L'Immigration française à Madagascar, par L.-Ernest Allard,...
Allard, Louis-Ernest (1835-1918)
A. Challamel, 1895


L’immigration française madagascarPAUL.-ernest allardDE LA SOCIÉTÉ DES GENS DE LETTRES
Prix : UiN Franc
Paris
AUGUSTIN GHALLAMEL, ÉDITEUR
LIBRAIRIE COLONIALE
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L’imhmitiok française. madagascar
L’immigration françaiseAMadagascarPARL.- ernest allardDE LA SOCIÉTÉ DES GENS DE LETTRESParis
AUGUSTIN CHALLAMEL, EDITEUR
LIBRAIRIE COLONIALE
5, RUE JACOB, ET RUE FURSTENBERG, 21895
L’immigration française madagascar
Je prie ceux d’entre mes compatriotes qui s’intéressent
à la chose publique et prennent part à son
gouvernement de prêter quelque attention à cet écrit.
Ce n’est point pour répéter ce qui a été dit par beaucoup
déjà, ni pour exposer des théories impraticables
que je prends la parole : j’ai à dire des choses simples,
naturellement déduites de la situation, et sur lesquelles
j’ai médité en vue du bien public.

J’irai droit au but ; cependant, je n’éviterai pas
d’émettre les réflexions de philosophie politique
utiles à mon sujet.

La France, à peu près remise de la longue panique
qui a suivi la guerre de 1870, reprend conscience de

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sa force, et lés hommes avisés qui la dirigent commencent
à sentir la nécessité de pousser cette force
dans le sens" de ses vraies destinées, en même temps
que de détourner les esprits des passions dangereuses
qui la travaillent, la divisent et tendent à la ruiner.

Tout en étant un des pays les plus prospères, la
France n’en éprouve pas moins une gêne sérieuse
clans sa vie économique, par le fait de sa dette publique
devenue monstrueuse. D’autre part,,1a cherté
de la vie, qui en partie en est la conséquence, et le
développement des besoins de bien-être, ont porté à
l’extrême l’envie naturelle de ceux qui ne vivent que
du travail de leurs bras contre ceux qui jouissent
d’une meilleure fortune. La question sociale, qui
puise ses revendications à deux sources, un sentiment
aveugle d’égalité, et le, légitime désir d’être
heureux matériellement, menace la prospérité publique
en aspirant à supprimer la liberté même du
travail et des transactions, à supprimer la richesse
individuelle, alors que, sans la libre richesse, il ne
saurait y avoir dans un ÉLat de travail qu’en très
faible proportion pour ceux qui ne s’appliquent pas
immédiatement à celui de la terre. La richesse particulière,
acquise honnêtement dans le mouvement
du commerce, de l’industrie, des affaires, est une réserve
naturelle qui précisément porte partout la vie
avec le travail jusque parmi les plus déshérités. Et
vouloir arbitrairement confisquer cette réserve, en
tarir brutalement les sources, est poursuivre la plus

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dangereuse des chimères. Qui ne sent que tout le
génie d’une nation s’éteindrait le jour où la libre et
énergique initiative de chacun serait paralysée par
la confiscation des richesses particulières et la suppression
même delà concurrence vitale.

Un ordre social qui repose sur la libre concurrence
des activités, sous la surveillance de la loi protégeant
et garantissant la loyauté des transactions, est le vrai,
parce qu’il se produit tout seul, naturellement ; et la
plus grande des erreurs serait de lui en vouloir substituer
un autre où tous seraient, non plus protégés et
garantis par tous, mais asservis à tous, dépouillés par
tous, au profit de la plus inféconde et de la moins
juste égalité.

