Histoire du Forez
Antoine, Benjamin
impr. de Théolier, 1883


Histoire,,, ;,, du forezDE L’ÉPOQUE GAULOISEA NOS JOURSM. antoineANCIEN l’HOFESsKUi l>'fJl>TOIRK
ANCIEN 1NSPEOTEIK 1>'ACA1>ÉM1K DE LA LOIHKSA 1NT-E Tl EN NECHEVALIERtIMAIMRue Gérenlet, 4.THEOLIEI\ & C’« 
turamcsMRue Gérentet, 12.1883


HISTOIRE DU FOREZ
TOI » DROITS RICSKHVÉSHistoire m forezV\HM. antoinkANCIEN l’IlOKKSSKJ.H l>'lllSTOI RK
ANCIEN INSPECTEUR D’ACADEMIE HE I.A LOIRBSAINT-KTItW.XKIMMUMKMK TIIÉOLIKH ET C(« Kue Céreuttl, 12.188: ;
PréfaceCe petit livre n’est pas une oeuvre d’érudition.
L’auteur eût-il été capable de lui en
donner le caractère, qu’il l’aurait soigneusement
évité.
Il a voulu, au contraire, y exposer seulement
ce qu’il est bon que tout élève des écoles du
département de la Loire, tout enfant du Forez
connaisse.
Ceci, d’ailleurs, snpjmse l’Histoire de France
déjà connue ; telle que la donne l’école primaire,
et n’en prétend être que le complément
ou plutôt l’éclaircissement.
Des instructions officielles ont, n une certaine
époque, recommandé qu’une place fût
donnée dans l’enseignement à l’histoire locale
de la Province ou du Déparlement.
Les derniers programmes ne renferment pas
cette énonciation. Ils passent très rapidement
sur les siècles où la vie individuelle des provinces
, par leur féodalité, leurs communes,

li FnÉFACKleur bourgeoisie, est le plus intense, pour arriver
aux gouvernements centralisés et à l’époque
moderne. Mais ce ne peut être indifférence
pour ces existences qui ont animé et ennobli
la France, pour ces organes, quelques uns si
puissants et si généreux, dont la réunion a
formé le grand corps de la France…. et son
âme.
Ce serait courir à des résultats, abstraction
faite des causes ; ce serait étudier des combinaisons
dans l’ignorance des éléments.
L’Histoire de France, d’ailleurs^ restreinte
à l’exposé des faits généraux, est malaisée à
faire bien comprendre et à animer véritablement.
Ce n’est que dans des mouvements exceptionnels,
comme l’élan des Croisades ou
celui de 1792, comme l’apparition de Jeanne
d’Arc, qu’elle montre la physionomie et pour
ainsi dire le souffle des populations. Et même
alors elles seront bien mieux saisies dans
l’histoire locale de la Province au moins, du
Village, si l’on peut.
Aussi serait-il à souhaiter que l’instituteur,
à chaque grande phase de notre histoire :
malheurs de l’invasion, prospérité de la paix,
époque artistUjue, transformation sociale,
puisse en montrer un exemple, une trace
visible, un édifice, une pierre, un parchemin,
PnÉFACE 7dans le canton, par là animé d’un intérêt
nouveau, agrandi, respectable à ses enfants.
On a donc ici essayé de présenter simplement
ce qu’on peut saisir dans le Forez de
contrecoups et d’empreintes des grands mouvements
de l’Histoire de France qui en sera
elle-même éclaircie et mieux comprise.
C’est pourquoi on a considéré comme connus
déjà par le cours d’Histoire de France les
grands traits de l’organisation sociale et administrative
des différentes époques, la féodalité,
l’organisation ecclésiastique, les arts au moyen
âge, les institutions de la royauté absolue et
celles de notre siècle, dont on cherche les effets
dans le Forez.
Le Forez n’a pas les destinées brillantes de
dix autres grandes provinces de la France.
Mais c’est lui qui présente le mieux en France
la rivalité entre.le comte et Vévêque, fonds de
l’histoire pendant plusieurs siècles, du Rhône
et de la Meuse à l’Elbe. Il a l’originalité heureuse,
lui si éloigné de Paris, d’être devenu de
bonne heure Français, et bon Français, avant,
je ne dis pas Aix, Besançon, mais, avant
Lyon, Poitiers, Tours, Rouen même. Il a présenté,
en 1189, une noblesse d’une ardeur et
d’une énergie admirables à réclamer les réformes
nécessaires. Il a, dans les temps modernes,
H l’IlÉFACKpris sa place au premier rang dans le développement
industriel et commercial, et aussi
comme théâtre des crises économiques, de ces
problêmes si impérieux pour les gouvernements
et les peuples.
Puisse le sentiment qui a provoqué ce travail
faire naître, n côté du musée scolaire scientifique
et industriel, par le concours spontané
de l’instituteur et de ses élèves, le musée historique
de la Province et de la Commune l
L’amour de la petite patrie est une des conditions
de l’amour de In grande.
L’amour de la petite jyatric, ce sentiment
qui'touche à l’amour de la famille et du foyer,
est un heureux compagnon quand il faut s’en
éloigner, une bien plus heureuse inspiration
quand il engage à ne pas la quitter. Sur le terrain
le plus modeste, avec l’intérêt patriotique,
cette étude propagée servirait assurément l’intérêt
économique, l’intérêt social lui-même.
Notions géologiques préliminaires
ET TOPOGRAPHIQUES

Aux débuts de l’existence du globe, quand à
.sa surface liquide et enflammée émergeaient
seulement quelques îles, l’une de ces îles occupait
une. partie du massif central de la France
actuelle, de la région méridionale du département
de la Loire. C’étaient des masses de granit
et d’autres roches primitives que couronnaient
des volcans.

A mesure que la chaleur diminua, les êtres
vivants, végétaux, puis animaux, apparurent de
plus en plus nombreux et variés ; des matières
en fusion se solidifièrent et se déposèrent sur les
contours de l’île primitive. Ces terrains de dépôt
ou calcaires formèrent le reste du Forez.

Outre la formation des terrains, il y eut bien
des alternatives de soulèvements et de dépressions,
produisant les chaînes de montagnes, les
vallées et même les lacs, formés, comblés, formés
de nouveau avant de disparaître, ce que
10 IIISTOIIIK DU FOIIEX
constatent les assises superposées de dépôts
qu’on peut reconnaître dans les divers terrains
et en particulier dans le sol de la plaine du
Forez.

Les débris de prodigieuses quantités de végétaux,
décomposés par les eaux, comprimés sous
les terrains supérieurs, modifiés quelquefois par
des incendies intérieurs, ont formé la houille et
les autres charbons de terre.

C’est bien longtemps après la formation de
la houille que, rompant un rempart de montagnes,
les eaux d’un grand lac du centre s’ouvrirent
un passage au nord pour devenir la Loire
et mettre au jour la plaine du Forez.

Il est probable que les volcans étaient encore
en activité et que l’homme fut témoin de ce
grand bouleversement. La plupart des vestiges
volcaniques ne présentent pas les caractères,
d’ancienneté et de convulsions grandioses que
l’on trouve dans le reste du massif central.
Vingt ou trente buttes ou cônes, dont c’est là
l’origine, se suivent presque en ligne du sud au
nord, le long des montagnes de l’ouest.

On peut se figurer quel fût dès lors l’aspect du
Forez, en lui supposant un vaste manteau d’épaisses
forêts ombrageant des eaux plus abondantes
qu’aujourd’hui.

La Loire, en sortant des monts volcaniques
âpres et déchirés, des gorges charmantes du
Vclay, poursuit sui' un lit de roches son cours
sinueux et encaissé entre des défilés (les gorges
de St-Victor) jusqu’à la plaine du Forez, où sou-
NOTIONS « ÎKOLOGIQI.ES il
vent elle épanche ses eaux facilement débordées,
et où descendent, des deux côtés, une vingtaine
de cours d’eau.

A l’est et à l’ouest, des montagnes non volcaniques
enferment son bassin ; à l’ouest les monts
granitiques du Forez (d’une altitude moyenne de
prés de 1.200 mètres) , s’ouvrent en riants vallons
aux frais ombrages et aux eaux murmurantes,
dont le plus fameux est celui du Lignon. Leur
point culminant est un bloc isolé de granit,
Picrrc-sur-Hautc, de 1.6'i0 mètres d’altitude.

De là ces monts s’abaissent en se prolongeant
vers le nord sous le nom de Rois-Noirs, tiré de
leur magnifique revêtement de chênes, de hêtres
et de pins. Après le Puy Montoncellc (1.292
mètres) , qui s’élève sur la limite actuelle de trois
départements, ce sont les monts de la Madeleine.

A l’est, les monts du Lyonnais, d’une altitude
moyenne de 800- mètres, c- >îinucnt après le
mont Tarare par les mont ?: à Reaujolais, en
faisant face à la chaîne rivale, et en présentant
aussi des formes arrondies, des contours gracieux
et de frais vallons, mais la ligne de faite n’est
plus dans le département.

Ces deux remparts naturels sont reliés par des
hauteurs bien moins élevées (environ 500 mètres) ,
mais plus anciennes et de formation primitive,
comme celles du sud, au travers desquelles la
Loire se fraie, par un dernier défilé, un passage
étroit et tortueux (le saut du Perron) dans la
plaine du Roannais, entrée des grandes plaines
du centre de la France.
12 HISTOIRE nu VOUEZ
Au midi, la plaine du Forez est aussi nettement
limitée, mais par un massif bien plus considérable,
sorte de moutonnement de montagnes
médiocres mais pressées, où les monts du Velay
se rejoignent directement à ceux du Forez, et
par les monts Cemèncs à ceux du Lyonnais et
aux Cévcnncs, où passe la ligne générale de
partage des eaux de la France et do l’Europe.

Là sont les Grands Rois, forêts épaisses, et des
pentes aux eaux abondantes et aux nombreuses
cascades. La plus remarquable est celle du Gier,
haute de 40 mètres : du Mont-Pilat s’échappent,
dans des vallées encaissées, le Gier vers le
Rhône, le Furcns (ou mieux Furan) vers la Loire.

Le Pilât domine peu les monts environnants ;
mais de son sommet, le Crct de la Perdrix,, de
1434 mètres d’altitude, on embrasse l’amphithéâtre
que forme la vallée du Gier, et plus loin la
perspective qui s’étend de la ligne des montagnes
d’Auvergne, à la cime brillante du MontBlanc.
Les pentes au midi abritent le climat plus
doux du Rhône.

Ainsi le Forez, quoique compris dans le massif
central, participe de trois grandes régions naturelles
: ce sont, outre le massif central montagneux
et volcanique, la région de la Saône et du
Rhône qu’il atteint au sud des monts du Lyonnais
et du Pilât, où s’étalent avec la vigne le mûrier
et le chêne vert ; puis au nord la région des
plaines du centre, au sol calcaire, aux rivières
coulant sur le sable, qui s’étendent jusqu’à l’Eure
et la Sartho.
Époque gauloise(Jusqu’à à« 0 « p. I.-C).
I. Gaule indépendante
(jusqu’en 51 av. J.-C.}.Les Celles : religion cl étal politique. —
Les premiers habitants de la Gaule, grossiers
et misérables, disparurent devant les Gaulois
ou Celtes.

Ceux-ci, arrivés de l’Orient, formaient plusieurs
groupes plus ressemblants par la langue,
les croyances et les usages, que par le type
physique. Le grand groupe des Celtes proprement
dits occupa le centre de la Gaule ou
France.

Outre les divinités communes à tous, ils vénéraient
des êtres supérieurs présidant dans chaque
contrée à une montagne, à une forêt, à une
source. Ainsi lïorbo, Scgusia étaient des divinités
locales de Bourbon et des Ségusiavcs. 11
paraît qu’il y avait aussi Segesla et la déesse
lirim (d’où vint le nom de Montbrison).

li IIISTOIHE DU F01IEZ
Les Druides, classe sacerdotale et savante,
approprièrent à leur religion d’énormes pierres
brutes, soit dressées isolément, soit posées en
tables, en galeries sur des supports verticaux,
monuments probablement antérieurs aux Gaulois.
H ne reste pas dans le département de ces
pierres qui soient de bien grande dimension ;
mais, au commencement du siècle, on voyait à
Ralbigny, une de ces allées couvertes appelée
les Grandes Pierres ou, plus prétentieusement
jadis, le tombeau de Iialbinus (détruit en 1811
ou 1812)  ; il en existe une autre dans la forêt de
Teillac, à Saint-Sauveur. Dans ce siècle aussi,
on a détruit une table, le Palet du Diable,
entre Roanne et Saint-Alban. H reste des pierres
de même caractère, mais de moindre dimension,
sur les lianes du Pilât.

Partout des légendes de trésors, de fées,
d’êtres surnaturels, de faits merveilleux correspondant
à certaines grandes époques de l’année
astronomique, se sont formées au sujet de la
plupart de ces monuments.

Les Gaulois ne surent pas fonder un état régulier.
Chaque peuple gaulois se composait de
guerriers, ou simples hommes libres, ou maîtres
d’esclaves, de serfs et de clients. Le client était
un homme libre, mais qui, manquant de richesses
ou d’appui, s’attachait à un chef et devait
le suivre dans tous ses dangers. H faisait
partie du clan, réunion de familles considérées
comme descendant d’un ancêtre commun, et
groupées autour du chef de la famille principale.
ÉrOQI.E KAULOISE 15
Ces clans ont pu être quelquefois l’origina des
pagi ou cantons devenus les pays modernes,
subdivisions tfes provinces.

De la même façon, un peuple plus faible
après une défaite ou dans l’espoir d’une protection,
se faisait le client d’un peuple dominant.

Les Arvernes, possesseurs des bords de
l’Allier et de montagnes peu accessibles, étendaient
leur suprématie sur le plus épais du
massif central.

Les Educns, possesseurs des belles plaines de
la Saône, virent s’ouvrir chez eux la route la
plus fréquentée par les étrangers commerçants,
surtout les Grecs de Marseille, passant du bassin
du Rhône dans celui de la Loire et même dans
celui de la Seine. A leur puissance numérique,
s’ajouta la fortune : ils étendirent leur clientèle
sur les peuples riverains de la Saône et possesseurs
des principaux passages de la grande
ligne de passage.
Les Ségusiavcs clients des Eduens. Leur territoire.
— Les Ségusiavcs ou Ségusiens, qui
possédaient ces deux avantages et s’étendaient
du Rhône aux monts des Arvernes, furent du
nombre de ces clients des Eduens, au lieu d’avoir
une fortune égale.

La plaine du Forez en fut peut-être cause.
C ■ le plaine, au centre d’un pays si bien limité
par la nature, était cependant un obstacle plutôt
qu’une aide à la concentration des Ségusiavcs.

En effet, presque absolument plate, elle est

exposée aux débordements de la Loire ; à fonds
imperméable, elle est naturellement marécageuse,
et était en grande partie inhabitable
avant les travaux de l’homme. Encore aujourd’hui^
ce n’est pas au centre qu’elle est le plus
peuplée. Les groupes de population les plus
nombreux et les plus importants en garnissent
le pourtour dont ils animent les heureuses
perspectives.

Un autre obstacle à une forte unité, c’est que
ceux des Ségusiavcs qui habitaient le versant
oriental des montagnes de l’Est, tournaient plutôt
leur activits’* vers le Rhône. De ce côté, ils
paraissent s’être étendus jusqu’au Dotibs. Cette
même divergence empêchera, au Moyen-Age,
le Forez d’arriver à l’importance de la Bourgogne
et même de l’Auvergne ou du Dauphiné.

Les Ségusiavcs furent donc clients des Eduens.

Toutefois, entre leurs forêts et leurs étangs,
le commerce dut s’ouvrir une voie aussi bien
que chez les Eduens. On peut se figurer des
convois de marchands remontant la vallée du
Gier et gagnant la Loire pour s’y embarquer,
là où elle devient navigable. On allait par là
chercher, par exemple, les richesses métalliques
du plateau central et surtout le fer des Bituriges
(du Bcrry) , et on portail aux puissants chefs des
Arvernes les produits du Midi et de l’Orient.

Quelques-unes des bourgades gauloises bâties
en bois et en pisé devinrent plus importantes.
Les Ségusiavcs eurent, comme d’autres peuples
gaulois, leur medirdnnnm (ville du milieu) , dont
EPOQUE fiAULOISE 17
l’emplacement, aujourd’hui incertain, parait
devoir être recherché à mi-route do Roanne à
Lyon, vers le'hameau de Miolan, entre Tarare
et l’Arbrcslc.

Les Eduens, correspondants commerciaux des
Massilicns (Marseillais) et comme eux en butte
à l’envie de leurs voisins, furent comme eux
amis du peuple romain, dès l’arrivée de ses légions
en Gaule. Ils n’entrèrent que des derniers
dans la coalition nationale, quand Jules César
eut changé ses protestations d’amitié et de protection
en une domination sans voile. * Les traditions
de batailles entre César et Vcrcingétorix,
dans le nord du Forez, lors de la retraite de
César repoussé de Gergovie, n’ont de fondements
que les trouvailles do débris militaires
faites aux environs de Saint-Maon-lc-Châtcl.
La configuration du pays donne plus d’apparence
à la supposition que César traversa le
sud du Forez, au début de la campagne, quand
il courut des bords du Rhône en Auvergne, à la
fin de l’hiver, pour ramener en arrière Vcrcingétorix
(52 ans avant J.-C).

Les Ségusiavcs mirent alors 10.000 hommes
sur pied, ce qui fait supposer une population de
150.000 âmes environ, là où, grâce surtout à
l’industrie, il’ y en a aujourd’hui 1.200.000 au
moins.
18 HISTOIRE DU FOREZ
II. Domination romaine.
Propagation des institutions romaines (51
ans avant J.-C. et env. 200 afirès). — Après la
conquête-, Rome établit à Lyon, chez les Ségusiavcs,
le centre de sa domination en Gaule,
mais par là fut confirmé le démembrement et le
rartg secondaire du peuple ou de la cité des Ségusiavcs.
Lyon, colonie romaine et d’où'rayonnait
toute l’administration impériale et la diffusion
des usages des règlements et de la langue de
Rome, devenait étrangère aux Ségusiavcs. Toutefois,
dans l’inégalité habilement établie par le
gouvernement romain entre les peuples soumis,
les Ségusiavcs restèrent des mieux partagés. Ils
avaient le titre de peuples libres, c’est-à-dire
l’autonomie administrative. Ils gardaient pour
centre commercial et administratif Feurs, le
marché des Ségusiavcs (Forum Sêgusiavorum) ,

d’où le nom de Forez.

-<>

En descendant le fleuve, après les défilés dû
Nord, on trouvait Rodumna (Roanne).

Les communications devinrent plus faciles
et plus nombreuses par les magnifiques voies
romaines. Les principales parlaient de Lyon,
mais, chez les Ségusiavcs, plusieurs rayonnaient
de Feurs.

Le parcours de Lyon à Feurs est rappelé par
les noms de Saint-Martin-l’Estra, Saint-Barthé-
EPOQUE GALLOISE 19
lemy-1'Estra (stratum, route pavée, chose aplanie
et étendue). De Feurs une voie se dirigeait
sur dormant et Bordeaux ; une autre sur Toulouse
par Moind (Aquoe Segestse) , Saint-Bonnetle-Châtcau
(alors Castrum Vari, château de
Varus) , Usson (Icidmagus) , et Saint-Paulien
(Revessio) , près du Puy. Une troisième se dirigeait
au nord par Roanne (Rodumna).

On trouve encore des restes de ces routes
(fragments de pavés, bornes inilliaircs où étaient
inscrites les distances en milles).

Bien d’autres monuments nous attestent les
progrès dus à la paix romaine. H reste des parties
d’aqueducs à Feurs et surtout dans le trajet do la
vallée du Gier à Lyon. Un des traits distinctifs
de l’administration romaine, ce fut la distribution
abondante des eaux salubres, mérite pour lequel
les administrations modernes commencent seulement
à rivaliser avec Rome. Les Romains
recherchaient, eux aussi, les eaux minérales si
abondantes dans le Forez. Ils exploitèrent entre
autres celles qu’ils appelèrent Aquoe Segcstoe et
qui paraissent être celles de Moingt.

Les vestiges de la civilisation romaine, routes,
aqueducs, bains, amphithéâtres, ont été reconnus
sur beaucoup de points du département et surtout
à Feurs, Roanne et Moind (médailles, constructions) 
 ; les objets artistiques, vases et statues, ont
été plus nombreux à Feurs et à Roanne ; on les
recueille aussi à Usson, à Saint-Galmier, au Mont
d’Uzore, à Salt-en-Donzy ; mais ils ne prouvent
pas toujours l’existence d’une ville.
 ?0 HISTOIRE DU FOREX
Dana les campagnes so trouvaient des villas
ou vastes domaines, où l’habitation luxueuse d’un
grand propriétaire, enrichie do statues, do bains,
de bibliothèques, de&servio par dos aqueducs,
était entourée des exploitations agricoles de ses
colons.

On attribue aux Romains des ponts sur la
Loire, à Saint-Just, à Pirîay, à Saint-Maurice.

Les villes do la Gaule étaient devenues galloromaines
d’assez bonne heure et en particulier
Moind, car, parmi les* médailles qu’on y a
trouvées, un grand nombre sont des premiers
empereurs. Enfin, au commencement du m*
siècle après J.-C, tous les hommes libres de
l’empire furent déclarés citoyens romains et
toutes les cités reçurent la mémo organisation.
11 est vrai que citait l’égalité sous l’absolutisme
impérial, mais ce fut un grand progrès que l’extension
de l’administration et de la loi romaines.
L’application do cotte loi se conciliait d’ailleurs
avec le reipect des coutumes locales qui la
suppléaient au besoin.

Tout ce qui précède montre' que te pays des
Ségusiavcs fut lin do ceux du centre où la transformation,
sous l’influence do Rome, fut la plus
prompte et la plus facile.

La cité ou lo municipe, répondant au territoire
d’un peuple du temps de l’indépendance (ou
quelquefois à un simple pagus, subdivision du
peuple) , était administrée par une curie ou sénat
que les curialcs ou grands propriétaires choisissaient
entre eux.
EPOQUE « AULOJSK SI
Los autre* hommos libres étaient presque tout
groupés en corporations do métiers, dont chacune
avait 'son administration particulière. Telle
fut la corporation dos charpentiers do Fours, dont
l’industrie avait un vaste champ à exploiter dans
los forêts .du pays et on confiait les dépouilles
au fleuve.
Le Christianisme. Décadence de iEmpire.
— Le Christianisme so développait en même
temps, suivant surtout* los voies romaines avec
les marchands et les légions.

11 est à remarquer qu’un do ses plus farouches
persécuteurs, Maximin, d’ailleurs barbare d’origine,
est l’empereur, que,'malgré le peu de durée
de son règne (235-238) , rappellent le plus les
vestiges laissés par Rome à Fours et à Usson.

Mais le gouvernement impérial, ayant à imposor
des charges de plus en plus lourdes aux populations
dociles mais inertes, pour les frais de
l’administration et de la défenso extérieure, jugea
que les Barbares belliqueux, grossiers, ignorants,
pauvres, étaient des soldats plus solides et moins
coûteux. Ces recrues en vinrent à former dés
corps d’armée sous leurs chefs nationaux.

Do pareils serviteurs devaient être rudes sur
leur passage, même quand ils n’étaient pas révoltés.
Une incursion dévastatrice de barbares
ennemis avait-elle fait fuir les fonctionnaires impériaux ?
Quand les Barbares auxiliaires passaient
à leur tour, il pouvait être malaisé de
distinguer les défenseurs des -ennemis.
ÎS HISTOIRE OU FOREZ
Un jour, le comte de la Cité et les autres agents
de l’Empire no revinrent pas. La curie, conseil
municipal aristocratique, continua d’administrer
la cité. L’évêquo de la cité, élu par la population
entière, chef d’une juridiction devenue officielle,
jouissait d’une influence supérieure à
celle do la curie.

Défenseur do la cité vis-à-vis de l’aristocratie
locale des fonctionnaires impériaux, il le fut aussi
vis-à-vis des chefs Barbares devenus les maîtres.
Toutefois, cos chefs d’abord auxiliaires, avaient
reçu des titres do fonctionnaires impériaux et los
conservaient.

C’est ainsi que l’Histoire mémo ne sait pas
toujours si les Barbares désolant les provinces,
étaient des ennemis ou des auxiliaires, par exemple
les Vandales qui pénétrèrent dans le bassin supérieur
de la Loire, au milieu du m* siècle.

Voilà ce qui fait que certains esprits subtils
ont discuté, si, au moment de cette disparition
des fonctionnaires impériaux, il y eut ou non
conquête par les Barbares.
Moyen-age(MO à 14JI).
I. Epoqaa gvrmanlqiM : Bargnndea et Franos
(M0-I71).Burgundes, Francs, Sarrasin*. Obscurité du
temps des Mérovingiens (460-752). — On peut
discuter le fait de la conquête, surtout au sujet
des Burgundes établis comme-auxiliaires, aux
bords do la Saône et qui s’étendirent ensuite
jusqu’à Lyon, et par conséquent dans lo Forez
(vers 460) , et qui furent les plus respectueux des
Barbares pour cette civilisation romaine, désarmée
contro leur courage, mais imposant à leur
intelligence.

Los Francs, bien autrement rudes, leur ravirent
la suprématie sous la conduite des fils de Clovis
(de 523 à 534).

La cité avait toujours son comte et son évoque.
Seulement le premier était barbare, le second ne
l’était ordinairement pas, mais quelquefois il
s’habituait lui-même aux procédés violents pour
$4 " HISTOIRE DU FOREZ
maintenir son autorité et siégeait à la fois parmi
lea chefs dans les assemblées des guerriers et au
milieu de la curie gallo-romaine do plus en plus
amoindrie. Nous voyons ainsi saint Nizier, évêque
de Lyon, en querelle avec le comte (vers 570).

Dans la lutte dos leudes et des autres grands
contre la royauté mérovingienne, le sentiment
national se joignit chez les Burgundes aux
prétentions dos grands et des évoques également
menacés, pour lour fairo prendre part contre la
royauté et son dernier champion Ebroin. Celui-ci
mit à mort un évêquo do Lyon, lo ségusiavo
Saint-Anneinond (Saint-Chamond) vers 662. C’est
uno des violences qui accélérèrent la défection
do la Bourgogne

L’obscurité do notro histoire devient alors si
profonde qu’on ne peut que supposer, d’après les
indications précédentes, lo régime des cités de
la Bourgogne et en particulier du Forez (pagus
Forensis)  dont le nom apparaît au commencement
du vin* siècle. .

Des événements d’une importance et d’une
singularité exceptionnelles le bouleversèrent
alors, mais ne suffisent pas à en éclairer l’histoire.
Co sont los invasions des musulmans qui, débordant
des deux côtés du massif central, remontèrent
% dans une grande partie de ces vallées et en particulier
dans lo Forez, sans qu’on en puisse recon
naître le nombre et les dates. 11 ne reste quo la
-tradition do leurs ravages, renouvelés probablement
plus d’une fois, entro l’année 721 et leur
refoulement par Charles Martel jusqu’à la Médi-
M0YKX-AGE Sa
torranéo, vors 735. La principale lôgendo qui s’y
rapporte est cello do saint Poroairc, abbé do
Lerins, réfugié dans lo Forez, devenu ermite à
Montverdun, et retrouvé là par les infidèles qui
lo mirent à mort.

On a raconté aussi qu’il existait déjà un châ.
teau do Cousan qui résista aux Sarrasins, avec
des détails empruntés à la défense du Capitule
contre les Gaulois : les assiégés jetant des
pains du haut des remparts, faisant voir par là
qu’ils sont dans l’abondance, et les assiégeants
se retirant découragés.

Lo Forez (avoo lo Lyonnais) , revenu sous l’autorité
des Francs, nous montre toujours l’autorité
partagée entre le comto ot l’évoque.
Origine de la Féodalité sous les Carlovingiens
: l’évoque et le comte, le grand propriétaire,
l’abbaye. Etat du Forez {752-871). — Les
propriétés foncières faisant presque toute la
richesse et la considération d’un homino dans
ces siècles d’isolement, de pauvreté et d’ignorance,
le roi lui-même n’avait guère d’autres
ressources ; ot les appointements d’un haut fonctionnaire
consistaient en la jouissance d’une
partie des domaines royaux et dos impôts dans
lo pays où il exerçait l’autorité. D’autre part, les
institutions publiques avaient si pou de force qu’il
fallait presque toujours en confier la garde à un
homme puissant par lui-même, c’est-à-dire grand
propriétaire dans la province. 11 commandait de
son chef sur ses domaines et comme agent du roi
26 HISTOIRE MI FORBl
dans le reste du pays : à un titre comme à l’autre,
il jugeait, était chef militaire et lovait dos impôts.
Pour les populations, ces doux sortes d’autorité
se confondirent aisément, et c’est ainsi que par
l’affaiblissement de la royauté, los comtes devinrent
des fonctionnaires souverains, transmettant
à leurs fils leur autorité et proclamant qu’ils
l’exerçaient, comme les rois ; par la grâce de Dieu.

Il en fut à peu près do même dans l’église. Les
évêques avaient été associés au gouvernement
comme les comtes, en particulier par Charlemagne.
Leurs églises possédaient de vastes domaines,
avec des exemptions et même des jouissances
d’impôts, tout cela dû à la politique et à la piété.
Quand la royauté affaiblie laissa lo comte devenir
héréditaire, elle laissa l’évoque redevenir l’élu du
clergé ot du peuple. Tous deux se disputèrent le
pouvoir-qu’ils avaient exercé ensemble commo
délégués du roi, et qui maintenant leur restait
dans les mains. Lo comte- saisissait aux champs
les domaines de l’église ; l’évêquo saisissait dans
la ville les attributions du comte. Cette lutte no
fut nulle part plus marquée que dans la Bour-
gogne ot en particulier dans le diocèse de Lyon.

Mais les évêques mêlés à la politique, à ses
intrigues et à ses violences, n’inspiraient pas
autant de respect que los chefs de l’Eglise monastique,
qui appelaient à la paix et à l’élévation
désintéressée au-dessus des troubles et des
intérêts matériels. C’est pour celle-ci surtout que
les libéralités so multipliaient.
. Elles étaient justifiées par les travaux des
U0YBX-ACE $7
moines défrichant la terre et ouvrant à la fois
des écoles et des ateliers.

La plus ancienne abbaye importante dans le
Foroz paraît avoir été celle d’Ambierlo (Amberta).
On no connaît pas la dato de la fondation do
cette abbaye, mais, en 902, ello possédait déjà
de vastes propriétés.

Dans los guerres civiles qui divisèrent, affaiblirent,
puis perdirent les Carlovingiens, la
Bourgogne, et on particulier le comté do Lyon,
fut uno des régions los plus disputées ot passant
lo ; lus d’uno main à uno autre, et où, par conséquent,
l’autorité royale disparut lo plus promptement.


Lo comté do Lyon avait pour limito au sud les
pentes ot les prolongements du Pilât et leur
immense revêtoruont do forêts. Au-delà commençait
lo comté do Vienne. Dans la partio nord,
paraît alors lo nom du Roannais.

Gérard do Roussillon, gondre, non do Pépin
d’Aquitaine, lo second fils do Louis-lo-Débonnairo,
mais do Huguos, comte do Sons, est un
exemple du rôlo do ces comtes, sujets, soutiens,
adversaires do leurs rois. H fut comte do Paris
ot do Bourges pour Charles-lo-Chauve, devint
comte do Lyon pour Lothairo, empereur avec la
Bourgogne, frère aîné ot ennemi de Charles.
Mais quand Charles-le-Chauvo s’empara' de la
Bourgogne, Gérard refusa de lui obéir, défendit
les droits de Louis II, fils de Lothaire, occupa
Vienne, y fut poursuivi et enfin dépouillé de son
comté (870).
18 HISTOIRE DL I0REZ
Au reste, l’histoire et la fiction se confondent
en ce qui concorne Gérard do Roussi lion, que
des romans de chevalerie font grand pourfendeur
d’infidèles.

A cetto'époque, on peut citer dans lo Roannais,
Roanne, Charlicu, Ambierle.

Dans le Forez proprement dit : Feurs, SaintGalmicr
(tirant son nom de saint Baldomer, du
TI* siècle) , Saint-Bonnet-lo-Châtoau (tirant son
nom du passage du corps do Tévôquo saint
Bonnet en 712, mais existant auparavant) , SaintPriest
(remontant à la fondation do son église
en 672).

Au sud dos forêts du Pilât, Argontal ou Argentan
(844) dépendait du comté de Vienne.

Dans la confusion du x* siècle, où se fait
pressentir la distinction prochaine en grandes
nations, on entrevoit déjà aussi lo partage de la
Franco en doux grandes divisions, sous le rapport
delà condition civile des populations, qui subsista
jusqu’en 1789. Au midi, los pays do droit écrit,
c’est-à-diro gardant la loi romaine ; au nord,
les pays do droit coutumier.
• Le Lyonnais et le Forez sont sûr la limite.

L’Auvergne ot lo Bourbonnais étaient pays do
droit coutumier. Ainsi le Lyonnais, le Forez et
la Bourgogne formèrent comme une zone intermédiaire
où, à côté do la loi romaine, une large
part était faite à des coutumes locales et traditionnelles.

M0Y1X-AGI WU. ■tahllaawnsnt da l> Féodalité |« »qo'à l’accord
•atre la oomU da Lyon ai rêvas « t l’aroha▼éqoa
da Lyon
(•71-1173).Premiers comtes héréditaires. Le Forez à la
fin du X* siècle (871-990). —• La veille do Noël
870, Charles-le-Chauvo entra à Vienne ot donna
lo gouvernement do cette ville, ainsi quo celui
de tout le duché de Lyon, au comte Bôson, frère
do Richildo, sa seconde femme. U créa même
pour lui lo tilro do duc do Bourgogne, en 876.

Boson dépouilla do leurs bénéfices plusieurs
abbayes-, Charlieu outre autres, qui venait d’être
fondée en 875, par l’évêque de Valence', Rotbcrt,
et son frère Edouard. .

En 879, les archevêques do Lyon, Vienne,
Besançon, Arles, Aix et Tarentaiso proclameront
Boson roi d’un nouveau royaume de. Bourgogne
qui comprenait naturellement le Forez,
partie du diocèse de Lyon.

Co diocèso parut devoir' faire parlie d’un,
troisième Etat, celui des comtes d’Auvergne,
pendant quoique temps ducs d’Aquitaine, marquis
de Gothir et comtes- do Lyon, entre les
deux rois rivaux de Franco et do Bourgogne, et
recevant l’investiture, tantôt de l’un, tantôt de
l’autre. Mais lo second do ces puissants feudataires,
Guillaume-le-Pieux, mourut sans enfants,
et le roi de Bourgogne, Louis-l’Aveugle disposa
90 HISTOIRE 1MJ FORES
du comté-en faveur d’un autre Guillaume qui,
celui-là, fait souche de comtes héréditaires.

Ce Guillaume I" du nom, mort en 940, laissa
deux fils qui, tous deux, lui succédèrent : -

Guillaume U qui administrait le comté on 944 ;

Arthaud 1 dont l’autorité devint à peu près
souveraine.

Cette indépendance avait été facilitée par des
circonstances particulièrement favorables : le titre
ducal soit do Bourgogne, soit d’Aquitaine, flottant
d’un comte à un autre, et empêchant qu’une suprématie
assurée, y fût attachée ; la création mémo
do la royauté de Bourgogne, royauté improvisée
qui avait assez à faire de défendre son existence ;
enfin la situation entro les deux rois do Franco
et do Bourgogne, également faibles pendant plus
d’un siècle et demi et dont chacun- était porté à
reconnaître libéralement les prétentions des
comtes do Lyon, soit pour los retenir dans uno
faible dépendance, soit, quand ils rclovaiont de
son rival, pour les encourager contre lui.

Mais des concessions pareilles et contradictoires,
faites aussi à l’archevêque do Lyon,
fomentaient les rivalités, c’est-à-dire les violences
ot les dévastations sur les domaines du comte et
« eux de l’Eglise do Lyon. Los comtes avaient alors
pour résidences habituelles, hors de Lyon, la
ville de Feurs, lo château do Sury-le-Comtal et
Occiacum (plus tard Saint-Rambert).
- Au-dessous d’eux se formaient des puissances
seigneuriales moins importantes. Partout en effet,
les fonctionnaires so faisaient possesseurs de
MOYIX-AGE 31
domaines qu’ils administraient ot les grands
propriétaires s’emparaient de toutes les attributions
administratives sur leurs domaines et aux
alentours.

On voit paraître au x* siècle lo titre de comte
porté par des possesseurs do Saint-Chamond
(977) , et do Roanno. On pense que c’étaient des
cadets du comto do Lyon. Mais pendant plusieurs
siècles, du vm* au xi", la gradation, ni la valeur
précise des titres n’étaient encore fixées. Le titre
de comte était quelquefois donné à un grand
propriétaire mémo resté on dehors de la hiérarchie
féodalo : par exemple, lo soigneur do SaintMaurice
posté au milieu des gorges de la Loire,
où un pont romain existait peut-être encore ; le
seigneur de Malleval possédant presque tout lo
pays entre le mont Pilât et lo Rhône.

La confusion au milieu do laquelle so multipliaient
les seigneuries était accruo encore par
les conséquences do l’hérédité amenant des partages
sans cesse renouvelés dans chaque famille.

