Les Crimes d'Avignon depuis les Cent Jours, par un Vauclusien (Victor Augier)
Augier, Victor (1792-1851?)
Plancher, 1818


Depuis les cent jours. paris,
Chez

PLANCHER, éditeur du Manuel des Braves,
rue Poupée, n.° 7.

DELAUNAY, Palais-Royal.

PILILET, rue du Monceau-St.-Gervais, n.° 5.

L’HUILLIER, rue Serpente, n.° 16.

D’avignon depuis les cent jours, par un vauclusien. paris,
Chez
PLANCHER, éditeur du Manuel des Braves,
rue Poupée, n.° 7.DELAUNAY , Palais-Royal.PILLET, rue du Monceau-St.-Gervais , n.° 5.
Les exemplaires voulus par la loi ayant été déposés,
je poursuivrai tous débitans d’éditions contrefaites qui
ne seraient pas revêtues de ma signature.
A mon ami charles durand,
Auteur de Marseille, Nîmes et ses environs,
en 1815.

Tu as fait un ouvrage utile ; toute la France t’a
applaudi, et LA MINERVE a vanté ta modération et ton
courage.

Mais en déroulant l’affreuse peinture des crimes
dont le Midi fut souillé au second retour des Bourbons
, tu devais irriter les hommes qui ne voient dansces
crimes que de justes représailles *, tu devais encourir
la haine des nobles amis de Trestaillon et de
Pointu. On a calomnié tes principes, dénié tes assertions
, on t’a accusé d’avoir affaibli les causes, exagéré
les résultats, on t’a reproché jusqu’au touchant intérêt
que tu as su répandre sur un sujet aussi dégoûtant.

Je ne te justifierai point, je tâcherai de t’imiter. Jepeindrai
aussi les excès de ces monstres qui ont déshonoré
notre belle Patrie. Avignon figure dignement à
côté de Marseille et de Nîmes dans les fastes révolutionnaires,
et si ma plume n’a pas l’énergie de lac
tienne, l’horreur y suppléera, faciet indignatio.

VICTOR AUGIER.

* Marseille et Nimes justifiées, par deux Anonymes.

Preface.JE ne suis point l’auteur de cet ouvrage : il m’a été dicté en partie parun vieux, militaire. Mais des motifsparticuliers l’empêchant d’y mettreson nom , j’assume sur moi toutela responsabilité.Au commencement de juillet I8I5,je fuyais, avec beaucoup de malheureux, un pays où s’aiguisaient déjà lespoignards et s’allumaient les torchesincendiaires. La Drôme m’offrit unasile. Je partageai la tranquillité de cepeuple sage et courageux qui n’ajamais souillé la liberté, ni courbéle front sous aucune tyrannie.Un jour, appuyé sur le parapet dece pont auquel on a donné unefuneste célébrité pour un combat oùquelques hommes ont été tués, jeréfléchissais aux déplorables suites denos guerres civiles. Je me sens toutà-coup frapper sur l’épaule. Je meretourne, et je vois un officier mutiléqui me dit avec attendrissement: BonDauphinois !… Hélas ! lui répondis-je,je suis du Midi. — Fugitif ? — Depuisun an. — Nous sommes frères !… etil me presse dans ses bras.Ce brave arrivait d’Avignon. Je nepuis supporter, me dit-il, le séjourde cette ville où les passions ne sontpoint encore calmées, où me poursuitle souvenir toujours présent des scènesd’horreur dont j’ai été le témoin etpresque la victime. Je cherchais unenouvelle patrie : vous m’attachez à laDrôme. Ici, du moins, l’on respecte.
vijl’infortune, et je naurai plus à rougir de mes cicatrices.J’essuyai les larmes du vieux guerrierqui coulaient à ces derniers mots, jele conduisis chez moi ; et après unelongue intimité qui me découvrit toutela noblesse de son ame, je lui demandai le récit exact des crimes qui avaientdésolé notre patrie. Sa mémoire neput les lui retracer tous , mais ilm’a garanti, sur l’honneur, la véritéde ce qu’on va lire.
Crimes d’avignon.
Interrègne. — Retour du Roi. — Départ des Fédérés.

DEPUIS dix mois le sceptre impérial était
brisé, depuis dix mois les factions, long-temps
comprimées, se ranimaient sous un Gouvernement
faible et s’agitaient en silence. Tout-àcoup
l’orage éclate, Napoléon sort de son île,
les Bourbons sont renversés.

Un Prince de cette famille voulut combattre
la révolution. Il parcourut le Midi, trouva
des sujets fidèles , et finit par succomber à
l’ascendant d’un homme qui était pour les
soldats un souvenir de gloire, et qui électrisait
les citoyens en leur montrant le trône impérial
appuyé sur l’arbre de la liberté.
I.
( 10) 

Le drapeau tricolore fut arboré à Avignon
le 5 avril, à sept heures du soir. Une faible
partie de la population se réunit et promena
solennellement, avec deux ou trois compagnies
du 6.e régiment de ligne, les couleurs nationales
dans toute la ville. Ce fut la retraite du
Duc d’Angoulème qui décida ce mouvement.
Le lendemain, sur le bruit que l’armée
royale s’approchait, les partisans de Bonaparte
prirent les armes ; et tandis que le 6.e restait
chargé de maintenir l’ordre dans la ville et
d’en garder les avenues, ils se portèrent au
Pontet, petit hameau à demi-lieue d’Avignon.
Là se commirent des excès inexcusables sans
doute, mais qu’ont suivis de bien terribles
représailles. Les volontaires royaux arrivaient
épars , harrassés de fatigue et tremblans à la
vue d’une cocarde aux trois couleurs. On les
désarma ; dans l’effervescence inséparable d’une
réaction , on se permit d’arracher quelques
épaulettes à des officiers qui n’étaient , pas
militaires, et des hommes indignes du nom de
patriotes qu’ils avaient usurpé, se rendirent
coupables de plusieurs vols que les chefs réprimèrent
à l’instant. Il n’y eut point de sang

répandu.

Cependant an nommé Baliste, commis au

( 11 ) 

bureau de la poste aux lettres d’Avignon, maréchal-des-logis
dans la cavalerie du Duc d’Angoulème,
s’était présenté à la porte St.-Lazare,
accompagné de quatre chasseurs. Ils étaient tous
montés et armés. On leur refuse le passage
avec menaces. Baliste demande à parler au
général Leclerc. La. porte s’ouvre ; mais à son
retour il trouve de nouveaux obstacles pour
sortir. Il insiste, et un scélérat lui tire un coup
de fusil. Baliste tombe, le bras fracassé. Un
jeune homme le relève , écarte la foule et le

fait conduire à l’hôpital. *

Les cent jours se passèrent en mutuelles
provocations. Si les bonapartistes étaient soutenus
par le Gouvernement, les royalistes étaient
forts de leur nombre et de l’appui que prêtaient
aux principaux d’entr'eux les agens de l’Empereur,
qui s’étaient laissé entourer par les nobles.
Le drapeau blanc recevait un culte secret,
mais connu ; et si les fédérés , irrités des rassemblemens
nocturnes que formaient des individus
alors rebelles, ne se portèrent pas à de
plus condamnables excès, il faut en rendre,

* On assure que ce jeune homme est un nommé
Lami, qui vient d’être condamné à mort par la cour
d’assises de Vaucluse.
(12) 
grâce à la sagesse et à la fermeté de leurs
chefs qui s’opposèrent de tout leur pouvoir aux
insultes publiques et aux vengeances particulières.


La nouvelle inattendue de la bataille de
Waterloo se répandit dans Avignon vers la fin
de juin. Aux mouvemens tumultueux, à la
joie de leurs ennemis, les bonapartistes qui
révoquaient d’abord en doute la défaite de
notre armée, jugèrent bientôt qu’elle était trop
certaine. Une fureur patriotique s’empare d’eux.
La fédération s’assemble dans le café du Méridien
que l’on avait établi à l’instar du café
Montansier. Là, sous les armes, tous jurent
de mourir plutôt que de souscrire à l’asservissement
de la France. On ne connaissait point
alors les intentions des Souverains alliés.
Le général Cassan qui commandait la place,
arrive dans ces entrefaites ; il ordonne aux
fédérés de mettre bas les armes. Des cris à bas
le traître ! à bas le lâche ! se font entendre ;
le général intimidé demande s’il est en sûreté'.
Non , général, s’écrie-t-on de toutes parts , non,
si vous ne vous montrez Français.

