Notice sur Jean de Schelandre, poëte verdunois (1585-1635)
Asselineau, Charles (1820-1874)
impr. Poulet-Malassis et de Broise, 1856


Jean de schelandreTire à 120 Exemplaires numérotés :60 sur papier vélin ;
60 sur papier vergé.
N°
Imp, tic POCLET-MALAISIS ET DE Broise.NoticesSURPOETE VERDUNOIS(1585-1655) l’ar CHARLES ASSELINEAU2° ÉDITIONSuivie de Poésies réimprimées pour la première fois
D’après l’édition unique de 1608.ALENÇON.1856.
En réimprimant cette Notice, publiée pour
la première fois en 1854 (1) , notre pensée
avait été d’y joindre la tragédie de TYR
et SIDON , oeuvre principale et si originale
de Schelandre. Cette tragédie ayant
récemment paru dans le tome vm de l’ancien
Théâtre Français de la bibliothèque Elzevirienne,
nous nous bornons à donner au
lecteur les GAYETEZ , petit choix de Poésies
fort remarquables, et qui présentent sous
une face nouvelle l’habileté merveilleuse et
l’originalité d’esprit du poète.
(I) Voir l’Athenaeum du 45 mai.

Un jour, en feuilletant le dossier des
papiers de Colletet, à la bibliothèque du
Louvre, je rencontrai parmi les notes des
rédacteurs de l’édition projetée de 1730,
le sonnet suivant inscrit sous l’étiquette de
Schelandre :
J’estime. Bartas et Ronsard :
Toute censure m’est suspecte,
Quelque raison que l’on m’objecte,
De celui qui fait bande à part.C’est fort bien d’enrichir son art,
Pourvu que trop on ne l’affecte ;
Mais d’en dresser nouvelle secte,
Notre siècle est venu trop tard.0 çemeurs des mots et des rimes,
Souvent vos ponces et vos limes
Otent le beau pour le poly.En soldat j’en parle et j’en use ;
Le bon ressort, non le poly,
Fait le bon rouet d’arquebuse.
Ce sonnet me parut tellement beau que je
le relus quatre ou cinq fois de suite ; c’était
plus qu’il n’en fallait pour le savoir par

coeur, tant la pensée en est claire et
l’expression accentuée.

D’admirer l’oeuvre à désirer connaître
l’auteur la pente est logique et la transition
instantanée ; je recourus donc aussitôt
aux biographies manuscrites. J’y appris
que Jean de Schelandre, seigneur de
Saumazènes, était né vers 1585 dans le
Verdunois, de parents calvinistes : sa
famille, alliée à plusieurs maisons illustres,
entre autres à celle de La Marck, avait fourni
à la noblesse militaire plus d’un vaillant
capitaine. Son père est particulièrement
cité pour avoir soutenu en 1588 le siège de
Jamets (1).

Le père, homme de guerre et à ce qu’il
paraît fort peu adonné aux lettres, fit
néanmoins élever son fils libéralement.
(1 ) Le siège de Jamets est un fait important dans les
guerres de religion an xvi" siècle. Voyez à ce sujet
d’Aubigné, Histoire universelle. Il y est dit (p. 59 de la
III" partie)  : « Schelandre, gouverneur de Jamets, favorisé
de quelques forces du roi, osa attaquer Verdun, etc. u
C’est après le siège de Coutras, en 1587.— 5 —
Après avoir fait à l’université de Paris des
études brillantes, selon la biographie ,
le jeune Schelandre fut envoyé en Hollande
pour y faire ses premières armes. Entré
simple soldat dans l’armée de Turenne,
il passa successivement aux grades de
lieutenant et de capitaine. Depuis lors,
toujours au témoignage du biographe, il
ne se passa guère de campagne sans qu’il
rendît au roi, tantôt comme capitaine,
tantôt comme volontaire, le service d’un
gentilhomme de sa condition. Voilà
suffisamment de quoi rallier Schelandre à
cette race de soldats-poètes qui se retrouve
à toutes les époques de notre histoire , qui
s’appellent au XVIIe siècle d’Aubigné, ou
Scudéry, ou Racan, au XVIIIe Boufflers et
Bertin, et que représentent dans le nôtre
M.Alfred de Vigny, M. Viennet et quelques
autres. La poésie, au surplus, ne faisait pas
seule l’occupation de ses heures de repos ;
l’histoire et les mathématiques les remplissaient
également, et ce détail cité par Colletet
vient en confirmation de ce qu’il avance

plus haut-de la solidité des études de son
contemporain.

En étudiant Schelandre comme poète,
nous rentrons de plain-pied dans le débat
si souvent invoqué, si mal connu selon
flous, des Ronsardistes etdes Malherbistes.
Quoique né sur le seuil du xvne siècle,
Schelandre n’aimait pas Malherbe, et Colletet
nous apprend que c’est lui qu’il entend
par celui qui fait bande à part : « Ses vers
n’ont pas véritablement toute la (1 ) délicatesse
de son siècle , mais ils ont en récompense
toute la force du siècle précédent.
Comme il n’aimoit que les choses mâles et
vigoureuses, ses pensées l’étoient aussi.
Et en cela, disoit-il, il imitoit Ronsard et du
Bartas, qui après lès plus excellents poëtes
grecs et latins étoient ses autheurs favoriz. »
La poésie de Malherbe lui semblait « trop
(1) La biographie de Colletet étant Tunique source
où j’ai pu puiser des renseignements touchant la vie de
Schelandre, je préviens, une fois pour toutes, que les
citations guillemetées appartiennent au manuscrit du
Louvre.
molle et efféminée, et son goût trop bizarre
et trop dépravé dans le jugement
qu’il faisoit des poëtes ; anciens: et modernes.
 » Ailleurs, au sujet du pseudonyme
anagrammatisé dont Schelandresigna ses
premières oeuvres, 1 Colletet ajoute : « Cest
qu’il appréhéndoit Le jugement sinistre des
petits poètes de sori siècle qui n’estimoient
rien ,s’il n’étoit à fait dans la pointe
ou dans la délicatesse.  »: Oncle Voit ; nous
sommes ici au fort de la dispute. Les griefs
des ; fanatiques de Ronsard y Sont d’ailleurs
parfaitemehlfprécisés ; Ceux qui prétendent
aujourd’hui que l’influrence de Malherbe eut
ce résultat fâcheux d’éteindre le génie poétique
en France, me: paraissent ne rien
comprendre ni à la mission de ce poète,
ni en général à la question littéraire soulevée
par lui. CertesRonsard, d’Aubignéj
du Bartas ; Théophile, Saint-Amand,étaient
de plus grands poètes que Malherbe, Racan,
Segrais et Voiture : d’où vient cependant
Qu’ils ont: perdu toute popularité ? C’est
qu’ils ont eu le malheur de naître' à la veille

d’une révolution dans le langage. Ce seul
fait suffit ;,à caractériser la ; fonction de Malherbe,
et ià justifier le célèbre hémistiche de
Boileau. Renouvelée, enrichie assouplie
tant par les disputés religieuses de ; la, réfor-,
me, que par l’exercice que lui avait fourni
la, .comparaison, des littératures antiques et
de la poésie italienne, la. langue] française
tendait naturellement à. s’assimiler ses conquêtes
et à se généraliser. Le rôle de Malherbe
fut, .si je puis m’exprimer,ainsi/ !,de
dépédantiser la langue poétique.C’est par là
que,,tout mauvais poète qu’il nous ;paraisse
aujourd’hui, ila conservé jusqu’à nos jours
sà: place et son autorité. Lorsque Malherbe

