Dissensions et persécutions, dans l'arrondissement du Vigan, département du Gard
Arman, Alexandre (17..-18..)
L'Huillier, 1818


ETPersecutions, dans l’arrndissement du vigan,
DÉPARTEMENT DU GARD.
Ouvrages nouveauxQUI SE TROUVENT CHEZ LES MÊMES LIBRAIRES.LE CRI DE LA NATION sur la Politique et l’Administralion
civile , économique et financière du MINISTÈRE
depuis deux ans, par Alexandre Crevél, auteur du CRI
DES PEUPLES, avec un supplément servant d’introduction,
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édition , la première ayant paru à Londres ; in-8°. Prix,
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M. Moureau ( de Vaucluse) , avocat ; in-8°. Prix , broché
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critique et littéraire, qui parait par numéros , dont
neuf forment un. volume in-8°. , avec trois caricatures.
Prix du volume, par souscription,paye' à l’avance , 9 fr.,
et du numéro pris séparément, 1 fr. 25 cent. Les numéros
1 à 7 ont paru.
NOTA. Le n°. 2, avec caricature, a été saisi.MÉMOIRE SUS LA DIMINUTION DU TRAITEMENT AFJECTE
AUX MEMBRES DE LA LÉGION D’HONNEUR, comparéà la dotation de l’ex-sénat, de la chambre des pairs et des
chevaliers de Saint-Louis.—Réflexions sur ces différentes
positions, in-8°. Prix, broché, 75 cent., et 90 centt.
franc de port.SUR LA NÉCESSITÉ D’ABROGER LES ANCIENNES LOISRENDUES CONTRE LE DUEL, à l’occasian de celui qui a eu
lieu entre MM. DUPAY et SAINT-MORYS, par l’auteur
du Cri de l’armée, in-8°., broché, 75 ci, et 90 c. franc
de port.L’éditeur poursuivra deveit les tribunaux tout éditeur
ou distributeur d’édition contrefaite de cet ouvrage.
Imprimerie de RENAUDIERE, Marché-Neuf, n°. 48.
Et persécutions, dans l’arrondissement dti viganv
DÉPARTEMENT DU GARD,
Par av arm an,
XX- SOUS PREFET, ad interim, DU VIGAN.
C’est un sujet merveilleusement vain,divers et ondoyant que l’homme : il estmal aisé d’y fonder jugement constant etuniforme.
MONTAIGNE.Paris.
L’HUILLIER, LIBRAIRE ÉDITEUR, rue Serpente,
n°. 16 ;

DELAUNAY, LIBRAIRE, au Palais Royal.
1818,.
DissensionsETPersécutions,
S. 1er.

AYANT-PROPOS.
Nous n’avons fuère vu considérer les diverses
phases révolutionnaires que dans leurs rapports
avec quelques grandes localités et quelques
personnages. Tout ce qui arrive dans les cantons
éloignés , reste ignoré ; ce n’est pas qu’on le dédaigne
, mais comment savoir ce qui s’y passe ?
Ceux qui ont souffert forment de beaux projets.
Faut-il les exécuter ? C’est la pusillanimité qui
suit la délibération hardie d’un conseil tenu,
dans le bon La Fontaine, par certaine gent opprimée.
La crainte les retient : le curé, l’ancien
1
( 2 ) 

seigneur sont là ; ce sont les fils secrets qui condivisent
la mairie du village , la sous-préfecturé

de la petite ville. Leur pouvoir n’est pas imaginaire
comme nos torts ; ne nous attirons pas des

persécutions nouvelles : voilà ce que l’on dit,
et le mal que personne ne signale reste stationnaire.


Nous sommes tous soumis aux influences de
l’air que nous respirons ; quand j’habitais les
Cévennes, je pensais comme mes compatriotes.

. La mauvaise fortune n’avait plus de nouveaux
traits à me lancer : je les connaissais tous ; j’avais
épuisé tout ce qu’elle avait d’acre et de poignant…
et cependant je craignais encore : d’une part,

l’expérience me disait de me défier de ma propre
sagesse ; et de l’autre, elle m’avait appris à mieux
apprécier quelques ambitieux.

J’ai le bonheur de vivre sous un autre ciel, à
Paris , où l’on peut former des voeux pour le Roi
et la, patrie , dégagés des fureurs de l’intolérance
politique et religieuse, et désirer que le bien se
fasse sans mélange de beaucoup de mal. J’ai
pensé que le récit de ce que j’ai fait et de ce que
j’ai vu faire en province, ne serait pas sans quelque
utilité, et je le public.

(3) 
§. ii.
FÊTES ; ACTION ET RÉACTION MORALES.

Je commence à l’époque de la première restauration.
Le retour du Roi dans ses états est
célébré dans les vallées des Cévennes, avec une
joie vraiment languedocienne. Les fêtes commencent
au Vigan par la cérémonie la plus inipqsante
: le cardinal Gabrielli (1) y préside. Cette
ville se fait particulièrement remarquer : les forets
voisines semblaient y être descendues ; elfeoffre
l’aspect d’un vaste bosquet qu’anime une
population heureuse du bonheur présent , ou de
celui qu’elle se promet. La France perdait ses
conquêtes ; mais les Français, ceux du moins do
nos cantons, rassasiés de gloire, ne voient que
(1) Pendant son séjour au Vigan, il disait : « Buonaparte
à cru m’affliger ? hé bien ! il m’a envoyé dans un vrai paradis.
« D’autres fois : Si je n’étais prêtre et Romain, je resterais
ici. » Une aimable et pieuse personne, madame d’Alzon,
chez laquelle S. Em. avait accepté un logement, et
M. Charles de Saint-Paul, sous-préfet, avaient su adoucir
à ce point, tout ce que l’exil de ce vénérable vieillard pourait
avoir de pénible,(4) 
le repos qui leur est offert avec le gouvernement
des Bourbons.

Le calme va disparaître et faire place aux
agitations ; les hommes que les passions dominent
toujours au moment où éclatent les
grandes commotions politiques, se montrent et
font concevoir dés craintes. Les catholiques de
Sauve, sous le titre de royalistes de 1790, présentent
une pétition coniraire à l’acte qui proclame
la liberté des cultes. Des services pour
la plupart équivoques , d’individus anciennement
privilégiés , sont reconnus , récompensés ;
ce n’est pas assez : il faut autre chose. M. Phi- ;
logène de G**, chevalier de Saint-Louis , frappe
une femme en disant que les temps sont changés
: il est poursuivi par la partie lésée , défendu
par le ministère public et acquitté. On jette
aussi les yeux sur les places : chacun veut jouir
à son tour. Le peuple est appelé à demander
l’ancien ordre des choses , et d’abord on lui
parle de ce qui le touche le plus : une proclamation
des princes contenant ces mots : point
de conscription , point de droits réunis, est
mise entre ses mains, et les registres de l’impôt
indirect sont pillés dé vive force dans les communes
principales. A Saint-André de Valborgne
, on attaque Napoléon pour arriver à

(5) 

ceux qui l’ont servi : son buste est attaché au
haut d’un mât ; quelqu’un sort de la foule ,
grimpe et va disputer aux flammes l’image du
colosse abattu. Les partis se forment. Une
réaction morale s’établit ; on se détache par la
pensée de la cause de Sa Majesté. Le 12 février
(1) , soit que l’on eût quelques données ,
soit calcul des probabilités, on disait publiquement
dans une des. plus importantes communes
de l’arrondissement du Vigan, que l’Empereur
serait en France à Pâques. Les esprits sont mûrs
pour une révolution..
(1) 1815.(6) §. iii.
APPEL FAIT AUX AMIS, DU TRÔNE.

C’est dans ces dispositions que l’on reçoit la
nouvelle du débarquement au Golfe Juan. A
cette nouvelle les Cévenols sont diversement agités
, les uns par les grands souvenirs du passé,
les autres par la crainte. Je remplissais les fonctions
de sous-préfet au Vigan ; M. le préfet me
mande , le 11 mars, qu’il n’a aucune nouvelle
certaine de la marche de Bonaparte," mais qu’il
faut se tenir prêt à tout événement ; le 12 ,
j’invite les maires à obtenir quelques hommes
aisés , fidèles et capables, et à me faire part de
leurs vues , de leurs moyens et de leurs besoins
j) our les mobiliser. Une correspondance est établie.
Tous les citoyens sont de bonne volonté ,
disaient les maires , nous n’avons qu’à choisir,
qu’à fixer un contingent ; c’est-à-dire qu’il y
avait peu d’hommes de bonne volonté , mais
que ce qu’ils ne feraient pas par sentiment, ils
le feraient par devoir ; j’en étais moi-même
persuadé. La voie du sort était proposée comme
le seul moyen de ménager tous les amour -pra-
(7) 
près et de répondre au zèle de tous, ou plutôt
comme le seul moyen d’avoir des hommes. Le
maire de Sauve m’écrivait que, d’après l’agitation
des esprits dans sa ville , il n’avait pas cru prudent
de faire connaître encore ma demande ;
celui de Sunière que l’on ne se présenterait pas
spontanément , mais que l’on marcherait avec
plaisir , à Saint-Hippolyte , il y avait deux volontaires
inscrits ; il y en avait un plus grand
nombre au Vigan , mais ils ne pouvaient pas être
tous disponibles au moment du départ, parce
qu’ils n’étaient pas tous valides. Je venais de
recevoir l’ordre de faire ouvrir aussi des souscriptions
en argent. J’annonçai à M. le préfet
que je fournirais de suite des fonds et des
hommes, pourvu qu’il m’assignât un contingent ;
sinon , disais-je , la masse pourra bien se décider
, mais se décidera peut-être trop tard. Ce
mode ne fut pas adopté ; S. A. le duc d’Angonlême
voulait des volontaires. Le 28, je déterminai
le départ de notre recrue, à cause de
la situation topographique des lieux , de la manière

suivante ,
Premier détachement. — Cantons du Yigan
et de Vallerangue, leur réunion au Vigan lé
jeudi 23 mars , et le départ le 24 au matin.
Ville de Saint-Hippolyte, sa jonction aux volon-

( 8 ) 
taires du Vigan , lors de leur passage pour partir
tous à la fois de Saint- Hippoly te le 26
au matin.
Deuxième détachement. — Cantons d’Oïzon
, Prèves , Saint-André de Valborgne et Sumère,
leur réunion au Vigan le lundi de Pâques
et le départ le 28.
Troisième détachement. — Communes rurales
du canton de Saint-Hippolyte , et canton
de Lasalle , leur réunion à Saint-Hippolyte
le lundi de Pâques au soir et le départ le 28.
Quatrième détachement — Cantons de Sauve
et Quissaç, leur réunion à Sauve le lundi de
Pâques au soir et le départ le 28.

Il devait donc y avoir quatre détachemens ;
j’aurais pu n’en former que deux, en faisant
fondre le deuxième dans le troisième , et ce
détachement complexe dans le quatrième , mais
Un détachement aurait dû attendre l’autre ; en
sorte que , si l’un eût manqué , la marche des
autres aurait été contrariée : ce qui est très-facile'
à des troupes exercées, embarrasse singulièrement
des gardes nationaux sans expérience, et
qui ; conduits par leurs habitudes domestiques ,
semblent toujours avoir oublié quelque chose.-
sous le toit paternel.

(9) 

§. IV.

CONTRARIETES.

J’envoyai des exprès aux maires pour leur
porter les ordres de réunion et de départ. Mais
le 2i mars, M. le marquis d’Assas se présente
 ; il vient au nom du chef d’état-major du
lieutenant-général Merle pour grossir les colonnes
des volontaires royaux et en activer le
départ : il me dit qu’une tentative qu’il avait
faite à Vic,et à Quissac n’a pas réussi ; il pense
qu’il ne doit y avoir qu’un seul jour de départ,
et que ce jour doit être le jour fixé pour le départ
de la dernière colonne, c’est-à-dire, le
28 ; c’est l’avis de son frère , le vicomte d’Assas
, et du maire de Vigan , M. de Larcy, dont
il est accompagné. Je combats cet avis : c’était
une étrange manière d’activer le départ d’une
troupe que dé la faire .mettre en mouvement
plusieurs jours plus tard, quand sur-tout les
cironstances sont aussi graves. Ces messieurs,
tous trois chevaliers de Saint-Louis , persistent
dans leur opinion ; je leur sacrifie la mienne ;
je fais le changement qu’ils me demandent, et,
( 10 ) 
par des nouveaux exprès , j’en instruis les communes.
Ils sortent de mon cabinet ; on apprend
dans la ville que M. le marquis d’Assas est venu
pour activer le départ de nos volontaires ; qu’il
va retourner à Nismes pour rendre compte de
ce qu’il avait fait, et que le vicomte d’Assas a
témoigné le désir de conduire et de présenter
lui-même à S.A. la colonne cévenole. Eh quoi !
disent publiquement quelques volontaires ; ces
messieurs espèrent-ils que nous souffrirons que
seuls ils se fassent honneur de notre dévouement
j croient-ils que c’est pour l’avancement
de leurs affaires que nous quittons les nôtres ?
M. de Monfort fils aîné dit, en place publique,
qu’il ne veut pas de grades, mais qu’il n’obéira
qu’au plus digne. Je vois sur la promenade du
quai M. Delpuech , chevalier de Saint-Louis ,
maire de St.-André de Majencoules ; sa commune
avait un grand nombre de volontaires.inscrits
 ; il me dit qu’il n’en pourra faire partir
tout au plus que deux. M. le vicomte de C**,
chevalier de Malte et de St.-Louis, arriva de
Nismes vers le 23 pour activer aussi le départ
des volontaires , mission qu’il avait sollicitée , et
qui était une manière à la fois de ne pas servir
et de faire pourtant quelque chose, « et que
puis-je faire, disait-il, je n’ai qu’un louis dans

( 11 ) 

la poche. » Il fit une tournée vers Bez, à une
lieue du Vigan, qui ne lui produisit personne,
et de retour il eut la douleur d’apprendre ,
comme il me le dit lui-même, que la société ,
c’est-à-dire, ses parens, ses amis, ses égaux ,
s’étaient prononcés contre lui et contre ses démarches
, et que sa mission avait ajouté au mécontentement
que les enrôlés de la ville avaient
témoigné à l’arrivée des deux d’Assas.

Le Vigan avait une liste de signataires qui tous
les jours était épurée ; on se réunit à la maison
commune ; les uns se retirent en signant l’autre
liste, celle des dons faits ; les autres en faisant
valoir leur âge trop avancé , leurs infirmités et
leurs fonctions. Les officiers en demi-solde et
en retraite sont appelés ; ils demandeut une invitation
ou un ordre par écrit , et annoncent
qu’ils seront sous les armes dans cinq minutes ;
on leur répond que nous ne sommes plus au
temps des clubs, qu’il faut moins parler , et
pourtant fut-on jamais plus laconique ? On les
aigrit : M. de Larcy , un des signataires, qui
venait de recevoir la croix-de-Saint-Louis , prenant
la parole , dit en plein conseil de commune
, qu’il était au désespoir que sa place de
maire fixât son poste au Vigan , autrement ! ..
M. C**, un des cinq barons du village d… >

(12) 
prit la parole à son tour : « M. le maire, dit-il,
veut que je reste auprès de lui ; autrement ! . ..
Ce mot se répand dans la ville , et la malveillance
qui s’en empare, s’attache à en faire sentir
toute la force. Un boiteux imberbe avait reçu
la leçon ; il savait qu’il n’était bon à rien , qu’on
ne voudrait pas de lui , et il offrit hardiment
des services qu’il était hors d’état de rendre :
je n’ai qu’une jambe, disait-il , elle est pour
mon Roi. Ce singulier dévouement agita l’assemblée
 ; quelques visages se revêtirent d’une gravité
composée qui tenait du haut comique, et le
petit homme perché sur sa jambe semblait dire .
en cet instant que s’en était fait de l’usurpateur.
Sa conduite fut louée sur la chaire de vérité ,
d’où des orateurs chrétiens conjurèrent les mères
et les jeunes amantes à engager notre belle
jeunesse à partir.