Le générai sort avec son aide-de-camp et se
rend à la commune. Après son. départ , les
fédérés se nomment des chefs, s’organisent en

(13) 
compagnies, et vont former le carré sur la
principale place d’Avignon. Le Général, le
Préfet , le Commissaire général de police ,
plusieurs Officiers supérieurs étaient au milieu
On s’interrogeait, on cherchait à approfondir
une nouvelle à laquelle on ajoutait foi, mais
qui n’était point encore parvenue officiellement.
M. Bertrand , ex-maire d’Avignon, colonel
dans l’armée du Duc d’Angoulême , paraît
alors sur la place. A l’aspect de cet homme,
qui était signalé dans toute la ville comme
l’auteur du bruit alarmant, les esprits s’exaltent,
la fureur redouble, et vingt fusils se
dirigent sur lui. Le crime ne fut pas consommé
 ; mais pour satisfaire une populace
exaspérée, on fit arrêter M. Bertrand, et on le
conduisit dans une salle de la maison-commune,

d’où il sortit bientôt après.

Cette journée qui s’était annoncée sous d’effrayans
présages , s’écoula dans le trouble et
dans l’agitation, mais sans aucun acte criminel.
Les bonapartistes faisaient de nombreuses patrouilles,
et leur attitude ferme contint leurs
ennemis évidemment plus forts. Quoiqu’en dise
l’anonyme auteur de Marseille et Nimes justifiées
, les royalistes ( et l’on observera que ce
n’est pas moi qui donne ce nom à des brigands

( 14 ) 

couverts de crimes) n’ont pas toujours attaqué
à force ouverte, n’ont pas toujours versé le
sang dans une légitime défense, ou pour venger
de récentes provocations. Tant que les partis
furent en présence. avec toutes leurs forces,
tant que les fédérés n’eurent point abandonné
leurs foyers, les royalistes firent entendre des
vociférations, mais ils eurent la prudence de
ne pas engager le combat. Ce ne fut qu’après
le départ des patriotes que commença cette
hideuse série de massacres, d’incendies et de
vols qu’on essaierait en vain de justifier.

La première heure de la nuit fut marquée
par un assassinat. Quelques hommes armés,
parmi lesquels se trouvait un porte-faix nommé
Rey, digne adversaire de Pointu et de Nadaud,
rencontrent dans une rue le sieur Fériaud,
négociant , connu par son attachement à la
cause du Roi. Sans aucune provocation , sans
aucun motif, Rey * lui tire un coup de fusil
et l’étend mort à ses pieds. Cette horrible action
fut hautement condamnée par les patriotes, et
si les enquêtes qui eurent lieu à ce sujet avaient
produit un résultat certain, nul doute que le
coupable n’eût été puni sur-le-champ.

* Cet homme a été condamné à mort ; mais lé Roi a
daigné commuer sa peine en dix années de fers.

( 15 ) 

Cependant la nouvelle du désastre de Waterloo
se confirmant de jour en jour, les fédérés
pensèrent aux moyens d’assurer leur retraite.
Villeneuve était une position importante. Un
bataillon de retraités se disposait à passer le
Rhône pour s’y établir, lorsque cette ville
arbora le drapeau blanc. Quelques coups de
fusil s’échangèrent alors d’une rive à l’autre,
et ces hostilités qui ne furent suivies d’aucun
accident, durèrent jusqu’au départ des fédérés.

Des courses militaires que faisait la garnison
dans les communes environnantes, y maintinrent
l’ordre et les empêchèrent de marcher
sur Avignon. Les invalides gardaient le pont
de la Durance. Mais comme ces détachemens
trop multipliés étaient peu considérables, une
troupe nombreuse de royalistes tomba un jour
sur une vingtaine de soldats, commandés par
un officier, les désarma et les eondjuisit, garrottés
, de Sorgues à Carpentras qui était devenu
le siége d’une espèce de gouvernement provisoire.
Orange, Cayaillon, Entraigues étaient
déjà dans une complète insurrection.

Le 14 juillet une estafette arrive, le drapeau
blanc à la main, et proclame la rentrée du
Roi dans la capitale. Aussitôt la joie des royalistes
éclate d’une manière terrible. Les cris à

( 16) 
bas les brigands ! vive les Bourbons ! retentissent
de toutes parts. Le drapeau blanc est
arboré à presque toutes les fenêtres. Les soldats
dispersés et surpris dans les rues sont insultés,
maltraités par les femmes dont les cris de rage
étaient ordinairement les avant-coureurs des
massacres. Tout présageait d’inévitables malheurs.


La générale bat : le parti menacé rassemble
toutes ses forces sur la place d’armes. Le tumulte
s’accroît à chaque instant. Les royalistes
qui voyaient l’autorité échapper des mains de
leurs ennemis, les bravaient par des propos
outrageans. Des femmes, sous les baïonnettes,
venaient crier vive le Roi ! Soit terreur, soit
humanité, les fédérés reçurent toutes ces provocations
sans y répondre. Quelques jeunes
gens exaltés portèrent la main sur leurs armes ;
l’es chefs les leur firent quitter.

La journée du lendemain fut encore orageuse :
niais de continuelles patrouilles faites par les
fédérés et la garnison ramenèrent enfin le
calme. A onze heures du soir les dépêches du
courrier sont portées à la commune ; on les
visite, et il ne reste plus de doute sur la restauration
du Gouvernement légitime , opérée
depuis huit jours. Le général mande les chefs

( 17 ) 
militaires et leur propose d’arborer eux-mêmes
le drapeau blanc. Tous rejètent cette proposition.
On se décide à la retraite ; elle est arrêtée
pour la même nuit.

Cette retraite a été contre les patriotes un
sujet de reproches auxquels il est facile de
répondre. S’ils n’avaient pas été coupables,
disent leurs ennemis, ils n’auraient pas fui ;
s’ils n’avaient pas fui, leur masse aurait imposé
aux meurtriers qui sont toujours en petit nombre
, et alors il n’y aurait pas eu d’incendies,
de vols , d’assassinats. On n’a pas eu l’impudeur
de tirer la conséquence de ce raisonnement,
mais elle se présente d’elle-même: c’est
que les fédérés sont coupables des excès dont
ils ont été les victimes. Avec une pareille logique
, on ferait peser sur Louis XVI tous les
malheurs de la révolution.

La fuite des fédérés n’est point une preuve
de leur culpabilité. Ils ne craignaient pas la
justice, puisque, arrivés en des lieux où elle
avait son cours, ils ont cessé de fuir et ne se
sont point cachés. Ils craignaient les poignards
des brigands. Or, je le demande, sied-il à celui
que les brigands ont respecté, à celui qui était
chaque jour tranquille spectateur de leurs crimes,
d’accuser malheureux qui, poursuivis par

(18) 
leur haine, ont fui pour dérober leurs têtes à
une mort presque assurée ?

En vain dirait-on qu’ils pouvaient, en restant
dans leurs foyers, en se soumettant au nouveau
Chef de l’Etat, calmer ou contenir la multitude.
N’avaient-ils pas devant les yeux l’exemple terrible
de Marseille, où quatre cents de leurs
frères venaient d’être égorgés au moment où
ils arboraient le drapeau blanc ? N’entendaientils
pas à chaque instant les horribles vociférations
d’une populace avide de sang et de
pillage ? Sans doute , si on leur eût permis de
garder leurs armes, de se réunir encore, ils
auraient pu braver de lâches assassins. Mais attaqués
en détail, et sans moyens de défense, par
une !bande de furieux dont leur présence eût
redoublé la, rage, toute leur bravoure aurait
été impuissante pour les sauver , et le sang
qui allait couler à flots, aurait trouvé peut-être
une source légitime, dans leur résistance.

Ce n’est donc point sur eux que doivent rejaillir
les forfaits des Pointu, des Magnan, des
Nadaud et de leurs dignes acolytes ; ils n’ont
pu les prévenir. Mais que faisait alors la classe
élevée dont l’influence aurait pu être si salutaire,
que faisaient les honnêtes gens sous la
sauve-garde desquels les fugitifs avaient laissé
(I9) 
leurs propriétés et les faibles restes de leur
parti ? Une loi d’Athènes ordonnait que dans
les séditions tous les citoyens prissent les armes
pour contenir les factieux. C’est la sagesse même
qui dicta cette loi, parce que la masse est ordinairement
pure et intéressée au maintien de
l’ordre. Si les royalistes d’Avignon n’ont point
suivi ce précepte, s’ils ont vu de sang froid
ou avec une douleur muette, lés atrocités de
ceux qui déshonoraient leur bannière , ils ne
peuvent échapper à l’une de ces conséquences :
ou les scélérats, dans leur parti,* étaient plus
nombreux que les honnêtes gens, ou les honnêtes
gens étaient des lâches. Ce n’était point
dans l’intérêt des fédérés qu’ils, devaient s’opposer
aux. dévastations , aux massacres ; c’était
dans l’intérêt de la morale, de la société , dans
leur propre intérêt. Ils proclamaient un Gouvernement
paternel, et ils le proclamaient à la
lueur des incendies ! Ils reprochaient aux jacor
bins les assassinats juridiques de 93, et ils
laissaient assassiner, sous leurs yeux, des. femmes,
des vieillards, de respectables militaires !
Ils appelaient les bonapartistes buveurs de sang,
* Il n’est question ici que des royalistes d’Avignon.
Personne n’admire plus que moi les royalistes de la Vendée.( 20 ) 
et le sang des bonapartistes ruisselait à leurs
pieds ! Tous ces crimes, que le Gouvernement
ignorait ou qu’il ne pouvait réprimer alors,
étaient loin de lui faire des partisans. La voix
de l’infortune ou de la malveillance les exagérait,
et toute la France en a gémi. Honneur
au Ministre vertueux qui a su y mettre un

terme !

