Avis aux personnes menacées de phtisie pulmonaire, par N.-P. Anquetin,...
Anquetin, N.-P.
l'auteur, 1828


Avis
AUX PERSONNES MENACEES
DEPulmonaire.
IMPRIMERIE DE LEBÈGUE,
Avis’
AUX PERSONNES MENACEES
DEPulmonaire,
PAR N. P. ANQUETIN,
DOCTEUR EN MÉDECINE DE LA FACULTE DE PARIS , MÉDECIN DU
BUREAU DE CHARITÉ DU SIXIÈME ARRONDISSEMENT, MEMBRE
5) E PLUSIEURS SOCIÉTÉS DE MÉDECINE.A paris,^-, ;i-iswfrez t’AUTEUR, rue Salle-au-Comte, n° i5 ;
J.B. BAIIXIÈRE, Libraire de F Académie Royale de Médecine,
rue de l’Ecole-de-Médecine , n° i5 bis.A LONDRES,Même maison r 5 Bedford-street, Bedford-square.A BRUXELLES,Au Dépôt de la Librairie Médicale Française.4828.
Avant- propos.POUR, guérir et surtout pour prévenirles maladies, la bonne volonté du malade est aussi nécessaire au médecin,que les conseils du médecin au malade. Comme tous leurs efforts doiventtendre au même but, il faut qu’ils agissent de concert, et que l’un ne s’oppose pas au bien que l’autre peut faire.Cet accord semble bien facile à obtenir , puisqu’il n’est personne qui ne soitprêt à tout faire pour conserver lasanté. Cependant plusieurs causes mettent souvent en opposition le maladeet le médecin, ou du moins empêchent qu’ils ne s’entendent aussi bienqu’ils devraient le faire.Beaucoup de gens, par exemple,malgré les avis de la médecine, quileur fait voir qu’il est plus sage et plusfacile de prévenir la maladie qued’avoir à la guérir, négligent toutes lesprécautions nécessaires à la conserva-tion de leur santé. Doués d’une constitution robuste, ils se font un jeu dela soumettre aux plus rudes épreuves.Ils s’imaginent pouvoir braver impunément toutes les causes de maladie,et tournent en ridicule la médecine,dont ils croient n’avoir jamais besoin.D’autres sont moins téméraires 5 maisc’est par insouciance qu’ils négligentleur santé. Ils diffèrent toujours d’appeler le médecin, et ne s’y décidentque quand la maladie a déjà fait beaucoup de progrès. Quand enfin les unset les autres sont forcés d’avoir recoursà la médecine , ils ne secondent que faiblement ses efforts, et souvent mêmeles rendent mutiles par leur négligenceou leur indocilité. Incapables d’apprécier la gravité du mal, qui se présentequelquefois sous un aspect peu redoutable, ils regardent comme inutiles lesprécautions les plus importantes auxyeux du médecin ; ils se cachent de luipour se soustraire à quelques-unes deses prescriptions, comme s’ils n’étaientpas les plus intéressés à les suivre ri-1 VI]goureusement, et ils croient avoir faitbeaucoup quand ils en ont exécuté lamoitié.Ce peu de confiance leur est souventfatal. Il peut l’être surtout aux personnes menacées de devenir poitrinaires : c’est à elles que je m’adresse ;je voudrais leur faire sentir combien ilest important pour elles de réclamerà temps les secours de la médecine, etde suivre exactement ses conseils.Si les personnes disposées à contracter la phthisie pulmonaire devaientêtre inévitablement victimes de cettemaladie, si aucuns soins, aucuns remèdes ne pouvaient les soustraire àcette fatalité, il serait aussi cruel qu’inutile de dérouler à leurs yeux le tableaudes souffrances qui les attendent -, loinde les éclairer sur la funeste dispositionqu’elles portent dans leur sein, il faudrait épaissir le bandeau qui cache àleurs yeux le danger, il faudrait leurcacher tous les symptômes d’un malqui se ferait toujours connaître asseztôt, et entretenir s’il était possible jus-
viij
qu’au tombeau l’espérance qui les soutient. Mais heureusement il n’en estpas ainsi : ceux qui peuvent être atteintsde phthisie ne sont pas voués à unemort inévitable etprématurée ;le germede la maladie peut ne pas se développer, et les secours de l’art contribuentbeaucoup à cet heureux résultat. Onvoit souvent des personnes chez lesquelles tout annonçait une dispositionà la phthisie, et qui n’en sont jamaisatteintes,. grâces aux précautions auxquelles elles se sont soumises à temps ;d’autres, qui éprouvaient déjà les premiers symptômes de cette maladie,ont dû le rétablissement de leur santéaux soins éclairés de la médecine.Il est donc nécessaire de leur inspirerun salutaire effroi, en leur mettantdevant les yeux le danger qui lesmenace, et qu’il leur est possible d’éviter. C’est dans ce but que je leur faisconnaître les premiers symptômes dela phthisie, afin qu’ils ne soient paspris au dépourvu ; c’est le signalementde leur ennemi que je leur donne, pourIXqu’ils puissent le reconnaître du plusloin qu’ils l’apercevront.S’il est important de découvrir lemal dès qu’il se montre, et de s’opposer à ses progrès, il est encore bien plusavantageux de l’empêcher de naître.Mais ce résultat, si désirable, dépendbeaucoup plus du malade que du médecin ; en effet, quand on croit jouird’une santé parfaite, quand rien nesemble annoncer l’approche d’une maladie , on est peu disposé à prendre lesconseils de la médecine ; et c’est pourtant alors que les personnes menacéesde phthisie doivent se soustraire à unefoule de causes qui peuvent détruireleur apparente santé, et développer legerme de la maladie. Il est donc bienutile de faire connaître les signes quiannoncent une disposition à la phthisie,et les causes qui peuvent faire naîtrecette maladie. Tel est le but que je mesuis proposé dans l’ouvrage que j’offreau public. Il existe sans doute un grandnombre de livres sur la phthisie ;mais ils sont écrits pour les médecins :eux seuls peuvent les lire et les^consulter avec fruit ; j’écris, au contraire,pour les personnes étrangères à la médecine. Je m’adresse surtout aux pèreset aux mères de famille ; car c’est dansl’enfance et la jeunesse qu’il convientde prendre le plus de précautions contre cette maladie, et qu’on peut le faireavec le plus de succès.J’espère qu’éclairées par ces avis,les personnes du monde connaîtrontmieux les dangers auxquels elles s’exposent souvent par ignorance ; qu’ellesnégligeront moins des indispositionslégères en apparence, mais qui leur deviennent bientôt funestes ; et qu’enfin,dès l’apparition des premiers symptômes de la phthisie, elles se hâterontde la combattre, sans attendre queses progrès l’aient rendue tout-à-faitincurable. C’est’ ainsi que je me flattede contribuer un peu à. diminuer lenombre des victimes de cette terriblemaladie.Fréquence et dangers de la Phthisie pulmonaire.

PHTHISIE pulmonaire est le nom consacré en
médecine, de la maladie connue vulgairement
sous les noms de' mal de poitrine3 de pulmonie,
et d’étisie, quand les malades sont dans un état
de maigreur extrême ; ceux qui en sont atteints
sont nommés pulmonu/ues ou poitrinaires 3 et
phthisiques par les médecins.

Personne n’ignore que la phthisie est une maladie
très-fréquente, et qu’elle porte le deuil
dans toutes les classes de la société ; mais on ne
sait pas en général jusqu’à quel point elle étend
ses ravages.

La phthisie pulmonaire se montre surtout dans
les pays froids et humides ; C’est en Angleterre
où'elle fait le plus de victimes : la Hollande
et le nord de la France partagent avec l’Angleterre
ce triste privilège.
(■« ) 
Elle a été connue dans tous les temps ; mais
elle semble devenir plus redoutable à mesure
que la civilisation fait des progrès et que la population
augmente. C’est surtout dans les villes
comme Londres et Paris, où les hommes se pressent
et s’entassent, que cette maladie est devenue
un véritable fléau. Elle frappe surtout ses
victimes à l’âge où elles sont le plus attachées à
la vie, où elles laissent après elles le plus de
regrets ; cependant la vieillesse ne met pas à
l’abri de ses coups.

La phthisie est aussi funeste à l’Europe, que la
peste et la fièvre jaune à l’Asie et à l’Amérique:
ces deux fléaux inspirent plus de terreur, parce
que leur marche est plus rapide et leurs symptômes
plus effrayans ; mais ils n’exercent leurs
ravages que pendant un temps limité, après quoi
ils s’affaiblissent et disparaissent quelquefois pour
plusieurs années ; la phthisie, au contraire, règne
sans interruption ; les secours de la médecine
affaiblissent et tendent à détruire la peste et là
fièvre jaune ; toutes les ressources de l’art ont
échoué contre la phthisie pulmonaire : la mort est
son inévitable résultat, quand elle est tout-àfait
confirmée. Il semble même que plus les progrès
des sciences et des arts tendent à augmenter
la population , plus cette maladie frappe de victimes,
comme si elle était destinée à maintenir
entre la vie et la mort cet équilibre qui est une

( i5 ) ,
des lois de la nature. Les tables de mortalité
prouvent qu’à Paris, sur cinq personnes, il en
meurt une de phthisie pulmonaire ; et le tiers
des malades reçus dans les hôpitaux, est composé
de phthisiques.

Ce qui contribue encore à rendre cette maladie
plus redoutable, c’est qu’à son début elle
semble à peine une légère indisposition ; les personnes
dont elle menace la vie, ignorent longtemps
leur danger ; elles négligent le mal quand
il pourrait encore être combattu avec succès,
et ne réclament du secours que lorsqu’il est devenu
inutile.
Signes qui annoncent une disposition à la Phthisie
Pulmonaire.

