Faculté marseillaise libre de droit
Aicard
imp. de Barlatier, 1897

FACULTE MARSEILLAISE LIBREDE DROITSEANCE SOLENNELLE DE RENTREEdu 8 Novembre 1891'y- disgdup de m. le doyen a. aigard marseille ^TYPOGRAPHIE ET LITHOGRAPHIE HÀRLATiËRV
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FACULTE MARSEILLAISE LIBREDE DROITSEANCE SOLENNELLE DE RENTREEdu 8 Novembre 1897^ discours
cie M. le Doyen A. AICARD
MarseilleTYPOGRAPHIE ET LITHOGRAPHIE BARLATIER
19, Rue Vcnture, 19
1897


FACULTÉ MARSEILLAISE LIBRE UE DROIT
Discours de M. le Doyen A. Aicard
MESSIEURS,

Il est d’usage dans l’Université, que le Doyen vienne
soit à la fin de l’année scolaire, soit au début des études
nouvelles, donner un compte-rendu public des
travaux de sa Faculté. Cette sorte d’examen de conscience
permet de mesurer l’énergie des efforts déployés
et de constater les résultats acquis. Vous me
permettrez de me conformer à cet usage, bien que
notre Faculté de droit ne constitue que l’Université
d’à côté. Vous me pardonnerez aussi de me sentir
tout naturellement enclin à faire l’exposé de notre
première année de travaux, en constatant combien
notre oeuvre a grandi dans le court espace de temps
qu’elle a vécu. On aurait peine, en effet, à reconnaître
dans cette Faculté qu’entourent tant de sympathies
et de considérations précieuses, le petit groupe
d’hommes de bonne volonté qui se réunissait pour la
- 4 —
fonder au milieu de l’automne de 1896. J’espère qu’on
ne nous accusera pas de manquer de modestie dans
la circonstance, car il s’agit moins de notre oeuvre
personnelle, de nos travaux et de nos efforts, que de
la merveilleuse fécondité de notre Patrie provençale à
faire éclore l’un des plus beaux fleurons de la couronne
universitaire de la France.

Le seul sentiment de satisfaction que l’on voudra
bien excuser en moi, c’est d’avoir pressenti et deviné
la grandeur de l’oeuvre future au milieu des difficultés
et des obstacles du commencement. Lorsqu’on
venait, l’année dernière, me demander d’apporter à la
Faculté nouvelle le concours du nom que j’ai reçu en
héritage, ils n’ont pas été rares les amis timides et
pusillanimes qui me déconseillaient d’accepter l’honneur
un peu effrayant d’en assurer le fonctionnement.

D’autres avant nous, et d’un mérite et d’un désintéressement
devant lesquels nous devons tous nous
incliner, avaient tenté de créer à Marseille un grand
centre universitaire. Des apparences de particularisme
et peut-être, les exigences financières de l’admission,
avaient seules paralysé le développement de leur
oeuvre et refusé le succès dû à leurs patients et courageux
efforts. Je n’aurais garde d’oublier ici leur tentative,
et de manquer de leur rendre la justice qui
leur est due. Ils ont entretenu le feu de ce fojrer universitaire
qui brillait dans le demi-jour, et il a suffi
d’un souffle étranger pour transformer en une flamme
ardente l’étincelle qui couvait sous la cendre.

La municipalité marseillaise a le grand honneur
d’avoir compris la nécessité d’une oeuvre nouvelle.
Avec une indépendance et une largeur d’esprit dont

on ne saurait trop la louer, elle a fait appel au concours
d’hommes éprouvés par l’expérieuce d’un long
enseignement dans l’ancienne Faculté Libre, en leur
adjoignant des professeurs. nouveaux dont la bonne
volonté paraissait être un élément de prospérité. Je
ne puis oublier en parlant de nos origines la part
considérable qui revient à la municipalité et à son chef
dans la création de notre Faculté.