Je ne décrirai point la sombre douleur des
fugitifs au moment où ils se séparèrent de leur
pays. Femmes , enfans, vieillards , tout se jette
pêle-mêle sur des charrettes. D’autres à deminuds
suivent les flancs de la colonne. Ils n’étaient
pas à une lieue de la ville, et dans sort
enceinte commençait déjà cette longue scène
d’horreur dont je tracerai plus tard le triste

tableau.

Arrivés à l’endroit où la route d’Orange se
croise avec celle de Carpentras, ils aperçurent,
à deux cents pas, un corps de volontaires royaux
d’environ 800 hommes. La colonne fait halte.
Des cris de vive l’ Empereur ! d’un côté, de
l’autre ceux de vive le Roi ! semblent être le
prélude d’une action. Déjà quelques tirailleurs
se portaient en avant, lorsque le général Cassan
se dirige au galop sur cette petite troupe, et
fait, de loin, aux chefs, des signes d’intelligence.
( 21 ) 
Cette conduite indisposa les soldats qui marchaient
sous ses ordres, et qui ne suivirent plus
qu’avec méfiance un général qu’ils regardaient
comme un traître.

A une demi-lieue de là, une centaine d’hommes
armés, venant de Sorgues, tambour battant,
la cocarde blanche au chapeau, longeaient le
flanc de la colonne. On leur cria de mettre
bas les armes. Ils s’arrêtèrent, et après avoir
reçu une décharge qui n’eut d’autre résultat que
de les intimider, ils obéirent. Châteauneuf offrait
sur la gauche un rassemblement assez nombreux ;
mais il se tint à une distance si respectueuse »
qu’on n’échangea pas un seul coup de fusil.

Orange parut un instant vouloir s’opposer
au passage. La charge battit, il s’effectua sans
résistance. Le corps des retraités poussa, le
même jour, jusqu’à Mondragon, où il bivouaqua.
C’est entre ces deux villes que fut commis
un exécrable forfait. Le général Cassan avait
obtenu d’un détachement royaliste un sousofficier
qui devait suivre la colonne jusqu’aux
portes d’Orange, et lui servir de sauve-garde.
Quand ce malheureux se retira, après avoir
rempli sa mission, un brigand, digne de tous
les supplices , lui tira un coup de fusil’ qui le
priva de la vie. Je crois que ce crime n’a point
été puni.
( 22 ) 
Le lendemain 18, les troupes de ligne entrèrent
dans la ville du Pont-Saint-Esprit avec le
général Cassan qui fit diriger les fédérés, les
invalides et les retraités sur le département de
la Drôme. Les premiers, formant l’avant-garde,
se rendirent à Pierrelatte ; les autres restèrent

à la Palud.

Cependant le tocsin, qu’Isnard appelle la voix
de la révolution, sonnait dans toutes les communes
voisines. Les fédérés, auxquels de toutes
parts on apportait des avis menaçans, députèrent
trois officiers au maire de Pierrelatte pour
connaître ses intentions. On sut bientôt que le
village était en mouvement, mais que les autorités
avaient promis de ne point inquiéter la
colonne, si elle respectait le drapeau blanc qui
flottait déjà sur les édifices publics.

Les fédérés arrivent. Ils sont accueillis par
les cris et les hurlemens de la populace. Une
vaste remise paraît un point de défense au
commandant. Aussitôt les avenues en sont
obstruées par une foule de paysans armés qui
insultent et menacent à-la-fois. Le commandant
voit le danger de la position qu’il a choisie ; il
sort et fait camper les troupes dans un vaste
terrain, à une portée de fusil du village.

La nuit approchait, et les fédérés n’avaient

( 23 ) 
point encore reçu de vivres. Les officiers vont
en demander au maire. On leur accorde du
pain, et par dérision l’on remplit d’eau les
fossés qui entouraient le bivouac.

A neuf heures, les gardes nationales des
environs apportent du secours aux habitans de
Pierrelatte qu’ils croyaient menacés. Celle de
St-Paul-Trois-Châteaux était conduite par unadjudant.
On dit que les officiers, instruits qu’il
pouvait y avoir du sang à répandre, avaient,
par humanité , abdiqué le commandement.

Des coups de fusil qu’on entend dans le lointain
, jètent une terreur panique dans les rangs
des fédérés. On crie aux armes ! et la déroute
est complète avant que l’attaque ait commencé.
Toutes les prières, toutes les menaces de leurs
chefs ne purent rien sur cette masse d’hommes
effrayés qui ne s’arrêtèrent que lorsqu’ils eurent
opéré leur jonction avec les invalides et les
retraités. Ils reprirent alors courage, et continuèrent
leur route jusqu’à Montélimar, où ils

arrivèrent le matin.

Je ne puis m’empêcher de rapporter ici la
conduite généreuse et touchante d’une Dame
qui, après leur avoir envoyé tous les secours
que lui permettait sa fortune, fit une quête
dans les principales maisons de la ville, et vint

(24) 

elle-même, au milieu des bénédictions, en
distribuer le produit à ces infortunés, exténués
de privations, et dont le seul aspect aurait
rebuté une charité moins ardente. Il m’est
doux, en traçant le pénible récit de tant de
crimes, de me reposer sur une action qui
honore l’humanité. Hélas ! j’en aurai bien peu

à raconter de ce genre.

Au bout de quelques jours, les fédérés furent
licenciés à Livron, petite commune près du
pont de la Drôme, où ils avaient reçu l’hospitalité.
Les uns restèrent à Loriol, d’autres se
rendirent à Valence ou à Lyon, quelques-uns
eurent le malheureux courage de retourner
parmi leurs compatriotes. On verra bientôt
quel sort leur était réservé !
(25) 
Caractère des Méridionaux. — Meurtres. — Incendies.—

Pointu. — Magnan. — Nadaud.

MONTESQUIEU a dit que les peuples du Midi
se courbent facilement sous le joug. Cette
observation n’est point applicable aux Languedociens
, ni aux Provençaux. On sait , dans
la révolution, combien ils furent républicains :
ils ont moins changé qu’on ne pense.

Bonaparte, arrivant d’Egypte avec le projet
connu de renverser nos dictateurs, semant
partout l’espérance d’un gouvernement plus
libéral, traversa le Midi aux acclamations d’un,
peuple enthousiaste. Bientôt il nous écrasa de
son sceptre de fer, et les Méridionaux lui vouèrent
une exécration immortelle. On a vu, quand
la conspiration de Mallet eut échoué, dont le
plan était de rétablir la république, on a vu
les prisons de Marseille et de Nîmes se remplir
2.

( 26 ) 

de conjurés, on a compté douze Provençaux
parmi les victimes immolées.

Louis XVIII remonte sur le trône de ses pères.
Déjà, depuis plus d’un an , le département de
Vaucluse était dans une espèce d’insurrection.
Les jeunes gens appelés par la conscription ,
ne se rendaient point à leurs corps. Plus de trois
mille déserteurs avaient trouvé dans le Lubéron
un asile, des vivres , des armes et des munitions.
A la nouvelle du renversement de l’Empereur,
le Midi qui désirait un changement,
quel qu’il fût, embrassa avec fureur la cause du
nouveau souverain. Ce n’était point seulement
le fils d’Henri IV que l’on aimait en lui, c’était
l’ennemi de Bonaparte, le destructeur de sa
tyrannie, le restaurateur de nos libertés.

Un mot qui caractérise parfaitement le royalisme
des Méridionaux, est celui-ci. On venait
de maltraiter, à Nîmes, au mois d’avril 1814,
un militaire qui ne portait point de cocarde. *
Le commissaire de police arrive et veut arrêter
les coupables. Plus de police , s’écria-t-on , VIVE
LE Roi ! NOUS SOMMES LE PEUPLE SOUVERAIN.
Le dogme qui est le fondement de la religion
politique et morale des habitans du Midi,

* Ce fait, dont j’ai été témoin, s’est passé devant un
café, vis-à-vis de l’Esplanade.