L’ordre est donné de verser les dons volontaires
dans la caisse du/ receveur particulier : la
seule commune de Sardan obéit ; les autres
veulent disposer elles-mêmes de leurs fonds, soit
pour chausser quelques-uns de leurs volontaires
royaux comme celle de Sauve, soit pour s’en
faire honneur directement auprès de Monseigneur
le duc d’Angouléme , comme celle du
Vigan , soit afin de gagner du temps dans l’in-
(13) 
tention de pouvoir rendre , s’il y a lieu , à chacun
sa part contributive ; car il est bien des
hommes qui calculent le dévouement et dont la
tête fait tout quand le coeur devrait tout faire.
Vis-à-vis du prince l’argent remis n’était que sur
le papier, puisqu’il n’était pas dans ses caisses.
Je parlais , j’écrivais contré ce désordre , mais
l’administration n’avait plus la même unité (1) ,
n’avait plus la -même force , et était obligée de
céder à l’esprit de parti et aux passions. M. d’Alzon
fait une exception,honorable : je dois consigner
ici un trait de ce gentilhomme, encore
dans la vigueur de l’âge : « Je donne les mille
écus que voilà, dit-il, et je pars. »
(1) Le 22, au soir, un officier d’ordonnance, le comte
de Paulhes , vient me demander des fusils de la part de M.
le chef de l’état-major général des gardes nationales. Voilà
une demande que je puis satisfaire sans m’entendre avec personne
 ; le lendemain , au matin , une charrette part chargée
de trois cents fusils, et j’y ajoute cinquante gibernes que
j’avais en bon état.(14) 
§. V.

SENSATIONS DIVERSES.

Cependant on recevait des nouvelles de la
marche dé l’ex-empereur. Un jour j’entends les
crieurs de l’hôtel-de-ville ; on me dit que le
peuple y accourt, et que le maire annonce luimême
que Bqnaparte a été arrêté. Comment le
savait-il ? Il ne pouvait l’apprendre officiellement
que par moi. Le soir cinq ou six fagots de bois
furent brûlés ; une vinglaine de personnes seulement
prirent part à ce feu de joie d’une demi-heure,
et lé lendemain le courrier dénient la
nouvelle reçue. Les jours suivans, celles qui arrivent
paraissent-elles plus favorables ? Sept à
huit individus , sortis de la dernière classe du
peuple, sont chargés de parcourir la ville en
faisant la farandole (1) au son de tambour. Ces
petits moyens étaient peu propres à réveiller
l’esprit public ; presque tous les hahitans en

(1) Expression usitée pour désigner une danse languedocienne
que l’on exécute en courant au son d’un instrument
guerrier.

( 15 ) 

sentaient l’insuffisance , je dirai même l’inconvenance.
Il n’y avait qu’un moyen d’avoir du
monde : il fallait que ceux qui, après le retour
du Roi, accoururent à Paris, se montrassent
sur la place , armés d’un fusil , et le sac sur le
dos ; cette démarche franche dans le danger
aurait retrempé toutes les aines , et les citoyens,
la larme à l’oeil, auraient demandé le signal
du départ.

Tandis qu’au Vigan on délibère, Napoléon
marche à pas de géant. Le 27 mars, veille de départ
des volontaires royaux, le tambour bat ,
personne ne remue. A onze heures du matin ,

l’on vient me dire que le porteur du courrier,
monté sur un cheval couvert de branches de
laurier, arrive aux cris de vive l’empereur ; on
me dit .aussi que M. d’Alzon a crié vive le Roi,
se méprenant sur la nature des nouvelles apportées
, mais que l’employé des postes a répondu
qu’il se trompait, que c’était vive l’empereur
qu’il fallait crier ; et que ce cri était prononcé
sur toute la ligne. Je me trouvais alors avec
M. de Monfort fils aîné, sorti de chez lui pour
savoir ce que signifiait cette rumeur ; j’improuve
la conduite du courrier ; mes dépêches me sont
remises : j’y trouve les journaux du 21, présentant
les événemens comme le passage d’un gou-

( 16 ) 

vernement à un autre , et, sous le couvert de la
chancellerie de France , les proclamations de
Napoléon, imprimées à l’ imprimerie impériale
J’annonce ce qui se passe , et je recommande
la tranquillité qui se rétablit. Arrivé à mon cabinet,
j’envoie à M. le maire du Vigan un
exemplaire des proclamations , et lui mande de
ne rien faire avant de se concerter avec moi :
M. le maire ne vient pas à la sous-préfecture ;
je me rends à la mairie, et nous convenons qu’il
sera fait une proclamation aux habitàns pour les
inviter , au nom du bien public , à attendre encore
quelques jours, et à conserver la tranquillité
dont nous avions le bonheur de jouir. Je fus
le rédacteur de cette proclamation municipale
qui se fit le jour même. Rentré à l’hôtel de
l’administration , j’envoyai un exprès à M. le
préfet.

( 17 ) 

§. VI.

NOUVEAU SOUS-PRÉFET PARTI DU
QUARTIER-GÉNÉRAL DE S. A.

Ma place est convoitée : on la sollicite auprès
de M. le préfet du Gard, baron Rolland de Villarceaux,
qui, satisfait de mes services, m’invite
à les continuer ; alors on s’adresse au duc d’Aùgoulême
lui-même : le remplacement est accordé,
mais ce n’est par aucun des sujets qui se proposent
que Son Altesse l’opère ; le prince fait choix de
M. Jules de C** qui avait été obligé d’abandonner
sa propre sous-préfecture. M. le préfet m’écrivit,
sous la ; date du 29, qu’il n’avait pas été consulté ,
mais que c’était sur les plaintes des Viganâïs (1) 
« très-susceptibles » que Son Altesse s’était déterminée
, et qu’il m’engageait à continuer mes
soins à la sous-préfecture : « Ils y sont, ajoute-t-il,
plus nécessaires que jamais. » Et répondant à mon
exprès , il me manda que nous étions bien loin
d’avoir perdu l’espoir de vivre sous le régime
(1) Au nombre de deux ou trois qui jugeaient que les
places appartenaient aux sergneurs, aux chevaliers….
a

( 18 ) 
paternel des Bourbons, que Monseigneur le due
d’Angoulême était parti le 28 pour le Pont-SaintEsprit
, et qu’il m’invitait à mettre en marche
mes détachemens.

J’insiste sur cette lettre, parce que M. de Larcy,
mon successeur, écrivit dans la suite à M. d’Arbaud-Jouques,
préfet du Gard, et à Son Excellence
le ministre de la police générale, que c’était
d’après mes opinions manifestées, disait-il au
Vigan, le 27 à midi, que-Son Altesse m’avait
remplacé à Nismes, distant du Vigan de vingt
lieues de poste, le 27 au matin.

M. de C** se mit en route le 27. Arrivé à
Quissac, dans l’arrondissement du Vigan, on
lui dit qu’il y avait du bruit à Sauve et à SaintHippolyte.
Il n’osé pénétrer plus avant, rétrograde
jusqu’à Nisïnes, et se met de nouveau en
marche ; on lui demande à Saint-Hippolyte s’il
est envoyé par le roi ou par Tempereur ; enfin il
arrive au Vigan. Quelques hommes veulent que
je garde l’autorité, , et m’offrent des secours. Je
repousse leurs suggestions ; M. de C** se présente,
et, quoique j’eusse une nouvelle délégation postérieure
à ses pouvoirs, je lui remets l’administration
de l’arrondissenrent.

(19) 
§ vii.
LES BSPRITS MARCHENT AVEC LES ÉTÉNEMENS.

M. Jules de C** écrit aux maired , le premier
avril, pour les charger de suivre l’ opération des
volontaires royaux et des dons faits, et annoncé
qu’il veut appeler dès tailleurs pour faire confectionner
des uniformes. Mais même temps ,
accompagné de M. de Larcy, maire, et de M. G**
adjoint, il me demande ce qui a été écrit par la
mairie à la sous-préfecture ( ou j’étais resté en
qualité de secrétaire de l’administration ) , au
sujet des sommes déposées pour l’entretien des
troupes de Monseigneur le duc d’Angoulême ; je
le remets : à l’instant il n’en reste plus de traces,
et M. de Larcy va rembourser aux particuliers
l’argent qu’il en a reçu, environ douze mille
francs, que d’après l’arrêté du préfet, l’on aurait
du verser, pour le compte du prince, dans les
caisses publiques. On le voit : la cause royale
était perdue dans l’opinion des autorités de Sa

Majesté.

Les journaux du 21 annonçant l’entrée de
Napoléon à Paris, qu’on reçus ni à Nismes
ni à Montpellier, étaient parvenus sur toute la

2*

( 20 ) 

ligné de Nismes au Vigan ; les courriers suivant
furent interceptés, mais les journaux continuaient
à être connus dans l’arrondissement du
Vigan , par Saint-Jean-du-Bruel, département
de l’ Aveyron et le Pompidou, département de la
Lozère. Quelques volontaires royaux rentraient (1) 
quoique Son Altesse le duc d’Angoulême n’eût
pas encore capitulé. Les fonctionnaires publics
se prononçaient : M. ** juge, me dit sur la place
du jeu du balon que le tribunal pouvait se vanter
de n’avoir prêté serment de fidélité qu’à l’empereur
 ; M. de Larcy, maire, qui avait quitté sa
cocarde depuis plusieurs jours, ne portait plus sa
croix de Saint-Louis, et il avait dans sa poche,
.ainsi, que les autres fonctionnaires municipaux,
une cocarde tricolore, attendants le moment
favorable de s’en décorer ; le maréchal-des-logis
de gendarmerie Nougarède , qui a fait depuis
tant de foliés, dans un sens contraire, portait
une double cocarde qu’il faisait voir en souriant
à ses familiers. Il ne manquait plus que les ordres
de la préfecture pour proclamer l’usurpateur, et
on les attendait. Cependant un grand nombre de
personnes montrent de l’impatience : on voulait

(1) Ma mémoire n’est pas en défaut ; mais les tristes namenclatures
fatiguant.
( 21 ) 
forcer M. de C** à quitter l’arrondissement ; j’en
fus instruit, j’agis pour que ce projet n’eut pas
des suites, et j’y parviens. Ou en avait formé un
autre : c’était d’inonder la ville de toute la population
des communes voisines et de faire proclamer
ainsi par trois mille paysans le retour de Napoléon ;
j’en suis informé à neuf heures dit soir, la veille
du jour de son exécution ; je cours en informer
M. de C** ; M. de Larcy est appelé. Il est
convenu que sans perdre un seul moment j’irai
user à l’égard de quelques personnes de tout mon
ascendant, et que de son côté le maire ira parler
à M. Cazes le jeune, estimé de tous les partis, et
animé du bien public. Nous sortons, nous agissons,
elle coup est paré. Le lendemain MM. C**,
sous-préfet, envoyé par le duc d’Angoulême, et
Larcy, maire, chevalier de Saint-Louis, accordent
la permission qu’on leur demande de promener
en pompe dans la ville les portraits de Bonaparte,
de Marie-Louise et du jeune Napoléon , entourés
de branches de laurier : cette cérémonie est faite,
protégée par le maréchal-des-logis de gendarmerie ;
tout se passe avec ordre ; M. le maire témoigne
sa satisfaction à ceux qui y ont présidé sous ses
auspices. C’est ainsi que les événemens maîtrisent
les plus braves, les plus fidèles ; ou plutôt c’est
ainsi que, selon les circonstances, bien des
hommes savent s’écrier : Vive le roi ! vive la ligue !
( 22 ) § viii.CEREMONIE I M P E R I A L E.
Le 5 avril, à une heure du soir, M. Jules de
C** avait chez lui quelques personnes ; j’y étais
moi-même. Pendant que nous nous faisions la
question favorite de Athéniens ; Qu’y a-t-il de
nouveau ? on demande à entrer. C’est la gendarmerie
qui apporte l’ordre du jour du lieutenantgénéral
Ambert , commandant la neuvième division
militaire, et l’arrêté de M. le préfet du
Gard , qui prescrivaient de proclamer Napoléon.
M. de Larcy, maire, et M. C** arrivent ; à l’instant
ils sont aux couleurs nationales. C’était un
enchantement ; les cocardes tricolores s’attachaient
comme d’elles - mêmes aux chapeaux.
M. G** parut sur la grande porte de la maison
Lafabregue , où logeait M. le sous-préfet ; il
crié : « Mes amis ! vive l’empereur  ! » Ce cri est’
porté danS tous les quartiers de la ville.

Tandis que M. le sous-préfet écrit ou signe ses
invitations, M. de Larcy, maire, va disposer tout
à l’hôtel-de-ville pour la cérémonie : le drapeau
aux trois couleurs sort des archives municipales ;
la cheminée de la salle du conseil est ornée d’une

gravure où l’on voit Napoléon vivfiant de ses
regards les nations qn’il avait désolées, et du
côté opposé, pour pendant , une autre gravure ,
espèce d’apagramme, que deux choses distinguaient
 ; le mauvais goût et l’adulation.

Le conseil municipal, les officiers salariés par
l’Etat, les autorités subalternes se réunissent à la
maison commune ; le cortège se rend de là chez
M. le sous-préfet. On sort ; la proclamation commence
à trois heures du soir : les maisons étaient
garnies d’inscriptions, de devises. Un artisan
de la rue du Pont, mit es mouvement, à l’instant
où le cortège défilait près de son atelier,
une petite machine qu’il y avait placée : c’était
une sorte de girouette, image de cette nalheureuse
flexibilité d’organes qui nous fait si souvent
embrasser la faction que la fortune favorise : ou
sourit ; psns doute que chacun passait condamnation.
On voyait au cortège des ; émigrés , des
chevaliers de Saint-Louis , des jacobins rouges,
des républicains, des homnies qui avaient joué
tous les rôles. Aucun signe de mécontentement
ne fut fait, si ce n’est lorsque le peuple distingua
le jeune E** qui venait de remplir , autant qu’il
avait été en lui, une mission importante au, nom.
de Son Altesse royale : des cris partis de plusieurs,
points et l’invitation officieuse du conseiller
(24) 
municipal R** le déterminèrent à sortir du cortège ;
il alla seul regretter d’avoir cédé aux conseils qui
l’avaient fait assister à une cérémonie si peu conforme
à ses séntimens et à ses voeux. A cela près
cette promenade civique se fit avec beaucoup
d’ordre. On joignit quelquefois au cri d’usage le
cride vive M. le sous-préfet ! vive M. le maire !
M. de Làrey ;- maire, parut particulièrement
sensible à ce témoignage public de reconnaissance.
Quelques officiers dirent quille dut à la manière
loyale avec laquelle en élevant et agitant son
chapeau il criait vive l’empereur. M. de C**, souspréfet,
lui écrivit pour le féliciter de sa belle
conduite, qu’il né laisserait pas ignorer, disaitil
, à M. le préfet ; on remarque cette phrase
dans sa lettré : « Le grand événement auquel nous
 » nous attendions depuis long-temps, est enfin
 » arrivé, et la satisfaction que nous en éprouvons
 » est d’autant plus vive qu’elle a été fortement
 » désirée. » Ily eut le soir des dansés publiques,
feu de joie et illumination générale, par les
soins de M. le maire du Vigan, chevalier de
Saint-Louis, aujourd’hui sous-préfet.