La phthisie dépend toujours d’une disposition
particulière du poumon, qui fait que, sous l’influence
de certaines causes, la maladie se déclare
: ceux qui n’ont pas reçu ce funeste privilège
, peuvent s’exposer impunément à toutes ces
causes qui délerminent chez eux d’autres maladies,
mais jamais la phthisie du poumon.

Cette disposition peut être héréditaire : l’expérience
prouve chaque jour d’une manière malheureusement
trop évidente, que cette maladie
est une de celles qui peuvent se transmettre de
génération en génération. Les enfans d’un père
( 4 ) 
ou d’une mère phthisique, éprouvent, à l’âge où
leurs parens ont succombé , tous les symptômes
de la même maladie ; tous les enfans d’un même
père sont quelquefois enlevés l’un après l’autre
au même âge, et avec des circonstances tout-àfait
semblables. Pour arrêter cette funeste transmission,
des médecins et des législateurs ont
même proposé' d’interdire le mariage aux personnes
menacées de phthisie pulmonaire ; une pareille
loi serait certainement dans leur intérêt ;
on a craint cependant d’ajouter à leur malheur,
en ayant l’air de les frapper d’une espèce de
réprobation. Mais ce que la loi leur permet, la
médecine doit le leur défendre, dans l’intérêt de
leur santé et de leur vie : en se résignant au célibat,
les personnes menacées ou déjà atteintes
de phthisie, peuvent prolonger très-long-temps
leur existence ; si elles se marient, au contraire,
elles hâtent d’une manière terrible les progrès
de leur maladie ; et quel triste héritage elles préparent
d’ailleurs aux fruits de leur union ! Ne
vaut-il pas mieux pour elles, se priver du plaisir
de les voir naître, que de leur transmettre, avec
la vie, le poison qui doit les flétrir dès le printemps
 ?

Si les parens phthisiques doivent toujours craindre
de donner le jour à de nouvelles victimes,
les enfans dont le père ou la mère a succombé à
la phthisie, ne doivent cependant pas se croire

( ,5 ) 
voués à une mort certaine ; s’il en était ainsi, la
phthisie dépeuplerait bientôt les contrées où elle
règne. L’expérience fait-voir, que de parens malades
peuvent naître des enfans très-sains ; de
plusieurs enfans d’un phthisique, quelquefois
aucun n’est atteint de cette maladie ; quelquefois
les uns y succombent, tandis qu’il n’en existe
aucune trace chez les autres. Ceux qui sont menacés
de ce funeste héritage doivent donc veiller
attentivement sur leur santé, écarter avec
soin toutes les causes de la phthisie qui agiraient
sur eux bien plus efficacement que sur d’autres ;
mais il ne faut pas qu’ils se regardent comme
des victimes d’une fatalité inévitable.

Dans d’autres cas plus nombreux, la prédis-,
position à la phthisie ne dépend pas de l’hérédité
: elle se montre chez des enfans dont les
parens n’ont jamais offert aucune trace de cette
maladie. On ignore en quoi consiste cette malheureuse
disposition ; mais on a remarqué, chez
la plupart des personnes menacées de phthisie,
certains signes extérieurs, une habitude générale
du corps qui peuvent servir à la faire reconnaître.

Les enfans qui ont eu des maux d’yeux trèsfréquens
et des éruptions croûtèuses à la tête.,
sont ordinairement plus sujets que d’autres à
la phthisie ; leur peau est blanche, transparente
et comme satinée, leurs cheveux d’un
blond clair, leurs cils très-longs ; ils grandissent
■ -~ ' ( , 6) 
plus vite que les autres, mais leurs membres
sont grêles et délicats ; leur physionomie est
souvent agréable et spirituelle, leurs yeux bleus,
leur regard tendre et timide ; ils sont remarquables
par la beauté^de leur teint, et chez eux
les pommettes sont surtout fortement colorées.

Enfin quand leur croissance est achevée, ils
sont en général grands et minces ; ils ont le cou
allongé, le dos un peu voûté, les omoplates font
en arrière deux saillies très-prononcées, la poitrine
est étroite, les chairs qui la couvrent, chez
l’homme, sont molles et peu épaisses ; chez la
femme les mamelles sont peu développées ; les
joues sont très-colorées vers les pommettes, et
présentent comme des stries et des vergetures ;
les hommes ont peu de barbe, les gencives sont
pâles et molles, les dents quelquefois d’un blanc
jbleuâtre et irrégulièrement placées.

C’est surtout parmi, les enfans menacés de
phthisie qu’on observe les rachitiques ou noués,
comme on le dit vulgairement, c’est-à-dire ceux
qui, par suite du ramollissement des os, deviennent
bossus et contrefaits. Ces enfans sont
aussi sujets à l’engorgement des glandes du cou,
et aux autres maladies connues sous le nom
d’humeurs froides et de scrophules.

■ Le moral des poitrinaires est souvent aussi
remarquable que leur physique : chez les enfans,
les facultés intellectuelles se développent
. '■ ■ ( i7') 
de bonneheure ; ils parlent plus tôt que les autres ;
ils se font admirer de leurs parens par leurs réparties
fines et spirituelles ; c’est parmi eux que
l’on rencontre ces petits prodiges qui étonnent
par leur intelligence et leur savoir prématurés,,
et dont on a coutume de dire avec raison qu’ils
ont trop d’esprit pour vivre long-temps.

Tous ces caractères, tant physiques que
moraux, ont été observés un grand nombre de
fois : ils annoncent une disposition à la phthisie
pulmonaire avec assez de certitude pour qu’on
veille avec soin sur les personnes qui les.présentent ;
mais ils ne sont pas infaillibles : on les observe
de la manière la plus tranchée chez beaucoup
de gens qui parviennent à une vieillesse
très-avancée sans jamais éprouver' aucun symptôme
de phthisie du poumon. D’un autre côté,
il n’est pas rare de voir succomber il cette maladie
des personnes chez lesquelles aucun signe
ne semblait annoncer une disposition à la phthisie,
des hommes robustes, à poitrine large, à cheveux
noirs, aux chairs fermes et développées.
Causes de la Phthisie.

Que la disposition à la phthisie soit ou non
héréditaire, elle peut exister pendant très-longtemps,
quelquefois même pendant toute la vie,
sans donner lieu à la phthisie, quand ceux chez
qui elle existe savent éviter toutes les causes
( i8) 
qui peuvent la faire naître : malheureusement
elles sont très-nombreuses.

La contagion est rarement une cause de phthivsie
dans les climats tempérés ; cependant il arrive
~que, dans certaines circonstances, une personne
est atteinte de cette maladie pour avoir approché
de trop près un phthisique. Ainsi un époux qui
partage le lit de son épouse, qui respire son
haleine , peut être atteint du mal qui la tue : la
vapeur qui s’exhale des crachats àbondans d’un
poitrinaire, peut porter la mort dans le sein de
celui qui la respire. Un grand nombre de personnes
se trouvent soumises à ces causes, sans
qu’il en résulte aucun inconvénient ; mais il
suffit qu’elles^aientété quelquefois funestes, pour
que l’on cherche les moyens de s’en garantir.
Les personnes qui donnent des soins aux phthisi'ques,
doivent donc éviter de respirer de trop
près leur haleine, ainsi que les vapeurs qui
s’exhalent de leurs crachats, et quelquefois de
tout leur corps, quand ils sont en sueur ; elles
doivent se laver souvent, et tenir leurs vêtemens
très-propres ; on renouvellera l’air dans l’appartement
des malades, et on leur donnera tous les
soins que la propreté exige ; on videra et on lavera
fréquemment le vase qui leur sert de crachoir.
Ces précautions suffisent pour qu’on
puisse leur prodiguer tous les secours, sans s’exposer
au moindre danger.

( « g) "' 1

Le froid et surtout le froid humide est une
des causes les plus fréquentes des maladies du
poumon, et de la phthisie en particulier ; c’est
pourquoi l’Angleterre, la Hollande et le nord de
3a France sont les pays où l’on observe le plus
de phthisiques. Dans les contrées plus au Nord,-
où la température est habituellement très-froide ,
les habitans savent se mettre à l’abri des rigueurs
de l’hiver : leurs maisons , leurs vêteraens
sont faits de la manière la plus convenable
pour se préserver du froid ; mais, dans les pays
tempérés comme la France , où la chaleur et
le froid régnent pendant un temps à peu près
égal, on ne sait se garantir ni de l’une ni de
l’autre.

Ce sont les femmes surtout que lesvcaprices
de la mode exposent souvent à cette cause de
maladie. Depuis long-temps on les avertit du
danger qui les menace ; des voix plus éloquentes
que la mienne se sont élevées contre des modes
pernicieuses, et, il faut l’avouer, les conseils de
la raison ont été en partie écoutés : les femmes
ne s’exposent plus à moitié nues aux atteintes
du froid ; mais, trop souvent encore 'elles en
ressentent la funeste influence. C’est principalement
sur la poitrine, le dos et les bras que
l’impression du froid est dangereuse ; les hommes
couvrent ces parties, dans toutes les saisons,
de vêtemens chauds et épais ; les femmes, au

( ao).
contraire, toujours vêtues- d’étoffes légères,
découvrent surtout les parties supérieures du
corps ; aussi, quand elles sortent des bals ou
des théâtres dans, un état de transpiration, exr
cité par la chaleur de ces nombreuses réunions,
leur poitrine est exposée presque nue au froid
humide de la nuit ; et que de familles ont à
pleurer la perte de jeunes victimes qui ont
trouvé la mort à la sortie de ces lieux, où elles
venaient chercher le plaisir et le bonheur !