lisait dans Ronsard :
Ô euisse-né, archéte, hymérien, etc., etc. :
lorsqu’il Voyait les ombres myrtheux, les
chaînes sommeillères, etc., il ne pouvait-se
contenir. : de même les élèves de Ronsard
s’insurgeaient contre :les longues, périphrases
de, Malherbe, par exemple, le coeur
■afflige" pav le canal des yeux vidant- son
amertume, dans l’ode à Duperrier. Ce qu’ils
regrettaient, c’était ces formes, ces tournures
importées, pour la plupart,du latin et
du grec, inversions, ellipses, élisions, contractions
qui (donnaient, il est vrai, beaucoup
de force à l’expression, mais souvent
aux dépens de la clarté. Ainsi, répétons-le,
la révolution, dont Malherbe fut le promoteur
fut plutôt, une révolution du,langage
qu’une révolution poétique, et peut-être le
doit-on trouver plus grand prosateur dans
ses lettres que, poète dans ses odes.
Les ouvragés, de Schelandre sont,,: 1 TYR
ET SIDON ou les Funestes amours de Belcar et
Méliane par Daniel d’Anchères, (1 ) , gentilhomme
Verdunois ; Paris , Jean Micard ,
1608, in-12 ; .c’est la même tragédie qu’il
publia en 1628 ; sans nom d’auteur et dont
je. reparlerai plus loin-, - Cette, première
édition est suivie des Mélanges poétiques \
2°, La Stuartide, poëme ; Paris, 1611 ;
(I) Anagramme du nom de Jean de Schelandre. Il prit
aussi quelquefois celui de Lescandre.
— 10 —
3° Enfin, Les Sept excellents tableaux de la
Pénitence de Saint Pierre, publiés à Sédan,
en 1636,l ?année.qui suivit celle de sa mort.
Les Mélanges sont divisés en trois parties
contenant: la première de petits poèmes
sur des sujets héroïques ; tels’ que le Procès
de l’Espagne contre la Hollande , plaidé
dès Van 1600, après’ la bataillede Nieuport ;
une ode pindarique sur le voyage
fait par l’armée des Estats au pays de Liege
l’an 1602, Item sur la prise de Grave, etc.
La seconde partie est remplie par des vers
amoureux, odes , stances, chansons, sonnets.
Colletet en cite un composé pour une
belle' fille que Schelandre avait. aimée à
Marseille. Cette belle Provençale était appelée
Anne de Montaut, nom que Schelandre
anagrammatise ainsidontantune
âme Mais le poète amoureux ne s’est pas
contenté de ce tour de forcé ; voulant en
l’honneur de sa maîtresse montrer le dernier
effort de la gymnastique poétique ,
il a composé sur le sens présenté par cet
anagramme un sonnet acrostiche, mésos-
— 11tiche, lozange, et croix Saint-André, « ce
qui, observe le biographe, est une gêne
horrible, et que je nommerais volontiers un
exercice monacal et indigne de la liberté
d’un gentilhomme françois. » (1) L’auteur,
(I) Voici cette pièce curieuse :SONNET EN ACROSTICHE,Mesostiche, croix de S.' André et Lozenge,Conté par syllabes.ANNE DE MONTAVT
DONTANT VNE AME.A Diuge à ma Cypris ]
Non pOint la pomme d’Or
Ne rien d’iN a Ni mé
En vn au Tel si beau,
Donn à br A ne pAssant
Et rieN de trop commuN }
Mets y pour l’adorer T
Ou sVr tout n’y a pOit
Nul vien N’à semblaNt faux
Tel sous UN fEinT discours
A bord’ A ces beAu tés
Yous qVi feignes l’aMour
Tout hypocrit’ est traistr'D’Amour la mer' et dAme
On vN pareil honNeur
Ni preseNt de seNteur
Tout don vil Est infâme,
kutre Don tout De flame
Ni dE l’ex te ri Eur,
TeMps travail coeur et aMe '
Vn plVs cher que le cOeur :
Nostre baNd’ est saNs art,
Et re cou nErT de fard
A ceux lA l’on Adiouste,
MesVrez vous au Mien,
ET perira sans don tE,Destournez août AmaNT qui Ne veut AyNER biEn
A ne feindre D’aymer mon coeur MONTRE LA ROVTE.— 12 —
à ce qu’il paraît, n’était pas de cet avis, car
il a ajouté à là suite de son sonnet un
quatrain apologétique :
Il est rude et contraint, si en fay-je grand cas ;
Venez, doctes ouvriers, (l’ignorant n’y voit goutte)  :
C’est un saut de deffy, tous ne le feront pas ;
Je ne sçay ce qu’il vaut, je sçay ce qu’il me comte.
La troisième partie des Mélanges, que
nous réimprimons, est intitulée Gayetez, et
contient des pièces burlesques et satyriques.
Schelandre avait composé, à ce qu’il
paraît, un grand nombre de ces pièces si
fort à la mode de son temps, et il se proposait
même, dit Colletet, d’en donner un
recueil séparé sous ce titre : Plaisanterie à
part.

Ce côté burlesque, et même quelque peu
bachique, qui l’apparente à Saint-Amand,
à Berthelot, à Motin et à tous les goinfres
de l’époque, est assez remarquable chez un
calviniste. Il est constant, toutefois, que
Schelandre fit partie de la confrérie des
— 13 —
chevaliers de la Table carrée (1) que G. Colletet
avait établie au cabaret fameux de la
Croix de Fer, situé vis-à-vis Saint-Leu, et
c’est par allusion à sa personne que le
joyeux académicien s’exprime ainsi dans
son sonnet intitulé : La Croix de Fer::
De quinze ou seize au moins que nous sommes ici,
Papistes, huguenots, de différent mérite,
l’un fait le libertin, l’autre fait l’hypocrite,
L’un plaide pour Sedan et l’autre pour Nancy.
Il ne paraît pas que Schelandre en ait été
moins ferme et moins attaché à sa foi.
Colletet raconte à ce sujet que l’épouse de
Schelandre, femme d’une haute naissance,
ayant fait abjuration publique entre les
(I) Si ces vrais chevaliers qui couroient par le monde
Ont été renommés pour une table ronde,
Nous qui suivons l’amour et vénérons ses loix,
Faisons tous aujourd’hui de si brillants exploits,
Qu’on appelle en tous lieux notre troupe honorée
Les braves chevaliers de la Table carrée, etc., etc.Voyez Poésies diverses de G. COLLETET : Discours du
poète yvrogne à ses amis.— 14 —
mains du P. Athanase, le poète dans le premier
mouvement de colère que lui causa ce
changement, prit violemment à partie ses
amis les plus intimes, et Colletet lui-même,
qu’il accusait d’avoir sollicité et favorisé la
conversion de sa femme : « Je sus si bien,
néanmoins, apaiser son esprit irrité par
mille raisons de conscience et par ces paroles
de saint Paul : vellem omnes essent sicut
ego, que tant s’en faut qu’il m’en voulut du
mal depuis, qu’il m’en estima davantage,
et il me dit en pleurant que c’était la seule
considération du trouble de sa famille qui
l’avoit fait parler et se plaindre. »

La Stuartide, composée en l’honneur de
la maison de Stuart, avait été dédiée par
l’autour à Jacques Ier, roi d’Angleterre. L’édition
imprimée n’en contenait que les deux
premiers chants, écrits en vers décasyllabiques,
à l’imitation de la Franciade de
Ronsard, et précédés d’un long argument
en prose « avec la véritable généalogie de la
très-noble et très-illustre maison de Stuart,
d’après les plus fidèles historiens d’Angle-
- 15 —
terre , d’Ecosse, d’Espagne et de, France. »
Colletet nous apprend que l’auteur en avait
composé deux autres, mais que converti par
ses conseils à la manière de Malherbe, il les
avait écrits en vers alexandrins.réguliers.
Ce poème, dont je ne veux rien citer, se
soutient d’un bout à l’autre sur ce ton héroïquement
guindé qui fatigue également
l’preille et l’esprit, et ne se peut débiter
décemment qu’en ouvrant la bouche en
forme de pavillon de trompette.. Le début
accumule en faveur du roi Jacques toutes
les formules de gratulation à la mode à cette
époque : Amour du ciel, Apollon de la
terre, Miroir des grands, Salomon de son
âge, etc., etc. Il s’y trouve néanmoins de
gracieuses inventions et des images bien
réussies, telles que celle-ci, où l’auteur représente
la marche du char de Neptune sur

les vagues.:
Le coche roule et n’avance qu’un peu ;
L’eau frit et rit en frayant le moyeu. —
Tout dort autour. — Le grand dôme céleste
Borne la mer que nul vent ne moleste,— 16 —D’un cercle égal,— commun gobeaud’argentBorde le vin sur les soucis nageant.
La Pénitence de Saint Pierre est le seul
de ses ouvrages où Schelandre ait manifesté
ses instincts de calviniste ; 'L’àutéûr embarrassé
par le soin de sa fortune, engagée par
son père lors du siège de Jamets, s’était peu
à peu retiré du monde, et peut-être pensait-il
expier par les traits de satire qu’il répandit
dans ce poème contre les prélats et lé clergé
catholique, les allures un peu vives de sa
jeunesse poétique. Le dernier ouvrage de
Schelandre lui donne d’ailleurs une ressemblance
singulière avec d’Aubigné, en ce
qu’il fut publié, comme l’avaient été Les
Tragiques, sans l’aveu de l’auteur et par
un domestique de sa maison.

