Récits de l'histoire d'Espagne, depuis les temps les plus anciens jusqu'à nos jours, suivis d'un tableau chronologique des dynasties collatérales de l'Espagne, par Mme d'Altenheym-Gabrielle Soumet
Altenheim, Gabrielle Soumet, dame Beuvain d'
E. Ducrocq, (1865)


RécitsDEL’histoire d^ëspagneEN VENTEA LA LIBRAIRIE ÉLÉMENTAIRE DE L’ENFANCE ET DE LA JEUNESSEDE E.' MJCROCQJLCS UéciCs d’histoire se composent des volumes suivants :
Chaque volume se vend séparément, cartonné, 1 fr. 25 c.RECITS DE L HISTOIRE DES PEUPLES ANCIENSFaits aux enfants. Égyptiens. — assyriens. — Syriens. — Perses. —
Phéniciens. — Lydiens. — Macédoniens. — Carthaginois. — Indiens.
— Chinois. — Scythes.Ouvrage suivi d’un Précis de l’histoire de ces mêmes peuples, depuis les
temps anciens jusqu’à nos jours. 3e édition. 1 vol. in-12.RÉCITS DE L’HISTOIRE DES GRECS
Suivis d’un Précis de leur histoire jusqu’à nos jours. 2° édition, i vol.
in-12.RÉCITS DE L’HISTOIRE DE ROME PAÏENNEDepuis Romulus jusqu’à Constantin le Grand, suivis du tableau chronologique
des papes sous les empereurs, et du tableau comparé des grands
hommes de la Grèce et de Rome. 2e édition. \ vol.RÉCITS DE L’HISTOIRE DE ROME CHRÉTIENNE
Depuis Constantin le Grand jusqu’à nos jours. I volume.RÉCITS DE L’HISTOIRE DE FRANCEDepuis les temps anciens jusqu’à nos jours. Ouvrage suivi d’un tableau
chronologique des rois d’Angleterre, d’Ecosse et de France. 10 » édition.
1 vol.RÉCITS DE L’HISTOIRE D’ANGLETERRE
Depuis Jules César jusqu’à nos jours. 2e édition, i vol.RÉCITS DE L’HISTOIRE SAINTEDepuis la création du monde jusqu’à la fondation de l’Église chrétienne,
par MM. Alexandre THIBAULT, délégué pour l’Instruction primaire, et
Eugène TALBOT, docteur ès-lettres, agrégé de l’Université, professeui de
rhétorique au collège Rollin.ancien Testament. \ vol.Nouveau Testament. I vol.SAINT-PENIS. — TVPOGIUPIIIE DE A. MOULIN.

Recits l’histoire d’espagneDEPUIS LES TEMPS ANCIENS JUSQU'A NOS JOURSSUIVISDUH TABLEAU CHRONOLOGIQUE SES DYNASTIES COLLATERALES
^<w7rT-\ DE L’ESPAfiNEPARW*f D’ALTENHEYM
y/ — GABRIELLE SOUMET —PARISLIBRAIRIE DE L’ENFANCE ET DE LA JEUNESSE
E. DUCROCQSuccesseur
do P.-C. IiEHURY55, ÏÏDE DE SETÏS’E

INTRODUCTION.

L’Espagne, pays aux grands souvenirs, offre
dans son histoire des moments pleins d’un héroïsme
tout chevaleresque ; rien n’est plus beau
que son passé, examiné de haut et sans préjugés.
Le peuple de l’ancienne Voirie, l’Espagnol, n’est
généralement pas compris ; aussi, comme il sait
demeurer muet au milieu de ses rudes souffrances,
il sait de même relever fièrement la tête
devant quiconque le regarde en face pour le peindre
soit dans ses malheurs, soit dans ses succès,
soit dans ses revers, soit dans ses triomphes. Il ne
craint pas l’oeil de l’observateur ; il ne redoute pas
la plume de l’historien. Il a la conscience de sa

gloire.
i2 ÀISTOtRE D’ESPÀGNÉ.
Prenons donc d’une main impartiale cette
plume, ou plutôt ce pinceau du peintre scrutateur,
qui veut retracer les grandes figures d’une
nation mise au premier rang parmi les nations
européennes, d’une nation qui a donné à la
France du xix° siècle son impératrice Eugénie.

Doux nom de souveraine et de mère, sympathique
à tous ! Et puisque nous l’avons placé à la
tête de ce livre, comme • une auréole , espérons
qu’il rayonnera sur la destinée de notre oeuvre.
Oui, Sa Majesté Eugénie, à la fois Espagnole et
Française, daignera, nous n’en doutons pas, honorer
de son suffrage ces Récits faits à la jeunesse
française et espagnole, sur l’histoire de son beau
pays. Après la France, l’Espagne, c’est justice.

Nos lecteurs ordinaires, nos jeunes lecteurs,
attendent avec impatience ces pages écrites pour
eux, dans le double but de les initier aux faits
mémorables du passé et du présent de la Péninsule,
et de les mettre à même d’en estimer et d’en
aimer de plus en plus leur digne Impératrice, leur
gracieuse Souveraine.
INTRODUCTION. 3DIVISION DU LIVRE.
Nous avons divisé ces Récits en trois parties ;
la première embrasse les temps- reculés de la domination
des Carthaginois, des Romains et des
Goths ; elle comprend les progrès des Arabes et
leur conquête, jusqu’à l’apparition du défenseur
de la nationalité espagnole [712].

Nous appelons cette partie de nos Récits l’histoire
ancienne de l’Espagne, ou de Vlbérie.

La seconde partie s’étend du règne de Pelage
[712] jusqu’à celui d’Isabelle la Catholique, vers
la fin du xve siècle. Nous l’appelons le Moyen
Age.

La troisième partie s’ouvre avec le xvic siècle
et descend jusqu’à la moitié du xrx\ Nous l’appelons
les Temps Modernes.

Cette trilogie de Récits offre trois aspects différents
sous lesquels se montrent à nous ces vaillants
défenseurs du vieux sol de l’antique Espagne,
ou de Yttérie.

Au premier plan Carthage et Rome jettent leur
reflet de gloire sur la Péninsule belliqueuse, pour
faire place plus tard aux invasions des Barbares.

Parmi ceux-ci les Goths se dessinent fièrement, et
lorsque Récarède embrasse le christianisme, un
élément puissant s’ajoute aux mâles vertus de ces
peuples. Tiennent ensuite les Arabes, et la lutte
commence bientôt entre ces nouveaux conquérants
et les noble* indigènes à la tête desquels marche
un valeureux chef, Pelage, l’ennemi terrible des
Sarrasins.

Au second plan, nous voyons en présence la
Croix et le Croissant ; c’est dans cette histoire le
moment qui frappe le plus les yeux de tout lecteur
impartial ; l’ère des fortes luttes et des magnifiques
dévouements ; sans conteste le Moyen Age a
été l’époque la plus importante pour l’Espagne,
l’époque de ses héros, de ses grands hommes et
de ses hauts faits. Du vnic siècle au xvi% nous
avons à parcourir huit siècles de combats, de victoires,
d’héroïsme et de foi.

Enfin, au troisième plan, la découverte récente
de ['Amérique, en ouvrant à la Péninsule le chemin
des richesses, en lui livrant la terre de l’or,
lui enlève une partie de la majesté de son attitude
à l’égard des autres nations. L’Espagnol, pour être
lui, a besoin d’être sobre et fier ; de dormir,
comme Le Cid, sur le sol, à la clarté des étoiles,
INTRODUCTION. 5
enveloppé des plis de son manteau, et ne demandant
rien aux hommes pour respirer l’air de son
ciel d’azur. L’Espagnol, en courant à la fortune,
descend de son piédestal chevaleresque : il est plus
riche et moins brillant. Cependant de nobles figures
apparaissent encore dans cette nouvelle ère
des temps modernes ; de grands rois, de grands
capitaines, de grands politiques, de grands penseurs ;
l’on peut encore glaner, au milieu de ses
moissons séculaires, des lauriers et des palmes
pour en ceindre le front de l’Espagne rajeunie, et
pleine d’espérance dans son avenir, comme de
gloire dans son passé.

Nous nous sommes attachés à reproduire spécialement
l’histoire du royaume de Castille et des
royaumes dont il est sorti ; quant à ceux d’Aragon,
de Navarre, etc., comme il serait presque
impossible, dans un simple abrégé, d’en retracer
toutes les vicissitudes, nous n’en parlons ici que
pour indiquer leur mutuel enchaînement avec
l’histoire principale d’Espagne, qui est proprement
celle de Castille.

On racontait autrefois de charmantes légendes
auxquelles la naïveté des âmes candides ajoutait

fi * HISTOIRE D’ESPAGNE.
foi ; parmi ces légendes populaires on cite celleci
: Le bienheureux saint Jacques, lé Majeur, patron
de l’Espagne, se présenta un jour devant le
trône de Dieu et dit :

« Seigneur, permettez-moi d’intercéder pour
mon pays de prédilection auprès de votre majesté
toute-puissante. J’aime, vous le savez, cette terre
fertile où coulent le lait et le miel, comme jadis
dans la terre de promission. Permettez-moi, divin
Roi, de demander pour l’Espagne toujours le plus
beau ciel et le plus doux climat ?… »

« J’exauce cette première demande. »

Saint Jacques s’inclina humblement, et reprit :
« Permettez-moi, divin Roi, de demander pour

l’Espagne toujours les vins les plus précieux et

les fruits les plus excellents ?… »
« J’exauce cette seconde demande. »

Le grand saint Jacques reprit :

« Permettez-moi, divin Roi, de demander pour
l’Espagne toujours les plus vives, les plus jolies,
les plus gracieuses femmes ? »

« J’exauce cette troisième demande. »

L’infatigable intercesseur reprit :

« Permettez-moi, divin Roi, de demander pour
INTRODUCTION. 7
l’Espagne le meilleur de tous les gouvernements ?»


La voix suprême répondit :

« Ah ! saint Jacques, que resterait-il aux autres
peuples, si je t’accordais pour le tien cette quatrième
faveur ? »

Le Bienheureux n’eut rien à objecter à cette
question, qui était un refus ; mais, content d’avoir
déjà tant obtenu pour son cher pays, il rendit
grâces à deux genoux au suprême donateur,
maître de toutes choses, et redescendit vers la
terre fertile d’Espagne où l’attendaient des voeux
et des bénédictions.

On voit d’après ce récit légendaire que ce n’est
point en vain que saint Jacques le Majeur est regardé
comme le premier patron de la Péninsule
Ibérienne.

RécitsDEL’histoire d’espagne.
PREMIÈRE ÉPOQUE.
DES TEMPS PRIMITIFS JUSQU'A PELAGE.
I^e Pays.
L’Espagne est, si l’on y joint le Portugal, cette
vaste Péninsule séparée de la France par les Pyrénées,
et baignée dans la moitié de son circuit
par la Méditerranée, et dans l’autre par l’Océan.

Il est en Europe peu de contrées aussi favorisées
de la nature. Des montagnes inaccessibles,
telles que les monts Cantabriques, la chaîne Ibérique,
la chaîne Carpétano-Vettonique, les Sierras
Morena et Nevada ', assurent son indépendance
1Montagnes noires ou brunes et neigeuses.i.10 HISTOIRE D’ESPAGNE.
contre les envahisseurs du dehors ; la fertilité du
sol et la variété du climat permettent d’y obtenir
les productions des tropiques aussi bien que toutes
celles de la zone tempérée ; des mines abondantes
y offrent à l’industrie tous leurs trésors ; des ports
nombreux et sûrs y ouvrent au commerce tous leurs
débouchés. En un mot, l’Espagne, même après
avoir perdu ses magnifiques colonies, ou du moins
la plupart, trouverait dans son sol des ressources
inépuisables, si une population plus nombreuse
et plus active savait en tirer parti.

Les principaux fleuves sont le Minho, le Douro,
la Guadiana, le Guadalquivir, -qui se dirigent vers
l’Océan ; la Segura, le Xucar etl’Ebre qui se jettent
dans la Méditerranée.

Quatorze vastes provinces, dont plusieurs portaient
jadis le titre de royaumes, ont pour capitales
des villes célèbres que la suite de ces Récits
nous fera plus d’une fois visiter. De tous les pays
de l’Europe, l’Espagne est peut-être celui qui a le
mieux conservé une physionomie distincte et originale.
Chaque province offre des nuances trèstranchées,
soit au physique, soit au moral. Considéré
en masse, on* peut dire du peuple espagnol ce
qu’en disent les Espagnols eux-mêmes, que le
DES TEMPS PRIMITIFS JUSQU'A PELAGE. 11
fonds de son caractère est une grande circonspection,
une noble fierté, une constante résolution
dans les entreprises, et une sorte d’aversion pour
les nouveautés : ajoutons-y un attachement profond
à la religion catholique, qui est la seule
reconnue en Espagne.
Écoutons un auteur consciencieux :
« Ce qui caractérise le génie de ce peuple, ce
qui indique sa véritable essence, c’est l’orgueil de
la personnalité la plus exaltée ; l’esprit basque ou
ibérien et l’esprit gothique se sont mutuellement
pénétrés dans les Fueros du pays basque, de la
Navarre et de l’Aragon, tous saturés de la plus
inflexible indépendance. Ce caractère, plus faible
dans la Catalogne, ainsi que dans la Castille, va
s’effaçant dans le royaume de Yalence et cède à un
génie différent dans le midi de la Péninsule. Il y
a du métal brut, il y a de l’or en barre dans cette
raideur de formes, dans cette volonté tenace dont

on méconnaît la vraie nature

 » Les constitutions antiques de ce pays ont, il
est vrai, quelque chose de dur, de rude et même
de cruel. Le meurtre y figure à peine comme un
crime ; la vengeance, comme l’aigle des montagnes
battant de ses larges ailes, y pousse des
12 HISTOIRE D’ESPAGNE.
cris d’enthousiasme ; mais la loyauté est assise au
foyer de l’État, mais la magnanimité est grande.
On a dit de l’Anglais qu’il se considère comme une
forteresse ambulante, hérissée d’instruments de
guerre, et que pour l’aborder il faut le mettre en
état de siège. Cela est bien autrement vrai pour
l’habitant du nord de l’Espagne ; toute sujétion lui
devient radicalement impossible, il marche dans
sa fière liberté ' ».

On ne trouve pas dans la Péninsule les animaux
féroces de l’Asie et de l’Afrique ; on y voit seulement
ceux des climats tempérés, tels que l’ours et
le loup. Le ciel est pur et serein ; on y respire cet
air doux qui rappelle celui de Rome. La main du
Créateur a prodigué aux habitants de l’Espagne,
avec le blé bien grené, les vins les plus précieux,
l’huile la plus substantielle, le miel le plus délicat,
les fruits les plus exquis, les nombreux troupeaux
aux toisons les plus fines, source inépuisable de
richesses. Les laines les plus belles sont celles que
produisent les troupeaux voyageurs, ainsi nommés
parce qu’ils sont ambulants, et qu’ils passent le
printemps dans les montagnes et l’hiver dans les
provinces méridionales, sous la conduite des mot1
Baron de *** (Considérations sur l’Espagne).DES TEMPS PRIMITIFS JUSQU'A PELAGE. 13très bergers, qui évitent avec soin de se rencontrer
en chemin, afin de ne pas se nuire dans la jouissance
des pâturages.

En eux l’on retrouve le type pur de l’Espagnol :
constance, fermeté, loyauté, grandeur d’âme, circonspection,
sobriété, reconnaissance et fidélité.

Si les femmes espagnoles ont été de tout temps
remarquables par leurs grâces et leur beauté, —
surtout dans certaines provinces, comme Valence
et l’Andalousie, — le sol de l’Ibérie est également
favorable au développement de l’intelligence.

« Lorsque les Romains, dit à'Ascargorta, subjuguèrent
le monde alors connu, de nulle part il ne
sortit autant d’orateurs et de poètes célèbres que
de la nation espagnole. Les Arabes, qui la conquirent
plus tard, s’y policèrent tellement qu’ils portèrent
les arts, les lettres, la médecine, l’agriculture
et les sciences exactes à un point qui leur
fera toujours honneur.

 » Ce peuple singulier, même au sein de la plus
profonde apathie, dort, mais ne se laisse pas anéantir
 ; il se marie à la pensée dominante de son gouvernement
de la manière la plus intime

 » Le paysan et le bourgeois libres sont en général
Hidalgos dans une grande partie de la Pénin-
14 HISTOIRE D’ESPAGNE.
suie ; ils vivent noblement dans une frugale indigence
 ; mais il ne leur vient pas facilement l’idée
d’améliorer leur destinée par la culture du sol ou
par les spéculations industrielles.

 » Ceux qui travaillentde leurs mains pour vivre,
n’ont jamais aux yeux de l’Espagnol, travaillé de
l’épéë pour affranchir leur pays. »

CHAPITRE I.

Phéniciens et Carthaginois.

[1600 AVANT J.-C] -^ Les Phéniciens, peuple
exclusivement adonné à la navigation et au commerce,
furent les premiers qui découvrirent la
Péninsule ibérique et lui donnèrent le nom d’Espagne
l. Séduits parles richesses du sol et la bénignité
du climat, ils s’attachèrent tellement au pays
que plus de dix siècles avant l’ère chrétienne, ils y
fondèrent Gadès, aujourd’hui Cadix, dont ils firent
bientôt un vaste entrepôt de commerce. Ils se répandirent
rapidement le long des côtes de l’ancienne
Bétique (l’Andalousie)  ; mais le succès de
1 Du mot phénicien span, qui signifie à la fois caché (parce que ce
pays était pour les Phéniciens une contrée éloignée et peu connue) ,
et lapin (à cause de la quantité de ces animaux qu’ils y trouvèrent).16 HISTOIRE D’ESPAGNE.
leurs entreprises finit par porter ombrage aux indigènes,
et après plusieurs combats dans lesquels
ils eurent le dessous, les colonisateurs étrangers
se virent presque réduits à remonter sur leurs
vaisseaux. Dans leur détresse, ils appellent à leur
secours les Carthaginois, qui étaient aussi Phéniciens
d’origine. Ceux-ci accourent à la défense de
leurs alliés naturels et embrassent leur cause avec
ardeur : les habitants ne peuvent résister à ces
nouveaux ennemis et dès lors ils perdent entièrement
leur indépendance, Carthage devient leur
maîtresse.

Les événements de la première guerre punique
forcèrent les Carthaginois à réunir leurs forces en
Sicile et à abandonner les établissements qu’ils
avaient fondés dans la Bétique ; mais ils y revinrent
dès qu’ils eurent fait la paix avec les Romains
: ils devaient conserver à tout prix leur
commerce dans cette partie de la Méditerranée. Ce
fut en l’an 237 avant J.-C. que, pour mieux s’affermir
dans leurs anciennes possessions, ils envoyèrent
en Espagne une armée nombreuse sous
les ordres à'Amilcar Barca, père du fameux Annibal.
La haine qu’Amilcar portait aux Romains et
qu’il fit jurer à son jeune fils avant de quitter Car-
PHÉNICIENS ET CARTHAGINOIS. 17
thage, était partout et toujours le mobile de ses entreprises.
En débarquant sur la Péninsule, il voulait
y exercer ses troupes par une lutte préparatoire
et procurer à sa patrie les trésors nécessaires pour
arrêter le débordement de la puissance romaine.
En huit ou neuf ans il subjugua laBétique (l’Andalousie) ,
pénétra enLusitanie (l’Estramadure et le
Portugal) , et marcha de succès en succès, de victoire
en victoire, jusqu’au jour où les Celtibères
défirent les Carthaginois dans une bataille rangée,
et forcèrent Amilcar à une fuite si précipitée, qu’il
se noya avec son cheval en voulant traverser à la
nage la Guadiana [226].

On raconte que dans cette bataille, Orizon, un
des chefs espagnols, feignant de se réunir aux
Carthaginois, introduisit dans la place attaquée,
dans la ville d’Hélice (dont on ignore la véritable
situation géographique) , un renfort de troupes,
retranchées derrière quelques chariots de bois
qu’ils exposèrent à la vue, ou plutôt à la risée du
camp ennemi ; mais l’hilarité des Carthaginois devait
être de courte durée. Au moment de l’attaque,
les Espagnols mettant le feu aux fagots .que portaient
les chars et excitant les boeufs qui les traînaient,
répandirent partout le désordre et la ter-
18 HISTOIRE D’ESPAGNE.
reur ; les flammes semblaient courir au milieu
des escadrons en déroute ; les mugissements des
taureaux se mêlaient au choc des boucliers ; tout
fuyait ; le sol, rouge de sang, se jonchait de cadavres,
et le grand capitaine lui-même, Amilcar
blessé, abandonnait la victoire et la vie.

Le jeune Asdrubal, son beau-frère, lui succède
dans le commandement de l’armée ; il marche
contre Orizon, envahit le territoire des Celtibères,
à la tête de cinquante mille hommes ; s’empare de
douze villes ; se concilie par sa modération la
bienveillance des pays conquis ; épouse une princesse
espagnole, qui lui est offerte à la mort de sa
femme ; fonde, sur les bords de la mer, une ville
qu’il appelle Nouvelle-Carthage ; là, aux confins
des magnifiques contrées de Yalence et de Murcie,
il établit son quartier général, l’arsenal des
vaisseaux de la superbe rivale de Rome, le point
central de son commerce, la source de ses abondantes
richesses : Carthagène, en un mot, destinée
à vivre dans l’histoire.

Après la mort d’Asdrubal, assassiné par un esclave,
en 220, l’armée proclama Annibal ; l’illustre
capitaine, élevé pendant dix-sept ans à l’école
des héros, son père et son oncle, réunissait déjà en
PHÉNICIENS ET CARTHAGINOIS. 19
sa personne, à l’âge de vingt-cinq ans, les qualités
des Àmilcar et des Asdrubal cru'il devait bientôt
surpasser.

Comme le soleil, en se levant, éclipse les étoiles,
Annibal se lève et grandit, illuminant de ses victoires
le sol de l’antique Ibérie. Il marche contre
les Oïcades, en Gastille, s’empare de leur capitale,
la belle ville à'Altée ; puis, il pénètre dans le
royaume de Léon, assiège Àlbucala, qui appartenait
aux Vaccéens, et l’emporte ; Elmantica, aujourd’hui
Salamanque, se défend moins par la
force que par la ruse ; voici comment : les citoyens
consentent à capituler, à abandonner leurs armes
et à évacuer la place ; le général accepte cette
proposition ; mais il avait oublié les femmes de
Salamanque ! Toutes, filles, épouses, soeurs ou
mères des fugitifs, font briller aux yeux du vainqueur
leurs superbes parures, elles livrent leurs
joyaux et emportent leurs poignards, placés sous
leurs tuniques ; le sort en est jeté ! elles rejoignent
leurs maris, leurs parents, et bientôt leurs poignards,
cachés avec soin, passent entre les mains
des vaincus ; ceux-ci rentrent en désespérés dans la
ville ; les soldats, occupés au pillage, tombent sous
leurs coups imprévus ; la lutte se prolonge ; Anni-
20 HISTOIRE D’ESPAGNE.
bal seul peut faire pencher la balance du côté des
Carthaginois. Les Salamantins battus, mais non
désarmés, se retirent sur le sommet d’une montagne,
s’y fortifient et s’y maintiennent quelque
temps ; le général victorieux leur accorde enfin la
liberté de rentrer dans leurs Joy ers [218].

Nous ne suivrons pas Annibal sur les rives du
Tage, où il défait cent mille Espagnols par son habileté
stratégique et par son imposante troupe d’éléphants
rangés en bon ordre aux bords du fleuve ;
nous ne le suivrons pas dans ses autres expéditions
à travers ces pays qu’il ne regardait que
comme de faciles conquêtes ; le héros visait plus
haut ; nous l’avons vu dans nos Récits de Rome
païenne tourner vers la rivale de Carthage ses armes
victorieuses ; aujourd’hui nous le voyons
commencer ses hostilités en attaquant une ville
protégée par Rome, une ville importante, nous
avons nommé SAGONTE !

Sagonte, à présent Murviedro, avait été fondée
par une colonie grecque, et elle jouissait d’une
étroite alliance avec la république.

L’attaque d’Annibal irrita d’autant plus les Sagontins,
qu’à la fin de la première guerre punique,
leur indépendance leur avait été garantie : ils
PHÉNICIENS ET CARTHAGINOIS. 21
Se plaignirent au sénat de cette violation du traité ;
mais, au lieu de leur envoyer les secours qu’ils
demandaient, les Romains se contentèrent défaire
parvenir aux Carthaginois ce qu’on appellerait aujourd’hui
une note diplomatique, et abandonnèrent
leurs fidèles alliés à leurs propres ressources. Les
assiégés ne perdirent pas courage ; pendant huit
mois ils résistèrent à toutes les attaques de leur redoutable
ennemi. Passé ce temps, Annibal parvint
à ouvrir une brèche, par laquelle il pénétra dans
la ville ; mais, en quelques heures, les Sagontins y
avaient élevé de nouveaux retranchements derrière
lesquels ils prolongèrent une défense opiniâtre.
Une horrible famine vint mettre le comble à leurs
maux ; cependant la faim qui torturait leurs entrailles
ne leur fit point accepter les propositions d’Annibal
: le désespoir doublait l’héroïsme. Enfin,
voyant leur ruine inévitable, ils allumèrent un
grand bûcher, dans lequel ils jetèrent tout ce
qu’ils avaient de plus précieux ; et, pendant la
nuit, ils tentèrent une sortie impétueuse, attaquèrent
l’ennemi étonné de cet effort désespéré ; vain
courage ! sublime trépas ! ils périrent sous le nombre.
Alors les femmes de Sagonte, qui du haut des
vieux murs embrasés observaient le combat, riva-
22 HiSTÔtRE D*ESPAGNE.
lisant d’héroïsme, poignardèrent leurs enfants et
périrent elles-mêmes, soit par l’épée, soit par les
flammes qui dévoraient leurs maisons et leurs édifices
: Annibal ne devait conquérir que des cendres,
des cendres immortelles, là où son orgueil
venait chercher des esclaves.

[216]. — La destruction de Sagonte fournit à
Rome l’occasion’ de rompre avec Carthage. En Espagne,
elle produisit d’autres effets. Les Ilergètes
et les Basques, peuples maîtres du territoire entre
l’Èbre et les Pyrénées, consternés d’une pareille
catastrophe et convaincus de l’égoïsme des Romains,
se soumirent aux Carthaginois.

Annibal sut si bien se faire pardonner sa domination
que, lorsqu’il traversa les Pyrénées et
les Alpes pour combattre les Romains chez eux, il
entraîna à sa suite vingt mille Espagnols qui prirent
une part glorieuse aux batailles du Tésin, de
Trébie, de Trasimène et de Cannes. Néanmoins
ne croyant pas pouvoir compter d’une manière
absolue sur la bonne foi de peuples, qui, pour
loyaux qu’ils fussent, devaient vivement regretter
la perte de leur indépendance, il avait laissé en
PHÉNICIENS ET CARTHAGINOIS. %È
Espagne quinze mille Africains sous les ordres de
son frère Asdrubal. Ils étaient chargés de protéger
le pays, de l’embouchure du Bétis ' jusqu’aux rives
de l’Èbre, tandis qu’un corps de dix mille fantassins
et mille chevaux, commandés par Hannon,
maintenait la population turbulente de la Catalogne
et de la Navarre.

Les événements justifièrent cette précaution.
En effet, dès que Rome eut pénétré le dessein
qu’avait Annibal de porter ses armes en Italie,
elle résolut de le priver des ressources qu’il pourrait
puiser en Espagne, en y transportant le théâtre
de la guerre. Cnéas Scipion, à la tête d’une
forte armée, attaqua et battit Hannon ; la soumission
de tout le pays entre l’Ébre et les Pyrénées
fut le prix de ses victoires. Son frère Publius,
nommé proconsul, lui amena des renforts pour
activer les opérations de la campagne, et alors les
deux généraux passèrent l’Èbre et relevèrent les
murs de la célèbre Sagonte.

Les Édétàns voulurent profiter d’une absence
momentanée des vainqueurs pour secouer leur
joug ; ils payèrent cher cette audace : leurs princi'
Le Guadalquivir, en arabe Guad-al-KeWr, le grand fleuve.24 HISTOIRE D’ESPAGNÉi
pales villes furent prises d’assaut et livrées à la raj
pacité des soldats. Asdrubal se réfugia dans les
montagnes de la Lusitanie, où il put éviter le
choc de ses ennemis.

Déjà les Scipions se flattaient d’avoir fait accepter
la servitude à des peuples aussi belliqueux
qu’amoureux de leur indépendance. Éblouis de
leurs succès et impatients de les couronner par
un coup décisif, ils crurent pouvoir diviser leurs
forces. Les Espagnols allaient leur faire cruellement
expier cette faute. Bientôt Publius, abandonné
de ses alliés, périt dans une bataille que lui
livrèrent les Suessétans, unis aux Carthaginois,
non loin de la ville actuelle de Sangûesa 1, et
Cnéas, accourant au secours de son frère, subit le
même sort.

[208]. — Rome alors confia la continuation de la
guerre à Publius Cornélius Scipion, fils de Publius.
Le jeune proconsul n’avait que vingt-quatre ans ;
mais c’était un héros qui devait un jour s’appeler
l’Africain. A son arrivée dans la Péninsule,
il trouva les Romains retranchés sur l’Èbre ;
ranimant leur courage par son exemple, il leur fit
1 En Navarre »PHÉNICIENS ET CARTHAGINOIS. 25
mépriser la faible protection qu’ils demandaient à
un fleuve et les conduisit en Bétique, sans se laisser
arrêter par aucun obstacle.

De là il jeta les yeux sur Carthagène, qui, sous
les auspices d’une habile administration, avait
donné un essor prodigieux à son commerce, et
s’était ainsi élevée à un tel degré d’opulence et
de splendeur, qu’elle était devenue le siège du
gouvernement et l’entrepôt général des trésors et
des munitions des Carthaginois. Scipion l’attaqua
par terre, en même temps que Lélius bloquait avec
sa flotte l’entrée du port ; l’imprévoyance des assiégés
causa leur ruine. Le gouverneur de la place,
persuadé qu’il n’avait rien à craindre pour la partie
de l’enceinte que protégeait la mer, reporta
toute son attention sur les fortifications qui ne
présentaient pas cette défense naturelle. Le général
romain profitafde cette imprudence. Tandis
que, simulant une fausse attaque par terre pendant
une marée basse, il attirait les’Carthaginois de ce
côté, quinze cents jhommes d’élite franchissaient
le mur opposé, presque sans coup férir. Bientôt le
son des trompettes ennemies retentissant au milieu
de la ville, vint frapper d’effroi les assiégés ; une
troupe de soldats commandés par Magon, se réfugia
2
dans la citadelle et essaya de repousser les agresseurs
 ; mais elle dut se rendre à discrétion après
une courte résistance, et les immenses richesses
accumulées dans la place tombèrent au pouvoir des
vainqueurs.

Scipion savait agrandir la victoire ! Il défendit
que ses soldats passassent au fil de l’épée les citoyens
vaincus ; il rendit la liberté aux prisonniers,
ne se réservant que les esclaves pour le service
des vaisseaux ; et lorsque les femmes de
Carthagène, tremblant pour leur vertu ou pour
l’innocence des jeunes filles, vinrent se jeter à
ses pieds, tout en larmes, il les rassura par des
paroles de respect et les fit garder par un vieillard,
comme un dépôt sacré, confié à l’honneur
du peuple romain. Tel était Scipion, à juste titre
surnommé le Grand.

CHAPITRE II.

Les Romains.

Mais si la prise de Carthagène valut à Scipion
la réputation d’un général des plus habiles, la
générosité qu’il montra dans son triomphe acheva
de lui gagner tous les coeurs. Une jeune fille
d’une éblouissante beauté se trouvait au nombre
des prisonniers de guerre qui furent présentés à
Scipion. Elle avait été promise en mariage à un
prince celtibère, nommé Alucius ; le chef, ayant
appris le sort de sa captive, fit mander son noble
fiancé et lui dit : « Espagnol, je sais que tu
aimes cette jeune fille ; je te rends un bien si
précieux. Son honneur a été respecté ; je ne te
ferai pas un don qui ne serait point digne de
t’être offert par moi et d’être reçu par toi. Seu*
28 HISTOIRE D ESPAGNE.
lement, je te demande en retour ton amitié pour
le peuple de Rome dont je suis ici le représentant.
 »

Le père de la prisonnière se jetant aux genoux
du général lui offrit une rançon considérable ; il
la refusa généreusement, et remit entre les mains
du futur époux et la fiancée sans tache, et l’or de
la fiancée.

Alucius, en possession de tous ces trésors, rassembla
bientôt quatorze cents cavaliers d’élite qu’il
présenta à Scipion pour les incorporer dans les
escadrons romains : la reconnaissance des nobles
coeurs complète toujours la victoire.

Ce que le général avait fait en faveur de cette
jeune fille il le fit pour un jeune homme, à peine
adolescent, qui se trouvait parmi ses prisonniers
africains. Le Numide, qui allait être vendu comme
esclave, conduit en présence de Scipion, lui apprit
qu’il était petit-fils du roi Gala et neveu de
l’illustre Massinissa, l’allié puissant de Carthage,
le terrible ennemi de Rome. Le général, en politique
habile, combla de présents et d’honneurs
le jeune homme, et le renvoya sous bonne escorte
au camp du prince numide, subjugué autant
qu’attendri par cet acte de haute magnani-
LES ROMAINS. 29
mité. On sait que Massinissa passa bientôt du côté
de Rome.

Pour subjuguer un peuple, les conquérants ne
sauraient employer une arme plus sûre que celle
de leurs vertus. Unis, les Espagnols auraient
réussi à conserver quelque temps encore leur
indépendance ; mais dès que le bruit de tant de
générosité se fut répandu parmi les Celtibères,
une grande partie du pays situé entre l’Èbre et le
Douro se déclara.pour Scipion, et ses adversaires
les plus redoutables devinrent ses plus précieux
auxiliaires.

Cependant les Carthaginois n’avaient point perdu
tous leurs alliés. Même après qu’Asdrubal, défait
près de Bécula ', eût été forcé de se retirer dans
les Pyrénées, d’où il alla en Italie secourir son
frère Annibal, ils soutinrent avec énergie la cause
qu’ils avaient embrassée : Carthage leur avait envoyé
Hannon avec de nouveaux renforts.

Oringi, non loin de Jaën, fut la première victime
dé sa fidélité. Assiégée par les Romains, cette
ville tomba en leur pouvoir, après une vigoureuse
résistance, et fut livrée au pillage. Iliturgi,
place voisine d’Andujar, fut à son tour détruite,
1 Aujourd’hui Baeza.2.30 HISTOIRE D’ESPAGNE.
en punition de son dévouement aux Carthaginois.
Castulon ' n’échappa au même sort qu’en se
soumettant. Mais les habitants d’Estapa, dignes
émules des Sagontins, préférèrent la mort à l’esclavage.
Réduits à la dernière extrémité, ils brûlèrent
leurs meubles, tuèrent leurs femmes et
leurs enfants, et s’entr'égorgèrent de leurs propres
mains, martyrs d’une noble cause et d’un
désespoir héroïque, mais aveugle.

Impatient de chasser les Carthaginois du sol de
l’Espagne, Scipion assiégea et prit Cadix, où s’étaient
renfermés les débris de leurs troupes, et
se rendit ensuite à Rome, laissant le gouvernement
de la Péninsule aux proconsuls Lucius Lentulus
et Lucius Manlius.

L’absence de Scipion parut à Andobal et à Mandonius,
chefs ilergètes, une conjoncture favorable
pour secouer le joug étranger ; grâce à leur zèle
et à leur activité, ils parvinrent à réunir près de
Lérida trente mille fantassins et quatre mille chevaux.
Ces forces, qui, bien dirigées, auraient pu
prolonger une lutte sérieuse contre les troupes
romaines, furent détruites dans une seule bataille,
non sans un grand carnage de part et d’autre.
' Aujourd’hui Cazorla.LES ROMAINS. 31}. ndobal périt avec plus de la moitié de ses soldats
 ; ceux qui survécurent n’achetèrent leur salut
qu’en livrant lâchement Mandonius aux ennemis
de leur pays.

A partir de cette époque, l’Espagne, devenue
province romaine, jouit quelque temps d’une assez
grande tranquillité. Mais un peuple brave ne s’accoutume
guère au poids des chaînes, surtout
quand l’avarice et la cruauté des tyrans les rendent
de plus en plus pesantes. Aussi le feu de
l’insurrection ne tarda-t-il point à éclater sur différents
points de la Péninsule.

Elle était alors divisée en deux gouvernements
que Rome confiait à deux préteurs annuels. : celui
de l’Espagne citérieure, qui comprenait le pays
s’étendant des Pyrénées à l’embouchure du Douro ;
et celui de l’Espagne ultérieure qui embrassait la
Bétique et la Lusitanie '.

Les habitants de la première de ces deux vastes
provinces se soulevèrent contre le préteur Caïus
Sempronius dont l’armée fut entièrement vaincue
et qui mourut des blessures qu’il avait reçues
dans la bataille. La contagion de la révolte gagna
de proche en proche l’Espagne ultérieure et les
' L’Andalousie et le Portugal.32 HISTOIRE D’ESPAGNE.
Romains eurent à craindre un soulèvement général
 ; malheureusement le même esprit de discorde
qui l’avait placée sous leur domination rendit
inutiles les efforts tardifs qu’ils firent pour la
secouer.

[191]. — Caton le Censeur, premier personnage
consulaire envoyé dans la Péninsule, débarqua à
Rosas, ancienne colonie fondée par les Rhodiens
en Catalogne, et rétablit, après plusieurs combats,
la supériorité des armes de la république.

Les années suivantes Fulvius Nobilior soumit
les Vacéens, dont la capitale était Palencia, et culbuta
les Celtibères dans une bataille livrée près
d’Ébura '. Ces défaites successives découragèrent
les Espagnols ; ils parurent se résigner à ne plus
mordre leur frein qu’en silence.

C’est en ce temps-là que les conquérants fondèrent
une colonie latine à Tarifaj et une colonie patricienne
à Cordoue, qu’ils restaurèrent et embellirent.


[ISO]. — Cependant une partie des indigènes,
qui aimait mieux jouir de la liberté dans des régions
arides et désertes, que d’accepter l’oppression
que lui offraient des plaines fertiles, s’était
1 Aujourd’hui Talavera.LES ROMAINS. 33
retirée dans les montagnes, et de là ils se rendirent
si redoutables par leur valeur et leur intrépidité,
que les soldats romains refusèrent de s’engager,
à la suite du consul Licinius Lucullus, dans des
défilés qui y formaient comme un labyrinthe
inextricable. Scipion VAfricain, le second du nom,
s’offrit à l’accompagner, et son exemple entraîna
la jeunesse romaine.

Lucullus, que la pauvreté rendait cupide et la
cupidité cruel, déshonora la république par sa
conduite dans l’Espagne citérieure. Cauca, l’un
des principaux centres des Yaccéens, lui ouvrit ses
portes sous la garantie d’une capitulation, et à
peine fut-il entré dans la ville qu’il la livra à la
fureur et à la rapacité de ses soldats : sur vingt
mille habitants, quinze cents seulement purent
s’échapper pour dénoncer à leurs compatriotes une
aussi monstrueuse perfidie. Le préteur Sulpitius
Galba semblait ne chercher qu’à enchérir sur les
atrocités de son chef. Il avait attiré un grand
nombre de Lusitaniens, en leur promettant, en
échange de leur soumission, la possession d’un
territoire plus fertile que celui qu’ils abandonnaient.
Quand il les vit réunis, séparés de tous
les leurs et incapables de se défendre, l’odieux
34 HISTOIRE D’ESPAGNE.
préteur les fit traîtreusement massacrer : c’est
ainsi, à cette époque, que la république achevait
la conquête de l’univers !

Des milliers de Lusitaniens jurèrent de périr
ou d’exterminer les Romains ; ils coururent aux
armes.

Nous ne signalerons à l’attention de nos lecteurs
que le courageux Viriatus ou Viriate, que
l’amour de la liberté fit surgir des rangs du peuple,
car il n’était d’abord, dit-on, qu’un simple
gardeur de troupeaux. Les écrivains romains "ont
voulu ne voir en lui qu’un brigand ; mais si le
désespoir et la soif de la vengeance en firent un
chef de bandits, toujours est-il que, par des idées
nobles et élevées, par des vertus supérieures, il se
montra digne de commander aux années, et sut
racheter par la force de son génie le manque absolu
d’instruction dans l’art militaire.

Les Lusitaniens se mirent en marche pour traverser
la Turditania — partie de l’Andalousie ; —
mais leur impatience les conduisit dans un pays
montueux, dont les défilés étaient occupés par l’ennemi.
L’impossibilité de forcer le passage les contraignit
à traiter avec Caïus Vetilius, successeur de
Galba, qui leur renouvela les offres de ce dernier,
LES ROMAINS. 38
à condition qu’ils reconnussent l’autorité de Rome.
Les guerriers espagnols hésitaient, quand Viriatus
s’écria : « Avez-vous donc oublié la perfidie de Lucullus
et de Galba ? Suivez mon conseil, et nous
nous tirerons du piège dans lequel nous sommes
tombés ! » — « Nous vous obéirons ! » répondirent
les Lusitaniens. Et aussitôt le nouveau chef déploya
sur une très-grande ligne un corps de cavalerie,
afin de faire croire aux Romains qu’il allait leur
présenter bataille, et pendant qu’ils s’y disposaient
de leur côté, sa petite armée, divisée en pelotons
peu nombreux, se retirait par des sentiers cachés
pour se rallier à Trebola.

Yetilius, furieux de s’être ainsi laissé jouer par
un berger, eut hâte de reprendre une éclatante
revanche, oubliant que la témérité est souvent ennemie
du succès. Dès que ses troupes en désordre
se furent imprudemment engagées dans les gorges
des montagnes qu’elles avaient à traverser, les
soldats de Yiriatus fondirent tout à coup sur elles
et en firent un affreux carnage. Le général romain
lui-même tomba entre les mains des vainqueurs,
et l’épée de l’un d’eux abattit sa tête. — [146 av.
J.-C]

Le préteur Caïus Plancius, qui débarqua l’année

suivante en Espagne, avec dix mille fantassins et
treize cents chevaux, eut aussi le dessous en plusieurs
rencontres. Le préteurde l’Espagne citérieure
fut également vaincu dès la première bataille ; son
successeur essuya le même sort. Le nom de Yiriatus
retentit alors dans toute l’Espagne comme celui
d’un libérateur, que les habitants saluaient
avec enthousiasme de l’Èbre au Guadalquivir.