Le séjour dans les grande villes fait naître
la phthisie pulmonaire , ou 1 accélère ses progrès
quand elle est déjà développée ; on ne" connaît
pas bien la cause de ce phénomène : l’air estil
chargé d’un principe délétère qui échappe
à nos recherches ? Les alimens et les boissons
contribuent-il&àjCe triste,résultat ? Les hommes,
en se rapprochant les uns des autres et en
s’entassant dans un même lieu, donnent-ils
naissance au germe.de certaines maladies ? On
l’ignore ; mais ■ ce qui est certain, parce que
l’expérience le prouve chaque jour, c’est que
des personnes robustes et qui paraissent jouir de
la meilleure santé, les enfans de l’Auvergne, par
exemple, qui viennent dans la capitale se livrer
à de rudes travaux, éprouvent souvent tous les
symptômes de la phthisie peu de temps après leur
arrivée à Paris. D’autres, qui étaient atteints
déjà de cette maladie, sont rapidement en-

( '* ! ).

traînés au tombeau, quand ils viennent de la
campagne à Pans ; mais si, effrayés des progrès
du mal, ils vont de nouveau respirer l’air bienfaisant
de leur patrie, la phthisie suspend son
cours, et ne marche plus que lentement vers
sa fin. '

On a fait une autre observation qui a beaucoup
de rapport avec le phénomène dont nous
venons de parler : c’est que les bestiaux , et
surtout les vaches, qui sont enfermés et nourris
dans des étables à Paris , meurent presque tous
de phthisie pulmonaire.

On pourrait peut-être aussi attribuer à des
causes morales la fréquence de la phthisie dans
les grandes villes : c’est là que fermentent
toutes les passions , c’est là que tous les intérêts
se froissent avec le plus de violence,
c’est là qu’on observe ces grands revers de
fortune qui écrasent des familles entières ; il
en résulte des chagrins profonds et incurables,
causes puissantes de toutes les maladies et de
la phthisie en particulier.

Toutes les passions tristes doivent être rangées
au nombre des causes de la phthisie. On
voit souvent des enfans très-jeunes devenir
jaloux d’un autre enfant : j’en ai vu un jaloux
de son propre- portrait ; ce sentiment, qui devrait
être étranger à de si jeunes coeurs, s’y
montre, au contraire, dans toute sa violence j

ces petits malheureux deviennent tristes, perdent
l’appétit, si on ignore la cause de ce
changement, ils maigrissent rapidement, et
souvent la phthisie se déclare, et les fait périr.

Le Docteur Laënnec, qui s’est beaucoup
occupé des maladies du poumon, cite un fait
très-remarquable pour prouver l’influence des
affections tristes sur la production de la phthisie
pulmonaire ; il a donné des soins pendant dix
ans à une communauté de religieuses à Paris.
« L’esprit dans lequel on dirigeait ces religieuses,
dit-il, produisaient des effets aussi fâcheux que .
surprenans. Non-seulement on fixait habituellement
leur attention sur les vérités les plus
terribles de la Religion ; mais on s’attachait à
les éprouver par toutes sortes de contrariétés,
afin de les faire parvenir, dans le plus court
espace de temps à un entier renoncement à
leur propre volonté. L’effet de cette direction
était le même chez toutes. Au bout d’un ou
deux mois de séjour dans cette maison, les
règles se supprimaient, et un mois ou deux
après la phthisie était manifeste. « Presque toutes
celles qui, par les conseils de M. Laënnec ,
quittèrent cette terrible maison, recouvrèrent
la santé ; toutes les autres périrent ; et dans
l’espace de dix ansj la communauté fut renouvelée
deux ou trois fois, par la perte successive
de tous ses membres, à l’exception d’un
(.'3 y
très-petit nombre qui, se livrant aux soios du
jardin ou aux affaires du dehors, avaient plus
de distractions.

Les deux -sexes ne sont pas également sujets
à la phthisie pulmonaire ; les femmes, dont la
part est déjà si grande dans les maux qui nous
affligent, sont encore les victimes les plus fréquentes
de la phthisie. Nous avons déjà fait
connaître une des causes qui contribuent à
ce résultat : c’est leur manière de se vêtir qui
les expose à souffrir de toutes les variations de
température. D’autres causes peuvent servir
encore à expliquer cette malheureuse préférence.


Chez les femmes, en général, la sensibilité
est bien plus exquise que chez l’autre sexe ;
elles goûtent tous les plaisirs bien plus vivement
que nous ; mais toutes les impressions
pénibles sont aussi pour elles plus douloureuses,
puisque la sensibilité est la cause et la mesure
du plaisir et de la douleur. La contrainte où
les retiennent les lois de la société ; la nécessité
où elles -se trouvent de renfermer en ellesmêmes
leurs sentimens et leurs désirs , dans
l’âge .surtout où ils sont le plus vifs, contribuent
encore à rendre plus active cette sensibilité qui
leur est naturelle. Aussi quel trouble produit
dans tout leur être la plus légère impression !
La même cause qui serait sans effet sur un

(*4) 

homme robuste, produira chez une femme de
profonds désordres.

Tout le monde connaît l’influence des, passions
sur nos organes : une grande frayeur,
un accès dé colère, l’émotion produite par
un malheur inattendu, peuvent arrêter toutà-coup
la digestion, déterminer une attaque
d’apoplexie et même la mort. Les passions
n’ont pas souvent un effet si prompt et si évident ;
mais elles agissent sourdement sur l’économie.
Voyez cet homme en proie au chagrin,
cette jeune fille tourmentée par un amour sans
espoir : leur physionomie annonce leurs souffrances
 ; toutes leurs fonctions sont troublées ;
ils dépérissent, comme si un ver rongeur s’appropriait
la substance destinée à les nourrir.
Ces mêmes causes peuvent déterminer dans le
poumon, qui est un des organes les plus importans,
les altérations qui constituent la phthisie
pulmonaire.

Une des causes qui contribuent le plus à exalter
la sensibilité chez les femmes, c’est la lecture
des romans portée à l’excès : ce goût peut n’être
d’abord qu’une distraction agréable ; mais souvent
aussi, séduites par le charme du su jet, p#r les
sentimens tendres qu’elles y trouvent exprimés,
les jeunes femmes se font un besoin de ce genre
de lecture, et ce besoin dégénère bientôt en une
véritable passion. Alors, oubliant tout pour la

(*5>

satisfaire, elles se renferment dans leur appartement,
et passent môme les nuits à dévorer
leurs livres chéris. Le système nerveux est dans
un état d’exaltation continuelle, le cerveau , toujours
occupé des mêmes idées, ne peut plus présider
aux autres fonctions de l’économie : elles
se troublent, et le poumon est un des organes
qui souffre le premier de ce désordre.

La musique est sans doute un des arts les
plus agréables et les plus innocens ; les femmes
le cultivent avec tant de succès, et elles en,empruntent
elles-mêmes tant de charmes, qu’il
serait injuste et inutile de vouloir les en priver ;
mais l’abus de ses plaisirs n’est pas sans danger
pour elles. La musique exerce une puissante
influence sur nos sens, sur notre imagination et
sur tous nos organes. Qui ne s’est pas senti attendrir
et porter à la mélancolie, parles accens
plaintifs de la romance ? Quelle jeune fille peut
entendre sans tressaillir les vifs accords de la
contredanse et de la walse ? Et si les sons d’une
musique guerrière viennent frapper l’oreille d’un
jeune homme, il redresse la tète, prend un air
martial, et sent naître dans son coeur le feu du
courage et de l’audace.

Mais la musique produit surtout un effet extraordinaire
sur les personnes d’un teûipéramment
nerveux, et en particulier sur les femmes :
il en est que des accords harmonieux font tom-

(s6) 
ber dans une espèce d’extase ou de véritable
délire ; on en a vu , dans les salles de spectacle ,
pousser malgré elles des cris et des sanglots. Le
célèbre Halle, dit avoir connu une dame excellente
musicienne et très-sensible, qui ne pouvait
pas exécuter un certain morceau de musique
sans éprouver une perte de sang très-considérable.
Il est donc facile de concevoir que des
sensations si vives et un trouble si grand du système
nerveux, puissent produire de grands désordres
 ; c’est ce qui arrive surtout quand elles
sont trop souvent répétées.

Outre cet effet général sur l’économie, la musique
chantée en exerce un particulier sur le
poumon. C’est le poumon qui fournit l’air nécessaire
à la parole ; le chant, qui emploie une
plus grande quantité d’air à la fois, augmente
l’action de cet organe et le fatigue ; l’exercice
forcé de la voix, dans un âge surtout où le poumon
n’a pas acquis toute sa force, peut donc
lui être funeste. Cette cause serait encore bien
plus puissante, s’il existait déjà quelques signes
de la phthisie.

La vie sédentaire des femmes peut être aussi
regardée comme une des causes qui fait que la
phthisie pulmonaire est plus fréquente chez
elles que chez les hommes. Cette maladie, en
effet, est extrêmement commune dans les couvens
de femmes. Madame de Sévigné attribuait

la plupart des maux de son sexe à l’usage d’avoir
-toujours, le cul sur selle. Les femmes du monde
se lèvent au"milieu du jour, et prolongent la
journée jusque bien avant dans la nuit : enfermées
dans les salles de bal ou de spectacle, elles
respirent un air épais et chargé de la fumée qui
se dégage des quinquets ou des bougies ; comment
le poumon, qui reçoit un tel air, n’en
souffrirait-il pas ?

