De l'Esclavage à Madagascar, par Ed.-C. André,...
Andre, Ed C
A. Rousseau, 1899








A
ED.-G. ANDRÉ'
DOCTEUR EN DROIT
AIDR-COMMISSAIRR DES COION’IESParisLIBRAIRIE NOUVELLE OE DROIT ET DE JURISPRUDENCE
ARTHUR ROUSSEAU, ÉDITEUi
J’i, IIUIC SOUFFLOT ET UUK TOULLIKR, l-'JIX'.I'J


PAR
ED.-C. ANDRÉ
DOCTEUR EN DROIT
AIDE-COMMISSAIRE DES COLONIESParisLIBRAIRIE NOUVELLE DE DROIT ET DE JURISPRUDENCEArthur rousseau, éditeur14, RUE SOUFFLOT ET RUE TOULLIER, 131899
AU COMITE DE MADAGASCARA MESSIEURS LES MEMBRES D’HONNEUR ?A MESSIEURS LES MEMBRES DU BUREAUA MESSIEURS LES MEMBRES DU CONSEIL ;J’ai l’honneur de dédier cette élude, écrite sans prétention,
sur un sujet que la discussion envenime. Tribut d’admiration
d’un Colonial pour l’oeuvre éminemment colonisatrice entreprise
en France et poursuivie à Madagascar, sous les auspices
bienfaisants du Comité, par tous ceux qui ont à coeur de
défendre les intérêts métropolitains dans la France Orientale.
ED.-G. ANDRÉ.Juin 1899.
De la condition de l’esclave
DANS LA SOCIÉTÉ MALGACHE AVANT L’OCCUPATION FRANÇAISE
ET DE L’ABOLITION DE L’ESCLAVAGE
IntroductionLorsque j’ai voulu traiter cette question de l’esclavage
des Nègres, je me suis adressé d’abord à ma conscience,
qui m’a assuré que c’était une malheureuse institution,
et qu’on ne pouvoit la défendre sans condition. — Voilà
mon excuse pour les colons. Soutenir d’une manière
absolue la nécessité, la justice de la servitude des noirs !
j’aurois frémi d’en concevoir le projet. Il n’y a qu’un
examen réfléchi des rapports de cet état de servitude à
l’intérêt national, et des suites désastreuses de sa dissolution
qui présente des motifs iustcs et suffisans i our
la maintenir.MALOUET, Gouverneur de la Guyane [i).
C’était au milieu de l’année 1896. Depuis quelque temps
déjà, nous occupions Madagascar et la question de
l’abolition de l’esclavage se posait.

Cette abominable institution fonctionnait encore dans la
France orientale malgré les louables efforts de quelques
âmes généreuses. On se demandait anxieusement si nous
(1) Malouet, p. 5. Mémoire sur l’esclavage des nègres, dans lequel
on discute les motifs proposes pour leur affranchissement, ceux qui
s’y opposent, et les moyens praticables pour améliorer leur sort.
(Neufehâtel, 1788).
â ' INTRODUCTION
resterions impuissants à la détruire ou indifférents à sa
marche. Les hommes à la tète du pouvoir étaient harcelés
de questions et de plaintes.

Ces récriminations douloureuses finirent par émouvoir
la masse de la Nation et gagner l’enceinte du Parlement
où des esprits avisés osèrent élever la voix pour les
combattre, les annihiler, affronter la colère de la majorité
et la supplier de se garder des entraînements dangereux
que déchaîne inévitablement la sonorité ronflante de certains
mots à effets.

Et nous, à Madagascar, pénétrés de la haute importance
de la question, arrivés d’hier et pourtant déjà gagnés à
cette horrible institution de par la nature même de son
fonctionnement et l’examen des avantages politiques et
économiques qu’elle assurait momentanément à la Grande
Ile, persuadés que l’oeuvre essentiellement colonisatrice
entreprise par la France en dépendait, nous étions
confiants en la sagesse du Parlement.

Toutefois qu’on ne se méprenne pas. Ainsi que l’affirme
Malouet : « A Dieu ne plaise que j’essaie ici de consacrer
l’esclavage, et de le réduire en principes ! Il est, il sera
toujours une violation du droit naturel dans la personne
de celui qui le connoit et le respecte (1). »

Mais n’oublions pas que cette institution d’un autre
âge qui maintenant nous est devenue odieuse parce que
nous la considérons non seulement comme nuisible mais
encore comme inutile, fut en réalité une fonction indispensable
qui permit aux races les mieux douées, de
franchir les principales étapes du progrès. Avant de désirer
bouleverser la société malgache pour la reconstruire
(1) Malouet : Mémoire sur l’esclavage des nègres, p. 2b.INTRODUCTION 3
à l’image des nations civilisées, il aurait peut-être été
sage et prudent d’examiner à quelle étape se reposait ce
groupe, et si le maintien provisoire de l’institution barbare
de l’esclavage ne lui convenait pas mieux que sa suppression
immédiate. Nous croyons avec Roscher que « l’injustice
sociale de l’esclavage a fait perdre de vue ses avantages
économiques » ; on est allé trop vite. Pénétrés de la grande
supériorité du travail libre sur le travail servile, nous
n’avons point remarqué la grande étendue de sol fertile
non approprié que renferme notre nouvelle possession, et
nous ne nous sommes point demandé si l’offre de travail
libre répondrait à la demande au jour de la disparition
légale de la servitude. Cette réflexion cependant avait son
importance (1).

D’autre part, ignorants de la véritable situation des
esclaves, avec notre esprit prompt à généraliser, sans données
sérieuses et sans aucune certitude, nous avons confondu
l’esclavage malgache avec l’esclavage africain que nous
nous efforçons de combattre, peut-être parce que nous ne
connaissons que les terribles conséquences de son fonctionnement,
la traite. Puis nous l’avons comparé sans
(1) Note : « Il arrive très malheureusement, constate M. LeroyBeaulieu,
que cette offre du travail libre n’existe pas dans les colonies
où il y a une grande étendue de sol fertile non approprié. Alors les
hommes libres dédaignent le salaire, si considérable qu’il puisse être,
et se dispersent sur cette vaste étendue déserte, y cultivant de petits
champs qui, en retour de quelques heures de travail par semaine,
leur donnent une nourriture suffisante. Il se produit alors non pas
une société, mais une juxtaposition de petits propriétaires végétant
dans une indolence barbare sur un sol d’une étonnante fertilité, et à
la longue un retour complet à la barbarie. {La Colonisation chez les
peuples modernes ; 2« partie ; doctrine, page 600.) 4 INTRODUCTION
raison apparente, et avec de nombreuses chances d’erreur,
à l’esclavage moderne tel qu’on l’a vu fonctionner dans
les colonies sucrières, inévitablement accompagné d’un
cortège infamant de peines corporelles. L’esclave était
devenu pour nous un être dégradé, une machine, un
instrument, une misère ! Nous ne pouvions admettre
qu’on traitât ainsi un homme en marchandise, en chose,
et nous restions sincèrement convaincus,qu’avec l’institution
de l’esclavage, il ne saurait en être autrement.

Celte conviction devient inébranlable après la lecture
des nombreux ouvrages écrits sur l’esclavage par des
économistes éminents, défenseurs ardents de la dignité
humaine, apôtres de la liberté et de l’égalité des races.

Malgré nous, les caractères bienfaisants de l’esclavage
antique et patriarcal s’éclipsent dans l’ombre ; nous ne
nous souvenons que des atrocités commises en Grèce et à
Rome à l’occasion de celte manière d’être ; nous ne parlons
que des horreurs, des abominations constatées dans
les colonies sucrières au début de ce siècle. Puis les exigences
dégradantes et déshonorantes du fonctionnement
de l’esclavage africain provoquent chez nous un sentiment
de dégoût insurmontable qui nous fait condamner sans
appel cette institution. Do longues théories noires parcourant
les sables du désert, se dirigeant vers une côte inhospitalière,
hanlent notre esprit ! Des tribus entières arrachées
de leur foyer, des multitudes de nègres accouplés,
la fourche au cou, les membres enchaînés, les chairs labourées
de coups de fouet, soulèvent d’indignation tout
notre être. L’écoeurement nous abat si nous songeons que
l’Europe coupable tolère la perpétration de crimes pareils.
Du moins, à Madagascar, il ne faut plus qu’il en soit ainsi,
la Nation Française le veut !
INTRODUCTION 5
Étant donné cet état d’esprit, il faut quelque courage
pour oser crier à la foule frémissante qu’elle se méprend,
qu’on l’induit en erreur, que cette situation traîtreusement
dépeinte est l’oeuvre d’ignorants, qu’on l’engage
dans une voie désastreuse, qu’en un mot l’esclavage peut
exister sans la traite, et que cette institution peut être
excellente, nécessaire, obligatoire à la vie d’un peuple
dans une période donnée, et qu’elle peut fonctionner tout
naturellement et sans abus.

Un groupe de Représentants du Peuple, irréductibles
partisans de cette idée, l’a défendue opiniâtrement dans
l’enceinte du Parlement français, le 19 mars 1896. La
majorité de la Chambre s’est inclinée devant la concision
et la précision d’arguments irréfutables réunis comme en
se jouant, par ces redoutables défenseurs de la vérité, en
un faisceau qu’elle était inhabile à rompre.

C’est que l’esclavage malgache n’était point l’esclavage
africain (1)  ; il était même tout autre chose que ce que l’on
s’imaginait, et l’on s’explique ainsi la passion des antiesclavagistes.
On ne connaissait point encore à fond cette
société divisée en castes, et l’on se refusait à croire que
la caste des esclaves, naturellement la dernière de toutes,
pût .s’accommoder de son rang et vivre heureuse. Pour la
supprimer, il fallait s’attaquer à l’édifice social lui-même,
abolir le régime des castes interdisant à qui que ce soit de
(1) Dernière partie du Livre Jaune, distribué au moment de la
rentrée des Chambres après les affaires de Madagascar ; M. Hanotaux
s’exprime en ces termes : « des nombreuses observations qui ont été
recueillies, il résulte que l’esclavage revêt, à Madagascar, un caractère
particulier qui le différencie sensiblement de l’esclavage africain
 » (Remarque reproduite dans le Bulletin du, Comité deMadagascar, 2e année, F. 2, p. 86, février 1896.) INTRODUCTION
s’élever au dessus de sa condition et l’esclavage aurait disparu
de lui-môme. C’était une oeuvre possible avec le
temps, mais on ne bouleverse pas impunément d’un trait
de plume la constitution fondamentale d’une société, sans
se soucier du milieu, pour satisfaire les oreilles chatouilleuses
de quelques humanitaires.

Nous ne nous proposons pas ici d’entreprendre une défense
de l’esclavage: cette idée ne nous est jamais venue.
Le champ des discussions sur cette matière est clos" depuis
déjà longtemps, et tout le monde est d’accord pour
proclamer que cette institution doit disparaître. Mais où
les opinions diffèrent, c’est sur les moyens à employer
pour atteindre ce but. C’est là que gît tout l’intérêt de la
question.

Cependant n’a-t-on pas dit, avec quelque raison : « Le
Sauvage, le brasilien est un animal qui n’a pas encore
atteint le complément de son espèce: c’est une chenille
enfermée dans sa fève et qui ne sera papillon que dans
quelques siècles » (1).

Commençons donc par éduquer les tribus qui dépendent
de notre influence, amenons-les insensiblement à
goûter les avantages de la civilisation, pressons-les pour
qu’elles se hâtent de la désirer, et le jour où elles seront
à même, sans secousse, de jouir des droits des peuples
libres et de comprendre leurs devoirs, le jour où elles
réclameront, majeures, le droit à la liberté, nous leur
rendrons leurs comptes de tutelle et nous aurons accompli
une oeuvre sage digne d’une grande nation.

Que n’avons-nous écouté la raison !
(1) H. Taine. Origine de la France contemporaine ; l’ancien régime,
p. 233.INTRODUCTION 7
Forts de ce principe, nous allons exposer dans lcspag.es
suivantes Ce que fut l’esclavage à Madagascar: nous nous
efforcerons de montrer le fonctionnement réel de cette
institution tel que nous l’avons vu et étudié sur place durant
notre séjour dans la Grande Ile africaine. Nous dirons
ensuite comment on l’a supprimé et par quoi on l’a
remplacé ; nous tâcherons d’analyser les conséquences
politiques et économiques qu’entraîna pour notre colonie
l’acte d’émancipation de septembre 1896 et nous verrons
s’il n’aurait pas été meilleur, tout en tendant au même
but, de procéder autrement qu’on ne l’a fait, c’est-à dire
de proclamer l’abolition de l’esclavage, puis de poursuivre
progressivement la libération pleine et entière de tous les
esclaves, suivant un plan arrêté en rapport avec la situation
économique de l’île, les moeurs et les usages de ses
habitants. Rien ne pressait.

La situation de l’esclave malgache était naturelle ; nous
allons nous convaincre que l’on commettrait une erreur
grossière en la comparant à celle de l’esclave que connut
l’antiquité ; d’autre part, ici la servitude ne ressemble en
rien aux institutions en vigueur chez les peuples musulmans ;
enfin, elle n’a et ne saurait avoir aucun rapport
avec l’esclavage moderne tel qu’il fut pratiqué par toutes
les grandes nations civilisées au début de l’ère de la colonisation
moderne.


CHAPITRE PREMIER
ORIGINE DE L ESCLAVAGEI
Comment on devient esclave. — Sources diverses.
Conquête. — Naissance. — Pénalités. — Importation.
GOMMENT ON DEVIENT ESCLAVE
Les tribus malgaches ont-elles imaginé l’esclavage, ou
bien cette manière d’être provient-elle des civilisations
extérieures qui l’auraient introduite à une époque indéterminée
dans les moeurs de ces tribus ? Problème délicat à
résoudre avec les connaissances actuelles de l’histoire
madécasse.

On peut cependant constater à Madagascar quatre sources
de l’esclavage. Ici comme à Rome cet adage de Justinien
reste vrai : « Servi aut nascuntur aut fiunt » (1).

L’esclave malgache doit sa manière d’être :

1° A la conquête ;

2° A la naissance ;

3° A certaines dispositions de la loi ;

4° Enfin à l’importation.

(1) De Jure personarum, p. 4,
10 CHAPITRE PREMIER
Examinons successivement ces différents cas d’origine
et voyons les rapports qu’ils peuvent avoir tant avec l’esclavage
antique qu’avec l’esclavage pratiqué au commencement
du xixe siècle dans les Colonies françaises.
§ 1er. — De la Conquête.
La conquête fut-elle le mode originaire et unique de la
constitution de l’esclavage ? .

Trois opinions se trouvent en présence, également soutenues
et discutées par des. partisans, autorisés.

Si, ,1'on..admet, a / »'« >?.ù-,--que , L’esclavage ail-pris., naissance
dans le pays même, il est facile de se rendre compte
que la conquête -a dû-« n •eons-tituer-le-premier élément et
certainement le plus important.

"A la: suite de guerre de'fr'ibùà tribu,-parfois même de
village à village^ les vaincus étaient èmmcnés’en captivité,
réduits en esclavage avec leurs 1 femmes’ et "leurs enfants.
A caii& époque dé morcellement, -le'peu -de forces dont
elle dispose ne permet pas àla-tribu "d’organiser la conquête
après un coup de main heureux ; seul le butin- l’-attire" et
lui "suffit relie s’empare dès’ boeufs," fait" dès prisonniers et
se sert de ces derniers comme-esclaves, inàis elle'lie-songe
point à conserver le pays "envahi, elle le"ruine:et"l ; abandonne.
:• ■•"■' "■ - "' ' •'->-. ;' ••-•w'_"

Ces procédés se retrouvent à chaque- page-de l’histoire
malgache, aussi bien lors des premières’époques magnifiquement
décrites dans les "mémoires" dès anciens’ gouverneurs
de la France orientale, que-dâns-les "périodes ultérieures.


D’après les traditions indigènes, c’est toujours -à -la con-
ORIGINE DE L’ESCLAVAGE 11
quête qu’est attribuée l’origine première de l’esclavage.
Pour elles cela ne fait aucun doute. De vieux documents
épars consultés dans les archives du gouvernement malgache,
l’attestent formellement (1).

Ce fait, bien que particulier aux Antimerines, a dû se
reproduire dans chaque peuplade, où des circonstances
analogues l’ont certainement amené. C’est une opinion
générale qui paraît certaine ; toutefois elle ne saurait nous
fixer sur ce point important, bien que sa valeur soit considérable
et que l’on puisse s’appuyer sur elle pour démontrer
que la conquête fût réellement le mode originaire de
l’esclavage malgache.

Car, si nous parcourons les mémoires de de Flacourt,
nous constatons, en effet, que la conquête a joué un rôle
indiscutable dans la constitution de la servitude, mais cependant
ce n’est point à elle que des traditions qui tiennent
de la légende attribuent l’origine de cette manière d’être.

Le gouverneur de nos établissements dans la grande île
nous rapporte une croyance d’après laquelle il y aurait eu
des esclaves de tout temps à Madagascar. Ce récit nous
'1) « Tsia dia nisy laranak' andevo hatramy 113' voalohony- tsia« 
kovy teto Madagascar fa noha ny vahoatra niady an-lrano ka.izay
« resy dia nataon’ny mahery andevo nampanompoiny azy. »« Autrefois il n’y avait pas à Madagascar de castes d’esclaves, mais
la guerre civile ayant éclaté,, les vainqueurs réduisirent en servitude
ceux qui furent vaincus. « « Âraka ny voalazan’ny tant ara dia teto lmerina hiany no nitom« 
boan’ny Hova ho maro ; ka rehefa nihamaro izy izay resy an-ady
« dia ataony andevo manonyo ny mahery. »« La chronique raconte que c’est en Emyrne 'seulement que les
Hova ont commencé à peupler, et lorsqu’ils furent nombreux les
a luttes intestines se déclarèrent et les vaincus furent réduits-en-sef« 
vilude. »12 CHAPITRE PREMIER
ramène à la création du monde telle que la tradition la
faisait connaître à ces peuplades au xvne siècle ; elle est
si curieuse que nous ne pouvons nous empêcher de la rapporter.
Afin de ne rien enlever à la saveur de ce texte par
une analyse aussi brève qu’inutile, nous le citerons en
entier :

« Je (1) n’ay point voulu insérer dans la suite de cette
histoire une fable que les Grands d’Anossi faisaient ac« 
croire aux Nègres, afin de les raualler au dessous d’eux ;
« qui est que Dieu ayant créé Adam de la terre, il luy
envoya un sommeil pendant lequel il tira une femme
de sa cervuelle, de laquelle sont descendus les Roan-:
drian. Une autre femme du col, de laquelle sont descen« 
dus les Anacandrian. Une autre de l’espaule gauche dont
« sont issus les Ondzatsi ; une autre du costé droict, dont
sont descendus les Grands Voadziri qui sont noirs ; une
autre de la cuisse, de laquelle sont venus les Lohano« 
hits. L’autre du gras de la jambe, dont sont venus les
« Ontsoa. Et l’autre de la plante du pied, de laquelle sont
issus les Esclaués. Ce qui a fait inventer aux Grands
cette Fable, c’a esté pour contenir chacun dans son
rang et dans sa qualité : car en ce païs un homme ne
peut jamais estre plus relevé que ce que porte sa nais« 
sance quelque richesse qu’il ayt peu acquérir par son
« industrie ou mesnage, et dont le Mai sire hérite après
sa mort et non ses enfans. »

Ainsi doncles esclaves seraient issus directement d’Adam
(1) Histoire de la Grande: Ile Madagascar composée par le sieur
de Flacourl, directeur général de la compagnie Française de l’Orient,
et commandant pour Sa Majesté dans ladite isle et isles adjacentes,
M. DC. LVIII. (Troisième page.) ORIGINE DE L’ESCLAVAGE 13
et de la septième femme ; ils auraient formé dès l’origine
une caste à part qui se serait développée naturellement à
côté des autres, sans les pénétrer.

La tradition actuelle, à l’intérieur de l’île, ne connaît
plus la légende qui avait cours il y a deux siècles à peine
chez les tribus de la côte est. Ceci ne saurait nous étonner,
le malgache se soucie aussi peu de l’avenir que du
passé ; celui-ci surtout ne l’intéresse aucunement. Il n’a de
vénération que pour les ancêtres dont il se souvient, et
il ne cherche pas à les faire connaître ; il les vénère pour
lui, parce que. très superstitieux, il craint leur ressentiment.


Enfin une troisième opinion est soutenue par les auteurs
qui croient à l’invasion de la tribu des Hova. On avance
que si l’esclavage n’existait point à Madagascar, il a pu y
être importé do l’extérieur. Les Hova, jetés à la côte au
cours d’une tempête, chassés par les indigènes, se seraient
retirés dans l’intérieur des terres à la recherche de cieux
plus cléments, emmenant avec eux leurs familles et leurs
esclaves.

De ces trois théories, la première revit encore avec persistance
sur le plateau central. La fable, rapportée avec
une rigoureuse exactitude par de Flacourt, n’est plus connue
de la masse ; peut-être quelques « Ombiasses », gardiens
des antiques croyances, la réservent-ils dans l’attente
de jours meilleurs ! Nous n’avons pu nous en assurer.
Quant au récit de l’invasion, il reste encore à l’étayer de
preuves authentiques et irréfutables. On croit savoir que
les premiers habitants sont venus, les uns de Malacca, les
autres de la Cafrerie ; ils ont été suivis par des musulmans
de l’Inde et de l’Arabie. Les dernières études de M. Jully
sur les immigrations arabes à Madagascar jettent un jour
14 CHAPITRE PREMIER
nouveau sur cette question encore peu étudiée (1). La
première théorie paraît la plus sérieuse ; elle reste conforme
aux idées émises de tout temps dans les écrits où
l’on traite de l’esclavage ; aussi allons-nous montrer que
les exemples cités plus haut ne sont point des faits isolés
et que les mêmes causes ont amené les mêmes effets
depuis l’origine jusqu’au jour de l’occupation du pays
par nos troupes, de la pénétration chez les diverses tribus
de l’île et de notre établissement définitif au milieu
d’elles.

D’après les traditions que nous avons pu recueillir,
grâce à l’aménité de M. le Dr Lacaze, administrateur des
Colonies, directeur des affaires indigènes, voici les origines
vraisemblables de l’esclavage.

La conquête est citée en première ligne ; l’hérédité,
l’importation viennent ensuile ; enfin le jeu régulier des
lois complète et termine l’énumération des sources de l’esclavage
malgache (2).

Ici comme autrefois dans les mondes anciens la guerre
eut toujours pour conséquence la réduction en servitude
des populations vaincues. Et s’il paraît certain que les
premiers esclaves qu’aient eus les Romains furent des
(-1) Les Immigrations arabes à Madagascar par M. Ant. Jully,
adjoint au Directeur des travaux publics. Revue mensuelle : Notes,
reconnaissances et explorations, 16 livraison, publiée à Tananarive,
1898.(2) « Ary ny nahatonga ny andevo ho maro eto Madagascar : l°ny
resy any ny ady dia babonia natao andevo ho any ny mahery… »« Les causes de la multiplication des esclaves à Madagascar sont :
lo lors d’une guerre les vaincus, faits prisonniers, étaient réduits en
esclavage par les vainqueurs iORIGINE DE L’ESCLAVAGE 15
ennemis pris sur le champ de bataille, comme le dit Justinien
: « Servi ex eo appellati suntquod impératores cap« 
livos vendere ac per hoc servare nec occidere soient,
« qui etiam mancipia dicli sunt eo quod ab hostibus manu
capiuntur », il paraît évident qu’il en fut de même à
Madagascar.

Cependant la tradition populaire de l’Imérina paraît vouloir
fixer une.époque à l’apparilion de l’esclavage. Nous
avons au début de ce chapitre cité un texte qui affirme
qu’autrefois il n’y avait point d’esclaves à Madagascar.
Ce texte ajoute que les premiers esclaves apparurent sous
le règne de Ralambo, roi d’Ambohidratimo (1).

Or, ce monarque régnait vers la fin du xvi 8 siècle. Les
ouvrages du xvne siècle constatent tous l’existence de l’esclavage
et nous montrent dans leurs récits les peuplades
ennemies s’enlever tour à tour hommes et enfants et les
réduire en servitude. Les Français eux-mêmes établis à
Fort-Dauphin, dans l’île Sainte-Marie et sur la baie d’Antongil,
La Case, Labigorne, Pronis, de Flacourt, prennent
cette habitude du> pays ; à l’issue de toute expédition guerrière,
ils amènent sur leurs terres les troupeaux pris sur
l’ennemi et les prisonniers faits dans la lutte. Ils ont d’ailleurs
des esclaves en toute propriété et ils ne s’en cachent
point.

Souchu de Rennefort, secrétaire de l’État de la France
orientale, en relatant les événements qui se passèrent vers
1665 et 1666 lors d’une expédition de la colonie de Fort(-1) 

« Araka ny voalazan’ny tantara dia tamin d’Ralambo, mpan« 
jaka tao Ambohidralimo no voalaza ho nisy andevo. »

« D’après la tradition ce n’est que sous le règne de Ralambo, roi
d’Ambohidratimo qu’apparurent les premiers esclaves, i
16 CHAPITRE PREMIER
Dauphin contre un de ses plus puissants voisins, Dian
Mananghe, s’exprime ainsi :

« Le gouverneur réduit à une vengeance importante
avant de marcher chés Dian Mananghe, envoya des
Nègres chercher La Case et luy porter ordre de l’y venir
joindre sans delay. A ce commandement La Case qui
avait pris plus de 5.000 esclaves et 15.000 hestes, ne
pouvant fier tant de testes qu’à beaucoup d’autres,
donna la liberté à la moitié de ses prisonniers et laissa
aller ses bêtes maigres (1).

Au xviie siècle et au xvme, ces coutumes sont toujours
pratiquées sur la côte est :

« Ces guerres sont d’ailleurs fort peu meurtrières et se
terminent par des esclaves pour les vainqueurs, sort
(1) Souchu de Rennefort, secrétaire de l’État de France orientale.
M. DC. LXYIII (page 121).Rennefortnous raconte plus loin la revue des troupes de La Case après
la bataille, revue qui fut passée dans la plaine de Manampy, (p. 240)  :
« Il restait encore un parti en campagne qui ne réussissait pas si
* promptement que les deux autres, que La Case ne pensa pas à pro« 
pos d’attendre où il était campé, il résolut de lever le picquet de la
« plaine de Manampy, et de le replanter en celle de Manambambé,
c envoyant dire au chef de l’y joindre le plutost qu’il pourroit. 11 s’y
« rendit en peu de jours, et la revue exactement faite de ce qui s’y
trouva, fut de 29 français, le trentième ayant été laissé malade au
païs des Matahanes, de cinq mille cinq cens quatre-vingts nègres
amis, de cinq mille esclaves et de vingt mille boeufs ou vaches. »D’autre part, M. de V… commissaire de l’artillerie de France, qui
se rendit à Fort-Dauphin Tan 1663, dut quitter bientôt cette résidence
pour se rendre à l’isle de Mascareigne.Voulant réaliser tout son avoir, il nous dit en terminant :« Je vendis aussi aux nouveaux venus une partie de mes esclaves, de
manière que je fis une somme de plus de deux cens pistoles, que je
t portai avec moi dans le dessein de les faire valoir. »ORIGINE DE L’ESCLAVAGE 1 7
« réservé aux prisonniers, et par la mort de ceux que leur
grand âge empêche de vendre, dont le nombre est bien
peu considérable, et selon la gravité de ce qui a causé
la guerre.

« Elles ne sont presque jamais occasionnées que par
des vols (leur péché favori) et l’appât des esclaves.
Les plus graves sont l’enlèvement des femmes et des
enfants. »

C’est ainsi que s’exprime Jacques de Lasalle dans son
mémoire sur Madagascar (1797) où cet intrépide compagnon
de Benyowsky retrace avec originalité les péripéties-
souvent émouvantes de son séjour parmi les tribus
indigènes (1).

Nous voyons, enfin, qu’au xixe siècle c’est encore à la
conquête que recoururent les tribus malgaches pour
assurer le recrutement de l’esclavage.

Selon le capitaine anglais Samuel Pasfield Oliver, en
1833 Ratsimanisa envoyé à la tète d’une expédition dans
le Sud tua beaucoup de monde et retourna dans la Capitale
avec 2.000 captifs. Le tanghen fut administré selon la
coutume à quatre des chefs, dont trois furent tués ainsi
que tous les hommes influents des districts dont ils prove(1) 
Ce mémoire, extrait des archives de Sainte-Marie par M. Ant.
Jully, adjoint au Directeur des travaux publics à Madagascar, a
d’ailleurs été réédité par son inventeur ; il a été publié dans la 17 » livraison
de la Revue Mensuelle : Notes, reconnaissances et explorations.M. Jully avait bien voulu nous le communiquer auparavant, Ce
fonctionnaire, dont la connaissance approfondie de tout ce qui touche
à Madagascar est précieuse à ceux qui l’ont approché, nous a fourni
bien souvent de remarquables documents intéressant le sujet que nous
traitons.A. - 218 CHAPITRE PREMIER
liaient. Leurs femmes et leurs enfants furent vendus comme
esclaves.

Diverses autres expéditions furent la même année dirigées
dans d’autres parties de l’île et obtinrent les mêmes
résultats.

En 1834, les mêmes troupes furent envoyées dans le
Sud où elles firent un grand massacre et ramenèrent plus
de 10.000 captifs.

M. Rasanjy, gouverneur général indigène de l’Imérina,
nous citait, au cours d’une conversation que nous avons
eue avec lui en 1897, les grandes expéditions organisées
par les Antiinerina dans le but de rançonner les tribus voisines
et d’approvisionner les marchés de l’Emyrne. Parmi
les plus importantes, M. Rasanjy nous rappelait celles qui
furent dirigées en 1820 contre les Betsiléos elles Bclsimisaraka,
et plus récemment, en 1852, contrôles Antaimoro,
les Yangaindrano et les Mahamanayana sur la côte SudEst,
dont les résultats dépassèrent toutes les prévisions.

Après une victoire éclatante, fidèles à leurs usages, les
Hova, dans cette dernière expédition, firent un nombre
considérable de captifs qui furent partagés selon la coutume
royale. D’après celle-ci la plus large part revenait à
la Reine ; les ministres, puis les officiers choisissaient ce
qui leur convenait ; enfin les soldats se partageaient la part
de prise qu’on voulait-bien leur laisser.

En 1894 ces habitudes n’étaient point tombées en désuétude.
M. Duruy, lieutenant aux tirailleurs algériens,
dans une étude très intéressante sur la région comprise
entre Tsaratanana et Nossi-Bé, nous retrace les moeurs
des indigènes qu’il visite, et il constate là aussi l’habitude
des expéditions lointaines, organisées avec l’espoir du
butin. Ce sonl ici des descendants des Sihanaka et des
ORIGINE DE L’ESCLAVAGE 19
Sakalaves, établis dans la région située entre la Sofia et la
Betsiboka ; près de Marovoay ; on les désigne sous le nom
de Marofotsys (1).

Les peuplades du Sud ont agi de même. Nous lisons, en
effet, au Journal officiel de Madagascar et Dépendances,
dans un compte rendu sur la situation de la circonscription
de Midongy, près de Fianarantsoa, après le retour
dans leur pays d’origine des esclaves nouvellement
affranchis, que- « cependant le nombre des manquants est
assez considérable car, pendant les années précédentes,
de véritables razzias ont été faites dans le pays par les
tribus pillardes du Sud qui ont emmené beaucoup d’habitants
en esclavage » (2).

C’est le « jus gentium  » en honneur chez toutes les
tribus de la Grande Ile, aussi bien chez celle qui se ré(1) 
« Un trouve des traces d expéditions marolotsys, dit M. Duruy,
jusqu’à Merirano, dans la vallée de l’Anjingo, au nord de Befan« 
driana, c’est-à-dire à plus de 300 kilomètres de Tsaratanana par le
« chemin le plus direct.« Malgré la présence des Hova, la région au nord de la Sofia était
régulièrement pillée tous les mois (ce dire est confirmé par les hao
bitants de Béfandriana, ceux de Marofotstra et de Mevaheka) par
« des bandes de Marofotsys. Sur la rive droite de la Sofia, en face de
l’île d’Ambelaniampandro, existait autrefois un village du même
m nom. Les Marofotsys le détruisirent en 1894, et tous les habitants
i furent emmenés comme esclaves à Tsaratanana. Dans la vallée du
« Tsirahaka, affluent de droite de la Sofia, il y a deux emplacements
d’anciens villages, Ambodimotsy et Tsirahaka, détruits en 1892 par
les Marofotsys. Les habitants sakalaves se sauvèrent à Béfandriana.
les pillards prirent les troupeaux et brûlèrent les cases. (Notes, re« 
connaissances et explorations, p. 34 de la 11' livraison de la Revue
 » mensuelle.) (2) Journal officiel de Madagascar et dépendances, n° 167,
p. 1121.20 CHAPITRE PREMIER
servait la prépondérance que chez celles qui luttaient pour
défendre leur liberté.

Il nous paraît suffisamment démontré que si la conquête
ne peut être considérée affirmativement comme le mode
originaire de la constitution de l’esclavage à Madagascar,
elle dut néanmoins être une des sources les plus importantes
de cette manière d’être. Ce qui est certain c’est que
ce mode fut pratiqué, sans interruption, des temps les plus
reculés jusqu’à nos jours, et que seule l’occupation effective
du pays a su y mettre fin après la solennelle déclaration
de l’abolition de l’esclavage faite pourtant dès 1896.

Rapprochons de ce mode quasi-légal de constitution de
l’esclavage les rapts de personnes trop fréquents à Madagascar
pour omettre de les signaler. Un nombre de gens
sans aveu avaient pour unique préoccupation d’enlever
sur leur terre les habitants dans le but de les vendre
sur les marchés des districts éloignés ; comme cela se
passait en Grèce dans la période historique (1).

Les gens enlevés par des voleurs de personnes étaient
emmenés dans un district éloigné pour y être vendus (2).

Néanmoins les lois de l’Imérina réprimaient sévèrement
ces actes de brigandages invétérés. Déjà de Flacourt, qui
dans son chapitre IY, page 10, nous décrit la Yohitsland
située sous le Tropique du Capricorne, s’exprime ainsi
sur les habitants :

« Ils sont tous noirs et ont de grosses cheveleures fri« 
sées. Ils sont larrons et volleurs et vont enlever des en(1) 
La Grande Encijclopédie, lettre E, p. 256.(2) Document trouvé dans les archives. <c Ary ny olon’izay, anga« 
larin’ny mpangalatra olona dia entiny amidy ho andeva amy ny
« fari tony fola. »ORIGINE DE L’ESCLAVAGE 21
« fans de leurs voisins et des esclaves pour les vendre au
loing et quelques fois leurs parents proches ».

Après la conquête, l’esclavage devait trouver un aliment
considérable dans la reproduction.
S 2. — De l’hérédité.
Les vaincus réduits en servitude voyaient leurs descendants
subir leur dure condition : Nascuntur ex ancïllis
nostris a dit Justinien. L’enfant suit toujours la condition
de la mère. D’autre part, ainsi que nous le verrons plus
loin, s’il n’est permis à personne de s’élever au dessus de
sa condition, les simples relations qu’une femme libre
pouvait avoir avec un esclave suffisaient pour la faire déchoir
et chasser de sa caste : elle devenait esclave. Grâce
à l’hérédité, l’esclavage devait se maintenir et se perpétuer
indéfiniment, même si le droit de conquête venait à
ne plus fournir son contingent annuel. En réalité, dans
ces dernières années, où la guerre était impossible pour
le peuple hova, où la loi indigène, ainsi que nous le verrons
plus loin, ne permettait plus aux trihuuaux de la
reine de priver de leur liberté ceux qui l’auraient méconnue,
où enfin la traite, sévèrement prohibée, devenait
de plus en plus difficile, la reproduction restait le mode
unique et l’esclavage trouvait en lui une vitaliLé incontestable
et incontestée, contrairement à ce que l’on a constaté
chez tous les peuples qui ont pratiqué l’esclavage.
C’était encore en 1896 la source légale, la seule reconnue,
bien que l’importation n’en continuât pas moins à jeter
sur le sol malgache, par les ports de la côte ouest, un
contingent plus ou moins considérable d’Africains, grâce
22 CHAPITRE PREMIER
à la connivence des Indiens de la province de Tulléar et
du Ménabé. Les effets de l’hérédité ne devaient être annihilés
qu’au jour de l’abolition générale, bien qu’il eût été
facile aux autorités françaises, tout en ne libérant pas les
esclaves, de tarir les sources de la servitude en décidant
qu’à l’avenir tout homme naîtrait libre, quelle que fût la
condition des auteurs de ses jours.

Les résultats pratiques de cette mesure n’eussent point
tardé à se faire sentir ; insensiblement les esclaves auraient
disparu, car il eût été facile de contrôler la qualité
d’un indigène en se reportant aux registres de l’État civil
que devait ouvrir pour eux le général Galliéni.
g 3. — Des cas de réduction en esclavage dus à certaines
dispositions delà loi. - Esclavage pour dettes.
Après la conquête et l’hérédité, la source la plus intéressante
de l’esclavage est celle qui procédait du jeu régulier
des lois.

La tradition et les différentes lois écrites des Souverains
de l’Imérina, promulguées dès 1828. nous indiquent que,
dans des cas très nombreux, les hommes libres qui commettaient
' des actes limitativement prévus encouraient
tantôt la peine de mort, tantôt la perte de leur liberté. La
plupart du temps, la déchéance qui les atteignait était
étendue, ipso facto, à toute la famille du coupable ; celle-ci
était presque toujours condamnée à la servitude.

Examinons successivement les cas visés par le droit
ancien, nous verrons ensuite les actes réprimés par le
droit écrit.
ORIGINE DE L’ESCLAVAGE 23
A. — Droit ancien.
Loi des ancêtres. — D’après la tradition, toute désobéissance
grave à la loi du roi entraîne la peine de l’esclavage
pour son auteur (1).

Un vieil adage dépeint fort bien la situation nouvelle
du coupable :

« Celui qui déchoit devient zaza-hova ou descendant
d’homme libre. »

« Izany no nisehoon’ny tenin-drazana hoc : izay very
aloha zazahova.  »

Nous verrons plus loin ce qui différencie les zaza-hova
des esclaves proprement dits.

Il ne nous a pas été possible de recueillir l’énumération
des fautes qui autrefois entraînaient la réduction en esclavage ;
il est probable que les coutumes devaient être souveraines
et dictaient aux juges le verdict. Il est aussi
presque certain que le droit écrit a dû reproduire au début
les usages consacrés par la tradition.

Cependant, l’insolvabilité est citée comme ayant été de
tout temps une cause de perte de la liberté pour le débiteur
et les siens.

C’est ainsi que s’exprime la loi des ancêtres (2) :

(1) « Ny diso amy ny lalam-panjakana amy ny heloka lehibe dia
no verizina nalao andevo. » « Celui qui désobéit gravement à la loi
devient esclave. »

(2) Ralia nisy misambotra volan-olona ka tsy manampanana lon« 
doavana dia amidy ho andevo ny tenany ; ary raha miteraka izy dia
« tonga andevo koa ny zanany, fa be ny mparana volo teo aloha. »

« Celui qui ne peut rendre l’argent qu’il a emprunté est vendu
comme esclave ; ses enfants deviennent esclaves. »
24 CHAPITRE PREMIER
Nous constatons ici l’apparition de l’esclavage pour
dettes. Jusqu’en 1868, le débiteur insolvable dut abandonner
sa liberté, celle de ses femmes et de ses enfants au
profit de son créancier ou de rÉtat.

Les dettes les plus criardes ont pour origine la passion
du jeu très développée chez le Malgache.

D’autre part, l’insolvabilité est un crime très grave, qui
confère le droit au prêteur de réduire en esclavage le malheureux
débiteur et avec lui toute sa famille, si leur valeur
marchande est inférieure à celle de la somme empruntée
(1).
(l) Ces dures obligations ont été signalées par M. Alfred Grandidier
pendant l’un de ses derniers séjours à Madagascar. Au cours de l’une
de ses études sur la fortune des Malgaches, et publiée dans le Bulletin
du Comité de Madagascar du mois de juillet 1896, n° 7, page 18, le
célèbre explorateur nous dit :« L’amour du lucre est très fort chez tous les Malgaches, et ils con« 
sidèrent l’insolvabilité comme l’un des plus grands crimes ; les dettes
« sont sacrées et l’emprunteur qui ne paye pas son créancier au jour
 » fixé (tsatok'andro) est passible de pénalités très sévères ; tout ré« 
cemmenl encore chez les Merina (Hova) , nitolo-batana (litt : il
« apportait son corps) , c’est-à-dire qu’il était obligé de se donner lui« 
même en payement, qu’il devenait l’esclave de son prêteur, et, si sa
« valeur était inférieure à celle de la somme empruntée, on vendait
ses femmes, que leurs parents, il est vrai, avaient le droit de ra« 
cbeter en soldant la dette du mari, puis un ou plusieurs des enfants
« vivant sous son toit et non mariés ; par conséquent non émancipés.
Ce fait s’est encore passé en 1880. Le tiers du produit de la vente
des Hova (ou libres) pour dettes revient au souverain. Chez les Bâte
kalava. on paye ses dettes avec ses enfants, mais non pas avec ses
« femmes. « M. Grandidier nous rapporte ensuite les coutumes des peuplades
indépendantes dont il a bien des fois traversé les territoires.« Chez les peuplades indépendantes, dit-il. où l’argent n’a pasORIGINE DE L’ESCLAVAGE 25
Toutes les peuplades malgaches condamnaient à l’esclavage
le malheureux débiteur insolvable. Toute sa famille
était responsable, toute sa descendance même servait de
gage et de garantie au prêteur. Les récits reproduits en
note, que nous avons empruntés à M. Alfred Grandidier,
donnent à cette assertion une authenticité indiscutable.

Combien nos lois actuelles vont leur paraître bénévoles !
Le jour où un indigène sera débiteur d’un Européen, il
trouvera peut-être fort commode de se voir débarrassé de
sa dette par une saisie plus ou moins anodine.

Et l’huissier, satisfait, ouïra bien souvent, sans doute,
cette phrase si connue des Yahasa et dont le ton sérieux
de conviction, bégayé en mauvais français, fait toujours
sourire : « Ze m’en f pas mal ! »
B. — Droit écrit.Code de Iianavalona III (1881). — Désormais, les
« cours, on n’est cependant pas moins âpre, au gain. Si un Sakalave« achète un boeuf à crédit pour le manger et meurt sans l’avoir payé,« ses enfants et petits-enfants en sont responsables, sans qu’il y ait« jamais prescription, et, à leur défaul, les amis qui ont mangé de« ce boeuf et qui, très longtemps après le festin, peuvent être re« cherchés pour cause du non-payement de la dette par leur hôte et« être vendus comme esclaves, s’ils n’ont pas les moyens de solder« cette dette. L’intérêt se fixe de la manière suivante : si le bo ;uf était« une bête de six à sept ans par exemple, qu’à Madagascar on con« sidère comme ayant la même valeur que trois ou quatre jeunes tau« reaux ou génisses, on calcule le nombre de veaux qu’eussent« produit ces taureaux et génisses et que ceux-ci, une fois devenus« grands, eussent à leur tour produit pendant les années écouléesi depuis la livraison du boeuf, »26 CHAPITRE PREMIER
hommes libres ne peuvent, plus être réduits en esclavage,
stipule l’article 107 (1).

Le Code dit des 305 articles était en vigueur lors de
l’entrée des troupes françaises à Tananarive ; il forme
actuellement la base du statut personnel des Antiménna,
en attendant "la refonte des lois malgaches entreprise parune
commission de légistes convoquée en novembre 1897
par le général Galliéni.

Ainsi se trouvait supprimée, bien avant notre prise de
possession effective, une des sources de l’esclavage légal,
de celui dont toute la force résidait, uniquement dans des
textes législatifs émanant de la volonté du Souverain.
Elle devait se tarir la première et se perdre desséchée sous
l’ardeur dévorante des rayons de la Civilisation qui envahissait
enfin l’immense domaine de Rainilaïarivony.

Mais il n’en avait pas toujours été ainsi.

Le droit écrit, et régulièrement promulgué, est représenté
par les Codes de Ranavalona P'e (1828). de Radama
II (1862) , de Rasoherina (1863) , de Ranavalona II
(1868) , enfin de Ranavalona III (1881).

Ces diverses lois, parées du nom de code, énumèrent
successivement les crimes et délits punis de mort ou de
la perte de la liberté, suivant le degré de gravité reconnu
à la faute, par la législation alors en vigueur.

On peut classer en trois catégories les actes qui tombent
ainsi sous le coup de la loi. Dans la première nous placerons
les crimes entraînant la peine de mort pour leur
auteur et la servitude pour les membres de sa famille ;
dans la seconde prendront rang les crimes et délits entraînant
la réduction en esclavage pour leur auteur et Jes

(1) « Ny amboniande tsy mba very. » article 107 du Code de 1881.
ORIGINE DE L ESCLAVAGE 2/
siens ; enfin, dans la troisième nous mettrons les actes
dont la répression est suivie de la perle de la liberté pour
le coupable seulement.
Code de Ranavalona 7>'° (1828-1862). — Les lois édictées
par Ranavalona I'e sont connues sous le nom de Code
de 1828 ; elles prévoient les trois genres de fautes comprises
dans la classification que nous avons adoptée.

Les articles 2 et 5 de ce code énumèrent les crimes de
la première catégorie, l’article 3 ceux de la deuxième ;
enfin, les articles 6, 9 et 12 indiquent les délits que nous
avons rangés dans la troisième catégorie.

Yoici quels sont les crimes entraînant la peine de mort
pour leur auteur et la réduction en esclavage pour sa famille
:

Art. 2. — Se révolter,

Procurer les femmes du Souverain,
Yoler dans le Palais,
Poignarder un Souverain,
Exciter le peuple à la révolte,
Le faire changer de Souverain,
Le meurtre,

La fabrication des maléfices.
Art. b. — La sorcellerie.

Cette simple énumération montre combien la royauté
s’entourait déjà de précautions ; la personne du Souverain,
ses biens doivent être sacrés aux yeux de tous ; il
n’appartient plus aux Anlimerina de déposer celui qui
les gouverne. Seuls le meurtre et la sorcellerie restent des
crimes de droit commun punis des mêmes châtiments que
les crimes de lèse-majesté.

Cependant, des crimes qui précèdent, la sorcellerie est
en quelque sorte le plus redouté de la population et des
28 CHAPITRE PREMIER
arrands. Le sorcier, considéré comme un être malfaisant,
est rejeté du sein de la société des hommes libres ; mort,
alors que le dernier des humains peut prétendre au repos,
il n’a même pas le droit d’être inhumé comme ses semblables
 ; la loi des ancêtres prescrit de le placer en terre
la tète au sud, ce qui constitue, paraît-il, le dernier des
outrages pour les Antimerina (1).

A la mort du sorcier, le souverain s’emparait de sa
fortune dans le but, dit-on, d’inspirer l’horreur d’un
pareil crime ; la femme et les enfants devenaient la propriété
du monarque, comme partie intégrante des biens du
défunt.

L’article 3 énumère ensuite les crimes et délits entraînant
pour le coupable et sa famille la perte de la liberté.
Il est ainsi conçu :
(1) On raconte, à cet effet, une anecdote assez curieuse qui
prouve combien cette superstition est ancrée dans l’esprit de la population.
Vers le milieu de l’année 1897, le Résident général, pour des
mesures de haute politique, prescrivit le transfert à Tananarive, dans
les tombeaux du Grand Palais, des cendres royales contenues dans les
sépulcres d’Ambohimanga et qui donnaient à cette ville un caractère
de sainteté, exploité sourdement par les Chefs de l’insurrection.
Durant le cours delà cérémonie, alors que les restes du grand ancêtre
Andrianampoinimerina venaient d’être exhumés et transportés, dans
unlamba de pourpre, sous la tente royale dressée dans le but d’abriter
les douze souverains qui reposaient dans le rova, le gouverneur général
indigène de l’tmerne, fort troublé, s’en vint trouver un des
officiers qui assistaient à la cérémonie comme délégués delà commission
spéciale d’inventaire du Palais de la Reine, et s’efforça de lui faire
entendre dans un langage très imagé que le Grand Ancêtre n’avait
jamais pratiqué la sorcellerie. Andrianampoinimerina se trouvait
étendu la tète placée au sud et il fallait au plus tôt modifier cette position
si l’on ne voulait mécontenter le peuple déjà très ému.ORIGINE DE L’ESCLAVAGE 29
Art. 3. — Vols de gens ;

Yols de boeufs, ;

Yols de riz dans le silo ;

Yols de riz sur pied pendant la nuit. ;

Yols avec effraction dans une maison ;

Yols d’argent serré dans le coin du lainba (formant
bourse)  ;

Faire prêter serment sans autorisation du souverain ;

Administrer le tanghin sans autorisation du roi et. en
cachette ;

Enlèvement des pierres placées par le souverain
(bornes ou pierres commémoratives).

Ainsi, le vol sous certaines formes, et commis dans
des circonstances bien déterminées, est considéré par les
Antimerina comme une faute grave qui entraînera la
perte de la liberté non seulement pour le coupable, mais
encore pour toute sa famille. La loi s’efforce ici de prémunir
le Hova contre la dépossession de ses richesses,
car, à part ses esclaves, ses boeufs, son riz et quelques
piastres d’économie enserrées dans un coin du lamba, il
ne possède pas grand’chose, puisque sa terre, sa case,
appartiennent à la Reine. En cas d’incendie il a bientôt
fait de déménager et d’installer sa case à côté. Pour lui
les conséquences d’un vol sont plus considérables ; elles
l’atteignent dans sa richesse, dans ses moyens d’existence,
elles peuvent, même l’amener à l’insolvabilité et de là à
l’esclavage pour dettes.

La loi ne saurait être trop sévère pour l’auteur d’un
vol, acte dont la perpétration peut avoir de si funestes
contre-coups.

Les articles 6, 9 et 12 relatent les délits entraînant
réduction en esclavage du coupable seulement.
30 CHAPITRE PREMIER
On remarquera, dans l’énumération que nous donne
l’article 6 un délit dont le caractère de gravité ne le cède
.en rien à celui des crimes punissables de mort (1). Nous
voulons parler de la violation des tombeaux.

On ne peut s’expliquer tout d’abord comment la violation
des tombeaux, chez un peuple aussi respectueux de
ses ancêtres et qui professe pour eux une si grande vénération,
ne soit pas suivie de la peine de mort et n’entraîne
pas réduction en esclavage pour toute la famille du coupable.


Cependant, lorsque l’on connaît la structure de la
grande majorité des tombeaux hova, on se rend compte
que leur profanation est une quasi-impossibilité. Trois
lames de granit d’environ dix centimètres d’épaisseur
constituent les trois murailles du caveau ; le plancher et le
plafond sont formés de deux lames semblables. L’entrée
regarde l’ouest, elle est ménagée par une solution de
continuité entre deux lames plus courtes placées parallèlement
à celle du fond. Dans son ensemble, le monument
est carré ; un remblai d’un mètre cinquante
environ recouvre le caveau, enfin une forte muraille
de pierres taillées retient et cache aux regards la terre
protectrice. L’ouverture donnant accès à l’entrée du
caveau, hermétiquement close à l’aide d’une dalle mobile
(1) Cet article est ainsi conçu :Art. 6. — Violation des tombeaux,Usage et fabrication de fausses mesures,Vol de l’argent serré dans le coin du lamba en défaisant le noeud,Union avec des esclaves,Bestialité,Fabrication de fausse monnaie,Frapper quelqu’un avec du fer ou même avec du bois ferré.ORIGINE DE L’ESCLAVAGE 31
de granit, est aussi recouverte de terre, la muraille de
pierres ne laisse apparaître de celle-ci, au plafond du
tombeau, qu’une surface égale en grandeur à l’entrée du
caveau. Toutes les fois que l’on voudra pénétrer dans le
tombeau, d’ailleurs placé devant la case de l’indigène, il
faudra venir creuser longuement avant d’atteindre la dalle
qui en protège l’entrée ; pour dégager celle-ci il sera
nécessaire de rejeter en dehors toute la terre bouleversée,
avant de songer à faire mouvoir la dalle ; un homme seul
ne peut entreprendre une oeuvre pareille, et plusieurs,
avant de la terminer, auraient bientôt réveillé tout le
village.

En conséquence, ce crime était forcément très rare de
par son impossibilité matérielle, et c’est ce qui nous
explique l’extrême bienveillance de la loi. Il était cependant
prudent de le prévoir.

On trouve ensuite, parmi les délits énumérés dans l’article
6 le vol de l’argent serré dans le coin du lamba en
défaisant le noeud. Cette dernière condition constitue une
exception au cas prévu par l’article 3 ; on est tenté de
conclure que le vol du lamba contenant l’argent n’est pas
aussi grave que le vol de l’argent seul, car le voleur pourrait
alors défaire le noeud en toute tranquillité. Cependant,
si l’on songe que généralement l’homme du peuple
ne possède qu’un lamba pour tout vêtement, et qu’il s’en
pare le jour et la nuit, on conviendra qu’il devient presque
impossible d’en déposséder le propriétaire à son insu ; il
est, par contre, beaucoup plus commode d’en couper le
bout et de s’approprier l’argent qu’il contient.

Les articles 9 et 12 (1) visent deux cas spéciaux : le

(1) Art. 9. —Les zaza-hova qui cherchent à s’unir avec des femmes
32 CHAPITRE PREMIER
mariage des zaza-hova et l’adultère commis au préjudice
d’un soldat envoyé aux frontières.

Sous le nom de zaza-hova, on désignait les hommes
libres devenus esclaves de par le fait de la loi. Ils formaient
parmi les esclaves une caste à part ; la distinction
entre eux et les esclaves de race paraît avoir été la suivante
: s’ils se rachetaient, ils rentraient dans leur ancienne
caste, tandis que les esclaves de race, devenus libres, ne
pouvaient faire partie que de la dernière caste des hommes
libres, dite « les noirs ».

Toutefois, la pénalité édictée par cet article ne s’expliquerait
point si l’on ne savait que ce que la loi punit ici
ce n’est point la fraude commise par le zaza-hova, mais
la mésalliance qu’elle entraîne irrémédiablement pour la
femme, condamnée à suivre la condition du mari. Le
préjudice serait considérable et la loi estime que la sanction
destinée à réprimer toute tentative de ce genre ne
saurait être trop sévère ; elle ne craint pas de prescrire
qu’à jamais le zaza-hova coupable d’un crime aussi vil ne
saurait prétendre un jour rentrer au milieu des gens de sa
caste ; elle le relègue pour toujours au rang des noirs,
c’est-à-dire des affranchis. La crainte de ne pouvoir en se
rachetant figurer de nouveau dans la caste de ses ancêtres,
devait servir de frein aux passions de ce voleur d’un
nouveau genre.

Les Antimerina ne conçoivent pas la mésalliance. Us
libres ou se faisant passer pour des hommes libres, seront réduits au
rang de véritables esclaves, esclaves de race.Art. 12. —La femme adultère, si l’adultère est commis pendant
que son mari est en expédition de guerre, est vendue comme esclave
ainsi que son complice.ORIGINE DE L’ESCLAVAGE 33
la considèrent comme une forfaiture et ne la tolèrent dans
aucune caste ; ils l’interdisent aussi bien à l’homme qu’à
la femme. Celui qui s’allie avec une personne d’une caste
inférieure à la sienne se mésallie, la loi le chasse de sa
caste et lui impose celle qui compte parmi ses membres
l’individu qu’il a choisi. La loi des Ancêtres ordonnait la
vente du coupable comme esclave.

C’est ainsi que le noble andriana, qui aurait eu des
rapports avec son esclave, se voyait impitoyablement
encore sous Ranavalo Iie, dépouillé de ses prérogatives et
réduit au rang de zaza-hova, d’après les sévères dispositions
du quatrième alinéa de l’article 6 précité. Sous les
juridictions postérieures, il fut permis au coupable de se
racheter en donnant le prix d’un esclave ; cette somme
était consacrée à l’achat de manioc distribué à la population.
On rendait ainsi publique la honte qui rejaillissait
sur le mésallié. Le code de Ranavalo III, n’inflige plus
qu’un emprisonnement de 8 mois à l’homme et de
4 mois à la femme coupable de mésalliance (art. 63 du
code de 1881).