( 27 ) 

dogme qui ne s’accorde guère avec les principes
de la monarchie, est une égalité absolue.
Nulle part le bas peuple n’est aussi fier et ne
déteste autant la fierté chez les autres. Lé
moindre artisan s’indigne lorsqu’un homme
d’un rang élevé ne le reçoit point avec les
égards qu’il se croit dus.

Ce démocratisme moral a été produit par les
excès des nobles avant la révolution. Il y avait
plusieurs villes de la Provence où la caste à
particule s’était arrogée le droit de bâtonner les
audacieux qui ne la saluaient pas respectueusement.
La révolution a détruit le préjugé des
parchemins , nivelé les conditions , brisé les
échasses des nobles ; et le peuple qui les a vus
dans la petitesse de leur taille, ne souffre plus
qu’ils veuillent s’élever au-dessus de lui.

C’est à cette antipathie pour la noblesse que
Bonaparte, en 1815, dut le petit nombre de
partisans qu’il trouva dans le Midi. A la première
restauration , je ne crains pas de l’affirmer
, aucun regret ne l’avait suivi dans son
exil. Les Méridionaux, enivrés de la chute de
leur oppresseur, ne virent d’abord que les avantages
d’un changement si désiré. Mais lorsque,
contre les intentions formelles du Roi, la noblesse
eut manifesté ses ridicules prétentions ,

(28) 
lorsqu’on crut qu’elle tentait de faire renaître
le bon temps de la féodalité , des privilèges
exclusifs, etc., les opinions se divisèrent, et
ceux qui aimaient plus l’égalité qu’ils n’avaient
détesté Bonaparte , se joignirent à lui pour
écraser l’hydre à sa naissance. Telle a été la
première cause des malheurs de ma belle patrie,
telle a été la source des forfaits dont elle aura

long-temps à gémir.

Les fédérés étaient partis. Alors arrivent de
toutes parts des hordes de paysans indisciplinés,
ne respirant que le meurtre et le vol. Un petit
café situé contre les remparts, près la porte de
l’Oule, appartenait à un fugitif. Sans égard
pour les prières de sa femme désespérée, sans
pitié pour ses larmes, on pille l’argenterie qui
était considérable, on dévaste la maison, on
brise les glaces, des meubles précieux, on
brûle des tableaux estimés que le propriétaire
avait apportés de Venise , et l’édifice dépouillé
devient la proie de l’incendie.

Excitée par cet affreux début, la populace
se répand dans la ville en poussant les hurlemens
d’une féroce joie. Il n’est aucune rue
qui ne soit le théâtre de quelque crime. Ici
l’on pille la maison de Gelin, là on dévaste

(29) 
le beau café du Méridien ; la superbe corderie
de Fabre-Montagne est livrée aux flammes qui
y trouvèrent de l’aliment pendant trois jours,
sa petite fonderie subit le même sort. De
tous côtés la fureur et la cupidité ; portent la
ruine et le deuil. Malheur à ceux des proscrits
qui, au lieu de suivre la colonne, se sont
endormis dans une fatale sécurité  ! Des cannibales
viennent les arracher de leur lit, les
outragent, les accablent de, mauvais traitemens,
et les traînent, au milieu des huées et des
coups de pierres, dans les prisons où ils sont

confondus avec les plus vils scélérats.

Avignon possède une succursale de ces guerriers
vénérables qui ont acheté de la patrie,
au prix de leur sang et de leurs membres mutilés,
la dernière retraite et le dernier aliment
nécessaires aux débris de leur existence. Quelques-uns
d’entr'eux avaient partagé la fuite des
fédérés. Les autres (et c’étaient les plus infirmes) 
avaient cru que leurs cheveux blancs et leurs
cicatrices les mettraient à l’abri de la réaction.
Ils ne connaissaient pas le peuple déchaîné ! C’est
un monstre que la vertu irrite et qui déchire ce
qu’il ne peut flétrir. Des cris épouvantables leur
annoncent qu’il faut se défendre. Ils prennent
leurs vieilles armes ; mais protégés par une grillé

( 3 ) 

de fer, ils dédaignent de s’en servir jusquà ce
que leur retranchement soit forcé. Après de
vaines tentatives et de longues insultes, les
brigands cèdent aux instances réitérées de M.
Lacroix, ex-commissaire des guerres de la succursale,
dont les opinions n’étaient pas suspectes

 ; ils se retirent.

La plus grande terreur régnait dans la ville.
Des invalides massacrés ou noyés dans la Sorgues,
un autre fusillé par Pointu au milieu
de la force armée qui le conduisait en prison,
un maçon nommé Aubénas et une femme tués
du même coup, sur la place de l’Horloge ,
avaient commencé pour Pointu , Magnan ,
Nadaud, etc. cette réputation colossale qui a

presque égalé celle de l’exécrable Jourdan. Mais

leur férocité se trouvait trop resserrée d’ans

l’enceinte d’Avignon. Ambitieux de nouvelles
victimes, et, de nouveaux pillages, ils franchissent
les murs avec les bandes d’assassins qu’ils
avaient à leurs, ordres, et pour me servir ; de

Magnait , accusé de ce crime, fut acquitté par la
cour d’assises de Vaucluse. Si les Jurés qui ont rendu
une pareille, décision , avaient besoin de se justifier, ils
trouveraient peut-être leur excuse dans la terreur qui
les environnait, et qui, dans le midi, a constamment

paralysé les témoins.
(31 ) 
leur expression , ils vont à la chasse aux
fédérés.

Il serait difficile d’énumérer les assassinats
qu’ils commirent dans ces affreuses expéditions.
Comme leurs coups ne tombaient que sur des,
individus obscurs, quelquefois sur des inconnus,
le Rhône, en recevant le corps privé de vie,
engloutissait jusqu’aux traces du crime. Cependant
ils ne daignèrent pas toujours prendre
cette timide précaution. Trois ou quatre cadavres
sans tête, liés ensemble, ont été trouvés
sur les bords de ce fleuve, entre Sorgues et

le Pontet.

Un jour ils rencontrent un enfant de 9 ou
10 ans. « As-tu vu des fédérés, lui demande »
t-on, qui es-tu ? N***, répond l’enfant. —
 » C’est le fils d’un de ces brigands, il faut le
 » tuer. » La horde sanguinaire-allait égorger
ce malheureux, si le chef, qui fut humain cette
fois, ne l’eût pris sous sa protection.

Quand ils ne pouvaient se procurer le plaisir
du meurtre, ils se dédommageaient par des
incendies. Une auberge, appelée les Agassins ,
située à un quart de lieue d’Avignon, la maison
de campagne, d’un salpêtrier nommé Toussaint
Achard, celle de M. Campan, à Sorgues,

( 32 ) 
plusieurs autres bastides * appartenant à des
libéraux, furent démolies ou consumées par les

flammes.

Mais le meurtre et l’incendie ne conduisent
point à la fortune. Pour utiliser leurs crimes,
ils résolurent d’exploiter, si on peut dire,
la terreur de leur nom , ils forcèrent les
riches suspects à racheter, par de fortes contributions
, leurs propriétés et leurs jours menacés.
Cet abus fut porté si loin, qu’on eut le scandale
de voir un chef de brigands, nommé Giraud ,
que je vais bientôt mettre en scène, déclarer,
dans une proclamation signée, qu’il ne reconnaissait
pas toutes les exactions commises en son
nom, et qu’il désavouait celles que l’on se permettrait
à l’avenir. Un homme chargé de dixsept
assassinats, rougissait des excès de ses

satellites !

Les Autrichiens descendent à Avignon. On
se flattait que leur présence y ramènerait le
calme. Vain espoir ! Pendant que M. Puy, maire
de la ville, dont la longue carrière est un tissu
d’actions honorables, et que j’appellerais volontiers
le Lanjuinais du Midi, opposait aux débordemens
du crime la plus courageuse résistance,

* On donne ce nom, dans la Provence, à tous les
édifices ruraux.

( 33 ) 
des hommes, moins audacieux que Jausion et
Bastide, mais qui, comme eux, ont trouvé des
Bancal, des Colard et des Bach, stipendiaient
les malfaiteurs, les poussaient, et paralysaient
les efforts du respectable magistrat. Lassé de
ce spectacle de douleur qu’il avait tous les jours
sous les yeux, indigné de tant d’excès, craignant
peut-être pour sa vie, il quitta un pays
où il ne pouvait plus être utile , et se rendit
dans la capitale. Les opprimés crurent avoir

perdu leur dernier soutien.