Les débuts n’ont pas été sans obstacles ; je me souviens
encore du voyage que j’accomplis il y a presqu’un
an, jour pour jour, pour accompagner auprès
de Monsieur le Recteur de l’Université, le représentant
autorisé de notre Conseil d’administration, l’honorable
M. Fay, adjoint au Maire, et. notre cher collègue
maître Bérenger qui, sous le titre modeste de
censeur des études, avait assumé la tâche difficile et
pénible d’organiser la Faculté nouvelle. Que de préventions
n’avait pas soulevé un titre pourtant bien
simple, destiné à rappeler l’initiative intelligente d’un
groupe qui comptait dans son sein tant de représentants
de la municipalité, et le concours et la protection
de l’administration communale. Quelle impression
fâcheuse laissée par le souvenir de ce titre
séditieux, paraît-il ; mais disparu tout de suite pour
faire place à l’indication seule du siège de la Faculté !
La harangue si insinuante, si prudente, si avisée, de
notre administrateui--adjoint,les arguments juridiques
développés avec énergie par notre censeur ; les digressions
diplomatiques du futur doyen sur les BeauxArts
et la curiosité, dont M. le Recteur paraissait être
grand amateur ne réussirent pas à dissiper cette
impression. Le titre de Faculté Marseillaise parut

illégal lui aussi, et sous peine de naître trop tard
pour avoir le droit d’ouvrir le registre de nos inscriptions
en temps utile, nous dûmes nous résigner à
accepter un acte de naissance anonyme. Notre Faculté
vint au monde semblable à ces enfants du hasard que
l’on déclare nés de père et mère inconnus. Mais la
Fortune sait parfois sourire aux enfants naturels,
encore plus grands lorsqu’ils sont les fils de leurs
oeuvres, et la nouvelle Faculté libre voyait immédiatement
accourir à elle dans les quelques jours légalement
disponibles avant l’ouverture des cours, un
noyau d’étudiants dont plus d’une Faculté, de l’Etat
aurait été fière et satisfaite.

Dès lors, nous avons pu nous mettre à l’oeuvre, et
user, dans les limites fixées par le programme officiel
des études, de la latitude que nous laissait notre situation
de Faculté libre. La préoccupation de notre corps
de professeurs, tout en exposant dans la mesure de la
science et des facultés de chacun, un enseignement
juridique, capable de donner aux étudiants les connaissances
nécessaires à la soutenance des examens, a
tout d’abord été de se conformer à ce principe formulé
par M. Liard, l’éminent directeur de l’Enseignement
supérieur, que l’université doit être la vie en commun
des maîtres et des élèves. Dans .notre modeste sphère
de Faculté de droit libre, il nous a paru que chaque
professeur avait le devoir de suivre de près le travail
de ses élèves, et que l’enseignement ne devait ' pas
tomber du haut d’une chaire comme une rosée indifférente.
Des conférences organisées tout spécialement
pour les étudiants de troisième année, nous ont montré
combien la jeunesse appréciait ce contact immédiat

du maître, qui lui permet de contrôler la sûreté de ses
connaissances et la précision de ces souvenirs,

Nous nous sommes, et toujours dans ce cours de troisième
année, permis une innovation qui nous a paru découler
naturellement du nouveau programme qui comporte
à l’examen deux épreuves écrites. Des composi=
tions, sur une matière d’abord désignée â_ l’avance,
puis simplement indiquée par la partie du cours auquel
elle serait empruntée, ont été organisées chaque
semaine ; et je dois rendre cette justice à nos élèves
que le nombre des copies à eorriger a toujours été un
travail assez considérable pour le professeur.

Et laissez-moi à ce propos, Messieurs, vous conter
de quelle manière ces conférences et ces comppsitons
toutes facultatives ont été organisées. Les élèves, consultés
sur le choix entre la méthode consistant à faire
à domicile leur composition, avec le secours des textes
et des ouvrages, en un mot à rédiger une hâtive compilation,
et celle exigeant de l’élève un travail prépa^
ratoire assez complet et assez sûr pour arriver à traiter
au pied levé une question de droit délicate ou
controversée, n’ont pas hésité et se sont prononcés à
l’unanimité pour la méthode qui devait leur assurer le
plus de profit tout en exigeant le plus de travail, Qu’on
me pardonne cet essai de consultation plébiscitaire
dont j’ai été coupable, mais j’avais foi dans la bonne
volonté de nos jeunes gens et j’étais certain que la
peine plus grande volontairement acceptée leur semblerait
légère venant d’une décision de leur libre
arbitre.

Le résultat a répondu à notre attente, et je crois
qu’il n’est pas de/ftrcrr]té>eri France, si l’on s’en rap-

porte aux statistiques officielles, où les résultats aient
été aussi brillants que dans notre troisième année.
Sans pouvoir être aussi fier des deux autres, j’ai la
satisfaction de constater que la statistique de la Faculté
de droit d’Aix donne une proportion d’ajournements
supérieure à celle des examens subis par nos élèves.

