Traitement hydro-minéral du rhumatisme, par le Dr V. Auphan,...
Auphan, Victor (1827-1909)
J.-B. Baillière, 1868



TRAITEMENT HYDRO-MINÉRAL

Par le Dr V. ABPHAN
Médecin-Inspecteur des Eaux thermales d’AxChirurgien-adjoint de l’hôpital civil d’AlaisMembre de la Société d’hydrologie médicale do Partsetc., etc.ParisJ. B. BAILLIÈRE ET FILSLIBRAIRES DE L’ACADÉMIE IMPÉRIALE DE MÉDECINErue Hautefeuille, i 91868'Alais — Imprimerie de Alf. Vcinm
Je vais, dans ce travail, aborder une des parties les moins
élucidées et les plus complexes de îa thérapeutique thermale ;
je veux parler de la diathèse rhumatismale, maladie
protéiforme, sans limites bien déterminées et se confondant
souvent avec d’autres vices ou lésions organiques qui n’en
sont maintes fois qu’une manifestation spéciale ou une
transformation bizarre.

L’analyse clinique peut seule nous mettre sur la voie du
traitement. Elle nous apprendra que tous les rhumatisants
ne doivent pas être soumis à un traitement identique, qu’il
doit être tenu grand compte du tempérament et de la
"constitution du sujet, de la nature des maladies concomittantes,
du siège, de la marche et surtout de la forme de
l’affection principale. Elle nous démontrera, plus peut-être
pour cette maladie que pour toute autre, que chaque cas
particulier forme une véritable individualité morbide, ne
différant quelquefois des autres que par des nuances presque
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imperceptibles, mais n’en exigeant pas moins des modifications
souvent très importantes dans les indications, et par
suite, dans le traitement ; elle nous dira qu’un traitement,
inopportun peut, dans un assez grand nombre de circonstances,
compromettre la guérison, aggraver la maladie et
même tuer le malade.

C’est à Ax que j’ai pu observer tous les faits qui m’ont
servi à établir les réflexions cliniques contenues dans ce
mémoire. La médication thermale d’Ax , disposant de
sources nombreuses et variées, offre l’avantage considérable
de pouvoir être appliquée à toutes les manifestations de la
diathèse qui nous occupe, et si je n’atteins pas entièrement
le but que je me suis proposé, c’est à la difficulté du sujet
et à l’insuffisance de l’auteur qu’il faut l’attribuer.
Traitement thermal du rhumatisme
Les maladies qui doivent surtout fixer l’attention des
médecins, sont évidemment celles qui se rencontrent le
plus souvent dans la pratique et qui entraînent dans l’organisme
des modifications telles que la vie des malades
n’est qu’une suite de souffrances presque continues, et se
trouve souvent exposée à des dangers sérieux, quelquefois
inattendus. A ce titre, je crois devoir m’occuper du rhumatisme,
maladie éminemment cosmopolite, et dont la,
fréquence est vraiment désespérante.

Il y a peu de temps encore la plus grande incertituderégnait
sur la véritable nature de cette diathèse, et tandis
que les uns en ont fait une maladie purement inflammatoire,
d’autres n’y ont vu qu’une simple névrose. Il est.
toutefois admis aujourd’hui par le plus grand nombre que
c’est une maladie spécifique générale, une diathèse particulière
différant à la fois des inflammations par la rapidité,
la spontanéité et la mobilité des troubles locaux, et des

névroses par la tumeur, la chaleur et la rougeur qui se
développent sur les points où se produit la manifestation
morbide.
G
Il est vrai que ces phénomènes, très marqués pour les
rhumatismes articulaires, sont beaucoup moins apparents
dans les cas de rhumatisme musculaire ou nerveux. Mais
on n’en constate pas moins, le plus souvent, la tuméfaction
et la chaleur des régions où siège la manifestation morbide.
D’ailleurs l’anatomie pathologique nous a démontré l’existence,
dans les muscles malades, d’un état congestif particulier,
et nous a fait voir que les nerfs atteints de névralgie
rhumatismale, et surtout leurs gaines, sont souvent
enflammés et tuméfiés. Le microscope pourra peut-être,
dans l’avenir, découvrir des lésions encore plus constantes.
Le rhumatisme est donc, pour nous, une affection diathésique
héréditaire au acquise, caractérisée par des mouvements
fiuxionnaires plus ou moins rapides, plus ou moins
durables, s’opérant indifféremment sur les membranes
séreuses, sur les tissus fibreux et chondroïdes, sur le
tissu cellulaire et la peau, ou bien enfin sur certains
viscères importants.

Les étuves, les bains et les douches à haute température,
tels sont à peu près les seuls moyens préconisés par les
hydrologistes pour combattre l’affection qui nous occupe.
On tient en général peu de compte de la composition
chimique, et les sources les plus faiblement minéralisées
sont réputées les meilleures, si elles sont très chaudes et
pourvues des appareils balnéo-thérapiques nécessaires.

Cette tendance du plus grand nombre des médecins à
réduire à cette simple expression le traitement thermal du
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rhumatisme, a laissé supposer au malade qu’il lui devenait
facile de se soigner lui-même. De là, des accidents fréquents,
des aggravations inattendues, des échecs nombreux
qu’explique seule l’incurie du malade. Car le rhumatisme
est rarement simple: il revêt des formes si diverses,
selon qu’il siège dans tel ou tel tissu, dans tel ou tel
organe extérieur ou intérieur ; il est, dans quelques circonstances
souvent difficiles à saisir, si impressionné par
le traitement thermal, même le moins énergique, qu’on ne
saurait être trop prudent. Il est donc toujours nécessaire
pour instituer une médication utile et sans danger, d’étudier
avec un soin scrupuleux : la constitution, le tempérament,
l’âge, le sexe, le genre de vie du malade ; le
siège, la forme, la durée et la marche de la maladie.

Aussi, pour nous, la médication thermale du rhumatisme
ne se réduit pas à administrer indistinctement des
bains très chauds et des douches très chaudes. Car, dans
un grand nombre de cas, ces moyens peuvent déterminer
des accidents graves, non seulement en affaiblissant la
peau, mais encore en surexcitant outre mesure les douleurs
et déterminant une véritable atteinte de rhumatisme aigu ;
ou bien aussi en suractivant le système circulatoire dans
des cas malheureusement trop fréquents de complications
cardiaques. Non, la thérapeutique du rhumatisme ne
consiste pas plus à administrer des bains très chauds qu’à
employer toujours un traitement hydrothérapique.

Cette diathèse toujours identique à elle-même, que l’on
distingue en général facilement de toute autre, donne lieu
néanmoins aux troubles les plus variés, aux manifestations,

les plus inattendues, et présente dans certains cas des
difficultés sérieuses de diagnostic, parce qu’elle se confond
alors avec d’autres états morbides qu’elle entretient ou
qu’elle provoquent qui n’en sont souvent que l’expression
insolite. Aussi cette maladie présente-t-elle des formes
nombreuses qu’il est nécessaire de bien connaître pour
éviter les insuccès et les incertitudes dans la pratique
thermale. Elle a pour siège d’élection les séreuses, le tissu
fibreux, le tissu chondroïde, et se montre, suivant les
cas, sous forme de rhumatisme articulaire, musculaire,
nerveux, cutané, viscéral. Cette considération du siège
de la maladie est d’une grande importance au point de vue
du traitement thermo-minéral. Aussi, ai-je cru devoir
adopter cette classification dans l’exposé qui va suivre,
me réservant toutefois, chemin faisant, de signaler les
indications nouvelles qui pourraient naître dans certaines
complications diathésiques ou autres.
Chapitre IER
Rhumatisme articulaire.

Le rhumatisme des articulations est sans contredit le
plus important à étudier. Il est beaucoup plus fréquent que
les autres formes de la diathèse rhumatismale ; il en est
pour ainsi dire, la manifestation typique, et présente un
assez grand nombre de variétés offrant au point de vue du
siège, de la marche, du pronostic et du traitement, des
différences assez tranchées dont on doit évidemment tenir
grand compte dans la pratique thermale.

Ces variétés peuvent se réduire à cinq principales : La
forme aiguë, la forme sub-aiguë, la forme chronique
progressive ou rhumatisme noueux, la forme chronique
avec intermittences, et enfin le rhumatisme localisé sur
une ou deux articulations.

La forme aiguë n’est pas du ressort de la thérapeutique
thermale, nous n’avons donc pas à nous en occuper.
104° Rhumatisme sub-aigu. — Quand le rhumatisme articulaire
prend cette forme, il a presque toujours débuté
par l’état aigu, et souvent le coeur ou ses enveloppes sont
le siège de l’inflammation spécifique.

A cause de cette complication cardiaque, à cause aussi
de la facilité avec laquelle la fièvre s’allume et les douleurs
s’exaspèrent, on doit recommander la plus grande prudence
dans le traitement : un bain trop sulfureux, ou
même, si le sujet est impressionnable, un bain de sulfuration
moyenne détermine souvent des exacerbations violentes
que l’on ne modère que très difficilement ; il en est
de même d’un bain à une température un peu trop élevée.

Ax, avec sa gamme thermo-sulfureuse, répond parfaitement
à toutes les indications fournies par cette forme de
rhumatisme qui, on le sait, intéresse, à peu près exclusivement,
le tissu séreux. Ce sont les bains désulfurés ou
très peu sulfureux qui doivent seuls être employés au début
du traitement.

Les bains Rigal, du Breilh, et en particulier les numéros
1, 2, 3, 9 et 10, doivent surtout être préférés. On peut
aussi conseiller avec avantage les bains de la Gourguelte,
au Couloubrel, ainsi que les premiers numéros de la section
Boulié, du Teich, c’est-à-dire ceux qui sont alimentés par
l’eau de la source de la Pompe. Toutefois, il est important
que la température de tous ces bains soit exactement réglée
au-dessous de 35° centigrades.

OBSERVATION lre. —M. M…, de Tarascon (Ariége) , ancien
marin, âgé de 40 ans, m’est adressé le 4 juillet 1866, par
41
M. le docteur Bonnans. — Il avait été atteint au mois de
mai d’un rhumatisme articulaire aigu , ayant exigé l’emploi
successif ou simultané du nitrate de potasse, de la
digitale, du sulfate de quinine. Vers le 10 juin, le malade
avait pu se lever, mais les articulations n’étaient point
débarrassées, et l’arthrite rhumatismale paraissait, puis
disparaissait pour se reproduire encore, tantôt sur un
point, tantôt sur un autre. Comme cet état se prolongeait
indéfiniment, M. le docteur Bonnans, constatant l’état
apyrétique du malade, prescrivit un traitement par les
eaux d’Ax, où M. M… arriva le 3 juillet.

Le 4 juillet au matin , je vis le malade et constatai l’état
suivant : amaigrissement, figure pâle et comme un peu
bouffie, les chairs sont flasques, les tissus décolorés ; la
peau est humide, sueurs abondantes pendant la nuit. —
Les muscles de la région lombaire sont douloureux, mais
les souffrances sont plus accusées aux hanches et surtout
aux genoux qui sont tuméfiés et un peu rouges. Il n’existe
aucune douleur aux membres supérieurs. — La langue est
humide et sans enduit, et quoique l’appétit ne soit pas très
vif, les fondions digestives ne sont point troublées. Les
battements du coeur sont réguliers et il n’existe aucun bruit
anormal. Le pouls large et dépressible ne bat que 80 pulsations.


Prescription : deux bains de la Gourguette(Couloubret) ,
tous les jours, à 34° centigrades.

Dès le premier jour, le malade retrouve le sommeil, et,
le troisième jour, il peut avec l’aide de deux personnes,
se rendre au bain éloigné d’environ 200 mètres. Le neuvième
jour, c’est-à-dire le 13 juillet, l’amélioration est
1Î
considérable et le malade peut faire quelques promenades
sans aucun soutien.

Le 14 juillet, deux bains pris à une température de 36°
centigrades ont déterminé une nouvelle crise : le malade
a passé la nuit sans sommeil, la hanche et le genou
gauche sont tuméfiés et très douloureux, la marche est
devenue impossible. Le pouls est plus plein et plus fréquent
(98 pulsations). — Prescription : 45 grammes
sulfate de soude. — 15 juillet, même état. Prescription :
Bains de la Gourguette à 34° centigrades.

A dater de ce moment les douleurs diminuent d’un jour
àl’autre, et ont disparu complètement le 24 juillet, époque
à laquelle le malade quitte la station.

OBSERVATION 2. — Le nommé Antoine H…., de Toulouse,
tailleur de pierres, âgé de 31 ans, fut atteint en
mars 1865 , d’un rhumatisme articulaire aigu qui disparut
incomplètement après’un mois, pour se montrer de nouveau
vers le milieu de juin, avec moins d’intensité que la
première fois, mais avec une persistance désespérante. —
Le malade vint faire à Ax un traitement thermal de quinze
jours et eut le bonheur de voir disparaître toute trace de
douleur et d’engorgement.

