Vie de Mgr Sibour, archevêque de Paris
Audebert, A.
Bertin, [1857]


VieDE
Archevêque de Paris,
PAR A. AUDEBERT.
PARIS,
BERTIN, ÉDITEUR-LIBRAIRE,6, rue Saint-Sulpîce.
DE
Archevêque de Paris,
PAR A. ÀUDEBERT.
PARIS,
BERTIN, ÉDITEUR-LIBRAIRE,6, rue Saint-Sutpice.1857(622) SAINT-CLOUD. — IMPRIMERIE DE N° BRLIN

« J’étais sur un lac Lien petit et bien paisible,
 » on m’a forcé à venir sur une mer orageuse et
 » j’y succomberai. »(Paroles de Mgr Sibour quelques jours
avant sa mort.) 
Pardonnez, Seigneur, pardonnez
à votre peuplé, et ne
demeurez pas toujours irrité
contre nous !Paris, 4 Janvier 1857.
Chaque-année, à pareille époque,
l’église de Sàint-Etienne-du-Mont, si
pieusement bruyante, si remplie de
chants, de parfums et de.lumières,
était aujourd’hui morne et silencieuse.
Fise Sion lugent. Les attributs d’une
sainte allégresse avaient fait place à

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des vêtements de deuil. Le portique
et les entrées latérales du temple
étaient tendus de draperies noires.
Une affiche indiquait la cause de cette
tristesse inaccoutumée. Un événement
odieusement tragique avait souillé
l’enceinte sacrée.

Hier, 3 janvier, à cinq heures du
soir, à l’issue de la procession par laquelle
on inaugure la neuvaine de la
patronne de Paris, Mgr l’archevêque
est tombé sous les coups d’un assassin.
La nouvelle de ce monstrueux attentat
a produit parmi la population parisienne
une émotion profonde et douloureuse
qu’ont ressentie encore plus
vivement les classes pauvres dont le
vénérable prélat avait particulièrement
gagné les sympathies par

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son active et constante sollicitude,
Nous ne pouvons déposer sur la
tombe de l’auguste victime, au milieu
des larmes et des regrets de tous
ceux dont il était le soutien et le consolateur,
une couronne plus précieuse
et plus impérissable que le récit de
ses vertus, fleurs célestes dont le parfum
embaume les âmes, bien que détachées
de la tige qui les reliait à la
terre.

Marie-Auguste-Dominique SIBOUR
est né le 4 avril 1792, à Saint-PaulTricastin,
département de la Drôme j
petite ville située à quelques lieues de
Grignan, illustré par le souvenir de
madame de Sévigné. Issu d’une famille
de négociants qui jouit dans le
pays d’une considération méritée, il

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passa son enfance à Tout-Saint-ESprit
(Gard) , où son père, AlexandreAimé
Sibour, était venu s’établir pour
se livrer au commerce de soieries.
C’est là qu’il fit ses premières études
sous la conduite de l’abbé Ranc, prêtre
recommandable, qui fut nommé
recteur de l’Académie de Bruxelles i
lors de la réorganisation universitaire.
Cet ecclésiastique, versé dans la direction
de la jeunesse , entoura d’une
vigilance toute paternelle la plante
précieuse dont la culture lui était confiée.
Tout en développant l’esprit de
son jeune élève avec l’habileté que
donnent le talent et l’expérience, il
déposa les premiers germes de vertu
dans son coeur si bien disposé à les
recevoir et à les féconder. Mgr Sibour
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était une de ces natures heureusement
douées. Aussi l’abbé Ranc vit
bientôt aveçjoie ses efforts aboutir aux
résultats qu’appelait sa sollicitude.
Mgr Sibour se distingua par son application
au travail, par la précocité
de son intelligence, par la douceur
de son caractère et surtout par la ferveur
de ses sentiments religieux.