Nous mettrons à profit les résultats de cette heureuse
expérience, et le Conseil de notre faculté décidait, à
la fin de l’année scolaire, que désormais, après chaque
trimestre d’études, les élèves subiraient les interrogations
de leur professeur, et que les familles seraient
informées des résultats de ces examens intérieurs.
S’il ne rentre pas en effet dans le programme de l’enseignement
supérieur d’introduire une discipline aussi
stricte que dans les lycées ou les collèges, s’il faut
Compter sur la conscience et la raison de l’élève parvenu
presque à l’âge d’homme, du moins faut-il tenir
à l’assiduité réelle et sérieuse ; et notre nouveau règlement
intérieur contient une série de mesures bienveillantes
mais fermes destinées à entraîner nos étudiants
à un travail régulier et soutenu, et à les sauvegarder
contre les entraînements du dehors.

Nous avons ainsi en quelque sorte pressenti paiavance
les dispositions du nouveau décret du 21 juillet
1897 sur le régime scolaire des universités, qui supprime
la faculté de prendre les deux premières inscriptions
en janvier, et prescrit impérieusement de
commencer les études avec l’ouverture des cours. .

L’étude du droit derient en effet de plus en plus approfondie,
et l’on peut dire, de plus en plus difficile. Les
instructions ministérielles recommandent de relever
le niveau des examens, et soit les nouveaux modes
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de notation, soit les épreuves écrites ajoutées à l’examen
de troisième année, ont dans la faculté de droit
d’Aix pour l’année 1895-1896 élevé la moyenne des
rejets de 14 à 30 0/0.

Que. ces dispositions soient prises pour arriver à
obtenir que la licence en droit soit mise, à raison des
efforts à faire pour l’obtenir, sur le même pied que la
licence ès-sciences ou ès-lettres au point de vue de la
loi militaire ; que ce soit, pour mieux préparer les candidats
aux épreuves difficiles du doctorat ; il est certain
que le temps n’est plus où des préparations de brasserie
pouvaient suffire à faire passer heureusement un
examen. Nous avons voulu que l’organisation de nos
études fût en harmonie avec les conditions nouvelles
de l’enseignement du Droit.

La conscience avec laquelle nous avons tâché de
comprendre et de remplir nos devoirs de professeurs
éphémères, nous a valu, au cours de l’année dernière,
de bien précieux encouragements.

Ce furent de nombreux dons d’ouvrages à notre bibliothèque
venant des sources les plus diverses, et je
me souviens tout particulièrement de l’émotion que
me causa la lettre d’un de mes anciens professeurs
d’histoire, un homme érudit et distingué entre tous,
Monsieur Delibes, qui m’offrait un intéressant recueil
de causes célèbres datant du siècle dernier.

Ce fut ce grand banquet d’inauguration où les
représentants les plus autorisés de la population
marseillaise dans toutes les branches de l’activité
humaine, avaient accepté de venir témoigner leur
sympathie à notre Faculté qui prenait en main la cause
sacrifiée de l’enseignement supérieur à Marseille.
— Il) —
Qui de nous n’a encore présent à l’esprit le beau
discours qu’y prononçait le chef si justement estimé
de notre magistrature marseillaise, l’éminent président
de Rossi faisant avec une grande hauteur de pensée le
procès de l’organisation actuelle, signalant avec esprit
l’anomalie de l’emprisonnement à Aix de nos pauvres
Facultés désertes, et réclamant avec l’autorité qui
s’attache à sa parole leur transfert pour la création de
l’Université de Marseille.

Ce furent les remercîments que Monsieur le Maire
voulait bien nous adresser au nom du Conseil municipal
et de la population. Ce fut surtout l’augmentation
surprenante du nombre de nos élèves qui arrivait le
15 janvier au chiffre respectable de 120.

Puis le Conseil général des Bouches-du-Rhône,
pour nous témoigner sa protection bienveillante,
allouait une subvention de 2.000 francs pour nous
permettre l’acquisition des prix destinés à : nos
lauréats.

Enfin, la Chambre de Commerce de Marseille nous
accordait son haut et puissant patronage en décidant
d’accorder à la Faculté deux médailles d’or pour être
données en prix aux lauréats du concours du droit
commercial.

Notre cher collègue Me Béi-enger, censeur des études,
vous rendra compte tout à l’heure de ce concours où
. nous avons eu la joie de compter un nombre de concurrents
qui doit certainement se rencontrer rarement
dans les annales des Facultés de droit.

Si j’anticipe ainsi sur la tâche qui lui a été réservée,
c’est que je suis officiellement chargé par Monsieur le
Président de la Chambre de Commerce,de transmettre
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à MM. Teisseire et Toy-Riont, les deux lauréats du
concours de droit commercial, les félicitations de la
Chambre, et vous pouvez comprendre avec quelle joie
je viens m’acquitter ici de cette agréable mission.