Je n’ai rencontré d’autre exemplaire de la
première édition de Tyr et Sidon, que celui
que je possède et que j’ai acheté à la vente
Bertin (n° 715 du catalogue) (1). Il existe
(I) Voici la description bibliographique de ce rare
volume :
TYR et SIDON ou les funestes amours de Belcar et— 17 —
à Paris à la Bibliothèque Impériale et à la
Bibliothèque de l’Arsenal deux exemplaires
de la seconde édition, plus complète que la
première et précédée d’une préface en forme
de dissertation par François Ogier, le contradicteur
de Garasse.

Cette édition (Paris, 1628, Robert Estienne) 
a pour frontispice un portique d’ordre
composite, dans les entre-colonnements
duquel se voient les deux divinités tutélaires
des deux villes : Vénus et Junon ; Junon, à
Meliane, avec d’autres Mélanges Poétiques, par DANIEL
D’ANCHÈKES , gentilhomme Verdunois. Paris, Jean
Micard, in-I2 de 196 pages, savoir : Titre ; Dédicace à
Jacques Ier, roi de la Grande-Bretagne ; Pièces de vers
au Roy et à la Royne de la Grande-Bretagne ; Stances au
prince de Galles ; Ode sur le voyage de Monsieur d’Anchères
en Angleterre, signée Hodcy ; Sonnet du même
sur la Tragédie de Tyr. et Sidon ; Stances à Monsieur
d’Anchères sur ses Mélanges poétiques, signées Paul
Ant. d’Agart ; Réponse de l’auteur, Sonnet et Quatrain
de l’auteur suivis de la devise PLUS D’ENCHÈRES ET
PLUS VAUT ; Argument de la tragédie ; Quatrain d’Esprit
Anbert ; Abrégé des personnages ; Entre-Parleurs : 28 p.
non paginées ; — TYR ET SIDON , tragédie : 96 pages ; —
Mélanges poétiques: 72 pages, pagination nouvelle.— 18 —
demi vêtue, la tête couronnée, tenant d’une
main le sceptre et de l’autre entourant le col
du paon traditionnel ; Vénus, nue et tenant
la pomme, et ayant à côté d’elle le,cygne.
Sur la frise sont inscrites ces deux devises,
dont le lecteur fera facilement l’attribution
aux deux déesses, d’une part: Conjugio
jungam stabili, et de l’autre : Me et vincula
rupi. Le fronton est terminé par deux rosaces
sur lesquelles sont assis deux amours,
l’un chastement vêtu d’une tunique et secouant
son brandon, d’où s’échappe une
multitude de flammèches ; l’autre entièrement
nu, les yeux bandés et s’appuyant
négligemment sur sa torche ; la pluie de
flammèches qui sert de fond derrière le
premier amour est ici remplacée par un
semis de larmes. Entre les deux amours est
un coeur enflammé dont la fumée se perd
dans le filet d’encadrement. Ce frontispice
symbolique se trouve ainsi partagé en deux
sections consacrées exclusivement, celle de
gauche à l’amour conjugal, celle de droite
à l’amour libertin. Dans le cintre du porti-
— 19 —
que est placé le titre, ainsi conçu : TYR et
SIDON, tragi-comédie divisée en deux journées.
Paris, etc.
La préface d’Ogier (elle n’a pas moins de
trente-deux pages) , écrite en très-bon style,
est un véritable manifeste ; manifeste curieux,
en ce que l’auteur y soulève avec
infiniment d’esprit et d’habileté toutes les
objections que nous avons vu produire il y
a quelques années contre la poétique d’Aristote,
particulièrement contre la règle des
vingt-quatre heures. Il cite d’abord les ouvrages
des anciens où cette règle se trouve
violée, par exemple l’Antigone de Sophocle
et l’Heautontimorumenos de Térence, et signale
les invraisemblances choquantes et
les anachronismes auxquels cette loi oblige
les auteurs. Il raille ces éternels messagers
arrivant toujours à propos pour raconter les
choses qu’on ne peut faire voir, et dontle
nombre est, dit-il, plus Convenable aune
hôtellerie qu’à une bonne tragédie. Il allègue
en faveur du genre nouveau des tragicomédies
dès raisons tirées de la différence
— 20 —
du génie des nations et dés siècles ; il en
retrace la théorie et l’histoire en les appuyant
de cette argumentation qu’on pourrait
croire écrite vers 1832 :

« Car de dire qu’il est malséant de faire
paraître en une même pièce les mêmes
personnes, traitant tantôt d’affaires sérieuses,
importantes et tragiques , et incontinent
après de choses communes,
vaines et comiques, c’est ignorer la véritable
condition de la vie des hommes de
qui les jours et les heures sont bien souvent
entrecoupés de ris et de larmes, de
contentement et d’affliction, selon qu’ils
sont agités de la bonne ou de la mauvaise
fortune. » Il termine enfin par une
apologie de son auteur, lequel, « faisant à
la fois profession des armes,et des lettres,
sait les employer chacune en leur saison et
ne seroit pas homme à entretenir le théâtre
de combats en peinture, tandis que les autres
se battent à bon escient, si des considérations
particulières ne lui donnoient,
— 21 —
malgré lui, le loisir de solliciter des procès
et de faire des livres. »
Ensuite de cette préface se trouve un
avertissement du libraire contenant une
clef destinée à accommoder la pièce à la
représentation, précaution toute moderne ;
puis, après un long et détaillé argument du
drame, l’action commence (1) 

Abdolonyme , roi de Sidon , et Pharnabase,
roi de Tyr y sont en guerre. Les
deux armées, commandées par les fils des
deux rois, se rencontrent à avantage égal,
(1) Nous donnons l’analyse du poème dramatique de
Schelandre d’après l’édition de 1628 ; dans l’édition de
1608 Tyr et Sidon ne se compose qne la seconde journée
de la tragédie ou mieux que de la seconde des deux
tragédies comprises dans l’édition de 1628 sous le titre
général de TYR ET SIDON, avec les sous-titres, pour la
première journée : où sont représentez les funestes succez
des amours de Leonte et de Philoline ; pour la
deuxième : où sont représentez les divers empeschemens
et l’heureux succez des amours de Belcaret de
Neliane. Cette, seconde partie reparaît dans l’édition de
l628 avec de nombreuses corrections et un autre dénoùment.— 22 —
mais les deux princes sont respectivement
faits prisonniers. Cette double action est
représentée sur le théâtre en petites scènes
coupées à la façon du Goetz de Berlichingen
de Goethe. En conséquence , Belcar,
prince de Sidon, est conduit à Tyr, et
Léonte, fils de Pharnabase, est mené à Sidon
où Abdolonyme, à qui son grand âge
rend la captivité de son fils doublement
cruelle en ce qu’elle laisse son armée sans
chef, se résout à le recevoir avec les plus
grands honneurs, espérant obtenir par là
de Pharnabase un meilleur traitement pour
Belcar.

Léonte, prisonnier sur parole, se promène
librement par la ville de Sidon en compagnie
de Timadon, son aide de camp ; il admire
les édifices, les arsenaux, les magasins,
et à force de tout admirer, finit par
tomber éperdument amoureux de la femme
d’un bourgeois sidonien, qu’il rencontre se
rendant au bal avec sa belle-soeur. L’auteur
a fait de ce bourgeois, nommé Zorote, un
type excellent, chez qui l’odieux est habile-
— 23 —
ment balancé par le ridicule. Zorote, marié
vieux à une jeune et belle femme, est pourvu
de tous les vices que comportent son âge et
sa position : il est avare, il est ivrogne, il
est paillard, enfin il est jaloux. Il fait son
entrée par une scène violente contre sa
femme, qu’il veut empêcher d’aller au bal
offert par la ville au royal: captif. Philoline,
restée seule, laisse bien voir que sa patience
est à bout et qu’elle entend se venger de la
brutalité de son mari :
S’adresse donc à moi quelqu’homme qui me plaise,
Quelque beau cavalier plein d’amoureuse braise,
Et qu’il maudisse amour, s’il n’en revient content !
Zorote, ouvre ton front, ta ramure t’attend ;
Je le la planteray si profonde en la teste,
Qu’elle ne tombera qu’à la mort de la beste !
Therside, soeur de Zorote, l’engage à user
de plus de ménagements envers sa femme
et le décide enfin de lui permettre d’aller au
bal en sa compagnie. C’est en s’y rendant
qu’elles font rencontre de Léonte, qui,
frappé de la beauté de Philoline, lui fait
— 24 —
l’Offre courtoise d’ouvrir avec elle le bal
donné en son honneur. On devine ce qui
s’ensuit : Philoline a trouvé son vengeur.
De son côté, l’aide de camp Timadon pousse
sa pointe contre Therside, et ses paroles cyniques
parodient d’une façon fort comique
les propos amoureux de son maître. « Elle
est vieille, dit-il :
Mais je me contiendrai/ pour venir à mon but. …
Puis elle est joviale, aymant le mot pour rire,
Et moy je me fay fort de le savoir bien dire ;
Cela s’accorde bien. Naguère en devisant,
Comme je l’amusay sur un conte plaisant,
La folâtre qu’elle est, riant du bon courage,
A pensé me cracher une dent au visage !
Grâce au manège de l’aide de camp, Therside
ne tarde pas à passer dans le parti des
deux amants. Un peu d’argent leur a bientôt
fait raison de l’eunuque Bagoas. Quant au
vieil époux, voici le moyen ingénieux que
Timadon imagine pour l’éloigner de la maison
: le prince a dans sa suite un jeune page
de jolie figure, ce page, adroitement cos-
— 25 —
tumé en femme, séduira Zorote et l’entraînera
hors de la ville sous couleur de partie
fine.