Alarmée des succès et du prestige toujours croissant
du chef lusitanien, Rome essaya de lui opposer
Fabius Maximus Émilien, frère de Scipion le
Jeune. Ce général entra en lice avec de nombreux
renforts ; néanmoins il acheva son consulat sans
avoir remporté aucun avantage sur son adversaire.
L’année suivante, il fut plus heureux comme proconsul ;
mais loin de se laisser abattre par ses revers,
Yiriatus sut si bien réparer ses pertes qu’il
mit en pleine déroute les successeurs d’Émilien. Il
conclut avec Servilius un traité que ratifia le Sénat,
et par lequel il fut convenu qu’il y aurait paix
et amitié entre le peuple romain et Yiriatus. La
guerre avait duré quatorze années.

On ne sait point d’une manière positive quelles
étaient les limites du territoire de Yiriatus ; il est
probable qu’il s’étendait à la plus grande partie de
LES ROMAINS. 37
l’Espagne ultérieure. Il voulait faire sa capitale
d’Arsa 1, ville bâtie près de la Guadiana, à égale
distance de Cordoue et d’Alcantara. Il s’occupait
de l’agrandir et d’y développer les arts de la paix,
quand il apprit, avec la plus grande surprise, que
les troupes romaines marchaient sur ses États,
sous la conduite du consul Servilius Cépion.

Cépion, sans aucune déclaration de guerre, se
présenta devant Arsa avec une armée nombreuse.
Yiriatus, surpris d’une telle trahison et incapable
de résister à un pareil déploiement de forces,
abandonna la capitale qu’il ne pouvait défendre et
se retira dans les montagnes de la Nouvelle-Castille.
Cépion l’y suivit ; mais le chef lusitanien,
éludant ses attaques, se contenta de harceler les
légions par de fréquentes escarmouches et de troubler
leur marche.

Yiriatus aspirait à la paix ; il ne profitait de chaque
succès que pour essayer de nouer des négociations
avec ses implacables ennemis. Le consul
feignit d’accueillir les propositions qu’on lui faisait,
et en même temps il méditait un dessein
atroce, qu’il put malheureusement mettre à exécu1
Aujourd’hui Azuaga.338 HISTOIRE D’ESPAGNÊ.
tion. A force d’or et de promesses, il parvint à
corrompre les députés chargés par Yiriatus de négocier
la paix, et ces traîtres promirent d’assassiner
le défenseur de leurs libertés. Son caractère
plein de franchise et de confiance leur facilita ce
crime. Comme sa tente était ouverte à toute heure
au moindre de ses soldats, les meurtriers s’y introduisirent
à minuit, au moment où il se reposait
tout armé, et ils lui plongèrent un poignard dans
la gorge, la seule partie du corps que ne couvrît
pas son armure. Le héros expira sur-le-champ,
heureux de n’avoir pas le temps de reconnaître les
traîtres qui payaient ainsi sa généreuse bienveillance.


Grâce au ciel, en tout temps et en tous pays, la
justice des hommes s’associe à celle de la Providence
pour punir certains forfaits. Quand les assassins
de Viriatus réclamèrent à Cépion la récompense
de leur infâme perfidie, il leur dit qu’ils pouvaient
se contenter de ce qu’ils avaient déjà reçu,
sinon qu’ils n’avaient qu’à faire valoir leurs prétentions
à Rome. Le lâche Cépion voulait profiter
du crime et non le payer. Les Lusitaniens, consternés
de la perte de leur vaillant chef, honorèrent
sa mémoire par des pompes funèbres, et surtout
LÈS ROMAINS. â9
par des larmes que répandirent leurs yeux sur son
cadavre tout sanglant, leurs yeux si peu habitués
aux pleurs !…

La Lusitanie venait de tout perdre en perdant un
seul homme ; nul ne pouvait le remplacer : avec
Yiriate la liberté avait fui le sol des Espagnes.

Bientôt les aigles romaines furent portées en
triomphe sur les bords du Guadalquivir et dans
presque toute la Péninsule.

Cependant il y avait encore des hommes qui ne
les regardaient passer qu’en frémissant : les Celtibères
étaient de ce nombre. Restés debout, ils défendirent
leur indépendance avec un courage inébranlable.


Lorsque Quintus Pompée s’avança dans leur pays
à la tête de trente mille fantassins et de deux mille
cavaliers, ils s’enfermèrent dans Numance, ville
située près des sources’du Douro. Le général romain
exigeant qu’ils rendissent leurs armes et démolissent
leurs fortifications, lesNumantins répondirent
avec une noble indignation que les braves ne
déposent les armes qu’avec la vie. Le désespoir suppléa
au nombre, et Pompée, vaincu dans la première
bataille, dut s’estimer heureux d’obtenir le
rachat des prisonniers et le paiement d’une in-
40 HISTOIRE D^SPAGNË*
demnité de trente mille talents. [138 avant
J.-C]

La fière république refusa de ratifier un traité
qui blessait son orgueil.

Au printemps suivant les légions se présentèrent
de nouveau devant Numance ; cette fois quatre
mille Espagnols repoussèrent plus de vingt mille
assaillants, et le consul Hostilius Mancinus, chef
des fugitifs, dut, pour échapper à une ruine complète,
reconnaître par un nouveau traité l’indépendance
des vainqueurs.

Rome viola ce traité avec la même déloyauté
que les précédents. Seulement, pour se justifier
en quelque sorte, elle ordonna que le consul,
chargé de chaînes et sans vêtements, fût livré aux
ressentiments des Numantins.

« Le sacrifice d’un seul, répondirent-ils, ne peut
compenser la violation de la bonne foi publique. »
Et depuis le matin jusqu’au soir le malheureux
Hostilius resta exposé aux mépris de ses concitoyens
et aux dédains de ses ennemis.

Des désastres successifs mirent la République
dans de graves embarras. Le nom de Numance
avait grandi ; l’effroi qu’inspirait ce nom était tel
qu’on n’osait plus le prononcer dans le sénat, et
LES ROMAINS. 41
qu’on n’y désignait plus cette ville que par ces
mots : terreur de l’empire. Les légions romaines refusaient
de marcher contre elle ; enfin Rome choisit
pour continuer fa guerre d’Espagne, Publius
Scipion Émilien, le destructeur de Carthage. Il
fallait, à tout prix, rétablir l’honneur des armes
romaines, il fallait vaincre la grande, la magnanime
Numance !

Scipion, à la tête de soixante mille combattants,
fait ravager les plaines des environs, ferme la ville
de doubles retranchements bien fortifiés, et attend
avec patience que le temps et la famine lui
servent d’auxiliaires contre sa terrible ennemie.
Numance cependant ne renfermait que huit mille
hommes en état de porter les armes. Ils firent vainement
des prodiges de valeur ; huit assiégeants
étaient opposés par Scipion à chaque assiégé ; la
famine vint abattre leur courage ; ils demandèrent
à capituler ; on leur répondit qu’il fallait se rendre
à discrétion ou périr

Us périrent !

« Hommes et femmes, ranimés par une espèce
de boisson dont ils faisaient usage à l’entrée des
combats, sortirent impétueusement, et comme des
tourbillons, par deux côtés différents, détruisant

tout ce qui s’opposait à eux et cherchant la mort
au milieu des ennemis. Ils combattirent avec tant
d’acharnement et de fureur qu’il n’y eut qu’un
Scipion qui pût empêcher la fuite de ses légions ;
mais enfin la supériorité du nombre devait l’emporter.
La plus grande partie des Numantins tombèrent
glorieusement au champ d’honneur. Le
peu qui en étaient restés voulurent s’ouvrir un
passage, l’épée à la main, au travers des retranchements
ruinés de l’ennemi ; mais les femmes
coupèrent les sangles des chevaux et obligèrent
leurs maris, ou leurs parents, à renoncer à leur
projet. Alors avec une présence d’esprit admirable,
ils se retranchèrent en bon ordre, fermèrent les
portes de la ville, celles des maisons, et préférèrent
devenir victimes de la faim, plutôt que de souffrir
la honte de se rendre à discrétion.

La mort venait à pas lents, et la fureur ne permettait
pas à ces hommes courageux de souffrir de
si longs délais : les uns prirent du poison, d’autres
s’ôtèrent la vie avec leurs propres armes ; plusieurs
mirent le feu à leurs maisons et furent consumés
daus les flammes

Embrasée de tous côtés, une grande partie de
Numance étant réduite en cendres, et tous ses ha-
LES ROMAINS. 43
bitants ayant été sacrifiés sans pitié, les ruines, le
sang, la solitude et l’horreur furent les trophées de
Scipion ; son indignation, à la vue d’un triomphe
aussitôt évanoui qu’obtenu, explique la fureur
avec laquelle il fit détruire le petit nombre de. maisons
qui avaient échappé aux flammes ' ».

Ainsi fut anéantie la fameuse Numance, après
avoir résisté quatorze années aux maîtres du
monde et soutenu quinze mois d’un blocus rigoureux.
Sa chute arriva l’an 133 avant l’ère chrétienne.


Les débris fumants de cette célèbre ville éclairèrent
une longue paix ; elle se prolongea durant
huit lustres ; mais les conquérants eux-mêmes allaient
se déchirer sur les mêmes champs de bataille,
témoins de leurs triomphes. Marins, vaincu
par Sylla, trouva en Espagne d’ardents défenseurs ;
Sertorius,h la tête d’une faible armée de
proscrits italiens, soutint une lutte opiniâtre contre
des généraux romains qui commandaient plus de
cent mille hommes. Assuré du dévouement de tous
les Espagnols, l’habile Sertorius établit dans la Péninsule
un gouvernement à l’instar de celui de la
* D’Ascargorta44 HISTOIHE D ESPAGNE.
République ; il y créa un sénat, composé de trois
cents nobles romains ; il créa aussi des magistrats,
des tribuns du peuple pour gouverner les deux
provinces et fonda des écoles pour la jeunesse. Dès
lors la reconnaissance lui acquit des partisans ;
simples et enthousiastes, les Espagnols entourèrent
de respect et d’admiration un homme qu’ils
croyaient spécialement aimé des dieux ; on raconte
qu’une biche blanche le suivait en tous
lieux, et que le peuple était persuadé que cette
biche venait du ciel, donnée par Diane, qui se servait
de l’entremise du jeune animal pour découvrir
à Sertorius les secrets de l’avenir et les choses
cachées. Quoi qu’il en soit, son gouvernement pacifique
et ses brillants succès alarmèrent la République.
Elle envoya contre lui Cneus Pompée, surnommé
le Grand. L’habile capitaine vit lui-même
l’étoile de sa fortune pâlir. La lutte se prolongeait,
lorsqu’un traître vint au secours de Pompée : Sertorius
tomba dans un banquet sous le poignard de
l’ambitieux Perpenna, qui n’aspirait à rien moins
qu’aie remplacer. [73 avant J.-C]

Mais l’ambition ne suffit pour remplacer un
grand homme ! La chute de Sertorius entraîna
celle de son parti. Pompée défit Perpenna et le
LES ROMAINS. 45
condamna à mort : en trois ans l’Espagne entière
fut pacifiée. Les villes d’Osma et de Calahorra qui
essayèrent de résister, en poussant la fureur du
patriotisme jusqu’à se nourrir de chair humaine
durant les horreurs du siège qu’elles soutinrent,
furent rasées. Toutefois il faut que Pompée n’ait
pas trop abusé de la victoire ; caries Espagnols se
rangèrent décidément de son côté lorsqu’il disputa
l’autorité suprême à César, et quand celui-ci l’emporta,
ils ne se soumirent qu’à la force.

Il n’est donc pas étonnant que les fils de
Pompée aient pu chercher en ce pays à venger
leur père. Ils y firent assez de progrès pour forcer
César à s’y transporter en personne. Comme d’autres
fois, César vint, vit et vainquit, mais il rencontra
à Munda ' une résistance digne du conquérant
des Gaules. Il s’y livra une bataille si
sanglante que César avait, en en parlant, coutume
de dire, qu’ailleurs il avait combattu pour Vhonneur
et la gloire, mais qu’à Munda il avait combattu
pour la vie. Le résultat en fut néanmoins fatal pour
les fils de Pompée : l’aîné fut tué par Didius, amiral
de l’escadre, et le cadet ne trouva son salut
qu’en se réfugiant chez les Celtibères.
1 Aujourd’hui Monda, près de Malaga.3.46 HISTOIRE D’ESPAGNE.
Jules César fit passer au fil de l’épée plus de
vingt mille de ses adversaires, à Cordoue ; bientôt
il prit Séville, et les cités restées fidèles au parti
vaincu eurent à subir d’énormes contributions.

La réduction complète d’une contrée aussi riche
que l’Espagne était d’une telle importance, que
quand Auguste se vit le maître absolu de l’Empire,
il vint à Tarragone et entreprit de subjuguer la
Cantabrie et les Asturies. La liberté, réfugiée dans
ces montagnes, résista quelques années encore ;
mais Agrippa finit par éteindre dans la Péninsule
jusqu’à la dernière étincelle d’indépendance : elle
ne forma plus dans l’Empire romain qu’une province
divisée en Tarragonaise, Bétique et Lusitanie.


Ainsi transformée, l’Espagne oublia peu à peu
dans les douceurs d’une longue paix son antique
nationalité ; elle abandonna même ses usages pour
adopter ceux de ses conquérants et confondit sa
langue avec la leur. Yingt-cinq colonies romaines
établies dans la Péninsule y répandirent de toutes
parts les bienfaits de l’agriculture, qui, suivant
Columelle, y avait déjà fait de grands progrès sous
le règne de Tibère.

L’aqueduc de Ségovie, le pont d’Alcantara ter-
LES ROMAINS. 47
niné par Trajan, et beaucoup d’autres monuments
de ce genre attestent à la fois la prospérité
publique de cette époque et le génie des espagnols,
soit pour la conception, soit pour l’exécution
des grandes entreprises.

Non contente de se distinguer dans les oeuvres
d’art et dans les travaux mécaniques, l’Espagne
aspira à rivaliser avec sa puissante métropole .par
l’élégance et la vigueur des compositions littéraires.
Les écrits des deux Sénèques et la Pharsale
de Lucain honoreront à jamais Cordoue, leur patrie.
Bilbilis, berceau de Martial, à peine connue sous
le nom de Bubierca, serait depuis longtemps oubliée,
si son souvenir ne se rattachait à celui de
ce gracieux poëte.

En même temps la gloire militaire conservait
toujours tant d’attraits pour les Espagnols, que
plusieurs d’entre eux obtinrent les honneurs du
triomphe. Les empereurs Trajan, Adrien, MarcAurèle,
Maxime et Théodose II, étaient d’origine
espagnole.

CHAPITRE III.

Les Barbares.

Lorsque les Barbares du Nord envahirent l’Italie,
il était impossible que l’Espagne ne se ressentît
pas de la terrible secousse qu’ils imprimèrent
au monde romain.

Nous n’entrerons pas ici dans des détails monotones
pour nos jeunes lecteurs ; il nous suffira de
leur indiquer, par quelques noms et quelques
dates, les principaux faits de cette époque sans
éclat et sans intérêt ; ainsi que le voyageur, au
milieu d’un désert aride, se contente de jeter de
loin en loin quelques jalons pour retrouver son
chemin.

En 409 de l’ère chrétienne, la faiblesse de .
l’empereur Honorius engagea Stilicon, son gêné-
LES BARBARES. 49
rai, à appeler dans les Gaules les Barbares du
Nord. On vit aussitôt accourir d’au delà du Rhin
les Vandales, les Suèves, les Alains, qui bientôt
inondèrent la Péninsule et se répandirent comme
un torrent dans la Vieille-Castille, les Asturies, la
Galice, l’Estramadure et la basse Andalousie. La
guerre, la famine, la peste, tous les fléaux convertirent
une des plus belles contrées du monde en
une triste solitude, jusqu’au moment où il plut aux
Barbares, gorgés de sang et de butin, de traiter
avec les indigènes. Herménérie, roi des Suèves, s’établit
dans presque toute la Galice et les Asturies,
tandis que Gundéric, roi des Yandales, s’adjugea
la plus grande partie de la Bétique, qui pour
cette raison prit le nom de Vandalousie, et depuis,
d’Andalousie. Astace, roi des Alains, se fixa
dans le Portugal, qui comprenait alors tout le
pays situé entre Cordoue, Ciudad-Rodrigo et Salamanque.
Le reste de la Péninsule resta sous la
domination romaine.

[414]. —Tel était l’état de l’Espagne, quand
Ataulphe, roi des Goths, marié à Placidie, soeur
d’Honorius, consentit, pour complaire à son beaufrère,
à tourner ses armes contre les Barbares.
Il s’empara de Barcelone, au nom de l’empe-
50 HISTOIRE D’ESPAGNE.
reur ; mais l’année suivante il fut assassiné par
un de. ses soldats. Son successeur Sigéric eut la
même fin, après sept jours de règne.

[417]. — Les Goths élurent Walia. Ce prince fit
un traité avec les Romains et attaqua les Yandales,
les Alains et les Suèves, sur lesquels il remporta
plusieurs victoires. Il aurait étendu ses conquêtes,
si Honorius n’y avait mis un terme en accordant
lui-même la paix aux envahisseurs de la Péninsule.
"Walia, couvert de gloire, se retira en Aquitaine,
province que l’empereur lui avait cédée en
récompense de ses exploits, et mourut à Toulouse,
en 420.

A "Walia, justement célèbre, succédèrent sur le
trône des Goths :
Théodoret, ou Théodoric, qui périt dans la fameuse
bataille des champs catalauniques, livrée
contre Attila, surnommé le fléau de Dieu ', en
451.
Turismond, fils de Théodoret.
Théodoric, frère de Turismond »
Euric, ou Evaric, assassin de son frère Théodoric.

1 Voir nos Récits de l’histoire de France et de Rome chrétienne.LES BARBARES. 51Alaric, fils d’Euric. Une guerre longue et
mémorable s’alluma entre lui et’ Clovis, roi des
Francs ; une dernière bataille près de "Voulon,
dans le Poitou, la termina par la mort d’Alaric.
Amalaric, fils d’Alaric ; le mariage de ce prince
arien avec Clotilde, fille de Clovis, qui était orthodoxe,
donna lieu à de nouveaux désastres. Les
mauvais traitements que l’arien fit essuyer à cette
princesse, parce qu’elle refusait d’embrasser les
erreurs de sa croyance, forcèrent Childebert, roi
de France, à prendre les armes. Les deux monarques
se rencontrèrent près de Narbonne, et Amalaric
y perdit la vie.
Theudis, élu pour ses nobles qualités par les
grands du royaume, en 531, tomba sous le poignard
d’un traître qui le frappa, à Barcelone, dan
son propre palais ; il eut la générosité toute chrétienne
de pardonner à son meurtrier.
Theudisèle, fils de Theudis.
Agilas, usurpateur.
Athanagilde ; il régna quatorze ans et mourut à
Tolède, laissant pour seules héritières deux filles
trop célèbres par leurs infortunes : la douce Galsuinde,
et la terrible Brunehaut '.
1 Voir nos Récits de l’histoire de France.52 HISTOIRE D ESPAGNE.Liuva, appelé au trône après cinq mois d’anarchie
et d’interrègne.
Léovigilde, frère de Luiva ; ce prince associa ses
deux fils à la dignité royale, Herménégilde et Récarè'de.
Dieu éleva bientôt le premier à une plus
haute dignité en lui donnant la couronne du martyre.
Léovigilde battit les Suèves et mit fin à Leur
empire en Espagne, en le réunissant à sa couronne.
Il mourut en 587, ayant réformé le code
d’Euric, et agrandi le trône qu’il laissait à son fils
Récarède.
Récafède mérite une mention particulière, En
prenant les rênes du gouvernement, qu’il allait
tenir seul d’une main ferme, il abjura l’arianisme,
en quoi il fut imité par la plus grande partie de
ses sujets. Déjà son frère était mort pour la noble
et sainte cause de l’orthodoxie, qu’il avait défendue
contre son propre père ; maintenant Récarède
va s’exposer à la vengeance des ambitieux
ariens. Sa conversion ayant irrité profondément les
évoques hérétiques, ils formèrent contre ses jours
un complot dans lequel trempèrent plusieurs seigneurs
visigoths. (La lutte commençait, terrible,
entre les rois et les grands de la Gothie). Mais les
conspirateurs furent découverts et punis, et le troi-
LES BARBARES. 53
sième concile de Tolède, célèbre à tous égards,
tenu en 589, extirpa complètement de l’Espagne
une hérésie qui y avait causé tant de crimes et de
malheurs.

Cette première tentative abattue, et les FrancsBourguignons
repoussés de la Septimanie, le
grand Récarède eut à redouter la basse conspiration
du maître de la chambre, qui aspirait à la
couronne. Les tortures et l’ignominie attendaient
le principal coupable : dépouillé de ses cheveux,
et promené sur un âne dans les rues et places
publiques de Tolède, il subit les sarcasmes du
peuple avant d’avoir la tète tranchée par la main
du bourreau.

Récarède, quoique sévère, ne se distingua pas
moins par son amour de la justice que par sa
valeur. Le premier, il adopta les vêtements brillants
des rois, le sceptre, le diadème, l’étiquette des
cours, et, ce qui vaut,mille fois mieux que cette
pompe extérieure, il mérita de porter lui-même,
et de laisser après lui à ses successeurs le beau
titre de roi catholique ; titre qu’ils ont toujours été
fiers de conserver depuis ce règne mémorable,
terminé en 601, après avoir duré près de quinze
ans,
S4 HISTOIRE D ESPAGNE.
Récarède, ce fut un éclair au milieu des ténèbres
de ces temps encore à demi- barbares ; comme
Charlemagne, quoique moins illustre que le
monarque français, il allait, en disparaissant de
la scène du monde, laisser l’horizon sombre et
chargé d’orages autour de son trône en deuil. Les
conquérants et les grands rois peuvent faire la
lumière autour d’eux, mais ils ne peuvent lui
donner la stabilité.

Après ce prince, montèrent successivement au
rang suprême :
Liuva II, son fils.
Witteric, assassin de Liuva.
Gundemar, élevé à la dignité royale par les
Goths révoltés, qui, après avoir poignardé Witteric
au milieu d’un festin, traînèrent avec mépris
son cadavre dans les rues de Tolède.
Sisebut, son successeur, promulgua une loi,
imprudente, qui obligeait les Juifs à recevoir le
baptême ou à quitter la Péninsule. Il entreprit
une guerre pour recouvrer les places qu’Atanagilde
avait cédées aux empereurs d’Orient ; et
ayant battu les Grecs dans deux combats, il s’empara
de toutes leurs possessions sur les côtes de
la Méditerranée. C’était un monarque aussi habile
LES BARBARES. 55
dans les conseils que brave sur les champs de
bataille ; il se montra toujours ami des lettres et
protecteur du mérite.

[621]. ■— Son fils, Récarède H, ne passa que trois
mois sur le trône, où il fut remplacé par Suintila,
fils de Récarède I". Le nouveau roi repoussa une
invasion des Gascons et parvint ensuite à chasser
entièrement les Grecs du soi espagnol.

La nation, heureuse de ses succès, consentit volontiers
à ce qu’il partageât l’autorité suprême
avec son fils Réchimir. Cette mesure, qui semblait
affermir Suintila sur le trône, amena sa ruine. Se
croyant sûr du pouvoir, il cessa de réprimer ses
passions secrètes, et son orgueil, sa rapacité et ses
désordres excitèrent un mécontentement si général
parmi ses sujets, qu’ils laissèrent Sisenand usurper
sa place.

Un concile tenu à Tolède confirma ce qui s’était
passé, et, par un triste retour des choses d’ici-bas,
déclara en même temps tous les descendants de
Récarède indignes d’obtenir aucune dignité dans
le royaume.
Sisenand eut pour successeur Chintila, dont
l’élection fut ratifiée dans un autre concile, qui
frappa d’excommunication quiconque, à la mort
56 HISTOIRE D’ESPAGNE.
du roi, oserait aspirer à la couronne sans être
du sang illustre des Goths. C’est à ce concile que
remonte le droit d’élection conféré à une assemblée
composée des évoques et des principaux seigneurs
de la cour ; un autre concile, qui se réunit après
que Chintila eut banni les Juifs du royaume, décida
qu’à l’avenir aucun prince ne monterait sur le
trône sans avoir juré d’observer les lois rendues
contre ces infidèles. A la mort de Chintila, le sceptre
échut à son fils Tulga, qui ne le tint que deux
ans, au milieu de troubles continuels.

[642].— Les guerres civiles et le sort des armes
aplanirent à Chindasvinte le chemin du pouvoir. Il
prit Tulga et lui fit couper les’cheveux, outrage
tel aux yeux des hommes de ce temps, que rien
ne pouvait le réparer et qu’il suffisait pour exclure
du trône celui qui l’avait subi.

Chindasvinte rétablit par les armes le calme dans
l’État ; puis, unissant la cruauté à la politique, il
n’hésita point à se débarrasser des factieux qui
avaient fomenté les troubles : il fit ainsi décapiter
plus de sept cents Goths, dont il condamna les
femmes à l’esclavage. Ce prince mourut à l’âge de
quatre-vingt-dix ans. Recesvinte, son fils, eut un
règne long et glorieux, durant lequel se tinrent à
LES BARBARES. 57
Tolède plusieurs conciles auxquels assistèrent la
noblesse et le clergé.

[672]. — Wamba redoutait la pesanteur du
sceptre ; il le prit néanmoins, forcé de céder aux
instances et aux menaces de la noblesse. Paul, un
de ses généraux qu’il avait envoyé dans la Gaule
narbonnaise pour y étouffer une révolte, trahit les
intérêts de son maître, se fit proclamer roi par ses
troupes, et s’empara de toutes les possessions des
Yisigoths au delà des Pyrénées. "Wamba marcha
contre les rebelles, se saisit de leur chef et eut la
générosité de lui laisser la vie. Plus tard, lorsque
les Sarrasins menacèrent d’envahir l’Espagne,
"Wamba équipa une flotte avec laquelle il les défit
dans un combat naval où ils perdirent deux cent
soixante-dix navifes [680]. Mais ni les vertus
de ce roi ni le courage avec lequel il sut défendre
une couronne qu’il n’avait acceptée que contre son
gré, ne purent le préserver de la perfidie d’un
courtisan ambitieux. Ervige donna à son maître
un breuvage empoisonné qui le conduisit au bord
du tombeau ; puis,profitant du marasme auquel il
l’avait réduit, il lui coupa les cheveux sous le prétexte
de le revêtir d’un habit de moine, suivant un
pieux usage auquel se conformaient alors les mo-
58 HISTOIRE D’ESPAGNE.
ribonds ; puis il lui fit signer un écrit où le roi lui*
même choisissait son assassin pour son successeur.
Cependant "Wamba échappa à la mort ; mais il était
si dégoûté du monde qu’il s’estima heureux de
pouvoir se retirer dans le monastère de Pampliéga,
où, huit ans après, il acheva sa noble carrière.
Ervige, Egiça, Wittha précédèrent Rodrigue, qui
s’empara de la couronne en 710, et fut reconnu
roi par les grands. Le nouveau monarque se précipita
dans la débauche, et bientôt la Gothie, toute
ruinée, allait tomber avec son roi. Un des premiers
qui conspirèrent contre Rodrigue fut le comte Julien,
qui avait jusqu’alors défendu par sa bravoure
la forteresse de Ceuta contre les attaques incessantes
des Sarrasins. Muza-ben-Wozeir commandait
à cette époque en Afrique les forces du calife
Walid-ben-Abdelmelic : c’est à lui que s’adressa le
comte Julien, l’engageant à passer en Espagne, lui
peignant cette entreprise comme facile et sûre, et
lui promettant son concours le plus actif. La plupart
des historiens, copiant la chronique écrite par
les ordres d’Alphonse le Sage, attribuent la perfidie
du comte au désir de venger l’outrage que lui aurait
fait Rodrigue en déshonorant sa fille. Ce n’est
peut-être là qu’une fiction arabe fondée sur les
LES BARBARES. 59
chants populaires qui circulaient parmi les Maures
et les chrétiens. Quoi qu’il en’soit, le prudent
Muza voulut d’abord faire reconnaître le pays qu’on
l’invitait à conquérir. Par ses ordres, Taric-benZeyad
passa de Ceuta à la côte opposée d’Espagne
avec quinze cents cavaliers d’élite, et, à son grand
étonnement, il put parcourir sans obstacle tout
le littoral de l’Andalousie, et y enleva même des
troupeaux qu’il transporta à Tanger [711].

Encouragé par de si heureux présages, Muza
réunit promptement un corps considérable de troupes,
qui, sous la conduite du même Tarie, débarquèrent
à Gezira-Alhadra (île verte) , qu’on appela
depuis lors, en son honneur, Gebal-Taric, et par
corruption Gibraltar.

Taodomir défendit ce passage avec deux mille
soldats qui furent écrasés. Rodrigue accourut à la
tête des chrétiens, et rencontra les Maures dans
les champs de Guadalète, près de Xerez. Les deux
armées s’attaquèrent avec un égal acharnement, et
quoique les Espagnols fussent supérieurs en nombre,
la bataille resta indécise ; la nuit seule sépara
les combattants. La lutte recommença le lendemain
et dura encore jusqu’au soir. Le troisième
jour, les Musulmans perdaient courage, quand Ta-
60 HISTOIRE D’ESPAGNE.
rie s’écria, en se dressant sur les étriers de son cheval
: « Où allez-vous, malheureux, avec l’ennemi
en face et la mer derrière vous ? Il n’y a ici qu’à
vaincre ou à mourir, comme je le ferai ! » et, ce disant,
il fondit avec fureur sur les chrétiens, renversant
à droite et à gauche tous ceux qui s’opposaient
à son passage. Les soldats imitèrent l’exemple
de leur chef ; en ce moment fatal, les fils de
"Witiza, l’archevêque de Séville, leur oncle, et d’autres
quittèrent les rangs pour aller rejoindre le
comte Julien dont les partisans grossissaient déjà
l’armée ennemie. Cette honteuse défection assura
la victoire à Tarie. Rodrigue, s’élançant de son
char d’ivoire sur un cheval fougueux, fit des prodiges
de valeur. Yains efforts ! Il tomba au milieu
des siens, qui dès lors ne résistèrent plus. Les historiens
arabes disent qu’il périt sous les coups de
Tarie, que sa tête fut envoyée à Muza, puis au calife,
et que celui-ci l’exposa devant son palais de
Damas. Dans cette triste et mémorable journée,
périt le nom longtemps illustre des Goths, et leur
empire, naguère si redouté, s’écroula. Tarie, profitant
de la terreur qu’avaient partout jetée ses armes
victorieuses, ne craignit pas d’enfreindre l’ordre
que Muza lui avait donné de ne point s’avancer
LES BARBARES. 61
dans la Péninsule. Il divisa son armée en trois
corps et-s’empara successivement d’Ecija, Malaga,
Cordoue, Tolède et d’autres villes qui lui ouvrirent
leurs portes. Il eut le bon esprit de respecter
la religion, les moeurs et les usages des peuples
subjugués, de leur permettre le libre exercice
du culte catholique, et enfin de laisser leurs propres
tribunaux administrer la justice suivant leurs
lois nationales.

Bientôt Muza arriva lui-même en Espagne avec
une puissante armée. Il prit Séville, continua sa
marche triomphale à travers la Lusitanie et pénétra
sans coup férir jusqu’aux portes de Mérida.
Là il rencontra une vigoureuse résistance ; mais
cette ville finit par se rendre, en obtenant une capitulation
qui assurait aux habitants leur vie et
leurs biens. Toutefois Muza enleva comme otage
la reine Egilone, veuve de Rodrigue, qui s’était
réfugiée à Mérida avec l’élite de la noblesse,
et partit pour Tolède, suivi de sa belle captive
[712].

Son fils Abdelaziz, après avoir étouffé quelques
troubles à Séville, marcha contre Théodomir, qui
était parvenu à réunir près de Horca les débris de
l’armée des Yisigoths. Abdelaziz mit les chrétiens
462 HISTOIRE c’ÉSPAGNËi
en déroute et les força de se renfermer dans les
murs d’Auriola (Murcie). Bientôt cette place accepta
une capitulation honorable, et le chef arabe
étendit ses conquêtes jusqu’à Segura, Jaën, Grenade,
Malaga, sans trouver le moindre obstacle.

De son côté, Tarie, franchissant les montagnes
de Molina, descendit dans les plaines de l’Èbre, et
mit le siège devant Sarragosse. Cette ville essaya
de résister, mais à l’arrivée de Muza, qui venait
de soumettre le territoire de Salamanque jusqu’à
Astorga, elle n’eut plus qu’à ouvrir ses portes.

Lorsque Tarie et Muza furent appelés par le calife
pour lui rendre compte de leurs entreprises
, Abdelaziz fut chargé de gouverner l’Espagne
durant leur absence en qualité d’émir. Il fixa
sa résidence à Séville et épousa la reine Egilone
qui avait su captiver son vainqueur.

A la mort du calife "Walid, son frère Soliman,
qui lui succéda, confirma Abdelaziz dans le gouvernement
de la Péninsule. Celui-ci poussa ses
conquêtes jusqu’aux extrémités de la Lusitanie,
en même temps que ses lieutenants parcouraient
les provinces du nord et occupaient Pampelune ;
ses succès amenèrent sa ruine ; car, dès l’année
suivante, le calife, jaloux, le fit assassiner et le
LES BARBARES. 63
remplaça par Ayoub. Féroce et traître, Ayoub,
voulant donner des preuves de son génie destructeur,
tourna ses armes contre la Gaule gothique,
parvint facilement à s’en rendre maître et à
réduire sous son pouvoir toute l’ancienne monarchie
des souverains visigoths.

Une seule victoire avait livré l’Espagne aux
Arabes ; il faudra désormais près de huit siècles
d’efforts, de lutte et de sang, pour que les fils des
Goths, régénérés, puissent enfin l’affranchir.

Dans cette première partie de nos Récits-, nous
avons vu passer, successivement, sur la terre espagnole,
les antiques Phéniciens, les fiers Carthaginois,
les Romains dominateurs, les imdes Yisigoths
 ; nous avons pu remarquer que ceux-ci ne
ployèrent pas sous l’influence romaine ; conservant
leur génie gothique, aux sombres couleurs,
ils se posèrent d’une manière indépendante et se
maintinrent debout avec une inflexible rigidité.
Leurs lois rappellent celles de Sparte par leur franchise,
leur droiture, leur sévérité.
. On l’a dit, l’Espagnol des vieux temps écoulés
ressemblait aux rochers dans une terre volcani-
64 HISTOIRE D’ESPAGNE.
que, rochers arides et nus à leur surface ; mais
qu’un ébranlement vienne la remuer profondément
dans ses entrailles embrasées, ces rochers
vomiront des flammes

Arrêtons-nous ; la suite de ces Récits mettra nos
jeunes lecteurs à même de juger le caractère
national des fils de l’Ibérie ; nous avons hâte de
les initier impartialement aux beautés de leur
histoire ; à leurs revers comme à leurs triomphes,
à leurs malheurs comme à leurs joies, à leurs faiblesses
comme à leurs vertus.
DEUXIÈME ÉPOQUE.
DE PELAGE A FERDINAND LE CATHOLIQUE[Ï80-1490]
CHAPITRE IV.
Pelage. — Alphonse le Catholique. —Bermude.
Les farouches disciples de Mahomet, accourus
de l’Afrique comme des oiseaux de proie,
venaient recueillir les débris du vaste empire des
Yisigoths. On eût pu croire que les destinées de
l’Espagne étaient finies, ou que ce beau pays ne
pouvait plus en avoir d’autres que celles des conquérants
qui y fonderaient une nationalité et une
religion nouvelles.

Pourtant ce n’était là qu’une grande épreuve
dans laquelle le peuple Espagnol devait se retrem4.

66 HISTOIRE D’ESPAGNE.
per, et d’où il allait sortir victorieux après une
lutte de huit siècles.

Les habitants de la Castille, les plus glorieux
des Espagnols, possédaient au suprême degré l’esprit
chevaleresque, l’esprit religieux et le sentiment
de la dignité personnelle, sentiment qui se
conservait en eux jusqu’au plus profond de l’infortune.
De ce mélange sortaient les héros et les
martyrs, sublimes champions du ciel ! 11 est à
remarquer que ceux qui savent mourir savent
vaincre, et par le droit du sang acquérir l’immortalité
 ; mais de leur propre sang versé pour la
sainte cause de la Foi ou de la Patrie ; voilà pourquoi
les martyrs sont plus que les conquérants.

Certes, le moyen âge tout entier, avec ses immenses
mouvements et ses grands chocs de peuples,
n’a vu nulle part l’héroïsme chrétien se
déployer avec autant d’éclat que dans l’Espagne.
Se soutenir au haut de quelques rochers contre
un ennemi formidable et descendre à chaque
instant pour l’attaquer, sans jamais se laisser
décourager ni par les difficultés ni par les revers,
lutter d’heure en heure, d’année en année, de
siècle en siècle, et cela pendant 800 ans, du vme
au xvie siècle, jusqu’à ce que les conquérants fus-
PELAGE. — ALPHONSE LE CATHOLIQUE. 67
sent expulsés du sol de la patrie, voilà un spectacle
qu’il n’a pas été donné de voir plus d’une
fois ; voilà un spectacle que ne présentent les
fastes d’aucun peuple soit de l’antiquité, soit des
temps modernes.

Or, c’est la foi, c’est le zèle religieux qui a
allumé au coeur des Espagnols ce patriotisme indomptable
qui leur a fait opérer tant de merveilles,
et peut-être fussent-ils devenus le premier
peuple du monde, s’ils avaient mieux compris
quelle magnifique mission Dieu leur offrait en
leur permettant de disposer longtemps, presque
seuls, de tout un hémisphère que le génie de
Christophe Colomb leur avait légué.

Les Arabes avaient envahi toute la Péninsule ;
ils étaient les maîtres de tout le pays. Mais quelques
soldats étaient parvenus à se soustraire par
la fuite à la servitude, et trouvèrent dans les montagnes
des Asturies un asile inexpugnable comme
le nid de l’aigle. Là ils se comptèrent, et, sans
s’effrayer de leur petit nombre, ils jurèrent de
vivre, de combattre, de mourir, pour rendre à
leur patrie son indépendance. Ils se choisirent
pour chef Don Pelage, fils de Favila. Alcama,
68 HISTOIRE D’ESPAGNE.
général musulman, crut n’avoir qu’à se présenter
avec quelques troupes pour réduire ces audacieux,
et voulut pénétrer dans les Asturies par
Cangas de Onis. Pelage laissa les Arabes passer
librement le mont Anseba ; mais à peine l’eurentils
franchi, à peine furent-ils descendus dans une
vallée trop étroite pour qu’ils pussent s’y déployer,
qu’ils virent pleuvoir sur eux de toutes
les hauteurs voisines des flèches, des javelots, des
quartiers de rochers contre lesquels ne leur fut
même pas permis l’usage de leurs armes. Ceux
qui étaient parvenus à échapper au carnage périrent
au passage du Deva, écrasés sous le poids d’une
montagne qui se détacha de sa base ; les chrétiens
reconnurent dans cet événement extraordinaire
une preuve évidentede la protection du ciel. C’est
du lieu qui en fut le théâtre, vers 720, que s’élève le
fameux sanctuaire de Notre-Damc-de-Covadooga.
Parmi les musulmans, l’autorité à cette époque,
passa de main en main jusqu’au célèbre
Abd-el-Rhaman. C’eût été un redoutable adversaire
pour Pelage, mais il trouva bientôt la
mort à Moussais-la-Bataille (près de Châtellerault) 
dans la sanglante défaite que lui fit essuyer
Charles-Martel. Ses successeurs ne furent pas plus
PELAGE. ALPHONSE LE CATHOLIQUE. 69
heureux ; ils ne purent empêcher le héi'os de l’indépendance
espagnole de conquérir Gijon, Tineo
et d’autres villes du royaume de Léon.

La mort de Pelage vint en 737 mettre un terme
a ses succès. Son fils Favila périt malheureusement
à la chasse ; les principaux seigneurs élurent
en sa place Alphonse, duc de Cantabrie,
époux d’Ormesinde, fille ou soeur de Pelage, à
qui son zèle pour la religion valut plus particulièrement
le surnom de Catholique.

Le nouveau prince sut profiter des discordes
qui affaiblissaient les musulmans et avaient allumé
entre eux une ardente guerre civile, pour
pénétrer dans la Galice et s’y emparer de Luego.
Il tourna ensuite ses pas victorieux vers les plaines
de Léon et de Castille, où Saldaûa et Vitoria lui
ouvrirent leurs portes.

Des guerriers chrétiens accouraient de toutes
parts se ranger sous sa, bannière ; bientôt il se vit
maître de tout le pays situé entre le Duero et le
Mifio, et même jusqu’aux montagnes de Burgos.
Puis, il crut pouvoir quitter les fortes positions
qu’il avait dans les Asturies, et fixa sa résidence
tour à tour à Léon et à Astorga, dont il releva les
murs et les défenses.
70 HISTOIRE D’ESPAGNE.
Le règne d’Alphonse le Catholique fut de dixneuf
ans ; l’historien doit assurément le placer au
rang des plus grands monarques qu’ait eus l’Espagne,
soit en pensant au zèle avec lequel il s’occupa
du bonheur de ses sujets, soit en énumérant
ses conquêtes qui s’étendaient depuis l’Océan occidental
jusqu’aux Pyrénées d’Aragon, et depuis la
mer Cantabrienne jusqu’à Tierra de Campos, dans
la Castille-Vieille.

Son fils Fruela lui succéda ; il périt victime
d’une conspiration qu’il avait lui-même provoquée,
en mettant à mort de sa propre main son
noble frère Vimaranus.

Après Fruela, nous voyons passer sur le trône
Aurélien, Silon, Maurégat, qu’il nous suffit de
nommer.

En 789, les électeurs décernèrent la couronne à
Bermude, le Diacre, neveu d’Alphonse de Cantabrie.
Le nouveau roi donna une preuve éclatante
de sa générosité en appelant dans ses conseils
Alphonse, fils de Fruela, et en lui confiant même
le commandement de son armée.

Bientôt les Maures envahirent le territoire des
chrétiens. Le roi les défit près de Burgos. La valeur
que le jeune Alphonse déploya dans cette
PELAGE. — ALPHONSE LE CATHOLIQUE. 71
journée excita parmi les siens une telle admiration,
que le modeste Bermude saisit cette occurence
pour déposer le sceptre et le remettre entre
les mains de celui qu’il traitait comme son pupille
et son fils.

Avant de passer aux règnes mémorables i'Alphonse
le Victorieux, surnommé le Chaste, et
d’Alphonse le Grand, un mot sur le vin 6 siècle.