Ceci posé, je pense avec tous ceux qui pensent que
ce n’est pas en se dévorant elle-même clans ses réserves
de richesse que la société trouvera le joint de la
question sociale, mais, au contraire, en s’ingéniant
à diminuer le nombre de ceux qui n’ont pas, et à
agrandir celui de ceux qui possèdent et gagnent, enfin
à accroître encore et toujours ses richesses, ses réserves,
à multiplier à l’infini les transactions du commerce,
de l’industrie, du travail.

Parmi les partisans de la réforme sociale, certains
voudraient que l’ouvrier ne travaillât qu’un
nombre d’heures restreint, afin qu’il y eût du travail
pour un plus grand nombre d’ouvriers : alors c’est
qu’il y aurait trop de travailleurs, trop d’ouvriers, et
pourquoi cela ? — La princinale cause, et fort grave,

est’celle-ci chez nous : presque tous les paysans qui,
sur un bien paternel insuffisant, ne trouvent pas à se
nourrir, émigrent sur les villes déjà encombrées pour
la plupart.

Des hommes qui savent travailler la terre, qui sont
robustes, faits à l’activité du plein air, viennent se
fondre clans ces fournaises des cités, en aggraver la
misère souvent, et y disputer à ceux qui y sont déjà
ce pain qu’ils savent admirablement faire pousser et
que leur maigre héritage ne peut plus leur donner.

Dans les sociétés antiques civilisées, on essaimait
comme les abeilles essaiment, avec méthode, et l’on
fondait des colonies toujours prospères. Quand un
pays était conquis, on s’en assurait la possession par
l’implantation d’une colonie, la transplantation immédiate
d’une partie du peuple conquérant sur le sol
nouveau, sous la protection de ses armes. Plusieurs
des peuples modernes ont fait à peu près de même
avec plus ou moins de succès, selon crue s’y prêtaient
leur tempérament, leurs moeurs, leurs lois.

Les Français de nos jours, qui semblent le peuple
le moins politique qu’on puisse imaginer, conquièrent
des territoires et fondent des colonies presque en amateurs,
s’en remettant à la seule initiative privée, dès
longtemps reconnue impuissante, pour peupler et
exploiter les nouveaux territoires, et même les laissent
peupler par des étrangers, des rivaux, des ennemis !
La moitié des colons d’Algérie sont des étrangers.
C’est ce qui a donné quelque semblant de droit à

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nombre d’écrivains de prétendre que nous n’étions
pas aptes à coloniser et que c’était une faute d’acquérir,
au prix de notre sang et de notre or, des terres
lointaines dont les charges étaient pour nous et le profit
pour d’autres.

Il n’est pas difficile de démontrer l’erreur et de faire
en sorte que nos colonies se peuplent rapidement de
Français et deviennent des sources infinies de bienêtre,
de richesse pour la France elle-même. Pour cela,
il faut simplement que nos-hommes d’État agissent…
en hommes d’État ! et, quand ils font une expédition
pour la conquête d’une terre nouvelle, à la suite d’une
armée de soldats, immédiatement y envoient une
armée de travailleurs ; pour cela, il ne faut pas que le
nom de l’Angleterre résonne constamment aux
oreilles pour paralyser l’élan national et nous empêcher
de tirer le fruit légitime de nos efforts, alors
que jamais nous ne paralysons ceux des Anglais dans
ces immensités de territoires dont ils se sont déclarés
les souverains seigneurs ; il ne faut pas que la France
aille planter son drapeau à Madagascar pour y regarder
tranquillement nos rivaux y faire leurs affaires
au détriment de nos nationaux. En effet,, le rôle de
tireurs de marrons du feu est aussi naïf que désastreux.
Nous sommes quarante millions, nous regorgeons
de soldats et d’armes, et nous n’osons allonger
brutalement la griffe en disant : Ceci est à moi,
et nul n’y mettra les pieds que moi !