Quant à l’adultère, la loi ne paraît intervenir que lorsqu’il
s’agit de la femme d’un soldat.

Par conséquent, si le mari n’était, point retenu par le
service de la Reine hors de son foyer, s’il n’était point en
expédition, la loi ne s’occupait pas des actes de sa femme.
Mais, en cas de guerre, la situation n’était plus la même ;
le soldat devait partir quelquefois subitement, aune époque
qu’il ne pouvait choisir et pour une durée indéterminée.
L’État se constituait son protecteur ; il se portait garant de
la conduite de l’épouse ; la servitude attendait le ravisseur
 ; la femme coupable, indigne d’être accueillie dorénavant
par son mari, était réduite en esclavage.
A. — 334 CHAPITRE PREMIER
Cette extrême sévérité de la part de la loi, dans un pays
où les moeurs sont si faciles, ne laisserait pas d’étonner,
si l’on ne se trouvait ici en présence d’une impérieuse
nécessité. Il fallait à tout prix s’assurer des soldats et c’est
ce qui explique en partie les rigueurs des dispositions de
l’article 12.

Tels sont les crimes et délits prévus et punis par le code
de 1828 et que nous avons cru devoir ranger en trois
catégories, selon la gradation de la peine. Les mêmes
fautes ont été sensiblement réprimées d’une façon à peu
près identiques clans les dispositions édictées par les lois
de Ranavalo Pe jusqu’en 1881. Un rapide coup d’oeil permettra
de se convaincre des progrès successifs réalisés
par la législation malgache jusqu’au jour où il fut décrété
qu’un homme libre ne saurait être réduit en esclavage.
Code de Radama II (1862). — Le code de 1862 ne
connaît pas la peine de mort, que supprima Radama II,
ce prince dont les tendances politiques, empreintes de
clémence, laissent clairement entrevoir l’influence bienfaisante
des représentants de la France dans les heureux
résultats obtenus si rapidement sous un règne aussi court.
Dorénavant, les sanctions prévues pour les actes les plus
graves réserveront à }eur auteur la servitude pour lui et
sa famille ; les autres entraîneront la réduction en esclavage
pour leur auteur seulement. En outre, l’échelle des peines
sous ce monarque, avide de civilisation, va s’augmenter
de deux degrés, et nous saluons l’apparition de l’amende
et du cautionnement, destinés à réprimer des délits moins
importants (1).
(1) Les articles 1 et i énumèrent les faits dont la consommation
privera de la liberté le coupable et les siens. Us sont ainsi conçus :ORIGINE DE L’ESCLAVAGE 35
Des cas entraînant la peine de mort sous le règne
précédent, Radama n’a retenu que les quatre dont les
conséquences avaient incontestablement une importance
dynastique : la révolte, le meurtre, les excitations à la
révolte et le vol dans le palais. Les constructions enfermées
dans le Rova contenaient en effet des quantités
innombrables de marchandises entassées sans ordre
apparent jusque dans les appartements particuliers du
souverain. Ces diverses marchandises, qui provenaient
des perceptions en nature opérées par les douanes hova,
étaient destinées à gagner à la politique du souverain les
ennemis du dehors et à lui conserver ses alliés. Elles
constituaient une réserve de présents. Or leur variété et
leur multiplicité ne pouvaient que tenter les habitués du
Art. 1er. _ Se révolter,Fabrication des poignards (fom-pohy) ,Attaquer les palais royaux,Faire prêter serment sans en demander l’autorisation du souverain.Pousser le peuple à la révolte,Tuer quelqu’un.Art. 2. — Voler dans le palais,Voler des personnes,Voler des boeufs,Aroler du riz dans le silo,Voler du riz sur pied dans les champs,Voler dans les maisons avec effraction,Voler de l’argent en coupant le bord du lamba,Vendre des choses volées : esclaves, boeufs, etc.Déposer quelque chose chez quelqu’un dans l’intention de l’accuser
d’avoir volé tel objet, telle somme,Cacher des biens appartenant au souverain,Détourner les revenus de l’Etat.36 CHAPITRE PREMIER
palais. Un châtiment sévère devenait indispensable pour
réprimer toute velléité d’un vol dont les conséquences
auraient pu devenir désastreuses.

Les autres cas ont disparu. Certain de l’amour de tous
ses sujets, ce prince, plein de sollicitude, désarme les
siens contre des coups improbables. Sa lin tragique et
prématurée prouva sa téméraire confiance en ceux que sa
politique avancée froissait dans leur vénération pour la
loi des ancêtres, ou atteignait dans leurs privilèges.
Jusqu’alors, en effet, la concussion était en quelque sorte
officiellement tolérée, et Radama s’arrogeait le droit d’interdire
aux grands de le dépouiller et de détourner les
revenus de l’Etat.

On reconnaît dans ces dernières dispositions de l’article
2, l’influence heureuse ressentie par le gouvernement
royal à la suite de ses relations quotidiennes avec les
représentants des nations européennes.

Non seulement le vol quel qu’il soit est interdit, mais
encore on poursuit l’emploi et la vente des objets volés,
on inflige aux coupables la même pénalité. La civilisation
pénètre à grands pas par toutes les issues largement ouvertes
par le jeune souverain ; malgré les sourdes menées d’une
réaction entichée des prescriptions de la loi des ancêtres,
le progrès tend à se manifester dans une marche en avant
qui paraît irrésistible.

Les articles i, 8, 9, 11 et 12 énumèrent en effet les
crimes ou délits qui dorénavant mériteront la servitude à
leur auteur seulement.

La sorcellerie, la violation des tombaux, l’adultère,
réprimés par l’article 12 de Ranavalo lre, sont successivement
visés par les articles 4, 5 et 9. Si nous exceptons la
sorcellerie, autrefois punie de mort, les deux autres
ORIGINE DE LESCLAVAGE 37
crimes sont restés passibles du même châtiment et les
actes qui tombaient sous le coup des articles 6 et 9 du
code de 1828 n’ont pas été retenus en 1862. Nous laisserons
de côté les dispositions de ces articles sensiblement
semblables à celles du code de Ranavalo, pour examiner
plus longuement les remarquables prescriptions des
articles 11 et 12. Ici la loi consacre une innovation considérable
dans la législation hova, dès lors marquée
au coin de la civilisation. Nous en avons d’ailleurs
déjà dit un mot plus haut. Radama décide qu’à l’avenir les
vols de petites choses seront punis d’une amende, et que,
au cas où celle-ci resterait impayée, le coupable serait,
alors seulement, vendu comme esclave. Ainsi, l’on
sera réduit en servitude non pas parce que l’on aura
volé, mais parce que l’on ne pourra dédommager pécuniairement
la victime du délit, autrement dit parce que
l’on sera insolvable. L’esclavage pour dette entre dans le
droit écrit sous une forme nouvelle et inattendue ; il s’y
maintiendra jusqu’en 1868 (1).

L’article 11 prescrit qu’à défaut de payement et si la
famille l’abandonne, l’auteur du vol sera vendu comme
esclave. La famille est légalement invitée à secourir le
(1) Art. 11. — L’amende infligée contre les vols de petites choses,
porcs, moutons, volailles, etc…, est de 7 piastres et de 7 boeufs ; si
l’auteur est dénoncé par autrui, il doit payer en plus 20 piastres et
à défaut de payement, et si la famille l’abandonne, il sera vendu
comme esclave.Art. 12. — Les gens de la caste noire et les esclaves qui ne peuvent
pas payer l’amende infligée contre eux seront mis en vente comme
esclave ; si, en cas de vol, ils ne peuvent payer l’amende, le tiers du
prix sera pour le maître de l’esclave, les deux tiers se partagent entre
le volé, l’État et l’accusateur.38 CHAPITRE PPEMIER
coupable ; elle lui sert en quelque sorte de caution et lui
permet, de conserver une liberté follement compromise.
Radama donne à son innovation toute l’ampleur désirable,
il comprend mieux le rôle de la famille réduite jadis en
servitude avec l’auteur du vol, il en fait ce qu’elle doit être,
un milieu où les sentiments de solidarité doivent naturellement
se développer au profit de tous. Si un membre
déchoit, c’est dorénavant au sein de sa famille qu’il
pourra trouver les moyens de se relever. Le voleur ne
sera mis en vente que si personne ne veut se porter
garant du remboursement de l’amende encourue. Dans
ce cas, nous dit l’article 12, sa valeur représentative est
partagée entre le volé, l’accusateur et l’Etat. Mais au cas
où le voleur est un esclave, nous voyons que le 1/3 du
prix de vente reviendrait seulement au maître. Pourquoi
cette dépossession presque totale de sa chose au profit
d’autrui ? Le maître est rendu responsable des actes de
son esclave et il est atteint dans sa fortune, si ses
ressources ne lui permettent pas de payer l’amende infligée.
Nous trouvons ici une curieuse application de la
théorie du risque professionnel tel qu’il est actuellement
compris par la plupart des grandes nations européennes
qui se flattent de marcher en tète de la civilisation. Le
maître retirait de son esclave tous les avantages que lui
procurait une propriété indiscutée, le législateur hova
estime avec quelque raison qu’il doit supporter les risques
inhérents à sa chose. Cette manière de voir devait
paraître incohérente aux Européens, possesseurs d’esclaves
qui habitaient jadis le plateau de l’imérina ; elle est cependant
tout à l’honneur des Antimerina.

■ Telles étaient les prescriptions du code de 1862. Elles
témoignent qu’en dehors du caractère de bienveillance
ORIGINE DE L’ESCLAVAGE 39
dont est empreinte la politique de Radama II, ce souverain
possédait une largeur do vue inconnue de ses
prédécesseurs. Le monarque était persuadé que les pénalités
excessives, indispensables à l’origine, devenaient de
moins en moins justifiées au fur et à mesure que l’affermissement
de l’ordre leur enlevait une partie de leur
utilité. Il lui semblait indispensable d’admettre des degrés
dans la peine. Cette rupture avec un passe pourtant
illustre prouve néanmoins, elle-même, que le niveau intellectuel
du peuple se ressentait à son tour des relations
avec le dehors et qu’il s’élevait au contact presque journalier
des peuples civilisés, se livrant déjà à l’assaut d’un
riche territoire, domaine particulier de la France.

Malheureusement, cette marche en avant dans la voie
des réformes soulevait de vives protestations parmi les
Andriana et les grands de la cour. Radama ne pouvait
encore s’appuyer sur ce peuple qu’il voulait émanciper et
ouvrir au progrès: il succomba victime de la haine des
nobles qui voyaient leur puissance et leurs privilèges
sérieusement menacés.
Code de Rasoherina (1863-1868). — L’assassinat de
Radama II amenait sur le trône la princesse Rasoherina.
Son avènement, dû au triomphe réactionnaire du vieux
parti bova, fut le signal d’une forte reculade, d’un retour
très marqué aux anciennes coutumes. Rasoherina rétablit
la peine de mort et décréta que la famille du coupable
serait réduite en servitude comme en 1828 ; on revenait
brusquement aux institutions en honneur sous le règne
de Ranavalo lrc (1).

(1) Une simple lecture de l’article 1er permettra de s’en convaincre
40 CHAPITRE PREMIER
Cependant le recul ne se produit que sur ce point ;
partout ailleurs les progrès de la civilisation débordent ses
adversaires.

Lisons en effet le dernier alinéa de l’article premier
que nous avons omis à dessein dans l’énumération des
actes punis de mort. Le législateur s’exprime ainsi :
« Quiconque accusera quelqu’un à faux des crimes ci« 
dessus sera puni des travaux forcés, et sa femme et ses
« enfants seront réduits en esclavage ».

C’est ainsi que, malgré la formidable influence du vieux
parti hova sur la nouvelle souveraine, dont l’avènement
était dû cependant à la révolte, au changement de souverain,
au meurtre, crimes tombant sous le coup de la loi,
il n’est plus possible d’arrêter subitement l’élan du peuple
hova engagé dans la voie du progrès par la politique
française du monarque déchu. Les fausses dénonciations,
les faux témoignages seront à l’avenir poursuivis et punis
de peines excessivement sévères dont l’exagération est
pourtant une marque de progrès. En outre, l’échelle des
Art. 1er. _ Se révolter,Faire usage des poignards,Procurer les femmes du souverain à d’autres personnes,Faire prêter serment sans autorisation du souverain,Exciter le peuple à la révolte,Le faire changer de souverain,Le meurtre,La fabrication de monnaie d’or ou d’argent,La bestialité,Les faux en matière de cachets officiels ou de signature, etc..11 nous semble même remarquer une aggravation sensible de la
peine tant pour la prestation de serment que pour la bestialité et la
fabrication des monnaies: puis un crime nouveau, le crime de faux,
apparaît pour la première fois dans la législation hova.ORIGINE DE L’ESCLAVAGE 41
peines s’accroît d’un échelon : entre la mort et l’esclavage
édictés par Ranavalo Ier et l’amende étayée du cautionnement
qui s’était frayée une place dans la législature de
Radama II, les travaux forcés sous Rasoherina viennent
compléter en quelque sorte le Code pénal madécasse.

La réaction contre les tendances du règne précédent
n’est en réalité qu’apparente et incomplète, elle est l’oeuvre
de quelques-uns, de ceux qui détiennent une parcelle du
pouvoir ; mais elle a contre elle la masse du peuple et de
l’opinion que Rasoherina écoute, sans se douter qu’elle
entre à son tour dans la voie des innovations.
Code de Ranavalomanjaka II (1868). — Rasoherinamanjaka
fut remplacée sur le trône de ses ancêtres
par Ranavalona II. Sous le règne de cette souveraine,
l’esclavage dû à certaines dispositions de la loi
disparaît de la législation, il est remplacé dans l’échelle
des peines par les travaux forcés, soit à perpétuité, soit à
temps, et par l’amende. C’est un progrès considérable. De
plus, si la peine capitale est conservée pour douze crimes,
dits crimes de rébellion, et énumérés dans l’article 1er du
Code de 1868, la famille n’est plus réduite en esclavage ;
elle subit néanmoins durement les conséquences de la faute
du coupable, car elle est entièrement dépouillée des biens
qui lui appartenaient (1).

Ainsi, dès 1868, la loi défend de réduire en esclavage
un homme libre quel que soit le crime dont il se serait
(1) Notes, reconnaissances et explorations, fascicule 17, p. 602 et
suivantes. « Quiconque se rendra coupable d’un des douze crimes ci« 
dessus énumérés, nous dit le dernier alinéa de l’article 1er, sera
« puni de la peine capitale, et tous ses biens, quelle que soit la ré« 
partition qu’il en aura faite antérieurement, seront confisqués. »42 CHAPITRE PREMIER
rendu coupable. Le débiteur insolvable lui-même ne
redoute plus la servitude ; il est vrai que la mise aux fers
paraîtra sans doute plus pénible que le service patriarcal
qu’il devait jusqu’alors à son créancier. Ces dispositions
sont contenues dans les articles 59 et 93 dont la haute
importance n’échappera à personne (1). L’article 107 du
Code de 1881 les a reproduites très brièvement mais en
des termes plus impérieux.

Ces prescriptions, malgré la sévérité réelle de la sanction
imposée par l’article 93. constituent néanmoins un progrès
moral ; les peines sont plus dures tout en paraissant
moins sévères. C’est d’ailleurs le caractère général des
lois de Ranavale II. Le faux en écritures, la sorcellerie,
le vol avec effraction, les faux témoignages seront dorénavant
punis de 20 ans de fers: les voleurs de profession
seront châtiés de même (articles 14 à 19 inclus du Code
de 1868).

Enfin, les fers à perpétuité, la confiscation des biens
ou l’amende se réservent à la femme adultère d’un
soldat en expédition et à son complice, ainsi que le prescrit
l’article 70 (2).
(1) Aii. 59.— Les personnes libres ne doivent, en aucun cas, servir de
gage ; elles ne peuvent plus être réduites à l’esclavage: ceux qui
transgresseront cette prescription seront passibles d’une année de
fers.Art. 93. — Quiconque, étant débiteur d’un particulier, ne le remboursera
pas, cherchera à gagner du temps, différera de jour en jour
le moment du versement ou s’enfuira, subira la peine des fers jusqu’à
complet payement de la somme due par lui.(2) Art. 70. — * Quiconque, dit cet article, débauchera la femme'
« d’un soldat parti en expédition sera passible d’une amende de
500 francs dont un tiers sera payé par la femme et les 2/3 parORIGINE DE L’ESCLAVAGE 43
Et puisqu’il n’est plus question d’esclavage, sinon d’esclaves,
dans les lois de 1868, ne nous attardons plus à un
examen qui nous entraînerait hors du sujet que nous
avons choisi. La rupture avec les traditions du passé est
complète, on ne reconnaît plus les lois des ancêtres,
d’Andrianampoinimerina, de Lehidama et de Ranavalomanjaka
P°. Le Code de 1881 consacre définitivement les
dispositions de Ranavale II ; Ranavale III décrète solennellement,
avons-nous dit, qu’elle ne saurait tolérer sous
son règne qu’un homme libre devînt zaza-hova.

S 4. — De l’Importation.

La dernière source de l’esclavage, le quatrième mode
de constitution est l’importation. Contentons-nous de le
signaler ici ; nous nous réservons d’en parler longuement
lorsque nous examinerons la traite et les mesures prises
par le gouvernement malgache à l’elfel d’y mettre fin.

Cette source de l’esclavage, quoique bien appauvrie, sourd
toujours de temps à autre. Son rendement, cependant, est
devenu de nos jours presque nul, grâce à la vigoureuse intervention
du général Galliéni qui dut en 1899, malgré la
pénétration du Mènabé consommée l’année précédente,
organiser une flottille locale pour visiter et nettoyer les
moindres recoins de la côLe ouest, que ne pouvaient at« 

l’homme. A défaut les coupables seront condamnés aux fers et y

« seront maintenus jusqu’à parfait payement de l’amende ; au cas où

« le mari de la femme adultère viendrait à mourir à la guerre, les

i deux complices seraient mis aux fers à perpétuité et tous leurs biens

« confisqués. »
44 CHAPITRE PREMIER
teindre les bâtiments de la division navale, et forcer les
Indiens, sujets de sa très gracieuse majesté, la reine Victoria,
à renoncer enfin, non sans protestations amères,
aux bénéfices considérables que leur procurait leur commerce
de chair humaine.

Nous avons ainsi terminé l’étude des origines de l’esclavage.
Voyons maintenant quelles étaient les différentes
castes d’esclaves.

II
Différentes castes d’esclaves.

gl. — De la Société malgacne.

Chez les nombreuses peuplades qui habitent la Grande
Ile, nous retrouvons en 1896 la société répartie en quatre
classes primordiales : la noblesse, la bourgeoisie, les affranebis
et les serfs, qui se subdivisaient à leur tour en
de grandes catégories ou castes.

Nous ne nous proposons pas d’exposer ici l’organisation
de la société malgache et de discuter les origines des
différentes tribus madécasses. Des auteurs plus autorisés
que nous, de célèbres explorateurs l’ont déjà fait, : les
résultats de leurs recherches savantes sont consignés dans
la plupart des ouvrages et des monographies parus sur
ce sujet aussi attrayant que nouveau (1).

(1) Consulter à ce sujet l’élude très documentée sur les immigrations
arabes à Madagascar, de M. Jully. parue dans la Revue mensuelle,
notes, reconnaissance et explorations, 16e livraison du 30 avril 1898,

La caste malgache est un ensemble de plusieurs familles
issues d’une même souche. La noblesse était formée de
huit castes, à la tète desquelles se trouvaient le Souverain
et ses enfants désignés sous le nom de Andriana. Chacune
des castes de la noblesse portait un nom spécial et avait
des attributions distinctes et des privilèges particuliers.

Immédiatement après les nobles, désignés sous le terme
générique de Andrianes, venaient les castes roturières qui
comprenaient tous les sujets libres dénommés Hova et
répartis en de nombreuses castes. Par suite d’une extension
inexpliquée, on a désigné à tort sous ce nom la tribu
entière des Antimérina, nous lui restituons ici sa véritable
signification.

Les hova et les affranchis formaient le « Vaboaka »,
c’est-à-dire le peuple. Ceux-ci, ainsi que nous le verrons,
se subdivisaient en quatre classes, suivant leur origine ;
nous y reviendrons quand nous parlerons de l’affranchisment.
Il nous reste à étudier les castes d’esclaves ; nous

p. 438 ; le n° 296 du Journal Officiel de Madagascar, p. 2362 sur
l’origine arabe des Antaimoro ; l’étude de M. de Willèle sur la même
tribu reproduite dans le no 321, p. 2.614, du Journal Officiel de
Madagascar ; l’origine des Bezanozanos et des Wazimbas du lieutenant
Arallier, nos 304, 305, 307 et308 du Journal Officiel ; l’origine
des Sakalaves, 18° livraison du 30 juin 1898, p. 800 de la Revue mensuelle ;
de l’Ecriture, note sur Robin par Jully, 17e livraison, p. 511,
31 mai 1898, Revue mensuelle ; étude de M. Alfred Grandidier parue
dans le no 3 du Bullelin du Comité de Madagascar de juin 1895 ; de
Jean Carol, La Société Malgache « chez les Ilovas ». Enfin l’ouvrage
de de Flacourl, p. 1, ch. 11, p. 4. ch. xvi, p. 46 et 47 ; l’ouvrage de
M. de Y…. commissaire de l’artillerie de France à Madagascar,
en 1723, p. 246, 249, 250. Lire surtout les documents historiques
amassés par M. Jully sur l’origine des Andrianes, insérés dans la
19e livraison de la Revue mensuelle, p. 890. Tableau des castes.
46 CHAPITRE PREMIER
allons le faire dans la mesure de nos moyens, en exposant
les renseignements que nous avons glanés un peu partout,
nous efforçant de rejeter ceux qui ne nous semblaient
point provenir de sources sûres.
g 2. — Des différentes castes d’esclaves.
La classe des esclaves ou des « Andevo » se divise en
deux grandes catégories bien distinctes en tout et pour
tout, soit de par l’origine des serfs qui les forment, soit
de par les obligations qu’elles leur imposent et des droits
qu’elles leur confèrent.

La première comprend les esclaves proprement dits
connus à l’origine sous le nom de « Tangita », littéralement
: ceux qui ont les cheveux crépus.

« Tangita no anaran’ny andevo tamy ny voalohony indrindra
 ».

« Les crépus était le nom donné aux esclaves à l’origine
(1)  ».

La seconde est composée des serfs royaux, appelés
« Olomainty » c’est-à-dire des hommes noirs.

Avant d’énumérer les subdivisions très nombreuses décès
deux grandes classes, recherchons si l’une des deux
ne serait pas plus ancienne, où si dès l’origine, elles auraient
existé simultanément, côte à côte, se développant
naturellement après avoir pris naissance à la suite d’événements
complètement étrangers.

Nous avons déjà constaté que la conquête pouvait être
considérée comme l’une des premières sources de l’escla(1) 
Tradition.ORIGINE DE L’ESCLAVAGE 47
vage, sinon la première de toutes. La tradition indique
même, que Ralambo, qui régnait en Imérina à la fin du
xvi° siècle, aurait été le premier souverain possesseur
d’esclaves. Puis ceux-ci seraient devenus si nombreux en
Emyrne que quelques-uns auraient réussi à s’enfuir chez
le roi de Betsiléos, d’autres seraient allés chez les Sakalaves
(1).

D’autre part, si nous nous rapportons au récit du
R. P. de la Vaissière, de la Compagnie de Jésus, il serait
d’usage de signaler sous le nom de ïsiarondahy (caste
d’Olomainty) les descendants des premiers esclaves venus
à Madagascar à la suite dos conquérants. Au partage des
terres, ils auraient eu un lot comme leurs maîtres, le lot
du souverain auquel-ils appartenaient. L’esclavage n’aurait
point alors pris naissance sur les hauts plateaux ; il y
aurait été introduit par l’invasion. Cette assertion, loin de
contredire la traditiou, est d’accord avec elle. Celle-ci nous
dit à son tour que les ïsiarondaliv sont venus de l’Est.
Elle nous apprend qu’une partie proviendrait des esclaves
des ancêtres, tandis que l’autre ne comprendrait que la
part de butin prise sur l’ennemi revenant au roi, augmentée
des achats que le souverain faisait aussitôt parmi
les parts de ses soldats (2).

(1) « Ary ny Tangita sasany nandositra nankany Betsiléo ka niha« 
maro raha tongo tany dia natao hoc : Betsiléo eran-tany eran« 
danitra. Ary ny sasany randositra nankany Antsakalava dia niha« 
maro nony tongo tany. »

« Quelques crépus s’enfuirent chez les Betsiléos où ils se multi« 
plièrent à tel point qu’on les dénomma dans la suite : remplissage
« du ciel et de la terre. D’autres s’enfuirent jusque chez les Sakalaves
n où ils firent souche. »

(2) « Ary ny nihavian’ ny Tsiarondahy andevon’ Andriana kosa : ny
48 CHAPITRE PREMIER
Mais si les Olomainty viennent de la côte est, nous devons
retrouver les traces de leur passage, et nous sommes
amenés à rapprocher ces esclaves des ancêtres des OulouMainthi
et des Oulou-Poufchi, des hommes noirs et des
hommes blancs, dont nous parlent bien souvent les anciens
voyageurs qui ont parcouru la côte est de FortDauphin
à la baie d’Antongil.

Dans sa description de la « province de Carcanossi ou
Androheizaha, à trois lieues de Fort-Dauphin », le Gouverneur
des Établissements français dans la GrandeTerre
(1) nous dit :

« Dans cette province habitent les noirs qu’ils nomment
Oulou-Mainthi Marinh qui sont divisez en quatre, sça« 
voir : Voadziri, Lohavohits, Outsoa et Andeves. Les
« Voadziri sont les plus grands d’entre les Noirs, et sont
les chefs des contrées, descendus des maistres du païs
avant qu’ils se fussent soubmis sous les Blancs…
« sasany andevo lava tamy ny razany dia atao hoc : « Olomainty ; »
« ary ny sasany andevondrazany hiany fa natokony trano tony ny
novotsorany dia nataony hoc « manisotra. »'« Ny sasany Kosa dia babo azo ka no vidin’ ny. Andriana ny
anjoran’ ny vahoaka ;« Ary ny sasany anjanran’ ny andrirna rahateo. »« Yoici la provenance des Tsiarondaliy, esclaves royaux : une
partie provenait des esclaves des Ancêtres, on les appelait « Olo« 
mainty, » hommes noirs. Une autre partie provenait également
« des Ancêtres, mais non issus de la famille habitant la même
maison, on les appelait « Manisotra », supplanteurs.« Une autre partie provenait des achats faits par le roi dans la
part de butin revenant au peuple.« Enfin le reste provenait de la part de butin revenant au Sou« 
verain. »(1) De Flacourt.ORIGINE DE L’ESCLAVAGE 49
« Les Lohavohits sont ceux qui sont descendus de Voad« 
ziri et qui sont grands aussi entre les noirs ; mais la
« différence qu’il y a entre l’un et l’autre, c’est que l’un
commande en une contrée et l’autre a seulement com« 
mandement sur ses gens et en son village, et y peut
« couper la gorge à la beste qu’il veut manger, estant
esloignés des Blancs ; les Ontsoa sont dessoubs les Loba« 
vohits, les Andeves sont les pires de tous ; ce mot d’An« 
deve signifie homme perdu. »

Ainsi, avant les immigrations arabes, l’esclavage
était déjà pratiqué sur la côte par les tribus indigènes ;
celles-ci ont des « Andeves ». Puis se produit l’invasion,
et de Flacourt nous rapporte qu’une catégorie d’OulouMainthi,
les Voadziri, seraient les descendants des anciens
chefs des contrées, maîtres du pays avant l’arrivée des
Blancs, et réduits en esclavage en même temps qu’en captivité
par le vainqueur.

Et lorsque les infiltrations se sont produites, lorsque la
race conquérante a pénétré sur les hauts plateaux à la
suite d’événements qui restent encore dans l’ombre, cette
race, « à la peau rouge, aux cheveux longs point ou peu
frisez » (1) , entraînant à sa suite dans l’intérieur du pays
ses troupeaux et ses esclaves, les Oulou-Mainthi aux diverses
castes, introduit en Imérina ses moeurs et ses institutions,
après avoir détruit les habitants du pays, peutêtre
ces Vazimba dont on parle avec tant de mystère et
dont les tombes sanctifient encore certains lieux redoutés
des Antimérina actuels.

Les Olomainty, les Tsiarondahy, esclaves des ancêtres,
(1) M. de V.A.50 CHAPITRE PREMIER
venus de l’Est, doivent, avoir de curieuses affinités avec
les Oulou-Mainthi, les Voadziri de la côte est.

Enfin, nous ne pouvons nous empêcher de comparer
en même temps les « Oulou-Poufchi », connus par M. de
V… et les Andrianes actuels. M. de V… s’exprime
ainsi (1)  :

« Les Olompoutchi (car c’est ainsi que l’on appelle les
Blancs de l’un et de l’autre sexe) portent les cheveux
fort lonos et les femmes surtout les tressent si délicate« 
ment qu’à peine s’aperçoit-on qu’ils le soient. »

D’autre part. « L’Andriane, pur de tout mélange, nous
dit Jean Carol (2) , celui qui ne s’est pas allié avec la
race conquise, se reconnaît facilement. Il est de nuance
claire. Ses cheveux sont luisants et plats. Il a le nez al« 
longé et peu proéminent, des yeux tranquilles et fixes,
« la bouche dédaigneuse. » Et plus loin : « En somme,
l’Andriane pur sang, rejeton un peu efféminé des an« 
ciens chefs conquérants de l’Imerne, est un type déco« 
ratif. une noble façade derrière laquelle il y a plus de
« préjugés que d’idées. »

On retrouve des Olom-Potsy- » chez les Betsiléos, ainsi
que nous l’apprend le docteur Besson (3).

« On ne connaît, dit-il, ou plutôt on ne connaissait que
deux castes chez les Betsiléos ; les nobles ou zanak-an« 
driana encore appelés Hova et Tompomenakely (pos« 
sesseurs de fiefs) , et les roturiers appelés Vaoaka
« (peuple) ou Olompotsy (hommes libres). »
(i) M. de V, p. 249.(2) Jean Carol, p. 22,(3) Dr Besson, administrateur en chef de la province, 12e livraison
de la Revue mensuelle de Madagascar.ORIGINE 1) E L’ESCLAVAGE 51
Ce nom d’Olompotsy ne serait-il pas ici détourné de sa
signification première et donné par extension aux esclaves
dont la tradition nous a raconté la fuite chez les
Betsiléos ?

Quoi qu’il en soit, s’il est vrai qu’' « auparavant, il n’y
avait point de castes d’esclaves à Madagascar », ainsi que
le colporte la tradition : « Tsia dia nisy taranak'andevo
hatrany ny voalohony tsiakory teto Madagascar », s’il
est vrai que Ralambo fut le premier souverain des Antimerina
qui en possédât, s’il est vrai que les « Olomainty »
soient venus de l’Est à la suite des conquérants obligés de
quitter des côtes peut-être inhospitalières, il deviendrait
probable que l’esclavage n’aurait point été pratiqué sur
les hauts plateaux et que les premiers esclaves y auraient
été introduits par le vainqueur. Ces esclaves, désignés
sous le nom d’esclaves des ancêtres, ont dû certainement
occuper une situation supérieure à celle réservée aux habitants
du pays, privés de tous droits à la suite de la conquête.
Puis ils ont fini par comprendre dans leurs rangs
tous les esclaves des chefs du pays, par opposition à la
masse de la population vaincue et réduite en esclavage.

Au début donc, les esclaves des ancêtres, devenus plus
tard les serfs royaux, ne furent que des esclaves ordinaires.
Leur situation privilégiée serait due, à notre avis,
aux conséquences qu’entraîna pour eux l’installation de
leurs maîtres au milieu de tribus asservies.

Ce point discuté, voyons les différentes catégories d’esclaves
qui rentrent dans ces deux grandes classes de
« Tangita » : les Andeves et les Tsiarondahy.

Les Andeves peuvent se subdiviser en cinq catégories
qui se différencient uniquement par le genre d’occupations
de l’esclave ; cette classification artificielle que nous avons
52 CHAPITHE PREMIER
adoptée nous permettra plus de clarté. Chacune de ces
catégories doit son nom au mode de travail de ses
membres.

Nous placerons en première ligne les esclaves familiers,
qui occupent au foyer domestique une place enviée et font
partie intégrante de la famille.

Les esclaves agricoles viennent ensuite: leur unique
occupation consiste dans la mise en culture des rizières.

Puis les esclaves pasteurs, chargés de la surveillance
et de la garde de riches troupeaux de boeufs, de porcs, de
dindons et d’oies.

Le esclaves commerçants qui détiennent entièrement
le petit commerce sur les marchés et s’enrichissent, tout
en faisant la fortune de leur maître.

Enfin, les esclaves porteurs, la plus considérable et
certainement la plus heureuse de toutes les catégories que
nous venons dénumérer ; toujours ivre de liberté et folle
de gaîté, allant o.ù son humeur vagabonde la pousse pour
ne revenir au foyer du Maître que de loin en loin, lorsque
la lassitude ou la maladie la force de se rappeler qu’elle
a pourtant elle aussi un gîte pour se reposer. Jaloux
de sa liberté, l’esclave porteur fait la joie du voyageur
qu’il charrie sur ses épaules avec tant de facilité. ; l’étape
finie, alors que le Blanc pris de pitié pour ses « mpilanza »
leur octroie un repos, ma foi, bien gagné, ceux-ci se
retirent dans les cases indigènes et cherchent à passer
leur soirée le plus agréablement possible. Les jeux, les
chansons et les danses commencent aussitôt et se prolongent
fort avant dans la nuit. Ces passe-temps déjà
décrits par de Flacourt n’ont rien perdu de leur actualité
(1).
(1) Chap. xxxiv, page 108 : « Ils ont le jeu d’Andronne et le jeu duORIGINE DE L’ESCLAVAGE 53
Mais si les Andeves ou esclaves proprement dits ne se
divisent point en castes réellement différentes, il n’en est
pas de même des serfs royaux sévèrement répartis en de
nombreuses catégories, tant à cause de leur origine que de
leurs attributions particulières.

Néanmoins, par rapport aux Andeves, les Tsiarondahy
sont constitués sous un régime d’exception ; pour ce
motif, il convient donc, tout en passant en revue les
diverses castes auxquelles ils peuvent appartenir, de dire
un mot. de leurs droits et devoirs, afin de n’avoir pas à y
revenir ultérieurement, et nous consacrer uniquement à
l’étude de l’esclavage du droit commun.

D’après la tradition, ainsi que nous l’avons vu, les premiers
serfs royaux, dénommés communément les esclaves
des ancêtres, étaient désignés sous le nom générique
de « Olomainty », puis, plus tard, de « Manisotra ». La
légende explique comment le terme générique de Tsiarondahy
se serait étendu à tous. Elle raconte qu’un
monarque conquérant, voyant un jour un de ses esclaves
sortir du bain, se serait écrié en voyant l’eau qu’il venait
de quitter : Ode Tsiarondahy. — Oh ! quelle crasse

« Fifangha. Celuy d’Andronne c’est avec de certaines coquilles fortes
c< qu’ils trouvent au bord de la mer, qu’ils font pirouetter en lespous« 
sant d’un peu loing contre d’autres qui sont en ieu. Tous les
« hommes grands et petits sont fort asprès à ioùer ce ieu, et ils y
perdent bien quelquefois des boeufs.

« Le Fifangha est un ieu d’esprit comme l’autre est d’adresse, il
tient du ieu de Dame et du Tricquelrac, on ioue avec de certains
fruits ronds qu’ils nomment bassy, sur une tablette de bois où il y
a trente deux trous en quatre rangs, seize servant à un loueur
et seize à l’autre. Il faut avoir chacun trente deux bassi. Ce ieu est
assez récréatif… »
54 CHAPITRE PREMIER
d’homme », et depuis cette exclamation, répétée par la
foule qui entourait le souverain, serait restée synonyme
de Serfs de la Couronne et se serait étendue à toute cette
grande caste (1).

Quoi qu’il en soit, on entend ordinairement par Tsiarondahy
les serfs royaux quelle que soit leur caste particulière.


On prête aux « Manisotra » une origine légendaire
beaucoup plus récente.

D’après le R. P. de la Vaissière cette caste descendait
de trente affranchis fort célèbres qui auraient reçu la
liberté, d’une femme d’Andriamasinavalona. Le monarque
amoureux des combats, sous le sceptre duquel tout
l’Imérina s’était incliné, voyait une seule ville lui résister
victorieusement : c’était Ambohijoky. Il la donna aux
trente affranchis de son épouse et à leurs descendants, à
condition qu’ils la soumettraient. Ceux-ci s’introduisirent
de nuitdans Ambohijoky,condamnèrent les portes de toutes
les maisons au moyen de cordes apportées dans ce but,
puis, les ouvranL successivement une à une, ils en massacrèrent
tous les hommes, se réservant les veuves pour
épouses. Andriamasinavalona les dénomma les « Manisotra
 », c’est-à-dire littéralement les supplanteurs.

Afin de remplir rapidement la ville qu’un tel massacre
avait rendue déserte, ils en firent un refuge où accoururent
en foule les brigands et des esclaves déserteurs.
Ambohijoky devint bientôt, par ce moyen, une principauté
forte et redoutée, pouvant, dit-on, mettre sur pied
jusqu’à dix mille combattants. Ses habitants, au temps
(1) Nous donnons cette explication pour ce qu’elle vaut et simplement
à titre de curiosité.ORIGINE DE L’ESCLAVAGE 55
d’Andrià'poinimerina, résistèrent fort, longtemps au fondateur
de la dynastie hova ; ils furent réduits les derniers.
Disperses sur les divers points des provinces conquises,
leur nom fut changé par le vainqueur en celui de Tsimanisotra,
c’est-à-dire non supplanteurs.

Ce qui paraît certain, c’est que les Olomainty et les
Manisotra représentaient incontestablement les deux
castes les plus considérables de Tsiarondahy.

Les Manendy venaient ensuite ; leur principale attribution
consistait, à rechercher le bois à .brûler ; puis les
Mangarana, tresseurs de nattes ; les Maintyanirainy,
chargés de transporter les affaires du souverain dans tous

ses déplacements, etc., etc Les femmes dénommées

Tsiarond’bavy devaient, approvisionner d’eau le Palais, le
nettoyer, etc

Les diverses fonctions du Palais étaient confiées aux
serfs royaux qui prenaient alors le nom générique de
« Andapa » ou Officiers du Palais.

Nous trouvons là une nouvelle subdivision qui tient
encore à l’origine : les Andapafotsy et les Andapamainty,
les blancs et les noirs. Dans les - premiers, on rangeait
les zaza-hova ou zaza-very, dans les derniers les serfs
conquis ou achetés.

Ces Andapafotsy, qui comprenaient les Tondanaka, les
Varatraviando et les Andapa proprement dits étaient
chargés des fonctions de l’office, de la table et de la
maison du roi. Conformément à la loi malgache, toute
alliance avec eux conférait leur qualité à ceux qui les
épousaient (1).

(1) « Raha manam-bady ireo ahy ireo dia ahy, hoy izy. Ny hova
manam-hody ny Tandonaka dia an’ ny Andriana. Izany no mahabé
56 CHAPITRE PREMIER
Les Tandapamainty s’augmentaient sans cesse des
achats royaux. La légende raconte qu’Andriapoinimerina
avait coutume de payer trois piastres les esclaves qu’il
achetait à Andriamananyanaha, roi des Betsiléos, qui
habitait Masoandrd (1).

Les Tandapamainty étaient plus connus sous le nom
de Tsimando, nom qui leur est d’ailleurs resté : ils étaient
éparpillés en Emyrne et habitaient spécialement Anosivato,
Ambohipoloatina et Fenoarivo (2).
« ny Tandonaka ; telo no anarany Tandonaka, Varatraviando, Tan« 
dapa. Ny Tandonaka zaza-very ela ka navotan’ ny Andriana na« 
taony mpitaiza na mpanao nahandro, na mpampisotro, na mpam« 
pihinana azy. »« Lorsque vous épouserez un des miens, dit Andriapoinimerina,
vous serez à moi. Et si les hommes libres épousent des Tandanaka,
ils seront à moi. Voilà pourquoi les Tandanaka sont si nombreux ;
ils sont désignés sous trois noms : Tandanaka, Yaralraviandro,
Tandapa. Les Tandanaka, zaza-very, furent rachetés par le roi et
devinrent gardes, émissaires, échansons, domestiques. »(1) « Ary ny Bibitsimihoadandy Andevon’ Andriamananyanaka teo
Masoandro ; andriana tany Betsiléo dia nomen’ Andrianampoini« 
merina telo isan-tsambotra. »« Les nombreux comme les chenilles qui sortent d’une poche de
soie appartenaient au Noble aux dix milliers d’enfants de Masoan« 
dro, il était roi de Betsiléo et Andrianampoinimerina lui donnait
« trois piastres par homme. « (2) « Ka ny fahatelony nataony teo Anosivato, ary ny fahatelony
teo Ambohipoloatina, ary ny fahatelony teo Fennoarivo ; ary dia
nataony namany ny Tsiarondahy. Ataoko Tsiarondahy no anara« 
nareo fa betsaka hianareo ka tsy an olona fa aky. Mpanjaka toy
« ony lahy intsony izao boy Andrianampoinimerina. Tsiarondahy
naman’ ny Tsimando (fatsimando many no anarany fony izy tamy
* ny Andriana Betsiléo). »« Il (Andrianampoinimerina) répartit ainsi ses achats : un tiers à
Anosivato, un tiers à Ambohipoloatina, un tiers à Fenoarivo. Il lesORIGINE DE L’ESCLAVAGE 57
Les Tsiarondahy et les Tsimando occupaient en effet
des villages particuliers, construits sur des terrains royaux
et lorsqu’ils étaient mêlés au reste du peuple, ils possédaient,
invariablement un lot de terrain spécial.

Les Tandapamainty ou Tsimando étaient plus particulièrement
employés comme courriers de la Reine. C’est
ainsi que le nom qu’ils devaient aux circonstances s’appropriait
fort bien à la fonction qu’ils remplissaient, car si
Tsimando veut dire « qui ne paye pas », les courriers de
la Reine devaient, en effet, être hébergés et nourris gratuitement
partout .où ils passaient.

Jean Carol s’exprime ainsi en parlant des Tsimando :

« Les tsimandous — des coureurs sans rivaux dans ce
pays où tout’le monde a des jambes de fer — étaient et
sont encore, sous le régime actuel, employés comme
courriers d’État. Leur personne était quasi-sacrée. Dans
l’exercice de leurs fonctions, tout sujet de la Reine, sur
toute l’étendue du pays, leur devait la nourriture et le
logement. De là ce nom de tsimandou (tsy inandoa) ,
mot à mot : celui qui ne paye pas. Que de pauvres dia« 
blés, en France, changeraient leur carte d’électeur pour
« une plaque de tsimandou, si cette plaque leur conférait
les mêmes avantages qu’à Madagascar !

« Le tsimandou, sous la monarchie houve, fut un per« 
sonnage considérable et redouté. L’autorité dont il

« fit compagnons de Tsiarondahy. Je vous appellerai Tsiarondahy,
dit le roi d’Ambohimanga, parce que vous êtes nombreux et que
vous n’appartenez à nul autre qu’à moi, le roi ne manquera plus
d’hommes. Le Tsiarondahy deviendra le compagnon du Tsimando.
(Ce nom était celui qu’Andrianampoinimerina portait chez le
ro'i Betsiléo, tandis qu’il était son hôte, textuellement, qui ne paye
pas). »
58 CHAPITRE PREMIER
« jouissait ne peut être comparée qu’à celle d’un émis« 
saire du Conseil des Dix. Il parlait toujours au nom du
« Prince, n’avait qu’à se présenter, qu’à faire un signe
pour être obéi, même des plus grands. Avait-on décidé
l’arrestation d’un gouverneur suspect ou frappé de dis« 
grâce, pas n’était besoin de lui dépêcher des gendarmes ;
« il suffisait de lui envoyer un tsimandou. Innocent ou
coupable, le haut fonctionnaire s’inclinait devant l’es« 
clave de la couronne : sans demander d’explication,
« passivement, avec une terreur superstitieuse, il le suite
vait. Ce singulier prestige n’est pas encore entièrement
« effacé depuis que nous avons substitué notre pouvoir à
celui de la Reine. »

On classe encore, parmi les serfs royaux, les Moçambiques,
devenus Tsimando en 1877, lors de leur émancipation.


Les castes des Tsiarondahy, et spécialement les Olomainty,
devaient résider à Faliary. à l’est d’Ambohijeno, à
Mangarano, à l’ouest d’Imerimandroso, et à Ambohipoloatina.


En résumé, les Tsiarondahy étaient la propriété du
souverain régnant. Et si, par suite des guerres civiles, il
est arrivé que quelques-uns d’entre eux aient appartenu à
des particuliers, l’affranchissement seul leur permettait de
retrouver leur qualité première et de rentrer dans la
classe des serfs de la couronne. Les immenses privilèges
dont ils jouissent, comparativement à la situation des
« Andeves », les privent de la liberté au sens réservé à ce
mot par les nations d’Europe. Né serf, il doit rester serf,
avons-nous dit ; aussi l’esclave proprement dit dédaigne-lil
son alliance et se soucie-t-il peu d’aliéner à jamais une
liberté qu il peut toujours se procurer,
ORIGINE DE L’ESCLAVAGE 59
En outre, le serf royal est, astreint à la corvée, il paye
l’impôt, comme un homme libre ; il peut aspirer aux
fonctions de l’État. D’aucuns même les ont obtenues d’autant
plus facilement qu’ils approchaient de plus près le
souverain de par leurs fonctions journalières dans le
Palais.

Le R. P. de la Vaissière raconte que l’un d’eux, Rainigory,
fut promu à la dignité de 16e Honneurs, et remplit
officiellement la première dignité clans le royaume après
celle, de Ie 1' ministre, et cela depuis 1864 à 1876, époque
de sa mort.

Ramena, dans le Sud, a laissé un nom synonyme de
hardiesse et d’intrépidité.

D’autres occupent dans le Palais des fonctions délicates,
tandis que beaucoup sont chargés de la haute police du
royaume et se trouvent placés, par un pouvoir absolu
rempli de défiance, auprès des Gouverneurs et des Chefs
d’expédition, prêts à renseigner la capitale sur les faits et
gestes de ceux qu’ils sont chargés d’observer. Leur crédit
est. extrême auprès des hommes libres et des nobles ;
aussi les Gouverneurs les redoutent-ils, et cette influence
marquée sur tous les points du royaume à cause de leur
immixtion dans les affaires les plus secrètes, a-t-elle un
effet salutaire sur la politique gouvernementale. Leur condition,
par suite, est, très aisée ; la plupart d’entre eux
possèdent de brillantes fortunes, auprès desquelles pâlissent
les richesses de bien des nobles ; quelques-uns possèdent
même des centaines d’esclaves. Il serait curieux de
savoir de quel oeil ces Tsiarondahy ont vu l’occupation
française et les efforts de la ligue antiesclavagiste.

Telles étaient,.les castes d’esclaves à Madagascar. Leur
complet développement fut surtout atteint en Émyrne, où
60 CHAPITRE PREMIER
il nous a été donné de les étudier, car là seulement on
pouvait trouver une réelle organisation administrative.
Partout ailleurs les différences entre les catégories
n’étaient qu’esquissées, la condition des Andeves se rapprochait
encore davantage de l’état familial et patriarcal.

CHAPITRE II
SITUATION DE 1, ESCLAVE DANS LA SOCIETE MALGACHE
L’Esclave et la Religion.

La religion de l’esclave est celle de la tribu de son
-maître. En dehors de la religion catholique et des divers
rites protestants enseignes par les Missionnaires européens,
nous constatons des pratiques indigènes très ancrées
dans les moeurs des populations malgaches, rappelant
certains principes enseignés par Mahomet et dans la Judée.
Les pratiques ne constituent point un corps de doctrines ;
elles sont particulières à chaque tribu, elles ont leurs
prêtres, leurs « Ombiasses >-. Nous nous trouvons en présence
d’une idolâtrie naïve où la superstition domine.
C’est ce qui faisait dire à de Flacourt que ces peuples
n’avaient point de religion.

« Us n’ont aucune religion ainsi que tous les Noirs de
l’Isle, ils ne mangent point de viande de porc et sont
circoncis. Ils craignent les Blancs des Malatanes qui
sont Zafferamini ; d’autant plus qu’ils appréhendent
d’estre charmez et ensorcelés par eux, à cause de
l’escriture qu’ils sçavent, ayans croyance que par les
G2 CHAPITRE II
« caractères et escritures lesdits Matatanois les peuvent
faire languir de maladies et mourir aussi qu’ils leur font
accroire.

- « Il n’y a que ceux qui sçavent une certaine prière
qu’ils nomment Minorcche qui ont la faculté de coupper
la gorge aux bestes, en quoy ils sont si scrupuleux qu’ils
mouroient plustot de faim que de manger de la viande
d’une beste qu’un chrestien et un homme du costé du
sud auroit tuée ; ils sont tous provenus d’une même
lignée qu’ils nomment Zaffehibrahim, c’est-à-dire race
d’Abraham ; ils ne connoissent point Mahomet et nomce
ment ceux de la secte Cafres. Ils reconnoissent Noë,
« Abraham, Moïse et David ; mais ils n’ont aucune con« 
naissance des autres Prophètes, ny de notre Sauveur
« Jésus Christ. Ils sont circoncis, ils ne travaillent point
le samedy, ils ne font aucunes prières ni jeusnes. mais
seulement des sacrifiges de taureaux, vaches, cahrits et
cocqs. Ils ne châtrent point les taureaux ny autres ani« 
maux, ny mesme n’arrestent point le tabacq à cause que
« les Chrestiens appellent cela chastrer, cela leur estant
défendu par leurs coustumes. Ils se sentent un peu du
 Judaïsme (1).  »

Les Ombiasses seuls offrent le sacrifice et s’eutretieiinent
avec le dieu dont ils interprètent les oracles.
Les autres castes prennent part aux cérémonies du
culte comme de simples assistants ; elles n’y jouent aucun
rôle et les esclaves sont ici considérés sur le pied d’égalité
des autres membres de cette famille, dont ils font partie
intégrante.
(1) De Flacourt, chapitre iv. Il s’agit ici des indigènes du Vohitsland,
situé sous le tropique du Capricorne, près de Mananghare.SITUATION DE L’ESCLAVE DANS LA SOCIETE MALGACHE 63En général., toutes les tribus de l’Ile adorent des divinités
auxquelles elles donnent le nom générique d’Oly.
M. de Y… dépeint très exactement ces fétiches ; sa description
n’a point vieilli, nous avons retrouvé les Oly tels
qu’ils étaient au xvne siècle (1).La double influence du Judaïsme et du Mahométisme
s’est fait sentir dans toute l’île, aussi bien chez les Antimérina
que chez les Sihanaka, les Bezanozano, les Antaimoro,
les Betsimisaraka et les Sakalaves. Cependant
chez toutes ces tribus les croyances religieuses paraissent
s’être développées en dehors de la Révélation et des grands
systèmes religieux. C’est un amas de superstitions gros(1) M. de V…, chap. xxx, page 288. — Le célèbre voyageur
s’exprime ainsi :« Oly est l’idole qui est le plus vénéré par. toute l’isle de Mada« 
gasear ; je n’en puis donner une meilleure définition qu’en disant
« ce que c’est Représentez-vous une petite boële comme un sifflet de
chaudronnier, où il y a davantage de tuyaux qui sont tous remplis
de mille saletez, comme du sang de serpent, des fleurs des femmes
qu’ils aiment, des prépuces des enfans circoncis (la circoncision
se pratique parmi eux) , de certaines racines qui excitent à la
luxure, de la chair des Français qu’ils ont égorgez et de celle de
crocodille.« Toutes ces drogues mises séparément dans chaque trou, avec
c< d’horribles grimaces et dans un certain temps, sont ce qui compose
« cet Oly, ce Dieu, en qui ils ont tant de confiance, sans lequel ils ne
vont jamais, et avec lequel ils se croyent capables de tout. Ils le
portent ordinairement autour d’eux, attaché avec une courroye de
cuir ; les grands font enchâssez cette petite boîte clans une autre
d’or ou d’argent, et la portent au col ; la chaîne qui la tient forme
une espèce de colier fort lâche. Quand ils la portent de l’autre ma« 
nière ils mettent à leur col d’autres boëtes pleines de caractères ma« 
giques et d’espèces de Talismans, de qui ils sont persuadez que
 » dépend le bonheur de leur vie. »64 CHAPITRE II
sières et embrouillées, difficiles à décrire et à comprendre,
dont l’exercice est le privilège des Ombiasses. Pourtant si
l’on veut gouverner et administrer un peuple même primitif,
il faut le bien connaître ; c’est dans ce but qu’il a paru
intéressant et utile à M. le général Galliéni de faire étudier
les moeurs, les usages et coutumes des diverses tribus
afin de façonner à leur image les arrêtés locaux qu’il
devait décréter. Des renseignements minutieux ont été
pris. M. l’interprète Bénévent (1) , M. le D 1' MerleauPonty
(2) , M. le lieutenant-chancelier Vallier (3) , ont
fourni des travaux très documentés sur les provinces qu’ils
habitaient, chez les Sakalaves du Bouéni, les Sihanakâ
du lac Alaotra, et les Bezanozano du Mangoro.

Or il en résulte des moeurs religieuses très vagues ; les
sévères pratiques judaïques et mahométanes notées par
de Flacourt paraissent avoir disparu. On ne reconnaît plus
l’esprit religieux propre aux Orientaux, le prosélytisme
particulier aux sectateurs de Mahomet ; une indifférence
paresseuse, entichée de superstitions incohérentes, semble
les avoir remplacés.

M. Vallier, dans un exposé très circonstancié des rites
des Bezanozano, nous initie à des croyances qui dénotent
cependant de curieuses affinités avec la religion des anciens.


« Les Bezanozano, rapporLe-t-il, ne croient pas à la
résurrection des morts ni à la métempsycose ; selon
leurs croyances, l’esprit se rend aussitôt après la mort
(1) 7e livraison, Revue mensuelle de Tananarive, p. 49.(2) -6 » livraison, Revue mensuelle de Tananarive, p. 344.(3) Voir 13e livraison, Revue mensuelle de Tananarive et les
numéros 304, 30S, 307 et 308 Journal officiel de Madagascar et
Dépendances.SITUATION DE L ESCLAVE DANS LA SOCIÉTÉ MALGACHE 65«  à Amboudrombé, au sud-est de Fianarantsoa, dans une
espèce de valballa austral, ouvert à tous les mortels,
lieu de jubilation et de délices où l’on est consolé des
peines terrestres. Là, ces esprits grandissent en sainteté
a et en influence et se déifient petit à petit, au point d’être
« placés au rang de véritables dieux.

« Rien de plus curieux que cette foi invétérée à une
évolution spirituelle posthume, à une lente progression
- de sainteté et de divinisation ! »

Us ont en outre le culte des morts.

Comme dans les civilisations anciennes, les Malgaches
accordent aux ancêtres une puissance absolue, dont ils se
serviraient pour dispenser leurs faveurs sur les vivants ou
les châtier s’ils avaient quelque sujet de mécontentement.
Ici la ressemblance est parfaite dans ses principes, les manifestations
prennent une autre forme, mais là est toute la
différence. Nous ne nous proposons pas de retracer ces
pratiques ; qu’il nous suffise de constater la richesse des
tombeaux malgaches, eu égard à la misérable hutte de
l’indigène ; ils appartiennent au chef de la famille, et annuellement
les descendants de l’ancêtre viennent pieusement
« retourner les morts », changer les « lamba  » et
renouveler les vivres. C’est une occasion de réjouissances.