La scène où le page séduit Zorote est une
de celles que l’éditeur conseille de retrancher
sur les théâtres de Société. On concevrait
difficilement aujourd’hui, que des
comédiens de profession aient pu la débiter
publiquement. L’auteur n’y a évité aucune
des équivoques que la situation pouvait
fournir. La crudité des plaisanteries, non
point grossières, tout au contraire fort spirituelles,
dont la scène est semée, ferait
peut-être hésiter les acteurs même du Palais-Royal,
si bien habitués pourtant à estomper
les plus lourdes gravelures.

L’ivresse de Zorote, qui a mis à profit
l’absence de sa femme pour se livrer à ses
jolis penchants, favorise le succès du stratagème.
Le page, pour attirer son attention,
lui chante une chanson fort belle, qui, débutant
sur le ton héroïque, descend de couplet
en couplet, par une gradation adroite
d’équivoques, jusqu’à la plus verte obscé-
— 26 —
nité. Le vieillard, émoustillé par ces provocations
, se détermine à conduire la fille
supposée à sa maison du faubourg. Toutefois,
son erreur n’est pas longue: ses regards
soupçonneux de jaloux et d’avare ont
bientôt traversé le bandeau de mousseline
appliqué sur ses yeux. Le monologue par
lequel il rentre en scène après son illusion
dissipée, et dans lequel il expose ses projets
de vengeance, est trop beau pour que je
n’en transcrive pas quelques vers :
Qu’on me plante à mon sceu des cornes sur le front,
Et que sans m’esmouvoir je souffre un tel affront !
Qu’une troupe de gens, à mit suite accourue,
Marquent avec deux doigts ma teste par la rue !
Que mes propres voisins, de brocards ambigus
Facent rougir ma joue en partant de cocus ;
Qu’à tous festins de ville un chascun me diffame ;
Que pour un étranger je nourrisse une femme ;
Qu’incertain des enfants engendrez dans mon lict,
Je les aye en horreur, bien que nets du délict ;
0 que je suis trop fier et que j’ay tout mon âge
Passé (chacun le sçait avec trop de courage !— 27 —Les uns veillent eux-mesmes aux femmes qu’ils possèdent(Animaux plus fascheux que chèvres à garder) ,
Et ceux qui n’en ont point m’aymeroient mieux ayder
A labourer mon champ, m’y preslans leur semence,
Qu’à sarcler un chardon qui de naistre y commence.
J’ai donc tout mon refuge âmes deniers contans.. ..
Qu’ainsy ne soit ; desja j’ai dressé l’embuscade,
De six coupes-jarrets, allongeurs d’estocquade… .
Léonte, c’en est fait, tout prince que vous estes,
Vous servirez d’exemple aux ribleurs deshonnestes.
Nous trouverons après quelqu’autre nouveau coup
Pour despescher sans bruit la louve après le loup !
Deux soldats, LA DESBAUCHE, LA RUYNE,
que l’auteur met en scène avec la réalité
qu’on pouvait attendre d’un homme de
guerre, tombent le poignard à la main sur
Léonte au moment où il descend par la fenêtre
du logis de sa maîtresse. Le discours
du soldat obligé de se faire brigand, faute
de paye , l’embuscade, la mort de Léonte,
l’arrestation des coupables par le prévôt,
enfin les lamentations d’Abdolonyme, qui
ne prévoit que trop à quelles représailles cet
— 28 —
événement l’expose de la part du fougueux
Pharnabase, terminent la première journée.

Seconde journée. —Belcar, amené blessé
à Tyr, a été confié par le roi aux soins de
de ses deux filles, Cassandre et Méliane.
Chez l’une et chez l’autre, la pitié pour le
captif, l’admiration pour le héros, ont triomphé
du ressentiment naturel contre l’ennemi
de la patrie. L’auteur, dans la composition
du caractère des deux princesses, a
fait une seconde fois preuve de son intelligence
des oppositions : autant le courage de
Belcar, sage et brave, est différent de l’intrépidité
impétueuse de Léonte, autant l’amour
de Méliane, douce et tendre, diffère
de la passion concentrée, sombre et violente
de Cassandre.

La rivalité des deux soeurs et la préférence
de Belcar pour Méliane font tout
l’intérêt et toute l’intrigue de cette seconde
partie.

Tandis que Belcar s’abandonne à la double
volupté de la convalescence et de l’a-
— 29 —
mour naissant, Timadon, messager de malheur,
s’en vient apporter au roi la nouvelle
de la mort de Léonte. Pharnabase n’hésite
pas: Belcar payera pour Léonte. Le récit
d’un ambassadeur envoyé par Abdolonyme
pour expliquer au roi de Tyr les détails du
meurtre et lui livrer Zorote est traité de
fable par le fougueux prince. L’ambassadeur
est éconduit ; Belcar mourra. Jeté au
fond d’un cachot comme un criminel chargé
de fers, il selivre, en attendant l’heure du
supplice, aux plus mélancoliques regrets

sur son bonheur d’un jour :
Hélas ! il me souvient qu’avant nostre amitiéJe ressentis d’abord, l’effet de ta pitié,Quand ny l’objet public de la guerre obstinée,Ny mon regard affreux, ma pateur décharnée,Ny l’odeur des onguents, l’air renclos et relant,Ni ta crainte d’un bruit par les bouches volant,De moy, pauvre blessé, ne t’empêchaient l’approche ;Soit lorsque le soleil allait monter en coche,Soit alors que plus haut il partissait le jour,Soit alors que dans l’onde il aclievoit son tour,Tu m’osais visiter, et d’un courtois langage— 30 —T’enquerir de mon mal en me donnant courage ;
Tantost tes doigts polis, faits d’yvoire vivant,
Tastent l’accès fiévreux en mon ponlx se mouvant,
Tantost sous le corail de ta bouche mignonne
Tu fais l’essay toy-mesme au crystal qu’on me donne,
….Et tantost de tes mains si douilletles et blanches,
Obligeant l’appétit, les morceaux tu me tranches !
Méliane cependant, qui a bien moins à
coeur la vengeance paternelle que là vie de
son prince, gagne, plus encore par sa grâce
que par ses présents, le commandant de la
forteresse. A la nuit venue, Belcar déguisé
s’esquivera de son cachot, et un même navire
portera les deux amants vers des rives
fortunées. Almodice, gouvernante des deux
princesses, femme d’ailleurs experte aux
désordres du coeur, témoin ces vers :
Notre peu de pouvoir notre devoir limite :
Car la femme la flamme en naturel imite ;
Dès que d’un poulce ou deux nous en avons taste
Nous en voulons un pied (j’entends de liberté).
Almodice donc a conduit la trame , mais
dans le moment où elle-même se réjouit du
— 31
succès de son entreprise, un nouveau
contre-temps la vient changer d’alliée en

traîtresse.