Cette appréhension de l’Angleterre, si savamment

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entretenue par eux dans nos chancelleries, nous a
fait commettre ce crime sans nom de lui abandonner
l’Egypte, qui était quasiment une colonie
française, où tout se faisait par des Français, où nos
produits manufacturés avaient un écoulement énorme
et, enfin, qui est la route même de nos. plus importantes
pos3essions coloniales ; et quand l’impérieuse
nécessité de neutraliser l’Egypte se fera sentir, et
c’est fatal, quelle crise ! crise dont la responsabilité
pèsera sur tous ceux qui ont faibli quand il fallait se
raidir, et qui, chargés de veiller aux intérêts ce la
France, ne savaient pas que l’Egypte était française.


Ils ne savaient pas non plus que Madagascar était
à la France, et ils abandonnaient cette île immense,
cette splendicle possession à Li libre hypnotisation
de l’Angleterre ; on nous y insultait, on nous y paralysait,
on nous y décourageait de toutes façons, et
des territoires grands comme cle nos départements
les plus belles terres, ont été donnés exprès par les
Hovas à des étrangers ;

. Le bon sens, le sens national, dit ceci : Il faut
que l’expédition ait pour but la prise cle possession
absolue cle l’île entière, comme nous avons fait
pour l’Algérie, et mieux encore, plus radicalement ;
l’implantation dans toutes les bonnes terres disponibles,
ou reconnues telles, cle colons français, uniquement
français, et le privilège assuré à nos produits
manufacturés et autres, par des droits, forts jusqu’à

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la prohibition, imposés à tous le: produits des autres
nationalités ; — vous n’avez pas craint cle le faire ici
pour l’introduction des blés, et le lendemain même
cle l’accord franco-russe, — et cela jusqu’à ce que
Madagascar soit une France orientale. Autrement,,
moi aussi je dirai : Qu’allons-nous faire par là ?

Pour avoir des colons, les mesures sont bien simples,
et les voici :

Décrétez—ceci encouragera nos paysans à faire des
enfants : ils s’en abstiennent, — décrétez que tout
troisième fils d’agriculteur français aura droit à un
domaiue de tant d’hectares à Madagascar, son service
militaire fait, et vous ramassorez d’un coup la majeure
partie des hommes qui émigrent annuellement
soit vers l’Amérique, soit vers nos villes.

Décrétez que tout homme qui auia fait un service
de tant d’années dans l’armée coloniale aura droit
à un domaine suffisant pour le faire vivre, lui et sa
famille.

Décrétez que tout militaire gracié qui voudra prendre
sa retraite aux colonies y aura de droit un domaine,
à la condition expresse qu’il y réside et le fasse valoir
lui-même ;

Les avantages cle ces décrets seront ceux-ci :

Premièrement, vous aurez des colons en nombre,
la plupart nés aux champs et experts aux travaux de
la terre ;

Deuxièmement, comme ils auront été militaires,
ils sauront garder et défendre leurs possessions, et,

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comme ils auront vécu clans la discipline, ils se
conduiront sérieusement ; et, enfin, ils’ seront sains
et vigoureux.

Et, comme tous ces gens seront Français, ils achèteront
tout naturellement les produits manufacturés
français et resteront en communication constante
d’échanges avec la mère-patrie. Et vous voyez d’ici
tout ce mouvement cle richesses nouvelles, et toute
cette multitude d’hommes qui n’avaient rien, qui
n’étaient rien, dont partie rêvaient la destruction cle
l’ordre social, et qui deviennent possesseurs cle biens
solides, et y prennent cette consistance morale que la
terre donne à celui qui la possède et la féconde.

On vous a reproché, et non sans raison apparente,
cle conquérir des colonies pour y faire vivre seulement
des armées cle fonctionnaires ; faites voir, enfin,
que c’est pour y faire vivre des armées cle travailleurs,
pour agrandir réellement la France et la main
tenir de front avec les autres grandes races qui se
sont partagé le globe… et qui, elles, le peuplent de
leurs nationaux.