Enfin nous devons signaler une autre cause
de phthisie bien plus meurtrière encore, c’est
, l’usage des corsets à halein.es ; Ilest certainement
sans danger, il est même utile que les-femmes
portent un vêtement destiné à soutenir la gorge
et le ventre ; un tel corset, d’une étoffe un peu
ferme, conserve la forme du sein, et s’oppose au
relâchement et à la chute des organes contenus
dans l’abdomen. C’est ainsi qu’aux Indes les
Bayadères laissent leurs seins continuellement
couverts d’un léger réseau, qui sans être aperçu
en conserve long-temps la fermeté et la fraîcheur ;
mais elles se gardent bien de s’enfermer dans
une cuirasse qui les priverait de leur souplesse
et de leur grâce, et qui, en comprimant leur
sein, changerait ces deux globes élégans en une
masse dont la vue offense l’oeil le moins difficile.

La raison, par la bouche éloquente de JeanJacques,
avait fait connaître le ridicule et le danger
des corps de baleines ; les femmes s’étaient

( 28 ) 
résignées à conserver les formes gracieuses que
leur a données la nature. Mais la mode semble
de nouveau l’emporter sur la raison et le bon
goût ; les femmes soumises à ses caprices, ou
plutôt à ceux de leurs couturières, commencent
à croire comme leurs aïeules, que le type de la
beauté consiste à avoir le ventre le plus étroit
possible, et le corps séparé en deux , à peu-près
comme une fourmi ou une guêpe. Si cette mode
n’était que ridicule, je n’aurais rien à en dire ;
mais elle exerce sur la santé des femmes la plus
fâcheuse influence : je ne parlerai pas de la gêne
que le corset fait éprouver à l’estomac, et des
maux de tout genre qui en résultent ; je ne dirai
rien de ses fâcheux effets sur l’organe destiné à
contenir le foetus ; je ne ferai connaître que ce qui
a rapport à la phthisie pulmonaire. Si le corset
n’étaitserré quedemanière à maintenir lesparties
dans leur état naturelle, si les baleines placées
devant et derrière pour l’empêcher de se plisser
n’était ni trop fortes ni trop longues, il serait sans
inconvénient ; mais il n’en est pas ainsi dans le plus
grand nombre des cas : le corset est garni de
buses d’acier et d’un grand nombre de baleines ;
les femmes un peu grasses veulent à tout prix
paraître minces, et celles dont la taille est naturellement
plus élancée, s’efforcent de l’amincir
encore. Il en résulte que la poitrine est comprimée
et rétrécie en tous sens, quelque fois d’une
( *9 ) ■
manière incroyable ; le poumon, qui est renfermé
dans la poitrine comme dans une cage, se trouve
pressé de tous côtés ; à chaque inspiration.il est
obligé de se dilater pour recevoir l’air qui vient
du dehors ; s’il est gêné dans ses mouvemens,
la respiration est incomplète et haletante, le
poumon s’engorge et se remplit de sang ; de là
les crachemens de sang et tous les autres phénomè'nes
de la phthisie pulmonaire.

 ;« C’est surtout chez les jeunes personnes que
l’usage des corsets est dangereux : dans un âge
où la croissance n’est pas achevée, le corps a
besoin de toute sa liberté pour se nourrir et
s’étendre en tous sens ; s’il est ,-au contraire, retenu
dans des entraves continuelles, il souffre
et dépérit. A l’époque de la puberté, la poitrine
s’élargit ; mais si elle est comprimée dans
un corset, la nature ne peut pas opérer ce développement
nécessaire ; la respiration, qui contribue
tant à la vie, ne se fait pas avec une entière
liberté : comment la santé n’en souffrirait-elle
pas ? La face pâlit, les yeux perdent leur vivacité
et leur éclat, les lèvres se flétrissent, une petite
IOJUX sèche et des crachemens de sang annoncent
le mal terrible qui bientôt entraîne dans
la tombe la jeune imprudente. Aussi, dans ces
lieux consacrés à la mort, sur combien de tristes
monumens ne pourrait-on pas écrire : victime à
quinze ans de la mode insensée.

( 3o ) 

Aucun âge ne met à l’abri de la phthisie pulmonaire
: des enfans en ont été atteints dans le
sein de leur mère, et des vieillards plus qu’octogénaires
y ont succombé ; mais ces cas font
exception, et cette maladie est beaucoup plus
fréquente depuis l’âge de quinze ans jusqu’à celui
de trente-cinq.

Plusieurs causes contribuent à ce résultat :
l’époque où les deux sexes perdent le caractère
commun de l’enfance, pour se parer des attributs
qui vont les constituer réellement homme ou
femme, est une époque de trouble et d’orages:
la nature emploie toutes ses forées pour opérer
cette grande révolution ; mais souvent elle succombe
au milieu de ses efforts. C’est chez les
femmes surtout que l’âge de la puberté est une
cause fréquente de maladies, et de la phthisie
en particulier : l’organe qui se développe à cette
époque est lié par une étroite sympathie avec le
poumon ; l’un participe à tous les désordres dont
l’autre peut être le siège ; si le sang ne suit pas
la route qui lui est ouverte, il reflue vers le
poumon , et devient une cause de maladie. Les
accidens nombreux qui peuvent retarder ou déranger
la menstruation chez les jeunes filles,
peuvent donc, dans certains cas, déterminer la
phthisie.

Cet âge est aussi celui de la plus grande croissance
: il arrive quelquefois qu’à la suite de la
(3l 1
petite vérole ou de toute autre maladie, le corps
prend tout-à-coup un accroissement très-considérable,
surtout en longueur : cette croissance
si rapide ne peut se faire qu’aux dépens de la
force et de la santé de tous les organes, et elle
devient souvent une cause de la phthisie du
poumon.

Ce qui contribue plus que tout le reste à
rendre si dangereuses ces vingt années de la vie,
ce sont les passions qui se montrent alors dans
toute leur violence. Elles exercent à cet âge un.
empire presque absolu, et pour les satisfaire le
sacrifice de la santé, de la vie même, est compté
pour rien : courte et bonne, telle est la devise d’un
grand nombre de jeunes gens ; mais leur attente
est souvent trornpée : leur vie est courte, il est
vrai, mais elle est mauvaise ; car elle est empoisonnée
par les maladies et les regrets.

Les uns, placés au milieu de toutes les jouissances,
ne sont embarrassés que du soin de les
varier et de les rendre plus piquantes ; leur
santé est échangée avec joie' contre un plaisir
vif et nouveau.

Les autres, moins portés aux plaisirs, ou placés
trop loin d’eux par la fortune, donnent au
travail toute l’activité de leur âge ; pressés de se
tirer de la foule où le sort les a jetés, ils prolongent
par des veilles les journées qui leur
semblent trop courtes pour leurs travaux. Par

( 3a.).
malheur ils succombent souvent à leurs efforts
avant d’en avoir obtenu le prix.

Les excès en tout genre sont toujours dangereux
 ; mais parmi les passions il en est une dont
l’empire est bien plus étendu que celui de toutes
les autres ; les deux sexes lui sont également
soumis, et elle règne sur toutes les conditions.
11 est inutile de la nommer, et chacun se rappelle
ces deux vers de Yoltaire :

Qui que tu sois, voici ton maître :
Il l’est, le fut, ou le doit être.

Destinée par son puissant attrait à perpétuer
l’empire de la vie, elle devient trop souvent une
cause dé mort ; on est loin d’exagérer en disant
que le tiers de ceux qui succombent à la phthisie,
meurent victimes des plaisirs de l’amour.

L’abus de ces plaisirs est un des fléaux des
peuples civilisés. Il n’a été donné à l’homme
qu’une certaine somme de vie : il ne peut en
faire part à d’autres êtres, sans que la sienne
ne soit diminuée d’autant. Les insectes, qui n’ont
qu’un souffle de vie, meurent aussitôt après avoir
assuré l’existence de leur espèce : l’homme ne
cesse pas de vivrejimais il use promplement sa
vie. Aussi ceux qui abusent des plaisirs attachés
à la reproduction de l’espèce, présentent, dans
l’âge mûr, tous les caractères de la vieillesse :
tous les sens s’affaiblissent, la mémoire se perd,
'.''."':'■'• /..* A33-) - .
les mouvemens sont lens et difficiles, l’activité
se change en langueur et en indifférence, la
gaîté en triste mélancolie.

Si les excès en ce genre sont funestes à ceux
même dont la-santé est parfaite, l’usage seul de
ces plaisirs est dangereux et souvent mortel pour
les personnes menacées de phthisie.,Leur portion
de vie n’est pas assez considérable pour la
partager avec d’autres êtres. Une autre cause
encore explique le danger qui les menace. Les
organes de la génération sont liés par une étroite
sympathie avec le poumon et les autres organes
de la voix ; c’est ce qui est sensible pour tout le
monde, puisqu’on entend la voix changer et
baisser d’une octave chez l’homme à l’époque
de la puberté ; puisque la voix des eunuques
perd son caractère mâle, et reprend celui de
l’enfance, phénomène que des hommes n’ont
pas craint de mettre à profit pour leurs plaisirs ;
la fatigue d’un de ces organes est donc ressentie
par l’autre, et l’expérience prouve, en effet,
que les plaisirs de l’amour hâtent d’une manière
effrayante la consomption du poumon. Malheureusement
les personnes atteintes de cette maladie
sont plus portées à s’y livrer que les autres
hommes.