Almodice a en effet élevé les deux princesses,
et comme gouvernante sa tendresse
est égale pour l’une et pouf l’autre, mais
elle a nourri Cassandre, et un faible de
mère et de nourrice lui est resté au fond
du coeur pour cette fille de son lait. A peine
donc la douce Méliane a-t-elle gagné par
ses roucoulements la vieille gouvernante à
son parti, que Cassandre s’en vient faire
éclater la tempête de son désespoir et de ses
larmes : ses yeux, éveillés par l’amour et
la jalousie, ne lui ont pas laissé ignorer l’intelligence
de Belcar avec sa soeur, et elle
serait près de se réjouir du supplice qui
l’enlève à sa rivale, si son amant perdu
n’était pas pour elle un pire malheur que sa
vengeance trompée. En voyant sa fille
chérie, se vouer à tous les genres de mort,
Almodice sent remuer ses entrailles de
nourrice. Dans sa pensée, Méliane est bientôt
sacrifiée. Elle se résout à substituer
— 32 —
l’aînée à la cadette, et quand Belcar, déjà
hors de vue du port, s’en vient ivre d’amour
chercher sa maîtresse, c’est Cassandre qui
tombe à ses genoux. Devant cette belle
éplorée, suppliante et doublement parée de
ses charmes et de ses pleurs, qui lui offre
naïvement sa virginité, Belcar en vrai héros
demeure ferme comme un roc ; et pour assurer
davantage sa fidélité, il saute pardessus
le bord dans la barque de sauvetage,
et fuit à force de rames vers la plage tyrienne.
Cassandre, se voyant méprisée, se
perce le sein du poignard que le prince en
s’élançant a laissé tomber sur le pont du
navire, et se précipite à la mer.

Cependant Méliane , assise comme une
autre Afiane sur le rocher, attend pendant
toute la nuit le vaisseau qui doit la réunir
à son amant. Le .soleil levant lui fait voir
une voile fuyant à l’horizon : persuadée
alors de l’ingratitude de Belcar, elle s’abandonne,
elle aussi, à la mer.

Les corps des deux soeurs abordent au
même rivage, l’un cadavre, l’autre évanoui ;
— 33 —
celui de Méliane a été recueilli par des pêcheurs
qui, la croyant morte, la déposent sur
la grève, après l’avoir dépouillée de ses bijoux,
riche butin. Cette petite scène se passe
en pleine mer, dans un esquif, et l’on se
demande comment les théâtres du XVIIe siècle
devaient être machinés pour qu’un auteur
annonçât sérieusement dans sa préface
l’intention de faire représenter un drame
aussi compliqué de décors et de changements

à vue.

Méliane reprend ses sens et débite un
monologue fort attendrissant sur l’infidélité
de Belcar : « Tu t’enfuis donc, dit-elle,
Tu deslaisses, cruel ! celle qui pour le suivre
Dcslaissoit librement sa natale maison,
Ses grandeurs, ses amis, et son père grison !0 mer !Fay blanchir hautement les béliers de les flots ;
D’un naufrage apparent fais peur aux matelots
(Je n’ose dire à luy, car il n’est pas croyable
Qu’il devienne peureux phislost que pitoyable1.
Le soupçon qu’elle a pu être trahie pa
3— 34 —
Almodice au profit de sa soeur entre peu à
peu dans son esprit, et l’idée de son trompeur
heureux avec sa rivale ajoute, à sa torture.
Quel n’est pas bientôt après son étonnent
d’apercevoir le : cadavre de Cassandre

apporté par les flots !

Pharnabase, tout échauffé à la poursuite
des fugitifs, arrive alors avec toutes sa garde.
Voyant Cassandre morte auprès de Méliane
armée du poignard dont elle s’allait frapper,
il ne doute pas, instruit qu’il est
par les aveux d’Almodice, que (Méliane
n’ait par vengeance assassiné sa soeur.
Méliane, d’un mot, pourrait prouver son
innocence, mais Belcar, ingrat ou infidèle,
n’est-il pas pour elle deux fois la mort ?
Elle se résigne du même coup au silence
et au supplice. Le discours qu’elle adresse
au peuple avant de mourir fait pleurer le
bourreau lui-même, et peut-être se verraitelle
obligée de l’encourager, lorsque Belcar
arrivant se déclare à grands cris le seul coupable,
et ordonne de surseoir à l’exécution.
Les deux amants se livrent sur l’échafaud à
— 35 —
toutes sortes de tendresses et de tirades
alambiquées. Cependant Pharnabase, désabusé
par le récit d’Almodice, envoie en toute
hâte un héraut porteur dé la grâcé de Méliane.
— L’éloquence de Belcar fait le reste.
Pharnabase, désormais convaincu qu’Abdolonyme
est innocent du meurtre de Léonte,
consent à unir Belcar à Méliane, et à joindre
sur leurs têtes les deux couronnes de

Tyr et de Sidon.

Quand à Zorote, ramené tout exprès pour
le: dénouement, il expiré sous un calembour.
Le roi ordonné qu’un même bûcher
lui serve de lit nuptial avec Almodice ; sur

quoi les archers :
Vieillard, si, toy vivant) la femme était trop belle,
Ne craint point que là bas un tel soin le martelleTu ne deviendras, pas cornu par celle-ci.
Telle est cette tragédie, sans doute un peu ;
diffuse, un peu trop compliquée d’incidents,
de surprises, de malentendus. Je confesse,
que dans ma narration je, n’ai pu suivre,
— 36 —
exactement l’ordre établi par l’auteur, lequel
se montre avant tout jaloux de la rigoureuse
observation des temps, des heures
et des minutes, et de faire succéder à peu
près également dans toute l’étendue de ces
deux journées les scènes de la double'action
de Tyr et Sidon. Il est permis de croire
que l’effet d’une pareille combinaison sur
le public d’aujourd’hui serait, sinon la fatigue,
au moins l’étonnement. Cependant il
ne faut pas oublier, en lisant ce poème, que
Schelandre plaidait une cause, et qu’en se
montrant si soigneux de faire alterner, pour
ainsi dire, les deux décors, il prétendait
prouver la possibilité de faire marcher régulièrement
une même action en deux lieux
différents. Au reste, ce qui produirait peutêtre
la fatigue à la représentation, en raison
de nos habitudes actuelles, ne laisse pas
d’être un agrément à la lecture. Les monologues
amoureux de Léonte, de Belcar, de
Méliane et de Cassandre, les scènes comiques
du page et de Zorote font agréablement
diversion à l’action politique et guerrière ;
— 37 —
de même que les petites scènes coupées de
la bataille au premier acte, de la fuite en
mer, le monologue du soldat chargé d’assassiner
Léonte, le dialogue des pêcheurs
dans la seconde journée, etc., coupent heureusement
l’intrigue amoureuse. Les quelques
fragments que j’ai cités ont déjà pu
convaincre le lecteur du rare talent de poète
que j’ai signalé chez Schelandre ; qu’on me
permette encore de citer quelques vers du
morceau capital de l’ouvrage : c’est le monologue
d’Abdôlonyme déplorant les malheurs
de la dignité royale et la préférence
d’Hephestion, qui l’a fait roi contre son