Les bains Rigal du Breilh furent exclusivement employés
à une température inférieure à 35° centigrades.

OBSERVATION 3. — Au printemps de 1866, était survenue
à Lézat (Ariége) , une épidémie de rhumatisme articulaire
aigu. Parmi les personnes atteintes, plusieurs n’ayant pu
se débarrasser complètement de la maladie, furent en-
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voyées à Ax par le docteur Mandillon, et sur cinq de ces
malades, trois qui ne présentaient pas de complication
cardiaque, trouvèrent dans nos eaux minérales une
prompte et complète guérison. — Le traitement thermal
se réduisit à l’emploi des bains de la Gourguette ou des
bains Pilhes, du Couloubret, à une température toujours
inférieure à 35° centigrades.

Quand, après un traitement plus ou moins prolongé, la
turgescence articulaire et la douleur se sont calmées sous
l’influence des premiers bains, on peut employer quelquefois
des bains à sulfuration un peu plus élevée, tels que
les bains Fontan mitigés du Breilh, les bains très barégineux
de Pilhes, au Couloubret, les bains Astrié du Teich,
faiblement sulfureux, mais dont la température moyenne
est assez élevée (36°, 37° centigrades).

Les douches en arrosoir, à température modérée et à
projection faible, peuvent aussi rendre quelques services ;
mais le moyen le plus efficace, c’est l’étuve, dont les effets
expansifs sont considérables.

Il est important que tout phénomène fébrile, que tout
éréthisme aient disparu ; que les douleurs soient notablement
affaiblies et qu’il n’existe aucune complication du
côté du coeur, car des accidents quelquefois très graves
pourraient en être la conséquence.

OBSERVATION 4. — M. H,.., propriétaire des environs de
Toulouse, âgé de 45 ans, fort et bien constitué, fut
atteint, vers le milieu de juin 1865, d’un rhumatisme
articulaire aigu dont l’intensité diminua peu à peu après
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un mois de séjour au lit. Mais deux mois après, comme
aucune amélioration ne se produisait, que les articulations
étaient toujours déformées et douloureuses, ce malade, sur
les conseils de M. le Dr Dupin, se décida à venir demander
sa guérison aux eaux d’Ax, où il arriva le 9 septembre
1865. Le traitement consista d’abord en bains Boulié du
Teich, à une température inférieure à 35° centigrades. Le
17 septembre, M. H… fut mis à l’usage des bains Astrié
qui furent, à leur tour, remplacés, dès le 20 septembre,
par une étuve en caisse tous les jours. — Dix-huit jours
après son arrivée, le malade quittait l’établissement n’ayant
plus aucune trace de maladie.

Nombreuses sont le exacerbations de cette forme de
rhumatisme par suite des imprudences commises par les
malades. Et si je ne craignais de donner à ce mémoire une
longueur exagérée, je pourrais en citer plus de vingt
exemples. Toutefois je dois mentionner ici deux cas d’insuccès
où l’on ne saurait invoquer cette cause. Le premier
est un malade deTarascon (Ariége) , qui, à cause de l’exacerbation
provoquée sur les douleurs par les bains de la
Gourguette, fut obligé de suspendre son traitement.

Le second, habitant les environs de Foix, m’avait été
adressé par M. le docteur Dunac. Après un traitement de
plus de vingt jours, il a quitté Ax sans avoir constaté
aucun changement sérieux dans son état.

Je termine ces trop longs détails en signalant quelques
phénomènes particuliers qui, jusqu’à présent, n’ont jamais
attiré l’attention des observateurs, ou du moins n’ont
jamais été consignés dans aucune publication. — Le malade,
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dont les articulations tuméfiées et douloureuses sont plongées
dans de l’eau thermale d’Ax mesurant de 34 à 36°
centigrades, éprouve, sur tous les points souffrants, une
sensation de froid, alors que le reste du corps ne ressent
d’autre impression que celle d’une douce chaleur. Il est un
procédé très simple d’empêcher la production de ce phénomène
: c’est de recouvrir d’un morceau de laine les
articulations malades.
2° Rhumatisme noueux. — Le rhumatisme franchement
chronique, appelé aussi rhumatisme articulaire progressif,
est celui dans lequel les articulations malades restent toujours
douloureuses. Ici les paroxysmes sont peu marqués
et la maladie, quoique lente, fait des progrès incessants,
déforme peu à peu les articulations et donne lieu à un
travail morbide spécial, finissant quelquefois par souder
ensemble les surfaces osseuses. Il débute presque toujours
par la forme chronique et se montre surtout sur les petites
articulations des pieds et des mains.

Dans cette manifestation spéciale de la diathèse qui nous
occupe, si la séreuse articulaire est primitivement atteinte,
bientôt tous les tissus conjonctifs (ligaments et cartilages) 
participent à l’irritation et se tuméfient lentement en
subissant des déformations auxquelles il est souvent impossible
de remédier.

. Le tempérament lymphatique, l’habitation dans un
lieu bas et humide, prédisposent surtout à cette forme de
rhumatisme qui est rarement héréditaire ; il ne s’observe
presque jamais avant 40 ou 50 ans. Les paysans qui travaillent
habituellement en plein air, exposés à toutes les
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intempéries, les anciens militaires qui ont vécu de la vie
des camps en offrent de très fréquents exemples.

Ce rhumatisme des petites articulations est des plus
rebelles, parce qu’il s’est en général développé lentement,
sous l’influence d’une cause persistante.

Cependant le traitement d’Ax, énergiquement conduit,
arrête toujours cette maladie dans sa marche ascendante et
envahissante, la fait souvent rétrograder, la guérit quelquefois
quand elle n’est pas trop ancienne ou trop invétérée.
Mais pour obtenir ces résultats, il faut employer des
bains très chauds et très sulfureux, des douches à forte
pression et à haute température ; il faut, en un mot, par
tous les moyens possibles, chercher à exaspérer momentanément
les douleurs. Si l’on y parvient, tandis que d’une
part les douleurs augmentent, d’autre part la tuméfaction
diminue et les mouvements deviennent de plus en plus
faciles. Toutefois, après un temps variable, les douleurs se
calment peu à peu, et peuvent même disparaître complètement
dans quelques cas exceptionnels. Mais si ce but
n’est pas atteint, si les douleurs n’ont pas été réveillées par
le traitement minéral, il est certain qu’aucune amélioration
immédiate ou consécutive ne suivra l’emploi des
eaux thermales.

Il faut toujours trois ou quatre années pour obtenir une
amélioration sensible et durable, et dans les cas peu nombreux
de guérison, un temps beaucoup plus long est quelquefois
nécessaire.

Ici, les sources les plus chaudes et les plus sulfurées de
la station doivent toujours être préférées : ce sont les
Bains-forts du Couloubret, les bains Astrié et les bains
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Viguerie du Teich, les bains Fontan du Breilh. Les douches
à forte projection et à haute température sont souvent
éminemment utiles, et, dans certains cas particuliers,
l’étuve en caisse peut rendre quelques services.

OBSERVATION 5. — Mrae T…, de Gailhac (Tarn) , m’est
adressée le 20 juillet 1865, par M. le Dr Rigal. Cette
dame, âgée de 57 ans, a vu, il y a quatre ans, les diverses
articulations des doigts de la main devenir douloureuses et
se tuméfier lentement. Les poignets ont été ensuite envahis
par la maladie qui, depuis quelques mois commence aussi
à se montrer au genou droit. Actuellement, les mouvements
de flexion et d’extension des doigts sont très
limités ; toutes les articulations des phalanges sont déformées
et ont augmenté de volume. Les poignets eux-mêmes
participent à cette déformation graduelle. Aucun autre
trouble n’est survenu dans la santé générale.

Jusqu’au 30 juillet, cette dame fait un usage exclusif
des Bains-forts du Couloubret, à 36° centigrades, et ne
ressent aucun changement sensible dans son état. À dater
de ce moment, la malade prend, tous les matins, une
douche latérale à 45° centigrades et à forte pression,
d’abord en arrosoir, et plus tard en colonne, et tous les
soirs un Bain-fort du Couloubret.

Sous cette nouvelle influence, les douleurs s’exaspèrent
peu à peu, en même temps que les mouvements des articulations
malades sont plus faciles et que la tuméfaction
diminue sensiblement. Mme T… quitte la station le 14août,
se trouvant notablem^rrt’'|o^ulag^esJ) endant les deux mois
qui ont suivi l’usaafeyjlés ea^x, -^Vaitement minéral a
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continué son heureuse influence. Les régions malades
avaient cessé d’être douloureuses, la tuméfaction avait encore
diminué, et les doigts avaient presque repris toute
leur mobilité normale.

Quand Mme T…. est revenue aux eaux, en 1866, la
maladie qui, pendant trois ou quatre mois, était restée
stationnaire, commençait à s’aggraver de nouveau. A la
suite de sa seconde cure, Mme T…. se croyait presque
guérie, quoiqu’il existât encore une tuméfaction légère des
doigts et des poignets. Ce n’est qu’en 1867 que toute trace
de maladie avait complètement disparu, après une troisième
saison thermale.

OBSERVATION 6. — M. de L…, ancien militaire, âgé de
68 ans, a séjourné pendant plusieurs années en Afrique,
où il a souvent été obligé de coucher sur la terre humide,
quelquefois pendant des mois entiers. Il y a environ
quinze ans qu’il ressentit les premières atteintes-de douleurs
rhumatismales peu aiguës qui, pendant longtemps,
ne gênèrent que très faiblement les mouvements. Elles
avaient pour siège les doigts des deux mains, les poignets
et les articulations tibio-tarsiennes. Ces douleurs se sont
aggravées peu à peu à la suite de petits paroxysmes successifs
survenant, en général, au printemps et en automne.
Un traitement fait à Bains-les-bains en 1864, avait produit
une légère amélioration bientôt disparue. M. de L… se
décida à venir demander aux eaux d’Àx un soulagement
plus’durable. A son arrivée, le 26 juillet 1865, les articulations
malades étaient tuméfiées et plus douloureuses que
d’habitude ; en d’autres termes, nous nous trouvions en

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pleine période paroxystique. Les bains Pilhes du Couloubret,
administrés d’abord à une température modérée, calmèrent
promptement les douleurs et les ramenèrent à
l’état ordinaire.

Les Bains-forts à 36° et des douches en colonne à 45°
centigrades furent ensuite administrés jusqu’à la fin du
traitement, c’est-à-dire jusqu’au 13 août. A cette époque,
diminution notable de la tuméfaction et de la douleur,
facilité plus grande dans les mouvements.

L’automne se passe sans déterminer aucune crise ; mais
au printemps de 1866, il survient une légère exacerbation,
et M. de L… vient suivre une nouvelle cure thermale qui
se termine par une amélioration bien plus accusée que la
première fois. •

Les insuccès sont nombreux clans cette sorte de rhumatisme.
En effet, le traitement nécessite toujours une assez
longue durée et des moyens assez énergiques. De plus,
cette maladie frappe surtout les habitants des campagnes,
ceux qui se trouvent dans de mauvaises conditions d’habitation
et de genre de vie, c’est-à-dire les indigents dont les
ressources restreintes ne permettent pas un séjour aux eaux
suffisamment prolongé.
3° Rhumatisme articulaire chronique avec rémillences
sensibles ou même intermittences complètes. — Il se
montre chez des sujets très divers de tempérament et de
constitution. Les uns sont en effet lymphatiques, les autres
sanguins ; d’autres, au contraire, sont éminemment nerveux.
Les constitutions les plus délicates comme les plus
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robustes n’en gai'antissent pas. Et cependant, les sujets qui
en sont atteints prennent, en général, pendant la période
d’exacerbation, un teint profondément anémié. Ici, comme
dans la forme sub-aiguë, des divers tissus conjonctifs le
tissu séreux paraît surtout être le siège de la maladie, et
l’on remarque souvent un excès de fibrine dans le sang.

A des époques indéterminées, la maladie se manifeste
par la tuméfaction et la douleur de certaines articulations,
en général les grandes. Cette manifestation, qui ne s’accompagne
presque jamais ni de rougeur ni de chaleur de
la partie malade, dure plusieurs jours, plusieurs semaines,
quelquefois plusieurs mois, et disparaît à peu près complètement
pour reparaître ensuite à la moindre cause. A
peine, dans quelques cas, constate-t-on la permanence de
quelques douleurs vagues dans les articulations le plus
habituellement atteintes.