( 25 ) 
§ ix.
VIENDRAIT-ELLE ?

L’arrondissement jouit de la tranquillité la plus
parfaite. On ne parle plus dans tous les cercles
que du rang élevé que la nation allait ressaisir.
On se laisse gouverner par les articles des journaux.
Un homme comblé des bienfaits du Roi, vint
un jour me citer les révolutions du peuple Anglais,
et sa conclusion fut : « Cela devait arriver. »
Le décret de Lyon avait annoncé l’assemblée du
champ de mai, pour reviser les constitutions et
solenniser le couronnement de Marie-Louise.
Viendra-t-elle ? On est dans l’attente. La conduite
de la maison d’Autriche allait être d’une grande
influence, c’est elle et par conséquent le hasard
qui allait nous rendre félons ou fidèles. Quand
on voit que l’archiduchesse n’arrive pas, quelques
personnes commencent à se faire royalistes ,
et plusieurs prêtres s’agitent malgré le mandement
de leur évêque (1) , et la distinction : Rendez à
César, etc. qui, dans les premiers siècles de
(1) L’évèque d’Avignon-.
(26) 

l’Eglise, faisait que les chrétiens respectaient
même ' les princes persécuteurs de la vérité.
J’étais devenu de nouveau sous-préfet (1)  ; je me
hasarde de leur écrire dans l’intérêt de l’arrondissement
du Vigan, ne voyant pas d’obligation
plus sacrée que celle d’éviter les discordes civiles
et de faire régner la paix dans cette petite contrée,
abstraction faite de toutes opinions, que je
croyais alors devoir moins diviser lés citoyens
qu’occuper les cabinets de l’Europe.
(1) « Notre arrêté du 29 mars i8i5, qui prolonge les » pouvoirs accordés à M. Arman, pour les fonctions de » sousrpréfet de l’arrondissement dn Vigan, aura son plein » et entier effet.  » (Arrêté de la préfecture, du 10 avril. ) ( 27 ) 
§ X.

EPURATION QUE JE SOLLICITE.

M. le baron d’Alphonse, commissaire extraordinaire,
arrive à Nismes. Le préfet du Gard
m’appelle auprès de lui par une lettre du 20
avril. Les, principaux fonctionnaires publics
assemblés , M. d’Alphonse parle un langage, mâle,
fort de choses, sage surtout, et son éloquence
nerveuse exprimé tout ce que nous devions faire
pour les citoyens, quelles que fussent leurs opinions.
et pour la patrie. Les sous-préfets sont invités à
faire leurs propositions. Je rappelle à M. le préfet
présent que son prédécesseur avait reçu dans le
mois de janvier la. démission de M. de Larcy,
maire du Vigan ( 1) , et que M. de Saleles, maire
de Sauve , avait donné la sienne, « parce qu’il ne
 » pouvait plus se flatter d’avoir la confiance de
 » ses concitoyens », et que malgré les instances
qu’avait faites M. Jules de C** auprès de lui, et
celles que je venais de faire moi-même, il n’y
avait pas encore vingt-quatre heures, il avait
(1) On peut voir ci-après) § 25, pourquoi il l’avait donnée.
(28) 

persisté à se retirer des affaires publiques, demandant
qu’il lui fut permis de signaler M l’adjoint
Greffeuilhe comme un homme qui avait rendu
bien des services et préservé la ville de bien des
malheurs. J’avais vu à Nismes M. de Larcy qui
m’avait engagé à faire appeler à la mairie
M. Charles de Bez, son adjoint , qui pourtant
avait témoigné plusieurs fois le désir et le besoin
de se livrer à l’administration de ses propres
affaires. MM. de Saleles et Larcy furent remplacés,
le premier par M. l’adjoint Gréffeuilhe,
et le second par M. le colonel Sevérac , et
M. Charles de Bez , l’un des adjoints du Vigan,
par M. Gendre , notaire. Aucun autre changement
ne fut fait.
(29) 
§ XI.

SERMENT DE FIDÉLITÉ.

De retour an Vigan , le 26 avril, j’apprends
que les habitans ont fait une farandole qui formait
une chaîne immense, et telle qu’on n’en
avait jamais vu d’aussi considérable, si ce n’est
lors de la première rentrée du Roi : deux époques
dechangemens mémorables dans l’Etat, à chacune
desquelles le peuple manifesta également sa joie,
parce que d’un côte la nouveauté lui plaît, et que
de l’autre les grands alors daignent s’approcher
de lui et lui faire de belles promesses. J’apprends
aussi qu’une partie des plus notables citoyens se
sont réunis en un banquet dans l’une des maisons
de M. Capion, ancien maire, rué de l’Ile
d’Elbe, ainsi nommée par le peuple, parce qu’on
n’y avait qu’une opinion ; que M. **, qui prenait
naguère le titre de baron de N**, et dont la
maison donnait d’un côté vers cette nié, avait
voulu être de ce banquet : « Je suis de l’île
 » d’Elbe, de toutes les manières, dit-il, de
 » droit ma place est ici. » Tout le monde était
uni. On fit un feu de joie. Le dimanche suivant
j’installai la nouvelle municipalité ; il y eut près-
(30) 
tation de serment de fidélité des membres da
conseil municipal à celui qui avait envahi le
trône : les yeux se portaient non sans quelque
étonnement sur. plusieurs chevaliers de SaintLouis,
membres du conseil. Mais qu’est-ce que
le serment des hommes dans nos moeurs actuelles ?
Leur ambition et leur conscience les placent
entre deux écueils, et l’ambition aujourd’hui
dévore les plus timides. En conseil municipal de

Saint-André de Majencoules, M. de Lalinière,
chevalier de Saint-Louis, juré aussi fidélité à
l’usurpateur (1). Dans nn autre canton deux
chevaliers du même ordre mettent leur signature
au bas d’un semblable serment, dans lequel ils
prennent la qualité d’anciens gardes du corps du
comte de Lille. Combien qui signent l’acte additionnel
aux constitutions qui proscrit la. maison
de Henri-le-Grand. Mais quittons cette matière.
Il n’est pas bon de lever le voile trop haut.
(1) J’ai eu plusieurs jours le procès-verbal de prestation
de serment en mon pouvoir : M. Delpuech, maire, chevalier
de St.-Louis, qui céda aux événemens, mais qui se conduisit
ensuite avec calme et sagesse, avait reçu ce serment.
( 31 ) 

§ XII.

LEVÉE D’HOMMES.

J’avais reçu depuis quelques jours l’ordre du
ministre de la guerre portant rappel des désertenrs
qu’une ordonnance du roi avait voulu que
l’on considérât comme en semestre. Je les fais
prévenir par les maires de se trouver à Nismes
le 6 mai ; je m’y rends moi-même, ainsi que
j’ en avais reçu l’ordre pour assister aux opérations.
M. le préfet m’avait demandé par un
arrêté du 28 avril, deux compagnies des gardes
nationales de l’arrondissement, pour faire le
service mobile dans le département du Gard, et
par un autre arrêté du a mai trois compagnies
de là même milice pour être employées dans les
places frontières (1)  : c’était une nouvelle levée
de six cents hommes. Je voulus profiter pendant
que j’étais à Nismes des bonnes dispositions où
M. le préfet m’avait paru être pour nous. Je
l’instruisis de la véritable situation de l’arrondis(1) 
De Bellegarde, et le fort les Bains ou Mont-Louis ,
ensuite Sette.
sement. Les Cévenols, lui dis-je, obéissent toujours
lorsque ceux qui leur commandent les
connaissent bien, mais il est injuste, il est
inhumain de leur imposer des sacrifices par le
motif seul qu’on les sait disposés à obéir. Les
deux premières compagnies m’avaient été demandées,
parce que les arrondissemens d’Uzès et de
Nismes donnaient des inquiétudes : « Eh bien !
 » dans l’arrondissement du Vigan le drapeau
 » tricolor a été enlevé à Gailhan et à Corconer ;
 » des cris de sédition se sont fait entendre à
 » Sumène, à Aulas. Un royaliste, au Vigan, à
 » failli manger le nez d’un patriote. Les forces
 » que vous me demandez pour autrui, ajoutai »
je, j’en ai besoin pour moi-même.  » M. le
préfet me dit que son arrêté avait été pris de
concert avec le général-commandant, qu’il ne
pouvait le rapporter, mais qu’il consentait à ce
qu’il ne fût pas exécuté dans mon arrondissement
. J’avais assez obténu, ou plutôt j 'avais tout
obtenu. L’arrondissement n’a pas fourni ces deux
compagnies, et j’éprouve aujourd’hui bien du
plaisir, en écrivant que deux cent ; quarante
hommes de mon pays doivent, à mes soins et à
l’humanité du préfet, baron Roggieri, de n’avoir
pas quitté leurs pères, leurs femmes, leurs
enfans.

( 33 ) 

En rentrant dans ma sous-préfecture j’appris
qu’un grand nombre des militaires compris dans
l’appel qui venait d’avoir lieu étaient retournes
dans nos vallées. Ils furent arrêtés à leur passage
à Sauve, et à Saint-Hippblyte ; j’en trouvai environ
cent au fort de cette dernière ville. Cette désertion
était l’ouvrage des habitans de Nismes : le
sieur Sarran, adjoint à la mairie de Mars,
paysan de peu de lumières, fut rencontré au cheflieu
du département par un particulier, qui lui
dit : « N’avez-vous pas nn fils conscrit ? n’avez »
vous plus des cavernes dans vos montagnes ?
 » qu’il aille s’y cacher ; ceci va finir. »

(34) 

§ XIII.
V OTES.
Le lieutenaût - général Gilly est investi des
pouvoirs qu’avait reçus M. le baron d’Alphonse.
Il nomme M. Fabre, de Remoulins, ancien
administrateur du département, aux fonctions
de sous-préfet au Vigan, en remplacement du
titulaire, M. Charles de Saint-Paul, chevalier
de Saint-Louis. M. Fabre arrive au Vigan
le 15 mai, veille du départ de nos trois compagnies
de gardes nationales. Il s’occupe de faire
rentrer les hommes qui restent à joindre. Il s’occupe
aussi de la réunion des procès-verbaux de
prestation de serment et des registres des votes
pour l’acte additionnel aux constitutions ; le relevé
qui fut fait donna, dans l’arrondissement, 4690
votes pour l’acceptation, et 2 pour la non-acceptation
de cet acte. On sait que ces sortes d’enquêtes
sont toujours conformes à l’opinion de
l’autorité qui consulte ou qui propose. Un magistrat
(1) émit son suffrage affirmatif dans une
(1) M. **, successivement procureur impérial, procureur
royal, procureur impérial et procureur royal.
( 35 ) 

Commune autre que celle qu’il habitait j c’était
se mettre en règle, et en cas d’événement,
dépayser les éplucheurs des registres : faiblesse
qui avait pour seul objet la crainte peu fondée
de conserver une place qu’il exeféait, dans un
temps de calme, selon toutes ses lumières et la
plus exacte probité. M. Fabre, nommé députe à
la chambré des représen tans par le collège électbral.
d’Uzès, partit pour Paris le 12 juin : un
mois lui avait suffi pour se faire généralement
aimer et estimer dans lés Cévenues ; les voeux des
honnêtes gens de toutes les opinions le suivirent.
Le fardeau retomba encore sur moi ; un arrêtée
de l’administration supérieure me chargea de le
remplacer dans ses fonctions de sous-préfet de
l’arrondisscment du Vigan.

3*

(36) 

§ XIV.

SOCIÉTÉS PAR TICULIÈRES.

M. le préfet, d’après les ordres ministériels,
avait annoncé l’envoi d’une colonne mobile
contre les militaires et gardes nationaux en état
de désertion. De petits détachemens, dont la
force est en rapport avec l’importance des communes
où ils se rendent, les font rentrer : ils
partant jamais on souffle sur eux, et c’est toujours
à recommencer. A cette époque les têtes s’échauffent
plus que jamais. Il y avait au Vigan, sur le
quai, deux sociétés bourgeoises : l’on apprenait
dans l’une que la France allait chasser ses ennemis
 ; dans l’autre, que les alliés allaient entrer en
France, car les nations, paraissant à main armée
sur nos frontières, étaient ennemies ou alliées,
selon les craintes ou les espérances de chaque
parti. A l’arrivée du courrier, les nouvellistes se
séparaient en deux corps, et chacun allait lire
les journaux à sa manière. Chaque société avait
ses nouvelles particulières, mais celle qu’on
appelait alors le cabinet prussien, et qu’à plus
juste titre on aurait dû nommer société bour-

( 37 ) 
bon, était mieux servies. Des feuilles et des
lettres lui ; arrivaient de Salgas, château que
possèdent’ les Bernis dans la Lozère L’artisan
royaliste savait le lieu et l’heure où il serait initié
dans le secret des princes, où il serait admis à
entendre des choses qu’il ne concevait pas bien,
et prononcer des noms quin’avaient jamais frappé
son oreille. Un homme de peine est commandé
par un citoyen dé lui charieri du charbon ; sa
réponse fut ; « Dans un instant ; il faut d’abord
 » que j’aille savoir où en sont nos affaires. »
Des paysans se glissaient dans l’une et l’autre
société, et se revêtant successivement du masque
convenable, ils apprenaient le pour et le contre,
et s’en retournaient chez eux la tête plus embrouillée
que jamais, heureux de trouver à leur
arrivée la Bible ou Nostradamus, et d’y rencontrer
quelque verset, quelque centurie , qu’ils
pussent adapter au temps présent.