Ainsi, lo Lyonnais, lo Forez et lo Beaujolais,
formant d’abord le comté do Lyon, étaient partagés
entre trois frères, car lo droit d’aînesse
n’existait pas encore. L’un d’eux los unissait-il
de nouveau, c’était pour uno division nouvelle
jusqu’à celle qui devint définitive au xn* siècle :
Lyonnais à l’archevêché, comté du Forez, seigneurie
de Beaujolais.
L’Eglise et les Seigneurs. Restitutions et
libéralités surtout aux abbayes de Clûny, Savï-33 HISTOIRE JMJ FORBZ
0iii/, Vile-Barbe {Xe siècle). — Pendant la formation
do cos petites souverainetés, ducs au
hasard et à la violence, l’Eglise, malgré le respect
qu elle inspirait, était atteinte comme tout lo
monde dans ses intérêts matériels. Son opulenco
pacifique excitait la convoitise do ses voisins ot
en particulier des fils mêmes des soigneurs donateurs,
qui so trouvaient appauvris par les libéralités
de leurs pères. Par suite surgissaient des
démêlés, des attaques ot des pillagos do la part
mémo des familles .ayant titres do bienfaiteurs et
de patrons, et, do l’autro côté, des excommunications
et des interdits ; puis, quand approchait
la mort, ou dans la maladie, venaient dos restitutions,
dos réconciliations bientôt suivies de
ruptures nouvelles.

C’est ainsi que l’abbaye d’Ambicrle, possédant
30 mansos (habitations) ot donnée à l’archevêque
do Lyon, fut ressaisie par lo roi do Bourgogne
Louis-l’Avcuglc et concédée à deux frères, qui
plus tard y renoncèrent. .11 faut entendre que ces
donations, reprises, restitutions d’églises, ont
pour objet les dîmes (devenues obligatoires au
JX* siècle) et autres revenus do ces églises, et
non la collation des fonctions ecclésiastiques.
Ces querellas remplissent l’histoire do nos provinces,
pendant plusieurs siècles, mais leur origine
est différente, do celle de la dispute d’autorité
entre les évêques et les comtes.

Les scignours qu’on voit disposer si fréquemment
d’églises commettaient donc un péché
quand c’était au profit de laïques, mais étaient
H0YKK-AGB S »
vantés pour leur piété quand o'était pour le profit
de quelque évéché ou de quelque abbaye renom*
mée.

Ainsi l’abbaye de Cluny, illustrée par-la sainteté
de son abbé Odon et devenue promptement
une des plus fameuses de la chrétienté, vit les
abbayes d’Ambierle et de Charlieu (938) devenir
ses sujettes et recevoir d’elle des prieurs ; car
toute abbaye attachée à Cluny devenait simple
prieuré. L’abbaye de Savigny en Beaujolais, qui
était l’établissement patronal on quelque sorte
de ce pays, la nécropole de ses seigneurs, comme
celle de Saint-Denis dans la Franco proprement
dite, celle de Savigny en Bourbonnais, reçut
ou recouvra les églises d’Essertines-en-Donzy
(917) , Villechenêvo (917) , Haute-Rivoiro (928) ,
Piney (930) , Noailly (avec Champagny et Arey
961) , Veauches (961). Parmi les bienfaiteurs de
cette abbaye à cette époque, le comte Artaud II
lui donna l’église de Saint-Martin-de-1'Estra (993) 
et le prieuré de Randant-lès-Feurs. Le seigneur
de Mal le val, à la fin du xc siècle, restitua à l’église
épiscopale de Vienne les églises de SaintPierre-de-Boeuf,
Roisey, Chavanay.

Dans le même siècle, l’abbaye de l’Ue-Barbe,
voisine de Lyon, possédait les prieurés de Cleppé,
rie Saint-André (ancien Occiacum, depuis SaintRambert) ,
de Firminy, et les églises de Couttanee,
etc. (possessions confirmées par Conrad,
roi de Bourgogne en 971).

La première mention do la plupart des communes
actuelles est faite ainsi à propos de l’église
3 »4 HI8T01W SU FOREZ
paroissiale ou de la fondation d’un prieuré. C’est
ainsi qu’on voit au x* siècle, paraître les noms
de Maclas, Bourg-Argental, Saint-Haon (948) ,
Savigneux qui a aussi pour origine un prieuré
(930).

La plupart des premières abbayes furent fondées
dans des campagnes désertes, vallées écartées,
profondeurs de la forêt, d’où la culture
rayonna et où se groupèrent les familles de
cultivateurs, colons ou serfs.

L’abbaye à son tour envoya, sur les divers
points de ses domaines, de petites colonies,
groupes plus modestes, mais dont l’action était
semblable. Un de ses moines était installé comme
prieur dans uno maison importante que des
murs, un étang, des fossés enfermaient ainsi que
l’église qu’il desservait et qui devenait le centre
d’une paroisse nouvelle.

Le clergé monastique étant plus instruit et plus
réglé dans ses moeurs que le clergé séculier,
trop souvent pareil aux misérables ignorants et
grossiers à qui îl était mêlé, les seigneurs
donnaient à l’abbaye voisine une église paroissiale
pour qu’elle devînt un prieuré.
Nouveaux centres de population. Fondation
d’églises, et libéralités surtout aux abbayes de
Vile-Barbe et de la Chaise-Dieu(XIesiècle). —
Après les villes d’origine gauloise, qu’il est aujourd’hui
malaisé de reconnaître, sauf les plus
importantes, d’autres centres de populations se
multiplièrent à l’époque gallo-romaine. On les
MOYEX-AOE 35
reconnaît ordinairement par les terminaisons âc,
iac, gnais, y (ou i) , ay (ou é) , oy, eux (ou mieux
eu) , répondant à la terminaison latine acttm,
iacum et celtique ac, iac) , ajoutée au nom d’un
fondateur, d’un propriétaire, d’un saint patron i
Firminy (Firminiacum)  a pour patron Saint**
Firmin, etc.

Un grand nombre de ces localités fut détruit
par les invasions du Nord et du Midi, Les envahisseurs
germains à leur tour ont laissé l’empreinte
de leur établissement dans beaucoup do
noms de lieux, mais surtout dans le Nord.

Ensuite se produisit autour des abbayes et
des prieurés une nouvelle série qui, dans le Forez,
sera la troisième, non pas seulement de villes,
mais de bourgs et de villages. En effet, les
temps, à partir du x" siècle, s’éclaircissent et
commencent à présenter avec quelque précision
les détails de l’histoire de nos pères. Chaque
année, l’église renommée de l’abbaye, l’humble
église paroissiale, la chapelle écartée mais que
signalait quelque légende, attirait à sa fête patronale
les habitants du voisinage et, dans les localités
plus importantes, les pèlerins et les marchands
des pays éloignés. On y était appelé par
la dévotion d’abord,mais aussi par l’occasion de
transactions commerciales et enfin d’amusements.
C’est l’origine de la plupart des foires,
assemblées, vogues.

La fête religieuse qui motivait ces réunions
suspendait les violences féodales. Mais c’était un
répit bien précaire.
36 HISTOIRE DU FOREZ
La rivalité entre l’archevêque et le comto ralluma
ces violences sous Artaud II (990-999) , qui
désola les terres des deux églises de Lyon et do
Savigny, et sous son fils Girard II (env. 10161038) 
qui, vers 1036, essaya d’imposer à Lyon
son propre fils comme archevêque. Cette solution
fut essayée par bien d’autres seigneurs qui
n’y voyaient que la prise de possession des vastes
domaines et des riches revenus d’une église voisine
incommode.

L’église de Lyon étant appuyée par les empereurs
allemands, Girard reconnut comme suzerain
le roi de France : c’était, vu la faiblesse de
cette royauté, ne pas se donner un maître, mais .
aussi ce n’était pas se donner un appui. Ainsi,
l’empereur Conrad II le Saliquc, en train d’occuper
le royaume de Bourgogne, chassa de Lyon
les Foréziens.

À cette époque, l’excès même . des misères
dont la succession s’enchaînait, dévastations,
famines, contagions, fut le point de départ d’un
progrès après les terreurs de l’an 1000. C’est en
Bourgogne que l’on signale particulièrement ces
terreurs et ce mouvement de réveil, où l’Eglise,
relevée elle-même par les moeurs et les études,
eut l’autorité de proclamer la Trêve de Dieu et
les devoirs de la chevalerie.

Un des premiers devoirs fui naturellement de
restituer les possessions usurpées sur les églises,
et un des actes de piété les plus recommandés
fut d’en fonder de nouvelles et d’en faire don,
MOYEX-AJE 37
avec les domaines et les revenus convenables,
aux abbayes ou aux évêchés voisins.

Les églises de Saint-Alban-en-Donzy, de Sait-,
en-Donzy (1018) , Montverdun, Saint-Maurice-deTrélins
{1021) sont données à l’abbaye de
Savigny.

Celle de Saint-Romain-le-Puy est donnée à
l’abbaye d’Ainay, de Lyon.

D’autres prieurés , ceux de Saint-Jean-surSaint
-Maurice (en Roannais) donné à l’abbaye
de Saint-Michel-l’Ecluse en Savoie, de SaintGai
micr (1048) sont fondés.

Mais, entre les abbayes rivales de Cluny dans
la vénération des Forézicns, le premier rang
appartenait alors à celle de la Chaise-Dieu. Son
premier abbé, saint Robert, au cours de ses prédications
dans les rudes et. solitaires régions
qui l’entouraient, bâtit les prieurés de Firminy,
de Chamble, d’Aurcc, et, dit-on, mais sans preuves
suffisantes, l’église du village qui devint
Saint-Etienne (1040-1050) , et, quand Artaud,
seigneur d’Argental, lui remit les églises d’Argental,
Saint-Laurent-en-Rue, Burdignes, Vanosc,
Riotord, Saint-Genest-Malifaux, il fonda le
prieuré de Saint-Sauveur (1061-1062). Plus tard,
l’abbaye de la Chaise-Dieu reçut l’église de Moind
changée ainsi en prieuré (1074).

L’abbaye de l’île Barbe continuait d’être aussi
l’objet de nombreuses libéralités. Ses possessions
s’étendaient sur les deux rives de la Loire,
à l’endroit où le fleuve débouche des gorges du
Midi et se joint au Furan (Sury-le-Comtal de-

venu prieuré en 1092, Bonson, Andrézieux, SaintRambert,
Saint-Just, La Fouillouse) et, de là,
■dans les âpres déserts et les gorges affreuses de
la Loire, où elle possédait la chapelle de Grangent,
et, en particulier, sur la rive gauche jusqu’à
Chamblc. Elle possédait, en outre, les
églises de Saint-Julien et la Tour-en-Jarez,
Châtclus-la-Scllc, Magnicu, Bouthéon, SaintLaurent,
Marclopt, Saintc-Foy, Sainte-Agathe,
Hurle u, Saint-Cyprien, Saint-Germain-Laval.

A cette époque, paraissent aussi les noms d’Estivarcillcs,
Chazclle, Chain in. Montchal.
Légendes. Le château féodal et le monastère.
— Les mouvements de piété étaient provoqués
par un grand nombre de légendes multipliées à
cette époque. Ces récits, aliment des imaginations,
effrayants, consolants, édifiants, sont souvent
des souvenirs celtiques ou des récits apportés
de bien loin et appropriés au terroir par la
tradition orale, contés dans les longues soirées
du manoir féodal, rappelés en chaire, écrits par
le moine chroniqueur, plus tard célébrés par la
poésie populaire.

Ainsi, au sujet de la fondation du prieuré de
Pommiers, on racontait que la jeune Prève, fillo
d’un comte de Forez, avait reçu de son père lo
château de Pommiers, et y vivait dans un pieux
éloignement du monde. Un jeune homme, épris
d’elle, se vit repoussé. 11 la calomnia auprès de
ses deux frères, qui résolurent de venger par sa
mort l’honneur de la famille. Dans une promenade
où ils l’accompagnaient, l’un d’entre eux la
MOTtX-Attl t »
frappa soudain : la tête tranchée fut jetée dans
un puits ; mais des miracles manifestèrent bien
vite l’innocence de la victime, et c’est ainsi que
lo château de Pommiers fut changé en un prieuré
qui fut donné à l’abbaye de Cluny.

A Saint-Rambert, la légende était que le saint
de ce nom avait apparu à un homme pieux pour
lui révéler qu’il voulait que son corps, ainsi que
celui de saint Domitien, ermite en Lyonnais, fût
transporté au prieuré de Saint-André. La translation
s’était faite escortée des gens du comte
de Forez, et la Loire avait ouvert ses eaux pour
livrer passage. C’est de ià que le prieuré de
Saint-André était devenu le prieuré de SaintRambert.


Les châteaux féodaux se multipliaient aussi
dcpuL lo xc siècle. Cette époque rude, pauvre et
ignorante, étonne par la puissance et le.savoir
même manifestés dans les oeuvres d’architecture
militaire, presque autant que dans celles d’architecture
religieuse.

Ces forteresses, soit ample demeure du souverain
du canton, comme celles de Cousan
(mieux Cosant) et de Saint-Maurice, soit avantposte
aux limites de son domaine, aux points
les moins accessibles, comme la sombre tour
de Grangent dans les gorges supérieures de la
Loire, et la Roche dans les gorges qui débouchent
sur le Roannais, semblaient ne pouvoir
être le siège que de l’arbitraire dur, violent et
sans froin. Elles inspiraient de tout autres sentiments
que l’abbaye, asaisc dans un vallon, à la
40 HISTOIRE DU FORSZ
lisière d’une verte forêt, gouvernée par la règle,
l’intelligence ot l’accord des coeurs, du moins à
l’origine ; que le prieuré et l’ermitage posés
aussi aux limites les plus écartées et les plus
solitaires, mais pacifiques et hospitaliers.

Mais, du moins, la multiplicité des châteaux
féodaux avait rendu impossibles les grandes invasions
des temps anciens.

Il est vrai que l’invasion maintenant venait de
bien près, et les portes de la basse-cour s’ouvraient
trop fréquemment pour accueillir les
vilains fuyant, avec leurs familles et leur bétail,
de leurs cabanes incendiées par la troupe sortie
du château voisin. Ainsi, plus d’un seigneur, plus
d’une famille féodale étaient désignés par des
appellations dénonçant des habitudes de turbulence
et de pillage r comme les Mauvoisin en
Forez.

Les châteaux avaient leurs légendes comme
les couvents. Telle est celle de la fée Mélusine,
tantôt femme et tantôt serpent, épouse d’un puissant
seigneur et revenant hanter les manoirs de
ses descendants ; légende qui, populaire surtout
en Poitou, s’était propagée dans la France méridionale
et fut mêlée à l’histoire des comtes du
Forez.

Les seigneurs étaient donc tour à tour, et
parfois en même temps, gardiens et perturbateurs
de ce qu’il pouvait y avoir de paix publique,
de même que persécuteurs et vengeurs de
l’Eglise.

Ainsi le comte Artaud V se fit le défenseur
MOYEN-AGE 4i
de l’abbaye do Savigny contre un chevalier possesseur
du château de Lay et qui avait ravagé
les terres de* l’abbaye. Il assiégea et détruisit le
château.
Accord de Tassin entre le comte et l’archevêque.
Croisades. Fin de la première dynastie
des comtes de Forez (Î073-1107). — Peu de
temps après, il capitula avec les archevêques de
Lyon, par l’accord de Tassin (1073). Désormais
les comtes, quoique portant encore quelquefois
lo titre de comtes de Lyon, cessèrent d’habiter
cette ville. C’est alors que le château de Montbrison
paraît être devenu leur résidence principale,
préférée à Feurs et Saint-Haon-le-Châtel.
Montbrison, groupé autour de la colline où le
comte a bâti sa demeure, à proximité mais hors
de la ville gallo-romaine de Moind, grandira et
l’effacera. C’est un déplacement ordinaire à cette
époque.

Auprès du comte sont le vicomte de Forez, de
la famille de La vieil, et le maréchal de Forez,
ses lieutenants : le premier pour l’administration,
le second pour la partie militaire. A un
degré inférieur sont les châtelains gouverneurs
de châteaux-forts appartenant au comte, et les
prévôts, administrateurs et juges.

L’accord de Tassin devait être et fut suivi
de ruptures, de dévastations, de soumissions et
de dons nouveaux à l’Eglise. 11 coïncide avec la
déclaration de guerre entre la Papauté et l’Empire,
la lutte ouverte et générale entre le pou-
42 HISTOIRE DU- FOREZ
voir spirituel et lo pouvoir temporel. Un des
premiers actes qui la signalèrent en France,
c’est l’excommunication lancée en 1076 contre
plusieurs évêques et seigneurs, du nombre desquels
fut Artaud V.

Guillaume l’ancien (1086-1097) répara les violences
de son père. C’est sous lui que les églises
de Sury-lc-Comtal et de Moind, sur ses domaines,
deviennent dos prieurés. 11 fonda aussi
l’hôpital de Mont bri son. Alors aussi le prieuré de
Marcilly fut fondé par le seigneur de Cousan et
donné à l’abbaye de Savigny.

Mais l’ascendant de l’Eglise sur la société,
insuffisant à établir l’ordre au-dedans de la
chrétienté, avait trouvé son application dans
une entreprise grandiose, faite pour être approuvée
des politiques et acclamée par les âmes enthousiastes
de piété et de gloire ; les Croisades.

Guillaume de Forez fut un de ceux qui prirent
la croix après le concile de Clermont. H fit
partie du corps d’armée qui, sous la direction de
l’évêque du Puy et du comte de Toulouse (1096) ,
passa par la Lombardic et la Dalmatie, rejoignit
la masse principale devant Nicée, et qui livra
bataille le même jour de son arrivée.

Le comte de Forez était cité parmi les guerriers
les plus intelligents et les plus brillants de
l’expédition. 11 périt frappé d’une flèche à un
assaut de Nicée (1097).

Après lui, une obscurité singulière enveloppa
sa famille. Elle disparaît sans qu’on sache do
quelle façon. On a raconté que le sire de La vieil,
M0VEX-A0E 43
vicomte de Forez, outragé par le dernier comte,
alla l’assassiner dans son lit. Cela est incertain.
Mais ce qui est vrai, c’est que, à quelque temps
de If, il n’y a plus do vicomtes de Forez, la
terre de Lavicu appartenant aux comtes. Les
Lavieu sont une famille puissante, mais établie
loin de Montbrison, dans le Jurez ; enfin une
dynastie nouvelle possède le Forez.

Ce changement fut apparemment accompagné
de troubles dont profitèrent les sires de Beaujeu.
Car Guichard, alors sire de Beaujeu, a pour vassaux
les seigneurs de Villcrct, des Ouches et
même de Nérondc et possède Porreux, etc.
Seconde dynastie de comtes, originaire du
Viennois. Sa soumission au roi de France.
Gui 1 (1107-1130). — Gui I (ou Guigues, forme
de ce nom adoptée dans la maison de Viennois) 
était petit-fils d’un comte de Viennois et mari
d’une soeur de Guillaume l’ancien (1107-1130).
Avec cette seconde race, quand les armoiries se
fixèrent, le dauphin prit place sur l’écu des
comtes du Forez.

Elle fut forcée de reconnaître les agrandissements
du sire do Beaujeu et de se contenter
de son hommage. Les difficultés de sa situation
contribuèrent peut-êlre à une nouveauté
bien plus considérable qu’un changement de
dynastie féodale: c’est l’apparition*et l’autorité
reconnue du roi capétien.

Le besoin de plus d’ordre et de justice, qui
avait suscité des mesures si diverses d’efficacité
44 HISTOIRE DV FOREZ
et de durée, Trêve de Dieu, obligations de la chevalerie,
Communes, faisait souhaiter une autorité
supérieure ou régulière, qui fût un recours
contre les violences et la confusion. C’est là ce
qui renouvela le prestige du titre royal. Avant
que la royauté capétienne eût franchi son cercle
restreint entre la Loire et la Somme, on se tournait
vers elle. De deux vassaux jusque-là également
dédaigneux de sa suzeraineté, le plus faible
avait eu souvent, à partir de la fin du xie siècle,
l’idée d’invoquer son intervention.

Cela arriva surtout sous Louis-le-Gros, qui
ajouta au renom traditionnel de sa modeste
couronne, celui de sa piété et de son active
énergie, en se montrant le défenseur des églises,
c’est-à-dire des nombreuses populations rurales
désolées par les seigneurs.

C’est ainsi que, après des églises voisines de
l’Oise ou de la Loire, un prélat bien plus éloigné,
celui du Puy, appela le roi à son aide contre la
maison batailleuse des Polignac.

Le comte Gui reçut sans difficulté le roi dans
sa forteresse de Montbrison, qui n’avait jusquelà
relevé d’aucun souverain, lui rendit hommage
et même lui confia son fils aîné pour être élevé
auprès de lui (1129).

Il semble singulier que le Forez si éloigné
de Paris, si longtemps isolé de la royauté capétienne,
soit une des provinces qui ont le plus
tôt reconnu son autorité, et qu’il l’ait reconnue
sans réserve des cette première visite du roi.
Cela s’explique par la rivalité avec l’archevêque
MOYEN-AOE 45
de Lyon qui s’appuyait de la suzeraineté de l’empereur
devenu roi de Bourgogne depuis 1038.

De même que les comtes de Forez allaient
s’habituer à de fréquents séjours à Paris, de
même les visites des rois amenaient des hommes
du Nord dont plus d’un s’établirait dans le Forez.
Telle fut, dit-on, l’origine de la maison d’Urfé
(autrefois Ûlfé ou Ulphé). Vulphe (Ulf, Wolf) ,
allemand d’origine, de la suite de Louis-le-Gros,
épousa, dit-on, une parente du comte et bâtit dans
une âpre région le château d’Urfé. Raymbi, ou
Reybi, seigneur d’Ulphé, est mentionné dans un
acte de 1173.
Gui H. Nouvelles fondations religieuses.
Dernière lutte et accord définitif avecd’archevêché
de Lyon (1130-1173). — Gui II (11301198) ,
signala sa piété, comme la plupart de ses
prédécesseurs, par des fondations et des libéralités.


Parmi celles qui méritent d être signalées vers
cette époque, est la fondation du prieuré de
Beaulicu, en Roannais, qui fut donné à l’ordre
récent et singulier de Fontevrauld (1115). Cet
ordre inspiré par le sentiment chevaleresque et
le sentiment religieux unis pour relever l’idéal
de la femme, comprenait des couvents des deux
sexes, mais la prééminence y appartenait à la
femme en mémoire de l’obéissance de Jésus à
sa mère.

Ce siècle est d’ailleurs celui où le culte do la
Vierge prit son développement le plus consi-
46 HISTOIRE hli FOREZ
dérable. 11 eut pour promoteur celui qui était
alors le principal personnage de l’Eglise, saint
Bernard, réformateur de la vie monastique, législateur
des ordres religieux et militaires,
arbitre des conciles, conseiller des souverains
et des papes. 11 parcourait la Franco pour mettre
fin au schisme qui partageait l’Eglise entre deux
souverains pontifes quand il visita le-Forez.

U y provoqua la fondation en 1138, dans le
charmant vallon de la Tessonne, de l’abbaye do
la Bénisson-Dicu (Benedictio Dei) , dont il subsiste
des restes intéressants. Le Comte Gui en
fondant cette abbaye, lui donna les manoirs de
Montaiguct et Vézelins.

Sa vénération pour saint Bernard, parut manifestement
récompensée dans une guerre contre
le comte de Ne vers. Celui-ci, pour avoir méprisé
la médiation du saint, fut battu complètement,
perdit toute son armée, et fut fait prisonnier.

Gui établit aussi en Forez les moines guerriers
dont saint Bernard avait rédigé la règle.
11 donna aux Hospitaliers deux commanderies,
une à Chazclles, l’autre auprès de son château
de Montbrison (1154). Les Hospitaliers comme
les Templiers étaient exempts du service militaire
pour la défense du pays. De ce siècle aussi
date, entre autres, la belle église de Charlieu.

Le comte de Forez s’était fait investir de son
fief par le roi de France. Par contre l’archevêque
de Lyon se lit investir par l’empereur
Frédéric 1 Barber ousse de l’administration du
royaume de Bourgogne, avec des droits réga-
MOYEN-AGE 47
liens (droit de battre monnaie) , dans lo ressort
de l’archevêché (1157).

Gui H répondit on relevant les prétentions
de ses prédécesseurs comme comtes de Lyon,
en rejetant le traité de Tassin et en déniant à
l’empereur tout droit sur Lyon.

11 y parut tout à coup en armes, et l’archevêque
n’eut que le temps de s’enfermer dans
un couvent. Des pourparlers s’ouvrirent, pendant
lesquels le parti opposé entreprit de construire
à Lyon un fort destiné à une garnison
impériale. Gui reparut soudain et dispersa les
ouvriers (1159).

A quelque temps de là, l’archevêque, mourut ;
deux prétendants se disputèrent sa succession.
Gui en profita pour occuper encore Lyon (1163).
Mais Gérard d’Albon, vassal de l’empire comme
comte dauphin de Viennois et en même temps
comte de Maçon, pouvant, par conséquent, menacer
de deux côtés, se jeta sur le Forez et ramena
Gui en arrière.

Sur ces entrefaites survint une diversion favorable.


Les seigneurs de Polignac renouvelaient leurs
ravages sur les terres de l’cvêché du Puy, et
dans le sud du Forez. L’évêquc recourut encore
au roi de France.

Louis-le-Jeune répondit comme son père à
cet appel. Vainqueur dans le Velay, il repassa
par les états de son compagnon de jeunesse et
s’arrêta à Montbrison, ramenant prisonniers les
deux frères, seigneurs de Polignac. 11 défendit
48 HISTOIRE OU FOREZ
qu’aucune forteresse fût construite, aucune taxe
levée entre le Puy et Montbrison, sans le consentement
de l’évêque du Puy.

Ce n’était pas une atteinte à l’autorité du
comte de Forez, car celui-ci était investi de la
garde ot de la police des grands chemins, origine
de la charge du bailliage de Forez, et prélude
des mesures d’ordre et d’organisation que
la royauté va essayer, et qu’elle étendra peu à
peu sur tout le territoire.

Quelques années après, Gui se rendit sur les
terres royales rendre au roi, jusqu’à Bourges,
un hommage plus précis et reconnaître des obligations
plus formelles que par le passé (1167).

Dans cette extension de son autorité, par
laquelle la royauté a contribué pour une grande
part à la formation de l’unité française, elle
intervint bien des fois comme arbitre avant
d’intervenir comme souveraine.

C’est ainsi que Louis VII ménagea, après six
ans de négociations, et pendant que l’empereur
était absorbé par sa lutte contre l’Italie, l’accord
définitif entre les comtes de Forez et les archevêques
de Lyon. Le pape Alexandre III, l’hôte
du roi de France, confirma cet arrangement (1173).

L’archevêque renonça à ses prétentions, comme
seigneur temporel, au Forez. Elles auraient enfermé
le comte de Forez dans un cercle passant
par Cervières, Amions, Nervieu, Donzy, SaintSymphorien-sur-Coise
et Saint-Romain-le-Puy,
tous ces points et bien dos points en dehors
relevant de l’archevêque. Il conserva cependant
MOYIN-AGB 49
la suzeraineté sur Saint-Chamond et la partie
orientale du. Forez.

Le comte, de son côté, abandonna ses prétentions
sur Lyon, excepté sa place de chanoine
dans la cathédrale comme patron de l’Eglise de
Lyon. Il renonça même au droit de battre
monnaie, et certes ce fut une singularité qu’une
seigneurie de l’importance du Forez dépourvue
de ce droit régalien. Tant sa situation définitive
fut inférieure aux prétentions qu’avaient
soutenues trois cents ans les prédécesseurs de
Gui II, comtes de Lyon aussi bien que de Forez,
et dont’le succès les eut placés aux premiers
rangs des chefs de la féodalité !

Cet accord se trouva affermi quand Renaud,
un des fils du comte de Forez, devint archevêque
de Lyon.

Gui H, remarquable, comme on lo voit, par
son activité et son énergie, a un autre titre à
notre souvenir. En 1171, il abolit la confiscation
que tout régime do violence et de barbarie inscrit
dans les lois. Elle fut maintenue, il est vrai,
pour les crimes de lèse-majesté, meurtre, incendie,
vol en certains cas, mais en réservant les
droits acquis sur les biens du condamné.

11 faut remarquer, à cette occasion, que, si le
droit romain était resté la loi civile du Forez,
l’établissement delà féodalité y avait apporté des
règles de succession et des obligations diverses
qui la caractérisent partout, et qui étaient la loi
des familles seigneuriales et de leurs possessions.

450 HISTOIRE DU FOREZEtat du Forez en 1173. — Au moment où est
réglée définitivement la situation du Forez, il est
à propos de jeter un regard sur l’ensemble du
pays.

Le principal vassal du comte de Forez était le
seigneur de Jarcz au sud-est. Car le seigneur
d’Argental, au-delà des Grands Bois, relevait
du comte d’Albon, dauphin de Viennois.

Ce seigneur do Jarez dominait sur la région
montueuse que sil’onncnt le Gier, le Furan et
l’Ondaine. 11 s’étendait du Rhône à la Loire, et
de la Coise aux Grands Bois, et à la source et
à l’embouchure de la Scmène, co qui comprend :
à l’est, Givors ; au nord, Thurins, Saint-Galmier,
Cuzieu, Rivas ; au sud, uno partie do Saint-Justen-Velay,
Marlhes, Saint-Sauveur d’une part, et,
de l’autre, Roisey, Chuyer, La Chapelle. Il
contenait 81 paroisses.

Godemar, comte do Jarez, résidant sur la
montagne do Saint-Priest, venait d’acheter à
Briand de Lavieu le bourg de Saint-Ennemond
ou Saint -Chamond, où s’élevaient deux châteaux.
Ses possessions embrassaient : à l’est,
Dargoire, Pavezin, Vivîeu, Malleval ; au nord,
Saint-Romain-en-Jarez, Fontanès, Chevrières,
Chàtelus ; à l’extrémité opposée, Rochetàillée,
Feugcrolles, G rangent.

Un peu plus tard, on voit des soigneurs
d’Àpinac de la même famille.

Les Lavieu possédaient un des châteaux de
Saint-Chamond (qui disparut bientôt) , Doizieu,
Chavanay et le sud-est jusqu’à Condrieu. ■
MOYES-AGE 51
Les seigneurs do Beaudiner en Velay possédaient
Cornjllon et le sud-ouest.

Au nord, la seigneurie de Roannais n’eut
jamais autant d’importance. Elle eut pour, origine
la vente des châteaux de Roanne et de
Crozet par le comte de Forez aux soigneurs de
Saint-Maurice-sur-Leiro vers l’an 1020. Ils j
ajoutèrent les châteaux de Montchotard (devenu
ensuite lo prieuré de Beaulieu) , du Vernay, de
Pierrefitte de Saint-Haon. Mais cette seigneurie
fut bientôt partagée entre plusieurs branches.

Le- seigneurs de Sapolguc (par corruption
Si-Polguo) , et d’Augerolles sont connus depuis
1121.

Dans le Forez proprement dit, les deux principaux
vassaux étaient, dominant tous deux à
l’ouest :

1* Le seigneur d’Ulphé s étendant jusque
dans le Roannais ;

2* Le scigïnur de Cousan avec son énorme
château élevé au-dessus de la vallée du Lignon.
Il appartenait, dès le commencement du xi' siècle,
à la famille de Damas, possédant aussi
Sauvain, Boën, Arthun, Chai a in d’Uzorc.

A cette famille se rattachaient los seigneurs
de Marcilly (avec Chalmazellc, Saint-Bonnet-leCoureau).


Entre les d’Urfé et les Cousan étaient les seigneurs
de Rochcfort, plus, d’une fois en lutte
avec les Cousan.

Au sud-ouest les seigneurs de Saint-Bonnotle-Châteâu,
portant le titre de dauphins, possé-
bî HI6T01RB UV FOREZ
daient Saint-Maurice-en-Gourgois, Saint-Nizierde-Fornas,
Mesle.

A l’est étaient les seigneurs de Donzy.

Une singulière complication naissait des rapports
de certains seigneurs avec l’église voisine,
évêché ou plus souvent abbaye, dont ils étaient
les avoués ou défenseurs. Quelquefois, en même
temps que comme patrons et fondateurs ils prétendaient
à des prérogatives presque de suzerain ;
ils tenaient de la même église, en retour
de leurs services d’avoués, des terres pour lesquelles
ils devenaient ses vassaux. C’était la
situation des premiers rois Capétiens à l’égard
de l’abbaye de Saint-Denis. Dans le Forez, les
seigneurs de Cornillon étaient ainsi vassaux du
prieuré de Firminy ; les comtes de Forez euxmêmes
vassaux de l’abbaye d’Ainay de Lyon,
pour le château de Saint-Romain-le-Puy.

Mais les hasards de mariages, successions, acquisitions,
produisaient un enchevêtrement plus
compliqué encore par ses changements, dans les
possessions et les relations.

Ainsi le seigneur de Cousan rendait hommage
au comte de Nevers, et le seigneur de SaintChamond
à l’archevêque do Lyon, en même
temps qu’au comte de Forez ; Crozet était passé
au comte de Mâcon ; Mably au seigneur de
Semur en Brionnais.

Le Beaujolais était définitivement séparé du
Forez sous des seigneurs qui prétendaient descendre
de la première race des comtes. Ils rendaient
hommage à ceux-ci pour leur château de
MOYEX-A'iK 53
Saint-Trivier ^Ain)  ; mais ils recevaient hommage
du seigneur de Lay et de celui do Saint-Just-laPendue.
Ils prétendaient, en outre, le recevoir
des seigneuries de Crozet, St-Mourico, Nérondo
ot même Ulfé.

De leur côté, les comtes de Forez recevaient
l’hommage des soigneurs d’Amplepuis, Chamelot
en Beaujolais, Palharès en Velay, etc.

Quant à leurs possessions immédiates, c’était
surtout la plaine du Forez : Sury-lo-Bois et Suryle-Comtal,
Saint-Héand, Montrond, Feurs, Néronde,
en face des montagnes occupées tout
autour d’eux par leurs vassaux.

Au nord ils avaient, à côté de Roanne, une
moitié de Saint-Haon-lc-Châtel ; et, dans les montagnes,
Creincaux au nord-ouest et à l’opposé
Virigneux. "~-

Gui II y ajouta le château de Cervières, qu’il
construisit et qui gardait les passages entre les
seigneurs d’Ulfé,de Coiisan et d’Auvergne (il 81).

On sait que l’Eglise avait aussi sa place dans
la féodalité, par l’organisation civile et politique,
par ses possessions et ses privilèges temporels,
source inépuisable de démêlés et de transactions
avec le pouvoir laique, entre le prieur ou curé
et le seigneur dans les moindres villages, comme
entre le pape et l’empereur à la tête de la chrétienté.
Ainsi l’abbaye de Charlieu prélevait des
droits sur dix-neuf paroisses.
M HISTOIRE DU FOREZ
m. Epoque féodale (suite) , depuis l’accord de
1173 Jusqu’à l’avènsment de la maison de
Bourbon « n Fores.
(I173-137S).Guerres féodales et fondations religieuses
(1173-1223). — Gui II, dans sa vieillesse, se
tourna tout entier vers les pensées religieuses.
11 prit la croix en 1182, mais ce fut pour aller
« erroyer en Esclavonie. Cette expédition singulière
peut s’expliquer par la politique sage,
mais tardive et peu durable, qui rapprochait
alors l’Empire Grec des Etats latins et en particulier
de la maison de France par des traités
et des mariages.

H contribua, avec les seigneurs du Jarez, à la
fondation de l’abbaye de Valbenoîte. La profonde
gorge du Furan était couverte de forêts,
entre lesquelles s’élevait le château-fort de
Rochctaillée, et où vivaient épars dos solitaires.
Ils furent réunis, à l’endroit où le vallon s’élargit,
dans l’abbaye nouvelle (1184).

Quelques années plus tard Gui II renonça
volontairement au siècle et se retira dans l’abbaye
de la Bénisson-Dicu qu’il avait fait construire
soixante ans auparavant. Il ne mourut
qu’après 1210.
MOYEN-AMI . 55
Gui 111 d’Outre-Mer, son fils (1198-1202) , participa
à la quatrième croisade, mais fut du petit
nombre des croisés qui no se laissèrent pas détourner
de l’accomplissement de leur voeu par la
diplomatie vénitienne. 11 se rendit en Palestine,
visita les saints lieux, et mourut à Acre.

Gui IV (1202-1241) , qui n’avait que quatre ans
à la mort do son père, eut pour tuteur son oncle
Renaud, l’archevêque do Lyon. Quoiqu’il soit
mort assez jeune, il est de tous les comtes de
Forez le plus digne de souvenir, parce qu’à
son règne correspond le développement des
communes.

Toutefois les faits intéressant l’Eglise ot les
guerres féodales tiennent d’abord la plus grande
place sous son règne.

Ce fut d’abord la croisade des Albigeois qui
entraîna en particulier les populations bourguignonnes
vers le midi, et à laquelle participèrent
par conséquent des contingents du Forez (12091229).


En même temps des démêlés au sujet de deux
Etats féodaux troublèrent le pays pendant plusieurs
années.

Gui VI, seigneur de Thiers, et beau-frère du
comto de Forez (à qui sa femme avait apporté
Poncins) , se défendait contre les prétentions de
G ûchard, sire de Beaujeu. -

D’autre part Gui 11, comte d’Auvergne, déposé
î> ar Philippe-Auguste qui le remplaça par Gui
de Dampierre, sire de Bourbon, repoussait ee
compétiteur (1210).
5t> HISTOIRE DU FOREZ
Le comte de Forez, son oncle l’archevêque
de Lyon, et à côté d’eux le vieux Gui II: s’unirent
à Gui de Dampicrre et à Gui de Thiers, et
portèrent les armes contre Gui II d’Auvergne.
Quelques alternatives d’hostilités et de trêves
aboutirent au mariage du comte successivement
avec les filles des deux prétendants à l’Auvergne.

Au milieu même de ces démêlés le comte de
Forez était avant tout fidèle à ses devoirs envers
le roi. Il alla, en 1215, lui offrir ses services
contre la coalition qui fut abattue à Domines.
Mais Philippe-Auguste l’occupa au midi, sur les
bords du Rhône (1215).

