La Lithomalakie électrique, nouvelle méthode pour ramollir et rendre friables les pierres, calculs et gravelles contenus dans la vessie, par Jules Erckmann,... et Giuseppe Aymini,...
Aymini, Giuseppe
l'auteur, 1863


^xithomalakie^V lj ÉLECTRIQUE,'^lïOUVELLE MÉTHODEPOURRAMOLLIR ET RENDRE FRIABLES LES PIERRES, CALCULS
ET GRAVELLES CONTENUS DANS LA VESSIE,
Par Jules ERCKMANN
ÉLECTRICIEN, A PARIS,
et
Giuseppe AYMIJVI
DOCTEUR EN MÉDECINE ET EN CHIRURGIE, A TURIN.ParisCHEZ L’AUTEUR, 2, RUE DE L’ÉCLUSE(RATIGNOLLES).1863
De toutes les affections pathologiques quiaffligent l’humanité, celle qu’occasionne lapierre est, sans contredit, l’une des plus effrayantes.L’homme qui a le malheur d’être atteint decette infirmité reste souvent plusieurs annéessans se douter qu’il porte en lui un ennemiaussi perfide qu’implacable. Il se trompera dansles premiers temps sur la cause des douleursqu’il ressent ; il supposera qu’elles dériventd’affections de toute autre nature, et en attribuera, avec une certaine insouciance, l’origineà des imprudences de jeunesse. Mais un moment arrivera où des souffrances intolérableslui révéleront la triste vérité et ne lui laisse-_ 4 —ront en perspective que la cruelle ressourcede recourir à la lithotritie ou même à la taille.Nul traitement préventif n’est habituellement réclamé par les malades, qui ne s’adressent aux hommes de l’art, pour combattre lemal, que lorsqu’il s’est formellement révélé parson intensité et par des souffrances intolérables.A quoi tient cette insouciance apparente desmalades ? D’abord aux dispositions qu’a l’esprithumain de s’illusionner, ensuite à la tendancequ’on a à s’étourdir et à chercher, quand on setrouve face à face avec le péril, à reculer le pluslongtemps possible le moment où il faudra sesoumettre à subir une opération douloureuseet recourir à un moyen décisif dont l’issuepeut devenir fatale.Dans le cas spécial qui nous occupe, cettetendance à s’illusionner s’explique d’autantmieux que les moyens curatifs employés jusqu’à présent pour détruire les calculs de lavessie sont de nature à faire trembler l’hommele plus intrépide, le plus énergique et le plusdur à supporter la souffrance.— 5 —Dès la plus haute antiquité, des moyens cu<-râtifs, basés sur l’emploi de dissolvants, ont étésuccessivement recherchés et préconisés, maisnul d’entre eux n’a pu soulager, à plus forteraison guérir les malades.Des remèdes empiriques tirés des trois règnesde la nature ont été recommandés, mais sontrestés sans effet et ont été abandonnés. La tailleet la lithotritie sont les deux seuls moyens efficaces pratiqués jusqu’à présent pour détruireles concrétions calculeuses.Cependant l’absence d’un procédé pour guérir, autrement que par le fer, les calculs, pierreset gravelles est une lacune dans l’art de guérirqui, dans d’autres maladies, a fait des progrèsadmirables. Cette lacune, il est possible de laremplir, si on appelle l’électricité et la chimieau secours de la chirurgie.Avant d’indiquer par quelle méthode je suisparvenu à faire concourir l’électricité et la chimie à la destruction des pierres formées et engagées dans les voies urinaires, examinons àquelles causes est due la formation de ces concrétions.— 6 —Les causes les plus rationnelles auxquellesonr peut attribuer leur formation, sont l’hérédité, l’intempérance, l’abus de la bonne chère,le défaut d’exercice et la négligence que mettent beaucoup de personnes à donner issue,en temps utile, à l’excrétion urinaire., Des sédiments de matières salines, formésprincipalement de phosphates, de carbonates,d’oxalates et d’urates, se déposent d’abord,s’agglomèrent ensuite, s’accroissent insensiblement et deviennent les noyaux de pierres quifinissent par acquérir souvent des volumes considérables atteignant quelquefois la grosseurd’un oeuf de poule.Parmi les tentatives faites pour dissoudre,sans opérations chirurgicales, ces concrétions,nous citerons comme s’étant le plus rapproché du but, sans toutefois avoir pu l’atteindre, le procédé de MUe Stephens, que le Parlement anglais lui acheta au prix d’une sommeconsidérable, et qui fut bientôt abandonné,faute d’avoir produit le résultat attendu.Nous citerons ensuite la méthode du célèbre Spallanzani. Ce savant naturaliste italien