Us ont en outre des ancêtres communs qu’ils vénèrent
d’un culte spécial : ce sont les Yazimba dont le souvenir
fantastique et la triste destinée font encore frissonner les
Antimérina, les Sakalaves et les Bezanozano. Loin d’oublier
les sépultures d’une peuplade anéantie sans doute
depuis deux ou trois siècles, les Malgaches les entourent
d’un saint respect et paraissent acquitter une dette qu’ils
redoutent de laisser impayée (1).
(1) « Les tombeaux des vaincus, ajoute M. Vallier, qui devraientA. - 5QQ CHAPITl^ ===-
Les Sakalaves, nous dit M. Bcnévent, ne construisent
pas de temple pour le culte. Leur véritable religion est
celle des ancêtres. Ceux-ci sont de deux sortes : les anciens
rois et les Vazimba. .

Il est cependant très curieux que la notion d’une divinité
unique se rencontre aussi bien chez les Bezanozano que
chez les Sakalaves, les Antimérina et les Betsimisaraka.
Us ont conçu cet être tout puissant, créateur de toutes
choses et maître de tout ce qui existe. Les uns le nomment
Zanahary, les autres Andriamanitra. Cette divinité
est pour eux une véritable entité immatérielle, bien définie,
rappelant le Dieu de Moïse et des Prophètes, le Jéhova
d’Israël. Cependant on ne songe pas à le prier, on lui
adresse des invocations dans certaines circonstances soit
malencontreuses, soit heureuses. « Telle est la volonté de
Zanahary » (1) se contentera de dire un Sakalavc accablé
d’infortunes.

« Qu’Andriamanitra le bénisse » (2) , s’exclamera un
Bezanozano en apprenant la maladie de l’un des siens.

Et lorsqu’un voyageur se met en route, le Sakalave
prendra congé en prononçant cette formule d’adieu « que
Zanahary vous protège ».
« être oubliés depuis longtemps sont au contraire entretenus avec
soin, et on s’y rend encore fréquemment, comme à un pèlerinage
pour demander pardon et pour conjurer les périls dont on se croit
menacé. A cette occasion on sacrifie des boeufs et des poulets
ainsi que le veut la coutume, afin d’apaiser les Yazimbas ; cette
pratique a notamment lieu à Ratsiomby. à deux heures à l’est
d’Ambohidray. »(1) M. Bénévent. Étude sur le Boénie. Livraison 7e. Revue mensuelle,
p. 50.(2) M. 'Vallier.SITUATION DE L’ESCLAVE D . NS LA SOCIETE MALGACHE 67
En dehors d’Andriamanitra, des mânes des ancêtres, et
des Oly ou amulettes, les Malgaches vénèrent aussi des
idojos dénommées « Sampy » qui ont leurs prêtres « Ombiasses
 », leurs temples et leurs adorateurs. Ces idoles
sont constituées par des assemblages de bouts de bois
de deux ou trois pouces de long dont le culte mystérieux
est inculqué aux fidèles au moyen d’oracles sacrés
rendus par les Ombiasses. Ces sampy ne sont pas seulement
de vulgaires symboles destinés à rappeler le souvenir
de la divinité invisible, ni les emblèmes matériels d’une
conception élevée de Dieu, ils sont surtout considérés
comme des émanations d’une divinité malfaisante et confuse,
ses fils, disent les croyants. On leur offre de riches
sacrifices pour se les concilier, non pas parce qu’on les
vénère, mais parce que l’on craint les méfaits de leur puissance
occulte toujours prête à se manifester par l’intervention
malheureuse d’un esprit redouté.

Les pouvoirs néfastes des Sampy impressionnent profondément
ces populations naïves et primitives. Les ombiasses
exercent sur elles une influence colossale dont ils
tirent savamment partie à leur bénéfice (1).
(d) Nous n’en citerons qu’un exemple rapporté dans la Revue mensuelle,
par M. Vallier :« C’est à Ambohibary, dit-il, sur une petite colline au nord de
Miandialaza, qu’a lieu, le mercredi, la réunion hebdomadaire des
t fidèles des régions circonvoisines, venant recevoir la bonne parole.
« Ils sont là une centaine, hommes, femmes ou enfants, chiffre
considérable étant donné le peu de population et sa grande dis« 
persion.« Andriamanarive, ombiassa de Misosa et d’Imandriambongo, les
a précédés sur la colline et a planté en terre, au lieu de réunion,
un grand bâton auquel il a attaché les deux sampy. Une espèce de68 CHAPITRE II
Mais ce n’était pas seulement la population qui avait
foi aux Sampy ; les souverains ne dédaignaient point de
les invoquer et d’apaiser préventivement des • colères
« gaine en toile blanche, qui ne sera enlevée qu’au commencement de
a la cérémonie, les recouvre. Les fidèles, très recueillis, forment cercle
« autour du bâton et se mettent à genoux.o L’ombiasse allume alors un petit feu d’écorce d’arbre au pied
« du bâton : au moment où la fumée atteint les sampy, ceux-ci
rentrent pour ainsi dire en puissance de leurs pouvoirs divins et ils
pourront consacrer l’eau, à faire des médicaments et à inspirer
l’ombiasse.« Ce dernier fait apporter un grand vase plein d’eau dans lequel
il plonge à plusieurs reprises les idoles en prononçant ces paroles :
Masina ! masina ! masina ! Ho vokrtra ny vary… Dieu Saint, faites
que les rizières produisent, que la gelée ne tombe pas sur le riz,
ce que les femmes et les boeufs enfantent (textuel)  !ce L’eau sainte est ensuite partagée entre tous les assistants qui
ce ont, à cet effet, apporté des cornes de boeufs. Elle devient une paie
nacée universelle, un ce ampanafody i à tous les usages et à tous
« les maux, un remède préventif, bref son excellence met l’imaginan
tion en défaut. On en jette dans la rizière pour avoir une bonne
ce récolte, on en fait boire aux animaux domestiques pour les faire
ce pulluler, et les femmes stériles ne la dédaignent pas.ce Après le partage de l’eau consacrée, les fidèles sont marqués au
« front avec la terre heureuse (tany rano). L’ombiassa prend de la
terre blanche dans le creux de la main gauche et la pétrit avec le
ce pouce de la main droite ; il passe successivement devant chaque
« personne qu’il marque au front d’une trace blanche et qui élève en
ce même temps les bras au ciel en se prosternant jusqu’à terre et en
ce disant : ce Tsara be Andriamanitra. »« L’ombiasse entre ensuite en communication avec les sampy par
ce un sommeil simulé, rappelant grossièrement quelque lointaine pra« 
tique d’occultisme : il ferme les yeux, tourne la tête à droite et à
ce gauche et donne à ses bras une vibration saccadée, imitée de
« quelque danse, qui pourrait le faire croire frappé d’une criseSITUATION DE L ESCLAVE DANS LA SOCIÉTÉ MALGACHE 69
imprévues. C’est ainsi que la reine Rasoherina, avant
d’entreprendre un voyage à la côte en 1867, se rend
pieusement aux tombeaux de ses ancêtres, puis elle va
« faire ses dévotions à Kelimaza et à Rafantaka (1)  », les
sampy delà cour. Ce n’est point tout. En cours de voyage,
comme elle passait près du temple de l’un d’eux, nous la
voyons s’arrêter : « En arrivant à Amhohimanambola,
elle fit un détour pour aller voir Kelimaza, elle pria (2). »

Ces superstitions grossières ne sauraient tarder de disparaître
sous les efforts combinés du Gouverneur général,
des missionnaires catholiques et protestants se
livrant à l’envi à l’instruction de ces races primitives.

La jeunesse surtout, les esclaves libérés, plus aptes à
subir notre influence, doivent être l’objet de soins minutieux
et constants. Poursuivons en même temps les ombiasses
et détruisons à notre profit leur néfaste influence.
Mais gardons-nous do tomber dans l’excès contraire, évice
nerveuse. Au bout d’un instant il rouvre les yeux, reprend son air
ee habituel et communique la révélation divine à l’assistance.ce II donne aussi des amulettes en bois ou en feuilles de certains« arbres pour préserver de tous les risques : guerre, voyages, ete« Elles se portent au cou, aux bras, ou doivent rester à la maison,
d’après les indications du prophète. Elles confèrent, en principe,
une immunité absolue et lorsque l’évidence démontre douloureu« 
sèment leur peu d’efficacité ou leur inanité absolue, leur crédit
« n’en est pas pour cela diminué, car l’intéressé croira toujours
que le sampy le punit et se venge de manquements plus ou moins
imaginaires.« Enfin la cérémonie s’achève et chacun rentre chez soi absoluce
ment convaincu qu’il a vu Dieu en personne et son premier mic
nistre l’ombiasse. »(1) Relation insérée dans le Bulletin du Comité de Madagascar,
no 5 de 1897 et suivants.(2) Bulletin du Comité de Madagascar, n° 5 de 1897, page 193.70 CHAPITRE II
tons les persécutions et tracasseries du gouvernement de
Ranavalona III qui croyait en sa puissance d’imposer le
christianisme à tous ses sujets. Procédons par persuasion
et surtout par l’instruction ; le ridicule seul annihilera des
croyances que nous rendrions fortes en leur déclarant la
guerre. Ne brûlons pas les sampy, collectionnons-les pour
la plus grande joie de nos conservateurs de Musées et
attendons l’oeuvre inexorable du temps.

Il est quelquefois bon de ne point détruire trop rapidement
les croyances naïves d’un peuple ; on sait alors par
où le prendre le jour où l’on sent qu’il vous échappe et où
les moyens humainement pratiques de le retenir font subitement
défaut.

C’est en suivant cette politique que dernièrement nous
avons pu ramener sur les chantiers de la route de Tamatave
à Tananarive les nombreux indigènes qui les avaient
subitement abandonnés, sous prétexte que les maux dont
ils souffraient à la suite de l’excès de fatigue que nous
exigions d’eux, provenaient de vengeances pernicieuses
des ancêtres troublés dans leur repos par le tracé de la
route. Cette opinion était d’autant plus ferme que pendant
les travaux, plusieurs pierres sacrées avaient dû être
enlevées.

Lorsque les motifs de cette désertion générale furent
connus, M. le capitaine Girod, directeur du chantier, décida
de frapper vivement l’imagination des travailleurs en
les invitant solennellement à venir conjurer les esprits
malfaisants et obtenir d’eux, par persuasion et au moyen
de cadeaux, qu’ils allassent habiter ailleurs. On fixa la
cérémonie au 7 août 1898, c’était un dimanche. Le camp
de Tranombahiny, sur la Mahéla, prit des allures de fête ;
la localité se prêtait d’ailleurs merveilleusement à l’ac-
SITUATION DE L’ESCLAVE DANS LA SOCIÉTÉ MALGACHE 71
complissement des rites sacrés. Les Betsimisaraka et les
Anlaimoro accoururent en nombre considérable ; les esclaves
libérés, parmi lesquels on recrutait surtout des
terrassiers, se faisaient remarquer par leur enthousiasme.
On décida de procéder à la cérémonie dite de 1' « Isotra ».
Lehive, chef de Mahela, présidait.

« Il fit, nous dit le Journal officiel (h) , amener au pied
du mât de pavillon du camp deux boeufs offerts à cette
occasion par le service du génie ; chacun de ces ani« 
maux fut amarré par les quatre pieds,-la tête tournée
« vers l’Est. Devant eux, sur une natte, on plaça trois
verres remplis, le premier de vin, le second de rhum
et le troisième d’absinthe. Tous les assistants se place
cèrent à l’ouest, car les zanahary (les dieux) devaient
ce arriver par l’Est.

« Lehive, se tournant alors dans cette dernière diroc« 
tion, frappa les boeufs d’un coup do bâton et de chacun
« des points cardinaux fit un appel aux dieux : « Oh ! Za« 
nahary ! » Puis il dit : « Nous sommes tous venus, vos
fils et moi-même, le fils de tous les anciens chefs, de« 
puis Ambatoharana jusqu’à la rivière d’Asanampinga ;
« également, voici nos frères de sang, les Antaimoro, qui
travaillent sur la route. Voici ce que j’ai à vous dire :
Ce pays est aux Français ; ce sont eux les maîtres ; il
faut faire ce qu’ils demandent, — c’est votre fils qui
vous en prie, — car si vous les empêchez dans leurs
desseins, nous autres, vos fils, en subirons mille clésa« 
grémenLs. Nous pouvons mourir ici, comme partout,
« mais nous vous demandons de ne pas nous rendre maie
lades si nous travaillons sur la route. Si quelques-uns
(I) Journal officiel de Madagascar et Dépendances, no 295,
page 2357.72 CHAPITRE II
« de nos ancêtres résident sur le chemin, nous les prions de
choisir d’autres demeures ; qu’ils aillent dans le haut ou
qu’ils descendent dans le Mahela.

« Voici les présents que vous font les Français : voici
des boeufs, du vin, du rhum et de l’absinthe : prenez,
mais exaucez notre prière. »

« Après ces paroles, le chef arrose les boeufs avec de
l’eau, en allant de la tête à la queue ; il les frappe cha« 
cun d’un nouveau coup de bâton et leur fait une légère
« incision à la gorge.

« Sur ces entrefaites, survient un coup de vent qui
renverse les trois verres. Antaimoro et Betsimaraka
poussent alors de longues clameurs joyeuses : « Les
Zanahary ont accepté les présents ! Ils ont bu ; ils sont
contents » ; et les premiers d’ajouter : « Nous sommes
bien chez les Betsimisaraka ! »

Nous estimons cette politique très habile. Le jour n’est
sans doute pas loin où elle ne sera plus nécessaire ; toutefois,
la génération actuelle conservera certainement
l’habitude des cultes pratiqués depuis son enfance ; mais
l’influence de ces croyances naïves ne saurait se propager,
l’indifférence et l’oubli, aidés du ridicule, feront plus
pour leur anéantissement qu’une politique intolérante et
répressive, dont les actes donneraient à croire aux indigènes
que les Français redoutent la puissance de leurs
dieux.
II
Devoirs de l’esclave envers le maître. Dépendance
et obligations.

La dépendance de l’esclave vis-à-vis du maître était léga-
SITUATION DE L’ESCLAVE DANS LA SOCIÉTÉ MALGACHE 73
lement des plus complètes, et les obligations qui en découlaient
devaient être théoriquement très dures. La matière
était ici régie par la tradition, la loi des ancêtres, en
la circonstance, un décret d’Andrianampoinimerina.

« Autrefois, dit le fondateur de la dynaslie des souverains
de l’Imérina, la toute puissance du maître sur son esclave
ne connaissait point de bornes ; dorénavant vous pouvez
faire de vos esclaves tout ce dont il vous conviendra, mais
vous ne pourrez plus disposer de leur vie. A moi seul ap
par tient le droit de vie et de mort dont vous avez usé
jusqu’à ce jour (1)  ».

Mais dans la pratique quelles étaient en réalité les obligations
qu’exigeaient de leurs esclaves des maîtres armés
d’un pouvoir aussi étendu ? (2).

Nous ne parlerons point des Tsiarondahy dont les
hautes fonctions nous ont déjà permis d’apprécier combien
devait être douce leur condition, mais nous examinerons
la situation des « Andèves ».

C’est ici qu’apparaît le véritable caractère de la servitude
malgache: le maître considère son esclave comme
un des siens, comme un membre de la famille. Cet esclave
en effet est sa chose, son bien, au même titre
(1) Ary ny lalana tamy ny andevo tamy aloho dia tamy manana
« fahefana tamy ny andevony ny tompon’ andevo rehetra mampa« 
nompo azy araka ny sitrapony fa tamin’ Andrianampoinimerina
« vao nanisy lalana hoc : ny fanompoana dia sany manana fahefana
mampanompo ny andevo nareo fa ny aina hosa dia izahoa irery
nontompony. »(2) Comparer avec la condition des esclaves et des serviteurs gagés
en Chine. Mémoire d’Ed, Biot. Journal asiatique, mars 1837,74 CHAPITRE II
que sa rizière, que son boeuf, mais c’est une chose intelligente,
susceptible d’intérêt et d’amitié. L’Arabe ne consi •
dère-t-il pas son cheval comme son ami, son plus grand
bien ? Ne le traite-t-il pas comme tel ? De tout temps
l’esclavage malgache se distingua par son caractère
patriarcal.

« Us ont, nous dit de Flacourt (1) , des serviteurs et des
esclaves par lesquels ils se font servir avec douceur. »
Et plus loin il ajoute : « Les esclaves ne sont point avec
eux en qualité d’esclaves, mais les maistres les nom« 
ment leurs enfans, ils leur donnent librement leurs
« filles en mariage quand ils s’en rendent dignes parleurs
services ».

Ce témoignage nous est précieux.

Voyons d’abord l’esclave familier. Cet esclave, comme
son nom l’indique, vit dans la famille dont il fait pour
ainsi dire partie intégrante ; il peut être comparé au valet
du petit fermier dans nos campagnes. Il exécute volontairement
sa quote-part des travaux domestiques et peut s’en
affranchir moyennant quelques deniers payés soit à son
maître, soit à ses compagnons de servitude. Les femmes
sont chargées du ménage, chacune a sa tâche particulière
: l’une d’elles pile le riz, une autre prépare les aliments
tandis qu’une troisième va chercher l’eau indispensable
aux besoins du foyer. En dehors de ces diverses
attributions, l’esclave est ordinairement chargé des
petites industries domestiques ; c’est lui qui fabrique les
nattes où son maître repose, c’est lui qui tisse les étoffes
grossières nécessaires à la famille ; la femme fait tantôt
de la dentelle de soie, tantôt des lamba multicolores très
(lj De Flacourt. avant-propos, page 1.SITUATION DE L’ESCLAVE DANS LA SOCIÉTÉ MALGACHE 75
prisés des européens. Ces lamba de soie sont destinés à
servir de linceuls au maître. Quant à l’homme il est plus
spécialement chargé de l’entretien de la case ; toutefois sa
présence aux champs est plus nécessaire.

L’esclave agricole s’occupe uniquement de la culture
des rizières de son maître, des champs de manioc et de
cannes à sucre. Sa femme l’aide dans ses travaux, surtout
au repiquage du riz ; ses enfants excitent les boeufs lors
du pétrissage des rizières.

L’esclave pasteur soigne les troupeaux de boeufs et les
conduit au loin au pâturage ; il élève les porcs et donne
des soins minutieux aux dindons de l’Emyrne dont la réputation
n’est plus à faire. C’est lui qui s’occupe du
marché et de la vente des produits.

L’esclave commerçant est très intéressant ; il ne se
livre qu’au petit commerce, mais il y excelle ; c’est le concurrent
le plus redoutable du Chinois qui a dû lutter longtemps
avec lui, avant de s’implanter dans l’intérieur de
l’Imérina. Beaucoup jouissent même d’un crédit fort honorable
sur tous les « zoma » ou marchés.

Mais le plus curieux et le plus sympathique de tous les
esclaves c’est l’esclave porteur, le plus joyeux nomade
que l’on puisse imaginer. C’est par lui que le voyageur
prend immédiatement contact avec cette, population inconnue
qui habite la grande île africaine, et l’impression
qu’il vous laisse est ineffaçable. Toujours prêt à marcher
à toute heure, il vous transporte avec vos paquets dans
toutes les directions de l’Ile, alors même qu’il ne connaîtrait
pas la région que vous vous proposez de visiter. C’est
l’être le plus heureux (1) que l’on puisse imaginer ; il est

({) Révérend Père de la Vaissière,
76 CHAPITRE II
jeune et toujours content de son sort ; un « volamen »
pour lui est une fortune car il n’a pas de besoins. Sa manière
de vivre correspond on ne peut mieux au fond de
son caractère et aux moeurs populaires. Amoureux de la
liberté, des plaisirs et des jeux, inconstant et nomade, il
parcourt les sentiers à travers les rizières et les forêts, et
ne séjourne jamais deux jours de suite dans la même localité.
Levé au point du jour, il met son plaisir à réveiller
le « Vahasa » et à partir aussitôt afin de gagner l’étape
suivante éloignée souvent de plus de 50 kilomètres.

A peine arrivés, tandis que les uns aident le « Vahasa »
à s’installer tant bien que mal dans une case de zozoro où
une natte tient lieu de tapis et la cantine de mobilier, les
autres allument le feu pour faire cuire le riz et le manioc,
et, après ce sommaire repas, les danses les délassent des
fatigues de la route, puis ils s’étendent à terre dans leur
lamba en attendant le point du jour. Et cela dure aussi
longtemps que le voyage.

Le porteur de marchandises jouit d’une liberté encore
plus grande ; il marche comme il veut, s’arrête de même.
Lorsqu’il quitte Tananarive pour un voyage à la côte, il
reste souvent plus d’un mois dehors et effectue allègrement
un pénible voyage, ses ballots suspendus à un
bambou qu’il promène d’une épaule à l’autre à travers les
vallées et les monts, les rivières et les forêts. Cette caste est
sans contredit la plus nombreuse ; elle constitue à elle
seule une armée plus considérable que celle de l’État. Et
tandis que l’on traverse, emporté sur unefilanzana envolée,
dans une course vertigineuse, la région tourmentée du
versant de l’Est, on vient à songer presque inévitablement
quelle force invincible et irréductible un gouvernement
puissant trouverait dans une population aussi ra-
SITUATION DE L ESCLAVE DANS LA SOCIÉTÉ MALGACHE 77
pide à la course qu’endurante à la fatigue, aussi sobre
dans sa nourriture qu’exempte de besoins, aussi amoureuse
de sa liberté qu’indifférente à la mort, le jour où
un voisin turbulent, un conquérant ambitieux voudrait
envahir les hauts plateaux et s’y établir. Et pour tous ceux
qui ne savent pas ce qu’était ce gouvernement hova, les
haines qu’il avait su déchaîner dans le peuple, pour tous
ceux là notre conquête restera une énigme indéchiffrable.

Entre l’esclave et le maître on rencontre souvent chez
les riches Andriana un serviteur favori, dépositaire de la
confiance du père de famille. Ce serviteur, esclave luimême,
est chargé d’indiquer à chacun sa tâche journalière ;
c’est en quelque sorte un intendant. Le type de l’intendant
malgache n’est point pour nous un inconnu ; il ressemble,
à s’y méprendre à celui qu’Homère décrit dans
ses récits. 11 est devenu l’infime du maître de la maison,
quelquefois son père nourricier ; on le respecte, on le
salue comme un parent. C’est lui qui délie les cordons de
la bourse et gère les biens du maître à la ville comme à la
campagne: il connaît les cachettes où le trésor est serré
et tient les comptes de dépenses. C’est un facteur important
dont les attributions sont considérables ; sous sa
haute direction les esclaves donnent leurs soins soit à la
case, soit aux troupeaux, soit aux rizières (1).

Telles étaient les obligations inhérentes à la servitude.
Cependant le temps consacré par l’esclave aux travaux du
maître n’était point assujettissant, et ici encore l’on pouvait
constater le caractère patriarcal de l’esclavage malgache.
L’esclave familier se livrait à la besogne quand il
en avait envie ; l’esclave agriculteur, tout en donnant des
(1) R. P. Abinal.78 CHAPITRE II
soins assidus à la rizière de son maître, cultivait en même
temps sa rizière particulière qu’il devait à sa générosité,
comme nous le verrons plus loin. Le pasteur pouvait surveiller
son troupeau en menant au pâturage celui du
maître, et ce dernier ne voyait aucun inconvénient à ce
que les boeufs de son esclave se mêlassent aux siens. Le
commerçant travaillait pour lui tout en gérant les intérêts
de son maître, il arrondissait son pécule en augmentant
la fortune de ce dernier. Quant à l’esclave porteur,
rarement il rendait des comptes à son propriétaire qui se
contentait d’un maigre tribut sur le salaire de la route.

Quel que soif, en effet, le genre d’occupations assigné
aux esclaves, ou choisi par eux, on peut dire qu’en
moyenne le service du maître ne leur demandait que le
douzième de leur temps. Us étaient libres de leurs mouvements
le reste delà journée et pouvaient se louer à ceux
qui voulaient les emplo3rer, quitte à donner à leur maître
une part plus oumoins grande de leur salaire. Avant l’abolition
de l’esclavage, jamais l’Européen ne s’est aperçu
que son « boto » était esclave et qu’il devait rendre
compte à quelqu’un de l’emploi de son temps. Mais depuis
le « boto » a vite fait la différence, et la comparaison n’a
pas toujours été en faveur des agréments que lui procurait
un travail choisi librement, il est vrai, mais dont les
exigences perpétuelles et continues ne lui laissaient aucun
répit. En payant notre « boto' » nous exigeons de lui qu’il
travaille au delà de ses besoins, nous l’assujettissons à
faire une tâche qu’il était toujours libre autrefois d’éviter,
bien qu’esclave. Ne sommes-nous pas pour lui un maître
plus mauvais, un maître, en tous les cas tel qu’il était loin
de s’imaginer ?

Nous devrions parler maintenant du droit qu’avait le
SITUATION DE L’ESCLAVE DANS LA SOCIÉTÉ MALGACHE 79
maître de disposer de son esclave comme d’un meuble
quelconque, c’est-à-dire du droit de vente et d’achat. Nous
nous contenterons do le signaler ici, car en somme,
ce pouvoir du maître appartient au droit commercial
cl il semble bien difficile d’aborder la question du commerce
des esclaves sans étudier la traite. Or nous
réservons ce sujet et nous dirons plus loin tout ce qui
s’y réfère.

Ajoutons que l’esclave ne pouvait ester en justice, il
était inhabile à intenter une action cl à y défendre ; le
maître le représentait en toute occasion. 11 résulte de
cette incapacité et de la confusion complète au point de
vue légal des intérêts du maître et de l’esclave que même
après un changement de propriétaire, l’esclave ne saurait
être admis à intenter des poursuites contre son ancien
maître, ses plaintes étaient irrecevables. N’était-il pas la
chose du maître et Andrianampoinimerina n’avait-il pas
dit à ses sujets : « Vous disposerez en maîtres de vos
esclaves, mais je réserve pour moi seul le droit de disposer
de leur vie. »
III
Droits de famille et de propriété.

La loi des ancêtres, les récits des anciens voyageurs,
les lois écrites sont d’accord pour refuser aux esclaves
toute compétence à un droit quelconque. « L’esclave est
la chose de son maistre » nous dit de Flacourt (1). Mais la

(1) De Flacourt, p. 2.
80 CHAPITRE II
coutume a réagi. L’esclave était devenu en ces derniers
temps quelqu’un, surtout l’esclave qui s’était presque
racheté et qui ne devait plus à son maître pour jouir de la
liberté telle que nous l’entendons en Europe, qu’une
somme modique, une piastre, une demi-piastre, soit 2 fr. 50.
S 1er. — Famille.
Partie intégrante de la famille de son maître, l’esclave
avait adopté les us et coutumes de la tribu de ce dernier ;
la loi ne consacrait, nulle part cet usage, l’esclave n’avait
point accès au Fokon’olona, il n’était point inscrit sur les
regist. es de l’état civil, on ne conservait aucune trace de
sa naissance, de sa filiation, de son mariage et de sa mort.
Son passage dans la vie était officiellement inconnu, inaperçu.
Néanmoins, dans la pratique, les mêmes fêles, les
mêmes cérémonies présidaient à sa naissance, à son mariage,
à sa mort.

Ces cérémonies avaient un fond commun dans toute
l’île ; seuls les détails variaient avec les tribus.
Naissance. Paternité. Filiation. Minorité. Tutelle. —
La plus grande joie du Malgache est d’avoir un enfant,
c’est le but de sa vie, l’accomplissement de la loi des ancêtres.
Ce bonheur de la famille malgache a été tout dernièrement
dépeint avec beaucoup d’exactitude par Jean
Carol ; tous ceux qui ont habité ITmérina ont pu se rendre
compte de la vivacité réelle du bonheur ressenti par le
Malgache devenu père. Les.fêtes succèdent aux fêtes ; il
n’est point de dépenses que l’on ne fasse pour en perpétuelle
souvenir. Malheureusement la superstition s’en mêle ;
SITUATION DE L’ESCLAVE DANS LA SOCIÉTÉ MALGACHE 81
certains jours, certains mois sont néfastes, et l’enfant qui
vient au monde pendant ces périodes maudites doit mourir
 ; on l’abandonne à son destin et l’on précipite sa mort,
car le père a tous les droits sur ses enfants, il peut les
rejeter, les corriger, les déshériter.

Aussitôt après l’accouchement, l’Antimérina déclare au
Mpiadidy la naissance de son enfant ; il paye le droit d’enregistrement
(1). L’esclave se contente d’aviser son maître,
il ne paye rien à l’État. La coutume n’établit aucune différence
entre les enfants légitimes et les enfants naturels.
On désigne les enfants par un nom particulier selon les
circonstances qui ont entouré leur naissance ; ainsi, les
zana-nateraka sont les enfants légitimes issus d’un mariage
régulier, consacré par le vodi-ondry ; les zazasary
sont les enfants de père inconnu ; les zazamombareny,
ceux qu’une femme a pu avoir d’un premier mariage ou
avant d’être mariée ; les zanadranitra., ceux issus d’une,
union libre et que le père reconnaît. Lorsque les parents
régularisent plus tard leur situation devant l’autorité, ces
enfants deviennent zanak-anateraka ou légitimes.

L’âge de la majorité n’est pas déterminé exactement ;
c’est le plus souvent de 16 à 18 ans.

(1) Les renseignements concernant les Antimerina ont été fournis
par M. Pourrai, chef de bataillon d’infanterie de Marine, commandant
le cercle d’Anjozorobé. Ils ont d’ailleurs paru au Journal Officiel,
nos 271 et 273. Ceux concernant les Sakalaves de l’intérieur ont été
empruntés aux études de M. Bénévent, interprète de la province de
Majunga, Journal Officiel n° 277. Les coutumes des Sakalaves de la
Côte ont été rapportées d’après les renseignements fournis par
M. Larrouy, président du tribunal de Majunga, Journal Officiel,
n° 283. Celles des Sihanaka out été relatées par M. Michard, chef de
bataillon d’infanterie de marine, commandant le cercle d’Ambatondrazaka.


A. -0
Si CHAPITRE II
Signalons ici les fonctions qui incombaient quelquefois
à l’esclave honoré de la confiance de son maître et considéré
par ses compagnons de servitude comme un chef, un ■
directeur de leurs travaux. En effet, ordinairement la garde
des orphelins et l’administration de leurs biens revenaient
de droit aux plus proches parents du côté paternel ou, à
défaut, du côté maternel, mais si l’on ne pouvait trouver
de tuteur dans la famille, cette tâche revenait « au chef
des esclaves ». Il devenait l’intendant de la fortune et des
biens de son jeune maître, il en était plutôt le père que
l’esclave.

Chez les Sakalaves il n’en est point ainsi. D’aucuns ont
prétendu que ces tribus étaient tenues en servitude par
leurs chefs. Et de fait, les anciens auteurs ne les appellent
que les Seklaves et ne les considèrent point comme des
tribus d’hommes libres.

Chez les Sakalaves de l’intérieur, si des orphelins sont,
trop jeunes et que leurs proches parents ou, à défaut,
les anciens du village jugent qu’ils sont encore incapables
d’administrer leurs biens, un des parents ou un des anciens
est désigné pour en prendre la gestion ; mais ce tuteur
naturel n’est que provisoire et son rôle cesse du jour où
les enfants sont à même de régler personnellement leurs
intérêts.

La coutume des Sakalaves de la Côte est sensiblement
différente quant à la filiation naturelle et légitime. « Pater
is est quem nuptise demonstrant. » Là recherche de la
paternité est même interdite, nous dit M. Larrouy. L’enfant
naturel n’a aucun droit à la succession de celui qui l’a
procréé, tandis que la mère le considère toujours comme
légitime.

Chez les Sihanaka les pouvoirs du chef de famille sont
SITUATION DE L’ESCLAVE DANS LA SOCIÉTÉ MALGACHE 83
illimités, les enfants et les esclaves lui doivent une obéissance
absolue à laquelle le gouvernement seul peut les
soustraire.

Le gouvernement de la famille, à la mort du père, revient
au fils aîné, s’il est capable d’en être chargé. Il revient
à la mère dans le cas contraire.

La coutume établit une différence entre les enfants légitimes
et les enfants naturels. L’un des époux n’a le droit
d’amener au foyer commun un enfant naturel qu’avec le
consentement de l’autre. Il en est de même pour l’esclave.


Il n’existe pas de reconnaissance d’enfant naturel en
dehors de l’adoption.

La coutume ne reconnaît pas de majorité ni de minorité.
Un enfant est jugé majeur le jour où il peut travailler
et gagner sa vie.

Les comptes de tutelle sont vite rendus. On voyait aussi
très fréquemment, chez ies Sihanaka des esclaves gérer les
biens des enfants en bas-âge de leurs anciens maîtres.

Enfin dans la province de Farafangana, comme les enfants
conçus pendant le mariage, ceux amenés par la
femme et nés de père inconnu, ont pour père le mari, à
condition que la femme lui en fasse la déclaration au moment
du mariage ; il en est de même si la femme est en
état de grossesse en se mariant.

Il n’y a aucune différence au point de vue de la filiation
entre les enfants reconnus, adoptés, naturels ou légitimes ;
le mari les reconnaît tous comme siens et ils ont les
mêmes titres à son affection. Leurs droits sont égaux.

L’enfant, à tout âge, doit obéissance et respect à ses
parents ; il doit aussi leur Avenir en aide s’ils se trouvent
dans le besoin.
84 CHAPITRE II
Les corrections corporelles sont très rares et les parents
semblent porter beaucoup d’affection à leurs enfants.
Mariage. — Le mariage malgache ne présente pas le
caractère d’union morale indissoluble qu’il a en Europe ;
il marque bien plutôt l’association légale des deux contractants
qui l’ont presque toujours fait précéder d’une
période plus ou moins longue d’union libre.

La polygamie n’existe plus, d’une manière apparente,
dans le pays ; la coutume en a disparu, il y a un peu plus
de vingt ans, depuis que la loi l’a interdite. Avant cette
époque, les hommes pouvaient avoir un nombre de femmes
variable, suivant leur degré de fortune ou de noblesse :
certains en possédaient jusqu’à douze.

Les cérémonies qui président à l’union de deux malgaches
sont :

1° Le fofom-bady ou consentement des parents. —
Le jeune homme demande à ses parents l’autorisation
de se marier. Si ces derniers consentent, ils se
rendent dans la famille de la jeune fille et la demandent
en mariage pour leur fils. Le jeune esclave doit en outre
prendre l’avis de son maître, mais il n’est pas tenu de le
suivre. Ordinairement le maître cherche à marier ses esclaves
entre eux ; il y tient surtout pour les femmes afin
d’éviter qu’elles ne quittent ses propriétés pour suivre le
mari.

Lorsqu’il y a accord de part et d’autre, le mariage est
immédiatement décidé.

Si les parents refusent leur consentement, l’alliance ne
oeut être conclue, ce qui n’empêche pas les jeunes gens
l’entretenir des relations. Un proverbe du pays dit à ce
SITUATION DE L’ESCLAVE DANS LA SOCIÉTÉ MALGACHE 85
sujet que « les deux amants malheureux s’aiment chaque
jour de plus en plus, jusqu’à la mort.

2° Le Vody-ondry (arrière-train de mouton). — Cette
cérémonie, qui emprunte son nom à une vieille coutume
aujourd’hui abolie, donnait la sanction définitive au mariage
qui n’était point légitimé sans elle. Elle consistait en
la remise par le jeune homme, d’un arrière-train de
mouton, (pari réservée aux chefs et, par extension, aux
chefs de famille) aux parents de la jeune fille, pour leur
témoigner qu’il les respecterait désormais comme les siens
propres. L’usage y a, peu à peu, substitué le don d’une
somme d’argent équivalente (1).

3° Le consentement des époux. — Le consentement des
époux était établi par les relations intimes qui existaient
entre eux avant leur union légale. Les proverbes malgaches
qui sanctionnent cette coutume sont nombreux : « Vohanhazo
an’ala ka ny mamy atelina ny mangidy aloa —
Il faut goûter les fruits pour savoir s’ils sont savoureux.
 » etc..
Prohibitions au mariage. — Les cousins et cousines
peuvent se marier entre eux, sauf les enfants de deux
soeurs.On désigne sous le nom de « vady amboarina »
les enfants issus de frères ou de proches parents, que
la famille marie ensemble pour empêcher ses biens de

(1) Depuis la promulgation de la loi malgache de 1889, l’inscription
du mariage sur les registres du gouverneur et sous-gouverneur était
devenue une formalité obligatoire et essentielle pour les hommes
libres. Elle était faite au domicile du mari, en présence des époux, de
leurs parents ou des représentants de ceux-ci, moyennant une taxe
de 0 fr. 60. Les infractions à cette loi étaient punies d’une amende de
cinq boeufs et de cinq piastres, dont un tiers payable par la femme.
86 CHAPITRE II
passer entre des mains étrangères. Les esclaves devaient
respecter ces prohibitions.

Les empêchements au mariage tenaient surtout à la
différence des classes et des tribus. Les Andriana et les
Hova, ne pouvaient, en aucun cas, se marier avec les
esclaves. La prohibition s’étendait même aux rapports de
concubinage. Cependant, dans la région du Nord, cette
dernière défense était, levée pour tous les Malgaches qui
allaient au delà de la Tsarasoatra (rivière d’Ambalomainty).


La défense faite aux Andriana et aux Hova de se
marier avec des esclaves a toujours été scrupuleusement
observée. On ne relève comme infraction à cette règle
que le cas unique de Radama II, qui épousa une esclave
du nom de Rasoameja, servante de Rasoherina, sa femme
légitime, et en eut un fils qui devint Hova. (La mère et
le fils vivent encore à ce que l’on dit).

Cependant, afin de pouvoir l’épouser, le roi fut obligé
d’affranchir sa servante et de la laver publiquement, dans
une cérémonie assez analogue au baptême, avec de « l’eau
d’argent » « ranombola » (1).

Celle infidélité peu déguisée est probablement une des
causes, sinon la principale, pour lesquelles la reine
Rasobcrina fit plus tard assassiner Radama.

Ainsi, la situation sociale des deux partis était, dans
beaucoup de cas, un obstacle sérieux au mariage, et
les membres des différentes castes faisaient tous leurs
efforts pour empêcher les mésalliances (2). La loi des
(1) Jarre d’oau au fond de laquelle est déposée une pièce d’argent.(2) Mésalliances .—Les princesses seules (zanak'andriana) pouvaientSITUATION DE L’ESCLAVE DANS LA SOCIÉTÉ MALGACHE 87
ancêtres, avons-nous dit, condamnait à l’esclavage le
mésallié.
Fiançailles. — Il n’existe pas de fiançailles légales.

Les jeunes gens peuvent, à leur gvé, rompre les relations
qu’ils entretiennent, avant le mariage ; une femme
peut être fiancée plusieurs fois de suite^ sans que cela
entrave aucunement son mariage, le Malgache ne se préoccupant
jamais des relations que la femme a pu avoir
avant de l’épouser.
Droits et devoirs des époux. — Le mari doit aide et
protection à sa femme. C’est lui seul qui a la direction du
ménage, mais c’est, lui aussi qui doit assurer aux siens,
femme et enfants3 des moyens d’existence ; c’est une chose
facile lorsqu’il est esclave.

L’épouse doit l’obéissance passive aux ordres de son
mari.
Régime conjugal. — Les biens particuliers des époux
leur appartiennent en propre et chacun d’eux conserve
l’administration et la libre disposition de sa fortune. Le
plus souvent, c’est le mari qui s’occupe de la mise en
valeur des biens : mais il ne peut, dans aucun cas, disposer
de ceux de sa femme sans qu’elle ait donné son
consentement. Car nous verrons que l’esclave peut posséder
sa vie durant un pécule et le faire valoir.

s’unir avec les nobles et les hovas, sans perdre leur noblesse ni la
faire perdre à leurs enfants.

Les femmes des quatre premières classes de la noblesse devaient
épouser un noble de l’une de ces quatre classes^ sous peine de se mésallier.
De même, les femmes des autres classes supérieures ne pouvaient,
sans déchoir, faire choix d’un mari d’une caste inférieure.

Les enfants ne pouvaient être ennoblis si le père ou la mère était
d’origine roturière.
88 CHAPITRE II
A la mort de l’un des époux, son pécule revient au
maître.

Les unions contractées pouvaient être rompues par la
dissolution, la répudiation ou le divorce.
Dissolution. — La dissolution est une séparation
amiable consentie par les deux époux.

Dans_ certains cas, le maître était consulté ; mais le plus
souArent on ne recourait pas à cette formalité et l’accord
seul des deux époux consacrait la séparation. Du resle.
les femmes elles-mêmes paraissaient assez satisfaites
de cette facilité qui leur était offerte de changer
d’amant.

Cette coutume était essentiellement dans les habitudes
malgaches et donnait satisfaction à la légèreté des moeurs
de l’homme et de la femme. De nombreux proverbes consacrent
cet usage :

« L’amour est comme le semis de riz, quand on le
repique il pousse quand même ».

« Le mariage est un lien avec lequel on fait un noeud
qui peut facilement se défaire ».

« Le taureau qui reste longtemps couché sur un côté se
fatigue, et se tourne de l’autre côté ».

Chacun des deux époux reprend le libre usage de son
pécule propre (1).

Souvent aussi, une convention était passée au moment
du mariage. La femme avait à choisir entre trois rangs
de perles en corail (voahangy telo andalana) et trois rangs
(1) Les biens acquis en commun reviennent en totalité à l’époux
lorsque les deux conjoints appartiennent aux quatre premières classes
de la noblesse, et la femme n’en reçoit que ce qu’il plait au mari de
lui donner.SITUATION DE L’ESCLAVE DANS LA SOCIÉTÉ MALGACHE 89
de paille (kiLay telo andalana)  : le choix des perles impliquait
sa renonciation à toute part, d’acquêts : tandis que
celui de la paille lui réservait un tiers de ces biens.

Sinon, le partage des biens réalisés en commun se
faisait, à raison de 'deux tiers pour le mari et un tiers
pour la femme.

Quel que soit le motif de rupture, les biens échus par
succession, donation, testament ou toute autre voie à l’un
des époux, pendant le mariage, lui restent en toute propriété.


Quant aux enfants, s’ils sont en bas âge, ils restent
généralement, avec leur mère ; lorsqu’ils sont déjà grands,
ils peuvent, choisir et suivre l’un ou l’autre de leurs
parents. Ceci n’avait d’importance pour le maître que
lorsque l’un des conjoints ne lui appartenait pas. En cas
de désaccord, comme le père conservait toujours l’autorité
et la tutelle, il pouvait les retenir avec lui. C’était à son
maître d’intervenir.
Répudiation. — Avant l’établissement du divorce, le
mari avait le droit de renvoyer sa femme de par son bon
plaisir et sans le consentement de cette dernière. Cette
coutume, est ajourd’hui interdite, mais il y a encore des
répudiations secrètes.

Les époux s’adressaient quelquefois au maître, mais très
rarement. Les Malgaches considèrent en effet comme
honteux de faire connaître leurs affaires de famille à tout
le monde.

La femme répudiée se retirait tout d’abord dans sa famille,
chez son ancien maître, en attendant que son mari
vînt lui-même confirmer, en présence des parents, la décision
qu’il avait prise, par la formule consacrée : « Que
vous ayez un mari noir, un mari blanc, qu’il vienne du
90 CHAPITRE II
« nord, du sud, de l’est ou de l’ouest, peu m’importe,
vivez heureuse ! » Cependant, il arrivait quelquefois que
cette déclaration verbale était remplacée par un simple
message.

Dans l’usage, cependant, on admettait, que l’homme
avait, douze jours pour réfléchir avant de répudier complètement
sa femme, et il pouvait toujours la reprendre avant
l’expiration de ce délai (1).
Divorce. — Le divorce a été substitué à la répudiation
et, aujourd’hui, la séparation des deux époux ne peut
avoir lieu sans l’intervention de l’autorité, ici le maître.

Cette loi a été assez mal accueillie par les Malgaches et
l’on raconte que beaucoup de maris auxquels le divorce
avait été refusé auraient eu recours au crime pour se débarrasser
de leur femme. Ce dont ils s’excusaienl, d’ailleurs,
en citant le proverbe : « Kibo tsy tia tsy asesika, le
coeur qui est dégoûté ne peut continuer à aimer. »

L’homme et la femme ont, l’un et l’autre, la faculté de
demander le divorce. Les motifs les plus généralement
invoqués sont : l’incompatibilité d’humeur: contre le mari
plus spécialement: l’inconduite, l’ivrognerie, le vol:
contre la femme : la débauche., l’adultère et. quelquefois la
stérilité.

Ce dernier cas, pourtant, était rarement invoqué autreibis,
par suite des facilités d’adoption: souvent même
l’épouse stérile amenait dans la couche du mari une soeur.
(1) Lorsque les conjoints étaient des hommes libres, chacun des
époux reprenait ses biens propres ; les biens communs étaient partagés,
sauf dans le cas, d’ailleurs fort rare, où la femme avait été
chassée publiquement devant le fokon’olona.SITUATION DE L’KSCLAVK DANS LA SOCIÉTÉ MALGACHE 91
une cousine ou une proche parente pour qu’elle lui donnât
un enfant (1).

Le divorce entraînait les mêmes effets que la répudiation
à l’égard des biens et des enfants.

Enfin, chacun des époux que la dissolution, la rupture
ou le divorce avaient, désunis, pouvait contracter un nouveau
mariage.

L’homme et la femme avaient, à cet égard, les mêmes
droits et étaient entièrement libres, et les deux époux divorcés
pouvaient même contracter ensemble une nouvelle
union.

Il ne faudrait point croire, cependant, que ces coutumes
fussent, semblables chez toutes les autres tribus. Le mariage,
chez les Sakalaves de l’intérieur, de même que
chez toutes les peuplades qui se rapprochent le plus de
l’état de nature, n’est soumis à aucune règle. C’est la
vie en commun, primitive, sans le moindre caractère
légal.

La répudiation, le divorce sont également pratiqués
par toutes les tribus sakalaves, par les Sihanaka et les
Antaimoro.

Toutefois, M. Vallier (2) nous signale une pratique curieuse,
particulière, aux Bezanozano, qui seraient encore
(1) Aujourd’hui, les époux qui désirent divorcer en font la demande
au gouverneur du village.Le jugement rléfinilif ne pouvait avoir lieu anciennement qu’à Tananarive,
et les époux versaient la somme de 33 piastres au gouvernement
lorsque la séparation légale était prononcée. Le jugement
paraissait à la Gazette Officielle et était inscrit sur les registres du
gouverneur.(2) Lieutenant-chancelier du cercle de Moramauga (Revue ?nvisuelle,
13^ livraison).92 CHAPITRE II
polygames. Le Bezanozano ne serait monogame que par
nécessité, par pauvreté. « Il est une coutume assez répandue,
nous dit M. Vallier, tenant à la fois de la polygamie
et de la polyandrie, qui particularise tout à fait l’institution
du mariage chez les Bezanozanos : je veux parler de
ce qu’ils appellent « les femmes communes ». Ainsi, il
arrive fréquemment que plusieurs pères, tous mariés, autant
que possible (il peut y avoir des exceptions) , se groupent
et forment un véritable syndicat, espèce de mutualité
conjugale, dont le but est de limiter aux adhérents de
cette ligue d’un nouveau genre les écarts de conduite de
leurs femmes. En temps ordinaire, les ménages restent
séparés, mais l’un des maris vient-il à tomber malade, ou
à s’absenter pour un motif quelconque, sa femme reste à
la communauté. »

Telles sont les moeurs conjugales des Malgaches: ladouceur,
la solidarité, l’affection, l’égalité des conjoints, en
sont les caractères primordiaux: l’amour des enfants. « un
désir effréné de postérité, » le seul but.
Adoption. - L’importance que les Malgaches attachaient
à la continuité de la famille les amena de bonne
heure à suppléer à l’absence d’enfant par l’adoption. Ce
ne serait que sous Radama Ier que cet usage aurait pris
naissance et se serait répandu dans toute l’île: il est pratiqué
par les esclaves comme par les hommes libres.

« Malheureuse sans héritier la femme qui a des ri« 
chesses. »

« Heureuse la femme pauvre qui a des enfants, »
dit un proverbe (1).

(■1) Revue mensuelle, T livraison, p. 23. Noël, commandant d’infanterie
de marine,
SITUATION DE L’ESCLAVE DANS LA SOCIÉTÉ MALGACHE 93
L’adoption permettra au Malgache de réformer les
caprices cruels de la nature et de se procurer une progéniture
« à la façon des tiges de maïs qui enfantent aux
flancs  », dit un jour Razafimandimby questionné à ce sujet
(1)  ; et » si elle est si commune, ajoutait il, c’est que
chez nous l’hérédité collatérale n’existe pas. »

L’adoption est donc très en honneur chez les Malgaches
qui la pratiquent sous diverses formes, donnant
lieu à des cérémonies fort simples qui sont les suivantes
en Imérina (2).

Le fanalan-dralsiana, ou adoption de l’enfant avant sa
naissance. Une femme non mariée étant enceinte, l’homme
qui désire adopter l’enfant se rend chez elle, lui offre à
manger et lui dit : « L’enfant qui naîtra sera mon
fils.  »

Le manosomena ou adoption au moment de la naissance.
L’adoptant vient trouver la mère au moment de la naissance
de l’enfant et enduit de graisse le nouveau-né.

Le consentement de la mère est nécessaire dans les
deux cas.

Le manalavolo. — L’adoptant vient chez les parents le
jour où, pour la première fois, on coupe les cheveux à
l’enfant et paye les dépenses de la fête.

Le famorana (circoncision). — L’adoptant assiste à la
cérémonie de la circoncision ; il paye les dépenses de la
fête (3).

(1) Jean Carol, p. 122.

(2) Journal officiel, n° 273, p. 2.127.

(3) Il paye au Gouvernement une somme de 0 fr. 60, si l’enfant est
Hova, ou une piastre s’il est Andriana, de l’une des quatre premières
classes de la noblesse, c’est le Hasina.
94 CHAPITRE II
Enfin, le fananganan-jaza, ou adoption d’une personne
d’un âge quelconque. Dans ces conditions il arrive très
souvent qu’un même individu soit adopté, par plusieurs
personnes à la fois et que, réciproquement, une même
personne en ait adopté plusieurs (1).

Cependant l’article 53 de la loi de Ranavolona II indique
un cas de nullité de l’adoption, c’est lorsque l’acte aura
eu lieu quelques jours avant la mort de l’adoptant.

« Toute adoption est-il dit. et tout rejet d’enfants faits
quinze jours avant le décès de l’auteur de l’adoption ou
du rejet seront considérés comme nuls, parce qu’ils
auront été faits à l’article de la mort. »

A part cette prohibition toute personne peut être adoptée
et la seule condition exigée de l’adoptant est qu’il
soit majeur.

L’adopté est regardé comme le fils légitime de l’adop(1) 
Cependant la formalité du hasina est très importante. En effet,
dit l’article 33 de la loi de Ranavalo II « nul enfant recueilli par
charité ne sera considéré comme ayant été adopté, si la formalité
• d’adoption n’a pas été accompagnée du versement" de la pièce
« d’argent non coupée et si le droit de 0 fr. 62 qui doit être versé par
le père adoptif n’a pas été payé ; enfin, si la famille, les parents ou
les tompomenakelys n’ont pas eu connaissance de l’adoption, ou si
l’enregisirement n’en a pas été fait dans les livres du Gouveri
nement, tout enfant se trouvant dans cette situation et prétendant
« faire valoir des droits de fils adoptif subira une peine d’une année
de fers. »La formalité indispensable est remplie par le fokon’olona et deux
témoins qui en dressent le contrat, désigné sous le nom d’orimbato,
terme employé également, pour désigner le salaire donné aux témoins.
Avant que les communes eussent des registres, cet acte était proclamé
publiquement.SITUATION DE L’ESCLAVE DANS LA SOCIÉTÉ MALGACHE 95
tant et comme tel, hérite de ses biens, sans que celui-ci
ait aucun droit sur la fortune personnelle, de l’adopté.

Les droits et obligations que crée l’adoption au point
de vue moral et matériel, entre les deux contractants,
sont les mêmes que ceux qui existent entre un père et
ses enfants.

Toutes les peuplades de l’Ile connaissent l’adoption ;
leurs coutumes prescrivent la publicité de l’acte proclamé
dans un « kabary  » ou assemblée du peuple.

De cet exposé se dégage ce principe remarquable que
l’adoption est possible à tout âge et qu’elle est permise à
toutes les castes de la société malgache ; son usage n’est
arrêté ni restreint par aucun texte de loi. On ne voit
aucun inconvénient à ce qu’un enfant adopte son père,
un esclave son maître, que le même sujet soit adopté
successivement par un nombre considérable d’individus.
'( Il y a des fils adoptés, nous dit le R. P. Abinal, âgés de
« §0 ans, qui ont plus de cinquante pères adoptifs : ce
sont les puissants du jour. Ne faut-il pas que le faible
se couvre de la puissance du fort ? le pauvre, de la
richesse de l’opulent ? Les puissants et les riches, péné« 
très de reconnaissance pour cette attention de leurs
« nouveaux pères adoptifs, et sachant d’ailleurs qu’ils
doivent hériter d’eux dans une certaine mesure déter« 
minée par l’adoptant, leur donnent autant qu’ils le
« peuvent l’occasion de s’enrichir. Que de pères adoptifs
de iiauts personnages de Tananarive ont été ainsi nomce
mes gouverneurs de province par leurs fils adoptifs au
<f sommet du pouvoir ! »

On voyait en outre très souvent un homme libre se
faire adopter par son vieil esclave, possesseur de nombreux
biens, dans le but apparent d’hériter normalement
96 CHAPITRE II
à sa mort de richesses toujours refirables, il est vrai légalement,
mais qui, en fait, de par l’usage, devaient lui
échapper.
Décès. — Mort, l’esclave n’a point droit au tombeau de la
famille, on le porte quelque part en terre dans les biens de
son propriétaire et c’est tout. Sa famille est libre de lui faire
les funérailles prescrites par la coutume au milieu des
cris et des sanglots des amis et connaissances accourus
à la case du défunt. C’est aussi l’occasion de fêtes assez
longues à l’effet d’honorer la mémoire du mort. En cette
circonstance, les attributions du Fokon’olona sont des plus
importantes, il préside à toutes les cérémonies, la famille
le consulte et suit ses prescriptions. De nombreuses
hécatombes de boeufs précèdent et suivent l’enlèvement
du corps ; il faut bien nourrir les parents et. amis accourus
de tous les côtés et les remercier des oboles qu’ils
ont bien voulu apporter. Lorsque le décédé est un miséreux
le Fokon’olona procède à ses frais aux obsèques.
Le cadavre enveloppé dans de nombreux « lamba » plus
ou moins riches suivant la fortune du décédé, est attaché
par les extrémités à un bambou et porté sur les épaules
des membres du Fokon’olona. La cérémonie terminée on
se purifie, les musiciens sont congédiés. La coutume fixe
la durée du deuil, elle est suivie scrupuleusement.
S 2. — Propriété des biens de l’esclave
La loi, avons-nous dit, s’opposait à ce qu’un esclave
pût posséder en toute propriété ; néanmoins nous avons
SITUATION DE L’ESCLAVE DANS LA SOCIÉTÉ MALGACHE 97
remarqué que la coutume lui tolérait la possession d’un
pécule. Il était en effet une loi fondamentale du royaume
qui défendait aux Malgaches de s’élever au dessus de leur
condition originelle, quelque fortune qu’ils acquièrent ; par
suite les biens amassés par les esclaves ne pouvaient leur
appartenir légalement ; ils ne devaient pas pouvoir en
disposer. De bonne heure la pratique se trouva en contradiction
avec la loi, les esclaves purent arrondir leur
pécule, posséder des rizières, des troupeaux et même de
nombreux esclaves. Quelques-uns devinrent de si grands
propriétaires qu’à leur mort leurs maîtres n’osèrent plus
les dépouiller à leur profit ; ils durent consentir aux
enfants la possession de biens qui en réalité ne leur
appartenaient plus que nominalement.

Il est vrai d’ajouter qu’il n’en avait pas toujours été
ainsi ; c’est d’ailleurs ce que nous confirment les anciens
auteurs. Dans ses Explications de quelques noms propres
et mots difficiles à entendre, de Flacourt s’exprime ainsi
au sujet de l’esclave : « Andevo : c’est un esclave qui n’a
rien à luy en propre et qui est serf  ».