Ceux qui agitaient les esprits ne me paraissaient
pas suivre un mouvement général, un mouvement
donné de plus loin par des meilleures têtes,
car elles ne me paraissaient pas très-bonnes celles
que j’apercevais. Je le croyais surtout d’après
ce que m’avaient dit quelques citoyens paisibleset
d’après la conduite franche de plusieurs maires
que je savais déplorer sincèreinent les infortunes de

( 38 ) 
la maison royale. Il me semblait qu’ils n’étaient
propres qu’à troubler la paix qui était parmi
nous, et qu’à donner au peuple l’habitude et le
besoin des révolutions. Pour éviter tout contact
je les laissais s’agiter sourdement. Mon impassibilité
est connue et l’on me laisse lire dans les replis
des coeurs ; je citerai un exemple ; un percepteur
des contributions directes, ancien émigré, me
remet son serment de fidélité à l’usurpateur,
qu’il accompagne de ces mots ; « Je ne crois pas
 » que cela tienne, »
( 39 ) 
§ XV.
ON VEUT FORMER DES MIQUELETS DANS LESCÉVENNES.
Cependant j’exerçais une surveillance de tous
les jours, de toutes les heures. Le 16 juin, au
soir, l’on m’instruit que les déserteurs de SaintAndré-de-Majencoules,
doivent se joindre à ceux
de Sumène, qui avaient la garnison,, et tomber
à la fois sur la force armée. Divers renseignemens
m’avaient annoncé déjà que certains individus
étaiept en mouvement suc ce point. Je
voulus m’assurer moi-même de ce qui en était.
Je me rendis dans la nuit avec quelques hommes
préveuus à neuf heures du soir , jusques aux portes
de Sumène. Personne ne bougea. ; nous nous
retirâmes au jour. J’avais tenue secrète celte
petite expédition. M. le maire de Suniène, homme
vigilant et expérimenté, en fut instruit ; il m’écrivit
qu’il lui, semblait que j’avais été trompé. Les
déserteurs de sa commune, de celle de SaintMartial
et de. deux ou trois autres, se rendent
enfin, au nombre de soixante-dix ; M. le capitaine
Poujade est leur conducteur : il n’en amène

( 40 ) 

que seize à Nismes. Le 21 M. Tarteron, maire
de Sumène, m’écrit de nouveau ; il me mande
que ce qu’il venait d’apprendre le portait à me
prévenir de ne pas mépriser les avis que je pouvais
avoir reçus sur un rassemblement de déserteurs et
sur leurs projets hostiles. Tout devient plus
alarmant le 22 ; le maire et le commandant de
la force armée m’expédient une ordonnance :
« Aujourd’hui votre secours m’est nécessaire,
 » m’écrit l’officier commandant ; des voies de
 » fait ont eu lieu, et d’après tous les l’enseigne »
mens que j’ai pris, je dois être attaqué par
 » quatre cents hommes ; tren te de Sumène sont
 » allée an devant d’eux et doivent venir à leur tête.
 » J’en ai fait arrêter deux : nous sommes après à
 » verbaliser avec M. le maire. Je fais en sorte
 » de contenir mon détachement pour empêcher
 » une guerre civile dans la commune ; la troupe
 » est sous les armes et ne se désunira pas… .Je
 » n’ai pas besoin de vous dire combien je suis
 » peu solide avec si peu de monde …. On me
 » trouvera à l’entrée de Sumène en position.. .. »
Le maire de son côté, me disait bien « que la
commune , ce soir , serait gouvernée militairement,
et que si le désordre ne venait du dehors,
elle jouirait de la paix. » Mais cela même était
peu rassurant, et d’ailleurs il m’engageait forte-

(41) 
ment (ce sont ses termes) à prendre des mesures
de sûreté publique. Que faire ? envoyer un exprès
au général commandant ?La commune de Sumène
et les communes voisines auraient été traitées,
comme l’avaient été celles qui, en d’autres lieux,
avaient résisté à l’autorité. Requérir les gardes
nationales ? elles seraient arrivées trop tard, parce
qu’on les réunit difficilement dans ces contrées,
où alors il n’y avait pas eu d’organisation bien
négulipre, où les hommes encadrés étaient sans
uniforme. D’ailleurs opposer des bourgeois et
des paysans armés à des bourgeois et des paysans
qui. avaient entre eux tant de relations de voisinage,
c’était préparer des haines pour l’avenir :
ou ne ; pouvait guère les employer qu’à titre de
ressource secondaire, de force supplétive. Je
me décidai à marcher moi-même, à arriver seul
à Sumène , à me jeter au millieu de ses habitans,
et à leur parler au nom de leur propre intérêt.
Il était six heures du soir. Je demandai que
l’on réunit et conduisit le lendemain à Sumène
un détachement de gardes nationaux de SaintHiippolyte,
qui venait d’arriver, et les hommes
de bonne volonté que l’on pourrait obtenir du
Vigan, d’Aulas et d’Avèze , pour me prêter
secours au besoin. Je montai à cheval, accompagne-
(42) 
du maréchal-des-logis Nougaréde, le seul gendarme
qu’il y eût dans ce moment au Vigan. La
ville de Sumène offrait un aspect de tranquillité ;
M. le maire y faisait observer une police sévère ;
je lui parlai, je parlai à quelques notables, à
quelques parens de déserteurs qui promirent
d’envoyer des exprès à leurs enfàns et de les
faire descendre des hauteurs voisines. Je visitai
tous les postes ; je parcourus toutes les avenues :
tout allait bien à deux heures du matin ; je pris
alors quelque repos. A quatre heures M. le chevalier
Malmontety chef de bataillon de la garde
nationale, vint m’y joindre avec les hommes
qu’il avait commandés, ou qui avaient voulu le
suivre : au Vigan, on m’avait cru cerné, perdu.
Je m’établis à la maison commune avec M. le
maire, ses adjoints, et plusieurs notables de la
ville. Je pris quelques renseignemens particuliers ;
je fis fermer un cabaret où les déserteurs étaient
reçus et accueillis ; j’ordonnai que les habitans
apporteraient leurs armes à la mairie pour être
à la disposition de M. le commandant delà
garde nationale du lieu, homme fort sage, ancien
chevalier de Saint-Louis. Les parens des déserteurs
se présentèrent, et firent présenter leurs
enfans. Tout me réussit, et ce jour là, je vis
partir pour Nismes tous les déserteurs de Sumène,

(43) 

conduits par M. Ferrier, adjoint à la mairie,
chevalier de la légion d’honneur.

M. le maire de Sumène avait offert des rafratchissemens
aux gardes nationaux qui avaient suivi
M. le commandant Malmontet ; ils les acceptèrent.
C’est tout ce qu’il en a coûté à cette commune ;
encore beaucoup de gardes nationaux aisés
payèrent-ils de leurs deniers ce qu’ils avaient
pris. Je m’opposai à ce qu’il fût donné aucune
solde. La .commune de Saint-Martial était celle
qui avait montré le plus d’insoumission et où le
rassemblement se formait (1) j j’y envoyai une
partie de la force armée arrivée le matin ; l’autre
partie se mit en marche pour ses foyers à trois
heures du soir : je rentrai alors aussi au chef-lieu
de l’arrondissement. Des miquelets (2) devaient
se former sur les hauteurs de Sumène, et faire
leurs premières armes contre la force armée ; les
militaires que j’envoyais à Nismes s’arrêtaient à
(1) Un déserteur me dit qu’ils étaient 172 en CASTANET.
Dans la commune de ST. ANDRÉ D,E MAJENCOULES , OÙ l’on
est très-laborieux, on trouvait le matin et bien avant dans
le jour, des hommes tout habillés qui reposaient sur leurs
lits : c’est qu’ils avaient été en course pendant la nuit.(2) On a vu dans le premier numéro du Post-Scriptum et
le n°. 4 de la Bibliothèque historique, quelques-uns de leurs
(44) 

Ganges, d’où il y avait refoulement vers ces
mêmes hauteurs : les Cévennes devenaient le
théâtre des plus grands désastres si l’on eût ténu
un seul jour ouvertement la campagne en armés.
faits d’armes. Un jour, dans l’arrondissement du Vigan , le
lieutenant G ** haranguait les habitans de la ville de S **,
en ces termes : « Bonapartistes, scélérats, je vous inonderai
de miquelets. »(15)  § xvi.JOURNÉE DU 28 JUIN.
Cinq jours après, dans la matinée du 28 juin,
un charretier arrivé de Saint-Martin-de-Londres,
annonce que les déserteurs de cette commune
sont rentrés au cri de vive le roi, que l’on a
arboré le drapeau blanc à Montpellier, et que
l’on s’y tue. M. B**, juge d’instruction, rencontré
à l’extrémité supérieure du quai M. Fiuielz, n’égociant,
M. Salles négociant, et quelques autres
personnes ; il leur dit que le gouvernement changera
peut-être, mais qu’il faut attendre les événemens
avec calme ; que notre vertu, à nous,
habitans d’un des points les plus reculés de la
France, c’est d’agir passivement, et recevoir
l’impulsion, non pas la donner. Il parla à peu
près en ces termes. Mais ce qu’il vient de dire
se grave peu dans sa mémoire: trois minutes
suffisent pour l’effacer. Il se rend à la maison
d’arrêt, fait sortir deux prisonniers (1) , s’avance
(1) Le nommé Ricard , cordonnier, arrêté par ordre du
maire de Sumène , comme prévenu d’excès, et le nomma( 46 ) 
à leur tête ; sa troupe se grossit des plus étranges
élémens ; parvenu près de la maison Bastier,
M. C** devenu bon royaliste lui dit qu’il a tort ;
mais il a trop fait pour reculer. J’étais à la souspréfecture ;
j’ignorais la nouvelle apportée le
matin ; j’ignorais ce que faisait M. B**. J’entends
un bruit sourd ; j’apprends que l’on crie vive le
roi. Je ne puis le concevoir, parce que je n’ai
rien reçu de la préfecture et que les dernières
nouvelles de l’armée annoncent qu’en entrant
en campagne les armées coalisées ont été battues.
Je sors : sept à huit notables de la ville que je
vois près de la maison Roussy venaient me prévenir
de ce qui se passait. J’aperçois M. B**
s’avançant vers la sous-préfecture. Ses esprits
agités paraissent le dominer. Je m’avance suivi
de quelques notables. Alors le peuple s’agite en
tout sens ; le moment est critique : dans la rue
où nous étions, on est dans l’attente de ce qui va
arriver ; dans les autres rues on se lève, on se
groupe, on marche en avant, les uns au cri de
vive l’empereur, les autres au cri de vive le roi,
et d’autres avec un silence plus effrayant encore.
Galtier, crocheteur, dont l’arrestation me fut demandée par
la police, qui m’administra des témoins que préalablement
j’entendis : M. le préfet en était instruit.
(47) 
C’était l’heure du choc de toutes les passions.
Mon coeur me rangeait du côté de M. B**, ma
religion aussi, mes intérêts également ; mais, la
raison et la prudence me disaient de faire tout
pour mes compatriotes. Cependant la garde nationale
arrive avec son chef de bataillon, qui, au
commandement de Halte, est obéi par un En
joue. Des hommes qui en voulaient personnellement
à M. B** et non pas au parti qu’il vient
d’embrasser, vont se porter aux dernières extrémités
, car dans les révolutions l’on a souvent en
vue plutôt ses propres ressentimens que la vindicte
publique. Si je ne suis là, si je n’arrête M ; B** il
est perdu, et il faut s’attendre aux plus grands
malheurs. J’arrête M. le juge de ma main ; M. le
colonel Severac, maire, le saisit aussi : il se dégage
et laisse son habit au pouvoir du maire. Un gendarme
que j’avais fait rappeler de Sumène, sur
la demande de madame Molis, qui avait eu à se
plaindre de son zèle outré, le poursuit le sabre
à la main (1)  ; je le gagne de vitesse ; M. B** ne
tombe pas sous ses coups, et afin de le protéger
contre la populace nous le conduisons nousmêmes,
le maire et moi, à la maison d’arrêt.
(1) Entre la maison d’Airoles et celle de Fournier.
(43) 
Tandis que nous nous y rendons, le même gendarme
fond sur nous le sabre à la main ; il était
à vingt pas derrière nous ; on dit qu’il allait percer
M. B**. M. Auguste Yerdier se jette sur lui, et
le fait rentrer par la persuasion dans le cercle de
ses devoirs.

(49) 
§ xvii.
SUITES DE CE MOUVEMENT POPULAIRE.

Dans une demi-heure, la tranquillité fut entièrement
rétablie, tandis que tout annonçait
que la ville allait être en proie à tous les déchiremens
de l’anarchie, le plus grand de tous les maux
enfan tés par les passions humaines. Deux citoyens,
M. Barraly, receveur de l’enregistrement, et le
sieur Pierre Monteils, enttrainés à la maison
d’arrêt, sont mis en liberté par mes ordres.
Cependant quelques individiis persuadent à M. le
maire qu’il convient de faire descendre les campagnes,
c’est-à-dire , qu’il faut appeler à la ville
le habitant des villages voisins. Il écrit sans ma
participation , sans même m’en parler , et je
n’apprends ce qu’il a fait que par des députés qui
m’arrivent de Breau et d’Avèze : « Nos compagnies
 » sont là à vos ordres. » Et pourquoi, messieurs ?
qui vous a appelles ?… ; est-ce que nous ne sommes
pas parfaitement tranquilles ?…. Je suis satisfait
de votre zèle et vous remercie de vos offres. » On
était réuni, on voulut venir. Je les fis repartir le
soir même ; quelques-uns pourtant furent em-
( 50 ) 
ployés cette nuit à renforcer les postes. Ils se
conduisirent bien. Mais le séjour de ces hommes,
armés le plus irrégulièrement du monde, et qui
avaient le sentiment de leur force, fut un sujet
d’alarmés pour plusieurs ; je les entretins de
leurs devoirs et de la seule attitude qu’il convenait
à de bons voisins de prendre.