Ce siècle fut celui de la galanterie et de la magnificence
qui distinguèrent les Maures d’Espa.gne,
et rendirent si célèbre la ville de Cordoue.
Abd-el-Rhamau, qui devait son sceptre à son épée,
consacra tous ses soins à la prospérité des peuples
soumis à son empire. Il favorisa l’agriculture et
le commerce ; et le pays qui avait été pendant
tant d’années le théâtre de la désolation, passa
rapidement sous son administration à l’état le
plus florissant. Cordoue devint le centre de l’industrie,
des arts et des sciences. C’était le rendezvous
des preux chevaliers non-seulement de la
Péninsule, mais de l’Europe entière, qui venaient
y montrer leurs forces, et y disputer le prix de
l’adresse dans les joutes et les tournois. Enfin,
l’Espagne était alors le seul royaume d’Occident
où l’on appréciait les charmes de la musique et
12 HISTOIRE D’ESPAGNË.
où l’on étudiait la géométrie, l’astronomie et la
physique.

Abd-el-Rhaman, l’auteur ou le promoteur de
ces merveilleux progrès, mourut après un règne
de trente ans, lors de l’avènement de Bermude au
trône.

CHAPITRE V.

Alphonse le Chaste. — Alphonse le Grand.

L’affection autant que la reconnaissance porta le
nouveau roi à montrer à celui qui avait su descendre
du trône le même respect que lorsqu’il
l’occupait. Alphonse II, surnommé le Chaste, partageait
avec son bienfaiteur les honneurs de la
souveraineté et ne s’en réservait que les charges.

Il repoussa les Maures de la Galice et étendit ses
conquêtes jusqu’en Portugal. Quelques factieux
parvinrent néanmoins à le forcer de se retirer
dans un monastère. Le fidèleTeudis, un des principaux
seigneurs du royaume, délivra son maître
de cette espèce de captivité et le fit rentrer triomphalement
dans sa capitale. De nouvelles victoires

remportées sur les infidèles assurèrent à Alphonse
5 ?4 HISTOIRE B'ESPAGNÉ.
la supériorité de ses armes et le fruit de ses conquêtes.
Il mourut plus qu’octogénaire après un
glorieux règne de cinquante-deux ans, durant lequel
l’Espagne célébra avec l’enthousiasme de sa foi
l’invention du corps de son saint patron, l’apôtre
Saint-Jacques le Majeur.
Ramire, fils de Bermude, se vit disputer le trône
par un parti puissant à la tête duquel se trouvait
le comte Népotien. Mais il s’empara du chef des.
rebelles, après les avoir défaits sur les bords du
Narcea, lui fit crever les yeux suivant un usage
barbare trop commun en ce temps-là, et l’enferma
dans un monastère. Il passa ensuite en Galice où
des aventuriers normands venaient de faire une
descente et les força de se l’embarquer en toute
hâte. Bientôt un ennemi plus puissant, plus redoutable
se présenta : c’était Abd-el-Rhaman II,
qui envahit les Asturies avec une armée nombreuse,
répandant sur ses pas la terreur. Ramire,
parfaitement secondé en cette occasion par son
fils Ordono, s’avança au-devant des Maures et les
mit en pleine déroute. Abd-el-Rhaman, furieux
de cet échec, rassembla des corps de troupes encore
plus considérables, avec lesquels il se jeta
dans la Navarre ; les chrétiens remportèrent sur
ALPHONSE LE CHASTE, ALPHONSE LE GRAND. 78
lui, près de Clavijo, malgré l’énorme disproportion
des forces, une victoire si complète et en
quelque sorte si étrange, qu’ils n’hésitèrent pas,
au témoignage de la plupart des historiens, à en
rapporter l’honneur à Saint-Jacques lui-même,
combattant dans leurs rangs.

Néanmoins, les Maures entreprirent de nouvelles
invasions sous le règne à'Ordono, fils de Ramire.
Comme les précédentes, elles n’aboutirent pour
les soldats du croissant qu’à des résultats désastreux.

Alphonse III, surnommé le Grand, qui succéda
en 866 à son père Ordono, allait, par ses vertus et
ses exploits, consolider et agrandir encore l’oeuvre
de ses prédécesseurs. Cependant il dut lutter, à.
ses débuts, contre une révolte dont le chef, Froïla,
comte de Galice, le força à quitter Oviédo pour se
réfugier à Alava. La chute de l’usurpateur fut
aussi rapide que son triomphe. Le mauvais usage
qu’il fit du pouvoir en opprimant le peuple produisit
une.conspiration dans laquelle il perdit la
vie. Quand Alphonse revint dans les Asturies, il fut
reçu à Oviédo au milieu de réjouissances universelles,
et il se montra digne de ces sympathies
populaires en oubliant le passé. Cette générosité
76 HISTOIRE D’ESPAGNE.
parut encourager les comtes d’Alava à se soulever'
contre le monarque ; mais surpris par la rapidité
avec laquelle il marcha contre eux, ils cherchèrent
à apaiser par leur soumission sa juste colère.

Trente campagnes glorieuses valurent à Alphonse
le surnom de Grand, monument plus solide
que les trophées qu’il s’était élevés en domptant
ses vassaux. Deux armées musulmanes, qui
avaient essayé d’envahir le pays de Léon et la Galice,
furent successivement détruites. Le vainqueur
passa le Douro, à la tête de ses braves légions, prit
Coimbre et en releva les murs, repeupla Braga et
Oporto, remit en bon état de défense Lamego et
Viseo, et s’empara de tout le pays situé entre le
Douro et le Minho.

Une trêve conclue avec Mahomet en 884 semblait
devoir laisser enfin respirer l’Espagne et son roi.
Lorsque Ano, Herménégilde, Witiza, Froïla et d’autres
vinrent encore troubler le repos de l’État, pour
ne gagner toutefois à leur rébellion qu’un juste châtiment.
Vérémond, l’un d’eux, parvint à se réfugier
à Astorga, d’où, triste imitateur du comte Julien,
il appela au secours de sa vengeance les ennemis
de sa patrie ; Alphonse le défit entièrement dans
les plaines de Grajal sur les rives de l’Ezla. Quel-
ALPHONSE LE CHASTE, ALPHONSE LE GRAND. 77
ques années après, il remporta une victoire plus
brillante encore sur une armée de 60,000 Maures
qui ravageaient le territoire de Zamora, et qui restèrent
tous sur le champ de bataille.

Il y avait plus de quarante ans qu’Alphonse le
Grand tenait le sceptre d’une main à la fois ferme
et bienveillante ; c’est dans sa propre famille qu’il
allait, après tant de succès et de triomphes, voir se
tramer un dernier complot. Son fils Garcia, favorisé
par sa mère Chimène, ne rougit pas d’accueillir
les murmures qu’inspirait au peuple l’élévation des
impôts, suite inévitable de tant de guerres, et de se
révolter contre son père. Plutôt que de verser le
sang de ses sujets, Alphonse poussa la générosité
jusqu’à ceindre du bandeau royal le front d’un fils
ingrat. Il fit plus : lorque peu.de temps après les
Maures envahirent la Castille, il épargna à Garcia
les hasards et les fatigues de la guerre, et ne craignit
pas, malgré son grand âge, de les affronter
seul. Il est vrai qu’il trouva la plus belle récompense
de son dévouement paternel dans une dernière
victoire ; malheureusement la mort l’attendait
au retour de cette expédition éclatante [910].

CHAPITRE VI.

Garcia. — Bermude III.
Garcia ne fit que passer sur le trône. Il eut pour
successeur son frère Ordonp II, digne héritier de
la valeur d’Alphonse le Grand. Abd-el-Rhaman III,
inquiet des progrès du nouveau maître, appela
quelques renforts d’Afrique et se mit à ravager,
avec une armée de quatre-vingt mille hommes, les
bords fertiles du Douro ; le roi l’atteignit près de
Saint-Esteban de Gormar, et après un combat
acharné, ses troupes firent une horrible boucherie
des Maures. C’est à la suite de cette victoire que ce
prince cessa de porter le titre de roi d’Oviedo,
pour prendre celui de roi de Léon, qu’il transmit
à ses successeurs.

Après lui, après le cruel Troïla II, troisième fils
GARCIA ET RERMUDE III. 79
d’Alphonse le Grand, nous voyons, en 924, apparaître
Alphonse IV, dit le Moine, qui, dégoûté bientôt
des affaires, se retira dans le monastère de Sahagun,
et abdiqua en faveur de son frère Ramire II.
Puis on le vit encore, regrettant sa détermination,
vouloir ressaisir le sceptre, tandis que Ramire réunissait
à Zamora ses forces contre les infidèles.

Celui-ci apaisa cette révolte inattendue ; aussitôt
après, il s’empara de Madrid et défit complétetement
les troupes du Maure, au nombre de cent
mille hommes, commandées par Abd-el-Rhaman
en personne ; les plaines d’Osma et de Simancas
restèrent couvertes de cinquante mille cadavres,
et les flots du Douro et du Pisnerga roulèrent du
sang.

Deux ans après cette éclatante victoire, deux
comtes de Castille, Fernand Gonzalez et Diego Nunez
se soulevèrent. Ramire les fit prisonniers ; mais
pour se venger d’eux d’une manière vraiment
royale, il ne se contenta pas de leur rendre la liberté,
il voulut les intéresser plus directement à la
tranquillité de l’État, en se les unissant par les
liens du sang : il maria Ordofio, son fils aîné, à
Dona Urraca, fille de Fernand. Enfin, il venait de
remporter un dernier triomphe sur les Maures
80 HISTOIRE D’ESPAGNE.
dans les champs de Talavera, lorqu’il se démit de
la couronne en faveur de ce prince, et mourut en
.930, après dix-neuf ans de conquêtes et de gloire.

Des troubles presque continuels agitèrent le règne
à'Ordono III. Il eut à se plaindre de son frère
don Sanche, de son oncle Garcia, roi de Navarre,
et de Fernand Gonzalez, son beau-père, dont il répudia
la fille. Il obtint quelques avantages en Portugal ;
au retour de cette campagne, il succomba à
une fièvre maligne.

L’ambitieux Sanche, surnommé le Gourmand,
que nous connaissons déjà, parvint à s’asseoir un
instant sur le trône. Fernand Gonzalez l’en chassa
bientôt et y fit monter un neveu de Ramire II,
auquel il donna sa fille Urraca, celle qu’avait répudiée
Ordono III. Il se flattait de partager avec
son gendre Ordono IV, que sa perversité fit justement
surnommer le Mauvais, les honneurs de la
royauté. Il comptait sur un succès d’autant plus
facile que Sanche était allé à Cordoue consulter les
médecins arabes, alors les plus habiles de l’Europe,
sur un mal grave dont les suites paraissaient
devoir être mortelles. Mais le magnanime Abd-elRhaman,
non content d’accueillir le prince proscrit
et de lui faire rendre la santé, voulut le réta-
GARCIA ET RERMUDE III. 81
blir sur le trône et lui fournit les secours nécessaires
à cet effet. Les peuples, fatigués de la tyrannie
de l’usurpateur, reçurent le souverain légitime
avec enthousiasme : Ordono, chargé de malédictions,
se réfugia près du gouverneur maure d’Aragon,
et Fernand Gonzalez tomba entre les mains
du roi de Navarre.
Sanche, loin d’user de rigueur envers ses adversaires,
chercha à les désarmer par la clémence. La
tranquillité dont il jouit quelque temps fut troublée
par un débarquement que les pirates du Nord opérèrent
sur les côtes de la Galice. Il les força à remonter
sur leurs navires et tourna ensuite ses armes
contre Gonzalez, gouverneur de la partie du
Portugal soumise au royaume de Léon, qui aspirait
à l’indépendance. Sanche battit sans peine le
rebelle, lui pardonna et lui rendit sa faveur. Cette
générosité fut payée par la plus noire perfidie : le
traître empoisonna son roi, son bienfaiteur !

Une longue minorité eût pu être fatale au jeune
Ramire III, fils de Sanche. Mais l’habileté et la
prudence, l’union et le dévouement des deux régentes,
dona Térèse et dona Elvire, mère et tante
du royal enfant, le sauvèrent de tous les dangers.
Toutefois, c’est en ce temps-là que Fernand

s.
82 HISTOIRE DESPAGNE.
Gonzalez parvint à affranchir la Castille de la domination
des rois de Léon, et que le célèbre Almanzor,
régent du jeune roi maure de Cordoue, commença
à se rendre redoutable aux chrétiens.

Devenu majeur, Ramire se livra à toutes ses passions
 ; le mécontentement général de ses sujets fut
tel qu’ils proclamèrent roi don Bermude, fils d’Ordono
III.

Avant que celui-ci pût réparer les forces de l’État,
épuisées par la guerre civile, les Maures enva-"
hirent la Castille sous les ordres d’Almanzor. Le
roi de Léon les vit, sans pouvoir les arrêter, ravager
les rives du Douro, détruire les murs de Simancas,
et arborer leurs étendards sur les tours de
Zamora. Cependant il ne perdit point courage et
réussit, quoiqu’à grand’peine, à lever une armée
suffisante pour tenir tête aux Maures. Puis, confiant
dans la justice de sa cause bien plus que dans
le nombre et la valeur de ses troupes, il en vint
aux mains avec celles de l’ennemi sur les bords de
l’Ezla. Les chrétiens combattirent avec leur bravoure
accoutumée et rompirent d’abord les rangs
des infidèles. Mais Almanzor, puisant une nouvelle
énergie dans le désespoir d’une défaite imminente,
força les fuyards à revenir à la charge et s’élança
GARCIA ET BERMUDE III. 83
à leur tête sur les Espagnols d’une manière si impétueuse
que Bermude dut céder le champ de
bataille et se réfugier précipitamment à Léon. Là,
il ne se crut pas encore en sûreté, et emportant les
cendres de ses prédécesseurs avec quelques reliques,
il alla se renfermer dans Oviédo. La nouvelle
capitale de l’Espagne fut prise d’assaut et rasée ;
dans trois campagnes successives, Astorga, Coimbre,
Viseo, Lamego, Braga tombèrent au pouvoir
d’Almanzor ; un horrible fléau, la peste, vint suspendre
le cours de ses victoires.

Alors les chrétiens sentirent le besoin de l’union ;
en 998, les plaines de Calatanazor (sur les
frontières de Castille et de Léon) revirent Bermude,
suivi d’une armée de Léonais, de Castillans^
et de Navarrais attendre hardiment les Maures. Cette
lutte sanglante se prolongea depuis le point du
jour jusque fort avant dans la nuit, et les chrétiens
eux-mêmes ne connurent leur succès que lorsque,
le lendemain, ils virent que l’ennemi avait disparu
.
Almanzor, honteux de cette défaite, négligea ses
blessures et se laissa mourir de faim près de Médina-Celi.
Cinquante batailles gagnées, un plus
grand nombre de provinces subjuguées, et de bril-
84 - HISTOIRE D ESPAGNE.
lantes qualités ont fait une place à part à ce héros
parmi les héros que leurs exploits ont rendu la terreur
de la catholique Espagne.

Le fils de Bermude ne fit que passer sur le
trône ; une flèche empoisonnée lui causa la mort
en 1027, année funeste pour le royaume de Léon,
comme l’avait été 1026 pour le royaume de
Castille.
Bermude III, après avoir soutenu de longues luttes
de famille, se vit relégué en Galice ; mais, assuré
de l’amour de ses sujets, il fut bientôt en état de
mesurer ses armes avec celles du roi de Navarre, son
rival ; de respectables évoques se rendirent médiateurs
entre eux et le roi de Léon. Sanche de Navarre
survécut peu à cette capitulation ; il partagea
ses États entre ses enfants,.et mourut en 1035 ;
Bermude, heureux de cette mort, voulut recouvrer
les possessions cédées par un traité qui lui avait été
presque arraché. Les armées castillanes et navarraises
réunies en vinrent aux mains avec celles de
Léon da.ns la vallée de Tamara, près Carrion. Bermude,
emporté-dansl’ardeurdu combat, seprécipita
au milieu des rangs ennemis pour y chercher ses
rivaux… il y trouva la mort ! c’était en l’an 1037.

CHAPITRE VII.
De Ferdinand I à Alphonse "V.[1037-1109]
La dynastie brillante des rois de Castille commence
dans la personne de FERDINAND Ier. Ce point
de l’histoire qui nous occupe est d’autant plus important
que nous nous attachons spécialement à
ce royaume, le plus glorieux et le premier de l’Espagne
 ; car qui dit la nation castillane dit le peuple
espagnol, avec sa fierté, son courage, sa foi et
son amour de la liberté.

Bermude III était le dernier des descendants
mâles de Pelage ; sa race s’éteignit après avoir régné
trois siècles. Les droits naturels du beau-frère de
Bermude furent reconnus dans une assemblée nationale,
et les couronnes de Léon et de Castille se
86 HISTOIRE D’ESPAGNE.
trouvèrent réunies sur la tête de Ferdinand, en 1037.

A cette époque, les Maures possédaient encore
des provinces considérables dont le territoire s’étendait
le long de la Méditerranée, depuis les Pyrénées
jusqu’au rocher de Gibraltar, et côtoyait
l’Atlantique depuis la pointe de Tarif jusqu’à l’embouchure
du Tage.

Actif et guerrier, le nouveau roi reprit les projets
de conquêtes suspendus par la mort d’Alphonse
IV. Il franchit le Douro près de Zamora, prit
d’assaut la ville de Zéna et passa la garnison au
fil de l’épée. Il se rendit aussi maître de Viseo,
malgré une défense opiniâtre, et de Coimbre, que
la famine seule contraignit à capituler.

En même temps, il rétablissait l’autorité des
lois, affermissait l’ordre public, et apportait toute
sa sollicitude au gouvernement de ses États.
Quelques nuages vinrent pourtant obscurcir sa
gloire.

On se rappelle que les lauriers qu’il avait cueillis
à Carrion avaient été teints du sang de son
beau-frère Bermude ; il eut bientôt une autre querelle
qui ne se termina que par la mort de son
propre frère. Il fit courir ou laissa répandre le bruit
qu’en visitant Garcia, roi de Navarre, malade à
DE FERDINAND I A ALPHONSE V. 87
Nagera, peu s’en était fallu qu’on ne le retînt prisonnier,
et qu’il n’avait échappé qu’avec peine au
piège qu’on lui avait tendu. Ferdinand jura de se
venger de cette perfidie. Quand, quelque temps
après, Garcia vint à son tour le voir à Burgos, il
donna l’ordre à ses gens de se saisir de sa personne
et de le renfermer dans une forteresse. Le roi de
Navarre trompa la vigilance de ses gardes, gagna
ses États et revint, à la tête d’une nombreuse armée,
demander raison du traitement qu’il avait
subi. La vallée d’Atapuerca, à deux lieues de Burgos,
fut inondée du sang des chrétiens. Au fort du
combat, Garcia eut le sein percé d’un javelot ; sa
mort décida du sort de la bataille. Ferdinand défendit
à ses troupes de poursuivre les fuyards : il
ne s’opposa même pas à ce que la couronne de
Navarre fût placée sur la tête de Sanche IV, son
neveu.

Une autre campagne devait assurer de nouveaux
avantages au roi de Castille et jeter un
plus vif éclat sur son règne, en mettant en relief
une des grandes figures héroïques de la chevaleresque
Espagne : nous avons nommé le fameux
Rodrigue Diaz de Vivar, appelé le Cid (corruption
du mot arabe el seid (le seigneur) , dont les
88 HISTOIRE D’ESPAGNE.
exploits ont inspiré au génie de Corneille des vers
immortels '.

Le Cid avait quinze ans à peine quand il donna
des preuves de son intrépidité, en vengeant
l’honneur de son père, insulté par le comte de
Lozano. La fille du comte vint à la cour pour
solliciter le châtiment de cette vengeance ; mais
à la vue du jeune Cid, Chimène sentit s’élever
dans son coeur des sentiments bien opposés à
ceux de la colère ! L’histoire dit qu’elle se jeta
aux pieds du roi et demanda la punition du coupable…
ou sa main ! On sait que Ferdinand lui
accorda la main du héros, et Chimène devint
l’épouse du meurtrier de son père.
.. Sur ces entrefaites, Ramire, roi d’Aragon, qui
cherchait à agrandir ses États, attaqua le gouverneur
maure de Saragosse, tributaire du roi
de Castille et de Léon. Celui-ci envoya ses troupes
à la défense de son vassal sous les ordres de son
fils Sanche et sous la conduite de Rodrigue. Une
bataille se donna, Ramire y fut tué, et cette nouvelle
victoire augmenta encore la réputation du
Cid [1059].
* Voir nos ouvrages intitulés les Quatre Siècles littéraires et les
Fauteuils illustres.DE FERDINAND I A ALPHONSE V. 89
Avec un pareil général, Ferdinand ne pouvait
point s’endormir d,ans l’inaction. Il recommença
ses expéditions contre les Maures, et leur prit un
grand nombre de villes et de châteaux sur les
frontières de la Castille, dans la province de Carthagène
et dans le royaume de Séville. A son
retour, tombant, malgré les réflexions qu’aurait
dû lui suggérer l’expérience, dans la même faute
qu’avaient commise ses prédécesseurs, il partagea
ses domaines entre ses enfants, et sépara
ainsi de nouveau les couronnes de Castille et de
Léon. II attribua la Castille à Sanche l’aîné, Léon
et les Asturies à Alphonse, son second fils, qu’il
avait toujours traité avec prédilection. La Galice
et la partie du Portugal conquise par Ferdinand
formèrent un État indépendant pour Garcia le
troisième fils ; enfin, ses filles Vrraca et Elvire
eurent en partage les cités de Zamora et de Toro,
situées sur les rives du Douro.

Cela fait, l’infatigable Ferdinand reprit ses entreprises
contre les infidèles : la Manche et les
royaumes de Murcie et de Valence devinrent le
théâtre de ses nouveaux faits d’armes et des nouveaux
triomphes du Cid.

Cependant le roi finit par sentir le besoin du
90 HISTOIRE D’ESPAGNE.
repos. Il semblait, d’ailleurs, tourner de plus en
plus son esprit vers les idées religieuses ; il consacra
les dernières années de sa vie aux pratiques
de la piété la plus fervente, jusqu’à ce que la
mort vînt mettre un terme à un glorieux règne
de vingt-huit ans [1065]. Dona Sanche, digne
compagne de ce grand roi, le suivit deux ans
après au tombeau. Ce nouveau deuil devint le
signal des hostilités qui eurent lieu presque aussitôt
entre ses enfants. L’ambitieux roi de Castille,
considérant le partage fait par son père comme
une violation de son droit d’aînesses envahit Léon
avec une armée formidable. Son frère Alphonse
vint lui-même l’attaquer à Valpéjar, près de Carrion.
L’action dura tout le jour ; la nuit seule
sépara les combattants. Toutefois, les chances de
la lutte paraissaient favorables au plus jeune
prince, et Sanche aurait eu probablement sujet
de se repentir de sa conduite, si le Cid n’eut été
là pour relever ses espérances. Tandis que les
troupes d’Alphonse, comptant sur une victoire
certaine, étaient plongées dans le sommeil, leur
camp fut surpris, et la confusion d’une attaque
nocturne les livra presque sans défense à un
ennemi qu’ils croyaient vaincu. Alphonse, dé-
DE FERDINAND I A ALPHONSE V. 91
pouillé de ses domaines, fut enfermé dans le monastère
de Sahagun, mais il parvint bientôt à s’en
échapper et se réfugia près d’Ali-Maimon , ou
Almamon, roi de Tolède.

Maître du royaume de Léon, Sanche pénétra
dans la Galice dont il s’empara presque sans résistance.
Garcia, abandonné de ses soldats, se vit
réduit à chercher un asile à la cour du roi mahométan
de Séville.

Ce n’était point encore assez pour Sanche.
Soupçonnant ses soeurs d’avoir facilité l’évasion
d’Alphonse, il n’eut pas honte de les attaquer à
leur tour. Toro, l’héritage d’Elvire, se soumit ;
Quant aux habitants de Zamora, animés par la présence
et le courage d’Urraca, ils surent braver et
repousser les attaques du frère de cette princesse.
Déjà il s’impatientait de la lenteur du siège, lorsqu’un
officier de la garnison s’engagea à lui livrer
la porte qu’il était chargé de défendre. Au moment
où Sanche se flattait de recueillir le fruit de
cette apparente trahison, quelques soldats placés
en embuscade fondirent sur lui à l’improviste et
le tuèrent. Le siège de Zamora fut aussitôt levé,
et le Cid fit transporter les restes du prince au
monastère d’Ossa [1072].
92 HISTOIRE D’ESPAGNE.
A cette nouvelle, Alphonse quitta Tolède, où il
n’avait cessé de jouir de la plus généreuse hospitalité.
Arrivé à Zamora, il reçut l’hommage des
seigneurs de Léon et des Asturies ; les Castillans,
plus fiers, exigèrent, à son entrée dans Burgos,
qu’il attestât par serment, avant de monter sur
le trône, n’avoir eu aucune part au meurtre de
Sanche. Cependant, au moment d’exécuter la
condition, les grands de Castille, intimidés par
la présence de leur futur souverain, gardèrent le
silence ;• le noble Rodrigue eut seul la hardiesse
de rappeler au prince l’engagement qu’il avait
contracté. Alphonse le remplit ; mais le Cid fut
pour jamais exclu des conseils et de la faveur du
nouveau monarque. Le héros quitta une cour ingrate.
Suivi d’une troupe de braves aventuriers,
il surprit la citadelle d’Alcazar sur les frontières
de l’Aragon, pénétra jusqu’aux confins de Valence,
puis dans la province de Ternel, sur les bords du
Guadalquivir et de l’Alhambra. Enfin, il fixa sa
résidence sur une hauteur escarpée qui porte
encore le nom de Rocher du Cid. Saluons cette
montagne, moins élevée que sa gloire !

Pendant ce temps, Alphonse, trop fidèle en ce
point aux exemples que lui avait laissés son père,

faisait arrêter son frère Garcia dans une conférence
qu’il lui avait proposée, et réunissait la Galice
aux royaumes de Léon et de Castille. Il profita
ensuite de troubles qui éclatèrent dans la
Navarre, pour s’emparer de la Biscaye. Il avait
toujours conservé les meilleurs rapports avec AliMaimon,
roi de Tolède ; mais quand le cruel Hiaga
fut monté sur le trône de son père, Alphonse se
fit d’autant moins scrupule d’envahir ses États,
que les sujets du prince musulman demandaient
eux-mêmes à secouer son joug.

Après cette nouvelle conquête, le roi de Castille
fit de Tolède sa capitale. Les princes musulmans,
effrayés de ses progrès, oublièrent leurs anciennes
divisions et appelèrent même à leur secours les
Maures d’Afrique connus sous le nom à'Almoravides.
Alphonse chercha à prévenir les effets de
cette alliance en ravageant l’Estramadure ; puis
il alla à la rencontre de ses ennemis, qu’il rejoignit
à Sacralias, à égale distance de Badajoz et
de Mérida. Il s’y livra une bataille sanglante,
dans laquelle vingt mille chrétiens et trente mille
musulmans perdirent la vie. L’honneur de la victoire
appartient néanmoins à ces derniers [1091].

Loin de se décourager, Alphonse tourna ses
94 HISTOIRE D*ESPAGNË.
armes d’un autre côté pour obtenir au moins une
revanche. Il prit Lisbonne d’assaut et soumit à
son autorité une grande partie du Portugal ; mais
au printemps suivant, il céda ces dernières conquêtes
à Henri de Besançon qui, de France, était venu
à son secours, et lui donna sa fille Thérèse en mariage
: telle fut l’origine du royaume de Portugal.

Ce fut à cette époque qu’Hiaga fut assassiné
dans Yalence, sa nouvelle capitale. Le Cid,
indigné, résolut de punir ce crime ; à l’aide
d’un renfort- qu’il reçut d’Alphonse, il se rendit,
après un long siège, maître de la ville. Le héros
y fixa sa résidence et sut la défendre presque seul
contre toute une armée musulmane. Lorsqu’il
expira, en 1099, chargé d’années et de victoires,
son ombre suffit pour disperser les ennemis et les
mettre en déroute ; son âme, envolée dans le ciel
des chevaliers chrétiens, sembla survivre sur la
terre dans le coeur de Ghimène, son illustre veuve,
qui sut, durant trois ans, se maintenir dans Yalence,
en résistant bravement à toutes les attaques
des infidèles.

On se souvient que l’ingrat Alphonse, irrité du
courage avec lequel le héros avait exigé de sa
part un noble serment, l’exila de sa cour et le
DE JERDIÎUND I À ALPHONSE V. 98
bannit de sa royale présence ; ce fait a inspiré de
beaux vers à l’un de nos poètes français ; nous
en citons ici quelques-uns :
LE CID.<< Quand ce roi par l’exil paya trente ans d’exploits,Qui l’éveillaient la nuit comme autant de fantômes,Nos adieux, les voici : « Sortez de mes royaumes !— Desquels, Sire ? De ceux que j’ai conquis pour vousOu de ceux que pour vous j’ai défendus ? — De tous.—Quand ?—Demain.—Aujourd’hui : sans moi gardez les vôtres ;Je vais dans mon exil vous en conquérir d’autres. »Cela dit, je souris, et je tournai le dosEn sifflant dans ma barbe un vieil air de Burgos.Mais j’ai tenu parole.ELVIRE, fille du Cid.Et si bien qu’à son prince
Chaque pas du banni gagnait une province,
Et qu’en marchant toujours de combats en combats
Vous n’avez jamais pu sortir de ses États '. »
Le Cid a toujours été le type le plus parfait
des héros de la vieille Espagne ; âme de bronze
et coeur d’or, en lui tout est grand et chevaleresque
 ; sa vie offre les- proportions de l’épique ;
comme l’Achille grec, comme Énée le Troyen, il
fournit à sa patrie des chants populaires, et s’il
n’a pas rencontré des poètes comme Homère et
1 Casimir Delavigne. — La Fille du Cid, tragédie.
Yirgile pour immortaliser sa mémoire, c’est que
le xie siècle avait perdu les lyres de l’antiquité,
sans avoir encore trouvé celles de la Renaissance ;
cependant le Romancero, ou les ballades, ces naïfs
poèmes du Cid Campéador, étaient jadis dans toutes
les bouches et sont restées gravées dans toutes
les mémoires.

Nous voyons, en ce temps, les progrès de Yusuf,
chef des Almoravides, inspirer à Alphonse des alarmes
de plus en plus sérieuses. Quoiqu’ils ne s’attaquassent
qu’aux Maures, il comprit que les envahisseurs
aspiraient à la conquête de l’Espagne entière
et il envoya un corps de troupes considérable au
secours d’Aben-Abed, roi de Séville. C’était le
prince dont il avait épousé en dernier lieu la fille,
la belle et célèbre Za'ide, qui avait embrassé le
christianisme avant de partager le trône de Castille.
Ces troupes furent battues ; mais lorsqu’Alphonse
accourut en personne pour venger sa défaite,
les vainqueurs n’osèrent point l’attendre et
se rembarquèrent pour l’Afrique. Ils revinrent
bientôt avec de nouveaux renforts et se mirent à
ravager les plaines arrosées par le Tage.

L’âge et les infirmités retenaient Alphonse ; il ne
lui restait qu’un fils unique âgé de douze ans. Le
DÉ FERDINAND I A ALPHONSE VI. 97
vieux roi n’hésita point à confier ses destinées à
cet enfant, guidé par Garcia de Cabra, son gouverneur
: il espérait que la présence du jeune prince
ferait opérer des prodiges aux chrétiens. Ils combattirent,
en effet, avec fureur à Uclès près Tolède,
où ils rencontrèrent les ennemis ; mais le fanatisme
musulman l’emporta cette fois encore, et l’infant
Sanche resta sur le champ de bataille avec plus de
trente mille Castillans.

Alphonse ne se montra jamais plus grand que
dans cette terrible épreuve. Il leva une nouvelle
armée et parut si redoutable aux envahisseurs
qu’ils renoncèrent au projet de s’emparer de Tolède
et marchèrent sur la Catalogne. Dix-huit mois
après la désastreuse journée d’Uclès, Alphonse V
mourut dans la trente-septième année de son
règne, en laissant les trônes de Castille et de Léon
à sa fille Urraca, veuve du comte Raymond, remariée
à Alphonse, roi de Navarre [1109].
6
CHAPITRE VIII.

D’Alphonse V à Henri I

[1109-1214]

A peine Alphonse Y avait-il disparu de la scène
du monde, que le roi d’Aragon, son gendre, s’avança
avec une puissante armée sur les frontières
de la Castille pour soutenir des droits que personne
ne songeait à contester. Il dut donc licencier ses
troupes, et l’autorité de sa femme, Urraca, fut solennellement
reconnue dans une assemblée des
Cortès. Mais cette autorité, la reine n’entendait
nullement la partager avec son époux : de là des
dissensions qui amenèrent une guerre civile ; Urraca,
emprisonnée par Alphonse YI, fut délivrée
par ses nobles vassaux ; irritée du .traitement
odieux qu’elle venait de subir, cette princesse, inv
D’ALPHONSE V A HENRI I. 99
périeuse et turbulente, provoqua la réunion d’un
concile à Palencia, où elle demanda la nullité de
l’alliance qu’elle avait contractée avec un prince
son cousin, sans avoir obtenu les dispenses de
l’Église ; bientôt son mariage avec Alphonse fut
déclaré dissous.

L’humeur hautaine d’Urraca finit par fatiguer ses
partisans eux-mêmes. Ils portèrent les yeux sur
l’infant Alphonse, issu du premier mariage de la
reine avec Raymond, comte de Bourgogne..Le fuV
rencontra la même résistance que le mari, et pendant
dix ans la Castille et Léon furent le théâtre
des troubles excités par les factions rivales. La
mort d’Urraca vint enfin y mettre un terme ; Alphonse
VII, âgé de vingt ans, fut proclamé roi de
Castille et de Léon.

Le roi d’Aragon essaya d’abord de lui disputer
le pouvoir ; toutefois à la vue du jeune prince qu’il
avait longtemps appelé son fils, il sentit renaître son
ancienne affection, et il consentit même à évacuer
le petit nombre de places qu’il retenait encore
dans la Castille.

Les troubles qui éclatèrent dans les Asturies ne
servirent qu’à procurer au jeune souverain l’occasion
de prouver qu’il savait unir la modération
100 HISTOIRE D’ESPAGNE.
et la clémence à la vigueur et à la bravoure.
Tranquille de ce côté, il excita ses sujets à laver
l’injure qu’ils avaient essuyée àUclès. A son appel,
toute la noblesse espagnole accourut sous le
drapeau royal. L’armée distribuée en deux colonnes,
traversa la Guadiana à gué, l’une, conduite
par Rodrigue Gonzalez, passa sous les murs
de Badajoz ; l’autre, commandée par le roi luimême,
pénétra dans les montagnes de Sierra Moréna.
Leur marche fut si habilement concertée,
qu’elles arrivèrent le même jour, quoique par des
routes différentes, au pied du château de Gallelo.
Il faut reconnaître qu’en cette circonstance Alphonse
usa de représailles terribles : les oliviers et
les vignes qui croissaient sur les rives du Guadalquivir
furent arrachés ; les villages livrés aux
flammes, et les malheureux habitants enlevés de
leurs demeures. Les troupes chrétiennes, manquant
de machines de siège, n’osèrent point attaquer
Séville ; elles poursuivirent leur course victorieuse
au delà de cette cité ; visitèrent les champs
fameux qui avaient vu se consommer la ruine des
Yisigoths et le triomphe des Sarrasins, et pénétrèrent
jusqu’à l’île de Cadix. A son retour, Alphonse
battit un corps musulman qui lui barrait le pas-
D’ALPHONSE V A HENRI I. . 101
sage, traversa l’Estramadure sans trouver d’obstacle,
et parut enfin devant les tours de Talavera,
pays allié [1134]. Les princes chrétiens ne réussirent
pas tous aussi bien qu’Alphonse. Le vieux roi
d’Aragon perdit son armée et la vie en pressant le
siège de Fraga sur les rives du Cinga. A sa mort
les royaumes d’Aragon et de Navarre, qu’il avait
réunis par la force des armes, se séparèrent : le
premier se soumit à son frère Ramire ; le second à
son parent don Garcia.

Le fils d’Urraca regretta sincèrement un souverain
qu’il considérait comme son père. Il entra
dans l’Aragon avec des forces considérables pour
aider Ramire à se venger des Maures, leurs ennemis
communs. Cette démonstration suffit pour les
faire reculer, et, après s’être emparé des places au
sud de l’Èbre, le vainqueur reprit le chemin de
Léon.

Ce fut dans cette cité que le voeu unanime des
princes chrétiens d’Espagne lui décerna le titre
d’empereur. Peut-être les orgueilleux et tristes successeurs
de Constantin et de Charlemagne dédaignèrent-ils
d’associer à la dignité impériale un
souverain dont les États ne s’étendaient même pas
du détroit de Gibraltar aux Pyrénées : mais Al6.
102 HISTOIRE D’ESPAGNE.
phonse peut la revendiquer devant l’histoire, appuyé
sur la reconnaissance de ses peuples et sur la
sympathie de ses rivaux ; ces titres en valent bien
d’autres !

La sympathie de ses rivaux ? La jalousie et l’intérêt
allaient bientôt lui imposer silence ! Les rois
de Navarre et de Portugal qui avaient été les plus
empressés à reconnaître la supériorité, au moins
honorifique, du roi de Castille, furent les premiers
à se liguer contre lui. Le généreux Alphonse les
réduisit à demander la paix et la leur accorda à des
conditions telles qu’ils n’eurent qu’à rougir de
leur perfidie. Jaloux de prévenir à tout prix l’effusion
du sang chrétien, il voulait réserver ses
forces pour écraser les mahométans. Quelque
temps après on le voit fondre sur l’Andalousie, à
la tête d’une armée formidable. Malheureusement,
un détachement de ses troupes, poussé par l’espoir
du pillage, passe imprudemment le Guadalquivir ;
il est mis en pièces presque sous les yeux
du monarque ; puis, la perte de RodrigueMartinez,
un de ses meilleurs généraux et de plusieurs milliers
de soldats, force Alphonse à lever le siège de
Coria.

Plus heureux dans la campagne suivante, il prit
D’ALPHONSE V A HENRI I. 103
Coria, et, à l’aide des marines de France, de Gênes
et de Pi se, il investit Alméria sur la côte de Grenade.
Attaquée à la fois par terre et par mer, cette
ville dut se rendre, malgré une résistance opiniâtre,
et Alphonse en distribua les trésors à ses
alliés.

[1148]. Bientôt il entraîna le roi de Navarre, son
gendre, dans une nouvelle guerre contre les
Maures. A la sortie des montagnes de Sierra Morena,
les chrétiens plièrent ; toutefois leurs valeureux
chefs les ramenèrent au combat et repoussèrent
à leur tour l’ennemi. Ils prirent Calatrava,
Jaën, etc., insultèrent Séville et dévastèrent toutes
les régions situées entre le Guadalquivir et la Quadiana.
La joie de ces brillants succès fut empoisonnée
par la mort du roi de Navarre, qu’une
prompte maladie vint enlever àPampelune.

Il restait à l’empereur un autre gendre illustre :
Louis Vil, roi de France, qui avait épousé sa fille
Constance, et qui vint visiter à cette époque son
beau-père. Cette fête de famille ne détourna point
Alphonse de ses projets belliqueux. Il franchit de
nouveau les montagnes de Sierra Morëna, se flattant
d’achever la conquête de l’Andalousie. La
victoire lui demeura fidèle ; mais la victoire devient
104 HISTOIRE D’ESPAGNE.
impuissante, quand la Providence assigne un terme
soit à la mission d’un prince, soit à la destinée du
plus obscur de ses sujets. Comme Alphonse, ayant
laissé le commandement de son armée à son fils
Sanche, retournait à Tolède, il succomba, dans le
village de Fresueda,và une épidémie violente,
contre laquelle toutes les ressources de l’art furent
inutiles. Les cris de triomphe des musulmans et
les larmes des chrétiens firent sa plus belle oraison
funèbre [1157].

L’expérience du passé aurait dû faire sentir aux
chrétiens combien il leur importait que leurs forces
fussent réunies sous un chef unique ; néanmoins
la tendresse paternelle l’avait emporté chez Alphonse,
comme chez la plupart de ses prédécesseurs,
sur l’intérêt de l’État. Suivant ses désirs,
SANCHE, son fils aîné, avait été proclamé d’avance
roi des deux Castilles, tandis que Ferdinand,
le plus jeune, avait obtenu Léon et les
Asturies.

A peine en possession du trône, Sanche, brûlant
du noble désir de marcher sur les traces de son
père, alla chercher les Maures et leur montra qu’ils
s’étaient trop tôt réjouis ; une fin prématurée le
surprit au début de sa glorieuse carrière [1158].
D’ALPHONSE V A HENRI 1. 105
Les talents de don Gutierrez de Castro, son fidèle
ministre, déterminèrent l’élection de son fils, Alphonse
VIII, quoiqu’il n’eût encore que trois ans.
L’administration de Gutierrez fut courte et orageuse
: l’ambitieuse maison de Lara se déclara
l’ennemie du régent ; elle se rendit maîtresse, par
la ruse, de la personne du jeune souverain, et la
Castille eût sans doute été déchirée par une nouvelle
guerre civile, si la mort de Gutierrez ne l’eût
à propos prévenue.

Don Maurique de Lara soutint avec vigueur les
droits de son royal pupille ; il résista avec un égal
succès au roi de Léon et au roi d’Aragon ; mais la
famille de Castro était toujours l’objet de sa jalousie,
de sa haine. L’animosité des deux factions
donna lieu à une bataille où Maurique fut tué.
Néanmoins son frère Nunez vint à bout de s’attribuer
la régence et se maintint quelque temps au
pouvoir. Il s’en servit pour faire déclarer ses rivaux
rebelles ; puis, pour négocier et conclure un mariage
entre son souverain et Éléonore, fille de
Henri II d’Angleterre [1170].

Cependant la maison de Castro n’était pas encore
abattue ; Ferdinand, son chef, fut parfaitement accueilli
à la cour de Léon, dont le monarque avait
106 HISTOIRE D’ESPAGNE.
lui-même à se plaindre de l’arrogance deNunez de
Lara. Les deux partis en appelèrent bientôt aux
armes, et la fortune fut favorable à la maison de
Castro.

Nunez tomba entre les mains de son rival ; le
vainqueur eut la générosité, après lui avoir laissé
la vie, de lui rendre la liberté.

De son côté, Alphonse, jusqu’alors toujours tenu
en tutelle, recouvra le plénitude de son autorité. Le
faible roi ne sut en user que pour blesser et harceler
sans cesse les princes chrétiens ses voisins.

Les préparatifs formidables des Maures le condamnèrent
pourtant à solliciter ensuite l’amitié de
ces mêmes princes ; mais n’écoutant que sa folle
présomption, il s’empressa de marcher au combat
sans attendre ses alliés. Une honteuse défaite fut
le prix de sa témérité : il vit son armée presque
entièrement détruite près d’Alarcos, et les eaux du
Xukar teintes du sang de vingt mille Castillans.
Alphonse désespéré se jeta dans la mêlée pour ne
point survivre à un pareil désastre ; une noblesse
aussi fidèle que brave l’en arracha malgré lui. Dans
sa retraite, il rencontra le nouveau roi de Léon qui
venait à son secours : c’était Alphonse, fils et successeur
de Ferdinand, L’entrevue des deux cousins
D’ALPHONSE V A HENRI I. 107
fut froide ; ils se quittèrent mécontents l’un de
l’autre.