Les mariages précoces déterminent souvent
la phthisie pulmonaire chez des personnes qui
sans cette cause n’en auraient pas été atteintes.
5
(34 0

On marie des hommes et le plus souvent des
femmes, ou plutôt des enfans dont la croissance
n’est pas encore achevée ; on veut que
des êtres encore imparfaits donnent la vie à
d’autres êtres ; mais les lois de la nature ne sont
pas impunément méprisées ; ils succombent, et
les enfans qui leur coûtent la vie traînent euxmêmes
une existence faible et languissante.^ Si
les jeunes femmes mariées avant l’âge résistent
aux fatigues du mariage et de l’accouchement ,
l’allaitement offre encore pour elles un nouveau
danger : cette nourriture qu’elle fournissent à
leurs dépens pendant un temps toujours assez
long, épuise promptement leurs forces. Cette
cause de phthisie n’est pas seulement à redouter
pour les femmes trop jeunes, toutes celles qui
ont quelque disposition à cette maladie doivent
craindre aussi de s’y exposer.

Si les plaisirs de l’Amour peuvent être funestes,
quoiqu’ils remplissent le voeu de la Nature,
combien les jouissances solitaires ne sont-elles
pas plus dangereuses ? Ce vice déplorable est
une des principales causes qui rendent la phthisie
presque épidémique dans les grandes villes ;
car il règne dans les lieux où sont rassemblés
un grand nombre de jeunes gens de l’un ou de
l’autre sexe, et précisément à l’âge où il peut
leur être le plus fatal ; les personnes étrangères
à la médecine ne peuvent se faire une idée des

. ( 35' ) 

ravages qu’il exerce parmi les jeunes gens de
douze à vingt 'ans ; car non-seulement les
pensions des deux, sexes, les séminaires, les
çouvens de femmes en sont infectés ; mais il se
glisse jusque sous le toit paternel. Combien de
jeunes filles trompent jusqu’à l’oeil si attentif
d’une mère ! Il n’est pas rare de voir des enfans
de quatre ou cinq ans se livrer à des manoeuvres
qui déterminent la phthisie du poumon ; si ces
petits malheureux ne meurent pas promptement
dans un état d’étisie et d’idiotisme. Mais
c’est à l’âge de douze à quatorze ans chez les
femmes, et un peu plus tard chez les garçons,
que cette cause est surtout à redouter. A cette
époque, les jeunes filles perdent leur naïve
assurance et leur gaîté ; elles deviennent timides
et rêveuses ; une vague inquiétude les tourmente ;
elles pleurent sans sujet ; les jeux de
leur âge n’ont plus de charmes pour elles ; elles
fuient leurs parens et leurs compagnes, et recherchent
la solitude où les entraîne une douce
mélancolie. Alors, si des conversations impru-r
dentés, si la lecture des romans ont éclaire leur
esprit d’une lumière précoce et funeste, ce besoin
d’aimer, cette nouvelle source de bonheur
que la nature faisait naître dans leur sein est.
épuisée et tarie avant le temps. Une idée fixe les
obsède et les poursuit en tous lieux, leur imagination
la caresse sans cesse et l’embellit de

- ( 56. ) 
tous ses charmes ; elles la retrouvent la nuit
dans leurs songes, et leurs coeurs embrasés de
désirs, cherchent des plaisirs solitaires qu’embellit
de sa présence un fantôme adoré.

Ce vice, moins commun peut-être chez les
garçons , leur est plus funeste , parce qu’il les
épuise plus promptement. Voyez ces jeunes gens
pâles et défaits, au regard triste et abattu, à la
voix cassée et obscure , à la démarche traînante,
ils ne sont plus que l’ombre d’eux-mêmes ; aussi
incapables de penser que d’agir , la moindre affaire
les fatigue, le plus petit événement les effraye.
Au milieu de ce dépérissement générai,
c’est le poumon qui est atteint le premier, parce
qu’à cet âge c’est lui qui est le plus disposé aux
maladies.

Si l’âge influe beaucoup sur la production de
la phthisie, certains genres de vie, certaines
professions déterminent aussi cette maladie. En
général ceux qui se livrent à des travaux trèspénibles,
ceux qui, dans les grandes villes, sont
entassés dans des logemens étroits et mal aérés,
qui n’ont pour réparer leurforces qu’une nourriture
insuffisante et malsaine, ceux enfin qui se
trouvent aux prises avec la misère, sont les plus
nombreuses victimes de la phthisie. Mais àl’autre
extrémité de la société, ceux qui ont presque
renoncé à l’usage de leurs membres , qui ne sortent
pas de leurs appartemens ou de leurs voi-

( 37 ) 
tures, qui jouissent et abusent de tous les plaisirs
, qui cherchent à réveiller leurs appétits blasés
par les assaisonnemens les plus piquans et les
plus variés , ceux enfin qui sont en proie à l’oisiveté
de l’opulence, succombent souvent aussi
à la,phthisie pulmonaire ; en sorte que la'santé,
comme les vertus et le bonheur, semble être
principalement l’apanage de la classe moyenne
de la société.

Toutes les personnes qui.sont obligées de
parler long-temps et avec force, sont plus que
d’autres exposées aux maladies du poumon, il
en est de même des chanteurs et des joueurs
d’instrumens à vent. Grétry chantait sa musiqueen
la composant, et chaque composition nouvelle
était suivie d’un crachement de sang.

L’exercice forcé de la voix est encore plus dangereux
s’il a lieu en plein air et sur un ton trèsélevé
et soutenu ; aussi les chanteurs dés rues et
tous les,Crieurs publics sont-ils très-sujets aux
maladies du poumon. Un grand nombre de marchands
de vieux habits meurent dans les hôpitaux
de phthisie pulmonaire.

Les professions dans lesquelles les membres
supérieurs font un violent exercice, disposent
à la phthisie. Les boulangers qui soulèvent et
pétrissent de grandes masses de pâtey les maîtres
d’armés et les amateurs de l’escrime, à cause de
leurs violens efforts et des coups qu’ils reçoivent

. ) '■« ■ (.38).
■ souvent sur la poitrine, sont sujets aux crachemens
de sang, et succombent assez souvent à la
phthisie. Cette^ maladie est encore assez fréquente
parmi les tisserands, les cordonniers, les
fabricans de bas, etc.: toutes ces professions exigent
un usage continuel des bras et des muscles
de la poitrine ; et de plus leur position, demifléchié/,
en avant, exerce sur la poitrine une
compression permanente, qui à la longue produit
de très-fâchéux effets.

D’autres personnes dont la profession ne semble
pas d’abord devoir les exposer aux maladies
du poumon , y sont cependant très-sujettes ; un
grand nombre de danseurs ', par exemple ?, meurent
phthisiques : c’est que dans les efforts auxquels
ils se livrent, les organes dé la respiration
éprouvent une gêne continuelle et quelquefois
très-forte ; on voit des danseurs tomber presque
suffoqués à la suite d’un pas difficile qui exige
de grands efforts, quoique déguisés par leur
grâce et leur agilité.

Une autre espèce de cause rend certaines, professions
dangereuses, celles par exemple, de
boulanger, de plâtrier, de tailleur de pierres,
d’amidonniers, de parfumeurs et d’autres encore,
qui exposent ceux qui les exercent à respirer
continuellement un air chargé de poussières
plus ou moins fines : ces corps étrangers irritent
les conduits du poumon, provoquent la toux et

( 3g ) 
des crachemens de sang ; c’est ce qui arrive surtout
chez ceux qui respirent la poussière du plâtre
ou de la pierre. Les poussières végétales sont
moins dangereuses ; cependant on remarque que
les boulangers sont en général maigres, pâles et
très-souvent attaqués de phthisie : c’est que chez
eux il faut joindre à cette cause les fatigues qu’ils
éprouvent, et dont nous avons déjà parlé, et la
nécessité où ils sont de travailler la nuit et de se
reposer le jour. Les plumassiers, les tondeurs
de.peaux de lapins, les cardeurs de matelas, etc.
sont aussi placés au milieu d’une athmosphère
pulvérulente qui produit souvent de funestes
effets sur leurs poumons.

Les personnes qui sont exposées aux émanations
métalliques, comme les doreurs sur métaux,
les bijoutiers en faux, etc. ; celles qui
respirent des vapeurs acides ou alcalines , sont
plus souvent que d’autres, attaquées de phthisie
pulmonaire.

Enfin, la vie trop sédentaire est une cause
fréquente de phthisie. L’homme n’est pas fait
pour vivre enfermé dans un appartement, et c’est
toujours aux dépens de sa santé qu’il viole les
lois que la nature lui a imposées. Il faut que
tous les organes remplissent les fonctions auxquelles
ils ont été destinés, sans quoi l’équilibre
général est détruit, et la santé s’altère. L’exercice
modéré imprime à tous le corps un mouvement

nécessaire ; la circulation est accélérée et le sang
se distribue plus rapidement dans toutes les parties.
Chez les personnes au contraire qui vivent
dans leur cabinet, le défaut d’exercice fait que
le sang et les humeurs ne circulent qrte lentement,
et les organes ne recevant pas le degré
d’excitation convenable, remplissent mal leurs
fonctions. Les gens de lettres et toutes les personnes
qui se livrent avec ardeur aux travaux de
l’esprit négligent trop souvent les exercices du
corps ; pour ne pas interrompre leurs études
chéries, ils restent des journées entières le corps
penché sur leur bureau ; ils ne respirent que
l’air peu salubre de leur appartement. Le corps
humain est formé d’un grand nombre de parties
différentes, mais toutes solidaires entre elles ;
aucune ne peut augmenter ses forces et son
activité sans diminuer celles de toutes les autres.
Chez les gens de lettres, c’est le cerveau qui
attire à lui toutes les forces de l’économie: toute
la vie semble se concentrer sur cet organe ; aussi
tous les autres languissent : les muscles qui restent
dans l’inaction, sont maigres et sans force,
- les digestions sont lentes et douloureuses, la respiration
est gênée, le ventre paresseux. Les travaux
de l’esprit sont plus fatigans et surtout plus
dangereux que ceux du corps ; le peu de gloire
que l’homme de lettres peut acquérir, est chèrement
acheté par les maladies qui l’assiègent ;

O ) ,'■.*/ .

et la phthisie pulmonaire entre autres, vient
souvent interrompre sa carrière, et terminer ses
rêves de gloire et de bonheur.  ; .