- Uno suite de traités, en partie ménagés par
le roi, amena la paix dans le Forez. Des cessions
et des échanges régularisèrent et fixèrent les limites
du Forez et de ses voisins : Velay, sire
de Beaujeu, comte de Mâcon, etc. (1214-1224).

Son oncle l’archevêque, répara les remparts
do Saint-Martin-lo-Plaine et fortifia Rivc-deGier.
Sa tutelle cessa en 1218.

Gui IV, après l’oeuvre de pacification et l’achat
des châteaux de C’iozet (1220) et de St-Maurice,
se signala par ses libéralités aux églises. 11 posa
la première pierre do l’église de Valbenoîte
(1220) et fonde, la collégiale de Notre-Dame auprès
de Montbrison (aujourd’hui dans la ville) à
laquelle il fit don do la seigneurie do Moinû,
et où les comtes de Forez eurent leur place de
chanoine. Il fit poser par son jeune fils, en 1225,
la première pierre de l’église qu’il appelait sa
Sainte-Chapelle, comme le roi saint Louis avait
MOYEN-AGE 57
sa Sainte-Chapelle à Paris, les ducs de Bourgogne
leur Sainte-Chapelle à Dijon ; c’est-à-dire
une église objet spécial de leurs pieuses libéralités
et où ils réunissaient la plus grando
quantité possible de reliques.

Notre-Dame de Montbrison ne fut achevée
qu’au xv* siècle. C’est un monument de l’art
ogival véritablement remarquable, bien qu’il
étonne par une sobriété, même une nudité
contrastant avec la plupart des oeuvres du xiir*
siècle. C’est en elïet le caractère commun de
l’art ogival dans la région lyonnaise.

Bientôt s’y multiplièrent los tombeaux des
comtes et de leurs parents, des juges du Forez,
d’autres personnages considérables ilont il no
reste plus (sauf deux) que des inscriptions funéraires
encastrées dans los murailles de l^çdificç.

Gui IV fut aussi le fondateur des églises de
Verrières, Chazellcs, Gumières, etc.

11 restitua des domaines usurpés par ses ancêtres
sur l’Eglise, en particulier sur l’abbaye
Sainte-Barbe : Saint-Cyprien, Bonson, SaintRambert,
Saint-Just, Chamble.

Enfin, il reconnut des droits bien différents :
-ee »ix des populations dédaignées et obscures
n’existant que par le travail, c’est-à-dire germes
de la nation future.
Développement de la classe laborieuse. Les
communes dans le Forez (1223). — La population,
la culture, l’industrie même et le bienêtre
se développaient depuis près d’un siècle :
58 HISTOIRE DU FOREZ
les villes grandissaient autour des abbayes et
même au pied dos châteaux féodaux, comme
celui de Montbrison. La situation des populations
rurales elles-mêmes s’améliorait. Lo réveil
moral du xr* siècle, la communauté de sentiments
et d’épreuves pendant les croisades, la
fréquentation des pays étrangers où l’on voyait
des bourgeois souverains dans leurs républiques
municipales, éclairaient ot adoucissaient les
esprits.

Mais il faut remarquer que la culture et la
jouissance en commun d’un vaste territoire,
usitées dans la tribu antique, usitées nécessairement
avec l’esclavage et même le servage, restèrent
encore longtemps un régime ordinaire
après l’affranchissement des personnes.
- A mesure que les droits et la sûre possession
du travail, à mesure que la valeur des choses
possédées grandissent, la propriété individuelle
se répand, puis devient la seule forme admise
de propriété.

Cependant il reste jusqu’à nos jours des vestiges
de l’antique possession en commun. Ainsi
les sujets, entre autres, des prieurés de Firminy
et de Saint-Sauveur curent la jouissance commune
des forêts voisines, et aujourd’hui les
habitants du territoire jadis dépendant du prieuré
de Saint-Sauveur ont encore cette propriété
collective.

Les dépenses à faire pour la croisade, l’habitude
se généralisant d’autres voyages, du séjour
auprès des suzerains, et par suite de jouissances
MOYSX-AGE 59
de luxe et d’élégance qu’il fallait payer en argent,
développèrent le commerce. Par là grandit l’importance
de'ccux qui fabriquaient, trafiquaient,
économisaient, c’est-à-dire des habitants de ces
petites, pauvres, humbles villes.

Mais la où se développent la propriété et quelque
bien-être naissent lo besoin, puis la réclamation
de droits et de garanties qui manquent
ou sont mal déterminés. 11 faut de façon ou
d’autre quelque sécurité. C’est ce que les habitants
réunis par l’intérêt commun et le sentiment
fraternel ont conquis par la force, ou acheté à
prix d’argent, ou obtenu par concession spontanée.


Voilà ce qui amena l’apparition à la lumière
de l’histoire, à partir du xir* siècle, des communes,
soit naissantes, soit existant depuis
longtemps, mais affermissant et régularisant
leur administration.

Quelquefois le seigneur publiait uno charte
pour appeler des émigrants dans une ville neuve
ou ville franche qu’il fondait sur ses terres et
à laquelle il assurait des privilèges ou au moins
des garanties contre l’arbitraire. C’est l’origine
d’un grand nombre de villages et de villes qui
ont gardé ces noms. Voilà une quatrième époque
de créations de lieux habités.

Dans le Midi, les magistrats municipaux portèrent
presque partout le titre de Consuls : il
en fut ainsi dans le Forez.

Le comte Gui IV octroya une charte do commune
aux habitants de Montbrison, en présence

liO MlSTOiltE 1>1 FOREZ
d’une assemblée de prélats et de seigneurs réunis
dans le château de Montbrison en novembre 1223.

D’autres chartes furent accordées à SaintRambert
(1224) , Sury-lo-Comtal, Crozet, Ville-rot,
Soint-Haon-lo-Châtol. Les trois dernière » localités
étaient des possessions récemment encore
contestées par des voisins. Le désir do se les
attacher explique Foctroi de chartes h dos groupes
de population peu importants. Ainsi Crozet ne
fut que fort tard, dans les temps modernes,
placé au rang îles villes du Forez, et, dans l’organisation
actuelle, il fit longtemps partie de la
commune de la Pacaudière ot n’a été que récemment
érigé on commune.

Du reste, les droits reconnus s’étendaient
même à dos populations rurales. Ainsi la charte
accordée à Saint-Rambert s’applique, au moins
en partie, aux habitants de Saint-Just, SaintCyprien,
Bonson, Andrézicux, Chamble, parce
qu’ils habitent un franc-alleu do l’abbaye de
Sainte-Barbe.

L’observation de ces chartes était jurée, non
seulement par les comtes, mais par des chevaliers
qui s’offraient comme otages, prêts à se
remettre aux mains des habitants. Le comte, à
son avènement, ses officiers en entrant en fonctions,
renouvelaient le serment.

La charte de Saint-Rambert impose ce serment
à tout fils de comte arrivé à l’âge de quinze ans ;
elle l’impose aussi à tous les hommes qu’elle
concerne, tous les vingt ans, à partir de l’âge
de quatorze ans.
MOYEN-AGS 61
L’autorité royale et l’autorité de l’Eglise
étaient souvent appelées en garantie do ces accords.
Ainsi le pape Honorius 111 manda à l’archevêque
de Lyon, si le comte de Forez venait
à violer la charte de Montbrison, do l’excommunier
immédiatement, parce que la liberté est
chose sacrée (bulle du 2 janvier 1224).

Des différents existaient entre le comto de
Forez et le comte do Nevers. Pour les régler
Gui IV, déjà veuf, alla visiter la comtesse de
Nevers, Mahaut de Courtenai, veuve aussi. H
en résulta un mariage en 1225, et, pour Gui,
l’honneur, dans le Nivernais comme dans lo
Foroz, d’attacher son nom à plusieurs chartes
de communes, et d’abord à celle de Nevers
(1231).

D’autres seigneurs suivaient l’exemple des
comtes. C’est ainsi que, à la même époque, Gui
ou Guigues, seigneur de Jarez, donna uno charte
à Saint -Chamond (1224)  ; que Guillaume, seigneur
de Bcaudiner et Cornillon, en donna uno
à sa ville franche de Cornillon (1240) , et Artaud
à Saint-Germain-Laval (1249).
Dispositions générales des chartes des communes
 ; condition civile en Forez. — Ces chartes
garantissent la liberté individuelle des habitants,
et leur reconnaissent le droit do s’assembler
et de délibérer sur les mesures à prendre
pour fortifier leur ville et pour la défendre.
L’assemblée commune ou université (c’est-àdire
assemblée universelle) , autorisée par le

tf ? HISTOIRE DU FOREZ
seigneur ou le châtelain, élira quatre ou six
consuls chargés de lever les taxes nécessaires,
et qui pourront requérir à cet effet main forte
des hommes d’armes du seigneur.

Le pouvoir judiciaire reste au seigneur ; mais
les cas d’arrestation préventive sont restreints ;
un défenseur est nommé d’office, en cas de
besoin, à l’accusé ; la contrainte par corps
n’existe pas pour les dettes privées. La commune
do Saint-Germain-Laval est celle dont la
charte contient les garanties les plus complètes
contre l’arbitraire en matière civile et en matière
criminelle.

Les habitants de Montbrison eurent de plus
le droit d’élire entre eux un tribunal de conciliation.


Le comte perçoit des taxes, mais c’est au nom
de la nécessité publique et comme souverain,
et non pas, selon les principes féodaux, d’après
différentes natures de propriétés.

Le service militaire est dû au comte, mais
pour cinq jours tout au plus, car il est dû avant
tout pour la défense de la commune.

L’expropriation pour cause d’utilité publique
est admise, mais réglée par un jury.

L’étranger domicilié n’est pas considéré
comme ennemi, même quand on est en guerre
avec son soigneur.

Les droits d’un grand nombre des communes
étaient bien modestes, et leur condition bien loin
de l’indépendance, en particulier dans le Forez.
Mais leur honneur, la leçon qu’elles ont laissée
MOYEN-AGE 63
aux futures nations, c’est d’avoir garanti le travail
et le fruit du travail. Chez elles le titre à
participer aux droits et aux fonctions civiques,
c’était d’être inscrit dans un corps de métier et
de porter les armes pour la défense de la cause
commune.

On peut rapprocher les concessions faites par
la féodalité à des communes de celles qu’elle
faisait et avait faites auparavant à des églises.
Seulement, le frein à l’arbitraire que s’imposaient
les seigneurs était dans un cas remis aux mains
des dignitaires ecclésiastiques, en général, il est
vrai, plus intelligents et plus modérés ; dans
l’autre cas, il était rendu aux mains des citoyens
appelés au droit et à l’honneur de se gouverner
eux-mêmes.

Du reste, les privilèges des communes étaient
destinés à s’effacer peu à peu sous lo niveau
général de l’égalité civile qui alla s’étendant jusqu’à
ce qu’elle fût assurée et complète par la
Révolution de 178Ô.

Dans les titres du xmc siècle, nous trouvons
la preuve que la législation romaine était toujours
en vigueur dans le Forez. Elle est désignée
sous les noms de droit civil, droit écrit,
et reconnaissait les droits de succession héréditaire,
de transaction, de mariage, hors.de la
seigneurie.

Cette condition fit appeler le Forez pays de
franc-alleu. En vertu de l’axiome : Nul seigneur
sans titre opposé à celui qui régnait dans le
Nord : Nulle terre sans seigneur, toute terre
64 HISTOIRE DU FOREZ
était réputée, jusqu’à preuve du contraire, francalleu,
c’cst-à-dh ? ne devant au seigneur qu’une
taxe pour la fortification du château, oeuvre de
sûreté publique, et un droit sur les ventes.

Conformément au droit romain, qui, à cette
époque était enseigné dans les écoles de Lyon,
le droit à succession était réglé uniquement
d’après la proximité des héritiers. La dot de la
femme était inaliénable, et clic ne pouvait s’engager,
privilège apparent qui la maintenait mineure
à perpétuité.

Le droit écrit s’étendait au Nord, jusqu’à la
limite de Saint-Martin-dc-Château-Morand. Audelà,
on entrait en pays de droit coutumier. Une
croix en marquait la limite en même temps que
celle du Forez et du Bourbonnais.

Toutefois, nous l’avons déjà remarqué, l’influence
germanique et féodale amena plus d’une
modification, même sur ces points essentiels.

A cette époque (vers 1240). parait auprès des
comtes le bailli de Forez qui était leur lieutenant,
de même que les rois de France venaient
d’instituer quatre grands baillis sur leurs domaines.
Le premier dont nous connaissons le
nom est Pierre Maréchal, de la famille de
Saint-Priest, seigneur d’Apinac (1286).

C’est alors aussi que se place l’institution
d’une haute magistrature, celle du juge du Forez.
C’était souvent un chanoine ou un bourgeois,
mais souvent aussi un gentilhomme, instruit
dans les lettres et le droit. Plusieurs d’entre
eux ont, dès le xm* siècle, le titre de docteur
en droit.
MOYEN-AGE 65Suite du règne de Gui IV. Ses deux fils
(1223-1270) * Esprit chevaleresque : dévot et
aventureux. Les palmiers du Forez. — Malheureusement
l’histoire qui suit ces progrès
généraux, effectués même à l’abri de la féodalité,
est sans cesse troublée par co que celle-ci
avait de remuant et de tumultueux.

Les seigneurs de Cousan, en particulier, agitaient
le Forez par leur humeur violente et inquiète.
Gui II et Gui IV durent leur faire la
guerre. Hugues Dalmase ou de Dahnas. seigneur
de Cousan, suzerain d’Oliergucs, en Auvergne,
s’avisa, d’autre part, de porter son hommage au
sire de Beaujeu. Humbert de Beaujeu, commandant
pour le roi dans la guerre des Albigeois,
eut un moment gain de cause auprès de Blanche
de Cas tille. Mais le droit du comte de Forez fut
enfin reconnu. Toutefois, celui-ci céda SainteColombe
au sire de Beaujeu (1223-1229).

L’indocilité du seigneur de Cousan fut peutêtre
un motif pour le comte d’accorder aisément
au seigneur de Marcilly la permission d’élever
dans les montagnes l’important château de Chalmazelles
(1231) , dont les ruines existent encore.
Lui-même avait de ce côté Châtclneuf et Cerviéres,
et s’y fortifia encore en acquérant le
château de Maumont, relevant de la seigneurie
de Thiers et de l’cvêque de Clermont, ainsi que
le château de Barges (1238). 11 est vrai que, do
ce côté, le Forez venait de perdre Cremeaux,
Jubicu, Préticu, Villedieu, Saint-Bonnet-lesOuïes,
portés par la fille aînée de Gui 111, comte
566 HISTOIRE OU FOREZ
de Forez, au se.gn&;*r de Baffle, et de là au
comte d’Auvergne.

Au nord, Gui IV recouvra la moitié de SaintHaon-le-Châtel
(1236). Au sud, il reçut, la même
année, l’hommage du seigneur d’Annonay.

Pieux, respecté, populaire, riche, Gui IV
rappela, sur un trône plus modeste, ses contemporains
Philippe-Auguste et saint Louis.

Il leur ressembla aussi en prenant la croix
pour l’infructueuse expédition de 1239, bornée
aux environs d’Acre, et par la générosité de ses
legs aux églises.

Il mourut en 1241 et fut enseveli dans son
église de Notre-Dame encore pour longtemps
inachevée. Son tombeau, d’assez peu de valeur
artistique, détruit en 1793, a été restauré depuis.

Son fils Gui V (1241-1259) avait accompagné
son père à la croisade do 1239. 11 eut à lutter
contre un compétiteur, Guillaume de Baffie (et
Viverols) son cousin germain. Il le jeta en prison,
puis obtint sa renonciation par l’intervention
de saint Louis (1244).

A peine délivré de ses difficultés, il se croisa
à la suite du roi, et fut accompagné de Gui de
Chateaumorand, etc. 11 eut la jambe brisée dans
un des combats livrés auprès de Damiette en
1250. Cela le décida à se rembarquer peu de
temps après, et lui fit éviter les désastres qui
suivirent.

U ramena avec lui, d’outre-mer, Guillaume
d’Aix, à qui il donna la seigneurie de Magnieu-
MOYEN-AGE 67
Hautcrive (en partie) , et qui y joignit ensuite
Saint-Paul-de-Vezelins, Amion, etc.

Quelque temps après, le roi saint Louis, revenant
de Palestine, alla visiter lo sanctuaire du
Puy, et le Forez vit cette physionomie vénérée,
mais comme affaissée sous le poids des péchés
de son peuple, considérés comme la cause des
revers essuyés en Orient. C’était la prédication
la plus efficace pour inviter à do nouveaux
efforts.

Aussi Renaud, frère de Gui V (1259-1270) , à
qui son frère avait déjà donné part à l’administration
avant qu’il lui succédât, répondit au
nouvel appel de saint Louis, et fut ainsi le cinquième
palmier de la dynastie, c’est-à-dire le
cinquième qui ait porté les palmes de pèlerin.

Toutefois ces deux derniers comtes, et surtout
Gui V, sont au nombre de ces seigneurs qu’¬
appauvrirent lo Lêlo des croisades ou le goût
d’aventures. Il est vrai que Gui V avait acquis
le château de Bussy (1245)  ; que Renaud avait
reçu de sa femme, soeur du sire de Beaujeu et
veuve du comte de Semur, Pouilly-sur-Loire,
Chambost et Saint-Bonnct-lcs-Oulcs (1247)  ; que
plus tard lui-même acheta l’importante position
do Pincy (1263). Mais ils furent obligés de chercher
à se créer des ressources.

On peut porter au compte d’embarras financiers
les chartes, concédées comme à SaintGalmicr
(1266) , Saint-Haon-lc-Chatcl (1270) , ou
confirmées et étendues par ces deux comtes.
68 HISTOIRE DU FOREZ
Le dauphin de Saint-Bonnet-le-Châtcau (possédant
aussi Miribcl) accorda aussi une charte à
cette ville en 1270. Mais, dans la gradation presque
infinie des droits différents accordés aux
communes, la charte de Saint-Bonnet-lc-Château
n’est à signaler que comme une de celles dont
les concessions ont le moins d’importance.

Renaud, comme bien d’autres, recourut pour
la croisade, aux largesses de saint Louis qui
donnait l’exemple, trop peu suivi, d’unir à une
généreuse exaltation, les qualités du politique
et de l’administrateur. Renaud dut engager au
roi le Forez et ses possessions de Beaujolais
(1268).

11 ne partit pas directement pour l’Afrique,
mais alla se placer sous les ordres de Charles
d’Anjou, à Naples, et débarqua avec lui devant
Tunis. 11 se signala par son courage et mourut
dans ce retour signalé par tant do funérailles.

La piété continuait de .se manifester aussi par
des fondations pieuses. La Chartreuse de SainteCroix
fut fondée par Béatrix de la Tour-du-Pin,
belle-mère de Gaudemar II, seigneur de Jarez,
et morte en 1280. Oh racontait qu’une croix
brillante lui était apparue au ciel, désignant le
lieu où le monastère devait être fondé.

Les fondations hospitalières prouvent le développement
de la classe travailleuse et libre, en
attendant les améliorations légitimes de son sort.
En effet, tant que domine l’esclavage ou le servage,
les secours aux malheureux malades ou
blessés sont mesurés à la façon dont leurs mai-
MOYEN-AGE 69
très entendent leurs propres intérêts. Ces fondations
se myltiplicnt alors : un grand nombre
d’entr'elles étaient destinées à combattre des
fléaux apportés de l’Orient, ou plutôt propagés
par la misère. C’étaient les maladrcrics et les
hôpitaux Saint-Antoine qui se multiplièrent dans
le Forez, les premières au xir* siècle, les seconds
au xme. Le premier de chaque sorte fut établi à
Montbrison.
Progrès de l’autorité royale. Jean I, conseiller
et ministre de la royauté (1270-13H). —
Les difficultés de succession féodale commencent
à se décider par jugement plutôt que par
la guerre. Ainsi les enquestcurs du roi ont jugé
le procès de la succession de Beaujeu en 1269.
11 est vrai que, parmi les intéressés, paraissent
maintenant de simples roturiers, dos créanciers.
Tels furent ces bourgeois de Laon qui portèrent
au conseil du roi leurs réclamations contre la
succession du comte Renaud. Mais elles furent
jugées abusives, et le conseil débouta les plaignants.
Du reste l’autorité royale sera désormais
constamment et régulièrement présente depuis
que la royauté a Tait la conquête et l’héritage
du Languedoc.

A cette époque paraissent les premiers seigneurs
de Roche-la-Molièrc.

Alors, au contraire, disparaît la seigneurie de
Lay, faisant partie du douaire de Jeanne do
Monfort, femme de Gui, fils du comte Renaud,
et définitivement acquise au Forez.
70 HISTOIRE DU FOREZ
L’histoire de la seconde maison des comtes
de Forez nous a présenté jusqu’ici plusieurs
phases distinctes : dans la première, elle s’établit
dans des conditions assez humbles, jusqu’à
l’accord avec l’église do Lyon (1137-1173) ', puis
sa prospérité et son éclat lo plus marquant répondent
au reste du règne do Gui U et à celui
de Gui IV (1173-12&1)  ; des embarras de situation
grandissent en même temps que l’autorité royale,
de 12&1 à 1278 ; un relèvement pour la dynastie,
fidèle client de la royauté, surtout avec Jean 1,
s’étend de 1278 à 1358 ; enfin, viennent la décadence
et la fin, de 1358 à 1376.

Les trois comtes, Gui VI, Jean I et Gui VII
s’appliquèrent à relever la puissance de leur
famille.

Jean I (1278-1333) n’avait que trois ans à la
mort de Gui VI son père. Sa mère même n’était
pas majeure. 11 eut pour tuteur Gui de Lévis,
maréchal en Albigeois.

Les Lévis sont la principale des familles du
Nord ou de la France propre que la guerre des
Albigeois transplanta dans lo Midi ; cette guerre
qui fut une des étapes de la marche vers l’unité
française, achetée plusieurs fois d’un prix bien
sanglant.

Jean fut déclaré majeur en 1290. Dès cette
année commencent les accroissements de son
domaine, par achats et autres transactions : il
acheta Saint-Bonnct-lc-Coureau, Fontanès (1290)  ;
une partie de la seigneurie do Roanne (1292).

En 1295 il épousa Alix de Viennois, qui lui
1I0YSN-A0B 71
apporta les droits des dauphins sur la rive droite
du Rhône : la seigneurie de Bourg-Argental, la
Faye, Mallevai, Saint-Ferréol, le Chauffour, dut
appartenir au Forez, mais à la condition que le
comte rendit hommage au dauphin pour ces seigneuries
qui, par conséquent, continuèrent de
relever de l’empire et non de la couronne de
France. Cette union, toutefois, se resserra par
le mariage de l’héritière d’Argental avec le seigneur
du Jarez.

En 1302 le comte Jean céda le château de
Montrond au seigneur de Saint-Germain-Laval
et Rochetaillée ; mais il acquit du seigneur endetté
de Thiers cette seigneurie en échange de
laquelle il céda Saint-Maurice, Chatelus en
Roannais, Bussy et sa moitié de Saint-GermainLaval.


Jean fut un de ces seigneurs à la fois guerriers,
diplomates et légistes qui servaient les
desseins de Philippe-le-Bel en le suivant sur les
champs de bataille et en formant son conseil.
11 eut son hôtel à Paris, et fut ainsi un des premiers
grands seigneurs qui partagèrent leurs
séjours entre leurs domaines et la résidence
royale, origine de la cour dont les souverains
modernes furent entourés.

11 représenta plusieurs fois le roi à la cour des
souverains pontifes. 11 contribua à ménager la
réunion do Lyon à la couronne, en prenant place
dans l’assemblée tenue dans cette ville, où les
magistrats et la noblesse du Lyonnais reconnurent
les droits certains et perpétuels du roi de
72 HISTOIRE DU FOREZ
France sur Lyon (1311). Il eut, dans cette ville,
la garde du conclave d’où sortit l’élection du
pape Jean XXIII (1316).

Ce qui fut le plus sensible aux populations
dans le gouvernement de Philippe-lc-Bel, fut
le régime financier. 11 y eut moins d’inégalités
dans les charges publiques : certaines taxes
durent être supportées par le clergé et la noblesse
comme le Tiers-Etat. Le service militaire,
en retour, pesa sur le Tiers-Etat ainsi que sur la
noblesse, mais commença à être converti en
contribution pécuniaire. En somme, ce fut pour
tous un fardeau nouveau, et un fardeau qui sembla
très lourd. La gabelle du sel en particulier,
dont la perception fut accompagnée de vexations
croissantes, date de ce règne.
Réaction passagère contre l’autorité royale.
La noblesse semble devoir devenir un corps
politifjuc. Etats provinciaux du Forez (13091328).
— Aussi la résistance au système nouveau
de gouvernement réunit tous les ordres, en
particulier dans les grands mouvements de 13141315
et de 1356-1358. Ce furent des moments
critiques d’où il dépendit que la monarchie limitée
et le régime représentatif s’établissent en
France comme en Angleterre.

Le Forez participe à ces crises. Un dénombrement
ayant été prescrit pour la levée d’un
subside nouveau, il y eut des résistances de la
part de la population. Montbrison fut une des
villes qui se révoltèrent. Quarante mutins in-
MOYEN-AGE 73
carcérés forcèrent leur prison. Le prévôt de
Montbrison, avec les sergents de la ville, se mit
à la tète des’ insurgés : les gens du roi furent
insultés, maltraités, chassés. Le comte Jean fut
même soupçonné de connivence.

Une amende du 24 avril 1309 infligea aux
coupables une amende de 5.000 livres ; le prévôt
et quelques autres furent déclarés incapables
d’exercer aucune charge.

Cependant une résistance pareille se produisit
l’année suivante à Saint-Galmicr (1310) , et motiva
un nouvel arrêt semblable au précédent.

11 n’est donc pas étonnant que le Forez ait
pris place dans les associations qui se formèrent
dès la fin du règne de Phiîippe-lc-Bel contre
les usurpations et les exactions de la royauté.

11 répondit à l’appel de la Ligue des seigneurs
et des villes de Bourgogne. Une assemblée générale
de la province, première tenue des Etats
provinciaux du Forez, conclut une alliance avec
eux (Il février 1315).

Ensuite les nobles de la Bourgogne, du Forez
et de la Champagne s’unirent pour exposer les
griefs de leur ordre. On trouve là les noms de
trente-neuf seigneurs forézions.

Le jeune roi Louis X dut supprimer les impositions
nouvelles, et de plus reconnaître le
droit pour chacun d’être jugé par ses pairs,
mais aussi le duel judiciaire, le droit de guerre
privée, le droit de rendre ses devoirs au suzerain
particulier et non au roi.

Ainsi cette union, formée pour résister à la
74 HISTOIRE DU FOREZ
royauté usurpatrice, avait cependant pour objet,
non des mesures d’ordre général, mais des privilèges
particuliers, cause de division et d’isolement
: et cela au moment où les légistes,
devenus ministres de la royauté, lui faisaient
dire qu’au royaume de France, tout homme doit
être libre, et prononcer comme conséquence
l’abolition du servage.

Les communes mêmes tenaient au droit de
régler un différent par les armes, comme avaient
fait or 1306 les bourgeois de Saint-Symphorienle-Château
(en Lyonnais) , soutenant certaines
prétentions contre le comte de Forez, par les
armes, avant d’arriver à un accord. Les barons
tenaient à la faculté d’exercer leur arbitraire et
leur oppression sur leurs domaines, comme le
faisait Jouccrand Perccval de Lavieu, seigneur
de Feugerollcs : bien des malheureux cherchaient,
au fond des bois, un refuge contre ses
violences. Le comte Jean le condamna à une
amende pour ses excès (1325).

Rappelé par là apparemment à plus de mesure
dans ses exigences, il conclut en 1326 avec
ses hommes un accord par lequel ils pourraient
s’acquitter en argent du service militaire qu’ils
lui devaient.

C’était donc à la royauté que lo pays reviendrait
: le pays, c’était déjà surtout lo TiersEtat,
c’étaient ses bourgeois qui lo représentaient
le plus, avec lo travail, la richesse et
l’intelligence, et qui commençaient à concevoir
un autre ordre publie que l’ordre limite à l’en-
MOYEN-AGE 75
ceinte de la commune : leurs intérêts privés
mêmes dépassaient souvent cette enceinte. Ainsi
des privilèges ou libertés étaient accordés par
le suzerain le plus élevé, non-seulement à une
commune, mais à des individus à la personne
de qui ces privilèges étaient attachés, quelque
fût leur séjour.
Importance nouvelle de l’Ordre et de particuliers
du Tiers-Etat grandissant avec l’autorité
royale. — Comme exemples de cette
importance nouvelle, nous voyons Guillaume du
Vernet, bourgeois de Montbrison, homme d’affaires
du comte Gui V, recevoir pour lui et sa famille,
le droit d’acquérir des biens nobles ; ce même
bourgeois, arbitre entre Gui V et le prieur de
Chandieu (1252)  ; Jean Sauvain, bourgeois de
Montbrison, tenir de Gui V, le fief de l’Estang ;
Pierre du Vernet, tenir du comte Jean l", le fiof
de Grézicu-le-Fromcntal (1301)  ; Jeannin de
Sauvain, bourgeois de Saint- Héand, tenir sa
seigneurie de Mal levai, de Gui VIII (1333).

Longtemps l’Eglise avait offert la seule voie
par laquelle le fils du vilain pût acquérir do
l’importance. Maintenant l’étude de la médecine,
et surtout des lois, peut amener le bourgeois à
la notoriété et à l’autorité. Ainsi, au-milicu du
siècle, Pierre du Vernay, docteur en droit,
occupa la dignité do jugo du Forez. Son tombeau,
avec sa statue, existe encore dans l’église
Notre-Dame de Montbrison. C’est uno oeuvre
76 HISTOIRE DV FOREZ
remarquable. De cette époque date la notoriété
do la famille Populle, à Roanne.

Pour ces nouvaux venus, égaux de la noblesse,
étaient usitées les appellations de bachelier,
d’écuyer, de chevalier ès-lois.

C’est un noble de cette sorte, Mathieu de Boisvair,
juge du Forez, en 1308, qui construisit le
château de Pélussin.

Quant aux bourgeois, commerçants et industriels,
celui qui s’était enrichi avait maintenant
le droit d’acheter des terres seigneuriales, et
pouvait s’introduire ainsi dans la noblesse. Ce
recrutement de la noblesse dans le Tiers-Etat
a été constant du xne au xvnr* siècle. C’était
une condition suffisante pour que la noblesse
devînt vraiment une aristocratie, un corps politique
national, si elle ne s’était pas constamment
attachée, entre ses droits, à ceux qui l’isolaient du
reste de la nation. On put l’espérer pourtant
pendant longtemps, quand on vit tant de membres
de cette noblesse partager les études et les
fonctions administratives avec l’élite du TiersEtat.
C’est ainsi que le comte Jean fit toujours
partie du conseil du roi, et présida plusieurs fois
les Grands Jours à Toulouse et le Parlement de
Paris.

11 donna ou plutôt subit un éclatant témoignage
du progrès de l’autorité royale quand son
fils, pour avoir, avec quelques camarades, maltraité
à Paris même, un président du Parlement,
un de ces bourgeois devenus chevaliers par l’é-
MOYEN-AGE 77
tude du droit, fut incarcéré, puis gracié à condition
d’accomplir certains pèlerinages (1320).

Un des motifs qui, malgré de fréquents griefs,
ralliaient la noblesse à la royauté, c’était l’animosité
commune contre les privilèges et les
prétentions de l’Eglise, son indépendance et sa
richesse. Ainsi l’archevêque de Lyon étant encore
en démêlés avec le comte de Forez, celui-ci
appela son adversaire devant le bailli de Mâcon.
L’archevêque, de son côté, recourut à l’excommunication.
Mais le Parlement de Paris ordonna
la saisie du temporel du prélat (1333). Toutes
les divisions entre les différents ordr de l’Etat
profiteront au pouvoir royal.

En même temps le comte acquérait les châteaux
de Panissières (1308) , Saint-Georges-enCousan
(1316) , Vandranges (1324) , Marclop (1325).
Ces deux derniers lui furent cédés par Jousserand,
seigneur de Feugerolles. Celui-ci, du
reste, agrandissait sa maison par l’acquisition
de la seigneurie de Roche-la-Molière (ayec Grczolles
et Poncins) en 1334. et de la baronnie
d’Ecotay (1336).

C’est au comte Jean qu’on attribue la construction
de la Diana, située derrière Notre-Dame
de Montbrison et à l’usage du chapitre de cette
collégiale, d’où paraît venir son nom (doyenné) ,
mais qui servait aussi à des assemblées politiques
et en particulier aux Etats du Forez. Au
reste, du x* au xive siècle, les grandes réunions,
cours plénières, conciles, sessions politiques
78 HISTOIRE DV FOREZ
et judiciaires, réunions d’apparat autour des
princes, se tenaient la plupart du temps dans
les abbayes, parce qu’elles présentaient presque
seules, l’étendue et la distribution de bâtiments
convenables à de grandes assemblées.

La voûte de la salle de la Diana est couverte
des écussons répétés des vassaux et des familles
alliées des comtes de Forez et des ducs de
Bourbon, leurs successeurs.

A cette époque, Lucc do Beaudincr, dame do
Beaudiner et de Cornillon, fonda l’abbaye de
femmes de Chazau (1332). Désormais, le nombre
des fondations de cette nature, si multipliées
du xe au xine siècle, ira en diminuant.
Division administrative du Forez. Première
partie de la guerre de cent ans (13361356).
— Les états du comte étaient partagés
en deux bailliages : celui de Montbrison ou du
Forez, et celui de Malle val ou d’Outre-les-Bois,
comprenant ce qui avait dépendu des dauphins
de Viennois.

Peu de temps après (1341) y furent ajoutés
celui de Chauffour (contenant Saint-Bonnot-lcChâtcau) 
et celui de Saint-Ferréol (1341).

La situation fut simplifiée quand le Dauphiné
de Viennois fut vendu à la couronne de Franco ;
le comto Gui Vil rendit, à Lyon, hommage au
premier dauphin de France, Charles, petit-fils
de Philippe VI, des domaines qui lui venaient
de sa mère, Alix de Viennois (1349).

Mais l’histoire du Forez va nous présenter,
MOYEN-AGE 79
sur un théâtre plus restreint, lo mémo contraste
que l’histoire » de France, sous les premiers Valois.
Les progrès d’ordre public se poursuivent,
grâce à des conseillers instruits et à d’habiles
administrateurs, tandis que les souverains semblent
y devenir étrangers, souvent absents pour
suivre le roi ou même pour chercher aventure.

Jean Ier, lui-même, avait ambitionné d’acquérir
des seigneuries isolées et éloignées du Forez.
Ainsi, devenu gendre du comte de Savoie (1309) 
qui venait de s’étendre jusqu’à la Saône, il l’avait
accompagné en Italie, au service de l’empereur
Henri VII, et y avait gagné uno seigneurie
auprès do Crémone (1312-1313). Il fut
donc du nombre des seigneurs que l’Italie attira
par ses richesses et sa renommée, longtemps
avant les rois de France. Son fils, Gui, fit aussi
une campagne en Lombardie, à la suite de Jean
l’Aveugle, roi de Bohême, fils do Henri VII.

Jean 1er, dans son testament, ordonna que ses
enfants fussent mis à l’école, comme l’exigeait
leur condition, tant qu’ils seraient d’âgo convenable,
et cependant son fils Gui VII ne savait
pas lire.

Gui VII (1333-1358) servit fidèlement et assidûment
Philippe VI, en lutte avec Edouard III
d’Angleterre, d’abord dans les campagnes du
Nord (1338-1340) , où il était suivi do Briand
d’Urgel, seigneur de Saint-Pricst ; de Géraud
Bastet, seigneur de Crussol (Vivarais) , Bcaudiner
(en Vclay) , Cornillon, Fontanès et Saint-Germain-Laval
 ; de Gaudemar du Fay, seigneur de
80 HISTOIRE DU FOREZ
Bouthéon. Ensuite, il commanda dans lo Midi
(1345-1349). Il avait le titre nouveau alors de
lieutenant général du roi en Touraine, Anjou,
Maine, Poitou, Aunis et Saintonge.

Cette grande lutte, qui n’avait pas le caractère
national qu’elle revêtit plus tard, n’empêchait
pas les hostilités et les dévastations mutuelles
des seigneurs ; par exemple celles des trois
seigneurs de Cornillon, Retourtour et Aurec (avec
Oriol) , unis un moment contre le seigneur de
Saint-Didier ; le pillage exercé par les gens du
comte contre le prieuré et la ville de Firminy.
Ceux-ci, peu de temps après, se trouvèrent placés
sous la garde du roi, plus rassurante que la garde
du seigneur de Cornillon.

Aussi, malgré les protestations passagères
contre la fiscalité et les empiétements de la
royauté, la tendance générale des communes,
des églises, des gentilshommes mêmes, était
d’arriver à dépendre directement du roi.

Du reste Gui Vil imita l’administration vigilante
de son père. 11 acheta des Crussol les
seigneuries de Saint-Germain-La val, Fontanès,
etc. (1343) , et fut honoré de la Rose d’or par
le pape (1351).
Invasion étrangère et dissensions (13561361).
— H semble à ce moment que l’oeuvre
do l’unité politique, poursuivie depuis cent cinquante
ans par la politique de la France, les
armes, les mesures administratives, va être détruite
par la guerre étrangère et les dissensions.
MOYEN-AGE 81
L’incapacité des gouvernants permet à l’ennemi
d’avancer jusoue au coeur de la France. En 1356
les Anglais, sous leur Prince Noir, attaquèrent
Bourges. C’est un Forézien qui les en repoussa,
Hugues de Damas, seigneur de Cousan (1356).
Ce seigneur ajouta à ses possessions patrimoniales,
Saint-Haon-le-Châtel et partie de la seigneurie
de Roanne, que lui apporta sa femme,
Alix de la Perrière.