Le roi de Léon, sacrifiant son propre ressentiment
à l’intérêt général de la chrétienté fit de nouvelles
offres de réconciliation. Cette fois les seigneurs
de Castille forcèrent leur souverain à
conclure un traité juste et honorable et même à
le cimenter en donnant sa fille Bérengère au fils de
Ferdinand [1195].

Les déplorables dissensions des chrétiens avaient
doublé l’audace et la puissance des Maures ; les
musulmans d’Afrique étaient accourus pour les
aider à reconquérir le royaume de Tolède. Quatrevingt
mille cavaliers et une infanterie nombreuse
formaient une armée à laquelle il semblait presque
impossible de résister. Le danger commun réveilla
et rapprocha les princes chrétiens. Le pape Innocent
III jeta un cri d’alarme qui fut entendu :
soixante mille guerriers, venus de l’Italie, de la
Gaule et de la Germanie, traversèrent les Pyrénées
pour aller combattre le croissant. Quelques motifs
de jalousie empêchèrent les rois de Portugal et de
Léon de se joindre à ces nouveaux alliés ; mais les
Aragonais, les Castillans, les Navarrais suivirent
leurs monarques ; bientôt toutes les forces des
108 HISTOIRE D’ESPAGNE.
croisés se trouvèrent rassemblées sous les murs de
Tolède.

Malheureusement de fatales divisions ne tardèrent
pas à s’élever entre les soldats de la croix.
Les Français et les Allemands ne parurent point
insensibles à l’appât-du butin ; en 'plus d’une circonstance,
le roi de Castille dut ne pas tenir compte
des murmures de ses auxiliaires. Dès lors leur ardeur
se calma ; ils se plaignirent de la chaleur
du pays, manifestèrent leur intention de quitter
l’Espagne, et, en dépit des remontrances et des
sollicitations d’Alphonse, ils se dirigèrent vers les
Pyrénées. Arnauld, évêque de Narbonne, et Thibaut
de Blacon furent les seuls confédérés qui ne
désertèrent pas la bannière sainte. Cette déplorable
défection ne fit qu’exciter le courage et l’enthousiasme
des Castillans. Laissant les Maures
maîtres des passages dont ils s’étaient emparés,
ils se frayèrent, avec un berger pour guide, un
sentier secret à travers les montagnes de la Sierra
Morena. En en descendant, ils aperçurent les rives
du Guadalquivir couvertes des tentes innombrables
des infidèles. Il s’agissait d’une lutte décisive entre
le croissant et la croix ; les chrétiens le comprirent !….

D’ALPHONSE VI A HENRI I. 109
Rangés en ordre de bataille, près de Tolosa, les
Maures attendaient de pied ferme ; le Miramolin, ou
monarque musulman, se faisait remarquer au milieu
des siens par l’éclat de son armure et par la
majesté de son attitude. Il tenait le Coran de la
main droite et de la gauche un cimeterre levé, tout
étincelant au soleil.

Le roi de Castille réclama le poste d’honneur,
c’est-à-dire le plus dangereux ; au moment où il
s’élança à l’attaque, l’archevêque de Tolède éleva
la croix, protectrice des armes chrétiennes, en s’écriant
: In hoc signo vinces : tu vaincras par ce signe.
Dans cette mémorable journée, où une égale fureur
animait les deux camps, chaque général était soldat,
chaque soldat général ; c’était un de ces chocs
qui décident du sort d’un empire.

Après quelques heures - de combat, les chrétiens
faiblirent ; sans cesse attaqués par des troupes
fraîches, ils se voyaient menacés d’une ruine presque
inévitable. Ce péril suprême remplit Alphonse
d’un sublime désespoir, et en cet instant il répara
glorieusement les premières fautes de son règne.
Semblant adresser un dernier adieu à ses soldats,
il s’écria : a Pour moi, il ne me reste plus qu’à
mourir ! »
7HÔ HISTOIRE DESPAGNE.
En disant ces mots, il fondit comme la foudre
sur l’ennemi étonné. Entraînés par son héroïque
exemple, les Castillans revinrent à la charge, brisèrent
la chaîne de fer derrière laquelle s’abritaient
les musulmans, rompirent leurs rangs, et y répandirent
la terreur et la mort.

Le Miramolin prit la fuite ; quelques historiens
assurent qu’il périt deux cent mille Maures dans
cette fameuse bataille. Elle eut lieu le 16 juillet
1212.

La défaite de Tolosa fut un échec dont ne se
releva jamais la puissance des ; musulmans : on
pouvait déjà pressentir que les descendants de
Pelage finiraient par l’emporter dans leur lutte
séculaire contre le croissant.

Alphonse voulut perpétuer la mémoire de ce
grand événement par l’institution d’une fête qu’on
célébra sous le nom de Triomphe de la Croix. Deux
ans après la victoire de Tolosa, la main de la mort
enlevait ce prince à l’amour de ses sujets. Son fils
Henri I et sa fille Berangèle ne firent que passer
sur le trône [1214].

Avant de nous occuper d’un règne plus mémorable,
nous devons ici jeter un coup, d’oeil sur
D ALPHONSE VI A HENRI 1. 111
l’établissement des trois grands ordres militaires
d’Espagne ; à savoir : l’ordre de Calatrava, celui
de Saint-Jacques-de-VÉpée et celui à'Alcantara ;
le xiie siècle leur "donna naissance ; l’expulsion
des Maures fut leur but.

Yers 1158, la'ville et le fort de Calatrava, en
Andalousie, étaient menacés par les infidèles. Les
Templiers eux-mêmes, qui tenaient cette place depuis
huit ans, craignant de ne pouvoir la sauver,
la remirent à Sanche III, roi de Castille ; aussitôt
ce prince fait publier qu’il la donnera à quiconque
voudra la défendre. Ce que nul n’osait, deux
moines de Cîteauxl’entreprirent, Raymond et Diego
Vélasquez, qui avaient autrefois porté les armes.

Le roi leur accorde la ville et les autorise à y
fonder un ordre militaire de chevalerie. Les
Maures, effrayés des préparatifs belliqueux des
nouveaux défenseurs de Calatrava, renoncent à
leur entreprise.

Sous son premier grand-maître, don Gardas de
Redon, l’ordre attaque, harcèle les infidèles, et
commence à remplir dignement la première de ses
obligations, c’est-à-dire la guerre perpétuelle contre
les Maures. Bientôt il prit des villes et gagna
des batailles sous sa croix rouge fleurdelisée ; là

ilâ H1ST0ÎRE D’ESPAGNË.
puissance et la richesse suivirent la gloire ; vinrent
ensuite des dissensions et des revers.

Sous Ferdinand le Catholique, le pape Innocent
VIII donna à la couronne d’Espagne la grande
maîtrise de l’ordre, qui reprit sa splendeur et
resta l’un des fleurons de la religieuse Espagne.

L’ordre à'Alcantara, dont on place l’origine
vers 1177, sous Ferdinand III de Castille, ne diffère
guère du précédent et prend rang immédiatement
après. Seulement la croix en est verte, brodée
sur le manteau blanc, tandis que celle de Calatrava
est rouge. On voit dans leurs armoiries deux entraves,
ou menottes d’azur, pour marquer la fonction
des chevaliers, qui était de délivrer les chrétiens
des mains des Maures.

L’ordre de Saint-Jacques, le plus considérable
des trois, remonte à 1170 selon les uns, à 1175
selon les autres. Comme les infidèles troublaient
les pèlerins de Saint-Jacques de Compostelle,
treize chevaliers s’engagèrent, par un voeu solennel,
à garder les chemins de cette église,à les
rendre libres et sûrs. Des chanoines de Saint-Éloi
tenaient sur la route un hôpital ouvert à tous les
visiteurs ; les chevaliers s’unissent à eux ; l’ordre
se forme sous la règle de Saint-Augustin ; mêmes
 !>'ALPHONSE VI A HENRI I. 113'
travaux, mêmes services que celui de Calatrava.
En 1523, réunion de la grande maîtrise à la couronne
d’Espagne ; le nombre des chevaliers est de
plus en plus considérable ; la marque de SaintJacques-de-1'Épée
est un collier d’or à trois chaînes,
d’où pend une croix rouge en forme d’épée, dont
le pommeau est fait en coeur et les bouts de la
garde en fleurs de lis. Ses armoiries sont d’or,
àl’épée de gueules, c’est-à-dire rouge, avec la coquille,
symbole du but de l’ordre, qui avait été
établi pour secourir, protéger cl défendre les pèlerins,
humblement parés des coquilles ramassées
sur les sables lointains des mers. Les chevaliers
de Saint-Jacques ont l’éminente prérogative de se
couvrir au chapitre en présence du roi.

Au xnc siècle, au moment.où nous sommes arrivésde
cette histoire, c’était vraiment l’âge d’or delà
chevalerie, de cette institution à la fois religieuse,
politique, sociale, sans laquelle les peuples modernes
eussent peut-être péri, plongés dans les
ténèbres, étouffés dans la boue et dans le sang.
La conquête des lieux saints fut le but des nobles
efforts des autres chevaliers de l’Europe ; ceux
d’Espagne, plus favorisés, purent exercer leur héroïsme
sans quitter leur pays. Uinfidèle était sur
114 HISTOIRE D’ESPAGNE.
le sol natal, il respirait l’air de la patrie, il regardait
le soleil de l’Andalousie ; eh bien, c’était
ce sol qu’il s’agissait de lui reprendre, ce soleil,
cet air qu’il fallait lui disputer à la pointe du
glaive et sous l’étendard sacré de la croix. Ce
qu’ils avaient juré de faire, ils le firent. L’ordre
militaire de Saint-Jacques ne fut pas le seul qui
rendit les plus glorieux services à la Péninsule ;
tous rivalisèrent de zèle et de dévouement, tous
procurèrent aux rois d’Espagne de merveilleuses
ressources.

CHAPITRE IX.
Ferdinand XII.[1217]Ferdinand qui venait d’entrer dans sa seizième
année, et qui mérita dans la suite le titre de
Saint, reçut le sceptre des mains de sa mère
Bérengère, la digne soeur de Blanche de Castille,
au milieu des acclamations de ses sujets [1217] ;
tout semblait lui promettre un règne paisible et
prospère ; mais l’ambition n’a pas d’entrailles, et
Alphonse de Léon parut oublier que le jeune souverain
était son fils. Les fêtes mêmes du couronnement
furent troublées par une invasion dont
l’insuccès n’empêcha point un père dénaturé d’en
tenter une nouvelle, qui ne fut pas plus heureuse
que la première : la mort seule d’Alvaro de Lara
vint délivrer le roi'de Léon d’un conseiller dan-
116 HISTOIRE D’ESPAGNE.
gereux et le roi de Castille d’un implacable ennemi.


Lorsque Ferdinand eut célébré son mariage
avec Béalrix, fille de Philippe de Souabe, empereur
d’Allemagne, la beauté de la jeune princesse
ne lui fit point négliger les graves devoirs de la
souveraineté. Bientôt on le voit s’arracher aux
douceurs du foyer domestique pour marcher contre
les infidèles. Il échoue devant Réquena ; mais
dans dix campagnes suivantes il impose un tribut
à plusieurs princes ou gouverneurs maures, et ramène
ses troupes chargées de butin et couvertes de
gloire. En arrivant à Burgos, il apprend la mort
du roi de Léon son père, au trône duquel les
Cortès avaient déjà reconnu ses droits. C’est cette
réunion définitive des royaumes de Castille et de
Léon sous la puissance d’un seul, qui fut le principe
de la grandeur de l’Espagne. [1230].

Cinq cents ans se sont écoulés depuis que les
vaillants chrétiens sont descendus des montagnes
des Asturies, sous la conduite de Pelage, pour
combattre les ennemis de la croix.

A l’époque où nous sommes, les sectaires de
Mahomet ne possèdent plus qu’une partie de l’Andalousie,
le royaume de Grenade, les provinces
■FERDINAND III. 117
de Murcie et de Yalence. C’est peu, c’est encore
trop ! Mais la chevalerie se lève pour soutenir
merveilleusement les efforts des rois d’Espagne,
et l’on verra bientôt pâlir ces terribles guerriers
maures, qui semblaient avoir enchaîné la victoire
aux drapeaux de Tarik et de Muza !

Nous voyons, en 1233, une armée commandée
par Alphonse, frère du roi, traverser la Guadiana
et pénétrer hardiment sur le territoire des infidèles.
Ceux-ci étaient nombreux ; mais le nombre
de leurs adversaires n’importait pas aux chrétiens :
cent victoires successives leur avaient désappris
la crainte. Dès le commencement de l’action,
un jeune hidalgo, armé chevalier le jour même,
blessa à mort le général maure. Saint Jacques, dit
la légende, combattit lui-même du haut des airs,
et les persécuteurs du christianisme n’eurent plus
qu’à chercher leur salut dans une fuite précipitée.

A son tour Ferdinand se met en campagne,
accompagné de sa brave noblesse ; Ubeda tombe
sous ses machines de guerre ; une partie considérable
de l’Andalousie se soumet au grand roi.
Cependant une cruelle épreuve vint mêler son
amertume à l’ivresse du triomphe : la reine Béatrix
mourut à cette époque à Toro. Les regrets de
7.118 HISTOIRE-I) ESPAGNE.'
Ferdinand furent égaul à son amour. Qui le consolera
de ce deuil ?… des victoires. Cordoue était
à cette époque le siège du gouvernement des
musulmans, l’entrepôt de leurs trésors : Ferdinand
en médita la conquête. Par les ordres du
roi, un corps d’élite, s’avançant k la faveur des
ténèbres, escalade les murailles et se retranche
dans un quartier des faubourgs. La bannière du
Christ, déployée sur les remparts, appelle à son
secours don Alvaro de Perez, qui suit à peu de
distance les premiers assaillants. En même temps
le roi apprend et le succès et le danger de ses
chevaliers ; il vole à leur secours. Du pont d’Alcala
il dominait les deux rives du Guadalquivir ;
cependant sa situation n’était guère moins critique
que celle des siens. Si Aben-Hul, le chef des
musulmans, eût fait manoeuvrer aussitôt sa cavalerie
arabe et africaine, il aurait écrasé son adversaire
avant que les troupes ,de Castille et de Léon
eussent pu accourir à la défense de leur souverain.
Mais la bonne contenance des chrétiens
l’abusa sur leur nombre ; il crut avoir le temps
d’aller délivrer la ville de Valence, assiégée par
le roi d’Aragon…,, il périt en route, victime
d’une trahison ; alors les Cordouans se rendirent,
FERDINAND III. H 9
et la croix fut arborée sur le palais du grand
A bdérame.

Trois années s’étaient écoulées depuis que Ferdinand
avait perdu sa Béatrix. Ses regrets cédèrent
insensiblement à l’affection que lui inspira Jeanne,
fille du comte de Ponthieu, dont la beauté et la
douceur méritaient le trône. Les noces royales se
célébrèrent à Bordeaux, et de brillantes fêtes suspendirent
les opérations de la guerre. Mais un
prince tel que Ferdinand ne saurait s’arrêter longtemps
à des fêtes. En 1238, il vaincra un sujet
rebelle, don Diego de Haro, et lui pardonnera ; il
s’emparera de Jaën ; forcera les rois de Murcie
et de Grenade à se reconnaître ses vassaux et
ses tributaires : il ne lui restera qu’à conquérir
Séville.

Grande entreprise ! conquête difficile ! La persévérance
et le génie du roi de Castille surmonteront
toutes les difficultés.

Après deux années de préparatifs sérieux, treize
navires de première dimension et plusieurs autres
furent construits, équipés, lancés sous la direction
de Raymond Boniface, et vinrent occuper l’embouchure
du Guadalquivir, tandis qu’une nombreuse
armée de terre battait de ses béliers les
120 HISTOIRE D’ESPAGNE.
vieux murs de la noble cité. La contrée fut bientôt
couverte de ruines ; on vit réduits en cendres les
villages, les moissons, les châteaux et les chaumières.
L’été et l’automne se passèrent en attaques
meurtrières, sans être décisives. Les vivres
et les munitions manquaient à Séville ; ses braves
défenseurs supportèrent avec un égal courage les
rigueurs de l’hiver et les angoisses de la famine ;
ils prolongèrent leur glorieuse résistance jusqu’au
mois de novembre suivant. Alors ils ouvrirent
leurs portes, l’une pour laisser entrer le vainqueur
dans une enceinte déserte, l’autre pour se
retirer, au nombre de trois cent mille, parmi leurs
coreligionnaires d’Afrique [1248].

Ferdinand songea bientôt à les y poursuivre.

Malgré le refus que Henri III d’Angleterre fit
de concourir à cette croisade, il parvint à équiper
la plus belle flotte qu’eussent vue les ports de
l’Espagne chrétienne. L’escadre maure l’attaqua
et eut le dessous. Ce premier succès allait peutêtre
ouvrir une voie nouvelle au zèle du belliqueux
monarque, lorsque la main de la douleur vint renverser
tous ses projets. Une maladie grave qui
depuis longtemps le tourmentait prit un caractère
plus alarmant. Le saint roi sentit sa fin ap-
FERDINAND III 121
procher et ne voulut plus penser qu’au royaume
du ciel qu’il avait bien conquis. A l’exemple de
saint Louis, son royal cousin, il exhorta son fils à
gouverner avec justice et modération ; puis, voulant
expirer en véritable pénitent, il reçut les
sacrements à genoux, sur un lit de cendres, portant
une corde au cou et dépouillé de tous les insignes
de la royauté. Le héros chrétien s’endormit
dans le Seigneurie 30 mai 1252. On voit encore
son tombeau dans la cathédrale de Séville. Le
pape Clément X devait le placer au rang des
saints et donner par là une gloire de plus à la
catholique Espagne, fière de son Ferdinand III,
comme la France de son Louis IX.

Un seul mot suffit pour faire connaître ce
grand roi : « Je crains plus, disait-il, les pleurs
d’une pauvre femme que toutes les armées des
Maures ! »

CHAPITRE X.
Alphonse X. — Sanche le Brave.[1252-1295]
Sous la pourpre comme sous la bure, les grands
hommes ont rarement des héritiers dignes d’eux.
On avait déjà décerné au fils et successeur de Ferdinand,
malgré sa jeunesse, le beau surnom de
Sage, d’où ses sujets pouvaient augurer pour son
règne le plus brillant avenir. Malheureusement, Alphonse
X semblait avoir appris toutes les sciences,
excepté celle du gouvernement, et toutes ses connaissances
astronomiques et grammaticales ne le
préservèrent pas des plus tristes fautes en politique.
Ses prétentions sur la Guienne le brouillèrent
avec Henri III, roi d’Angleterre, et lorsque le mariage
d’Ëléonore, soeur d’Alphonse, avec Edouard,
fils de Henri, eut rétabli l’harmonie des deux
ALPHONSE X. — SANCHE LE BRAVE. 123
cours, cette réconciliation n’améliora point le sort
des Castillans. L’aggravation des charges publiques,
la falsification de la monnaie, tous les
moyens étaient employés pour remplir les coffres
du roi. S’il s’était agi, suivant l’espoir dont il avait
bercé ses sujets, d’entreprendre la conquête de
Fez et de Maroc, l’enthousiasme religieux ne leur
eût point permis de se plaindre ; mais Alphonse
s’était mis en tête de briguer le trône .des Césars,
comme petit-fils de l’empereur Philippe, et c’est
pour ce vain rêve qu’il pressurait ses peuples.

Afin de calmer le mécontentement général,
Alphonse marcha contre les Maures. Grâce à la fidélité
et à la discipline de l’armée qu’avait formée
son père, il obtint de grands avantages ; plusieurs
villes importantes se rendirent, le royaume de
Murcie se soumit, le maître de Grenade consentit
à acheter une paix honteuse. Ces succès ne désarmèrent
point les factieux. Les Lara, les Haro,
les Mendoza, les Castro, soutenus du prince Philippe,
frère du roi, levèrent l’étendard de la révolte,
et lorsque, quatre ans après, ils déposèrent
les armes, ils dictèrent eux-mêmes les conditions
du pardon qu’ils acceptèrent [1270]. Cependant le
roi de Grenade aspirait à recouvrer sa pleine in-
124 HISTOIRE D’ESPAGNE.
dépendance. Il sollicita les secours des Marocains ;
à sa demande, dix-sept’mille cavaliers d’élite vinrent
ravager le pays situé entre le Guadalquivir et
le Guadalato.Nunez de Lara et l’archevêque de Tolède
voulurent les arrêter à la tête de forces insuffisantes
, ils payèrent de leur vie leur témérité.
Don Lopez de Haro fut cependant assez heureux
pour reprendre aux infidèles la croix dont ils s’étaient
emparés.

A la nouvelle de la défaite des troupes chrétiennes,
Ferdinand, fils aîné d’Alphonse, se hâtait
d’avancer avec les braves chevaliers de Castille,
quand il fut tout à coup enlevé par une fièvre ardente.
Sa mort ouvrit à son frère Sanche la carrière
de l’ambition et de la gloire ; il prit le commandement
de l’armée espagnole, équipa une
flotte nombreuse, insulta les côtes d’Afrique, et
força le roi de Grenade à lever le siège de Jaën.
De pareils succès flattèrent l’orgueil national, et
les Cortès (états-généraux) assurèrent à Sanche,
avec le consentement du roi, la succession aux couronnes
de Castille et de Léon [1280]. Mais la perspective
du trône ne suffit bientôt plus au jeune
prince. Il ne rougit point de convoquer à Yalladolid
une assemblée par laquelle il se laissa décerner
ALPHONSE X. — SANCHE LE BRAVE. 128
le titre de régent. Les principales villes ouvrirent
leurs portes au fils rebelle ; les cours de France, de
Portugal et d’Aragon recherchèrent son alliance ;
Badajoz etPalencia restèrent seules fidèles à leur
roi. Alphonse eût agi prudemment en laissant
échapper un sceptre qu’il ne pouvait retenir que
par la force ; il n’eut point le pouvoir d’étouffer
son ressentiment. Jusque-là peut-être la postérité
pourrait lui pardonner sa conduite ; mais elle
ne l’excusera jamais d’avoir poussé le besoin de
la vengeance jusqu’à réclamer l’appui du roi
de Maroc. On vit alors l’infidèle, soit par compassion,
soit, par politique, armer pour soutenir
les droits du prince castillan, descendre en
Espagne et entreprendre le siège de Cordoue.
Puis, lassé de l’inutilité de ses efforts, il se rembarqua
pour l’Afrique, de sorte que l’alliance
honteuse contractée par Alphonse ne servit qu’à
lui attirer le mépris de ses sujets.

Ce prince recourut alors au Souverain Pontife,
dont, à cette époque de foi, l’intervention suffisait
pour prévenir ou régler les querelles des plus
puissants monarques. Quand Sanche entendit gronder
sur sa tête les foudres du Yatican, il sentit qu’il
lui fallait détourner l’orage par sa soumission.
126 HISTOIRE D’ESPAGNE.
Alphonse, touché de son repentir, lui pardonna en
mourant, sans avoir toutefois le temps de révoquer
le testament par lequel il léguait à don Juan,
son second fils, les cités de Badajoz et de Séville,
et appelait au trône les enfants de Ferdinand ' ;
ou, à leur défaut, le roi de France [1284].

Malgré tous les reproches qu’on peut adresser
à ce prince, il est juste de reconnaître que, sous
le rapport des talents et des lumières, il était de
beaucoup supérieur à son siècle. C’est à lui qu’on
doit l’achèvement du recueil de lois connu sous
le nom de Codigo de las Parlidas et commencé
par saint Ferdinand, ainsi que la rédaction des
célèbres Tables alphonsines.
Sanche s’était acquis de bonne heure le surnom
de Brave : il tint à le conserver. Dès son avènement,
il déclara hautement qu’il voulait à la fois
ne souffrir aucun démembrement de ses États, et
tirer une éclatante vengeance des ennemis de
l’Espagne et du christianisme. Secondés par la
flotte génoise, ses vaisseaux dissipèrent les escadres
maures et vinrent mouiller dans le détroit de
Gibraltar ; le miramolin qui pressait le siège de
1 Surnommé de la Cerda [soie de sanglier) , parce qu’il était né
avec cette marque sur l’une de ses épaules,ALPHONSE X. SANCHE LE BRAVE. 127
Xérès, se hâta de le lever et de se réfugier à Grenade.
Sanche s’avançait avec l’espoir d’anéantir
l’armée des infidèles : l’ambition de son frère don
Juan et la rébellion de don Lopez de Haro, beaupère
du prince, lui firent perdre le fruit de l’expédition
qu’il avait projetée. Les factieux semblaient
avoirpris toutes les mesures propres à leur assurer
le succès ; mais après avoir tiré le glaive du
fourreau, ils crurent trop aisément pouvoir- l’y
remettre et ils consentirent à une entrevue avec
le souverain qu’ils avaient outragé. Durant la conférence
qui eut lieu à Alfaro, Lopez osa, en répondant,
porter sa main sur la garde de son épée. Ce
geste parut une menace, et les seigneurs qui se
trouvaient présents le punirent par une prompte
mort [1287].

La famille de Haro, plutôt irritée qu’intimidée
de la chute de son chef, se retira en Aragon, et
détermina Pierre III, qui y régnait alors, à embrasser
la cause des-fils de Ferdinand delà Cerda. Toute
l’Andalousie, entrainée par l’influence de Diego de
Haro, se déclare alors en faveur des prétendants ;
ceux-ci commandent bientôt à une armée de cent
mille hommmes. A la vue du danger qui le menaçait,
Sanche redouble de courage. Malgré l’in-
128 HISTOIRE D’ESPAGNE.
fériorité du nombre de ses troupes, il repousse vigoureusement
l’ennemi, et se venge de l’invasion
de la Castille en ravageant l’Aragon jusqu’aux rives
de l’Ebre [1288]. Il porte ensuite ses pas vers Badajoz,
qui soutenait le parti des enfants de la
Cerda. Cette ville n’était pas en état de lui opposer
une longue résistance, elle signa une capitulation
qui fut immédiatement violée. Sanche souilla sa
mémoire en autorisant le massacre de ses propres
sujets [1292].

Détournons les yeux avec pitié, avec dégoût, du
spectacle de ces déplorables luttes. Laissons don
Juan, abusant de la clémence de son frère, s’obstiner
à lui susciter des ennemis, d’abord à la cour
du roi du Portugal, puis chez les musulmans
d’Afrique, et accompagnons-le pourtant sous les
murs de Tarif. Là nous serons témoins d’une scène
à la fois admirable et pleine d’horreur. Cette antique
forteresse était défendue par Alonzo de Gasman.
« Livrez la place, lui dit le lâche prince, ou
je donne la mort à votre enfant que voilà. » — « Si
vous osez commettre un crime si odieux, lui répond
le brave chevalier, en lui jetant son épée,
sachez que non-seulement je préfère le sacrifice
de mon fils à la perte de mon honneur, mais que
ALPHONSE X. — SANCHE LE BRAVE. 129
j’aurai le courage de vous fournir des armes pour
l’accomplir. »

A cette étonnante réponse les Maures se sentent
involontairement aussi émus que les chrétiens…
Seul impassible, le barbare don Juan plonge son
poignard dans le sein de l’innocente victime ; puisil
lève précipitamment le siège de Tarif, poursuivi
par l’exécration universelle, et va cacher sa honte
à la cour de Grenade.

Cependant la dernière heure de Sanche approchait.
Pendant onze années de règne, il avait à
peine pu quitter son armure. Il succomba sous le
poids de tant de soucis et de travaux, après avoir
assuré la possession de son trône à son fils Ferdinand,
sous la régence de la reine Marie-Alphonse de
Molina [129S].

CHAPITRE XI.

Ferdinand IV. — Alphonse XI.
[1295-1350]
« La mère du jeune roi, Ferdinand IV, était l’une
des princesses les plus habiles et les plus vertueuses
qui aient occupé le trône. Pour se faire
une idée de son mérite, il suffit de considérer les
circonstances difficiles dans lesquelles elle se
trouva, la prudence et le discernement avec lesquels
elle sut sortir de cette situation fâcheuse. »

Cette appréciation, empruntée à un historien
espagnol  !, est parfaitement juste ; en effet, au
moment où Marie prend en mains les rênes du
gouvernement, son fils est à peine âgé de neuf
ans et de nombreux ennemis entourent le trône.
1 Ascargorta.FERDINAND ÎV. — ALPHONSE XI. 131
Une noblesse turbulente, accoutumée à résister
à l’autorité même d’un prince tel que Sanche le
Brave, n’était guère disposée à obéir à un enfant
et à une femme. Cependant la régente ne tarde
point à faire preuve des plus hautes qualités. Elle
ramène don Juan à la fidélité qu’il devait à son
souverain, en lui rendant son rang et ses biens ;
elle arrête les préparatifs hostiles du roi de Portugal,
par la cession de quelques villes sur la
frontière ; enfin, elle vient à bout de réconcilier
les deux puissantes maisons de Haro et de Lara,
et, en même temps, de les rattacher à la cause de
son fils.

D’autres prétentions surgirent : celui qui les
faisait valoir n’était autre que Henri, le troisième
fils de saint Ferdinand. Après une vie aventureuse,
après une absence de vingt-sept ans, ce
prince, rentré en Espagne, y avait obtenu les honneurs
dus à sa naissance. Il en abusa pour disputer
à Marie le titre et les fonctions, dont elle était revêtue ;
elle les lui céda généreusement, de peur
d’allumer une guerre civile ; toutefois on lui
laissa le droit de diriger l’éducation de son fils.
Cependant une ligue secrète et formidable s’était
formée entre les rois de France, d’Aragon et de
13â HISTOIRE D’ESPAGNE.
Portugal, en faveur de don Alphonse de la Cerda,
petit-fils d’Alphonse X. Don Juan, le roi de Grenade,
la maison de Lara se joignirent aussi aux
confédérés ; le danger que courait le trône augmentait
d’heure en heure [1297].

Henri se mit enfin en campagne ; mais non content
de se laisser battre, il consentit à livrer la
forteresse de Tarif aux Maures. Cette nouvelle
réveilla la noble et fière Marie ; elle désapprouva
hautement ce traité honteux et en appela aux Cortès
 ; cette fois les Cortès la soutinrent et se préparèrent
à la guerre.

Au milieu du tumulte des armes, la reine,
attentive à tous les événements, sut profiter des
circonstances propres à affermir l’autorité de son
fils. La division avait affaibli les forces des confédérés
: Marie l’accrut en négociant entre Ferdinand
et sa soeur et les infants de Portugal un
double mariage, par lequel elle s’assurait une
précieuse alliance. Bientôt le roi de Grenade dut
se renfermer dans ses frpntières sans avoir fait
aucune conquête importante, et le roi d’Aragon
soutint seul la lutte. La reine-mère fût sans doute
parvenue à lui imposer ses conditions, et le moment
semblait arrivé où, débarrassée, par la mort
FERDINAND IV. — ALPHONSE XI. 133
du régent, de toute rivalité, elle pourrait venger
la gloire de son pays et apprendre à Ferdinand
l’art de gouverner. ,

Malheureusement, les perfides suggestions du
prince don Juan et des seigneurs de Lara avaient
gâté le coeur du jeune roi. Suivant leurs artificieux
conseils, il déclara qu’il voulait prendre les
rênes de l’État, et lors de la célébration de son
mariage avec Constance de Portugal, il se posa
en maître absolu. La multitude se laissa éblouir
par la magnificence qu’il déploya ; elle le félicita
d’avoir, disait-elle, secoué le joug tyrannique de
la régente, et Valladolid seule se souvint des bienfaits
de cette princesse. Dès ce moment Ferdinand
ne daigna plus consulter sa mère ; il marcha de
faute en faute. Le roi d’Aragon, les enfants de la
Cerda, les Haro, les Lara, le prince don Juan le
tourmentèrent tour à tour par leurs exigences, et
il ne les satisfit que par des concessions qui prouvaient
sa faiblesse, comme son attitude envers sa
mère prouvait son orgueil.

Un peu plus tard, la cour d’Espagne obtint la
permission de confisquer les biens des Templiers,
dont l’ordre venait d’être aboli, à la condition de
s’en servir pour combattre les infidèles. Une ar8
136 HISTOIRE D’ESPAGNE.
tira dans son palais sous prétexte de lui proposer
-sa soeur Éléonore en mariage ; là, avec une perfidie
qui souille son nom d’une tache indélébile,
il le fit poignarder presque sous ses yeux [4326].

A son tour Emmanuel leva l’étendard de la révolte
et dévasta les frontières de Castille. En même
temps des pirates vinrent insulter les côtes de la
Péninsule ; Alphonse fit face à tous ses ennemis,
détacha Alphonse IV d’Aragon du parti d’Emmanuel,
et se procura par son mariage avec la
fille du roi de Portugal, un allié puissant et fidèle.

Plus tranquille à l’intérieur, il songea à tourner
ses armes contre les Maures. Mahomet, roi de Grenade,
prévint ses coups et souscrivit aux conditions
les plus humiliantes. Mais un pareil traité,
extorqué par la crainte, fut violé dès que les infidèles
se sentirent en état de résister. Mahomet
passa en Afrique, en ramena sept mille cavaliers
commandés par Abul-Malic, fils du roi de Maroc,
et mit le siège devant Gibraltar. Sur ces entrefaites,
Emmanuel avait corrompu la fidélité des
seigneurs de Lara, de .sorte que le roi se trouva
presque sans ressources pour repousser cette invasion.
Il n’en marcha pas moins sur Gibraltar ;
déjà il s’en approchait, lorsqu’il apprit que le
FERDINAND IV. — ALPHONSE XI. 137
gouverneur venait de remettre la place aux infidèles.
Au moment où il essayait de la recouvrer,
on lui annonce qu’une révolte éclate en Castille ;
il se hâte de conclure la paix pour voler à la défense
de ses États ; dans ces luttes incessantes la
fortune se montre favorable à ses armes [1336].

Maintenant lui sera-t-il donné de goûter en
repos le fruit de ses victoires ? Non ; don Juan de
Lara et Emmanuel relèvent leur étendard. Ils se
trouvent toutefois bientôt réduits à se soumettre
au souverain, qui les vainc par ses bienfaits plus
encore que par la force. Alphonse pourra donc
s’occuper enfin des Maures, ces éternels ennemis
de l’Espagne !

La bannière royale est déployée à Séville ; de
toutes parts les combattants accourent se presser
autour d’elle. Les musulmans se mettent en marche,
de leur côté, et les deux armées ne tardent
pas à s’entre-choquer près de Ronda. Dans cette
bataille, Alphonse, don Juan et don Emmanuel
se distinguent également par leurs exploits. Les
Maures reculent dans les montagnes voisines. Les
chrétiens les y poursuivent à travers une grêle de
pierres et de dards et les y massacrent jusqu’au

dernier [1339].
8.138 HISTOIRE D’ESPAGNE.
Mais tout n’est pas dit : les tribus d’Afrique
brûlent de venger leurs coreligionnaires ; déjà
deux cent mille hommes investissent Tarifa. Les
Portugais viennent au secours d’Alphonse ; unis
aux Castillans, ils forment une armée de quarante
mille fantassins et de vingt mille cavaliers, qui se
développe sur les plaints du Salado. L’héroïsme et
le fanatisme, la croix et le croissant sont en présence
: bientôt une lutte terrible s’engage ; quelques
chrétiens tombent, mais cent mille musulmans
mordent la poussière : c’est ainsi que Dieu
intervient en certains jours solennels de la vie des
peuples qui combattent pour l’honneur de son
nom.

Alphonse, à la tête de ses troupes victorieuses,
réduisit Alcala par la famine et Molin parla force.
Puis il ne craignit pas d’entreprendre le siège
à'Algéciras, que la nature et l’art avaient rendue
presque imprenable. Les Génois lui envoyèrent
des navires ; le pape, des secours.pécuniaires ; les
villes d’Espagne, des vivres ; des chevaliers français
et anglais vinrent se mêler à ses soldats ; l’Europe
entière faisait des voeux pour le succès du roi de
Castille ; ces voeux furent exaucés : après un siège
de deux ans, le drapeau chrétien flotta sur les
FERDINAND IV. —ALPHONSE XI. 139
tours d’Algéciras, et une trêve de dix ans, entre le
roi de Castille et les princes musulmans, couronna
cette glorieuse opération [1341].

Quatre années de paix avaient à peine permis au
pays de réparer ses pertes, lorsqu’Alphonse appela
ses guerriers à de nouveaux exploits. Se dispensant
de toute déclaration préalable de guerre, il somma
la garnison de Gibraltar de rendre une place de la
perte de laquelle il ne pouvait se consoler. Malheureusement
la peste ne tarda point à ravager son
camp ; il succomba lui-même à ce fléau terrible au
moment où le succès du siège paraissait assuré.
On verra bientôt combien ses sujets eurent à regretter
la mort d’un prince dont le roi de Grenade
lui-même porta le deuil [1350].

CHAPITRE XII.
Pierre le Crnèl.— Henri le Magnifique.[1350-1379]
On rencontre dans les annales de tous les peuples
des princes qui ne marquent leur passage que
comme des orages ou des torrents dévastateurs,
comme des fléaux dont la Providence frappe un
pays dans sa colère. Le spectacle de ces règnes est
horrible, on voudrait en détourner les yeux ; mais
ils occupent trop souvent une place si notable
dans l’histoire qu’il est impossible, de ne pas s’y
arrêter.

Celui qui monta sur le trône de Castille en
1350, à peine âgé de seize ans, devait obtenir
et malheureusement mériter un nom à part que
la postérité n’a infligé à aucun autre tyran. Il


PIERRE LE CRUEL. — HENRI LE MAGNIFIQUE. 141
se nommait Pierre : elle l’a surnommé Pierre le
Crvel.
Pierre le Cruel ! Avec ces trois mots l’histoire
signale au mépris et à l’indignation des siècles
dix-neuf ans d’une sanglante royauté. En cherchant
dans les fastes de l’antiquité, on ne trouve
que Néron qui puisse lui être comparé, et peut-être
même l’empereur de Rome païenne offre-t-il un
ensemble moins odieux de vices et de lâchetés que
son émule le roi de Castille ; car les lumières du
christianisme luisaient sur le front de ce prince de
la catholique Espagne, et c’est à leur clarté que
nous apercevons mieux la noirceur de son âme
basse et féroce.

Comme Néron, Pierre, avant l’âge de vingt ans,
se vit revêtu des insignes du souverain pouvoir ;
comme Néron, il eut pour diriger ses premiers actes
sa mère auprès de lui ; il se montra d’abord docile
à ses conseils ; cette mère, donà Marie de Portugal,
aurait pu réprimer, jusqu’à un certain point, ses
instincts sanguinaires ; elle ne contribua qu’à les
développer. La première victime du ressentiment
de l’ex-réine et de son fils fut dona Eléonore de
Guzman, coupable d’avoir été trop aimée par le
roi Alphonse. Cette infortunée se laissa attirer à
142 HISTOIRE D’ESPAGNE.
Séville par les promesses de sécurité les plus solennelles
et les assurances d’amitié les plus flatteuses
 ; mais à peine y fut-elle arrivée qu’on se
saisit de sa personne et qu’on la traîna indignement
de prison en prison , de forteresse en forteresse
, jusqu’au château fort de Talavera, où
elle reçut la mort. Cette princesse, avait prévu
le sort qui lui était réservé, ainsi qu’à ses malheureux
enfants, fils d’Alphonse, dont presque
tous furent victimes de la cruauté de Pierre ; il
n’échappa que le fameux don Henri, comte de
Transtamare, qui devait, plus tard, servir d’instrument
à la justice dû ciel. Ce jeune prince, menacé
par le poignard du roi, son frère, se réfugia en
Asturie, après le meurtre de sa mère, pour fuir un
pays tout ensanglanté, où ses jours ne pouvaient
plus être en sûreté.

En visitant Burgos, Pierre s’aperçut que les habitants
accueillaient avec répugnance Juan d’Alburquerque,
son favori. Irrité de leur attitude, il
manda au palais Garcilaso de La Yega, fils du
chancelier, à l’influence duquel il attribuait ces
dispositions hostiles, et le fit poignarder et jeter
mort dans la rue. Ces attentats alarmèrent beaucoup
de personnages illustres qui s’éloignèrent
PIERRE LE CRUEL. HEiNRI LE MAGNIFIQUE. l4r3
précipitamment d’une cour où déjà tout le monde
tremblait [1352].

Une passion fatale allait bientôt armer le tyran
contre sa propre famille. Celle qui l’inspira se
nommait Maria Padilla : c’était une jeune fille
d’une rare beauté, attachée à la femme d’Alburquerque.
Ce courtisan, plein d’ambition, favorisa
une flamme dont il comptait tirer parti, et qui fit
des progrès si rapides qu’on disait publiquement,
que le roi était ensorcelé. Cependant la reine-mère
négociait à la cour de France un mariage entre son
fils et la princesse Blanche de Bowbon. Les noces
furent célébrées à Valladolid avec une magnificence
toute royale ; mais deux jours après on vit
Pierre voler auprès de Maria Padilla. On le vit ensuite
élever les parents de la favorite aux plus
hautes charges de l’État, et exciter à tel point la
jalousie et les défiances de d’Alburquerque, que
cet ancien ministre crut devoir demander un asile
à la cour de Lisbonne.

Dès ce moment le jeune roi se livra sans frein à
ses plus mauvais penchants. Blanche fut jetée en
prison ; un concile composé d’évêques trop dociles
prononça une sentence de divorce, et Pierre épousa
dona Juana, veuve de don Diego de Haro et soeur

de don Ferdinand de Castro. L’empire de Juana ne
fut pas plus long que celui de Blanche ; au bout
de quelques mois elle fut répudiée et confinée dans
une affreuse solitude [1354].