Dans la cure, par les eaux d’Àx, de cette forme de l’affection
rhumatismale, les indications doivent varier suivant
l’ancienneté de la maladie et suivant le tempérament et la
constitution du sujet. Ainsi, pour les tempéraments lymphatiques,
les Bains-forts du Couloubret, les bains Fontan
du Breilh, les bains Astrié du Teich seront plus spécialement
recommandés ; quelquefois même, s’il existe en même
temps une anémie profonde, on se trouvera bien de l’usage
iles bains "Viguerie. Les douches générales ou locales,
chaudes ou écossaises, pourront souvent être d’un grand
secours. La nouvelle étuve à gradins de l’établissement
thermal modèle, installée dans le voisinage d’un bassin
d’immersion et d’une douche froide, pourra aussi, dans
maintes circonstances, être employée avec succès. Si le
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sujet est nerveux et impressionnable, alors conviendront
plus particulièrement les bains doux peu ou pas sulfureux
(bains Pilhes et bains de la Gourguetle, au Couloubret ;
bains Rigal du Breilh, bains Boulié du Teich). On pourra
aussi quelquefois employer des douches de eourte durée et
à température modérée. Enfin, dans le cas où la maladie
s’est développée sur un sujet à tempérament sanguin, ce
sont les bains hyposulfités du Teich (bains Boulié) et les
bains Fontan mitigés du Breilh qui sont surtout indiqués,
à condition d’être administrés à une température très voisine
de l’indifférente. On ne doit que très prudemment se
servir de la douche et très exceptionnellement employer
l’étuve, dont l’administration doit toujours être accompagnée
des précautions nécessaires pour éviter les congestions
viscérales qui pourraient se produire.

Cette forme est celle qui se rencontre le plus fréquemment
dans la pratique thermale, et c’est elle qui donne
aussi les plus nombreux exemples de complications cardiaques,
surtout après les traitements irrationnels auxquels
se soumettent encore trop souvent les malades livrés à leurs
propres inspirations. Une foule de circonstances, de nuances
individuelles peuvent faire varier les indications thermales,
et la sagacité du médecin peut être souvent mise eh défaut,
s’il n’examine pas attentivement son malade.

OBSERVATION 7. — S. J…, âgé de 35 ans, journalier des
environs de Castelnaudary, est envoyé par le Dr Depy aux
eaux d’Ax, où il arrive le 4 juillet 1866. Depuis sept ans,
cet homme, d’un tempérament lymphatique, a été atteint
trois fois de rhumatisme articulaire. Il y a vingt mois, il

eut une nouvelle crise dont il ne s’est plus débarrassé complètement.
Les articulations des membres inférieurs sont
actuellement le siège de la manifestation morbide ; la douleur
et la tuméfaction envahissent successivement les deux
chevilles, les deux genoux, qui se prennent et se dégagent
tour à tour, mais incomplètement.

Pendant les 22 jours qu’a duré le traitement, nous avons
employé: 1° du 4 au 9 juillet, les bains Astrié du Teich,
après lesquels aucun changement n’a été obtenu ; 2° du 10
au 14 juillet, cinq étuves en caisse qui ont produit une
amélioration sensible ; 3° du 15 au 26 juillet, des douches
ordinaires en arrosoir et plus tard en colonne à 45° centigrades,
concurremment avec les bains Astrié à 36° centigrades.
Cet homme a quitté Ax complètement débarrassé
de ses douleurs.

OBSERVATION 8. — F., d’un tempérament très lymphatique,
âgé de 21 ans, roulier à Vic-Dessos, est envoyé aux
eaux d’Ax par le Dr Bonnans, pour se guérir d’un rhumatisme
articulaire chronique dont la première manifestation
remonte à deux années. À la moindre cause, les genoux et
les chevilles se tuméfient et deviennent très douloureux.
La crise se reproduit plusieurs fois dans le courant de
l’année et se montre de plus en plus longue. Ce malade,
arrivé le 25 août 1865, quitte la station le 11 septembre, se
croyant complètement guéri. Mais une crise légère survenue
au printemps suivant, le force à venir faire une nouvelle
saison de quinze jours, au mois de juillet 1866. Cette fois,
la guérison a été complète. La médication employée est la
suivante : bains Astrié à 36° centigrades, douches ordinaires
en arrosoir à 45° centigrades.
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OBSERVATION 9. — Mme C, de Toulouse, très impressionnable,
âgée de 59 ans, nous est adressée par le Dr Estévenet,
le 22 juillet 1866, pour se guérir d’un rhumatisme
articulaire chronique s’accompagnant de paroxysmes très
marqués à la moindre cause. Les bains Boulié du Teich,
à 35° centigrades, et quelques douches ordinaires en arrosoir,
à 40° centigrades, la débarrassent en 20 jours de
toute manifestation.

OBSERVATION 10. — Louis M., d’Alby, cultivateur âgé de
20 ans, se rend à Ax sur l’ordonnance du Dr Séguin, le
26 juillet 1866, pour se guérir de douleurs rhumatismales
articulaires généralisées et se montrant successivement
sur toutes les grandes articulations des membres, qui se
tuméfient alors légèrement et deviennent très douloq-*
reuses. Cet état dure depuis quatre ans avec des intermit^
tences de courte durée. Les bains Astrié et les douches
ordinaires en arrosoir ont fait disparaître, en 24 jours,
toute trace de maladie.

OBSERVATION 11. — Mme T., de Moissac, âgée de 56 ans,
d’un tempérament lymphatique sanguin, par l’emploi successif
des bains Rigal et des bains Fontan du Breilh, a vu
s’améliorer notablement un rhumatisme articulaire chronique
qui la tourmentait depuis plusieurs années. Le traitement,
commencé le 26 juillet 1866, s’est terminé le
10 août.

Le rhumatisme articulaire chronique revêt quelquefois.
une forme spéciale à laquelle on peut donner le nom de
24goutteuse, parce que les phénomènes locaux, qui sont très
intenses, prennent rapidement le caractère de l’arthrite
franche, sans avoir toutefois la persistance de l’inflammation
ordinaire de l’articulation. Ce rhumatisme, que l’on
ne rencontre guère que chez les sujets sanguins, ne diffère
de la goutte que par le lieu d’élection (grandes articulations) 
et par la brièveté des attaques. Comme dans la
goutte, lors des accès, les urines sécrètent en abondance
de l’acide urique et de l’urate de chaux.

Cette forme éréthique de la maladie exige une grande
douceur dans le traitement et une graduation lente dans
l’énergie des moyens employés, parce qu’à la moindre
cause l’arthrite spécifique se développe et quelquefois avec
une extrême violence. Dans l’espace de quelques heures,
l’articulation, devenue rouge, chaude et tuméfiée, se
trouve immobilisée par la douleur.

Aussi, malgré l’état apparent de santé, doit-on recommander
au baigneur l’emploi des bains désulfurés (bains
Rigal, bains Boulié du Teich) , et ce n’est qu’après quelques
jours de traitement qu’on peut essayer les bains à sulfuration
faible (bains de la Gourguette et bains Pilhes, au Couloubret ;
bains Fontan blanchis du Breilh). Quelquefois
les douches générales à température modérée peuvent
trouver une application utile en stimulant doucement la
peau ; mais il faut proscrire d’une manière absolue les
douches latérales administrées seulement sur les articulations
atteintes ordinairement et dans, leur voisinage.

Si, par suite d’un traitement trop excitant, on a déterminé
l’inflammation rhumatismale sur une ou deux des
articulations habituellement envahies, il n’est point néces-
23
saire de suspendre la médication thermale, et il m’est souvent
arrivé de voir l’arthrite se modérer et disparaître rapidement
sous l’influence des bains désulfurés que je viens
d’indiquer. Il est vrai que je suis dans l’habitude de
joindre à cette médication externe l’usage interne des
sources alcalines de la Canalette, au Couloubret, de l’Eaubleue
et de Saint-Roch, à gauche, au Teich. Ces buvettes,
comme on le sait, ont, sur l’appareil urinaire, une influence
très rapide que l’on attribue à la forte proportion de silicate
de soude qu’elles tiennent en dissolution. En effet, dès
le premier jour, l’urine devient plus claire, plus abondante,
et laisse déposer une moins grande quantité d’acide
urique.

OBSERVATION 12. — Mme de P…, de Toulouse, âgée de
45 ans, d’un tempérament lymphatique sanguin, d’une
bonne constitution, fut atteinte, il y a environ dix ans,
d’un rhumatisme articulaire aigu qui la retint au lit pendant
plus d’un mois, et dont elle fut complètement débarrassée
pour un certain temps.

Depuis lors, la maladie s’est reproduite plusieurs fois,
à des époques indéterminées, avec les caractères suivants :

Au moment de la plus parfaite santé, Mme de P… est
prise d’une douleur très vive dans une des deux articulations
des genoux. En général, le mal débute le soir ; il
fait pendant la nuit des progrès rapides, et le lendemain
le genou a acquis un volume considérable ; il est rouge,
très douloureux au toucher, et le membre malade ne peut
exécuter aucun mouvement. En même temps, les urines se
troublent et laissent déposer une grande quantité de sable

rouge. Pendant ces paroxysmes, la santé générale n’est
point troublée, et la circulation conserve son rhythme
normal. Après 6 ou 7 jours, rarement moins, la maladie
disparaît promptement pour se porter sur l’articulation
symétrique, qui rougit, se tuméfie et devient douloureuse,
mais à un moindre degré.
Mm0 de P… commence son traitement le 11 juillet 1864.
A ce moment, il n’existe aucune douleur, et la santé générale
est parfaite. Les Bains-forts du Couloubret sont
d’abord employés ; mais, dès le premier bain, il survient
une douleur et un peu de tuméfaction au genou gauche, et
au troisième bain, c’est-à-dire le 14 juillet, Mme de P… est
obligée de garder le lit. Le genou est rouge, très tuméfié
et très douloureux ; aucun mouvement du membre n’est
possible. Pas de fièvre et pas de troubles généraux. Les
urines, peu abondantes, sont acides et assez colorées,
moins toutefois que lors des crises ordinaires.

Le 15 juillet, Mmo de P… prend matin et soir un bain
Rigal à 34°, 35° centigrades, et, dès le 18, tous les phénomènes
d’arthrite ont complètement disparu et le traitement
minéral n’est plus entravé par aucune rechute.

N’ayant eu aucun renseignement sur cette malade, je ne
puis dire quel a été le résultat consécutif des eaux. Mais
cette observation démontre qu’il n’y a pas lieu de suspendre
la cure thermale pendant un paroxysme, et que
certaines de nos sources peuvent produire un effet sédatif
sur Y arthrite spécifique même la plus aiguë.

OBSERVATION 13. — M. Alexis P…, patron de barque sur
le canal du Midi, m’est adressé par le Dr Marfan, de Cas-

27
telnaudary, pour se guérir d’un rhumatisme articulaire
qui le tourmente périodiquement depuis treize ans. Agé de
45 ans, il est sanguin, fort et bien constitué. Il a constamment
mené une vie très active, et attribue son affection
rhumatismale au séjour presque permanent qu’il fait dans
sa barque. Deux ou trois fois par an, il est pris de douleurs
articulaires avec tuméfaction et rougeur de la partie
malade. Ces douleurs, très mobiles et très vives, envahissent
successivement plusieurs articulations, mais plus particulièrement
les genoux et les poignets, et ne disparaissent
qu’après quinze jours ou trois semaines de durée ; quelquefois
même, les phénomènes inflammatoires qui se sont
développés sur certaines articulations ont acquis un tel
degré d’acuité, que des applications de sangsues ont été
nécessaires. Un traitement, fait à Ax il y a six ans par les
bains Rigal et les bains Fontan du Breilh, avait empêché
pendant quelque temps la production presque périodique
des douleurs.

A son arrivée, le 24 juillet 1865, M. P… ne présente
aucune manifestation morbide et croit pouvoir, sans
inconvénients, employer, dès le début, les bains Fontan du
Breilh ; mais après 6 jours de ce traitement, et dans l’espace
d’une nuit, le poignet droit s’est tuméfié, a rougi et
est devenu très douloureux.
Prescription : Bains Rigal (nos 1, 2, 3, 9, 10) , deux par
jour, à 34°, 35° centigrades.

Dès le premier bain, l’amélioration se déclare, et le
7 août, c’est-à-dire 6 jours après le début de l’arthrite,
toute tuméfaction et toute douleur avaient complètement
disparu ; aucune autre articulation n’a été envahie. Le
28
traitement s’est prolongé jusqu’au 25 août, et tout fait
supposer que ce malade aura obtenu par sa seconde cure
une nouvelle amélioration.
i" Rhumatisme localisé. — D’après quelques auteurs, il
existe entre le rhumatisme et la scrofule « un tel antago« 
nisme, que jamais un scrofuleux ne se plaint de dou« 
leurs rhumatismales, et que jamais un rhumatisant ne
« présente aucune des manifestations de la scrofule. »

Ces deux maladies s’exclueraieht donc réciproquement.
L’expérience clinique nous démontre le contraire, et s’il
ne m’a pas été donné de voir beaucoup de scrofuleux devenir
rhumatisants, j’ai du moins rencontré un assez grand
nombre de manifestations scrofuleuses succéder. à des
rhumatismes articulaires, et notamment au rhumatisme
articulaire aigu. En effet, chez des sujets à tempérament
lymphatique qui ont eu déjà dans leur jeune âge des
atteintes légères de scrofule (gourmes, engorgements ganglionnaires) ,
le rhumatisme, après avoir envahi diverses
régions, se localise en dernier lieu sur une ou-deux grandes
articulations. Abandonnée à elle-même, cette maladie,
d’origine rhumatismale, se transforme peu à peu, et après
avoir détruit le tissu conjonctif (ligaments, cartilages) ,
atteint l’extrémité spongieuse de l’os, et une tumeur
blanche s’établit.