La gendarmerie reçut sur le soir du même jour
l’ordre de se rendre à Nismes. Je devais lui remettre
M. B… pour prévenir les nouvelles agitations
dont il était probable qu’il serait la cause
bu le prétexte. Je ne le fis pas, parce que sa
conduite intempestive était déjà connue par tout ,
et qu’il n’aurait pas été en sûreté dans le trajet
du Vigan à Nismes. Je dois le dire aussi : je regrettais
la famille royale , à la manière des honnêtes
gens , c’est-à-dire, plus pour elle-même
qu’à cause de moi ; je déplorais sa longue infortune
 ; la fille de Louis XVI était mon idole, et
je gémissais de ce que le sort voulait que l’auguste
famille ne rentrât en France qu’après une
seconde invasion. Mais il faut l’avouer: j’étais
jeune ; les écrits de Napoléon avaient circonvenu
mon esprit ; je ne voyais pas bien notre position,
et ce qui était peu propre à rectifier mes idées,
c’est là conduite que d’hommes expérimentés ,
qui n’avaient eu qu’à se louer du Roi, tenaient

( 51 ) 
sous mes yeux, autour de moi et dans l’arrondissement.
Je pensais donc alors que M. B… si
je l’envoyais à Nismes y serait infailliblement
condamné, en supposant qu’il échappât aux dangers
du trajet ; tandis qu’il ne courait aucuns
risques au Vigan. Je fis plus : sa mise en liberté
me fut demandée ; je l’accordai malgré le principe
qui veut qu’un prisonnier accusé d’avoir agi
pour renverser le gouvernement établi (1) ne
puisse être relâché pas même sous caution.
M. le Préfet m’écrivit : a j’approuve la conduite
ferme que vous avez tenue dans cette
circonstance ( l’arrestation de M. B…)  ; je ne
puis que vous engager a maintenir les esprits dans
le devoir et la soumission aux lois. » Je lui rendis
compte de la mise en liberté de M. B…, il
garda le silence : il est vrai que , voulant sauver
la ville de Nismes des maux qui la menaçaient,
la police de cette importante cité absorbait tous
ses soins.
(1) M. B ** a écrit, pendant l’effervescence à la Vérité ,
une relation où il dit qu’il fit ce mouvement POUR MANIFESTER
SA JOIE, et un peu plus bas , que M. de Lalinière (*) 
fut PLUS HABILE OU PLUS HEUREUX QUE LUI. Ils visaient donc
au même but ; or, M. de Lalinière ne vint pas pour manifester
sa joie.(*) Voyez § XIX
4*
(52) 
§. XVIII.
NOUVELLE REVOLUTION DANS LES ESPRITS.
On apprend bientôt que l’armée française a. été
défaite dans les champs de Waterloo : grand sujet
à la fois de douleur et de joie pour les français.
M. Darvieu fils, négociant , de Ganges,
m’écrit pour m’engager à maintenir dans mon
arrondissement , la tranquillité , comme il la
maintient dans sa ville. Mais que cachent ces paroles
 ? Je sais que cette ville intéressante est dans
l’agitation, parce que Darvieu, possédé de la
manie de faire parler de lui et de faire des spéculations,
a voulu, dans ces grandes circonstances
, se montrer et spéculer (1)  ; je me gardai
bien d’imiter l’exemple de cet homme. A Ganges
les ressorts du gouvernement impérial étaient
(1) Après m’avoir dit que les ENNEMIS sont à cinq lieues
de Paris, qu’il a intercepté ma correspondance, et m’avoir
demandé PARDON DE SON GRIFFONAGE, il me prie de lui envoyer
un accusé de réception de sa lettre…. pour le joindre
sans doute aux demandes qu’il se proposait déjà de faire de
la sous-préfecture de Montpellier, de celle du Vigan,de la
justice de paix de Ganges, de la noblesse, etc. , etc.
comme brisés, et pourtant ceux du gouvernement
du Roi n’étaient pas encore établis : on ne
voulait plus du: premier , et on ne pouvait jouir
du second. La magistrature rétait sans action ;
point de frein pour le malfaiteur ; tout s’ajourne
et, en attendant, tout souffre. Je voulais arriver
sans époque transitoire , au gouvernement des
Bourbons , si les Bourbons nous étaient rendus »
Je recommandais, dans mon arrondissement ,
d’attendre en paix les événemens ultérieurs.
L’esprit de parti s’était emparé diversement de
toutes les têtes : tout devenait difficile. Je savais
que les communes qui, comme celle de Ganges
notre voisine, n’avaient pas su attendre quelques
jours , étaient dans la plus affreuse anarchie ; je
voulais sauver le Vigan d’un aussi déplorable
état. M. le maire le voulait aussi ; il réunit plusieurs
fois à la municipalité les principaux notables
: quelque fût leur proposition , il l’adoptait ;
on convint principalement que la garde nationale
ne ferait aucun service et que chaque potable
veillerait dans son quartier. Ce n’était pas
mon avis , parce que je savais comment la plupart
des notables convoqués veilleraient. Je faisais
part de mes craintes à M. le maire, à M. le
commandant de la place, à M. le commandant
de la garde nationale ; ils les jugeaient fondées,

( 54 ) 
mais dans ces temps d’instabilité tout se fait avec
lenteur. Chacun se dit: « il ne faut pas trop se
montrer ; nous ne savons pas encore comment
les affaires tourneront. » On en disait autant
'lorsqu’il s’agissait de faire quelque chose pour
le Roi avant que Napoléon arrivât à Paris. C’est
que chacun pense à soi et sacrifie ses devoirs à
des considérations personnelles.

(55) 
§. xixx.
PRISE DU VIGAN.

Les choses allèrent enfin de telle sorte qu’un
enfant aurait suffi pour exciter un mouvement
populaire. Le 12 juillet, on essaye de connaître
la disposition des esprits , au Vigan ) deux paysans
, portant la cocarde blanche, entrent dans
la ville par la route de Nismes. Le peuple demande
à ces deux hommes ce qu’il y a de nouveau
 ; ils répondent sans s’arrêter et sortent de
la ville par la route de l’Aveyron. Deux heures
après, on aperçoit M. de Lalinière, chevalier
de Saint-Louis, non loin de la ville , sur le chemin
de Tessan (1)  ; il a la tête appuyée dans sa
main ; il médite quelque chose. Enfin un geste
montre que le sort eh est jeté. Il arrive avec
son domestique, tous deux au galop de leurs
chevaux et l’un et l’autre décorés du Lis et de la
cocarde blanche ; ils crient vive le Roi en traversant
la ville. A l’instant la sous-préfecture
est assiéigée par un grand nombre de femmes ou
d’enfans , et quelques hommes , qui crient vive

(1) Route de Mismes.
(56) 
le Roi. Je me montre à la croisée ; plusieurs
individus me lancent des regards menaçans ; je
leur opposé les miens qu’un seul d’entr'eux ,
soutient encore. D’autres veulent monter , et
particulièrement un royaliste de Nismes ; le frère
de celui-ci, bon royaliste et brave homme s’y
opppse. M. de Lalinière: monte avec le ; fils du
président du tribunal. Parlementante d’une nouvelle
espèce , il se dit porteur d’ordres qu’il ne
veut ni remettre ni commniquer. Il me menace
de, douze cents hommes ; à quoi je réponds , ou
sont-ils ? M. de Lalinière sort, rentre et me dit
qu’il voit bien que le peuple est agité, et qu’il
pense qu’il faut renvoyer cela à vingt-quatre
heures. « Vous êtes dit Vigan , monsieur, lui
dis-je alors ; vous avez trouvé le Vigan parfaitement
tranquille : cet état heureux ne doit pas
vous être plus indifférent qu’il ne l’est à moimême
 ; ne le changeons pas : laissons le peuple
à ses travaux ; je vous réponds qu’il saura attendre
les événémens et obéir. » Que pouvait faire
en effet une petite ville, ouverte de partout,
sans citadelle , sans armes et peuplée d’hommes
paisibles ? Tandis que M. de Lalinière va faire
confidence à la populace que c’est la première
fois depuis trois mois qu’il quitte sa retraite (1) ,
(1) Il se servit d’un mot que l’on ne trouve guères que(57) 
M. le maire entre à la sous-préfecture ; M. le
président du tribunal y vient aussi. On pense
comme moi , « mais pourquoi ne pas laisser
faire ? » Il est convenu que l’on fera, on fit.
Depuis les citoyens n’ont pas été un seul moment,
tranquilles ; il y a eu des provocations ,
des coups donnés ; l’autorité a été sans force, et
c’est M. de Lalinière qui a fait réellement la police,
assez mal pourtant parce que chez lui le
zèle exclut la prudence. Toute fois on l’a entendu,
dans plusieurs occasions, apostropher la populace
de ces mots : « vous en faites trop ; vous
n’êtes que des brigands ! »
dans les harangues de 1793 ou de 1815 : on pourrait le
rendre par le LATIBULUM des latins.
(58) 

§. XX.

LE POUVOIR PASSE TOUT-A-FAIT EN D’AUTRES
MAINS.
Cet événement est connu dans: les communes.
Les maires, au milieu du bruit précurseur des
grands changemèns , me demandent des ordres.
Il me jetent dans le plus grand ; embarras ; je
n’en avais pasrréçu de Nismes et les journaux ne
publiaient que les débats des chambres. Enfin
je puis sortir dé mes anxiétés : une lettre du baron
de Vitrolles, annonçant l’entrée du Roi à
Paris, m’arrive le 17, sous le couvert de la chancellerie
de France. Quelques heures après plusieurs
notables choisissent M. Donnedieu pour
maire et l’installent ; M. le colonel Severac cède,
ne m’en dit rien, ne m’en écrit rien. Je demande
pourquoi ce changement ; an ne me répond
pas : M. Donnedieu ferait-il des actes de maire ?
Oui, car à quoi bon l’installer, Auront-ils en
justice l’authenticité nécessaire ? l’état civil des
familles ne sera-t-il pas compromis ?… Mais je
raisonnais froidement, à la sous-préfecture , le
plus mal à propos du monde. Alors, avec les
( 59 ) 
fortes émotions que l’on éprouvait, il était bien
permis d’oublier un peu les formes ordinaires ,
quelques conservatrices qu’elles fussent (1).

Le 19 les cloches sonnent ; M. de Larcy, exmaire
du Vigau^ arrive ; on le dit nommé SQUSpréfèt
 ; il entre dans la ville escorté par un piquet
de déserteurs rentrés. Il me fait dire par un
commis que je n’étais plus rien à la sous-préfecture.
' M. de Larcy s’installe en vertu d’une
nomination qu’il a obtenue à Beaucaire, à l’exclusion
du titulaire qui allait retourner à son
poste en exécution de l’ordonnance du Roi qui
réintégre les fonctionnaires expulsés par le gouvernement
usurpateur.
(1) M. Donnedieu dit hautement qu’il n’était pas fait pour
servir les passions de personne, qu’il ferait le bien, ou qu’il
se retirerait ; il donna sa démission quelques jours après.
( 60 ) 

§ XXI.

UNE ARRESTATION ILLÉGALE.

Rendu à la vie privée je me retire à la campagne
chez un propriétaire , digne protestant, qui avait
accueilli des nobles, des émigrés et dés prêtres ,
pendant nos premiers troubles. L’amitié, la
reconnaissance., veulent écrire ici son nom :
M. Bardet de Loves m’aurait fait oublier que
j’étais sorti presque furtivement de la ville, si le
bruit que l’on y faisait et que nous entendions des
monts voisins, n’y avait ramené mon esprit. J’apprends
à Loves que des cabarets (1) sont ouverts
gratuitement au Vigan pour les fortes gueules ,
comme s’exprime Mercier, qui donnent l’impulsion
aux autres. L’homme paisible y est vexé ; il
n’y a point de justice pour lui. Les déserteurs parcourent
les rues toute la journée au pas de charge.
Le Roi est indignement trompé. Ce n’est pas
une réaction ; c’est plus que cela me dit un de
mes amis qui m’exhorte à ne pas rentrer encore
(1) Les cabarets de Sarran, Sailler, Arnaud-le-Moufle,
Pourtalés et Carrière.
chez moi. Je ne pouvais m’abandonnera la crainte,
et je retourne au Vigan le 25. L’arrondissement
me devait la tranquillisé dont il axait joui ; sa situation
, comparée à la situation des autres arrondissement
du Gard, parlait en ma faveur. J’avais
protégé les citoyens qu’elle que fût leur opinion,
et ceux qui n’étaient que malheureux. Il me
paraissait que j’avais droit à la protection des lois.
Je me trompais : alors les lois étaient muettes
dans mon pays, et des malheurs privés étaient
ajoutés aux malheurs publics. Le 27 au soir toutes
les avenus sont garnies de postes ; la garde nationale
est appellée ; à la placé des Chataigniers :
c’est, dit-on, pour passer une revue d’armes.
Cette garde, composée principalement des déserteurs
rentrés et des hommes qui doivent à nos
premières dissensions le surnom de ramasseurs
de pommes (1)  défile et fait halte près de ma
maison. Ces gardes nationaux volontaires, et les
(1) Dans la vallée, du Vigan, lorsqu’on parlait de la loi
agraire, quelques individus agitaient d’une main le bonnet
rouge, et de l’autre, faisaient dans le champ d’autrui, la
récolte des pommes pour leur propre compte. Le nom de
POMEJAÏRES, RAMASSEURS DE POMMES leur est reste. Ce sont
ces hommes qui se firent royalistes en 1815, que M. de Larcy
arma, et qui m’escortèrent dans la nuit à Montpellier,
concurremment avec les déserteurs.(62 ) 
gendarmes temporaires de la brigade du Vigan,
entrent dans l’escalier et le garnissent ; quelquesuns
montent chez moi : je vois paraître M. de
Larcy, chevalier de Samt-Louis, nommé souspréfet
au comité central de Beaucaire, M. d’AssasMontdardier,
chevalier de Saint-Louis , maire
provisoire, M. de Lalinière, chevalier de SaintLouis,
commandant provisoire de la place et
M. Ferdinand dé Monfort, fils de chevalier de
Saint-Louis, commandant provisoire de la garde
nationale. Que me veulent-ils ? M. de Larcy va
le dire : il me fait la demande qu’un gendarme
adresse à un étranger dans une hôtellerie. « Vos
 » papiers, monsieur ? — Voilà trois ou quatre
 » cartons qui contiennent quelques notes sur des
 » sujets purement littéraires, quelques lettres
 » particulières, quelques papiers de famille. »
— On en parcourt plusieurs ; ensuite on me dit :
« Il est trop tard ; nous verrons le reste demain.
 » — A demain donc. — Ce n’est pas tout, dit
 » M. de Larcy, vous êtes arrêté. » Je demande
pourquoi ; je ne puis le savoir. Par quel ordre ?
Par ordre supérieur (1). J’invoque les lois qui
(1) On à écrit dans la suite, tantôt que mon arrestation’
avait été prescrite par le commandant de la place, tantôt
par le commandant de l’arrondissement, car l’on avait ins-
(63) 

Veulent que l’on remette copie de l’ordre d’arrestation
à, la personne arrêtée. La réponse fût:
« Bah ! les lois !…. » M. de Larcy, ajoute ;
« M. le curé de Meyranes avait bien été placé
 » sous votre surveillance ; qui sait si l’on ne
 » prendra pas une pareille mesure contre vous ? »
Je demande où il faut aller et quand ? M. de
Larcy me dit qu’il faut partir à l’instant même ,
et « vous irez, où l’on vous conduira ;  » ce sont
les termes du nouveau sous-préfet. Je fais observer
que je prendrais plus ou moins de linge, plus ou
moins d’argent, selon que j’irais plus ou moins
loin. On me fait entendre que je serai conduit
à Nismes. Nismes était si agité ; la populace y
faisait tant d’exécutions qu’il était dangereux d’y
entrer comme prisonnier ; j’offris de m’y rendre
avec trois officiers qui s’engageraient sur leur
parole d’honneur : mon père conjura M. de
Larcy d’y consentir. Les larmes de ce vieillard
ne purent rien ; il fallut se dépêcher et M. le souspréfet
accompagna l’ordre qu’il en donna de ces
paroles consolantes : « Vous ne passerez pas au »
conseil de guerre dans les vingt-quatre heures ;
titué un commandant d’arrondissement, tantôt par le souspréfet
, tantôt par le général commandant le département.(64 ) 
 » vous aurez apparemment le temps de demander
 » ce dont vous aurez besoin. » Au conseil de
guerre !…. et l’on venait de me parler d’une mise
en surveillance. M. de Larcy n’avait pas le ; calme
du magistrat qui n’agit que dans l’intérêt public.
Je demandai à partir,

( 65 ) 

§ XXII.

ENLÈVEMENT NOCTURNE.