Cette infortunée reine, alors prisonnière à Tolède,
obtint la permission de visiter la cathédrale,
quand elle s’y trouva, elle se prévalut du privilège
qui était alors attaché au lieu saint et déclara
qu’elle n’en sortirait plus. La ville, touchée de ses
malheurs, chassa les troupes du roi et reçut celles
du comte de Transtamare. Toro suivit l’exemple
de Tolède. Une ligue formidable se forma, dans
laquelle entrèrent tous les mécontents et jusqu’à
Marie, mère du tyran. En dépit de sa fierté, Pierre
fut condamné à entamer des négociations. Mais,
lorsqu’elles eurent lieu à Toro, il parvint à semer
secrètement des germes de division parmi ses adversaires
 ; puis, sans avoir rien terminé, il alla se
renfermer dans les murs de Ségovie. Là, il rassembla
une armée nombreuse, avec laquelle il se dirigea
vers Tolède, en annonçant l’intention de rétablir
sur le trône sa première épouse, Blanche de
Bourbon. Cette déclaration hypocrite désarma les
Tolédois. Ils ne savaient pas encore apprécier la
parole de Pierre ! Ce n’était ni Blanche ni Juana
PIERRE LE CRUEL. — HENRI LE MAGNIFIQUE. 148
que le tyran voulait reprendre à ses côtés, sur son
trône ; il y rêvait Maria Padilla, sa favorite bienaimée,
et dans son âme l’amour se tournait en
fureur, en accès de rage et le sang coulait à flots,
le plus pur sang de ses sujets ! Tolède ne tarde
point à se repentir de trop de crédulité ; Pierre
fait exécuter, sous ses yeux, vingt-deux des principaux
citoyens, et, en même temps, par &es ordres
l’infortunée Blanche, objet de sa haine la plus
violente, voit s’appesantir ses chaînes dans la tour
qui lui sert de prison. Murailles de Signença,
vous entendîtes ses gémissements et ses pleurs,
et le coeur d’un époux, plus dur que la pierre, ne
voulut rien entendre !

On raconte qu’un malheureux jeune homme,
voyant qu’on traînait son père au supplice, se jeta
aux genoux du roi, demandant non pas sa grâce,
mais seulement le droit de mourir à la place du
vieillard octogénaire à qui il devait le jour ; Pierre
écouta cette supplique filiale, et répondit d’un "ton
froid comme le glaive du bourreau levé sous ses
yeux : « Sois content, meurs ! »

La tête du jeune homme roula à ses pieds ; telle

était la clémence de Pierre ! Nous l’avons dit,

Néron n’aurait rien fait de plus froidement cruel.
9146 HISTOIRE D’ESPAGNE.
Plus d’une fois, la reine-mère elle-même dut se
résigner au rôle de suppliante auprès de son impitoyable
fils ; mais elle n’en vit pas moins ses amis
les plus dévoués périr par la main du bourreau ;
et si le monstre couronné n’osa point se souiller
d’un parricide, il recourut au poignard pour se
débarrasser de son frère Frédéric et de don Juan
d’Aragon, son parent et son ancien ministre ; il
recourut au poison pour se défaire de sa tante
Ëléonore, et de la femme infortunée, dont l’existence
seule lui pesait comme un perpétuel remords.
Pierre ne reculait devant aucun moyen
peur apaiser sa soif de vengeance, et même
la douleur que lui causa la mort prématurée
de Maria Padilla n’adoucit point ses instincts
féroces.

Sa passion, survivant à l’objet qui l’avait allumée,
s’épancha par des ordres ridicules et sanguinaires.
Il déclara Maria Padilla reine de Castille,
et voulut que tout le royaume prît le deuil
comme d’une souveraine légitime ; le tombeau de
la favorite lui donnant une audace sacrilège, il
envoya du poison à Médina Sidonia, où Blanche
était détenue sous la garde d’Inigo Ortiz de Zufiïga,
enjoignant à ce chevalier de le verser dans
PIERRE LE CRUEL. —- HENRt LE MAGNIFIQUE. 147
la coupe de la royale prisonnière ; le noble vieillard
refusa d’obéir et se démit de ses charges aux
pieds du monarque - ; celui-ci trouva bientôt un
homme assez vil pour commettre le meurtre lâchement,
dans l’ombre d’une forteresse : la reine
Blanche fut empoisonnée !…

Cependant les dissensions intestines des Maures
auraient dû exciter les chrétiens à achever la délivrance
de la Péninsule, si leur roi n’avait pas été
sourd à la voix de la gloire ; mais il ne fut pas
insensible à l’appât d’un riche butin que lui promettait
son ambition. Il se flatta donc de l’espoir
de surprendre l’opulente ville de Cadix, que ne
défendait, lui disait-on, qu’une faible garnison.
Ce hardi coup de main paraissait devoir réussir,
lorsque les musulmans se montrèrent tout à coup
en si grand nombre, qu’ils ne pouvaient manquer
d’accabler les chrétiens. La plupart restèrent sur
le champ de bataille ; les principaux officiers
furent conduits en captivité à Grenade, où régnait
alors l’usurpateur Mohammed Barberousse. Celuici,
content de sa victoire, chercha à se faire un
allié du roi de Castille. Il lui renvoya ses prisonniers
avec des présents magnifiques, et consentit
même à se rendre à Séville pour reconnaître la
148 HISTOIRE D’ESPAGNE.
suzeraineté du prince qu’il avait vaincu. On célébra,
à cette occasion, une grande fête, et Barberousse
y prenait part avec une entière confiance,
quand il se vit arrêté, promené sur un âne, au
milieu des insultes de la populace, et ensuite
assassiné par Pierre lui-même [1362].

Un côté de ce coeur inhumain n’était pourtant
pas étranger à une certaine sensibilité. Pierre le
Cruel regrettait toujours Maria Padilla, et il aimait
le fils et les trois filles qu’elle lui avait laissés.
Dans une assemblée des Cortès qu’il convoqua, il
déclara que puisqu’il avait contracté avec cette
femme un mariage secret, ses enfants devaient être
reconnus comme les légitimes héritiers de la couronne.


La terreur seule put imposer aux Cortès cette
reconnaissance ; mais les crimes du tyran inspiraient
une horreur générale. Les souverains d’Aragon
et de Navarre se liguèrent contre lui ; alors
Henri de Transtamare, soutenu par la France, fit
valoir ouvertement ses prétentions au trône. Il
trouva de précieux auxiliaires dans les aventuriers
commandés par le fameux Bertrand Duguesclin.
Pierre n’osa point les attendre : il gagna promptement
Séville, emportant les trésors qu’il y avait
PIERRE LE CRUEL. —HENRI LE MAGNIFIQUE. 149
amassés, et s’enfuit jusqu’aux frontières du Portugal
[1365].

Le prétendant fut reçu comme un libérateur ;
il distribua à ses compagnons d’armes les dépouilles
qu’il recueillit à Burgos ; puis il investit Duguesclin
de la riche seigneurie de Molina. Cependant
le monarque fugitif avait quitté l’Espagne et
était aile implorer le secours du Prince Noir. Il
sut l’intéresser . à sa cause ; le premier coup
qu’Edouard porta à Henri fut le rappel des
aventuriers qui avaient suivi Duguesclin. Néanmoins
le comte de Transtamare, déjà aimé de ses
nouveaux sujets et soutenu par le roi d’Aragon
et d’autres alliés, était en état de faire fa^e à
l’ennemi. Son armée, trois fois plus nombreuse
que celle de l’Anglais, s’élevait à cent mille
hommes. Cette énorme supériorité de forces ne
préserva point les Castillans d’une défaite où l’armée
d’Edouard ne perdit que quatre chevaliers
et quarante soldats, tandis que Duguesclin tombait
entre les mains des vainqueurs, et que Henri
n’échappait qu’avec peine à leur poursuite [1367].

Pierre ne respirait que la vengeance. Edouard
dut user de tout son ascendant pour l’empêcher de
massacrer les prisonniers sur le champ de bataille.
150 HISTOIRE b'ESPAGNË.
Bientôt débarrassé de la présence du Prince Noir,
aux troupes duquel il ne rougit point de refuser
la récompense qu’il leur avait promise, il donna
carrière à toute la férocité de son caractère. Il considérait
et traitait ses sujets comme des rebelles
qu’il aurait vaincus, et ni le rang, ni l’âge, ni le
sexe ne mettaient à l’abri de la proscription.
Cependant l’actif comte de Transtamare s’était
ménagé de nouveaux secours, de nouveaux alliés.
Il franchit une seconde fois les Pyrénées, et dès
qu’il eut déployé ses étendards dans les États de
Castille, il vit ses forces s’accroître en raison de la
haine que le peuple avait vouée à Pierre. Quelque
temps auparavant, la ville de Cordoue, exaspérée
par les violences du tyran, avait secoué son
joug. Il accourut à la tête de ses troupes et pressa
vigoureusement l’attaque de la place. Déjà les
habitants songeaient à se rendre et se seraient
rendus en effet sans le courage des femmes, qui
leur reprochèrent leur lâcheté, jurant, quant à
elles, de s’ensevelir sous les ruines de la cité,
plutôt que d’obéir encore à un tel roi. Elles surent
communiquer ces magnanimes sentiments à leurs
époux, à leurs frères, à leurs fils, le désespoir
opéra des prodiges, et les assaillants furent obli-
PIERRE LE CRUEL. — HENRI LE MAGNIFIQUE. 151
gés d’abandonner le siège ; la nouvelle de l’approche
du vaillant comte Henri de Transtamare contribua
à hâter leur retraite : il fallait, à tout prix,
arrêter sa marche.

Les armées des deux frères se rencontrent dans
les plaines de Montiel : d’un côté Pierre le Cruel,
de l’autre Henri le Magnifique. Pour la première
fois le tyran, montrant Un courage digne de ses
ancêtres, se défend en désespéré ; mais il se voit
bientôt abandonné des troupes de Grenade, il voit
ses propres soldats suivre ce funeste exemple ; il
sent alors que son salut est dans une prompte fuite
et que les fortifications de Montiel peuvent seules
le protéger. Henri, sans perdre un moment, bloque
étroitement la place ; toutes les issues sont
fermées, la famine est dedans, l’ennemi dehors ;
l’impossibilité de la résistance devient évidente.

Jugeant les autres d’après lui-même, Pierre ne
désespère point de corrompre la fidélité du brave
chevalier de Bretagne, en lui faisant, offrir une
somme énorme pour prix d’une trahison. Duguesclin
trompera, en effet, en ce jour mémorable ;
mais qui trompera-t-il ? Sera-ce le noble Henri
ou bien le fléau de l’Espagne, l’opprobre de
l’humanité ?…
152 HISTOIRE D’ESPAGNE.
Le héros français invite Pierre à une entrevue,
à laquelle il appelle secrètement Henri ; les deux
rivaux, les deux frères ennemis sont en présence
sous la tente de Duguesclin ; ils échangent d’abord
quelques paroles terribles, puis leurs yeux s’enflamment
de colère, leurs épées se croisent, le
combat s’anime ; tous les crimes du tyran crient
vengeance au coeur de Henri ! plus que du poids
de ses armes, il écrase son adversaire du poids de
son mépris ; car Pierre a tué Éléonore, il a tué
Blanche de Bourbon ; toutes ces victimes semblent
se dresser autour de son pâle visage et le désigner
du doigt au glaive vengeur !…

Furieux comme un tigre blessé, Pierre se retourne
contre son frère et parvient à le jeter à ses
pieds ; Duguesclin va livrer passage au juste courroux
du ciel ; de sa vigoureuse main, il remet
dessous celui qui était dessus : Pierre tombe ;
Henri pose son genou sur la poitrine du tyran et
lui plonge son poignard dans le coeur : Eléonore de
Guzman etBlanche de Bourbon vous êtes vengées !
Laissons passer la justice de Dieu !… La Castille
se vit délivrée de Pierre le Cruel le 23 mars 1369 ;
jour heureux pour l’Espagne.

L’autorité de Henri //fut reconnue à l’unanimité
PIERRE LE CRUEL. — HENRI LE MAGNIFIQUE. 153
paries Cortès du royaume. Attaqué tour à tour par
les forces d’Angleterre, de Grenade, du Portugal,
de l’Aragon et de la Navarre, le nouveau roi eût
néanmoins perdu bien vite ses États, s’il n’avait su
déployer, pour les conserver, la même adresse, la
même prudence et la même valeur qui les lui
avaient acquis. La Castille allait enfin se reposer d’un
règne de sang et de larmes sous un prince qui se
présentait aux yeux de tous ses sujets avec les qualités
les plus brillantes, qualités qui l’avaient fait
surnommer le Magnifique ; peut-être l’accuse-t-on
avec raison de trop de prodigalités ; mais les circonstances
de ces temps de troubles l’en disculpent,
en quelque sorte, aux yeux de l’histoire.
Henri avait conquis son trône, et pour le conquérir
il avait eu besoin d’amis ; ces amis ne pouvaient
rester sans récompenses : voilà pourquoi le prince
le plus magnifique de l’Espagne ne fut que juste
et loyal.

Une fois délivré par la politique ou parla victoire
de tous ses rivaux, une fois affermi sur le trône
de son père, Henri mit tous ses soins à conserver,
à mériter de plus en plus l’amour de son peuple ;
il sut améliorer le sort de ses sujets par de bonnes

lois. Le royaume changea d’aspect.
9.154 HISTOIRE D’ESPAGNE.
a Ce pauvre peuple, dit un historien espagnol,
qui, des chagrins et des terreurs d’un gouvernement
cruel et sanguinaire, avait passé subitement
à la paix, à la tranquillité d’une domination humaine
et juste, voyait en sûreté son honneur, ses
propriétés, sa félicité grandir sous les auspices de
la douce puissance d’un nouveau prince aussi compatissant
que magnanime ; aussi toute la Castille,
d’une voix unanime, adressait au ciel des voeux
fervents pour sa conservation. »

Mais les règnes les plus doux, les plus beaux, ne
sont pas toujours les plus longs ! il en fut ainsi de
celui de Henri II. Après tant de guerres, tant de
vicissitudes, tant de douleurs et de victoires, le
généreux fils d’Alphonse mourut le 30 mai 1379,
n’ayant porté le sceptre de Castille que durant dix
années ; en le remettant à son fils don Juan, il lui
donna de salutaires conseils, dont voici quelques-uns
:

« Si tu veux, lui dit-il, régner en paix, mon fils,
tu ne dois pas perdre de vue que ton royaume se
compose de trois sortes de gens qu’il est nécessaire
de conduire avec beaucoup de discernement
et de prudence : les uns qui sont restés constamment
attachés à mon parti ; les autres qui, avec la
PIERRE LE CRUEL. — HENRI LE MAGNIFIQUE. 155
même constance, se sont déclarés pour don Pierre ;
d’autres qui sont demeurés neutres. Conserve aux
premiers les emplois qu’ils occupent et les faveurs
que je leur ai accordées ; mais ne perds jamais de
vue leur déloyauté. Confie sans difficulté aux seconds
les charges de la plus grande importance ;
ils seront constamment fidèles à leur souverain
dans la prospérité et dans l’adversité ; cette conduite,
en même temps qu’elle t’assure leur
loyauté, les engagera à faire oublier, par d’importants
services, les offenses antérieures. Enfin ne
donne absolument aucune confiance aux derniers ;
car il n’y a rien à attendre de gens qui ont toujours
préféré leur intérêt particulier au bien général.
 »

Remarquables paroles, dictées par une profonde
connaissance du coeur humain et une habile politique ;
elles servent à prouver que Henri II ne
méritait pas seulement le surnom de Magnifique,
mais encore celui de Sage.

Henri montant sur le trône après Pierre, c’était
comme Iris qui paraît après l’orage, annonçant la
paix et la félicité aux hommes. Iris a revêtu les plus
nobles, les plus séduisantes formes, sa démarche est
imposante, elle possède les grâces les plusmerveil-
156 HISTOIRE D’ESPAGNE.
leuses ; pourtant, hélas ! elle n’a qu’un jour de
triomphe : un tourbillon l’entraîne, comme une
tempête l’a fait briller ; elle s’éteint au milieu de
son éclat, et les peuples désolés laissent tomber des
larmes au pied du trône où la grandeur et la bonté
réunies venaient de s’asseoir sous les traits d’un
roi !

CHAPITRE XIII.

Juan I. — Isabelle la Catholique.

[1379-1474]

A peine la couronne de Henri II était-elle posée
sur la tête de son fils, don Juan, premier du nom,
que le nouveau roi eut à marcher contre le Portugal,
où Ferdinand, son beau-père, venait de
mourir ; mais les Portugais, se souciant peu de
voir leur pays former une province de Castille, lui
opposèrent un frère du feu roi, qui, avec une
armée de douze mille hommes, défit trente mille
Castillans. « Ni les efforts de ces derniers, ni leur
indomptable courage ne purent empêcher une déroute
complète. Les plaines d’Aljubarrota virent
couler des torrents de sang ; plus de dix mille d’entre
ces chevaliers restèrent sur le champ de bataille ;
avec eux périt la fleur de la noblesse ; le roi ne dut
158 HISTOIRE D’ESPAGNE.
la vie qu’à la générosité de son majordome, Pero
Gonzalez de Mendoza, qui lui céda son cheval et se
livra lui-même à une héroïque mort pour protéger
la fuite de son souverain [1382].

D’un autre côté, le duc deLancastre, gendre de
Pierre le Cruel, encouragé par la défaite d’Aljubarrota
et par les conseils du roi de Portugal, fier
de cette grande victoire, vint revendiquer, à main
armée et suivi de sa femme et de ses trois filles,
la couronne de Castille.

Il fut reçu dans Compostelle et proclamé roi.
Néanmoins la sagesse du plan de défense adopté
par le souverain espagnol ne tarda point à réduire
les Anglais aux abois ; il ne leur restait plus qu’à
songer à la retraite, lorsque Juan, jaloux d’épargner
le sang de ses sujets, chargea des ambassadeurs
d’offrir à son adversaire les conditions de
paix les plus honorables et de lui proposer un
mariage entre Catherine de Lancastre et Henri,
son fils aîné. Malgré quelques difficultés, soulevées
par le roi de Portugal, cette alliance se réalisa ;
c’est à cette occasion que Henri reçut le titre
de prince des Asturies, qui depuis lors a toujours
été la qualité distinctive de l’héritier présomptif de
la couronne d’Espagne.
JUAN I. — ISABELLE LA CATHOLIQUE. 159
Juan I apporta tout son zèle, et sa sollicitude, à
faire le bonheur de ses peuples. Il y réussissait à
merveille, lorsqu’un funeste accident vint le ravir
à leur affection. Des colons espagnols, qui s’étaient
réfugiés en Afrique durant les troubles auxquels la
Péninsule avait été trop longtemps livrée, avaient
obtenu la permission de rentrer dans la mèrepatrie.
Le roi se fit une fête d’aller à la rencontre
de ses nouveaux sujets ; -mais, comme il essayait
d’imiter les habiles évolutions de leur cavalerie, il
tomba de cheval et se tua, à peine âgé de trentetrois
ans [1389].

On forma un conseil de régence pour administrer
le royaume pendant la minorité de Henri III.
Au milieu des troubles qui agitaient depuis longtemps
la Castille, l’aristocratie avait acquis un
ascendant excessif : elle se réservait toutes les ressources
publiques et ne rougissait pas de taxer les
dépenses de la maison du chef de l’État. On raconte
qu’un jour le jeune roi, pour acheter une frugale
nourriture, fut obligé de vendre son manteau. Un
tel avilissement souleva l’âme fière et indépendante
de Henri. Le lendemain, il appela près de lui les
grands de la cour : Combien, leur demanda-t-il,
avez-vous connu de rois ? Les uns répondirent trois,
160 HISTOIRE D’ESPAGNE.
d’autres quatre, d’autres cinq. — Eh bien, moi
qui suis plus jeune que vous tous, j’en ai vu plus de
vingt. Oui, continua-t-il avec force, Vous êtes tous
des rois pour ma propre confusion et la ruine de
l’État… mais votre règne est fini ! »

Cette énergie ne plût guère aux seigneurs de la
cour, et la plupart se retirèrent dans les places fortifiées
dont ils disposaient. Le prince ne leur laissa
point le temps de mûrir leurs projets, et s’avança
contre eux, à la tête de troupes fidèles, Son attitude
intimida lesrebelles. Ils se déterminèrent à la soumission,
et obtinrent d’autant plus aisément leur
grâce, que l’âme généreuse de Henri était étrangère
à la vengeance. Le duc de Benevente, fils naturel
de Henri II, fut le seul qui, se montrant tout à fait
indigne de la clémence royale, dut être enfermé
dans la citadelle d’Almadovar. L’humeur pacifique
du roi ne l’empêchait pas de soutenir hautement
les droits et l’honneur de la Castille. Les Portugais
ayant surpris Badajoz ne jouirent pas longtemps
du fruit de leur perfidie ; ils virent leur pays ravagé,
leurs escadres détruites, et quand ils sollicitèrent la
paix, la restitution de Badajoz fut le préliminaire
d’une trêve de dix ans [1396].

Henri en profita pour infliger enfin un juste
JUAN I. — ISABELLE LA CATHOLIQUE. 161
châtiment aux corsaires de Barbarie, qui infestaient
la Méditerranée ; il les poursuivit jusque
dans leurs repaires, brûla leurs vaisseaux, prit
Tétuan, cette ville où de nos jours aussi a flotté
la bannière espagnole, et trouva dans les trésors
qu’y avaient accumulés les pirates une ample
compensation à ses frais de guerre. Quelque temps
après, Henri résolut, soit par vanité, soit par politique,
d’envoyer une ambassade au fameux Tamerlan,
dont la renommée s’était répandue jusqu’aux
extrémités de l’Europe. L’empereur mogol
fut si sensible à ce procédé du roi qu’il lui fit parvenir
à son tour des présents magnifiques. Toutefois
ces satisfactions d’amour-propre n’étaient point
capables de calmer l’ambition plus haute, plus noble,
d’un prince tel que celui dont nous retraçons
le règne : l’expulsion des Maures, voilà quel était
le grand dessein qu’il ne cessait de méditer. Une
incursion tentée par le roi de Grenade lui fournit
un juste motif d’ouvrir les hostilités. Mais ce n’était
pas à Henri que le ciel réservait la gloire
d’achever le triomphe du christianisme en Espagne.
Au moment où les Cortès délibéraient sur les
moyens les plus propres à assurer le succès de
l’entreprise projetée, leur souverain finit par suc-
162 HISTOIRE D’ESPAGNE.
comber à la constitution délicate qui l’avait fait
surnommer l’Infirme [1406].

Il ne laissait qu’un fils, âgé de quatorze mois,
du nom de Juan II. L’orphelin fut proclamé sous
la régence de son oncle Ferdinand. Le roi de
Grenade croyant pouvoir profiter des premiers
embarras d’un nouveau gouvernement, franchit
ses frontières et investit Alcandete avec une armée
de quatre-vingt mille hommes ; mais, après
de vaines attaqués, il dut se résigner à une humiliante
retraite.

La délicatesse du régent lui avait fait refuser
la couronne de Castille : il en fut récompensé par
son élévation au trône d’Aragon, dont le roi
Martin venait de mourir sans postérité. De nombreux
prétendants lui disputaient cette succession
 ; toutefois Ferdinand, qui se présentait
comme l’héritier de la grand’tante du feu roi,
et dont les droits étaient soutenus par l’influence
du pape Benoît XIII et par les trésors de la Castille,
finit par l’emporter sur ses rivaux : il se fit
couronner solennellement dans Saragosse, sa capitale.
Mais son règne fut court, et le sceptre
d’Aragon échut à son fils Alphonse V, lorsque
Juan de Castille avait à peine atteint sa quator-
JUAN I. — ISABELLE LA CATHOLIQUE. .. 163
zième année. Malgré son extrême jeunesse, le
fils de Henri III prit courageusement les rênes du
pouvoir, et au milieu des troubles et des difficultés
qui ne cessèrent de l’environner, il montra
une fermeté de caractère peu commune. Il eut ■
surtout à en faire preuve à l’égard de Henri,
prince d’Aragon, dont il avait cependant consenti
à épouser la soeur, doua Marie, et qu’il avait cru
se rattacher par un double lien, en lui donnant
la main de doua Catherine, sa propre soeur. Quand
les hostilités cessèrent contre l’Aragon , quand
cette puissance dut employer toutes ses ressources
à la conquête du royaume de Naples sur la
maison d’Anjou, il en profita pour attaquer les
musulmans ; il remporta même sur eux une victoire
décisive ; malheureusement de nouveaux
germes de division fermentaient à l’intérieur et
devaient bientôt produire de nouvelles calamités.
Don Alvaro de Luna, grand connétable, jouissait
et peut-être abusait de la confiance de son
souverain : ce fut contre ce hautain ministre que
se forma une ligue dans laquelle entrèrent jusqu’à
la reine et jusqu’au prince des Asturies. Ils se
réconcilièrent avec leur époux et leur père, dès
qu’il eut congédié son favori ; mais les rebelles
164 HISTOIRE D’ESPAGNE.
s’étaient trop avancés pour pouvoir reculer. Ils
livrèrent une grande bataille à don Juan dans
les environs d’Olmedo, sur les bords de l’Adaja ;
le roi de Navarre et son frère y déployèrent autant
d’habileté que de valeur ; néanmoins ils y furent
battus : Henri, blessé, tomba entre les mains des
vainqueurs, et le roi de Navarre ne s’échappa qu’à
la faveur des ténèbres.

Le retour de la prospérité changea les sentiments
du roi de Castille. Il rappela son ancien
ministre, et, devenu veuf, épousa la princesse
Isabelle de Portugal. Le rétablissement du crédit
de don Àlvaro et le second mariage du monarque
déplurent également au prince des Asturies. On
le vit se retirer de la cour brusquement et courir
aux armes ; son père le poursuivit et l’atteignit
dans les plaines situées entre Arevalo et Madrigal.
Les troupes ne se prêtaient qu’avec une vive
répugnance à cette lutte parricide ; les prélats et
les prêtres se prévalurent de ces dispositions pour
rapprocher les deux princes, bien que la soumission
de l’héritier royal fût loin d’être sincère.
Aussi de fréquents nuages s’élevaient-ils entre
eux. et troublaient-ils la sérénité de l’horizon
politique.
JUAN I. — ISABELLE LA CATHOLIQUE. 165
Dans un jour de bonne intelligence, Henri sut
inspirer à son père de nouvelles défiances contre
le grand connétable. Celui-ci, toujours escorté
d’une compagnie de gardes, dont son fils don
Pèdre avait le commandement, ne s’apercevait
pas que sa situation devenait plus dangereuse à
mesure qu’il s’élevait davantage. Dès que la jalousie
se fut glissée dans le sein du roi, il résolut
la perte d’Alvaro, et n’attendit plus que l’occasion
de l’opérer avec le moins d’éclat possible.
Le favori la lit bientôt naître lui-même. Jaloux du
crédit d’Alphonse de Yivaro, grand trésorier, qu’il
supposait, avec raison, aspirer à sa place, il ne
craignit point de l’attirer perfidement dans son
palais et de le précipiter, dit-on, du haut d’une
tour, sur un monceau de pierres qui le mirent en
lambeaux [1452].

Ce meurtre acheva de perdre l’insolent favori
que poursuivaient d’une haine commune la famille
royale, les grands et le peuple. Alvaro fut arrêté,
déclaré coupable, condamné à la peine de mort.
Il entendit la lecture de son jugement sans pâlir,
gravit l’échafaud d’un pas assuré, et reçut le coup
fatal avec une intrépidité digne d’éloges, même
chez un criminel.
166 HISTOIRE D’ESPAGNE.
Juan II ne vécut pas assez longtemps pour se
repentir de son ingratitude envers un ministre
qui avait, il est vrai, opprimé le peuple, mais qui
avait toujours défendu avec zèle les droits de son
souverain. Disons à l’honneur de ce roi que si sa
faiblesse attira les plus grands maux sur son pays,
il racheta, jusqu’à un certain point, ses fautes politiques,
par la haute protection qu’il accorda aux
belles lettres [1454].

Le trône vacant fut immédiatement occupé par
Henri IV, qui, sans être doué d’aucune des vertus
de son père, en avait tous les défauts. La cause de
son divorce avec Blanche, fille du roi de Navarre,
lui fit donner alors le surnom d’Impuissant qui lui
est resté. Son intelligence était aussi faible que son
tempérament ; don Juan de Pacheco le gouvernait
avec autant d’ascendant que don Alvaro de Luna
en avait eu sur le feu roi.

Jaloux de la popularité de ses frère et soeur,
Alphonse et Isabelle, enfants issus du second mariage
de son père, Henri ne crut pouvoir les éloigner
plus sûrement du trône qu’en sollicitant la
main de Jeanne de Portugal.

L’ambition détermina cette princesse à contracter
l’alliance qu’on lui proposait. Elle fut, du
JUAN I. —- ISABELLE LA CATHOLIQUE. 167
reste, plus heureuse que Blanche ; car, dans la
sixième année de son mariage, elle mit au monde
une fille qui reçut le nom de sa mère, et qu’on
déclara héritière de la couronne de Castille.

Au milieu du mécontentement général, les Castillans
purent se consoler par la prise de Gibraltar.
Cette place si importante, enlevée aux chrétiens
sous le règne d’Alphonse XI, rentra sans coup
férir sous la domination de Henri. Au moment où
la garnison de la ville venait d’abandonner imprudemment
son poste, pour intervenir dans une lutte
'engagée entre deux partis rivaux à Grenade, un
Maure du nom de Zurro, décidé à abjurer l’islamisme,
découvrit aux chrétiens le départ de ses
coreligionnaires.

Aussitôt un nombreux détachement sort de la forteresse
de Tarifa, pénètre sans bruit dans Gibraltar,
et, une heure après, les habitants stupéfaits voient
flotter sur leurs remparts les drapeaux de Castille.
La résistance était impossible, ils se rendirent au
duc de Médina Sidonia, et Henri put ajouter à ses
titres celui de roi de Gibraltar.

Il consentit presque en même temps à ce que les
Catalans, qui s’étaient révoltés contre leur reine,
le proclamassent roi de Barcelone. Mais il n’était
168 HISTOIRE D’ESPAGNE.
pas homme à tirer parti des avantages que lui
offrait la fortune. Se bornant à n’envoyer à ses
nouveaux sujets que des secours insuffisants, il
demanda, suivant le conseil du marquis de Yillena
(don Juan de Pacheco) , son favori, une entrevue
au cauteleux Louis XI, dont il crut habile de sonder
les dispositions. L’entrevue eut lieu à Mauléon,
sur les confins du royaume de Navarre ; les deux
monarques se quittèrent, après mille protestations
d’amitié, Henri dégoûté de la mesquinerie du roi
de France, et celui-ci plein de mépris pour l’incapacité
du roi de Castille.

Cependant fidèle aux conditions du traitésecret
qu’il avait conclu pour son compte avec Louis XI,
le favori fit entendre à son maître qu’il risquerait
de compromettre les intérêts de son trône, s’il
voulait soutenir les Catalans dans leur rébellion.
Henri consentit à les abandonner ; puis, honteux
de sa conduite, il punit le marquis de ses mauvais
conseils, en l’exilant de la cour.

Yillena résolut de se venger de sa disgrâce : il
parvint à se rapprocher des principaux seigneurs
de la Castille et à entraîner dans sa cause le grand
amiral du royaume, plusieurs comtes puissants,
les archevêques de Tolède et de Compostelle, et
JUAN I. — ISABELLE LA CATHOLIQUE. 169
les grands-maîtres de Calatraya et d’Alcantara. Les
conspirateurs étaient décidés, dans le cas où le
roi refuserait de se prêter à leurs vues, à le déclarer
indigne du trône et à y appeler^ son frère
Alphonse [1464].

Henri était à Gibraltar lorsqu’il’ apprit la nouvelle
de la coalition qui le menaçait. Il se hâta de
revenir à Madrid, se promettant de réduire par la
force les rebelles à l’obéissance ; mais quand il sut
que le roi d’Aragon allait appuyer leurs prétentions,
il se radoucit, s’engagea enyers les principaux,
ligueurs à redresser les griefs dont ils se
plaignaient, et investit le marquis de Yillena de la
grande-maîtrise de Saint-Jacques, qu’il avait cependant
déjà donnée au comte de Ladesma. Nous
ne saurions passer sous silence les belles paroles
que prononça cet hidalgo, en rendant ses lettres
de nomination. « Je me trouve heureux, dit-il, de
pouvoir être utile à celui de qui je tiens tout ce
que je possède, et de prouver à ses sujets qu’il a
au moins une fois accordé sa faveur à un homme
reconnaissant et fidèle. » N’est-ce pas aux époques
où de pareils exemples sont plus rares, que l’historien
doit les signaler aux sympathies et à l’admiration
de la postérité ?
10170 HISTOIRE D’ESPAGNE.
Comme tous les princes faibles Henri ne tarda
point à se reprocher sa conduite, et résolut de faire
valoir son autorité par la force des armes.

Loin d’être intimidés par ses préparatifs, les
ligueurs convoquèrent leurs partisans à Avila, en
Castille. Là ils élevèrent, hors des murs de la ville,
un vaste théâtre, au milieu duquel on plaça sur un
trône l’effigie du roi, revêtue de ses insignes: une
couronne sur la tête, un sceptre en main, et l’épée
de justice à son côté. On lut à haute voix un acte
dans lequel Henri était accusé d’avoir cherché à
frustrer son frère Alphonse de ses droits et trompé
la nation, en supposant un enfant légitime à la
reine. Puis, la sentence de déposition du monarque
fut prononcée en présence de l’assemblée. Après
la lecture du premier chef d’accusation, l’archevêque
de Tolède s’avança et ôta la couronne posée
sur là tête de l’effigie ; après celle du second chef,
le comte de Placentia arracha l’épée de justice ; à
la fin du troisième, le comte de Benevente enleva
le sceptre ; enfin, à la suite du quatrième, Diego
Lopez de Stuniga renversa l’effigie du trône ; et,
au même instant, don Alphonse fut proclamé roi de
Castille et de Léon.

Henri, commandant à une armée nombreuse,
JUAN I. — ISABELLE LA CATHOLIQUE. 171
aurait pu se venger de cet outrage, si, de nouveau
trompé_ par les ruses du marquis de Yillena, il n’eût
en ce moment-là même licencié ses troupes et
attendu la soumission volontaire des rebelles. Le
faible roi fut bientôt tiré de son illusion ; il vit l’esprit
de révolte se propager dans toute l’étendue de
ses États. Il réunit à la hâte les troupes sur lesquelles
il pouvait encore compter, et courut au
secours de Médina del Campo, dont Alphonse faisait
le siège. Les forces des deux partis étaient à
peu près égales. Le choc fut violent, et l’action engagée
à midi, se prolongea jusqu’à la nuit, sans
qu’on pût d’aucun côté se flatter de la victoire.
Les deux armées se retirèrent dans leur camp respectif,
ne se souciant guère ni l’une ni l’autre
de recommencer la lutte [1467],

Les rebelles obtinrent ensuite quelques succès
partiels ; mais Tolède revint au souverain légitime,
et cette défection inattendue affaiblit considérablement
le parti d’Alphonse. Le jeune prince méditait
les mesures propres à le relever, quand une mort
subite et mystérieuse vint le frapper. On ne crut
pas qu’Henri IV y eût eu la moindre part ; ce fut
sur les rebelles que planèrent les soupçons ; caria
172 HISTOIRE D’ESPAGNE.
capacité et le caractère d’Alphonse pouvaient leur
inspirer des craintes.

Il semblait que la princesse Isabelle, en raison
de la faiblesse de son sexe, offrait un instrument
plus convenable à leur ambition. Aussi, quelle ne
fut pas leur surprise, quand elle répondit à leurs
propositions : « Qu’il ne leur appartenait pas de
disposer d’une couronne dont Henri était en possession
de par les lois divines et humaines ! »

Elle ne dissimulait néanmoins pas ses prétentions
au trône, et sut adroitement déterminer les
partisans de son frère à saisir les premières ouvertures
de négociation qui se présentèrent. Le roi consentit
à une conférence, à la suite de laquelle il se
désista des droits de dona Jeanne, sa fille supposée,
et reconnut en Isabelle l’héritière présomptive de
ses États. La Castille put enfin respirer, en entrevoyant
dans un prochain avenir des jours plus
prospères.

Le mariage de cette princesse fut le premier objet
que proposa Henri aux délibérations de son conseil.
On jeta les yeux sur Ferdinand, qui, déjà roi
de Sicile, avec la perspective de succéder aux trônes
d’Aragon et de Navarre, après la mort de Juan II,
son père.
JUAN I. —ISABELLE LA CATHOLIQUE. 173
A peine ce mariage fut-il décidé, que le marquis
de Yillena recourut à de nouvelles manoeuvres
pour en empêcher l’accomplissement. Ses projets
devaient être déjoués par le zèle de l’archevêque
de Tolède : il mena secrètement Isabelle à Valladolid,
y appela Ferdinand et donna lui-même la
bénédiction nuptiale aux fiancés, tout en réclamant
des garanties pour la tranquillité du roi et
l’indépendance de la Castille [1469].

Toutefois le marquis renoua ses intrigues et
cédant à son instigation, ainsi qu’aux sollicitations
de la reine, Henri publia un manifeste dans lequel
il protestait contre les arrangements qu’on lui
avait, disait-il, extorqués, et déclarait avec serment
n’avoir d’autre héritière que sa fille Jeanne.
A ce manifeste Ferdinand et Isabelle opposèrent
une proclamation où ils révélaient le secret des déclarations
du roi et dévoilaient les ruses de ses
flatteurs. Mais, comme toujours en pareil cas, les
raisons alléguées de part et d’autre ne faisaient
pas marcher la question ; il semblait que le sort des
armes pût seul la mener à une solution.

On avait inutilement cherché à marier dona
Jeanne, d’abord au duc de Berry, frère de Louis XI,
puis à Henri d’Aragon. On espérait mieux réussir
40.174 HISTOIRE D’ESPAGNE.
près du roi de Portugal, lorsque la main de la
mort vint renverser tous ces projets, en frappant
successivement Yillena et le roi. Presque toute
la Castille reconnut immédiatement l’autorité
à'Isabelle et de Ferdinand [1474].

L’infortunée Jeanne, victime de la politique et
de l’orgueil, se retira du monde et d’une cour où
elle avait tant souffert, et prit l’habit religieux
dans le monastère de Sainte-Claire de Coimbre.

Le règne de Ferdinand et d’Isabelle, à raison
des grands événements qui s’y accomplirent, ouvrit
une ère nouvelle pour l’Espagne et pour le
monde. Ces souverains surnommés les rois catholiques,
semblent occuper, à l’horizon de l’histoire,
le sommet qui divise les temps modernes du
moyen âge et des siècles barbares qui l’avaient
précédé. Nous voici arrivés à ce sommet lumineux,
nous en descendrons, dans la troisième
partie de ces Récits, jusqu’à l’époque actuelle,
c’est-à-dire jusqu’au milieu du xixe siècle.

TROISIÈME ÉPOQUE.
 »e 14T4-1860

CHAPITRE XIV.
Isabelle et Ferdinand.

Chaque nation a son époque de gloire, chaque
peuple son grand siècle, chaque royaume son
grand roi ; pour la France c’est Louis XIV ; pour
l’Angleterre Elisabeth ; pour l’Espagne Isabelle ;
ces deux noms de femme prouvent, qu’en dépit
de la loi salique, adoptée dans notre belle patrie,
les illustres reines peuvent être d’illustres rois.

Le 11 décembre 1474 l’infante Isabelle se trouvait
reine de Castille. Mais cette couronne éblouissante
n’était pas toute de fleurs, elle avait des
176 HISTOIRE D’ESPAGNE.
épines : dans l’intérieur, des factions, des rébellions
 ; à l’extérieur, l’invasion portugaise, les
attaques présumables de la France, et les excursions
des Maures, terreur des Espagnes ! Enfin au
sein même de sa famille, à côté d’elle, sous sa
pourpre et sur son trône, son époux, don Ferdinand,
qui prétendait gouverner seul, selon l’antique
usage d’Aragon.

Le cardinal de Mendoza et l’archevêque de
Tolède, pris pour arbitres du différend, reconnurent
qu’à la reine seule appartenait la souveraineté
de la Castille. Il fallut alors à l’épouse
une grande prudence pour savoir retenir le coeur
de l’époux, tout en ne cédant rien à l’orgueil du
monarque irrité ; elle lui démontra, par de merveilleux
raisonnements : « Qu’ils auraient réciproquement
avantage à régir chacun leurs États, se
prêtant mutuelle assistance, et réunissant deux
noms, deux couronnes, deux sceptres dans une
seule volonté. » Don Ferdinand loua beaucoup la
reine de ce qu’elle venait de dire, et finit par déclarer
qu’elle méritait de régner, non-seulement
sur l’Espagne, mais sur le monde entier : « No
solamente à Espana, mas a todo el mundo. »

En effet, Isabelle semblait faite pour le corn-
ISABELLE Et FERDINAND. . 177
mandement suprême, tout en étant prête à rendre
compte de ses actes à Dieu et à la postérité. Par
elle s’accomplit un fait immense, l’expulsion du
croissant, et s’opéra le plus prodigieux événement
du globe, la découverte du Nouveau-Monde. Mais
suivons-la dans les principales phases de sa royale
existence, après avoir jeté un regard d’admiration
sur sa royale beauté.

« La stature de la Reine était d’une grandeur
moyenne, mais admirablement proportionnée à
ses membres et à ses traits. L’indicible élégance
de sa forme semblait se détacher du sol. Sa taille
souple et ferme dérobait sa force sous la grâce.
La seule noblesse de sa pose trahissait sa nature ;
sa démarche révélait son autorité. Ses cheveux
fins, longs et d’un blond ardent avaient un grand
éclat. Sa peau, d’une blancheur mate, s’animait
au visage de fraîches carnations. Ses yeux offraient
cette rare nuance qui de l’azur passe au
vert transparent '. La limpidité de son regard
jetait une pure lumière sur le modelé de ses
joues, restées vermeilles malgré ses travaux de
reine et les fatigues de sa maternelle fécondité.
Ses lèvres chastement closes cachaient la perfec4
Hermando del Pulgar.178 HISTOIRE D’ESPAGNE.
tion de ses dents. De chaque côté de sa tempe,
des nattes luisantes couvraient à demi son oreille,
finement correcte. La sérénité de son âme respirait
dans la grâce pudique de ce galbe, où la vigueur
de l’expression s’unissait à la suavité de la

forme ' »

Voyons maintenant cette admirable héroïne,
revêtir son costume de guerre, monter à cheval,
ceindre sa vaillante épée, fine lame de Tolède,
chef-d’oeuvre de l’armurier Antonius ; cette épée
souple et forte n’avait qu’une garde d’acier bruni,
ornée dans le goût moresque ; d’un côté s’y lisait
cette devise : Je désire toujours l’honneur ; de
l’autre : Maintenant je veille ; paix avec moi 2.
Voyons-la, disons-nous, s’avancer à la tête des
milices de Ségovie et d’Avila, contre le roi de
Portugal, qui entre en Castille avec vingt mille
hommes, plutôt comme un triomphateur que
comme un agresseur. Son insolent orgueil ne
tardera pas à être abaissé. Bientôt, à la voix
d’Isabelle, dès soldats se lèvent de toutes parts ;
elle les commande en personne. Elle attaque ceux
qui l’attaquent : pour secourir ses États, Alphonse
1 M. Pioselly de Lorgues.
3 L’Armoriai royal de Madrid.ISABELLE ET FERDINAND. 179
divise forcément ses troupes ; tandis que la reine,
avec ses légers escadrons, dévaste le propre territoire
de ce roi, et que Ferdinand lui livre une
bataille décisive, qui le contraint à une suspension
d’armes, préliminaire de la paix définitive avec le
Portugal.