Dès l’âge le plus tendre, il montra
beaucoup de penchant pour l’état ecclésiastique.
Ses parents secondèrent
avec bonheur des inclinations conformes
à leurs pieux désirs. Après
avoir terminé ses études classiques,
il entra au séminaire de Viviers, dirigé
alors par M. Vernet, de la congrégation
de Saint-Sulpice. Il n’y séjourna
qu’une année. Il quitta cette mai-
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son pour aller achever son cours de
théologie au séminaire de SaintCharles
d’Avignon. Il eut là pour condisciple
Mgr Menjaud, évêque de
Nancy.

Il finit, à dix-huit ans, ses études
théologiques. Toujours fidèle à sa vocation,
il résolut d’employer utilement
les années qui le séparaient de l’âge
fixé pour la prêtrise. Donner à ses
connaissances plus d’étendue et à ses
talents tout le développement dont ils
étaient susceptibles, acquérir cette
expérience du monde si souvent négligée
et néanmoins si nécessaire à
ceux qui se chargent de la tâche délicate
et difficile de guider les âmes, tel
fut le but que se proposa Mgr Sibour
en venant à Paris.

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Recommandé par son ancien instituteur,
le vénérable abbé Ranc, il reçut
l’accueil le plus bienveillant du supérieur
du séminaire de Saint-Nicolasdu-Chardonnet.
Il accepta les offres
d’hospitalité qui lui furent faites et
suivit le plan d’études qu’il s’était
tracé.- Il assista régulièrement aux
cours publics. Les chaires du haut enseignement
étaient alors occupées
par des professeurs d’élite, entre autres
Andrieux, Lacretelle, Laya, GayLussac.
M. Sibour s’adonna plus particulièrement
à l’étude des belles-lettres,
pour lesquelles il se sentait plus
d’aptitude et de goût. Le supérieur
du petit séminaire de Saint-Nicolasdu-Chardonnet
appréciant le mérite
de Mgr Sibour, lui offrit la chaire da

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troisième, puis celle de seconde. Les
devoirs de cet emploi n’empêchèrent
point le jeune professeur de continuer
ses visites au collège de France
et à la Sorbonne.

Il se livra à la littérature avec une
ardeur passionnée, et les divers ouvrages
qu’il a publiés plus tard sont
empreints de cette grâce naïve, de
cette noble simplicité, de cette élégance
facile dont il recueillit alors lés
pures traditions à l’école des grands
maîtres.

On était en 1814 !

Pour se soustraire peut-être au
triste spectacle des humiliations nationales
et en même temps pour puiser
ces grandes inspirations religieuses
qu’on ne trouve que dans la

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capitale du monde chrétien, Mgr Sibour
résolut de voyager en Italie, et
après un an de séjour à Rome, délivré
des incertitudes qui flottent parfois
sur les vocations les mieux décidées
à l’heure des solennels engagements,
il reçut tous les ordres sacrés
à Saint-Jean-de-Latran.

Ordonné prêtre, Mgr Sibour ne s’appartenait
plus. Il avait des devoirs à
remplir.

Il revint à Paris. Il fut d’abord attaché
à l’église Saint-Sulpice : ce, en
qualité de prêtre administrateur ; puis
il obtint le premier vicariat des Missions
étrangères comme les laborieuses
charges du ministère étaient incompatibles
avec la délicatesse de sa
santé, il accepta une place moins oné-

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relise, celle d’aumônier du collège
Louis-le-Grand que lui offrit Mgr de
Quelen. L’évêché de Nîmes venait d’être
rétabli. M. de Chaffoy, qui occupait
ce siège, voulait s’assurer la collaboration
de Mgr Sibour ; il lui accorda
le titre de chanoine. Afin d’utiliser les
loisirs de cette nouvelle position ,
Mgr Sibour entreprit des travaux considérables.
Il fit la traduction de la
Somme de saint Thomas. Les études
scientifiques auxquelles il se livra ne
le détournèrent pas du but principal
que doit se proposer le prêtre, l’annonce
de l’Evangile.