J’envoyai, il y a près de trois ans ; quelquesuns
de ces détails au journal intitulé le Courrier.
M. le marquis des Issarts, député dé 1815 ,
me menaça, dans une feuille publique, d’une
poursuite en calomnie. J’étais loin de Paris ,
ma réponse serait arrivée trop tard, je ris in petto
de la menace : d’ailleurs j’avais gardé l’anonyme.
Aujourd’hui je raconte les mêmes faits, j’en
raconte de plus hideux encore, je me nomme,
et je porte au marquis le défi de m’attaque ?

de quelque manière que ce soit.

La contagion cependant s’était répandue dans
une partie du département, et même au-delà
de la Durance. A Château-Benard le nommé
Abeille fut assassiné à coups de baïonnettes,

(34) 

lorsqu’après une longue absence il revenait au
sein de sa famille. A Lille Jouet, Guichard au
Thor, éprouvèrent un pareil destin. Ainsi qu’à
l’imitation de Nimes, Uzes avait son Quatretaillons,
plusieurs communes de Vaucluse eurent
leur Pointu, à l’instar d’Avignon. Monteux se
distingua parmi toutes les autres, et le chef
des brigands Avignonais trouva dans l’émigré *
Giraud, officier de la garde nationale de ce
village, un rival plus brave et non moins féroce

que lui.

Je puis, sans n’écarter de mon sujet, faire
le récit des principaux exploits de ce brigand,
puisqu’il a presque toujours eu pour complices
le héros du Comtat., Pointu, et sa bande. Ils
ont même été enveloppés dans une commune
condamnation, pour le meurtre d’un nommé
Carles qui se défendit avec un courage digned’un

meilleur succès.

Sept ou huit hommes armés, à. la tète desquels,
paraissait Nadaud, * monté sur un cheval

* C’est le titre qu’a pris Giraud devant la cour d’assises
de la Drôme, à laquelle, par mesure de sûreté, la cour
de cassation avait attribué le jugement de son procès.

Nadaud a triomphé de cette accusation où succomba
Giraud ; mais ce n’est pas comme innocent, c’est commenon
convaincu. Un témoin avait indiqué une particularité
bien remarquable, il avait dit que l’indes. de la main-

( 35 ) 

qu’il avait apparemment volé ; le pistolet au
poing, arrivent dans les environs de Loriol,
petite commune près de Monteux , et demandent
à des paysans l’habitation du bonapartiste
Caries. On la leur indique.

Caries qui, à l’aspect de la bande, avait
soupçonné ses projets menaçans, s’était mis en
état de défense. A peine sa maison est-elle
cernée, qu’il ouvre une des croisées et fait feu
sur les assaillans. Ceux-ci ripostent. Une légère
fusillade s’engage , et les brigands qui avaient
compté sur un meurtre et non sur un combat,
proposent une capitulation qui était un piége
pour l’intrépide Caries. Ils lui disent de se
constituer prisonnier entre leurs mains. Caries
répond qu’il ne connaît d’autre autorité que
celle du Maire., et que si ce magistrat lui enjoint
de se rendre et lui donne une escorte pour
le protéger, il obéira. On députe vers le Maire
droite manquait au chef des assassins de Caries. Suri
l’invitation de M. le Président, Nadaud ouvre ses deux
mains : la droite est privée de l’index ! Quelques autres
charges portèrent dans l’âme de la majorité des Jurés, la,
conviction de la culpabilité de Nadaud ; mais la Cour,
appelée à délibérer, ne trouvant pas de preuves juridiques,
suffisantes , se joignit à' la minorité du Jury, et l’accuséfut
acquitté. Ainsi Nadaud, innocent aux yeux de la loi,
n’est pas moins coupable dans l’opinion.
( 36 ) 
qui, pour sauver la vie à Caries et ne laisser
à ces brigands qu’il craignait, aucun prétexte de
piller sa commune , vient sur le lieu de la
scène, accompagné de quelques gardes nationaux.
Caries ne fait plus de résistance ; maïs
au moment où il allait sortir de sa maison
pour se livrer à ses compatriotes, il entend un
des Avignonais s’écrier : qu’il se rende, il n’ira
pas loin. Certain alors du sort qu’on lui prépare
, il cherche à l’éviter, et fuit par une
ouverture qui le conduit dans lès champs. Il
se serait sauvé, peut-être, si un paysan qui
l’aperçut, n’en eût averti la bande. Aussitôt
elle court sur les traces du malheureux et le
découvre dans un fossé où il s’était caché sous
du feuillage. Giraud l’insulte le premier : frappe,
lui dit Caries, en présentant sa poitrine, et ne
me fais pas souffrir. Le monstre lui met un,
pistolet dans l’oreille, et lui casse la tête. Tous
les brigands applaudissent, et après s’être repus
de cet horrible spectacle, chacun veut avoir,
l’honneur de porter un coup à la victime. On
fait sur le cadavre une décharge générale.

A la suite de cette expédition, ils vont, avec
l’audace de scélérats qui sont sûrs de l’impunité,
à la maison du Maire où monsieur Pointu était
arrivé en carriole. Ils montrent à ce fonction-
(37) 
naire une liste de fédérés dont ils veulent débarrasser
la commune. S’il y en a d’autres,
lui disent-ils , nommez-les : NOUS LES TUERONS
COMME DES MOUCHÉS. Le Maire indigné, mais
tremblant, proteste que sa commune est tranquille
, et les engage à retourner à Avignon où
leur présence pourra être plus utile.

On a recueilli aux débats quelques propos
de l’accusé Giraud , qui dénotent l’atrocité de
son ame. J’ai accoutumé mon cheval à courir
sur les fédérés. Il les sent à une lieue à la
ronde. — Mon coup favori est de mettre le
pistolet dans l’oreille, et de faire sauter la
cervelle. — J’en ai tué dix-sept ; mais je n’en,
ai point trouvé, disait-il en parlant de Caries,
d’aussi courageux que ce b -là.

Du nombre des victimes de Giraud sont les
nommés Cartier et Rouvière, dont les veuves
infortunées auraient demandé vengeance à la
justice de la Drôme, si, par son premier arrêt,
elle n’eût retranché de la société un brigand
qui en était l’effroi. Il avait pour complices,
dans ces derniers meurtres, Tronc Sylvestre et
Chaillard, dit l’Eveillé. Quand ces monstres
avaient égorgé une victime, avec une barbare
joie ils se hâtaient d’en porter la nouvelle à
sa famille. Réjouissez - vous, disaient-ils à

(38) 
l’épouse, à la mère ou aux enfans, réjouissezvous
, nous venons de vous délivrer d’un mauvais
sujet.

Giraud a reçu à Valence le prix de ses forfaits.
Nadaud, son coaccusé, qui fut acquitté
malgré l’éloquent plaidoyer et le résumé admirable
de deux Magistrats qui ont déployé dans
cette cause une fermeté digne des plus grands
éloges, subit en ce moment une autre condamnation
qui pesait déjà sur lui. Il est aux travaux
forcés pour dix ans. Sa figure agréable
et spirituelle , son port élevé contrastaient avec
la petite taille et la physionomie dure du compagnon
de ses crimes. Tronc , Chaillard et
Pointu ont été condamnés à mort par contumace.

(39) 
Incursion à Orange. — Nouveaux Assassinats. —

Cadillan.

JE n’écris point l’Histoire , je m’abandonne à
des souvenirs. Ma mémoire, infidèle pour les
dates , ne me retrace avec certitude que les faits
qui ont frappé mes yeux, ou dont le récit m’a
fait une vive impression. Je n’observe ni l’ordre
des temps, ni l’ordre des événemens. Mais qu’importe
le temps, lorsqu’il s’agit d’exécrables forfaits
 ? Voudrait-on les justifier en les rejetant
sur le délire des révolutions ? Eh ! bien, je pardonne
aux Marseillais qui, après deux jours de
massacres, ont reculé devant leurs victimes:
entassées, et déposé le glaive exterminateur.
Mais appellera-t-on délire, cette longue persévérance
dans le meurtre qui a distingué le peuple
d’Avignon ? Appellera-t-on délire, ces froides
combinaisons où la cupidité avait plus de part
encore que la barbarie ? Est-ce le délire qui a

( 40 ) 
conduit les brigands à Loriol, où ils ont assassiné
Caries, à Orange, où ils voulaient incendier
et piller ?