Puis, dans la suite, la nonchalance des maîtres, le caractère
patriarcal de la servitude, l’activité des esclaves, les
dons viagers que les maîtres prirent l’habitude de faire à ceux
dont ils voulaient récompenser le zèle et les services firent
perdre de vue en pratique ce principe de droit, et les
esclaves disposèrent facilement de leur pécule avec Tassentiment
du maître. Mais la loi restait muette.

C’est ainsi qu’un esclave put songer à se racheter (1) , et
(1) Comparer le pécule malgache avec lui que nous avions organisé
dans les colonies tropicales. Voir à ce sujet : Exposé du patronage
des esclaves dans les colonies françaises, imprimé par ordre du miA.- 798 CHAPITRE II
que le maître en vint à se faire adopter par son esclave
afin d’éviter toute querelle à l’article de la mort. Il reprenait
ainsi la possession de biens dont il était cependant
le propriétaire légal.

Les droits que la coutume reconnaissait aussi aux esclaves
en dépit de la loi étaient relativement d’autant plus
importants que ceux des propriétaires, hommes libres,
étaient plus précaires. Andrianampoinimerina n’avait-il
pas dit : « La terre est à moi et je la partage comme il me

« plaît Ainsi, je vous le déclare, l’Imérina, la terre et

« le royaume sont à moi, mais je les partagerai entre vous,
car je n’ai pas assez d’argent ni de troupeaux de boeufs,
mais je vous attribuerai des terrains pour vous entre« 
tenir, parce que la terre et le royaume sont à moi  » (1).

Bien qu’au moment de l’abolition de l’esclavage la propriété
individuelle fût pratiquée en Imérina, la souveraine
avait conservé le domaine éminent sur tout le territoire
officiellement reconnu, dès la fondation de la monarchie
hova.

Ainsi, dans la propriété foncière, restriction faite des
droits du pouvoir royal, il devient évident que la possession
de l’esclave devait se rapprocher de la propriété du
maître au point de l’anéantir presque totalement ; on pourrait
la comparer, avec quelque raison, à un usufruit.

Mais où l’on ne voit plus la différence et l’infériorité de
la condition de l’esclave, c’est incontestablement pour les
autres biens. L’esclave dispose de son pécule mobilier en
nistre secrétaire d’État de la marine et des colonies, 1844, p. 331 ;
voir aussi les articles 28 et 29 du Code noir et 21 et 22 des lettres
patentes de 1723.(1) (Kabary d’Andrianampoinimerina. subdivisant l’Imérina par
cents et par milles pour la perception de l’impôt.) SITUATION DE L’ESCLAVE DANS LA SOCIÉTÉ MALGACHE 99
toute liberté, il achète, revend ses troupeaux et ses esclaves
particuliers qui « composent presque uniquement la fortune
des Malgaches » (1) , et cela dans les mêmes conditions
qu’un homme libre.

Sa possession est tout aussi précaire d’ailleurs que la
propriété, nominale du maître, car, ainsi que Je fait remarquer
M. Grandidicr, «  personne à Madagascar n’est sûr
de conserver ses biens ». Sous les prétextes les plus futiles,
la confiscation, les amendes les font passer bien souvent
entre les mains des fonctionnaires préposés à la direction
et à l’administration des provinces du royaume, jusqu’à ce
que le premier ministre, à son tour, choqué d’un enrichissement
scandaleux, ne juge bon de s’approprier des biens
si mal acquis.

Chez les tribus indépendantes, les razzias continuelles et
les pillages ont été jusqu’à ce jour les grands régulateurs
de la répartition des richesses.

Dans ces conditions, l’esclave possesseur de biens dont
légalement il ne pouvait avoir la propriété, ne se trouvait
point en réalité dans une situation inférieure à celle de
l’homme libre qui ne pouvait en toute sécurité conserver
sur ses biens les droits inhérents à sa qualité de propriétaire.

Capacité de l’esclave ; des contrats et obligations. —
Mais quelle était la capacité de l’esclave ? L’esclave peut-il
contracter, peut-il vendre ou acheter comme l’homme
libre ? La loi malgache nous apprend le contraire. L’esclave
ne peut contracter qu’avec l’assistance de son maître,
(1) La fortune des Malgaches, par À. Grandidier (comité de Madagascar,
bulletins n°s 7 et 8 de 1896.) 100 ■ CHAPITRÉ II
sinon, l’acte n’est pas valable, et si le vendeur n’était pas
payé, il ne pourrait répéter la valeur de l’objet au maître.

Celui-ci n’est engagé que lorsqu’il assiste son esclave.
L’arlicle 149 s’exprime ainsi : « Si quelqu’un vend à crédit
à un Tsiarondahy et qu’il soit insolvable, le montant de
la dette ne pourra être réclamé », et l’article 248 ajoute:
« Les ventes ou prêts faits à un esclave ou entre esclaves
hors de la vue du maître ne pourront donner lieu à
aucune réclamation. »

Ces prescriptions se trouvaient déjà décrétées dans la
loi de 1868 et faisaient, l’objet des articles 77 et 89.

L’esclave est donc un incapable dans toute l’acception
juridique du terme ; la loi refuse toute validité aux engagements
qu’il pourrait souscrire et le prétoire restera fermé
aux revendications qui pourraient en résulter. Dans la
pratique on ne s’occupait point de ces défenses logiques
mais draconiennes ; l’esclave commerçant s’en souciait
peu et le maître n’avait garde de laisser dépérir ses transactions,
sous prétexte que son mandataire était inhabile
d’après la loi à les diriger avec une compétence toute particulière.


Donc,le marché était légalement accessible aux esclaves ;
ce qui leur était défendu, c’était de vendre ou.d’acheter à
crédit. On supposait que leur présence au « Zoma » était
tacitement autorisée du maître et que les transactions
qu’ils effectuaient au comptant ne pouvaient porter un
grand préjudice à leur mandant. Mais là se borne la tolérance
de la loi, et si le payement n’a pas lieu aussitôt, il
ne peut y avoir créance.
Transmission de la propriété. Succession. Rejet. —
Ce que le Malgache paraît craindre par dessus toute chose,
SITUATION DE L’ESCLAVE DANS LA SOCIÉTÉ MALGACHE 101
c’est de voir sa personnalité disparaître avec sa mort ;
lorsque la Nature lui refuse des héritiers directs, nous
l’avons vu recourir sans hésitation à l’adoption, car « il
faut que la personnalité du mort soit continuée ». En
outre, la loi décide que les biens des individus morts sans
postérité reviennent, soit au soigneur du domaine, soit à
l’Etat. L’adoption permet, d’éviter cette dure nécessité.

Si les co-héritiers préfèrent rester dans l’indivision,
l’esclave suit la condition des autres biens (1).

L’esclave pouvait-il tester ? Oui, si le maître l’autorisait.
Dans ce cas, aux yeux de la loi, le maître, seul héritier
légal, concédait, ipso facto, aux fils de son esclave les
biens du père selon les dispositions testamentaires qu’il
avait bien voulu tolérer.

C’est une liberté sacrée pour le malgache de pouvoir
traiter comme fils l’étranger qui a pu faire naître dans son
âme une affection durable, s’il ne se connaît point d’héritier
direct, ou si ceux qu’il tient de la nature sont indignes.
N’oublions point, en effet, que l’hérédité collatérale est inconnue
et que le frère et l’oncle ne sont point des héritiers.
Pour continuer la personne du mort ils devront recourir
à l’adoption.

(1) C’est par le testament que le défunt, s’il était homme libre,
faisait connaître ses dernières volontés et disposait de ses biens. Mais
souvent le testateur, avant de mourir, réunissait toute sa famille et
indiquait le partage de sa fortune, .en présence des membres du
Fokon’olona, assistés du Tompomenakely. Cette formalité conférait à
■ l’acte le caractère d’authenticité qui lui était indispensable vis-à-vis
des intéressés. Quand le testateur consignait ses observations par
écrit, le testament devait être ouvert et prononcé en présence des
mêmes autorités. Le testateur était libre de modifier ses premières
dispositions testamentaires, à charge ne ne point négliger les formalités
que nous venons d’indiquer. (Article 71 de la loi de 1S68).
102 CHAPITRE 11
Il était donc possible de rejeter de sa succession un
héritier de droit, et d’adopter qui que ce soit, même un
esclave. Mais dans quelles conditions la loi accordait-elle
ce droit ?

Nous connaissons déjà les dispositions de l’article 73
de la loi de 1868 qui décide qu’un rejet, fait quinze jours
avant le décès de son auteur, sera considéré comme nul.
De même, nous dit la loi de 1881 dans son article 48, si
l’adopté ne se conforme pas aux stipulations de l’acte
d’adoption, solennellement acceptées, il pourra être rejeté.


La coutume exigeait certaines circonstances, prescrivait
les formalités obligatoires pour permettre le rejet (1).

Le rejet d’enfants en bas âge n’avait lieu que lorsque le
mari répudiait sa femme et que celle-ci emmenait ses
enfants.

Pour les ascendants au deuxième degré, l’autorisation
du gouvernement ou du maître, selon le cas, était nécessaire
pour rejeter un petit-fils.

Le père et la mère adoptifs avaient les mêmes droits
que le père et la mère naturels.

Il n’y a qu’une forme de rejet, qui s’appelle vola tsy
vaky. La personne qui veut rejeter un enfant en fait la
déclaration au-gouvernement, ou à son maître, s’il est esclave,
en présence de deux témoins, au moins (2).
(1) Journal Officiel n° 273. coutumes des Hova.(2) S’il s’agit d’un homme libre le fokon’olona fait une enquête et le
rejet peut être prononcé. Celui qui a rejeté un enfant paye une
piastre de droits.La formalité essentielle est le contrat inscrit sur les registres du
gouverneur et signé par les témoins.SITUATION DE L’ESCLAVE DANS LA SOCIÉTÉ MALGACHE 103
Au point de vue moral, l’enfant rejeté n’appartient plus
à la famille: il devient un étranger pour ses parents.

Au point de vue des biens, il est complètement déshérité.
Mais, lorsque l’enfant est rejeté après la mort de l’un
des ascendants directs, père ou mère, il a toujours droit à
l’héritage des biens de celui qui ne l’a pas rejeté.

Enfin, il y a lieu de signaler une forme particulière de
rejet appelée didy. L’enfant n’est, pas complètement
rejeté ; il est en partie déshérité. Ce cas se produit lorsque
les parents partagent leurs biens avantleur mort.

Cette coutume était surtout mise en pratique pour les
enfants prodigues.

Le rejet (1) pratiqué chez les Sakalaves de l’intérieur
diffère sensiblement ; il est assez rare et a lieu sans aucune
formalité. Le père fait connaître publiquement sa volonté
et renvoie l’enfant dont il a à se plaindre. Toutefois, le
rejet n’est permis que lorsque celui qui a motivé cette
mesure extrême est en état de travailler et de gagner
sa vie.

Les parents se considèrent dès lors comme dégagés de
toute obligation morale vis-à-vis de cet enfant, et celui-ci
sait, de son côté, qu’il n’a plus rien à attendre d’eux, soit
pendant leur vie, soit comme héritage après leur mort.

Autrefois, avant l’établissement des registres, le rejet était annoncé
publiquement.

Le droit de rejet n’est pas uniquement subordonné à la volonté des
parents ; le fokon’olona intervient et juge si l’enfant mérite d’être
rejeté ; dans tous les cas, les membres du fokon’olona essayent
d’obtenir pour lui le pardon de ses parents. Les enfants, ou tous
autres intéressés, peuvent faire opposition au rejet ; le fokon’olona
juge alors sans appel.

(1) Journal Officiel n° 277, coutumes sakalaves.
1Û4 CHAPITRE II
Il existe aussi un autre cas de rejet.

Lorsque le mari a des raisons de douter de la fidélité de
sa femme, il peut refuser de reconnaître comme sien l’enfant
qui vient de naître ; dans ce cas, c’est la mère qui en
devient la tutrice naturelle. Il est rare, du reste, que le
mari empêche cet enfant de vivre sous son toit ; il se contente
de ne pas lui reconnaître de droits à sa succession.
Mais s’il arrivait qu’un mari trop scrupuleux refusât d’accepter
sans motif valable un enfant de sa femme, la mère
n’hésiterait pas un instant à quitter le domicile conjugal.

IV
Dispositions pénales favorables et défavorables à l’esclave.
§ l’r. — Dispositions favorables.
Les dispositions favorables à l’esclave, concernent les
pénalités édictées, à l’encontre de la spéculation et de
l’exportation, dans la loi de 1881, et celles qui frappaient
les individus dont les transactions avaient pour effet de
disperser la famille de l’esclave, cas visé dans la loi de
1878. Les bienfaits de cette dernière se trouvaient en
quelque sorte plus assurés par les prohibitions des articles
40 et 41 de la loi de 1881. Nous y reviendrons quand
nous traiterons de la vente et du commerce des esclaves.
Cependant, si l’esclave ne pouvait plus être dirigé en
dehors de l’Imérina, quel que soit le lieu où devait
l’amener le hasard d’une vente, il était certain de n’être
point séparé effectivement de sa famille. Qu’est-ce qui
SITUATION DE L’ESCLAVE DANS LA SOCIÉTÉ MALGACHE 105
l’empêchait de rejoindre sa femme ou bien qu’est-ce qui
s’opposait à ce que cette dernière vînt travailler avec son mari
chez le nouveau maître ? Ils en étaient quitte pour aller
de temps à autre visiter le propriétaire délaissé et lui
donner quelques pièces d’argent en compensation du
travail qu’ils ne lui faisaient point. C’est élémentaire et
d’une pratique facile.

Les sanctions prévues par la loi contre les opérations
des traitants étaient excesshrement sévères. La confiscation
de l’esclave s’ensuivait immédiatement ; ce dernier
était vendu dans la région et le tiers du produit de la
vente revenait, au dénonciateur ; le reste était attribué à
l’État (1).

Nous verrons plus loin que si la vente était autorisée,
la spéculation était expressément interdite et que les
spéculateurs étaient frappés d’une amende de 10 boeufs et
de 10 piastres par esclave vendu ou acheté. En cas de non
-payement, l’emprisonnement permettait aux coupables de
se libérer.

Ces amendes étaient très fortes, si l’on songe que le
salaire d’une jou née de travail était alors estimé à 0 fr. 60
environ.

§ 2. — Dispositions défavorables

Mais si l’exportation était interdite, la fuite de l’esclave
était aussi sévèrement châtiée ; les droits du maître étaient
scrupuleusement sauvegardés. En un pays où la police ne
pouvait être sérieuse et forte, la fuite devait être commode.

(1) Article 40 de la loi de 1881. Documents annexes.
106 CHAPITRE II
Cependant, il est à constater que très rarement les
esclaves recouraient à ce procédé pour reconquérir une
liberté qu’il leur était si facile d’acquérir avec l’appui de la
loi, soit en se rachetant, soit en obtenant de leur maître
l’affranchissement, pur et simple. D’autre part, seuls les
esclaves provenant d’une conquête récente auraient eu
intérêt à s’enfuir pour retourner dans leurs foyers, et
ceux-là étaient, les moins nombreux.

Toutefois, la loi prévoit le cas, et le propriétaire dont
l’esclave s’est enfui paye une prime tarifée le jour où cet
esclave est retrouvé (1). D’autre part, le recel est sévèrement
puni. Quiconque cachera des esclaves ne lui appartenant
pas, durant une période de temps supérieure à
une semaine, devra payer une somme de 1 fr. 25 par jour
et par esclave ainsi caché (2). Le bénéfice de l’amende est
attribué pour les 4/5 au propriétaire lésé, 1/5 revient à
l’Etat. Et si les esclaves ont été envoyés en voyage sans
que leurs maîtres en soient avisés, la loi condamne l’expéditeur
à leur payer une somme mensuelle de 12 fr. 60,
tant que durera l’absence de chaque esclave. Cette amende
était une compensation ; elle représentait, à l’époque, le
salaire mensuel qu’un tiers payait au Malgache désireux
de prendre du service. En cas de décès, l’employeur
remboursait au propriétaire la valeur légale de l’esclave,
soit 30 piastres, c’est-à-dire 150 francs.

Au point de vue criminel, nous savons déjà que la loi
des Ancêtres reconnaît au souverain seul le droit de vie
(1) Article 39, loi de 1881.(2) Article 43, loi de 1881.(3) Article 44 du code de 1881.SITUATION DE L’ESCLAVE DANS LA SOCIÉTÉ MALGACHE 107
ou de mort sur les esclaves coupables de crime. La
répression des délits appartenait sans contrôle au maître,
en quelque sorte responsable des dégâts commis par son
esclave.

Devoirs de l’esclave envers l’Ëlal.

L’étude précédente de la société malgache nous laisse
entrevoir le genre d’administration adopté par les Antimérina
et imposé par eux aux peuplades voisines, au fur
et à mesure de la conquête.

Le pouvoir royal était autoritaire et despotique ; il gouvernait
seul, aidé d’un conseil recruté parmi les chefs de
tribu et. de caste dont les attributions spéciales consistaient
à examiner le détail des affaires du peuple. L’administration
par ministère n’était qu’un leurre, elle était
d’ailleurs toute récente. Le territoire était divisé en provinces,
à la tète desquelles se trouvait un Gouverneur
général ; ces provinces étaient subdivisées en circonscriptions
sous l’autorité d’un gouverneur « madinika » ; elles
comprenaient à leur tour un certain nombre de villages
et de quartiers dirigés par un « mpiadidy », chef du
« Fokon’olona  » ou assemblée des hommes libres.

Le pouvoir central était journellement renseigné, par
des espions dévoués, sur les faits et gestes des hommes
qu’il avait préposés au gouvernement d’une portion quelconque
du territoire. Il confiait souvent ce rôle aux officiers
du Palais, autrement dit aux serfs royaux, auxTsia-
108 CHAPITRE II
rondahy, qui prévenaient le souverain par l’intermédiaire
des Tsimando.

Mais si les devoirs des esclaves de la Couronne étaienL
considérables envers l’État, s’ils prenaient, une part effective
à la direction des affaires publiques en tenant toujours
en haleine les hauts fonctionnaires et la noblesse, il
n’en était pas de même des esclaves proprement dits. Pour
ceux-ci, les devoirs envers l’État étaient nuls.

Que demandait, en effet, l’État malgache aux Antimérina ?
Le service militaire pour imposer sa puissance aux
tribus soumises et assurer sa défense: les impôts pour
subvenir aux ressources du Gouvernement, et la corvée,
qui devait lui permettre d’entreprendre et de mener à
bien les travaux d’intérêt général et d’utilité publique.

Or, ces trois grandes obligations étaient l’apanage des
hommes libres. On ne pouvait demander aux esclaves do
défendre un régime qui les condamnait à vivre loin de
leur tribu originaire ; on ne pouvait exiger d’eux le payement
d’un impôt, puisque la loi leur interdisait de posséder ;
de plus, en le leur demandant, on aurait, atteint le
maître, qui se serait trouvé imposé deux fois. Quant à la
corvée, l’esclave devait au maître tout son temps, et il ne
pouvait le délaisser pour les travaux de l’État ; sinon, le
maître aurait encore payé deux fois, directement parson
propre travail, indirectement par celui de son esclave.


Les esclaves n’avaient donc point d’obligation envers
l’État, car, si parfois ils faisaient la corvée au lieu et
place du maître, c’était une obligation demandée par le
maître et non exigée par l’État. Seuls les serfs royaux
étaient astreints à la corvée. Ceci s’explique très bien, car
la corvée était faite pour le souverain, qui se trouvait
SITUATION DE i/ESCLAVE DANS LA SOCIÉTÉ MALGACHE 109
ici le maître de l’esclave, de sorte qu’en travaillant pour
l’État, celui-ci accomplissait le travail de son maître.

Dans ces conditions, l’esclave ne désirait point outre
mesure, l’affranchissement, ainsi que nous avons eu
l’occasion de le dire. Au jour de la liberté, 1' « Andève »
proprement dit devenait. « Borijano » et devait, comme
homme libre, quatre années de service militaire, l’impôt
et la corvée. C’était, il faut l’avouer, une perspective peu
attrayante.


CHAPITRE III
DE L AFFRANCHISSEMENT
Modes d’affranchissement.

11 y avait deux grandes classes d’esclaves à Madagascar :
les esclaves proprement dits et les serfs royaux, avonsnous
dit.

Seuls les esclaves proprement dits pouvaient songer à
recouvrer leur liberté ; il était interdit aux serfs royaux
de caresser de pareilles aspirations, nés serfs ils devaient
rester serfs. Cette situation inférieure était, il est vrai, largement
compensée par les avantages considérables et
enviés que leur donnaient leur situation privilégiée à la
cour et leurs fonctions auprès des souverains, ainsi que
nous avons eu l’occasion de l’exposer lorsque nous nous
sommes occupés des différentes sortes d’esclaves. Qu’il
nous suffise de dire une fois pour toutes, que l’affranchissement
n’était point accessible aux serfs royaux, et que les
observations que nous ferons ne les concernent point.
Elles se rapportent au plus grand nombre, à la manière
112 CHAPITRE III
d’être ordinaire de l’esclave malgache et presque uniquement
à l’esclave des Antimerina.

Trois modes d’affranchissement étaient offerts aux malgaches,
de par la coutume, cette grande ancêtre de la loi :

1° L’un, le rachat était propre à l’esclave qui pouvait
toujours l’employer ;

2° L’autre, le don de la liberté « Mandefa mpanompo
ha Ambaniando », était réservé au maître et consistait
dans un affranchissement verbal.

3° Enfin, le dernier, fort peu usité, était l’affranchissement
par testament.
§ 1er. — Du Rachat.
Le rachat à prix d’argent pouvait être fait par l’esclave
lui-même, ou par ses parents, ou par ses amis. Car, ainsi
que nous l’avons vu, l’esclave, dans ces derniers temps,
disposait librement de son pécule ; à sa mort seulement, le
pécule revenait au maître.

Cela permettait à l’esclave de se racheter directement,
sinon, il aurait été nécessaire de recourir à un parent libre
ou à un tiers qui aurait fourni les avances indispensables
au désintéressement du maître.

Rien de tout cela n’était plus obligatoire pour l’esclave
malgache. S’il était désireux de briser ses liens, il pouvait
offrir au maître, quand bon lui semblait, sa valeur courante
sur le marché, il se rachetait de ses propres deniers
et devenait partie intégrante du peuple, du « Vavohaka ».

Cet usage était connu des Sakalaves et des Betsimisaraka
du nord de Madagascar ; les indigènes de la province
de Diégo-Suarez, d’Antsirano, d’Antongobato, d’Am-

bohimarma, de Loky le pratiquaient couramment, ainsi
que nous l’a affirmé un très ancien colon du pays, M. Nicolas,
membre de la commission municipale d’Antsirano
en 1898. L’esclave qui voulait s’affranchir, nous disait-il,
demandait au maître d’accepter le remboursement de sa
valeur intrinsèque et de la valeur approximative de sa
famille.

Néanmoins, malgré la facilité incontestable du rachat,
l’esclave n’y songeait point. Il le pratiquait même rarement,
car la qualité d’homme libre qu’il acquerrait ainsi,
en le faisant sujet du roi, lui donnait un maître cent fois
plus redoutable. La corvée de l’État, particulière aux
hommes libres, attendait le nouvel affranchi, corvée bien
plus dure que celle qu’il connaissait ; et il ne tardait pas
à regretter son ancienne condition, où une douce quiétude
lui permettait de vivre paisiblement.

Il lui fallait en outre payer l’impôt, il devait le service
militaire. Ses droits et ses devoirs étaient bien changés ;
souvent il s’apercevait, mais un peu tard, que ces derniers
étaient incomparablement plus lourds, plus écrasants, que
les avantages qu’il croyait en retirer ; beaucoupenvenaie.nl
à regretter leur servitude ; leurs récriminations servaient
de frein aux aspirations des autres qui, plus sages, savaient
se contenter de leur état. Les inconvénients inhérents à
la jouissance de la liberté leur rendaient celle-ci presque
odieuse. Quelques esprits subtils parvinrent à tourner la
loi ; voici comment ils s’y prirent.

Le fait, que nous avons constaté nous-même, est d’ailleurs
rapporté dans Y Annuaire de la L. M. S., édité à
Tananarive par les Missions anglaises, années 18801890
(1).
(1) Antananarivo Annuar.
« Une chose curieuse à citer, remarque l’auteur, est
qu’il se trouve quelquefois des esclaves qui se rachètent
complètement, payant à leur maître, intégralement la
somme réclamée, sauf une piastre qu’ils ne payent pas  ;
 ils ne sont, par conséquent pas entièrement libérés,
et c’est dans le but de ne pas faire la corvée. Ainsi,
beaucoup d’esclaves jouissent d’une plus grande liberté
que des milliers d’hommes libres, et semblent préférer
leur état à celui du pauvre homme libre qui doit fournir
sa corvée. »
S 2. — De l’affranchissement verbal.
L’affranchissement verbal était tout aussi rare. Il était
accordé à la suite d’une déclaration solennelle devant le
Fokon’olona ou assemblée des hommes libres du village.
Nous définirons le Fokon’olona, avec Jean Carol, «  une
sorte de magistrature générale dévolue tour à tour à des
groupes de citoyens qui l’exercent dans leurs quartiers respectifs,
sous la présidence du chef de quartier, nipiadidy
>■> (1).

Tous les actes qui affectent la capacité de l’homme
libre, tous les contrats passés entre les membres du
(1) Voir : Chez les Hovas, de Jean Carol. chapitre vin, p. 280 pour
tout ce qui concerne le Fokon’olona. Le Fokon’olona est chargé gratuitement
de la police générale, de la sûreté de l’État, de la voirie ;
il doit veiller à la moralité publique. Il s’occupe des naissances, des
mariages, des décès survenant parmi les familles de ses membres. Ce
sont de véritables attributions municipales réservées aux chefs de
quartiers, aux Mpiadidy, sous la surveillance de gouverneurs Madinika,
dépendants du gouverneur chef de la Province.
Fokon’olona, doivent être connus de tous. Par suite, le
maître désireux de rendre la liberté à son esclave doit en
informer le Mpiadidy.

Le « Mandefa mpanompo hoa Ambaniando », ou « don
de la liberté », revêt une très grande ressemblance avec
la « Manumissio » de Rome. Il rappelle aussi l’affranchissement
« Inter Amicos », qui exigeait la présence de deux
témoins. L’assemblée des hommes libres, qui devait connaître
de tout, était ainsi prise à témoin de l’acte solennel
que l’on voulait accomplir.

L’occasion la plus fréquente qui amenait le malgache à
libérer ses esclaves était l’adoption. Le riche propriétaire
comme le plus humble sujet de la Reine recourait très
fréquemment à ce mode de constitution de la famille, dans
le but de se créer des héritiers légitimes s’il venait à
mourir ab intestat, ou de laisser tous ses biens à un
esclave favori, si ses descendants ou héritiers naturels
n’occupaient point dans son coeur la place qui leur revenait
de droit.
§ 3. — De l’affranchissement par testament.
Avec le rachat et l’affranchissement devant le Fokon’olona,
les lois malgaches autorisaient en outre l’affranchissement
in teslamento. 11 est vrai d’ajouter que ce mode
d’affranchissement constituait l’exception. Il s’exerçait
cependant avec une très grande latitude qu’aucune restriction
ne venait entraver. Nous ne trouvons point ici
l’obligation imposée au testateur de ne pas affranchir la totalité
de ses esclaves par crainte de léser les droits impres-

criptibles, soit des héritiers naturels, soit des créanciers,
dont les intérêts étaient sauvegardés par la loi romaine.

Seule, la volonté du testateur décide souverainement et
sans appel : normalement, il négligeait de faire connaître
sur ce point ses dernières volontés.

Ces trois modes d’affranchissement sont les seuls pratiqués
sous la domination des hova: les diverses variétés
de modes d’affranchissement de la civilisation romaine
sont entièrement inconnus. La « vindicta », cependant,
aurait pu être pratiquée, puisque le Fokon’olona n’est
point autre chose qu’un tribunal appelant à sa barre les
différends de toutes sortes. La liberté octroyée par devers
lui le trouve réuni surtout comme assemblée des hommes
libres plutôt que comme tribunal judiciaire. On ne demande
pas au Fokon’olona de prononcer une sentence, on désire
simplement porter à sa connaissance et d’une manière
solennelle un fait qui modifie entièrement la capacité d’un
être humain, en lui conférant la qualité d’homme libre et
en le consacrant membre de ce même Fokon’olona.

II
Effets de l’affranchissement.
DE LA SITUATION CIVILE ET POLITIQUE DE L’AFFRANCHIS 1er.— Des catégories d’affranchis.
Quoiqu’on ne rencontre pas ici les nombreuses catégories
d’affranchis du monde romain, il est néan-

moins possible de classer les esclaves nouvellement libérés
en quatre classes bien distinctes. Les différences
proviennent uniquement de l’origine des affranchis . La
conquête, la loi, l’importation, enfin l’hérédité approvisionnaient
largement d’esclaves les tribus de la Grande
Ile.

De cette quadruple origine découlent trois sortes
d’affranchis :

1° Les affranchis issus des esclaves conquis sur l’ennemi,
ou esclaves de race, devaient le service militaire à
la Reine durant une période de quatre ans, après quoi ils
entraient dans la caste des « Borijano », c’est-à-dire des
hommes libres. Ils étaient alors dispensés de toute autre
corvée de l’État ;

2° Les affranchis issus des zaza-hova, c’est-à-dire des
«  Hova », des « hommes libres » déchus de par le fait
d’une pénalité édictée par la loi, rentraient dans leur ancienne
caste et jouissaient de nouveau de tous les droits
civils et politiques.

3° Les affranchis issus des Mozambiques n’obtenaient
point lïndigénat et n’étaient jamais considérés comme
Malgaches. En conséquence, ils ne pouvaient être pris
pour le service militaire. Ils formaient la dernière caste,
la caste des noirs, et devaient assurer les courriers de la
Reine avec les Tsimando, dont ils finirent par prendre le
nom.

Il existe une quatrième sorte d’affranchis qui en réalité
ne mérite pas ce nom. Ainsi que nous l’avons déjà dit, les
serfs royaux ne peuvent songer à la liberté. Toutefois, il
peut arriver que quelques-uns d’entre eux appartiennent
à des particuliers, soit à la suite de pénalités édictées par
la loi, soit à la suite de partages successoraux. Lorsque

le maître décide leur affranchissement, les serfs royaux
retournent au domaine royal, dont ils n’étaient sortis que
par accident.

Signalons ici une remarque essentielle : le maître ne
jouit plus d’aucun droit sur son affranchi, qui n’est plus
tenu à aucune sujétion ; l’affranchissement est irrévocable,
et l’affranchi devient partie intégrante de la société des
citovens nés libres.
§ 2. — Obligations de l’affranchi envers l’État.
Au jour de l’affranchissement, les « Borijano » et les
« Zaza-Hova », devenus hommes libres, sont astreints
comme tels aux recensements, au service militaire, au
payement de l’impôt, à la corvée.

D’un autre côté, devenus hommes libres, ils avaient
droit comme ceux-ci à la jouissance des terrains de culture
communaux dont chaque village de iTmerina est
abondamment pourvu. Ils y trouvaient facilement les emplacements
nécessaires à la création de champs, de nouvelles
rizières ou de cultures secondaires (1).

Examinons maintenant l’étendue de leurs nouvelles obligations.

Service militaire. — Voyons comment étaient organisées
depuis 1879 les obligations du service militaire.
Avant cette époque, la corvée suffisait au recrutement de
l’armée.
(1) J. Of. delà R. F. du 8 mai 1899, p. 3.029, Rapport d’ensemble
du général Galliéni.
En principe, tout homme libre et valide âgé de 18 ans
devait être incorporé, la noblesse était exempte. Les
chefs de village étaient chargés du recrutement ; ils présentaient
les hommes au premier Ministre qui les examinait
et les faisait immatriculer. Les affranchis sans influence
et peu considérés, étaient pris les premiers. Le
jour de la levée, selon les besoins du service, les conscrits
étaient en partie dirigés sur les frontières et les postes
d’occupation des tribus soumises, les autres étaient disséminés
en Emyrne, une faible partie restait à Tananarive
et était versée dans la garde royale.

Or, le service était excessivement pénible et dur si l’on
songe, qu’en temps de paix, le soldat ho va devait s’équiper
à ses frais, se loger et se nourrir à l’aide de ses ressources
personnelles, et cela durant quatre ans, en admettant
que le Gouvernement consentît à le licencier
au bout de la période réglementaire. Et l’on comprend
très bien que l’esclave ne montrait pas beaucoup d’enthousiasme
pour acquérir une liberté si onéreuse.
Impôt (1) , corvée, recensement. — Ici l’arbitraire est
la loi commune ; cela se conçoit sans peine si l’on songe
qu’il n’est jamais venu à l’idée du Gouvernement de rétribuer
les fonctionnaires et les ouvriers réclamés pour le
service de l’État.

« Les esclaves ne pa5rent pas l’impôt ; ils ne sont pas
astreints aux corvées du royaume, mais peuvent faire
la corvée du maître », nous dit la tradition (2).
(1) Nous avons choisi de préférence rénumération des impôts
donnés par M. Martineau dans son étude de politique contemporaine,
Madagascar en 189é, pages 297 et suivantes.(2) « Ny mpanompo tsy mba mandoa hetra ho any ny mpanzaka,
Les impôts principaux comprenaient, en dehors des
droits de douane qui se percevaient ordinairement, en nature
et étaient fixés généralement à 10 0/n de la valeur
de la marchandise :

1° La capitation, droit de 18 centimes que chaque homme
libre devait payer annuellement. Cet impôt était d’une faiblesse
dérisoire:
2n L’impôt de la piastre, beaucoup plus grave. Théoriquement,
cet impôt ne visait que les individus établis hors
dol’Imérina ; il était dû annuellement et par tête d’esclave,
et atteignait aussi bien les hommes libres que leurs
femmes et leurs enfants. Il devint vexatoire et pesa lourdement
sur les populations qu’il découragea en les atteignant
arbitrairement dans la répartition de leurs richesses ;


3° Un impôt foncier sur les rizières, exigé en nature ;
chaque « bêche » devait une mesure de riz. Cette taxe remonterait
à Ralambo (1)  ;

4° L’enregistrement, dont nous nous réservons déparier
dans le paragraphe suivant sur la procédure de l’affranchissement.
Le droit devait être acquitté suivant des tarifs
variables dès qu’une transaction était définitive. C’est
ainsi que les ventes d’esclaves devaient être enregistrées ;
cette formalité permettait le recensement de la fortune
publique, les esclaves figuraient comme élément imposable.
On pouvait ainsi contrôler le rendement de l’impôt
de la piastre ;
« ary tsy mba manao raharaham panjakana koa izy, fa ny anjara
fanopoan’ny tompony no ataony. »
(1) Tradition,
5° Les amendes prévues et fixées par de nombreux articles
du Code ;

6° Les droits sur la délivrance des passeports imposés à
tout chef de convoi de marchandises ;

7° Les cautionnements exigés des Européens concessionnaires ;


8° Enfin, les cadeaux ou hasina, obligatoires en maintes
circonstances solennelles et annuelles.

Toutefois, l’impôt le plus dur et le plus fréquent était
réellement la corvée.

Qu’était au juste la corvée ?

« Elle consiste, nous dit M. Hanotaux, parlant au nom
du Gouvernement, dans la publication du Livre Jaune
distribué aux Chambres peu après l’expédition, dans
<( l’obligation imposée à tout homme libre, par le gouver« 
nement ou par ses représentants, de faire gratuitement
« un travail ou d’accomplir une prestation dans un but
d’utilité publique.

« Par sa répartition inégale et arbitraire, elle est de« 
venue, en maintes circonstances, un fardeau insup« 
portable pour les habitants. Ainsi pratiquée, elle a fini
« par mettre obstacle à tout travail régulier et rémuné« 
rateur. »

La corvée, on réalité, constituait avec l’esclavage une
des bases de l’organisation sociale à Madagascar. Si nous
en croyons la tradition, il faudrait encore en attribuer la
création à Ralambo que nous avons vu être le premier
souverain propriétaire d’esclaves (1).
(1) « Ralambo était chéri de son peuple ; il lui fit effectuer des re« 
tranchements autour des villages pour les garantir des Fahavalo ;
• il l’obligea à travailler, lui fit payer l’impôt et lui demanda
Mais la corvée perdit do bonne heure le caractère
patriarcal des premiers jours de son existence pour devenir
le détestable « fanam pouane  » si exactement décrit
par M. Martineau (1). « C’est, dit-il, l’utilisation gratuite
de la main d’oeuvre indigène pour tous les besoins
du gouvernement et chaque fois qu’il plaît au gouvernement.
 »

La corvée se faisait toujours au nom de la reine ; le premier
ministre, les gouverneurs, les nobles, même tout individu
revêtu d’une fonction publique l’exigeait au nom de
la souveraine et la faisait exécuter le plus souvent dans
son intérêt particulier. Le peuple corvéable, à merci travaillait
sans cesse à satisfaire les caprices de ses maîtres.
Il n’était point d’entreprises qui ne pussent s’exécuter
sans faire appel à la corvée, il n’était point de temples,
point de palais qui ne dussent être construits par elle,
s annuellement du riz pour chaque rizière (pour chaque bêche, isam
« pangady)  ; il réunit les boeufs sauvages en troupeaux et passa des
conventions avec le peuple. 11 dit : les boeufs m’appartiennent ainsi
que la bouse qui féconde votre riz et lorsque vous récolterez, vous
donnerez une sobika de riz par planteur, et si vous tuez un boeuf la
cuisse sera pour moi.« Ary Ralambo koa no nankatoavin’ny vakoaka ka nahary namany
olona hampanomponia hanao ny hadivony manodidina ny tanana
ho fiarovana ny fahavalo. ary nampanompo ny vahoaka nain« 
pandoa hetra azyka nampandoaviny vary isam-pangady isan-tanoa
« ny vohoaka ha azy fa izy no namory ny omby rehetro ka dia manao
fanekana tamy ny vahoaka Hoy Ralambo : Ahynyjamoka (omby) 
ary ahy ny tany ambolenaro ny varinareo ary raha mahavokatra
«  hiaraneo dia eran ny sobika isan ny mpamboly vary no ahy dia
isano no atao hoc isam pangaddy. Ary raha mamono omby hiac
nareo ny vodiny dia ahy. J
' (2) Martineau,'p. 383, Madagascar en 1894. .DE L AFFRANCHISSEMENT 123
point d’approvisionnements qui ne lui fussent confiés.
Elle écrasait le peuple, l’arrachait à ses occupations journalières
et lui faisait détester un régime si peu soucieux
des intérêts vitaux de son existence. Quant à l’esclave,
lorsqu’il faisait la corvée du maître, il ne s’occupait
de rien, accomplissait sa tâche et savait que pendant
ce temps son propriétaire lui préparait sa nourriture.

« Car, nous dit la tradition, si le roi ne paye pas la
corvée qu’il impose au peuple, le hova qui la fait faire
à son esclave lui devra la nourriture (1). »

L’homme libre au contraire était dans une situation
plus désavantageuse ; il lui fallait assurer sa subsistance et
celle des siens, après avoir donné tout son temps à l’État.

III
Procédure de l’affranchissement

Aussitôt le rachat consommé, la déclaration faite devant
le Fokon’olona (1) , ou les dispositions testamentaires
exécutées, les intéressés devaient faire leur déclaration au
Gouverneur de la Province qui se chargeait d’aviser la
Reine. La liberté n’était définitivement acquise qu’après
l’inscription sur les livres de l’État et le payement à la
Reine du « Vol’hasina » ou serment d’allégeance, dû dans
toutes les occasions solennelles de la vie.

(1) « Ny mpanjaka dia tsy mba manakarama raha mampano fat
nompoana ny vahoaka ary ny hova koa dia tsy mba manakarama
<c raha mampanao fanompoana ny andevony fa sakafo no omeny
« azy. o

(1) Assemblée des hommes libres.
124 CHAPITRE III
L’article 49 du Code de 1881 s’exprime ainsi : « Quand
un maître libère un esclave ou qu’un esclave se rachète
ou est libéré par ses parents, la déclaration doit en
être faite pour l’enregistrement, sur les livres du
Gouvernement. Cet enregistrement donne lieu à un
droit de 0 fr. 62 que le libérateur ou le libéré doivent
payer chacun. »

Cet enregistrement est incontestablement destiné à
réprimer les fraudes nombreuses que les intéressés sauraient
commettre à point pour se dégager de leurs obligations,
toutes les fois que l’occasion se montrerait propice.
Sans lui, au décès du maître, combien d’esclaves essayeraient
de revendiquer une liberté" donnée sans aucun
fondement de vérité: il serait alors bien difficile aux
ayants droit de prouver l’inanité de telles demandes. Par
contre, si l’esclave est réellement affranchi, la production
d’un extrait des registres ou leur simple exhibition fixera la
conviction des juges et mettra fin aux contestations.

L’acte enfin sera consommé par le payement à la Reine
du « Yol’hasina ».

Le « Volatsinaky » ou « argent qui ne se coupe pas »
était le don à la Reine d’une piastre en argent- d’une valeur
équivalente à notre pièce de cinq francs. Ce don constituait
un hommage à la force et à la puissance du souverain
régnant et signifiait en même temps qu’un arrangement
solennel était survenu entre les parties donatrices
et que l’acte était conclu. Tout était prétexte au paiement
du « Volatsinaky » dès que l’on voulait faire constater
par tous qu’une convention quelconque était irrévocablement
prise. Cette formalité était d’ailleurs indispensable
et la royauté y puisait un revenu d’autant plus sérieux et
DE L’AFFRANCHISSEMENT 125solide que l’usage l’avait rendu volontaire et obligatoire,
indispensable à la validité de tout contrat (1).(1) On ne saurait imaginer la quantité de piastres qu’amenait au
Palais cet impôt déguisé. C’est d’ailleurs à cette coutume que l’un des
monuments les plus connus d’entre les demeures royales doit son
nom : le « Trano-Yolo » ou « Palais d’argent » n’est ainsi désigné que
parce que tes jours de grande cérémonie, de gala ou d’audience d’envoyés
étrangers, il était d’usage de recouvrir de « Volatsinaky » les
splendides parquets de bois d’ébène, de rose et de palissandre du
grand palais de bois. Les nobles visiteurs de la Reine s’avançaient sur
ce tapis d’un nouveau genre aussi peu moelleux qu’incommode. Ces
très nombreuses piastres étaient parfois fondues. Les orfèvres de Sa
Majesté jaune fondaient alors des amphores aux dimensions incroyables
représentant sur leurs flancs ciselés des sujets de chasse
imités de notre vieille Europe. La grande salle du Trano-Volo en
était ornée, tandis que de chaque côté du trône on pouvait apercevoir
attachés aux panneaux les deux portraits en pied de sa Très Gracieuse
Majesté la reine Victoria et de sir Robert Farqubar, gouverneur
de Maurice. Quelques boîtes à musique assez remarquables se
trouvaient çà et là.Et pendant la cérémonie, la forte brise qui règne sans cesse sur les
hauts plateaux, se jouait mélodieusement entre les grelots et les
clochettes de Volatsinaky fondus, suspendus en rangs serrés tout au
bord de la superbe varanghe permettant l’accès de la salle.La vaisselle royale provenait aussi des cadeaux volontaires qu’apportaient
à leur reine les parties contractantes ; elle était fondue par
l’orfèvre royal, ainsi que les sagaïes royales.C’est avec le Volatsinaky que l’on confectionna les sarcophages de
Andrianampoinimerina, de RanavaloI 01' et Rasoherina, de Radamaler.
Ces i pirogues » en argent atteignaient de grandes dimensions ; les lamelles
épaisses, longues de près de 75 centimètres sur 6 de large,
étaient réunies et fixées entre elles par des clous d’argent. Le sarcophage
avait généralement 1 mètre de large sur 2 m. 50 de long et
1 de profondeur ; son poids atteignait près de 1.500 livres.Mais, dans ces derniers temps, ces piastres ont surtout servi à alimenter
l’insurrection de 1896. Lorsque M. le général Galliéni eut
Son acceptation par la Reine constituait le sceau en
vertu duquel un arrangement irrévocable était consacré.
Celui qui ne l’a pas acquitté, celui qui a négligé de faire
inscrire son acte sur les livres du gouvernement et de
payer les droits d’enregistrement, celui-là serait mal venu
à réclamer ses droits en public et à les faire proclamer par le
Fokon’olona. C’est ainsi qu’il ne sera pas possible à l’esclave
déserteur de venir un jour ou l’autre esssayer de rentrer
dans la caste de ses ancêtres, en invoquant son
affranchissement. La fuite a bien pu lui donner la jouissance'
effective d’une liberté à laquelle il ne saurait précompris
qu’il lui fallait à tout prix se débarrasser de Ranavalona III,
la commission d’inventaire des meubles et marchandises contenus
dans les divers corps de bâtiments de ce que l’on appelait d’une façon
générique le Palais, et qui étaient enfermés dans le Rova, en pratiquant
des fouilles dans la case de l’ancêtre, à Mahitsa, découvrit enfin
onze amphores de terre enfouies à la mode malgache : quatre seulement
étaient pleines et renfermaient environ 300.000 francs de
piastres espagnoles et mexicaines d’une valeur approximative de
2 fr. 50. Les autres étaient vides ; mais, d’après l’aveu d’un des rares
témoins indigènes qui assistaient, aux fouilles, il n’y aurait pas eu
bien longtemps que lui-même, sur l’ordre de la Reine, aurait puisé
dans ces amphores.On ne peut donc s’empêcher de constater que le don du Volatsinaky
à l’occasion d’un acte solennel ne restait pas inutile et dans ses effets
immédiats et dans ceux plus éloignés amenés parles circonstances.
Avant d’avoir permis à la Reine de soutenir l’insurrection, alors qu’il
ne lui était pas possible de recevoir au palais les impôts d’un peuple
vaincu ; avant d’avoir facilité aux souverains de Tlmérina l’exhibition
de richesses considérables chez des peuples si primitifs lorsqu’ils recevaient
chez eux des étrangers qu’ils croyaient éblouir ou des chefs
voisins qu’ils fascinaient par cet apparat relativement luxueux, le don
du Volatsinaky devait marquer, en réalité, la consommation d’un
arrangement devenu irrévocable.
tendre en dehors des voies légales, mais il ne peut rentrer
dans ses foyers libre de toute crainte. Car, même après
une absence considérable, il ne pourra aspirer à la qualité
d’homme libre, dont il jouit pourtant, si son maître
vient à découvrir fortuitement sa retraite cl à le reconnaître
comme sa chose.


CHAPITRE IV
DU COMMERCE DES ESCLAVES ET DE LA TRAITE
Le Code de 1881 avait réduit le commerce des esclaves
dans la Grande Ile à de pures transactions, simples opérations
de ventes et d’achats, provoquées par une nécessité
nettement démontrée. Ce résultat n’avait point été
obtenu sans peine. Ce n’est que sous la pression continue
et incessante des diplomates français et anglais que la
Cour de l’Imérina se décida à paraître adopter une politique
franchement répressive.

Nous allons retracer rapidement l’historique delà traite
à Madagascar ; nous indiquerons ensuite comment le gouvernement
malgache s’est montré accessible à l’idée de
défendre la traite et les mesures successives que les divers
souverains durent prendre pour satisfaire aux adjurations
venues d’Europe. Nous verrons alors le peu de succès de
ces prescriptions rendues inutiles et vaines par la complicité
des autorités hova et la duplicité bien connue des
Anlimérines. En terminant, nous’ exposerons la situation
aux premiers jours de la conquête et les dispositions
sévères que dut prendre M. le général Galliéni pour mettre
un terme à ce commerce vil et dégradant, et apprendre
aux indigènes de ces contrées à respecter les droits de la
nature humaine.
A. — 9
Historique et progrès de la traite à Madagascar.

De même qu’autrefois il n’y avait point d’esclaves à
Madagascar, aussi la traite y étail inconnue. L’on peut,
sans craindre de trop s’avancer, attribuer aux Hollandais,
sinon l’introduction de ce trafic, tout au moins son prodigieux
développement. M. deModave, dans ses mémoires,
nous décrit l’étonnement des « Malgaches » lors du premier
enlèvement de quelques-uns des leurs par des Blancs,
leur transport à bord d’un navire sur rade et leur disparition
à jamais.

« En effet, dit-il (1) , les gens de Foulpointe se rappel« 
lent et n’ont point oublié qu’au commencement de ce
« siècle, un vaisseau européen attira sous une grande tente
unemultitu de d’insulaires, à l’instant qu’elle fut remplie,
la charpente de la tente s’écroula, et par cette ruse
exécrable, on put aisément s’emparer d’un grand nombre
d’insulaires dont on fit des esclaves ».

M. de Modave raconte ensuite comment les Blancs
s’y prirent pour implanter chez les indigènes, aux moeurs
candides et pures, cette coutume d’une révoltante immoralité,
la capture de leurs semblables, à l’effet de se procurer
des ressources des capitaines de navire. Ce ne fut
point chose facile, car les diverses tribus éprouvaient une
intime répulsion pour ce genre de négoce. Pourtant vers
1722 elles se seraient laissé séduire. Le récit de M. de
(1) Mémoires de M. de Modave, page 154.COMMERCE DES ESCLAVES ET DE LA TRAITE 131
Modave est plein d’enseignements pour nous. Il nous
montre d’abord l’installation des pirates dans l’île SainteMarie,
leurs manoeuvres incessantes pour mériter des
Malgaches une confiance qu’ils ne leur inspiraient point,
enfin la pleine réussite de leur politique néfaste (1).
(1) Mémoires de M. de Modave, pages 152 et suivantes : « Les
pirates qui désolaient les mers de l’Inde, dit-il. alarmés des prépaie
ratifs considérables que l’on avait faits pour mettre fin à leur bri« 
gandage, se réfugièrent à la côte Nord-Est de Madagascar. Il parait
« qu’ils formèrent leur premier établissement à l’île . de Nossy« Hibrahim, nommée par les Français Sainte-Marie Les pirates » parvinrent à gagner la confiance et l’amitié des insulaires, en con« tractant avec eux des alliances Ce sont ces scélérats qui sont« les premiers instituteurs de la vente des esclaves dans la partie du
Nord-Est de Madagascar.« Toutes les traditions du pays nous l’apprennent et La Bigorne
nous l’a confirmé. Ce ne fut qu’à force de troubles et de divisions
que ces brigands parvinrent, vers l’an 1722, à surmonter l’aversion
des Malgaches pour cet odieux trafic. Plusieurs vaisseaux européens
avaient fait, avant cette époque, des efforts inutiles pour les en« 
gager à vendre leurs prisonniers et leurs malfaiteurs. Leurs négo« 
dations à cet égard, bien loin d’avoir du succès, avaient été re« 
poussées avec indignation, et quelquefois punies d’une manière
« terrible, lorsqu’ils osaient y mettre de la ruse ou de la violence.
 » Les pirates connaissaient trop bien le caractère courageux des
« Malgaches pour user des mêmes moyens ; ils sentaient qu’ils étaient
en trop petit nombre pour les subjuguer ou chercher à leur faire la
loi sur un commerce qui leur répugnait. La moindre violence à cet
égard aurait entraîné leur perte, et plus sûrement encore celle de
leurs femmes et de leurs enfants. La voie la plus sûre pour par« 
venir à leur fin était d’allumer parmi ces peuples le flambeau de
« la discorde et de profiter de leurs luttes intestines afin de les amener
à se défaire des prisonniers qui pur leur nombre ne pourraient man« 
quer de leur venir à charge. Mais au milieu de tous ces désordres, il
« importait infiniment à leurs vues et à leur sûreté, de conserver132 CHAPITRE IV
« Cependant ces peuples nous croyaient anthropophages,
rapporte M. de Modave. Les efforts que les Européens
n’avaient cessé de faire pour se procurer, par ruse ou
« des relations avec les deux partis, et d’y jouer le rôle de eoneilia« 
leurs. Il fallait encore attendre une occasion ou du moins un pré« 
texte plausible pour mettre à exécution cet odieux complot. Leur
a attente ne fut pas longue.« Les Béthalimènes. peuple de l’intérieur des terres, avaient quitté
leurs villages et avaient afflué en grand nombre vers le lieu de
l’habitation des pirates dans le dessein de se procurer divers objets
de commerce dont ils sentirent l’utilité et la commodité. Ils re« 
cherchaient particulièrement les belles toiles des Indes, les mou« 
choirs de Mazulipatam, les mousselines et quelques autres maro
chandises plus ou moins précieuses. Les habitans des bords de la
i mer, connus sous le nom d’Antavarres et de Manivoulois, les
« voyaient parmi eux avec un vrai plaisir ; ils auraient cru manquer
à la fois au devoir de l’hospitalité et à l’affection qu’ils portaient
aux pirates, s’ils avaient mis le moindre trouble dans le commerce
de bestiaux et de vivres de toutes espèces, nécessaires à l’approvi« 
sionnement de leurs vaisseaux.« Les Béthalimènes sont des peuples plus économes et plus courageux
que les Antavarres et les Manivoulois: dès qu’ils virent que la source
i des richesses des pirates était tarie, par la destruction absolue de
i leur marine, ils se disposèrent à se retirer dans leurs villages avec
« le riche butin qu’ils avaient amassé. Les Antavarres et les Mani« 
voulois ne se seraient point opposés à leur départ, si les pirates
« n’avaient fait les derniers efforts pour soulever ces peuples en leur
faisant sentir que ces marchandises précieuses, fruit de leur peine
et de leur attachement, étaient àjamais perdues pour eux, s’ils en
souffraient la sortie et le versement dans l’intérieur des terres.
C’est ainsi, qu’après une longue résistance, uniquement fondée
sur le respect dû à l’hospitalité, les Antavarres et les Manivoulois
se laissèrent vaincre et entraîner dans une guerre injuste. Cette
t guerre cruelle fut le germe de toutes celles qui ensanglantent en« 
core aujourd’hui la partie du Nord-Est de Madagascar. Avant ce
« temps, ces peuples vivaient en paix, et les petites divisions, insépa-COMMERCE DES ESCLAVES FT DE LA TRAITE 133
« par force, des esclaves, n’avaient pas peu contribué à les
confirmer dans cette outrageante opinion. Les ennemis
des Blancs, dont le nombre n’était pas petit, se plai"
saient à accréditer cette odieuse calomnie, e\ l’on ose
« assurer qu’elle s’est tellement perpétuée de génération
en génération qu’elle existe encore aujourd’hui. »

L’habitude, une fois contractée, devint invétérée et
toute naturelle. De Flacourt, décrivant la baie d’Antongil,
près de Sainte-Marie, ne dit-il pas :
« râbles des associations, qui, peu considérables, n’étaient jamais de
longue durée, et ne laissaient par la suite aucune trace d’ani« 
mosité.« Les pirates eurent l’adresse d’éviter de paraître dans les armées des
Antavarres et des Manivoulois, sans vouloir paraître garder la neu« 
tralité : car ils vendirent, à un très haut prix, des armes et des
o munitions de guerre à leurs amis les Antavarres et les Manivoulois ;
 » mais en refusant les mêmes secours aux Béthalimènes, ils leur don« 
lièrent secrètement le conseil perfide d’échanger, avec un vaisseau
i européen, nouvellement arrivé à Foulepointe, leurs prisonniers
« pour des armes à feu et des munitions de guerre. Les Béthalimènes
irrités à l’excès des violences dont les Antavarres et les Manivoulois
usaient à leur égard, suivirent avec empressement cet avis. Ils
avaient fait, en se défendant bravement, un grand nombre de priB
sonniers ; ces prisonniers leur étaient à charge, et en les ven« 
dant, ils se procuraient par là les armes nécessaires à leur dé« 
fense.n Les Béthalimènes surent gré aux pirates de leur avoir indiqué le
« moyen de faire repentir les Antavarres et les Manivoulois de leurs
 » injustices, en leur procurant des munitions de guerre suffisantes
« et capables de leur en imposer ; ils s’en trouvaient même beaucoup
mieux pourvus que leurs ennemis, qui, dès lors, ne purent plus
mettre d’obstacle à leur départ. Ces mêmes Madécasses, qui avaient
toujours montré la plus invincible répugnance à la vente des pri« 
sonniers, changèrent subitement de principes à cet égard. »CHAPITRE IV
« C’est en cette Baye (1) qu’ont fréquenté les Hollan »
dois, y allans négotier pour acheter des Esclaves et du
«  ris. Ils ont eu une habitation de douze Hollandois, qui
une partie sont morts de maladie, pour le lieu qui est
très-mal sain. »

D’après le même auteur (2) , les Hollandais auraient à se
reprocher la pratique de la traite des indigènes bien avant
l’époque fixée par de Modave, tout au moins dans le Sud
(1) De Flacourt, page 27, chap. x.(2) De Flacourt. Relation de la Grande Isle Madagascar contenant
ce qui s’est passé entre les François et les originaires de
cette isle depuis l’an 1642 jusques en Van 1655. Page 109,
chap. vin : « Pendant ce temps là, dit De Flacourt, arriva à l’Ance
Dauphine un petit navire de cent tonneaux de l’Isle Maurice dans
lequel estait, le Gouverneur de la dite Isle nommé Vandremester,
pour les Seigneurs de la Compagnie d’Est-Inde d’Hollande. Le sieur
Vandremester vint à terre visiter le sieur Pronis, auquel il demanda
des esclaves à acheter, lequel d’abord en fit refus ; mais enfin im« 
portuné par ledit sieur Vandremester, et incité par le capitaine Le
« Bourg (Roger le Bourg, commandant le navire Sainct Laurens)  il
luy en livra cinquante et Le Bourg vingt trois, qu’il pris ! de la
sorte. C’estoienttous Nègres qui servoient à l’habitation, et d’autres
qui venoient innocemment y apporter de petites denrées à vendre.
Après que les Nègres et Négresses furent retournés au travail, le
sieur Pronis leur fit dire qu’ils vinssent à la boucherie quérir de la
viande et ainsi il en fil enfermer une quarantaine qu’il fit attacher
deux à deux', et envoyer au navire, les autres se mirent à fuir.
Il envoya espier par les chemins pour surprendre homes et femmes
et les fit ainsi enlever, jusques à ce que le Hollandois dit qu’il en
assez. Ce qui a esté cause que depuis ce temps là il ne se trouva
aucun nègre en l’habitation tant qu’il y a eu navire mouillé à
l’ancre, et que les nègres du pais eurent en hayne d ;s ce iour
là, les François, attribuans la faute du chef sur tous les
membres. »COMMERCE DES ESCLAVES ET DR LA TRAITR 135
de l’Ile, à Fort-Dauphin, où ils l’auraient en quelque sorte
imposée à Pronis. Cela se passait avant 1655.