La localisation du rhumatisme est loin d’avoir cette
gravité chez les sujets qui ne sont pas prédisposés à la
scrofule, et l’articulation restée malade reprend vite ses
dimensions normales sous l’influence du traitement minéral.
Il est souvent difficile de poser, au début, un pronostic

certain. La tumeur rhumatismale s’est-elle, oui ou non,
transformée ? car de là dépend le succès rapide du traitement.
Voici quelques signes qui, à mon avis, peuvent être
d’un grand secours pour la solution de la question posée :
Ce sont d’abord les antécédents scrofuleux du malade. De
plus,, la tumeur simplement rhumatismale a une tendance
peu marquée vers la suppuration ; la tuméfaction péri-articulaire
est en général très uniforme, et l’on n’y remarque
jamais ces îlots, ces bosselures dus à des amas de matière
tuberculeuse et que l’on observe si fréquemment sur les
tumeurs blanches de nature scrofuleuse.

Dans le rhumatisme localisé, le traitement minéral
peut acquérir une assez grande:énergie, surtout quand la
localisation est ancienne et qu’il n’y a pas eu transformation
de la tumeur rhumatismale en tumeur blanche proprement
dite.

Les Bains-forts du Couloubret, les bains Viguerie du
Teich, les douches prolongées et à haute température sont
surtout applicables à cette cure toute spéciale. Dans les cas
de transformation scrofuleuse, il y a toujours à craindre
qu’un traitement local trop énergique, au lieu de déterminer
la résolution de l’engorgement, ne donne lieu à la
suppuration de la tumeur.

OBSERVATION 14.—J. J…, de Castel-Sarrazin, cultivateur*
âgé de 26 ans, arrive à Ax le 28 juillet 1866. Il a eu, il y a
dix-huit mois, un rhumatisme articulaire aigu à la suite
duquel l’articulation du genou droit et l’articulation tibiotarsienne
du même côté sont restées tuméfiées et douloureuses.
Plusieurs vésicatoires appliqués sur les régions
30
malades n’ont produit aucun résultat. Actuellement, on
trouve le genou notablement augmenté de volume ; l’engorgement
est uniforme, les mouvements de flexion de la
jambe sur la cuisse sont à peu près impossibles, et l’on
croit, par la pression, remarquer un peu de fluctuation
profonde ; la douleur est très modérée. L’articulation tibiotarsienne
ne paraît pas entièrement envahie par la maladie ;
en effet, la tuméfaction n’existe que du côté de la malléole
interne, où l’on perçoit aussi une fluctuation évidente ; les
mouvements, quoique un peu douloureux, sont presque
aussi étendus qu’à l’état normal.

Après un mois de traitement, toute trace d’engorgement
a complètement disparu à la cheville ; la tumeur du genou
a notablement diminué ; les mouvements de l’articulation
sont presque normaux, et tout fait présumer une guérison
prochaine.

Le traitement a consisté d’abord en quelques bains Boulié
précédés d’une douche en arrosoir, à forte pression et à
40° centigrades, d’un quart d’heure de durée, dirigée sur
tout le membre inférieur droit. Après quelques jours, les
bains Boulié ont été remplacés par les bains Astrié du
Teich, et les grandes douches en arrosoir ont fait place
aux douches en colonne.

* OBSERVATION 15. —Mme B., de Toulouse, arrive à Ax le
17 août 1866, pour se guérir d’une douleur rhumatismale
avec tuméfaction légère fixée au genou droit depuis plusieurs
années. Les bains Pilhes du Couloubret et les douches
ordinaires à 40° centigrades ont fait disparaître en
15 jours toute trace de maladie.
34
OBSERVATION 16. — C. T…., de Monestrat (Hte-Garonne) ,
propriétaire âgé de 22 ans, a eu, il y a un an, un rhumatisme
articulaire aigu qui a laissé aux deux articulations
tibio-tarsiennes un peu de douleur et d’engorgement.
Arrivé à Ax le 1er septembre 1864, il en repart, le 22, complètement
débarrassé par les bains Astrié du Teich et les
douches ordinaires en arrosoir et en colonne.

OBSERVATION 17.—M…, serrurier-mécanicien del’Ariége,
à la suite d’un rhumatisme articulaire aigu, eut une tuméfaction
persistante au genou droit, pour laquelle il vint
faire à Ax, en 1866, une cure thermale de 25 jours.
Les bains Astrié et des douches en arrosoir à une température
modérée déterminèrent une amélioration de courte
durée, car, après quelques mois, la maladie s’aggrava
notablement ; plusieurs trajets fistuleux se formèrent, et
quand le malade est revenu en 1867, il avait une tumeur
blanche suppurée de l’articulation du genou.

OBSERVATION 18. — Mme D., de Mirepoix, âgée de 44 ans,
arrive à Ax sur les indications du Dr Barrière, le 16 juillet
1867, pour se guérir d’une coxalgie rhumatismale qui la
tourmente depuis plus de deux.ans. Les douleurs survenues
antérieurement sur d’autres points ne laissent aucun
doute sur l’origine rhumatismale de la maladie. Les bains
Astrié et les douches en arrosoir à 40° centigrades suffisent
pour produire en 15 jours une notable amélioration.

Malgré le succès obtenu dans cette observation et dans
beaucoup d’autres que je pourrais citer ici, je dois dire
3â.
que la coxalgie, surtout lorsqu’elle est ancienne, est la plus
rebelle de toutes les localisations du rhumatisme, parce
que les changements morbides survenus dans l’articulation
coxo-fémorale peuvent entraîner quelquefois une modification
dans les rapports des surfaces osseuses, et que souvent
la douleur permanente détermine une déviation des
muscles du bassin qui pourrait faire croire au raccourcissement
du membre malade, et qui ne cesse pas toujours
en même temps que la maladie.

Pour en finir avec le rhumatisme articulaire, il nous
resterait encore à étudier les cas assez nombreux de rhumatisme
développé sous l’influence de l’état puerpéral ;
mais aucune indication nouvelle ne peut être fournie par
cette complication. Je dois dire cependant que, malgré
l’acuité apparente de la maladie, un traitement minéral
assez énergique l’améliore très rapidement et la guérit
en peu de jours. C’est qu’ici l’anémie, jointe à un affaiblissement
remarquable de la peau, paraît être le symptôme
dominant de l’affection. Les eaux, en suractivant tous les
systèmes organiques, en tonifiant la peau et régularisant
ses fonctions, peut-être aussi en purgeant l’économie des
principes infectieux qui, d’après quelques médecins, ont
développé et entretiennent le mal, font vite disparaître la
maladie principale.

Le rhumatisme uréthral et l’uréthrite qui l’a provoqué
sont encore.plus promptement guéris par la cure thermale.

Chapitre ii
Rhumatisme musculaire — Névralgies
rhumatismales.

Les considérations dans lesquelles je viens d’entrer au
sujet du rhumatisme articulaire, abrégeront ici singulièrement
ma tâché ; car, au point de vue du traitement
comme au point de vue des causes,.de la marche, du
siège,, etc., il existe plus d’un point de contact entre les
diverses formes de la diathèse rhumatismale.

§ 1". — Rhumatisme musculaire.

Le rhumatisme qui se développe sur les muscles ne
prend pas toujours une marche identique ; comme le rhumatisme
articulaire, il peut, suivant les sujets qu’il atteint,
présenter des différences notables qui modifieront profondément
le traitement thermal à lui opposer.

Quelquefois il revêt une forme bénigne se traduisant
par des douleurs plus ou moins aiguës sur un muscle ou
• 3
34
sur tous les muscles d’une même région ; ces douleurs, en
général assez passagères, disparaissent pour se développer
et s’éteindre successivement sur plusieurs autres points.
Ici, l’on ne remarque point, comme dans le rhumatisme
articulaire, l’invasion des régions musculaires symétriques.
Ce rhumatisme mobile est rapidement amendé par le traitement
minéral quel qu’il soit, pourvu, cependant, que les
douleurs soient dans leur période de déclin.

Si, au contraire, la manifestation débute, le traitement
doit être très ménagé, et l’on doit commencer par les
sources douces, pour arriver par gradation à l’emploi des
sources sulfureuses moyennes ou fortes.

Après quelques bains, quand les douleurs commencent
à se calmer, on doit administrer, en outre, des douches
générales tièdes et très courtes, dont on augmente peu à
peu la durée et la température, à mesure que la sédation se
prononce davantage.

OBSERVATION 19. —Mme R…, de Pamiers, âgée de 57 ans,
d’un tempérament lymphatique, est atteinte, depuis trois
ans de douleurs musculaires survenant à des époques irrégulières
et se faisant sentir tantôt en un point, tantôt en
un autre.

Un traitement thermal de quinze jours, commencé à Ax
le 18 juillet 1866, a suffi pour la débarrasser de toute
manifestation morbide. Le traitement a consisté en bains
Boulié du Teich, à 35" centigrades, et en douches en arrosoir
à 38°, 40° centigrades.

OBSERVATION 20, — J.-B. A… est âgé de 52 ans ; il
3b
habite les environs de Castillon (Ariége) et a toujours travaillé
dans des caves humides. C’est à cela qu’il attribue
les douleurs musculaires qui le tourmentent depuis vingt
ans et pour lesquelles il est allé plusieurs fois aux eaux
d’Audinac. Ces douleurs se montrent indifféremment .aux
membres inférieurs, aux bras, aux lombes, mais plus particulièrement
aux moignons des épaules. Ce malade, arrivé
à Ax le 27 juillet 1866, en repart le 12 août, ne se plaignant
plus d’aucune douleur. Il avait pris, dans cet espace de
temps, six bains Boulié du Teich, douze bains Astrié et
douze douches en arrosoir, à 40° centigrades, de dix à
vingt minutes de durée.

OBSERVATION 21. — Mme J. M…, de Labouterie (Tarn) ,
âgée de 43 ans, est envoyée aux eaux d’Ax par le Dr Calmels,
le 14 juillet 1864. Depuis dix ans, elle se plaint de
douleurs musculaires plus ou moins aiguës se manifestant
sur toutes les régions du corps, tantôt en un point, tantôt
en un autre. 30 bains au Couloubret, savoir : 14 bains
Pilhes et 16 Bains-forts ont suffi pour amener la disparition
des douleurs.

D’autres fois, le' rhumatisme musculaire se localise sur
les muscles d’une région, en détermine lentement l’atrophie
et est souvent la cause de rétractions tendineuses qui
déforment les parties malades. Les douleurs qu’il détermine
sont peu violentes ; rarement elles s’exaspèrent d’une
manière très marquée, mais aussi elles ont une persistance
et une ténacité qui fait le-désespoir du malade. Dans
ce cas, un traitement local énergique est nécessaire ; il faut
36
a tout prix aviver la douleur et ne pas craindre l’emploi de
J}ains très chauds, de douches très chaudes et très prolongées.
Il faut, néanmoins, dans l’emploi de ces moyens
violents, tenir compte du siège de la maladie et n’en user
qu’avec un certain ménagement pour les localisations
rhumatismales dans les muscles du cou, du moignon de
l’épaule, du thorax, des gouttières vertébrales, etc.

OBSERVATION 22. — G… M..M de Rabastens, âgée de
60 ans, est envoyée aux eaux d’Ax, le 14 juillet 1864, par
le Dr Bérenguier, pour se débarrasser d’un torticolis rhumatismal
qui la tourmente depuis plus de huit mois. Les
douleurs ont envahi peu à peu tous les muscles de la région
droite du cou, le deltoïde, le grand dorsal et les pectoraux.
Les bains Astrié du Teich, aidés de douches en arrosoir
à 40° centigrades, de 10 à 15 minutes, et, sur la fin du traitement,
5 éluves, ont amené un soulagement notable.

En .1865, nouvelle cure plus prolongée ; la force et la
durée des douches ont .été augmentées ; nouvelle amélioration
bien plus marquée. Troisième saison en 1866, et disparition
complète de toute douleur.