Je m’arrête avec attendrissement, peut-être
même avec orgueil sur la conduite de mes
compatriotes, à l’apparition subite, dans leurs
murs, de l’horrible Pointu et de sa bande.
D’abord la terreur  ; puis une indignation générale
se manifeste , et loin d’accepter les offres de
ces monstres qui demandaient à saccager toutes
les maisons des libéraux , on les menace, on
les repousse, on est près de se soulever contre
eux. Qu’il reçoive mon tribut d’estime et de
louanges, cet homme courageux * qui, investi
de la principale autorité , donna le premier élan,
et malgré l’opposition du ; Sous-Préfet par
intérim, malgré l’opposition du sieur Dumas,
ex-jacobin, ex-bonapartiste, alors royaliste forcené
, commandant de la garde nationale, fit
désarmer ces affreux auxiliaires, et les livra à
la gendarmerie. Qu’il s’applaudisse d’avoir constamment
réprimé le désordre, secouru les
opprimés, de s’être élevé contre les arrestations
arbitraires, d’avoir rendu la liberté à des innocens,
d’avoir enfin sauvé la vie à M. Volan,
ex-commissaire de police, qu’il fit relâcher à

* M. d’Hugues, notaire royal, Maire d’Orange.

(41 ) 

Sorgues, lorsqu’on le conduisait à Avignon ou
Pointu devait l’assassiner. C’est lui qui, le premier,
dénonça officiellement à M. le Préfet de
Vaucluse, Pointu , Nadaud, Cadillan, etc., c’est
lui qui, lors du pillage et de la dévastation du
Lampourdier, domaine appartenant au lieutenant-général
Chabran, fit poursuivre les coupables
jusqu’à une lieue d’Avignon, avec ordre
de tirer dessus, si on les rencontrait. De telles
actions lui ont mérité sans doute la haine de
quelques hommes qu’il méprise ; mais elles ont
fait oublier aux honnêtes gens les écarts où
l’entraîna, dans la révolution, un trop ardent
royalisme , et lui ont donné des droits immortels
à la reconnaissance publique

Un seul mot suffira pour laver mon pays
de la calomnieuse réputation que lui a laissée
le tribunal révolutionnaire. Aucun des juges
qui le composaient n’était Orangeois. Si Avignon
doit rougir éternellement de sa trop fameuse
Glacière, c’est que la Glacière était une institution
Avignonaise. Mais que pouvait Orange
contre les funestes Volontés d’un Gouvernement
tyrannique ? Elle se couvrit de deuil, et pleura
la perte de ses plus vertueux citoyens.

J’ai parlé de la Glacière. Quelle horrible transition
pour revenir au sujet de mon ouvrage !

3.

( 42 ) 

Que sont, auprès des forfaits que rappelle ce
nom sanglant, le pillage des maisons de Messieurs
Vinay et Tissot, avocats, les contributions
imposées à M. Pamard, chirurgien du
mérite le plus distingué, l’incendie de tous les
meubles, d’un malheureux artisan, brûlés en
feu de joie par la populace ? Deux nouveaux
meurtres seulement peuvent se comparer aux
crimes de cette époque. Je les séparerai : dessinés
dans le même cadre, ils formeraient un
tableau trop révoltant.

Le sieur Calyet, marchand de planches,
était sur le quai d’Avignon. Pointu l’aperçoit
et lui ordonne de le suivre à la commune.
Calvet répond qu’il n’obéira, qu’à un ordre
légal. Tu raisonnes, s’écrie l’affreux Pointu !
Qu’on s’écarte, nous allons voir…. Un coup
de fusil à bout portant est tiré sur l’infortuné,
qui tombe baigné dans son sang. Pointu recharge,
son arme, lui tire un second coup : la victime
respire encore, Alors, furieux de sa maladresse,
l’assassin prend ; un sabre et le plonge à plusieurs
reprises dans ce corps privé de sentiment,
qu’il jette ensuite dans le Rhône  !….

Si rien n’est plus affligeant pour l’humanité,
plus déshonorant pour la nature, que de pareilles
atrocités, si, après le récit d’un tel forfait, il
(43) 
m’est interdit désormais d’appeler l’attention sur
de simples crimes, comme les vols commis
chez M. Adeler, noble Danois, l’incendié de la
maison Pastour, à Entraigues , l’assassinat
d’un maréchal ferrant, dans la même commune,
il en est qui ne blessent pas moins la Société,
et qui sont encore plus funestes. C’est la désobéissance
aux lois, l’irrévérence envers ses
ministres, la lutte de la force contre le pouvoir,
l’audace du peuple et la faiblesse des Magistrats.
Plusieurs fois, dans le Midi, la justice a subi
le joug des passions populaires , plusieurs fois
l’innocent a été condamné , le coupable absous
au gré de la dernière classe des hommes, qui,
ne connaissant plus de frein après une trop
longue impunité, traçaient aux juges, avec un
poignard, la routé dont ils ne pouvaient s’écarter.
N’a-t-on pas vu, à Tarascon, la populace sou-'
levée forcer le Procureur du Roi à faire relâcher
Gouverner ? Ne l’a-t-on pas vue, lorsque ce
malfaiteur fut ensuite traduit devant le tribunal,
enlever, de vive force un jugement d’absolution,
contre lequel les ; Magistrats s’empressèrent de
protester ? * Les mêmes actes avaient lieu dans
le Comtat, et mirent les Juges dans la nécessité

* C’est à l’occasion de cette émeute, que le tribunal et
la Sous-préfecture de Tarascon furent transférés à Arles.
(44) 
de s’entourer d’une nombreuse garde, toutes
les fois qu’ils avaient à prononcer sur des affaires
d’opinion. Mais cette garde, en faisant respecter
l’indépendance du tribunal, ne pouvait garantir
les accusés des outrages du peuple , lorsque le
jugement n’avait pas répondu à son attente.
Durand, Gascosquy et d’autres ne durent leur
salut qu’aux mesures prudentes qui furent prises
par l’Autorité ; et sans la fermeté de M. Vernetty,
commandant, un nommé Marchon, condamné
à six mois de détention, aurait peut-être été,
massacré. Il reçut plusieurs coups de pierres à
la tête, et un coup de poignard à la main.

Un jour, le portefaix Cadillan , dont j’ai parlé
plus haut, assistait au jugement d’un fédéré ;,
Irrité de l’indulgence qu’il crut remarquer dans
les Magistrats, il s’emporte, blasphème hautement,
et met en pièces un des bancs de l’auditoire.
On n’osa punir en plein jour un délit
si formellement prévu par le code, de crainte
d’exciter une sédition ; mais pendant la nuit,
le commissaire de police Bougés, accompagné
de la gendarmerie, se transporta au domicile de ;
ce misérable, s’empara de lui, et le fit partir

de suite pour Marseille.

Le lendemain, le frère de Cadillan est instruit
de cette, arrestation. Il court les rues, il

(45) 

ameute le peuple. Des grouppes menaçans se
forment devant la préfecture, et demandent à
grands cris la liberté du royaliste Cadillan.

M. le, Préfet, dont le caractère énergique
avait paru dans plus d’une occasion, ne se laisse
point intimider par ces cris ; il ordonne à la
populace de se retirer. Le tumulte redouble.
Enfin, après de vains efforts pour se faire
entendre et pour étouffer la sédition, ne pouvant
résister au torrent qui grossit toujours et
qui est près de l’engloutir lui-même, le Préfet
signe l’ordre du retour de Cadillan. Aussitôt
un courrier part à bride abattue, atteint l’escorte
à quelques lieues, et ramène le portefaix
en triomphe. Jamais les Camille et les Scipion
ne reçurent plus d’honneurs. Toute la ville
s’était portée à la rencontre de l’homme en
guenilles, qui fait son entrée aux acclamations de
vive Cadillan ! vive le brave Cadillan ! La foule
le suit jusqu’à son obscure habitation, et sollicite
la faveur de le voir à la fenêtre. Il parait,
salue , et les transports éclatent de nouveau.

Je change de théâtre et je rembrunis mes
couleurs. M. Osmond , riche propriétaire, habitant
à Avignon , avait été passer, quelques jours,
avec son épouse, dans une campagne qu’il
( 46) 
possédait près de St.-Remy, département des
Bouches-du-Rhône. Un soir, assis devant sa
porte et respirant la fraîcheur, il voit arriver
une bande d’hommes armés qui se précipitent
dans la cour. M. Osmond s’avance, on le renverse
d’un coup de crosse. Son épouse vole à
son secours, et à force de prières, de promesses,
d’argent, les deux époux parviennent à désarmer
les brigands qui s’éloignent, après avoir volé
divers effets.

Dans la crainte d’une nouvelle attaque,
M. Osmond ferme toutes les issues et se barricade
en dedans. Il n’avait pas achevé ses préparatifs
de défense, lorsqu’un homme de la
bande revient, demande qu’on lui ouvre, et
sur le refus de M. Osmond, tire au hasard un
coup de fusil qui traversé la porte et blesse
mortellement ce malheureux. Il en a assez,
dit l’assassin, en entendant le cri de sa victime:
il part, et M. Osmond n’a que la force de se
traîner aux pieds de sa femme, où il expire.