Je n’imagine pas que nous allions à Madagascar à
si grands frais pour humilier simplement les Hovas
et faire la police des Malgaches ; il ne s’agit ni d’orgueil,
ni de donquichottisme, ni d’attendre naïvement
que nos paysans que le chétif domaine patrimonial,
par son extrême division, ne peut plus nourrir, fassent
la dépense d’un si grand voyage et d’un établissement
incertain, inconnu,

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Une telle expédition, dont le résultat pratique serait
uniquement la protection matérielle de nos négociants,
abandonnés sans privilège, comme en Cochinchine,
à la concurrence des négociants étrangers
mieux fournis de marchandises de pacotille, une
telle expédition serait une aventure aussi profitante
au fond que les expéditions de Crimée, d’Italie, de
Chine, du Mexique, etc., et un peuple qui passe sa
vie et emploie ses ressources à cle telles aventures
est un peuple prodigue que la destinée, à la longue,
met en interdit : Rien pour rien ! rien sans but positif,
et le gain proportionné à l’effort, aux sacrifices :

Le noble souverain du grand empire ami, qui vient
de mourir, disait ; « La conservation cle la France
importe à l’Humanité. » On peut ajouter : L’agrandissement
de la France importe à sa conservation. —
Qui ne voit qu’elle est menacée de disparaître quelque
jour sous l’écrasante prépondérance des deux races
entre lesquelles elle est prise, la race germanique et
la race anglo-saxonne, plus prolifiques qu’elle clans
ce siècle.

Le devoir de la France est de se jeter au dehors
pour échapper aux fièvres sociales qui la minent,
est de poser partout où elle peut, où elle a droit,
les bases de sa grandeur future, de se reviriliser
dans ces grands travaux de colonisation, d’ouvrir à
tous ses déshérités, ses ambitieux, des perspectives
heureuses, fécondes, cle pousser toutes les activités
superflues, inquiètes, de ses enfants là où elles seront

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sainement, fructueusement satisfaites, et au plus
grand profit cle la mère-patrie.

Mais, encore une fois, et c’est le cri que nous voulions
jeter : que le laboureur et le soldat ne fassent
qu’un, que l’un bataille pour implanter l’autre, et
que tout se fasse largement, puissamment, au grand
jour, nationalement. Pas cle spéculations particulières,
pas cle concessions soupçonnées cle pot-de-vinisme,
pas d’entreprises à privilège où l’étranger se puisse
glisser, ou qui, n’enrichissant que quelques habiles,
déconcertent l’attente publique et, à la longue, tuent
tous les enthousiasmes et forcent la France à clouter
d’elle-même, à se croire impuissante.

En implantant des cultivateurs français dans les
terres coloniales, il y aurait dans la loi qui garantit
la.propriété quelques réformes à faire. En France,
l’extrême division du sol, que l’égalité cle partage
entre tous les fils du propriétaire entraîne, est une
cause très grave cle ruine ou d’appauvrissement. On
se débat longtemps, courageusement, sur un bien
chétif et, finalement, il devient la proie des usuriers,
ou il est mis en vente. Ceux qui ont cle l’argent
rassemblent les parcelles vendues et reconstituent un
nouveau domaine de famille, qui s’émiettera encore
à la suivante génération.

L’inaliénabilité autant que possible, et surtout
l’indivisibilité du domaine colonial concédé devraient
être décrétées, et. si sa cession avait à se produire
par la force supérieure des circonstances, cela ne

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devrait se pouvoir exécuter que sous la surveillance
et avec l’autorisation de l’Etat. Il faut relever, il faut
élever, consolider la condition du cultivateur ; la vie
des champs, quand elle est largement rémunératrice,
est la plus saine, tant au moral qu’au physique, la
plus heureuse peut-être ; et ceux qui ont quelque peu
pratiqué les paysans — je ne parle pas des paysans
suburbains — savent très bien qu’en général l’esprit
de l’homme de campagne est excellent et son bon sens
parfait ; certaines vertus positives et des plus précieu
ses, certaines forces de fond, se produisent chez les
terriens, sans culture, par le fait même de la pratique
de la vie des champs.

