu, qui écrivait son Histoire dans
la première moitié du vin* sièclo (734) , no dit-il
pas que Lucius, roi des Bretons, écrivit nu pape
éleutlière, vers la fin du second siècle (480) , pour
lui demander des missionnaires chrétiens (5)  ? Or,
(1) Palrotog., T. XCIV, col. 001, 1007, 1099.(2) /ffeM(T.CXXIII,OOl. 177, 151.(3) De lie diplomat., p. 488. - Palrotog., T. LXXXYIII, col.
1137.<A) Historiée Francw. script.. M. 103* ;. T. I, p. 571.
'5 ; Patrolog., T. XCV, col. : ».- ai -
si la G ramlc-Bretagne était ôvaugélisée dans le
second sièclo, pout-on retarder au milieu du m*
la prédication évangéliquo dans la majeure partie
des Gaules ?

Lo vin* siècle avait « lonc sur cette question les
mêmes idées quo lo ix* : comment M. Paulin Paris
peut-il appeler la repriso « le ces tradttioas un étrange
retour aux idées du xi* siècle ?

Est-ce à « lire quo cette opinion sur l’origine
apostolique de nos églises eût pris naissance au
vin* sièclo ?

Mais alors comment se fait-il que dans lo sièclo
précédent on trouve la mémo tradition ?

vu* siècle. — Saint Priest, évêque de Clermont (070) ,
dans lu Vio do saint Austrcmoine, dont sa légende le
dit auteur, et qui d’ailleurs porte son nom dans un
manuscrit do la Bibliothèque impériale (4) , n’uttribuc-t-il
pas à salut Pierre la mission do saint Trophimo
d’Arles, de saint Paul de Narbonne, do saint
Martial de Limoges , etc. ?

Le Traité contre les Ariens, conservé à Rome dans la
Bibliothèque Casanala (2) , et que lo savant Mamachi
dit avoir été composé du v* au vu*siècle, ne regardet-il
pas comme disciples dos apôtres saintfTrophime
d’Arles, saint Paul do Narbonne et saint Saturnin de
Toulouse ?

Eugène de Tolède, qui florissait vers 050, dans sot ;
hymne en l’honneur « le saint Denis, citée par Hilduin,
et qui se trouve encore sous son nom dans des mn(1) 
Nous avons publié co texte- h, la page 49.
f2) Voir la citation qui nous intéresse daus ['Histoire de
l’Église du Mans, et ci-dessus, p. 09.
- 92 -

iiusrriUi du tx ».siè<;lu (4) , n’assignu-t-il pas uu pape
saint Clément la mission do saint Denis du Paris ?

Les Actes de saint Denis, cités par l’abbé Hilduin, et
publiés par Bosquet « lans son Histoire de l’Église gallicane,
— quo des savants peu suspects attribuent uu
vu* sièclo (2) , quoique ïillemont et « loin Rivet les
latent des premières années du sièclo suivant, — no
font-ils pas remonter à saint Clément la mission do
saint Denis, et no comptent-ils pas saint Paul do Narbonno
et saintSaturnin doToulouse parmi ces hommes
« l’élito auxquels les apôtres conférèrent la dignité
épisc« >pn !o ? [Palrotog., T. LXXXVIII, col, 580.) 

Nous pourrions citer bien d’autres Actes anonymes,
que les Mivauts assignent avec raison au
vu* sièclo, et qui se sont faits l’écho « lo ectto antique
tradition (3).

Peut-on appeler la renaissance « le ces traditions un
étrange retour aux idées du xi* siècle ?

vi* siècle. — Mais, en remontant plus haut, nous
trouvons les mêmes traditions. Ainsi Fortunat de
Poitiers, dans son hymne à saint Denis, cltéo par
Hilduin au commencement du ix* siècle, attribue à
saint Clément la mission du premier évêquo de
Paris (4). Le même poète, dans ses vers sur saint
Martial découverts à Florence vers la fin du siècle

(1) Ancien fonds latin, iv 2832, après le Martyrologo de
Wandalbcrt. [Bibliothèque impériale.)  — Voir ci-dessus, p. 40.

(2) Bosquet, Adrien do Valois, etc. — Nous pensons, avec
« le Marca, que ces actes sont au moins du vi* siècle.

(3) IA légende de saint Mcrnmio do Chûlons, quo le savant
Mâbillon dato aven raison « lu vu » siècle, etc.

(4) PatrrÂog., T. LXXXVIII, col. 98.

- 93 ~

dernier, et insérés par le cardinal Luchi dans sou
édition do Fortunat (4) , nous fournit la preuve que
les traditions sur la mission upostoliquo do saint
Martial étaient en honneur do son temps.

Grégoire de Tours lui-même, qui reconnaît saint
Rutropo « le Saintes comme envoyé par saint Clômcrit ;
qui enseigne que saint l’rsin do Bourges et saint
Saturnin do Toulouse avaient été ordonnés par les
disciples des apôtres et envoyés par eux dans les
Gaules ; qui raconto quo saint Martial était venu
d’Orient avec ses deux compagnons ; Grégoire « lo Tours
corrige et annuité lo passage défectueux do son Histoire
des Francs, oh, par méprise ou distraction, il assigne
la mission des sept évêques à l’empire do Dèce.