Gui Ier de la Perrière, seigneur bourguignon,
avait épousé l’héritière de la maison de Roanne,
à la fin du xm* siècle, et leur fils, Gui H de la
Perrière avait épousé Alix, héritière de SaintHaon-le-Châtel.
Enfin Alix de la Perrière venait
de porter ces successions à la maison de Cousan.

L’année suivante, le comte Gui conduisit luimême
400 lances au secours du dauphin d’Auvergne
attaqué par le fameux Anglais Robert
Rholles : devant leur jonction, l’envahisseur se
retira (1357).

Gui VII mourut peu de temps après (1358).

Mais les Anglais, ou plutôt les bandes qui
vendaient leurs services au roi d’Angleterre, et
souvent erraient, pillaient, se cantonnaient pour
leur compte, poussaient toujours plus en avant
leurs courses. Cette année même de 1358, elles
arrivèrent dans le Bourbonnais et le Forez, et
pillèrent Montbrison et l’abbaye de Valberioîte.

Plus tard, Feurs fut aussi cruellement traité.

A l’invasion étrangère et aux brigandages des
aventuriers, se mêlaient les déchirements intérieurs,
suite même des tentatives de réformes.
682 HISTOIRE DU FOREZ
Lo Forez s’on ressentit. Les Etats-Généraux,
qui voulurent enlever l’administration aux agents
incapables et déloyaux do la royauté, en 1358,
avaient voté une aide nouvelle, mais on avaient
confié la perception à des Elus de leurs choix.
Ces Elus furent, pour le diocèse de Lyon, lo
prieur do Saint -ïrénéo do Lyon, Bérard de
Lavieu, seigneur d’Izeron, et Barrai, bourgeois
de Lyon.

Quand ces Elus se présentèrent dans lo Forez,
ils se heurtèrent à la résistance des officiers
mêmes du comte, le bailli François, seigneur
de Saint-Priest, en tête. Ceux-ci furent suspendus
et condamnés à des amendes. Mais quand les
trois commissaires voulurent procéder à la perception
tfu subside, ils n’en furent pas moins
accueillis parla révolte ouverte ectto fois, l’appel
aux armes, au son des cors et du tocsin : la
maison où ils se trouvaient fut forcée, et ils
durent fuir par les toits. Une information aboutit
à excuser les coupables (novembre 1358). On
ne doit pas en être surpris. Les menées du
parti du dauphin, l’aversion et la crainte do la
noblesse devant la hardiesse des bourgeois aux
Etats-Généraux, la ramenant à l’autorité, la Jacquerie
compromettant entièrement la cause des
réformes, avaient fait pencher la balance. Dans
la suite, les fonctions des Elus furent réunies
à celles du bailli du Forez.

Le massif central, où il semble que des bandes
étrangères auraient dû craindre de s’engager et
qui au contraire leur offrit plus d’une forte po-
MOYEN-AGE 83
sition, abri sûr pour leurs déprédations, fut leur
proie et leur, fort pendant une trentaine d’années,
des monts du Limousin aux Cévennes.
Les gentilshommes* do ces diverses provinces,
Auvergne, Forez, etc., se portaient mutuellement
secours, mais sans qu’il y eût d’ensemble
dans les opérations ni dans les résultats. Dans
ces expéditions, nous remarquons particulièrement,
à la suite de leurs comtes, le seigneur
d’Ulphé et lo seigneur de Cousan, défenseur de
Bourges.

C’en était fait pour longtemps de la sécurité
dont on avait joui plus d’un siècle, et pendant
laquelle on avait négligé l’entretien des remparts
et des châteaux des villes.

Aussi un mouvement général se produisit : les
villes s’entourèrent de nouvelles défenses, soit
spontanément, soit par ordre supérieur. Ainsi la
ville de Charlieu trouva, dans les ruines de son
ancien château, des matériaux pour une nouvelle
enceinte (1359). Saint-Bonnet-le-Château, etc.,
l’imitèrent.

Les abbayes firent de même : par exemple
Valbenoîtc, si cruellement éprouvée (1372).

Quand les rois curent conclu la funeste paix
de Brotigny, les grandes compagnies de soldats
mercenaires, congédiées et cependant grossies
de recrues nouvelles, cherchèrent d’autres provinces
que la guerre n’eût pas désolées, et descendirent
de la Champagne dans le bassin du
Rhône. C’étaient les Tard-Venus. Arrivés dans
le Beaujolais, ils poussèrent leurs incursions
84 HISTOIRE DU FOREZ
dans le Forez. Des seigneurs du pays se jetèrent
dans Charlieu, et forcèrent les pillards de s’éloigner
de cette ville. Mais le danger restait toujours
présent.

Le comte était alors le jeune Louis (13581362) ,
subissant l’autorité de son ambitieuse et
énergique mère, Jeanne de Bourbon, dite de
Clermont, fille du comte de la Marche, dame
d’Ussel et de Bessay, qui s’était emparée de la
tutelle malgré la volonté de son mari.

Mais quand il fut majeur, le jeune comte prit,
comme avait fait son père, pour principal conseiller
son oncle Renaud, seigneur de Malleval
(avec Clcppé et Bussy).
Bataille de Briguais. Continuation des misères
de l’incasion et des rivalités ambitieuses
en Forez (1361-1376). — Jacques de Bourbon,
comte de la Marche, frère de la comtesse douairière,
surnommé la Fleur des chevaliers, et
chargé alors du gouvernement de Languedoc,
arriva en Forez à la fin de 1361, pour arrêter
les Tard-Venus. Il marcha contre eux accompagné
de ses neveux, Louis et Jean, et de leur
oncle, Renaud de Malleval.

Ce fut pour livrer la bataille de Brignais,
d’une déplorable ressemblance avec celle de
Poitiers : ces brigands, pour qui la guerre était
un métier, mais chez qui, par conséquent, on
commençait à en faire un art, avaient choisi
une bonne position. En s’y maintenant, en même
temps qu’un de leurs corps opérait une diver-
MOYEN-AGE 85
sion, ils brisèrent et dissipèrent la fougue désordonnée
de la,chevalerie.

Le comte de la Marche et le comte de Forez
y périrent ; Renaud fut fait prisonnier. Une
partie des vainqueurs s’arrêta à Anse, pour jouir
des fruits de la victoire, ot en particulier réaliser
la rançon des prisonniers (1362).

Le comte de Forez fut alors Jean 11, frère de
Gui, échappé de la bataille. Mais ce jeune
homme, frappé de ces scènes sanglantes, en
revint privé de sa raison. Les quelques lueurs
qui s’en éveillaient ne servaient qu’à faire de lui
l’instrument de son entourage.

Renaud de Malleval conserva le pouvoir que
voulait ressaisir la douairière Jeanne de Clermont,
mais l’exerça fort mal : car il vendit ou
du moins engagea ce comté de Foroz au cupide
Louis d’Anjou.

Pour Jeanne, elle se fit du moins céder les
châteaux de Chambéon et Donzy au contre, du
Verdier et de Vernay au nord, Châtclncuf à
l’ouest. Plus tard, elle réussit à le supplanter
et se fit aussitôt faire par son fils la donation
même du comté (juin 1368).

D’autre part, Louis H, duc do Bourbon, provoquait
un conseil de famille dont no faisaient
pas partie la mère ni l’oncle du comte, et où la
tutelle lui fut déférée (1368). Peu de temps
après, il .épousa la nièce de Louis et de Jean H,
Anne d’Auvergne, fille de Jeanne de Forez et
du dauphin d’Auvergne (1369). Des deux tuteurs
dépossédés, Renaud de Malleval mourut peu de
86 HISTOIRE DU FOREZ
temps après, mais Jeanne persista deux ans dans
la lutte contre le mari de sa petite-fille, enfin,
un accord intervint en 1370, leur assurant l’exercice
en commun de l’autorité.

Ces rivalités de famille entre une mère, un
oncle, un neveu par alliance, autour d’un prince
insensé, du vivant de qui ils déchirèrent son héritage,
ont une singulière ressemblance avec ce
qu’on rencontre vingt ans après dans l’histoire
de la royauté : Charles VI, imbécile comme
Jean II, et dont les proches : ses oncles, sa
femme et son frère, se disputent le pouvoir.

Au milieu de ces divisions et de ces pertes,
la seigneurie acquise auprès de Crémone, en
Italie, et déjà réduite à peu près à une vainc
prétention, est oubliée et disparaît.

La mère succéda à son fils, comme comtesse
de Forez, en 1372. Mais le duc de Bourbon
ayant désintéressé le duc d’Anjou n’en fut qu’un
plus incommode compétiteur, et exerça véritablement
l’autorité (1373).

C’est ainsi que le Forez passa à une troisième
dynastie, celle des Capétiens-Bourbons, dans la
personne de Louis II le Bon.

Le Forez lui dut de relever en appel, non plus
du bailli de Mâcon, mais directement du Parlement
de Paris (1373). Alors aussi, les chartes
et les actes de l’administration du comté cessent
d’être écrits en latin. En même temps que la
loi était par là sécularisée et plus accessible à
tous, la magistrature l’était aussi, car à partir
de cette époque, les lieutenants du bailli, pris
M0YEN-AGB 87
jusque-là parmi les chanoines de Notre-Dame,
sont laïques^

Lo duc de Bourbon justifia encore mieux son
autorité en délivrant le Forez des incursions qui
lo désolaient depuis longtemps.

La dernière fut l’expédition du duc de Lancastre,
débarqué à Calais, comme pour conquérir
la France. 11 ne trouva pas la bataille
qu’il cherchait, et qui avait si bien réussi à son
père, Edouard 111, et à son frère, le Prince
Noir. 11 put s’enfoncer dans l’intérieur de la
France, mais en trouvant les grandes villes
closes’, et harcelé par lo connétable du Guesclin
et les ducs d’Anjou et de Bourbon. Cette armée,
arrivée en Bourgogne et diminuant chaque jour,
tourna vers Bordeaux par le Beaujolais, le Forez
et lo Bourbonnais. On s’enferma, on se fortifia
à son approche : c’est ce que fit par exemple
l’abbaye de Valbcnoîte (1373). On continua d’escarmoucher
en infligeant à l’ennemi parfois
d’assez rudes atteintes (1374).

On doit rapporter à cette campagne le souvenir
d’une victoire gagnée par les ducs de Berri
et d’Anjou, auprès d’un pont sur le Rhins ou sur
le Sornin. Un terrain, sur le coteau du Sornin,
doit à son argile rougeatro d’avoir gardé jusqu’à
nos jours lo nom de Cimetière des Anglais.

Jeanne de Bourbon-Clermont se désista enfin
de ses prétentions sur le Forez en faveur de sa
petite-fille, à condition de jouir do revenus considérables
et du château de Clcppé (1376) , qui,
avec Saint-Galmicr, était sa résidence préférée.
88 HISTOIRE DU FOREZ
11 n’y a plus à noter dans sa vie que ses pieuses
libéralités. Elle mourut en 1402.

Désormais le Forez est une annexe des possessions
de la maison de Bourbon, et entre par
là plus avant dans l’unité française en voie de
formation.

IV. Epoque féodale (suite).
Le Fores sous les duos de Bourbon.
(1376-1531).Louis le Bon, duc de Bourbon. Expéditions
chevalerescjues et tranquilité intérieure (1376ïklO).
— Louis II le Bon, duc de Bourbon, est
un des seigneurs qui gardèrent avec le plus de
sincérité les qualités d’un chevalier loyal. Pendant
les années de repos ducs à la politique
de Charles V le Sage et à la valeur de du Gucsclin,
et qui se prolongèrent après leur mort, il
occupa son courage et son désir d’aventures à
des expéditions où il cherchait encore le caractère
des croisades toujours en question, mais
devenues indifférentes aux gouvernants.

Il alla en Prusse guerroyer contre les Lithuaniens,
païens, comme allié de l’Ordre tcutonique
(1374)  ; en Espagne, contre les Portugais,
comme allié du roi de Castille (1387)  ; en
Afrique, contre les Musulmans de Tunis (1391).
A sa suite, marchaient, dans la première de ces
MOYEN-AGE 89
expéditions, Jean, baron de Saint-Priest, et les
seigneurs dp Sapolgue (Augerolles) et de Marcilly ;
dans la troisième, les seigneurs de StPriest,
de Cousan, de Sapolgue, etc. Mais celui
qui se distingua le plus, fut Jean, seigneur de
Châteaumorand, qui l’accompagna dans les
trois.

Bien différent était le voisin du duc de Bourbon,
Edouard, dernier sire de Beaujeu. 11 séjournait
à Perreux, quand un huissier du Parlement
de Paris se présenta et le cita à comparaître
pour l’enlèvement d’une jeune fille de
Villefranche. La loi commençait à faire reconnaître
son autorité aux plus puissants. Le sire
de Beaujeu jeta l’huissier par la fenêtre. Mais
bientôt il fut arrêté, conduit à Paris et enfermé
à la Conciergerie. Pour échapper à une condamnation
judiciaire, il fit donation du Beaujolais
à Louis de" Bourbon, qui lui obtint des
lettres d’abolition, et il mourut sept semaines
après (1400).

La fin misérable de ces deux branches d’une
brillante famille féodale, en Forez par un imbécile,
en Beaujolais par un débauché ot un
assassin justiciable d’un tribunal, doit être rangée
parmi les faits nombreux qui, par toute l’Europe
à cette époque, sont les symptômes de la
décadence des caractères dans la féodalité.

Du reste, peu de temps après, se fit un pas
de plus vers l’annexion de ces deux provinces
au domaine de la couronne, quand Jean, comte
de Clermont, fils du duc de Bourbon, épousa
9© HISTOIRE DU FOREZ
Marie de Uorry, héritière du duché d’Auvergne,
etc. 11 fut convenu que toutes los seigneuries
des ducs de Bourbon, et par conséquent le
Forez, suivraient la loi des apanages ; qu’aucune
ne serait plus fief féminin, mais qu’elles seraient
héréditaires uniquement de la ligne masculine.

Lo duc de Bourbon devenu vieux s’occupait
davantage de l’administration intérieure do ses
états et en particulier du Forez qu’il gouvernait
en titre de sa femme. C’est ainsi qu’il reçut
l’hommage du soigneur do Joyeuse, Saint-Didieren-Velay,
Riotord, Rochefort, etc. (1402). Mais
c’est son fils Jean, comté de Clcrmont, qui conduisit
la noblesse forézionne contre les Anglais,
en Guyenne, on 1404 ; et, quand le duc do Savoie
voulut saisir la succession de Beaujolais,
c’est le seigneur do Châteaumorand qui fut
chargé de lo repousser, et qui pénétra jusqu’en
Savoie (1409).

Dans sa vieillesse, ce seigneur dicta des mémoires
qui, quelque temps après, servirent à
d’Orronville pour la composition de sa chronique
du bon duc de Bourbon.

Le Forez jouissait alors d’une tranquilité bien
nouvello, que ne troublaient pas les expéditions
chevaleresques de ses seigneurs. 11 y contribuait
par des subsides. Ainsi, les Etats provinciaux
avaient voté 2.000 livres pour l’expédition
d’Afrique. Ces Etats, réunis lo plus souvent à
Montbrison, éclairaient l’administration ot la
secondaient par les votes d’impositions nécessaires.
En 1395, on travaillait au pont de Saint-
MOYKN’-AGE 91
Rambort-sur-Loiro. Mais l’emploi lo plus ordinaire
« le ces taxes, était de relever les remparts
des villes récemment désolées.

En effet, il n’y eu pendant bien longtemps de
sécurité que derrière « les remparts. Toute
agglomération un peu considérable d’habitants,
était ville murée, fussent-ils tous cultivateurs,
vignerons, artisans. Ce fut l’objet de propositions
du duc lui-même aux Etats ; et, en 1409, il
régla avec la commune do Montbrison, la reconstruction
de ses remparts, offrant d’y contribuer.


De même, los frères Boisy, l’un évêquo d’Amiens,
l’autre président au Parlement do Paris,
reconstruisaient leur château, en Roannais, consistant
surtout en uno grosse tour ; au midi, le
prieuré de Roziers se fortifiait. Do cotte époque,
semble aussi être le château do Cornillon, dont
la seigneurie avait été achetée en 1367, par les
do Laire, seigneurs de Doizieu, Chagnon, Grigny,
Darsac (en Velay). Des travaux plus pacifiques
décoraient la crypte de l’église do SaintBonnet-le-Château.

Débuts de l’industrie minière. Les ducs de
Bourbon fidèles à la royauté. — A cotte époque,
les richesses minérales, cette partie si importante
de la fortune publique, commencent à
attirer l’attention du gouvernement royal. L’exploitation
de la houille se répand, et au xv* siècle,
on connaît la houillère enflammée de la
Ricamarie. Mais, cette industrie dut languir tant
l) 'l HISTOIRE UV FOHKZ
qu’il ne fut pas créé do voies do communications
nombreuses ot faciles.

A la fin du xivr siècle, la concession de toutes
les mines de métal du Forez fut faite à un bourgeois
do Lyon. Toutefois, les ordonnances qui se
succédèrent depuis le règne de Charles VI jusqu’à
la Révolution, ne purent jamais régler
l’antagonisme entre lo droit régalien attribuant
la disposition dos mines au souverain et lo droit
foncier la laissant au propriétaire du sol.

Los ducs do Bourbon étaient de ces sires dû
lis, grands vassaux du sang royal, qui contribuèrent,
par leur établissement dans les provinces,
avec dos familles venues à leur suite du
centre de la France, à hâter l’unité nationale.
Cependant, en remplaçant l’ancienne féodalité
vaincue, les sires du lis en renouvelèrent les
déchirements par leur ambition presque toujours
aussi frivole qu’égoïste, du xv* au XVH* siècle.

Mais la maison de Bourbon fut, au xv* siècle,
la moins turbulente de toutes, ot cola contribua
à rendre le Forez plus vite et complètement
français.

Même quand la France fut entraînée dans les
crimes et les malheurs de la guerre civile par
les Bourguignons et les Armagnacs, lo Forez
jouit quelque temps encore du privilège de la
paix. Jean, devenu duc de Bourbon (1410-1433) ,
en même temps qu’il essayait d’apaiser les fureurs
provoquées par l’assassinat du duc d’Orléans,
obtint du duc de Bourgogne, la faculté
de rester neutre (1414).
MOYEN-AGE 93
Mais il n’en profita que pour obéir, devant la
guerre étrangère, au devoir de famille, au devoir
chevaleresque de vassal, à tout ce qui, dans l’organisation
féodale, tenait lieu de patriotisme,
mais qui était l’honneur. 11 courut à Azincourt
et y fut fait prisonnier (1415). Sa captivité dura
autant que sa vie. Le Forézien Guillaume do
Sainte-Colombe fut tué à Azincourt.

Le Forez avait été gouverné trente-neuf ans
par Anne d’Auvergne, conjointement avec son
mari, puis avec son fils. Elle séjournait presque
constamment à Montbrison et à Cleppé. A sa
mort, on 1417, l’administration passa à Marie de
Berry, femme du duc Jean, dont la résidence
préférée fut Sury-le-Bois.

A cette époque, la famille d’Ulphé ou d’Urfé
commence à acquérir l’importance exceptionnelle
qu’elle conservera plus de deux siècles
dans le Forez, pour la part qu’elle prend à
l’administration. Le vieux Guichard d’Ulphé,
seigneur de Roche fort, châtelain de Roanne, fut
nommé bailli du Forez en 1408.

Elle marqua aussi à cette époque par uno tragédie,
dont son château des Cornes fut le théâtre.
Son chef, Jean d’Ulphé, y fut assassiné avec sa
famille, par ses domestiques. Ils payèrent leur
crime de leur vie (1418). Dès lors, la principale
résidence des d’Ulphé, fut lo château de la Bâtie
construit au commencement du siècle précédent.

A ce moment, la puissante famille de Jarez
était définitivement partagée en deux branches,
les seigneurs de Saint-Priest (avec Saint-Etienne) 
94 HISTOIRE DU FOREZ
et les barons de Saint-Chaniond, s’intitulant,
quoique cadots, premiers barons du Forez. Cette
division facilita l’élévation de la maison d’Ulphé.

Mais bientôt los scènes do meurtre allaient
so répandre dans lo pays. Depuis que lo parti
bourguignon avait cherché son appui dans les
villes, et on avait servi les ressentiments, puis
s’était allié aux Anglais, tous les princes lui
étaient devenus contraires, et la maison do
Bourbon s’était ralliéo au partie dos Armagnacs
devenu celui du dauplùn.

Le soigneur do Cornillon (Grigny, La Mot ho,
etc.) exerçait mémo l’important gouvernement
de Dauphiné (1407).
Le Forez entraîné de nouveau dans la
guerre étrangère et tu guerre civile (14191439).
— La guerre civile so trouva cependant
étaler toute sa violence dans un angle du Forez,
quand le seigneur de la Rochebaron, allié par
mariage avec la maison de Bourgogne, so déclara
pour lo parti bourguignon. Son château
fut bientôt occupé (1419). Mais à son appel, le
Forez était envahi par des bandes bourguignonnes
comprenant aussi des Flamands et des
Anglais qui portèrent leurs ravages jusque dans
lo Velay, et même dans l’Auvergne et le Limousin.
Montbrison, qui avait négligé les plans
arrêtés en 1409, fut brûlé et lo pays fut livré à
d’horribles ravages, jusqu’à la défaite du seigneur
de Rochebaron auprès du Puy ou en
Gévaudan. 11 s’enfuit en Bourgogne.
MOYEN-AGE 95
Le dauphin, marchant contre le comte do
Foix, traversa lo Beaujolais, lo Forez et le
Lyonnais, par Perreux, Fours, Lyon (janvier et
février 1419) , puis, à son retour, par Rive-doGier,
Saint-Chamond, Saint-Rambert (on ne se
serait pas détourné alors pour Saint-Etienne) et
Saint-Bonnet-le-Château. Sa présence put ranimer
los dévoucmonts et contribuer à l’acte
généreux du soignour d’Asnières.

Ce gentilhomme, après avoir combattu pour
la cause de Charles VII, dut rentrer dans son
manoir quand il fut à bout do ressources. C’était
la condition ordinaire des gentilshommes servant
le roi. Mais, au lieu de réparer simplement
son équipage pour un nouveau départ, il décida
tous les hommes de sa terre à s’armer et à le
suivre, à leurs frais et aux siens. La royauté
reconnaissante exempta de tout impôt les habitants
d’Asnières, qui furent désignés jusqu’à la
Révolution, sous le nom do : les exempts
d’Asnières ou de Danières (1422 et 1423).

Jean de Bourbon fut loin de montrer une pareille
énergie en Angleterre. Cédant à l’ennui
de l’exil et do la captivité, il reconnut Henri VI
pour suzerain et s’engagea à lui livrer les places
de ses états (1430).

Charles, comte de Clcnnont, son fils, en refusant
de ratifier une si complète défaillance du
prince et du chevalier français, si on ne peut
pas <lire encore du citoyen, imita l’honorable
fermeté du dauphin Charles refusant, en 1359,
do ratifier lo premier traité conclu par le roi
9b HISTOIRE DU FOREZ
Jean, son père, avec Edouard 111. Le comte de
C 1er mont, comme le dauphin Charles, se voyait
en présence de la guerre étrangère, de la guerre
civile et même de la guerre sociale, enveloppant
ou désolant ses provinces.

En effet, l’ardeur mêlée de désespoir qui inspirait
de si généreuses résolutions, qui soulevait
les coeurs contre les Anglais autour de Jeanne
d’Arc, enfantait des élans et des espérances do
plus d’une sorte. Là où était l’Anglais, c’était
contre lui ; là où il n’était pas, c’était contre
d’autres oppresseurs.

Les villes, petites et pauvres, avaient du moins
un abri, des intervalles entre les violences,
derrière leurs remparts. Mais les habitants des
campagnes étaient absolument livrés à toutes les
attaques et à tous les outrages. Après les
Grandes Compagnies, c’étaient les seigneurs euxmêmes
qui en avaient » pris les moeurs féroces,
qui imposaient des t-ixcs arbitraires jusqu’au
sixième de ce que possédaient les malheureux,
faisaient inscrire dans leurs terriers ces redevances
arbitraires, et à l’impuissance de les
acquitter répondaient en s’emparant de la totalité
des biens.

Dans le Forez, le Bourbonnais et le Maçonnais,
les communes (ce terme désignait maintenant
le commun de la population et surtout
de celles des campagnes) se soulevèrent, rappelant
la condition d’Adam qui cultivait la terre,
protestant contre l’usurpatrice institution do la
noblesse, contre le trop grand nombre des
MOYEN-AGE 91
ecclésiastiques et contre leurs moeurs, n’attaquant
aux cjhâteaux, les ruinant, brûlant les
terriers et les livres, tuant clercs et nobles. Ce
fut visiblement un contre-coup de l’agitation
i'cs Wiclcfite: » en Angleterre et des Hussites à
Prague.

Le bailli de Mâcon aidé du clergé et de la
noblesso les écrasa, après plusieurs années de
ravages, on 1430.

Lo roi signala officiellement les exactions et
les cruautés do la noblesse et en ordonna la
répression.

Mais des violences pareilles étaient exercées
par les gens même au service du roi, les aventuriers
militaires, qui bravaient les injonctions
qu’on leur adressait. On vit l’un d’eux, à la
solde du roi, Rodrigues Villândrado, parcourir
uno grando partie de la France, malgré les défenses
du roi, rançonnant et pillant. 11 passa
d’Auvergne en Forez ; il mit en particulier à
contribution Charlieu et dévasta le pays (SaintRomain-le-Puy,
la Tour-en-Jarcz) en so dirigeant
vers le Vivarais, où il franchit le Rhône. Une
tradition conservée au prieuré d’Aurcc sur sa
mort dans la Loire, en punition de ses violences
sacrilèges, a peut-être pour fondement un accident
survenu parmi ses hommes d’armes..

Ce qui est plus certain, c’est que les Etats
des quatre provinces d’Auvergne, Bourbonnais,
Forez, Beaujolais, réunis à lssoire pour obvier
aux brigandages croissants des gens de guerre
et autres, votèrent Utfmèè ei l’entretien de 195
0:'.,y%\791 HISTOIRE DU FOREZ
hommes d’armes (environ 1000 hommes) et 85
hommes de trait, dont 20 hommes d’armes et
15 hommes do trait pour le Forez (1430).

Los villes mettaient do nouve t de l’empressement
à voter les constructions do remparts ou
à effectuer celles qui avaient été votées.

Ces remparts étaient en général d’assez médiocres
défenses. Ainsi, ceux que Montbrison
commença à construire en 1428, avaient 50
pieds d’élévation et seulement cinq pieds d’épaisseur.
Ils étaient flanqués de 46 tours. Montbrison
fut alors formellement désigné comme
la capitale du Forez. A l’extrémité do la ville
opposée au château-fort, fut élevé l’hôtel du
Parc. Les habitants furent déclarés exempts de
l’arrièro-ban, parce qu’ils avaient à garder lo
siégo du gouvernement, et en particulier la
Chambre des comptes (1428-1441).

Saint-Etienne, composé de 200 maisons sur le
versant septentrional do la colline do SainteBarbe,
s’entoura de remparts hauts seulement
do vingt pieds, et percés de deux portes et de
deux poternes.

On déterminait en même temps partout les
obligations de guet et garde et d’entretien des
châteaux forts incombant aux populations d’alentour.
Ainsi 38 hommes du mandement de Châtelneuf
devaient contribuer au guet et garde du
château de Cousan (réglé on 1457). Lo xive et
lo xvc siècle nous ont laissé un grand nombre
d’actes do cotte naturo (pour Feugerollcs on
1312, lo prieuré de Roziers en 1409).
MOYEN-AGE 99
Au milieu do cette époquo troublée et misérable,
où i\ n’y avait de recours qu’à la force,
les prétentions surannées que releva l’archevêque
de Lyon se fondant sur l’accord do 1173
et appuyé du concile de Bâle, donnèrent lieu
simplement à quelques débats sans importance
(1431) , puis tombèrent dans un oubli définitif.
Progrès nouveau de l’ordre public et de Vau*
torité royale malgré les révoltes de lu noblesse
(1439-1466). — Mais des mesures générales
étaient réclamées. C’est dans cette confiance
autant que dans celle « le l’expulsion de l’étranger
quo la France s’était tournée vers la royauté.
Les Etats-Généraux d’Orléans l’on chargèrent
et lui en donnèrent los moyens (1439). On sait
que les conséquences furent un impôt (la taille) ,
uno armée, uno magistrature permanente, et la
rédaction des coutumes.

Lo dénombrement fait on 1455 donna, pour le
Forez et lo Roannais, 12.000 feux, c’est-à-dire
environ 50.000 habitants sur qui la taille était
répartie. Le clergé, la noblesse et toutes los
personnes attachées à leur service porsonnel
étaient exempts do la taille.

Des progrès do cotte nature, dans différentes
provinces, avaient prévenu ces résolutions générales.
Ainsi, dès l’an 1438, Guichard de Salomard
avait été nommé par le duc commissaire
général réformateur ; il s’acquitta honorablement
do cette mission. Mais il n’y eut pas à exécuter,
dans le Forez, l’édit presorivant la rédaction
100 HISTOIRE I »l FOUKZ
officielle des coutumes provinciales. A côté du
droit romain il y avait quelques usages locaux ;
il n’y avait pas la coutume du Forez. Un peu
plus tard, lors de la rédaction de la coutume du
Bourbonnais, des règles do procédure furent
promulguées. 11 fut arrêté aussi que le juge ordinaire
du Forez serait désormais," do droit, le
lieutenant général du bailli. La même mesure
était prise dans les possessions royales. Le bailli
qui jadis, d’après l’esprit des institutions féodales,
réunissait toutes les sortes d’autorité et
pur conséquent ne pouvait les exercer qu’imparfaitement,
continua d’être un gentilhomme. Mais
à côté de ce bailli d’épée. qui devint plus tard
un fonctionnaire d’apparat, il fut établi qu’il y
aurait un bailli de robe longue, gradué en droit,
et magistrat judiciaire.

Mais le roi était maintenant le chef d’un gouvernement
national, imposant, à ce titre, à tous
son autorité, et non plus le chef de la hiérarchie
féodalo, puissant seulement par le consentement
de ses vassaux. Les nobles qui l’avaient servi
contre l’Anglais quand il était leur obligé, s’inquiétèrent
et s’éloignèrent.

Ce fut la cause de la révolte appelée la Praguerie
qui s’étendit dans le Roannais. Un frère
naturel du duc livra aux rebelles Saint-Haon-leChâtel
(Saint-An comme on écrivait alors, 1440).
Le roi vint en personne devant ses remparts, et
les autres forteresses du pays s’étaient rendues
déjà quand canons et bombardes ouvrirent la
brèche. Le roi occupa donc Saint-Haon (juillet).
MOYEN-AGE 101
Roanne, le Bourbonnais, puis reparut acclamé à
Roanne et Charlieu.

Lo roi parti, lo Forez fut menacé encore par
'IOOO Ecorchcura qui, venant du Charolais, arrivèrent
à Changy-Lcspinassc, puis retournèrent
porter leurs ravages dans le Charolais et le Maçonnais
(1441). Mais l’autorité royale ne faisait
que gagner à la continuation do ces souffrances
et do ces terreurs.

Aussi, quand éclata une nouvelle révolte do
la noblesse, se servant du dauphin Louis (contre
qui naturellement elle devait se tourner, quand
il serait roi)  ; quand elle appela encore l’étranger
(cette fois-ci c’était le duc de Savoie) , les esprits
et les forces étaient du côté du roi do France,
bien que le duc de Bourbon lut du nombre des
rebelles.

he roi traversa on maître lo Forez, ot consentit
à des négociations qui se tinrent à Fours et à
Cleppé. Elles aboutirent au mariage do sa fille
Yolande avec le duc de Bourbon, ot à celui du
dauphin avec la fille du duc de Savoie (septembre-octobre
1452) , }s »!j ;e d’une alliance qui tint
pendant quatre-vingts ans les portes de l’Italie
ouvertes pour la France.

Puis les troupes royales se dirigèrent en hâte
contre les Anglais débarqués à Bordeaux.

Le principal ministre du règne et de la prospérité
renaissante, Jacques Coeur, entrepreneur,
entre autres exploitations, de celle des richesses
métalliques du centre de la France, était devenu
un des principaux seigneurs du Forez, par
102 HISTOIRE DU FOREZ
l’acquisition des seigneuries de la Motte, lo Forest,
Saint-Romain, Boisy-lc-Fort, Norviou et la
moitié de Roanne et Saint-lIaon-lo-Chàtel.

Les vendeurs étaient Alix, héritière des barons
de Cousan, et son mari, Eustache do Lévi, seigneur
de Villeneuve (1447).

Lors de son injuste disgrâce, uno vente fictive
donna ses biens du Forez à Guillaume
Gouflier, qui ne rencontrant aucun enchérisseur
rival, en offrit un prix dérisoire et fut dispensé de
le payer (1455-145B). La dépouille d’un malheureux
accordée à la laveur ou à dos sollicitations
dont la pensée révolte aujourd’hui, contribua
ainsi à la fortune do bien d’autres maisons
nobles, pendant toute la durée do l’ancicnno
monarchie.

Quelques années « le tranquillité rendue à l’intérieur
do la France avaient notablement accru
le bien-être et relevé les salaires : les ouvriers
maçons ou valets travaillant à Notre-Dame do
Montbrison, qui étaient payés, au commencement
« lu siècle, 18 « leniers par semaine, recevaient
en 1459, 13 deniers par jour, c’est-à-dire
plus du quadruple. Le bourg de Roanne, où
s’embarquaient les voyageurs pour Paris, commençait
son église paroissiale de Saint-Etienne.

Pierre « le la Fin, abbé de la Bénisson-Dicu,
rebâtissait presque toute l’abbaye ; puis c’étaient
le château de Boulhéon, l’abbaye d’Ambicrlo, etc.

C’était le résultat de l’union sous la royauté
et do la concorde à l’intérieur.

Aussi la Ligue du Bien public, malgré ses
MOYEN-AGE 193
programmes spécieux, ne fut que la coalition,
encore une /ois, <l« .*s restes « le la féodalité. Lo
duc Jean 11 (1450-1488) y entra : mais, lui aussi,
so vit bientôt réduit à uno défensive impuissante.


Uno armée lombar le, sous la conduite « lu fils
du duc de Milan, allié de Louis XI, et d’un
effectif do près de 500 hommes « l’armes (environ
7.500 hommes) et de 3.000 fantassins, arriva par
le Dauphiné ; invasion formidable pour le Forez,
qui, aux montres de ban et arrière-ban, no
présentait que trois ou quatre cents hommes.
Au mépris d’un armistice, elle envahit le Forez,
ravagea les campagnes, prit la plupart îles villes
ot des gros bourg », enlevant le bétail, pillant,
brûlant, massacrant.

Les traditions du Forez parlent « le l’heureuse
défense du château « le Chatelus, par Pierre
Terrasson, « l’une marche téméraire des étrangers
s’engngeant sur les pentes « lu mont Pilât,
cernés, taillés en pièces et laissant leur nom au
champ des Lombards, auprès do Sainl-GcncstMalifaux
(1405).

Ces faits honorables sont toutefois exagérés,
car l’invasion avec tous ses excès se prolongea
jusqu’en novembre, et ce n’est « juc sur l’invitation
du roi que los Lombards regagnèrent le
Dauphiné.

Parmi ceux qui persistèrent dans la révolte,
Pierre II d’Urfé (et non plus d’Ulphé) s’attacha
au duc de Bretagne.
104 HISTOIRE DU FOREZLes ducs de Bourbon serviteurs de la royauté.
Anne de Beaujeu (1466-1505). — Mais
le duc de Bourbon resta dès lors soumis à la
cause royale. Aussi, dans la lutte de Charles le
Téméraire contre Louis XI, les Bourguignons
firent des incursions en Forez (1470) , et le duc
de Bourbon se posta à la tête de ses vassaux et
des francs-arche i-s aux environs de Roanne et
Charlieu pour les repousser (1475).

le roi donna même sa fille Anne en mariage
à Pierre, sire de Beaujeu, frère du duc. Il
fut de nouveau stipulé que, à défaut d’héritiers
mâles, toutes les possessions de la maison de
Bourbon (comme le duché-pairie même de Bourbon) 
reviendrait à la couronne (1473).

En attendant, les domaines du comte de Forez
furent augmentés, à quelque temps de là, de
la seigneurie d’Annonay, vendue par les Lévis
(1474) , et de celle d’Argental, cédée à Jean II par
son oncle Jean de Bourbon, évêque du Puy, abbé
de Cluny, prieur de Saint-Rambert et lieutenant
général de son neveu en Forez (1481).

Anne de France, la dame de Beaujeu, tutrice
de son frère le roi Charles VIII, eut pour fidèle
agent de sa politique son mari qui devint duc
de Bourbon après son frère, en 1488.

Quelques années auparavant, Pierre II d’Urfé,
grand écuyer du duc de Bretagne, ayant appris
qu’un de ses amis était incarcéré à Usson, avait
forcé la prison pour le délivrer. C’était encore
sous Louis XI : il avait fallu se retirer à l’étranger.
11 s’était mis au service du roi aragonais de
MOYEN-AGE 105
Naples et s’était distingué à la reprise d’Otrante
sur les Turcs (1460). Rentré dès le début du
nouveau règne, il fut bien accueilli et employé
contre le duc d’Orléans. Celui-ci ne voulait que
faire servir à son ambition les justes plaintes
émises contre l’arbitraire sanglant et les exigences
fiscales du règne de Louis XL Le Forez
avait vu ses tailles accrues des cinq sixièmes.