L’examen des causes de la phthisie fait en
partie connaître pourquoi cette maladie est bien
plus commune dans les grandes villes que dans
les campagnes. L’habitant de la campagne est
habitué dès l’enfance aux changemens de température,
il supporte également l’ardeur du soleil
et le vent glacé du nord. Le citadin, élevé
dans une chambre bien close , est douloureusement
affecté par la plus légère variation dans la
température de l’air ; il est certaines femmes
qui, sans sortir de leur appartement, peuvent
mieux que le baromètre annoncer les changemens
de temps. On ne retrouve pas chez les
gens de la campague cette sensibilité excessive
qui fait de la moindre émotion une cause de
maladie ; les femmes n’y connaissent guère les
maux de nerfs et les vapeurs. Le corps est plus
vigoureux et plus exercé ; aussi l’imagination est
moins vive ; elle n’éveille pas et n’exite pas les
sens avant le temps marqué par la nature , et
en général les plaisirs de l’amour ne viennent pas
énerver des êtres dont l’accroissement n’est pas
achevé. Les professions les plus dangereuses pour
ceux qui les exercent n’existent pas à la campagne.
La culture de la terre ne produit pas de
maladies. Enfin, on ne voit pas aux champs ces

. V-- .(4a.) 
deux extrêmes d’opulence et de misère qui dans
les villes font mettre en doute les bienfaits de
la civilisation : les uns ne sont pas entassés dans
des réduits obscurs où l’air leur est mesuré, ne
sont pas réduits à vivre des débrisr de la table -
du riche, à se contenter d’une boisson malsaine,
au lieu du vin qui abonde en France, mais que
le fisc leur défend de boire ; les autres ne sont
pas tourmentés par l’ennui et par la satiété de
tous les plaisirs, n’altèrent pas leur santé par
les excès de la table et l’abus de toutes lesjouis^
sauces. Mais tous respirent un air pur, tous peuvent
se procurer une nourriture simple, mais
saine et abondante, tous entretiennent la vigueur
du corps, et préviennent les maladies par un ,
exercice journalier.

Il est certaines maladies qui hâtent le développement
de la phthisie pulmonaire. Il faut mettre
au premier rang les rhumes ou catarrhes : la
phthisie se déclare si fréquemment à lasuite de ces
affections, qu’on a pu croire qu’elle la produisaient
dans tous les cas, chez ceux mêmes qui
n’avaient aucune prédisposition particulière ; mais
s’il n’en est pas ainsi, il est certain du moins,
que chez les personnes disposées à la phthisie,
les rhumes sont la cause qui détermine le plus
ordinairement l’invasion de la maladie.

La phthisie se déclare souvent à la suite
de la rougeole ou de la petite vérole ; ou si

( 43 ) 

elle existait déjà, elle fait alors de rapides
progrès.

.La grossesse, au contraire, suspend la marche
de la phthisie : tous les accidens diminuent et
quelquefois même disparaissent entièrement ;
mais après l’accouchement ils se montrent avec
une nouvelle violence, et font bientôt périr la
malade.

Les maladies syphilitiques peuvent être rangées
parmi les causes de la phthisie: c’est ce qui
a lieu surtout chez les personnes qui ont contracté
ces maladies à plusieurs reprises : les traiternens
mercuriels qu’elles sont obligées de subir,
contribuent beaucoup aussi à ce résultat.
Symptômes de la Phthisie.

Chez les très-jeunes enfans, voici les symptômes
qu’on observe d’abord : une petite toux
sèche, peu fréquente, souvent sans fièvre ; Fenfant
s’assoupit facilement, il devient triste et maigrit
beaucoup ; bientôt la toux augmente, et la
fièvre se déclare. Il faut faire une grande attention
à ces premiers signes ; car si on les néglige ,
•la maladie, à cet âge, marche avec une rapidité
effrayante ; on voit quelquefois des enfans périr.
au bout de deux ou trois mois. Les très-jeunes
enfans, ceux^mëmes qui peuvent se faire entendre,
ne se plaignent pas de la toux. Souvent
l’amaigrissement est déjà très-prononcé, et ils
(44) 
continuent leurs jeux et ne perdent pas l’appétit.
Il faut les examiner avec beaucoup de soin.
C’est surtout le soir que la fièvre se déclare : on
la reconnaît à de légers frissons, à la chaleur et
à la sécheresse de la peau, à la vitesse des battement
du pouls ; si elle est de courte durée et
peu intense, il faut quelquefois beaucoup d’attention
pour la reconnaître.

Dans un âge plus avancé, les signes de la
phthisie sont plus tranchés et plus faciles à
apercevoir. Souvent, au début de la maladie, les
personnes qui en sont atteintes ne peuvent
faire une course un peu longue sans gagner un
faible enrouement ; et les pommettes de leurs
joues se couvrent d’un vif incarnat, elles sentent
de temps en temps et sans motif des bouffées de
chaleur leur monter au visage ; la paume de leurs
mains est presque toujours le siège d’une chaleur
incommode et d’une abondante' transpiration.


Mais il est d’autres symptômes plus constans,
et qui annoncent d’une manière plus certaine
l’invasion de la phthisie. La toux est un des premiers
à se montrer ; presque toujours un ou
plusieurs catarrhes ont précédé la phthisie. Les
malades étaient très-sujets à s’enrhumer, et ils
toussaient presque tous les hivers. Enfin une
petite toux courte et sèche leur devient habituelle
 ; mais elle est si peu fatigante qu’ils n’y

■ ( 45 ) 
font pas attention, et qu’on en voit même soutenir
qu’ils ne toussent pas. Quelquefois c’est
chez des personnes qui n’étaient pas plus sujettes,
que d’autres k s’enrhumer qu’une toux vive et
sèche se déclare ; elle est opiniâtre et fatigante,
elle augmente le soir et pendant la nuit, et se
calme un peu dans la matinée, parce qu’elle
amène quelques crachats. Quand le mal a déjà
fait des progrès, la cause la plus légère suffit
pour augmenter la toux ; les alimens, les boissons
un peu excitantes, le moindre exercice ou
le froid le plus léger, un peu d’élévation dans la
voix provoquent des accès fatigans.

Au début de la phthisie les crachats ne diffèrent
pas de ceux d’un simple catarrhe, et le
médecin lui-même n’y peut découvrir aucun
caractère particulier pour reconnaître la maladie.


Il est un autre phénomène qui accompagne
la toux ou qui se.déclare avant tout autre symptôme
quand la santé ne paraît pas encore altérée,
c’est le crachement de sang. Des crachemens de
sang très-considérables, ne reviennent quelquefois
qu’à des intervalles très-éloignés pendant
lesquels la santé se rétablit tout-à-fait ; les malades
s’aveuglent alors sur le danger qui les menace :
ils ne réclament aucun secours, ou refusent
même de suivre les avis qui leur sont donnés.
Les petits crachemens de sang' habituels sont

(4<3) \

encore plus dangereux que ces grandes hémorragies
qui s’arrêtent tout-à-coup.

Je n’insiste pas davantage sur ce point, parce
que le crachement’de sang est un des symptômes
qui causent le plus de frayeur ; presque
tout le monde en connaît le danger, et dès qu’il
se montre, on se hâte d’appeler les secours de
la médecine. Il convient même de rassurer certaines
personnes qui, pour avoir craché un peu
de sang, se croyent vouées à la mort des phthisiques.
Cet accident est sans doute fort grave, il
doit exciter toute l’attention des personnes qui
l’éprouvent, surtout si quelqu’autre signe annonce
qu’elles sont menacées de phthisie pulmonaire
 ; mais de nombreux exemples prouvent
que l’on peut cracher le sang à plusieurs reprises,
quelquefois même pendant tout le cours d’une
très-longue vie, sans être jamais atteint de phthisie.
Grétry, que j’ai déjà cité, fut sujet pendant
toute sa vie aux crachemens de sang, et ne
mourut pas de phthisie pulmonaire.

Les personnes disposées à la phthisie ressentent
quelquefois des douleurs vagues dans différens
points de la poitrine ; mais quand le mal à
déjà fait quelque progrès, la plupart se plaignent
d’une douleur aiguë entre les deux épaules : elle
devient de plus en plus vive à mesure que la
maladie approche de sa fin. Cependant quelques
phthisiques ne ressentent jamais aucune dou-

( 47 ) 
leur dans la poitrine ; chez presque tous la respiration
est difficile et gênée, mais à un degré
très-variable : la plupart ne peuvent respirer librement
que couchés sur un côté, et jamais sur
le dos ; quelques-uns étoufferaient s’ils restaient
couchés horizontalement ; et on en voit même
qui, pour respirer, sont obligés de se tenir courbés
en avant, la tête penchée sur la poitrine:
souvent aussi la voix est altérée, elle est rauque
et voilée, ou bien elle s’affaiblit peu à peu, et
finit par s’éteindre entièrement.

L’enflure des jambes est un autre phénomène
qu’on observe aussi assez souvent chez l’esphthisiques.


Ces signes ne peuvent plus laisser de doute
aux malades sur le danger qui les menace, et ils
doivent appeler un médecin à leur secours. Celuici
ne négligera pas l’examen des symptômes que
nous venons de décrire : ils lui serviront à reconnaître
la nature du mal ; mais il pourra s’aider
encore d’un autre moyen dont les personnes
étrangères à la médecine ne pourraient pas faire
usage ; ce moyen est le cylindre en bois inventé
par le docteur Laënnec : il sert à reconnaître
l’état du poumon au moyen des différens sons
qu’il transmet à l’oreille, et les signes qu’il fournit
sont plus certains que tous les symptômes
extérieurs.