Dès que le calme intérieur fut rétabli et que
l’on eut conclu des traités avantageux, avec la
France d’abord, puis avec les autres puissances,
la jeune reine, aidée de son époux, conçut le
projet de chasser définitivement de l’Espagne les
infidèles qui étaient retranchés dans le royaume
de Grenade.

Depuis près de huit siècles, les Sarrasins possédaient
un grand nombre de places dans la partie
la plus riche de la Péninsule, et depuis huit siècles
la lutte entre eux et les princes espagnols avait
été presque incessante. Il fallait mettre un terme
à cet état de chose, humiliant pour le pays le
plus beau comme le plus religieux de l’Europe.
Mais à quelle main sera-t-il donné de déraciner
ce chêne aux rameaux vivaces, de briser ce pouvoir
étranger et insultant ? Ce sera, comme nous
allons le voir, à la main d’une femme, tenant tout
ensemble un sceptre, une épée, une croix : avec
180 HISTOIRE D’ESPAGNE.
le sceptre Isabelle avait la justice, avec l’épée, la
force, aveG la croix, le ciel !

Le roi de Grenade ayant refusé de payer le
tribut aux rois castillans (ainsi qu’on appelait les
époux souverains) , les premières hostilités commencèrent
en 1482 ; elles ne devaient cesser que
par la complète défaite du croissant. Le fameux
Boabdil, surnommé le dernier des Abencerrages,
après avoir chassé du trône son propre père, qui
avait répudié sa mère Aïxa pour épouser Zorqïde,
ceignit la couronne paternelle et fut proclamé roi
de Grenade par les principaux chefs de sa noble
tribut. Ce titre n’allait être pour ce vaillant prince
qu’une source de combats, de périls, de larmes.
Il vit toutes les villes de son royaume, assiégées
l’une après l’autre, tomber successivement au
pouvoir des deux époux. Isabelle surtout commandait
avec tant d’ardeur qu’elle communiquait
à ses soldats le plus vif enthousiasme ; on la voyait
passer de rang en rang, munie d’une nouvelle
armure, qu’on admire encore aujourd’hui à l’arsenal
de Madrid ; on voyait son épée, plus longue
et plus riche que les précédentes, à pommeau et
garde dorés, briller sous le soleil de l’Andalousie,
et allumer au coeur des guerriers castillans les
ISABELLE ET FERDINAND. 181
élans enflammés qui font les héros. Son monogramme
ornait son casque ; un dessin de fleurs
couvrait ses brassards, sa cuirasse et ses bottes
d’acier poli ; ses cheveux dorés flottaient sur son
cou ; une croix d’argent luisait sur sa poitrine ;
l’héroïne, jeune et fière, rappelait dans sa majestueuse
beauté Jeanne d’Arc, qui, soixante ans
auparavant, chassa l’ennemi du sol français et
conquit la royauté du martyre après avoir sauvé
sa patrie.

Il fallut cependant neuf années de guerre et
autant de campagnes pour renfermer les Maures
dans leur capitale. Maîtres enfin d’Alhama, aux
bains magnifiques ; de Loxa, Alméria, Malaga,
Vêlez, Cadix, Baza, Zahara, Cartama, et de beaucoup
d’autres villes et forteresses qui semblaient
imprenables, les troupes d’Isabelle parvinrent à
couper toute communication avec l’Afrique, et
ôtèrent ainsi aux Sarrasins le moyen de réparer
leurs pertes ou d’augmenter leurs forces. Mais
l’humanité de la Reine désirait épargner le sang ;
en tous lieux où flottait son drapeau victorieux,
elle plaçait une croix et ne démentait point ce
signe de miséricorde : clémente envers les vaincus,
elle accordait aux uns la permission de se retirer
H182 HISTOIRE D’ESPAGNE.
en Afrique ; aux autres, elle donnait des maisons,
des terres, des revenus pour pouvoir subsister ;
aux autres des vaisseaux pour emporter leur bagage
au delà des mers ; quelles conquêtes pleines
d’humanité, de zèle et de prudence !

Il ne restait plus que la belle Grenade aux
Maures et à Boabdil ; Grenade avec ses palais, ses
mosquées, ses bains de marbre, son architecture
mauresque et ses jardins parfumés ; mais, réduite
au dernier degré de misère, la splendidc cité allait
souffrir les angoisses dé la famine, inséparables
des longs sièges et des résistances désespérées. Il
faudrait sortir du cadre que nous nous sommes
imposé pour raconter les prodiges de valeur des
chefs et même des simples soldats de l’armée espagnole,
comme aussi des efforts frénétiques des
Sarrasins et du courage de leur malheureux roi ; le
grand, l’infortuné Boabdil ne put défendre ses
sujets, ne put sauver Grenade ! En vain les mosquées
retentissent de cris lamentables ; en vain le
peuple pousse dans l’air de profonds sanglots ; en
vain les plus furieux d’entre eux accablent d’injures
leur roi, ou courent aux tombeaux de leurs
aïeux et meurent en les tenant embrassés dans
leurs bras livides ; après huit mois de siège, la
ISABELLE ET FERDINAND. 183
ville, affamée, se rend aux vainqueurs… Heureusement
pour Grenade que ces vainqueurs étaient
Isabelle et Ferdinand ! ils ne déshonoreront pas leur
victoire par des violences ou des rigueurs ; ils traiteront
la belle cité avec une magnifique douceur,
et pourront, le 4 janvier 1492, y faire leur entrée
triomphale avec autant de pompe religieuse et de
grandeur royale que le comportait l’importance de
la conquête.

Boabdil eut, lui-même, la permission de se retirer,
avec les siens, dans les Alpujarras, montagnes
fertiles et pittoresques de l’Andalousie ; mais il
préféra passer en Afrique, où il mourut de douleur,
après avoir perdu la vue à force, dit-on, de verser
des larmes sur la défaite des Abencerrages et sur la
prise de Grenade.

Près de huit cent mille personnes de tout âge et
de tout sexe, quittèrent l’Espagne à cette époque,
soit des Sarrasins, soit des Juifs ; ceux-ci eurent la
liberté d’emporter avec eux leurs immenses richesses
 ; les époux-rois ne retinrent de force ni sujets,
ni trésors ; ils voulaient le triomphe de la Foi,
ils voulaient la tranquillité dans leurs royaumes,
et ne crurent pas payer trop cher ce double succès,
même à un prix, qui, pour paraître énorme à cer-

tains points de vue et pour l’être en effet, n’enleva
rien à la splendeur du règne d’Isabelle et de Ferdinand ;
bientôt de nouvelles conquêtes vont augmenter
leurs États, un Nouveau-Monde doubler
leurs couronnes, et des mines d’or ruisseler, par
delà les mers, dans leurs trésors centuplés.
Christophe Colomb, génois, grand mathématicien,
grand pilote et grand génie, se présenta à la
cour de Castille, avec la noble assurance qui convient
aux hommes d’élite ; la'dignité de son visage,
la grâce de son maintien, tout, jusqu’à la
pauvreté de ses vêtements, frappa l’attention des
souverains ; son éloquence pénétra le coeur de la
Reine: ces deux âmes, si élevées l’une et l’autre,
étaient faites pour se comprendre.

Après mille difficultés que nous devons passer
sous silence, le sublime marin, qu’on osait traiter
d’insensé et qu’avait rejeté l’Angleterre et le Portugal,
obtint trois vaisseaux, et partit le 3 août
1492.

La croix flottait sur l’étendard de son navire,
aux armes de Castille ; le coeur de Christophe battait
de joie et de reconnaissance envers Dieu, qui
lui livrait ainsi la moitié de la terre !… Il eut le
bonheur d’accomplir toutes ses prédictions : en
- ISABELLE ET FERDINAND. 18S
deux voyages le Nouveau-Monde, improprement
appelé l’Amérique, était découvert. Colomb prit
possession de tous ces pays au nom de la reine et
du roi catholiques, et revint en Espagne chargé
d’immenses richesses.

On peut comprendre quel avantage ressortit pour
Isabelle de cet événement, le plus important que
l’histoire puisse signaler ; sa reconnaissance envers
le ciel s’exhala de toutes manières ; elle fit
bâtir des églises, des monastères, des chapelles ;
obtint la réforme de plusieurs ordres religieux, e1
fit retomber sur les pauvres une partie de ces trésors
qui lui étaient si magnifiquement octroyés.

La cour de Rome accorda, vers ce temps, à la
couronne de Castille l’administration des trois premiers
ordres militaires de Calutrava, d’Alcantara
et de Saint-Jacques ; cette insigne faveur devint,
entre les mains royales, l’un des moyens les plus
efficaces pour maintenir la noblesse espagnole
dans une sujétion convenable [1493].

Toute gloire humaine, tout bonheur de ce
monde a son revers : la fortunée Isabelle, si gratifiée
comme reine, eut à souffrir, comme mère,
les plus cruelles amertumes ; elle perdit son fils
unique, don Juan, prince digne d’elle, c’est tout
186 HISTOIRE D’ESPAGNE.
dire ! elle perdit sa fille aînée Isabelle, mariée au
roi de Portugal ; sa seconde fille, Jeanne, archiduchesse
d’Autriche, tomba dans une espèce de folie
qui devait lui faire commettre mille extravagances
et la rendre incapable de gouverner. Tant de douleurs
plongèrent la Reine dans une langueur résignée
qui la conduisit au tombeau le 26 novembre
1504 ; date néfaste pour ses vastes États !

Son génie, sa piété, sa prudence, son zèle, son
courage, toutes les vertus réunies, la placent incontestablement
au-dessus des plus grandes reines,
et la rendent digne d’occuper une place distinguée
parmi les plus grands rois.

A peine Isabelle eut-elle rendu à Dieu sa belle
âme, toute lumineuse de vertus et de douleurs,
que la discorde se mit entre Ferdinand et son
gendre. Cependant, après.plusieurs débats, et le
roi s’étant marié en secondes noces avec Germaine
de Foix, nièce du roi de France, l’administration
du royaume fut partagée entre Jeanne comme propriétaire,
Philippe comme son époux et Ferdinand
comme gouverneur perpétue)  ; le prince Charles
fut reconnu héritier immédiat après la mort de
Jeanne, sa mère ; les revenus de la Castille et du
Nouveau-Monde furent divisés par moitié entre le
ISABELLE ET FERDINAND. 187
roi et ses enfants. Cet accord fut conclu en 1S04,
à Salamanque, au milieu de l’allégresse générale.

Le respect dû aux traités ne devait pas durer
longtemps. Philippe, surnommé le Beau, et le
vieux roi se virent pour la première fois dans une
ferme appelée le liemesal, au milieu d’un bois de
chênes ; leur rencontre formait un singulier contraste.
Du côté de l’archiduc, jeunesse, élégance,
faste et grand attirail d’armes et de troupes ; du
côté de Ferdinand, majesté, simplicité et petit cortège
de seigneurs, tous graves et disposés à la paix.
Le roi, voyant la froideur de son gendre, résolut
de lui laisser le champ libre et d’accepter tout
arrangement qu’il lui proposerait ; en effet, il lui
remit la régence de Castille et consentit à se retirer
dans ses États héréditaires d’Aragon [1506].

Philippe entra en possession de sa nouvelle autorité
avec la joie d’un jeune homme plein de
vanité ; tandis qu’il paradait au milieu des fêtes,
il laissait sa femme, l’infortunée Jeanne, plongée
dans la tristesse, seule et presque prisonnière
dans son propre palais ; il poussa la cruauté jusqu’à
lui défendre même de voir son père ; tout
ceci ne lui devait point porter bonheur : au sein
de la grandeur la main de la mort le saisit ; et après
188 HISTOIRE D’ESPAGNE.
avoir tant désiré la royauté, il descendit du trône
au cercueil à l’âge de vingt-huit ans : exemple
mémorable du néant des choses humaines [1S06] !
Jeanne se trouvait dès lors seule maîtresse de la
Castille ; mais la secousse que reçut son âme d’une
perte si inattendue, acheva d’égarer sa faible raison
et la rendit entièrement incapable de gouverner
 ; sa douleur était muette et calme ; elle voulut
rester auprès du corps de son époux avec la même
tendresse que s’il eût été plein de vie. Après qu’elle
eut permis qu’on l’enterrât avec la pompe due à
son rang, elle le fit retirer du tombeau et porter
dans son propre appartement, où elle le plaça
sur un lit de parade, vêtu d’habits magnifiques ;
et, croyant toujours qu’il allait lui être rendu,
l’infortunée reine tenait presque continuellement
ses yeux attachés sur ce cadavre, épiant l’heureux
moment où il reviendrait à la vie ; pour comble
d’égarement elle était jalouse de son mari mort
comme elle l’avait été lorsqu’il vivait ; elle ne permettait
pas à ses dames d’honneur d’approcher du
lit de parade, ni même d’entrer dans son appartement ;
une femme dans cet état n’était pas capable
de gouverner ; l’embarras des Castillans était extrême
: la folie de la reine, la minorité de son fils,
ISABELLE ET FERDINAND. 189
rendaient indispensable la nomination d’un régent ;
tous les yeux se tournèrent vers Ferdinand ou vers
l’empereur Maximilien, tuteur de son petit-fils,
qui, vu l’infirmité d’esprit de sa mère devait être
regardé comme roi. Enfin, malgré les efforts de
plusieurs cabales, Ferdinand parut en Espagne,
après avoir arrangé les affaires de Naples, et obtint
la régence de Castille. Bientôt la sagesse qu’il
montra dans l’exercice de son autorité lui rendit
toute l’affection des Castillans.

Il ne se contenta point de maintenir le calme
intérieur dans ses vastes États ; il les vit encore
s’accroître par des conquêtes importantes. Oran,
et quelques autres places considérables sur la
côte de Barbarie, furent réunies à la couronne
par l’illustre et saint cardinal Ximenès, l’un des
plus grands hommes de l’Espagne, qui, par un
zèle extraordinaire, commanda une armée contre
les Maures de cette partie de l’Afrique, -et qui fit
à ses propres frais toutes les dépenses de cette
brillante expédition '. [1509].

D’un autre côté Ferdinand, par des motifs diversement
appréciés, chassait du trône de Navarre
Jean d’Albret et s’emparait de ce royaume. Le 21
1 Mariana.l\.190 HISTOIRE -©'ESPAGNE.
juillet 1512, l’armée castillane, commandée par
le duc d’Albe, marcha vers Pampelune, et en quelques
jours força cette capitale à se rendre ; toutes
les villes et les bourgs voisins suivirent aussitôt
cet exemple ; de sorte qu’en moins d’une semaine
le roi catholique se trouva maître de toute la Navarre.
Jean d’Albret, protégé par la France, tenta
vainement de reconquérir ses États ; toujours victorieusement
repoussé, il dut se contenter de la
Basse-Navarre, en deçà des Pyrénées, que lui laissa
Ferdinand. Ce fut, dit-on, à cette occasion que sa
femme, Catherine, lui adressa ce reproche piquant
: « Si j’eusse été Jean et vous Catherine,
nous serions encore tous deux rois de Navarre ! »
[1512]

Au moment où recommençait la guerre d’Italie,
le roi tomba malade, et, sentant que sa fin approchait,
il nomma par testament, pour son
successeur et seul héritier de tous ses États,
Charles d’Autriche ; mais il chargea le grand
Ximenès de Cisneros du soin du gouvernement
jusqu’à la majorité du jeune prince, ainsi que
l’avait prescrit son aïeule, la reine catholique. Peu
d’heures après avoir signé ses dernières dispositions,
il expira : c’était le 23 janvier 1516,
ISABELLE ET FERDINAND. 191
Le nom de Ferdinand est resté célèbre parmi
ceux des plus illustres monarques ; celui d’Isabelle
est plus grand encore, car aucune ombre ne vint
jamais l’obscurcir, et l’on ne peut en dire autant
de celui de son époux. Quoi qu’il en soit, l’Espagne
se glorifie à juste titre de leur double règne,
et nulle époque ne fut pour la Péninsule plus brillante,
plus féconde en faits mémorables et en personnages
remarquables ; au premier rang se place,
sans conteste, le cardinal Ximenès. Homme religieux
et homme politique, il tint d’une main ferme
les rênes du gouvernement et devint un modèle
en tous points par une administration sévère, mais
éclairée et juste, par des égards-pour les grands,
par sa sollicitude pour le peuple, par les récompenses
magnifiques qu’il sut accorder au mérite.
Tant de qualités ne le mirent pourtant point à
l’abri des traits de l’envie et de la médisance. Son
âme était trop élevée pour en être abattue ; il savait
apprécier à leur valeur les viles attaques de
ses ennemis ; un jour il répondit à l’un de ses
courtisans qui s’en plaignait : « Puisqu’ils nous
laissent agir, laissons-leur la liberté de parler ; si
ce qu’ils disent n’est pas vrai, il faut en rire ; sachons
nous en corriger si c’est la vérité, »
192 HISTOIRE D’ESPAGNE.
Belles paroles qui prouvent le calme d’une
conscience droite !

Malheureusement, celui qui savait échapper
aux morsures de la calomnie, ne sut point échapper
au venin des calomniateurs : tout porte à
croire qu’il mourut empoisonné ; il succomba en
quelques heures au moment qu’il allait recevoir ■
don Charles qui venait des Pays-Bas, le 8 novembre
1517.

« Quand on considère la variété, la grandeur
et le succès de ce ministre, pendant une régence
qui n’a duré que vingt mois, on doute s’il a mérité
plus d’éloges par sa sagacité dans le conseil,
par sa prudence dans la conduite, ou par son audace
dans l’exécution. Sa réputation, non-seulement
de génie, mais encore de piété, est révérée
dans toute l’Espagne : c’est le seul ministre que
ses contemporains aient honoré comme un saint,
et à qui, pendant son administration, le peuple
ait attribué le don de faire des miracles '. »
* Marsollier, Fléchier, Sandovius.
CHAPITRE XV.

Cnarles-Quint.

L’Espagne entre avec ce jeune souverain dans
une période de gloire, de succès, de grandeur qui
n’a nul antécédent dans toute son histoire ; elle
prend place parmi les nations immortelles.

Charles d’Autriche touchait à sa seizième année
lorsque la mort de Ferdinand le rendit maître de
la couronne d’Espagne ; à peine eut-il reçu le serment
des Cortès, que la mort de son aïeul, l’empereur
Maximilien, l’appela au trône impérial
d’Allemagne. François Ier lui disputa vivement
cette dignité, mais en vain ; Charles l’emporta
dans cette grande lutte, qui commença une rivalité
permanente entre lui et le roi de France.
-Il s’en fallut bien que les Espagnols vissent l’é-

lection de Charles à l’empire .avec autant de joie
qu’il en ressentit lui-même ; ils rappelèrent avec
les plus grands éloges le patriotisme de leurs ancêtres
qui jadis défendirent à Alphonse le Sage de
sortir du royaume pour aller se faire couronner
en Allemagne ; cet exemple ne touphapoint Charles,
et malgré les murmures et les révoltes de ses sujets
castillans et aragonais, il partit pour Aix-la-Chapelle,
où devait avoir lieu la cérémonie du couronnement.
Il conféra la régence au cardinal
Adrien, son précepteur ; la vice-royauté d’Aragon
à don Juan de Lanuza, et celle de Valence à don
Diègue de Mendoza, comte de Mélito. Le choix
d’Adrien, blessant hautement l’orgueil national,
ne fit qu’accroître la haine et la jalousie des Espagnols
envers les étrangers ; un soulèvement général
se préparait contre le jeune empereur, pendant
qu’il faisait voile vers la nouvelle couronne qui
mettait le comble à son ambitieuse puissance [22
mai 1520]. _

Bientôt la fureur des Comunéros (nom que prirent
les défenseurs des droits du peuple) , devint
extrême ; elle éclatait de toutes parts, sous le voile
du bien de la patrie, contre les étrangers qui
venaient la déchirer, Padilla, à la tête des factieux,
CHARLES-QUINT. 49S
s’empara de la reine-mère, Jeanne, sous prétexte
de servir de chef aux révoltés, tandis que les véritables
chefs étaient lui d’abord, et puis sa courageuse
épouse Marie Pacheco. Après une bataille
décisive entre les deux partis, le brave Padilla,
blessé, tomba entre les mains des royalistes qui
lui firent subir la peine capitale, avec tous ses
malheureux compagnons ; on a pu dire, sans exagération,
que ce jour-là périt la liberté de la Castille
[24 avril 1525].

Les villes de Yalladolid, Ségovie, Salamanque et
autres, se rendirent ; Tolède seule résista ; ce fut
alors que la veuve de Padilla, déployant un COUTrage
extraordinaire, défendit la forteresse bloquée
par les troupes royalistes ; durant trois mois, Ma^
rie étonna l’ennemi par son intrépidité et soutint
les Comunéros ; enfin lorsque ceux-ci déposèrent
les armes, Marie encore disputa le terrain pas à pas
à l’armée victorieuse ; cependant elle dut fuir sous
un déguisement et se réfugier avec son fils, tout
enfant, chez ses parents en Portugal. L’héroïne
n’étant plus dans ses murs, Tolède se calma ; le
dernier souffle de la liberté s’éteignit dans la noble
cité, car Marie l’avait emporté avec elle ! Cette
femme semblait appartenir non pas à son siècle,
196 HISTOIRE D’ESPAGNE.
mais au temps des Scipions et des Cornélie ; pour
nous en convaincre, lisons quelques fragments
de la lettre que lui écrivit son mari, au moment
de subir la peine de mort ; dans ces lignes, dignes
des anciens Romains, se dévoilent deux âmes,
celle qui parle et celle à qui l’on parle ; oui, l’épouse
s’y montre à la hauteur de l’époux : on y
sent l’héroïsme des deux victimes.
Don Juan Padilla à sa femme.

« Madame, si vos peines ne m’affligeaient pas
plus que ma mort, je me trouverais parfaitement
heureux. Il faut cesser de vivre ; c’est une nécessité
commune à tous les hommes: mais je regarde
comme une faveur distinguée du Tout-Puissant,
une mort comme la mienne, qui ne peut manquer,
de lui plaire, quoiqu’elle paraisse déplorable
aux hommes. Il me faudrait plus de temps
que je n’en ai pour vous écrire des choses qui
pussent vous consoler ; mes ennemis ne me l’accorderaient
pas, et je ne veux pas différer de mériter
la couronne que j’espère. Pleurez la perte
que vous faites, mais ne pleurez pas ma mort :
elle est trop honorable pour exciter des regrets.

Je vous lègue mon âme ; c’est le seul bien qui


CIIARLES-QÏÏINT. 197
me reste, vous le recevrez comme la chose que
vous estimiez le plus au monde. Je n’écris point à
mon père ; je n’ose le faire ; car, quoique je me
fusse montré digne d’être son fils, en sacrifiant
ma vie, je n’ai pas hérité de sa bonne fortune. Je
n’ajouterai rien de plus ; je ne veux pas fatiguer
la patience du bourreau qui m’attend, ni me faire
soupçonner d’allonger ma lettre, pour prolonger
ma vie ! »

Cependant l’arrivée de Charles-Quint rétablit
l’ordre et la paix dans tout le royaume. On doit
citer la réponse que fit l’empereur à l’un de ses
serviles courtisans, qui lui indiquait l’endroit où
s’était caché un des révoltés : « Tu aurais mieux
fait, lui dit-il, de prévenir ce gentilhomme de mon
arrivée, que de m’apprendre le lieu de sa retraite. »
Le délateur rentra dans le silence, et son front se
couvrit de rougeur sous le regard dédaigneux
du grand Charles-Quint.

La puissance de l’empereur excitait la jalousie
de l’Europe entière ; mais François I" fut de tous
les princes celui qui se déclara le plus ouvertement
son rival et son émule de gloire.

C’était une époque de grandeur mémorable celle
où l’on voyait à la fois, sur les trônes, des hommes
198 HISTOIRE D’ESPAGNE.
tels que Léon X à Rome, Charles-Quint en Espagne
et en Autriche, François Ier en France, l’orgueilleux
Henri YIII en Angleterre, Soliman le Magnifique
en Turquie, et jusqu’à l’audacieux pirate,
Haradin Barberousse, qui faisait trembler les rois
sur ses navires belliqueux.

Eh bien ! Charles les surpassait en puissance ; car
seul il pouvait dire parmi les princes : « Le soleil
ne se couche jamais dans mes États. » Ni les
Alexandre, ni les César, ni les Charlemagne,
n’eussent prononcé cette parole avec vérité, puisque
la moitié du globe était encore inconnue à
l’ambition des conquérants.

Comme on voit toujours une ombre à côté
d’une splendeur, nous voyons apparaître sous le
règne de Charles-Quint la figure de Luther,
moine fougueux, qui allait lever l’étendard de la
révolte contre l’Église, sa mère, et abuser des
dons qu’il tenait du ciel pour perdre les âmes.
Nous n’entrerons pas ici dans le détail de cette
malheureuse époque où l’Allemagne s’emplit de
disputes et de controverses, qui bientôt se répandirent
en Angleterre, en France et dans tout le
nord de l’Europe, pour y ébranler les saines
croyances, y rompre l’unité religieuse, y faire cou-
CHARLES-QUINT. 199
1er des fleuves de sang. Chaque siècle avait eu ses
novateurs, mais aucun n’avait fait autant de
bruit que le sombre Martin Luther. Le génie de
Charles ne put trouver une digue à opposer à ce
torrent dévastateur ; il comprit le danger sans découvrir
le remède ; aussi sa politique se trouva-telle
souvent réduite à d’étranges et contradictoires
moyens de défense, ayant l’air d’approuver d’un
côté ce qu’il condamnait de l’autre ; triste condition
des grands hommes, donnés en spectacle au
monde, et trop préoccupés de leur propre grandeur
au moment des révolutions sociales.

La mort de Léon X ayant laissé le saint-siége
vacant, l’empereur employa toute son influence
pour y élever son ancien précepteur, le cardinal
Adrien ; celui-ci, digne de cette haute dignité,
ceignit la tiare en 1523. Son pontificat ne dura
qu’un an.

A la même époque on vit s’engager plus violemment
la lutte entre les deux rivaux, François Ier
et Charles. Le roi de France ayant fait revivre ses
prétentions au duché de Milan, l’empereur porta
ses armes en Italie et elles y furent presque toujours
victorieuses. On ne peut passer sous silence
la célèbre bataille de Pavie, livrée en 1525. Cette

place était alors assiégée par François Ier et défendue
par le capitaine Antoine de Leyva. Les Espagnols
remportèrent une victoire éclatante et firent, sous
les ordres du marquis de Pescara, leur chef, des
prodiges de valeur qui rappelèrent les exploits chevaleresques
du CidCampéador. Le roi de France fut
fait prisonnier avec les principaux officiers de son
armée ; on se souvient qu’après cette journée il
écrivit à sa mère : « Madame, tout est perdu, fors
l’honneur ! »

Maître de Naples, de la Sicile, delà Sardaigneet
du Milanais, Charles faisait trembler l’Europe, et
il tenait entre ses mains son fier rival, le roi chevalier ;
c’était là sa plus belle conquête ! L’illustre
prisonnier fut conduit en Espagne et jusqu’à Madrid,
avec tous les égards dus à son rang. Il y
reçut la visite de son heureux rival, qui finit par
lui accorder la liberté, sous des conditions qui furent
acceptées par le roi captif, et violées, six
mois après, par le roi délivré [1526].

Bientôt la guerre recommence entre Charles et
les princes italiens, les Anglais, les Français et
les Florentins. Cette ligue désignée sous le nom
de Clémentine, du nom de Clément VII, avait pour
but la liberté de l’Italie, et le pape en était un des
CHARLES-QUINT. 201
principaux chefs. L’armée impériale, commandée
par le duc de Bourbon, connétable de France,
traître à sa patrie, marche contre Rome ; la ville
sainte est prise d’assaut ; Bourbon monte, l’un des
premiers, à la brèche et la mort le renverse : il a
reçu la juste récompense de sa trahison. Le prince
d’Orange prend la place du connétable ; ses troupes
entrent dans Rome, et la capitale du monde
chrétien est livrée, durant sept jours, au pillage et
à toute la furie des soldats. On se croirait revenu
aux siècles des Alaric et des barbares : rien n’est
respecté, ni choses saintes ni personnes sacrées ;
ni chefs-d’oeuvre de l’antiquité, ni chefs-d’oeuvre
de la Renaissance ; la Rome de Léon X n’est plus
qu’un vaste théâtre d’excès et de violence, où les
impériaux promènent insolemment leur victoire
impie '.

Il est vrai que Charles-Quint, loin d’approuver
de pareils désordres, en prit une profonde tristesse ;
qu’il donna même ordre de suspendre les réjouissancespubliquesqui
avaientlieu dans son royaume,
à l’occasion-de la naissance de son fils aîné, don
Philippe, depuis Philippe II, et qu’il revêtit une
sorte de deuil ; mais toutes ces marques extérieures
1 Voir pour cette époque les Uècils de Rome chrétienne.
de regret n’enlèvent pas la tache imprimée à sa

gloire par les suites de cette victoire néfaste.

Plus tard, et après d’autres succès, il se réconcilia
avec Clément VII à des conditions honorables ;
il s’entendit aussi avec François Ior, à Cambrai, en
1529 ; cette paix comprit également l’Angleterre et
l’Italie, à l’exception de Florence, qui refusa
d’abord d’y souscrire, mais enfin qui fut obligée de
se soumettre au vainqueur.

Touchant à l’apogée de sa gloire, Charles se
rendit à Bologne, où il reçut des mains du souveverain
pontife la couronne impériale avec la plus
grande solennité. Il fit couronner roi des Romains
son frère Ferdinand, qui était déjà roi de Hongrie
et de Bohême ; et lorsque Soliman le Magnifique,
à la tête d’une armée formidable, vint attaquer ces
deux pays, ce fut le grand Charles-Quint, qui, marchant
en personne contre lui, l’obligea à se retirer
après une perte considérable et une défaite
complète qui ruinait l’espérance des Turcs, ces
ennemis terribles des puissances chrétiennes.

Le pirate fameux, Haradin Barberousse, sentit,
presque à la même époque, la force irrésistible de
ses armes : sous les murs de Tunis, quelques poignées
d’Espagnols massacrèrent les troupes de

Barberousse, qui s’élevaient, dit-on, à cent cinquante
mille hommes. Le pirate, honteux de sa
défaite, allait faire sauter les cachots qui renfermaient
plus de vingt mille chrétiens, lorsque ceuxci,
poussés par le désespoir, brisèrent leurs chaînes,
se rendirent maîtres de la forteresse, et
introduisirent dam ? la capitale africaine l’armée
impériale, victorieuse et des hommes et des sables
brûlants du désert. Barberousse parvint à se sauver
à Alger ; Charles V replaça la couronne de
Tunis sur la tête de Muley Hacem, feudataire des
rois de Castille [1535].

Un an après, la guerre recommença entre
Charles et François’ à l’occasion de la mort du
duc de Milan ; nouveaux combats, nouvelles victoires,
non-seulement dans le Piémont, mais en
France ; Charles mit le siège devant Marseille ;
Marseille se défendit bien, et, l’épidémie aidant
le courage, les troupes impériales se retirèrent et
se replièrent sur Nice ; ce fut pendant l’assaut
d’une tour voisine de cette ville que mourut le
célèbre poëte Garcilasso de la Véga ; Charles, désolé
de cette perte, fit passer au fil de l’épée tous
ceux qui défendaient la tour [1536].

Cependant la présence de l’empereur devenait

nécessaire dans les Pays-Bas, où l’on était menacé
d’une insurrection générale ; pour arriver plus
promptement, l’on vit alors, chose étonnante !
Charles-Quint traverser les États de François Ier,
et celui-ci le recevoir à Paris avec les plus hautes
marques de cordialité, le loger dans son propre
palais et le traiter avec un lux« , une magnificence
toute royale : on ne peut qu’admirer de tels actes
d’imprudence chevaleresque et de loyauté plus
chevaleresque encore.

La seule arrivée de Charles V suffit pour calmer
les Pays-Bas.

Charles perdit devant Alger une flotte nombreuse
qu’il avait armée pour conquérir cette
ville ; la tempête dispersa les vaisseaux du grand
souverain, habitué à vaincre les hommes et les
éléments. Mais d’autres succès l’attendaient contre
les Français ; malgré la bataille de Carignan, gagnée
par ceux-ci, l’empereur, secondé par son
allié le roi d’Angleterre, pénétra en France par la
Lorraine, détruisant tout ce qui s’opposait à son
passage ; François Ier, voyant que son ennemi
s’approchait de Paris, précédé de la victoire, sollicita
la paix et l’obtint, en renonçant à ses droits
sur Milan, Naples et autres villes [1544].

Presque tout le règne de Charles-Quint fut une
série de guerres et de triomphes ; cependant vers
la fin de sa glorieuse carrière il éprouva quelques
défaites. On connaît cette parole qu’il prononça
en apprenant la déroute de ses troupes dans
l’Artois :

« Je sais que la fortune, dit-il, inconstante et
capricieuse, n’aime que les jeunes gens et se lasse
des vieillards. »

Bientôt il allait donner au monde étonné le
plus imposant spectacle du désabusement des
grandeurs humaines ; lui, le plus puissant des
rois, le plus profond des politiques, le plus heureux
des capitaines, lui, le grand Charles-Quint,
en un mot, il allait abdiquer le rang suprême,
descendre du trône, et, tout vivant, s’ensevelir
dans un tombeau prématuré.

En effet, sa mère, la reine Jeanne, étant morte
en son palais de Tordésillas, en 1555, sans avoir
jamais repris l’usage de sa raison, l’empereur,
soit dégoût du monde, soit tristesse de cette mort,
soit désir de se préparer plus sérieusement au
passage de la terre au ciel, si important pour tous
et surtout pour les riches et les puissants d’icibas,
l’empereur renonça à la couronne d’Espagne
12
en faveur de son fils, Philippe, et à celle de l’empire
en faveur de son frère Ferdinand, roi des
Romains ; et, en 1556, il se retira dans le paisible
monastère de Saiut-Just, de l’ordre de SaintJérôme
, près de Placencia, dans la Yieille-Castille.


Nous lisons dans un historien les détails que
voici :

« Charles-Quint s’embarqua en Zélande, et partit
escorté de quarante vaisseaux de guerre. Après
une heureuse navigation, la flotte impériale
aborda au port de Làredo, dans la Biscaye. Aussitôt
Charles descendit sur le rivage, et se prosternant
la face contre terre : « Je te salue, s’écriat-il,
ô mère commune de tous les hommes !
Comme je suis sorti nu du sein de ma mère, je
retournerai nu aussi dans ton sein, librement et
sans regret. »

 » A peine avait-il prononcé ces paroles, qu’une
effroyable tempête engloutit le vaisseau sur lequel
il était monté et dispersa les autres au milieu
des mers. On eût dit que la nature, répondant à
la grande âme de ce prince, voulait mettre le
sceau à l’éternelle séparation qu’il faisait avec le
monde, et montrer par là que cette séparation était

sans retour comme elle était aussi sans exemple…

 » Le monastère de Saint-Just, où il allait s’ensevelir,
était situé au fond d’une vallée solitaire
de l’Estramadure, sur les confins du Portugal. Il
avait fait bâtir tout auprès une petite maison,
composée seulement de six pièces au rez-dechaussée,
semblables pour la distribution aux cellules
des religieux, mais qui communiquaient de
plain-pied à un jardin délicieux, où coulaient des
sources d’eaux vives parmi les citronniers et les
orangers en fleurs. C’était là qu’un des plus puissants
monarques devait confesser de nouveau
cette vérité, sortie de la bouche d’un autre superbe
roi : « Vanité des vanités, tout n’est que vanité ! »

 » Ce qu’une piété douce et éclairée lui laissait de
loisir, dans cette retraite, il le partageait entre
son jardin. et les sciences mécaniques, dont il
avait fait une étude particulière. On rapporte
qu’un jour qu’il faisait d’inutiles efforts pour
accorder ensemble deux horloges de manière
qu’elles sonnassent l’heure en même temps, il
ne put s’empêcher de dire à ceux qui le regardaient
travailler : « Si maintenant il m’est impossible
de réussir dans cette entreprise, combien
l’accord des États n’était-ii pas plus difficile ! »
208 HISTOIRE D’ESPAGNE.
 » Tout semblait lui promettre une heureuse •
vieillesse : un seul jour de sa solitude lui faisait
goûter, disait-il, plus de joie, plus de félicité qu’il
n’en avait trouvé dans toute sa royale vie. Mais ce
repos, hélas ! ne devait pas être de longue durée.
Un an s’était à peine écoulé, lorsque la goutte,
qu’il semblait avoir déposée avec la couronne,

reparut accompagnée de symptômes alarmants

il comprit alors que l’heure suprême s’approchait…
C’est à cette pensée, sans 'doute, qu’il faut attribuer
la résolution qu’il prit, de célébrer au pied
des autels ses propres funérailles. Chose inouïe,
dont l’histoire n’offre point d’exemple ! Au jour
indiqué pour cette terrible cérémonie, le cortège
funèbre se rend chez le prince, pour le conduire
à la chapelle. Charles-Quint, enveloppé d’un linceul,
les regards fixés contre terre, suit lentement
son convoi. Il s’avance au milieu de l’église, où
l’attend un cercueil environné de torches funéraires
 ; et, là, tandis que les prêtres entonnent les
chants de mort, du fond de sa bière, l’empereur
répète les prières que l’on fait pour le repos de
son âme. On achève ses obsèques au milieu des
sanglots que poussent ses fidèles serviteurs. Mais
Charles demeuré seul sous ce lugubre appareil, •

attend, pour se lever, que les portes de la chapelle
soient fermées. Alors, soulevant un coin du
drap mortuaire, il sort du cercueil et reprend en
silence le chemin de sa cellule. Une fièvre violente
qui le saisit, dès la nuit suivante, ne laissa
plus de doute sur sa fin prochaine, et il expira, en
effet, peu de jours après, en septembre 1558,
comptant le même nombre d’années que le
siècle. »

On raconte que la nuit même où l’âme de ce
prince brisa ses liens mortels, une des fleurs qui
ornaient sa solitude, un beau lis qu’il arrosait
lui-même sous ses fenêtres, s’épanouit soudain,
et les religieux furent si frappés de sa magnificence,
que dès le lendemain on le cueillit pour le
déposer sur l’autel du monastère. Quoi qu’il en
soit, il est certain que Charles V sut s’attirer l’admiration
de toute l’Europe, et que son nom est
resté grand entre les plus grands noms des
maîtres du monde.

Sous ce règne on commença à donner constamment
aux rois d’Espagne le titre de Majesté, en
place de celui d’Altesse. Ce fut à la même époque
que l’on créa la dignité de grand d’Espagne, en

faveur des ricos hombres (hommes riches). Enfin,
12.
en 1521, Fernand Cortès fit la découverte et la

conquête du Mexique ; et, peu d’années après,
François Pizarre soumit le Pérou à la domination

espagnole.

CHAPITRE XVI.
Philippe II.
Si le génie belliqueux de Charles-Quint venait
d’élever la nation espagnole au premier rang parmi
les nations, les guerres continuelles de cette époque
l’avaient épuisée, et sous le règne de Philippe II va
commencer la décadence de la Péninsule ; mais
non par la faute de ce monarque.

Déjà depuis trois ans le royaume était gouverné
par Philippe, lorsque son père descendit au tombeau.
En remontant le cours de ces trois années,
nous le voyons soutenir contre la France la Longue
suite des luttes précédentes. Ses troupes, commandées
par Manuel-Philibert, duc de Savoie, sont
devant Saint- Quentin et assiègent cette place fortifiée.
L’attaque est intrépide ; l’armée française,

taillée en pièces, perd six mille soldats, cinquantedeux
drapeaux, dix-huit étendards et toute son
artillerie. Le roi achève en quatre jours de prendre
la ville, et fait passer au fil de l’épée la plus grande
partie de sa garnison [10 août 1557].

Après cette victoire rien ne pouvait empêcher
Philippe de porter ses armes jusque sous les murs
de Paris consterné, mais il préféra la paix, sauf à
reprendre les hostilités un peu plus tard. En effet,
dès l’année suivante, la bataille de Gravelines, gagnée
par lui sur les Français, vint prouver la supériorité
des troupes espagnoles. La France demanda
la paix, en 1559, et l’obtint ; pour mieux cimenter
le traité de Cateau-Cambrésis, Philippe épousa en
troisièmes noces, Elisabeth, fille de Henri II. La
main de cette princesse avait été déjà promise à
Carlos ; mais son éclatante beauté ayant attiré l’affection
du monarque, tout dut céder à ses désirs
absolus.

Don Carlos était fils de Philippe et de Marie de
Portugal ; cet enfant, dont le sort devait être si déplorable,
coûta en naissant la vie à sa mère. Marie,
reine d’Angleterre, devint la seconde épouse du roi
d’Espagne ; âgée de onze ans de plus que Philippe,
jamais elle n’obtint de lui l’amour qu’elle en espé*
PHILIPPE II. 213
rait, et le chagrin ayant hâté sa mort, le roi s’empressa
de former de nouveaux liens avec Elisabeth
de France. On sait que pour célébrer avec plus
d’éclat les noces de sa fille, Henri II avait fait publier
un tournoi où se rendirent de toutes les parties
de l’Europe les plus illustres chevaliers ; on
sait aussi que ce malheureux père tomba au milieu
du tournoi frappé d’un coup mortel ; quel triste
présage pour la jeune épouse dont les noces sanglantes
remplissaient de deuil le royaume paternel !
A peine fut-il marié, Philippe devint sombre
et parut au milieu des réjouissances de sa
cour avec un visage inquiet et sévère ; on s’aperçut
qu’un grand chagrin pesait sur son âme : il était
jaloux, et jaloux de son propre fils ! Le prince,
jeune comme la reine, ne pouvait dissimuler le
regret d’avoir perdu les douces espérances d’une
union projetée ; Elisabeth, de son côté, ne pouvait
que verser des larmes en secret, et, à peine âgée
de quatorze ans, elle s’efforçait, mais en vain, de
prendre des sentiments de mère pour Carlos ! Cette
déplorable situation ne fit qu’augmenter la douleur
d’une part, de l’autre les soupçons ; don Carlos fut
exilé.
Cependant une révolte terrible éclatait en Flan-
214 HISTOIRE B'ESPAGNE.
dre ; après quelques batailles, tantôt perdues tantôt
gagnées, la principale partie de ce pays secouait le
joug pesant de la domination espagnole, et s’érigeait
en république libre et indépendante. Philippe
accuse son fils d’avoir fomenté l’insurrection des
Pays-Bas ; il l’accuse de plusieurs autres crimes
et le fait juger comme un véritable coupable ; puis
jeter dans un cachot, où il languit durant sept
mois, et où le poison vint terminer sa déplorable
vie.