Les fameux Etats-Généraux de 1484 doivent
avoir leur place même dans l’histoire du Forez.
Pour la première fois, nul prélat, nul seigneur
ne fut membre de droit des Etats-Généraux,
quand même il faisait partie des Etats de la
province.

Le gros de la population des villes, les paysans
votèrent pour la première fois.

Au reste ce qui, au XIII' siècle, était un privilège
exceptionnel, le droit de délibérer et de
s’imposer pour les affaires communes, était devenu
le droit de toutes villes et communautés.

A cette mémorable assemblée le Tiers-Etat
du Forez fut représenté par maître Jean Cardier,
juge du Forez. 11 exposa éloquemment la tyrannie
du dernier règne, l’illégitimité de la taille
permanente, le droit législatif des Etats-Généraux.


Mais on sait que les manoeuvres d’Anne de
Beaujeu rendirent illusoires les demandes et les
résolutions des Etats.

Quand elle eut assuré le pouvoir dans ses
mains, Pierre H d’Urfé en devint un des ministres
actifs. Bailli de Forez en 1486, grand écuyer
106 HISTOIRE ÙU FOREZ
de France et de Bretagne, il contribua au mariage
du roi avec Anne de Bretagne (1491).

Cette carrière agitée montre combien était incomplet
et précaire ce que l’on constate à cette
époque de progrés dans l’ordre public. On le voit
bien mieux encore par l’histoire de Mathieu,
fils naturel du duc Jean 111, amiral do Guienne
(1471) , seigneur de Bouthéon (1486) , do la Rocheen-Regnicr
(avec Retournai', etc.). C’est lui qui
construisit lo superbe château do Bouthéon. Se
trouvant à Retournac, il jeta par la fenêtre Jean
Berri, châtelain de Montbrison et Lavieu, et secrétaire
du duc Pierre (1489). Il n’eut d’autro
châtiment que celui qu’il s’imposa lui-même :
il érigea une chapelle funéraire en mémoire de
sa victime dans l’église Notre-Dame de Montbrison
(1491) , et plus tard il ordonna, en mourant,
qu’on l’ensevelit lui-même au bas des
degrés de cette chapelle (1504).

L’inspiration nouvelle de la noblesse et de la
chevalerie, le service du roi, réunit, à la suite
de Charles VIII clans son expédition d’Italie,
Pierre d’Urfé, Gabriel de Saint-Pricst, Mathieu
le grand Bâtard qui drossa l’expédition navale
à Gênes et fut, à For noue, un des neufs preux
choisis pour entourer le roi. 11 v resta prisonnier
(1494).

Le duc Pierre 11 avec Anne de France n’avaient
qu’un enfant et c’était une fille, dont la fortune
était fort peu assurée en présence des clauses
du mariage de ses parents.

Mais Louis XII prouva son oubli de tout res-
MOYEN-AGE 107
senti…'-.. à l’égard d’Anne qui l’avait tenu si
longtemps dans la grosse tour do Bourges, en
renonçant à ces stipulations, malgré les protestations
de Louis do Montpcnsier, chef de la
branche cadette des Bourbons.

Pierre de Bourbon, en mourant, laissa donc
à sa fille toutes ses seigneuries (1503) qu’accrut
encore la succession de Mathieu de Bourbon
(1504).

Anne, pour assurer la perpétuité de la puissance
des Bourbons, la seule qui subsistât maintenant
en France en face de la royauté, maria
sa fille Suzanne à son cousin Charles do Bourbon,
comte de Montpcnsier. Pour dernière assurance,
les deux époux se firent une donation
mutuelle de leurs biens et de leurs droits (1505).
Charles, duc de Bourbon, connétable de
France, dernier grand vassal. Sa désertion.
Importance naissante de l’industrie du Forez.
Sa réunion à la couronne (1505-1531). — Les
fleux jeunes époux furent reçus solennellement
par Pierre d’Urfé, bailli de Forez, sénéchal do
Bcaucaire, à Montbrison et dans son château
de la Bâtie (1505).

La réconciliation entre Anne de Beaujeu et
Louis XII fut attestée par la visite et lo séjour
du bon roi en Forez, pendant sa marche vers
l’Italie, à l’occasion do l’insurrection do Gênes,
en 1507. Ici, comme ailleurs, les populations
s’empressaient autour du Péro du Peuple, prodiguant
les témoignages d’affection et de véné-
108 HISTOIRE DU FOREZ
ration religieuse pour celui à qui elles devaient
plus de tranquillité, de justice et de bien-être.

A ce moment, il n’existait plus qu’une prétention
au sujet de cette opulente succession do
Bourbon : c’était celle de Jacques de Beaujeu,
seigneur de Ligniércs, sur le Beaujolais. On le
contenta par la cession de la seigneurie d’Amplepuis,
etc., en 1516. Cette dernière branche
de la seconde dynastie des comtes de Forez
s’éteignit en 1541.

La prospérité générale se manifestait par l’im
portanec croissante de certaines villes, de leur
industrie et de leur commerce, et par certaines
fortunes formées dans la bourgeoisie. L’industrie
de la rubaneric commençait à Saint-Chamond,
celle du fer à Saint-Etienne. Cette petite
ville comptait alors 314 maisons, dont moitié
environ au-dedans des remparts. L’industrie du
fer y occupait 58 forgerons et 18 taillandiers.
Elle s’appliquait déjà aux armes nouvelles, les
armes à feu à la main (1515). Roanne était un
bourg où on relevait 430 communiants, c’est-àdire
d’environ 1.200 habitants (en 1461).

Firminy comptait 101 maisons, plus 56 dans
les faubourgs.

Les obligations envers les seigneurs étaient
mieux déterminées et restreintes par des règlements,
par exemple ceux qui concernaient la
corvée à Rochc-la-Molière (1486) , Saint-Etienne
(1493) , etc.

Claude Laurent in. bourgeois de Lyon, était
MOYEN-AGE. 1U9
assez riche pour acheter au duc Charles la seigneurie
de ftivcrie, Chatelus et Fontanès.

Un autre bourgeois, le Forézien Florimont
Robertet, allait, par la protection des Gouflicr,
arriver au poste de secrétaire d’Etat, dont l’importance
commença avec lui, et fonder aussi uno
maison seigneuriale, mais en Touraino.

Parmi les vassaux du Forez, à côté de la
maison d’Urfé qui avait acheté la seigneurie de
Saint-Just-en-Chevalct (1507) , et de la nouvelle
maison de Cousan dont le chef, Gabriel do Levis,
était bailli de Forez depuis 1508, grandissait la
maison des Gouflicr. G. Goufller avait obtenu
pour son château de Boisy, dépouille de Jacques
Coeur, la reconnaissance des droits do haute
justice (1470). Ses fils le rebâtissaient magnifiquement.
Arthus Gouflicr reçut d’Anne de Franco
la moitié de la seigneurie de Roanne (1515).

Le bien-être et la sécurité, qui ont rendu si
populaire le souvenir de Louis XII, ne furent
pas sans exception. Ainsi, en 1507, le Forez fut
désolé par la peste qui sévit en particulier à
Montbrison, et y fit, rapporte-t-on, 3.507 victimes.


Les officiers du bailliage transportèrent à Suryle-Comtal
le siège de leur juridiction.

Moins passagère fut la recrudescence des brigandages.
Des bandes armées tinrent encore
souvent la campagne. Mais ces ravages ne furent
plus, comme auparavant, chose presque régulière
et l’oeuvre des possesseurs mêmes des chfl-
110 HISTOIHS DV FOREZ
teaux qui devaient être, à ce titre, les défenseurs
et les juges du pays.

Après la bando d’un Pierre Pillard, venue do
Bourgogne en 1498, parut, vers 1512, lo Gascon
Hatton de Trio, un des chefs d’aventuriers multipliés
en Bourgogne par le voisinage et la durée
de la guerre étrangère.

Quand la Franco fut envahie, Gabriel, seigneur
do Saint-Priest, fut chargé de passor la
montre du ban et arrière-ban (1513). Ils présentèrent
un effectif do 245 hommes seulement. Lo
duc do Bourbon fut chargé do défendre la Bourgogne
do l’ennemi et des pillards et aventuriers
(1513). Sa belle-mère Anne demanda aux Etats
de Forez un subside pour garantir le pays de ce
double ennemi et surtout du second.

Co n’est qu’à la paix quo les seigneurs de
Chavagnac et de Sarre firent prisonnier Hatton
de Trio qui fut supplicié à la Tour-en-Jarez
(1514).

Charles 11, duc de Bourbon, connétable de
Franco, gendre d’Anne de France, admis par
elle à l’exercico du pouvoir en Forez, était le
seul seigneur qui restât encore avec une réelle
importance en face do la royauté. 11 gardait tout
l’appareil do la souveraineté féodale, et pour
cola, comme pour subvenir à ses dépenses au
service du roi, vendait ou engageait avec trop
do facilité une grande partie do ses domaines.
H tenait sa cour dans les diverses résidences de
soi prédécesseurs, et en créait même do nouvelles,
possédé du goût « les constructions nou-
MOYEN-AGE 111
voiles, général chez les princes de cette époque.
Ainsi, aux châteaux do la Bâtio, do Boisy, de
Bouthéon, il’ ajoutait lo château de Donzy, auprès
do Feurs, tandis que les résidences de
Clcppé et Sury-le-Comtal tombaient dans l’oubli.
Vers la même époque, s’élovait le château de
Fcugcrollcs. Celui de Rochc-la-Molièro est un
pou antérieur.

Mais cette fortune do Charles do Bourbon
allait s’écrouler tout d’un coup.

Sa fière oxistenco do grand vassal excitait naturellement
l’ombrage et l’antipathie du roi qui
créa la formule du bon plaisir. Lo caractère
froid et austère du duc avait amené uno antipathie
pcrsonncllo entre eux.

Entre les froissements qui en résultèrent, il
faut compter la faveur royalo accordée à une famille
do vassaux du duc, aux Gouflicr de Boisy :
Arthus Gouflicr fait grand-maître do Franco et
surintendant de la maison royale (1515)  ; Guillaume
Gouflicr, sieur do Bonnivct, brillant soldat,
mais frivole et corrompu, devenu amiral de
France et qui semblait faire de son crédit sur
lé roi uno provocation à son suzerain.

Commo dernière précaution, pour assurer le
maintien do la grandeur do la maison de Bourbon,
la duchesso Suzanne avait par testament
institué son mari pour héritier (1519). Cependant,
sa mort (1521) fut pour la rcinc-mère Louise de
Savoie, descendante dos ducs do Bourbon, l’occasion
de réclamer l’héritage, puisque Louis XII
avait admis le droit des femmes à y succéder.
11 ? HISTOIRE DL FOREZ
L’amiral de Bonnivet unit son influence de favori
à celle de la reino-mère contre le connétable.
Les gens du roi réclamèrent de leur côté, si la
libéralité en faveur de Suzanne était annulée,
la réunion au domaine royal, en vertu des contrats
do mariage de Marie de Berry et d’Anne
de France.

Tout tendait à le réduire d’une condition
presque royale à celle d’un chevalier presque
indigent : préalablement le principal des gens
du roi, agent do la reine-mère, le chancelier
Duprat, fut gratifié de la seigneurie de Thicrs
que depuis deux siècles on s’était habitué à regarder
commo faisant partie du Forez, et qui en
fut par là détachée sans retour.

Le duc était arrivé du Bourbonnais à Montbrison
sou : prétexte d’un pèlerinage à N.-D. du
Puy, et s’y était arrêté avec une suite nombreuse
: les évêques du Puy et d’Autun, le comte
de Saint-Vallicr, etc.

C’est de là qu’il renvoya un émissaire de l’empereur
Charles-Quint avec deux de ses gentilshommes,
à Adrien de Croi, seigneur de Beaurain,
premier gentilhomme de chambre de
Charles-Quint, pour l’amener à Montbrison.
Celui-ci y arriva déguisé en paysan, et y resta
deux jours enfermé dans uno chambre voisine
de l’appartement du connétable. 11 n’en sortit
qu’un soir pour l’entrevue où fut conclu le traité
du connétable avec l’empereur, et à laquelle
assista Saint-Vallier. Avant le jour partirent le
seigneur de Beaurain et le seigneur de Bruzon,
MOYEN-AGE 113
ayant pour guides, jusqu’au-delà de la Saône,
les sieurs de Lallièro et de Peloux, bailli d’Annonay.


Peu de temps après, la belle-mère du duc
vint l’y visiter, chercha à le rassurer et à le
calmer, puis elle lui fit donation do tous ses
biens. Le duc n’en continua pas moins ses négociations
et ses projets de révolte (1522).

11 crut s’assurer par ses prévenances les Etats
du Forez réunis à Montbrison, et convoqua le
ban et l’arrière-ban. Mais il se trompait d’époque.
Plusieurs générations avaient vu l’intérêt
national, la cause de tous identifiée avec la cause
de l’autorité royale, quelle que fût la valeur
personnelle du roi. Dans la noblesse même,
une chevalerie nouvelle avec Bayard inscrivait
comme cri de ralliement le nom du roi à côté
du nom de Dieu.

Quand furent connus le complot du duc et ses
intelligences avec l’étranger ; quand le roi, le
déclarant rebelle, eut prononcé le séquestre de
ses biens (août) , le duc se trouva presque seul.
11 dut fuir, et ce ne fut guère que l’attachement
personnel qui inspira à quelques vassaux de l’accompagner
à l’étranger, par exemple le seigneur
d’Apinac et son frère, le seigneur de Peloux,
qui plus tard fut tué comme lui à l’attaque de
Rome (1527).

Les montres du ban et de l’arrière-ban du
Forez furent passées, comme il l’avait prescrit,
par le bailli de Forez, et ce fut le jour même
de sa fuite de Chantelle (août 1523). Mais c’est
8114 HISTOIRE DU FOREZ
pour le service du roi que marcha la noblesse
forézienno. Dans ses rangs étaient Jean d’Albon,
seigneur de Saint-André, qui dirigea la belle
défense « le Saint-Quentin ; le soigneur de Rochebaron
qui participa à celle de Corbie ; lo seigneur
do Cornillon (de la famille de Laire) , etc.

Louise do Savoie avait été mise on possession
du Forez, mémo avant touto sentence. 11 est
vrai que Charles-Quint, par lo traité de Madrid,
stipula la restitution au connétable (1526) , et,
après la mort do celui-ci, par la paix do Cambrai,
un dédommagement pour la famille, les
Bourbon-Montpcnsicr (1529). En conséquence
son neveu, le prince de la Rochc-sur-Yon, fit
à Montbrison une entrée solennelle commo
comte de Forez (1530). Mais aussitôt que
Charles-Quint eut restitué les enfants de Franco,
otages du traité do Madrid, François 1er, violant
ouvertement ses engagements répétés, ressaisit
la succession du connétable pour mettre do nouveau
sa mère en possession. Elle la céda aussitôt
à son fils, et la réunion au domaine de la
couronne fut prononcée en 1531 et effectuée
solennellement on 1532.

Les titres et archives furent transférés à Paris
en 1532 : c’est ce qui fait que le Forez est uno
des provinces do France qui possèdent lo moins
do monuments de leur histoire.

Charles-Quint réclama vainement en faveur
des Bourbon-Montpensicr ; ceux-ci adressèrent
en vain des réclamations répétées. Ils furent
amenés à une renonciation définitive en 1560.
MOYEN-AGE 115Situation du Forez au moment de sa réunion
à la couronne (1531). — Lo Forez était alors
administré par le bailli du Forez ou de Montbrison,
ayant autorité administrative sur tout lo
Forez, et à qui, sous lo rapport judiciaire, l’étendue
do son ressort donnait uno importance
exceptionnelle.

Sous le rapport judiciaire, à côté du bailli de
Montbrison venaient ses trois modestos collcguos
des trois petits bailliages : do Bourg-Argcntal ou
Au-delà « les bois, ou Entre-forêts (auparavant de
Malleval) , au sud-est ; « les ressorts « le Forez en
Vclay ou du Chauffour (localité disparue et remplacée
par uno prairie) au sud-ouest ; et do SaintFerréol
no comprenant que ce village.

La cour présidialc, siégeant à Montbrison,
était tenuo par le bailli, s’il lui plaisait d’y siéger,
et ordinairement par le juge du Forez, lieutenant-général
des quatre baillis, et assisté du
procureur général du comte qui, après la réunion
du Forez à la couronne, s’appela procureur
du roi. 11 exerçait dans les quatre bailliages.

A cette cour aboutissaient les appels.

Au-dessous étaient les 34 châtcllcnics possédant
la basse justice.

Enfin chaque mandement ou territoire do
paroisso avait un sergent, primitivement homme
d’armes, chargé de l’exécution dos ordres judiciaires.


Auprès du cr>mto était le chancelier.

Sous lo rapport financier, uno Cour des comptes
siégeait à Montbrison ; un trésorier-receveur
110 HISTOIRE I)  ! FOREZ
était assisté d’un contrôleur et d’un secrétairegreffier
du domaine.

C’était là l’administration financière propre au
comté, celle du domaine.

L’autorité royale y avait créé, « le plus, avant
la réunion, une élection siégeant à Montbrison.
Ses attributions étaient passées du bailli du
Forez à deux élus, puis à quatre, formant le
tribunal ou corps des élus, avec un contrôleur
et un greffier. Ce corps était chargé do l’assiette
de la taille et des ailles, et du jugement des
causes s’y rapportant.

Un grenier à sel y avait aussi été établi.

Enfin, pour assurer l’ordre public, un prévôt
de la connétablie « le France exerçait sa juridiction
sur les routes et hors des villes.

En face « les domaines et des officiers du comte,
puis du roi, subsistaient d’autres juridictions.

Au premier rang de la noblesse se plaçaient
les quatre baronnics du Forez.

i. Samt-Pricst-en-Jarez, premier baron du
Forez (avec Saint-Etienne, Mays, Saint-Jusf-enVelay) ,
de la maison de Lavieu ;

2. Cousan, prétondant quelquefois aussi au
titre de premier baron, de la maison de Lévis
par mariage, accrue par héritage des Lavieu de
la seigneurie de Fcugerollcs en 1467 (avec
Urbize, Boën, Arthun, Sauvain, Chalain-d’Uzorc,
Nervieux, Chalain-le-Comtal, Polognieu, Grangent,
Fcugerollcs, Curaizc, Lugny, Tassin).

3. Ecotay, qui avait été uni à la seigneurie de
Feugerolles en 1336, et était passé par héritage
MOYEN-Al iE 117
au seigneur de Chalmazclles, de la maison de
Talaru, vers 1450 (avec Saint-Didier-cn-Velay,
^ochefort, Jonzieu, le Chambon, Saint-Romainks-Athcux,
partie de Saint-Gencst-Malifaux, « le
Saint-Just-cn-Vclay)  ;

4. Rochebaron, rattachée au Vclay.

Dans les rangs de la noblesse les plus considérables
étaient ensuite :

Dans le Forez proprement « lit, la seigneurie
d’Urfé (avec Urfé, Rochefort, la Bâtie, SaintJust-en-Chcvalct) ,
puis Bussy et Soutcrnon achetés
récemment au « lue et aux duchesses de
Bourbon ;

Dans le Jarez, la baronnie de Saint-Chamond,
à la branche cadette « les Lavieu de Saint-Pricst,
qui avait autrefois porté le titre de premier baron
du Forez ;

La seigneurie « le Rocho-la-Molièro, passée par
mariage vers 1450 au seigneur d’Augerolles
(avec Boissct, Sapolgue, Brunard)  :

Dans le Roannais, la seigneurie de Boisy aux
Gouflicr, avec Saînt-Haon-lc-Cbâtcl, Roanne,
Champs ;

Dans lo Forez proprement dit <*t le Jarez, la
seigneurie de Montrond,  ;i la famille de SaintGermain-Laval
dite d’Apchon qui a hérité, à la
fin du siècle précédent, des Apchon (héritiers
eux-mêmes d’une branche des Levis, seigneurs
de Rochotaillée, vers 1370)  ;

Dans le Forez, la seigneurie de Saint-Bonnetle-Château
(avec Saint • Maurice • en • Gourgois,
Luriecq)  ;
118 HISTOIRE DU FOREZ
Citons encore : dans le Roannais, la seignourie
de Châteaumorand à une branche des Lévis
(avec le Voulto) , etc. ;

La seigneurie do Saint-André, possédée depuis
la fin du xv* siècle par les Lespinasse d’Albon,
famille du Lyonnais, dont la parenté avec
les anciens comtes d’Albon, dauphins de Viennois,
n’a pas été constatée (avec Ouches, SaintMarcol-d’Urfé
ot Saint-Maurice comme engagistes
depuis 1509)  ;

Dans lo Forez propre :

La seigneurie d’Apinac, à une branche de
Saint-Priest, du nom de Maréchal ;

La baronnie do Miribel passée aux Roussillon,
soigneurs d’Annonay ;

La seigneurie de Montarcher à une branche
des Rochebaron ;

La seigneurie de Chevrières aux Mitte, qui
l’ont acquise des Mauvoisin, vers 1370 ;

La baronnie de Rêverie (avec Chfttelus, Fontanès) ,
acquise par Claude Laurencin, trésorier
d’Anne do Bretagne ;

La seigneurie de Crézieu (et Champs) , à la
famille do Maizé ;

La seigneurie de Saint-Chaumont (avec Bouthéon) 
vendu par lo duo et les duchesses de
Bourbon ;

Dans le Jarez :

La seigneurie de Cornillon (avec la Motte,
Grigny) , que la jeune héritière dos de Laire allait
bientôt porter à Gilbert de Lévis, comte de Ventadour,
baron de la Voulte ;
MOYEN-AGE H9
Dans le Jarez et le Velay :

La seigneurie de La Roue (avec Montpeloux,
Oriol, Martinenge, La Bruyère, Le Faux, Gourgois)  ;


La baronnie de Virieu (avec Malleval, Chavanay) ,
vendue par le duo et les duchesses do
Bourbon à un bourgeois do Lyon, en 1516 ;

La seigneurie de Lupé (avec Saint-JulienMolin-Moletto) 
 ;

Dans le Beaujolais, la seigneurie d’Amplepuis
à une branche des anciens sires de Beaujeu,
etc., etc.

Lo Tiers-Etat avait ses communes fières aussi
de leurs titres de noblesse, c’est-à-dire de leurs
chartes. Toutes ces villes et communautés étaient
administrées par leurs représentants, ot s’étaient
vu confirmer, par un acte de 1476, le droit de
lever et d’administrer des deniers pour les affaires
d’intérêt commun.

Tous ces droits isolés avaient dû s’effacer devant
le droit collectif des trois ordres réunis
pour former les Etats du Forez. C’est ce qu’aucun
des trois ordres dans aucune province de
France ne comprit.

Pourtant les Etats du Forez se tenaient régulièrement,
tantôt à Montbrison, tantôt à Feurs.

Le Tiers-Etat y était représenté par les députés
des villes, dont le nombre s’éleva à 17, ot
mémo à 19. Mais il fut définitivement fixé à 13.
Ces villes dites capitales étaient :
Montbrison, Feurs, Roanne, Saint-Etienne,
Saint-Rambert, Sury-le-Comtsl,Saint-Germ*in’
tîO . HISTOIRE Dl FOREZLaval, Saint-Haon-le-Châtel, Saint-Galmier,
Saint-Bonnet-le-Chûtenu, Bourg-Argent al,
Boën, Ctroières.

On peut prendre une idée « les conditions économiques
du Forez à la fin du xv* siècle par les
prix d’un certain nombre do denrées.
On trouve qu’un tonneau do vin coûtait 50 sous.
Un tonneau de miel. ….. M 35 »

Un boisseau de froment … » 8 deniers.
 » de seigle ….  » 6  »

>» d’orge J » 4 »

 » d’avoine » 3  »

Un chapon » 12 *

Une oie » 8  »

Une geline (poule) ou un oison
 » 4 »"

Un poulet » 2 »

Un pigeon » 1  »

Un veau ou un mouton …. M 5 sols.

Un agneau  » 15 deniers.

Un connil (lapin)  » 18 »

Une perdrix  » 12  »

Une livre de cire  » 18 »

 » de beurre, d’huile #

de noix » 4 »

Une livre de poivre » 3 livres.

Ce prix énorme d’une denrée étrangère fait
voir la rareté et la difficulté des transactions
commerciales.

Quant à la valeur comparative des monnaies,
si délicate et si incertaine à formuler, elle ne
doit pas pour nos campagnes reculées du Forez
MOYEN-AGE 121
être exprimée par le même chiffre que pour l’ensemble
de la. Franco.

Pour la Franco entière, le rapport serait inférieur
à 20 ; pour le Forez, on voit qu’il devait
être bien plus élové.

Dès la seconde moitié du siècle, l’introduction
des métaux précieux de l’Amérique et la multiplication
du commerce augmentèrent singulièrement
le prix de ces denrées : une oio valut 12
sols, un lapin, 4 sols, etc.

La lieue en Forez équivalait à pou près à 7
kilomètres.

Lo rapprochement de quelques-unes des redevances
attachées à un château féodal donne des
renseignements analogues : il montre le peu de
part des revenus en argent dans les ressources
d’une maison seigneuriale, et, par conséquent,
le peu de facilités de changer les produits agricoles
en espèces ; le peu d’étendue de la culture
du froment ; le caractère rural de l’existence
seigneuriale dans le manoir flanqué d’écuries et
d’étables. Voici, par exemple, les redevances de
quelques-uns des tenanciers du château de Feugerolles
:

Argent …… 119 livres.

Froment 5 setiers.

Seigle 67  »

Avoine 110  »

Gélines 200

Foin 5.200 livres (poids).

Bois 27 charretées.

Époque modebneLE FOREZ SOUS LA ROYAUTÉ ABSOLUE
(IU1 -171 »).I, JjtU flQMWM ItlvllSS • dtSSSBStOBS MliatSUSM
et politiques.
(1631-1M5).
La Renaissance en Forez. Première développements
de Saint-Etienne C1531-1562). —

L’administration royale dans le Forez débuta
par une mesure qui a donné l’essor à l’industrie
principale de Saint-Etienne. François l’f y envoya
l’ingénieur italien Virgile pour diriger la
fabrication d’arquebuses (1535).

Ce n’est qu’a cette époque que 8aint-£tienne
prit rang parmi les \illes. Sa charte de libertés
locales 1 « te, non du xin* siècle, mais seulement
de 1534. On peut appeler ainsi l’accord intervenu
entre cette ville et Pierre, baron de Saint-Priest,
déterminant ses droits et ses obligations envers
son seigneur. Déjà, en 1493, celui-ci avait reconnu
que les manants et les habitants de SaintEtienne
n’étaient tenus à aucune corvée pour
1Î4 IIISttMftB tu rOSKl
leur seigneur, et lui payaient seulement la somme
de 200 livres par an.

L’accord de 1534 reconnaît aux habitants de
Saint-Etienne le droit d’élire leurs consuls annuels
qui auront la garde des clés, la police de
la ville, le droit d’asseoir des deniers pour les
besoins de la ville, et de convoquer les assemblées
dans la maison de ville. Le seigneur de
Saint-Pricst ne pourra mettre un habitant de
Saint-Etienne dans ses prisons de Saint-Priest,
etc.

Roanne prenait aussi plus d’importance, non
comme localité industrielle, mais comme passage
fréquenté par les voyageurs se rendant du
Midi à Paris ; ainsi Louis XI, revenant du pèlerinage
du Puy, en 1476, s’était embarqué à
Roanne. On entreposait même déjà des grains
pour Paris.

Devant l’industrie des armes rapidement croissante
do Saint-Etienne, s’éteignit la réputation
que Noirétable devait à ses bois de lance fournis
par les belles forêts qui l’environnaient. L’industrie
du fer avait d’autres applications dans le
pays. Ainsi le Chambon eut une corporation et
une jurande de couteliers.

Après cela, malheureusement, on ne peut guère
citer, malgré les subsides votés par les Etats du
Forez pour le recouvrement des domaines aliénés
(1528) , que les nouvelles aliénations du
domaine, expédients d’un gouvernement dans la
détresse, à cause de ses prodigalités d’abord,

puis de la lutte à soutenir contre Charles-Quint
(1537,1543J,

François 1", venant de Lyon par Saint-Rambertsur-Loire,
fit son entrée officielle à Montbrâon
comme comte de Forez. Un corps do cavalerie
et un corps d’infanterie, composé d’enfants de
Montbrison, allèrent au-devant de lui et lui serviront
d’escorte.

Le roi alla directement prendre place au
choeur do Notre-Dame, entre les chanoines do
Notre-Dame, comme comte do Forez et patron
de la collégiale (25 avril 1536).

Magistratures municipales et milices municipales
semblaient no plus devoir être, coinmo
bientôt la noblesse elle-même, que des décorations
autour de la royauté qui s’essayait à régulariser
partout l’exercice de son autorité. Ainsi
la première division administrative du territoire,
en 16 recettes générales, date de 1542. Le Forez
fit partie do celle de Lyon. De la même époque
date la division do la France en gouvernements
militaires. 11 y en eut d’abord onze et le Forez
lit partie de celui du Lyonnais.

Les escortes qui allaient au-devant des princes
n’étaient que des troupes d’apparat ; mais on
se préoccupait de créer des forces militaires-toujours
disponibles et capables de défendre les
vastes états modernes, auxquels depuis longtemps
ne suffisaient plus les milices féodales.
Les jeux militaires sont en faveur, et ne sont
plus seulement les tournois et les joutes entré
gentilhomme ». Il s’agit de bandes nombreuses

« t populaires. Tel est l’assaut simulé du château
de Montrond par les enfants de Saint-Etienne à
qui tenaient této les enfants do Fours et de SaintGalmicr,
en présence des princes de la famille
royale (1550).

Le château de Montrond, cédé en engagement
par le comte de Forez en 1302, était passé à la
famille des Saint-Gcrmain-Laval dits d’Apchon,
seigneurs d’Apchon et d’Ouches en Roannais.
A celte famille était allié Jacques d’Albon, né à
Saint-André d’Apchon, en 1524, de bonne heure
distingué par son brillant eourago en Piémont,
et favori do Henri II, comme Arthur Gouffier
avait été favori de François 1".

Les guerres d’Italie firent oublier aux rois la
politique nationale do leurs prédécesseurs tendant
aux accroissements nécessaires du territoire
au nord et à l’est ; elles firent oublier aux sujets
leurs droits déjà réalisés en partie dans les municipalités,
les Etats-Généraux et les Etats provinciaux.
Les esprits furent séduits, les uns par
la gloire militaire et les avantages espérés dans
ces expéditions brillantes ; les autres par le
charme plus noble des lettres et des arts ramenés
d’Italie en France, et faisant cortégo à la
Royauté.

Ces longues guerres multiplièrent et resserrèrent
les relations entre les deux pays ; il y eut
immigrations réciproques surtout par Lyon,
grand passage des armées et des marchands. Des
banquiers et des commerçants italiens, les Gadagne,
les Capponi s’y établirent et devinrent
SHIQUK MOttSHMS ItT
propriétaires de domaines dans le voisinage et
prirent rang dans la noblesse. Ainsi, l’italien
Guillaumo d6 Gadagne acheta dans le Forez la
baronnie de Miribel avec les seigneuries de Bouthéon
et Veauehe.

La Renaissance apportait une élégance plus
recherchée, un luxe plus ingénieux, sinon plus
délicat, dans les châteaux nouvellement construits
ou décorés par l’art italien. Claude d’Urfé,
fils do Pierre II (et son héritier par la mort tragique
de son frère aîné dévoré par les loups) ,
ambassadeur du roi au concile do Trente, rapportait
à la Bâtio lo goût et los couvres artistiques
et littéraires do l’Italie, et en faisait construire
la charmante chapelle (1548).

Parmi les résultats de la Renaissance, un des
plus importants, c’est l’étude du droit plus approfondie
et plus philosophique. 11 est à remarquer
que les provinces du massif central où se rencontraient
le droit romain et le droit coutumier
donnèrent à la France, pendant un siècle et demi,
un nombre considérable de jurisconsultes distingués.
Do ce nombre furent, au xvi* siècle, les
Foréziens : Jean Papon, né à Crozct, en 1505,
seigneur de Goutelas et Marcou, lieutenantgénéral
au bailliage et juge du Forez, mort en
1590 ; et Claude Dupuy, ne à Montbrison en 1544.
11 faut nommer aussi Papiro Masson, né à SaintGermain-Laval,
en 1545, assez médiocre historien,
mais éditeur laborieux et érudit d’ouvrages
du moyen âge, mort en 1611.
Divisions religieuses. Situation des deux
partis dans le Forez (1508-1562). — Mais ce
travail du raisonnement s’exerçait aussi sur un
sujet ou ses recherches et ses hardiesses avaient
un bien a »*re retentissement : c’étaient les questions
théologiques. L’esprit d’investigation et de
critique règne désormais.

Ainsi, il n’y aura plus dans l’histoire de place
pour les légendes. La dernière dans le Forez
est peut-être celle qu’on racontait au sujet de
Jean Bourgeois, cordelier de l’Observance, qui
avait été attaché à Charles VIII enfant et avait
baptisé son fils aine. Allant de Lyon à Montbrison,
il arriva avec son compagnon au bord de la
Loire. Un batelier refusa de le passer, sachant
bien que les cordeliers ne doivent pas porter
d’argent sur eux, et que, par conséquent, il ne
serait pas payé. Alors, lo cordelier étendit son
manteau sur les eaux, fit dessus le signe de la
croix, s’y plaça avec son compagnon, et ils furent
transportés à l’autre rive.

Moins merveilleuse était l’origine de la messe
de la mule, célébrée dans l’église Notre-Dame
de Montbrison jusqu’en 1789. Elle rappelait
qu’un muletier, venant d’Auvergne et surpris
dans les monts du Forez par un violent orage,
avait fait voeu à Notre-Dame d’Espérance do lui
offrir le poids de sa mule en cire. Aussitôt il
avait entendu sonner la cloche Sauveterre qui
l’avait guidé vers la ville. La messe de la mule
rappelait son voeu accompli.

Les novateurs religieux persécutés n’en furent
ËHHJLii UODEIIXB 1*9
pas moins hardis. A leurs réclamations se joignirent
celles des trois ordres et d’abord celles
de la noblesse après quarante ans d’un absolutisme
que no décorait plus la victoire.

Dès l’an 1508, à Annonay, des fanatiques
avaient outragé les croyances catholiques. Ils
furent jugés et condamnés à Montbrison.

On voit qu’ils avaient devancé la grande explosion
du luthéranisme.

Plus tard, la doctrine de Calvin se propagea.
Jean de Saint-Chamond, frère do Christophe,
baron de Saint-Chamond, ecclésiastique instruit,
devenu archevêquo d’Aix, mais que son aîné
avait frustré même do sa part de cadet, épousa
madame de Saint-Romain, calviniste, et fut
dès lors connu sous le nom de sieur de SaintRomain.


Des ministres calvinistes s’établirent à Fours,
Saint-Galmier, Saint-Bonnct-le-Châtcau.

Lors de la conspiration d’Amboise, plusieurs
des conjurés se réunirent à- Roanne pour s’y
embarquer, mais ils furent arrêtes et mis à mort
à Orléans (1560).

Quand la guerre civile, éclatant par la prise
d’Orléans, se répandit partout ; que les calvinistes
se furent emparés de Lyon ; que des prêtres
et des moines fugitifs traversaient lo Forez, sauvant
les reliques des saints de la profanation
et de la destruction comme au temps des invasions
des Normands, le partage de la province
fut bien tranché. Annonay fut une des places
130 HISTOIRE OU rOMIZ
fortes des calvinistes : les catholiques en furent
chassés.

Sauf une zone voisine d’Annonay, le Forez
demeura presque tout entier attaché à la cause
catholique. Sa noblesse se groupa autour de
Pierre de Saint-Priest, ancien commandant des
Hospitaliers de Malte, et de son fils Jean ; de
Christophe de Saint • Chamond connu pour sa
cruauté, et do Jacques d’Urfé, comte de Tende,
bailli de Forez. Le premier était un personnage
considérable par ses domaines qu’avait agrandis
son père ; les deux autres étaient lieutenants du
duc de Nemours, gouverneur du Lyonnais. Los
titres do comtes de Tende et do Sommerivo
étaient entrés dans la maison d’Urfé par le mariage
do Jacques avec une fille do la maison de
Savoie.

Ainsi, deux frères se trouvaient entre les chefs
des deux partis ennemis, lo baron de SaintChamond
et lo sieur de Saint-Romain, personnification
des luttes fratricides qui déchirèrent et
épuisèrent la France pendant près de quarante
ans.

Pendant que les chefs des deux partis commandaient
deux armées principales (et du nombre
était Jacques d’Albon, maréchal de Saint-André,
un des membres du triumvirat catholique, 1561) ,
cent guerres se faisaient à la fois, de ville & ville
et de château à château.

Tout d’abord, le seigneur d’Apchon ot Montrond,
parent de Saint-André, et lieutenant du
bailli de Forez, arrêta les ministres calvinistes.
KKHJL1S MOUE H S K 131Guerres de religion dans le Forez. Pre*
mière guerre. Le baron des Adrets (15621566).
— Mais, peu do temps après, lo sieur de
Poncenat, seigneur de Changy, sur los limites
du Bourbonnais, lieutenant du prince de Condé,
arriva de Lyon devant Fours, défit le baron de
Saint-Priest et la noblesse forézienne (3 juillet) 
et occupa la ville.