Il était nuit close. Quelques hommes à cheval
et quarante gardes nationaux volontaires formaient
mon escorte. Le peuple qui s’était ramassé de
partout etque l’on n’avait pas eu le temps d’égarer
garda le plus imposant silence ; on n’entendait
que la voix de M. de Lalinière qui commandait
des évolutions à son monde et le haranguait. En
sortant de la ville, l’un des cavaliers de bonne
volonté parla de chaînes ; un gendarme en était
muni : il les sortit. Je leur fis remarquer qu’ils
étaient cinquante, que j’étais seul, et que je
montais une rosse. Le chef de l’escorte, avoua
que c’était inutile , et prit sur lui de ne pas faire
exécuter l’ordre qu’il avait reçu de me faire enchaîner.
Alors le jeune L** (1) me demanda la
(1) On sent bien que ce n’est pas celui qui a été insulté
pour s’être battu en brave soldat à Waterloo ; c’est son frère
le receveur.—J’avais aussi à mon escorte le jeune R**, étudiant
en médecine qui n’a pu obtenir une place de CHIRURGIEN-MAJOR
de légion. — Le chef de l’escorte a été pourvu5
(66) 

bride de mon cheval : il la saisit, mais après avoir
fait une centaine de pas, il jugea sans doute que
cela serait trop fatigant, et m’abandonna le soin
de conduire moi-même ma monture.

J’ignorais ce qu’on s’imaginerait de m’imputer ;
je ne pus prendre aucun papier pour ma défense.
Les nouveaux fonclionuaires demandèrent la clef
de mon cabinet pour visiter mes cartons et en
extraire, en mon absence, les pièces dont ils jugeraient
à propos de se saisir : il fallut céder à la
force et leur remettre cette clef. Etait-il donc
vrai que Larcy avait juré ma perte ? Arrivé à
Ganges, je saisis le moment où l’on relevait mon
escorte pour écrire à M. Gâches, avocat du Vigan ,
digne royaliste et homme de bien. Je le priai de
me représenter dans tous les examens de mes
papiers que l’on ferait. Le chef de l’escorte voulut
lire ma "lettre : je sus par lui alors que j’étais conduit
au chef-lieu de la division ; aussi bien on
ne pouvait plus me. le cacher, puisque nous
allions quitter la route de Nismes. Nous marchâmes
toute la nuit ; je ne dirai pas les insultes
d’un bureau de tabac.— Quelques autres ont été faits gendarmes
, et ils le méritaient bien : il faut avouer qu’ils étaient
appelés d’en haut à ce métier.(67) 
qui me furent faites du Vigan à Ganges par trois
ou quatre individus qui m’avaient plus d’une
obligation, et de Ganges (1) à Montpellier par
des gens qui ne savaient rien de moi, sinon que
j’étais prisonnier. Je fesais cette triste réflexion
que si, avec un peu d’hypocrisie, j’avais eu l’impudeur
de prononcer le nom du Roi en laissant
entr'égorger mes concitoyens, je serais tranquille
chez moi, dans ce temps même où, sur un grand
chemin, j’étais pour les uns un objet de pitié ,
et pour les autres le point où se réfléchissait
leur haine, vraie ou affectée, pour une révolution
dont ils n’avaient peut-être aucun sujet de se
plaindre : l’on a remarqué que les plus grosses
voix s’étaient utilement exercées à ce jeu barbare
lors de nos premiers troubles civils.
(1) J’arrivai à Ganges à onze heures du soir ; j’en partis
vers minuit. Le nommé Dupont se fâcha le lendemain de ce
qu’on ne l’avait appelé : « Je l’aurais escorté de la belle manière
, dit-il, avec un bon coup de fusil dans le dos, là-bas
sous les rochers de la Roque. » —Malheureux ! lui dit-on ,
tu nous annonçais, il y a un mois , que sans M. Arman, tu
étais perdu à Sumène. — C’est vrai, mais j’en ai tué bien
d’autres.A Saint-Bauzille, j’eus l’honneur d’avoir à mon escorte
des hommes qui se vantaient d’éviter aux gens de M. Laurens,
ex-maire , la peine de lever ses réepltes, etc., etc.
5*

(63) 

§ XXIII.

DÉTENTION.

Nous arrivâmes à Montpellier le a 8 vers trois
heures du soir. Déposé à la maison d’arrêt du.
palais de justice j’appris par l’ordre d’écrou que
j’étais prisonnier en vertu d’un arrêté de mon
prédécesseur, du 27 juillet, ou plutôt en vertu
de la volonté d’un sous - préfet provisoire.
M. Grenier, commissaire-général de police de
l’Hérault, prescrivit que je resterais à la disposition
du commandant du Gard, ou du souspréfet
du Vigan. J’étais de passage à Montpellier ;
j e n’y avais é té conduit que dans la crainte où le nouveau
sous-préfet avait été que l’on ne m’enlevât à
Saint-Hippolyte ou à Sauve, ville de l’arrondissement
du Vigan qu’il aurait fallu traverser pour
se rendre directement à Nismes. La gendarmerie
vint me chercher dans peu de jours pour m’y
transférer : on connaît les horreurs qui s’y commettaient ;
je demandai que si l’on voulait me
soustraire au couteau ou au feu des assassins de
mon malheureux département l’on me laissât
encore où j’étais : je l’obtins sur les attestations
(69) 
du médecin de la maison d’arrêt, et en considération
aussi de l’ordonnance royale du 24 juillet
qu’on venait de recevoir d’après laquelle je
devais être incessamment mis en liberté. J’appris,
dans ma prison, que quelques personnes qui
avaient reçu de moi, pendant les cent jours, des
services signalés, jouissaient dans le pays, de la
plus grande faveur ; je leur écrivis : elles ne me
répondirent pas et ne firent aucune démarche ;
celles qui ne me devaient rien me prêtèrent
généreusement leurs secours : M. de Paul aine ,
m’excusera-t-il de prononcer ici son nom ? sans.
lui, peut-être, j’eusse été conduit à Nismes et
assassiné. J’écrivis à M. de Brevannes, préfet de
l’Hérault : il ne put prendre aucune détermination
parce que l’arrêté du sous-préfet du Vigan ,
du 27 juillet, n’alléguait pas de griefs. Il demanda
des renseignemens à son collègue du Gard, qui
lui fit parvenir deux dénonciations , l’une de
M. de Larcy, sous-préfet, l’autre de M. B**,
juge. Investi du droit de prononcer sur mon
compte, M. le préfet de l’Hérault ordonna ma
mise en liberté. Je fis ainsi deux mois de prison
pour le bon plaisir de M. de Larcy, chevalier
de Saint-Louis, sous-préfet de l’arrondissement
du Vigan.

Je n’oublierai jamais mes compagnons d’in-
( 70 ) 
fortune : leurs noms sont liés dans mon souvenir
à cette longue tempête contre laquelle j’ai eu si
péniblement à lutter. Je vous salue , commandant
Guillaumet , major Olivier , jeune Roussac ,
Dumoulin, chevalier Piltain, aimable Guy ;
vous tous qui n’avez pas succombé, je vous
salue.

(71 ') 

§ XXIV.

SECONDE ARRESTATION.

Que devenir ? Des dames du Vigan , la Baronne
d’Albignac et mademoiselle Henriette de la
Fabregue, que je vois à Montpellier, m’annoncent
qu’il y a encore de l’agitation dans nos
vallées. Larcy, sous-préfet, s’était plu à me dési -
gner comme « le point de ralliement de tous les
soutiens du gouvernement tyrannique (1)  ».
J’obtins un passe-port, le 20 septembre, de
M. le marquis Dax-d’Axat, maire de Montpellier
, et je me rends dans la contrée de France
la plus dévouée au Roi, chez mes pareils, les
MM. de Girard, à Claret et à Londres, an milieu
de paisibles laboureurs. L’on m’y écrit que des
gendarmes commandés, par mou persécuteur ont
fait une descente chez moi au Vigan. M. clé
Larcy lui-même rue dit dans la suite, qu’en effet
il avait prescrit cette descente, mais dans de
bonnes intentions, c’est-à-dire, pour me faire
(1) Dénonciation du 29 juillet 1815.(70
entendre que je devais m’éloigner davantage du
pays. Dans ce cas c’était un exil d’autorité souspréfeclurale.
Mais la vérité est que son ame
n’était pas encore rassasiée. Le 14 novembre au
soir, accompagné du lieutenant de gendarmerie
Gudin, il apporte lui-même à Ganges, l’ordre
du ministre de la police générale du 31 octobre
de m’arrêter de nouveau. Le 15 , avant le jour,
je suis saisi chez M. Hoch de Girard par des
gendarmes et des hommes de la garde nationale
épurée de Ganges, dirigés par le sieur Théron ,
ancien valet de M. le marquis de Ganges : « Il
était venu pour me sauver , me dit -il ; pourquoi
n’êtes-vous pas passé par la porte ? Je m’y étais
placé tout exprès pour vous faciliter une évasion ».
Le fourbe ! c’est lui qui me suivait de l’oeil, tout
en caressant mes parens, et en attendant que
M. de Larcy , qui avait sans doute écrit à Nismes
et à Paris que tout était perdu, donnât ses ordres
pour une seconde arrestation. Arrivé à Ganges,
le lieutenant de gendarmerie se met à la tête
de mon escorte, fait crier vive le Roi au peuple,
et nous nous acheminons vers le Vigan

(73) 

§ X X V.

MOTIFS SECRETS.

On s’imagine bien que je fus logé à la maison
d’arrêt. Je tardai peu à y être visité par M. Je
sous-préfet. Il me dit qne personnellement il
n’avait pas à se louer de moi et qu’en bien des
occasions je l’avais coutrarié : voilà l’argument ;
les détails parurent ensuite, un peu dénaturés à
la vérité 3 mais il n’est pas donné à tout le monde
de voir les choses telles qu’elles sont.

M. de Larcy se sentait digne de remplir au
Vigan la première magistrature, et c’est à moi
qu’elle avait été confiée (1)  : crime principal.

Passons à un autre srief. M. le chevalier de
Ginestous est breveté, en 1813 , commandant
de la garde nationale ; chose inutile aux yeux de
M. de Larcy , maire , puisqu’il avait déjà, de sa
propre autorité , pourvu à ce commandement.
Un jour la mairie fait des habiller, sous les armes ,
(1) M. le baron Rolland de Vilarceaux, préfet, a reçu à
te sujet plus d’un cahier de remontrances.
(74) 
en place publique, en présence des prisonniers
de guerre qu’ils allaient convoyer, des garde*
nationaux mis en réquisition par M. l’adjudant-commandant
d’Albignac, commandant du
Gard (1). M. le chevalier de Ginestous me
charge (2,) de la rédaction d’une lettre pour le
sénateur Gouvion , commandant à Toulon l’arrondissement
général des gardes nationales. Je
fis celte lettre, il la signa et je la portai, non pas
au courrier, mais chez moi, afin de mettre
Entre la colère
Et l’orage qui la suit
L’intervalle d’une nuit.
Cela me réussi) , et l’affaire n’eut pas de suites
fâcheuses. Environ deux ans après, lors de l’enlèvement
qui fut fait de ma personne dans la
nuit du 27 juillet, M. de Larcy trouve cette
lettre dans mes carions (3). Il n’aurait pu, sans
moiJa trouver que dans ceux du sénateur Gouvion :
cela ne lui vient pas dans l’esprit, il s’en alarme,
(1) Aujourd’hui maréchal de camp, commandant supérieur
de l’école royale de Saiut-Cyr.(2) J’étais alors adjudant-major de sa cohorte.(3) N. B. Que cette lettre n’est pas comprise dans l’invenr
taire des papiers qu’on enleva de chez moi.
( 75 ) '
et son extrême sensibilité ajoute à ses ressentimens
et à mes maux.

Un dernier grief secret. En janvier 1815 , je
remplissais les fonctions de sous-préfet j M. de
Larcy, maire, me propose quatre candidats pour
le conseil municipal ; j’en fais nommer trois  ; le
quatrième parent à un degré prohibé d’un membre
du conseil ne peut l’être. Je m’aperçois que
la quatrième place est. vacante par le décès de
M. Gendre, père ; je propose de la remplir par
M. Gendre, fils, notaire, propriétaire foncier,
homme de beaucoup d’instruction : il est nommé.
M. le maire s’imagine qu’on ne pouvait nommer
que ses candidats ; il se fâche, écrit et s’engage
si bien que pour ne point reculer, il donne sa
démission et me boude long-temps.

Mes malheurs touchaient les personnes qui
ont horreur de tous les excès. « Pourquoi, mis
en liberté à Montpellier , a-t-il été arrêté de
nouveau ? » M. de Larcy répondait : « Que
voulez-vous ? il m’avait dénoncé au ministre. »
Il vint me faire le même conte à ma prison, sans
doute pour l’accréditer davantage. Je lui répondis
qu’il se trompait, que seulement à mon arrivée
à Montpellier, il y avait près de quatre mois,
j’avais demandé ma mise en liberté au préfet et
au ministre , démarche bien naturelle, la seule
(76) 
que j’eusse faite. Si ce n’est vous qui m’avez
dénoncé , me dit-il, c’est donc quelqu’un de vos
amis. C’est, comme l’on voit, mot à mot, la
réponse du loup. Il se retira en donnant, en ma
présence , au concierge de la maison d’arrêt
l’ordre de ne pas me laisser confondu dans la
foule des prisonniers, où je restai néanmoins, le
concierge ayant reçu tête-à-tête, deux minutes
après, un ordre contraire.

( 77 ) 

§ XXVI.

AMNISTIE.

Le Roi signe à Cambrai, le 28 juin, une
proclamation d’amnistie. Assurément cet acte
n’exceptait pas les sous-préfets.

A Paris, le 24 juillet, la fameuse ordonnance
proposée par le duc d’Otrante, est rendue. Elle
amnistie les fonctionnaires publics des cent jours,
à l’exception de quelques personnages dont les
noms sont publiés. Hélas ! mon nom était ignoré ;
je n’avais pas le dangereux honneur d’être un
personnage.

Enfin les journaux publient un projet de loi
d’amnistie entière et absolue, sauf pourtant ce
qui était dit, un peu plus bas, aux derniers articles
: « Elle ne sera pas applicable à ceux contre
 » lesquels les poursuites auront commencé »
c’est-à-dire, à ceux seulement qui en avaient
besoin, car, M. de Larcy, par exemple, qui
avait fait proclamer le gouvernement de l’usurpateur
et qui avait servi une partie des cent jours,
n’avait pas besoin d’une pareille loi.

Cette exception frappa M. de Larcy. J’étais à

(78) 
la maison d’arrêt sous les liens de la haute police,
ce n’était pas assez, d’après le projet qui se
discutait et selon l’esprit persécuteur ; il était bien
que les poursuites eussent commencé lorsque
la loi arriverait. M. le sous-préfet se mit donc en
mesure ; le préfet d’Arbaud-Jouques lui envoya
un arrêté de dénonciation aux tribunaux (1) , et
c’est le 22 décembre que les poursuites contre
moi commencèrent. D’après la loi, une autorisation
du Conseil d’état devait préalablement
autoriser ma mise en jugement ; l’autorisation
de la police générale du 31 octobre ne suffisait
(1) Chefs d’accusation :1e. D’avoir aboré l’étendard de la révolte, avant même
que le département du Gard et l’arrondissement du Vigan
eussent passé sous le joug de l’usurpateur ;2°. D’avoir, à la même époque, refusé une feuille de
route à deux militaires qui voulaient joindre les drapeaux
du duc d’Angoulême ;3°. D’avoir abusé de son autorité pour opprimer les fidèles
sujets du Roi, pendant le cours de l’usurpation ;4e. D’avoir exercé des concussions ;5°. De s’être opposé, avec violence, au rétablisement
de l’autorité légale après la seconde abdication de Bonaparte,
et d’avoir fait incarcérer, à cette occasion, les royalistes
les plus prononcés ;6e. Enfin, d’avoir soustrait un grand nombre de papiers
de registres dont il n’était que le dépositaire.
(79) 
pas , parce que tout est de rigueur pour les corps
judiciaires : on passa outre. Je citai les deux
actes royaux d’amnistie ; on passa outre. La loi
d’amnistie qui intervint le 12 janvier 1816, me
trouva sous les liens d’un mandat de dépôt.