Cette triste coutume devint prospère. En 1774, le comte
deBenyowsky échange, avec les capitaines de navires, les
productions du pays ou. à défaut, des esclaves, et cela
tout naturellement. Un seul exemple suffira pour nous
convaincre.

« Le 20 (septembre 1774) , dit-il (1) , un bâtiment partice
culier, nommé la B'elle-Ar'lier,, commandé par le sieur
« Auger, arriva dans le Havre, muni d’un ordre do
M. Maillart, qui l’autorisait à me demander trois cent
.« mille livres de riz blanc pour la subsistance de ITsle de
■« France ; mais instruit par le capitaine que ce riz était
 pour son propre compte, et qu’il l’avait acheté de
M. Maillart sur le pied de 16 liv. par 100 livres, dans le
dessein d’aller le vendre au Cap de Bonne-Espérance,
je refusai de le lui délivrer, pouvant le vendre moite
même 22 liv. sur les lieux ; sur la prière du sieur Au« 
ger, je lui en donnai la valeur en esclaves, d’autant
«  plus volontiers que par-là je diminuais leur nombre
qui, devenu trop grand, favorisait leur évasion. »

Les Anglais, à Madagascar comme ailleurs, s’efforcèrent
de supplanter les Hollandais, dont la prospérité leur portait
ombrage ; à la fin du xvme siècle, leurs navires sillonnaient
l’océan indien et faisaient l’office de convoyeurs.
C’est le capitaine Samuel Pasfield Oliver qui le constate
lui-même, lors du naufrage du navire Wenterlon, dans
la baie de Saint-Augustin, l’an 1792. Il raconte qu’à cette
époque la traite était des plus prospères entre la côte Est
de Madagascar et l’île Maurice.

(1) Mémoires du comte de Benyowsky. gouverneur des Etablissements
de Madagascar, page 284.
136 CHAPITRE IV
Le terrible fléau sévit donc dans toute son intensité sur
les côtes malgaches qu’il ne cesse de désoler, il serait
bien difficile d’en calculer les ravages.

« De tous les crimes, de tous les désordres causés par
les forbans, s’écrie M. de Modave (1) , dans un admi« 
rable élan d’indignation, le plus grand sans doute est
« celui d’avoir introduit à Madagascar la traite des esclaves
et cependant je croirais souiller ma plume, si je me perte
mettais de tracer l’effraj’ant tableau des violences atroces
« qu’ils ont exercées et des ruses infâmes qu’ils ont em« 
ployées. La traite des esclaves est une institution d’au« 
tant plus abominable, que les maux qu’elle occasionne
« sont à peine sentis par ceux qui en profitent. Il semble
qu’il faille une longue suite de méditation pour decou« 
vrir que la liberté tient à l’essence et à la dignité de
« l’homme et que c’est le comble de l’injustice que d’en
avoir fait, si je puis m’exprimer ainsi, un effet commer« 
cable. Si cette vérité ne fait pas assez d’impression sur les
« nations éclairées pour les forcer à proscrire la servitude,
comment peut-on se flatter qu’elle puisse être aperçue
par des sauvages plongés dans les ténèbres de l’igno« 
rance ? On ne peut donc pas être surpris que les Malce
gâches, frappés des avantages qu’ils ne cessent de retirer
« de la vente des esclaves, conservent encore de la récente
naissance pour ces hommes infâmes, auxquels ils croient
« devoir la plus grande partie de leurs richesses. »
(1) Mémoires de M. de Modave, p. 138 et suivantes.COMMERCE DE LA TRAITE ET DES ESCLAVES 137II
De la politique anglaise et de la politique française
en vue d’arrêter les progrès de la traite.

Ce n’est qu’au commencement du xixe siècle que les
nations européennes songèrent à réprimer la traite qui
désolait les tribus africaines.

Profitant de l’accablement de la France, et prévoyant
que la nation française ne saurait tarder à se relever,
l’Angleterre, maîtresse de Maurice, songeait déjà à nous
jeter hors de Madagascar. Elle résolut de faire prévaloir
sa politique et se décida à tenter l’impossible pour
préserver les populations de la Grande Ile des ravages
qu’y occasionnait un commerce effréné de chair humaine.
Dès 1817, sir Robert Farqubar, gouverneur de Maurice,
essayait, par tous les moyens possibles, d’amener
Radama Ier à supprimer le commerce des esclaves sur
les côtes. Radama hésita longtemps avant d’accepter le
traité proposé au nom de l’Angleterre : il ne se laissa convaincre
que par les promesses fantastiques que l’envoyé
de Maurice fit miroiter à ses yeux. Un traité fut signé le
23 octobre 1817. Les offres anglaises étaient vraiment fabuleuses.
Le capitaine Steufell. commandant le croiseur
Phaëto ?i, nous apprend, en effet, dans ses récits, qu’en
considération de la concession du prince, et en compensation
de la perte que l’interdiction de la traite devait lui
infliger, il fut stipulé dans ledit traité, signé à Tamatave
entre M. Pye, représentant le gouvernement anglais, et
Ratsolitra, envoyé de Radama Ier, qu’il serait accordé au
gouvernement hova, comme témoignage de pleine salis-
138 CHAPITRE IV
faction, une indemnité annuelle de mille dollars en or,
une somme égale en argent, cent barils de poudre de cent
livres, cent mousquets anglais complets et dix mille pierres,
douze épées et ceinturons, quatre cents sabres, quatre
cents habits rouges, quatre cents shakos, quatre cents
pantalons et paires de souliers, quatre, cents chemises,
quatre, cents pièces de toilerie, enfin un uniforme complet
de grande tenue pour le monarque, et deux chevaux.

C’était un véritable tribut que la Grande-Bretagne, pour
arriver à supplanter l’influence française, promettait en
quelque sorte de pa3rer au gouvernement hova. Le premier
payement devait avoir lieu en 1818.

Radama proclama l’abolition de la traite dans ses États.
Son beau-frère, s’élant permis de critiquer sa conduite,
fut mis à mort et ses biens furent confisqués.

Or, sir Farquhar dut rentrer en Angleterre pour raison
de santé: il fut remplacé par le gouverneur Holl qui ne
tint aucun compte des promesses de son prédécesseur.
Radama, travaillé par ses ministres, se laissa gagner par
le vieux parti hova. et la traite, qui n’avait en réalité jamais
cessé, prit en quelque sorte une extension plus considérable.


Dès son retour à Maurice, sir Farquhar reprit les négo-■
dations. Il envoya, auprès de Radama M. Hastie, avec
plein pouvoir pour traiter avec le monarque. Mais Radama,
mis en garde par la non exécution du traité précédent
et surtout par les mécontentements qu’il souleva
dans son entourage et parmi ses sujets, hésita longtemps
avant de prêter l’oreille aux desiderata du gouverneur
de Maurice. Il savait aussi que les grands n’étaient
point avec lui, et l’on raconte qu’il fit même entendre malignement
au plénipotentiaire anglais qu’il avait ouï par-
COMMERCE DES ESCLAVES ET DE LA TRAITE 139
1er de la conduite de la Grande Nation française vis-à-vis
de son roi et quïl craignait de mécontenter son peuple.

Cependant, M. Hastie finit par convaincre le souverain,
et le traité fut signé le 15 octobre 1820.

Copland (1) essaye de nous décrire la joie du peuple
lorsqu’il en eut connaissance. « Il est impossible, dit-il, de
donner une idée de l’effet, qu’a produit la signature de
cet arrangement. Des milliers d’indigènes étaient as« 
semblés autour du palais et attendaient anxieusement la
« fin de cette conférence qui avait une si grande impor« 
tance pour leur bien-être. Aussitôt que l’heureux résul« 
tat fut annoncé et que le pavillon anglais fui hissé à
« côté du pavillon royal, un enthousiasme indescriptible,
une explosion de gratitude populaire éclata en faveur
 du roi, elle ébranla le palais et surpassa le bruit du ca« 
non que l’on tirait sur la montagne. »

Cependant,, le traité signé avec tant d’apparat eut le
sort du premier et resta lettre morte.

En effet, le capitaine Samuel Pasfield Oliver nous apprend
qu’en 1835 le commerce des esclaves avait recouvré
une extension considérable sur la côte ouest, grâce aux
débouchés qu’offraient alors aux traitants les marchés de
l’Amérique et de l’Inde. Les boutres des marchands
arabes et de Bombay se livraient à de véritables rafles
de la population, malgré les croisières des escadres françaises
et anglaises.

De nouveaux pourparlers furent ouverts avec Ranavalo
I 1' 0, mais ils n’aboutirent pas.

Le même auteur nous rapporte qu’au mois de décembre
de l’année 1862, le docteur Livingston écrivait au révé(1) 

Samuel Copland. A Hislory of the island of Madagascar
140 CHAPITRE IV
rend Ellis qu’un grand commerce d’esclaves se pratiquait
sur. la côte ouest, entre la côte d’Afrique et la baie de
Majamba, aux environs du cap Saint-André. Les indigènes
appelés « Mahila » dénommaient le port principal
fréquenté de préférence par les boutres arabes le port de
« Ménabé ».

Constatons en passant qu’en 1897, le général Galliéni
dut diriger dans ces parages une assez forte colonne sous
les ordres du commandant d’infanterie de marine Gérard^
pour mettre un terme aux exploits des Sakalaves du Betsiriry
et du Ménabé qui ne voulaient point renoncer aux
avantages que leur procurait leur commerce d’esclaves.

Or, d’après l’auteur anglais, le révérend Ellis avait informé
Radama II de ce qui se passait dans ces parages, et
il l’avait fortement invité à imiter Radama Ier et à faire
sentir aux SakalaA'es le poids de son autorité. Radama II
voulut bien donner des ordres qui ne furent point
écoutés.

En 1865, la diplomatie anglaise, poursuivant sans se
rebuter le but qu’elle s’était imposé, obtenait de la Cour
d’Emyrne, le 7 juin, la signature d’un nouveau traité interdisant
le commerce des esclaves. Mais le gouvernement
malgache, qui n’osait trop refuser les réformes qu’on lui
demandait, fidèle à sa politique^ opposait à leur exécution
une invincible inertie. Il finissait par signer tout, ce
qu’on lui demandait et gagnait ainsi du temps. Celte fois
encore la Grande-Bretagne n’obtint aucun résultat probant.

Cependant la diplomatie française né restait point aussi
inactive qu’on pourrait le croire. En 1868, M. Benoit
Garnier, consul de France, signait le 8 août, à Tananarive,
un traité de paix et de commerce: l’échange des ratifications
eut lieu dans la capitale de l’Imerina le 29 dé-
COMMERCE DES ESCLAVES ET DE LA TRAITE 141
cembre 1868. Dans ce traité, le Gouvernement de
Napoléon III imposait à la Reine de Madagascar la prohibition
de la traite des noirs. La souveraine reconnaissait
aux croiseurs de la marine impériale le droit de visiter les
navires malgaches ou arabes soupçonnés de servir à la
traite dans les eaux de Madagascar, et de traiter comme
s’ils avaient été employés à une entreprise de piraterie,
les navires et leurs équipages, dans le cas où il serait
prouvé qu’ils étaient employés au trafic des nègres (1).

En 1869, Ramasy, Gouverneur de Majunga, dut obéir
à la pression du Commandant de la Drayade et libérer en
même temps environ 140 esclaves récemment importés.
Ce chiffre n’aurait jamais été atteint depuis la signature
du traité de 1865 avec la reine Rasoherina.

D’autre part, il nous faut aussi constater que si les
autorités hova favorisaient la traite, le contraire leur
aurait été bien difficile, sinon impossible. Ce trafic était uniquement
pratiqué par des Arabes et des Indous provenant
de la côte de Zanzibar et dont les boutres n’avaient qu’à
traverser le canal de Mozambique. Les boutres atterrissaient
sur la côte dans des criques peu fréquentées des hova et
même inconnues des autorités, où les traitants se livraient
en toute sécurité à leur genre de trafic.

Les escadres françaises et anglaises continuaient
néanmoins à évoluer autour des côtes de Madagascar et
à capturer alternativement boutres et goëlettes dont le
genre d’opérations ne laissait de doute à personne.
M. de Mandat Grancey, officier de la marine française,
nous raconte les péripéties de cette chasse avec un enthou(1) 
Article 20 du traité de paix et de commerce conclu à Tananarive
le 8 août 1868. Voir de Clercq, tome X.142 CHAPITRE IV
siasme admirable (1). On peut ainsi se rendre compte de
l’acuité du mal et de l’inutilité des efforts tentés jusqu’à
ce jour pour y mettre un terme.

Mais tandis que nous nous obstinions à surveiller les
côtes malgaches, confiants dans notre traité de 1868, le
Gouvernement anglais s’efforçait encore d’imposer ses
volontés à la cour de l’Imérina.

En 1874, il essayait de faire libérer par Ranavalo II les
Mozambiques introduits dans le pays en violation du
traité de 1865. Cette démarche reçut, comme les précédentes,
un accueil très favorable ; quel en fut le résultat ?
Les récils contenus dans l’annuaire publié à Tananarive
par la London Missionary Society (2) , nous en apprennent
la médiocrité. D’après sir Barthe frères et d’autres
autorités, la mo3renne des esclaves introduits dans l’île
annuellement était à cette époque de huit à dix mille.

Sir Barthe frères ajoutaient : « Il est impossible de
croire qu’un si grand nombre d’esclaves soient importés
sans la connivence des Gouverneurs locaux et d’autres
autorités. »

En effet, des renseignements obtenus de ceux qui ont
habité la côte ouest, il résulterait « qu’il existe des établissements
destinés à recevoir les esclaves nouvellement
importés, où ils seraient détenus jusqu’au moment où ils
sauraient parler à peu près le malgache. Tout dernièrement,
un convoi de ces esclaves aurait été rencontré à
quelques milles au sud de Tananarive par un missionnaire
de la London M. S. Or ceux qui connaissent l’influence des
(1) Le Correspondant, no du 10 mars 1890.(2) Antananarivo Annuar, publié annuellement par la L. M. Society.COMMERCE DES ESCLAVES ET DE LA TRAITE 143
ministres du gouvernement central, dans les postes même
de l’île les plus éloignés des postes hova, pourront facilement
conclure qu’il est réellement dans l’intérêt de quelques
personnages haut placés de ne pas mettre un frein à
cet état de choses, bien que les proclamations royales soient
explicites. Le gouvernement malgache ne tentera rien pour
arrêter la traite des esclaves, à moins, affirmait sir Barthe,
que l’Angleterre n’use de son influence pour les forcer à
respecter le traité. La présence d’un consul anglais sur la
côte nord-ouest aiderait beaucoup à empêcher la traite ».

Le bout de l’oreille paraît ici. Ce grand zèle, ce grand
désir des Méthodistes de voir disparaître la traite, pourrait
être modéré par la présence autorisée d’un consul sur la
côte ouest. Il pourrait certainement, sinon imposer la
volonté de sa Très Gracieuse Majesté aux fidèles indiens
détenteurs de tout le trafic démoralisateur qui les trouble
à un si haut point, du moins nous contrecarrer avec plus
de chance de succès.

Enfin en 1877, Rainilaiarivony, premier ministre et
commandant en chef, parut se rendre anx représentations
de la France et de l’Angleterre. Dans un kabary solennel,
Ranavalo III proclamait l’émancipation des Mozambiques
et l’abolition définitive de la traite.

Le gouvernement hova semblait celte fois bien décidé à
faire respecter ses volontés et à interdire définitivement
la traite dans le royaume. Des mesures sérieuses furent
prises surtout pour éviter la dépopulation de. l’Imérina,
ainsi que nous avons eu l’occasion de le voir. L’exportation
fut certainement enrayée mais l’importation
déjoua la défense impuissante de la monarchie hova.
Les Sakalaves, les Indiens, les Arabes de la côte ouest
continuèrent leur odieux trafic, avec circonpection, il
144 CHAPITRE IV
est vrai. Ils n’opérèrent plus au grand jour, mais d’une
façon clandestine, ne redoutant qu’une chose, notre
arrivée sur les lieux ; notre prise de possession réelle,
notre installation chez eux, au milieu d’eux sans, esprit
de départ. A cela cependant ils ne croyaient point,
habitués qu’ils étaient depuis si longtemps à nous connaître
par la marine, à voir un navire qui venait leur lancer
un coup de canon, et s’en allait en fumée. Les prescriptions
du Code de 1881 ne les troublèrent pas davantage.
« Quiconque, dit l’article 8, introduira dans le royaume
des Mozambiques ou d’autres personnes étrangères, pour
les réduire en esclavage " bu les vendre comme tels,
ainsi que ceux qui expédieront des gens à l’étranger
dans le même but, seront condamnés aux fers à perpé« 
tuité et leurs biens confisqués ».

Pour faire respecter nos volontés, le général Galliéni
devait se décider à occuper le pays: l’article 62 de l’acte
général de la conférence de Bruxelles pour la répression
de la traite, signé le 2 juillet 1890 nous en faisait une
obligation. Nous étions engagés à. prohiber l’importation,
le transit ainsi que le commerce des esclaves dans nos
possessions, et cependant jusqu’à ce jour nous avions été
impuissants bien que l’article 21 dudit traité plaçât Madagascar
dans la zone de surveillance parcourue par les croiseurs
chargés de réprimer la traite (1). Car la côte ouest
moins tourmentée que la côte est par les cyclones et les
raz-de-marée, échancrée de nombreuses baies profondes
et sûres : le Laza, la Marinda, etc., sillonnée de vastes
(1) Acte général de la Conférence de Bruxelles pour la répression
de la traite, du 2 juillet 1890. De Glercq. Recueil des Traités de la
France, page 496, tome XVIII.COMMERCE DES ESCLAVES ET DE LA TRAITE 14S
fleuves, la Tsiribina, etc., permettaient aux boutres négriers
de s’avancer fortloin dans l’intérieur, en toute sécurité,
à l’abri des recherches de l’escadre française. D’autre
part la proximité des régions africaines du Mozambique
avait transformé les pays sakalaves en marché naturel, en
centre d’approvisionnement commode où les négriers
arabes et indiens venaient traiter en toute tranquillité.

Toutefois, le courant d’importation était beaucoup plus
considérable que celui de l’exportation sévèrement circonscrite
par les souverains malgaches comme nous
allons le voir bientôt. Ce dernier répondait uniquement
aux besoins de coolies de Maurice et de la Réunion. Les
planteurs de ces deux petites îles employaient, comme
engagés sur leurs terres, les malgaches soustraits sur la
grande terre. Le courant d’importation était au contraire
bien établi ; il atterrissait dans le canal de Mozambique
et provenait aussi bien de l’Arabie que des divers points
de la côte d’Afrique. D’ailleurs, ainsi que nous l’avons yu,
les esclaves de cette provenance étaient noirs ; on les
désignait sous le terme génériquedeMoçambiques, bien que
sur la côte ouest on les appelât de préférence Makoa (1).

En effet, dit M. Gautier, « depuis que les Hova
ont interdit et empêché l’importation des esclaves africains
dans les régions qui leur étaient effectivement soumises,
celles qui leur échappèrent et tout particulièrement
l’Ambongo-Mahilaka, sont devenues le point d’arrivée
d’une importation d’autant plus active » (2).

Il nous fallait déployer une plus grande énergie.
(1) Renseignement fourni par M. Duruy, lieutenant aux tirailleurs
algériens, qui a séjourné dans ces parages, en 1898.( ?,)  Gautier, directeur, de l’Enseignement à Madagascar. Atlas de
l’Ambongo. p. 1391, N. R. et E., 23e livraison.A. —10146 CHAPITRE IVIIIDes mesures prises par M. le général Galliéni pourréprimer la traite.Valeur marchande de l’esclave.
Nous connaissons l’origine de la traite, nous en avons
suivi pour ainsi dire pas à pas, les progrès, nous avons
vu comment, invité à la réprimer, le Gouvernement
Hova s’était efforcé de la supprimer, et nous avons
constaté, sinon sa mauvaise volonté, tout au moins son
impuissance.

Officiellement la traite n’existait plus à Madagascar lors
de notre prise de possession, et le Code de 1881 la défendait
en termes formels. 11 n’en était rien dans la pratique ;
même après les sévères prescriptions de. Ranavalona, elle
continua d’exister. M. Robert Dumeray, dans ses souvenirs
de la vie malgache nous en donne une preuve digne
de foi (l). Une citation nous montrera, du reste, que si
l’esclave malgache est presque toujours satisfait de son
sort et ne songe point à la liberté, il redoute la traite et
l’estime plus dure que la perte de la vie.

En effet, l’auteur nous raconte la visite d’une famille
indigène ; au cours de la conversation qui vient de s’engager,
nous relevons ce que nous pourrions appeler une
véritable profession de foi :

« Soj^ons brefs (2). Tu veux ta liberté ?… C’est une
(1) Revue des Deux-Mondes. LXVe année, tome CXXIX. 1" liyraison,'mai
1895, Boutou-Kely.(2) Boutou-Kely, p. 182.COMMERCE DES ESCLAVES ET DE LA TRAITE 147
« petite affaire. Veux-tu dix piastres en tout ? ■— Merci,
Tompoholahy… mon maître ne me permet pas de me
racheter, il s’enorgueillit de ses esclaves, même quand

« il ne peut plus leur imposer de corvée Il est d’ail« 

leurs bon pour les vieillards, la case où j’habite lui
« appartient, il permet à mes petits-enfants d’y demeurer
et de m’y nourrir. Je n’ai besoin, pour moi, que d’un
peu de riz… C’est pour Ramadiane que nous sommes
venus vous supplier.

« Ramadiane elle-même prit la parole :

« Autrefois, j’étais ici la servante de Ralay. Ralay me
traitait bien, trop bien peut-être, car sa femme fut
jalouse et me fit vendre. Je tombai alors entre les
 » mains d’un marchand d’hommes nommé Rainiale, qui
« m’emmena dans l’Ouest, pour m’embarquer sur un
boutre arabe et m’expédier en Mozambique…

« Cette vente, au-delà des mers est interdite par la loi…
Aussi Raoulidina, l’un des gouverneurs du Bouine,
ayant connu les projets de Rainiale,-confisqua tous les
esclaves de ce marchand… Je suis restée plusieurs
mois au service de ce gouverneur, au fort de Meva« 
tanane. Mais Raoulidina est tombé en disgrâce, à cause
« de son amitié pour les Français qui récoltent l’or au
Bouine. Il a dû revenir à la capitale avec tous ses ser« 
viteurs. Il ne songe aujourd’hui qu’à sauver sa tête et
« n’est plus assez fort pour défendre ses biens. Rainiale
 m’a reprise et menace de me reconduire aux Arabes.
Il ne me laisse que quinze jours pour trouver à Tana« 
narive un acheteur qui lui donne de moi soixante-sept
« piastres… Je lui cache que je suis enceinte, car il exi« 
gérait davantage… Etre affranchie ou rester esclave,
« cela m’est indifférent, mais nous n’avons plus de
148 CHAPITRE IV
« mère, et je voudrais demeurer ici près de mon petit
frère Samisaona »

La traite continuait ses ravages à l’insu du pouvoir
royal ; mais les malheureux esclaves traînés vers les
côtes inhospitalières savaient bien qu’elle existait toujours.


Cependant M. Robert Dumeray n’y croyait point. C’est
qu’il n’était point facile de connaître ces « marchands
d’hommes » même en vivant au milieu d’eux, on ne pouvait
se douter de la prospérité de leur ignoble trafic. Mais il faut
le persuader, car le salut de la famille est en jeu, et
M. Dumeray ne demande qu’à être convaincu.

« Yous ne les connaissez pas (1) , s’écrie Rakoute avec
l’ampleur et la redondance que tous les Malgaches
déploient naturellement dans leurs discours, vous ne les
connaissez pas, les marchands d’hommes qui achètent
chez eux et revendent au loin. Ecoutez donc ce que
je vais vous apprendre : Tantôt ils recrutent des gens
e< à la campagne pour la capitale, tantôt ils en expédient
ee de Tananarive dans les provinces. Cela varie suivant
« les besoins de la place, la hausse ou la baisse, les
ee occasions diverses.

ee Ils sont nombreux très nombreux certainement !…
ee Leur commerce est considérable, très important à coup
ee sûr, soit qu’ils opèrent isolément, soit qu’ils mettent
« par groupes leurs capitaux en commun… L’esclavage
ee nous vient de nos pères ; si les blancs l’abolissaient
ee subitement, ce serait un trouble terrible pour Madame
gascar… Mais il est permis néanmoins de dire ceci :
ee Nous avons le coeur serré quand nous voyons passer les

(1) Boutou-Kely, page. 165.
COMMERCE CES ESCLAVES ET DE LA TRAITE 149
ee défilés lamentables des troupeaux humains qui s’éloie<
gnent au delà de l’Emyrne, vers des villages inconnus,
ee jusqu’à vingt jours de marche ! — Que me contes-tu là,
ee mon ami ? Chaque vendredi, je parcours le marché de
ee Tananarive, je n’y ai jamais vu plus de trente esclaves

ee exposés.

ee Le marchand de toiles, reprit lentement le jeune
ee homme, apporte rarement au Zouma plus de quatre ou
ee cinq pièces d’étoffe. Et pourtant il accumule chez lui
ee de gros approvisionnements… Chacun doit cacher ce
ee qu’il possède. Il ne fait pas bon étaler sa richesse :
i c’est la livrer sans défense aux convoitises des grands…
« Si le marché ne vous parait pas suffisamment pourvu
e< d’hommes ; venez à Soanirane, chez Andriamaharo,
ee Ratsinanjeny, Ramarotoby, Rainingory ou Rainiee
tsizehena, ou encore, à l’ouest du faubourg, chez Rainiee
laitsirofo… Vous pourrez acheter là, en gros ou en
ee détail, nombre de porteurs, de femmes ou d’enfants…
<e Dans votre voisinage même, au nord-ouest de la résiee
dence générale, Randretsavola gagne des monceaux
ee d’argent. Ravokatra lui fait concurrence au quartier
« d’Isoaraka… Mais leur chef à tous est Rainibonaly…
ee C’est un homme cruel et redoutable. Pour dresser les
« jeunes garçons au travail, il les frappe, les garrotte, les
prive de nourriture.

ee Enhardi par mon attention, Rakoute devenait loquace,
e< entrait avec simplicité dans des détails tels que le
« souvenir de l’odieux traitant, éleveur autant que maee
quignon, évoque encore en moi des images de harem« 
écurie, de femmes-poulinières :

ee Oh ! monsieur, nous vous supplions, ne laissez pas
ee mes petits frères tomber en pareilles mains !…
150 CHAPITRE IV
ee Je finis par céder aux objurgations du père et du
« fils : j’acceptai le principe du rachat, et promis de faire
procéder aux premières offres, au marchandage, aux
ee palabres, à toutes les formalités de l’affranchissement.

ee Trois cent quarante-cinq francs !… Ce fut le montant
ee de la dépense, ensemble les frais d’enregistrement, les
e< honoraires du scribe, l’obole d’usage offerte aux divers
ee témoins de l’acte, les menues commissions, avouées ou
es occultes…

En 1897, malgré notre présence à Tananarive, malgré
l’abolition de l’esclavage^ rien n’était encore changé, et
la traite quoique bien amoindrie opérait librement ses
ravages dans le sud de l’Ile et sur la côte ouest. Cependant
en Imerina ce commerce n’existait plus. Officiellement,
il n’avait jamais été très florissant. Voyons main-,
tenant, les conditions de vente et d’achats reconnues par
les dispositions législatives, nous exposerons ensuite
les mesures prises par le Gouverneur général pour
mettre un terme à la traite, cause originaire du trafic des
esclaves.
§ 1er. — De la vente des esclaves. - Répression
de la spéculation.
Au moment où Madagascar fut proclamé colonie française,
au mois d’août 1896,1e commerce des esclaves était
sévèrement réglementé par le Code des 305 articles, dont
les prescriptions visaient les opérations de ventes ou d’achats
et s’efforçaient de les ramener à de simples transac
tions, car, depuis 1877, ainsi que nous l’avons vu
la traite n’était plus tolérée. Il s’ensuivait que le gou-
COMMERCE DES ESCLAVES ET DE LA TRAITE 151
vernemcnt, soucieux de conserver en Émyrnc un élément
de richesse qu’il s’était interdit de renouveler commercialement,
et qu’il ne pouvait plus augmenter à l’aide
de l’importation, devait veiller minutieusement à empêcher
le commerce en grand des esclaves dans l’intérieur
de l’île, et éviter leur envoi à la côte sous un prétexte
plausible, dans la crainte que l’amour du lucre n’incitât
leurs propriétaires à les vendre aux négriers pour de la
verroterie. Le commerce des esclaves était licite, mais le
marché, devait être local ; toute vente pour les provinces
avoisinanfes devait être spécialement autorisée sous peine
d’amende ; elle restait impossible, si l’acheteur devait se
rendre sur les côtes. Quant aux habitants de ces provinces,
la loi leur faisait une obligation d’informer le gouverneur
de leur intention de vendre, sinon l’opération
était considérée comme un vol de personne et, comme telle,
soumise à de dures pénalités.

Ces diverses prescriptions font l’objet de toute une série
d’articles du Code de 1881, où le législateur énumère
successivement les défenses qu’il fait à son peuple dans
l’intérêt de sa fortune ; les sanctions sont prévues pour
tous les cas de désobéissance à la loi, ce sont des amendes
souvent très fortes, en dépit de la nullité de la vente ; si
les coupables ne peuvent les payer, ils seront condamnés
aux fers dans la proportion de 0 fr.60 par jour, et
jusqu’à concurrence du payement de leur amende respective
(1).

En dehors des expéditions à la côte, dont le but est
plus ou moins caché, le législateur s’efforce de réprimer
à l’intérieur la spéculation sur les esclaves. Pour cela il

(1) Articles 40, 41, 42 de la loi de 1881,
152 CHAPITRE IV
décrète que seuls les propriétaires sont autorisés à vendre
directement leurs esclaves aux véritables acheteurs. Aucun
intermédiaire ne saurait être toléré et, si le fait venait
à se produire, une amende de 10 boeufs et de 10 piastres
par esclave ainsi vendu rappelait au respect de la loi les
auteurs de spéculations prohibées (1).

D’autre part, les esclaves ne peuvent être achetés qu’à
la condition qu’ils seront entretenus et élevés par leur
maître. L’acheteur ne saurait acquérir un esclave pour le
revendre quelque temps plus tard ; son achat, doit être sérieux,
définitif et provoqué par un besoin réel. Sinon,
il sera poursuivi et condamné à payer une amende de

10 boeufs et de 10 piastres.

Quel est le but de cette amende ? Ici, le souverain ne
cache point sa pensée ; il dit le motif qui le pousse à infliger
des peines si fortes à ceux qui auront désobéi à ses
décisions : ee C’est, dit-il, parce qu’il importe d’enrayer un
trafic qui amènerait la perte de vos esclaves, Peuple ! (2)  »

11 importait, en effet, beaucoup de ne point dépeupler
l’Imérina et d’assurer aux rizières des travailleurs, aux
troupeaux des pasteurs, aux transactions des porteurs.

Mais comment le gouvernement parvenait-il à empêcher
la spéculation ? En déclarant la vente nulle et non
avenue, si les contractants ne la faisaient point enregistrer
sur les rôles de l’Etat (3). L’inscription devait mentionner
le nom du vendeur et celui de l’acheteur ; elle
donnait lieu à la perception du droit d’enregistrement
dont nous avons parlé. Toute spéculation devenait bien
(1) Article 45.(2) Article 46.(3) Article 47.COMMERCE DES ESCLAVES ET DE LA TRAITE 153
difficile, sinon impossible, car on se serait vite aperçu de
la nature des opérations du vendeur en comparant les
dates d’achat et de vente. Il est vrai que le spéculateur
pouvait encore échapper aux pénalités encourues, en indemnisant
le fonctionnaire trop perspicace !

Les transactions s’effectuaient sur le marché au grand
jour, au vu et au su de tous, ce qui décourageait encore
les tentatives de spéculation. Et c’est cependant ce marché
qui a provoqué tant d’indignation chez les antiesclavagistes
 ! On raconte que, dès les premiers temps de son séjour
à Madagascar, M. le Résident général Laroche, offusqué de
ces transactions de chair humaine, pourtant inévitables,
puisque l’on n’avait pu abolir l’esclavage, traversa un
jour le marché à cheval, dérangea les traitants et renversa
une partie de leurs tréteaux. Les Malgaches,
méfiants, comprirent que le Résident général pourrait
anéantir leur commerce ; ils se retirèrent, et les transactions
reprirent dans l’ombre. L’action de M. Laroche
permettait à la spéculation de regagner le terrain perdu
depuis l’application des dispositions de l’article 45. Ce
n’était sûrement pas le but que se proposait ce haut fonctionnaire.


Cependant, la perception des taxes, à laquelle donnaient
lieu, officiellement jusqu’alors, les transactions portant sur
les esclaves fut supprimée par ordre du 20 mai 1896 (1).

Quelques jours plus tard, M. Laroche rappelait aux
indigènes, par une insertion à la Gazette officielle (2) , que

(lj Journal officiel de la République fr., n° du 8 mai 1899,
p. 3029.

(2) Gazette officielle, no 24 du 26 août 1896, p. 208. Ny Gazelly
Malagasy.
,jg4 CHAPITRE IV
la loi malgache du 14 juillet 1878 était toujours en vigueur.
« On rappelle, dit cet avis, que conformément a la loi
malgache du 14 juillet 1878, il est interdit à celui qui vend
ses esclaves de séparer les enfants des parents, lorsque
ces enfants sont encore jeunes, sous peine de confiscal.on
des biens, car c’est un grave tort fait au prochain. Cette
loi doit être strictement suivie. La limite d âge des enlants
dont il est question sera fixée à 15 ans.  »

En édictant la loi de 1878, Ranavalo III faisait une concession
aux réclamations incessantes des Méthodistes, qui
ne perdaient aucune occasion de faire ressortir les progrès
sans cesse croissants, de leur influence à la cour
de rimérina. Cependant, en y réfléchissant, on se demande
la portée que devait avoir un acte pareil dans un pays ou
les liens de famille sont si relâchés, où les enfants sont
surtout les enfants du quartier, véritable foyer local. Les
coutumes que nous avons relatées ci-dessus en sont une
preuve flagrante. Le Malgache poursuit une idée durant sa
vie, voir sa personnalité continuée après sa mort, mais c’est
par amour de lui plutôt que par amour des siens qu’il
tient tant à l’un de ses enfants. La manifestation humanitaire
de 1878 était donc toute platonique, car, dans la
généralité des cas, la. séparation qu’elle voulait empêcher
n’avait jamais les dures conséquences qu’elle faisait entre§
2. — Valeur marchande de l’esclave.
Voyons maintenant quelle était la valeur d’un esclave,
et comment on constatait une vente :

Le prix variait avec l’âge et les circonstances de la
COMMERCE DES ESCLAVES ET DE LA TRAITE 155
vente : il atteignait 125 francs pour les jeunes enfants ; de
15 à 40 ans il pouvait monter à 250 francs, pour redescendre
à d 00 francs à partir de 50 ans. La femme avait
généralement une valeur double de celle de l’homme (1).

Dans ces dernières années, la valeur légale des esclaves
ne correspondait plus à la valeur courante du marché. La
première était fixée à 150 francs environ ; quant à la
seconde, elle était d’autant plus faible que, depuis la campagne,
les Malgaches s’attendaient à nous voir abolir l’esclavage.
Beaucoup s’étaient empressés de réaliser à perte
une marchandise dépréciée qui constituait la base de leur
avoir. La valeur d’un esclave variait aA'ec le sexe et l’âge
du sujet. L’homme était moins prisé que la femme, qui
promettait à son propriétaire une augmentation presque
certaine de ses revenus.

La vente était définitive entre les parties après consentement
réciproque, et entente sur le sujet du contrat ;
généralement les discusssions étaient longues et
difficiles, caria méfiance naturelle du. Malgache lui laissait
toujours croire qu’il pourrait traiter plus avantageusement.


Enfin, l’inscription sur les registres du Gouvernement
consacrait officiellement l’accord des parties contractantes.
Elle était exigée par l’article 47 de la loi de 1881, le droit
perçu à cette occasion s’élevait à 1 fr. 25, que devaient
verser et le vendeur et l’acheteur ; à défaut, la vente était
nulle..

Le commerce des esclaves était réduit, pour ainsi dire,
à sa plus simple expression, et il est clair que les transac(1) 

Prix des esclaves dans l’antiquité : voir les travaux de Boeckh.
Letronne. de M. Wallon.
1P6 CHAPITRE IV
tions devaient être essentiellement restreintes aux besoins
de chacun. L’esclave reste toujours une marchandise, il
est vrai, mais les dispositions de la loi de 1881 montrent
qu’on le différencie grandement de l’animal. Les récits de
de Flacourt, du Père Rochon, nous prouvent qu’il en a
toujours été ainsi. Ce qu’il y a d’immoral dans l’esclavage,
ce sont les conséquences désastreuses et avilissantes qui
nous paraissent inhérentes à sa pratique. Pour nous,
traite, spéculation éhontée, trafic de chair humaine, vente
au gré de l’acheteur, dispersion de la famille, séparation
de l’homme d’avec la femme, des enfants d’avec les pères
et mères, ne doivent faire qu’un. Tolérer l’existence de
l’esclavage, c’est en approuver les conséquences dégradantes,
s’associer à l’oeuvre néfaste et criminelle des
négriers. .

Que ce tableau est sombre et loin de la réalité ! Combien
l’esclavage patriarcal de 1896 ressemble peu à celui
de 1848 ! Que de ee Tsiarondahy », que d’ ee Andèves »
invités à abandonner ce que nous pourrions appeler leurs
prérogatives, auraient peut-être répondu par un ee Tsy
misy » sincère et suppliant qui aurait ralenti le zèle des
tendances humanitaires désireuses de faire leur bonheur.
Le but à poursuivre avec ardeur, c’était la répression de
la traite, commerce immonde qui méritait avec raison la
colère des peuples civilisés.

Nous allons voir que dernièrement le Gouverneur a dû
sévir pour l’arrêter, ses efforts ayant été stériles et vains
jusqu’à ce jour.
S 3.— Mesures prises par le Gouverneur général pour réprimerla traite.
Le Gouverneur général ne pouvait tolérer plus longtemps
qu’à l’ombre du drapeau français, un traitant, à
quelque race qu’il appartînt, de quelque puissance européenne
qu’il pût se réclamer, continuâtà se jouer des efforts
de la division navale dans tout le canal de Mozambique,
et à braver les lois françaises comme de simples proclamations
de Ranavalo. La pénétration du Betsiriry et
l’occupation méthodique du Ménabé furent décidées. Les
premières nouvelles confirmèrent les présomptions et les
changèrent en certitudes (1).

Dès les premiers pas, on se convainquit de la triste réalité
des faits : les peuplades du Maintirano se déclaraient
hostiles à notre autorité, car elles comprenaient fort bien
le but de notre occupation, et voulant à tout prix conserver
leur liberté pour se livrer en toute sécurité à la traite
des noirs, elles opposaient à nos troupes une résistance
désespérée.

D’autre part les traitants indiens ne pouvaient consentir
à l’anéantissement définitif de marchés d’où ils tiraient de
si grandes richesses, et ils excitaient les Sakalaves à la
révolte, afin de gagner du temps et de faire écouter à
Londres leurs récriminations intéressées. Souvent quel(1) 
Nous trouvons, en effet, au Journal officiel de la Colonie, en
date du 21 septembre 1897, page 937, cet avis : On a signalé que
plusieurs peuplades du Maintirano se sont déclarées hostiles à notre
autorité et se livrent à un important commerce d’esclaves (colonne
du Betsiriry).
ques-uns d’entre eux étaient aperçus de la division navale,
poursuivis, capturés et conduits à la Réunion ou àNossiBé
pour y être châtiés conformément à la loi (1).

Au commencement d’octobre 1897, deux boutres furent
saisis dans ces conditions ; on trouva à leur bord cent
trente-quatre Sakalaves de l’ouest qui avaient été embarqués
au petit port de Soahala (2).

De sévères instructions étaient données au commandant
du territoire, à l’effet de faire cesser à tout prix cet
ignoble trafic et de sévir contre les traitants indiens
reconnus comme les principaux instigateurs de la révolte
(3).

Un ancien colon qui a séjourné de longues années sur
la côte sud-ouest, nous racontait comment les chefs Sakalaves
procédaient pour se livrer à la traite des esclaves.
Généralement, nous disait-il, le roi du pays fixe sa demeure
à peu près à cinquante kilomètres du littoral, et il place
près du rivage des vedettes appelées Masandrano (veilleurs
de la plage) spécialement chargées d’avertir lorsqu’un bâtiment
s’approche. Les ministres du chef descendent alors
pour traiter avec le capitaine. Ce. sont généralement des
noutres montés par des indiens qui ont touché à la côte
d’Afrique et apportent une douzaine d’esclaves volés sur
(1) Voir au /. officiel du 24 août 1897, un extrait d’arrêt de la
Cour criminelle de Nossi-Bé portant condamnation pour faits de
traite, publié en exécution de l’art. 17 de la loi du 4 mars .1731,
concernant la répression de la traite des noirs. Il s’agit ici d’indigènes
originaires de Mascale (Arabie) qui faisaient le commerce d’importation
sur le boutre Yafahrle.(2) /. officiel de Madagascar, no 1G0, du 21 octobre 1897.
p. 1062.(3) Notes, reconnaissances et explorations. 10e livraison, p. 349.COMMERCE DES ESCLAVES ET DE LA TRAITE 159
cette côte. Ils traitent avec les indigènes et vont échanger
les noirs dans le Ménabé contre des bois d’ébène, des
grains et de la poudre d’or.

Il nous citait qu’à Maintirano, le chef indigène qui était
musulman recevait encore dans les premiers mois de
1897 des boutres chargés d’esclaves qu’il vendait sur ses
terres, bien qu’il eût été avisé de l’abolition de l’esclavage.
Ce roitelet était persuadé que notre domination ne saurait
l’atteindre ainsi que ses alliés.

Peu de temps après, le commandant du Météore faisait
savoir au Gouverneur général, qu’après l’occupation de
Maintirano, le commerce d’esclaves, dont ce port était le
centre avant l’arrivée de nos troupes, s’était reporté à
Béravina, situé à 40 milles au nord (1). Des ordres précis
étaient donnés, car l’on était décidé à poursuivre les
rebelles jusque dans leurs derniers retranchements.

Les Bara, les Tanala du sud, se livraient aussi sans
aucun doute à la traite ; M. Besson, résident chez les
Betsiléo, avait pu constater que ces peuplades, non contentes
d’enlever les troupeaux de boeufs, attaquaient les
ee Vala » ou fermes dont elles emmenaient les habitants.
Ce haut fonctionnaire en concluait que la traite devait
exister forcément, sinon ces déprédations eussent été sans
but (2).

Chez les Antandroy qui habitent la partie la plus méri(1) 

/. officiel de Madagascar, ne> 143, p. 923.

(2) Dans la nuit du 15 au 16janvierl897,en effet,un« Yala » fut enlevé
et razzié près du poste de Vabambi par un fort parti de Bara et de
Tanala. Le poste militaire d’Ambohimalaza leur donna la chasse ;
ils furent rattrapés trois jours après et s’enfuirent abandonnant leurs
captifs.
160 CHAPITRE IV
dionale de l’île et principalement la région sud-est comprise
entre le cap Sainte-Marie et la province de FortDauphin,
la traite, déjà pratiquée sous Pronis et de Fiacourt,
florissait encore dans ces derniers temps (1). Ces
indigènes sont peut-être les plus sauvages et les guerriers
les plus farouches de Madagascar ; leur territoire est maintenant
occupé et il est permis de croire que la présence
de nos troupes mettra un terme au commerce des esclaves.
Ainsi, l’année 1898 s’ouvrait sous les meilleurs
auspices : la traite vigoureusement, attaquée et harcelée
de tous les côtés à la fois semblait ne pouvoir plus, non
seulement se développer, mais encore subsister quelque
part. Traqués sur toutes les mers, assaillis dans tous leurs
repaires, les traitants se virent encore chassés des baies
peu profondes, des criques connues d’eux seuls, par les
petits bâtiments de la flottille locale organisée par le
Gouverneur général, et dont le faible tirant d’eau permettait
dorénavant de ne laisser inexploré le moindre point du
littoral. Le Ministre des Colonies donnait ainsi un précieux
appui à l’oeuvre de civilisation entreprise d’après ses
ordres ; les effets les plus salutaires ne sauraient du reste
tarder à se faire sentir. Et ce sera la gloire du gouvernement
français d’avoir réussi à mettre enfin un terme à ce
trafic de chair humaine.
(1) Journal officiel, no 172, du 18 novembre 1897 p. 1168.
CHAPITRE V
DE L ABOLITION DE L ESCLAVAGE
Des tentatives d’abolition de l’Esclavage et de libération
des esclaves avant l’occupation française.

Avant l’époque de notre prise de possession définitive
du territoire malgache, la France et l’Angleterre s’étaient
maintes fois efforcées de faire prévaloir dans la grande
Ile les principes humanitaires solennellement proclamés à
la conférence de Bruxelles- Nous avons yu que de nom
hreuses démarches avaient été faites auprès de la Cour
d’Imérina, à l’effet d’obtenir la suppression de la traite et
qu’elles parurent aboutir en 1877.

Déjà quelques essais d’abolition de l’esclavage avaient
été tentés, sans beaucoup de succès, par la diplomatie
anglaise qui essayait tous les moyens pour supplanter
notre influence à Tananarive et occuper la place qui nous
était réservée. En effet, après avoir paru se préoccuper
beaucoup de la suppression de la traite, la Grande Bretagne
passa des traités pour l’émancipation des esclaves introduits
dans l’Ile en violation des accords signés avec le
souverain des Antimcrina.
A. - il162 CHAPITRE V
C’est ainsi qu’en 1874 ils obtinrent du gouvernement
Hova la promesse formelle de libérer tous les Mozambiques
importés depuis le traité de 186S.

Nous relevons dans Y Annuaire de la L. M. S., publié
à Tananarive une proclamation de Ranavalo II décrétant
solennellement la libération des Mozambiques.

Elle est ainsi conçue :
« Nous, RANAVALO MPANJAKA. par la grâce de Dieu et la volonté du
peuple, reine de Madagascar et protectrice des lois de notre royaume,
v. avons décidé avec nos cousins d’outre-mer par un traité établissant
« qu’il ne peut être importé aucun esclave. Par cette raison, nous
ordonnons que s’il a été importé des Moçanibiques dans noire
royaume depuis le 5 juin 1868, date de notre convention avec nos
cousins, que tous ces hommes reprennent leur liberté. S’ils veulent
demeurer dans notre pays, ils peuvent le faire et devenir ainsi nos
o sujets libres ; si, d’autre part, ils préfèrent retourner dans leur pays,
« ils sont libres de le faire. Et si, parmi nos sujets, il s’en trouve qui
persistent à cacher des Moçambiques récemment introduits dans le
pays, et ne leur donne pas la liberté que je décrète, j’ordonne
qu’ils soient mis aux fers pour dis ans. »t Le 2 octobre 1874.« Signé : RANAVALO II.
i Contresigné : RAINILAIARIVONY.
Cette proclamation était-elle sincère ? nous voulons bien
le croire, elle n’en resta pas moins lettre morte. Ce qu’il
y a de certain, c’est que les esclaves africains introduits
après le 5 juin 186S restèrent esclaves.

Elle produisit cependant quelque impression sur le
peuple. En effet, une sourde agitation ne cessa de se
manifester durant les années 1875 et 1876, au sujet de
l’émancipation des noirs de la côte d’Afrique. Le gouver-
DE L ABOLITION DE L ESCLAVAGE '163
nement anglais faisait habilement courir le bruit que
l’Angleterre exigeait la libération de tous les esclaves et
qu’elle envoyait une escadre soutenir ses prétentions.

C’est alors que, l’année suivante, Rainilaiarivony, premier
ministre et commandant en chef, consentit à se rendre
enfin aux représentations qui lui étaient faites par la
France et l’Angleterre. 1 ! conseilla à Ranavalo III de
donner satisfaction aux puissances en libérant tous les
Mozambiques importes ou nés dans l’Ile. Le 20 juin 1877,
un grand kabary fut tenu à la Capitale et le même jour,
dans tous les ports et villes de garnison hova, les mêmes
paroles furent prononcées (1).

Le gouvernement hova était décidé cette fois-ci à tenir
ses promesses et, pour la première fois peut-être, le premier
ministre voulut paraître donner satisfaction pleine
et entière aux sollicitations des nations civilisées. Cela

n’était point dans ses habitudes ; cependant les ordres furent
donnés et exécutés.

Les noms de tous les Mozambiques qui voulurent se déclarer
furent formellement enregistrés. Des circulaires
(1) La proclamation royale fut lue à la capitale par le premier ministre ;
elle était ainsi conçue : « J’émancipe sans distinction tous les
Moçambiques qui sont venus dans mon royaume, je fais d’eux mes
sujets libres, etsi quelqu’un ne les libère pas,je le considérerai comme
criminel et les pénalités prévues lui seront appliquées. Je décide que
quiconque trafique dans ce commerce ne peut plus reclamer à ce
sujet.« Quiconque réclamerait serait considéré comme coupable.« Et si mon décret est interprété par mes sujets de manière fausse
dans le but de changer le peuple de façon à troubler le royaume, qui
que ce soit, je le considérerai comme coupable et le condamnerai à
mort, car je suis la souveraine qui ne trompe personne. »164 CHAPITRE V
furent expédiées à toutes les autorités du royaume, leur
prescrivant de donner aux Mozambiques des terres pour
leurs cultures. Les gouverneurs étaient rendus responsables
de l’état de misère où resterait un libéré.

Cet acte du gouvernement malgache ne saurait être
passé sous silence, car l’émancipation des Mozambiques
nous paraît avoir été réelle, leur inscription sur les registres
du gouvernement en constitue la plus précieuse
garantie. D’autre part, au point de vue politique, la diplomatie
anglaise venait de remporter une victoire éclatante
sur la nôtre, qui ne s’était placée qu’au point de vue humanitaire,
sans entrevoir les conséquences désastreuses
que cette émancipation partielle devait avoir pour notre
influence. Rainilaiarivony avait bien consenti à libérer les
Africains, mais en réalité l’affranchissement de ces esclaves
ne causait qu’un faible préjudice au peuple hova.
Les Mozambiques se trouvaient presque en totalité sur la
côte ouest et appartenaient généralement aux Sakalaves,
Ces tribus étaient fréquemment en guerre avec les Hova,
elles ne reconnaissaient leur autorité que contraintes et
forcées. Or, la proclamation de 1877 les atteignait presque
seules ; déplus, cet acte paraissait être notre oeuvre. La
grande sollicitude de l’Angleterre pour les esclaves trouvait
ici le moyen de faire vibrer chez, le gouvernement
français la corde sentimentale au détriment de nos alliés
naturels.

L’Anglais, n’ayant rien à perdre, sapait notre influence
chez les Sakalaves en nous associant à sa politique. Il
était temps de nous décider à mettre un terme aux
manoeuvres anglaises si nous ne voulions pas voir peu à
peu notre autorité disparaître au profit des « chers cousins
 » du monarqne hova. Car cette question d’abolition
DE L’ABOLITION DE L ESCLAVAGE 165
partielle de l’esclavage pouvait avoir de très fâcheuses
conséquences dans l’esprit de tribus où cette institution
formait la hase de la société ; il aurait été grotesque de
tirer ici les marrons du feu pour l’Angleterre. Il était de
notre devoir de concourir à l’abolition de l’esclavage,
mais nous avions le plus grand intérêt à choisir, en connaissance
de cause, la minute favorable. Notre conquête
a mis un terme à ces diverses tentatives ; désormais, .il
appartenait à nous seuls de procéder à la libération du
peuple malgache.
II
Des mesures prises à l’effet d’abolir l’esclavage
à Jïadagascar.

La conquête de 1895 achevée, les événements amenèrent
le gouvernement à déclarer possession française
l’île de Madagascar. Cette déclaration, faite à la reine de
l’Imérina le 18 janvier 1896, était aussitôt notifiée aux
Puissances. La Chambre des députés l’approuvait le
19 mars.

Certains membres du Parlement se préoccupaient déjà
des conséquences de cetacte en ce qui concerne l’abolition
de l’esclavage. Les uns étaient persuadés que l’esclavage ne
saurait subsister un jour sur une terre devenue française, et
que la loi Schoelcber s’y appliquait sans même qu’il fût
besoin de le dire. Ceux-ci ne s’inquiétaient point de ce que
l’on mettrait à la place. Mais il est plus curieux de constater
que les députés de la Réunion déposaient, parmi les
premiers, une proposition de loi dans laquelle ils deman-
166 CHAPITRE V
daientavec instance l’abolition de ce même esclavage contre
laquelle s’élevèrent la majorité des coloniaux.

Nous ne pouvions conserver l’institution de l’esclavage ;
tout le monde était d’accord sur ce point ; il s’agissait de
s’entendre sur le mode d’abolition à choisir.

Déjà M. Hanotaux avait déclaré dans Je Livre Jaune
distribué au moment de la rentrée des Chambres en 1896
que la suppression de l’esclavage était parmi les premières
réformes qu’il conviendrait de réaliser dans notre nouvelle
possession, mais le Ministre nous parle d’une suppression
progressive (1).