Il y fut joint par lo baron des Adrets qui,
réunissant ainsi environ 3.000 hommes, marcha
sur Montbrison. La ville était défendue par le
sieur de Montcelar à la tête de quelques troupes,
des habitants de la ville et do plusieurs gentilshommes,
entre autres le seigneur de Chalmazel.
Les assaillants s’approchèrent du côté du
Parc et sommèrent vainement Montcelar de se
rendre. Mais cinq canons firent bien vite brèche,
et, à l’entrée de la nuit, l’ennemi, se précipitant
dans la ville, massacra presque sans distinction
tout ce qu’il y rencontra (13 juillet).

Les vainqueurs, on le conçoit, se déchaînèrent
surtout contre les églises qu’ils pillèrent et
dévastèrent ; la proscription des images s’étendit
aux tombeaux qui furent brisés et violés
(tombeau de Gui IV, beau tombeau de cuivre du
bâtard de Bourbon, etc.).

Le nombre des victimes s’éleva à près de 800
dans les deux jours du 13 et du 14.

Mais l’horreur de ce carnage et de ces fureurs
de destruction trop répétées dans les guerres
civiles n’est pas ce qui a fait la célébrité de la
prise de Montbrison. Le lendemain, Montcelar
132 IHSTOIHE DU i'OKEZ
et une douzaine d’autres personnes furent amenés
au haut du donjon du château et en présence
du baron des Adrets qui se fit un jeu de
les forcer à se précipiter du haut en bas. Un de
ces malheureux par deux fois s’était avancé
jusqu’au bord de la plate-forme, et avait reculé.
Quoi ! lui dit des Adrets, un vieux soldat comme
toi s’y prend à trois fois ! — Monseigneur, je
vous le donne en dix. Cette répartie lui valut la
vie. Il la dut moins à un mouvement d’humanité
qu’à un caprice, autre forme de mépris de ces
existences humaines qu’il tenait à sa merci.

On le vit bien à Montrond. Le seigneur de
Prévieux, avait rassemblé pour défendre le château,
cinquante paysans que la peur réduisit à
six.. 11 fallut capituler : le curé et deux autres
furent précipités des remparts. Les excès ordinaires
contre les habitants, les églises, les tombeaux,
s’y renouvelèrent.

Des Adrets continua sa marche vers Lyon,
tandis que les troupes qu’il avait laissées à Montbrison
se mirent à désoler les environs : Boën,
Saint - Galmici*, Saint - Germain - Laval, SaintBonnet-le-Château.
Un de ses capitaines poussa
jusqu’à Pont-cn-Perat, et alla saccager l’abbaye
de la Chaise-Dieu. Mais Christophe de SaintChamond
se joignit contre sa bande au gouverneur
du Velay, et elle se dissipa. En même
temps, Montbrison était évacué (7 septembre).

Ceux du Vivarais furent plus entreprenants.
Partis cl’Annonay, ils surprirent le château de
Rochetaillée, et parurent à quatre heures du
ÉPOQUE MOlMiltNK 133
matin sur le Pré de la Foire aux portes de SaintEtienne
qui leur furent ouvertes (26 octobre).
Il y avait à se saisir là d’un butin d’une valeur
toute particulière, des armes à feu qu’on y fabriquait.
Tout à coup, des feux allumés à Rochetaillée
les effrayèrent, et ils reprirent la route
d’Annonay. Mais, au point culminant entre les
deux vallées du Gier et du Furan, au Bessat,
ils rencontrèrent Christophe de Saint-Chamond
et 1500 hommes. La retraite était coapée : ils
furent taillés en pièces.

Saint-Chamond les suivant, arriva à Annonay
qu’il traita, à deux reprises, en dépit d’une capitulation,
en ville conquise, et où il renouvela en
représailles le jeu atroce de des Adrets : environ
douze victimes furent précipitées du haut des
tours, puis les fortifications furent détruites. 11 fit
périr froidement quelques autres Huguenots à
Bonlieu (janvier 1563).

Au milieu de ces horreurs des deux côtés,
d’autres chefs se signalaient par leur modération
et leur dévouement désintéressé. Tel fut le
sieur de Saint-Romain du côté des calvinistes.
Chez les catholiques, le sieur Jean la Mure,
châtelain de Saint-Maurice, défendant le château
du Verdier, couvrit les villes de Thizy et Lay,
et le pays jusqu’au Beaujolais, à la tête de 350
hommes levés dans le ressort de Saint-Maurice,
et, dans l’abandon où ils étaient laissés à cause
de la pénurie du trésor, il les entretint à ses
frais.

Les calvinistes avaient donc échoué partout
134 HIST0I1IE Di: FOIlEZ
dans le Forez quand fut signé le traité qui mit
fin à la première gi'.crrc de religion (mars 1563).
Les fléaux naturels suivent presque toujours
les dévastations de la guerre et les misères qui
l’accompagnent. C’est ainsi qu’en 1564, le Lyonnais
et le Forez, Montbrison en particulier (juillet) ,
furent désoles par la peste. On désignait
sous ce nom jusqu’aux temps modernes presque
toutes les maladies contagieuses. L’épouvante fit
déserter Montbrison ; comme en 1507 la cour du
bailliage fut transportée ailleurs ; cette fois ce
fut à Saint-Germain-Laval.
Le Forez apanage. Coligny en Forez (15661510).
— En 1566 fut prononcée l’érection du
duché de Roannais, décidée dès le règne de
François 1er. 11 comprenait Ccrvièrcs, Crozet,
Saint-Haon-le-Châtel, Saint - Maurice, etc. La
même année, le Forez entra dans l’apanage de
Monsieur le duc d’Anjou, le futur Henri III. 11
suivait, et désormais suivit les mêmes changements
de condition que le Bourbonnais.

Sur la nouvelle que la guerre civile recommençait,
Jacques d’Urfé, bailli du Forez, leva
1.200 fantassins et 500 cavaliers, indépendamment
de sa compagnie d’Urfé, do 100 hommes
d’armes. La précaution était fondée.

En effet, le sieur de Poncenat parut à la Pacaudière
avec des troupes qu’il dirigeait vers le
Languedoc.

Mais le gouverneur de Bourbonnais, lieutenant
du duc de Nemours, rallia les gentilshom-
ÉPOQUE MODERNE 13 »
mes des provinces voisines et le battit à Champoly,
avec perte de 300 hommes.

Puis les paysans, les communes, se levant
dans tout le pays, harcelant ses troupes, lui tuèrent
un millier d’hommes, c’est-à-dire la majeure
partie de ce qui lui restait, pendant sa
marche jusqu’à Annonay.

Mais bientôt il reparut avec de nouvelles forces
réunies aux bords du Rhône, environ 4.000
hommes, et passa la Loire à Saint-Rambert, se
dirigeant sur Vichy (janvier 1568).

Cette fois encore, les populations s’armèrent
sous le bailli de Forez, l’évêque du Puy, le gouverneur
d’Auvergne, etc. ; souvenir à conserver,
exemple d’union à suivre contre d’autres ennemis,
pour la France même ! Le seigneur de
Changy, blessé, fut transporté dans son château.

La levée fut si générale qu’une bande armée
s’étant présentée aux portes de Montbrison, n’y
trouva que les femmes qui payèrent une sauvegarde
de 200 écus.

Au début de la troisième guerre, Christophe
de Saint-Chamond marcha au midi pour barrer
le passage au baron d’Acier qui dirigeait vers la
Guiennc des forces assemblées en Dauphiné, et
qui avait entre ses lieutenants le sieur de SaintRomain.
Saint-Chamond ne put les arrêter, et
ne réussit pas mieux à forcer les calvinistes
réfugiés dans les châteaux et les bois d’alentour.


Annonay, incendié d’abord, était pillé à chaque
passage (septembre).
13G ' HISTOIRE DU FOREZ
. Ce sont là des incidents de la petite guerre qui
désolait chaque province. Mais les grands événements
militaires se passaient loin du Forez :
1570. Ainsi la bataille de Saint-Denis et de
Montcontour, où se distingua Jean, fils du seigneur
de Saint-Priest. Après cette dernière bataille,
il se retira auprès de son père qui, cassé
de vieillesse, venait de lui céder tous ses biens
(1509).

Mais, au milieu de l’année 1570, le vaincu de
Montcontour apparut dans le Forez à la tête de
la grande armée des Huguenots. Coligny s’était
avancé vers l’est pour chercher des recrues chez
les calvinistes du bassin du Rhône et les Allemands
mercenaires. Renforcé de 10.000 rcîtres,
il regagnait l’ouest de la France par le Vclay ;
et on annonçait autour de lui qu’on venait plumer
les oisons du Forez.
Le pillage était, en effet, la ressource la plus
sûre et aussi l’habitude la plus générale de ces
gendarmes, arquebusiers, pistoliers, argoulets,
reitres, que la France armait dans son sein et
appelait du dehors pour la déchirer. Si austère,
si désintéresse que fût le chef, il n’y pouvait à
peu près rien.

Sur le passage de l’armée huguenote, dont le
chef officiel était le jeune prince de Béarn, Henri
de Bourbon, entouré du prince de Condé, de
comte de Montgomcry, etc., Bourg-Argental et
Saint-Sauveur furent brûlés, Saint-Etienne fut
surpris, le 26 mars, par quelques soldats déguisés,
dit-on, en femmes, et occupé dix-sept jours.
ÉPOQUE MODERNE 137
A son tour, il fut rançonné, vit son église, dévastée
et pillée, servir au prêche des ministres.
L’armée était postée à Patroa. Coligny fit occuper
l’important passage de Saint - Rambert. 11
laissa détruire l’abbaye de Val benoîte.

Le capitaine Briquemont, venu de Bourgogne,
se tint plus à l’est. Ses troupes insultèrent SaintChamond
d’une part et do l’autre Charlieu.

Coligny, tombé malade à Saint-Etienne, reçut
des envoyés du roi, et même le nouveau comte
de Forez, Monsieur. Mais on ne put s’entendre.

Coligny s’arrêta ensuite dix-neuf jours à SaintGalmier,
qui subit, du H juin au 1er juillet, des
violences encore plus odieuses que Saint-Etienne,
Saint-Héand et Saint-Médard, puis, quand il
poursuivit sa route vers le Nord, Feurs, Donzy,
souffrirent de pareils excès.

Jacques d’Urfé, enfermé à Montbrison, et les
seigneurs de Montrond, etc., qui l’entouraient,
voyaient les feux des incendies briller de l’autre
côté du Forez.

Parmi les places qui eurent à souffrir, mais
qui restèrent au parti royal, on peut citer
Néronde qui avait pour gouverneur Cotton, seigneur
de Chenevoux.

A Saint-Symphorien-de-Lay, au Coteau, à
Roanne, l’armée de Coligny laissa les mêmes
traces de son passage.

Aussi derrière elle les Huguenots de SaintEtienne
furent maltraités et forcés de fermer
leur prêche.
138 . HISTOIRE DU FOREZDanger de la formation d’une nouvelle féodalité
dans le royaume morcelé. Mais activité
et hardiesse du Tiers-Etat dans les villes et
les Etats provinciaux (1570-1574). — Pendant
ces dissensions, en l’absence d’un pouvoir central
effectif, les gouverneurs agissaient toits à peu près
en chefs indépendants. C’est ainsi que Jacques
d’Urfé distribuait des commandements et des
commissions de levées de troupes, au baron de
Saint-Priest, au seigneur de Jas, etc.

Les gentilshommes ont encore leurs vastes
domaines, leurs vassaux et, par suite, une force
militaire dans leur dépendance directe. Cette
puissance a baissé devant les gouverneurs
royaux depuis Louis XI. Mais, comme les gouverneurs
sont choisis dans la noblesse et que
leurs fonctions leur permettent d’exercer l’autorité
dans toute la province comme sur leurs
terres, de manier les subsides dus au roi comme
les subsides féodaux qui leur appartiennent, de
commander aux troupes du roi comme à leurs
propres milices, il y a entre ces deux sources
d’autorité la confusion qui s’est produite sous les
Carlovingiens, et bientôt aussi chez plus d’un
les espérances d’un pareil morcellement de la
France.

Mais il y a de plus qu’au IXe siècle la nation,
qui, si elle n’a pas l’homogénéité et l’égalité, est
formée cependant ; en qui résident réellement
les forces publiques. Le Tiers-Etat commence à
le sentir plus qu’il n’a encore fait, et il est en
train de le manifester dans les Etats provinciaux
ÉPOQUE MODERNE 139
et les administrations des villes. Au milieu même
de la lutte, dès qu’une expédition demande des
efforts soutenus et des ressources durables, les
chefs de parti s’adressent aux villes et leur empruntent
leur artillerie, arme qu’on ne peut guère
entretenir qu’avec des finances régulières et une
véritable administration.

Les villes souvent refusent leur entrée à l’armée
de leur parti à qui elles prêtent leurs canons,
parce que qui dit armée dit brigandage,
comme au commencement du xve siècle. Ainsi
les chefs ligueurs recouraient continuellement,
dans le Forez, à l’arsenal de Lyon.

D’un autre côté, aussitôt que la paix était
signée, on s’empressait de convoquer les EtatsGénéraux
et de les appeler à l’aide. On y exposait
la misère publique et, en particulier, la
détresse financière du roi. 11 fallait, outre les
taxes générales perçues par le gouvernement
central (taille, gabelles) , voter des impôts pour
les nécessités locales, et enfin lever des subsides
nouveaux.

Cette fois^ci, il y avait à subvenir à la réparation
des ruines faites à Lyon, à la solde de: »
Suisses et des garnisons dans le gouvernement
de Lyonnais et à celle des gardes du gouverneur
et de ses lieutenants : puis à l’entretien des
troupes levées par les Etats provinciaux, et enfin
il fallait s’occuper de quelques travaux de la
paix.

Ainsi, au commencement de 1572, l’ingénieur
de Craponne, héritier du célèbre auteur du canal
110 HISTOIRE DU FOREZ
de ce nom en Provence, présentait aux Etats du
Forez, après de sérieuses études, un rapport sur
la canalisation de la Loire, à partir de SaintRam
ber t.

C’est que, en effet, les travaux de canalisation
qui n’ont été effectués en grand que depuis un
peu plus de deux cents ans, avaient été mis en
question dès la première moitié du xvi* siècle.
Ce n’est pas le seul point où s’impose à notre
admiration l’essor hardi, brillant, intelligent,
fécond dans tous les domaines de l’esprit, qui
signale ce siècle, et qu’entrave douloureusement
le déchaînement des discordes civiles. On dit
même que le projet qui concerne le Forez avait
déjà préoccupé Jacques Coeur.

Les fonds votés étaient administrés par les élus
des Etats, savoir : un syndic président pour le
quartier de Montbrison, et quatre procureurs
pour Bourg-Argcntal ou le pays de delà les Bois,
Saint-Etienne (ou Saint-Bonnct-lc-Châtcau) , Fcurs
et Roanne.

Mais la Saint-Barthélémy, qui devait anéantir
les Calvinistes, fut le signal de guerres civiles
plus acharnées et de misères plus affreuses.

A la première nouvelle, les Huguenots s’enfuirent
dans les montagnes, puis se concentrèrent
au Midi dans plusieurs châteaux : Pailhères ou
Paillcrct, Rochcblainc, etc.

Puis le seigneur de Peraud, calviniste, tint
non-seulement son château de Peraud, mais
celui de Cerviéres sur le Rhône, celui de Malleval,
lo prieuré de Charnas, le château de la Barge
ÉPOQUE MODERNE 141
(octobre 1573-avril 1574). Ses bandes exaspérées
faisaient aux environs des courses signalées par
les plus grands excès.

Mais Jacques d’Urfé et Christophe de SaintChamond,
devenu gouverneur du Vivarais, eurent
vite fait d’enlever, avec ou sans résistance,
ces places et de les démanteler (avril-mai).

Dans la cinquième guerre, c’est-à-dire quelques
mois après la quatrème, on vit en présence,
autour d’Annonay, les deux frères, le sieur de
Saint-Romain et Christophe de Saint-Chamond à
la tête de contingents du Forez, du Lyonnais, du
Beaujolais et du Vivarais.

Leur parent Aymar de Saint-Priest, frère du
comte Jean, dont la cruauté et le fanatisme avaient
pu être aiguillonnés encore par les excès de 1570
sur ses domaines, combattant en même temps
les calvinistes du Velay. Ceux de Saint-Pal-deMons
assiégés par lui se rendirent sous promesse
de la vie. Il viola cette capitulation, et amena
entre autres six prisonniers qu’il lui plut de
mettre à mort à Saint-Priest (octobre).

Le comte de Forez, devenu le roi Henri III,
donna la jouissance du Forez à la reine Isabelle,
veuvo de Charles IX.

Mais, au nom de cette princesse comme de ses
prédécesseurs, l’autorité fut toujours exercée
par la famille d’Urfé. Anne, comte d’Urfé et de
Sommcrivc, succéda comme bailli de Forez à son
père, en octobre 1574.

Toutefois, à côté de leur pouvoir officiel, sans
rival dans le Nord de la province, on voit par ce
M2 HISTOIRE UV FOREZ
qui précède que l’influence prépondérante et le
rôle principal, dans le Midi, appartenaient à la
famille de Saint-Priest-Saint-Chamond.

Grâce à la débilité croissante de la royauté et
à la confiance croissante également des populations
clans leur droit et leur force, indépendamment
du roi et do la noblesse, l’administration
do la province par ses représentants et leurs
délégués, se complète : les Etats distribuèrent
eux-mêmes les commandements des milices.
A la tête de celles du Roannais fut placé lo seigneur
de Saint-Polguc (corruption du nom de
Sapolguc)  ; à la tête de celles du Forez, le seigneur
de Montarcher ; à la tête de celles du pays
d’au-delà des Bois, le seigneur de Saint-Priest
(11 février).

Ces milices ne sont pas los compagnies d’ordonnance
ou gens d’armes du roi, ni les régiments
d’infanterie récemment créés, ni les gardes
qui entouraient les gouverneurs, ni les contingents
féodaux. C’est la population elle-même en
armes : bourgeois des villes et communes du
plat pays, ou malheureusement aussi ce sont des
mercenaires.
Parti des politiques et parti de la Ligue.
Misère excessive (1574-1589). — Mais tant de
sang versé, do brigandages, d’années d’anarchie,
avaient amené une lassitude morale égale
à l’appauvrissement matériel. Les guerres ne
cessent pourtant pas. Au contraire, les alternatives
de guerre et de paix se multiplient, mais
EPOQUE MODERNE 143
aussi se confondent. Cela vient de ce qu’elles
sont devenues le fruit d’intrigues qui se croisent,
et où les populations n’ont plus guère d’autre
intérêt que celui de leurs souffrances.

Alors se formait le parti des politiques comprenant
des indifférents, des intrigants guidés
par l’intérêt personnel, mais qu’inspiraient surtout
de bons citoyens comme le chancelier de
l’Hospital, ennemis des fanatiques de tous les
partis, et attachés avant tout à l’intérêt général
et à l’honneur de la France.

Cependant l’inébranlable population d’Annonay,
après avoir repoussé Christophe de SaintChamond,
en octobre 1574, prenait l’offensive,
attaquait la seigneurie de Lupé dont le titulaire
avait péri à la bataille de Cognac, en 1568, et
occupait la Rivoirc. Saint-Chamond et le sieur
de Mandelot, gouverneur du Lyonnais, les en
délogeaient (mars) , mais échouaient contre la
ville (mars). Delà, Mandelot alla défendre contre
un corps de calvinistes le passage du pont de
Saint-Rambert et les rejeta hors du Forez.

Le sieur de la Barge, lieutenant puis successeur
de Saint-Chamond au gouvernement du
Vivarais, n’eut pas plus de succès (contre Annonay,
juin).

Saint-Chamond, en effet, fatigué de tant d’agitations,
s’était démis de ce gouvernement, et
désormais son rôle politique passait à son gendre.
11 avait eu deux enfants : une fille devenue religieuse
et un fils devenu moine, qui refusa de
revenir auprès de lui. Alors i s’était remarié
144 HISTOIRE DU FOREZ
dans l’espoir de perpétuer sa maison. N’ayant
pas d’enfants de cette seconde union, il obtint,
ce que nous voyons fréquemment dans l’histoire
de la noblesse, l’annulation des voeux de sa fille,
et la maria à Jacques de Mitte-Chevrières, comte
de Miolans (avec Viricelle, Grézieu, Souzy, domaines
apportés par Anne de Laire, vers 1370 :
Cornillon, Cuzieu, Chagnon, Doizieu).

Sous l’influence de la lassitude et de la misère
redoublée encore par la grande gelée de mai
1576, se signent des accords partiels comme la
trêve conclue au commencement de 1576, en
Vivarais entre les catholiques et les Huguenots
(3 février) , malgré les fureurs d’esprits passionnés.
Tel se montra Pierre d’Epinac aux Etats
de Blois dont il eut la présidence comme archevêque
de Lyon. C’était le fils du seigneur
d’Apinac, qui changea son nom en Epinac.
D’abord favori de Henri 111, il devint un des
plus fougueux partisans des Guises.

La guerre recommença 'en 1577, puis en 1580,
et Annonay succomba après un long siège. Puis
on signa encore la paix en. 1581.

Comme dans les intervalles de la guerre de
cent ans, les traités désarmaient les chefs politiques,
mais non les bandes habituées à vivre
d’aventures et de violences. Le Forez continua
d’y être en proie, et ce fut un des motifs de la
convocation des Grands-Jours tenus à Clcrmont,.
en 1583. C’était une commission du Parlement
de Paris chargée de recevoir les appels et les
plaintes qui, dans l’oppression, l’ignorance, l’iso-
KPOOJ K -MUDEIINE 145
leuieat des provinces, ne pouvaient parvenir
jusqu’à Paris..

Mais, par la mort du duc d’Alcnçon et duc
d’Anjou, frère de Henri III, en 1583, le prétendant
à l’héritage de la couronne se trouva être
Henri de Bourbon, roi de Navarre, c’est-à-dire
un hérétique.

Alors la Ligue ou Union, proclamant la défense
du roi, des libertés du royaume et de la
foi, machine politique qui devait avoir pour chefs
les princes de la maison de Guise, et qui se propageait
péniblement depuis cinq ou six ans. prit
un essor soudain : les esprits s’enflammèrent partout.


Le Tiers-Etat, animé par le ressentiment des
maux où on l’avait amené et par l’expérience,
par la vue aussi des intrigues égoïstes qui diri-"
geaient la plupart des grands, fournit la plupart
des forces, et souvent les chefs véritables de
parti, tandis qu’au début des guerres civiles, on
ne marchait qu’à la suite des grands seigneurs.

Le Forez presque tout entier fut ligueur.
11 exprima par la déclaration de ses Etats (avril
1585) les sentiments les plus ardents et accueillit
avec faveur les édits rigoureux publiés contre les
hérétiques’(18 juillet) , et qui livraient, sous ce
prétexte, le gouvernement à la faction des Guise.

Cependant les souffrances déjà si grandes
allaient croissant. La disette et la contagion désolèrent
le Forez pendant six ans (158S-1589).
La bienfaisance de la reine douairière se signala
dans ces calamités fjtii réduisirent lu population
10Ii6 HISTOIRE DU FOREZ
de Bourg-Argental à 25 habitants. Montbrison et
Saint-Etienne furent également désertés. Pour
éviter la contagion, les malades étaient ordinairement
expulsés des villes et établis sur les
champs : c’est ce qui fut fait en particulier à
Saint-Etienne. La science a constaté depuis que
ce parti, pris par la peur et l’égoîsme, était le
meilleur pour les malades, à la condition toutefois
qu’on leur assurât les soins et les abris nécessaires
: mais c’est ce qui ne se faisait guère.

Un autre fléau passager, mais aux apparitions
redoutables, ajouta à ces souffrances. La Loire
déborda avec violence en 1585, et détruisit, à
Roanne seulement, cent maisons.

Les passions politiques et religieuses n’en
étaient pas moins déchaînées. Les hérétiques signalés
furent cités à comparaître devant l’autorité
ecclésiastique, et durent abjurer (1587).

Une troupe de leurs coreligionnaires parut
cependant en Forez. Mais c’étaient des fugitifs
de la bataille d’Anneau gagnée par le duc de
Guise. Abandonnés de leurs alliés mercenaires
allemands et suisses en Brionnais, ils n’étaient
plus que 300 environ sous la conduite de Châtillon,
fils de Coligny, qui voulait gagner le
Languedoc.

La population, soulevée au son du tocsin, les
suivait de près, Mandelot, gouverneur de Lyon,
les attendait auprès de Feurs. Châtillon appuya
à gauche et alla passer entre Rivc-de-Gier et
Givors. Les catholiques l’atteignirent au hameau
de Metrieux (à l’est de Chuyer) , mais ce fut pour
ÉPOQUE MODERNE 147
se faire mettre honteusement en déroute. Cependant,
grâce à lajnuit, le désordre fut extrême des
deux côtés (10 décembre)  : Châtillon, tout victorieux
qu’il était, n’atteignit Saint-Pierre-de -
Boeuf qu’avec 12 hommes. Biais le lendemain il
était en Vivarais, et sauvé.

La victoire d’Anneau, la journée des Barricades,
la convocation même des Etats-Généraux
livraient la France au duc de Guise. Son demifrère,
le duc de Nemours, appartenant à la maison
de Savoie, était fait gouverneur de Lyonnais
(avec le Forez, le Beaujolais et le Bourbonnais).

Les Etats-Généraux semblaient n’être convoqués
que pour proclamer et légaliser la souveraineté
des Guise. Le Forez y députa l’archevêque
de Lyon, Béné d’Apinac, Guillaume de
Gadagne, sire de Bouthéon, sénéchal de Lyon,
et trois représentants du Tiers-Etat.

Tout à coup, on apprit l’assassinat des Guise
et l’incarcération de l’archevêque de Lyon.

Parti de In Ligue et parti royaliste dans le
Forez, en 1589. — Un mouvement populaire fit
disparaître aussitôt l’autorité royale à Lyon
comme à Paris. Le gouvernement municipal insurrectionnel
de Lyon eut pour premier soin
d’adresser (le 27 février 1588) au bailli, aux villes
et à la noblesse du Forez, une relation des événements
et une invitation à l’union à laquelle les
villes adhérèrent aussitôt.

Le bailli Anne d’Urfé, qui avait été fait comte
en 1578 pour son zèle royaliste, répondit cepen-

dant à ces avance.. :le façon à être fait par le
duc de Nemours son lieutenant-général en Forez
(12 avril). Du reste, il y avait alliance par le sang
entre le duc de Nemours et les frères d’Urfé,
dont la mère appartenait à la même maison.

Quant au parti calviniste, il ne comptait que
quelques postes isolés, ou plutôt quelques bandes,
telles que celles de Chambaud, qui portait
partout où il trouvait de la résistanco l’incendie
et le pillage.

Bourg-Argental le repoussa et institua une
procession commémorativc du courage de ses
habitants (mars 1589). 11 n’y avait plus de place à
des commémorations vraiment nationales, comme
eût dû l’être, deux siècles auparavant, celle du
Cimetière des Anglais ! Montbrison lui résista
aussi. 11 se porta dans le Velay et y fut suivi par
Anne d’Urfé et Christophe de Saint-Chamond.

Mais que de populations auraient voulu être
neutres ! C’est ce qu’obtint Saint-Etienne, c’està-dire
la stipulation (1er mai) qu’il ne recevrait
aucun des deux, ou plus exactement des trois
partis. Car le parti royal existait, quoique bien
faible, entre les calvinistes et les ligueurs. Ainsi
Hochetaillée tenait pour le roi. Mais Anne d’Urfé
et Chevrières, ayant emprunté du canon à la
ville de Lyon contre ce poste, en demeurèrent
maîtres en deux jours (28-29 juin). Pendant ce
temps, les ravages de la contagion étaient au,
plus haut point de violence à Saint-Etienne.

L’assassinat de Henri III modifia singulièrement
la situation des partis.

Le nouveau roi Henri IV, calviniste, vit s’éloigner
de lui une grande partie des royalistes.
Parmi les nobles catholiques qui restèrent cependant
royalistes, il faut mettre au premier
rang : le Lyonnais Alexandre Capponi, acquéreur
en 1586 de la seigneurie de Feugerolles
(avec le Chambon, Saint-llomain-les-Atheux, les
Bruneaux, Saint-Gcnest-Malifaux, Jonzieu, partie
de Saint-Just-en-Velay) , mari do Françoise d’Augerolles,
héritière avec ses deux soeurs (en 1584) ,
do la seigneurie de Rocho-la-Molière ;

Son oncle, Guillaume de Gadagne, seigneur de
Bouthéon, vicomte de Verdun, baron de Miribcl,
seigneur de Meys (possédant aussi en Velay,
Aurec, Saint-Didier, Oriol)  ;

Gilbert de Lévis, duc de Ventadour, comte de
La Voulte, baron de la Roche-en-Regnier, Annonay
(par mariage en 1538) gendre du connétable
Anne de Montmoronci, en 1553, et son fils Anne
de Lévis, gendre du connétable Henri de Montmoronci,
gouverneur du Languedoc ;

De Saint-Germain-d’Apchon, seigneur de

Montrond (Bonzieu, Poncins, etc.) et Rochetaillée
(Planfoy, Tarentaize, Nantax)  ;

Aymard de Saint-Priest, frère et successeur
de Jean, baron de Saint-Priest (Saint-Etienne,
etc.)  ;

Bertrand d’Albon, seigneur de Saint-Forgéux
(avec Saint-Marcel-d’Urfé, Talaru)  ;

Henri d’Apchon, seigneur de Saint-André ;

De Chalmazelles ;
K.O HISTOIRE Dî' FOREZ
Jean Perrin, seigneur de Monseloux (avec
Mexinuou et Chenercilles)  ;

Seigneur de Saint-Ferréol ;

Seigneur de Rivoire, etc.

L’antique famille de Jarez était destinée à présenter
les plus frappants exemples des divisions
produites par les guerres civiles. Après avoir eu
deux frères chefs de partis religieux ennemis,
elle nous présente sa branche aînée, celle de
Saint-Priest, dans le camp royaliste, et sa branche
cadette, celle de Saint-Chamond, à la tête
dos ligueurs.

Du côté de la Ligue était de beaucoup le plus
grand nombre. Elle occupait même des châteaux,
propriété de tel ou tel seigneur royaliste, comme
Montrond et Cornillon. Mais la Ligue était partagée
elle-même entre des tendances et des opinions
contradictoires : ligueurs fanatiques prêts
à accepter pour roi un étranger, pourvu qu’il soit
catholique ; ligueurs dont le fanatisme reste du
inoins français (tel était l’archevêque de Lyon
Pierre d’Epinac. Les Guise comptaient sur cette
fraction, la plus nombreuse)  ; ligueurs ouvertement
guisards ; ligueurs politiques qui n’attendaient
que l’abjuration de Henri IV pour le reconnaître.
Ajoutons enfin les ligueurs qui,
inspirés, dans la noblesse, par l’ambition personnelle
et la cupidité ; dans la bourgeoisie, par le
désespoir de se soustraire autrement h la désolation
générale, s’accommodaient du maintien de
l’anarchie, et essayaient soit de revenir à l’indépendance
féodale, comme le due de Nemours,
EPOQUE MODERNE 15) 
soit de se cantonner à la Suisse, comme Lyon.

Les Etats du Forez, convoqués par Anne
d’Urfé, jurèrent fidélité à la Ligue et alliance
avec la ville de Lyon, et les royalistes furent
chassés de Montbrison (15 août).

Les Etats des trois provinces i Lyonnais, Forez
et Beaujolais, convoqués à Tarare, puis à l’Arbresle,
votèrent la levée et l’entretien de 1.200
fantassins et 160 lances.
Guerre civile jusqu’à l’abjuration de Henri
IV (1589-1503). Anne d’Urfé et les Nemouristes.
— Do là, Anne d’Urfé, avec quelques canons
fournis par la ville de Lyon, alla assiéger Montrond.


Mais on se perd à ce moment dans rémunération
des places assiégées presque en même
temps, et quelques-unes plus d’une fois :

Siège de Verdior ;

De Cornillon, à deux reprises ;

De Saint-Romain ;

De Montbrison, etc.

Au Nord, bien qu’il n’y ait jamais eu un Roannais
calviniste, les royalistes tiennent le pays,
mettent Roanne sous le commandement du maréchal
de Tavannes: et le seigneur de SaintAndré
occupe Charlieu. De là, ils font des incursions
dans le Beaujolais.

Au Sud, le calviniste royaliste Chambaud a
reparu. Il pille Malleval et les bords du Rhône,
mais il quitte bientôt ce théâtre de guerre.

Au reste, en dehors des opérations militaires,
If »? IliSTOilli: til FOREZ
ligueurs ot royalistes dévalisent sur les routes,
séquestrent et mettent à rançon, assassinent les
uns comme les autres.

Anne d’Urfé, Clicvrières et le marquis de SaintSorlin,
frère du duc de Nemours, s’unirent pour
dégager le Nord et prirent f harlicu d’assaut
(1 mai 1590).

Mais ils apprirent aussitôt que les royalistes
venaient d’entrer à Saint-Etienne.

A deux reprises. Anne d’Urfé y courut et décida
par son approche les royalistes à la retraite
(mai). Puis il les suivit dans le Velay, dont le
gouverneur ligueur le rejoignit. Alors se trouvant
à la tête de 0.000 hommes, ils nettoyèrent
cotte province.

Mais à peine rentraient-ils en Forez que des
bandes ennemies y reparaissaient derrière eux :
Chambaud posté à Firminy et Ventadour à SaintSauveur
insultaient le pays environnant.

Honoré d’Urfé revint encourager la résistance
do Bourg-Argcntal, et les deux chefs durent
quitter la province (juin).

Mais bientôt Chambaud reparut sur le Rhône
et un autre corps royal occupa Saint-Victor
(1591). (l’es échecs furent imputés à la mollesse
de Chevrières par Anne d’Urfé, ligueur plus
animé que jamais. Celui-ci avait couru au Nord
pour arrêter le maréchal d’Aumont qui avait
remplacé Ta vannes, quand la situation, de nouveau
critique, du gouverneur du Velay le ramena
dans ce pays (juillet). Son succès fut encore plus
complet que l’année précédente : la forte, posi-
KrûQlE MOhKHNU 15:1
lion d’Espally fut enlevée aux royalistes (aoûf.

A peine était-il de retour en Forez, il eut à
réunir à Montbrison des contingents pour l’armée
de 10.000 hommes que le duc do Nemours conduisit
en Auvergne.

A ce moment, le seigneur de Chevrières, qui
avait eu des démêlés pour l’exercice de l’autorité
avec Anne d’Urfé, se retira sur ses terres et prit
une attitude de tiédeur et de mécontentement,
justifiable du reste par la conduite du duc do
Nemours, qui visiblement avait en vue des plans
d’ambition personnelle.

Cela fut manifeste quand il revint d’Auvergne
triomphant (1592). 11 ne lui suffisait plus que les
places fortes fussent occupées par des gouverneurs
ligueurs ; il y fallait des gouverneurs à
lui. H se taillait ouvertement une principauté.
Il possédait dans le Forez Charlicu, Thizy. Fours,
Saint-Bonnct-lc-Château, etc.

De même qu’il se fit livrer Vienne (en juillet],
il fit surprendre Montbrison au mois de décembre.


Anne d’Urfé, au nom même de la Ligue, rompit
avec le duc de Nemours devenu prétendant, et
se fortifia dans le vieux nid féodal do ses ancêtres
à Urfé, comme Chevrières à Saint-Chamond.
C’est au milieu de ces difficultés extrêmes que
le Forez passa comme apanage à la reine, veuve
de Henri III, Louise de Vaudemont.

Enfin, se tinrent les Etats-Généraux de la
Ligue, entravés depuis quatre ans par des intérêts
particuliers, et cependant préliminaire indis-
151 HISTOIRE DU FOREZ
pensable de l’organisation du parti (1593). Us
furent essayés, mais quand la désorganisation et
la détresse étaient au dernier point. Aussi leur
réunion ne manifesta que confusion, impuissance
et discrédit. Anne d’Urfé en fit partie

Lo gentilhomme le plus intraitable sur la question
religieuse put être arrêté, comme Français,
devant l’invasion croissante de l’étranger et l’ambition
égoisto et étroite des Guiso ; comme particulier
devant le courant de défections qui entraînait
vers lo Béarnais et le menaçait de rester
seul ; enfin, comme gentilhomme devant la puissance
nouvellement manifestée et la hardiesse
croissante des communes menaçantes pour la
noblesse.

C’est ainsi que peuvent s’expliquer des lettres
royales bien inattendues, confirmant à Anne
d’Urfé la dignité de lieutenant-général pour le
roi on Forez. Le Forez les connut en même
temps que le retour d’Anne d’Urfé et l’abjuration
de Henri IV.
De l’abjuration de Henri IV. Edit de Nantes.
Anne d’Urfé, chef des royalistes (1593-1598).
— Une trêve conclue entre le parti royal et les
ligueurs indépendants du duc de Nemours prépara
leur soumission (juillet).

Dès lors, il n’y avait plus dans la province que
le parti royal et celui de Nemours, qui était le.
parti du démembrement et de l’étranger par les
liens de son chef avec le duc de Savoie.

Tout à coup, le parti politique, le parti du
F.POQFE MODERNE 155
Tiers-Etat, qui venait de disposer du sort de
Paris, se leva de même à Lyon, et le duc de
Nemours, qui s’y croyait souverain, se trouva
prisonnier (septembre).

Anne d’Urfé, de son château de la Bâtie,
adressa ses félicitations à la ville de Lyon, puis
donna la main à Alphonse d’Ornano qui arrivait
comme gouverneur du Lyonnais, pour lo roi.
Autant en fit le seigneur de Bouthéon, l’ancien
maréchal do Lyon, pour le roi, alors retiré en
Dauphiné.

Le chef du parti Nemouriste fut alors le frère
du duc, lo marquis de Saint-Sorlin, qui accourut
dans lo Forez. 11 s’empara de Surj’-le-Comtal
qu’il trai !a cruellement (octobre).