( 80 ) 

§. XXYII
COCARDE BLANCHE
Les faits les plus simples, ceux qui m’honoraient
le plus , furent dénaturés et mis en avant
contre moi. La calomnie affreuse, le mensonge,
ce vice des valets et des âmes de boue, furent
tour-à-tour employés. Accusé d’avoir déchiré ma
cocarde blanche ( 2 ) , trois témoins , les sieurs
Larcy , ex-maire , aujourd’hui sous-préfet ,
Etienne Maurin , adjoint à la mairie , et Compan
, messager-piéton de la sous-préfecture ,
sont entendus.

M. de Larcy prouve, par sa déposition même ,
qu’il n’a pas vu ( a )  ; le sieur Maurin témoigne
qu’il a entendu dire , et le sieur Compan dit
que je quittai la cocarde blanche…. quand ? un
jour où de leur côté, M. de Larcy, alors maire et
(1) Ceci se rapporte au icr. chef d’accusation.(2) Il y a dans ce qu’a déposé M. de Larcy, une réticence
sur un fait important, et trois inexactitudes que je qualifierais
autrement si je ne savais que sa mémoire tombe , quelquefois
presque involontairement dans ces petites erreurs.(81) 
les autres fonctionnaires publics en faisaient
autant.

Il est si doux d’exagérer, que la même chose,
qui vole de bouche en bouche , une demie
Iieure seulement, se dépouille de ses teintes
natales et se dénature tout-à-fait. Un jour, au
commencement de la révolution, le curé Laporte
part de Mandagout ; en route on lui parle des
Marseillais ; chemin faisant il en a peur ; puis il
croit les voir , puis il dit qu’il les a vus, et enfin
arrivé au Vigan, il assure qu’ils sont là. Les
voilà, dit-il, les voilà ; et la ville du Yigan se
met dans la plus grande agitation ; c’est l’ouvrage
de la crainte et d’une heure de marche. Le 27
mars, je quitte ma cocarde ; on le dit ; on dit
ensuite que je l’ai arrachée, puis foulée. Voyez
la progression : quittée, arrachée, foulée… Qui
la vu ? Tel l’a dit. C’est la seule réponse que l’on
obtient, et Ton n’en crie pas moins : c’est vrai.
Et si l’on veut aller plus loin , pour peu de peine
que l’on se donne , on trouvera un quidam qui
attestera, sur sa foi et les évangiles , qu’il l’a vu,
et qui pis est, peut être , qui croira dans la suite
l’avoir réellement vu.

Dans mon affaire il s’est trouvé un pareil
homme : le sieur I** a dit, dans le public, qu’il
m’avait vu foulant ma cocarde ; il est vrai qu’il
6( 82 ) 
n’osa pas, chose singulière, le déposer au tribunal.


L’un des témoins, le sieur Compan , fut rencontré
un jour par Mr*** chevalier de SaintLouis
: « Vous n’avez pas déposé la vérité au
sujet de M. Arman ; parlez, et l’on vous rendra
votre place. » Compan , soldat en retraite, eut
le courage de repousser ces paroles insidieuses.

( 83 ) 

§. XXVIII.
IL AVAIT PROMIS DE DIRE LA VÉRITÉ,
TOUTE LA VERITE ET RIEN QUE LA
VÉRITÉ »
Si l’on se rappelle ce que j’ai dit au §. 4 des
Contrariétés, on aura de la peine à croire que
j’aie été accusé dans la suite « d’avoir refusé une
feuille de route à deux militaires qui voulaient
joindre les drapeaux du duc d’Angoulême » (1).
Misérable accusation ! Quels sont ces militaires ?
C’est, dit-on, M. le comte d’Assas et M. le vicomte
de G**.

M. le vicomte de G** dépose , non pas que je
lui refusai une feuille de route, mais que je ne
voulus pas faire battre la caisse, ce qui, serait-ce
vrai, n’est pas égal, parce que c’aurait
été à lui, militaire, et non pas à moi, officier
civil, à faire battre la caisse.

M. le vicomte d’Assas (car on à reconnu enSuite
que ce n’était pas M. le comte ) déposé

(1) 2e. Chef d’accusations

6*

( 84 ) 

qu’il a appris par le vicomte de G** que j’avais
refusé des feuilles de route. Il est donc clair
qu’il ne m’en a pas demandé lui, vicomte d’Assas,
et que je ne lui en ai pas refusé.

Mais pourquoi leur aurais-je refusé des feuilles
de route, s’ils en avaient voulu ? Est-ce que j’en
refusai à MM. Emile Lapierre, Labaume de Bez,
Tessan neveu , Emile de Caladon, QuatrefagesLabâume
, etc., qui m’en demandèrent ?

Pendant les cent jours, personne ne voulait en
avoir pris, et on venait me prier d’anéantir mes
notes ; aujourd’hui , c’est bien différent : ceux
qui n’en demandèrent pas veulent en avoir obtenu
, ou n’avoir pu en obtenir.

Pour donner une idée de l’esprit 'dans lequel
la plupart des dépositions ont été faites, je vais
transcrire ici celle de M. le vicomte de G **.

« Que le 27 du mois de mars dernier , il fut
 » trouver le nommé (1) Alexandre Arman , rem »
plissant pour lors par intérim les fonctions
 » de sous-préfet ; que l’ayant trouvé à la sous »»
préfecture , il lui dit que puisque le Roi était
 » malheureux, un bon Français devait se pré(2) 
Le NOMMÉ …. c’est bien le style de ceux qui donnaient
vers ce temps-là, à Napoléon, le titre de SIEUR.
(85) 

 » senter pour le défendre (1)  ; qu’en conséquence »

il eût à faire battre la caisse (2) pour ras »

 » sembler la brave garde royale (3)  ; qu’il était

 » prêt à en passer la revue (4) , d’après les or »

dres qu’il en avait reçus de Monseigneur le duc »

d’Angpulême (5) , pour la faire partir le len(1) 
Sans doutev mais c’est dommage que cela n’ait pas été
dit le 27 mars.(2) IL EUT A FAIRE BATTRE LA CAISSE. Cet ordre-là:
que G** ne pouvait donner qu’à un sous-officier ou à un
tambour-major, il ne l’a donné à personne.(3) BRAVE. Comment saviez-vous qu’elle était brave ? L’aviez-vous
éprouvée ? Mais hélas ! il n’y avait pas réciprocités
de sentimens, car elle ne voulait pas de vous , et c’est vousmême
qui nie le dîtes. D’ailleurs, les signataires étaient-ils
organisés pour les transformer, dans votre déposition, en
GARDE ROYALE ? Ah' je conçois : c’est encore là un membre
de phrase de pure invention , une petite phrase imaginée
pour jeter dans votre récit, après l’orage s’entend, quelque
chose de bien ronflant, à la manière des gens de guerre.(4) C’est-à-dire que lorsque l’on vous aurait mâché jusques
aux plus petits morceaux, vous vous seriez montré pour parader.
Si vous ne descendiez vous-mème dans ces. détails ,
pourquoi étiez-vous donc envoyé ?(5) De Monseigneur le duc d’Angoulême. Si je ne me
trompe , vous n’aviez pas l’honneur de tenir cette commission
de S. A. , mais d’un officier dont le grade n’était pas.supérieur
 au vôtre, de M. Lahondès-du-Roure, chef d’état-
(86) 

 » demain mardi (1)  ; que pour$ lors ledit Ar »

man lui répondit : je m’en garderai bien , j’ai

 » reçu la nouvelle que l’Empereur est à Paris (2) 5

 » que lui déclarant répliqua , vous répondez

 » de tout ce qui pou rra arriver par votre refus (3) }

 » vous me rendrez un jour justice de ma démar »

che (4)  ; que ledit Arman lui répondit : je vous
major des gardes nationales du Gard , chez qui vous vous
étiez présenté polir la solliciter, afin d’être utile ailleurs
qu’aux champs de Montelimart et de Loriol.(1) De bonne foi, le 28 mars, dans les circonstances où
nous étions, auriez-vous eu le courage de vous mettre en.
route ? Ah ! vicomte….(2) Nous causâmes des événemens ; je vous annonçai que
j’avais dépêché un exprès à Nîmes. Vos derniers mots furent
: « Je fais mon devoir en me présentant malgré les nou« 
vélles de Paris ; d’autres (*) ne se conduiraient pas de
 » même ; s’il le fallait, vous m’en donneriez bien une attes »
tation.  »(3) Quel refus ? Celui de faire battre la caisse ? Que vous.
avez mal fait votre thème , mon pauvre vicomte ! C’est vous,
je le répète, qui deviez prendre ce soin là. Si vous aviez dit
que j’ordonnai au tambour de ne pas vous obéir, ce serait
différent. Mais que voulez-vous ? vous ne l’avez pas dit.(4) Si ce n’est pas un petit duel proposé, je ne sais pas ce
« [ne c’est.(*) 11 faisait allusion à ceux qui ne voulaient pas de lui pour chef. (Voy. §. IV.) (87) 
 » ai toujours estimé (1) et je vous estime en »
core (2). Je le crois bien, lui répondit lui dé »
clarant, votre Empereur-m’estimer it s’il était
 » là (3). »
(1) JE TOUS AI TOUJOURS ESTIMÉ. Je ne ments jamais sciemment,
M. le vicomte, je ne vous ai pas dit cela.(2) JE vous ESTIME ENCORE. C’est, comme, on voit, dé
plus fort en plus fort.(3) Vous diriez que M. le vicomte porta la main à la gardede son épée, en prononçant ces graves paroles Il ne lesprononça pas ; il avait un air peiné, je dois le dire à sa
louange , qui témoignait combien la nouvelle révolution l’af
fligeait.(88) 
§ XXIX,

DES GRANDS MOTS DANS UNE DÉNONCIATION.

On vient de voir comment j’avais enchaîné,
selon M. de Larcy, le courage de deux volontaires
royaux. M. de Larcy passe de là aux cent
jours. Il est aussi heureux dans ses. recherches
sur cette époque : j’ai fait supporter, dit-il,
mille vexations. aux gens soupçonnés de royalisme
(>).

Le lecteur se tromperait grandement s’il pensait,
d’après l’expression presque poétique de
mille et le mot soupçonnés , que M. de Larcy
écrivait une phrase aussi hyperbolique sur un
papier sans conséquence. Mon persécuteur rédigeait
une dénonciation, précédée de l’arrestation
de la personne dénoncée , et qui fut suivie de
maux et d’humiliations, qui déchiraient l’ame
de ceux mêmes qui n’en étaient que les témoins
éloignés ; une dénonciation d’abord destinée au
conseil de guerre qui devait prononcer sur mon.
(1) 3e. Chef d’accusation..
( 89 ) 

compte, ou plutôt, pour parler un langage consacré
, qui devait m’expédier.

Il ne faut pas demander à M. de Larcy quels
sont ces gens que le simple soupçon faisait opprimer.
On ne le dit ni dans la dénonciation , ni
dans la procédure ; mais on parle de la garnison
placée chez les déserteurs par ordre du ministre
de la guerre et du préfet du département (1) , et
l’on oblige à déposer contre moi un cabaretier
dont j’avais fait fermer le cabaret, où se réunissaient
tous les soirs des individus qui , ensuite ,
sortant en troupe , se portaient à des excès sur
les places , au rapport de l’officier de gendarmerie
et de la municipalité (a). Voilà tout » Qu’il
(1) Je plaçai de petits détachemens., comme je l’ai dit
XIV, dont la force était en rapport avec l’importance des ;
communes où ils se rendaient, au plutôt avec le nombre des
déserteurs portés sur les listes ; je levais la garnison aussitôt
que l’on se présentait à moi, tandis que le règlement voulait
que la décharge arrivât de Nîmes. Ainsi, peu de frais, et cependant
on partait. Je fis de la même manière et j’obtins le
même résultat, lors de l’appel qui fut effectué eu décembre
1814, par ordre du Roi : 140 hommes sont mis en activité ;
91 ne joignent pas ; je les poursuis, et dans dix-huit jours,
ils sont tous en route, moins 6 ; résultat d’autant plus satisfaisant
que les. désignations avaient donné lieu à un grand
nombre de plaintes fondées.(2) Alors même je prévins ce cabaretier du rapport qui(90) 
me serait facile de suppléer au silence de celui
qui, en m’opprimant, m’a si gratuitement acçusé
d’oppression ! Je veux me borner au trait
suivant :

M. Alexis de Calvière, officier des mousquetaires
gris de la garde , est au Vigan , vers le 28
juin. On vint me dire qu’il paraît conspirer : on
sait que la faction qui gouverne voit partout des
conspirateurs. Je renvoie ces patriotes , aussi
clair voyans peut-être qu’ils me parurent intolérans
 ; alors, ils s’adressent au maire , qui vise le
passe-port de ce gentilhomme pour Vébron , déparlement
de la Lozère. Or, le lendemain, M.
de Calvière est arrêté à Sauve , roule opposée. On
l’arrête parce qu’on l’avait vu entrer dans quelques
maisons tenues pour suspectes, portant un
sac de cent pistoles sous son habit, et on le constitue
prisonnier parce que le visa du maire du
Vigan est raturé, et que le lieu où se rend ; le porteur
se trouve en blanc. Alors, le pays était agité
: un officier de gendarmerie. passe à Sauve ,
m’était fait ; il donna lieu à de nouvelles plaintes. Mais
qu’avais-je fait ? un acte de mon administration qui ne pouvait
me nuire qu’auprès d’un conseil de guerre, où l’on sabre
tout : cette fois, Larcy était conséquent, car c’est aussi"
là qu’il voulait me faire arriver.(91) 
prie contre M. de Calvière, et veut le conduire
à Nîmes  ; il y a beaucoup de monde sur la route
espérant que le prisonnier sera traduit au fort de
St.-Hippolyte. Heureusement que le maire de
Sauve prit mes ordres : je fis garnir les lacunes
du passe-port, et j’y apposai moi visa. M. le
marquis de Calvière fut rendu à la liberté (1).

Une réflexion se présente, Ce que je faisais
pour éviter que Pou s’eritr'égorgeât était peut-être
attribué à oppression. Que sais-je ? Nous n’avons
pas des idées bien justes sur celles de nos. actions
qui se rapportent à nos derniers troubles. M. de
Larcy serait-il de bonne foi quand il m’accuse
d’oppression ? Et moi-même, serais-je dans l’erreur
quand je ne vois en lui que malice et hypocrisie
 ?