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croyait avoir trouvé un remède souverain pourdissoudre les pierres. Soumise à l’expérience,sa méthode n’eut aucun succèsLa base de la méthode de Mlle Stephens estl’emploi de la chaux qui exerce une action dissolvante sur l’espèce de calculs la plus fréquente, les urates.Quant à la méthode de Spallanzani, elle estbasée sur l’emploi du suc gastrique qui contient du phosphate de chaux dissous à la faveur d’un acide libre, et qui devient par là apteà se combiner avec plusieurs autres espèces deconcrétions urinaires. .Ces deux méthodes auraient pu produire les effets les plus satisfaisants si leurs auteurs avaientsongé à mettre à profit les propriétés d’un dynamide peu employé de leur temps, et dont lesapplications, faites par la science moderne àla thérapeutique, ont enrichi le trésor des connaissances médicales.Ce dynamide, c’est l’électricité.Aussi est-ce en faisant intervenir l’actionde ce puissant agent sur des dissolutions salines, que je suis parvenu à réaliser ce que— 8 —MUe Stephens et Spallanzani n’avaient qu’entrevu.Avant moi on a déjà essayé, il est vrai, dedésagréger les calculs au moyen de l’électricité. Ces essais sont restés sans résultat, parceque l’on a voulu faire agir directement l’électricité sur les calculs, et que l’on attendait decette action directe un effet puissant. J’ai reconnu que l’électricité peut et doit être employée, mais non en agissant directement surles pierres. C’est en opérant la désassociationdes éléments d’un liquide injecté à l’avance, demanière à faire réagir ses éléments sur ceuxdont les pierres sont composées, que le courant électrique devient réellement efficace etque je suis parvenu, au moyen de procédés appropriés, à ramollir et à rendre friables les calculs les plus variés et les plus durs.Mais ces expériences de laboratoire, faites aumoyen du voltamètre, avaient besoin, pour devenir utiles à l’humanité, d’être confirmées pardes cures faites sur le vivant.Mon honorable et habile ami, le docteur Aymini, de Turin, après avoir étudié la théorie de— 9 —ma méthode, en a fait l’application sur deuxmalades atteints de la pierre et a parfaitementréussi' à les en délivrer.L’un des malades était un vieillard qu’il adélivré de pierres formées d’urates, en six séances, chacune de 20 à 25 minutes.L’autre était un jeune homme vigoureux, qu’ila délivré, après trois séances seulement, etqui a rendu les détritus de pierres formées dephosphate de chaux, d’ammoniaque et de magnésie. Tous deux, pendant leur traitement,n’ont éprouvé ni fatigues ni douleurs, et ont puvaquer sans interruption à leurs occupationsordinaires. _Le moyen employé a consisté à injecter dans la vessie un liquide lithontriptique approprié, .et possédant des propriétés toniques, puis d’y faire arriver le courant d’une petite pile de smée.Le liquide lithontriptique à employer doitnécessairement être de nature à ne pas léser lamuqueuse de la vessie, qu’il doit, au contraire,stimuler et tonifier. On doit surtout éviter d’employer, comme on a essayé de le faire, des dis-— 10 —solutions de nitrate de potasse, parce que tousles sels dont cet alcali forme la base, exercentsur la muqueuse une action dissolvante.Après un tel résultat obtenu par M. Aymini,qui a opéré en présence de M. le professeur Pacciochi, de Turin, et de M. le chevalier Fioretta,médecin de la duchesse de Parme, il est à désirer, dans l’intérêt de l’humanité, que des applications nombreuses de notre méthode soientfaites par des praticiens habiles, non-seulement sur des personnes chez lesquelles on aconstaté l’existence de la pierre, mais encoresur celles qui, ne ressentent qu’un malaise général, de la chaleur et de la pesanteur dans lesreins et des douleurs sourdes auxquelles uneorigine certaine ne peut être attribuée. Elless’endorment dans une fausse sécurité, sans sedouter que ces symptômes avant coureurs peuvent être la manifestation de la formation degraviers, tandis que, combattues dès leur formation, ces concrétions, loin de prendre dudéveloppement et le degré de consistancequ’elles prendraient plus tard, seraient dissoutes sans avoir eu le temps d’acquérir un vo-. — 11 —lume et une dureté qui rendraient, plus tard,une opération décisive indispensable.En pareil cas, des explorations faites avec discernement, explorations qui, du reste, ne présentent ni danger, ni douleur, quand elles sontfaites par une main habile, permettraient deconstater la cause véritable des souffrances plusou moins vives ; et, dans le cas où l’existence denoyaux de calculs serait bien constatée, rien neserait plus facile que d’en paralyser et d’enfaire avorter le développement, en employantla double action d’un liquide lithontriptiquetonique et du courant électrique, dont je suisheunBtiSfTàYeir pu combiner l’emploi.Jules’ erckmann.2, rue de l’Écluse (Batignolles).
Paris, 16 avril 1863.
Typ. Charles deMourgues frères, rue J.-J. Rousseau, 8.—2111.