Mais le parti pliait sur tous les points. Au
Nord, Roanne reconnaissait Henri IV. Au Midi,
les royalistes so maintenaient à Saint-Roniainle-Puy
 ; Chevrières s’emparait do Rochetaillée et
harcelait Vienne.

A l’Est, le comte d’Ornano, renforcé de contingents
foréziens, marcha sur Lyon qui lui ouvrit
ses portes (7 février 1594) , cinq mois après
sa révolution contre Nemours.

Au centre, le sieur do Chalmazelles, après
deux tentatives, occupait Feurs ; Croizet et Suryle-Comtal
recevaient aussi les royalistes ; Chatelneuf,
fortifié par d’Urfé, tenait en bride Montbrison.


Chevrières prit quelque temps après BourgArgental
(10 avril) , conquête qui fut bien vite
suivie de la démolition du château d’Argental.
I5li HISTOIRE Dl FOREZ
Pour terminer le conflit d’autorité qui s’était
produit entre lui et Anne d’Urfé, il fut réglé
alors que d’Urfé commanderait dans le Nord et
Chevrières dans le Midi.

A ce moment, le parti do Nemours se ranima.
Le duc s’échappa après dix mois de captivité
(26 juillet) , rejoignit son frère à Vienne et reprit
la campagne.

Mais leur tentative contre Villeret fut repoussée
par le châtelain de Saint-Maurice, Guy de la
Mure, à la tête des communes.

Le duc de Montmorenci, connétable de France,
gouverneur de Languedoc, beau-frère et beaupère
des deux Vcntadour de Cornîllon, vint combattre
lui-même les Nemouristcs en Forez, mais
par les négociations plus que par les armes.
11 séjourna en particulier à Saint-Etienne et à
Saint-Chamond, proclamant des intentions conciliatrices
et les dispositions du roi à toutes les
concessions possibles. Il fit Chevrières gouverneur
de Velay, ce qui laissait pleine autorité à
Anne d’Urfé en Forez (octobre).

Un événement tragique put stimuler alors l’ardeur
de celui-ci contre ceux qui prolongeaient
la guerre civile. Le plus jeune de ses frères,
Antoine d’Urfé, abbé de la Chaise-Dieu, et néanmoins
mêlé plus d’une fois aux combats de son
temps, venait d’être nommé évêque de SaintFlour.
11 se rendait au château de la Bâtie pour
rendre visite à sa famille : les gens du château
accueillirent ce qui leur parut un parti ennemi à
ÊFOOLE MODERNE 157
coups de mousquet, et il fut tué (le 1" octobre
1594).

Anne d’Urfé proposa au connétable que toutes
les places qui ne céderaient qu’à la force fussent
immédiatement démolies. C’était répondre aux
désirs de la royauté.

Contre cette ardeur royaliste, bien nouvelle
chez Anne, son frère Honoré protestait par son
opiniâtreté à soutenir une cause qui se dissipait
presque d’elle-même.

Ainsi, au léger succès de baint-Sorlin prenant
Chalain-le-Comtal, répondaient l’entrée du connétable
à Vienne (Ier mai) , et la prise de Montrond
par Ornano (28 juin).

Anne d’Urfé servait le roi surtout en dirigeant
les délibérations des Etats du Forez, tandis que
Honoré, les armes à la main, recevait le poste le
plus menacé maintenant, la défense de Montbrison.


La présence du roi porta le dernier coup à ce
qui n’était plus que la rébellion, au moment où
le duc de Nemours mourait.

Henri IV vint de Lyon à Saint-Etienne ; puis
il passa par Sury-le-Comtal, ne montrant que
cordiale bienveillance pour ceux qui s’inclinaient,
même tardivement, devant son autorité
(septembre).

On sait que, en effet, plus d’une fois, malgré
la pénurie du trésor, il acheta la reconnaissance
de son autorité au prix de largesses exorbitantes,
plutôt que de la voir reconnue gratuitement,
mais avec des restrictions légales, par les repré-
158 HISTOIRE DU FOREZ
sentants du pays, c’est-à-dire les Etats-Généraux
et les Etats provinciaux.

Un exemple frappant de ces concessions excessives,
c’est Aymar de Saint-Priest qui, depuis
onze ans, était flétri pour un double assassinat.
En démêlé pour quelques droits contestés avec
Antoine d’Augerolles, seigneur de Sapolgue et
de Roche-la-Molière, il le rencontra chassant,
entra en querelle avec lui, et assassina le père
et le fils lo samedi-saint, 31 mars 1584. Pour ce
fait, il avait été condamné à mort par contumace.
11 fut fait marquis par Henri IV, et la
seule réparation pour son crime fut, après sa
mort, une chapelle expiatoire élevée par sa veuve
(1596).

Le gouverneur de Montbrison négocia alors sa
soumission. L’opiniâtre Honoré d’Urfé en témoigna
une indignation qui lui valut d’être retenu
captif par ses propres compagnons d’armes (décembre).


Enfin la paix fut rétablie. La province paya au
nouveau duc de Nemours (le marquis de SaintSorlin
héritant de son frère) une indemnité do
60.000 livres pour la possession de Montbrison.
Honoré d’Urfé dut ainsi la liberté aux royalistes.
Mais il n’en profita que pour se retirer aussitôt
en Savoie et y continuer de figurer entre les
ennemis do Henri IV.

Quant au château de Montbrison, il fut aussitôt
démoli (21-27 juillet).
EPOQUE MODERNE 150Rétablissement de l’autorité royale. Singularités
dans la famille d’Urfé (1598-1605). —
Après l’édit do Nantes, la destruction du plus
grand nombre possible de ces postes de guerre
civile et do brigandage parut la sanction nécessaire
à la pacification. On peut juger avec quelle
allégresse les populations virent, après la destruction
du château de Montbrison, celle du
château de Donzy en 1603, puis celle du château
do Lavieu, 1611.

La famille d’Urfé, qui a joué un rôle si actif et
exercé une influence si marquée sur les événements
pendant un demi-siècle, nous présente, au
moment où finit son action politique, un intérêt
tout différent, celui d’aventures singulières.

11 avait fallu obtenir, de la Cour do Rome, des
dispenses d’âge pour investir plusieurs de ses
membres d’emplois ecclésiastiques.

Anne d’Urfé, après la pacification, las, quoique
âgé seulement de quarante-trois ans, de tant
d’agitations, de la vie publique, du monde même,
voulut se faire prêtre. 11 fallut pour cela une
nouvelle dispense, l’annulation de son mariage
avec Diane, dame de Chateaùmorand (1598).
Il mourut prieur de Montverdun.

Jacques d’Urfé, son frère, lui succéda comme
bailli de Forez (1599).

Ils étaient six frères et six soeurs. Il parut que
le mariage du cinquième, Honoré, baron de
Virieu, avec Diane de Chateaùmorand, simplifierait
des arrangements de famille. Mais il était
chevalier de Malte. Il fallut une dispense qui le
100 HISTOIRE DU FOREZ
relevât de ses voeux. 11 en fallut une autre pour
qu’il épousât sa belle-soeur. Aussi le Pape disait,
en plaisantant, qu’il faudrait une chambre romaine
uniquement pour la famille d’Urfé.

Honoré épousa donc Diane de Chateaumorand,
mais retourna aussitôt chez le duc de Savoie, de
qui, du reste, il était le vassal, comme marquis
de Valromey et baron de Chateauneuf en Bresse.

Comme dernière singularité dans la famille
d’Urfé, on ajoute que, plus tard, Jacques, après
s’être démis de la charge de bailli de Forez, se
maria en secondes noces dans sa centième année,
et mourut à l’âge de cent seize ans.

Pour revenir au Forez, les soumissions payées,
les forteresses démolies, c’était la paix extérieure
rétablie. Mais, pour qu’elle fût durable, il fallait
la rétablir dans les esprits. On en était loin.
Catholiques et huguenots se montraient bien souvent
opposés à la tolérance prescrite.

Ainsi, le curé de Saint-Etienne s’était montré
fort ardent pour l’expulsion des calvinistes. Un
calviniste l’assassina en 1597. La possession d’un
temple fut cependant assurée aux calvinistes à
Saint-Etienne (à la rencontre de la rue Violette
et de la rue aux Moines) , en novembre 1599.

Mais quand ils essayèrent ♦' ;• ; ie réunir à
Lestra, ils furent chassés, et loi.* . n pie brûlé
(1605). 11 en fut de même à la T- a<:i-e:i Tarez, de
même à Saint-Germain-Laval, à Bourg-Argental.

Un Forézien était le directeur de conscience du
roi : le Père Cotton, jésuite, mais gentilhomme,
et qui paraît être resté, sous la soutane, le ca-
ÉPOQUE MODERNE 161"
valier et l’homme du monde aux allures ouvertes
et aisées qu’il fallait pour conquérir la sympathie
et la confiance de Henri IV. On attribua
à son crédit le rappel des Jésuites (1603) , mesure
qui suscita presque autant d’opposition que ledit
de Nantes.

On sait pourtant s’il y avait besoin d’apaisement
et do concorde dans le pays épuisé. Telle
était, en particulier, la situation des finances de
l’Etat que, des trente-quatre chatellenies du
Forez, le domaine propre du comté de Forez,
quinze étaient engagées aux créanciers de l’Etat
(1601). Parmi ces engagistes était Sully lui-même.
11 possédait à ce titre les bois de La Fouillouse ;
et il nous apprend tjuc, dans une circonstance
urgente, il en tira 40.000 livres qu’il put avancer
au roi.

Parmi les mesures d’ordre arrêtées à cette
époque, il semble qu’une des plus importantes
fut la constitution définitive des Etats du Forez.
C’est alors que le nombre des villes représentées
fut arrêté à treize (1603) , et que l’inviolabilité
des députés fut proclamée (1605).

Mais c’était précisément à l’heure où cette institution
allait disparaître. L’autorité exercée par
les états provinciaux avait été étroite et exclusive
 ; comme les privilèges mêmes des commu
nés, elle avait été moins personnelle et moins
funeste que celle des seigneurs, mais 'elle était
aussi un élément isolant. On était disposé à la
laisser tomber en oubli pour accepter un repos
et une direction d’ensemble sous la royauté. '
11iOi HISTOIRE DL FOREZLE FOREZ SOUS LÀ MONARCHIE ABSOLUE
II. Développement de ses industries.
(160&-1749).Extension du pouvoir royal. Industrie et
commerce (1605-16S5). — On sait que la dernière
assemblée des représentants de la nation,
les Etats-Généraux de 1614, n’eut aucune autorité
et presque aucun résultat. C’était donc en vain
que la noblesse du Forez, trente-trois seigneurs
s’étaient réunis dans la Diana, et avaient nommé
cinq députés : Jacques, marquis d’Urfé, bailli
du Forez ; Louis, marquis de Saint-Priest ; le
seigeur de Chalmazcllcs ; le seigneur de SaintAndré
et le seigneur de la Liègue.

Le bailli de la province, membre do la noblesse,
voyait son autorité absorbée dans celle
du gouverneur de Lyonnais. liientot le réseau
de la domination royale s’étendit en mailles plus
serrées par l’institution devenue générale et permanente
des intendants. Le Forez fit partie de
l’intendance et de la généralité de Lyon.

Du moins, l’autorité royale, aux mains dé
Henri IV et de Sully, mérita la confiance en
encourageant les arts de la paix.
ÊFOQLE MODERNE J63
Les différentes industries existant dans le
Forez reeurent de sérieux développements.

Saint-Chamond, siège principal de celle des
tissus depuis un siècle, dut au piémontais Gayotti
l’introduction du moulin à la bolonaise ; à SaintEtienne,
fut organisée la confrérie des tissotiers
(1603) , et transférée la jurande de la coutellerie
qui avait eu jusque-là son siège au Chambon(1607).

De même que dans les armées, à côté des
modernes armes à feu, les piques gardèrent
longtemps encore une importance considérable,
de même, à côté des encouragements à la fabrication
d’armes de Saint-Etienne, on voit, sous
Henri IV, l’exemption d’impôts accordée au village
de la Chambonnic auprès de Noirétablc,
pour avoir fourni des bois de lances aux troupes
royales (1599).

Mais, parmi les concessions fâcheuses que la
politique de Henri IV le força de faire, il faut
citer encore celle qui confirma, pour Lyon ou
plutôt pour son gouverneur, le privilège d’imposer
le passage par cette ville aux tissus destinés
à l’exportation.

L’exploitation des charbons de terre s’étendit
du côté de Rivc-dc-Gicr ; c’est alors que la
grande couche au Mouillon et à Gravcnaud fut
découverte (1600). Un édit de Henri IV sur les
mines, proclama le droit régalien (1601) , mais
fut sans efficacité pour mettre un terme à la
confusion.

Les études de la navigation de la Loire lurent
reprises correspondant cette fuis aux travaux du
101 HISTOIRE DV FOREZ
canal de Briare (1607). La création de ce canal
procura un rapide développement à Roanne. Ses
légers bateaux de sapin, appelés cabanes, et
destinés aux voyageurs de Lyon, etc., à Paris
se multiplièrent. Sa corporation de mariniers fut
la plus importante de Roanne, et leur syndic eut
juridiction jusqu’à Digoin. Les mariniers furent
une portion très-considérable de la population.

Toutefois, Roanne n’eut pas de pont avant
1630, et le premier ne dura pas longtemps.

Enfin, l’étude des eaux de Sail-sous-Couzan,
en 1612, ouvre l’histoire des eaux rivales de StGalmicr,
si nombreuses dans le Forez.

Parmi les mesures favorables à l’industrie et
au commerce, il faut citer les édits de 1601 et
1606 qui, en dépit du droit romain mais conformément
aux principes de la société chrétienne
et moderne, déclarent que le mariage émancipe
la femme et qu’elle peut s’obliger et engager
ses biens.
Mouvement intellectuel et moral. Ordres
religieux, l’Aslréc (1607-1627). — Quant aux
luttes de croyance, aux débats des intelligences,
ils furent alors transportés sur un terrain meilleur
que la guerre civile. C’est une époque de
réformes dans l’Eglise de France.

En même temps qu’on abat les forteresses et
que les ruines des autres édifices se réparent,
surgissent des établissements d’instruction que
l’Eglise fait construire.

J.-J. Coton, seigneur de Chêne voux, frère du
ÉPOQl’E MODERXK 165
P. Cotton, jésuite et confesseur du roi, tous
deux fils du gouverneur royaliste de Néronde,
fonda à Roanne, en 1607. un collège de Jésuites
qui fut achevé en 1611, et que le P. Cotton
choisit pour sa sépulture (1626).

Le marquis de Saint-Priest fonda à St-Eticnnc
un couvent pour des Minimes, à. condition qu’ils
ouvrissent un collège (1609). Pierre Hcnrys fonde
à Montbrison un couvent de l’Oratoire (1624).

Dans la restauration morale même de la religion
qui releva, après les violences et la corruption
des guerres de religion, les sentiments
de charité, la régularité ecclésiastique et les
vertus privées, et que représentent surtout saint
François-de-Sales et saint Vincent-de-Paul, le
Forez peut citer aussi en particulier la famille
Capponi, propriétaire* de Fcugcrollcs et Rochela-Molière.
Pendant que les deux frères Gaspard
et Alexandre, capitaines de chcvau-légcrs, donnaient
le premier exemple d’exercices réguliers
d’un corps de cavalerie et faisaient de leurs
compagnies des modèles pour l’armée française,
les deux femmes que Gaspard épousa successivement
donnaient l’exemple de la dignité et de
tous les devoirs de la vie domestique, et étaient
regardées comme des saintes. Du premier mariage
naquirent six fils et six filles, qui tous
embrassèrent la vie religieuse.

A côté, le seigneur de Cor ni lion, pour qui cette
seigneurie se perdait dans ses amples et nombreux
domaines, Henri de Lévis, duc de Vcntadour,
prince de Maubuisson, lieutenant-général

l »iti ^ HISTOIRE DU FOREZ
au gouvernement fie Languedoc, etc., se faisait
ecclésiastique comme son frère cadet en 1631.
Le château de Cornillon allait passer de main
en main, se dégradant de plus en plus.

Il faut citer aussi l’abbaye de la Bénisson-Dieu
qui, tombée en commendc au profit de Pierre
d’Epinac, archevêque de Lyon, avait été ruinée
par lui et était tomb.'c dans un état déplorable
moral aussi bien que matériel. Pour la réformer
on en fit une abbaye de femmes (1611).

Ces sentiments de dévotion se manifestaient
par l’introduction de nouveaux ordres religieux
(Ursulincs, Oratoriens, Jésuites, etc.). Le Forez
en produisit un, celui du Verbe-Incarné, dû à
Jeanne Chcrard, de Mitet, femme d’une piété
mystique, à Roanne. Alors furent aussi introduites
des confréries d’un caractère nouveau ; en
premier lieu, à Roanne, celle de la confrérie des
Pénitents, emprunt à la Provence et à l’Italie,
dont on sait que Henri 111 'avait été le peu recommandablc
promoteur.

Mais ce mouvement des esprits n’était pas
renfermé dans les collèges et les couvents. La
Renaissance, dont l’influence avait été si brillante
au château de la Batic, y avait laissé une
impression durable, au milieu même des guerres
civiles. Dans l’intervalle des combats et plus
lard dans les loisirs de la paix, Honoré d’Urfé.,
tantôt habitant ses domaines de Bresse où il
s’était trouvé de nouveau sujet du roi de France
par suite du traité de Lyon (1602) , tantôt revoyant
le manoir paternel, revenait à l’étude des
ÊPOyFE MODERNE 167
lettres anciennes et des arts île son siècle, en
présence dcs*riants aspecls du Forez, dans cette
heureuse zone de transitions entre les montagnes
et la plaine où s’étendaient les domaines
de sa famille, depuis les âpres sites d’Urfé et de
Chalmazclles, jusqu’aux prairies et aux bocages
voisins de la Batic. Là naquit le roman d’Astrée.
Ses nombreux volumes publiés à intervalles
éloignés tenaient dans l’attente les esprits cultivés
j les honnêtes gens charmés de ces longs
entretiens, ingénieux et réservés, délicates recherches
de sentiments, qui reposaient de la
brutalité et de la violence des moeurs dans nos
guerres de religion et dans la guerre de Trente
ans. Ce n’est pas en France seulement, c’est en
Allemagne et ailleurs, que l’Astréc rivalisa pendant
plus de quarante ans avec les plus fameux
ouvrages contemporains de France et d’Italie.
La première partie parut en 1609, la quatrième
en 1624. L’année suivante Honoré d’Urfé, toujours
guerroyant au service du duc de Savoie,
mourut d’une chute de cheval. Un continuateur
publia la conclusion du roman en 1027.
Dernières guerres civiles. La grande peste
de 1628 (1617-1651). — L’histoire politique du
Forez est à peu près terminée, à moins qu’on
ne considère comme telle le contre-coup passager
des révoltes des princes pendant la minorité
de Louis XIII, puis pendant celle de Louis XIV.

En 1617 les princes occupèrent un moment
Montbrison.
168 HISTOIRE Di: FOREZ
Le Forez, fit partie cle l’apanage des reinesmères,
de Marie de Médicis depuis 1611 jusqu’à
sa fuite hors de France en 1630, et d’Anne d’Autriche
pendant un petit nombre d’années à partir
de 1613, après quoi il resta dans le domaine
royal tant que dura l’ancienne monarchie.

Désormais l’histoire d’une province de l’intérieur
consiste surtout dans l’exposé de phéno--
mènes naturels et de faits économiques. Mais
ce cadre, s’il offre moins d’aliments à l’imagination,
n’en a pas inoins de prix pour l’intelligence
et de droits à l’intérêt des enfants du pays.

C’est d’abord Saint-Etienne qui se souvient
des inondations du Furan, fréquentes et quelquefois
redoutables avant que les travaux modernes
aient captivé la majeure partie de ses
eaux. A cette époque elles méritent d’être citées
par leur fréquence en 1616, 1618 et 1628.

Mais un fléau bien autrement terrible s’était
abattu encore sur la ville et tout le pays. La
disette, malheur si fréquent avant la Révolution,
affligea l’année 1627, causa à Saint-Etienne une
émeute sanglante, et fut, comme il arrivait
presque toujours, gavant-coureur de la contagion.


Elle éclata à Saint-Etienne en juin 1628, puis
à Lyon et à Roanne, qui en avait souffert plusieurs
fois de 1590 à 1600. En 1629 elle parut à
Montbrison : dès lors elle était répandue dans
tout le pays.

Saint-Etienne avait pour consuls Ronzy, Bcssonnet
et Pierrcfort. dont la vigilance et l’acti-
FPOQI K MODERNE 169
vite, l’énergie, le dévouement se signalèrent au
milieu des victimes de la faim et de la peste.
La nécessité fit refluer les malades hors de la
ville ; mais ce ne fut pas la lâcheté et l’oubli du
devoir de l’humanité qui les repoussa : cinq
cents logettes furent bâties sur les champs pour
les recevoir. Pendant les prières et les cérémonies
religieuses qui tenaient autant de place
quelquefois que les mesures administratives,
les magistrats firent, au nom de la ville, le voeu
d’une procession annuelle à la chapelle SaintRoch,
alors éloignée de la ville : c’est là l’origine
de la fête de Saint-Etienne.

La peste finit à Roanne, après avoir enlevé,
dit-on, un tiers des habitants, au commencement
de 1630, à Saint-Etienne seulement au mois de
novembre. Elle y avait fait 7 ou 8000 victimes.
C’était au moins la moitié de la population. Le
désastre égalait celui de 1589.

La contagion reparut en 1640, 16'i3 et 16VI.
Une partie des habitants désertait.

Le budget de Saint-Etienne était alors de 1315
livres.

La misère étant toujours la première cause
des ravages des contagions, il faut rappeler que
la prospérité et le bien-être des dernières années
du règne de Henri IV avaient duré peu de temps.
Etaient venus les désordres de la régence, puis
le gouvernement de Richelieu aux excessives et
inflexibles exigences pour suffire à la guerre
extérieure, mais qui du moins à l’intérieur avait
l~U HISTOIRE Dl FOREZ
continué la guerre aux châteaux et démoli celui
de Sainl-Romain-lc-Puy (1033).

Roanne vit. en 16'i2. construire une superbe
galère pour transporter l’illustre moribond qui
s’y embarqua le 12 septembre 1612. Louis X11 1
avait fait ce voyage en 1632.

Ensuite la Fronde ajouta encore une lois à
ces charges les brigandages de la guerre civile.
Le Forez du moins la vit repoussée quand le
Grand Coudé et le prince de Marcillac échouèrent
contre les remparts, flanqués de dix-sept
tours, de Sainl-Haon-le-Châtcl.

Ces méprisables échauffourées ne pouvaient
avoir une apparence de sérieux que sons des
gouvernements aussi débiles que les régences
de Marie de Médicis et d’Anne d’Autriche, et ne
firent que disposer les populations à en accueillir
un plus fort, même avec l’absolutisme.

Celui-ci accepté comme un abri réparateur, ne
rencontrera plus d’obstacles jusqu’en 1789, et
cependant, malgré la paix intérieure, malgré le
progrès des connaissances et la multiplication
des ressources de toutes sortes, il ne saura pas
amener la France à une situation générale beaucoup
supérieure à celle où elle était arrivée au
commencement du xivr> siècle.
Déclin de la noblesse dans le Forez ; grande
famille déshonorée, grande famille devenue
étrangère ; les Saint-Priest et les la Feuillade:
tes Saint-Chamond (1651-1693). — Pendant
que les grands seigneurs se montraient indiffé-
KPOOIE MODERNE 171
rents et même funestes à l’intérêt général par
leurs intrigues" politiques et leurs révoltes, d’autres
gentilshommes lui nuisaient par des excès
plus obscurs au fond de leur province. C’est ce
que nous montre à cette époque la seigneurie
de Saint-Priest.

L’ancienne famille de Saint-Priest, fameuse
pendant cinq siècles, s’était éteinte en 1641. Son
dernier représentant, qui avait épousé l’héritière
de Couzan en 1612, semblait avoir par là assuré
une importance nouvelle à cette seigneurie. Il
avait été un des quatre seigneurs charges, en
1615, d’aller recevoir à la frontière d’Espagne,
Anne d’Autriche, fiancée de Louis XIII. Cependant,
au contraire, c’est avec lui que se termina
l’existence et on peut dire l’honneur de sa maison.
N’ayant point d’enfants, il choisit pour héritiers
les deux fils de sa srcur, la dame d’Orcivai : le
premier fut marquis de Saint-Priest, et le second
comte d’Orcivai, mais tous deux vécurent dans
le .Tarez.

Ces deux frères furent du nombre des gentilshommes
dont les excès, les honteux désordres et
la grossière férocité rappelèrent, jusques dans
les temps modernes, les plus violents barons du
moyen-âge, ou plutôt les horreurs de la guerre
de cent ans et des guerres tic religion : orgies,
maisons forcées, assassinats par leurs soldats et
leurs laquais.

La ville de Saint-Etienne avait d’abord résisté
à leurs prétentions ; un arrêt du Parlement de
Paris avait interdit au marquis de Saint-Priest
172 HISTOIRE DU FOREZ
d’établir de taxe sur les charbons ni aucune autre
servitude onéreuse aux habitants. Mais bientôt
la ville, à la merci de quelques juges, impures
créatures du marquis, fut citée comme un repaire
de criminels, assassins, faux-monnayeurs, etc.
Un des attentats les plus signalés fut le A'ol d’un
ciboire dans l’église de Saint-Etienne (1662). La
voleuse fut punie d’un supplice qui allait disparaître
des législations modernes, de la peine de
feu. La chapelle du Bois fut construite au-dessus
de l’abbaye de Val benoîte, pour rappeler le
sacrilège.

Quant aux deux frères, ils se signalaient depuis
plus de quinze ans par leurs excès, quand les
Grands-Jours d’Auvergne furent transférés de
Clermont à Saint-Etienne.

Les deux frères furent condamnés à mort, mais
par contumace, le 20 juin 1667. 11 fut en outre
arrêté que le bailliage de Montbrison enverrait,
par semestre, des juges à Saint-Etienne pour
remplacer la justice seigneuriale déshonorée. Ce
n’est qu’en 1766, juste au bout d’un siècle, tjue
le droit de justice fut rendu au marquis de Saint*
Pricst.

L’année même de la condamnation des deux
frères, un mariage faisait passer le duché de
Roannais dans une famille étrangère à la province.
Le duc de Roannais, ami de Pascal, pour
renoncer au monde et se confiner dans la discipline
de Port-Royal, avait cédé son duché à sa
soeur qui épousa le duc de la Fcuilladc, de la
maison d’Aubusson. C’est un exemple de ce
ÉPOQUE MODERNE 173
qu’on a appelé Vabsentéisme, l’habitude, chez
un nombre de plus en plus grand de seigneurs,
de demeurer à- la cour, de consommer loin de
leurs domaines les produits qu’ils en retiraient,
ce qui aggravait les charges du laboureur et de
la paroisse ; de négliger l’amélioration des cultures
et du sort des populations, de n’avoir plus
avec elles de liens sympathiques, ni d’autres
rapports que ceux d’un dominateur exigeant.

Du reste, l’antique suprématie des seigneurs
de Saint-Priest s’affaiblit de plus en plus. Le
château, incendié en 1680, tomba peu à peu en
ruines, le marquis de Saint-Priest, le contumace
de 1667, ruiné par ses désordres, vécut indigent
à Saint-Etienne et y mourut, a-t-on dit, sur une
botte de paille, en 1682. Le troisième frère
d’Orcivai, plus rccommandablc, vécut modestement
dans une maison louée sur. le Pré de la
Foire, aujourd’hui la place du Peuple.

Le premier rang dans la province restait sans
partage aux successeurs de la branche cadette,
aux marquis de Saint-Chamond. Melchior Mitte
de Chevrières, l’un d’eux, bâtissait alors le vaste
château de Saint-Chamond, échelonnant ses
puissantes assises et ses nombreuses dépendances
sur les flancs du coteau escarpé ; d’où le
mot populaire : que le clocher était sous le
château, et la chapelle sous le jardin.
Vn changement de famille seigneuriale, plus
importante, mais dont le pays ne s’aperçut
guère, parce que c’étaient là aussi des maîtres
toujours absents, ce fut, à la mort de la Grande
174 HISTOIRE DU FOREZ
Mademoiselle héritière des Bourbons Montpensier,
le passage du Beaujolais, etc., dans les
domaines des ducs d’Orléans (1693).
Provinces désertées par ceux que distinguent
la noblesse ou l’intelligence. Pareille tendance,
même dans l’Eglise. — Le fait général de la
vie se retirant en quelque sorte des extrémités
pour affluer vers un centre, des provinces vers
Paris et la Cour, se produit non-seulement dans
la noblesse, mais aussi dans l’autre corps privilégié,
l’Eglise, et même dans l’histoire des
lettres et des sciences.

Ainsi dans l’Eglise, non-seulement les couvents
sont moins peuplés, mais leur chef est souvent
absent, et leurs revends, comme ceux des domaines
de la noblesse, sont consommés hors du
pays. Une abbaye est en commende, c’est-à-dire
donnée à un ecclésiastique qu’elle ne voit jamais,
ou même à un laïque, capitaine ou courtisan ;
ou bien elle est donnée à telle cathédrale, à telle
congrégation qui y reste tout aussi étrangère, en
retire les profits et néglige les obligations correspondantes.
Telle fut la situation, par exemple,
du prieuré de Saint - Sauveur donné au collège
des Jésuites de Tournon ; du prieuré de Firminy,
donné au séminaire tle Saint-lrénéc à Lyon, et
dès lors presque délaissés et tombant dans le
délabrement.

Le Forez, dans l’histoire intellectuelle dit
xvit* siècle, si glorieuse pour la France, offre
sinon un contingent de noms éclatants, du moins
ÉPOOIE MODERNE 175
un groupe digne d’attention. C’est d’abord le
jurisconsulte Cl. Henry s, né à Montbrison, connu
par ses études sur le droit romain et ses recueils
d’arrêts, et mort en 1662. Auprès de lui est
l’abbé Jean-Marie de la Mure, né à Roanne, petit
neveu du père Cotton par sa mère, chanoine de
Notre-Dame de Montbrison, qui passa sa vie à
recueillir des documents pour l’histoire du Forez,
et mourut en 1682.

Dans les rangs de l’Eglise aussi, mais dans
de toutes autres situations et tous deux de bonne
heure étrangers au Forez, étaient le père La
Chaise et l’abbé Duguet. Le jésuite le père La
Chaise, autre petit neveu du père Cotton, fut
comme lui confesseur du roi. mais ayant une
influence politique bien plus marquée sur
Louis XIV (né en 1644, mort en 1709). 11 fit
reconstruire à ses. frais le collège des Jésuites
de Roanne (1679-1687). L’abbé Duguet (JeanJoseph) ,
né à Montbrison en 1649, élève des
Oratoriens de cette ville, entra dans leur institut,
mais son attachement au parti de PortRoyal
l’en fit sortir en 1686. 11 fut célèbre
surtout par ses Explications de la .Bible, qui
font honneur au moraliste autant qu’au théologien.
11 mourut en 1733. Le Forez, qui avait
fourni à Port-Royal et au Jansénisme un de
leurs premiers disciples, le duc de Roannais,
leur donna avec l’abbé Duguet le plus remarquable
de leurs derniers représentants.

Au reste, l’institut de l’Oratoire tout entier
était suspect d’attachement au Jansénisme. C’est
176 HISTOIRE DU FOREZ
pour cela qu’on lui enleva, par exemple, en J709,
la chapelle de Notre-Dame de Grâce, voisine de
la sortie des gorges de la Loire. Mais il y conserva
un pensionnat, et l’esprit janséniste se
maintint à Montbrison.

Mais Paris attirait les esprits cultivés aussi
bien que les grands seigneurs. Alors cesse cette
forte, simple et originale race d’érudits, de légistes,
de littérateurs, vivant aux lieux de leur
naissance, qui remplit le xvi* siècle et le commencement
du xvii*. Ainsi l’anatomistc Duverney,
né à Fcurs en 1648, s’établit de bonne heure
à Paris. Membre de l’Académie des Sciences en
1676, il était presque aussi renommé pour son
élocution que pour son savoir. 11 mourut en
t730.
Importance croissante de Saint-Etienne.
Arrêt et souffrances à la fin du règne de
Louis XIV. — La paroisse de Saint-Etienne
était une des trois plus importantes de France,
égalant plus d’un évêché de cette époque. Son
territoire, comprenant Rochetailléc, Planfoy,
était peuplé d’environ 28.000 habitants, dont
16.000 pour la ville ; aussi possédait-elle plusieurs
églises : la chapelle de la Ricamarie (ou
la Récamière, en patois Ricamieri)  bâtie en
pleine campagne par une famille Récamier ;
l’église Notre-Dame construite en outre Furan
est bientôt le siège d’une nouvelle paroisse.

L’industrie du fer occupait à Ëaint-Etiennc
600 armurier », 300 couteliers, 50 canonniers ;
ÉPOQUE MODERNE 177
l’industrie des tissus, 30 fabricants employant
10.000 (en 1680) métiers à là campagne et 20
mouliniers.

Saint-Etienne était, depuis 1671, grâce aux
réformes de Colbert, affranchi de l’obligation de
faire passer à Lyon tous les produits manufacturés
destinés à l’exportation. Chaque semaine,
il en partait une quarantaine de charrettes chargées
do (juincaille ou de rubans.

Roanne embarquait aussi pour Paris le chanvre
de Saint-Galmier, le poisson même de SaintGcrmain-Laval,
etc. Mais on se plaignait du
manque d’exactitude des commissionnaires roannais.


Le duc de Roannais se fit octroyer par lettrespatentes
de mars 1673, le droit d’établir un service
de coches d’eau dirigés de Roanne sur
Orléans, Tours, Saumur, Nantes, Paris. Le
lieutenant-général au bailliage de Tourainc dut
régler la marche du service à jours fixes. Ces
coches fonctionnèrent à partir de 1681.

Avec l’accroissement de la population croit
toujours le champ ouvert à la bienfaisance publique
et privée. Par là mérite d’être conservé
le nom de Guy Colombet, vingt-sixième curé de
Saint-Etienne, de qui lu sollicitude décida la
construction de l’hôpital (1666) et celle de l’hospice
de la Charité (1690).

Mais le poids du règne de Louis XIV, des
guerres, du faste, des erreurs économiques
après la mort de Colbert, celui de la révocation
de l’édit de Nantes, se fit bientôt sentir.
12178 HISTOIRE DU FOREZ
Sous prétexte de régularité dans l’administration,
la royauté transforma presque partout
les organisations municipales remontant aux
siècles de liberté reconquise, au XII' et au xme
siècles. Les membres des nouveaux corps de
ville furent souvent revêtus de privilèges personnels
flatteurs, mais l’autorité des municipalités
était graduellement amoindrie jusqu’à
devenir presque illusoire. Cette politique, qui
remonte à Louis XI, devint plus active sous
Louis XIV, quand au système d’absolutisme
se joignit pour le gouvernement le besoin de
trouver des ressources financières. En créant et
en vendant des emplois de toute sorte, il retirait
un avan’igc passager au prix d’une charge permanente
pour le trésor, dont on se débarrassait,
il est vrai, ensuite, en annulant ces emplois,
pour recommencer plusieurs années après. Les
consuls devinrent des échevins à Saint-Etienne,
etc. ; et en 1692, la transformation fut achevée
par la création du corps complet (maire et échevins) ,
dont les villes, Montbrison, Saint-Etienne,
Roanne, payaient les titres, de peur qu’ils ne
fussent achetés par des particuliers qui se seraient
trouvés à la tête d’une communauté à laquelle
ils pourraient être étrangers ou antipathiques.


C’est ainsi que les charges municipales devinrent,
presque partout, des formes à peu près
vaines, des sortes de hochet, plus d’un siècle
avant la Révolution.

Parmi les autres charges ainsi créées, les plus
ÉPOQUE MODERNE 179
nombreuses étaient des charges de finances,
multipliant le nombre des privilégiés et compliquant
l’administration.

Au malaise général croissant s’ajouta le retour
de la famine en 1693, de la contagion en 1694,
de la famine encore en 1698. Ces fléaux ont été
décrits par Chapelon, le poète gaga, né en 1648
et mort en 1695.

Aux prises avec ces épreuves diverses, l’industrie
se ralentit, et la population de SaintEtienne,
en particulier, diminua pour longtemps.
C’est peut-être pour cela que le pennonage de
Saint-Etienne, ou garde bourgeoise, qui avait
compté 1000 hommes partagés en sept compagnies,
fut réduit à quatre (1696).

11 en fut naturellement de même ailleurs.
Ainsi Firminy, en 1697, était tombé de 2.400
habitants à 1.940, et 400 d’entre eux étaient
morts de misère autant que de maladie, en 1694
et 1695.

L’intervention du gouvernement dans les questions
économiques ajoutait souvent au désordre
et aux souffrances. Depuis la mort de Colbert,
elle n’était guère inspirée que par la routine
ou la faveur de quelques particuliers. Ainsi,
Louis XIV, usant du droit régalien, donna à une
grande dame, la duchesse d’Uzès, la disposition
de toutes les mines de charbon de la France.
Naturellement, la duchesse remit ses droits à
des spéculateurs qui entrèrent en démêlés avec
les propriétaires des mines. Beaucoup de ceuxci,
découragés, abandonnèrent les exploitations.
180 HISTOIRE DU FOREZ
C’était au moment cependant où elles s’étaient
multipliées dans le bassin de Rive-de-Gier.

La création de voies nouvelles de navigation,
canaux ou cours d’eau régularisés, tint une
grande place dans les travaux publics des règnes
de Louis XIV et de Louis XV. Une quatrième
fois, on s’occupa de cette question pour la Loire
dans le Forez. La Compagnie dite de la Gardette
eut la charge du balisage du fleuve et le privilège
de sa navigation (1702). .On projeta même
l’union de la Loire et du Rhône, question aujourd’hui
sérieusement à l’étude.