D’après lui, je me serais « opposé avec violence
au rétablissement de l’autorité légale » (2). Les.
§ 16 et 17 où je parle de l’action de M. B**,
juge , répondent suffisamment à cette nouvelle
accusation. Mais le 28 juin, ce juge qui avait
(1) On n’apprendra pas sans indignation que quelques individus
répandaient au Vigan que c’était moi qui avais fait
arrêter M. Alexis de Calvière : d’où était-il donc sorti le
souffle corrupteur de ces hommes de 1815 et 1816.(2) 5°. Chef d’accusation,
( 92 ) 

juré depuis peu fidélité à l’autorité existante , à
celle de l’usurpateur , voulait-il rétablir l’autorité
légale ? D’après sa dénonciation , il n’avait
d’autre projet que de manifester sa joie : je me
serais donc opposé , selon mon dénonciateur luimême
, non pas au rétablissement de l’autorité
du prince, mais à la manifestation de la joie
d’un juge. Je m’en tiens là  ; tant d’absurdités,
me lassent.

J’aurais fait incarcérer, à l’occasion du mouvement
populaire du 28 juin, les royalistes les
plus prononcés…. Quels sont-ils ? Je le sens,
il tarde à chacun de lire cette longue liste. Hélas !
le grand nombre de familles nobles ou prétendues,
nobles que compte la vallée du Vigan, ne fournit
aucun nom , et les royalistes les plus prononces,
d’après les supputations de M,,de Larcy,
si on pouvait les croire exactes, se réduiraient à
M. le juge B ** , et aux sieurs Margal neveu ,
garçon de roulage, et Caulet, alors valet de ville,
aujourd’hui gendarme. Incarcérés le 28 juin, ils
lurent mis en liberté le lendemain 20.

(93) 
§ xxx.
DEUX AUTRES CHEFS D’ACCUSATION.

Etait-il question de conseil de guerre, de
cour prévôtale ? De me faire voyager à Montpellier
et à Nîmes ? De faire intervenir le ministre
de la police générale ? J’étais criminel d’état au
premier chef. S’agissait-il de juger ma demande
de mise en liberté provisoire sous caution ? J’étais
accusé de crimes politiques emportant peine
afflictive ou infamante. Hors de là, les affaires
du temps n’entraient pour rien dans mes malheurs
, et l’on ajoutait : vous ne savez donc pas
qu’il est concusssionnaire ? (1) 

On m’a calomnié, sachant que l’on me
calomniait. Les menaces, les promesses, ma prison
, la terreur qui régnait, des enquêtes administratives
où l’on n’apporte pas toute l’abnégation
de l’impartialité (2) , des enquêtes judiciaires
 ; tout cela, en agissant sur les esprits, n’a
(1) 4e. Chef d’accusation.(2) Comme je le disais dans le mémoire que j’écrivis dans
ma prison, d’après les ordres du ministre de l’intérieur.
(94) 

Jrti empêcher cette vérité de se faire jour : que
pendant mon administration , qui a duré depuis
le 18 juillet 1814 jusqu’au 27 juillet 1815 , l’arrondissement
du Vigan a été vierge de concussions.


Enfin , j’ai « soustrait un grand nombre de
papiers et registres dont je n’étais que le dépositaire
(1)  ». Ceci me rappelle une anecdote de
1793. Un honnête homme, dans le midi, est traduit
au tribunal révolutionnaire. De quoi l’accusera-t-on
 ? Il se recommande au peuple par le
souvenir de sa conduite passée. L’accusateur public
lui dit : « as-tu fait cette signature ? — Oui. —
Vous l’entendez , citoyens , il a signé. Et les citoyens
de s’écrier « il a signé » le reconnaissant
coupable , sans s’informer si ce qu’on vient d’exhiber
n’est pas une lettre insignifiante. L’arrêt est
prononcé, M. de Larcy, nouveau sous-préfet, ne
savait comment opérer mon arrestation. Son coeur
avait besoin de cette pâture ; il avait à se venger
d’avoir été placé sous mes ordres et de je ne sais
quel propos que j’aurai tenu sur sa prétendue
noblesse. Mais le peuple n’avait pas encore acquis ,
dans les cinq cabarets gratuits, l’aveuglement né(1) 
6°. Chef d’accusation.
(95) 
cessaire , et il était bon, avant de me saisir au
corps , de jeter dans son esprit quelque chose qui
nie fût défavorable : on répand dans la ville que
j’ai brûlé des papiers ! Quels papiers  ? On l’ignore ;
mais brûler des papiers ! et quelques individus
de s’écrier que j’avais eu tort :' je fus arrêté.

Six mois après, tandis que je souffre dans les
prisons, des témoins sont entendus : aucune déposition
ne peut me charger, chose étonnante
dans ces temps malheureux ! J’ai vu dans celle
de M. de Larcy, mon dénonciateur, qu’il se
rendit lui-même chez M. Rousset, géomètre ,
pour réclamer des papiers que j’y aurais déposés ,
et que M. Rousset lui répondit, tourmenté sans
doute par lui, et dans l’intention d’en finir 3 que
si je lui en avais remis , dont il eût consenti à se
charger, il Serait dépositaire fidèle, et personne
ne les aurait que moi : réponse courageuse à une
époque où la dictature sous-préfecturale commandait
le silence. Son arrestation fut décidée
pour prix de la belle action que l’amitié venait
de lui inspirer : une tante qui a du crédit le sauva »
M. Roussetest un homme d’honneur, un homme
de bien , un excellent ami, Les passions ne sont
rien pour lui ; elles se brisent contre son coeur ,
accessible seulement à ce qui est bon dans tous
les temps , tous les lieux , et non pas à ce que l’on
(96) 
vante dans une coterie et par un temps révolutionnaire.


On a vu la raison ostensible de ce grief ; voici
à-la-fois la raison secrète et mon crime : on ne
trouva rien à la sous-préfecture qui pût nuire à
personne.

(97 ) 

§. XXXI.

LA RELIGION DES MINISTRES DU ROI
ÉCXAIREE.

Enfin celte instruction, ce fruit de onze mois
de recherches, parvient à sa maturité. On ne
m’interroge pas sur ce qui a été déposé, et l’on
envoie le dossier au procureur-général du Roi,
au garde des sceaux, au ministre de l’intérieur.
S. Exc. le ministre secrétaire d’état de l’intérieur
demande ma défense, et le dossier retourne au
Vigan.

M. le sous-préfet charge son beau-frère, M.
d’Assas - Montdardier , maire, de venir me le
communiquer à ma prison. Je suis introduit la
nuit dans une chambre où je vois cinq personnes
assises autour d’une table : le maire président,
l’adjoint à la mairie Brouzet, le commissaire de
police , l’officier de gendarmerie et le secrétaire
de la mairie. L’obscurité qui régnait dans les corridors
, les gendarmes qui les garuissaient, la figure
des membres de cette sorte de conseil : tout
reproduisait l’idée que nous nous formons des
séances inquisitoriales. Je parcours cours à la hate une

partie des dépositions  ; ensuite, je demande du
papier, de l’encre, une plume, pour prendre des
notes… « Des notes ! miséricorde ! le ministre
ne dit pas cela.  » Je fais observer que je ne puis
pourtant} sans cela, rédiger la défense que son
Excellence demande  ; que déjà j’ai remarqué
beaucoup de faits dénaturés ; que je ne puis meubler
ma mémoire de toutes ces sottises. M. le
comte d’Assas me dit que j’ai tort , que c’est à
moi de voir si je veux continuer la lecture des
pièces , oui ou non  ; les autres membres., soit
conviction , soit servile complaisance , répètent
que j’ai tort. Alors je propose de faire ma défense
en quatre ou cinq séances sur ce même bureau
 ; mais il faudra , dis-je à ces messieurs , que
vous vous donniez la peine de faire quatre ou cinq
voyages ici pour m’apporler le dossier : on n’y
consent pas. Je demande que l’on me descende
à mon cachot. Il fallut dresser un procès-verbal :
autre difficulté parce que l’on adopte une rédaction
que je. trouve défavorable et pas assez
conforme à la vérité. Il fallait en finir ; je signe ,
et je suis reconduit. Au bout de quelques jours ,
M. le préfet que j’avais instrait du véritable état
des choses, décide que je prendrai des notes.
Nouvelle séance , et je rédige mon mémoire. Je
demande un court délai pour attendre le retour

(99) 
de M. Anthouard fils , avocat , alors à Toulon
qui avait ma confiance. On ne voulut pas me l’accorder.
Pressé de remettre ma défense, j’y mets
la dernière main le 7 novembre , et M. l’officier
de gendarmerie va la porter au sous-préfet, avec
plusieurs pièces en original, dont je remis des copies
, que l’on ne me certifia conformes que lorsque
M. le préfet l’eût ordonné.

Le dossier, par les cascades ascendantes du
sous-préfet, du préfet et des ministres, arrive au
conseil d’état. S. M., sur le vu de l’information ,
l’avis du préfet., celui du ministre de l’intérieur,
le rapport du comité du contentieux, rend une
ordonnance le 19 mars 1817, qui déclare n’y
avoir lieu à autoriser les poursuites. Cette affaire
finit ainsi par où elle aurait dû commencer. Le
garde des sceaux et le procureur-général près la
cour royale de Nîmes prescrivirent ma mise eu
liberté. Elle eut lieu le 8 avril, après une détention
qui remontait au 2,7 juillet de l’année 1815.
C’est M. B **, devenu procureur du Roi au Vigan
, qui vint m’annoncer la fin de mes malheurs.
On s’était servi de son nom et de la dénonciation
qu’il avait faite sur la demande écrite
du sous - préfet pour me persécuter. Mais depuis
plusieurs mois , il me témoignait, dans ma
prison , le plus tendre intérêt, ce qui doit s’at7*

( 1O0 ) 
tribuer à générosité pure, dans un pays où il
n’était pas permis de penser à mon sujet d’après
soi-même (1) , et à une époque où l’on était
admis à faire sa cour aux autorités à mes dépens.
(1) Qu’il me serait facile d’appuyer chaque proposition
d’un exemple, d’une anecdote : ici ma mémoire m’en fournit
trois frappantes ; niais on ne saurait tout dire.( 101 ) 
§ XXXII.

L’ESPRIT DE 1793 ANIME LES HOMMES

DE 181 5 ET 1816.

Il y a peu, assurément en France, de prisons
aussi mal saines que celle où l’on m’avait jeté.
C’était la prison qu’avait habitée, dans ses derniers
momens, le prieur de Colognac, fameux
sous le nom de Sans-peur. La clarté y arrivait
par une ouverture étroite , espèce de meurtrière ,
construite avec les pierres du piédestal de l’arbre
de la liberté. Le commissaire-géuéral de police
de Nîmes, vint un jour, vers la fin de 1816, visiter
la maison d’arrêt. « Voilà mon cachot, lui
dis-je , et cependant je ne suis pas jugé après
seize mois de détention. » Je l’engageai à y entrer
 ; il s’avança jusqu’aux verroux ; je ne sais
s’il se sentit le corps enveloppé de l’humidité qui
y régnait : il ne voulut pas pénétrer plus avant.
Je le vis disposé à porter quelques adoucissemens
à mon sort , mais les conclusions de M. le souspréfet
j qui était présent, ne me furent pas favorables.
M. le sous-préfet venait quelquefois se
repaître de ma vue. « On me dit que vous vous
( 102 ) 
ennuyez » : telles sont les paroles qu’un jour 3
m’adresse, avec un ton qui me fit croire un moment
que tous les liens sociaux étaient rompus ,
et qu’il n’était plus convenu chez les hommes de
respecter le malheur.

Si je souffrais de mes chaînes, ceux qui étaient
libres souffraient du régime inconstitutionnel établi.
Une classe intéressante, celle des négocians,
était particulièrement attaquée. On criait : à bas
le commerce ? en Sibérie ! à bas les négocians !
ces négocians - manufacturiers qui nourrissent
une gran.de partie de la population. A onze heures
du soir , au Vigan , on escalade les maisons ;
on brise les enseignes, et le cri C’est trop temporiser,
il faut en faire fin , chasse le sommeil de
partout , et répand la terreur la plus profonde.
Le désarmement s’opère. M. Gazes fils , négociant
, n’a qu’un fusil qu’il remet. Il en faut un
autre, dit M**, maire, chevalier de SaintLouis
, et il ajoute : « prenez garde qu’on ne
vous lave la tête avec du plomb.  » Les Autrichiens
étaient dans l’arrondissement ; M. Cazes
se rend chez l’armurier, achète un autre fusil,
et l’apporte à la mairie. M. Fregier, négociant
de Saint-Hippolyte , n’a pas de drapeau tricolore
 ; il faut qu’il en fasse un : tel est l’ordre
qu’on lui donne. Mais si la police vient chez

moi, dit-il, tandis qu’on le fera , ne serai-je pas,
puni ? Obéissez. Il obéit , et le drapeau passe
des mains de l’ouvrier dans les flammes.

La garde nationale est organisée sans avoir
égard aux ordonnances royales. Ses rangs sont,
ouverts au zèle aveugle qui a fait ses preuves.
Elle a tout pouvoir ; elle peut tout. On le lui.
dit, et elle n’a pas de peine à le croire. Aussi
elle eu abuse, et quand on lui fait entendre des
paroles de paix (1) , elle les couvre du cri de vive
le Roi pour les éluder.

Un officier à demi-solde (2) est dégradé en
place publique par quelques hommes nouvellement
inscrits clans la garde nationale. M. de
Larcy l’appelle auprès de lui : « vos camarades
veulent écrire à Paris  ; dites leur bien , monsieur
, que s’ils le font, leur lettre me sera renvoyée
, et je sais ce qu’alors j’aurai à répondre. »

Cette nouvelle garde nationale couvre la campagne
pendant plusieurs mois  ;. c’est elle qui fait
les perquisitions,. On cherche le lieutenant-général
Gilly, avec une ardeur telle que l’on ouvre,
(1) C’est arrivé- une fois au Vigan, dix-huit mois après la
seconde rentrée du Roi , le dimanche 9 février 1817.(2) M. Léon M **( 104 ) 
à Saint-Julien, dans l’appartement de M. Frédéric
Mejean , les plus petits tiroirs de son secrétaire
, et à chacun on se dit a il n’y est pas ! »
On est aussi à la poursuite des aigles impériaux ;
des tourterelles qui sont au haut des miroirs sont
enlevées , comprises dans la proscription générale.
« Et oui, dit quelqu’un , qu’on les enlève
ces signes du bonheur domestique  ; qu’ils disparaissent
avec notre tranquillité.  »

La loi du couvre-fou est mise en vigueur. A
l’heure de la promenade , le peuple est éconduit
de tous les lieux publics par ces mots, que le
geste accompagne : « à la paille ! canaille ! « 
Tout cède , sans distinction de sexe , ni d’âge ,
à la bande d’individus qui envahissent les places
comme un torrent dévastateur. Un capitaine en
retraite ose se plaindre j- on lui répond : « c Et
pourquoi sortez-vous ; n’avons - nous pas plus
long-temps souffert dans l’émigration ? « Bon
gré , malgré , il fallait rester chez soi, et essayer
de dormir : c’était l’ordre renouvelé des Bretons
du onzième siècle.

Les délations, les arrestations se multiplient.
Les idées changent ; la prison effraie moins depuis
qu’elle est le partage de gens seulement imprudens
ou malheureux  ; les chaînes du crime
ne révoltent plus autant depuis que la seule in-