Du reste, des légendes antérieures à Grégoire do
Tours, telles quo celles « le saint Ursin do Bourges, oit
Grégoire de Tours n puisé co qu’il dit do la mission
simultanée des sept évoques, commo l’a parfaitement
montré M. Paillon ; lo manuscrit do l’église d’Arles
découvert par co savant, et attribué par lui avec
assez do vraisemblance au vi* sièclo ; d’autres légendes
antérieures, telles que l’ancienno Vie do saint
Martial, renferment cette tradition do la mission
apostolique de nos premiers évêques.

v* siècle. — Faut-il remonter plus haut ? Mais, nu
v* siècle, est-ce que les évêques de la province
d’Arles, écrivant au pape saint Léon, n’affirmaient

(1) Palrotog., T. LXXXVIU, col. 115. - M. Salvan, dans son
Histoire de Toulouse. T. I", p. 100, ne doute pas de leur
authenticité. Nous l’avons démontrée, dans notre Dissertation
sur l’apostolat de saint Martial, par une note que le savant
évoque d’Angoutême Mgr Cousseau appelle une analyse démonstrative.


— 94 —

pas comme un fait notoire que saint Trophime d’Arles
avait été envoyé par saint Pierre (4)  ?

Et, avant cette époque, le pape Zozime ne disaitil
pas, en parlant du premier évêque d’Arles, qu’il
était la source première de laquelle toutes les Gaules
avaient reçu le dépôt de la foi (2)  ? par conséquent que
la fondation de l’église d’Arles était antérieure à celle
des églises de Lyon et de Vienne, florissantes dès le
second siècle ?

Cette longue série de témoignages historiques
empruntés aux divers siècles antérieurs au xi* ne
forme-t-elle pas (pour nous servir d’un terme de
l’école) comme un argument de prescription qui démontre
que cette tradition sur l’origine apostolique de
nos églises remonte aux temps apostoliques ?

Et d’ailleurs ces passages des Pères de l’église
qui nous disent que, dès le second siècle, il y avait
des chrétiens non-seulement dans les provinces de
Lyon et de Vienne, mais encore dans les autres
provinces des Gaules ; ce passage de Tertullien qui
nous affirme que, de son temps, les diverses nations des
Gaules étaient soumises au Christ: ce texte de saint
Jérôme qui parle des églises qui existaient sur les
rives du Rhône et de la Garonne du temps de saint
Irenée ; les passages de Théodoret et d’Eusèbe qui
affirment que les apôtres ont prêché l’évangile aux
Celtes et jusque dans les Iles Britanniques, ne donnentils
pas le plus fort appui à ces traditions ?

Quelle raison avait donc l’école de Launoy de

(1) Palrotog., T. L1V, p. 880.

(2) SIHMOND, Concilia antiqua (/allia. T. I, p. 42.

— 95 —

répudier comme des fables absurdes les traditions de la
plupart des églises de France ?

Au lieu d’accepter un texte fautif de Grégoire de
Tours, et de rejeter cent témoignages anciens qui le
contredisent, n’était-il pas plus simple, plus logique,
plus critique, de négliger ce texte fautif, et d’accepter
ces cent témoignages ?

Et, si, de nos jours, la critique et l’érudition reviennent
à ces traditions du moyen âge et de l’antiquité
chrétienne, l’Académie des Inscriptions a-t-elle
le droit de condamner une réhabilitation si légitime,
et de l’appeler un étrange retour aux idées du
xi* siècle ?

Heureusement, le jugement de la commission des
Antiquités nationales n’est pas le jugement de l’Académie
des Inscriptions. Nous en avons pour garant
l’opinion de M. Augustin Thierry dans une lettre que
ce savant nous adressait au mois de mai 4855, lettre
que nous n’avons pas publiée jusqu’ici par un sentiment
qui sera compris de nos lecteurs :

« MONSIEUR,

 » J’ai lu avec un vif intérêt votre Mémoire sur la date
de l’apostolat de saint Martial. Je crois que vous avez
pleinement raison, et qu’en ce point la tradition locale
prévaut réellement contre l’histoire. La méthode que vous
appliquez à cette démonstration me semble irréprochable ;
je ne doute pas qu’elle ne soit appréciée par tous les vrais
érudits, et distinguée par eux de celle des bénédictins de
Solesmes, dont le zèle, en fait de réhabilitation des légendes,
n’est pas toujours selon la science. Je ne suis pas de la
commission des Antiquités nationales : le déplorable état
de ma santé m’exclut de tous les travaux de l’Académie ;.

- 90 —

mais je ne manquerai pas, Monsieur, de dire ce que je
pense de votre Mémoire à ceux de mes confrères au jugement
« lesquels il se trouve soumis.
 » Agréez, je vous prie, Monsieur, etc.

* I ». AUOUSTIN THIERRY.
 » 17 mai. M

Le jugement de l’Académie des Inscriptions, que le
Bulletin monumental (T. XXV, p. 551) a présenté
comme irréformable, n’a rien qui nous étonne ou qui
nous effraie : nous en appelons au tribunal supérieur
de la critique et de l’érudition.
[Extrait du Compte-Rendu de la 26* setiion du Congrès
scientifique de France tenue, à Limoges \ an WÂS de
septembre 1850.) r^ '', ''/^