La vie des villes, au contraire, enfièvre, amollit,
démoralise trop souvent ; on y est inquiet, avide de
jouissances, accablé de maux et de soucis, rarement
content, et plus rarement encore heureux.

Les villes devraient être savamment réduites à leur
stricte mesure. Tout sort de la terre, et les hommes
et les aliments ; la vraie force d’un Etat repose sur la
population des champs, et la meilleure politique est
celle qui a souci cle cette population et détourne habilement
son surcroît sur les colonies nationales.

On a dit que la France était en décadence ; c’est
encore une erreur : Jamais la France n’a été plus
vivante ni plus riche cle sèves et d’activités de toutes
sortes ; elle a manqué de direction puissante, c’est
coût, d’idéalisation aussi peut-être, ou de règle plutôt,
d’impulsion supérieure dans le travail de progressive

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idéalisation qui n’a jamais cessé de s’accomplir en
son âme et qui est son génie propre, sa plus belle
gloire. Mais la race est bonne quand même, ce n’est
pas elle qui laisserait pleurer et mourir de faim, une
soeur, une Irlande, pendant des siècles. Elle est
sociable, sympathique toujours, même à ceux qui la
jalousent le plus hostilement ; elle peut conquérir,
essaimer: partout où elle ira, où elle se multipliera,
ses généreuses qualités la suivront pour le meilleur
profit de l’humanité.

L.-ERNEST ALLARD.

Décembre 1894.


CHALLAMEL ET O, EDITEURS
LIBRAIRIE COLONIALE, 3, RITE JACOB, PARTSLe Commerce et la Colonisation à Madagascar, par G. FOUCART.
ingénieur, chargé ds mission par les Ministres du commerce et.
de l’instruction publique. Un vol. in-18. 1801. 8 IV. 50Madagascar. Impression* de voyage, par Marins OHABAUD. Un
volume in-lS, avec gravures et couverture coloriée. '1803. .' ! fr. 50Madagascar et Peuplades indépendantes abandonnées par la
France, suivi de notes et documents inédits par le colonel Do
VERGÉ, ex-consul des Etats-Unis. Un volume in-8. 18,87. 3 IV. .10Madagascar, par Raoul POTEL, ancien magistrat aux colonies, avec
préface de M. DE MAI-IY. Un volume in-18. avec cinq cartes
\-i" édition). 188(5. 8 fr. 50Madagascar, sa situation, ses produits, ses habitants, ses moeurs.
La France à Madagascar, depuis sa découverte jusqu’à nos
jours, par E. LAILLET, ingénieur, explorateur de Madagascar.
Un volume in-18, avec gravures et cartes. 188t. 3 fr. 50Carte de Madagascar, par E. LATLLHT et L. SURERFUE, explorateurs
de l’île (cartouches : île de la Récnion, 1/1.000.0(10= : canal
de Mozambique, Î/IO.OOO.OOO'O trois feuilles grand-aigle, cinq couleurs,
au 1/2.000.000". 15 fr.Carte de Madagascar, publiée par le Service t/éof/rapliique de
l’armée, 1894 (cartouches : partie sud de Nossi-Bé, baie de
Diego-Suarez). Deux feuilles aigle. Trois couleurs, au l/-2.0iio.0[i0°Prix : : » IV. 50Petite carte de Madagascar, par E. LAILLET et L. SUHERP.IH, l^'-H
(cartouches . itinéraire de France à. Madagascar, plan de la
baie de, Diégo-Suarez). Une feuille demi-aigle, trois couleurs, au
1/t.SOn,O0i> 5(i cent.Paris, Sor. :*. il,. i'Imp. KiiL’dnKirin, 1-, rue. de la (.'iraiii^-R.-itelièro.