L’année nouvelle s’annonce sous les plus heureux
auspices et notre registre, à un moment où il n’était
pas encore ouvert l’année dernière, a déjà reçu presque
autant d’inscriptions qu’en 1896 à la clôture.

Les étudiants ne nous sont pas fournis exclusivement
par Marseille ; ils commencent à arriver de nos
départements du Midi jusqu’à la frontière italienne et
je recevais, il y a quelques jpurs à peine, la visite d’un
, confrère de Nice qui venait me présenter son fils et le
faire inscrire à la Faculté.

C’est la transformation toute naturelle qui s’opère ;
de marseillaise qu’elle était notre Faculté devient
régionale. M. Lavisse, le très distingué professeur au
Collège de France, n’a-t-il pas dit que Marseille deviendrait
peut-être un jour la grande école de la région
méditerranéenne. Nous sommes en train de démontrer
par l’expérience l’exactitude de cette prophétie,

On peut donc prédire sûrement la grandeur de
l’Université de Provence quand le maître éminent qui
préside avec tant de clarté d’esprit et une si haute largeur
de vue à la direction de l’enseignement supérieur,
aura pu lui assurer les avantages d’une véritable constitution
universitaire, le groupement, l’organisation
méthodique et la coordination des forces agglomérées.

Tout a été dit et redit, sur les conditions d’impuissance
dans lesquelles se débat maintenant notre
Université qu’un étudiant d’infiniment d’esprit, venant
d’Aix, s’il vous plaît, appelait l’Université bicéphale.
- 12 -
Ai-je besoin de vous rappeler les raisons irréfutables
qui militent en faveur du transfert des Facultés à Marseille,
et sans lequel notre fantôme d’Université est
condamné à végéter et à mourir. Si les Facultés d’autrefois
pouvaient n’être presque que des jurys d’examen,
il u'en est plus de même depuis la loi nouvelle
qui a créé les Universités et qui, pour des raisons
étrangères à l’enseignement et peut-être bien électorales,
les a créées plus nombreuses que ne le demandait
l’organisation rationnelle du haut enseignement.
Aussi, pour rappeler les paroles du Ministre qui en a
présenté le projet, la loi nouvelle se contente-t-elle de
donner aux Universités créées un principe d’émulation
et de vitalité. On leur permet de s’essayer, mais
on laisse au temps et à l’expérience le soin de fixer
naturellement leurs futures destinées. Vous comprenez,
Messieurs, ce que cela veut dire : 'être prospères
et florissantes, ou languir et disparaître ; telle est la
devise des Universités d’aujourd’hui.

Ce que serait l’Université de Marseille, placée dans
les conditions normales de toutes ses concurrentes, la
courte expérience déjà faite depuis 1896 est là poulie
démontrer. J’avais l’occasion de trouver tout récemment
la statistique des étudiants des Univertés françaises,
et de cette lecture se dégageait, lumineuse,
l’idée que la prospérité des Universités dépend de
l’importance delà population et de l’activité d’existence
de leur siège. Voici, du reste, quelques chiffres d’une
éloquence saisissante : Paris, 10.951 étudiants ; Bordeaux,
2.159 ; Lyon, 2.043 ; Toulouse, 1.561 ; Montpellier,
1.332 ; Lille, 1.275. Quant à l’Association d’Aix et
de Marseille, la seconde ou la troisième ville de
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France et l’ancienne capitale de la Provence réunies,
n’arrivent, en groupant le nombre de tous leurs étudiants,
y compris, ceux de la Faculté libre, qu’au
chiffre bien modeste de 680, moins même que Nancy,
moins que Rennes, moins que Poitiers.

Que notre gente voisine, la douce ville du roi René
ne nous accuse pas d’empiétement, quand nous nous
faisons les défenseurs ou les apôtres du transfert. Nous
n’avons qu’une préoccupation, celle de la prospérité
de l’enseignement supérieur dans le Midi, qu’un
objectif, celui de la grandeur et même de la conservation
de notre Université de Provence.

Nous sommes couverts du reste par d’incontestables
autorités.

Le conseil général des Facultés n’a-t-il pas voté le
transfert en juin 1895. Le conseil académique n’a-t-il
pas émis un voeu analogue le 17 juin 1896, sans parler
de l’opinion personnelle des maîtres éminents qui se
succèdent depuis vingt-cinq ans à la direction de l’enseignement
supérieur.