Les accidens dont nous avons parlé jusqu’ici,

■ (48) ,. ;

sont ceux qui se déclarent les premiers. A cette
époque de la maladie , on peut encore, par des
soins bien dirigés, arrêter sa marche et en espérer
la guérison’ ; mais si on néglige ces premiers
symptômes, si on ne leur oppose pas les moyens
les plus prompts et les plus convenables, bientôt
il en paraît d’autres qui ne laissent que bien peu
d’espoir. La fièvre se déclare : d’abord légère et
à peine sensible pour le malade ', elle le brûle
bientôt de tous ses feux ; les crachats deviennent
très-abondans, et on peut alors y reconnaître le
pus formé dans le poumon ; des sueurs excessives
épuisent les forces du malade ; alors tous ses
traits annoncent la gravité du mal qui le tue,
le nez est effilé, les pommettes saillanteset colorées
d’un rouge très-vif, les yeux brillans et d’un
blanc bleuâtre, les joues caves, les lèvres flétries
et rétractées ; la maigreur devient effrayante ;-
aussi les côtes et les omoplates paraissent saillantes,
et les articulations semblent grossies ; le
ventre est aplati est rétracté ; enfin une diarrhée
que rien ne peut arrêter, amène la mort qui met
fin à cet effrayant tableau.

La marche et la durée de la phthisie ne sontpas
les mêmes dans tous les cas : les divers périodes
de la maladie se succèdent quelquefois
avec tant de rapidité , qu’elle se termine par la
mort, deux ou trois mois après son invasion ; le
plus ordinairement elle dure de six mois à un

. ( 49 ) 
an ; enfin dans quelques cas assez rares, elle se
prolonge pendant plusieurs années.
Moyens préservatifs et curatifs de la Phthisie.

Tous les soins du malade et du médecin doivent
tendre à prévenir le développement de la
maladie ; car les chances de succès sont toujours
bien plus nombreuses dans ce cas que dans ceux
où la phthisie est déjà déclarée. Pour y parvenir
il faut bien connaître tous les signes qui annoncent
une disposition à cette maladie, et écarter
toutes les causes qui pourraient développer le
germe du mal ; il vaut mieux prendre trop de
précautions que d’en négliger quelques-unes.

Parmi les circonstances qui font craindre une
disposition à la phthisie pulmonaire, il n’en est
pas de plus importante que celle de l’hérédité ;
on ne peut donc veiller avec trop de soins sur
la santé des enfans nés de parens phthisiques.
Si c’est la mère qui offre quelques symptômes
de la phthisie du poumon, elle doit renoncer à
allaiter son enfant : cette précaution est aussi
nécessaire pour elle que pour lui, car l’allaitement
hâterait beaucoup les progrès du mal. On
a beaucoup exagéré, sous le rapport de la santé,
l’inconvénient de priver un enfant du lait de sa
mère : sans doute quand celle-ci jouit d’une
excellente santé, quand elle peut donner à son
4
' , . … ( 5o) …

nourrisson tous les soins convenables : l’aliment
que la nature a préparé est toujours le meilleur ;
mais dans les grandes villes, à Paris surtout, où
la santé des femmes est en général, si débile, et
si exposée à de fréquentes altérations, où les
affaires et les plaisirs leur permettent à peine de
s’occuper de leurs enfans, il est souvent pjus
convenable de les faire élever à la campagne ; 1
les inconvéniens qui peuvent résulter pour ,eux
de l’usage d’un lait étranger, sont bien compensés
par le bon air et la liberté dont ils jouis-  !
sent. Dans le cas où la mère est menacée dé
phthisie, le choix ne peut plus être douteux: sa
vie et celle de son enfant en dépendent. Il est
inutile de dire qu’il faut examiner avec soin si <■•
la nourrice n’offre pas les signes de la même
maladie, et choisir celle, au contraire, dont la
santé paraît la plus florissante. J - , -

Ces enfans doivent être sevrés de bonne heure ;
l’allaitement prolongé ne ferait qu’entretenir la
faiblesse naturelle de leur constitution , et ils ont
besoin, au contraire, d’être soumis à tous, les
moyens qui peuvent la fortifier.

C’est surtout à l’époque où le corps prend un
rapide accroissement, où, pour suffire à cette
croissance, chacune de ses parties sont sans cesse
renouvelées, que l’on peut espérer de changer
la constitution ; c’est donc pendant l’enfance et
là première jeunesse que l’on doit s’efforcer de

( 5i ) 
détruire la disposition à la phthisie, soit chez les
enfans qui l’ont reçue dé leurs parens, soit chez
les autres qui présentent les caractères que nous
avons indiqués. Pour obtenir ce résultat, il faut
y faire concourir tous les moyens qui ont sur
le corps une action constante et journalière : on
élèvera les enfans à la campagne, afin qu’ils respirent
un air pur et salubre. S’ils ne peuvent pas
quitter la ville, on aura soin de les tenir habituellement
dans un lieu bien aéré, on les promènera
le plus souvent possible dans un jardin.
L’exercice est le moyen le plus puissant de fortifier
le corps, et il est surtout utile aux enfans ;
il faut dès leur naissance, laisser à tous leurs
mouvemens la plus entière liberté, et à mesure
qu’ils grandissent leur fournir tous les moyens
de prendre un exercice proportionné à leurs
forces. Les maillots, les vêtemens trop serrés
doivent être proscrits. La vie sédentaire , le séjour
trop prolongé dans un appartement seraient
funestes aux enfans disposés à la phthisie ; c’est
pourquoi les études assidues ne conviennent pas
h cet âge. Les jeunes phthisiques sont ordinairement
remarquables par leur esprit vif et précoce ;
on veut mettre à profit ces dispositions, et
on les excite à l’étude ; mais qu’on y prenne
garde, ce sont de jeunes plantes qu’il ne faut pas
trop se hâter de faire fleurir, si on ne veut
bientôt les voir se faner et périr.

t 52 ) 
La nourriture de ces enfans doit être choisie
parmi les alimens les plus nourrissans et de
facile digestion : les bouillons gras, les "viandes
faites, les légumes frais, le fromage, l’eau rou-*
gie pour boisson leur conviennent ; peu de laitage,
de farineux, de pâtisserie ; aucun excitant
comme les alimens épicés, le vin pur, le café,
leâ liqueurs : quelques parens croyent donner
des forces à leur enfant en lui faisant boire un
peu de vin pur, de café ou même d’eau-de-vie ;
ils sont dans l’erreur : les enfans ont assez de
chaleur naturelle, ils n’ont pas besoin d’être réchauffés
artificiellement.

Il ne suffit pas de mettre en usage tous les
moyens capables de fortifier la constitution des
enfans, il faut écarter aussi toutes les causes qui
pourraient déterminer la phthisie. Les rhumes
sont, comme nous l’avons dit, une des causes les
plus à craindre : on cherchera donc à en préserver
autant que possible les enfans. Le meilleur
moyen d’y parvenir n’est pas de les tenir enfermés
dans une chambre, sans leur permettre à
peine de respirer l’air, et de les élever pour
ainsi dire en serre chaude : cette méthode ne
fait que les rendre plus sensibles au froid et plus
sujets à s’enrhumer. La méthode opposée n’est
pas plus convenable ; si pour fortifier un enfant
délicat et disposé à la phthisie, vous le baignez
.dans l’eau froide, si vous l’exposez au froid, il

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périra bientôt : il faut choisir un juste milieu ,
habituer peu à peu les enfans aux changemens
de température ; mais ne pas les traiter comme
un Spartiate ou comme un Lapon. Si, malgré les
précautions convenables, l’enfant s’est enrhumé,
on ne négligera pas cette indisposition, en apparence
très-légère, et on veillera surtout à ce
que la convalescence ne traîne pas en longueur.
Il faut faire aussi une grande attention aux
suif.es de la rougeole, ne pas croire trop tôt le
malade entièrement guéri, et ne pas l’exposer
au froid ; car c’est pendant la convalescence de
cette maladie que se déclare souvent la phthisie
pulmonaire.

S’il est impossible de prévenir le développement
de la rougeole , il n’en est pas de même
de la petite vérole. La vaccine auroit dû faire
disparaître ce fléau des pays civilisés, et tous
les gens éclairés savent mettre à profit cette
grande découverte ; malheureusement des préjugés
aveugles repoussent encore ses bienfaits.
A toutes les raisons qui laissent sans excuse les
parens coupables d’abandonner leurs enfans aux
dangers de la petite vérole, on peut joindre
celle-ci : c’est qu’ils les exposent à l’une des
causes de la phthisie pulmonaire.

Mais de plus grands dangers menacent les enfans
: l’âge de la puberté approche, le corps va
subir un grand changement, les passions vont

( 5.4) 
se déchaîner. C’est alors quelesparens doivent
redoubler de soins et de vigilance ; le moment
est décisif : si l’enfant menacé de phthisie,
échappe aux dangers de cette époque de la vie,
sa constitution, pour ainsi dire retrempée par la
nature, acquiert de la vigueur, il est sauvé. Mais
s’il ne sort pas entièrement victorieux de cette
lutte, il y succombe, ou y perd encore une
partie de ses forces. Deux sortes de précautions
doivent être prises à cette époque : les unes relatives
aux changemens physiques qui s’opèrent
dans toutes les parties du corps ; les autres à la
révolution morale qui accompagne ses changemens.
Chez les garçons, le développement des
organes a presque toujours lieu sans accident ;
il suffit de favoriser le travail de la nature par
une nourriture abondante et un exercice plus
soutenu. Il n’en est pas de même chez les jeunes
filles : les fonctions nouvelles des organes ont
souvent beaucoup de peine à s’établir ; il faut
alors réclamer tous les secours de l’art pour
aider la nature ; car si elle n’achève pas promptement
son ouvrage, il se déclare souvent des
crachemens de sang qui peuvent devenir funestes.