désir:
Depuis qu’un vieil amy du vainqueur Macedon,
Mit en nies simples mains le sceptre de Sidon,
Combien ay-je tasché d’ormbrager mes contrées
Sous l’aiste de la paix, si longtemps desastrèes ?
Paix, la fille du ciel, la mère des vertus,
Le juste cavesson des mutins abattus,
Nourrice des bons arts, sainct noeud de concordance,
Thresor de tout bonheur et corne d’abondance ;
Paix qui, peuplant la terre en despit de la mort,— 38 —Rend herbeux et desert le charontide port ;
O Paix ! mon cher desir, qu’ay-je fait pour t’attendre,
Et poru ce grand brasier dans mon terroir esteindre ?
Qu’ay-je fait pour changer nos douleurs en soulas,
Nos corselets en socs, en faux nos coutelas !Mais le plus vain desir dont s’abusent tant d’hommes
C’est dans l’ambition des grandeurs où nous sommes,
Rois gesnez de soucis, qui parmi nos honneurs
Sommes tousjours en butte aux chagrins et frayeurs.
O cent fois plus heureux ceux qui passent leurs aages
A guider un troupeau sur l’esmail des herbages !
Si leur sceptre n’est d’or, mais de fresne esbranché,
Si leur corps n’est de pourpre, ains de toille caché ;
Si pour mets plus esquis ils ont leur pannetière,
Leur hute pour palais, la paille pour littière,
Pour leur suite un mastin ; si leur nom n’est cogneu
Qu’en un chetif hameau dont leur tige est venu,
Aussi sont-ils, exempts de la mordante envie ;
Leur ame en bas estat est d’honneur assouvie ;
Ils dorment en repos, sans crainte et sans soupçons ;
On n’espionne pas leurs humeurs et façons ;
Ils n’ont à contenter tant d’avides sangsues
Qui briguent dans les cours des pensions indues ;
Ils sont pleiges d’eux seuls, et ne sont obligés— 39 —De respondre en autruy du droict des mal jugez,Ils n’ont soin de mefaicts dont ils ne sont pas cause ;Le fardeau d’un état sur leur dos ne fait pause ;Ils ne sont appelez, par blasmes differens.Si paisibles, couards ; si justiciers, tyrans.
Schelandre, né sur la limite du XVIIe siècle,
appartient néanmoins, comme poète ;
au XVIe ; par là, il se rapproche encore de,
d’Aubgné,et cette rencontre avec le seul
poète vraiment dp génie, que jusqu’ici la
réforme ait donné à la France lui est glorieuse.
Elle trouve d’ailleurs son explication
dans la similitude de condition. Soldats
l’un et l’autre, vivant loin de la cour et souvent
loin de Paris, ils ne furent poètes qu’à
leurs heures et ne se mêlèrent qu’à distance
au mouvement littéraire de leur époque.
Bien que mort à peu près vers,le même
temps que d’Aubigné, avec une différence
d’âge de plus de trente années, Schelandre
luisurvécut du moins à Paris, puisque,c’est
peu de temps après la mort, de Henri IV que
le grand poète calviniste quitta la France
— 40 —
pour aller se fixera Genève. Nous avons vu
que, sur la fin de sa carrière, il se rendit
aux réformes de Malherbe, lorsqu’il en eut
probablement compris le sens, et le poème
de la Pénitence de Saint Pierre serait le
monument de cette conversion. Toutefois,
par ce. qui nous reste de ses poésies détachées,
par le poème dramatique que je
viens d’analyser, et qui est le plus considérable
de ses ouvragés, il demeufe bien réellement
l’élève de Ronsard et de Du Bartas,
le contemporain de D’Aubigné, de Théophile
et de Mathurin Régnier. Il est impossible
de méconnaître en lui le poète du
XVIe siècle à la plénitude de son vers, dru
et corsé parfois jusqu’à la rudesse et à l’obscurité,
comme aussi à la recherche, que j’ai
déjà signalée, du pittoresque dans l’imagé
et du frappant dans la pensée. J’ajoute aux
exemples que j’en ai déjà donnés le passage
suivant, où la nourrrice Almodice, dévoilant
au roi son stratagème, décrit le départ
du vaisseau qui emporte Belcar abusé avec
Cassandre:
— 41 —Il semble qu’au partir chaque élément nous rie.
Nous avions levé l’anchre, cl nos voiles tendus
Sont d’un vent à souhait ronds et fermes rendus ;
La terre, au branlement dont l’onde nous balance,
Semble nous dire adieu, faisant la révérence ;
L’eau se fend sous la proue, et d’azur et de blanc
Fait des rideaux plissez à l’un et l’autre flanc.
Enfin pour terminer comme j’ai débuté,
je citerai le Sprineï aux poëtes de ce temps,
imprimé à la dernière page du volume, et
qui ne me paraît pas moins beau que,celui
que j’ai transcrit en commençant :
Beaux esprits de ce temps, qui ravissez tes coeurs
Par des pointes en l’air, des subtiles pensées,
Vos paroles de prose, en bon ordre agencées,
Me font rendre à vos pieds : vous estes mes vainqueurs.Car moy je ne suis plus courtisan des neuf soeurs ;
Des faveurs que j’en ay les modes sont passées:
Peut-estre, toutesfois, qu’aux asmes bien sensées
Ma rudesse vaut bien vos modernes douceurs.J’ay quelques mots grossiers, quelques rymes peu riches
Mais jamais grand terroir ne se trouva sans friches :
Je vois cloclier Virgile, Homère sommeiller.— 42 —Chaqu’un fait ce qu’il peut, en vers comme à la dance ;
Mais, le bal estant long, il faut tant travailler
Que les meilleurs danceurs y sortent décadence.
Jean de Schelahdre mourut en 1 635, âgé
par conséquent d’environ cinquante ans,
dans son château de Saumazènes, des suites
des blessures qu’il avait reçues en Allemagne
pendant la retraite du cardinal de La
Valette. Le peu de faits que Colletet ajouté
à sa biographie m’ont paru présenter peu
d’intérêt ; on les trouvera d’ailleurs dans le