Que devint’ alors cette infortunée ? Abandonnée
de ses domestiques qui avaient fui, seule
avec le cadavre de son époux , dans un appartement
qu’éclairait à peine une faible lueur,
elle n’avait, pour la distraire de son désespoir,
que la crainte de voir les meurtriers revenir sur
( 47 ) 
leurs pas et s’ abreuver de son sang. La nuit
entière s’écoula dans cette affreuse situation.

De nouvelles atrocités se dévoilèrent avec le
jour. On trouva , dans un fossé, un cadavre
à demi-rongé par les chiens. C’était celui d’un
pêcheur nommé Malarin. On apprit bientôt que
la même bande qui avait volé et assassiné M.
Osmond, en parcourant les campagnes pour y
chercher des bonapartistes, avait rencontré ce
pêcheur, l’avait enchaîné, promené comme
une holocauste de bastide en bastide , annonçant
partout l’intention de le sacrifier sans que
personne osât y mettre obstacle, et qu’elle avait
fini par le fusiller au milieu des champs , avec
tout l’appareil d’une exécution militaire.

Ces deux crimes ont été punis ; mais, je puis
le dire, ils ne l’ont point été légalement. Renvoyés
par la Cour suprême dans le département
de la Drôme qui , par sa modération de, tous
les temps, a mérité le pénible honneur de juger
plusieurs fois les hâbitans du Midi, sept accusés
présens furent condamnés aux travaux forcés à
perpétuité, comme coupables de vol à main
armée dans la maison de campagne de M.
Osmond, et onze contumax furent condamnés
à mort pour les meurtres que je viens de raconter.
Cet arrêt émana dé la Cour Prévôtale.

(48) 

Juste en ce qui concerne ces derniers crimes ,
il était un excès de pouvoir contre les individus
condamnés pour vol » La loi sur les cours prévôtales
n’a compris dans leurs attributions que
la connaissance des vols commis sur les chemins
publics, et l’on sait que les tribunaux
d’exception ne peuvent s’étendre au-delà du
cercle qui leur est tracé : odia surit restringenda.

J’étais l’avocat des condamnés. Je les fis recourir
en cassation pour excès de pouvoir et
pour incompétence. Leur demande fut rejetée,
malgré l’opinion de M. le conseiller Bourguignon,
un de nos criminalistes les plus distingués
, qui pense que dans des cas semblables,
lorsque la Cour franchit les limites de ses
attributions , elle est sans caractère, sans pouvoir,
que ses actes sont sans force, sans consistance
, et conséquemment nuls.

Ces malheureux ont été flétris et gémissent
actuellement dans les fers. S’ils sont coupables ,
leur punition n’est pas trop sévère ; mais comme
d’après Mirabeau , celui qui est condamné illégalement,
est injustement condamné, il est désirable
qu’on ordonne la révision d’un procès
auquel est attaché le destin de sept pères de
famille. La Société ne peut y perdre, et la
Justice y gagnerait.
(49) 
Le Maréchal Brune.

COMME le voyageur, après avoir visité des
ruines et des tombeaux obscurs, s’il aperçoit
sur un tertre funèbre des armes et des lauriers,
ou s’il découvre le nom d’un héros vénéré,
s’arrête avec une religieuse tristesse devant le
monument, et ne s’éloigne qu’après y avoir déposé
quelques larmes , ainsi j’ai suspendu mou
récit et cherché une nouvelle douleur pour
peindre les derniers momens d’un guerrier qui
illustra la France, et dont la mort fut environnée
d’autant d’ignominie que sa vie avait
été brillante de gloire. O Brune ! Si le fer du
bourreau n’a point encore frappé tes meurtriers,
tu as trouvé une plus digne vengeance dans
l’universelle exécration qui les entoure.

Toujours soumis aux lois de son pays, le
Maréchal Brune, après avoir gouverné la Provence
pendant les cent jours, allait déposer

( 50 ) 

son autorité aux pieds du Souverain légitime,
lorsque des avis certains lui apprennent qu’uni
complot est formé contre lui, et qu’on l’attaquera
à son passage à Avignon. Il descend chez
M. Viard , maître de la poste aux chevaux à
St.-Andéol, et lui demande s’il n’est aucune
route qui conduise à Orange , sans traverser la
capitale du Comtat. M. Viard , dont je suis
loin de suspecter les intentions, mais qui craignait
de s’exposer à la vengeance des ennemis
du Maréchal, répond négativement, et ordonne
même à ses postillons de couper les traits et
de ramener les chevaux, si Brune voulait les
forcer à prendre le chemin qui va directement
de la Durance au Pontet. Le Maréchal se résigna,
et continua sa route vers cette ville où devaient
se terminer de si glorieuses destinées.

Arrivé à la porte de l’Oule , qui fumait encore
de l’incendie du café Molin, il est arrêté par
un poste de gardes nationaux. On examine ses
papiers et on lui permet d’entrer à l’Hôtel du
Palais-Royal, pendant que les postillons changent
les chevaux de sa voiture. Il part ; mais
il n’est pas à une portée de fusil, près le pont
de St.-Bénézeth , que sa voiture est assaillie à
coups de pierres, et des furieux, saisissant les
rênes des chevaux, l’obligent de revenir à l’hôtel

( 51 ) 

qu’il venait de quitter. Les portes en sont fermées
sur-le-champ. Des grouppes sinistres se
forment, la générale bat, et une foule immense
demande la tête du Maréchal. Ce fut en vain
que la gendarmerie tenta de ramener le calme.
Des volontaires royaux, qui auraient dû se
joindre à elle, eurent la lâcheté de fuir ou
l’infamie d’encourager lès brigands. Les prières
de M. de Saint-Chamans, Préfet de Vaucluse,
qui n’était à Avignon que depuis un ou deux
jours, et dont le courage, non moins que le
rang, aurait dû imposer au peuple, les menaces
de M. Puy, qui n’a jamais su ménager le crime,
la présence inactive du Commissaire du Roi ,
rien ne put contenir ces furieux. Ils avaient
soif, c’était le sang du vieux guerrier qu’ils

voulaient boire.

Enfin, après quatre heures de résistance, après
des efforts inouis de la part du Maire qui avait
jusqu’alors empêché la foule de pénétrer dans
le Palais-Royal, des échelles sont dressées sur
le derrière de l’hôtel, l’assaut est exécuté. On
force l’appartement du Maréchal, et un homme
d’une classe élevée, que je ne nommerai point,
parce que je n’ai pas de preuves légales et
que les tribunaux sont là , mais sur lequel je
voudrais qu’il me fût permis de déverser toute-

la boue du mépris, eut l’indignité d’insulter le
héros et de l’accabler d’injurieux reproches.

Ce n’était point assez pour la horde barbare.
Impatiente de déchirer un cadavre, elle accuse
à grands cris la lenteur ou la pitié des bourreaux.
Des hommes, le bras nud , la manche
retroussée , paraissent au balcon et l’apaisent
par cet affreux espoir : tout-à-l’heure !… nous
y sommes !… La populace applaudit.

Que faisait Brune dans ce pressant danger ?
Assuré d’un cruel trépas, il sollicitait quelques
instans pour écrire ses volontés dernières, il
demandait des armes pour s’arracher une vie ;
qui ne lui appartenait déjà plus. Tout lui fut

également refusé.

L’heure fatale sonne *, un coup de pistolet
se fait entendre, les brigands poussent des cris
de joie. Mais le Maréchal, toujours calme, avait
écarté l’arme de sa poitrine, et la balle n’avait
frappé que le mur. Un second coup part, atteint
le guerrier à la tête, et celui qu’avaient respecté
vingt années de combats, celui qui avait mérité
cent fois la mort de Turenne, tomba, comme
Coligny , sous le fer des assassins. Les portes
s’ouvrent aussitôt, la foule s’y précipite, tous
veulent jouir de l’agonie de la victime.

* Quatre heures.
( 53 ) 
Mais la rage des Cannibales n’était pas encore
rassasiée. Brune était mort, ils envièrent à son
cadavre les honneurs de la plus simple sépulture »
Méprisant les ordres de l’autorité qui avait fait
apporter une bière , ils s’emparent du corps
sanglant, le traînent sur le pavé, le brisent à
coups de pierres, et le jettent dans le Rhône,
à la treizième arche du pont nouveau. Quelqu’un
grava depuis sur cette arche : CIMETIÈRE DU
MARÉCHAL BRUNE.