Dans les campagnes où la civilisation est encore
peu avancée, les passions attendent, pour
se développer, le signal donné par la nature ;
mais dans les grandes villes, les passions nais-

(55) 
sent bien avant le temps , et l’imagination hâte
la marche de la nature trop lente au gré de ses
désirs. Il faut donc se prémunir long-temps d’avance
contre le danger, écarter toutes les causes
qui peuvent le faire naître, et ne pas attendre
que l’incendie soit allumé ; car il est alors bien
difficile de l’éteindre. C’est aux parens, c’est,
aux instituteurs à veiller sur les enfans qui leur
sont confiés. Dans la maison paternelle, la surveillance
est plus facile ; mais dans les pensions
des deux sexes, qu’il est difficile d’empêcher lés
écarts de ces jeunes imaginations, et quelle terrible
responsabilité pèse sur ceux qui les dirigent
 !

Les spectacles, la lecture de certains ouvrages,
les conversations qu’ils ont entre eux, font naître
chez les enfans des idées nouvelles, et allument
des désirs qu’ils ne peuvent satisfaire qu’aux
dépens de leur santé et de leur vie. Ces causes
agissent surtout sur les enfans dont l’imagination
est vive et développée, et malheureusement
nous avons vu que les jeunes phthisiques étaient
souvent dans ce cas ; il faut donc veiller attentivement
sur eux dès l’âge de dix à douze ans,
et quelquefois même plutôt chez les jeunes filles.
S’ils cherchent la solitude, s’ils deviennent tristes
et timides, on redoublera d’attention : leur imagination
n’est occupée que d’une seule idée, ils se
concentrent en eux-mêmes pour caresser sans

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cesse leur chimère ; il faut les rejeter violemment
en-dehors, attirer à l’extérieur leur attention
et leurs forces, afin de ne les laisser jamais
seuls avec leurs pensées. C’est alors que tous
les exercices viblens sont utiles, non-seulement
pour fortifier le corps, mais aussi pour donner
le change à l’imagination ; quand le corps est
occupé, l’esprit est en repos. La danse, la natation,
l’escrime, l’équitation, doivent être mis
au rang des moyens les plus utiles en ce genre.
La plupart ne peuvent pas convenir aux jeunes
filles ; c’est aux mères à les remplacer par tous
ceux que leur vigilante tendresse leur suggérera
dans le dessein de calmer de jeunes imaginations.
Cette surveillance est difficile et fatigante 7
bien, des parens la négligent ou la confient à des
étrangers ; mais qu’ils en-considèrent toute l’importance
: non-seulement c’est la vie de leurs
enfans qu’ils exposent, mais c’est plus encore,
c’est leur avenir tout entier, s’ils survivent. S’ils
laissent flétrir ces jeunes fleurs , quels fruits
pourront-ils recueillir ? Eux qui prévoient avec
orgueil et avec joie l’avenir de leurs enfans, qui
les parent en espérance de toutes les qualités,
qui les voyent s’élever au-dessus de tous leurs
rivaux ; ils seront cruellement détrompés : ces
jeunes gens, épuisés par des plaisirs précoces,
ne deviendront jamais hommes ; sans énergie et
sans vigueur, ils traîneront une vie languissante :
.■■■■' - , ( 57) 
incapables d’occuper aucun poste, jamais vous
ne les verrez cueillir les palmes 1 de la gloire
sur les champs de bataille, jamais ils ne feront
retentir à la tribune les accens d’une mâle éloquence
 !

Mais enfin ceux que menace la phthisie sont
capables d’apprécier leur danger, et c’est à eux
de prendre toutes les précautions convenables
pour s’y soustraire. Plus que tous les autres
hommes ils doivent maîtriser leurs passions ;
car toutes les émotions vives peuvent leur être
funestes. Ils éviteront toutes les causes que nous
avons fait connaître. La coupe de la volupté leur
cache sous ses fleurs un dangereux poison ; s’ils
écoutent la voix de la raison , ils renonceront au
mariage. Ceux qui peuvent choisir le lieu de
leur résidence, habiteront la campagne, et se
livreront aux soins et aux travaux du jardinage.
Pour ceux qui sont forcés de vivre à-la ville,
qu’ils renoncent du moins aux professions les
plus nuisibles pour eux.

S’ils portent depuis,quelque temps un vésicatoire.ou
un cautère, ils se garderont bien de
le fermer, il en est de même des dartres et
autres maladies de la peau, des anciennes plaies
et de certaines fistules à l’anus ; il faut respecter
tous ces émonctoires naturels qui arrêtent -les
progrès de la maladie du poumon. Les hémorr
ragies devenues habituelles chez les hommes

( 58 ) -
comme chez les femmes, doivent être soigneusement
entretenues ; leur suppression pourrait
déterminer l’invasion de la phthisie. Certaines
personnes , des femmes grasses surtout, sont sujettes
à des sueurs abondantes d’une odeur désagréable
aux aisselles, aux pieds et-aux mains ;
elles emploient tous les moyens possibles pour
se débarrasser de cette incommodité ; mais souvent
elles payent cette imprudence de leur vie.
Toutes ces précautions doivent être prises par
les personnes qui ont quelque disposition à la
phthisie, qu’elle soit ou non héréditaire ; mais
si le mal a déjà donné quelques signes de sa présence,
il faut avoir recours à d’autres moyens.
Si la personne qui est attaquée de phthisie est
venue depuis peu de la campagne à Paris, qu’elle
fuie, qu’elle retourne dans son pays ! c’est le
meilleur et peut-être l’unique moyen de salut.
Si elle a toujours habité la ville, il faut encore
qu’elle se hâte de la quitter. Le changement
d’air et de lieu est le meilleur remède au début
de la phthisie ; il produirait quelque avantage
quand même l’air de la nouvelle résidence ne
serait pas plus salubre que celui du lieu que l’on
a quitté ; mais si le but du voyage est convenablement
choisi, on peut en espérer la guérison.
C’est dans un climat plus chaud que les phthisiques
doivent se transporter ; le midi de la
France et le nord de l’Italie conviennent beau-

coup aux habitans de Paris ; c’est surtout à Nice,
à Florence et aux îles d’Hyères que les phthisiques
vont chercher la santé sous un ciel pur et
sans nuage.

L’habitation des bords de la mer est aussi
très-favorable à la santé des poitrinaires. Depuis
long-temps on aremarqué que lesmarins n’étaient
presque jamais attaqués de phthisie ; ceux même
vqui avant d’entrer dans la marine avaient la poitrine
délicate, recouvrent souvent une parfaite
santé après un oirdeux voyages sur mer.M.Laënnéc
étant allé passer deux ans dans un petit port
1 de Bretagne, n’a observé pendant cet espace de
temps , sur quatre mille habitans, que six phthisiques,
dont trois ont guéri. Si les personnes chez
lesquelles on observe quelques symptômes de
phthisie ont cependant conservé beaucoup de
force , un voyage sur mer pourra donc leur être
utile ; si elles sont naturellement faibles ou affaiblies
déjà par la maladie, les fatigues du voyage
leur seraient plus nuisibles que l’air de la mer
ne pourrait leur être favorable ; qu’elles se contentent
alors de fixer leur séjour sur les bords
de la mer.

Malheureusement la fortune ne permet qu’à
un très-petit nombre de malades de faire ces
longs voyages ; mais les autres doivent employer
du moins toutes les ressources qui sont
en leur pouvoir. S’ils habitent un quartier

étroit et humide, ils le quitteront pour choisir,
jdans une rue large -, un appartement bien sec,, où
les rayons du soleil pénètrent pendant une partie
de la journée. S’ils le peuvent, ils sortiront de
Paris pour aller habiter aux environs ; ils auront
soin d’éviter également une vallée humide et
un coteau élevé, dont l’air trop vif accélérerait
les progrès de la maladie. Dans quelque endroit
que le malade ait fixé son séjour , il ne .doit pasi5 ;
se livrer à l’étude ou à d’autres occupations
sédentaires ; il choisira, au contraire, un travail
mécanique approprié à ses’'forces ; il fera des
promenades à pied ou mieux encore à cheval ,
d’abord courtes, et prolongées peu à peu chaque
jour autant que ses forces le lui permettront..

Il doit toujours être vêtu chaudement, et se
préserver surtout du froid humide : il portera à
cet effet un vêtement de flanelle sur la peau ;
mais il faut le changer assez souvent pour
qu’il soit toujours sec.

La nourriture doit être choisie parmi les substances
les moins excitantes ; le régime qui convient
ordinairement le mieux se compose de
lait de vache ou d’ânesse, de fécule de pomme
de terre, de salep, de sagou, de riz, de sucre,
de légumes, de fruits et de volailles.

Tels sont les moyens généraux qu’il convient
d’employer au début de la phthisie ; leur efficacité
dépend beaucoup, je le répète t> de lai
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promptitude et de la persévérance avec lesquelles
on les mqt en usage. Ils ne suffisent pas
cependant, il faut y joindre des remèdes plus
actifs, tels que la saignée, les vésicatoires et
les médicamens ; mais l’emploi de ces moyens
ne peut être confié qu’aux soins éclairés d’un
médecin : il serait inutile et même dangereux
de vouloir en apprendre l’usage aux personnes
étrangères à la médecine.

FIN.