manuscrit.
Gayetez.
45
Stances en faveur d’une barbe blanche.
Belle dont les attraits et lès traits de rigueurSont cl le Paradis et l’Enfer de mon ame,Puis que de vostre autel vous repoussez mon coeur,Pourquoy l’espristes-vous d’une si saincte flame ?Las ! pour estre vieillard, ie ne mis point usé,
Si ie suis dur et froid comme l’oeil le présume,
Le marbre dure plus que lé piastre incisé
Le fer tient sa chaleur où le bois se consume.Il n’est rien plus constant que l’amour du vieillard,
Comme rien si léger que l’ardeur de ieunesse ;
Plus un homme est rassis plus vivement il ard
Bien que discrettement il couvre sa destresse.le parle d’un vieil tronc qui de fleurs est couvert,
Et non d’un arbre creux qui n’a rien que l’escorce ;
le parle d’un lis blanc, né sur un tige vert,
Non d’un oeillet blaffard deffaillant de sa force.— 46 —Croyez doncque plustost la raison que vos yeux.
Ne prenez point le blanc pour deffaut de nature,
Si mes cheveux le sont ils n’en valent que mieux,
Iamais teste de fol ne prist telle teinture.Si i'ay ta neige au poil, vous l’avez sur la peau,
C’est loyalle couleur, c’est un teint sans reproche,
C’est argent affiné dans l’amoureux fourneau ;
Vostre perruque est d’or, sa valleur en approche. ■■Sçachez que ma blancheur vient de vostre clarté
Comme Phoebus la preste à sa soeur qu’il avise,
Car depuis que sur moy vos rayons ont porté
Dans lanuit de mes maux mon jayet se desguise.Face le ciel un iour que conjoincts de plus près
Vous iugiez la candeur de mon amour fidèle,
Que mon coeur opposé soit miroir de vos rais
Et qu’en eclypse heureux mon aage renouvelle.— 47 —
A un dégénérant.
L’arche qui dans le cèdre encoffra l’univers
N’avait chiens, ny chevaux, qu’une couple féconde,
D’où tant sont descendus qui fourmillent du monde
En forme, en poil, en taille, en naturel divers !les limiers ergotez persécuteurs des cerfs,
Tous les lévriers harpez dont te Champagne abonde,
les barbets Hollandois demi-bourgeois de l’onde,
Et les dogues Bretons qu’on attaché de fers.les bidets éveillez, les roussins d’Allemaigne,
les grands coursiers de Naple, et les genests d’Espaigne
Ne ressemblent pas tous a leurs peres plus vieux :Le ciel ou le terroir toute Nature change,Mais, Lourdin, c’est en pis (par un malheur estrange) En cest aage dernier trop plus souvent que mieux.48
A Monsieur de Chaumarets, pour un Rousseau.
Le lièvre d’un destour fuit le chien qu’il evente,
L’allouette qui voit l’Hobreau passager
En terre se tapit prévoyant le danger,
L’agneau congnoist le loup, de sa voix s’esponvante.Mais le seul animal qui de raison se vante
Se va dans son malheur de soy-mesme plonger,
Et ne discerne point l’amy de l’estranger,
S’il n’encourt le peril d’une espreuve scavante.Comment t’eussé-je pris pour un amy parfait,
O brave Chaumarels sans l’essay que i'ay fuit,
Et ce punais barbare, une peste de ville ?Car bien qu’à le sentir, à le voir, à l’ouïr,
Il n’ait marque sur luy qui ne soit à fuir,
Je n’avoy le nez, l’oeil, ny l’oreille subtile.— 49 —
A une belle Dame qui demandoit des vers bien
courts et bien troussez.
Madame il est vray, ie l’advoiie,
Que ce mien escrit qui vous loue
Par sa longueur est ennuienx :
Mais ne sçachant pas d’aventure
Mon devoir ny voslre nature,
l’ai failly, croyant faire mieux.Une trop longue poésie
De prime abord vous rassasie,
C’est assez puisque ie le sçay :
Sans tant d’embaras de langage,
Vous aymeriez mieux un ouvrage
Qui fut bien court et bien troussé.Pour le troussé ie m’en excuse,
A trousser point ie ne m’amuse,
C’est la le faict d’un cousturier,
Au besoin (garde le cordage) — 50 —Ie me plairoy bien davantage
A destrousser un voiturier.Vray que pourmenant femme en troussele suis sot si ie ne la trousse
Si elle le veut et le vaut :
le sçay qu’une chose troussée,
Veut dire estre bien compassée
Sans prolixité ni deffaut.Exceptez rebras de tripière
Panneaux de vieilles lavandières,
Barbe d’un prince courroucé,
Housses d’emprunt ou de toilage,
Et ce désespéré langage
Quand on dit : cest homme est troussé.Oreilles de mule qu’on frotte,
Queue de cheval en temps de crotte,
Pendant de chemise à foireux,
Et d’un valet trousse pignole ;
De ce que ie trousse en ce roole
Tout en est sale et dangereux.Quand est du court, je vous avise
Que i'ay le court en ma devise ;
A court chemin long desieuner,— 51 —A bon cuisinier courtes sauces,A grand pourpoint comtes les chausses.A courte messe long disner.De court cheval très bon usage,
Courte folie à l’homme sage,
A bonne charge courts bastons,
A bon piqueur comte estviere ,
A bon tireur courte visière,
A bon brelandier courts testons.A bon escrimeur courte lame,
En courte stature bonn’ame,
Courte visite à bon plaideur,
A courtes dents bonne maschoire,
Grand ingénient courte mémoire,
A court bouillon grande saveur.Court amour à grand courtisane.
Court salut à glorieux asne.
Courte demeure à bon morceau,
A gras terroir comte charrüe,
A bonne oreille courte veile,
Courte la vie à bon pourceau.A beau cheval courte testiere,
A long poitral courte croupière,— 52 —De grand seigneur courte amitié :
Courte queue à meilleure pomme
Courte leçon de sçavant homme,
Courte chausseure à joli pié.Courte cotte à grève bien faite,
Courte bouche à beauté parfaicte,
Courte mesure à gros marchant,
Courte farine à bonne tourte,
A bon forçat eschine courte,
A courte chanson joly chant.A bon baladin courte pance,
A raide jouste comte lance,
A belle femme court talon,
Drogue de prix en courte boitte,
Ouvrage court de bon poëte,
A cher drap court eschantillon.Tous passe-temps qui nous recréent,
S’ils sont beaux, et s’ils nous agréent
Ne nous sont jamais que trop courts.
En fin (ne fussent que les ongles) 
Toutes choses laides sont longues,
Courtes sont les belles tousjours.Exceptez-moi les courtes joyes,
Court nez punais, comtes monnoyes,— 53 —Court crédit d’un nouvel impost,
Court bras en table mal servie,
Puis comte haleine, courte vie,
Et courtes robbes de Prévost.— 54 —
A une belle Damoiselle.
Une sale vilaine, espouvantait d’amour
Qui a le nez camard, la salive gluante,
Les dents noirs, esbrechez, et l’haleine puante,
Le visage crasseux et ridé tout autour ;Qui d’un hideux aspect faict obscurcir le jour ;
Qui empeste las airs d’une aisselle puante,
Qui a d’une couleur en cent taches muante
Une robbe à lambeaux pour son plus bel atour ;M’ose bien nommer sot, mal apris chez les dames,
Qui ne la baisay point comme les autres femmes,
Craignant qu’à coeur levé ma gorge s’en allast.Allez, ma mie, allez, ne faites point la fiere,
J’aymeray mieux qu’au nez, vous baiser an derrière,
Si je ne redoutoy que le feu m’y brustast.— 55 —
Sur sa robbe d’honneur.
Laide guenon qui me traverse,
Tu es d’une humeur si perverse
Qu’on ne te sçaurait corriger ;
Ma plume aussi je ne manie
Pour amender la felonnie :
Mais seulement pour me venger.Comme ta personne est puante
A tout le monde qui te hante
Je feray ton renom puir,
Je te veux si bien entreprendre
Que de despit tu finis pendre
Si tu ne craignais m’esjouyr.Pour aujourd’huy je ne desrobe
Que le seul subjeet de ta robe,
(Par l’escorce on cognoist le bois) 
Car le dessous est tant infâme
Qu’on ne sçaurait sans rendre l’âme
Y mettre seulement les doigts.— 56 —De bien deschiffrer ton visage
Veu l’importance de l’ouvrage,
J’ay subject de m’en excuser,
De ton ail la seule escarlatte
Qui parmi la chassie esclatte
Me pourrait trop bien amuser.J’auroy sur ton crin plein de lenles,
De teigne et de crasses relantes
Du travail pour plus de six jours,
Et sur la narine turquelle
J’auray (s’il faut que j’en caquette) 
Pour plus de six mois de discours.Au four de ta gueule chancrée,
Aux charbons qui sont à l’entrée
Et en la paiste du dedans
(Paiste qui lorsqu’elle s’aiguise
En dard venimeux se desguise) 
J’emploiroy bien quantité d’ans.C’est l’oeuvre aussi d’un plus fort maistre,
Ma plume s’engluroit peut-être
Passant les baves du menton,
Il faut d’un bon peintre la peine
Non moins qu’aux attraits d’une Heleine
A la terreur d’une Alecton.— 57 —Je prendray selon ma portée
Ceste robe en son temps portée
Parmy tant d’estats différents.
Robe qui fut en divers auges
Appliquable à plusieurs usages
Utile à petits et à grands.Robe, très-digne couverture
D’une si belle creature,
Ange tombé de Paradis,
Robe qui es par excellence
Le meilleur et la quintessence
De six reliques de jadis.L’un des pans de belle estamine
Fut arraché à Proserpine
Par le grand vainqueur des Enfers,
Il le serra, comme en mémoire
D’avoir forcé la porte noire
Delivrant son ami des fers.L’autre pan fut du fine sarge
Et vient d’une robe fort large
D’un Carme au Couvent de Paris,
Qui fit ce don à ta grand’mère,
Lorsqu’elle estoit jeune commere
Quand ses deniers furent taris.— 58 —Premier en jaune elle fut teinte,
Puis quand sa splendeur fut esteinte
Le verd gay la fit rajeunir,