Enfin, Messieurs, dans son remarquable rapport sur
l’Université d’Aix-Marseille de 1897, ne vojrons-nous
pas M. Jourdan, le très distingué professeur de la Faculté
de droit d’Aix, demander que l’Université soit
pleinement et normalement constituée par la réunion
de ses divers éléments dans une même ville, affirmer
que le transfert assurera à l’Université établie à son
siège naturel une prospérité et une originalité brillantes
et prédire lui aussi que la France possédera à
Marseille, pour sa région du Sud-Est, un magnifique
foyer d’enseignement supérieur.

Ce sera plutôt une renaissance qu’une création, car
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les écoles de Marseille, au temps de la domination
romaine, jouissaient d’une célébrité éclatante, et
n’avaient point de rivales dans l’univers civilisé.
L’historien si connu de la Provence, M. Augustin
Fabre, prétend que Marseille avait éclipsé la civilisation
de la Grèce et cite les éloges dithyrambiques que
lui adressait Cicéron qui Venait d’y séjourner. Si le
projet de célébrer par des fêtes magnifiques le 25e centenaire
de la fondation de Marseille, que formait naguère
un des plus érudits et des plus distingués de nos
adjoints^ venait à se réaliser, je souhaite qu’on puisse
appeler au cortège qui devra bien sûr défiler au cours
de ces réjouissances, les étudiants de l’Université de
Marseille pour figurer les élèves des brillantes écoles
phocéennes.

Aix n’aura-t-elle pas, pour se consoler de la perte
presque nominale de ses étudiants, l’organisation projetée
de ses Thermes et de son Casino, à laquelle sa
municipalité nouvelle a solennellement promis de se
consacrer: et si je voulais être malicieux, ne me demanderais-je
pas si quelque jour, le voisinage d’Aix
ville d’eaux, avec le cortège inévitable de la population
interlope qu’on voit toujours accourir en foule dans
les lieux dé plaisir, ne paraîtra pas inquiétante aux
familles des étudiants de notre Université.

Il me semble que les temps sont proches ; si je songe
aux conditions dans lesquelles les Universités nouvelles
sont appelées à vivre à partir de l’année prochaine
au point de vue de leur budget et de leurs ressources
: si je me rappelle les concours financiers promis
à l’Université de Marseille par tant de municipalités
de notre région à la tête desquelles il faut placer
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la nôtre dont le grand titre de gloire sera d’avoir si
puissamment aidé à la création de cette Université.

Continuons donc notre oeuvre avec persévérance en
nous efforçant de grouper à Marseille tous les étudiants
: quand nous aurons réuni toute la jeunesse, le
transfert de ses maîtres naturels s’imposera.

Nous serons soutenus dans notre zèle par la pensée
que dans notre sphère modeste d’action, nous concourons
à agrandir le patrimoine intellectuel et moral de
notre cher pays.

Les Universités de France ne feront pas moins pour
l’idée nationale que ne le firent les Universités des
nations voisines. Elles seront, comme le disait le grand
maître de l’Université, l’année dernière à la Sorbonne,
dans la paix comme pour la lutte une force vive de la
Patrie une resplendissante manifestation de sa puissance
intellectuelle.

Elles seront aussi des universités populaires, et
puisqu’on a prédit que le xx° siècle serait le siècle de
l’association, elles achèveront de grandir l’idée de
solidarité et de répandre les effets bienfaisants de sa
frondaison tutélaire. Que la jeunesse qui m’écoute et
qui doit être impatiente de recevoir ses médailles et
ses récompenses me pardonne de retarder un instant
encore le moment attendu ; mais je tiens à lui rappeler
le devoir que lui impose le privilège de la science. Elle
ne doit point se renfermer dans un dilettantisme
d’érudition, constituer comme une caste d’aristocratie
intellectuelle ; elle doit songer aussi aux déshérités de
la fortune, abaisser les barrières qui semblent encore
séparer les classes et se préoccuper de l’éducation populaire.

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Je ne saurais mieux faire comme dernière parole à
nos étudiants que de leur répéter ce que disait naguère
un des conseillers les plus écoutés de la jeunesse,
M. Melchior de Vogue : « . A ceux qui ont peiné tout le
jour sur l’outil, vous donnerez un peu de pensée, un
peu de rêve à emporter le soir. De votre côté vous
apprendrez à connaître ce monde obscur, et comment
on y intéresse les esprits, comment on ygagne les
coeurs. » /^hW h'i\