OBSERVATION 23. — Mme H. B…, du Gard, âgée de 39 ans,
d’un tempérament lymphatique, a vu depuis huit ans se
développer lentement des douleurs siégeant d’abord dans
les pieds, s’étendant peu à peu aux muscles des mollets et
des cuisses, dont elles ont déterminé la raideur. Jamais les
articulations n’ont été ni tuméfiées ni douloureuses. La
marche est actuellement très pénible, et il est impossible à
h malade d’exécuter sans aide l’ascension d’un escalier.
37
Cette dame, arrivée à Ax le 30 juin 1865, a commencé
immédiatement un traitement minéral qui a consisté
d’abord en bains Fontan et douches ordinaires à 45° centigrades.
Après quinze jours, aucun changement n’étant
survenu, elle emploie les douches à forte pression et à
haute température. Sous cette influence, les douleurs
s’avivent enfin, et Mme B… remarque avec satisfaction que
les mouvements sont déjà plus faciles. Elle quitte Ax le
30 juillet, et pendant deux mois voit peu à peu diminuer
ses douleurs.

Une seconde et une troisième saison, en 1866 et en 1867,
ont été nécessaires pour opérer une guérison à peu près
complète.

§ 2. — Rhumatisme nerveuse.

La forme la plus commune du rhumatisme musculaire,
c’est le lumbago, cette singulière manifestation qui saisit
tout à coup au moment d’un parfait état de santé apparente,
et qui rend souvent la vie insupportable aux malheureux
qui en sont atteints. Le lumbago constitue,
comme la transition du rhumatisme musculaire au rhumatisme
nerveux ; il coïncide, en effet, fréquemment avec
la névralgie sciatique ou. crurale, et il est difficile, au point
de vue thérapeutique, de le séparer des névralgies rhumatismales.


M. le Dr Alibert a remarqué que le lumbago acquiert
quelquefois, sous J’influence de l’eau minérale, un tel
degré d’acuité, qu’il devient nécessaire d’interrompre toute
pratique thermale. Les accidents de cette nature ne sont
38
pas rares, et je pourrais au besoin en citer plusieurs
exemples ; mais je crois que cela n’arrive que par suite
d’un traitement thermal mal dirigé. En effet, le lumbago
est probablement la névralgie du plexus lumbo-sacré ; or,
pour instituer le traitement d’une névralgie quelconque,
il est important de tenir compte de la constitution du
sujet, de la durée du mal, de la période à laquelle il se
trouve, et surtout de la marche qu’il affecte le plus ordinairement.


Au point de vue qui nous occupe dans ce travail, les
névralgies rhumatismales ne peuvent être distinguées les
unes des autres que par leur siège. Il est impossible de
grouper ensemble quelques-unes de ces manifestations
bizarres, d’en prévoir pour ainsi dire la marche, et de
poser des bases certaines de traitement. Chaque malade est
ici, plus que pour toute autre maladie, une véritable individualité
morbide, et doit être, à ce titre, l’objet d’un examen
attentif de la part du médecin, qui formulera son
traitement en tenant compte de toutes les causes pouvant
plus ou moins influer sur la marche de la, névralgie et en
réveiller l’acuité.

On peut cependant poser quelques indications générales
qui, tout en étant vraies dans la majorité des cas, peuvent,
à un moment donné, mettre en défaut la sagacité du médecin
le plus prudent.

Si la névralgie est récente et qu’elle se soit développée
sur un sujet fort et vigoureux, à tempérament sanguin, il
faudra, de préférence, employer les bains désulfurés du
Teich, les bains alcalins du Breilh (nos 1, 2, 3, 9, 10) ,
surtout quand les douleurs sont très vives ou s’exaspèrent
39
très facilement. Une fois cette première acuité calmée, on
pourra recommander les étuves, mais avec de grands ménagements.
Les douches, et surtout les douches en colonne
et à haute température, sont formellement contr'indiquées.

Si la névralgie dure déjà depuis un temps plus ou moins
long ; si les douleurs ne sont pas trop aiguës et qu’elles ne
s’exaspèrent point à la moindre cause ; si, en outre, le
sujet est fort et robuste, on se trouvera bien d’employer
les étuves dès le début, en les alternant avec des bains
légèrement sulfureux (Gourguette, Pilhes du Couloubret).
Des douches générales à température modérée pourront
aussi trouver leur utilité, à la condition de ne pas être
exclusivement dirigées sur les parties souffrantes.

Quand la maladie s’est développée sur une organisation
nerveuse et délicate, il convient de prescrire les bains doux
à basse température en les combinant quelquefois avec des
douches en arrosoir à pression et à température modérées.

Lorsque la névralgie a pris naissance sur un tempérament
lymphatique, qu’elle dure depuis longtemps ; lorsqu’elle
a déterminé lentement l’atrophie des muscles innervés
par le nerf malade, alors un traitement énergique devient
nécessaire: il faut réveiller la vitalité endormie. Les
bains chauds et très sulfureux, les douches écossaises à
forte pression sont les meilleurs moyens à opposer à la
maladie qui nous occupe. .

Toutefois, dans quelques circonstances exceptionnelles,
si la douleur, malgré sa dsrée, a conservé son intensité
première et a réagi sur tout le système en déterminant
l’amaigrissement progressif du malade, il est nécessaire
d’employer au début un traitement simplement sédatif. On
40
peut ainsi détruire les effets désastreux produits souvent
par les applications topiques irritantes qui avaient eu pour
but d’arrêter la manifestation morbide. Mais, dès que la
douleur est calmée, on doit faire usage de moyens graduellement
plus énergiques.

Du reste, au début du traitement d’une névralgie quelconque,
il faut procéder avec une grande prudence, n’augmenter
que progressivement l’énergie des agents employés,
s’arrêter ou même rétrocéder à la moindre recrudescence
de la maladie, et attendre que la douleur, exaspérée ainsi
artificiellement, se soit insensiblement calmée.

OBSERVATION 24. — M* V…., de Bordeaux, négociant
âgé de 44 ans, d’un tempérament sanguin, arrive aux
eaux'd’Ax le 17 juillet 1864, pour se débarrasser d’un
lumbago et d’une névralgie sciatique à droite, qui se
montrent avec une grande acuité, surtout pendant la saison
chaude. Les bains Boulié à 35° centigrades et l’Eau-bleue
en boisson, calment rapidement la manifestation morbide,
qui a complètement disparu le 5 août, jour du départ de
M. V…

OBSERVATION 25. — Mme D…, de Foix, tempérament
nerveux, nous est adressée, le 18 juillet 1864, par le
Dr Dunac. Depuis un an, cette dame souffrait d’une névralgie
sciatique à gauche avec des^alternatives diverses.
La douleur a complètement disparu en 15 jours, sous l’influence
des bains Fontan mitigés du Breilh, et des douches
en arrosoir à 40° centigrades.
41
OBSERVATION 26. — M. E., de S’-Léon, maître forgeron,
d’un tempérament lymphatique sanguin et d’une bonne
constitution, est atteint depuis trois mois d’un lumbago
dont l’acuité primitive s’est calmée sous l’influence d’une
forte application de sangsues. Il arrive à Ax le 10 août
1864, et a le bonheur de voir disparaître sa douleur par
l’emploi simultané des bains Boulié du Teich et de l’Eaubleue
en boisson.

OBSERVATION 27. — Victor Faur…, âgé de 52 ans, d’un
tempérament sanguin, d’une forte constitution, a été
atteint, le 12 mai 1865, d’une névralgie sciatique du
membre droit qui l’a forcé à ne plus quitter le lit jusqu’au
26 juin, époque à laquelle il se décide à partir pour Ax. La
douleur avait résisté aux traitements les plus rationnels et
les plus énergiques (sangsues, vésicatoires morphines,
liniments de toutes sortes). Le lendemain de son arrivée,
c’est-à-dire le 28 juin, je trouve F… étendu sur §on lit et
incapable de faire le moindre mouvement sans provoquer
dans le membre malade des douleurs intolérables. Les dix
premiers jours, il est transporté à l’établissement du Breilh,
où il prend matin et soir un bain de deux heures aux nos 1,
2, 3 de la section Rigal. Sous cette influence, la douleur se
calme peu à peu, et nous croyons alors pouvoir essayer
une douche en arrosoir à 40° centigrades, mais immédiatement
le mal se réveille presque aussi violent qu’au début,
et nous revenons à l’emploi des bains Rigal pendant huit
autres jours. Deux étuves sont alors administrées, mais
elles ont les mêmes conséquences que la douche. Nous renonçons
définitivement à tout autre moyen, et les bains

Rigal sont seuls continués jusqu’au 18 juillet, jour du départ
de F… A cette époque, la douleur avait presque disparu,
et le malade n’en ressentait quelques légères atteintes
que vers la fin de la nuit.

Quinze jours après son rétour, F… n’éprouvait plus
aucun mal et se croyait complètement guéri. Il est cependant
revenu, en 1866, faire une seconde cure par les bains
Fontan mitigés et les douches eu arrosoir à 40° centigrades.
Au début de ce traitement, la névralgie s’est réveillée légèrement
pour disparaître tout à fait après le huitième jour.

OBSERVATION 28. — M. R…, de Montpellier, professeur,
âgé de 58 ans, était venu passer à Ax quelques jours de
repos. Ayant eu, il y a environ 25 ans, une névralgie sciatique
à gauche, il crut pouvoir prendre quelques bains
minéraux à l’établissement du Couloubret. Le 12 août
1864, il prit d’abord un Bain-fort ; le lendemain, comme
la douleur avait reparu, il jugea prudent de se baigner à la
section des bains Pilhes, et prit, le troisième jour, un bain
de la Gourguette. Mais la névralgie sciatique était devenue
de plus en plus violente, et pendant plus de quinze jours,
le malade fut dans l’impossibilité de quitter le lit. Après
l’emploi de quelques moyens pharmaceutiques, une série
de bains doux le débarrasse lentement de cette douleur,
évidemment survenue sous l’influence de l’eau minérale.

OBSERVATION 29. — M1Ie B…, de Châteaurouxj âgée de
15 ans, est une grande et. belle jeune fille d’un tempérament
lymphatique nerveux et d’une forte constitution. Il
y a trois ans, elle fut atteinte d’un rhumatisme articulaire
43
aigu qui ne laissa chez elle d’autres traces que quelques
douleurs vagues aux articulations des membres inférieurs.
Mais à la suite de cette affection est survenue une névralgie
du nerf trifacial droit, qui a déterminé peu à peu la paralysie
de tout le côté de la face. Les eaux de Néris ont produit,
en 1865, une faible amélioration. C’est le 18 juin
1866 que M1IeB… arrive à Ax. A cette époque, la névralgie
est encore très intense, et, par la pression, on provoque
une douleur très aiguë aux points d’émergence des trois
branches du nerf. On remarque, en outre, l’immobilité
presque complète des muscles de la région droite de la
face.

Après un mois de traitement par les bains Fontan
mitigés et les douches filiformes sur la face, à pression de
plus en plus énergique, la douleur a totalement disparu
et la paralysie n’est plus sensible que pour l’observateur
attentif. Une seconde saison, en 1867, a complètement
rétabli notre jeune malade.

OBSERVATION 30. — M. G., de Salés du Salât, plâtrier, a
souffert pendant plusieurs mois d’une névralgie sciatique à
' gauche, à la suite de laquelle le membre s’est lentement
atrophié. Plusieurs médications très actives avaient échoué
complètement. Un traitement, commencé le 29 juin 1866
et terminé le 25 juillet, en a amené la guérison. Il a consisté
en bains Astrié, puis bains Viguerie du Teich et
grandes douches écossaises.

OBSERVATION 31. — P. S…, de Saverdun, âgé de 25 ans,
est atteint dé paralysie du bras gauche, consécutive à une
44
névralgie de cette région. La paralysie a débuté, il y a environ
quatre mois, et ne permet plus au malade que des
mouvements très limités. Le traitement par les eaux d’Ax,
commencé le 3 août 1866, interrompu du 18 août au 2 septembre
et continué alors pendant dix-huit jours, a déterminé
une guérison complète.
Chapitre iiï rhumatisme viscéral.
La diathèse rhumatismale donne souvent -lieu à des"
manifestations viscérales plus ou moins graves, plus ou
moins durables : telles sont l’asthme, les bronchites et catarrhes
chroniques, les dyspepsies gastriques ou intestinales,
maladies qui trouvent toujours aux eaux thermales,
sinon une prompte guérison, du moins un prompt soulagement.
La plupart de ces manifestations particulières du
rhumatisme exigent sans contredit des modifications importantes
dans le traitement ; mais elles sont relativement
peu fréquentes, et les modifications qu’elles entraînent
sont, pour ainsi dire, indiquées par la nature même de la
maladie et par celle de la fonction de l’organe souffrant ; il
faut surtout surveiller attentivement la partie affectée, afin
d’éviter les mouvements congestifs, les raptus violents que
pourrait y produire la cure thermale conduite sans précautions
et sans règles.
46
Mais il est d’autres manifestations viscérales du rhumatisme
qui doivent de préférence attirer l’attention, à
cause des difficultés quelquefois très grandes qu’offre leur
traitement thermal. Je veux parler des maladies du coeur.