De verte elle fut fueille-morte,
Et ne changea point ceste sorte
Qu’ayant vu sa dame finir.Quand on brusta pour sorcelage
Ceste grand’mere en son vieil aage
Ta mère au bourreau l’acheta,
Et lui donnant teinture noire
Ainsi qu’un vestement de gloire
Aux grandes festes la porta.Elle s’en servit mainte année
Après l’avoir bien retournée,
En la deschargeant de son lard,
Puis en se mourant de vérole
Disant sa dernière parole
Te donna ce meuble à ta part:Mais las ! elle estoit tant usée
Qu’après l’avoir bien avisée
Tu n’en peus rien mettre à profils..
Qu’une largeur qui est pendante
Joignant la pièce précédante
A l’habillement que lu fis.— 59 —Doncque, pour achever le reste,
Du bas de la robe si teste
Tu rencontras un devantier,
Qui à ta soeur, en sa ieunesse,
Avant qu’on la jugeast ladresse
N’avoit servi qu’un an entier.Ce devantier prist origine
D’un cottillon de ta voisine
Qui fut de damas sale-gris,
Sa soeur le receut pour salaire
De luy avoir aydé à faire
Mourir de poison trois maris.Tu pris, pour le corset en faire,
Un pourpoint venant de ton père,
De velours bien ras et tondu,
Lequel, avec d’autre bagage
Luy estait escheu en partage
A ce vol dont il fut pendu.Tandis que tu gisois malade
Au fond de l’hospital maussade,
Le rideau d’un lit s’esgara,
Et bien qu’aux carfours de la ville
Tu en eus la danse gentille
Le tarrecin le demeura.— 60 —C’estoit d’un vieux camelot jaune,
Tu en as fait noircir une aune
Pour couvrir de manches tes bras ;
Mais tous ces morceaux admirables
Sont maintenant du tout semblables
Tant ils sont également gras.Un demy-doigt suivant d’ordure
Leur fait si propre couverture
Que tout semble estre d’un chanteau.
Belle est ceste estoffe incogneuë
Dont la couleur trompe la veuë
(Si tout ce qui est rare est beau).Or advint que nostre pucelle
Obtint l’estat de Damoiselle
Pour sa race et pour sa valeur.
Il fallut quand et la coiffure
D’un fonds si riche la parure
Bigarrer de quelque couleur.Elle y mit petites et grandes
A bastons rompus maintes bandes
D’un taffetas autrefois bleu,
Tiré des gregues surannées
Qu’un Souyssc lui avait données
Pour avoir amorti son feu.— 61 —Mais (c’est en quoy plus je l’admire) 
A tous offices qu’on peut dire
Ce seul habillement lui sert,
Ceste robbe au jardin plantée
Rend la colombe espouvantée
Et sauve le grain descouvert.Elle sert de sas à farine,
Elle duit fort à la cuisine
Pour essuyer plats et dressoir ;
Au matin pour aster les crottes
Des bas, des souliers et des bottes
Il n’est pas de meilleur frottoir.A table elle en torche sa bouche,
A son besoin elle s’en mouche,
Cueille la cire de ses yeux,
Voire en fait, je croy, d’ordinaire
Ce qu’un papier sale deust faireDans
le cabinet odieux.Robe à la mort et à la vie,
Robe de beau temps et de pluye,
Robe de soir et de matin,
Robe de juin et de décembre,
Robe de visite et de chambre,
Robe de dueil et de festin.— 62 —Robe de couleur de Prothée
Je ne t’ay point assez chantée
Mes versets sont trop tost conclus,
Car, robe unique en ton espèce
Tu n’as pertuis, tache, ny pièce
Qui seule n’en mente plus.Mais, robe sage de vieillesse,
La muse Megere me laisse
S’ennuyant de ceste action,
Donc, robe miracle en nature
Le présent au bon coeur mesure
Et le fait à l’intention.— 63 —
Sur une barbe de haute fustaye.
Quand je voy ce poil copieux
Dont le teint n’est moins odieux
Que la façon est mal-seante,
Je pense aux papiers superflus
Qui sont laissez pour torcheculs
Près d’une latrine puante.J’ay peur quand j’avise de loin
Ce mal-troussé botteau de foin
Sur une beuvante moustache,
Car c’est vray gibier à bourreau
Qu’une perruque de corbeau
Soubs un menton de poil de vache.Dieu demi blond au poil doré,
Dedans Epidaure adoré,
Et quiconque a le roux semblable,
Mon vers ne touche point à vous,
Je parle d’un sombre et fin roux ;
Roux plus roüable que pendable.— 64 —Pareil est te roux emprunte
D’une italienne beauté
Baignant ses cheveux en lescivre,
C’est ce roux que j’abhorre plus,
Le vostre est de couleur d’eseus,
L’autre d’un faux teston de cuivre.Doncques ne vous offencez pas
Je parle d’un traistre Judas
Plus fier qu’un Turc ou qu’un Alarbe,
Affin qu’on se garde de luy
Je veux deschifrer aujourd’huy
Son estrange et barbare barbe.Il a d’autres marques vrayment
Qui le font cognoistre aysement,
Jamais rousseau ne fut sans tare,
Son oeil de chat, son maistre nez,
Ses doigs crochus, ses pieds tournez,
Mais dessus tout sa barbe est rare.Barbe retraicte l’espions
Barbe garenne à morpions,
Barbe qui sert de baverette,
Barbe qui croist auprès du pot,
Barbe qui trompe le Prevost
Logeant un voleur en cachette.— 65 —Barbe que te Bouquin Faunus
Et tous les Satyres cornus
Portent pour signal de prudence :
Barbe qui pourrait bien fournir
Bourre et crin pour entretenir
Les selliers et tailleurs en France.Barbe qui est laide si fort
Que chacun la prend à l’abord
Pour fausse barbe en vraye teste,
Mais la recoynoissant de près
On la peut bien nommer après
Vray poil pour une fausse beste.Barbe, dont l’espesse largeur
Tient au plus fort de la chaleur
Tout un pais à la friscade ;
Barbe, on comme an cheval de bois
On pourrait loger quelquefois
Un régiment en embuscade.Barbe, on le barbier n’a que voir,
Barbe on jamais ne fut rasoir
Ny jamais forse embesoignée,
Non plus qu’à ces bois anciens— 66 —Consacrez aux Dieux des Payens,
Puceaux de sarpe et de coignée.Barbe de crin emmoncetè,
Barbe où le peigne dentelé
N’entre ni feste ni dimanche,
Sinon celui des Alemands,
C’est l’instrument des instruments
Qui tient au moule de la manche.Barbe, dont ne viendroit à bout
Un faucheur, pour razer le tout,
En trois cents soixante corvees,
Barbe à l’espreuve du bouillon,
De la frituree d’un poislon
Et de six verolles couvées.Combien telle barbe luy sert
Quand, trop légèrement couvert
Le froid en son dormir le trouble !
Car l’estendant jusqu’aux genoux
Elle tient la chaleur dessous
Comme une cateloigne double.Ce devanteau va conservant
De sa casaque le devant— 67 —De continuelles gaustieres,Et n’use notre biberon,En la faveur de ce plastron,Qu’un devant pour quatre derrières.Que ce barbe-sale est heureux
Quand il gaigne entre les honteux
Le premier rang de quelque nopce
Où venu sans estre semonds
Il emplit l’air de faux sermons
Et de bon vin sa panse grosse.Puis serre en barbe, le galland,
Des reliquats en s’en allant
Autant que dans quatorze linges,
Si que de ce poil mesnager
Il en fait un gardemanger
Inepuizable à quatre Singes.Sa femme, un jour le harcelant,
Pour le voir yvre chancelant
Luy donna si belle jouée
Qu’elle en fit sortir, ce dit-on,
De la fourchette du menton,
Une souris et sa niée.— 68 —Une autre fois, j’en suis témoin,
Comme on lui eust frotté le grain
De cent gourmades Miloniques
Pour le subjet d’un larrecin,
Il évada de ce festin,
Mais ce fut en passant les picques.Lors baissant le nez, a travers
Cent levriers et cailloux divers
Volants sur luy dru comme pluye,
Il trouva sa barbe en marchant
Qui luy fit prendre tresbuchant
Un masque d’une tartre à truye.Barbe, tu ressembles en fin
Sous un nez de cramoizi fin
Enlumine à la moderne,
D’un grand pannache renversé,
Où pour enseigne est enchassé
Un rubis, mais c’est de taverne.Barbe de bouc je le suppti,
Si ce discours n’est accompli,
Pense que j’ay autre besongne,
Ie me contente d’avoir fait— 69 —Comme un modette de pourtrait
Pour peindre ta chienne de trongne.Sans plus j’adverty le bourreau
Qu’il n’achette point de cordeau
Quand il sera prest à le pendre,
De ta barbe il fera ton las,
Car aussi bien ne vaux tu pas
Le carolus qu’il faut despendreFIN.
Index
Des noms propres cités dans la Notice sur
AGART (Paul-Ant. d’) , p17.
ANCHÈRES (Daniel d’) , p. 9,17 ; Voyez SCHELANDRE(Jean de).
ARISTOTE, p. 19.
ATHANASE (Le Père) , p. 14.
AUBERT (Esprit) , p. 17.
AUBIGNÉ (Agrippa d’) , p. 4,5, 7, 16, 59, 40.
BARTAS (DU) , p. 5, 6, 7,40.
BERTIN (vente) , p. 16.
BOILEAU-DESPRÉAUX, p. 8.
BOUFFLERS, p. S.
CHABMARETS (de) , p. 48.
COLLETET (Guillaume) , p.5, 5, 6, 7, 10,12, 15,14, 15, 42.DUPERRIER, p. 9.ESTIENNE (Robert) , p. 17.
GALLES (Prince de) , p. 17.
GARASSE, p. 17.
HENRI IV, p. 59.HODEY, p. 17.JACQUES Ier, p. 14, 15,17.
LA MARK (maison de) , p. 4.
LESCANDRE, p. 9 ; VoyezSCDELANDRE (Jean de).
MALHERBE, p. 6, 7, 8, 9,15, 40.
MICARD (Jean) , p. 9, 17.
MONTAUT (Anne de) , p. 10,H.
MOTIN, p. 12.
OGIER(François) ,p. 17, 19.
PAUL (saint) , p. 14.
RACAN, p. 5, 7.
REGNIER (Mathurin) , p. 40.
RONSARD, p. 5, 6, 7, 8,14, 40.
SAINT-AMAND, p. 7, 12.SCUDERY, p. 5.
SCHELANDRE, p. 4.SCHELANDRE (Jean de) , p. 1à 42.
SÉCRAIS, p. 7.— 72 —SOPHOCLE, p. 19.
STUART (maison de) , p. 14.
TERENCE, p. 19.
TURENNE, p. 5.
VALETTE (cardina de LA) ,
p. 42.
VIAU (Théophile de) , p. 7,
40.VlENNET, p. 5.VIGNY (Alfred de) , p. 5.
VOITURE, p. 7.
TABLE.
Pages.Préface……… 1Notice sur Jean de SCHELANDRE………….. 3GAYETEZ……. 43Index. . 71