Mgr Sibour s’adonna avec succès à
la prédication. Sa parole onctueuse et
fleurie, son esprit de conciliation et
de tolérance firent une vive impres-

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sion sur les populations qu’il évangé-i
Usa. Le bruit de sa renommée vint à
Paris. 11 y fut appelé pour prêcher la
station du carême aux Quinze-Vingts,
et le sermon de la Cène à la chapelle
des Tuileries.

A la mort de Mgr Chaffoy, en 1833,
il fut nommé vicaire général capitulaire.


Malgré sa collaboration courageuse
dans un journal dont la devise était :
Dieu et liberté (1) , le siège de Digne,
devenu vacant, fut offert à Mgr Sibour.
L’ordonnance royale est du30 septembre
1839. La bulle de nomination parut
le 23 janvier 1840, et la consécration
se fit dans la métropole de Sainte
Sauveur d’Aix, le 2b février de la
(1) L’Avenir.— 20 —
même année. Le prédécesseur de Mgr
Sibour, Mgr Miollis, n’ayant au service
de son zèle apostolique que des
forces affaiblies par le travail et les
infirmités de l’âge, n’avait pu obtenir
toutes les améliorations que réclamaient
les besoins de son diocèse.
Mgr Sibour s’efforça d’achever l’oeuvre
incomplète que lui avait léguée Mgr
Miollis. La réforme des abus, la mise
en pratique d’inspirations utiles à son
troupeau et à son clergé, préoccupèrent
toute sa sollicitude. Il établit des
retraites pastorales, organisa des missions,
fit refleurir les études ecclésiastiques
et en agrandit le cercle,
noua avec ses prêtres des rapports affectueux,
et, par son activité, son zéle,
ses travaux, sa tolérance, il réussit à

se concilier l’attachement, l’estime et
la vénération de tous.

Mgr Sibour poursuivait sans bruit
lé cours de ses bonnes oeuvres dans
la.solitude de ses montagnes, lorsque
éclata cette guerre déplorable qui a
ensanglanté la cité. La mort de Mgr
Âffre, frappé sur les barricades au
moment où il allait offrir des paroles
de conciliation à ses frères égarés,
laissa vide le siège de Paris. Le gouvernement
choisit le modeste évoque
de Digne pour remplacer l’ange de
paix emporté par la tempête. Dans
ces circonstances orageuses où fermentaient
encore des haines fratricides,
malgré leur terrible explosion, il
fallait un homme habile pour accomplir
l’oeuvre de réconciliation que Mgr
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Àffre avait glorieusement inaugurée
par le sacrifice de sa vie. Une âme généreuse
et pleine d’un dévouement
sans bornes pouvait seule sympar
thiser à tant de malheurs et y porter
remède. Que de désastres à réparer
après une lutte aussi meurtrière ! Que
de veuves et d’orphelins à secourir !
Mgr Sibour hésita d’abord devant un
si lourd fardeau ; puis, fasciné, non
par l’éclat d’une haute charge, mais
par cette sorte de séduction que les
hommes de dévouement trouvent dans
la perspective des misères à soulager,
des larmes à tarir, de l’immolation à
subir pour le salut de leurs concitoyens
, il se rendit aux voeux du gouvernement.
Depuis son élévation à
cette éminente dignité, Mgr Sibour à

donné tous ses soins à la tâche immense
qu’il avait acceptée. On l’a vu
visiter les prisons, les hôpitaux, les
écoles, les quartiers les plus pauvres,
et partout des traits d’une touchante
bienveillance ont marqué son passage ;
partout on lui manifeste les sympathies
les plus vives et les plus respectueuses.


La population parisienne, affligée
par tant de désastres, l’a accueilli
comme un messager de paix destiné
à guérir les blessures, hélas ! si nombreuses
et si profondes de nos discordes
civiles.

L’invasion du mystérieux et redoutable
fléau qui a exercé parmi nous
de si grands ravages, a fait connaître
l’héroïsme du dévouement du prélat
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et les trésors de son inépuisable charité.


Nous mentionnerons ici une scène
attendrissante qui se passa sous nos
yeux dans ce même lieu où l’auguste
prélat est tombé sous les coups d’un
assassin.