Depuis les belles recherches de M. le professeur Bouillaud,
on sait combien sont fréquentes les endocardites qui
se développent sous l’influence de la diathèse rhumatismale.
Grâce au grand nombre de rhumatisants qui se
donnent, tous les ans, rendez-vous à la station d’Ax, j’ai
pu étudier cette grave complication du rhumatisme, noter
certaines lésions organiques qu’elle détermine et dont la
principale est toujours l’hypertrophie partielle ou totale
du coeur ; j’ai pu aussi me convaincre de l’utilité, j’allais
dire de la nécessité de la cure thermale dans une maladie
qui offre si peu de chances de guérison ou même d’amélioration
par les moyens pharmaceutiques dont nous disposons
aujourd’hui.

L’endocardite spécifique se développe surtout sous l’influence
du rhumatisme articulaire aigu ou sub-aigu ; mais
il n’est pas rare de la voir se manifester chez des rhumatisants
dont l’affection a débuté d’emblée par la forme
chronique. Dans ce dernier cas, elle peut produire des
lésions d’autant plus graves qu’elle a été plus longtemps
méconnue. En dehors de ma pratique thermale, il m’a été
donné d’observer deux faits remarquables que je crois intéressant
de consigner ici. Il s’agissait de deux malades sujets
à des attaques fréquentes de rhumatisme articulaire,
et chez lesquels l’endocardite apparaissait et disparaissait
suivant que les douleurs s’aggravaient ou s’amendaient.
En un mot, l’endocardite avait alors la mobilité de l’affec-
47
tion rhumatismale elle-même. L’accès une fois dissipé, il
ne restait plus trace de l’affection cardiaque.

L’endocardite observée aux eaux est rarement simple, et
se complique presque toujours de rétrécissements des orifices,
d’insuffisances valvulaires et d’hypertrophie du coeur
plus souvent excentrique que concentrique, parce que, en
général, elle remonte à plusieurs mois, quelquefois même
à plusieurs années. Ces lésions organiques, conséquences
fatales de la phlegmasie de l’endocarde, ne sont pas toutes,
au même titre, justiciables de la cure thermale ; quelquesunes
d’entre elles contr'indiquent même formellement
l’emploi de toute eau minérale.
Il est utile, à ce sujet, d’entrer dans quelques détails :
Une contr'indication capitale presque toujours facile à
reconnaître, c’est celle qui résulte de l’ancienneté de la
maladie. L’hypertrophie ventriculaire, conséquence du rétrécissement
aortique, est trop considérable, les parois du
coeur ont trop perdu de leur élasticité naturelle pour espérer
que le traitement minéral aura quelque influence salutaire.
Cette influence même ne peut alors être que nuisible
et favoriser la terminaison fatale, en suractivant la circulation,
en usant rapidement le peu de ressort qui reste au
muscle cardiaque, et en augmentant l’infiltration séreuse
dont le tissu cellulaire et les organes parenchymenteux
sont habituellement le siège dans cette période ultime de la
maladie. Il me semble que la rupture du coeur pourrait
être la conséquence d’un traitement thermal entrepris dans
les cas d’amincissement trop avancé, tandis que si, au contraire,
il y a hypertrophie concentrique, on doit redouter
surtout l’hémorrhagie cérébrale ou pulmonaire. '
"48
Aussi, quand l’hypertrophie est considérable, qu’il
existe des infiltrations séreuses indiquant que l’obstacle à
la circulation est très prononcé ; quand la cage thoràcique
a été déformée et que les battements cardiaques sont perceptibles
à l’oeil nu sur une grande étendue, qu’ils ont
perdu leur netteté et se confondent, pour ainsi dire, avec
un bruit de souffle rude et permanent, il n’y a pas lieu de
tenter aucune-sorte de traitement minéral.

Mais il n’en est pas de même quand l’endocardite est
récente, quand les lésions qu’elle a déterminées sont encore
peu avancées et que le coeur n’atteint pas des dimensions
trop considérables. Alors le traitement thermal me
semble éminemment utile ; il peut non-seuleument arrêter
la maladie, mais même faire rétrocéder l’hypertrophie en
détruisant les rétrécissements aortiques, qui sont presque
toujours la conséquence fatale de l’endocardite. Le surcroît
d’activité imprimé au système circulatoire par les eaux
d’Ax, pourvu qu’il soit maintenu dans des limites excessivement
faibles, aide très certainement à la résolution des
produits morbides qui obstruent et gênent les orifices et
les valvules. Il faut toutefois agir avec une grande prudence,
redouter l’emploi des sources sulfurées fortes ou
même moyennes, et proscrire absolument les pratiques
hydro-thermales à température élevée, qui, plus encore
peut-être que le principe sulfureux, surexcitent le système
sanguin. On obtient bien, il est vrai, une amélioration
marquée ou même une disparition de la manifestation
externe de la diathèse rhumatismale ; mais la maladie du
coeur s’aggrave lentement, et comme la mort ne survient
souvent que plusieurs années après, on n’observe pas de
49
relation de cause à effet entre le traitement minéral et
l’aggravation cardiaque. Je n’ignore pas que, même sans
avoir subi l’influence d’un traitement thermal quelconque,
le rhumatisant atteint de lésions cardiaques voit sa maladie
du coeur s’aggraver peu à peu, et que tôt ou tard elle doit
se terminer fatalement. Mais j’ai remarqué que, parmi les
malades qui ont subi des traitements anlirhumatismaux,
la rapidité de la marche de l’hypertrophie s’est toujours
trouvée en raison directe des traitements minéraux à haute
thermalité antérieurement employés ; et cependant, ils ont
presque toujours constaté à la suite de ces cures une amélioration
marquée dans les symptômes extérieurs de l’affection
rhumatismale. On doit donc, à notre avis, procéder
avec beaucoup de ménagements et éviter, par tous les
moyens possibles, la surexcitation que provoque toujours
au début la médication thermale sulfureuse d’Ax, lorsqu’elle,
n’est pas graduée avec une grande prudence.

Il ressort de tout ce que nous venons de dire que les
bains très sulfureux à température élevée, les douches
chaudes et prolongées, sont autant de pratiques thermales
auxquelles il faut renoncer d’une manière absolue. Il est
même des cas dans lesquels la dyspnée est considérable, où
le bain entier ne saurait être employé sans inconvénient,
même à température sédative et à sulfuration nulle. Il
faut alors le remplacer par le demi-bain, qui joint à son
action minérale spéciale un effet dérivatif quelquefois très
utile.

Les sections de bains qui jusqu’ici m’ont paru préférables
sont les bains Rigal du Breilh (alcalins désulfurés à
34°, 35° centigrades) , les bains Boulié du Teich (alcalins

4,
.30
hyposulfités) , les bains de la Gourguette, au Couloubret,
très faiblement sulfureux, et les bains Pilhes (alcalins, très
barégineux et peu sulfureux).

Les douches de courte durée, à température modérée,
mais à force de projection énergique, administrées sur les
membres inférieurs, produisent aussi d’excellents effets
dérivatifs.

Les douches ascendantes rectales, en faisant cesser
l’obstruction abdominale qui accompagne si souvent les
maladies cardiaques, en provoquant les hémorrhoïdes ou
en les rappelant quand elles ont disparu, déterminent
aussi, dans maintes circonstances, une révulsion des plus
salutaires.

Les buvettes d’eau sulfureuse dégénérée doivent, à mon
sens, être préférées à nos sources sulfureuses. En effet,
elles sont moins excitantes, plus diurétiques, diminuent
plus rapidement la plasticité du sang, et semblent, par cela
même, avoir sur les produits morbides une action résolutive
plus marquée.

OBSERVATION 32.—C. C…, charretier à Calmons (Tarn) ,
âgé de 21 ans, d’un tempérament lymphatique, fut atteint,
dans les premiers jours de mai 1866, d’un rhumatisme
articulaire aigu qui le retint au lit pendant plus d’un mois,
après quoi les douleurs se calmèrent sans disparaître, et
l’appétit reprit peu à peu. Mais les articulations continuaient
à se tuméfier pour se dégorger tour à tour ; le
pouls restait fréquent ; il y avait, en outre, des palpitations,
de l’essoufflement, et les forces ne revenaient point.
M. le Dr Planque lui conseilla alors de partir pour Ax, où
il arriva le 22 août 18G6.

Ce jeune homme a le teint bouffi et anémié propre aux
rhumatisants ; il se plaint de douleurs aux articulations
tibio-tarsiennes et surtout aux genoux, qui sont le siège
d’une tuméfaction très apparente. Le pouls est régulier,
large et peu résistant ; il^ existe 105 pulsations par minute.
Le malade est facilement essoufflé et éprouve en parlant le
besoin de reprendre fréquemment haleine. La poitrine
n’est point déformée, et le côté gauche ne présente aucune
voussure. Les battements du coeur sont énergiques et soulèvent
la partie antérieure du. thorax. La matité paraît un
peu plus étendue qu’à l’état normal ; la pointe du coeur bat
un peu au-dessous du cinquième espace intercostal. A
l’auscultation, on remarque un bruit de souffle rude et
assez prolongé survenant immédiatement après le premier
temps, et dont on perçoit le maximum d’intensité à la base
du coeur et à gauche. Il s’agissait évidemment d’une endocardite
rhumatismale avec rétrécissement de l’orifice
aortique.

Le traitement consista en un bain Rigal du Breilh a 34°,
35° centigrades, tous les jours, et deux verres d’Eau-bleue
du Teich, à boire tous les matins à jeun.

Quand C… quitta la station, vingt-trois jours après son
arrivée, les forces étaient revenues, les palpitations et le
dyspnée avaient disparu, le pouls ne battait plus que 78 à
80 fois par minute, et il n’existait au coeur qu’un bruit de
souffle doux, à peine perceptible, qui dut disparaître peu
de temps après la cure ; car j’ai revu ce malade le 6 juillet
1867, et à cette date, il n’y avait plus trace de maladie
cardiaque.
52
OBSERVATION 33. — M. L…, de Toulouse, âgé de 23 ans,
brun, d’un tempérament lymphatique nerveux, d’une
bonne constitution, est envoyé aux eaux d’Ax par le
Dr Piquemal. Il y a environ un an, ce jeune homme fut
pris de douleurs articulaires qui ne l’empêchèrent point de
se livrer à ses diverses occupations ; mais peu à peu lui
survinrent en même temps des palpitations, de l’essoufflement,
et la marche rapide ou l’ascension d’un escalier déterminaient
des battements violents et incommodes. C’est
alors qu’il arrive à Ax, le 18 juillet 1865. A l’examen du
coeur, je note matité très étendue à la région précordiale
(11 centimètres de haut en bas)  ; la pointe du coeur bat au
sixième espace intercostal, à trois centimètres environ audessous
du mamelon. A l’auscultation, on trouve une
grande fréquence dans les battements, et on perçoit un
bruit de souffle très rude et très prolongé survenant immédiatement
après le premier temps, qu’il recouvre en partie.
Ce bruit de souffle se perçoit avec autant d’intensité à la
pointe qu’à la base de l’organe. L’impulsion cardiaque est
assez énergique, surtout au premier temps.

Le diagnostic était facile : endocardite rhumatismale
avec hypertrophie du ventricule gauche, rétrécissement
de l’orilice aortique et gêne des valvules auriculo-ventriculaires.

Traitement : Bains de la Gourguette, au Couloubret, à
34°, 35° centigrades ; douches en colonne, à 40° centigrades,
sur les membres inférieurs ; boisson : eau de la Canalette,
trois verres le matin, un verre le soir.

Après vingt-cinq jours de traitement, on est étonné de
ne retrouver qu’un bruit de souffle à peine perceptible ; il
33
semblerait même que la pointe du coeur s’est un peu élevée
et que la matité précordiale est moins étendue. Le dyspnée
et les palpitations ont disparu, et M. L… peut faire de
longues courses dans les montagnes sans être essoufflé.

OBSERVATION 34. — Mlle B…, de l’Ariége, âgée de 51 ans,
est atteinte depuis quinze ans de douleurs rhumatismales
se produisant principalement dans les reins et dans les
muscles des gouttières vertébrales ; mais, depuis 1861,,
époque à laquelle elle est venue à Ax pour la première
fois, elle n’a plus eu à se plaindre de ces douleurs musculaires.
Alors commença à se montrer, dans le côté gauche
du thorax, une douleur sourde s’irradiant dans- tout le
moignon de l’épaule ; puis survinrent de l’oppression, des
palpitations qui, d’abord peu incommodes, tourmentèrent
de plus en plus la malade. Une deuxième et une troisième
saison, en 1862 et en 1863, ayant principalement consisté
en Bains-forts du Couloubret et en douches chaudes sur le
moignon de l’épaule, ne firent qu’aggraver la douleur, les
palpitations et la dyspnée.