Cette lugubre fin arriva le 24 juillet 1568 ;
Madrid et l’Espagne entière firent au prince de
magnifiques funérailles. Troismois après Elisabeth
expira au milieu des plus violentes douleurs, et
alla rejoindre dans la tombe celui qui devait être
son époux. Un voile sombre, impénétrable, enveloppe
du reste cette lamentable catastrophe, qui a
inspiré deux tragiques poètes : Schiller et Alexandre
Soumet ; le premier dans son don Carlos ; le second
dans son Elisabeth de France.

En cette année 1568 les Maures lèvent l’étendard
de la révolte dans le royaume de Grenade ; le roi
charge de la conduite de cette, guerre son frère,
don Juan d’Autriche, fils naturel de Charles-Quint,
et l’un des plus illustres capitaines de ce siècle ;
PHILIPPE II. 215
les Maures se défendent avec le courage que donne
le désespoir ; mais quelle que soit leur valeur, ils
ne peuvent résister à don Juan ! Une seule bataille
suffit pour les détruire ; les restes de cette nation
se retirèrent dans les montagnes des Alpuxarras,
qui prêtèrent une ombre propice à leurs familles
malheureuses [1569].

La guerre contre les Turcs, en occupant les
armées espagnoles, ne laissa pas en même temps
de favoriser les tentatives des révoltés de Flandre.
Sélim, empereur des Turcs, voulut s’emparer de
l’île de Chypre, que possédait Venise. Cette république
forma une ligue avec le pape Pie V et le
roi d’Espagne ; et, en 1571, on réunit une flotte
de plus de deux cents bâtiments, dont on confia le
commandement à Juan d’Autriche. Une heure solennelle
sonne pour l’histoire : c’est l’heure de la
glorieuse bataille de Lépante. Dans le golfe de ce
nom, ou de Corinthe, la flotte chrétienne rencontre
la flotte ennemie, composée de trois cents navires ;
elle l’attaque avec la triple ardeur de l’héroïsmq, du
patriotisme et de la foi ; le croissant est vaincu ; le
général mahométan tué ; deux cents galères sont
prises ou coulées à fond ; plus de vingt mille Turcs
renversés, et vingt mille esclaves chrétiens rendus
216 HISTOIRE D’ESPAGNE.
à la liberté et à leur patrie. La gloire de cette
journée revient à don Juan, qui en était l’âme belliqueuse.


Presque toutes les grandeurs de l’empire ottoman
périrent dans cette bataille, les pachas commandant
l’armée de terre et de mer, des rois et
des vice-rois, plusieurs beys et plusieurs agas ; il
ne resta aux Turcs qu’un seul général vivant :
c’était Ulucciali. Seul, il osa passer fièrement au
milieu de l’armée victorieuse, reconduisant à Constantinople
trente galères qu’il avait sauvées, et
seul il osa se présenter devant Sélim II, dont la
colère ne pouvait se calmer depuis la défaite de
Lépànte. Antoine Colonne, qui conduisait les vaisseaux
du pape, combattit toute la journée à la
droite de don Juan ; il reçut, en rentrant à Rome,
les ovations du triomphe, comme jadis on les rendait
aux anciens consuls ; mais il eut soin d’en
faire remonter tout l’honneur à Dieu et à la protection
de la Vierge, dont la bannière sainte flottait
sur les pavillons chrétiens. La bataille de Lépante
se donna le 7 octobre 1571.
Philippe en reçut la nouvelle avec ce calme, cette
modération qu’il apportait en toutes choses :

« C’est au ciel, dit-il, qu’il faut en attribuer
PHILIPPE II. 217
toute la gloire ; il est sans doute entré dans les
desseins de Dieu que don Juan vaincrait ; mais n’oublions
pas aussi qu’il pouvait perdre la bataille. »

La même année une autre joie vint mettre le
comble aux voeux du roi d’Espagne. La reine AnneMarie
d’Autriche, sa quatrième femme, le rendit
père d’un fils qui devait être son unique héritier,
sous le nom de Philippe III.

Le jeune don Juan, le héros de l’époque, prit
sur les Turcs la Goulette, ville fortifiée, dont il
remit le gouvernement à Muley-Hamet, fils de
Muley-Hacem, envers qui Charles-Quint avait montré
la même générosité. Plus tard les Turcs reprirent
cette place et s’emparèrent de Tunis [1574].

La mort d’Isabelle, fille aînée d’Emmanuel, roi
de Portugal, fit revenir le sceptre de ce pays à Philippe
III, fils d’Isabelle ; mais plusieurs concurrents
lui disputèrent cette couronne à laquelle ilavait tous
les droits. Don Antoine, le plus dangereux d’entre
eux parce qu’il était le plus cher au peuple, excita
des troubles dans tout le royaume ainsi que dans
le Brésil, l’Inde, et parvint à s’emparer de la couronne
disputée ; Philippe envoya contre lui une
flotte de cent voiles, sous les ordres de don Alvar

de Bazan.
13218 HISTOIRE D’ESPAGNE.
En même temps il fit marcher par terre une
armée nombreuse, dont il donna le commandement
au duc d’Albe, à qui il avait ôté celui de la
Flandre. Cet habile capitaine alla droit sur Lisbonne,
en renversant tout ce qui tentait de s’opposer
à son passage ; bientôt don Antoine lui abandonna
la capitale, et finit, de ville en ville, partout
battu et chassé, par demander un asile à l’Angleterre,
dans l’espérance d’y obtenir quelques secours ;
il les obtint, en effet, et parvint, non sans
peine, à former une flotte de soixante voiles, composée
de Français et d’Anglais ; mais ses efforts
échouèrent ; une flotte espagnole vint à la rencontre
de la sienne, la mit en pleine déroute, et, pour
la seconde fois, prouva que Philippe II possédait
la puissance, comme il possédait le droit : le Portugal
était à lui [1581].

Le roi d’Espagne fit son entrée solennelle dans
Lisbonne, au milieu de tous les vice-rois de la
monarchie, et des ambassadeurs que les puissances
lui avaient envoyés pour le féliciter sur sa
nouvelle conquête. Il fit publier une amnistie générale,
après avoir juré sur l’Évangile de maintenir
les lois et les privilèges de la nation ; puis il
reçut le serment de fidélité de ses nouveaux sujets
PHILIPPE II. 219
et les hommages de toute la noblesse. Il travailla
ensuite, avec beaucoup de sollicitude, à faire
refleurir le commerce, à réparer les malheurs de
la guerre, fléau qu’avait suivi de près un fléau plus
terrible, la peste !

Nous devons forcément, dans ces rapides récits,
passer sous silence les guerres multipliées qui désolaient
les Pays-Bas ; nous ne pouvons, cependant,
taire la mort du grand Juan d’Autriche, qui
en était alors gouverneur. Ce héros expira presque
soudainement, sous sa tente, àNamur, au milieu de
son armée désolée, en 1578 ; et l’on dit que son
cadavre se couvrit, aussitôt après sa mort, de
taches noires et livides, qui purent faire croire que
le poison entrait pour quelque chose dans cette fin
prématurée. Quoi qu’il en soit, le fils de CharlesQuint,
le vainqueur de Lépante ne vécut que trentetrois
ans ; c’était peu pour sa vie, c’était assez pour
son immortalité. Son corps, selon son désir, fut
rapporté en Espagne et déposé dans le tombeau
de Charles-Quint : l’ombre du grand empereur
protégeait l’ombre du jeune héros.

Cependant le succès ne couronna pas toujours
les entreprises de Philippe. Il y avait longtemps
qu’Elisabeth d’Angleterre ne cessait de donner des
220 HISTOIRE D’ESPAGNE.
secours aux révoltés de Flandre et d’inquiéter la
marine espagnole ; il était urgent, pour l’honneur
de son pavillon, que le roi tirât vengeance de tant
d’insultes ; l’occasion se présenta. Écoutons un
historien du pays :

« En 1588, on équipa à Lisbonne une flotte
composée de cent trente voiles et de vingt mille
hommes de troupes ; c’était la plus formidable
qu’on eût encore vue jusqu’à cette époque : on lui
donna le surnom d’Invincible. Le commandement
de ce grand nombre de navires fut confié
au brave et habile général le marquis de SantaCruz,
et à sa mort au duc de <&fedina Sidonia.

Mais à peine eut-il doublé le cap du Finistère,
qu’il survint deux fortes tempêtes qui semblèrent
prédire le sort qui l’attendait. La flotte essuya sur
les côtes de la Hollande une troisième tempête,
plus fatale encore que les premières. Les navires
dispersés, n’ayant pas un port ami où ils pussent
se réfugier, furent attaqués par les escadres anglaises
et hollandaises qui, malgré leur infériorité,
surent profiter du désordre que venait de répandre
parmi les Espagnols la fureur des éléments. Les
soldats de Philippe luttèrent contre eux et contre
leurs ennemis avec une égale intrépidité. Mais
PHILIPPE II. 221
tous leurs efforts ne purent les préserver de la destruction,
presque entière, des vaisseaux et des
hommes ; ceux qui restèrent furent obligés de se
retirer vers le nord de l’Ecosse, où ils souffrirent
de pareilles infortunes, de la faim, des maladies
et des vents. Le petit nombre de bâtiments qui
échappa à l’assemblage de tant de malheurs
rentra dans les ports de l’Espagne ; leur état
était si déplorable qu’on ne put les voir sans consternation
'. »

Les Espagnols avaient opéré néanmoins des prodiges
de valeur et s’étaient couverts de gloire en
perdant la bataille. Leur courage tenait de la fureur.
On raconte qu’un officier qui proposait à la
dernière extrémité de se rendre, reçut d’un de ses
camarades un coup de poignard en pleine poitrine
au moment où le vaisseau coulait à fond.

Mendez, envoyé par le duc de Médina, se présenta
devant le roi, et d’une voix altérée, le genou
en terre, s’acquitta de la terrible mission dont il
était chargé. Aussitôt qu’il eut cessé de parler,
Philippe, calme et digne, jeta sur ceux qui l’entouraient
un regard plein de majesté, et il prononça
ces paroles devenues si justement célèbres :
* D’Ascargorta.
« J’avais envoyé mon armée pour punir l’orgueil
des Anglais, et non pour combattre la fureur des
vents et la violence d’une mer irritée. Je rends
grâces au ciel de ce qu’il m’est resté des vaisseaux
après une si furieuse tempête. »

La perte était immense, et la nation était si touchée
de cette infortune, que le roi jugea nécessaire
d’abréger par un édit la durée du deuil. Son
premier soin fut de procurer d’abondants secours
aux soldats blessés ou malades que l’on recueillait
dans tous les ports. Il écrivit 'lui-même, de sa
royale main, au duc de Médina, afin que l’on ne
crût point qu’il s’en prenait à ses lieutenants d’une
catastrophe causée par la violence des flots [1588].
Les Anglais firent plusieurs tentatives sur les
côtes du Portugal et contre Lisbonne, qui ne furent
pas heureuses ; cependant sept ans après,
étant revenus contre Cadix, avec des forces considérables,
ils pillèrent cette ville et retournèrent
en Angleterre chargés de riches dépouilles
[1596]. Une seconde flotte de Philippe éprouva
le sort affreux de Y Invincible ; et malgré des dépenses
énormes, auxquelles suffisait à peine tout
l’or des Indes, les expéditions navales de l’Espagne
ne permirent jamais à cette nation de tirer
PHILIPPE II. 223
vengeance des insultes de l’Angleterre et du bonheur
insolent de la superbe Elisabeth.

Après différentes guerres, aux succès peu décisifs,
Philippe sentit le besoin de la paix avec la
France, et il la conclut en 1598 ; Henri IV régnait,
et le roi d’Espagne, chargé d’ans et d’infirmités,
ne se sentait plus de taille à lutter avec ce jeune
vainqueur. Une paix générale, si longtemps désirée,
fut donc signée à Venins, entre les couronnes
de France et d’Espagne, et le duc de
Savoie, auquel Henri IV dicta ses conditions. Au
printemps de la même année [1598], Philippe
renonça à la souveraineté des Pays-Bas, qu’il
transporta à l’infante Isabelle-Claire-Eugénie, sa
fille, en faveur du mariage de cette princesse avec
l’archiduc Albert, son cousin.

Le roi se hâta, également, de conclure le mariage
du prince d’Espagne, son fils, avec l’archiduchesse
d’Autriche. Alors, sans doute, le puissant
monarque sentait que sa fin approchait, et qu’il
allait bientôt quitter cette couronne qu’il avait défendue
envers et contre tous. Il sentait qu’il n’avait
plus que peu de temps à vivre, et cependant il ne
cessait de s’appliquer aux affaires avec une grande
liberté d’esprit. Il avait coutume de dire au milieu
224 HISTOIRE D’ESPAGNE.
de ses plus violentes souffrances : « Ma chair est

malade, mais l’esprit est sain. »

Il voulut aller mourir dans le palais de SanLorenzo,
où était la sépulture des rois d’Espagne ;
comme ses médecins le suppliaient de ne point
s’exposer à une si longue fatigue : « IÎ m’importe
peu d’y arriver vivant, dit-il, puisqu’aussi bien il
m’y faudra conduire après ma mort. » On l’y porta
dans une vaste litière ; en y entrant il répéta ces
paroles de l’Écriture : « Voici le lieu de mon repos
 ; j’y habiterai parce que je l’ai choisi pour ma
demeure. »

Durant près de trois mois le sombre palais de
l’Escurial vit l’agonie du roi, agonie des plus terribles,
pendant laquelle il ne laissa échapper ni la
moindre plainte, ni le plus léger signe d’impatience ;
il profitait, au contraire, des moments de
relâche que lui laissait la maladie, pour donner à
son fils de graves instructions. Il avait fait placer
son cercueil à côté de son lit de douleur ; la couronne
royale était posée sur la bière, et aussi le
crucifix que son père, le grand Charles-Quint, tenait
entre ses mains à sa dernière heure. Philippe
II expira le 13 septembre 1598, dans la
soixante-onzième année de son âge.
PHILIPPE II. 225
Le froid et sévère caractère de ce roi ne manque
ni de grandeur, ni de dignité ; sans doute on
regrette qu’il se soit trop souvent servi de la religion
pour établir son autorité et même son despotisme
 ; on regrette d’avoir à mentionner trop de
sanglantes exécutions, trop de bûchers allumés
sous son règne contre des sujets malheureux ou
égarés ; on regrette le mystère sinistre qui enveloppe
la mort de don Carlos et celle d’Elisabeth ; on
regrette la disgrâce et l’arrestation du célèbre
Antoine Perez, secrétaire d’État ; ce noble accusé
n’échappa au dernier supplice que par la fuite,
car Philippe l’avait livré au tribunal de l’inquisition
 ; et lorsqu’il vit que sa victime lui échappait,
il fit retomber sur sa femme, et sur ses enfants, le
poids écrasant de sa vengeance. Tout cela forme
un ensemble lugubre d’ombres et de crimes qui
peut justifier, jusqu’à un certain point, la haine de
ses ennemis ; ceux-ci n’ont pas craint de lui donner
le surnom odieux de Démon du Midi ; mais, d’un
autre côté, ses admirateurs ont essayé de le faire
monter au rang des saints ; entre ces deux excès, il
y a un milieu à trouver, et pour le trouver il s’agit
seulement d’étudier son règne et de le juger au
point de vue de son siècle.
13.226 HISTOIRE D’ESPAGNE.
Les vices de Philippe appartiennent à son siècle,
ses vertus lui appartiennent ; aussi les peuples de
l’Espagne ne parlent de lui qu’avec respect ; sa
puissance est passée chez eux en proverbe. Il fut
craint plus qu’aimé ; car nul prince n’eut jamais
une volonté plus ferme et plus absolue que la
sienne ; mais il ne s’en servit point pour corrompre
les moeurs de ses sujets, ni pour leur enlever
cette vertu fière qui les distinguera toujours
des autres nations. L’Espagnol est sobre, patient,
courageux ; il préfère une noble pauvreté aux richesses
que donne la servitude ; les trésors du
Nouveau-Monde ont passé dans ses mains, sans
corrompre sa belle simplicité ; et s’il porte quelquefois
les haillons de la misère, il les porte fièrement,
comme Ulysse lorsqu’il revenait mendier à
la porte de son palais.

On doit à Philippe II la magnifique basilique
qu’il fit construire dans l’Escurial, dédiée à SaintLaurent,
en mémoire de la bataille de Saint-Quentin,
gagnée le jour de cet illustre martyr ; on lui
doit la fondation de l’Université et des collèges de
Douai, en Flandre ; la dotation des écoles de Louvain ;
l’établissement des archives générales de
Simancas ; sans compter les hôpitaux, les couvents,
PHILIPPE II. 227
les églises, les fortifications, les ponts, et autres
monuments et édifices publics, qui ont rendu sa
mémoire précieuse à ses peuples de l’Ancien et du
Nouveau-Monde. Les îles Philippines, découvertes
sous le règne précédent par Magellan, furent conquises
sous Philippe II, ainsi que le NouveauMexique
et les autres pays de l’Amérique. Enfin le
royaume de Portugal, qu’il joignit à ses États, et
la victoire de Lépante, immortelle comme celle
à'Actium, suffisent à la grandeur de ce règne.

CHAPITRE XVII.

Philippe III.

L’Espagne commence à déchoir du haut rang où
elle était montée sous les règnes précédents,
et nous n’aurons plus qu’à raconter sa trèsrapide
décadence. Le fils de Philippe II, âgé de
vingt ans, ne possédait pas en lui-même les
qualités de son père : sans énergie, et trop
faible pour supporter le fardeau du gouvernement,
il s’en déchargea sur son premier ministre, le duc
de Lerma, qui s’empara de tous les chemins qui
conduisaient au roi soit par l’esprit, soit par le
coeur ; ce règne ne fut que celui des courtisans se
disputant entre eux le pouvoir, et ne s’occupant du
peuple que pour l’opprimer. On lui fit supporter
de nouvelles taxes sur les aliments et les articles de
première nécessité ; la nation, déjà appauvrie par
PHILIPPE III. 229
de longues guerres, allait être livrée aux horreurs
de la famine. Bientôt, faute de bras, les champs
délaissés et incultes allaient devenir stériles ; le
commerce allait cesser presque entièrement, tout
semblait concourir à la ruine de la Péninsule. Le
monarque ne vit qu’un remède à tant de maux, la
paix. Il s’occupa de suite, avec l’Angleterre, d’un
traité qui fut signé en 1604. En 1609, il put conclure
la trêve désirée avec la Hollande, aux conditions
de reconnaître l’indépendance absolue de
cette république, et de lui céder le libre commerce
del’Asie et de l’Amérique. Enfin, en 1612, il consolida
la paix avec la France, par deux mariages
qui se contractèrent en même temps, l’un de don
Philippe, son fils, avec Elisabeth de Bourbon, fille
de Henri IV ; et l’autre de sa fille Anne d’Autriche,
avec Louis XIII, fils du même Henri.

Mais l’événement le plus mémorable de cette
époque fut l’expulsion générale de tous les Maures
établis en Espagne, et qui s’étaient cependant
soumis à la religion chrétienne. Le zèle, mal
éclairé, de Philippe III, le porta à sacrifier neuf
cent mille sujets industrieux, actifs, éclairés, savants
 ; et neuf cent mille Maures, fixés dans
toutes les villes du royaume, en furent bannis,
230 HISTOIRE D’ESPAGNE.
sans pitié, par un décret royal de 1609.

Ces malheureux, réduits au désespoir, prirent
les armes, choisirent deux chefs intrépides, et se
mirent à parcourir les campagnes et les villages,
saccageant, brûlant, ravageant tout ce qui se trouvait
sur leur passage : sur les sommets des montagnes,
dans le fond des vallées, les Maures défiaient
les soldats de Philippe ; et le sang poulaij ; à
torrents !…

Cependant, faute de vivres et de munitions, les
révoltés se décidèrent à partir ; on en vit plusieurs
se laisser traîner vers les vaisseaux, comme des
troupeaux qu’on mène à la mort ; d’autres se réfugièrent
en France sous des déguisements ; d’autres,
après avoir été transportés en Afrique comme
mahométans, y furent massacrés par les Arabes
qui les traitèrent comme chrétiens.

Au milieu de ces lamentables bouleversements,
l’Espagne, sous la brillante domination des courtisans,
se livrait à de folles prodigalités ; les
grands affluaient vers la capitale pour lutter de
luxe et d’ostentation autour du souverain ; on y
donnait des fêtes magnifiques, où brillait le génie
espagnol dans tout son éclat, car c’était l’époque
de ses plus illustres écrivams : Lope, Ce ?vantes,'
PHILIPPE III. 231Caldéron et autres ; mais l’Espagne ne s’en éteignait
pas moins, lentement, en perdant son or et
son sang par toutes ses veines ! Pendant que la
Grandesse se livrait à tous les plaisirs, le peuple
subissait les rigueurs du fisc et toutes les exigences
de l’administration la plus déplorable. Les étrangers
accaparaient dans leurs mains tout le commerce
de la malheureuse Péninsule ; animés par
le génie de l’industrie, ces étrangers seuls s’aventuraient
avec leurs capitaux, et, comme des sangsues,
accourues de tous côtés sur le corps palpitant
de l’Espagne, ils épuisaient sa substance et
buvaient son sang jusqu’à la dernière goutte.

Mais, comme on l’a déjà dit, l’Espagnol ne tenait
pas à l’argent ; il l’aimait cependant et dispersait
les dépouilles de l’Amérique avec autant de prodigalité
que d’insouciance, comme font les enfants
riches de leurs jouets de prix.

« L’or arraché aux nations étrangères l’épée à la
main était, aux yeux du superbe Castillan, de noble
origine ; tandis que l’or gagné à la sueur du front,
en guidant le soc de la charrue, sous les ardeurs
du soleil, ou en se livrant à de rudes besognes,
lui paraissait provenir d’une source impure ', »
< Baron d’E,232 HISTOIRE D’ESPAGNE.
Triste erreur, enfantée par l’orgueil et qui ne
pouvait produire que la misère ! l’épuisement de
la nation allait toujours croissant et ne devait
s’arrêter que plus tard, sous un autre gouvernement.


Malgré les goûts pacifiques de Philippe III, il se
laissa néanmoins engager dans plusieurs expéditions
militaires. D’abord, sollicité par la cour de
Rome, il leva une armée de trente mille hommes
qui, sans effusion de sang, parvint à terminer les
différends entre Venise et le souverain Pontife, et à
donner la paix à l’Italie. Le roi d’Espagne accorda
le même secours à la duchesse de Mantoue,
ainsi qu’à Ferdinand II, contre Frédéric, électeur
palatin ; Philippe fit passer à l’empereur près de
cinquante mille hommes, à différentes époques,
ce qui assura la victoire à l’Autriche.

Sur diverses mers, et à plusieui's reprises,
les Turcs sentirent aussi la force de ses armes,
soutenues par plusieurs chefs illustres ; nommons
entre autres le marquis de Santa-Crm, le duc d’Ossuna ;
le fameux capitaine François Ribera, et le
capitaine, non moins distingué, Octave d’Aragon.

Philippe reconquit les îles Moluques, en 1615 ;
en 1610, il avait obtenu, par d’habiles négocia-
PHILIPPE III. 233
tions, le port de Larache, situé dans le royaume
de Fez ; et en 1614,'le port de Marmora, près de
Tanger ; enfin ses flottes victorieuses défirent
celles des Hollandais, qui menaçaient les îles Philippines
en 1617.

Quatre ans après, le pieux et trop faible monarque,
au retour d’un voyage en Portugal, mourut
à Tàge de quarante-trois ans, dont il en avait passé
vingt-trois sur le trône. Il témoigna, à sa dernière
heure, un grand repentir pour l’indolence avec
laquelle il avait gouverné son peuple, et, soutenu
par les divins secours de la religion, il quitta sans
regret une couronne qu’il avait portée sans courage
[1621].

CHAPITRE XVIII.

Philippe IV. — Charles II.

Monté sur le trône à l’âge de dix-sept ans, le
fils de Philippe III donnait les plus douces espérances
à la nation qu’il était appelé à gouverner ; il
commença merveilleusement ; mais bientôt, subissant
l’influence du duc d’Olivarès, il abandonna
les l’en es de l’État entre les mains de ce ministre,
pour ne songer qu’aux plaisirs.

La nouvelle politique du favori amena des
procès et des injustices ; le vice-roi de Naples, duc
à'Ossuna, fut sacrifié, ainsi que don Rodrigue Caldéron,
qui sut s’élever au sublime à l’heure du
supplice.

La malheureuse Espagne, déjà tant épuisée, tant
écrasée par d’énormes impôts, tant appauvrie
PHILIPPE IV. — CHARLES II. 235
d’hommes et d’argent, l’Espagne eut successivement
à combattre contre la Hollande, la Flandre,
l’Allemagne, l’Italie, la France, l’Angleterre, la
Catalogne, le Roussillon, le Portugal, les côtes
d’Afrique et celles des Indes.

Il faut ici mentionner la bataille de Nortlinguen,
remportée sur les Flamands par don Ferdinand,
frère de Philippe IV ; la prise de Maëstricht, par
les rebelles ; l’occupation par les troupes espagnoles
de la Valteline, petite province située dans
le pays des Grisons, entre le Tyrol et la Lombardie
[1626] ; la lutte contre la France pour la succession
du duché de Nevers, lutte infructueuse à laquelle
Philippe dut renoncer en 1631 ; ce qui n’empêcha
pas la guerre, rallumée sur d’autres points, de
durer vingt-cinq ans, entre les deux nations.

Le cardinal de Richelieu, qui désirait prolonger
cette interminable guerre, savait éluder adroitement
toute proposition de paix, et rendre l’Espagne
victime de cette astucieuse politique.

La révolte de la Catalogne vint compliquer cet
état de choses. Déjà, depuis longtemps, cette province,
voisine de la France, avait beaucoup à souffrir
du passage des troupes et des désordres qui
s’ensuivaient ; lorsqu’un décret royal, soutenu
236 HISTOIRE D’ESPAGNE.
rigoureusement par le duc d’Olivarès, obligea les
habitants de cette contrée à l’entretien de l’armée.
Les soldats devinrent d’une telle insolence, que
les paysans irrités exercèrent de sanglantes représailles ;
le sang ayant une fois coulé, de part et
, d’autre, tout espoir de calmer les esprits fut détruit.
L’incendie était allumé [1640],

« Alors, dit un historien espagnol, on vit dans
Barcelone plusieurs bandes de laboureurs venant
des contrées voisines, marchant précédés d’un crucifix,
invoquant la protection du ciel, appelant la
vengeance de la religion profanée par les soldats
castillans, qui avaient ravagé avec sacrilège les
églises et les couvents. Toutefois ils se bornèrent à
forcer les prisons et à rendre la liberté aux détenus.
Bientôt, à la sollicitation de quelques évêques et
prélats respectables, ils se retirèrent de la ville ;
mais ce ne fut qu’une feinte de leur part,

 » Peu de jours après, sous prétexte d’assister à la
Fête-Dieu, plus de cinq cents moissonneurs des
montagnes vinrent à Barcelone, munis d’armes
cachées et dans l’intention d’exécuter quelque
dessein. A peine l’un d’eux eut-il été reconnu par
un officier de justice, |que les autres se mirent en
état de défense et incendièrent le palais du vice-roi ;
PHILIPPE IV. — CHARLES II. 237
ils attaquaient les gens du roi chez eux ; dans les
rues, pillaient les maisons, faisaient un carnage
horrible

 » On était parvenu, à force de peine et de danger,
à faire sortir de la ville quelques-uns de ces bandits,
lorsque les domestiques du marquis de VillaFranca,
général des galères royales, voyant passer
devant le palais de leur maître une troupe de séditieux
qui allaient rejoindre les autres, firent feu
seulement pour les effrayer. Cette imprudence renouvela
la fureur de l’attroupement qui augmentait
prodigieusement ; et le bruit s’étant répandu
qu’on avait tué quelques-uns de leurs conseillers,
toute la ville fut en mouvement

 » Le vice-roi, épouvanté ; crut sauver sa vie en
allant rejoindre un navire qui venait d’arriver dans
le port…. mais son embonpoint ne lui permettant
pas de marcher avec célérité au milieu des rochers
escarpés, il fut obligé de rester en arrière, avec un
seul domestique qui ne voulut pas l’abandonner.
L’agitation, la fatigue et le manque de nourriture
lui occasionnèrent une défaillance mortelle. Le
domestique désolé arrosait le visage de son maître
avec de l’eau de mer, quand, sur la cime d’une
montagne, se montrèrent quelques séditieux qui

firent feu. Ce fidèle serviteur, voulant sauver la vie
de son maître aux dépens même de la sienne,
le couvrit de son corps et reçut plusieurs blessures
 ; mais il ne put empêcher que ces hommes
furieux ne descendissent et n’assouvissent leur
rage sur le malheureux vice-roi, qu’ils percèrent
de mille coups. »

Cependant la sévérité du duc d’Olivarès ayant
irrité de plus en plus les factieux, une insurrection
générale s’ensuivit et finit par une guerre à laquelle
les Français prirent part. Philippe marcha
en personne contre Lérida, qu’il assiégea avec
succès et que l’on tenta vainement de lui reprendre.
Barcelone se rendit également, après une vigoureuse
résistance, en 1652, à l’armée castillane,
commandée par don Juan d’Autriche, fils naturel
du roi, et dont le courage et les exploits rappellent
le premier héros de ce nom, l’illustre fils de
Charles-Quint.

Nous retrouvons ce même don Juan dans toutes
les guerres de cette époque, à la tête des troupes
royales, en Catalogne, en Sicile ; à Naples, en Portugal,
partout où la défense du drapeau castillan
réclame son épée ; et, lorsque des rebelles veulent
le séduire en lui offrant la couronne de Naples, il
PHILIPPE IV. — CHARLES II. 239
refuse cette couronne et reste fidèle au roi son
père.

Les Portugais secouent le joug espagnol qu’ils
portaient avec peine et mépris ; toute la Péninsule
retentit du bruit de cette grande révolution,
tandis que Philippe IV l’ignore encore et se livre
aux plaisirs, laissant à son ministre favori le soin
des affaires : on ne pouvait perdre un royaume
plus gaiement, comme jadis, en France, faisait
Charles VII.

Plus tard, la reine ayant obtenu le renvoi d’un
ministre odieux à toute la nation, le faible roi tint
dans l’éloignement le duc d’Olivarès disgracié,
mais il ne lui retira jamais son affection, aveugle
affection, qui n’avait pas compris que tous les
malheurs du temps ne venaient que de là mauvaise
politique de ce favori 1

En 1658, commencèrent entre la France et
l’Espagne des propositions de paix, basées sur un
mariage entre l’infante Marie-Thérèse et Louis XIV.
Les négociations eurent lieu, peu après, dans la
fameuse île des Faisans, sur la Bidassoa, aux frontières
des deux royaumes.

Après bien des lenteurs, on y rédigea et signa
la convention connue sous le nom de Traité des
Pyrénées, parce que ces montagnes furent désignées
comme frontières entre les deux puissances.
Ce traité contenait cent .vingt-quatre articles,
dont l’un des principaux était le mariage de
l’infante, avec renonciation de ses droits, en quelque
temps que ce fût, à la couronne d’Espagne ;
renonciation bien infructueuse, comme nous le
verrons à la fin du règne suivant.

Les deux nations déployèrent à l’envi une
grande pompe et beaucoup d’étiquette dans les
brillantes fêtes du mariage de MarierThérèse et
de Louis XIV. Nous en avons parlé dans nos Récits
de l’histoire de France, auxquels nous renvoyons
nos jeunes lecteurs.

En paix désormais du côté de la France, Philippe
IV, regardant toujours le Portugal comme
une province rebelle, fit marcher de nouvelles
troupes contre celles de Louise de Gusman, veuve
de Jean IV, qui gouvernait l’État durant la minorité
de son fils, Alphonse VI. Les hostilités
recommencèrent avec une égale fureur. Don Juan
poursuivait le cours de ses exploits, et peut-être
eût-il achevé de reconquérir le Portugal, si de
jalouses intrigues de cour ne lui eussent pas fait
enlever les moyens dé tenir la campagne.
PHILIPPE IV. --- CHARLES II. 241
Dès qu’il vit que ses plaintes n’arrivaient même
plus aux oreilles du roi, il se démit du commandement
de l’armée et se retira : la victoire se retira
avec lui, comme jadis avec l’Achille grec. Ce
ne fut cependant qu’en 1668 que la Castïlle reconnut
l’indépendance du Portugal, qu’avait assu-'
rée la bataille de Villa Viciosa.

La mort de Philippe IV vint bientôt compliquer
la triste situation du royaume ; il laissait la couronne
à son fils don Carlos, à peine âgé de cinq
ans, et la régence à sa veuve, Marianne d’Autriche.
La reine-mère était aussi chargée de la tutelle du
jeune prince [1665].

L’Espagne ne pouvait être relevée de son état
d’abaissement et d’épuisement général par les
mains débiles d’un enfant et d’une femme.

En effet, l’histoire de cette époque se résume en
une lutte déplorable entre la reine et don Juan ;
celui-ci ayant été éloigné du conseil de régence, ou
de la Junte composée des plus hauts dignitaires,
réclama vivement contre cette injustice qui le
blessait et qui blessait la nation entière, soutenue
par son courage et délivrée si souvent par sa
noble épée !

Le confesseur de la reine, le père Nithard, se
14242 HISTOIRE D’ESPÀGNE.
trouve mêlé à ces intrigues de cour, auxquelles
prirent part toutes les provinces du royaume agité.
Don Juan se vit bientôt à la tête d’une armée : Grenade,
l’Aragon, la Catalogne lui envoyèrent des
soldats ; le peuple, la noblesse, le clergé lui-même,
allaient se ranger sous son drapeau habitué à la
victoire ; il fallut céder. Le nonce du pape ayant
interposé sa médiation, il amena la régente à
changer de confesseur et don Juan à renoncer à
ses dispositions hostiles ; toutefois on nomma ce
héros vice-roi d’Aragon, de Valence, de la Catalogne,
de la Cerdagne et des îles Baléares, et il
établit sa cour et sa résidence habituelle dans la
ville deSaragosse [1669].

Mais un second favori de la reine, Ferdinand
de Yalenzuela, ne tarda pas à indisposer la grandesse
du royaume, indignée de voir un simple
page élevé aux plus hautes dignités. Bientôt de
nouveaux murmures éclatèrent de tous côtés ; l’exil
de la régente et l’arrestation de Yalenzuela s’ensuivirent
 ; don Juan fut nommé -ministre ; il aurait pu
remédier aux grands maux de l’État, si la mort
n’était pas venue mettre un terme à sa glorieuse
carrière et replonger la malheureuse Espagne dans
les vicissitudes d’un gouvernement déplorable.
PHILIPPE IV. — CHAULES II. 243
Misère, abus, dépravation, indiscipline, tel était
l’état de la nation, lorsque le faible Charles II se
vit en âge de régner par lui-même.

Être Charles II et avoir pour adversaire
Louis XIY, n’est-ce pas être déjà vaincu ? D’un
côté force, puissance, grandeur, de l’autre faiblesse,
pusillanimité, souffrance ; d’un côté les
Turenne et les Condé pour généraux, à la tête
des plus redoutables soldais, de l’autre quelques
bons capitaines encore, mais des troupes épuisées,
une nation appauvrie, abattue, découragée par de
longs revers ; la lutte, on le voit, n’était pas
égale ! Aussi, malgré le fameux Traité des Pyrénées,
l’ambition du roi de France, si vaillamment
soutenue, revendiqua, les armes à la main, le
Brabant, comme appartenant à la reine MarieThérèse,
à la mort de son père, Philippe IY.

La victoire ne fit pas défaut au drapeau français.
Cependant le traité d’Aix-la-Chapelle procura
quelques années de paix à la Péninsule ;
mais la guerre ne tarda pas à se rallumer, guerre
aussi funeste que la précédente. Louis s’empare
avec une rapidité sans égale, dans les Pays-Bas,
de Maëstricht, Liège, Limbourg, Condé, Yalenciennes,
Cambrai, Gand, Saint-Omer, Ypres et
244 HISTOIBE D’ESPAGNE.
Afras ; il remporte les fameuses batailles de Senef
et de Mont-Cassel ; enfin l’Espagne, tremblante,
vaincue de tous côtés, cède la Franche-Comté à
la France, et presque toutes ses possessions dans
les Pays-Bas ; cette paix désastreuse fut conclue à
Nlmègiie, en 1678.

Mais en 1687, espérant reconquérir ce qu’elle
avait cédé au vainqueur, l’Espagne entra dans la
ligue d’Augsbùurg, contre le roi Jacques II d’Angleterre^
allié de Louis XIY. Durant huit années
consécutives, elle ne gagna que deux batailles,
celles de Campredon, et de Walcourt ; en revanche,
elle perdit Celles de Fleurus, Leuse et Steirikerque,
ëQ Flandre ; celles de Staffarda et Marseilla, en
Italie ; celles de Ter et Barcelone, en Catalogne ;
et d’autres, qu’il serait trop long d’énumérer dans
nos rapides Récits.

Le grand Louis victorieux voulut souscrire à la
paix, par une habile politique, et le célèbre traité
de Risiuick fut signé en 1697, dans le château de
ce nom.

Le temps approchait où la mort du faible monarque
Charles II allait changer les prétentions
européennes ; car ce prince, quoique marié deux
fois, la première avec Marie-Louise de Bourbon,
PHILIPPE IV. — CHARLES II. 245
nièce de Louis XIY, la seconde avec Marianne de
Neubourg, fille du comte palatin du Rhin, n’avait
pas eu d’enfants, et la monarchie allait, ou divisée
ou entière, passer en d’autres mains. Durant
la longue maladie, pleine de symptômes effrayants,
qui affligeait le roi d’Espagne et qui
le soumettait aux caprices de tous ceux qui l’entouraient,
les ambassadeurs de France et d’Allemagne,
sans perdre un seul jour, partageaient la
cour, et redoublaient d’efforts pour se faire des
partisans parmi les grands et parmi le peuple.

La maison d’Autriche réclamait le royal héritage
 ; la maison de Bourbon avait les mêmes
prétentions, et Charles II, indécis et languissant,
flottait entre les deux ; le souverain pontife intervint
dans cette décision qui tenait l’Europe en
émoi : l’avis d’Innocent XII l’emporta et donna
raison aux droits de Louis XIY.

Charles II n’hésita plus ; il fit, au mois d’octobre
1700, un testament qui déclarait Philippe
de Bourbon, duc d’Anjou, petit-fils de MarieThérèse,
sa soeur, héritier de toute la monarchie
espagnole. A peine cet acte important eut-il été
signé, que les souffrances du roi augmentèrent,
et, un mois après, l’emportèrent au tombeau ; il
li,
246 HISTOIRE D’ESPAGNE.
expira le lot novembre 1700. En Charles II s’éteignait
la branche autrichienne, qui régnait sur
l’Espagne depuis près de deux cents ans, et qui,
après lui avoir donné tant d’éclat par son grand
empereur, Charles-Quint, avait laissé retomber la
nation dans un état des plus déplorables. Le gouvernement
des Bourbons allait faire quelque bien
à la Péninsule ; il allait chercher à relever la prospérité
nationale, en développant d’autres maximes
industrielles qu’il avait puisées en France ; mais
il ne lui était pas possible de métamorphoser complètement
le génie espagnol.

CHAPITRE XIX.

F-nilippe V. — Ferdinand 'VI.

Reconnu par la plupart des puissances de l’Europe
comme roi d’Espagne, le petit-fils de Louis XIY,
âgé de dix-sept ans, monte sur le trône, entouré
de tout le prestige de la jeunesse, de la force et de
la grâce ; il a de plus les droits du sang par MarieThérèse,
son aïeule, droits appuyés du testament
du dernier roi et des voeux de la nation jentière,
qui semble attendre de ce prince une rénovation
complète, dont elle sent le besoin impérieux depuis
plus d’un siècle.

Mais bientôt le jeune souverain voit une ligue
formidable s’élever contre la justice de son avènement
au trône : par le traité de la grande alliance,
conclu à La Haye, l’Allemagne, l’Angleterre et la

Hollande se réunissent pour dépouiller Philippe V.
La lutte commence ; d’un côté l’Espagne et la
France, de l’autre les troupes impériales, commandées
par le prince Eugène de Savoie, illustre
général ! L’Italie est le théâtre de la guerre. Cependant
lorsque Philippe vient à Naples, plein de
clémence et de magnanimité, les Napolitains le
reconnaissent pour maître avec des transports de
joie. Le résultat de cette campagne est des plus
glorieux ; mais les Anglais, avec une flotte de cent
cinquante voiles, se présentent devant Ca4ix et
contre-balancent la victoire. Cadix ne se laisse pas
imposer d’autre roi que Philippe, Cadix ne livre
pas aux alliés ennemis l’entrée de la Péninsule ;
c’est que les fiers Espagnols tiennent à défendre
leurs souverains légitimes et à lui demeurer fidèles
dès qu’ils l’ont accepté pour maître.

On les voit brûler les restes d’une riche flotte
venant des Indes, plutôt que de la laisser tomber
aux mains des Anglais, qui l’ont surprise et attaquée
victorieusement. Ceux-ci comprennent, malgré
leurs succès, qu’il n’est pas facile de désunir
un peuple libre, indépendant et fort de ses droits.

« En effet, dit un habile écrivain, chez un peuple
où tout homme libre se considère comme faisant
PHILIPPE V. — FERINAND VI. 249
partie d’un corps de noblesse et règle sur cette
croyance les prétentions de son orgueil national,
il ne saurait y avoir de rivalité entre un ordre
citoyen et un ordre nobiliaire, sotte distinction
qui naquit d’une basse jalousie luttant contre une
intraitable arrogance.

Il y avait des degrés dans la noblesse, malgré la
haute égalité de l’esprit public ; il y avait de grandes
existences, de grandes illustrations chevaleresques.
Les Ricos et les Infanzones jouissaient des mêmes
honneurs, tout en possédant une puissance différente.
Ils eurent le bon esprit d’étouffer, dans une
foule de circonstances, leurs querelles naissantes ;
ils s’unirent, généralement parlant, pour se garder
des empiétements de leurs ennemis, comme de
ceux de leurs rois, qui, du reste, se montraient
fiers de commander à de tels hommes '. »

Nous voyons cette fidélité éclater sur tous les
points de la Péninsule en faveur de Philippe Y. Les
Castillans surtout déploient un zèle admirable
contre les prétentions de l’archiduc d’Autriche,
qui, sous le nom de Charles III avait été reconnu
à Yienne roi des Espagnes et des Indes, et venait
de débarquer à Lisbonne, à la tête des alliés. Le

4Considérations sur l’Espagne.2S0 HISTOIRE D’ESPAGNE.
Portugal se met du côté de l’Autriche ; la campagne
est terrible ; Philippe ranime le courage de ses bons
et loyaux sujets ; la victoire reste à son drapeau.
La prise de Gibraltar, par une flotte anglaise,
vient presque en même temps contre-balancer la
joie des nombreux succès obtenus en Portugal
[1704].