Quelle fut la cause de ce crime ? L’opinion.
Quel en fut le prétexte ? Une calomnie. On
prétendait que Brune avait promené, au bout
d’une pique, la tête de la vertueuse princesse
de Lamballe. Ce mensonge atroce, imprimé
dans quelques libelles, circula rapidement dans
Avignon, quelques heures avant l’arrivée du
Maréchal , dont la vie entière l’a démenti. Je
n’accuse personne ; mais le bas peuple ne sait
pas lire, mais il est rarement instruit des
événemens qui se passent au loin, mais pourquoi
dressa-t-on un procès-verbal de suicide,
pourquoi lès meurtriers n’ont-ils pas été punis ?..
Respectons les mystères de la politique, et
confions-nous en la justice du Roi et en la
fermeté de ses Ministres.

( 54 ) 

Défense de l’Ouvrage.

MARSEILLE et Nîmes ont trouvé des apologistes
, il s’en présentera pour Avignon. Sans
nie donner un démenti formel, sans hier des
faits d’une vérité incontestable, on. tentera dé
les justifier, en rejetant sur les provocations
des bonapartistes , tous les excès dont leurs
ennemis se sont rendus coupables. Infame doctrine
qui tend à légitimer les vengeances et à

perpétuer le meurtre !

Mais où sont-elles ces provocations, dans lé
sens que vous entendez ? Où est cette compensation
que vous voulez établir, entre les
Grimes des cent jours et ceux qui les ont suivis ?
Que l’on mette dans la balance les différentes
victimes, nous verrons de quel côté elle tombera

surchargée.

Sans doute, les bonapartistes avaient manifesté,
pendant leur court triomphe, une joie

(55) 
qui blessait les partisans des Bourbons, sans,
doute plusieurs fois ils les avaient insultés ;
mais ces provocations devaient-elles amener

l’incendie et le massacre ?

Un seul homme avait été tué dans Avignon ,
et cet homme, vengé par les tribunaux *, ne
demandait pas de nouvelles expiations. Fallaitil
amonceler sur sa tombe les cadavres de vingt

innocens ?

La vengeance est permise peut-être, lorsqu elle
succède immédiatement à l’insulte. Celle-là est,
dans le caractère français, et n’exclut point la
générosité. Mais nourrir trois mois son ressentiment
, le contenter chaque jour sans jamais
l’assouvir, c’est une lâcheté qu’on ne peut
trouver que chez des Italiens, ou chez un peuplé.

corrompu par le fanatisme.

J’ai parlé des deux partis avec impartialité,
j’ai raconté avec une égale horreur l’assassinat,
de Fériaud et celui d’Aubénas. Si le sang de,
trois coupables a satisfait aux mânes du prenaier,
si les mânes du second ne sont point,
encore apaisées , me fera-t-on un crime de le
dire et de gémir sur la justice des révolutions ?

* Cinq accusés furent condamnés à mort pour ce fait.
Trois ont été exécutés, les deux autres ont obtenu une

commutation de peine.

( 56 ) 
Me fera-t-on un crime de dire qu’un Maréchal
de France, égorgé d’une manière atroce, en
plein jour, devant trois mille témoins, n’a
occasionné aucune poursuite judiciaire, et
qu’une simple blessure, faite à un commis
de la poste aux lettres , aurait conduit six
individus à l’échafaud , si le Roi n’avait
adouci la sévérité du jugement ? Ne voit-on
pas qu’au milieu du récit des forfaits de Pointu ,
de Nadaud, de Magnan, et de ceux qui les faisaient
mouvoir , je me suis plu à rendre hommage
aux vertus sans taches de M. Puy, au noble
caractère de M. de St.-Chamans, à là conduite
généreuse de M. d’Hugues ? Voilà les vrais royalistes,
les royalistes de la monarchie actuelle ;

les autres en sont les jacobins.

On demandera peut-être de qui j’ai reçu la
mission de publier des crimes déjà loin de nous.
De qui !… Des malheurs de mes amis , des miens
propres, de mon amour pour le bien public.
Quoiqu’en disent certaines gens qui ne veulent
rien oublier, et qui veulent que l’on oublie,
qui rappellent sans cesse les horreurs de 93 et
prescrivent le silence sur les forfaits de I8I5,
sans réfléchir que les assassins de. cette époque
n’étaient pas plus républicains que les assassins’

( 57 ) 
d’aujourd’hui ne sont royalistes, parce que les
brigands n’appartiennent à aucun parti, quoiqu’en
disent certains libellistes qui traitent de factieux
tous ceux qui depuis trois ans ne s’écrient
pas chaque jour: benè ! rectè ! pulchrè ! c’est
une entreprise utile et digne d’un bon Français,
de dérouler le tableau des excès qui ont été
commis. Les passions dorment maintenant. Profitons
de leur sommeil pour montrer toute leur
hideur à ceux qu’elles ont si long-temps aveuglés.
Soutenir, comme on l’a déjà fait, que
peindre les suites funestes des révolutions est
provoquer une révolution nouvelle, c’est vouloir
qu’un hôpital de vénériens soit une amorce
pour les débauchés. Qu’est-ce que l’Histoire,
d’ailleurs, sinon une leçon pour les Citoyens
et les Rois, tirée des fautes des Peuples et des

Gouvernemens ?

L’espoir de l’oubli enhardit les scélérats.
Dans les temps où la morale et la religion sont
méprisées, où la justice est sans force, il n’est
qu’un seul frein pour le crime, la terrible célébrité
qu’il se prépare. N’écoutons pas ces clameurs
perfides qui nous reprochent de ranimer
les factions. Si la peinture des maux soufferts
excite à la haine, la peinture de ses odieux
4.
(58) 

résultats en dégoûte. Qui voudrait se venger
comme Pointu *, au péril d’une réputation

pareille ?

Royalistes vertueux, si les ultra vous disaient
que j’ai calomnié votre parti , et qu’en manquant
de respect à Pointu , j’ai outragé la cause
qu’il servait, répondez-leur que vous n’êtes pas
du parti de Pointu, et que vous partagez mon
horreur pour ce monstre , comme je partage
votre admiration pour M. Puy ; répondez-leur
que Pointu a déshonoré ceux qui l’ont employé,
et non la cause du Roi qu’il n’a jamais servie ;
dites-leur surtout, vous qui me connaissez,
que mes intentions sont pures, et que celui
qui aime la justice et la liberté, ne saurait être

l’ennemi de Louis XVIII.

Un écrivain qui sort de l’ornière *, mais
qui en sort couvert de boue, a rendu compte
* J’ai oublié de dire que Pointu, malgré sa condamnation
à mort, est encore dans le Comtat, où tous les efforts,
de la Police pour l’atteindre ont été vains. Il est malheureux,
que des hommes qui sont maintenant en état de
guerre contre la Société, conservent une existence sidangereuse.* Épigraphe du Fureteur ou l’Anti-Minerve. Les auteurs
qui ont choisi le second titre, ignorent sans doute que
(59) 

de Marseille, Nimes et ses environs en 1815.

Après avoir, traité de calomniateur l’auteur de
cet ouvrage, il convient cependant que des
réactions ont eu lieu dans le Midi ; mais il
ajoute que la sagesse dû Roi ne pouvait-les
empêcher, qu’elle ne pouvait arrêter l’effervescence
qui, comme un torrent, se précipitait
sur les hommes qui avaient abusé de la, victoire.
A la phrase suivante, il assure que cette
effervescence fut arrêtée dans sa source.

L’insensé ! N’a-t-il pas vu qu’il défendait les
assassins, en accusant les victimes ? Ne sait-il
pas que la vérité, quelque dure qu’elle soit,
n’est jamais une calomnie, et n’a-t-il pas réfléchi
qu’un torrent arrêté dans sa source, ne
peut se précipiter sur personne ?

Voilà la logique de la plupart de nos Aristarques
à demi-solde, tels que le Vendéen, le
Fureteur, etc. N’osant se battre en rase campagne,
ils se retranchent derrière un torrent.

Minerve est la déesse de la Sagesse. Au reste, s’ils ont
cru qu’en écrivant pour les fous, ils auraient un plus
grand nombre de lecteurs, ils se sont trompés ; nous
n’aimons que les folies aimables.

(60) 
ou derrière les ruines de la révolution, et couverts
du bouclier de l’anonyme , ils lancent
contre leurs ennemis les traits du Lilliputien.

Je m’attends à voir mon ouvrage attaqué,
et je ne le crains point. Qu’on démente, si l’on
peut, les faits que je raconte, qu’on les justifie,
si on ose, et si l’on m’attaque personnellement,

qu’on - se nomme.
VALENCE, SE L’IMPRIMERIE DE MARC AUREL. — 1818.