Mais, croyant se débarrasser de ce qu’elle prend pour une
douleur rhumatismale de l’épaule, MIle B… arrive à Ax le
6 août 1864, jour où je l’examine pour la première fois. ;

Forte, bien constituée, d’un tempérament nerveux sanguin,
Mlle B… n’a eu, avant ses douleurs rhumatismales^,
aucune autre maladie antérieure grave, si ce n’est dans
l’enfance, une variole assez confluente dont elle porte encore
aujourd’hui les traces indélébiles. Elle présente tous
les attributs extérieurs de la santé ; toutefois, la face est
un peu. animée et la parole est saccadée, interrompue par.

de fréquents besoins de respirer. Les douleurs lombaires
et dorsales ne se sont plus reproduites depuis trois ans. La
douleur de l’épaule gauche augmente au contraire de plus
en plus. Depuis quelques mois, le bras gauche est souvent
le siège de fourmillements très incommodes. Mlle B… se
plaint d’oppressions, de palpitations quelquefois assez violentes
et provoquées soit par une impression morale un
peu vive, soit par un exercice un peu trop rapide ou un
peu trop prolongé. Le développement de la glande mammaire
empêche de délimiter le coeur en bas et en dehors ;
mais les phénomènes fournis par l’auscultation suffisent
pour baser un diagnostic : les battements du coeur sont
réguliers et assez fréquents (90 pulsations) , seulement ils
sont sourds et profonds et le second temps est à peine perceptible ;
le premier temps, dont le choc est parfaitement
délimité, se confond avec un bruit de râpe prolongé, beaucoup
plus sensible à la pointe qu’à la base du coeur. Il
s’agissait d’une hypertrophie active des cavités gauches
avec rétrécissement des deux orifices et induration valvulaires.

Prescription: Demi-bains Boulié du Teich, à 35° centigrades,
suivis d’un pédiluve chaud ; trois verres d’eau de
la source St-Roch à gauche, tous les jours ; tous les deux
jours, douche générale en pluie, à 34°, 35° centigrades, de
cinq à six minutes de durée, et en même temps, douche
latérale à forte pression sur les, membres inférieurs, à 45°
centigrades ; tous les deux jours, douche ascendante
rectale.

La malade a pris, durant son séjour, vingt demi-bains,
dix grandes douches et huit douches ascendantes rectales ;
55
et quand, le 27 août, elle a quitté la station, la douleur
d’épaule avait disparu presque complètement ; la dyspnée
avait notablement diminué ; les palpitations étaient presque
nulles. Il semblait que les battements du coeur étaient plus
perceptibles à l’oreille, et le bruit de râpe n’était plus qu’un
bruit de souffle rude, mais beaucoup moins prolongé.
Le pouls ne battait plus que 70 fois par minute. Enfin, la
face de la malade, antérieurement rouge et congestionnée,
était plutôt pâle, et le teint s’était notablement éclairci ;
elle avait, pour ainsi dire, perdu les attributs du tempérament
sanguin.

OBSERVATION 35. — M1Ie M…, des environs de Toulouse,
a eu, à l’âge de 15 ans, un rhumatisme articulaire aigu à
la suite duquel des douleurs se sont montrées sur diverses
articulations. Pour s’en débarrasser, M1,e M… est allée
prendre, en 1861, les eaux de Rennes-les-Bains. Les douleurs
ont alors disparu ; mais, à dater de ce moment, sont
survenues des oppressions, des palpitations fréquentes et
quelquefois même de l’irrégularité du pouls. Malgré ces
désordres, la santé générale paraissait bonne, la menstruation
s’effectuait régulièrement, et les fondions digestives
n’étaient point troublées. La famille de M,Ie M…,
inquiète de cet état, se décide à l’envoyer à Ax, où elle
arrive le 23 juillet 1865.
Mlle M… est âgée de 23 ans. Forte, bien développée, elle
n’a point la pâleur caractéristique de la chlorose ; les lèvres
et les gencives sont rosées, et l’on ne perçoit aucun bruit
de diable dans les carotides. A la percussion, on remarque
que le coeur bat au sixième espace- intercostal:, que la ma-
36
tité précordiale est plus étendue d’un tiers que dans l’état
normal. L’auscultation révèle l’existence d’un bruit de râpe
court, mais très accentué, survenant immédiatement après
le premier temps ; son maximum d’intensité correspond à
la base du coeur et à gauche ; les battements cardiaques,
très énergiques, sont sensibles à travers les vêtements de
la malade. Il n’y a aucune voussure précordiale.

Nous avions affaire à une endopéricardite avec hypertrophie
cardiaque, rétrécissement de l’orifice aortique et
empâtement des valvules.

Le traitement, qui a duré un mois, a consisté en bains
Boulié du Teich, à 34° centigrades, suivis d’un pédiluve
chaud ; grandes douches générales en pluie, à 30° centigrades,
de cinq minutes de durée, et, en même temps,
douche latérale chaude sur les extrémités inférieures.
MUe M… a quitté Ax, le 28 août, débarrassée de ses oppressions
et de ses palpitations, pouvant faire de longues
promenades dans les montagnes, et ne présentant plus à
l’auscultation qu’un bruit de souffle doux, imperceptible,
à la pointe de l’organe. J’ai eu des nouvelles de cette malade
en juillet 1866 ; il paraît qu’à la suite de sa cure thermale,
l’amélioration s’est prononcée de plus en plus, et
aujourd’hui sa famille la considère comme complètement
guérie.

Je possède un grand nombre d’autres observations de
maladies rhumatismales du coeur ; mais il me semble inutile
de multiplier les exemples, surtout depuis que les
D" Vernières et Dufresse de Chassaigne ont démontré
par leurs recherches l’influence heureuse de certaines

S7
sources contre la maladie qui nous occupe, et qui est certainement
bien plus fréquente qu’on ne le croit généralement.
Ainsi, sur 465 rhumatisants, j’ai constaté 70 fois
l’existence d’une lésion du coeur qui souvent n’avait pas
même été soupçonnée. On conçoit combien seraient désastreux
des traitements thermaux suivis au hasard, surtout
par des malheureux arrivés déjà, sans s’en douter, à une
période avancée de la maladie. Aussi, quand un rhumatisant
vient demander mes conseils, quel que soit son état
apparent de santé, j’ai toujours soin d’examiner les poumons
et le coeur avant de prescrire la pratique hydrominérale
même la plus inoffensive.

Et maintenant, quelle est l’influence de k cure thermale
d’Ax sur les complications cardiaques du rhumatisme ?
Est-ce seulement en tonifiant l’organisme, en produisant,
comme le disait Bordeu, leremontementdetout le système,
que l’eau thermale améliore et guérit l’endocardite et ses
conséquences ? En d’autres termes, la maladie du coeur
n’est-elle atténuée que parce que les eaux ont produit un
effet tonique sur la constitution du malade ? Les améliorations
que l’on constate à la suite des traitements hydrothérapiques
ordinaires reconnaissent, en effet, cette cause ;
c’est en tonifiant le malade que l’on arrive à produire un
temps d’arrêt, voire même une atténuation dans la maladie
cardiaque. Mais pour la pratique thermale d’Ax, il n’en est
point ainsi, puisque, dans le plus grand nombre des cas,
le traitement est plutôt sédatif que tonique, plutôt affaiblissant
que fortifiant. Nous employons, en effet, presque
exclusivement les bains alcalins désulfurés à une tempéra-
ES
ture voisine de l’indifférente ; on sait, d’ailleurs, quelle est
leur influence fluidifiante sur le sang. Toutefois, il est certain
que le malade ressent, après quelques jours d’usage
des eaux, une force, une vigueur nouvelles ; qu’il se sent
dans un état de bien-être qui ne lui est pas habituel ; mais
tout cela est dû d’abord à un meilleur fonctionnement de
la peau, et surtout à une action chimique spéciale exercée
par l’eau minérale. Les eaux d’Ax atténuent, amoindrissent
et font même disparaître pour un temps plus ou moins
long toutes les manifestations de la diathèse rhumatismale ;
or, l’endocardite est évidemment tenue sous la'dépendance
du rhumatisme ; quoi d’étonnant alors qu’elle
s’atténue ou disparaisse, quand s’améliore ou disparaît la
diathèse qui l’entretient.

Les produits plastiques, résultats directs de l’inflammation
spéciale, sont les causes les plus fréquentes des rétrécissements
aortiques ; d’autres fois, ces rétrécissements
doivent être seulement attribués à l’engorgement, à l’induration
persistante de la tunique interne de l’artère. Les
eaux minérales, en diminuant la plasticité du sang,
exercent nécessairement une action résolutive sur ces exsudats
plastiques, sur ces engorgements sub-inflammat.oires,
sur ces indurations, qui disparaissent d’autant plus promptement
qu’elles sont plus récentes. Le rétrécissement aortique
ainsi disparu, ou du moins notablement atténué,
l’hypertrophie cardiaque elle-même, qui n’en est que la
conséquence forcée, doit s’arrêter dans sa marche lentement
ascendante, et si les parois du coeur n’ont point été
trop distendues, elle peut s’atténuer et même disparaître
complètement.
Conclusions
1° La station d’Ax, avec sa série thermale et sulfureuse,
avec ses sources alcalines et hyposulfitées, convient peutêtre
mieux que toute autre au traitement des manifestations
variées de la diathèse rhumatismale.

2° Le rhumatisme articulaire récent, à forme sub-aiguë
ou chronique, est le plus rapidement amendé par la médication
thermale d’Ax ; les cas de guérison sont même relativement
très nombreux. Les exacerbations que provoque
le traitement sont en raison directe de la thermalité et de
la sulfuration des moyens balnéaires employés. Quand la
cure est convenablement conduite, l’exacerbation est de
courte durée, et le malade ne quitte jamais la station sans
avoir éprouvé une amélioration très sensible. Les eaux
alcalines hyposulfitées d’Ax paraissent être les meilleures à
opposer au rhumatisme goutteux, si souvent lié à la diathèse
urique.

3° Le rhumatisme articulaire progressif ou noueux est
toujours arrêté, souvent amélioré, et quelquefois guéri
60
par un traitement thermal énergique et plusieurs fois renouvelé.


4° Le rhumatisme localisé sur une ou deux articulations
des membres, cède en général rapidement à la cure thermale,
quand l’ancienneté de la maladie n’a pas déterminé
dans l’articulation atteinte des modifications trop profondes.


5° Le rhumatisme musculaire récent et mobile disparaît
promptement sous l’influence du traitement minéral
d’Ax. Quand il est ancien et fixé sur une région, un traitement
énergique et plusieurs fois renouvelé est nécessaire
pour obtenir la disparition de toute manifestation morbide.

6° Les névralgies rhumatismales, quelles que soient leur
forme et leur ténacité, trouvent à Ax des ressources nombreuses
qui, le plus souvent, en amènent la guérison.

7° L’endocardite rhumatismale récente s’améliore toujours
et guérit souvent sous l’influence d’un traitement par
les eaux sulfureuses dégénérées. Les rétrécissements aortiques
disparaissent aussi avec la maladie principale qui
les a produits ; l’hypertrophie cardiaque elle-même peut
s’arrêter, s’amender et guérir sous l’influence de la cure
thermale, pourvu que les parois du coeur aient conservé
, une élasticité suffisante. Mais si des sources très sulfureuses
et à haute thermalité sont employées, malgré la reconstitution
manifeste du sujet, malgré la disparition des douleurs,
les symptômes de la maladie du coeur sont, en général,
rendus plus apparents, et sa marche devient plus
rapide.
Renseignements généraux
Renseignements générauxET DESCRIPTIONDes établissements thermaux dix
Les travaux publiés durant ces dernières années par
M. le professeur Filhol et par M. le Dr Garrigou, ont fait
connaître au loin les propriétés chimiques des nombreuses
sources de la station d’Ax. Ces sources sulfurées sodiques
forment une véritable gamme thermale, sulfureuse et alcaline.
On y trouve, en effet, tous les degrés de température,
depuis 18° jusqu’à 77° centigrades ; la sulfuration du bain
y varie depuis zéro (sources sulfureuses dégénérées) jusqu’à
7 et 8 grammes de sulfure de sodium (bains Viguerie,
du Teich)  ; la quantité des principes alcalins contenus dans
un litre d’eau minérale s’élève progressivement, suivant
les sources, de 0sr, 0069 (Gourguette du Couloubret) jusqu’à
0sr, 1178 (source alcaline de l’établissement thermal
Modèle).
64
Nos quatre établissements possèdent ensemble quatorze
sections de bains ayant chacune leurs effets thérapeutiques
distincts et leurs applications spéciales.En outre, les sources
de chacun d’eux ont une qualité dominante qui en est, pour
ainsi dire, la caractéristique. Ainsi, les eaux du Couloubret
sont très barégineuses, et le principe sulfureux y est d’une
fixité exceptionnelle ; c’est pourquoi elles contiennent très
peu d’hyposulfite de soude. L’établissement thermal Modèle
est surtout remarquable par l’alcalinité de ses sources,
même les plus sulfureuses. Le Breilh possède des sources
très barégineuses et ne contenant plus de sulfure de sodium ;
ses sources sulfureuses sont les seules de la station
où l’on puisse voir s’opérer facilement le phénomène du
blanchiment. C’est au Teich que l’on rencontre les sources
types d’eau sulfureuse dégénérée, parce que les eaux de ce
groupe, moins chargées de principes organiques, sont plus
facilement altérables.