L’Aragon se montra moins traitable ; on vit les
villes de ce royaume se détacher du parti des
Bourbons et prêter serment d’obéissance à l’archiduc.
La fortune sembla changer de face pour
écraser Philippe ; le mal gagna le royaume de
Valence ; des pays entiers furent livrés aux flammes,
leurs habitants passés au fil de l’épée. Partout
la discorde civile promène ses fureurs ;
meurtres, pillage, incendie, misère et famine,
tel est le triste spectacle que présente cette partie
de la malheureuse Espagne ! Philippe transporte
sa cour de Madrid à Burgos, car les alliés approchent.


En effet, les troupes anglaises et portugaises
s’emparent de la résidence royale, Madrid se rend ;
Philippe, sans, perdre courage, se montre au-dessus
du malheur ; sa présence saura ranimer les
siens ; il refuse de passer en France ; il refuse
PHILIPPE V. — FERDINAND VI. 2S1
également de transporter au Mexique le siège de
la souveraineté espagnole ; il doit vaincre ou périr
au coeur de la Péninsule ; sa place est là ! Bientôt
il reprend Madrid ; il y ramène la reine, MarieLouise-Gabrielle,
princesse du plus grand mérite
et digne d’un tel époux. Les nobles Castillans font
éclater leur joie ; le vent de la fortune souffle encore
une fois dans les plis fidèles du drapeau
royal ; alors on entendit les alliés s’écrier :

« Quand même l’Europe entière se confédérerait,
il serait impossible de dépouiller le duc
d’Anjou de la couronne d’Espagne ! » Enfin, en
1707, la célèbre victoire d’Almanza consolida le
pouvoir de Philippe Y ; il voulut, pour immortaliser
ce souvenir, qu’on y élevât une magnifique
pyramide, poëme de granit propre à transmettre
sa gloire aux âges futurs.

Tout cependant n’était pas fini pour le magnanime
Philippe ! Comme si son règne devait se
passer en défense perpétuelle de sa couronné,
voici que les hostilités se raniment, de part et
d’autre, avec acharnement ; la campagne de 1710
allait être désastreuse pour l’armée royale ; le
comte de Staremberg, grand général, l’attaque près
A'Alménara et la met en déroute ; Philippe, qui la
282 HISTOIRE D’ESPAGNE.
commandait en personne, se retire à Lérida ; il
semble fuir, mais pour revenir peu après fondre
sur l’ennemi et le repousser avec vigueur. Malheureusement
le succès ne répondit pas au courage
de ses soldats.

La ville de Saragosse tomba au pouvoir de Staremberg,
qui, fier de ce triomphe, entra dans la
Castille et marcha droit vers Madrid. Philippe en
avait de nouveau transporté sa cour à Yalladolid.
Lorsque les troupes alliées, avec l’archiduc, pénétrèrent
dans cette capitale ; « la solitude des rues,
dit un historien, le silence des habitants, les portes
et les fenêtres fermées firent assez comprendre
que si le prince allemand s’emparait des édifices
de Madrid, Philippe seul était maître des coeurs
de ses habitants. »

Le vainqueur étranger ne devait pas rester longtemps
dans cette cité fidèle à son vrai roi. De
nouveaux dangers forcèrent l’archiduc de quitter
Madrid pour se rendre à Barcelone.

Après diverses marches et contre-marches, Staremberg,
à la tête de ses Impériaux, fut complé"tement
battu dans les plaines célèbres de VillaViciosa
 ; le marquis de Valdecanas et don Féliciano
Bracamonte mirent l’ennemi en déroute par des
PHILIPPE V. — FERDINAND VI. 253
prodiges de valeur. L’artillerie, les bagages, les
drapeaux, tous les trophées qui augmentent l’éclat
d’une victoire, tombèrent entre les mains du
vainqueur. Le roi put enfin jouir du fruit de son
triomphe, et cueillir des lauriers qu’il avait gagnés
au péril de sa vie, sur le champ de bataille,
durant trois jours et trois nuits, sans prendre une
heure de repos.

Il ne manqua bientôt plus à Philippe, pour être
tranquille possesseur de ses États, que de recouvrer
la Catalogne, qui persistait dans sa rébellion,
et dont les révoltés se montraient résolus à ne
jamais se rendre à leur légitime souverain. Il fallut
user des mesures les plus violentes ; l’armée
royale mit tout à feu et à sang, détruisant, dans
ce pays, tout ce qui s’opposait à son passage ;
bientôt Barcelone fut bloquée par mer et par terre.
Le maréchal de Berwick, envoyé par Louis XIY,
avec quinze mille Français, avait pris le commandement
de l’armée, et commença l’attaque de la
ville rebelle. L’assaut général fut reçu par les
assiégés avec un courage des plus grands. « Repoussés
des murailles, dit un historien espagnol,
les révoltés se retranchèrent dans les rues, avec la
persuasion qu’il leur restait encore assez de terre
15254 HISTOIRE D’ESPAGNE.
pour mourir les armes à la main, et ils prolongèrent
la résistance jusqu’au dernier moment : le
plus petit espace coûtait mille vies. On ne demandait,
on n’accordait point de quartier ; tout était
fureur, confusion, carnage ; la ville livrée aux
flammes, au pillage, à la dévastation, présentait
un aspect horrible et lamentable. Cette scène sanglante
dura trente heures ; mais enfin les rebelles,
convaincus de l’impuissance de leurs efforts, incapables
de soutenir plus longtemps une lutte aussi
inégale, se rendirent à discrétion. L’humanité de
l’armée espagnole après la victoire leur fit connaître
aussitôt la clémence du prince contre lequel
ils avaient pris les armes. » On accorda une amnistie
générale [1714].

Mais cette même année 1714, si glorieuse pour
Philippe Y, vit le deuil se répandre dans le
royaume par la mort de la reine, Marie-LouiseGabrielle,
dont les rares qualités avaient captivé
l’amour de tous ses sujets. Elle laissait deux fils, don
Louis et don Ferdinand, et cependant son époux,
songeant à former d’autres liens, accepta la proposition
qui lui fut faite par Louis XIY de la main
de l’héritière de Parme et de Plaisance. La belle
Elisabeth Farnèse monta sur le trône des Espa-
PHILIPPE V. — FERDINAND VI. 255
gnes, et sut, en y montant, faire cesser l’influence
de la princesse des Ursins, dame du palais, pour
laquelle Philippe avait montré trop de déférence.
La favorite dut quitter non-seulement la cour, mais
le royaume qu’elle conduisait naguère ; tous ses
partisans furent disgraciés en même temps et sa
chute entraîna la leur. Albéroni s’éleva sur leurs
ruines ; protégé par la nouvelle reine et fort de ses
propres talents, cet homme d’État, nommé ministre,
sut se concilier également les faveurs du roi :
tous les pouvoirs lui furent confiés. Le chapeau de
cardinal lui fut accordé par Clément XI, en 1717 ;
la pourpre romaine, objet de ses plus ardents désirs,
une fois flottant sur ses épaules, il se laissa
entraîner par son ambition à de vastes projets, capables
de bouleverser l’Europe si le succès les
avait couronnés.

Malgré plusieurs tentatives, ces projets ayant
échoué, le roi se fatigua de la conduite de ce ministre,
qu’on avait surnommé machinateur imprudent,
et la chute d’Albéroni suivit de près son
élévation [1720].

Quatre ans après Philippe Y étonna l’Europe par
la renonciation à la couronne en faveur de son
fils don Louis, prince des Asturies, marié avec la

fille du régent de France, Elisabeth d’Orléans. Ce
jeune souverain ne porta le sceptre qu’une année
seulement ; enlevé subitement par une cruelle
maladie lorsqu’il était à peine à la fleur de l’âge,
les regrets de la nation l’accompagnèrent au tombeau,
et son père dut reprendre le pouvoir royal
[1725].

La politique du cardinal de Fleury suspendit
une guerre qui semblait inévitable et qui aurait
de nouveau bouleversé l’Europe ; enfin le traité de
Séville, conclu en 1729 entre la France, l’Espagne
et l’Angleterre, acheva de resserrer les relations
de ces trois puissances ; mais l’empereur
d’Autriche refusa d’accéder aux principaux articles,
et fit passer plus de quatre-vingt mille hommes
en Italie pour y renforcer les garnisons de ses
places.

Le duc de Parme étant mort à peu près à la
même époque, sans laisser de successeur, les
troupes allemandes occupèrent ses États ; il fallut
que l’infant don Carlos, fils de la reine d’Espagne
et neveu du duc de Parme, fût mis en possession
de son héritage les araies à la main ; deux escadres,
l’une espagnole, l’autre anglaise, partirent
de Barcelone pour le conduire à Livourne, où il ne
PHILIPPE V. — FERDINAND VI. 257
tarda pas à être reconnu successeur du duché
de Toscane, et proclamé avec de grandes démonstrations
de joie publique [1733]. Néanmoins
tout n’était pas terminé avec la cour de
Vienne ; la guerre dura deux ans. Ne pouvant pas
suivre les diverses phases des événements européens,
il nous suffit de dire que don Carlos conserva
les royaumes de Naples et de Sicile, dont il
avait chassé les Allemands, et qu’il renonça à ses
droits sur la Toscane et Parme en faveur de la
maison d’Autriche.

Là vie de Philippe Y devait s’écouler daiis dès
guerres perpétuelles. Nous passerons ici sous
silence celle qu’il eut à soutenir contre l’Angleterre
en 1739, qui se fit presque toute sur mer, et
au Sujet des possessions espagnoles dans les Indes ;
et nous le verrons, en 1740, revendiquer, les arrhes
à la main, sa part de succession à l’héritage
de Charles VI, empereur d’Allemagne, dernier
rejeton mâle de la maison d’Autriche, contre Marie-Thérèse,
héritière de la couronne de son père.
Philippe, bornant ses prétentions aux provinces
qu’elle possédait en Lombardie, se contenta d’y
établir l’infant don Philippe, fils cadet de son second
mariage [1741.]

Après de nombreuses et glorieuses campagnes,
don Philippe, soutenu par dix mille Génois, pénétrait
dans la Lombardie ; son armée, vaillante,
s’élevait à quatre-vingt-dix mille hommes, et il
était digne de la commander ! Lorsque le succès
eut couronné ses belliqueux efforts, il fit son entrée
à Milan sans résistance ; c’était la troisième
fois que cette ville changeait de maître dans l’espace
de neuf ans [1745].

Mais en 1746 la mort vint frapper subitement
le roi Philippe V, âgé de soixante-deux ans. L’Espagne
perdait en lui l’un de ses souverains les
plus dignes d’amour, soit par sa prévoyance, soit
par sa libéralité, soit par ses talents militaires. Il
avait rétabli la discipline, créé une marine espagnole,
réformé les tribunaux, fondé des établissements
utiles et brillants, et tenté d’opérer la destruction
de certains abus qui tendaient de plus en
plus à affaiblir la nation. En transportant en Espagne
une partie du génie industriel de la France,
Philippe Y avait bien mérité l’estime, l’affection
de ses sujets durant sa vie et leurs regrets après
sa mort.

Son fils aîné, Ferdinand VI, durant un règne de
douze ans, employa tout son zèle à rétablir le
PHILIPPE V. — FERDINAND VI. 259
commerce, à faire fleurir l’industrie, à protéger
les arts, en un mot, à réparer les calamités des
dernières guerres si longues et si désastreuses. Il
n’avait pu obtenir la paix avant l’année 1748, époque
à laquelle par le traité à'Aix-la-Chapelle, il
compléta l’oeuvre qu’il avait tant à coeur, la pacification
générale.

Ce n’est pas que, sur divers points, les Anglais
et les Français ne rallumassent les feux de la discorde
 ; mais le roi d’Espagne, toujours fidèle à son
système, s’abstint complètement d’y prendre part,
et ne voulut employer sa marine qu’à protéger le
commerce [1756].

Dès l’année 1753, il avait obtenu, de la cour de
Rome, un concordat par lequel furent terminées
les anciennes altercations sur le patronage royal ;
c’est-à-dire que le roi eut le droit de présenter pour
les dignités et bénéfices ecclésiastiques d’Espagne,
à l’exception d’un certain nombre dont la provision
fut réservée exclusivement au saint-siége.

La reine Marie Barbe de Portugal, princesse du
Brésil, mourut le 27 août 1758, et cette perte fut
si cruelle au coeur du monarque, qu’il ne survécut
à son épouse que d’un an ; le chagrin le conduisit
au tombeau le 10 août 1759. Comme Fer-

dinànd YI ne laissait pas d’enfants, son frère don
Carlos, déjà roi de Naples depuis. 1735, fut appelé
à lui succéder sur le trône d’Espagne.

CHAPITRE XX.

Charles III.

Dès que Charles III commença à tenir le sceptre,
il fit voir combien il désirait le bonheur de ses
nouveaux sujets, en dirigeant les affaires publiques
avec autant de grandeur que de prudence, de
prévoyance que de magnanimité. L’État appauvri
avait besoin des sages mesures de cet excellent roi
pour reprendre l’influence dont l’Espagne jouissait
dans les temps des Isabelle et des CharlesQuint,
et si ces beaux siècles ne pouvaient pas renaître
pour elle dans toute leur splendeur, toutefois
la fierté castillane pouvait encore se draper,
majestueusement, dans les plis glorieux de son
manteau.

Cependant la guerre universelle, suscitée en

îs.

1756, était loin d’être apaisée ; les Anglais et les
Français luttaient toujours sur la vaste étenduedes
mers, et le pavillon britannique l’emportait
sur celui du roi très-chrétien ; il insultait aussi,
arrêtait et dépouillait même les navires du roi
catholique ; Charles se vit donc obligé, malgré son
désir d’observer la neutralité, de prendre les armes
pour sauvegarder ses États d’Amérique ; il signa,
à Madrid, un traité d’union, connu sous le nom
de Pacte de Famille, qui avait pour objet une
défense réciproque entre la France et l’Espagne
[1761].

Le Portugal restant attaché à l’Angleterre, son
alliée, la guerre s’alluma sur les frontières de ce
pays, dans Miranda, qui tomba au pouvoir des Espagnols.
Bientôt la victoire de Villaflor, la conquête
de Mancoroo et celle d’Almeïda, ouvrirent
aux troupes royales l’intérieur du Portugal, jusqu’aux
portes de la capitale ; par contre-coup les
Anglais, presque en même temps, s’emparaient
de la Havane, regardée avec raison, comme la clef
des Indes espagnoles. Cette perte fut suivie de
celle de toutes les îles Philippines, et de l’opulente
ville de Manille [1762].

Mais soudain une paix inespérée fut conclue
CHARLES III. 263
entre les cours de Versailles et de Londres, paix à
laquelle le roi d’Espagne ne tarda pas à souscrire,
en disant avec joie : « J’aime mieux céder quelque
chose de ma puissance que de voir souffrir mon
peuple, et je n’aurai pas moins d’honneur en me
montrant le tendre père de mes sujets qui sont
mes enfants. » En conséquence, l’Angleterre rendit
la Havane à l’Espagne, ainsi que l’île de Cuba,
et l’Espagne céda la Floride à la Grande-Bretagne
[1763].

Durant dix années de calme et de prospérité,
si nécessaires à la nation, Charles III eut le bonheur
d’accomplir, en effet, les devoirs d’un père
envers son peuple ; il étendit spécialement sa sollicitude
sur les classes pauvres de la société. On vit
se remplir d’habitations charmantes les déserts
incultes des montagnes de la Sierra-Morena, et le
prince y attira par sa libéralité des colonies entières,
qui vinrent des pays étrangers pour peupler
cette vaste solitude et y répandre la fertilité avec
l’aisance et le travail.

En 1773, les armées du roi se couvrirent d’un
nouvel éclat en repoussant les troupes de l’empereur
de Maroc, qui osaient assiéger Melilla, située
sur les côtes africaines ; les Espagnols repoussèrent
264 HISTOIRE D’ESPAGNE.
égalërnent lés Marocains des hauteurs de la forteresse
maritime appelée le Pignon d’e îôs Yelei, les
Maures durent, bette fois encore, sentir là puissance
des fiers descendants de leurs éternels adversaires ;
le sang des anciens chevaliers coulait dans
les veines des soldats de Charles III, et lé Cïd C’ampéador
semblait revivre dans ces frères d’armes.

Charles III aimait la paix, parce que sa sollicitude
pateriiellë s’étendait avec plus de liberté sur
ses peuples lorsque les besoins de la guerre ne
l’appelaient pas au dehors. Néâhhloihs, il ne lui
fut pas possible de né' point surveiller les vastes
mers sur lesquelles flottait l’honheUr de son pavillon,
et quand les corsaires qui infestaient les
côtes d’Afrique l’attaquèrent ; il dut armer jjour
le défendre.

Nous voyons donc les vaisseaux de Charles menacer
la superbe Alger ; mais cette expédition
brillante, quoique combinée avec prudence, ne
devait pas être couronnée de succès pareils à ceux
des années précédentes ; une perte considérable
s’ensuivit, et l’on dut se contenter, après une retraite
précipitée, de tenir en respect, par une forte
armée navale, lès nombreux pirates qui désolaient
les côtes de Barbarie,

Quelques années après, le roi Se vit obligé de
renoncer à ses goûts pacifiques pour venger l’honneur
de sa couronne et défendre ses possessions
en Amérique contre l’Angleterre. L’Espagne, en
conséquence, prit une part active à la fameuse
guerre américaine, allumée entre la France et la
Grande-Bretagne, en 1780.

Il serait trop long de décrire toutes les Circonstances
de ces sièges et de ces combats ; nous dirons
seulement que les possessions espagnoles
s’agrandirent de quatre cents lieues sur le Mississipi,
pays d’une admirable beauté, et qu’un grand
commerce de pelleteries rendait riche et fertile ;
mais qu’en revanche les Anglais s’emparèrent de
Saint-Ferdinand de Omoa, place importante, où
ils trouvèrent des sommes immenses ; cependant,
après une vigoureuse attaque, les Espagnols reprirent
ce fort, sous le commandement de ddli
Robert de Rivas [1782]. La même année, 1782,
Minorque revint à l’Espagne, après en avoir été
séparée pendant soixante-quatorze ans.

Le siège de Gibraltar occupa l’armée de Charles
et devint l’un des plus mémorables sièges dont
l’histoire ait fait mention. « En effet, dit un historien,
peut-être aucune des nombreuses forte-
266 HISTOIRE D’ESPAGNE.
resses qui se sont rendues à la valeur de diverses
nations ne présenta jamais tant de difficultés aux
assiégeants. Après plusieurs mois d’un feu continuel,
quelques édifices publics avaient souffert,
mais les fortifications, que la nature rendait indestructibles
et imprenables, à cause de leur accès
difficile, n’avaient pas encore éprouvé la moindre
altération. »

Le duc de Crillon, le conquérant de Minorque,
reçut le commandement général ; aidé des batteries
flottantes qu’un officier français venait d’inventer,
il attaqua le fort le 13 septembre 1782 :
« Tandis que l’artillerie de la ligne, ajoute le
même auteur, faisait sur la place le feu le plus
redoutable, ces batteries sortirent malgré l’impétuosité
des vents, et, par une héroïque intrépidité,
quelques-unes d’entre elles se placèrent à trois
cents toises des fortifications ennemies. Le feu vif
et bien ordonné qu’elles firent sembla promettre
d’abord un succès heureux ; et l’on s’attendait
d’un instant à l’autre à voir s’ouvrir une large
brèche, lorsque les batteries de la place lancèrent
contre elles une quantité de boulets rouges de
gros calibre, et réduisirent bientôt en cendres
CHARLES III. 267
tout cet armement, qui avait coûté des sommes
immenses '. »

La tempête, avec toutes ses fureurs, se joignit
dès lors à la défense des assiégés, et, les éléments
aidant, l’Angleterre resta maîtresse de la place :
c’était le troisième siège que subissait Gibraltar.

Cependant, par un changement de politique
aussi heureux qu’imprévu, la paix fut signée
en 1783 entre la nation britannique et les puissances
alliées.

La paix fut également concilie, avec les Algériens,
après de nouvelles et infructueuses luttes
[1786].

L’homme ne jouit pas longtemps ici-bas du
fruit de ses labeurs ou de ses conquêtes ; qu’il
soit roi ou simple laboureur, il travaille sous la
pourpre ou attaché à la charrue ; puis, quand il
est parvenu à obtenir un peu de repos, à voir le
bien-être ou la fortune sourire autour de sa chaumière
ou de son palais, il tombe, comme ses semblables,
entre les mains de la mort :
« Car la garde qui veille à la porte du Louvre,
N’en défend pas les rois ! »
Ainsi du noble Charles III !… Après avoir em*
D’Ascargorta.2bO HISTOIRE D ESPAGNE.
plbyé ses jours et son règne entier à travailler
au bonheur de ses sujets, il vit le deuil s’abattre
coup sur coup sur sa royale maison : en moins
d’un mois, il perdit son fils l’infant don Gabriel,
qui lui-mênie venait de perdre une épouse bienaimée,
Marianne-Victoire de Portugal, et il sentit
que le même sort le menaçait ; en effet, sa mort
arriva vers la fin de l’année 1788, dans la soixantetreizième
année de son âge. Il régnait sur l’Espagne
depuis vingt-neuf ans.

CHAPITRE XXI.

Charles IV.— Ferdinand VII. — Isabelle II.

Au moment où Charles W monta sur le trône,
le souffle de la révolution française agitait déjà
l’Europe entière, et le roi d’Espagne pouvait d’autant
moins résister à cette tempête, qu’il laissait
confisquer son autorité par des favoris. Florida
Blanca, le comte d’Aranda et enfin le trop célèbre
Manuel Godoy, se succédèrent dans ses bonnes
grâces.

Néanmoins Charles osa, le 23 mars 1793, déclarer
un des premiers la guerre à la République ;
les Français aussitôt y répondirent en pénétrant
dans la Péninsule ; mais dès le 22 juillet 1795, les
plénipotentiaires des deux nations signaient un
traité dont la conclusion valut au ministre espagnol
le titre de Prince de la Paix ; par ce traité la
270 HISTOIRE D’ESPAGNE.
Péninsule s’engageait à fournir à la France un

contingent de troupes auxiliaires.

L’Angleterre, irritée de cette alliance, ouvrit des
hostilités qui ne cessèrent qu’en 1808, trois mois
après la mémorable affaire de Trafalgar.

1808 ! c’est l’époque de leur histoire moderne
dont les Espagnols se glorifient à plus juste titre.
C’est quelque chose, en effet, pour un peuple, descendît-il
des compagnons du Cid et de Fernand
Cortès, que d’avoir su forcer à reculer un géant de
gloire devant lequel tremblait l’Europe ! Nous
avons nommé Napoléon !

Accoutumé par son épée à entraîner la victoire
à la suite de ses légions, Napoléon Ier voulait soumettre
la fortune à ses desseins ; il voulait élever
ses frères sur les trônes de Madrid et de Lisbonne,
après en avoir fait descendre les maisons de Bourbon
et de Bragance. Mais il fallait dompter l’orgueil
castillan !

Bientôt les troupes françaises occupent les principales
forteresses de la Péninsule, et l’on parvient
à décider la famille royale à se retirer au Mexique.
A cette nouvelle le peuple de Madrid se soulève
comme un seul homme ; on arrête le Prince de la
Paix, regardé comme traître à la patrie [18 mars
CHARLES IV.— FERDINAND VII.— ISABELLE II. 271
1808]. Le lendemain de nouveaux troubles éclatent
 ; le.faible Charles IV se voit forcé d’abdiquer
en faveur de son fils Ferdinand, au moment même
où le général Savary arrive à Madrid.

Trompés par de fallacieuses promesses, les
princes espagnols consentent à aller à la rencontre
de leur redoutable adversaire ; ils se rendent àBurgos,
puis à Yitoria, puis à Irun, puis à Bayonne ;
là on les enferme dans un château : c’est une des
fautes que le plus grand homme des temps modernes
regretta le plus amèrement, au milieu des réflexions,
si profondes, si religieuses, si sublimes,
que lui suggéra l’adversité.

On conduisit aussi à Bayonne l’infant Antoine,
régent du royaume, ce qui mit le comble à l’indignation
des Espagnols ; ils coururent aux armes,
mais ils furent écrasés par le nombre de leurs ennemis.


C’était cependant le signal de la fameuse guerre
de Yindépendance, c’était le signal du triomphe.
La nation entière se lève, en poussant un cri de
vengeance ; toutes les provinces, les villes, les
bourgades déploient leurs bannières ; des milliers
de héros surgissent de toutes parts et s’engagent à
ne pas déposer les armes avant l’expulsion des
272 HISTOIRE D’ESPAGNE.
étrangers. L’Angle terre, l’éternelle rivale de la
France/ vint secorider les généreux efforts de là
Péninsule : armes, troupes, argent, munitions, elle
fournit tout contre un homme auquel, dans sdii
machiavélisme^ elle avait juré une hairie à mort.

Séville établit une Juritô gouvernementale ; Saràgbsse
*■ la fièfe Saragosse ! soutient un siège qui
suffirait à immortaliser un pays. Le général don
François Palafox se couvre de gloire en forçant les
assaillants à battre en retraite. Quelque temps
après, Moncey essuie une sanglante défaite sous
les mûrs de Valence, et Cadix voit un amiral français
abaisser ses pavillons devant la bannière de
Castille. Enfin la fameuse bataille de Bailen couronne
du plus éclatant succès le patriotisme espagnol
: vingt-deux mille hommes y sont faits prisonniers
avec le général Dupont ; alors Joseph Bonaparte
quitte Madrid.

Napoléon accourt lui-même et sa présence suffit
pour ramener la vibtoire sous nos drapeaux ; les
Français rentrent dans la capitale ; ils battent les
Espagnols à Espinosa, à Tudela, à Somosiefrâ ;
mais ils se flattent en vain’ de surprendre l’année
anglaise, qui, sous les ordres du général Moore,
s’avallce vers Saldana, contre le maréchal Sûult. A
CHARLES ÎV.— FERDINAND VII.— ISABELLE II. 273
la ffn de janvier 1809, Napoléon revenait à Paris,
sans avoir pu consolider la couronne d’Espagne
sur le front de Joseph, son frère.

Cependant Saragosse finit par devoir se rendre à
l’armée formidable du maréchal Lannes, après un
siège de douze mois. D’un autre côté les forces
réunies de Wellington et de Cuesta, vainquirent
les Français dans la bataille de Talavera ; les généraux
Castaôox, Cuesta, Alburquerque, Venegas et
bien d’autres, donnèrent une nouvelle impulsion
au mouvement de la résistance nationale, et organisèrent
de nombreuses recrues ; mais elles étaient
hors d’état de soutenir le choc de nos vieilles
armées, et Ciudad Real, Medellin et Ocafia furent
pour les Français le théâtre de nouveaiix triomphes.

Le gouvernement espagnol se réfugia dans l’île
de Léon, les Cortès s’y réunirent, et le 19 mars 1812,
ils publièrent la nouvelle constitution du royaume.

Les Français occupaient presque toutes les places
fortes ; mais d’innombrables guérilleros tenaient
la campagne, interceptaient les convois, harcelaient
les soldats par des escarmouches continuelles,
et ne cessaient de leur causer des pertes
irréparables.

C’est à cette époque que Mina, Sanchez et Em-
274 HISTOIRE D’ESPAGNE.
pécinado, et d’autres chefs de partisans, se couvrirent
de gloire. Les Espagnols triomphèrent à
Chiclana, et, après la grande journée d’Albuféra,
ils surent au moins garder leurs positions. Valence
se rendit au maréchal Suchet, tandis que Wellington
s’empara de Ciudad-Rodrigo, de Badajoz
et d’autres villes importantes.

Les deux partis brûlaient d’en venir à une action
décisive : elle eut lieu aux Arapiles, où Marmont
essuya une déroute complète ; la levée du
siège de Cadix, la prise de Séville, la fuite du roi
Joseph, le refoulement des troupes françaises vers
le nord-est de la Péninsule, telles furent les conséquences
de la bataille. Bientôt pourtant les Français
revinrent en masse, et Joseph, suivi d’une
armée de 80,000 hommes, rentra de nouveau dans
la capitale.

Néanmoins, la position des Français devint en
peu de temps plus critique que jamais ; chassés de
toutes leurs positions, ils durent repasser l’Èbre ;
la bataille de Vitoria vint décider du sort de la
guerre. Les maréchaux Soult et Suchet firent de
vains efforts pour le changer en faveur de nos armes ;
dès les premiers mois de 1814, le duc de
Dalmatie reculait devantles alliés jusqu’à Bayonne,
CHARLES IV.— FERDINAND VII.— ISABELLE II. 278
puis jusqu’à Auch et Agen ; après la bataille d’Orthez,
vint la bataille de Toulouse ; et ce furent là
les derniers événements d’une des luttes à la fois
les plus désastreuses et les plus glorieuses qu’ait
eues à soutenir l’Espagne.

Cette guerre porta un coup mortel à l’agriculture,
au commerce, à la prospérité de ce noble
pays, et cinq cent mille soldats de l’Europe y tombèrent,
et des plus braves !…

Au mois de mars 1814, Ferdinand VII quitta
Valençay, où il avait été interné, et rentra dans
ses États, au milieu des acclamations d’un peuple
ivre de joie.

Ayant cru devoir rétablir l’absolutisme, Mina,
Diego et d’autres chefs se soulevèrent et forcèrent
le roi d’Espagne à proclamer, de nouveau, la constitution
dite des Cortès [7 mars 1820]. Cette constitution
avait été faite en 1812. Les royalistes s’alarmèrent
des projets des libéraux ; ils sollicitèrent
le secours de la France, afin de faire rendre au
royaume ses anciennes institutions, au souverain
sa complète liberté. Le duc’d’Angoulême vint à la
tête d’une armée nombreuse, enleva Cadix et le
fort de Trocadero, dernier boulevard des rebelles,
et remit le fils de Charles IV sur son trône. Cepen-

dant, Bessières, Valdès, Torrigos et quelques autres
chefs libéraux ne cessèrent de troubler les
dernières années de Ferdinand VII.

Avant de mourir, le roi appela à lui succéder sa
fille aînée, la princesse IsaMle, contrairement à la
loi salique qui attribuait la couronne à son frère
don Carlos. Le 9 septembre 1833, Ferdinand était
retiré de ce monde et enlevé à ses sujets, qui proclamèrent
aussitôt, selon ses dernières volontés,
Isabelle II, reine des Espagnes, sous la régence de
do'fia Marie-Christine de Bourbon, sa mère [1833].

La guerre civile ne tarde pas à éclater. Le traité
de la quadruple alliance, conclu entre la-France,
l’Angleterre, le Portugal et l’Espagne, ne suffit
point pour y mettre un terme. Balmaceda, Zumala
et Cabrera se distinguent entre tous parmi les chefs
carlistes ; la division se glisse dans leurs rangs ;
mais le général Maroto, qui commandait les forces
royalistes, se laisse tromper ou séduire, et signe à
Vergara [31 août 1839], avec Espartero, duc de la
Victoire, un armistice bientôt suivi d’un triomphe
complet pour la reine.

Cependant Isabelle II était loin de jouir encore
d’une autorité paisible. Dès 1836, la constitution
de 1812 avait été proclamée à Madrid, et l’année
CHARLES IV.— FERDINAND VII.— ISABELLE II. 277
suivante, une assemblée générale des Cortès votait
la nouvelle constitution dite de 1837.

Bornons-nous à dire à nos jeunes lecteurs qu’à
la fin de 1840, la reine Christine, attaquée par
presque tous les partis, dut renoncer à la régence
et la remettre entre les mains du duc de la Victoire ;
puis elle quitta l’Espagne. De nouvelles séditions
éclatèrent sur divers points du territoire, de nouveaux
orages vinrent troubler la jeune reine, qui,
née le 16 octobre 1830, avait été déclarée majeure
le 8 novembre 1843.
Isabelle II a épousé son cousin, Marie-FerdinandFrançois
d’Assise, fils de l’Infant François de Paule.
Du moins, la reine-mère, du fond de son exil, a la
consolation de voir sa fille entourée d’une jeune
famille qui promet des héritiers au 1rône. Elle a
dû se féliciter aussi du triomphe que la catholique
Espagne a remporté sur l’islamisme dans la dernière
guerre du Maroc, et du rang qu’elle tend à
reprendre parmi les grandes puissances européennes.
Enfin, la mort des deux fils aînés de don
Carlos, et la soumission probable du prince don
Juan, dernier représentant de la cause carliste,
semblent garantir à la reine Isabelle II, la possession
paisible du trône de Charles-Quint.
10Conclusion
Nous voici, mes jeunes lecteurs, arrivés au
terme de nos Récits. Nous avons vu se dérouler,
siècle par siècle, les principaux faits de cette
intéressante histoire, et nous avons pu suivre,
depuis les temps anciens jusqu’à nos jours, les.
diverses phases, ou métamorphoses, de la Péninsule
ibérienne.

Ce qui ressort de cette rapide étude, c’est que
la catholique Espagne a eu des moments de
gloire, des jours d’héroïsme dignes de toute
admiration ; et que, si elle s’est affaissée sous
le poids de sa propre grandeur, comme un
vigoureux athlète après une journée de lutte, elle
n’en a pas moins conservé son cachet indélébile
CONCLUSION. 279
de noblesse dans le dévouement, de sobriété dans
les habitudes ordinaires delà vie, de patience dans
l’adversité, et de sublime exaltation dans les actions
généreuses.

L’Espagne a beaucoup à apprendre de la France,
c’est vrai ; mais elle peut à son tour nous offrir
quelques salutaires leçons, quelque enseignement
sérieux : la gravité de la pensée, la sévérité dans
les maximes de la vie, la fierté, calme et pacifique,
qui donne au génie espagnol un air de famille
avec le génie de l’Orient ;

Aujourd’hui que les portes de ces vastes pays
s’ouvrent devant nos armées victorieuses, il est
bon de prendre de chaque peuple même des plus
éloignés, les vertus qu’ils possèdent ou les sciences
qu’ils cultivent^ tout en leur donnant, eh
échange, le bienfait de la Civilisation et les lumières
divines du christianisme.

Mais la nation que nous venons d’étudier, la religieuse
Espagne, est éloquente par son silence, et
pour être admirée il lui suffit de se draper noblement
dans la majesté de ses souvenirs.

TABLEAU CHRONOLOGIQUE
DES DYNASTIES COLLATÉRALES DE L’ESPAGNE.
llois Vislgoihs. Bols Suèvos. Ère vulg.Hermanaric 409Atanlfe, assassiné , 415Sigeric, tué 415Wallia 415Thèodoric. 419Reohila 438Rechiarius. 448Thèodoric H 453Masdran 457Remismond 459Framarius 460Ricila (1) TeuderoondEuric 466Thèodoric III 511Theudis 531Théodigôle 548Agila 549Cariaric 550Amanagilde 555Théodomir 559Liuva. 567Mir ou Théodomir II 570Euric ou Eboric 583détrôné parAudaca 583Léovigilde (2) 584Récarède 1 586Liuva II, assassiné. 601Witteric, assassiné 603Gondemar 610Sisebut 6121 On ignore l’époque et la durée du règne de Ricila et de Toudemond.2 Ce prince, vainqueur des Suèves, devient seul maître de l’Espagne,
qui n’est plus gouvernée que par des rois visigoths.Rois Vislgothg.Récarède IISuintillaSisenandChintilaTulgaChindasuinteRecesuinteWambaErvigaEgizaVitizaRodericMuza, lieutenant des califes
en Afrique, appelé en Espagne
par le comte Julien, enlève le
trône à la dynastie des princes
visigoths.Rois do Léon.OrdognoIAlphonse III, le GrandGarcia IOrdogno IIFroilallAlphonse IVRamire IIOrdogno IIISanche I, le Gros. Ordogno IV,le MauvaisRamire IIIBermude IIAlphonse VBermude IIIIKois pendant In domination
dos Aralios ou Sarrasins.621 Pelage, roi des Asturies, Goth621 de naisssance. 718631 Favilla 737636 Alphonse 1 », le Catholique.. 739640 Froila, roi d’Oviédo ou de Léon,ainsi que ses successeurs… 757642 Aurclio 768652 Silo 774672 Mauregat 783680 Bermude I"1', le Diacre 788687 Alphonse II, le Chaste 791701 Sur la fin de ce règne, l’Espa710gne se divise en deux monarchies.
Rois de Léon.lloi de Léon. Rois de Navarre.Aznar 831Sanche 836Ramire 842Rois do Navarre. Ere vulg850Garcia 853Garcia-Ximenès 857866Fortun 880Sanche-Garcia 1 905910914923924Garcia 1 92G927930955967Sanche II 970982Garcia II 994999SanchëïlL '.'.'.'.'.'…'.'.'.'.'.'..'.'..'. 1000
1027A la mort de Sanche III (le Grand,) , ses quatre enfants se partagent l’Espagne.
Garcia III est fait roi de Navarre ; Ferdinand I, roi de Léon ou de
Castille ; Gonzalez, roi de Sobrarbe, et Ramire I, roi d’Aragon. Mais bientôt
il ne reste plus que les deux dynasties de Castille et de Léon. Ferdinand I,
dans la suite partage a sa mort ses États entre ses trois enfants, qui régnent
l’un en Léon, le second en Castille et le dernier en Gallice. Les premier et
dernier royaumes disparaissent encore, pour ne laisser subsister que les
royaumes de Castille, d’Aragon et de Navarre.Castille.Ferdinand ISanche I.Alphonse VIUrraca, reine.Alphonse Vli, surnommé
le BatailleurSanehéHI t.,,Alphonse Vlji, empereur'des
Espàgnes
:…Alphonse IX :Henri I ;Ferdinand III, le
SaintAlphonse X, le Sage.SanchelV, leBrave.Ferdinand IV, l’AssignéAlphonse XIPèdre ou Pierre le
CruelHenri II, le MagnifiqueArngoa.Ramire ISanche-Ramire I….Pèdre I :…Alphonse IRamire II :RaymondAlphonse IIPèdre IIJayme ou Jacques I,
le Conquérant…Pèdre fflJayme IIAlphonse IV… ;…Pèdre, IV, le Cérémonieux.Navarre. Ere vulg\Garcia III 1035SanchelV 1054., . ;.. 1063Garcia IV. 106510721094110411091129Garcia-Ramire 11341137Sanche VI 11501157…:.: ;……:….. 4158..:… ;:. ;.. ;.• ;…. 11621187Sanche VII 119411961213 ;;….:……. 12141217Thibaut 1 1234… ; 1252Thibaut II 1253Henri 1 1270Jeanne 1 1274:. 127642841291-1295Louis’le Hutin K… 1304 ; ;.. 1312Philippe 1316Charles 13 13221327Jeanne I11 13281336Charles II, le Mauvais
1349135013691 Le frère de Sanche III devient, à la même époque, roi de Léon, sous le
nom de Ferdinand, qui a pour successeur son fils Alphonse IX.- C’est le roi de France qui épousa, en 1284, Jeanne, reine de Navarre.' Frères des deux rois de France qui venaient d’occuper le trône de Navarre.* Elle épousa Philippe d’Évreux, prince du sang de France.TABLEAU CHRONOLOGIQUE. 283Castille. Arngou. Navarre. Kre vurg.Juan 1 1379Charles III 1386Juan 1 1387Henri III, l’Infirme 1390Martin 1395Juan II 1406Ferdinand « 12Alphonse V, le Magnanime
1416Juan II 1425Henri IV, l’Impuissant.
1454Juan II « 1458Isabelle Ferdinand V, le Catholique^
1474Dès cette époque on ne voit plus que deux dynasties en Espagne.Rois d’Espagne. Rois d’Espagne. Ere vulg.Éléonore 1479Catherine'5 1483Philippe I" 1505Charles I », dit Charles-Quint 1516Henri H 1516Antoine de Bourbon 1555Philippe II 1556Jeanne d’Albret 1562Henri III 1572Ce Henri III est le Henri IV de France. — Il n’y a plus dès lors qu’unsouverain en Espagne.Rois d’Espagne.Philippe III 1598Philippe IV 1621Charles H 1665Philippe V, petit-fils de Louis XIV, tige de la dynastie régnante… 1700Louis Ier, après l’abdication de son père Philippe V .. ; 1724Philippe V remonle sur le trône après la mort de son filsFerdinand VI ■. 1746Charles m 1759Charles IV ". 1788Ferdinand VH ; 1808Isabelle II 1830Califes qui ont régné eu Espagne.Abd-el-Rhaman ou Abdéramo Ior, calife de Cordoue 756Heseham I" 788Hakem Ie' .' 796Abd-el-Rhaman ou Abdérame II ; ;..'. 822Mohamet ou Mahomet Ie 1, ■…'.'. 852Almoudir 886Abdallah 889Abd-el-Rhaman ou Abdérame III 912Hàliem II , 961Heseham II 976, Après ce dernier prince, lé califat est démembré et forme plusieurs
États.1 C’est le même prince qui était roi de Navarre.
■ 2 C’est celle qui épousa Jean d’Albret.Table des matieres.Pages.INTRODUCTION •. . . . i1" ÉPOQUE. — »cs temps priaiilifs jusqu’à Pelage.Le Pays 9CHAPITRE I. Phéniciens et Carthaginois 13— II. Les Romains 27— III. Les Barbares.. , 382e ÉPOQUE. — De Pelage & Ferdinand le Catholique.(720 — 1471).CHAPITRE IV. Pelage.—Alphonse le Catholique.— Bermude… 65— V. Alphonse le Chaste. — Alphonse le Grand 73— VI. Garcia. — Bermude III 78-- VII. De Ferdinand la Alphonse V (1037—1109) 85— VIII. D’Alphonse V a Henri I (1109—1214) 98— IX. Ferdinand III (1217) 115— X. Alphonse-X.—Sanchele Brave (1252—1295) …. 122— XI.. Ferdinand IV.—Alphonse XI (1295—1350) …… 130— XII. Pierre le Cruel —Henri le Magnifique .-. 140— XIII. Juan I. — Isabelle la Catholique (1379—1474).. 1573" ÉPOQUE. — »e « 494 à « 860.^*~--_^XIY. Isabelle et Ferdinand 175y^vt^ïi rH- Charles-Quint 193çsV* - « c J Xyj>J>hilipPe II 211<." gy-p ? XVfipUiilippe IIL 228 ?. ï&pjL^VIHJPJilippe IV. — Charles II 2342 A^iS^XIxiplilippe V. — Ferdinand VI 247i- Jl^'l^y x&ifcarles III 261/\~'^LV .« ^Charles VI. — Ferdinand VII.— Isabelle II 269NCM^AJtON. \&C. 278TABLÈÀTT"CHR(WOLOGIQUE , 280CIN DE LA TABLE.Saint-Denis. — Typographie de A. Moulin.