De même au cours de l’interpellation discutée à la
Cbambre le 19 mars 1896, et émanant de MM. Francis
Charmes, Develle et Turrel, M. Charmes déclare (2) qu’il
croit non seulement la suppression immédiate de l’esclavage
impossible, mais encore souverainement dangereuse.
« Sans doute, dit-il, l’esclavage doit être aboli dans un
temps donné, et il faut le dire dès maintenant afin d’en
faire entrer la conviction dans les prévisions des Mal<<
gâches ; mais une réforme aussi profonde ne peut être
« faite qu’avec des précautions, des-tempéraments, par

(1) La question de l’esclavage, dit M. Hanotaux, qui est avec la

corvée 11 est cependant évident qu’à l’heure présente, en

raison même des obscurités de la situation actuelle, nous ne pouvons
que poser en principe l’abolition de l’esclavage, en nous réservant le
choix du moment et des voies et moyens. Rien ne s’oppose, d’ailleurs
à ce que nous mettions d’s maintenant à l’étude l’adoption de certaines
mesures propres à amener la suppression graduelle de l’esclavage,
telle que l’interdiction de la traite des esclaves, la faculté pour
les esclaves’de se racheter, la proclamation de la liberté en faveur des
enfants qui naîtront à l’avenir des femmes esclaves …

(2) Journal Officiel de la République française.

« une série de mesures successives, et non pas par un
coup de baguette que l’on aurait tort de croire magique.

« Au sujet de l’esclavage, il est une solution qui me
plairait assez, c’est celle que notre honorable collègue
M. Le Myre de Vilers, celui d’entre nous assurément
qui connaît le mieux les affaires de Madagascar, a pro« 
posée. Dans un article remarquable qu’il a publié dans
« -une revue, M. Le Myre de Vilers a exprimé le regret
que, dès le jour où nous sommes entrés à Tanana« 
rive, nous n’ayons pas fait une belle proclamation, une
« proclamation à la française, dans laquelle nous aurions
dit : « L’esclavage est aboli à Madagascar ».

« Mais en même temps, comme M. Le Myre de Vilers
n’est pas seulement un philosophe, comme il est aussi
un administrateur avisé et un homme pratique,- plus
modestement dans une note de son article, il a indiqué
tout un système qui ferait disparaître peu à peu l’escla« 
vage à Madagascar : il demande pour cela dix-neuf ans.
« Je trouve cette période un peu longue ; mais assurément
il en faut une. Il faut, sachant et disant où nous vou« 
Ions aller, ne pas y aller trop vite, sous peine de pro« 
voquer des troubles, des révoltes, dont nous viendrions
« à bout sans doute, mais qu’il vaut encore mieux
K éviter ».

Après M. Francis Charmes, M. d’Estournelles s’est aussi
fait l’avocat de notre thèse ; il a de nouveau attiré l’attention
des membres du Parlement sur les conséquences
désastreuses que ne manquerait point d’avoir pour l’influence
française une décision brusque prise à l’aventure
par une majorité impatiente d’accomplir une oeuvre
« humanitaire en apparence, inhumaine en réalité » (4).
(1) Journal Officiel de la République française.

Le service inappréciable que ce groupe de députés voulait
rendre à leur pays ne devait pas être compris. Cependant
c’est avec une conviction inaltérable, avec une force
de vérité irréfutable que M. d’Estournelles avait parlé ; son
discours est un chef-d’oeuvre d’argumentations nourries,
connues et vécues ; c’est un document précieux à consulter.
Il "fut cependant reconnu que « des mesures étaient à prendre
pour qu’une oeuvre de civilisation ne devînt pas brusquement
la cause de grands désordres et devrais malheurs:
et l’on s’en remit à la sagesse du Gouvernement du soin
d’arrêter lui-même, comme il en avait reçu la mission,
ces mesures (1).

II est intéressant de savoir ce qu’on pensait à Madagascar
de l’abolition immédiate de l’esclavage. Personne
n’y croyait. Les journaux locaux protestent à l’envi.
« L’avenir de Madagascar » dans son numéro du 22 mars
1896 rappelle les désastres économiques causés par l’abolition
de 1848 aux Antilles et à la Réunion. « Le Courrier
de Madagascar » dans son numéro du 31 mars 1896 s’élève
avec véhémence contre les projets d’abolition ; il
cherche et ne trouve point autour de lui ces esclaves
chargés de chaînes que l’on aperçoit de France. « Oh
préjugés ! Dire qu’en France on ne voit que des esclaves
et des tyrans partout  ».

Et l’indigène que désirait-il ? S’il était bien difficile de
savoir ce que pensait TAndriana, du moins on pouvait
être convaincu qu’il considérait l’abolition comme un mal
inévitable, attendu avec certitude : quant à la promesse
d’une indemnité, il n’y croyait point ! Puis il se demandait
anxieusement, comment on vivrait ensuite !
(1) Rapport au Sénat de M. Trarieux au sujet du projet de la loi
déclarant Madagascar colonie française.
L’esclave, lui, causait plus facilement ; cependant la
même anxiété de l’avenir se retrouvait dans ses réponses :
libre ! mais quand je serai malade, la maison de mon
maître me sera-t-clle fermée ?… et quand je serai vieux
où irai-je ? La sollicitude du Gouvernement les effrayait.

Cependant le Résident général, M. Laroche, avait été
chargé par M. le Ministre des Colonies d’étudier et de
proposer au Gouvernement les mesures qu’il croirait nécessaires
pour rendre aussi rapide et aussi effective que
possible l’émancipation des esclaves dans la Grande Ile
africaine (1).

La Chambre restait impatiente ; M. Lebon était obligé
d’intervenir à la tribune et de laisser entendre qu’il aurait
le regret d’abandonner le portefeuille des Colonies si la
Chambre votait l’émancipation immédiate de tous les
esclaves. Le Ministre se déclarait partisan de la libération
progressive. Enfin le Président du Conseil parvenait à
faire accepter la solution suivante : « L’esclavage étant
aboli à Madagascar de par le fait de la déclaration de
Colonie française, le gouvernement prendra des mesures
pour l’émancipation immédiate ». On distinguait enfin
abolition et émancipation. Le gouvernement se trouvait
dès lors seul maître de choisir l’époque la plus favorable
à l’accomplissement de la volonté nationale ; il restait
seul juge des mesures qu’il devait prendre.

Des ordres furent donnés à Tananarivc. Une commission
composée de hauts fonctionnaires et d’anciens colons
se réunit le 8 août 1896 sous la haute présidence du
Résident général ; elle examinait la question sous
toutes les faces.

(1) Discussion de l’interpellation de M. Pourquery de Boisserin sur
Madagascar.

Nous ignorons ce que valaient les propositions adressées
au Département ; toujours est-il qu’après avoir étudié
le projet de M. Laroche, le gouvernement décrétait
l’émancipation immédiate et universelle de tous les
esclaves dans les limites de la nouvelle colonie et de ses
dépendances, et le Ministre des Colonies câblait au
Résident général d’avoir, conformément aux votes des
Chambres françaises, à exécuter le décret de l’abolition
de l’esclavage.
m
Arrêté du 26 Septembre *896.

Les choses en étaient là. Le général Galliéni arrivait à
Tananarive et M. Laroche se disposait à lui remettre ses
pouvoirs. Cependant la Gazette officielle ne paraissait pas
et l’on était inquiet de ce retard.

Dans la nuit du 26 au 27 septembre, les murs de la
ville se couvrent d’affiches blanches en langue malgache
et au point du jour. Gomme une trainéc de poudre ; la
nouvelle se répand parmi les indigènes que l’esclavage a
bien vécu. Us l’apprennent aux Européens.

L’arrêté était suffisamment explicite.
i Le Résident général, dépositaire des pouvoirs de la République
« française à Madagascar, en conformité des instructions du ministre
des Colonies du 14 septembre 1896, » Arrête et proclame :« Art. 1er. —Tous les habitants de Madagascar sont personnes
libres.« Art. 2 — La commerce des personnes est interdit. Tout contrat« de quelque forme qu’il soit, écrit ou verbal,stipulant venle ou achat
de personnes, est nul et ses auteurs seront punis d’une amende de
500 à 2.000 francs et d’un emprisonnement de 2 mois à 2 ans. En
cas de récidive ces peines seront triplées. Elles s’appliqueront
également, à l’officier public convaincu d’avoir enregistré le contrat
 » ou prêté son concours pour en faciliter l’exécution.« Art. 3. — Le maximum des mêmes peines frappera toute per« 
sonne qui aura usé de contrainte pour en entraîner une autre hors
« de sa province en vue de la vendre, et l’officier public qui, informé
de cette contrainte, n’aura pas usé de son pouvoir pour y faire
obstacle.« Art. i. — Les personnes rendues libres par les bienfaits de la
présente loi, mais qui se trouvaient auparavant dans la condition
d’esclaves, conservent la légitime propriété des biens meubles et
immeubles qu’elles ont acquis de leurs deniers ou par héritages. Les
immeubles et les meubles subsistant en nature qu’elles tenaient des
• libéralités de leurs anciens maîtres pourront être repris par ces
« derniers.o Art. 5. — Les personnes rendues libres par le bienfait de la pré« 
sente loi, mais qui se trouvaient auparavant dans la condition
« d’esclaves, auprès des maîtres dont elles désirent ne pas se séparer
pourront demeurer chez ces anciens maîtres, s’il y a consentement
réciproque.« Art. 6. — La France s’interdit de frapper sur le peuple deMada« 
gascar aucune contribution extraordinaire de guerre. Des secours,
« sous forme de concessions territoriales, pourront être accordés aux
propriétaires dépossédés qui seraient reconnus dans le besoin.« Tananarive, le 26 septembre 1896.c Le Résident général : Hippolyte LAROCHE. »
Ce qu’il ne faut point oublier, c’est qu’à ce moment-là
l’insurrection grondait de tous côtés. Tananarive était
enveloppée ; on no pouvait en sortir sans escorte. La
tranquillité ne régnait que là où nos troupes occupaient
effectivement le pays.

La physionomie qu’offrit durant cette journée Tananarive
ne fut pas cependant sensiblement modifiée par un
événement aussi important. Dès le matin, les numéros du
Journal Officiel de la Colonie se trouvaient dans toutes
les mains ; les indigènes se-massaient autour des affiches
et commentaient à voixbasse les phrases du grand acte qui
leur notifiait qu’ils étaient libres. Le secret de la Résidence
avait été bien gardé, aucune rumeur n’avait transpiré
: mais la nouvelle se répandit bien vile, surtout
parmi les esclaves qui pour la plupart l’apprirent à leurs
maîtres.

Des patrouilles circulaient en ville sans avoir l’occasion
d’intervenir en quoi que ce fût.

De temps à autre, dé tout jeunes gens, drapés dans leur
lamba, en passant à côté des « Vahaza « les interpellaient
en disant : «  moi plus esclave, moi libre ». Us paraissaient
joyeux, mais ne semblaient point trop comprendre les
conditions de leur nouvelle situation.

Ce fut le dernier acte de M. Laroche. Deux jours après
il quittait Tananarive. avant aboli l’esclavage d’un trait
déplume, sans se préoccuper du lendemain, ni des moyens
dont pourrait disposer son successeur, arrivé de la veille,
pour parer avec efficacité aux conséquences inattendues
d’une libération aussi foudroyante.

La situation pouvait devenir très critique, et l’on peut
affirmer, sans être taxé de pessimisme que, sans les capacités
remarquables et reconnues du Général, dont la hauteur
de vue et la largeur d’esprit, doublées d’un caractère
d’une rare énergie, sont connues de tous, les rebelles qui
enveloppaient déjà Tananarive dans un filet dont les mailles
se resserraient chaque jour, auraient pu tenter avec de
grandes chances de succès un coup de main sur la Capitale

où ils nous auraient enlevés, individuellement, dans nos
logements avec d’autant plus de facilité qu’ils étaient
assurés de la complicité des habitants, et qu’à Madagascar
rien ne ressemble plus à un fahavalo qu’un humble sujet
de la Reine.

Les dispositions du Général furent bientôt prises et ses
résolutions exécutées sans relard.

Cependant, les habitants de Tananarive, déjà terrifiés
par la réputation du général Galliéni, ne donnèrent
pas une seule marque de désapprobation. Tout se
passa dans le plus grand calme. A la campagne, les nombreux
rapports adressés au Général par les résidents et
les chefs de province, puis par les commandants de Cercle
furent unanimes à constater que cet événement considérable
dans la vie d’un peuple aurait passé inaperçu pour
celui qui n’aurait pas été au courant des affaires. Tout
semblait donner raison aux partisans de l’abolition immédiate.
Mais si la main de fer du Général expliquait suffisamment
le calme apparent delà population, on se demandait
anxieusement si le nouveau Résident serait capable
de parer à la question économique avec autant de bonheur.
Cette crainte, pourlant sérieuse, fut rapidement dissipée,
et l’homme que M. le Ministre des Colonies avait préposé
à la direction des affaires de Madagascar montrait qu’il
était à môme de ne rien négliger, qu’il savait concilier
les exigences parfois regrettables du noble métier des
armes, avec les droits imprescriptibles de la population
paisible, asservie par nous dans le but d’arriver plus rapidement
à cette prospérité commerciale et économique,
dont nous serons les premiers à ressentir les bienfaisants
effets.


CHAPITRE VI

CONSÉQUENCES DE L’ABOLITION DE L’ESCLAVAGE
CONSIDÉRATIONS ÉCONOMIQUES

Conséquences politiques.

1° Réveil et répression de l’insurrection.

L’insurrection paraissait enrayée, et déjà l’année 1896
se terminait.

Elle se réveilla terrible et menaçante à Soavina, à
quelques kilomètres de Tananarive, pendant la dernière
semaine de décembre. Les rebelles se trouvèrent nombreux,
très nombreux même, tout autour de nos postes,
sagaïant de temps à autre de courageux officiers, de nobles
soldats, d’utiles et précieux auxiliaires gagnés à
notre cause. C’était à prévoir (1).

LTmérina était en feu ; des renforts étaient nécessaires

(1) Journal Officiel de la République française du 6 mai 1899,
Rapport d’ensemble du général Galliéni sur la situation générale de
Madagascar, p. 2.991, Causes occasionnelles de l’insurrection, 3e paragraphe.


pour permettre au général Galliéni de nous conserver
Madagascar. On sait le reste. Successivement les provinces
centrales, puis les provinces côtières furent conquises,
mais au prix de quels efforts. Les Sakalaves du Bouéni,
puis ceux de Maintirano, les Tanala du Sud et les Bara,
enfin les peuplades de l’extrême sud semblèrent irréductibles ;
il fallut organiser de véritables expéditions dont
on ne peut encore prévoir la fin. Puis dernièrement la révolte
des habitants des territoires de Diégo-Suarez et de
Nossi-Bé, pourtant soumis à l’influence française depuis
longtemps, n’est-elle pas un indice irrécusable du peu de
faveur que rencontre auprès des indigènes, non pas l’abolition
de l’esclavage, puisqu’il n’était point toléré dans ces
territoires, mais la façon dont on a libéré les esclaves.

Plus tard, lorsque l’étendard de la révolte ne trouvera
plus de bras pour le tenir haut et ferme, lorsque le temps
aura fait son oeuvre, il est naturel d’espérer que la classe
innombrable des libérés devra à la France une reconnaissance
éternelle de son émancipation. Mais il faudra encore
longtemps pour que le souvenir des haines, des infortunes
et des souffrances douloureusement cuisantes déchaînées
sur le pays par l’acte de 1896, disparaisse.

Au début, bien que, ainsi que nous l’avons constaté,
tout se soit passé dans le plus grand calme, il y a lieu
néanmoins de signaler certains faits isolés qui, s’ils
n’avaient pas été sévèrement réprimés par les autorités
indigènes, auraient pu encourager les esclaves dans la
voie des représailles envers les maîtres dont ils auraient
cru devoir se plaindre.

De faux bruits répandus à dessein par l’entourage de
la Reine tendirent à faire croire que la mesure prise par
le gouvernement français ne l’avait été que pour donner
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satisfaction aux principes égalitaires du peuple français,
mais qu’en réalité rien n’était changé dans la situation
des esclaves. On s’efforçait même de faire entendre aux
esclaves disposés à rester chez leurs maîtres que leur conduite
était une marque de désapprobation des bienfaits
du gouvernement et que, par ce fait seul, ils témoignaient
de leur renoncement à la liberté. Puis on fit croire aux
maîtres qu’en conservant leurs esclaves ils s’exposaient à
des pénalités. Beaucoup résolurent alors de renvoyer les
leurs, et de nombreux esclaves allèrent camper en dehors
des cases durant quelques jours pour montrer d’une façon
évidente qu’ils entendaient respecter les dispositions de
l’arrêté du Résident général. Le Général dut prendre des
mesures énergiques et faire tenir de nombreux kabary,
dans toutes les provinces pour éclairer le peuple et l’encourager
à dénoncer les fauteurs de troubles et de désordres.
De nombreuses exécutions rendues indispensables
par la gravité de la situation eurent lieu dans plusieurs
provinces avec un grand concours dépeuple. Le gouverneur
indigène d’Antananarano réunit le peuple, dans un
kabary solennel et lui tint ce langage :

« Le Gouvernement a considéré qu’il importe de libérer
tous les habitants de Madagascar ; à cet effet, il a pro« 
mulgué dans le Journal Officiel du 27 septembre 1896
« une loi relative à cette libération. C’est donc un fait
accompli.

« Par ce décret, le Gouvernement a montré sa sollicitude
et se charge de maintenir le bon ordre à l’avenir. Mais
cette abolition de l’esclavage rend les anciens esclaves
coupables, s’ils sont fiers et insultent leurs anciens maî« 
très ; ils ont célébré des fêtes déplacées à cette occasion ;
« il y en a même qui ont osé insulter des femmes nobles.
A. -l’2
« Je vous fais connaître que ceux qui ne se conforme -
raient pas à la loi promulguée par le Gouvernement et
se conduiraient mal ou occasionneraient des troubles, le
Gouvernement, tout en les libérant, se réserve le droit
de les châtier comme il l’entendra.

« Le Gouvernement a considéré qu’il n’est pas bon pour
les Malgaches de rester en dehors du progrès des na« 
tions civilisées et particulièrement de la France, et pour
« entrer dans ce progrès les Malgaches doivent accepter
l’abolition de l’esclavage.

« Enfin je vous en donne l’ordre et vous affirme que
vous ne serez pas inquiétés.

« Le Journal Officiel du 27 septembre 1896 déclare
que tous les esclaves à Madagascar sont libres ; j’avertis
ceux qui ne se tiendront pas tranquilles qu’ils seront
arrêtés et punis sévèrement comme il est dit ci-dessus.

« Les agents de police, les gouverneurs et les Mpiadidy
sont chargés de l’exécution du présent ordre. »

Ainsi parla le prince Rahamatra, 45e Honneurs, le 2 octobre
1896.

Ces salutaires avertissements furent écoutés, et les rares
faits, signalés, sévèrement réprimés. Mais en parlant
ainsi, Rahamatra ne s’adressait qu’aux indigènes de son
gouvernement.

Il était nécessaire de faire connaître à tous les Malgaches
la véritable portée de l’arrêté., et de faire justice
une fois pour toutes des faux bruits que quelques personnages
influents de la Cour s’obstinaient à faire courir au
grand détriment delà vérité.

Dans les premiers jours de novembre 4896, Rasanjy,
faisant fonctions de premier ministre, adressa au peuple
une proclamation ainsi conçue :

« Voici ce que j’ai à vous dire. Le Gouvernement ap« 
prend qu’il y a parmi les esclaves libérés qui ont quitté
« leurs anciens maîtres, soit de leur plein gré, soit chassés
par ces derniers (des gens qui) font courir des bruits
pour effrayer ceux qui restent encore attachés à leurs
anciens maîtres, que s’ils continuent à rester ainsi avec
leurs anciens maîtres, ils seront pour toujours esclaves.
Aussi, je vous donne l’ordre de démentir au plus tôt ces
faux bruits et d’informer les maîtres et les esclaves lihé« 
ré s qui sont de votre circonscription, qu’ils pourront
« comme par le passé demeurer librement chez leurs an« 
ciens maîtres, s’il y a consentement réciproque. L’inten« 
tion du Gouvernement est de ne pas exposer les libérés
« à battre le pavé et à devenir ainsi indigents, car en res« 
tant avec leurs anciens maîtres, ils trouveront nourri« 
ture et vêtements et auront des terres à cultiver.
« Soyez heureux. »

La préoccupation constante du Gouvernement apparaît
ici clans toute sa netteté. Il ne doit plus y avoir d’esclave
à Madagascar, mais il est évident qu’il ne s’ensuit pas
pour cela que, obligatoirement pour jouir de la liberté, les
anciens esclaves doivent quitter aussitôt le toit de leurs
anciens riiaîtres, et ceux-ci chasser les récalcitrants. La
grand loi humanitaire serait en contradiction avec les
principes de 4789, si elle entendait obliger ceux à qui elle
confère la liberté de renoncer aux droits imprescriptibles
qu’elle leur reconnaît en même temps, au droit de demeurer
avec qui il leur plaît, suivant des accords réciproques,
des contrats verbaux ou écrits.

Le Gouvernement s’efforçait surtout de faire comprendre
aux indigènes, que dans leur intérêt personnel, il était
pour ainsi dire indispensable qu’ils s’entendissent entre

eux, comme hommes libres, et qu’il était de toute nécessité
qu’ils s’entraidassent mutuellement pour les travaux
qu’ils avaient coutume de faire. De ce que le maître s’était
transformé en patron, il ne découlait pas que l’esclave
libéré, devenu ouvrier, fût obligé de quitter à jamais ce
patron encore aujourd’hui son seul soutien. Il s’agissait
donc de faire saisir aux uns et aux autres les avantages
de leur nouvelle situation et de leur en montrer les profits.

En outre, il fallait éviter à tout prix de créer brusquement
une classe indigente et vagabonde incapable de
se procurer de sa propre initiative un travail journalier.
Il fallait aider les libérés ; il fallait assurer aux maîtres
des ouvriers pour leurs travaux particuliers, pour la
culture des rizières, la garde des troupeaux ou leur commerce.


Car si la majorité des anciens esclaves consentait à rester
chez les anciens maîtres, la tâche du Gouvernement
serait d’autant facilitée, et la crise politique et économique
que l’on devait s’attendre à voir éclater serait ainsi considérablement
atténuée.

Les prévisions du Gouvernement furent d’abord justitifiées
et les efforts du général Galliéni, bien secondé par
le personnel du bureau des Affaires indigènes, parurent
couronnés de succès. La tâche bien que très délicate n’arrêta
point ceux qui connaissaient à fond les usages et le
caractère docile et souple des Antimérina ; il n’en est pas
moins vrai que ceux qui les ignoraient, et c’était le cas
du plus grand nombre, pouvaient avoir de sérieuses appréhensions.


Il faut donc savoir gré au général Galliéni d’avoir osé
marcher de l’avant envers et contre tous, d’avoir suivi les
les indications d’une minorité éclairée, et d’avoir prouvé

qu’à de brillantes qualités militaires il savait encore
joindre de remarquables qualités organisatrices et administratives.


L’acle du 26 septembre 1896, testament politique de
M. Laroche, avait en effet libéré les esclaves, mais c’était
tout, et si M. Laroche avait projeté l’organisation et l’administration
de cette catégorie d’individus, dont le nombre
atteignaiten Imérinaseulement de 237.000 à 300.000 environ,
il est non moins certain, qu’en partant, il ne songea
pas à communiquer à qui que ce fût ses plans. Qu’allaiton
faire des libérés ?
2° Institution de l’état civil. — Répartition de la population,
nomination des chefs de mille et de cent.
Du jour au lendemain, le général Galliéni dut organiser
cette classe fort intéressante, l’initier à la vie libre, à
vivre de ses propres moyens d’existence, sans songer aux
secours du voisin ; il devait lui apprendre à se créer une
famille propre, une famille que le chef devait nourrir, au
lieu et place du maître : il fallait habituer les Malgaches à
la prévoyance de la maladie et de la vieillesse. Il fallait
aussi les intéresser aux affaires du Gouvernement, en leur
demandant d’aider de leurs deniers le fonctionnement des
services publics. Puis il fallait encore leur montrer le
chemin des écoles professionnelles, et leur permettre d’aspirer
bientôt à fournir à leurs compatriotes les divers
produits industriels manufacturés, demandés jusqu’à ce
jour aux marchés américains ou anglais. 11 fallait surtout
leur apprendre le français et les forcer à nous mieux connaître
et à nous estimer, La tâche était considérable.

Le Général pensa d’abord à faire établir les registres de
l’état civil et à obliger les libérés à s’y faire inscrire (1).
Entre temps, plusieurs esclaves libérés étaient investis de
quelques fonctions officielles, telles que celles de sousgouverneurs
de secteur, et la plupart surent remplir leurs
charges sans que leur autorité parût souffrir de leur
ancienne situation. D’ailleurs, les serfs de la couronne
avaient occupé des situations autrement difficiles à la
satisfaction de tous ; le peuple hova ne fut donc point
surpris de la décision du Général. C’était le premier pas
dans la voie des réformes rendues indispensables par l’arrêté
du 26 septembre.

Le premier soin du Gouvernement fut donc de conférer
officiellement l’état civil, et les droits et avantages qui en
découlent, à cette multitude de gens qui, au point de vue
légal, n’existaient pas et échappaient à tout contrôle
effectif et efficace. En outre, les anciens esclaves savaient
que de tout temps leurs maîtres, pour les libérer, les
faisaient inscrire sur les livres du Gouvernement.
Cet acte était pour eux une preuve indéniable de leur
liberté, et c’est en foule qu’ils se sont fait inscrire
sur les registres. Cette formalité essentielle ne pouvait
donc rencontrer aucun obstacle, et l’oeuvre du
Gouvernement était ici facilitée. L’inscription fit plus
d’effet sur la population que toutes les proclamations précédentes
 ; les esclaves se sentaient réellement libres,
(1) Dès les premières semaines d’octobre 1896, le premier ministre
dut s’adresser aux libérés pour leur faire connaître que s’ils avaient
de nouveaux droits, ils avaient aussi de nouvelles obligations dont ils
ne pouvaient se dispenser sous aucun prétexte.Le 18 octobre, Rasanjy réunissait à cet effet le peuple en un grand
kabary : voir les documents annexes.
maintenant qu’ils possédaient un état civil, et leur joie et
leur reconnaissance pour les Français parut ne plus connaître
de bornes. De nombreux esclaves, retenus par les
rebelles, accoururent en foule se faire inscrire, clans la
crainte que, s’ils tardaient, on ne leur refusât ce qu’ils
semblaient considérer comme une grande faveur. Lïnscription
eut des effets rétroactifs, obligatoires pour être
efficaces, et chacun eut le droit et le devoir de faire
constater son mariage et de légitimer ses enfants.

Tandis que les formalités de l’inscription sur les registres
de l’état civil se poursuivaient, on classa par quartier
ces nouveaux hommes libres appelés à faire partie du
Fokon’olona, et appartenir à une circonscription déterminée,
où se trouverait en quelque sorte leur domicile.

Il s’agissait de faire un nouveau classement, de nom
mer de nouveaux chefs de mille et des chefs de cent, conformément
à l’administration malgache et aux institutions
hova. Cette réorganisation par cent et par mille que
l’institution des Gouverneurs de villages avait permis de
laisser tomber en désuétude, fut reprise comme le plus
sûr moyen d’assurer le contrôle et la surveillance des
libérés au début de l’affranchissement, et dans la période
particulièrement troublée quel’ontraversaità ce momentlà.

Sous le couvert de la Reine, le Général donna des
ordres en conséquence à Rasanjy ; durant le mois d’octobre,
le premier Ministre .fit connaître ses volontés au
peuple dans un grand kabary (1).

Désormais, non seulement la libération était un fait
accompli, mais encore aucune trace de l’ancienne situation
ne subsistait. Les anciens esclaves étaient possesseurs de
(1) Voir les documents annexes.
leur état civil, les mariages étaient contractés, les enfants
légitimés, la famille régulière était constituée ; les Fokon’
olona, accessibles à tous, s’étaient considérablement augmentés,
tous les habitants prenaient part à la vie publique
après s’être vu accorder la vie familiale.

En outre des avantages qu’il relirait du nouvel état de
choses, le gouvernement pouvait connaître et suivre partout
où ils iraient tous les indigènes, aucun n’échappait à
son influence et à son contrôle. De plus, son action se faisait
sentir sur tous les membres du Fokon’olona ; la population
tenue de près par les mpiadidy, les sous-gouverneurs
et les gouverneurs, obéissait à ses chefs naturels et pouvait,
sous leur direction, se laisser conduire dans la nouvelle
voie qui lui était ouverte, sans craindre de se trouver
aux prises avec les difficultés inhérentes à leur nouvelle
situation et sans savoir comment y faire face.

Les résultats obtenus par cette politique intérieure
plaident en faveur du maintien de l’institution éminemment
malgache du Fokon’olona, et l’on ne peut s’empêcher
d’applaudir aux mesures prises par le Général à l’effet de
rétablir cette institution abolie un instant.

Nous reconnaissons là l’heureuse influence du Directeur
des affaires indigènes, M. le docteur Lacaze, dont la
haute compétence et la connaissance approfondie des institutions
malgaches rendent inappréciables les services
qu’il a rendus à la cause française.
II
Conséquences économiques.

1° Rapports nouveaux établis entre les Maîtres et les Libérés.

Prétendre qu’à Tananarive et à Tamatave les indigènes,
au moment de notre prise de possession, comptaient sur le
maintien de l’esclavage, serait soutenir une erreur. Depuis
noire entrée dans la capitale de l’Imérina, la presque
totalité des habitants libres et la grande majorité des
esclaves du plateau s’attendaient à voir le gouvernement
français rendre progressivement la liberté à leurs esclaves.
De nombreux cas d’émancipation même eurent lieu. Les
prix de vente sur le marché, subirent une forte dépréciation.
Cette situation toute locale induisit peut-être en
erreur les membres de la Commission du 8 août 1896 ; en
ce cas, on ne peut nier qu’elle eut une influence néfaste.
Cependant tous les possesseurs d’esclaves n’eurent point
la clairvo3rance de quelques-uns. Parmi ceux qui ont eu
le plus à souffrir de la libération, nous citerons :

1° Les grands propriétaires fonciers, appartenant à la
noblesse ou à la baute bourgeoisie et dont la principale
fortune n’avait de valeur que par les esclaves. Il est
à craindre qu’ils éprouvent des difficultés à faire cultiver
leurs terres au moins dans les débuts. Le Gouvernement
local devra leur venir en aide ;

2° Ceux qui, en échange de l’argent prêté, avaient accepté
de leurs débiteurs, en garantie de remboursement, un
certain nombre d’esclaves ;
186 CHAPITRE VI
3° Ceux qui, possédant un grand nombre d’esclaves,
avaient emprunté de l’argent pour se livrer à des opérations,
commerciales, dans l’espoir de se libérer avec le
produit de leurs travaux :

4° Ceux qui employaient leurs esclaves à des entreprises
de transport :
Se Ceux qui avaient beaucoup d’esclaves, mais peu de
terre et d’argent :

6° Ceux qui. peu de temps avant la libération, avaient
acheté des esclaves dont ils n’ont pas eu le temps d’utiliser
les services ;

7° Enfin ceux dont les rizières n’étaient pas encore en
culture au moment de l’abolition de l’esclavage.

Il y avait en ce moment en Imérina seulement, d’après
les statistiques établies à la suite du recensement effectué
depuis l’entrée de nos troupes à Tananarive. 217.977
esclaves environ, comprenant: 54.387 hommes, 76.724
femmes et 86.866 enfants (1). Mais ces chiffres sont
incertains et sûrement incomplets.

Jusqu’à la fin de décembre, avons-nous dit. l’acte de
libération parut être accepté de la population sans arrièrepensée.
On avait cependant tout lieu de croire que les
maîtres, mécontents, ne chassassent brutalement les
esclaves, les enfants et les vieillards des logements qu’ils
occupaient chez eux, comme c’était leur droit absolu.
L’esprit avisé et calculateur des Antimérina les empêcha
d’en arriver à cette extrémité. Ils savaient très bien que la
majorité des esclaves ne saurait où aller se loger s’ils
quittaient tous sans exception leur maison : ils comprirent

(1) Ces chiffres ont été reproduits dans le fascicule vdu Comité de
Madagascar, no 7 de 1896. p. 26.
CONSIDÉRATIONS ÉCONOMIQUES 187
qu’ils avaient là un moyen de retenir les leurs le plus
longtemps possible, auprès d’eux. Ces prévisions étaient
certainement justifiées et beaucoup conservèrent la plus
grande partie de leurs esclaves, surtout des femmes, des
enfants, des jeunes gens sans famille. Les hommes s’éloignèrent
plus facilement, généralement les porteurs et
ceux qui avaient une famille propre, une femme et des
enfants. Les autres .restèrent auprès de leurs maîtres.
Cette attitude remarquable des anciens esclaves, la déférence
qu’ils continuaient à montrer pour leur maître de
la veille, contribua à atténuer les plaintes provoquées par
l’arrêté ; car si l’on s’attendait à l’abolition de l’esclavage,
on espérait, sans trop y croire, que le gouvernement
français, conscient des droits acquis, voudrait tenir
compte des dommages ressentis, et indemniserait des
pertes éprouvées, les malheureux propriétaires brusquement
spoliés.

Chez les Bézanozano, dans la province de Moramanga,
les rapports avec les maîtres restèrent tout d’abord les
mêmes qu’avant la publication de l’arrêté. Très attachés
à leurs coutumes primitives, les indigènes se soucièrent
fort peu des nouveaux droits qu’on leur conférait. Les
esclaves, considérés comme partie intégrante de la famille,
ne songèrent point à quitter leurs maîtres ; ils cultivèrent
les mêmes rizières qu’autrefois, ils habitèrent les mêmes
cases, de même les maîtres n’abandonnèrent pas les
esclaves indigents ou infirmes.

Dans un rapport adressé au Résident général par
M. Bonnemaison (1) , un des doyens de la colonie française,
nous voyons que. sur la côte Est, dans le pays des

(i) Journal Officiel de Madagascar du 10 février 1897,
188 CHAPITRE VI
Antsianaka. la nouvelle de l’émancipation a été accueillie
avec la même indifférence. Parlant des relations des libérés
avec leurs anciens maîtres, M. Bonnemaison s’exprime
ainsi : « Dans les régions du Nord, la loi a été
acceptée sans difficulté. Les travaux n’ont pas été suspendus
: la plupart des anciens esclaves sont demeurés
avec leurs maîtres et le lien de servitude s’est transformé
en une sorte de collaboration familiale empreinte de bonne
entente et de fraternité. »

A Fort-Dauphin, un rapport de la Résidence nous apprend
que, selon les instructions du Résident général, des
précautions ont été prises pour protéger les intérêts des
anciens propriétaires d’esclaves. Un grand nombre de libérés
sont demeurés de leur plein gré avec leurs anciens
maîtres, et les travaux de culture ont pu continuer sans
arrêt. Les relations entre maîtres et serviteurs devront
être définies par des contrats réguliers. Mais ici, ainsi que
le fait remarquer M. le résident Lemaire (1) , l’organisation
du travail trouvera un terrain admirablement bien
préparé. Les propriétaires du pays ont, en effet, l’habitude
de faire venir du Nord des serviteurs à gage qu’ils
emploient aux travaux des champs et qui ne sont liés visà-vis
d’eux que par un contrat à terme. Il est de notre
intérêt, dit-il, d’encourager vivement cette habitude et de
la favoriser par tous les moyens possibles. L’abolition de
l’esclavage entraînera forcément la généralisation de ces
locations de services qui rappellent nos coutumes françaises
à l’époque des moissons.

M. Lemaire fait ensuite remarquer que, dans la région
de Fort-Dauphin, les femmes étaient en majorité parmi les

(1) Journal Officiel de Madagascar du 3 février 1897.
CONSIDÉRATIONS ÉCONOMIQUES 189
libérés. La plus grande partie de ces femmes est restée
chez les propriétaires.
2° Mesures prises pour éviter l’abandon des champs
et la demeure du maître.
On fut tout heureux de constater qu’il n’était point nécessaire
de prendre des mesures pour retenir aux champs
les esclaves libérés. En outre, le désir manifesté par les
esclaves des rebelles de rentrer dans leurs foyers était un
gage certain qu’ils ne comptaient y renoncer. Enfin,
les rentrées continuelles dans les villages des libérés, qui
s’étaient rendus à Tananarive dans l’espoir d’y trouver
une occupation, témoignaient de l’attachement des indigènes
pour leurs anciennes occupations. La désertion des
champs ne semblait plus à redouter dès les premiers jours
de l’abolition.

Ainsi, la grande majorité des libérés resta chez le
maître dans les mêmes conditions qu’auparavant. Il n’y
avait donc rien de changé pour eux, si ce n’est que légalement
ils étaient obligés de travailler pour vivre, alors
que, jusqu’à ce jour, leur qualité d’esclave avait fait une
obligation au maître de les loger, de les vêtir et de les
nourrir, qu’ils travaillassent ou non. Toutefois le maître
pouvait les congédier sans crier gare ; la liberté apportait
à l’esclave moins de sécurité.

Mais c’est sans contredit dans la classe agricole que les
rapports qui durent se nouer sont les plus intéressants.
Rien n’était préparé, car M. Laroche vraisemblablement
n’y avait point songé. En attendant l’organisation du travail
préparée activement par M. le général Galliéni, la
190 CHAPITRE VI
plupart des maîtres reconnurent aux libérés la propriété
des terrains et des récoltes qui formaient leur pécule, à
condition qu’ils les aidassent à cultiver leurs biens. De
quelque temps, aucun contrat écrit ne lia les travailleurs
avec les propriétaires du sol.

Beaucoup assurèrent eux-mêmes la culture de leurs
rizières à l’aide d’ouvriers engagés à la tâche ou à la
journée.

D’autres, enfin, louèrent à leurs esclaves leurs terres à
la portion de fruits, c’est-à-dire en se réservant la moitié
ou les deux tiers de la récolte, suivant le rendement de
leurs rizières ou de leurs champs de manioc. La location
faisait l’objet d’un contrat verbal devant le « mpiadidy ».
La question des contrats à longs termes était grosse de
difficultés pour les indigènes qui n’y étaient point accoutumés
et pouvaient les considérer comme une forme déguisée
de l’esclavage. Elle devait être envisagée et réglée
successivement dans les diverses provinces au moment
de l’organisation du travail, dont nous allons nous occuper.


Les légitimes appréhensions des plus pessimistes étaient
calmées par les premiers résultats déjà obtenus. Tous les
habitants de Madagascar soumis à notre direction possédaient
l’état civil et se trouvaient répartis dans une circonscription
et groupés en Fokon’olona. Il restait à procéder
à la réorganisation du travail, à procurer aux
colons, aux services publics et aux entreprises indigènes
une main-d’oeuvre et des ouvriers capables de satisfaire à
tous les besoins.

Un projet d’organisation élaboré avec circonspection,
fut proposé au Général qui le rendit applicable en Imérina
par l’arrêté n° 250, le 27 décembre 1896. Mais il s’agis-
CONSIDÉRATIONS ÉCONOMIQUES 191
sait d’organiser le travail dans l’île entière en tenant
compte des différences de coutumes et de moeurs de
chaque tribu.

Des ordres pressants furent donnés aux résidents des
diverses provinces ; ceux-ci devaient s’inspirer de l’arrêté
fondamental pour préparer un projet d’arrêté analogue
qui serait successivement rendu applicable dans chaque
province.

Or, c’est ainsi, qu’après avoir assuré l’état social des
libérés en prenant les mesures d’ordre public que nous
venons d’exposer, le Général, en administrateur soucieux
de tous les intérêts, se préoccupait de parer
aux conséquences économiques possibles de la libération.


Car l’une des plus redoutées d’après les faits observés
dans des circonstances semblables dans nos vieilles colonies,
était l’abandon brusque du travail par les nouveaux
affranchis. Nous avons vu que tout d’abord ces faits ne
s’étaient point produits ; néanmoins, il fallait organiser le
travail sur des bases solides, en tenant compte des exigences
nouvelles que l’élément européen devait réclamer
et attendre de l’organisation de la main-d’oeuvre. La prospérité
de la colonie en dépendait (1).
(1) Antananarivo Annuar publié par la London Missionary Society,
1896. Tananarive. Voir les appréciations des pasteurs anglais sur
l’opportunité de l’acte du 26 septembre 1896,, sous la signature de
M. William E. Cousins.

CHAPITRE VII
DE L ORGANISATION DU TRAVAIL
La nécessité de pourvoir aux besoins delà colonisation
naissante, d’assurer aux anciens propriétaires dans les
conditions de libres contrats que supposait le nouvel état
de choseSj une partie au moins de la main-d’oeuvre dont
on les privait brusquement, se montrait impérieuse.

Il convenait de prendre un ensemble de dispositions
qui, tout en respectant les principes libéraux dont le
Gouvernement venait de faire une manifestation éclatante,
dussent cependant promettre le maximum possible de
rendement au travail indigène. Tel était le but que
poursuivait le Général.

Le 6 novembre 1896, une note circulaire, n° 91,
paraissait au Journal Officiel de la Colonie (1)  ; elle
exposait les besoins nouveaux que venait de créer
l’abolition de l’esclavage et prescrivait la réunion d’une
commission chargée, pour les satisfaire, d’élaborer un
projet d’organisation du travail. Cette note, envoyée à
tous les Résidents, recommandait de ne point négliger les
renseignements que voudraient fournir les colons ayant
quelque connaissance de la situation économique du pays
et l’expérience des us et coutumes des habitants.
(1) Documents annexes.A. — 13' 194 CHAPITRE VII
Des travaux de cette commission devait sortir l’arrêté
250 (1) du 27 décembre 1896 qui servit de base et de
point de départ à la réglementation définitive de la maind’oeuvre
dans les diverses provinces de l’Ile.

Déjà le 22 juin de cette même année, M. Laroche avait
déterminé la valeur de la main-d’oeuvre indigène selon les
prix normalement en vigueur ; la journée de travail avait
été fixée à 1 franc (2). Cet arrêté était uniquement
judiciaire ; c’était un arrêté de pure procédure devant
guider les juges appelés à se prononcer dans un
différend.

Arrêté 250 sur la réglementation du travail en Inierina.

L’arrêté 250 (3) au contraire est un texte fondamental,
un document complet, créant en bloc l’organisation
du travail. C’était une oeuvre difficile et complexe
qui ne pouvait être parfaite, car il fallait surtout se hâter.
La mise en pratique seule a permis de voir les défauts et
par suite les corrections qu’il était nécessaire d’y apporter.
Il suffira de constater qu’au jour de son apparition elle
semblait satisfaire tous les intéressés.
Catégories de travailleurs. (Art. 1). •— Cet arrêté
considère dans son ensemble la population malgache
appelée à travailler ; il la distribue en deux grandes
(1) Documents annexes.(2) Documents annexes.(3) Documents annexes.DE L’ORGANISATION DU TRAVAIL 195
catégories. Dans la première il range uniquement les
commerçants, dans la seconde les non-commerçants. Puis
subdivisant à leur tour ces deux grandes catégories, il
nous indiqueleur composition. Tel est l’objet de l’article 1er.
Parmi les commerçants il distingue les commerçants
proprement dits, c’est-à-dire les débitants, et les producteurs
tant agricoles qu’industriels ; il leur impose une
patente ou une carte d’identité ; ceux de la seconde
catégorie seront pourvus d’un livret individuel.
Mode de délivrance des pièces d’identité. (Art. 2). —-
Cette carte d’identité et ce livret devaient procurer au
gouvernement un contrôle efficace au moyen duquel il
pourrait tenir en main une population essentiellement
vagabonde, tout en respectant ses moeurs et ses usages,
et sans la soumettre aux mesures vexatoires que l’on
peut employer passagèrement dans les périodes troublées,
mais que l’on ne saurait maintenir. Cette pièce d’identité
devait faciliter la suppression du passeport et des formalités
imposés à tout indigène appelé à se déplacer. Tel était le
but que se proposait le gouvernement local en dotant les
Malgaches d’une carte d’identité et surtout d’un livret
individuel. Le mode de délivrance de ces pièces est fixé
par l’article 2.

Dans la première catégorie, on a donc placé tous les
individus qui offrent certaines garanties ou qui sont susceptibles
de posséder des capitaux ; dans la seconde, ceux
qui doivent louer leurs services soit à des administrations
publiques, soit à des particuliers : les ouvriers, les porteurs,
les domestiques, les écrivains et les fonctionnaires.


Les cartes et les livrets, essentiellement personnels, sont
496 CHAPITRÉ Vil
valables pour un an et remplacés contre présentation des
précédents ; la perle doit en être déclarée immédiatement,
dans ce cas un duplicata est délivré contre une forte
amende. Des peines très graves sont édictées pour ceux
qui les prêteraient.

Le livret comprend autant de pages qu’il y a de mois
dans l’année ; chacune est réservée aux mentions que
l’employeur et l’employé doivent y porter à l’effet de permettre
à l’autorité de se rendre compte si le titulaire est
bien réellement placé chez l’employeur et si le salaire
promis est payé. Car ce livret, propriété de l’employé,
doit être présenté à toute réquisition ; sur la première page
la nature du contrat, sa durée et ses conditions doivent
être portées.

Ce système que nous serions tenté a priori de qualifier
d’inquisitorial, s’il n’avait été imposé par les nécessités
d’une situation très tendue, devait donner de si merveilleux
résultats que ses adversaires les plus autorisés ne
purent s’empêcher de les apprécier. Il n’a jamais été
vexatoire, du moins pour le colon français ; il a pu gêner
certains étrangers, mais il nous a permis d’établir nettement,
dès le début une distinction éclatante, irréfragable
entre l’indigène appartenant à la population paisible et
le rebelle. N’oublions point que lorsque le général Galliéni
prit l’arrêté du 27 décembre 1896, l’insurrection allait
entrer dans son plus haut période, et qu’il était matériellement
impossible, quand on croisait un indigène, drapé
dans son lamba, de deviner s’il était soumis ou fahavalo.
La carte d’identité ou le livret permettait de le reconnaître
et de le laisser vaquer à ses occupations. Ce bout de papier
lui rendait la confiance et la sécurité au prix de
quelques ennuis dont, en somme, il ne pouvait souffrir
DE L’ORGANISATION DU TRAVAIL 197
beaucoup, ne les interprétant point comme dans notre société
on serait tenté de le faire.
De la photographie du titulaire (Art. 3). — Les cartes
et les livrets doivent en outre porter sur une case, réservée
à cet effet, la photographie du titulaire.

Cette disposition, complément des précédentes, prête
beaucoup à la critique ; on la trouvait inutile et impraticable.
Elle fut pourtant cause de la grande vogue que
rencontra le livret auprès de la population de l’Imerina ;
Les photographes indigènes ne constatèrent aucune résistance
dans l’accomplissement de leur mission ; de partout
les habitants accoururent en masse se faire photographier.
Aussi quelques mois à peine s’étaient écoulés que tous les
indigènes des hauts plateaux étaient détenteurs, soit d’une
carte^ soit d’un livret, et qu’ils étaient très fiers de pouvoir
montrer à tout venant cette photographie qui représentait,
à s’y méprendre les traits du voisin.

Mais le but politique était atteint. Tout indigène qui ne
pourrait justifier de sa qualité était un vagabond. Or, à
ce moment-là, vagabond signifiait rebelle.

Les Européens accueillirent très bien cette mesure qui
leur donnait les moyens de retenir auprès d’eux leurs
serviteurs toujours prêts à les quitter pour le motif le plus
futile, par amour du changement. Il est regrettable qu’elle
n’ait pas été imposée avec plus de ténacité aux autres
provinces de l’île.

Cependant, conformément aux prescriptions contenues
dans l’article 12 de l’arrêté fondamental, ces diverses
provinces furent dotées d’un arrêté à peu près semblable.
Ces actes répartissent les indigènes en classes modelées
sur celles de l’arrêté 250. Signalons toutefois l’arrêté 922
198 CHAPITRE VII
concernant la province de Majunga (1) où nous voyons
le livret individuel imposé indistinctement, à tous les
indigènes.

Seul l’arrêté rendu dans la province de Yohémar est
très différent des autres. Ses dispositions sont très intéressantes
on le retrouvera dans les documents ci-joints.
Des conditions du travail (Art. 4). — Après avoir
classé en deux catégories la population laborieuse de
l’Imérina et lui avoir donné des pièces d’identité, après
avoir indiqué comment l’autorité pouvait se rendre compte
de la façon dont ses prescriptions seraient observées, l’arrêté
250 détermine les conditions du travail. C’est l’objet
de l’article 4.

Nous ne nous dissimulons pas l’importance de cet
article, car l’avenir économique de la Colonie dépend en
quelque sorte de la manière dont sera comprise l’organisation
de la main-d’oeuvre. Malheureusement ces prescriptions
n’étaient point complètes ; elles ont d’ailleurs été
refondues dès que la pratique, en a indiqué les lacunes.
Les exigences de cette période essentiellement troublée
suffisent pour justifier les inconvénients inhérents
au droit d’intervention continu réservé par le gouvernent) 
Arrêté 922 du 23 août 1897, Journal Officiel de Madagascar
en date du 31 août. Voir en outre au Journal Officiel les arrêtés 923
du 25 août 1897, concernant la province de Farafangana ; l’arrêté 1088,
no 166, p. 1109 relatif à îsTossi-Bé ; le no 208, p. 1.477 pour FortDauphin ;
le no 218, p. 1.365 pour Maroansetra : le no 271, p. 2.106
pour Fénéi'ive ;'le no 299, p. 2.392 pour Tatamatave par M. Dubosc
Taret ; le n« 305, p. 2.-155 pour Tulléar : le n" 337, p. 2.739 pour la
main d’oeuvre à Andevorante. Voir aussi l’arrêté 933 réglementant le
travail des indigènes dans la province de Mananjary.DE L ORGANISATION DU TRAVAIL 199
ment et qui donne à l’arrêté sur l’organisation du travail
le caractère et l’aspect d’un règlement de police. Ceci ne
pouvait, être que provisoire.

C’est ainsi qu’il est permis à l’autorité de se rendre
compte de la véracité des déclarations qui lui sont faites
parles indigènes et de la manière dont ils exercent leur
négoce, ou exploitent leur industrie. Il faut qu’ils travaillent
au grand jour et l’on peut toujours exiger d’eux des
explications sur la façon dont ils occupent leur temps.

L’article 4 autorise la passation de contrats pour un
mois au moins et un an au plus, avec maximum de cinq
années, renouvelable au gré des parties ; il fixe leur
nature et prescrit que les conditions de durée de salaire
et de mode de payement seront indiquées.

On se rend compte que l’arrêté ne vise en quelque
sorte que le travail des employés et des domestiques, car
au moment où il parut il n’existait à Madagascar aucune
entreprise (1) occupant un grand nombre d’ouvriers, et
par suite, la nécessité ne s’est point fait sentir de régler
par anticipation les rapports futurs que pourront avoir
leurs directeurs avec le personnel qu’ils devront employer
Seules les entreprises de transport demandaient de nombreux
indigènes, mais ils étaient considérés comme des
engagés et non comme des esclaves ; l’abolition ne pouvait,
modifier en quoi que ce fût les arrangements intervenus
entre les commandeurs de convoi et les entrepreneurs.

L’arrêté 933, concernant la province de Manajary, est
plus complet ; on rencontre en effet dans cette province de

(1) Une exception doit être faite pour les usines de viande de conserve
établies à Antongobato près d’Antsirano, sur la baie dé DiégoSuarez.

200 CHAPITRE VII
véritables, ouvriers agricoles qui travaillent à la tâche suide
vastes concessions régulièrement exploitées.
Obligations réciproques de l’employeur el de l’employé
(Art. 5). — Après les conditions du travail, l’arrêté 2S0
aborde avec l’article 5 les obligations de. l’employeur et
de l’employé. Trois obligations seulement sont indiquées.

Ici des erreurs ont été commises, mais elles ont été distraites
des arrêtés subséquenLs où l’on s’est gardé de les
reproduire.

En effet, parmi les nouvelles obligations qui devront
découler du contrat, l’article 5 cite le cas spécial où l’employeur
devra fournir à l’ouvrier le logement, eL il exige
en termes précis que le local se trouve dans des conditions
de salubrité et d’hygiène qu’il oublie de définir,
mais qui doivent être telles que la santé de l’employé ne
puisse en souffrir. Ces prescriptions sont vagues et entraîneront
des contestations. Quelle sera l’autorité compétente
pour trancher les difficultés qui se produiront par
la suite ? On a négligé delà désigner. Qui devra apprécier
la situation ou la disposition du local ? Rien ne l’indique ;
c’est une lacune regrettable qu’il importe de combler au
plus tôt. 11 est de la plus haute importance de voir cette
clause mieux déterminée.

Cette faute n’a point été commise dans l’arrêté de Majunga
dont la rédaction de l’article 4 ne prête à aucune
critique : « Les employés logés, y est-il prescrit, seront
installés dans dos cases conformes aux cases en usage
dans le pays. » On sait, dès lors, à quoi s’en tenir, toute
contestation est ainsi évitée ; les arrêtés de Farafangana
et de Mananjary sont, incomplets et manquent aussi de
clarté.
DE L’ORGANISATION DU TRAVAIL 201
La seconde obligation imposée par l’arrêté de l’Imerina
concerne le cas où quelqu’un voudrait entreprendre une
grande exploitation. Tout entrepreneur qui occupera un
minimum de vingt-cinq ouvriers devra installer une infirmerie
à même de leur assurer les médicaments indispensables.
Cette, obligation est inspirée de ce qui se pratique
à la Réunion dans les grandes exploitations sucrières,
elle est conçue en ces termes : « Les médicaments devront
être fournis par l’employeur à l’employé, dans les
exploitations occupant un minimum de 25 ouvriers. »
Les arrêtés de Mananjary et de Farafangana la reproduisent.


Dans un troisième paragraphe, l’article 5 de l’arrêt 250
fixe le maximum de la journée de travail, qui ne saurait
excéder dix heures. Le dimanche et les jours fériés devront
être respectés. Cependant, employeurs et employés
auront le droit de dérogera ces prescriptions dans des cas
spéciaux que l’arrêté néglige de nous faire connaître. Les
intéressés seront libres en ce cas d’apprécier.

Yoici maintenant la sanction décidée par l’arrêté, d’abord
en ce qui concerne l’employeur, puis les employés :
« Lorsqu’un patron ne remplira pas les obligations édictées
aux trois paragraphes ci-dessus^ le contrat sera annulé
de plein droit à la demande de l’employé », dit le
paragraphe 4 de l’article 5. Remarquons que le contrat
ne sera annulé de plein droit qu’à la demande de l’employé.
Ces obligations étant imposées à l’employeur, il
aurait été trop facile à ce dernier de se soustraire à ses
engagements en demandant l’annulation du contrat par
suite d’inobservation de sa part des clauses acceptées.
D’autre part, l’employé qui ne voudra pas faire annuler
202 CHAPITRE VII
son engagement, restera libre de subir les volontés de.
l’employeur si, malgré tout, il y va de son intérêt.

Cette disposition est reproduite dans les arrêtés provinciaux.


Enfin, les peines qui devront être infligées aux ouvriers
qui abandonneront les employeurs sans motif valable, sont
indiquées dans le paragraphe 5. Le patron, ici, est mis
légalement en possession de moyens de répression rendus
très nécessaires par la tendance excessive des indigènes
à quitter leur tâche.

Cependant, ici encore l’arrêté est incomplet, car s’il
indique que les déserteurs seront déférés aux tribunaux
après une absence de cinq jours, il néglige de fixer
la peine. L’arrêté de Mananjary ne commet point la même
faute: il inflige au déserteur un emprisonnement de un à
cinq jours sans préjudice des lois sur le vagabondage.
Les arrêtés de Majunga et de Farafangana sont aussi plus
explicites et très complets.

Enfin dans son dernier paragraphe, le paragraphe 6,
l’article 5, prévoit le renouvellement et la résiliation du
contrat ; il fixe les délais dans lesquels les accords devront
se faire. Les mêmes dispositions se retrouvent dans les
arrêtés de Mananjary, Majunga et Farafangana. Ce dernier
même est plus complet, car il prévoit le cas où un ouvrier
travaillerait au mois et sans contrat : il devra prévenir,
prescrit-il, l’employeur six jours au moins avant la fin du
mois, à peine de cinq francs de dommages-intérêts. Le
maître sera tenu des mêmes obligations.