Depuis cinq ans, la station s’est peu à peu transformée,
et il ne reste plus des anciens thermes qu’un souvenir qui
ne laisse place à aucun regret. Des appareils à douches
construits sur des données toutes nouvelles, des salles
d’inhalation, des piscines, de nouvelles salles d’étuves
rendent notre station aussi riche en moyens balnéolhérapiques
de tous genres qu’elle l’est en sources nombreuses
et variées. On est donc sûr de trouver à Ax la note exacte
qui convient en même temps et à la constitution du sujet
et à la maladie qu’il s’agit de guérir, pourvu que l’indication
des eaux sulfurées sodiques soit nettement formulée.

Le Couloubrct, placé sur la magnifique promenade du
même nom, est actuellement en reconstruction. Il sera
complètement réédifié pour la saison de 1869, et contiendra
trente-six baignoires se subdivisant en six sections,
qui, par degré de sulfuration, sont : Montmorency, Gourguette,
Pilhes, Jeanne d’Albret, Bain-Fort ancien, Bain
Filhol. Ces six sections forment une véritable gamme sulfureuse
commençant à zéro et s’élevant progressivement
jusqu’à 0sr, 0180 de sulfure de sodium par litre.

Les eaux douces de ce groupe, très onctueuses, peu
chaudes et peu chargées de sulfure de sodium, conviennent,
avec quelques sources du Breilh, au traitement des maladies
nerveuses et utérines. Un nouveau système de douches
utérines à température fixe et à force de projection déterminée
pour chaque cabinet de bains sera installé aux sections
des bains Montmorency, Pilhes et de la Gourguette.
La pression de ces douches variera de 0m70c à lm50c,
et leur température, de 18° à 30° centigrades. Cette précieuse
innovation, déjà perfectionnée par M. Chambert, de
Luchon, fera du Couloubret un établissement peut-être
unique au monde.

Dans la section du Bain-Fort ancien, dont la température
est de 44° centigrades, on a établi un système de serpentinage
qui permet d’abaisser le degré thermométrique
du bain sans en diminuer la richesse sulfureuse. La plupart
des autres sources ont une température trop voisine de
l’indifférente pour qu’il soit utile de les refroidir au moyen
d’un serpentin, car il suffit de quelques litres d’eau de la
source dégénérée de la Basse pour ramener la température
du bain à 35° centigrades. L’eau de la Gourguette arrive
66
dans la baignoire avec une température comprise entre
34° et 35° centigrades. Enfin, l’eau de Montmorency, qui
ne mesure que 26° centigrades au griffon, est chauffée au
moyen d’un serpentin spécial plongeant dans un réservoir
d’eau chaude, et acquiert ainsi la température nécessaire
pour être administrée en bains.

Quatre salles de douches ordinaires ou Tivoli compléteront
les moyens balnéaires de cet établissement. Le Couloubret
possède trois buvettes sulfureuses et une buvette
alcaline. Les sources de ce groupe débitent ensemble
416,476 litres par jour.

L’Établissement Thermal modèle, situé sur la rive
gauche du torrent d’Ascou, en aval du pont du Breilh, fait
face à la promenade du Couloubret. Cette construction
monumentale a été conçue et dirigée par un jeune architecte
de Pamiers, M. Izac, qui a fait preuve d’un goût parfait
dans l’ornementation et d’un véritable talent dans la
conception de son oeuvre. C’est à M. l’Inspecteur général
des mines, Jules François, que nous devons l’installation
balnéaire si complète de ce vaste établissement.

On y compte quarante-cinq cabinets de bains dont douze
sont munis de douches Tivoli. Tous ces cabinets sont desservis,
comme eau froide, par de l’eau minérale serpentinée ;
mais neuf d’entre eux, situés à la galerie inférieure
(galerie François) , reçoivent directement de la source nonseulement
l’eau chaude, mais encore l’eau sulfureuse refroidie
au moyen d’un serpentin particulier. Le grand
serpentin affecté au service des autres baignoires présente
une longueur de 35 mètres, et la réfrigération s’y opère au
moyen d’un courant continu d’eau froide.
.67
L’étude clinique de ces nouveaux bains n’est point encore
faite ; mais l’étude chimique a déjà révélé des différences
fondamentales qui permettent de dire que la station d’Ax
s’est enrichie d’au moins trois sections spéciales de bains.

On trouve dans le nouvel établissement quatre buvettes
d’eau sulfureuse chaude ou refroidie et une buvette d’eau
sulfureuse dégénérée.

Une étuve en caisse avec lit de repos, une étuve à gradins
avec douche froide et bassin d’immersion sont construites
dans une des galeries inférieures appelée galerie
Filhol, en témoignage des services rendus à la station d’Ax
par l’éminent chimiste toulousain.

Dans la galerie François, outre les neuf cabinets de
bains, on remarque quatre grandes douches àxotule avec
douches latérales écossaises ou jumelles, installées dans
des conditions exceptionnelles d’élégance et d’arrangement ;
elles ont toutes une chute directe de dix mètres. Toutes
ces salles à douches communiquent chacune avec deux
cabinets de bains, pour rendre plus facile l’emploi successif
du bain et de la douche. Cette même galerie contient en
outre une douche ascendante, une magnifique douche en
cercle et une douche de siège construites d’après les don^
nées les plus récentes.

Une piscine d’environ quatre mètres en carré est alimentée
par un courant continu d’eau sulfureuse chaude et
d’eau serpentinée mélangées dans des proportions déterminées
pour obtenir une température constante de 37°
centigrades. Enfin, trois cabinets de douches pharyngiennes
et une série de douches locales ou mobiles s’adaptant
au robinet de toutes les baignoires, complètent les
moyens hydrothérapiques dont dispose l’établissement
68
thermal Modèle. On nous fait espérer, en outre, la création
prochaine d’une salle d’inhalation de vapeurs sulfureuses.
Cet établissement, autorisé par décision ministérielle
du 21 avril 1868, dispose, par jour, de 410,400 litres
d’eau minérale dont la température minimum est de 40°
centigrades.

LeBreiih, situé à l’est de la ville, sur les bords de la
route impériale, est une dépendance de l’hôtel Sicre. C’est
une élégante construction contenant vingt-deux baignoires
en marbre ou en granit dans dix-huit cabinets très confortablement
installés. On y remarque deux sections de
bains, les bains Rigal et les bains Fontan. Parmi les premiers,
cinq ou six cabinets sont très remarquables et se
recommandent par l’alcalinité et l’onctuosité de leur eau.
L’eau de la source Fontan qui alimente la section sulfureuse
blanchit à volonté par son mélange avec l’eau ordinaire,
et trouve souvent à être ainsi utilisée dans un certain
nombre de maladies.

Cet établissement possède la buvette la Petite sulfureuse,
source miraculeuse à laquelle on attribue avec raison une
action si remarquable sur les maladies des organes pulmonaires.


Deux douches moyennes avec embouts variés, deux petites
douches locales fixes et une étuve en caisse installée
dans un local provisoire constituent tous les appareils balnéothérapiques
du Breilh ; mais on y projette l’installation
de nouvelles douches à forte projection, d’une salle d’étuves
à gradins et d’une salle d’inhalation, qui compléteront cet
établissement et lui aideront à soutenir sa réputation si
justement acquise.
69
Le Breilh est alimenté par douze sources fournissant
ensemble, depuis les derniers travaux de captage, plus de
200,000 litres par 24 heures.

Le Teieh est construit sur la rive gauche du torrent
d’Orlu, au sud-est de la ville. Cet établissement important
ne contient pas moins de cinquante-deux baignoires, toutes
en marbre noir ou en granit, et qui se subdivisent en trois
sections : 1° les bains Boulié (bains hyposulfités) , alimentés
par les sources dégénérées de la Pompe, de l’Eau-bleue,
du n° 4 et du n° 6 ; 2° les bains Astrié, faiblement sulfureux,
mais dont la température est assez élevée ; 3° les bains
Viguerie, qui reçoivent l’eau d’une seule source, la plus
sulfureuse de la station. Cette source, dont le débit prodigieux
atteint 105 litres par minute, suffit, sans aucun réservoir,
à alimenter les vingt baignoires de la section. A
cause de sa température élevée (73° centigrades) , on en
opère le serpentinage au moyen d’un appareil établi sur
les indications de M. l’architecte Chambert, et disposé de
façon à empêcher absolument l’introduction de l’air extérieur
dans les tuyaux ; aussi l’eau serpentinée arrive-t-elle
dans la baignoire avec une déperdition très minime de -
sulfure de sodium et à une température qui varie de 25° à
30° centigrades. Chaque baignoire est munie de deux
robinets fournissant, l’un de l’eau refroidie dans le serpentin,
et l’autre de l’eau chaude conduite directement de
la source dans la baignoire. Cette section possède de
petites douches locales organisées d’une manière spéciale ;
deux réservoirs constamment alimentés par de l’eau minérale
à température fixe (25° centigrades pour l’un, 40° centigrades
pour l’autre) ont été disposés à l’extrémité de la
70
galerie de bains ; à chacun de ces réservoirs a été adapté
un tuyau se distribuant dans tous les cabinets de bains de
la section Viguerie et se terminant par un véritable syphon.
Quand aucune douche ne fonctionne, l’eau s’écoule constamment
par l’extrémité inférieure du syphon, ce qui
permet d’entretenir dans les tuyaux une température sensiblement
égale à celle des réservoirs. De plus, ces douches
locales peuvent, par la combinaison de l’écoulement des
deux robinets, être administrées à tous les degrés compris
entre 25° et 40° centigrades.

L’établissement du Teich possède deux salles de douches
très vastes et bien aérées contenant chacune une douche à
panier écossais, une douche à rotule et une douche écossaise
ou jumelle. Leur force de projection est de 13 mètres.

Signalons encore deux étuves en caisse, un cabinet de
humage, six douches moyennes ou Tivoli, quatre douches
pharyngiennes, deux douches ascendantes parfaitement
installées.

Enfin, une salle d’inhalation de vapeurs sulfureuses a
été construite sur des données spéciales qui permettent
d’obtenir un dégagement considérable de vapeurs sulfureuses
sans que la température de l’appartement en soit
notablement accrue. Qu’on se figure un grand salon de
cinq mètres de largeur sur sept de longueur au milieu duquel
sont installés deux magnifiques jets d’eau à vasques
en cuivre étamé. L’un des deux est alimenté par de l’eau
minérale chaude qui, tombant pour ainsi dire goutte à
goutte par une série de trous capillaires d’une vasque dans
l’autre, abandonne peu à peu son principe sulfureux à l’air
atmosphérique. L’autre jet d’eau fournit simplement de
l’eau froide dont l’effet est de rafraîchir l’air ambiant et
7i
de déterminer en même temps la condensation d’une partie
de la vapeur d’eau minérale dégagée par le jet d’eau sulfureuse.


On compte, au Teich, deux buvettes sulfureuses et deux
buvettes d’eau dégénérée.

Les dix-sept sources qui alimentent cet établissement
fournissent un total de 476,510 litres par 24 heures.

Rhumatisme, scrofule, herpétisme, maladies de la poitrine,
affections catarrhales, hystérie, chlorose, anémie,
maladies de l’utérus, tels sont les états morbides que l’on
rencontre le plus fréquemment à cette sation, qui marche
aujourd’hui à grands pas dans la voie du progrès et des
améliorations.

La ville d’Ax a une altitude moyenne de 716 mètres et
se trouve abritée et protégée contre les grands vents par
de hautes montagnes qui l’entourent comme une magnifique
et verdoyante ceinture ; aussi le climat est-il habituellement
très doux, et la température assez uniforme
pendant l’été et l’automne.

Les cascades d’Orlu et du Castelet, la splendide vallée
des Bazerques, les gorges de Mérens, les lacs de Nagûllos,
de Fontargente, le pic du Tarbezou, etc., fournissent des
buts de promenade aussi variés que pittoresques.

Les étrangers trouvent à Ax une hospitalité franche et
cordiale ; la vie matérielle est facile et peu coûteuse : les
truites, le gibier, une excellente viande de boucherie, tous
les fruits des Pyrénées-Orientales y abondent durant la
saison thermale.

TABLE DES MATIERES
INTRODUCTION page 3TRAITEMENT THERMAL DU RHUMATISME 5CHAPITRE Ier.—Rhumatisme articulaire. . . 9CHAPITRE II. — Rhumatisme musculaire — Névralgiesrhumatismales 33S 1 ". — Rhumatisme musculaire 33§2. — Rhumatisme nerveux. …… 37CHAPITRE III. — Rhumatisme viscéral 45CONCLUSIONS •*C-.Jïr."^>>v 59RENSEIGNEMENTS GÉjreït^ûx.' \y ■ -£j\ 63