Monseigneur avait voulu présider
en personne aux prières adressées à
l’antique patronne que le peuple de
Paris entoure d’une vénération spéciale
et. qu’il a coutume d’invoquer
dans les grandes calamités. Après la
cérémonie, la multitude accourue au
tombeau de sainte Geneviève fit cortège
au vénérable prélat. Lés visages
attristés se déridèrent quand les fidèles
virent leur premier pasteur au milieu
d’eux. Ils se pressaient autour de

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lui comme pour se mettre à l’abri de
la foudre prête à les frapper. Dans son
religieux enthousiasme, la foule témoigna
au pieux archevêque le désir
de lui faire une espèce d’ovation et
de l’accompagner jusqu’à son palais.
Emu jusqu’aux larmes par
cette manifestation sympathique, et
toute spontanée, Mgr Sibour, malgré
la fatigue des travaux que lui imposait
l’épidémie, ne put résister au
voeu des fidèles et lit à pied le trajet,
adressant le long de la route, aux
uns et aux autres, de sages conseils,
des mots d’espérance ou de résignation.
Mgr l’archevêque a pris sous sa
protection les jeunes orphelins qu’a
faits l’épidémie et a fondé, à l’exemple
d’un de ses prédécesseurs, un

établissement où leur sont prodigués
les soins les plus affectueux. La mort
de Monseigneur Sibour les rend deux
fois orphelins.

Parmi les oeuvres importantes et
nombreuses qui honorent le digne
prélat, nous signalerons celle de l’organisation
de l’offlcialité de Paris.
Cette institution n’est que l’application
des larges principes émis dans les
Institutions diocésaines, ouvrage remarquable
où Mgr Sibour cherche à
concilier les droits des évoques et la
dignité des curés et des desservants.
On doit encore à Mgr Sibour la fondation
de la Fête des Ecoles, où chaque
année, les sciences, les lettres et les
arts sont conviés dans leurs jeunes
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représentants à venir reconnaître, aux
pieds de la Religion, qu’ils ne sont,
qu’un rayonnement du phare éternel
qui éclaire les mondes, qu’ils relèvent
de l’Intelligence suprême, source féconde
et intarissable de sagesse, de
beauté, de lumière et d’harmonie.

Bon, affectueux, tolérant, mais d’une
inflexible fermeté dans l’accomplisse ?
ment rigoureux de ses devoirs lorsqu’il
s’est agi des intérêts fondamentaux
de la foi, Monseigneur l’archevêque
de Paris n’a pas hésité, à prendre
l’initiative des mesures les plus
sévères pour couper court aux erreurs
dangereuses, aux tendances et aux
entraînements préjudiciables d’un zèle
irréfléchi. Appelé devant le tribunal
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du souverain pontife, Monseigneur
Sibour s’est incliné devant la sentence
du saint-siége avec une docilité respectueuse
qui a donné la mesure de
son attachement filial au chef de l’Eglise.
Ses antagonistes les plus acharnés
n’ont pu se défendre de rendre
hommage à l’humble soumission dont
il a donné un exemple si remarqua- ;
ble en cette circonstance.

En ce jour de néfaste mémoire où
Mgr Sibour est tombé sous le couteau
d’un forcené, le catholicisme a perdu
un de ses soutiens les plus fermes,
l’épiscopat français un de ses membres
les plus honorables, le clergé de
Paris un de ses guides les plus sûrs.
Les pauvres, si nombreux en ce temps
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de misère générale, ne retrouveront
pas un ami plus dévoué et plus sympathique
à leurs souffrances.
doux Jesus, donnez- lui le repos éternel !
Eue Saint-Sulpice, n° 6, à Paris.LITHOGRAPHIES,—GRAVURES,— 1IÏ1AGEBIE,Dentelles, Canons d’Autel,CHEMINS DE LA CROIX, PEINTURES A L’HUILE,[ARTICLES DE PIÉTÉ.Portrait de Mgr Sibour, lithographie.gravé,
dentelles.SATNT-CLOUD. — IMPRIMERIE DE Mme Ve BELIN.