Les prescriptions de l’article 5 sont obligatoires, une
infirmité totale peut seule en dispenser les parties, décide
l’article 6.
DE L ORGANISATION DU TRRVA1L 203Du vagabondage. — L’arrêté 250 s’occupe ensuite du
vagabondage, il le définit, puis il l’interdit et indique les
peines qui devront être infligées par les tribunaux. C’est
l’objet de l’article 7.

Après le vagabondage, l’arrêté traite dans un article 8.
le travail des femmes, mais d’une manière très succincte.
Du travail des femmes. — Il ne s’agit point ici d’une
réglementation spéciale dans le but de déterminer définitivement
les conditions de travail de la femme dans une
contrée où les usages exigent souvent qu’elle travaille,
tandis que l’homme se repose ou se prépare à la guerre.
Non. L’article 8 prévoit uniquement le cas où la femme
désirerait s’employer pour des travaux quelconques ; il
spécifie que la femme n’est pas obligée de par la loi à
travailler, mais que si elle le veut, elle devra s’astreindre
aux mêmes obligations et aux mêmes formalités administratives.
La patente prise, la carte d’identité délivrée, le
livrctindividuel signé, la femme est libre de s’employer
à n’importe quel genre de travail, ainsi que l’homme.
Toutefois signalons le caractère humanitaire du dernier
alinéa de l’article 8 : « Dans le cas, est-il dit, ou après
convention, la femme, pour cause de maternité, ne pourrait
plus tenir ses engagements, le contrat serait rompu
sans qu’il y ait lieu à indemnité.  » C’est une cause de
résiliation dirimante introduite heureusement dans l’arrêté.
Dans la province de Mananjary, les dispositions concernant
les femmes, sont identiques à celles prises en
Imèrina ; mais nous ne retrouvons pas dans l’arrêté de
Majunga la clause de résiliation reconnue en Imèrina  ;;.
en est de même dans celui de Farafangana.

Avecicsprescriptionsde l’article 8, seterminela série des
204 CHAPITRE VII
mesures prises en .vue de l’organisation du travail. Elles
ne constituent à vrai dire qu’une base qui devait servir
de point de départ lors de l’organisation définitive, dès que
la mise en pratique permettrait de se rendre compte, non
seulement des points défectueux, mais encore de quelle
façon il faudrait s’y prendre pour remédier aux erreurs
et modifier les dispositions primitives.
Utilité de l’arrêté 250. — Malgré toutes les critiques
que l’on pourrait formuler contre l’arrêté fondamental de
l’organisation du travail, il n’est pas moins vrai qu’il faut
savoir gré au Général de l’avoir pris, et d’avoir ainsi forcé
les Malgaches à faire leurs premiers pas dans la voie du
progrès que venait de leur rendre accessible l’acte du
26 septembre. Accoutumés à travailler selon leurs
goûts et leurs besoins naturellement fort restreints, les
Malgaches libérés n’avaient aucune tendance, aucune
aptitude à entreprendre une tâche suivie et surtout
assujettissante. Il fallait les y encourager et au début les
obliger à s’adonner au travail, en conférant aux Mpiadidy,
un contrôle efficace de l’emploi du temps des nouveaux
membres du Fokon’olona, permettant ainsi de distinguer
et de reconnaître les gens paisibles des rebelles. Le but
de l’arrêté 250, et des arrêtés provinciaux, fut pleinement
atteint, et dans un temps relativement très bref. Quelques
mois à peine s’étaient écoulés que déjà tous les indigènes
en Imèrina possédaient leur livret sur les feuillets duquel
chaque mois ils faisaient religieusement inscrire par le
« Vahasa » les renseignements exigés par le gouvernement.
Ces mesures que certains considéraient comme
devant rester lettre morte, constituèrent au contraire un
véritable succès pour la politique intérieure du Général et

contribuèrent grandement à la pacification d’un territoire
infesté de rebelles.

En somme, l’étude des arrêtés sur l’organisation du
travail montre que l’on est parvenu à discipliner une
main-d’oeuvre particulièrement fugace et à assurer aux
colons les moyens de réussir dans leurs entreprises.
L’introduction de la pratique du louage des services a
fourni les meilleurs résultats sur les côtes, où les grandes
Compagnies de navigation recourent uniquement à. ce
mode de travail. Son extension ne peut que concourir à
développer la prospérité de la Grande lie, les industries
futures pourront grandir, les concessionnaires actuels
pourront exploiter leurs domaines. La sécurité sera certaine,
de part et d’autre, dès que les indigènes auront été
mis à même d’apprécier les avantages de la nouvelle
législation.

Cependant, si les prescriptions de l’arrêté n° 250 constituent
un progrès véritable pour Madagascar, il fallait
s’attendre à ce que bientôt de notables modifications y
fussent apportées afin de ne point se trouver en arrière et
de suivre pas à pas la marche de l’indigène dans les sentiers
de la colonisation (1).

Quoi qu’il en soit, l’acte du 27 décembre 1896 n’en
restera pas moins un document d’une haute importance,
la base de la législation de la main - d’oeuvre indigène
(2).

(1) L’arrêté du 27 décembre 1896 a été successivement modifié par
les arrêtés du 16 juillet 1897, du 31 août 1897, la circulaire du 11 décembre
1897, l’arrêté du 14 mai 1898, la circulaire du 28 août 1898,
l’arrêté du 29 octobre 1898.

(2) Résultats et conséquences de l’arrêté 250. Rapport d’ensemble
206 CHAPITRE vuIIProjet de Décret réglementant le travail des indigènes
en Imèrina.
Deux années se sont écoulées et déjà le besoin s’est
fait sentir de remanier entièrement les dispositions de
l’arrêté 250.

Le 25 février 1899, le Gouverneur général décidait de
nommer une Commission(l) à l’effet de reviser l’acte fondamental
et d’élaborer un projet de décret définitif qui serait
transmis à M. le Ministre des Colonies pour être soumis à
la haute sanction du Chef de l’Etat.

Ce projet est bien conçu. Il semble répondre entièrement
aux besoins de la colonisation et il est à désirer qu’il soit
bientôt revêtu de la formule exécutoire qui permettra de
le substituer à l’arrêté 250 encore en vigueur.

Sa première qualité est d’être bref et concis ; la précision
générale de ses prescriptions, la direction des matières,
les sanctions qu’il prévoit, tout concourt à le faire considérer
comme une oeuvre durable. 11 comprend à peine
38 articles réparfis en 6 titres, où il est successivement
traité du travail habituel et du livret, des conventions de
travail pour autrui, des avantages faits aux employés
d’européens, des obligations des employés, des obligations
de l’employeur, enfin de quelques dispositions générales
et des pénalités.
du général Galliéni. Journal Officiel de la République française,
no 140, p. 3.453 du 26 mai 1899.
(1) Documents annexes.DE L’ORGANISATION DU TRAVAIL 207
C’est meilleur et plus pratique. Ii est vrai que l’on ne
marche plus à l’aventure et que l’on sait ce que l’on veut ou
plutôt ce qu’il faut. La situation n’est plus la même qu’en
décembre 1896.

Le pays est calme, l’insurrection est terminée, les
territoires sont organisés et soumis à une administration
régulière. Il n’y a plus lieu de regarder l’indigène comme
un ennemi et de la tenir en suspicion. De là, d’importants
changements. Cependant, n’oublions pas que la
situation actuelle ne permet point encore de doter ces
nouveaux sujets de la France d’une organisation du
travail telle que la désireraient les Économistes européens.
Ce que le Gouvernement poursuit ici, c’est l’encouragement
de la colonisation par tous les moyens
possibles.

Il faut « s’attacher à gagner la confiance des indigènes,
et à ne pas susciter leur hostilité » (1).

Le projet définit d’abord le vagabond, l’être dangereux,
que le colon doit craindre. C’est, dit-il, « tout indigène
valide, du sexe masculin, âgé de 16 à 60 ans, qui ne paye
pas 6 francs d’impôt foncier au minimum, qui n’est pas
porteur, engagé, ouvrier d’art ou n’exerce pas une profession
patentée ». Le travail est obligatoire et le vagabondage
est passible de peines rigoureuses prévues dans
l’article 30 du projet.

De 16 à 60 ans, l’indigène devra être titulaire d’un
livret individuel qui lui servira de pièce d’identité. Ce
livret, comme dans l’arrêté 250 est rigoureusement
personnel ; il devra, au cas où le titulaire serait engagé,

(1) Rapport d’ensemble du général Galliéni, /. Of. de la R. F.,
p. 3.756 du 3 juin 1899.

mentionner la durée du contrat, la nature du travail, ou
le service promis, enfin la rémunération accordée à l’employé.


Les conventions de travail sont mieux déterminées.
Les colons, les entrepreneurs pourront traiter avec les
travailleurs et passer des contrats :

1° Pour louage de services, d’ouvrage ou d’industrie ;

2° Pour fermage ;

3° Pour colonage partiaire.

Ils pourront exiger d’eux de 6 heures à 10 heures de
travail par jour. Si l’engagement est mensuel, le nombre
de journées de travail ne saurait être inférieur à vingt :
d’autre part, l’engagement ne pourra être souscrit pour
une durée supérieure à 5 ans. Cependant, les porteurs
ne seront pas astreints à un nombre effectif de journées
de travail qu’il serait difficile de contrôler ; ils devront
parcourir annuellement un trajet d’au moins 2.400 kilomètres.
Ce n’est point exagéré, si l’on considère que cette
intéressante catégorie d’indigènes fournit régulièrement
des courses journalières de 50 kilomètres en mo3renne.

En outre, les contrats ne seront valables que s’ils sont
visés par les chefs de province ou leurs délégués. Cette
mesure est très prudente et sert de garantie pour l’employé.


Les parties contractantes peuvent d’un commun accord
proroger leurs conventions en observant certains délais ;
le projet prévoit aussi les cas de résiliation. C’est par la
voie administrative que seront réglés les différends.

Les femmes seront utilisées dans les travaux que l’on
croira pouvoir leur confier ; mais le travail n’est point
pour elles obligatoire. Toutefois le contrat sera ici résilié
DE L’0RG\NISATI0N DU TRAVAIL 209
de plein droit pour cause de grossesse ou de maternité.


Parmi les avantages faits aux employés d’Européens.,
nous relevons les exemptions partielles de prestations en
nature. Déjà pour engager les indigènes à prendre du
service chez nos nationaux, le Gouverneur général
n’avait point hésité à dispenser entièrement de leurs prestations,
les serviteurs et les travailleurs qui pouvaient
exciper de la qualité de leur employeur et témoigner d’un
engagement d’un an. Pour des raisons que nous n’avons
point à examiner ici, on a dû abandonner cette résolution
tout en étendant son principe. En effet, dorénavant le projet
décide que les « indigènes ayant contracté avec des
colons européens ou assimilés, ainsi qu’avec les services
publics un engagement d’au moins un an seront dispensés
pendant la durée du contrat, de la moitié de leurs prestations.
La moitié restant à fournir pourra l’être en nature
ou en argent ». Toutefois, dans certains cas bien déterminés,
le bénéfice do l’exemption totale est accordé do plein
droit ; les bénéficiaires ne pourront dépasser les 4/5 du
chiffre des redevables.

Le projet énumère ensuite les obligations des employés ;
leur situation est analysée ; chaque cas est l’objet d’un
examen consciencieux.Dans un pays où le travailleur invente
mille causes plus ou moins plausibles pour se soustraire à
une tâche qui lui procure des ressources au delà de ses
besoins, il devenait nécessaire de circonvenir cette tendance
si l’on ne voulait point se trouver désarmé. Il convenait
en la circonstance de définir sans ambiguïté, ce
qu’il fallait entendre par l’état d’absence, et distinguer
entre l’absence légale et l’absence illégale.

L’absence légale est celle qui se produit :
A. — 14
1° Avec l’autorisation de l’employeur ;

2° En cas de force majeure ;

3° Pour cause de maladie ;

4° Pour obéir aux ordres, citations, etc.

Dans tout autre cas, on est en état d’absence illégale. Il
sera plus commode de se prononcer et d’appliquer à l’engagé
les peines prévues dans le nouveau projet. Au bout
de cinq jours, l’absent sera considéré comme déserteur, au
bout de vingt jours, il sera réputé en état de vagabondage.
On ne peut s’empêcher d’applaudir à la sagesse de cetensemble
de mesures dont l’efficacité n’est point douteuse.


L’employeur en retour de ces divers avantages, est tenu
de veiller à ce que le livret soit régulièrement à jour, de
manière à permettre la constatation de l’exécution des
conventions par l’employé, sous peine de n’être point reçu
à invoquer contre l’engagé l’application des dispositions
dont il s’agit.

Mais nous retrouvons ici une obligation que nous avons
blâmée dans l’arrêté 250. Il s’agit du logement que l’employeur
se serait engagé à fournir et le projet réédite
sans aucun changement les dispositions que nous avons
critiquées.

Il est très regrettable que la rédaction de l’arrêté de
Majunga si claire et si précise n’ait pas été préférée à celle
adoptée parle projet. Durant les deux années qui viennent
de s’écouler, il est probable, il est même certain que cette
obligation n’a soulevé aucune contestation ; il serait naïf
de croire que l’indigène pouvait déjà songer à se réclamer
des lois nouvelles. Mais ceci ne saurait durer et le défaut
de précision des termes employés sera la cause de nombreux
conflits qui pourraient être si facilement conjurés.
DE L’ORGANISATION DU TRAVAIL î\[
Il est à présumer qu’ils no se produiraient pas en effet si
l’on déclarait que l’employeur, au cas où il fournirait le
logement, devrait installer ses travailleurs dans des cases
conformes à celles en usage dans le pays. Ce serait plus
simple et préférable.

Comme dans l’arrêté fondamental, l’employeur, dans
les exploitations comptant plus de vingt-cinq ouvriers,
devra leur assurer les soins médicaux ; ceux-ci, la plupart
du temps, se réduisent à la fourniture des médicaments
usuels, le colon étant l’unique médecin de l’endroit.

Il restait un point à résoudre : le colon aurait-il le
droit d’opérer des retenues sur les salaires des engagés ?
Le projet de décret décide cette possibilité, mais, avec
raison, il. énumère scrupuleusement les cas où le colon
pourra user de ce droit légalement. D’autre part ces
retenues ne pourront être effectuées qu’à raison du tiers
du salaire acquis pendant le mois. C’est déclarer implicitement
Finsaisissabilité des deux tiers du salaire mensuel.
Cette prescription était nécessaire, tout au moins pour
parer à l’habitude facilement contractée par quelques-uns,
le petit nombre, d’infliger des amendes si nombreuses
qu’à la fin du mois il advenait que l’engagé leur devait de
l’argent.

« Il est indispensable, recommande le général Galliéni,
de respecter avec une scrupuleuse exactitude les contrats
d’engagement conclus avec les travailleurs indigènes. Le
Malgache qui a été trompé une fois perd toute confiance
dans ceux qui l’emploient. Il n’admet pas chez le « Vahaza »
le défaut qu’il possède cependant lui-même à un si haut
degré. S’il se croit lésé dans ses droits, il ne dit rien,
semble s’incliner, mais à la première occasion, déserte,
prend la brousse et devient un révolté. Puis comme il
212 CHAPITRE VII
est patient il attend le moment favorable pour se venger.
 »

Des dispositions générales et des sanctions spéciales
complètent le projet de décret. Elles ont pour but de réprimer
le vagabondage, de châtier la désertion et de punir
l’absence illégale : elles visent les omissions et se montrent
sévères pour les déclarations inexactes, ou les
engagements concertés entre deux parties sans intention
sérieuse de s’obliger, en vue d’échapper aux obligations
de la loi du travail, et de s’assurer frauduleusement le
bénéfice des avantages accordés par le décret.

Enfin deux dispositions remarquables le terminent. La
première vise, sans les nommer, les coalitions et les
grèves. Elle donne un cachet d’actualité sociale, une
apparence de civilisation européenne à toute une catégorie
d’individus qui, si elle n’a pas la passion du travail,
songerait plutôt à se soulever contre notre domination
qu’à abandonner sa tâche dans le but d’obtenir des
employeurs des concessions dont elle n’a que faire.
D’autre part les prescriptions édictées en vue de ce danger
improbable rappellent presque les dispositions autoritaires
que s’apprête à arracher au Reichtag, l’empereur
d’Allemagne. Cette coïncidence est curieuse, car
n’oublions point que les travaux de la commission nous
viennent de l’hémisphère sud et datent de février. Cette
mesure nous semble prématurée.

La seconde est presque une réminiscence ; elle paraît
s’inspirer du vieux droit malgache, on la dirait, extraite
du code de Radama II. En effet « les amendes et frais de
justice dûs à l’occasion des condamnations prononcées en
vertu du présent décret pourront être converties en
journées de travail au compte de la colonie, a raison de
Dlî L’ORGANISATION DU TRAVAIL 213
1 franc par jour » sous le monarque dont nous parlions et
plus tard sous Ranavalo III, les délinquants se libéraient
ainsi envers l’État à raison de 0 fr. 62 par jour.

Dans un article final, le projet décrète que tout
employeur demeure libre de passer telle convention qui
lui plaira en dehors des contrats d’engagement prévus.
Ces contrats restent soumis au droit commun.

Ce projet nous semble excellent dans son ensemble ; sa
nécessité est indiscutable, et il est à prévoir que le Département
des Colonies n’y apportera que de faibles modifications.
Nous avons donc tout lieu de croire qu’il constituera
bientôt la nouvelle législation, ce qui permettra au
Gouvernement local de rapporter successivement les
divers arrêtés provinciaux dont nous avons parlé, et de
promulguer dans l’île entière le nouveau décret. Nous ne
nous dissimulons pas, cependant, qu’il étonnera beaucoup
d’entre ceux qui le liront dans le Journal officiel de la
République française, le jour où ses dispositions seront
définitives. Mais il faut bien se pénétrer de celte idée, que
ces prescriptions visent une société bien différente de la
.nôtre, en lout et pour tout. Il s’agit surtout de forcer une
population oisive et indocile, sans besoins, à prendre
l’habitude, puis le goût du travail.

Quand ce résultat sera pleinement obtenu, il sera temps
de légiférer à nouveau et de concéder à ces peuplades,
groupées et réunies en nation, les droits que nous voudrions
déjà pouvoir leur octroyer.

Avec l’organisation du travail, le Gouverneur général
poursuivait la réglementation des prestations, dont l’arrêté
fondamental a subi de nombreuses modifications. Il
s’occupait aussi du recrutement de l’armée indigène, et ne
tardait pas à rendre obligatoire pour tous les hommes va-
214 CHAPITRE VII
lides le service militaire, comme l’étaient déjà le travail
et l’impôt (1).

C’en est fait de l’esclavage, cette institution a vécu !
Tous les indigènes se livrent atr travail ; ils sont astreints
à l’impôt ou aux prestations en nature: ils doivent tous le
service militaire ; autant de privilèges autrefois réservés à
l’homme libre !
(1) Journal Officiel de Madagascar en date du.28 mai 1898.
Annuaire des arrêtés pris à Madagascar en 1897. 1898 et 1899.Conclusion
Telle fut a Madagascar l’institution de l’esclavage,
cette loi générale des peuples de l’antiquité. Mais, ainsi
que le remarque M. Charles Dupuis : « Le génie
propre à chaque nation, les circonstances où l’esclavage
s’est développé, l’importance qu’il a prise, l’influence de
la religion et des moeurs, sont autant de causes qui concourent
à la rendre, ici plus douce, là plus atroce (1)  ».

C’est, qu’en effet, si l’esclavage se recrutait à Madagascar
de la même façon que dans l’antiquité et chez les
peuples modernes, il se différenciait aussitôt de la primitive
institution par les caractères très particuliers que
nous avons relevés.

La loi malgache, la loi d’Andrianampoinimerina, à la
différence de la loi de Manou et comme la loi de Moïse,
se montrait favorable à l’esclave. Elle le rejetait de l’armée
comme dans la haute antiquité et contrairement aux coutumes
admises ultérieurement, mais elle lui permettait
d’entrer dans la politique intérieure de l’Etat et d’occuper
des charges publiques ; enfin, elle ne le stigmatisait pas
en ordonnant de le mutiler. La mutilation, signe de la
servitude aussi bien chez les Ammonites, les Chananéens,

(1) Dictionnaire d’économie politique, p. 930.
216 CONCLUSION
les Hébreux, que chez les Grecs, les Romains, les Francs,
les Australiens et les Caraïbes, est inconnue.

La peine de mort est réservée au souverain, et la torture
n’a point sa place même dans la loi des ancêtres.
Les chaînes, les entraves sont destinées aux prisonniers
de droit commun ; elles ne sont point faites pour les esclaves.


Cependant la lecture des textes législatifs pourrait laisser
croire que la condition de l’esclave était très inférieure.
Nous avons vu que l’usage avait corrigé presque
partout les rigueurs de la loi et concédé à l’esclave le
droit à la vie, à la famille, à la propriété. Enfin, l’affranchi
était réellement dégagé de toute sujétion vis-à-vis de son
ancien maître ; il n’avait aucune révocation à redouter.

Ces différences éclataient surtout dans ces dernières
années: elles ne pouvaient que s’accentuer, facilitant ainsi
considérablement la suppression progressive d’un rouage
qui perdait de sa valeur avec son utilité.

Mais il n’entre pas dans nos vues de faire ici un parallèle
entre la condition légale de l’esclave malgache et
celle, si connue, de l’esclave jadis à Sparte ou à Rome,
et plus récemment dans les colonies des nations européennes.


Il suffit de se rappeler qu’à Madagascar les esclaves
appartenaient à la dernière caste ; qu’ils pouvaient être la
chose du maître, mais qu’ils occupaient un rang dans la
société malgache et n’étaient point, en réalité, considérés
comme une marchandise. Il aurait été commode d’assurer
la cohésion de leur groupe en vue d’une émancipation
dont nous nous serions réservé de choisir la date.

Dans ces conditions, une perturbation économique aurait
été d’autant moins à redouter que l’homme libre y
CONCLUSION 217
possède l’amour du travail dans la mesure de ses besoins
et y détient généralement le monopole des métiers. Quelques-uns
même étaient concédés aux castes de la noblesse
en dehors desquelles il était interdit de les exercer.

L’idée dominanlequi nous a poussés à abolir si brusquement
l’esclavage à Madagascar paraît surtout avoir été provoquée
par les souvenirs atroces du fonctionnement de cette
institution dans nos vieilles colonies et en Amérique. On ne
s’est point demandé si l’économie malgache reposait sur
une organisation aussi artificielle. Les Antilles, la Réunion
avaient été trasformécs en manufactures en « fabriques
n’ayant en vue que l’exportation du sucre, du café et de
quelques autres denrées ; elles importaient du dehors 1 la
plus grande partie de leurs vivres » (1). Là, quelques
hommes en nombre infime, appartenant à la race supérieure,
opprimaient des milliers de nègres, les asservissaient
à des travaux forcés et ne leur reconnaissaient qu’à
regret le peu de droits que leur donnaient pourtant très
parcimonieusement l’édil de 1685 ou Code Noir, et. les
lettres patentes de 1723. L’esclave rendait au Maître en
échange du profond mépris dont il était l’objet, une haine
implacable. En outre, les plantations de sucre n’étaient
exploitées que grâce à la traite « avec une énorme dépense
de vies humaines, que de nouvelles recrues remplacent
sans cesse » (2) , car dans nos Colonies comme à Rome,
comme à Athènes, la reproduction de l’esclave coule cher ;
elle esl mal vue des maîtres qui ne veulent se résoudre à
(1) Leroy-Beaulieu. De la Colonisation chez les Peuples modernes,
p. 206.(2) Lei'iry-Beaulieu. De la Colonisation chez les Peuples modernes.
p. 260.218 CONCLUSION
accorder à la mère le repos qu’il lui faut. L’esclave est
véritablement une chose, l’instrument animé d’Aristote,
car bien souvent les planteurs n’onl qu’un but « arriver
rapidement à la fortune, pour retourner dans leurs
pays » (1). ■

On sait aussi que leur moralité était plus que douteuse.

Nous avons montré au contraire que les esclaves malgaches
appartenaient, sinon aux mêmes tribus, du moins
à la même race que les maîtres. Seuls les Andriana, chez
les Antimérina étaient d’une race différente, mais leurs
immigrations dans le pays sont maintenant si anciennes
que l’on peut les considérer comme des assimilés (2).

Les moeurs de l’esclave sont, par suite, semblables à
celles de son maîlrc ; il vit la même vie, participe aux
mêmes joies, partage les mêmes souffrances ; il comprend
son maître, il en est compris. Il travaille quand il en
éprouve le besoin, ses biens particuliers stimulent son peu
de désir de produire, mais il lui faut, comme à son maître,
bien peu de choses pour vivre. Son maître respecte sa
personne, et les préjugés de castes suffisent pour écarter
à jamais de cette société les scandales que connurent, les
colonies des tropiques.

Le maître aime son esclave et le châtie lorsqu’il le
mérite ; l’esclave ne hait point celui qui se trouve tout
naturellement, non seulement son protecteur, mais encore
son véritable père de famille, appelé quelquefois à devenir
un fils adoptif. Et nûus avons vu qu’il ne songeait point à
l’affranchissement.

(1) Méiïvale.

(2) Des Immigrations arabes à Madagascar, par Anl. Jully ; et
documents historiques, du même. Revue mensuelle.

CONCLUSION 21'J

Cette absence, absolue d’antagonisme des classes devenait
un sérieux appoint pour la réussite des projets du
gouvernement. Enfin le commerce des esclaves, la vente
proprement dite était, entourée de garanties formelles ;
la spéculation était interdite, et pour beaucoup c’était
une honte de se défaire d’un esclaA'e, car l’on avouait
ainsi une gène, un besoin d’argent qui humiliait la fierté
native de l’indigène. Généralement celui qui était obligé
de vendre, un esclave lui laissait le soin de chercher un
nouveau maître avec lequel il devait s’entendre pour le
prix à verser (1). Etail-ce là un commerce ?

Nous aurions donc préféré voir subsister durant quelque
temps encore cette inoffensive, institution qui aurait
disparu d’elle-même, en peu de temps, sans imprimer au
pays un ébranlement politique aussi dur et une secousse
économique, aussi dangereuse.

L’abolition de l’esclavage proclamée, la traite arrêtée,
les guerres de tribu à tribu impossibles, l’héréditée supprimée,
l’affranchissement vivement encouragé, que seraitil
resté de l’institution ?

La libération complète des esclaves ne pouvait tarder
et cela très naturellement, sans soubresaut ni révolution ;
et tandis que l’émancipation serait entrée dans les moeurs,
on aurait eu le temps de parer aux inconvénients. En cela
le Brésil nous avait donné un exemple qu’il n’aurait pas été
mauvais de suivre. La loi Rio-Branco avait préparé l’émancipation
totale au moyen de dispositions analogues (2). En
outre, on s’était efforcé de prendre des mesures pour con(1) 
Bulletin du Comité de Madagascar. Fascicule 7 de juillet 1896,
p. 27 et le Temps du U juillet 1896.

(2) M. Charles Dupuis. Dictionnaire d’Économie politique, p. 935,
220 CONCLUSION
duire graduellement à la liberté les esclaves existant en
1871. M. Charles Dupuis à qui nous empruntons ces renseignements,
nousdit qu’il restait alors au Brésil 1.500.000
esclaves. Or en 1888 le nombre était déjà réduit à 700.000
qui le 13 mai furent rendus à la liberté par l’abolition définitive,
de l’esclavage. On avait eu le temps de préparer
peu à peu la substitution de la main-d’oeuvre libre à la
main-d’oeuvre servile de sorte, qu’au point de vue économique,
le Brésil n’aura eu que peu à souffrir de l’oeuvre
morale qu’il a accomplie.

L’accomplissement d’une oeuvre pareille aurait été plus
commode à Madagascar.

Cependant, alors que tout donnait à croire que nous
nous montrerions aussi prudents et aussi sages, nous décrétions
d’un trait de plume l’abolition et l’émancipation,
sans même avoir pris des précautions indispensables et
analogues à celles de 1845 et 1848, pour conjurer la
crise qui devait inévitablement se produire.

Rien n’était préparé à Madagascar en vue d’un événement
encore improbable le 26 septembre 1896. Nous
l’avons cependant conduit avec bonheur.

Les conséquences politiques furent pénibles et longues,
nous avons exposé comment le général Galliéni y a paré
non sans peine, mais si son oeuvre n’est point
encore finie, elle est du moins suffisamment avancée pour
qu’on en prévoie la fin. Cependant le vieux parti hova
composé des divers éléments qui ont assuré autrefois la
fortune des gouvernements de Rasoherina et de Rainilaïarivony
n’a point désarmé volontairement. 11 conserve
toujours, affirme le général Galliéni, « un prestige considérable
sur les affranchis et la caste noire, qu’il tenait autrefois
sous sa tutelle, et qu’il cherche à persuader que
CONCLUSION 221
notre établissement à Madagascar n’est que provisoire et
pourrait prendre fin prochainement. »

Mais si nous devons nous consacrer à ruiner cette influence,
nous ne devons pas perdre de vue les avantages
que notre politique pourra ultérieurement retirer, si nous
parvenions à rallier à notre cause la puissance et le prestige
des vieux Andriaua.

Les conséquences économiques étaient encore plus à
redouter. Nous savons maintenant avec quelle habileté le
Gouverneur général y a fait face, par ses propres moyens
sans recourir aux ressources extrêmes que semblent promet !
c bien souvent sans tenir, les contingents demandés
à grands frais à l’immigration indienne ou chinoise.

L’abandon des cultures constituait en quelque sorLe le
danger le plus réel ; mais il était formidable (1). C’était
la disette à brève échéance et plus tard l’abandon par la
métropole d’une colonie si onéreuse.

Et l’on pouvait craindre qu’il ne se produisît ce que l’on
avait constaté à la Martinique, même avant l’émancipation,
si nous nous reportons aux rapports officiels : « Il
existe, écrivait au ffouvernement à la date du 7 octobre
1842, le substitut du procureur du Roi de SaintPierre,
dans la seule colonie de la Martinique des milliers
d’affranchis que l’inertie et la corruption ont éloignés pour
toujours du foyer des joies domestiques, des traditions
honnêtes, pour lesquels le bienfait delà liberté est demeuré
nul, sans profit, sans utilité pour eux, sans résultat favorable
pour l’accroissement de la fortune publique, et qui

(■1) Journal Officiel de la République française, 8 mai 1899,
Rapport d’ensemble du général Galliéni.
2£2 CONCLUSION
sont à cette heure une des plaies vives et peut-être incurable
de la société coloniale » (1).

Ces craintes n’étaient point chimériques. On était menacé
de voir arrêter net à son début l’exploitation, la mise en
valeur de Madagascar. On aurait pu répéter la prédiction
célèbre de M. Rodd représentant de l’Angleterre à Zanzibar
alors qu’il s’agissait d’y supprimer l’esclavage (2).

« Ce sera la nécessité d’augmenter les forces anglaises.

« Yous troublerez l’état social et économique tout
entier du sultanat.

« Ce sera la cessation de tout progrès, une vraie révolution,
la nécessité de recourir àl’imnhgration des coolies,
la faillite de nombreux négociants, tous les projets accomplis
ou rêvés, compromis, la misère, peut-être la famine.

« Yous ramènerez à la barbarie, à l’état sauvage, la
population agricole, qui cessera de travailler.

« Les esclaves émancipés qui resteront près de leur
maître, cesseront pour la plupart de travailler, ou bien,
ce qui revient presque au même, ils travailleront par occasion,
quand la nécessité les pressera, mais leur maître ne
pourra pas compter sur eux, il ne pourra être sûr de leur
(1) Exposé du patronage des Esclaves dans les Colonies françaises,
imprimés par ordre du ministre secrétaire d’titatdela marine
et des colonies. 1844.(2) « A partir du jour où le Gouvernement anglais, qui a une tris
grande expérience des questions coloniales, a eu la responsabilité de
l’administration de Zanzibar, il a pris des moyens termes, en un mot
il a éludé l’application du décret de 1889 : cela est parfaitement certain.
Je tire ce renseignement d’un article publié tout récemment par
un fonctionnaire anglais, le capitaine Lugard. » J. Of. Discours de
M. d’Eslournelles ; interpellation du 16 mars 1896.CONCLUSION 223
concours ni pour les labours ni pour la récolte, ils ne
feront rien pour lui et feront peu pour eux-mêmes.

« Ce sera la banqueroute de l’oeuvre de la civilisation
sans avantage pour les esclaves. Qui aura soin de moi,
disent-ils, quand je serai malade et vieux (1)  » ?

Il fallait quand même écarter de Madagascar cette calamité
désastreuse ; il fallait organiser le travail, créer et
discipliner la main-d’oeuvre libre et l’offrir aux colons au
fur et à mesure de leur débarquement, sous peine de les
voir reprendre, découragés et ruinés, le chemin de France.
D’autre part il ne fallait point songer à créer de toutes
pièces les ateliers coloniaux comme l’on avait pu le tenter
avec succès dans nos anciennes colonies. Nous avons
montré que la situation n’était point la même.

Cette situation était délicate et pénible ; le bonheur de
la colonie, son avenir, sa prospérité, en dépendaient, car
ce n’est point une petite affaire d’organiser rapidement la
grande classe des sa'ariés dans un pays où l’on ne soupçonne
point cette institution.

Il fallait surtout ne point abandonner à eux-mêmes les
nouveaux libérés dont l’insouciance ou la paresse aurait
été suffisante pour les engager à user du droit à la paresse
dont les privait relativement l’esclavage.

Ces douloureuses circonstances ont été évitées à notre,
nouvelle possession, mais on devine sans peine au prix de
quels sacrifices le gouvernement local y est parvenu

(1) Nous lisons dans les télégrammes Reuter en date eu 23 mars
1899 : « Dans un débat sur l’esclavage à Zanzibar. N. S. John Brodrick
a dit que le Gouvernement était oblige de tenir sa promesse et
de respecter la loi de l’Islam, qu’il serait téméraire actuellement de
bouleverser le marché du travail sur le continent par un affranchissement
général des esclaves. »

quelle connaissance de l’indigène il lui fallait avoir pour oser
avancer sans hésitation et braver les colères, les haines,
les tourments que la peur de la faim allait sourdement
soulever contre lui, pour l’entraîner dans un lamentable
naufrage, où devait inévitablement sombrer tout espoir de
domination nouvelle dans l’Océan indien.

Ces craintes étaient fondées. Nous avons été assez
habiles pour les anéantir, soyons en heureux. En somme,
dit avec une grande simplicité, le Gouverneur général
dans son rapport d’ensemble « par une évolution
paisible, les esclaves agriculteurs prirent place sans
secousse dans la catégorie, des salariés, des métayers ou
des petits propriétaires journaliers (1). »

Puis, en attendant que les colons réclamassent leurs
bras, les régiments indigènes, la gendarmerie, les milices,
la police, les services publics se partagèrent momentanément
la majorité des jeunes gens qui prenaient ainsi des
habitudes d’ordre et de discipline. Les prestations en
nature appelèrent successivement sur les routes et sur
les chantiers de l’Etat une grande partie xle la population
régulièrement répartie en quartiers ou villages, sousgouvernements
et provinces. Les prestataires recevaient
la nourriture et une solde minime journalière. Beaucoup
se libérèrent en assurant, les convois de l’administration
militaire. Les occasions de travail ne manquaient point.

D’autre part, les cultures ne. furent point suspendues,
car le Gouverneur général avait décidé la confiscation de
toute rizière laissée en friche pendant une période déterminée,
et son adjudication gratuite aux libérés désireux

(1) Journal Officiel de la République française, n° 123 du
8 mai, p. 3.029.
CONCLUSION 225
de la cultiver. Cette dernière décision fut très heureuse ;
elle acheva de nous gagner la multitude des anciens
esclaves, tout en montrant aux propriétaires terriens qu’il
n’était plus de leur intérêt de prêter l’oreille aux conseils
pernicieux des chefs des rebelles cherchant à nous
affamer.

Cet ensemble de mesures dénote chez son auteur une
étonnante perspicacité de l’avenir, étayée d’une connaissance
profonde de la race malgache et des ressources
futures qu’elle réserve au Gouverneur capable d’en tirer
habilement parti. Elles font le plus grand honneur aux
hautes capacités du Gouverneur général que le Ministre
des Colonies a bien voulu choisir pour accomplir et mener
à bonne fin, dans des circonstances excessivement critiques,
l’oeuvre colonisatrice de la nation française.
A. - 15

DOCUMENTS ANNEXES
EXTRAIT DU CODE DES 305 ARTICLES DE RANAVALONAMANJAKA III
Des Esclaves.
Article 8.
Quiconque introduira dans le royaume des noirs du Mozambique
ou d’autres personnes étrangères pour les faire esclaves
ou les vendre comme tels, ainsi que ceux qui expédieront des
gens à l’étranger dans le même but, seront condamnés aux fers
à perpétuité et leurs biens confisqués.

No 39.

Tout bourgeois dont l’esclave en fuite aura été retrouvé devra
payer une somme de 12 fr. 50 ; si le propriétaire est soldat la
somme à verser à cette occasion ne sera que de 9 fr. 40.

N° 40.

Les esclaves de l’Imerina ne pourront être dirigés sur les
côtes pour y être vendus ; ceux qui ne se conformeraient pas à
cette loi, se verraient confisquer les esclaves qu’ils auraient
tenté de vendre de cette façon, et le tiers serait, donné aux dénonciateurs
tandis que les deux autres tiers resteraient acquis à
l’État.

N° 41.

Toute personne qui en enverra une autre vendre des esclaves
sur les côtes sera punie d’une amende de 100 piastres ; celle qui,
ayant été expédiée dans ce but, n’en aura pas fait la dénonciation
à l’autorité sera condamnée à une amende de 10 boeufs et

de 10 piastres. Si l’envoyeur et l’envoyé sont dans l’impossibilité
de payer leur amende, ils seront l’un et l’autre mis aux fers
dans la- proportion de 0 fr. 60 cent par jour et jusqu’à concurrence
de leur amende respective.

N° 42

Les esclaves qui se trouvent déjà sur les côtes pourront y être
vendus par leurs propriétaires légitimes à condition que l’inscription
en soit faite chez les Gouverneurs. Si cette formalité
n’était pas accomplie la vente serait nulle et considérée comme
un vol de personne.

N » 43.

Quiconque cachera des esclaves ne lui appartenant pas, durant
une période de temps supérieure à une semaine, devra
payer une somme de 1 fr. 25 par jour et par esclave ainsi caché.
Le cinquième de cette amende sera la part du Gouvernement,
les quatre cinquièmes reviendront au propriétaire des esclaves
cachés. Au cas où le coupable ne pourrait payer son amende, il
serait mis en prison dans la proportion de 0 fr. 60 par jour et
jusqu’à concurrence du montant de l’amende.

No 44.

Ceux qui emmèneront avec eux pour aller sur les côtes ou y
enverront simplement des esclaves ne leur appartenant pas, sans
avoir préalablement obtenu l’autorisation de leurs maîtres, devront
verser une somme de 12 fr. 50 par mois et par esclaves
ainsi emmenés ou expédiés par eux. Le cinquième de cette
amende sera acquis au Gouvernement. Dans le cas où un ou des
esclaves pris ou envoyés dans ces conditions mourraient en
cours de voyage, celui qui les aurait pris ou les aurait envoyés
payerait une indemnité de 30 piastres par esclave décédé. Au
cas où le contrevenant ne pourrait ni payer l’amende ni indemniser
le propriétaire des esclaves, il serait mis en prison dans
la proportion de 0 fr. 60 cent, par jour, jusqu’à concurrence de
l’amende non payée et d’autant de fois 30 piastres qu’il y aurait
eu d’esclaves morts en cours de voyage.

N° 45.

Les esclaves ne peuvent pas faire l’objet de spéculations commerciales
par intermédiaires, leurs propriétaires seuls doivent
les vendre ; ceux qui se livreraient à des spéculations d’esclaves
seraient punis de 10 boeufs et de 10 piastres par esclave ainsi
vendu. En cas de non payement de cette amende, le coupable
serait mis aux fers dans la proportion de 0 fr. 60 cent, par jour
et jusqu’à concurrence du montant de l’amende non payée
par lui.

N° 46.

Les esclaves ne peuvent être achetés qu’à la condition qu’ils
seront entretenus et élevés par leur maître ; quiconque les achèterait
pour en faire une spéculation commerciale serait puni d’une
amende de 10 boeufs et de 10 piastres parce qu’il imported’enrayer
un trafic qui amènerait la perte de vos esclaves, Peuple.
Si les contrevenants ne peuvent payer l’amende dont ils auront
été frappés, ils seront mis aux fers dans la proportion de

0 fr. 60 cent, par jour et jusqu’à concurrence du montant de
l’amende non payée par eux.

N° 47.

Quiconque achètera des esclaves devra faire enregistrer dans
les livres du Gouvernement les noms de l’acheteur et du vendeur.
Si cet inscription n’est pas faite, la vente sera considérée comme
nulle. Le vendeur et l’acheteur verseront chacun une somme de

1 fr. 25 au Gouvernement à titre de droit d’enregistrement.

N° 48.

Si un esclave se rachète, est racheté par des parents ou libéré
par son maître et qu’il ait adopté son ancien maître ou ses enfants
comme fils et héritiers, ceux qui auront bénéficié de cette
adoption ne pourront être rejetés. Toutefois si l’adopté ne se conforme
pas aux stipulations de l’acte d’adoption il pourra être
rejeté.

N° 49.

Les libérations d’esclaves faits sujets libres, les rachats faits
230 ANNEXEpar les esclaves eux-mêmes ou ceux qui sont rachetés par leurs
parents doivent faire l’objet d’une inscription dans les livres du
Gouvernement. Cette inscription comporte un droit de 0 fr. 60 cent,
qui doit être versé par le propriétaire qui fait la libération et
l’esclave qui en bénéficie.Article 63.Toute personne qui se mésalliera sera punie d’un emprisonnement
de 8 mois pour l’homme, 4 mois pour la femme. Ils seront
également punis par les lois de leurs ancêtres. (L’usage antique
était de vendre le coupable comme esclave).Article 107.Désormais les hommes libres ne pourront-plus être réduits en
esclavage.Article 114.Quiconque déclarerait esclave, un homme libre, serait condamné,
à une amende de 10 boeufs et 50 francs pour chaque
fausse déclaration. A défaut de payement, le contrevenant subirait
l’emprisonnement à raison de 0 fr. 62 cent, par jour jusqu’à
la libération.Article 115.Tout esclave qui se prétendrait être homme libre, sera restitué
à son propriétaire.Article 248.Les ventes ou prêts faits à un esclave ou entre esclaves hors
de la vue du maître, ne pourront donner lieu à aucune réclamation.Article 249.
Si quelqu’un vend à crédit à un Tsiarondahy et que le Tsia-
ronclahy soit insolvable, le montant de la dette ne pourra être
réclamé.

Article 279.

Les esclaves qui voudront fréquenter les écoles, pourront y
être reçus, mais s’ils sont réclamés par leur maître, ils ne pourront
y être retenus.

Yous avez entendu les lois du Royaume ; observez les bien, ô
mon Peuple. Si vous observez bien les lois de mes ancêtres et
mes décrets à moi, soyez assurés que « Moi » je serais la protectrice
de vos femmes, de vos enfants et de vos biens. Et quand je
dis « soyez rassurés, vous pouvez avoir confiance car, moi la
Reine, je ne me trompe pas !

N’est-ce pas ô mon peuple'

RANAVALONAMANJAKA III.

JOURNAL OFFICIEL DE MADAGASCAR du 27 septembre 1896.

Loi déclarant Madagascar et les îles qui en dépendent
colonie française

Article unique. — Est déclarée colonie française l’île de Madagascar
avec les îles qui en dépendent:

La présente loi, délibérée et adoptée par le Sénat et la Chambre
des Députés, sera exécutée comme loi de l’Etat.

Fait à Brest, le 6 août 1896.

FÉLIX FAURE.
232 ANNEXEArrêté promulguant la loi du 6 août 1896, déclarant
Madagascar et les îles qui en dépendent colonie française.LE RÉSIDENT GÉNÉRAL DE MADAGASCAR,Vu le décret du 11 décembre 1895,Vu la loi du 6 août 1896 déclarant Madagascar et les îles qui
en dépendent colonie française,ARRÊTE :Art.1er. Est promulguée a Madagascar et dans les îles qui en
dépendent, la loi du 6 août 1896 déclarant ces pays colonie française.Art. 2. — Un numéro du Journal Officiel de la colonie de
Madagascar portant la date du 27 septembre 1896 sera déposé
aux greffes des tribunaux de Madagascar.Art. 3. — Le Procureur général est chargé de l’exécution du
présent arrêt qui sera publié et inséré au Journal offlc el et au
Bulletin officiel de la Colonie.Tananarive, le 18 septembre 1896.Le Résident, général,HIPPOLYTE LAROCHE.Arrêté proclamant l’abolition de l’esclavage à Madagascar.Le RÉSIDENT GÉNÉRAL, dépositaire des pouvoirs de la République
française à Madagascar.En conformité des instructions du Ministre des Colonies du
14 septembre 1896.ARRÊTE ET PROCLAME :Art. 1er. — Tous les habitants de Madagascar sont personnes
libres.ANNEXE 233Art. 2. — Le commerce des personnes est interdit. Tout
contrat, de quelque forme qu’il soit, écrit ou verbal, stipulant
vente ou achat de personnes, est nul, et ses auteurs seront punis
d’une amende de 500 à 2.000 francs, et d’un emprisonnement
de 2 mois à 2 ans. En cas de récidive ces peines seront triplées.
— Elles s’appliqueront également à l’officier public convaincu
d’avoir enregistré le contrat ou prêté son concours pour en faciliter
l’exécution.Art. 3. — Le maximum des mêmes peines frappera toute
personne qui aura usé de contrainte pour en entraîner une autre
hors de sa province, en vue de la vendre, et l’officier public qui,
informé de cette contrainte, n’aura pas usé de son pouvoir pour
y faire obstacle.Art. 4. — Les personnes rendues libres par le bienfait de la
présente loi, mais qui se trouvaient auparavant dans la condition
d’esclave, conservent la légitime propriété des biens meubles ou
immeubles qu’elles ont acquis de leurs deniers ou par héritage. —
Les immeubles — et les meubles subsistant en nature — qu’elles
tenaient des libéralités de leurs anciens maîtres pourront être
repris par ces derniers.Art. 5. — Les personnes rendues libres par le bienfait de la
présente loi, mais qui se trouvaient auparavant dans la condition
d’esclave auprès de maîtres dont elles désirent ne pas se
séparer, pourront domeurer chez ces anciens maîtres, s’il y a
consentement réciproque.Art. 6. — La France s’interdit de frapper sur le peuple de
Madagascar aucune contribution extraordinaire de guerre. Des
secours, sous forme de concessions territoriales, pourront être
accordés aux propriétaires dépossédés qui seraient reconnus
dans le besoin.Tananarive, le 26 septembre 1896.Le Résident général,HIPPOLYTE LAROCHE.234 ANNEXETananarive, le A" octobre 1*96.

Voici ce que j’ai à vous dire : Les esclaves ayant été libérés
vous inscrirez pour eux à l’avenir les naissances, les décès et les
mariages, comme il est dit pour les hommes libres dans la loi 53,
108, 109.

Et en outre de cela, autrefois on n’écrivait rien pour les
esclaves sur les livres du gouvernement et beaucoup sont mariés
sans que cela soit écrit, et des parents et des enfants ne sont pas
écrits non plus.

Aussi vous inscrirez comme étant mariés tous ceux qui se présenteront
devant vous pour se déclarer mari et femme.

Et les pères et mères qui vous présenteront les enfants qu’ils
ont engendrés, vous écrirez aussi ces enfants comme leurs
enfants légitimes.

Et vous ne devez pas attendre simplement que les anciens
esclaves viennent vous trouver pour cela, mais vous-mêmes
devez le leur faire savoir et les engager à se faire inscrire parce
que ceci est pour leur bien et pour le bien et la tranquillité du
peuple.

Veillez bien au service du gouvernement de la Reine,

Vivez, etc.
Dit:

RASANJY ;
Faisant fonctions de.premier Ministre, commandant en chef.
Tananarive le octobre 1896.

A oici ce que j’ai à vous dire : Vous savez que, conformément au
décret du gouvernement en date du 27 septembre 1896, tous les
esclaves sont rendus libres, et ce décret n’a pas changé.

Et parce qu’ils sont libres, le gouvernement, a jugé utile de
ANNEXE 235les organiser comme l’administration de toutes les populations
libres. Conséqueminenf, ces personnes libres doivent être classées
par incorporation, par mille et par cent.Je vous ordonne donc de faire ce classement, et de donner
ordre aux sous-gouverneurs et gouverneurs de villages qui sont
dans votre district, de faire par écrit ce classement, en suivant
la manière ci-dessous indiquée.Pour chaque 1.000 vous désignerez:2 Ben’ny tany (chefs de peuple).1 chef de 1.000.2 chefs commandant chacun 500 hommes.1 chef de 100 (soit 10 chefs pour. 1000).2 chefs commandant chacun 50 hommes (20 pour 1000).J’ai à vous faire remarquer qu’il est possible que parmi ces
personnes rendues libres, les uns se soient transportés dans
d’autres districts où se trouvent leurs familles, ou dans des
endroits où ils croient, pouvoir trouver plus facilement leur
besogne. Ceux qui de cette façon auraient changé de demeure,
vous ne les forcerez pas à rentrer dans l’incorporation
par 1.000 et par 100 qui se ferait dans votre district ; laissez-les
rester dans le district où ils se seraient transportés, et c’est là
qu’ils seront incorporés en classement par 1.000 et par 100.
Vous suivrez cette mesure pour ceux qui entreraient dans votre
district.Envoyez-moi vite le registre sur lequel vous les aurez inscrits
en incorporation par classement de 1.000 et de 100.RASANJY.Tananarive, le 2 novembre 1896.Voici ce que j’ai à vous dire : Le Gouvernement apprend qu’il
y a des esclaves libérés qui ont quitté leurs anciens maîtres,
soit de leur plein gré, soit chassés par ces derniers qui font
courir des bruits pour effrayer ceux qui restent encore attachés
à leurs anciens maîtres, que s’ils continuent à rester ainsi avec
leurs anciens maîtres, ils seront pour toujours esclaves. Aussi je
vous donne ordre de démentir au plus tôt ces faux bruits, et
d’informer les maîtres et les esclaves libérés qui sont de votre
circonscription, qu’ils pourront, comme par le passé, demeurer
librement chez leurs anciens maîtres, s’il y a consentement réciproque.
L’intention du Gouvernement est de ne pas exposer
les libérés à battre le pavé et à devenir ainsi indigents, car en
restant avec leurs anciens maîtres ils trouveront nourriture et
vêtement et auront des terres à cultiver.

Veillez bien

Vivez heureux.

RASANJY,
Faisant fonctions de premier Ministre et Commandant en chef.

JOURNAL OFFICIEL du 24 août 1897.
Extrait
d’arrêt portant condamnation pour faits de traite,

publié en exécution de l’article 17 delà loi du 4 mars 1731,

concernant la répression de la traite des noirs.

Par arrêt de la Cour criminelle de Nossi-Bé, en date du
26 juillet 1897 et aux poursuites et diligences du Procureur
général près la Cour d’appel de Tananarive, ont été condamnés
:

1° Amissy-ben-Amady, propriétaire du boutre « Yafharle »,
né et domicilié à Mascate, en Arabie, fils d’Amadi et de
Rabia, marié, père de deux enfants, en cinq années d’emprisonnement
 ;

2" Sobiuon-ben-Ahmed, officier dudit boutre, né et domicilié
à Mascate, en Arabie, fils d’Amadi et de Leheya, marié, père
d’un enfant, en quatre années de la même peine ;

3o Robéa, dit Harbaïa, officier dudit boutre, né et domicilié à
Mascate, en Arabie, fils d’Amissy et de Halinia, marié, père de
deux enfants, en deux années de la même peine ;

4° Soualihé, dit Saly, matelot dudit boutre, né et domicilié
ANNEXE 237à Mascate, en Arabie, fils d’Abdallah et deFatma, célibataire, en
une année de la même peine ;5' Aly, matelot dudit boutre, âgé de 40 ans, né et domicilié à
Mascate, en Arabie, fils de Sélimani et de Rhanié, marié, père
d’un enfant, en une année de la même peine.Et tous solidairement aux frais envers l’État, par application
des articles 3 de la loi du 4 mars 1831 et 463 du Code pénal.Pour s’être, à Soulala, circonscription de Majunga, en septembre
1896, en tout cas depuis un temps non prescrit, ensemble
et de concert, rendus coupables de faits de traite, en vendant
à des individus demeurés inconnus, des noirs introduits par eux
dans la colonie.Par le même arrêt et en vertu de l’article S de ladite loi du
4 mars 1531, ont été ordonnées la saisie et la vente dudit navire
« Yafharle », du port de Mascate, lequel avait servi à perpétrer
les faits de traite ayant motivé lesdites condamnations.Pour rxlrait :
ïananarive, le 18 août 1897.
Le Frocureur général,
DUBREUIL.
Arrêté-n° 69 au sujet des Prestations des indigènes.

Le Général commandant le corps d’occupation et Résident
général de France à Madagascar ;

Vu le décret du 11 décembre 1895 ;

Vu les instructions du Ministre des colonies en date du 15 septembre
1896 :

Le Conseil d’administration consulté,
238 ANNEXEARRÊTE :TITRE I. — Dispositions générales.ART. 1er. - Tout habitant valide, de 16 à 60 ans, du sexe masculin,
à quelque classe de la société ou à quelque corporation
qu’il appartienne, à l’exception des militaires, miliciens et douaniers
en activité de service, sera appelé à fournir, chaque
année, une prestation de S0 jours au maximum pour le service
des travaux publics civils ou militaires.Une indemnité de vivres de 0 fr. 20 est allouée à chaque
prestataire par journée de travail fournie.ART. 2. — Seront autorisés à racheter leur prestation au
tarif de 0 fr. 50 par journée de prestation, les catégories suivantes
:1° Les fonctionnaires et employés du gouvernement ayant un
traitement fixe ainsi que leurs ascendants ou descendants
directs ;2° Les officiers à compter de six Honneurs et au dessus, ainsi
que les ascendants et descendants directs ;3° Les gens âgés de 40 ans et au dessus ;4° Ceux qui auront obtenu un certificat de connaissance de la
langue française dans les formes et conditions à déterminer par
arrêté ultérieur.TITRE II. - Confection des rôles.ART. 3. — Il sera rédigé, chaque année, dans le courant du
mois d’octobre, sous la surveillance des gouverneurs généraux
et sous le contrôle des Résidents et Commandants de Cercle,
chefs de province, par les soins des Gouverneurs de villages et
des mpiadidy ou chef de quartier, dans chaque ville ou village,
un rôle des habitants soumis à la prestation.ART. 4. — Les rôles devront être transmis le Ie 1' novembre de
chaque année, par l’intermédiaire des gouverneurs au Commandant
de Cercle ou Résident local qui enverra au DirecteurANNEXE 239des Travaux publics un état récapitulatif des journées, par viliages,
districts et gouvernements.TITRE 111. — Exécution des travaux.| 1er. — Dispositions générales.ART. 5. — Le Résident général, sur la proposition des Directeurs
des Travaux publics et du Génie, déterminera, chaque
année, dans le courant du mois de décembre, la répartition des
travailleurs entre les différents travaux civils ou militaires auxquels
pourra être affectée la prestation.ART. 6. — Les Résidents et Commandants de Cercle, chefs de
province, détermineront dans leur circonscription la période
d’exécution des prestations.§ II. — Prestations à la journée.ART. 7. La durée du travail est fixée à neuf heures au
maximum par jour, non compris les heures de repos et de
repas.Lorsque les prestataires sont appelés à plus de cinq kilomètres,
le temps nécessaire pour parcourir, à l’aller et au retour, les
distances excédant cette limite, sera compté comme passé sur
le chantier. Les prestataires ne pourront être obligés à se rendre
sur des chantiers situés à plus de vingt kilomètres de leur
résidence.ART. 8. — Les Résidents ou Commandauts de Cercle, chefs de
province, détermineront, après avoir pris l’avis des Gouverneurs
généraux, chaque année :1° La répartition des travailleurs entre leurs divers chantiers
 ;2° Les jours d’ouverture et de clôture des travaux de prestation
pour chaque chantier ;3° Les heures d’ouverture et de clôture du travail journalier.Ils prendront les mesures nécessaires pour assurer l’exécution
et la surveillance des travaux ainsi que pour exercer le contrôle
du nombre de journées de prestation réellement effectuées.
| III. — Prestations à la tâche.

ART. 9. — Certains travaux pourront être effectués à la tâche.
Le taux de conversion de ces travaux en journées de prestation
sera, dans ce cas, déterminé par les Résidents ou Commandants
de Cercle, chefs de province.

Les travaux mal exécutés ou non achevés dans le délai fixé
ne représenteront qu’un nombre de journées de prestation qui
sera fixé par le Commandant de Cercle ou le Résident, chef de
province.

| IV. — Dispositions communes.

ART. 10. — Les Commandants de Cercle ou Résidents, chefs
de province, feront recueillir dans chaque village le montant
des prestations en argent qu’ils centraliseront et verseront au
Trésor.

ART. 11.— Chacun des Commandants de Cercle ou Résidents,
chefs de province, enverra au Directeur du Contrôle financier, un
mois après la clôture des travaux, un état récapitulatif par
village des sommes dues en remplacement de journées de prestation
en nature.

ART. 12. — Lorsqu’un mpiadidy ou tout autre agent indigène
refusera de prêter son concours pour l’exécution des prestations,
il en sera référé au Résident ou au Commandant de
Cercle, chef de province, qui prendra les mesures nécessaires.
En cas de négligence grave de leur part, les mpiadidy et autres
agents indigènes seront condamnés à une amende de 5 à
50 francs.

Fait à Tananarive, le 21 octobre 1896.

GALLIÉNI.

N. B. —■ Cet arrêté fondamental a subi d’importantes modifications
depuis sa mise en vigueur, notamment en ce qui
concerne le nombre de journées de prestations réduites à 30,
essentiellement rachetables.
ANNEXE 241
JOURNAL OFFICIEL du 26 juin 1896.
LE RÉSIDENT GÉNÉRAL DE MADAGASCAR
Vu le décret du 11 décembre 1895 ;

Vu le décret du 28 décembre 1895, et notamment l’article 2
dudit décret qui déclare les lois françaises promulguées dans la
colonie ;
Aru les articles 605, 606 et 607 du Code du 3 brumaire an IV,
et la nécessité pour leur application de fixer la valeur de la
journée de travail dans l’île de Madagascar et ses dépendances
 ;

Sur la proposition du Procureur général et du Directeur des
finances.

ARRÊTE :

La valeur de la journée de travail est fixée à un franc dans
toute l’île de Madagascar et de ses dépendances.

Le Procureur général et le Directeur des finances sont chargés,
chacun en ce qui les concerne, de l’exécution du présent arrêté
qui sera publié et inséré dans le Journal et dans le Bulletin
officiel de la colonie.

Tananarive, le 22 juin 1896.
Le Résident général,

Hippolyte LAROCHE.

JOURNAL OFFICIEL du 6 novembre 1896.

Note circulaire n° 91.

Les besoins de la colonisation exigent l’adoption dans le plus
A. - 16
bref délai possible d’une réglementation sur le travail des indigènes
à Madagascar. Cette réglementation s’impose d’autant
plus que la récente abolition de l’esclavage est venu troubler
profondément les moeurs et habitudes traditionnelles des Malgaches
et entraver remploi de la main-d’oeuvre indigène pour
les travaux d’intérêt général ou particulier.

11 faut que nos services publics et nos colons puissent trouver
les travailleurs qui leur sont nécessaires pour leurs entreprises
diverses et que des relations régulières et bien définies, soient
établies entre les uns et les autres. Il y a lieu, notamment, d’étudier
la question des contrats à longs termes entre les colons et
les indigènes afin que les premiers puissent être assurés toujours
d’avoir à leur disposition les ouvriers et cultivateurs nécessaires
au fonctionnement de leurs exploitations et que toute garantie
soit accordée aux seconds pour l’observation des conditions qui
les lient à ceux qui les emploient.

En outre, l’intérêt de la pacification à Madagascar exige qu’une
surveillance active soit exercée sur tous les indigènes de chaque
région et qu’en Emyrne notamment chacun d’eux puisse justifier
de ses moyens de travail et d’existence.

J’ai décidé, en conséquence, qu’une commission serait constituée,
composée comme suit :

MM. le commandant Gérard, chef d’État-major, faisant fonctions
de secrétaire général dans les territoires militaires, Président
 ;

Le capitaine Deslions, maire de Tananarive ;

Le docteur Lacaze, chef du bureau des affaires indigènes ;

Jully, architecte, chargé des bâtiments civils à Tananarive ;

Sescaut, colon ; Doërrer, colon ;

Rasanjy, faisant fonctions de premier ministre ;

M. Huvé, commis de résidence détaché aux affaires indigènes,
remplira les fonctions de secrétaire de la commission.

Cette commission se réunira à Tananarive sur la convocation
de son Président, pour étudier cette importante question et me
soumettre, dans le plus bref délai possible, un projet d’arrêté
portant réglementation du travail des indigènes à Madagascar.


MM. les Résidents des diverses provinces sont invités à
ANNEXE 243prendre auprès des fonctionnaires civils, des colons et en
général de toutes les personnes résidant dans leurs provinces et
pouvant les éclairer à ce sujet, tous les renseignements utiles à
la commission, et à les transmettre d’urgence, avec leurs observations,
au Résident général.MM. les colons eux-mêmes sont priés, s’ils le désirent,
d’envoyer directement au Résident général, aussitôt que possible,
toutes les indications que leur suggérerait à ce sujet leur expérience
du pays et de ses habitants.MM. les Résidents sont invités à donner la plus grande publicité
à la présente circulaire, dont ils accuseront réception par le
retour du courrier en indiquant les mesures prises par eux
pour assurer l’exécution des prescriptions qui y sont contenues.Tananarive, le 3 novembre 1896.Le Général commandant le corps d’occupation et Résident
général de France à Madagascar,
GALIÉNI.

JOURNAL OFFICIEL du 2 janvier 1897

Arrêté n° 250 réglementant le travail des indigènes.

ART. 1er. — Tout individu valide de 16 à 60 ans, du sexe
masculin, devra justifier de ses moyens d’existence en prouvant
qu’il fait partie d’une des deux catégories indiquées ci-dessous :
lrecatégorie. — Les commerçants se divisant en deux
classes :

1° Les patentés comprenant : les débitants et commerçants,
quels qu’ils soient.
24-4Annexe
Alimentation.

2° les producteurs* Vêtements .

Habitations.

Cultivateurs ou éleveurs,
en un mot tous les producteurs
qui font commerce
de leur culture ou
industrie.

Tous les fabricants de
produits textiles.
Chefs d’exploitation ou
de chantiers des produits
de la forêt : bois, fer,
bambou, charbon, lianes,
cire, miel, gomme, etc.

2° catégorie. — Tous les individus non compris dans la première
catégorie, et notamment les domestiques, cuisiniers, jardiniers,
porteurs, plantons, ouvriers, et en général tous les fonctionnaires,
ainsi que les employés des diverses administrations
ou des particuliers.

Toutes les personnes de la lre catégorie devront être munies
de la carte d’identité ou de la patente.

Toutes celles appartenant à la 2e catégorie, du livret individuel.


ART. 2. — La carte d’identité, conforme au modèle ci-joint,
sera délivrée par les soins des mpiadidy ou des gouverneurs
madinika.

Le prix est fixé à 0 fr. 40.

Les mpiadidy et gouverneurs madinika prendront livraison,
contre un reçu,— à Tananarive, àla mairie ; dans les campagnes,
près des Commandants de Cercles ou exceptionnellement, près
des sous gouverneurs — des séries de cartes numérotées.

Ils devront tous les mois verser aux autorités ci-dessus le
montant de leurs recettes, établi d’après un registre où seront
portés, en regard du numéro, les noms du détenteur, et présenter
d’autre part les cartes non délivrées.

Ces cartes sont rigoureusement porsonnelles et ne peuvent
être prêtées. Tout abus de la part de l’autorité chargée de la
délivrance entraînerait la révocation, plus un emprisonnement
de trois mois à un an ou une amende de 100 à 200 francs ; pour le
ANNEXE 245détenteur, il entraînerait, pour lui et ses complices, un emprisonnement
de 1 à 3 mois ou une amende de 20 à 50 francs.Les cartes délivrées devront être reversées chaque année, dans
le courant de décembre, entre les mains des mpiadidy ou gouverneurs
madinika qui, contre l’ancienne carte, en délivreront
une nouvelle au prix de 0 fr. 40, valable pour l’année suivante.En cas de perte d’une carte, le propriétaire devra en faire
immédiatement la déclaration aux mpiadidy ou gouverneurs
madinika qui, eux-mêmes, préviendront l’autorité de laquelle
ils ont reçu les cartes et en délivreront un duplicata contre le
payement d’une somme de 10 francs.Le livret individuel conforme au modèle ci-annexé sera délivré
dans les mêmes conditions que la carte d’identité. Le prix en est
fixé à 1 franc.Les administrateurs ou les particuliers au service desquels
seront les travailleurs porteurs de livret, devront, à la fin de
chaque mois, sur la page réservée à cet effet, certifier qu’à cette
date le titulaire est toujours à leur service, et apposer leur
signature.Sur cette page, le salaire mensuel de l’employé, approuvé par
l’émargement de celui-ci, sera porté en toutes lettres, ainsi que
les sommes pouvant être dues par l’employé à l’employeur ou
réciproquement.Le livret est la propriété de l’employé, qui devra le présenter
à toute réquisition.Ce livret, au verso de la première page, Spécifiera également
le mode d’engagement, la durée du contrat et le prix fixé ; le
recto de la dernière page sera réservé aux renseignements sur
l’ouvrier.Dans le cas où l’ouvrier serait autorisé à s’absenter, mention
en serait faite sur le livret par l’employeur, qui indiquerait également
la date et la durée de l’absence.En cas de rupture ou de fin de contrat, mention en serait faite
sur cette page. En cas de perte, les mêmes dispositions que pour
la carte d’identité s’appliquent au livret.ART. .3. — Les cartes d’identité et les livrets individuels
devront autant que possible porter, collées sur la case réservée
à cet effet, les photographies des détenteurs..
Dans ce but des photographes, recrutés par les soins de l’administration
centrale indigène, parcourront la province et se
tiendront, sous le contrôle et avec l’appui des mpiadidy et gouverneurs
madinika, à la disposition des indigènes.

Le prix de chaque photographie sera payé par le détenteur ;
ce prix ne devra pas dépasser 0 fr. 30.

ART. 4. —Conditions de travail. - Tout commerçant porteur
d’une patente à jour devra justifier, au moment de la réquisition
des autorités compétentes qu’il exerce son commerce, soit
à Tananarive, soit dans.un des centres de l’Imérina ou du Betsiléo
Cette vérification pourra se faire par un dépôt de marchandises
et par la production de pièces de comptabilité.

Tout porteur d’une carte d’identité devra justifier, au moment
de la réquisition des autorités compétentes, qu’il exerce son
métier soit à Tananarive, soit dans tout autre point des territoires
où la présente loi sera en vigueur ; cette vérification pourra
se faire par l’indication de ses ateliers ou de ses terres d’exploitation,
champs de culture, etc., etc., et par la présentation des
pièces comptables établissant qu’il vend aux commerçants.

Tout individu porteur du livret individuel qui spécifie ses
engagements, devra fournir à toutes réquisitions des autorités
compétentes son contrat d’engagement ou un titre justifiant sa
qualité de fonctionnaire.

Ces contrats peuvent être de deux sortes :

1° D’un mois au moins ;.

2° D’un an au plus, avec maximum de cinq années renouvelable
au gré des deux parties. .

Ces contrats doivent prévoir :

1° La durée de l’engagement ;

2° Le salaire mensuel ;
3U Le mode et le délai de payement.

ART. 5. - Obligations réciproques de l’employeur et de
l’employé.

Tous les contractants, quel que soit le contrat, seront soumis
aux obligations suivantes :

1" Au cas où l’employeur fournirait le logement, celui-ci devra
se trouver dans des conditions de salubrité et d’hygiène telles
que la santé de l’employé ne puisse en souffrir ;
ANNEXE 2472° Les médicaments devront être fournis par l’employeur à
l’employé, dans les exploitations employant un minimum de
25 ouvriers ;3" Un maximum de 10 heures de travail par jour, repos le
dimanche et jours fériés, sauf clauses spéciales du contrat ;4° Lorsqu’un patron ne remplira pas les obligations édictées
aux trois paragraphes ci-dessus, le contrat sera annulé de plein
droit à la demande de l’employé ;5° Tout employé ou ouvrier s’absentant sans motif valable de
1 à 5 jours perdra le salaire du nombre de jours double" de la
durée de l’absence. Tout individu s’absentant pendant plus de
5 jours sera déféré devant les tribunaux compétents ;6° En cas de résiliation ou de renouvellement de contrat, l’accord
devra se faire entre les deux parties avant l’époque du
départ ou du renouvellement du contrat ; quinze jours pour les
contrats inférieurs à un an, un mois pour les contrats d’un an,
et trois mois pour les contrats de 1 à 5 ans,ART. 6. — Nul ne pourra, pour se dispenser des obligations
ci-dessus, arguer d’une infirmité, à moins que cette infirmité ne
le rende tout à fait impropre à tout travail.ART. 7. — Les personnes non munies d’une patente, d’une
carte d’identité ou d’un livret individuel parfaitement en règle et
à jour, seront considérées comme « vagabonds », ne pouvant
justifier de leurs moyens d’existence. Elles seront passibles d’une
peine de 3 à 6 mois de prison. A l’expiration de leur peine, elles
seront classées d’office dans une catégorie de travailleurs, pourvues
d’un livret mentionnant la peine subie et employées sur les
chantiers de l’Etat pendant un temps dont la durée sera triple
de cette peine.ART. 8. — Travail des femmes.Le présent règlement ne rend le travail obligatoire que pour
les individus du sexe masculin, maie il laisse toute latitude aux
employeurs et aux chefs d’administration d’utiliser les femmes
dans tous les travaux qu’ils croiront pouvoir leur confier ; dans
ce cas, ils devront se conformer, pour la rédaction des contrats,
aux obligations imposées à l’article « contrats » du présent
règlement.
La femme employée dans ces conditions pourra recevoir un
livret si elle en fait la demande.

Dans le cas où, après conventions, la femme, pour cause de
maternité, ne pourrait plus tenir ses engagements, le contrat
sera'rompu sans qu’il y ait lieu à indemnité.

ART. 9. — Listes à tenir 'par les ch".fs indigènes pour les
levées et la désignation tles professions. — Les listes établies
par les mpiadidy et les gouverneurs des villages, et servant de
rôle pour les prestations, devront être tenues à jour à l’aide des
livrets, cartes d’identité et patentes versés au fur et à mesure de
leur renouvellement.

Ces listes serviront pour les appels extraordinaires chaque
fois que le gouvernement aura besoin de mobiliser un grand
nombre de travailleurs sur un point donné et pour des travaux
urgents et d’intérêt général.

Ces mesures exceptionnelles ne seront décidées que par les
Résidents et Commandants de Cercle, de province, qui devront
toujours en rendre compte au Résident général.

Les mpiadidy et les gouverneurs de villages resteront détenteurs
des listes et recevront pour les levées de travailleurs des
ordres de leurs gouverneurs ou sous-gouverneurs.

Par suite, les mpiadidy seront responsables pour les levées
extraordinaires dans les mêmes conditions que celles prévues
pour les levées ordinaires à l’art, 12 de la loi sur les prestations.


ART. 10. — Les nouvelles listes prévues à l’art. 9, avec groupements
par professions, remplacent les anciennes listes de
corporations, qui n’ont plus de raison d’être.

ART. 11. —Le bénéfice des circonstances atténuantes pourra
être accordé à tous les délits énumérés dans la présente loi.

ART. 12. — Le présent arrêté est applicable en Imérina à
compter du Ie1'janvier. MM. les Résidents chefs de province en
dehors de l’Imérina prendront, chacun dans sa circonscription
administrative, des mesures analogues à celles spécifiées dans le
présent arrêté, en les modifiant suivant les coutumes et les
circonstances locales.

Ces mesures feront l’objet d’arrêtés qui seront pris par le Rési-
ANNEXE 249
dent général sur la proposition des Résidents chefs ide province.


Fait à Tananarive, le 27 décembre 1896.

GALLIÉNI.

JOURNAL OFFICIEL du 31 août 1897.

Arrêté 922 réglementant le travail dans la province
de Majunga.

ART. 1er. — Tout individu engagé par un patron devra être
muni d’un livret individuel.

Ces livrets seront délivrés par les soins des Gouverneurs
moyennant le prix d’un franc.

ART. 2. (Les 4 derniers paragraphes de l’art. 2 de l’arrêté
250).

ART. 3. — (Parag. 3 de l’art. 4 de l’arrêté 250) , plus ce que
les contrats doivent prévoir.

ART. 4. — Tous les contractants, quel que soit le contrat,
seront soumis aux obligations suivantes :

1" Les employés logés seront installés dans des cases conformes
aux cases en usage dans le pays ;

2" Le travail aura lieu tous les jours, à l’exception des
dimanches et des jours de fête de coutume, sauf clauses spéciales
du contrat ;

3° (Paragraphe 4, art. 5 de l’arrêté 250)  ;

4° Tout employé ou ouvrier s’absentant sans motif valable de
1 à 5 jours perdra le salaire du nombre de jours double de la
durée de l’absence. Tout individu s’absentant pendant plus de
5 jours sera passible d’un emprisonnement de 1 à 5 jours et d’une
amende de 1 à 15 francs, ou de l’une de ces deux peines seulement,
sans préjudice, s’il y a lieu, de l’application des lois sur

le vabondage ; les amendes et condamnations aux frais et dépens
ainsi prononcées seront, en cas de non payement, converties en
journées de travail pour le compte de la colonie ou des communes,
à raison de 1 franc par jour ;

5° (Comme le parag. 6 de l’art. 5 de l’arrêté 250).

ART. 5. — Les engagés non munis d’un livret individuel
parfaitement en règle et à jour seront punis d’une peine de 1
à 15 jours de prison et d’une amende de 1 à 50 francs ou de
l’une de ces deux peines seulement, sans préjudice de l’application
des lois concernant le vagabondage.

A l’expiration de leur peine… (comme la fin de l’art. 7 de
l’arrêté 250).

ART. 6. - (Comme l’art. 6 de l’arrêté 250).

ART. 7. - La femme employée pourra recevoir un livret, si
elle en fait la demande.

ART. 8. —(Comme l’art. 11 de l’arrêté 230).

ART. 9. — MM. le Procureur général et le Résident deMajunga
sont chargés, chacun en ce qui le concerne, de l’exécution du
présent arrêté.

Tananarive, le 25 août 1897.

GALLIÉNI.

JOURNAL OFFICIEL du 16 septembre 1897.

Arrêté 973 réglementant le travail des indigènes dans la
province de Vohémar.

Le Général commandant le corps d’occupation et Résident-Général
de France à Madagascar,

Vu le décret du 11 décembre 1895 ;

Vu l’arrêté du 27 décembre 1896, réglementant le travail des
indigènes en Imérina, et l’article 12 dudit arrêté, prescrivant à
ANNEXE 251MM. les Commandants de cercles et Résidents chefs de provinces
de prendre des mesures analogues, en les modifiant suivant les
coutumes et circonstances locales ;Vu le décret du 6 mars 1877, sur les attributions législatives
des Gouverneurs ;Sur la proposition de M. le Résident de A'ohemar, et sous réserve
de l’approbation ministérielle,ARRÊTE :ART. 1er. — La durée des engagements liant les indigènes,
hommes ou femmes, aux colons, négociants et autres, comme
cultivateurs, employés ou domestiques et hommes de peine, est
fixée à un an, sauf conditions spéciales arrêtées à l’amiable,
entre les parties contractantes.ART. 2. Dans tous les engagements, sauf- ceux relatifs au
gardiennage des boeufs, la nourriture est due par l’engageur à
raison de deux mesures de riz par jour et par personne, soit
800 grammes.ART. 3. - La solde spécifiée dans l’engagement est due à
terme échu tous les premiers du mois, son non payement est
un motif de résiliation valable pour l’indigène dès le 3.ART. 4. —- Tout indigène qui, sans cause fondée résilierait son
engagement ou s’y soustrairait, est passible d’une amende de
1 à 100 francs et d’un emprisonnement de 1 à 15 jours.ART. 5. - Tout engageur qui brutalisera, frappera ou surmènera
ses travailleurs et engagés, est passible d’une amende de
10 à 100 francs, et, en cas de récidive, de la résiliation du contrat,
et d’une amende double de celle infligée précédemment.ART. 6. — L’engagé indigène cultivateur doit la journée de
travail de 8 heures ; les heures de cloche annonçant la prise et
la cessation du travail sont réglées en conséquence, en tenant
compte des conditions climatériques ; les dimanches et jours
fériés sont jours de repos pour les cultivateurs.ART. 7. — Tout contrat, pour être valable, devra être enregistré
par l’administration à Vohémar, à Sambavaou à Antalaha
moyennant un droit fixe de 1 fr. 50 payable par l’engageur, qui
recevra, en échange, un imprimé conforme au modèle, où seront
mentionnées les conditions de l’engagement, qui seront traduites
à l’indigène, puis signées par lui, ou s’il ne sait pas signer, par
deux témoins.

ART. 8. — L’engagement liant l’indigène sera mentionné sur
son livret avec les dates où commence et expire son contrat ; si
l’indigène est une femme, elle devra se pourvoir d’un livret où
son engagement sera mentionné.

ART. 9. — Il sera tenu à Vohémar, Sambava et Antalaha des
registres où les engagements et contrats seront enregistrés et
numérotés.

ART. 10. — Les contrats pourront être prorogés à terme échu
pour une nouvelle année ; mention du renouvellement sera faite
sur les registres et imprimés, moyennant un droit de 0 fr. 50.

ART. 11. - Aucune réclamation relative aux engagements ne
sera admise, tant de la part des colons que des indigènes, s’ils
n’ont pas été enregistrés une-fois passés ; un délai de 15 jours
est toutefois de rigueur avant l’enregistrement définitif, pour
permettre aux parties contractantes de s’assurer des avantages
et des inconvénients résultant de la convention.

ART. 12. — L’engagement ne dispense pas l’indigène de
50 journées de prestation ; sa solde lui est due par l’engageur
pendant qu’il est employé par le gouvernement. L’administration,
sauf le cas de force majeure, n’exigera les prestations que
pour des périodes de dix jours au plus en choisissant, autant que
possible, les époques où les travaux des champs sont moins
urgents ; il ne pourra être pris, à la fois à un engageur, plus de
la moitié de ses indigènes, s’il en occupe 2 ou plus.

Les dispositions contenues dans le présent article 12 ne s’appliquent
pas aux indigènes remplissant les conditions fixées par
l’arrêté 949, du 31 août 1897.

ART. 13. — La nourriture de l’indigène en cours de prestations
n’est pas à la charge de l’engageur.

ART. 14. -- Les engageurs seront prévenus 48 heures à
l’avance du nombre de prestataires à fournir, ils auront la faculté
de racheter en espèces les prestations restant dues dans la
ANNEXE 253journée où l’avis leur sera notifié : ces 24 heures écoulées, le rachat
ne sera plus accepté,ART. 15. — Tous les différends survenant entre les colons et
les indigènes relatifs à leurs contrats spéciaux, seront portés devant
les juges compétents pour être réglés le plus rapidement
possible.ART. 16. — Les contrats relatifs au gardiennage et à l’élevage
des boeufs restent conformes aux anciens usages, mais sont
soumis à la formalité de l’enregistrement prévue à l’artcle 7 et à
l’inscription sur le livret (art. 8) pour qu’une réclamation puisse
être admise.ART. 17. — MM. le Procureur général, le Secrétaire G1 en territoire
civil et le Résident de Arohémar sont chargés, chacun en ce
qui le concerne, de l’exécution du présent arrêté.ART. 18. — Le bénéfice des circonstances atténuantes pourra
être accordé à toutes les infractions prévues par le présent
arrêté.Fait à Tananarive, le 10 septembre 1897.GALLIÉNI.Par le Résident général :Le Procureur général, chef du
service judiciaire,DDBREUIL.Par le Résident général :Le Résident faisant fondions de
Secrétaire général en territoire civil.Joseph FRANÇOIS.254 ANNEXÉARRETEinstituant une Commission chargée de réviser la réglementation
de la main-d’oeuvre en Emyrne.Le général commandant en chef du corps d’occupation et
gouverneur général de Madagascar et dépendances,Vu les décrets des 11 décembre 1895 et 30 juillet 1897 ;Vu l’arrêté 250 du 27 décembre 1896, réglementant la maind’oeuvre
en Imerina et les arrêtés analogues pris dans les diverses
provinces de la colonie ;Vu les instructions de M. le Ministre des Colonies, en date du
24 mai 1898, relatives à l’établissement d’une législation du
travail indigène ;Considérant que l’expérience de deux années a montré que la
réglementation actuelle devait être modifiée,ARRÊTE :ARTICLE PREMIER. — 11 est institué une Commission chargée dé
reviser la réglementation actuelle de la main-d’oeuvre en Emyrne.ART. 11. — Cette Commission est composée de :MM. Lallier du Coudray, commissaire adjoint des colonies,
directeur des affaires civiles, président ;Sescau, président de la chambre consultative ;Hallot, négociant ;Bouts, igénieur :Cotte, entrepreneur ;Toussaint, substitut du procureur général ;Lavoisot, commandant du cercle de Tsiafahy ;Lacaze et Guyon, administrateurs adjoints de lie classe, chefs
de bureau à la direction des affaires civiles.La Commission pourra, en outre, convoquer toute personne
qu’elle jugera utile d’entendre.ART. 3. - … etc.Fait à Tananarive, le 25 février 1899.GALLIÉNI,
ANNEXE 2OS

La Commission chargée de la réglementation de la maind’oeuvre
en lmérina, par arrêté du 25 février 1899 de M. le
général commandant en chef du corps d’occupation et gouverneur
général de Madagascar et dépendances, a terminé ses travaux.


Après une dernière discussion dans une séance générale où
avaient été convoqués les colons présents à Tananarive, la
Commission a arrêté le projet de décret ci-dessous que M. le
général commandant en chef et gouverneur général adresse à
M. le Ministre des Colonies, pour être soumis à la haute sanction
de M. le Président de la République.

PROJET DE DECRET

réglementant le travail des indigènes en lmérina.

Le Président de la République française.
Sur le rapport du Ministre des Colonies et du Garde des Sceaux,
Ministre de la Justice,

Vu l’art. 18 du sénatus-consulte du 5 mars 1854,

DÉCRÈTE :

TITRE PREMIER
Du travail habituel et du livret.

ARTICLE PREMIER. — Tout indigène valide, du sexe masculin,
âgé de 16 à 60 ans, qui ne paye pas 6 francs d’impôt foncier au
minimum, qui n’est pas porteur, engagé, ouvrier d’art ou
n’exerce pas une profession patentée, est considéré comme vagabond
et astreint au travail, sont considérés comme patentés les
ouvriers d’art, artisans, fabricants ou marchands, dont la situation,
en ce qui concerne la contribution des patentes, est réglé
par l’art. 5 de l’arrêté du 31 décembre 1898.

ART.- 2. — Tout propriétaire cultivateur dont la propriété

n’est pas suffisante pour que sa contribution foncière atteigne la
quotité fixée ci-dessous sera tenu de justifier, pour ses journées
inoccupées, de l’exercice habituel d’une profession ou d’un
métier, sinon de son travail pour autrui. Toute demande tendant
à obtenir, pour cause d’infirmité, la dispense des obligations
énoncées au présent décret ou l’annulation d’un contrat, sera
soumise à l’autorité administrative, qui aura qualité pour prononcer,
s’il y a lieu, la dispense ou l’annulation.

ART. 3. — Tous les indigènes valides du sexe masculin, âgés
de 16 à 60 ans, à quelque catégorie qu’ils appartiennent, devront
être munis d’un livret individuel sur lequel mention devra être
faite, après justification préalable, des revenus de l’intéressé, de
la profession ou du métier indépendant qu’il exerce ou de son
engagement au service d’autrui.

Le livret est délivré gratuitement aux indigènes, par les soins
des autorités locales, toutes les années, dans le courant de
décembre. En cas de perte, il en est délivré un duplicata contre
la somme de 2 francs.

Le livret est obligatoire et rigoureusement personnel. Il ne
peut être prêté. Tout abus de la part du détenteur ou des autorités
chargées de la délivrance, toute infraction à l’obligation de
la possession de cette pièce sera punie conformément aux dispotions
dé l’art. 31 ci-après.

Le livret est la propriété du titulaire, qui devra le représenter
à toute réquisition de l’autorité. Au cas où le titulaire serait
engagé, le livret devra mentionner la durée du contrat, la nature
du travail, ou service promis, la rémunération accordée à l’employé.
Dans le cas où l’employé serait autorisé à s’absenter,
mention en serait faite sur le livret par l’employeur. En cas de
fin de contrat, le congé d’acquit sera également donné sur le
livret, comme il est indiqué à l’art. 22 ci-après.

TITRE II
Des conditions de travail pour autrui.

ART. 4. — Sont réputées engagements de travail, les conventions
faites par des ouvriers ou des travailleurs avec un propriétaire,
un chef d’industrie ou toute autre personne :

1° Pour louage de services, d’ouvrage ou d’industrie ;

2° Pour fermage ;

3° Pour colonage paritaire.

ART. 5. — Les contrats d’engagement doivent prévoir pour les
engagés dont il a été parlé au § l*r de l’article précédent :

1° La durée de l’engagement ; elle ne pourra être supérieure à
cinq ans ;

2" Le nombre de journées de travail par mois ; il ne pourra
être inférieur à vingt ; en ce qui concerne les porteurs, le nombre
de journées de travail à fournir n’aura pas à être spécifié ; leur
contrat sera considéré par l’administration comme étant l’objet
d’une exécution effective, justifiant les avantages faits à ces
engagés, si les porteurs parcourent annuellement un trajet d’au
moins 2.400 kilomètres ;

3° Le nombre d’heures de travail par jour, sans que ce nombre
puisse être supérieur à 10 ni inférieur à 6 ;

4° Les gages, rations, vêtements, avances et tous autres avantages
qui pourraient être consentis à l’employé. Dans le cas où
celui-ci sera engagé à forfait, à la tâche ou payé proportionnellement
à la production, l’engagement stipulera le salaire journalier
minimum assuré par l’employeur à l’employé.

Le salaire minimum alloué aux porteurs pourra être fixé au
poids ou au voyage, le libellé faisant ressortir, en tous cas, le
salaire minimum mensuel ou annuel alloué à ces engagés. Les
contrats d’engagement ne sont pas transmissibles.

ART. 6. — Ne donneront lieu à l’application des dispositions
du présent décret que les contrats conformes aux prescriptions
qui sont éditées et qui auront été visés par les chefs de province
ou leurs délégués.

Ceux-ci s’assureront au préalable que les engagés ont pleine
connaissance de leurs obligations, des avantages offerts et les
acceptent. Les autorités sus-mentionnées devront exiger à cet
effet que les contrats d’engagement .soient passés en leur présence
par les deux parties, l’employeur étant autorisé à se faire
représenter.

Elles ne viseront que les contrats portant les mentions indiquées
à l’article précédent.

Le visa n’est donné que sous toutes réserves, en ce qui conA.

-17

cerne la validité des conditions inscrites au contrat au point de
vue de droit commun.

La formalité du visa doit être accomplie dans la circonscription
où habite l’engagé.

ART. 7. ■— Les contrats pourront être renouvelés de commun
accord entre les parties. Dans ce cas, l’accord devra se faire dans
les conditions prévues pour les engagements, aux époques suivantes
: quinze jours avant l’expiration de la convention pour
les contrats dont la durée est inférieure à un an, un mois avant
ce terme pour les contrats de un an ; trois mois pour les contrats
de un an à cinq ans,

ART. 8. - Les contrats pourront être résiliés, de commun
accord, pendant la durée de l’engagement. Dans ce cas, avis de
la résiliation devra être donné à l’autorité dans le délai de huitaine.


Au cas où l’employeur ne remplirait pas ses obligations
envers l’employé, notamment celles spécifiées dans les articles 21,
23, 24, 26, 27, 28 et 29 du présent décret, le contrat pourra être
résilié sur la demande de l’employé, par décision administrative,
après que l’employeur aura été appelé à fournir ses explications.
Il en sera de même dans le cas où l’engagé aurait à se plaindre
de mauvais traitements, sévices ou brutalités de la part de l’employeur.


ART. 9. — Pourra être également annulé par décision administrative
tout contrat inexécuté, à moins que cette inexécution
ne provienne du fait de l’employé, dans les conditions prévues
dans les articles 14, 16 et 17 ci-après et que l’employeur n’ait
prévenu, l’administration, comme il est indiqué en l’art. 24 du
présent décret. Cette disposition est applicable aux contrats
passés antérieurement au présent décret

ART. 10. — Le présent règlement ne rend le travail obligatoire
que pour les individus du sexe masculin, mais il laisse aux
employeurs toute latitude pour utiliser les femmes dans les travaux
qu’ils croiront pouvoir leur confier. Les employeurs, dans
ce cas, devront se conformer aux obligations stipulées dans les
articles 23, 26, 27 et 28 ci-après. Le contrat sera résilié de plein
droitpour cause de grossesse ou de maternité. La rupture ou son
ANNEXE 259inexécution ne seront sanctionnées que d’après le droit commun,
à l’exclusion, notamment, des dispositions pénales du présent
décret.TITRE III
Des avantages faits aux employés d’européens.ART. 11. — Les indigènes ayant contracté avec des colons
européens ou assimilés, ainsi qu’avec les services publics un
engagement d’au moins un an, seront dispensés, pendant la
durée du contrat, de la moitié de leurs prestations. La moitié
restant à fournir pourra l’être en nature ou en argent. Dans ce
cas, la somme à payer par chaque engagé ne pourra dépasser
15 francs, quel que soit le taux officiel du rachat.Si, toutefois, l’administration manquait de main-d’oeuvre pour
l’exécution des travaux publics, le Gouverneur général pourra
prescrire, par arrêté, que les indigènes engagés fourniront exclusivement
en nature les prestations dont ils demeurent redevables.
Dans ce cas, l’administration s’entendra, autant que possible,
avec les employeurs pour que les appels aient lieu par fractions.Seront admis au bénéfice de l’exemption dans les conditions
ci-dessus indiquées les domestiques des européens ou assimilés,
jusqu’à concurrence de six par famille. Les fonctionnaires indigènes
titulaires de leur emploi, en vertu d’une décision ou
arrêté pris par le Gouverneur général ou approuvé par lui, sont
entièrement exemptés de prestations.Le bénéfice de l’exemption est aussi accordé aux instituteurs
publics ou privés, ainsi qu’aux élèves de certaines écoles, dans
les conditions indiquées par l’arrêté du 16 avril 1899 ou les
arrêtés subséquents sur la matière.ART. 12. — En ce qui concerne les exploitations agricoles, les
journaliers engagés dans les conditions de durée ci-dessus spécifiées
seront exemptés de la totalité des prestations jusqu’à
concurrence de deux ouvriers par hectare cultivé, les engagés en
surplus restant soumis à l’obligation de fournir la moitié de
leurs prestations dans les conditions énoncées dans l’article précédent.
Seront considérées comme exploitation agricoles, les
plantations forestières pendant les trois premières année de
leur établissement, à condition que le nombre des arbres atteigne
400 à l’hectare.

Aucune des exemptions prévues dans les art. 11 et 12 ci-dessus
n’est applicable aux conventions pour fermage ou colonage partiaire
prévues à l’art. 3 du présent décret.

Le nombre total des exemptions accordées par province ne
pourra dépasser les 4/5e du chiffre des redevables. Lorsque ce
nombre sera atteint, il sera fait mention sur les contrats enregistrés
dans la suite que l’engagé ne bénéficie pas de l’exemption
de la moitié des prestations. L’attention de l’intéressé devra être
attirée sur ce point par les fonctionnaires chargés de viser les
contrats.

TITRE IV
Des obligations des employés.

ART. 13. — Le contrat entraîne pour l’employé l’obligation
de travailler pour l’employeur jusqu’à résiliation ou fin de l’engagement.


L’engagement n’est réputé accompli et le travailleur ne peut
obtenir son congé d’acquit qu’autant que les journées d’absence
illégale auront été compensées.

ART. 14. — Tout engagé qui ne prend pas son travail ou qui
l’abandonne après l’avoir commencé est en état d’absence.

L’absence est, suivant le cas, légale ou illégale.

ART. 15. — L’absence légale est celle qui se produit :

1° Avec l’autorisation de l’employeur ;

2 En cas de force majeure ;

3 » Pour cause de maladie ;

4° Pour obéir aux ordres, citations ou mandements de la
justice ou des autorités locales.

L’absence est illégale dans tout autre cas.

Chaque journée d’absence légale entraine de plein droit la
perte du salaire et des vivres de la journée. Toutefois, lorsqu’elle
a lieu pour cause de maladie, les vivres continueront à être
alloués si leur fourniture est prévue dans le contrat.

ART. 16. — Tout engagé qui s’absente illégalement plus de
cinq jours est en état de désertion.
ANNEXE 261ART. 17. — Tout employé en état de désertion depuis plus de
vingt jours est réputé en état de vagabondage.ART. 18. — L’absence illégale, la désertion., le vagabondage
des engagés seront poursuivis et punis conformément aux dispositions
des articles 30, 31 et 32 ci-après.ART. 19. — L’engagé coupable d’une première infraction
pourra simplement être ramené chez l’engagiste, sans autre
poursuite judiciaire si celui-ci le désire.ART. 20. — L’engagé est tenu de présenter mensuellement son
livret à l’employer pour que celui-ci y porte les mentions indiquées
à l’article 21 ci-après.TITRE VObligations de l’employeur.

ART. 21. — Le livret de l’employé devra être visé dans les six
premiers jours du mois par l’employeur qui, sauf le cas de force
majeure, est tenu de constater ainsi la présence de l’employé à
son service.

Si, par la faute de l’employeur, le livret n’est pas tenu à jour
de manière à constater l’exécution des conventions par l’employé,
l’employeur ne pourra invoquer contre l’engagé l’application
des dispositions du présent décret en cas de rupture du
contrat par ledit engagé,

ART. 22. — A l’expiration du contrat, l’employeur sera tenu
de porter sur le livret le congé d’acquit de l’employé ; à défaut
l’inscription sera opérée d’office par les autorités locales.

ART. 23. — L’employeur est tenu, sauf le cas de force majeure,
de régler, au plus tard, dans les six premiers jours de
chaque mois les salaires de ses employés, de leur fournir les
allocations en nature prévues dans le contrat. A défaut, le contrat
pourra être résilié par décision administrative, à la demande de
l’employé comme il est dit à l’article 8 ci-dessus.

ART. 24. — Tout employeur dont les employés bénéficient des
exemptions de prestations mentionnées dans les articles 11 et 12
çi-dessus, devra en cas d’inexécution ou de rupture du contrat

d’engagement par l’employé, aviser l’administration dans le délai
de huitaine de la constatation de l’inexécution ou de la rupture.
L’employeur sera.passible, à défaut des peines indiquées à l’article
33 ci-après, et le contrat pourra être annulé. Ces peines
seront également applicables à l’employé, dans les mêmes conditions,
si toutefois il n’est poursuivi en vertu de l’article 18 cidessus.


ART. 23. — Les employeurs seront responsables vis-à-vis de
l’administration du payement de la taxe personnelle due par
leurs employés ainsi que du prix de rachat de la prestation ou
de la fourniture en nature, dans les conditions prévues aux
articles 11 et 12.

Les redevances en argent ci-dessus stipulées seront exigibles
par douzièmes.

ART. 26. — Au cas où l’entrepreneur se sera engagé à fournir
le logement, celui-ci devra présenter des conditions d’hygiène
et de salubrité telles que la santé de l’employé ne puisse en
souffrir.

ART. 27. — Dans les exploitations comptant plus de vingt-cinq
ouvriers, l’employeur devra leur assurer les soins médicaux.
Dans les localités dépourvues de médecin européen ou indigène,
cette obligation sera limitée à la fourniture des médicaments
usuels.

ART. 28. — L’employeur ne pourra exiger de l’employé plus
de dix heures de travail par jour ouvrable, conformément aux
termes du | 2 de l’article S ci-dessus. Toutefois, si les nécessités
d’une entreprise spéciale l’exigent, des accords particuliers pourront
être établis entre employeurs et employés, en ce qui concerne
les heures de travail supplémentaire, qui seront l’objet
d’un salaire également supplémentaire.

ART. 29. — Aucune retenue ne peut être opérée sur les salaires
des engagés, si ce n’est dans les cas suivants et dans les conditions
stipulées ci-dessous :

1° Remboursement des amendes, frais.de justice, des impôts
acquittés par les employeurs aux lieu et place des employés,
remboursement des amendes ou frais de justice encourus par
ANNEXE 263les engagés et dont les maîtres auraient été déclarés civilement
responsables ;2o Pour les journées d’absence légale ou illégale ;3° Pour le remboursement des avances en argent ou des rations
reçues en avance ;4° Pour le payement des dommages auxquels l’employé peut
avoir été condamné envers l’employeur pour perte d’outils,
dégâts sur la propriété, etc.Les susdites retenues ne pourront s’effectuer qu’à raison du
tiers du salaire acquis pendant le mois.TITRE VI
Dispositions générales. — Pénalités.ART. 30. — Tout indigène qui ne pourra justifier de ressources
suffisantes ou d’un travail habituel dans les conditions prévues
dans l’article premier et le § 1er de l’article 2 du présent décret
sera réputé vagabond et passible, comme tel, d’une peine de
13 à 100 francs d’amende et de un mois à six mois de prison ou
de l’une de ces deux peines seulement.Sera passible des mêmes peines l’employé déserteur réputé
vagabond en vertu de l’article 17 du présent décret.ART. 31. — Tout engagé coupable de désertion dans les conditions
indiquées par l’article 16 ci-dessus, ainsi que tout indigène
non muni de livret ou dont le livret ne sera pas à jour, si
la responsabilité de ce fait est établie à sa charge, sera passible
d’une peine de 3 à 13 francs d’amende et de huit jours à un mois
de prison ou de l’une de ces deux peines seulement.ART. 32. — Tout engagé s’étant absenté illégalement sera passible
d’une retenue de salaire calculée d’après le double des
journées d’absence. Cette retenue pourra être attribuée à l’employeur
à titre de dommages-intérêts.ART. 33. — Toute omission ou inexactitude dans les déclarations
d’inexécution ou de rupture de contrats prévue en l’article 24
du présent décret sera punie d’une amende de 13 à 100 francs,
sauf le cas où le contrevenant pourra établir sa bonne foi.ART. 34. — Lorsqu’un engagement aura été concerté entre
deux parties sans intention sérieuse de s’obliger, en vue
d’échapper aux obligations de la loi du travail, ou de s’assurer
frauduleusement le bénéfice des avantages attachés par le présent
décret aux contrats d’engagement, les parties contractantes
seront punies d’un emprisonnement d’un mois à un an et d’une
amende de 100 à 500 francs ou de l’une de ces deux peines seulement ;
sera notamment passible de ces deux peines tout individu
convaincu de fausse déclaration, délivrance de certificats
de complaisance ou de pièces illégales, délivrance abusive de
livret ou de toute autre manoeuvre frauduleuse commise dans le
but ci-dessus indiqué.

ART. 35. — Quiconque, par dons, menaces ou mauvais conseils,
aura déterminé ou excité des gens de travail à abandonner,
pendant le cours de leur engagement, l’exploitation ou l’atelier
auquel ils étaient attachés, sera puni d’un emprisonnement de
trois mois à un an et d’une amende de 50 à 250 francs ou de
l’une de ces deux peines seulement.

ART. 36.-^- Les amendes et frais de justice dus à l’occasion des
condamnations prononcées en vertu du présent décret pourront
être convertis en journées de travail au compte de la colonie à
raison de 1 franc par jour.

ART. 37. — Toutes les infractions au présent décret commises
par des indigènes, ainsi que les contestations survenues à
l’occasion de l’exécution des contrats y mentionnés, seront jugées
par l’autorité administrative.

ART. 38. Tout employeur demeure libre de passer des contrats
d’engagement en dehors des prescriptions et formalités du
présent décret ; Mais ces contrats ne donneront pas lieu à
l’exemption des prestations et seront uniquement sanctionnés
par les voies et moyens de droit commun.
Bibliographie
MALOUET. — Mémoire sur Vesclavage des nègres, dans lequel on
discute les motifs proposés pour leur affranchissement, ceux
qui s’y opposent et les moyens praticables pour améliorer leur
sort. Neuchâtel, 1788.

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ce qui s’est passé entre les François et les originaires de
cette isle depuis l’an 1642 jusqu’en l’an 1655. Troyes, NicolasOudot,
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Le droit coutumier malgache. Droit coutumier hova.

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malgache. Droit coutumier des Sakalaves de l’intérieur.

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— 12 avril 1898, nr 234, p. 1.715. —Le droit coutumier
Betsimisaraka.

— 14 avril 1898, n » 235, p. 1.720. — Le droit coutumier
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— 3 mai 1898, n° 243, p. 1.805. - Le droit coutumier
dans la province de Farafangana.
Journal de Madagascar et dépendances, 5 mai 1898, n° 244,
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— 9 août 1898, n° 286, p. 2.269. — Moeurs et coutumes
des Bara-Bé.

— 4 novembre 1897, n° 166, p. 1.109.—Arrêté 1 088 réglementant
le travail des indigènes de la province de NossiBé.


— 10 février 1898, n° 208, p. 1.477. — Arrêté 1.394
portant réglementation du travail des indigènes dans le cercle
annexe de Fort-Dauphin.

— 5 mars 1898, n » 218, p. 1.565. — Arrêté 1.436 réglementant
le travail des indigènes dans la province de Maroantsetra.


.— 22 septembre 1898, n° 305, p, 2.455. —Arrêté réglementant
le travail des indigènes dans la province de Tulléar.

— 31 août 1897, n » 138, p. 849. - Arrêté 922 réglementant
la main-d’oeuvre dans la province de Majunga.

•— 31 août 1897, n" 138, p. 849. — Arrêté 923 fixant
la main-d’oeuvre des indigènes dans la province de Farafangane.


— 7 septembre 1897, n" 141, p. 873. — Arrêté 933 réglementant
le travail des indigènes dans la province de Mananjary.


— . 16 septembre 1897, n° 145, p. 620. -Arrêté 973 réglementant
le travail des indigènes dans la province de Vohémar.

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19e, 22e, 23e de 1898.
Journal O/ficiel de Madagascar et Dépendances. Imprimerie
officielle à Tananarive.
Journal de Madagascar et dépendances. Année 1897, numéros
138, 141,145,152,153, 158,160, 166, 167, 169, 171, 172, 187.

— Année 1898, numéros 200, 201, 208, 214, 218, 220,
225, 234, 235, 237, 243, 244, 256, 265, 271, 273, 274, 277, 283,
286, 295, 296, 299, 300, 302, 304, 303, 307, 303, 310, 317
321, 324, 333, 335, 336, 337.

— Année 1899, numéros 377, 383, 392

TABLE DES MATIÈRES
Pages.INTRODUCTION • 1CHAPITRE PREMIEROrigine historique des esclaves à Madagascar 9I Comment on devient esclave ; sources diverses 9a)  Conquête 10b)  .Hérédité 21c) Pénalités, esclavage pour dettes 22d)  Importation 43II. Différentes castes d’esclaves 44a)  De la société malgache 44b)  Différentes castes d’esclaves 46CHAPITRE IISituation de l’esclave dans la société Malgache 61I. L’esclave et la religion 61II. Devoirs de l’esclave envers le maitrê. Dépendance et obligations
 ; de la vente des esclaves 72III. Droits de famille et de propriété 79a)  Famille : naissance, paternité, filiation, minorité, tutelle
80Mariage '. 84Adoption 92Décès 96A. — -18274 TABLEPagesb)  Propriété : des biens de l’esclave., du pécule 96De sa capacité ; contrats et obligations… 99
Transmission de la propriété, succession,rejet 100IV. Dispositions pénales favorables et défavorables à l’esclave 104a)  Dispositions favorables 104b)  Dispositions défavorables 105V. Devoirs de l’esclave envers l’État. 107CHAPITRE IIIDe Va/franchissement 111I. Modes d’affranchissement 111a)  Du rachat 112b)  De l’affranchissement verbal 114c)  De l’affranchissement par testament 115II. Effets de l’affranchissement ; de la situation civile et politiquede l’affranchi 116a)  Des catégories d’affranchis. 1166) Des obligations de l’affranchi envers l’État 1181° Service militaire 1182° Impôt, corvée, recensement 119III. Procédure de l’affranchissement 123CHAPITRE IVDu commerce des esclaves et de la traite 129I. Historique et progrès de la traite 130' II. De la politique anglaise et de la politique française en vued’arrêter les progrès de la traite 137III. Des mesures prises par M. le général Galliéni, pour réprimerla traite ; valeur marchande de l’esclave….. 146a)  De la vente des esclaves, répression de la spéculation 150b)  Valeur marchande 154c) Mesures prises par le gouverneur général i 57DES MATIERES 275CHAPITRE VPages.De l’abolition de l’esclavage 161I. Des tentatives d’abolition de l’esclavage et de libérationdes esclaves avant l’occupation française 161II. Des mesures prises à l’effet d’abolir l’esclavage après laconquête 165III. Arrêté du 26 septembre 1896 170CHAPITRE VIConséquences de l’abolition de l’esclavage 175I. Conséquences politiques 175a)  Réveil et répression de l’insurrection de 1896 175b)  Institution de l’état-civil ; répartition de la population ; nomination des chefs de 1,000, de 500 et de100 , 181II. Conséquences économiques ;.. 185a)  Rapports nouveaux établis entre les maîtres et les libérés
185b)  Mesures prises pour éviter l’abandon des champs et lademeure de maître 189CHAPITRE VIIDe l’organisation du travail 193I. Arrêté n°250 réglementant le travail des indigènes dans laprovince de Tlmérina ; des arrêtés provinciaux 194a)  Des catégories de travailleurs 194b)  Des modes de délivrance des pièces d’identité 195c) De la photographie du titulaire 197d)  Des conditions du travail 198e) Obligations réciproques de l’employeur et de l’employé 200/) du vagabondage 203g)  Du travail des femmes.., 203h)  Utilité de l’arrêté 250 204II. Projet de décret portant réorganisation du travail dans laprovince de l’Imérina 206276 TABLEPages.Conclusion 215Documents annexes 227I. Extraitsdu Code des 305 articles de Ranavalonamaujaka III 227
II. Loi déclarant Madagascar et les îles qui en dépendent colonie
française v 231HI. Arrêté promulguant la loi du 6 août 1896, déclarant Madagascar
et les îles qui en dépendent colonie française .. 232IV. Arrêté proclamant l’abolition de l’esclavage à Madagascar 232V. Proclamation du 15 octobre 1896 de Rasanjy faisant fonctions
de premier ministre et de commandant en ehef,au
sujet de.la.constitution des registres del’état-civil pour
. . les libérés 234VI. Proclamation du octobre 189S de Rasanjy, ordonnant larépartition des libérés par classement de 1.000 et de 100 234VII. " Proclamation du 2 novembre 1896 de Rasanjy au sujetdes nouveaux hommes- libres 235VIII. Extrait d’arrêt portant condamnation pour faits de traite 236IX. Arrêté n° 69 au sujet des prestations des indigènes 237X. Arrêtédu22juinl896fixant.lavaleurdelajournéedetravail 241XI. Note circulaire n° 91, nommant la commission chargéed’-élaborer un projet de réglementation de la main
' d’oeuvre et d’organisation du travail 241XII. Arrêté n° 250 réglementant le travail des indigènes 243XIII. Arrêté n° 922 réglementant le travail dans la province deMajunga. 249•XIV. Arrêté n°973 réglementant le travail dans la province deVohémar 250XV. Arrêté du25 février 1899, nommant la commission chargéed’élaborerunprojetdedécretderéorganisation du travail 254XVI. Nouveau projet déréglementation de la main d’oeuvre.. 255Bibliographie , 265Art. ROUSSEAU, ISIPRISIKIIR-ÉDITEUR. — PARIS.
ARTHUR ROUSSE A. lj. ÉIÙTL-UR, U, RUE SocnaoT, TARIS.
EXTRAIT DU CATALOGUE GÉNË1UL
ASSKR (T.-M.-C \ conseil du Ministère des affaire ? étrangères (tu
royaume des Pays-Bas, avocat, professeur à l’Université d’Amsterdam,
Eléments de droit international prive ou du. conflit des
lois. Droit civil. — Procédure. — Droit commercidl. — Ouvrage traduit,
complété e,t annoté par M. Alphonse RIVICR, professeur à l’i niversitei
de Bruxelles, 1884, in-8 8 tr.BONFILS (HENRY) , professeur a la Faculté de droit de Toulouse. —
Manuel de Droit international public (Droit des geiisi 2° édition,
revue et mise nu courant par M. Paul FAUCMLLE, directeur d" ) a
Sievue de Droit -international publici i898, 1 vol. in-8 -12 fr.CALVO (CAIÎLFS) , ancien ministre, membre correspondant de l’Académie
des sciences moi oies et politiques et de l’Institut de Fiance, de l’Académie
toy aie-d’Iliston e de Madrid, fondalew de {Institut du Dioit
international, etc — Le Droit international théorique et pra'
tique, précédé d’un exposé historique des piogies de'fa s>oieuce du
Droit dés gens, 5e édition re\ue et complétée par un supplément 1896
6 Vol gr'ïri'8-'""" """ ; ' ;' ■•'■■'■'" '" ■ 'L " -….-■. "Efjii
TOJIE VI. — Supplément seul 1S96, gr m 8 . "13 fr, — Manuel de Droit international public et prive, conforme au
' progi anime- des I acuités de Diojt,i 3" édition, 1892, m 18 7 fr— Dictionnaire de Droit international publie et prive 188s,
2 yol. gi n 8 ~ . BO fr— Dictionnaire manuel de Diplomatie et de Droit international
public et prive 18b5, gr.,jnb > . . .. . 25 frCHAUVEAU (51 L ) , aoiegé 4-es Facultés de Droit pi ofesseu* a l’Ecole
de Dioit d’A'gei — Le Droit des gens ou Droit international
public Introduction Notions geneiaies llisloïkjue Aléthcde, 1892,
in 8 ,. . … . 4 nCIIOUBLIER (MAX ;, docteur en Droit avocat a là Cour d’appel — La
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de l’allemand par Al ZOGR^PHOS, uoctcui en Droit — Eléments de
Droit international public 1881, in 8 . . 5 hMOMCAULT (ÏIF) docteur en Droit — La Question d’Orient le
tiaite de Pans et ses suites (185b 1871) 1898, m-b . 7 frPILLET (A ) , piojesseur agi ego a la Faculté de D’OU de Paris — Les
lois actuelles de la guerre. 1898,1 vol in 8^ . 8 fiRIVIER(A ) , professew a l’Unwersile de Biuxelles —■ Principes du,
Droit des gens 1896 2 vol m 8 . ( 2o liSURVILLE (F ) et ARTIIUYS professeurs a la Facvlle de Droit de Poitiers
— Cours élémentaire de Droit international pn/é, cou
forme au pioçiaiume des Incultes de JLUoit Dioit civil Pioceduie
Dioit commeicial 2° édiT 1891, gr m-18 . 8 fiLe Wc/TS —Association ouvrière (MAI BOLSSIN lOBiDuN l t. 10 ; 5 rue du Pûrc-Epic