Cette Compagnie fut autorisée à faire sauter,
pour faciliter la navigation, des rochers obstruant
le cours du fleuve au saut du Piney. Mais cette
opération eut des suites funestes. Les inondations
de la Loire trouvaient là des obstacles qui
en ralentissaient l’impétuosité et par conséquent
en atténuaient les ravages. A peine eurent-ils
disparu qu’il survint une inondation terrible
(1706). Elle fut suivie de plusieurs autres à peu
d’intervalles. L’opinion publique s’en prit à la
disparition des rochers ; on ajoutait que, depuis
ce temps, les eaux emportaient un limon précieux
arraché au rivage et que rien n’arrêtait
plus.

C’est aussi à une gracieuseté royale pour un
favori que fut imputée cette regrettable opération.
Saint-Simon raconte que c’est le duc de
la Fcuillade et de Roannais qui sollicita l’autorisation
nécessaire.

Le gouvernement reconnut le mal et voulut
ÉPOQUE MODERNE 181
le réparer. On décida la construction, pour remplacer
l’obstaclp naturel disparu, de trois autres,
espacés de Piney à Saint-Maurice (1711)  ; système
et travail rappelés lors de l’inondation de 1856.

De ces digues destinées à ralentir les inondations
et à régulariser le cours du fleuve, une fut
en effet construite à Piney, et subsiste encore,
encastrant les piles d’un vieux pont romain.

Mais la navigation régulière continua de ne
fonctionner qu’à partir de Roanne.

Après ces inondations répétées, était survenu
le fameux hiver de 1709, suivi de quatre années
de famine et de privations de toute sorte : le blé
se vendit 11 livres le bichet (25 litres)  ; l’argile
remplaça le savon ; des branches de sapin chargées
de résine remplacèrent l’huile, etc.

11 ne resta de prospère que la production des
armes. Saint-Etienne et Charlcvillc se disputaient
le premier rang pour la fabrication des fusils.
Elle fut régularisée à partir de 1717. Un officier
d’artillerie fut alors établi à Saint-Etienne comme
inspecteur de la fabrication des armes à feu. 11
en sortait 3.000 par an de Saint-Etienne.
Impulsion commerciale et industrielle au
AT//* siècle. Déplacement îles fortunes. Acquisition
de terres seigneuriales par la bourgeoisie
(1718-175k).—A ce moment, un essor
nouveau, comme il arrive après de longues
années de guerre et de souffrances, ranima l’industrie
et lo commerce. La batellerie de Roanne
s’en ressentit heureusement. Cette ville avait
182 HISTOIRE DIT FOREZ
alors environ 4.000 habitants. 11 s’y était formé
depuis peu une corporation de tissiers, dont
l’industrie était descendue des montagnes voisines.


Mais l’impulsion avait été exagérée et dénaturée
par le système de Law. A la chute du
système, il y eut pour trois millions de.livres de
faillites (1721) à Saint-Etienne seulement.

Toutefois cette crise eut des suites durables
plus heureuses. Le commerce eut ses principes
et sa science ; les fortunes seigneuriales furent
détachées pour ainsi dire de leurs racines féodales
et, devenues mobiles entrèrent dans la
circulation de la fortune publique multipliée.

Nous avons vu des seigneuries passer en des
mains roturières dès le xiv' siècle. Mais pendant
longtemps ces fortunes exceptionnelles n’arrivaient
qu’à un fils de bourgeois entré dans la
magistrature ou dans le service des princes.

L’industrie et le commerce, depuis le xvi*
siècle, ont multiplié les grandes fortunes.

D’un autre côté, une grande partie de la noblesse,
obérée par l’existence fastueuse et oisive
de la cour ou par les dépenses plus honorables
de la guerre, mais pleine d’aversion pour la
résidence et l’administration des champs, ne
songeait guère à d’autre moyen de sortir d’embarras
que la vente de ses domaines ou quelque
mes ?lliance lucrative.

Toutes ces causes rendirent de plus en plus
fréquente la transmission, par achat ou par mariage,
des domaines féodaux à des bourgeois
ÉPOQUE MODERNE 183
enrichis, et dès la fin du xvn* siècle, dans les
Mémoires des Intendants (1C97-1698) , celui de
la Généralité du Lyonnais dit qu’il y a très-peu
de familles véritablement nobles qui soient originaires
du pays.

Déjà la seigneurie de Rochétaillée avait été
achetée en 1645 par un nommé Badol. Un mariage
la fit bientôt passer aux Bcrnou de Nantas.

Le duc de Gadagne, marquis de Nerestang,
acquéreur de Cornillon en 1677, avait été obligé
de le revendre à Jacquier, notaire à St-Etienne.
Puis un mariage avait porté cette seigneurie
à Grimod Beneon de Riverie, ancien commerçant
de Lyon. Quant au duc de Gadagne, le
mauvais état de ses affaires le força d’aliéner
t uccessivement ses autres possessions, Aurec,
Oriol, etc.

La seigneurie de Roche-la-Molière avait été
vendue, en 1683, par les Capponi à Duon, président
des trésoriers de France à Lyon. Ensuite,
Perrin de Vieuxbourg, ancien échevin de Lyon,
enrichi par le système de Law, l’acheta en 1719.
Puis ce fut Girard, d’une famille enrichie par la
fabrication d’armes depuis le commencement du
xvne siècle, et aussi par le système de Law
(1745). Un mariage la porta aux Chapuis de la
Goutte. Plus tard (1772) , elle fut achetée par
Neyron, commerçant dé Saint-Etienne.

Un Terray, frère du fameux abbé, posséda la
baronnie de Changy et Saint-Bonnet-des-Quarts.

Dans cette marée montante de la bourgeoisie
autour des manoirs féodaux, les trois principales
184 HISTOIRE DU FOREZ
familles féodales du Forez disparurent simultanément.
Le dernier marquis de Saint-Priest fut
forcé aussi par sa situation obérée de vendre
son marquisat, en 1724, et mourut peu de temps
après. Sa veuve finit dans un couvent ; c’était
l’asile ordinaire des femmes nobles dans l’indigence.


Le nouveau marquis Pcyrenc de Moras, était
un ancien commis de magasin de draps, devenu
commis de bureau, enrichi par le système de
Law, et transformé en marquis de Grosbois, etc.

La même année, à la mort du petit-fils de
Jacques d’Urfé, les domaines de sa maison
passèrent par alliance à un La Rochefoucauld,
dont le fils, colonel, fut tué à Tortonc, en 1734.
- Enfin, le dernier duc de Roannais mourut en
1725. L’héritière des La Feuillade porta le duché
au duc d’Harcourt.

Telle était l’origine d’une grande partie des
représentants de la noblesse française en 1789 ;
et il faut remarquer que ces parvenus n’étaient
pas les moins âpres et les moins arrogants pour
la revendication et le maintien des privilèges
nobiliaires.

Ces mutations de propriétés répondaient cependant,
non-seulement aux besoins économiques
modernes, mais déjà à des opinions nouvelles.
Les conditions qui y faisaient obstacle et
les usages légués par la féodalité ne paraissaient
plus que des offenses à l’intérêt public comme à
la raison. On le voit par l’arrêt d’une commission
qui prononça sur le droit de quête, ou
ÉPOQUE MODERNE 185
fouage, réclamé par le seigneur engagiste de
Saint-Héand. Cette commission, composée de
l’archevêque, 'de l’intendant et du prévôt des
marchands de Lyon, déclara que ce droit n’était
plus dû, parce qu’il était justifié jadis par l’entrction
de garnisons dans la ville et le château,
et que, depuis la réunion du Forez à la couronne,
les seigneurs n’en entretenaient plus
(1722).

Alors fut clos aussi le débat soulevé quarante
ans auparavant, et d’abord à Bourg-Argental,
au sujet du mi-lod, droit payé lors de la vente
d’un héritage au seigneur de qui relevait immédiatement
la terre vendue. 11 fut prononcé que
ce droit ne devait plus être payé.
Misère des campagnes. Mandrin. Le curé
Dccornay (175k-1755). — Sous un gouvernement
sans élévation de sentiments ni de vues,
car on ne peut guère dire autre chose du gouvernement
de Louis XV, même dans ses périodes
les moins défavorables, la France se
releva d’elle-même, et peu à peu, des ruines
accumulées au commencement du siècle. Cependant
la misère des campagnes restait extrême
entre les entraves que les restes du
réseau féodal et une législation plus récente,
mais dans certaines parties aussi oppressive et
aussi inintelligente, apportaient au développement
du bien-être et par conséquent du travail.

Quand la misère redoublait, quand la famine,
si fréquente alors, et inconnue aujourd’hui,
18G HISTOIRE DU FOREZ
sévissait encore une fois, il y avait des émeutes
aboutissant au gibet et aux galères, comme celle
de 1734, à Saint-Etienne. Ordinairement, des
désespérés ou des aventuriers cherchaient un
asile dans les forêts et les cavernes, infestaient
les routes et pouvaient devenir des chefs de
brigands capables d’effrayer même des villes.
Cette absence d’une sécurité que nous n’apprécions
pas, tant nous y sommes habitués, nous
est attestée par le mode de construction de tous
les bâtiments qui datent du dernier siècle,
n’ayant sur l’extérieur que des ouvertures rares,
étroites et à une grande hauteur au-dessus du
sol.

Les exactions de la gabelle du sel mettaient,
on peut le dire, en présence deux armées à
l’intérieur : celle du roi et celle des contrebandiers
envoyés aux galères par milliers chaque
année.

Parmi eux se signala Mandrin, déclarant la
guerre aux agents du fisc, pillant leurs caisses
et introduisant des denrées de contrebande, etc.
La terreur de son nom était répandue au loin,
de la Durance au Morvan, quand, venant de
Craponnc (en Velay) , il parut à Montbrison. 11
saisit l’argent de la gabelle et délivra quelques
prisonniers (septembre 1754).

Sa troupe montait à une centaine d’hommes.
Il visita ainsi tout le Forez : Saint-Bonnet-JeChfitcau,
Noire table, Feurs. Il forçait les marchands
d’acheter son tabac et ses indiennes et
le sel pris dans les magasins du roi, et leur
ÉPOQUE MODERNE 187
signait des décharges, ainsi qu’aux employés de
l’Etat dont ij avait vidé la caisse. Mais, malgré
les sentiments chevaleresques que pouvaient
proclamer de pareils redresseurs de torts, là où
]a bande passait, après le combat, pendant
l’orgie, les violences ne connaissaient plus de
bornes. Ainsi, Mandrin qui, à Montbrison, s’était
fait amener un de ses hommes coupables de vol
dans une maison particulière, et l’avait fusillé
devant ses camarades, Mandrin tua lui-même
une femme, à Boên.

Il quitta le Forez pour aller s’approvisionner
de nouveau en Savoie de marchandises de contrebande,
puis rentra dans le Lyonnais. Cinq de
ses éclaireurs furent surpris à Saint-Etienne, le
4 octobre. L’un d’eux fut tué en résistant, les
quatre autres furent pendus à Lyon.

Mandrin se rabattit sur le Velay et le Gévaudan.


Tout à coup, il parait en Roannais, d’abord à
Charlieu ; puis le 9 octobre, à cinq heures du
soir, à la tête de 150 cavaliers, il entre dans
Roanne, vide la caisse du grenier à sel et des
bureaux de tabac, laisse en payement du tabac
aux deux receveurs, visite la prison, s’informe
auprès de la maréchaussée de la culpabilité des
prisonniers, et en fait mettre en liberté deux, coupables
seulement de rébellion.

Le lendemain, 120 dragons arrivaient de Lyon
à Roanne pour protéger la ville. Mandrin était
déjà en route pour visiter Saint-Ilaon-le-Châtcl,
Saint-Just-en-Chevalet, Cervières et Boën.
188 HISTOIltK DU ÏOREÏ
Cependant Saint-Etienne s’était mis sur la défensive
: la milice bourgeoise était sous les armes ;
un corps de dragons la renforçait ; on avait élevé
des barrières, creusé des fossés. Puis la sécurité
revint, les dragons partirent, et Mandrin parut
tout à coup, sortant des Bois-Noirs (29 décembre) ,
et vida les caisses publiques.

En voyant ce jeune aventurier porter l’épouvante
dans une région égale au dixième du territoire
français, entrer en vainqueur et agir en
maître dans des villes importantes, et cela pendant
deux ans, on admire combien peu de sécurité,
combien peu de puissance publique avait
procuré à la France la monarchie de l’ancien
régime en retour de l’absolutisme qu’elle s’était
arrogé.

11 est vrai que des personnes fort considérées,
un magistrat même, jugeaient que la population
était fort sensée d’être indifférente à de pareilles
expéditions qui ne lésaient que les fermiers de
l’Etat, gens fort antipathiques à tout le monde.
L’ordre moral était donc aussi troublé que l’ordre
matériel.

Mandrin se dirigea de Saint-Etienne sur SaintChamond.
Mais, peu de temps après, on apprit
qu’il avait été livré, et il périt du supplice de la
roue à Valence (1755).

La misère des populations peut faire citer à la
même époque, mais à des titres bien différents,
l’abbé Devernay, curé de Néronde, de 1750 à
1777. De famille riche, il renonça à son droit
d’aînesse : chargé d’une paroisse, il ne se con-
ÉPOQUE MUDEHNi: 189
tenta pas de prodiguer des- aumônes. 11 abolit
tout casuel, établit des greniers d’abondance, etc.
Enfin, c’est lui qui introduisit dans cette région
l’industrie du coton qui a pris un si grand développement.


Mais des vertus privées, portées même jusqu’au
dévouement, pouvaient atténuer, elles ne
pouvaient faire disparaître les souffrances résultant
d’un état social dont la transformation était
réclamée par tous ceux que préoccupaient les
intérêts publics et l’humanité.
Développement nouveau de l’industrie :
houille, tissus, etc. Saint-Etienne au milieu du
xviu' *i^/e.. — 11 est vrai que, au milieu do la
misère des campagnes, la population des villes,
ou du moins, dans les villes, la bourgeoisie instruite
et laborieuse prospérait en développant
l’industrie et le commerce sous l’influence des
idées nouvelles, des Encyclopédistes et des Economistes
qui trouvaient des disciples même dans
une partie des administrations.

Ainsi, l’exploitation de la houille, ou charbon
de pierre, dans le bassin de Rive-de-Gier, dépassait
enfin la consommation locale. Une exportation
assez importante commençait sur Lyon
par charrois et dans les autres directions par
l’emploi d’environ 700 mulets. En vertu dû droit
régalien, le baron de Vaux avait obtenu, pour
assurer l’alimentation de la manufacture d’armes,
le privilège de l’exploitation à Saint-Etienne eJ
aux environs, en y comprenant Roche-la-Molière

lUt) illblOllli: IH fOUEZ
et Firminy (1738} ; après lui, ce fut le duc de
Churost (1700) , puis le marquis d’Osmont.

Une autre Compagnie exploitant le Mouillon et
Gravcnand obtenait la dépossession des propriétaires
du sol à son profit et creusait des puits
nombreux.

Mais l’imperfection de l’outillage à cette époque
ne permettait guère de pousser l’exploitation
à plus de 40 mètres. Quelques-uns allaient jusqu’à
90.

Les propriétaires lésés protestaient, plaidaient,
faisaient annuler les privilèges concédés. A ceuxci
succédaient d’autres concessions de moindre
étendue, et la confusion restait la même dans
ces exploitations sans méthode, sans capitaux
sérieux, sans moyens de combattre les obstacles
naturels du grisou et surtout des eaux. Chaque
jour quelqu’une était arrêtée, et cependant elles
étaient chaque jour plus nombreuses.

La quincaillerie se relevait aussi. 11 en était
do même de l’industrie textile à laquelle la maison
Dugas, de Saint-Chamond, venait d’apporter
les métiers et les procédés de la Suisse (1760).

Saint-Etienne comptait 35 rues dont la principale
était la rue de Lyon, 1.100 maisons, 11
églises ou chapelles ; l’éclairage public se composait
de^six lanternes (Roanne n’en cul qu’en
1792). Outre le collège des Minimes, il existait
deux écoles de garçons et quatre de filles. Mais
la ville était enserrée par la seigneurie de l’abbaye
de Valbenoîlc qui, limitée par la rue des
Moines, s’étendait toutefois d’un côté sur le
ÛH>OI K MODEHNE 1U !
Montferré et Polignais, et d’un autre côté sur
la rue do Lyon, où elle rencontrait la seigneurie
de la Valette (comprenant Chanto-Grillet et une
partie de la colline Sainte-Barbe). Un peu plus
loin, la seigneurie du Rochctaillée comprenait
l’Eslivalièro.

La population était de 20.000 habitants. Celle
de Roanne et de Firminy dépassait un peu 5.000 ;
celle de Saint-Chamond, 3.000.

En 1704, une Société avait obtenu pour la
première fois le privilège de la manufacture
d’armes, ce qui multiplia la production ; des
règlements limitèrent, à partir de 1777, cette
production à 12.000 fusils par an, mais en assurèrent
la bonne qualité.

L’industrie se développait aussi à Roanne.

Les intendants disciples des Economistes,
provoquaient largement l’exécution de travaux
publics ; les uns, de simple décoration, transformant
les villes ; les autres, d’une utilité évidente,
routes, ponts et canaux.

Ainsi, Roanne, le passage de Lyon à Paris, eut
un pont en 1750 seulement.

Le coche d’eau mettait encore huit jours à
faire le trajet de Roanne à Paris, quand le temps
était favorable. Pour les bateaux chargés de
marchandises construits à Saint-Rambert et à
Saint-Just-sur-Loire et qui portaient 2 à 300
tonnes, quand ils étaient arrivés à Roanne, on
les transformait en les rendant plus grands et
capables d’une plus forte charge pour le reste du
voyage.
i'Ji lUg-JOIHK DU JOUI:*
L’ouverture du canal de Givors, après 20 ans
de travaux (1760-1781) , activa encore l’expansion
de l’industrie houillère. Les quarante-cinq exploitations
des deux régions de Rive-do-Gicr et
de Saint-Etienne fournirent ensemble 200.000
tonnes en 1782, et un nouveau champ d’exploitation
fut ouvert à Couzon en 1785.
Améliorations partielles dans l’administralion
dédaignées, et désir général de profondes
réformes. — L’activité et la hardiesse des esprits
so manifestaient dans l’industrie et le commerce,
dans les études .scientifiques, aussi bien
que dans le courant littéraire et philosophique.

Ce mouvement universel grandissait autour
d’un gouvernement vieilli, routinier, perdant la
confiance de la nation et de lui-même. Parmi ses
agents, le plus détesté, un des membres du
triumvirat qui renversa Choiscul, était un Forézien,
l’abbé Tcrray, né à Boën en 1715. On sait
quel cynisme d’immoralité et d’inhumanité il
affichai l dans ses fonctions de contiôleur général.
11 mourut en 1778.

Le gouvernement royal céda à l’opinion dominante
en prononçant la suppression de l’ordre
des Jésuites. L’arrêt du Parlement de Paris
n’était pas encore confirmé par le roi, quand les
Jésuites durent quitter leur collège de Roanne,
où ils avaient 100 élèves. Ils étaient poursuivis
non-seulement par Tanimosité des novateurs,
mais par leur vieil ennemi, le Jansénisme.
L’esprit de ce parti, en même temps que l’esprit
ÉPOOUE MODEHSE 103
de clocher, excita les magistrats de Montbrison
à solliciter la fermeture du collège de Roanne.
Ce fut vainement. 11 fut confié à la congrégation
de Saint-Joseph de Lyon.

Quand le gouvernement déconsidéré voulut
réorganiser la justice par un coup d’Etat qui
supprimait d’antiques abus, mais au profit d’un
autre abus non moins ressenti, l’extension du
despotisme royal, les officiers du bailliage de
Forez refusèrent d’enregistrer ledit portant
suppression des Parlements et institution de
tribunaux nouveaux (1771). 11 en résultait pourtant
certaines améliorations, mais elles venaient
du pouvoir absolu, et, à ce titre, tous les ordres
les repoussaient et les méprisaient.

Entre ces améliorations était la suppression
du bailliage de Saint-Ferréol, ne comprenant que
cette paroisse et qui fut réuni à celui de lîourgArgental,
et la suppression de celui du Chauffour,
localité disparue depuis longtemps, et dont les
officiers judiciaires résidaient, depuis 1005, à
Saint-Ilonnet-le-Château, hors de leur ressort.

En 1787, le marquisat de Saint-Priest fut
acheté par le roi : c’était encore un pas vers
l’unité.

Mais une unité bien plus générale et bien
plus complète allait être accomplie par la Révolution,
prévue avec crainte par quelques-uns,
avec espérance, et même avec une confiance
enthousiaste par le plus grand nombre ; de caractère
inconnu, mais rapprochée, inévitable.

Sans entrer ici dans des détails devenus com13
101 1USTOIHE DU F01IEZ
muns sur l’imperfection des institutions antérieures
û 1789 et sur leur plus funeste défaut,
l’incohérence et la contradiction, disons seulement,
même en ne considérant que le Forez, que
des deux tiers du sol possédé par les deux ordres
privilégiés, la moitié était inculte, que le tiers
livré à des cultivateurs en grande partie sans
instruction, sans capitaux et sans voie d’écoulement,
était livré au régime infécond des jachères,
de sorte que le Roannais, par exemple, produisait
en céréales le tiers de ce que réclamait sa
consommation. D’un autre côté, l’homme d’affaires
du duc d’Harcourl et de Roannais, en
1789, avait intenté 3011 procès pour les droits et
prétentions de son maître, et on connaissait des
procès pareils qui avaient duré deux cents ans.
Un ordre de privilèges, le plus respecté et le
plus respectable de tous à l’origine, était devenu
encore moins justilié. C’étaient ceux du clergé,
profitant presque exclusivement au clergé monastique.
Ainsi l’abbaye de Valbenoitc n’avait
plus qu’un petit nombre de moines, le prieur
de Pommiers n’en avait plus que quatre, l’abbaye
de Charlieu, deux ; le prieuré de Beaulieu n’avait
que le prieur seul. Et cependant les domaines,
les privilèges, les taxes perçues sur le pays
environnant restaient les mêmes et passaient
pour alimenter une existence inutile, indolente
et même parfois peu édifiante, comme la malice
populaire le contait des derniers moines de
Valbenoitc. Quelquefois, en réalité, les religieux
menaient pourtant une vie régulière et austère
EPOQUE MODEltNE 105
jusqu’au bout ; mais en ce cas, c’est qu’un
étranger, ecclésiastique ou laïque, un ordre
ou corporation avait la commende du monastère
et n’en percevait pas moins les opulents
revenus.

A côté des hommes du Tiers-Etat exerçant
les professions libérales, l’industrie et le commerce,
et des hommes du bas clergé, du clergé
des campagnes, une grande partie île la noblesse,
en particulier dans le Forez, vivant sur
ses terres et loin de Versailles, acceptait aussi
les enseignements des réformateurs. La diversité
do ces enseignements et de leur portée se
retrouvait jusqu’à un certain point, dans les
châteaux du Forez, depuis le marquis de SaintVincent
qui avait été l’hôte de Voltaire dans son
château de Roannais, jiihqu’à la veuve du marquis
de la Rochefoucauld d’Urfé, dans son château
de la Ratio, une des visionnaires dupes
d’un merveilleux nouveau et d’imposteurs tels
que Cagliostro.

Dans une mesure plus intelligente et plus
généreuse se tenaient des gentilshommes qui
avaient sous La Fayette, au Nouveau-Monde,
combattu pour l’indépendance américaine ; le
marquis de Rostaing devenu grand bailli du
Forez, et le marquis de Saint-Gcorgcs-SainlAnuVé.


Parmi ceux qui. sans avoir quitté le sol natal,
avaient mérité, en s’intéressant au sort de la
masse de la nation, une vraie popularité, on peut

tOli HISTOIItE DU IÛHE2
citer les Charpiu, possesseurs de la baronnie de
Feugerolles.

Toutefois quelque part qu’aient eu à la Révolution
et à ses premiers actes, le généreux entrainemeut
et l’ardeur désintéressée de la noblesse,
la cause, la force réfléchie et persistante qui la
réalisa, résidait dans la bourgeoisie du xvnr
siècle héritière de l’énergie et de l’indépendance
de ses ancêtres du xv* et du xvi'" siècle, instruite
et intelligente, forte aussi par des habitudes de
travail et d’ordre, et témoignant d’une fermeté
et d’une dignité bien remarquables même dans
les villages. Son intérêt était, d’accord avec la
voix de la justice et du progrès, d’abandonner
quelques privilèges pour l’abolition d’autres privilèges
bien autrement excessifs qui devaient
l’amener au gouvernement de la société, puisqu’elle
et) était l’intelligence, la fortune et on
peut dire la vertu.

Cependant elle était exclue des assemblées
provinciales créées en 1787 et 1788 par la royauté
essayant encore d’échapper à la convocation
des représentants de la nation.

Ces assemblées étaient électives. Toutes les
paroisses participaient aux élections ; mais les
éligibles n’étaient que les nobles ou grands propriétaires
considérés comme tels. 1/assemblée
du Forez se tint à Roanne. Plusieurs des députés
avaient pour mandat de réclamer l’abolition des
douanes intérieures et péages, l’égalité devant
l’impôt, etc. Mais l’assemblée du Forez n’eut
aucun résultat.
ÉVOQUE M0DE1INE 107
C’*) st le 24 janvier 1789 que « les lettres
royales convoquèrent les Etats - Généraux pour
le 27 avril suivant, et prescrivirent la tenue des
assemblées préliminaires dans tout le royaume :
assemblée du Tiers-Etat par paroisse, composée
« les citoyens réunissant certaines conditions de
fortune, nommant des délégués ou électeurs et
rédigeant un cahier de doléances ; puis, dans
charpie bailliage, assemblée « les délégués et rédaction
d’un cahier commun ; enfin, pour la
province « lu Forez, assemblée des électeurs, et
assemblée « lu clergé et de la noblesse rédigeant
chacune un cahi« ;r « le doléances plus général <»t
nommant huirs députés aux Elats-Gém’raux.

Le 17 février, une ordonnance du bailli du
Forez n’igla les dispositions à prendw.

En consé« |uoncc, le 5 mars, 1« ÎS députés « lu
Tiers-Etat de la ville et bailliage « le RourgArgental
se réunirent. Leur assemblée « lura le
5, lo fi et le 7 mars. Lo M mars, le Tiers-Etat
« lu bailliage de Montbrison, en assemblée préliminaire,
arrêta aussi s« m cahier. Les « leux
cahiers furent fondus en un seul cahier des
doléances, plaintes, remontrâmes et v« eux du
Tiers-Etat.

La noblesse arrêta le sien le 21 mars, et le
clergé le 23 mars.
Administration du Forez en 1789. — Le Forez
faisait partie du gouvernement militaire du Lyonnais,
de la généralité ou intendance « le Lyon, de
la grande maîtrise des eaux et forêts du Lyonnais,
108 HISTOIRE DI ; FOllEX
du bureau des finances de Lyon, et du départe*
ment « le la marét^haussé*} du Lyonnais.

Au-dessous « lu gouverneur il y avait un lieutenant-général
en Forez.

Au-dessous de l’inteiidant il y avait, depuis
1701, un délégué à la tête « h ? chaque élection.

Or, l’élection de Montbrison avait t ?té,en 1631,
partagée en trois. Nous trouvons, à la fin du
XVIII* siècle :

Election de Montbrison comprenant 203 paroisses
et environ 18.500 feux soumis à la taille.

Election de Roanne comprenant 141 paroisses
<ît environ 15.800 feux soumis à la taille.

Klection « le Saint-Etienne comprenant 122 paroisses
et environ 18.000 f« uix soumis à la taille.

L’élection de Villefranche (Renujolais) répon« lait
aussi à une partie importante du département
actuel de la Loin ?.

La gt’méralité du Lyonnais en totalité (avec le
Beaujolais et le Forez) avait un« i population évaluée
à 033.000 habitants. Elle était pays de petites
gabelles.

Sous le rapport judiciaire, il y avait un présidial
à Montbrison, et les deux bailliages do Montbrison
et de Bourg-Argent al.

Le bailli do Montbrison connaissait seul des
affaires concernant le domaine (arrêté de 1688).

11 n’existait plus que sept châtcllenics en Forez.

Villefranche était aussi le siège d’un bailliage,
pour le Beaujolais.

Dans la noblesse on comptait :

Trois marquisats : de Rochobaron, du Palais

ërOOUE MODEUNE 100
(près de Fours, érigé en 1033) , « t de SaintForgcux ;


Cinq comtés" : d’Urfé, « le Bussy, « le Mably,
de Saint-Jusl-cn-Chcvalct, de Vougy (érigé « m
1760)  ;

Vingt-« leux baronnics : Cornillon, Feugerolles,
Rochetaillée, Argental, Maclas, Mallevai, Miribel,
Changy, Chaleaumorand, « ?tc.

Toutes ces seigneuries avaient haute justice.

Venaient ensuite quatre-vingt-onze ayant
moyenne et basse justice : Roche-îa-Moliére, etc.

M revolution dans ir forez
Les cahiers des Etats-Généraux.

Demandes communes aux différents ordres
du Fores.

Une grande partie « les « loléances formulées
dans les <;ahiers « h ; 1780 l’avait été déjà dans les
cahiers « tes Etats-t Ji'méraux tenus dans les siècles
précédents. Mais cette fois-ci elles étaient primées
par le v« eu, avant tout, « le faire disparaître le
despotisme « le la royauté.

C« ÏS cahiers, « le « loléanc« ;s, « lepuis tes trois
Mhiers « lélinitifs « les trois ordres, rédigés au siège
des Etats-Généraux, jusqu’aux plus humbles et
aux plus incomplets « les plus pauvres et « les plus
ignorantes paroisses qui nous ont été conservés,
sont le témoignage authentique de ce « pie souffrait,
« le ce que réclamait la France, de la justice,
do la nécessité, de la popularité de la Révolution.
Ainsi dans le cahier des électeurs de Roanne est
réclamé déjà pour les Etats-généraux le doublement
do tiers et le vote par tête ; dans celui do
Saint-Germain-Laval, l’obligation pour tous de
contribuer également aux charges publiques, etc.
202 HISTOIRE DU FOHEZ
La lecture des cahiers des trois Ordres du Forez
montre cette province au premier rang dans cette
attente et cette réclamation d’une Révolution ; et
c’est l’ordre de la noblesse dont les exigences
sont les plus énergiques, et prennent le caractère
d’une déclaration de principes au nom de la
justice et au nom de la souveraineté nationale.

Les trois ordres furent d’accord pour réclamer :

Une Constitution mettant fin à un régime de
despotisme et arbitraire ;

La périodicité à intervalles fixes des EtatsGénéraux
 ;

Les Etats-Généraux investis de la plénitude du
pouvoir législatif, comme étant la nation même ;

La responsabilité des ministres, obligés de
rendre leurs comptes aux représentants de la
nation.

Par conséquent l’établissement et la publicité
du budget ;

Le vote des impôts, uniquement pour l’intervalle
d’une session à l’autre des Etats-Généraux ;

Le nombre de voix, attribué dans les EtatsGénéraux
au Tiers-Etat égal au nombre de voix
des deux autres ordres réunis.

La Noblesse, en particulier, interdisait à ses
représentants de se prêter à aucune autre délibération
avant d’avoir fait accepter ces dispositions.
Elle les formulait, nous l’avons dit, avec
une insistance particulière. Ainsi elle explique
que, avec la volonté du Roi, c’est le consentement
(le la nation qui fait la loi.

Elle veut que ce soit VAssemblée nationale
LA « ÉVOLUTION DANS LE FOnEZ 203
(car elle emploie cette expression bien avant la
déclaration du 17 juin 1789) qui promulgue les
lois.

Elle demande que celte assemblée se tienne
au moins tous les cinq ou tous les trois ans, plus
fréquemment si In nation assemblée le juge
nécessaire.

Elle veut que, si la convocation des EtatsGénéraux
était omise à l’époque fixée, les impôts
cessent d’être payés ; que les Etats provinciaux
s’opposent à leur perception, et que les tribunaux
condamnent comme concussionnaires ceux qui
voudraient y procéder.

Enfin, elle demande que, dans la composition
des Etats-Généraux, le Tiers-Etat entre pour
moitié, la noblesse pour un tiers, le clergé pour
un sixième seulement.

Les autres réclamations communes aux trois
ordres sont :

Egalité de l’impôt pour tous les citoyens ;

Abolition de tout le système ou plutôt le chaos
d’impôts existants sous le nom des aides, de la
gabelle, des péages et douanes intérieures ;

Rachat des droits féodaux ;

Etablissement d’impôts uniformes et proportionnels
aux ressources ;

Etablissement d’un cadastre, but indispensable
d’un impôt immobilier unique ;

Uniformité des poids et mesures ;

Réduction du nombre des offices de finances
et de justice, fixation des tarifs, et par conséquent,
modération des frais de justice ;
204 HIST01IIE DU FOItEZ
Suppression de tous les tribunaux et de toutes
les procédures d’exception ;

Etablissement ou plutôt rétablissement des
Etats provinciaux du Forez, et attribution au
Tiers-Etat, dans cette assemblée, de la moitié
des suffrages.

Si le nombre des demandes communes aux
trois ordres n’est pas plus grand, c’est que le
clergé est plus court et moins précis que les deux
autres dans son cahier. Cependant il s’associe
aux points essentiels constituant une Révolution
complète. En somme, l’esprit de réforme et le
désir du progrès qui inspirèrent les cahiers des
deux ordres privilégiés de Forez contrastent avec
ceux du Lyonnais proprement dit. C’est qu’ici, le
clergé des campagnes, pauvre et mêlé aux pauvres,
domine loin de l’archevêque primat et
exarque, et du superbe chapitre des chanoines
comtes de Lyon.

Pour la noblesse, dont le travail est non-seulement
plus hardi, mais plus approfondi, elle se
trouve « l’accord avec le Tiers pour demander, en
outre, expressément :

Que les Etats-Généraux prennent connaissance
de la situation de la France, et par conséquent,
de toutes les charges et de toutes les dettes de
l’Etat ;

Qu’un fonds déterminé soit mis à la disposition
du Roi pour les pensions et les grâces (c’était
demander la distinction entre l’administration
des revenus de l’Etat et la liste civile du Roi)  ;

Qu’une révision soit faite des domaines engagés
LA DÉVOLUTION DANS LE FOKEZ 205
et des échanges onéreux faits par la couronne ;
que la rentrée on soit opérée, mais pour que tous
les domaines de la couronne soient vendus à perpétuité
ou à bail emphytéotique ;

L’abolition de la vénalité des charges, et de
l’anoblissement par exercice de charges ;

La réforme des lois civilos et des lois criminelles
 ;

L’établissement d’administrations municipales
issues de l’élection, ayant des attributions sérieuses
et en particulier la police ;

L’anoblissement réservé au mérite et à la vertu ;

L’accès égal de tous les emplois et dignités
ouvert aux citoyens de tout ordre ;

La liberté de la presse ;

La suppression et la vente des couvents renfermant
peu de religieux pour contribuer au paiement
de lu dette du clergé ;

La suppression de tous privilèges et concessions
exclusifs pour exploitations de mines, et,
en outre, de ceux de la Compagnie de navigation
sur la Loire.

La noblesse et le clergé furent d’accord qu’un
impôt devait être établi sur la fortune mobilière
et les rentes sur l’Etat comme sur la fortune
immobilière (cela visait des fortunes qu’on trouvait
surtout dans le Tiers-Etat). C’est l’indice
important d’un rapprochement des deux ordres
privilégiés à l’exclusion du troisième.
Demandes spéciales de chaque ordre. — Les
demandes spéciales au Tiers-Etat furent :
206 HISTOIUE DU FOllEZ
La réunion des trois ordres dans les délibérations
des Etats-Généraux ;

Là publicité des votes ;

Le règlement par les Etats-Généraux de l’effectif
do l’assemblée suivante et du mode de convocation
:

Le prélèvement, sur les produits des impôts,
d’une réserve de guerre et d’une caisse d’amortissement
 ;

Quant aux droits féodaux, leur rachat sauf
pour ceux qui n’intéressaient pas les fortunes et
n’étaient que des marques d’inégalité ; pour ceuxlà
la suppression pure et simple ;

La faculté de convertir en argent lo service de
la milice, adoucissement légitime à une charge
qui ne pesait pas sur tous les citoyens ;

Dans la réforme du code pénal, l’égalité des
peines sans distinction d’ordre ;

La faculté, pour l’accusé, d’avoir un conseil et
d’être jugé par ses pairs ;

L’entrée, l’i re en France des matières premières
 ; le fer, l’acier, etc. ;

La création d’un Comité de commerce ;

La concession de mines métalliques sur l’avis
des Etats provinciaux, et après indemnité préalable
aux propriétaires du sol ;

La perception de l’impôt par un receveur des
Etats provinciaux qui en prélèverait les dépenses
à effectuer clans la province, et verserait le surplus
au trésor royal ;

L’établissement d’une chancellerie ecclésiastitjuc
percevant les annates et frais de dispenses
LA DÉVOLUTION DANS LE FOHEZ ~ 207
au profit du trésor royal, sans préjudice de la
suprématie du Saint-Siège en ce qui concerne
le dogme, conformément aux libertés de l’Eglise
gallicane ;

Le prélèvement d’une partie des revenus ecclésiastiques
versée au trésor royal pour payer les
dettes du clergé ;

La dîme payée au clergé rendue uniforme et
allégée ;

Les voeux monastiques reculés jusqu’à la majorité
 ;

La création pour le Forez d’un hospice pour
les enfants sans famille, et d’un autre pour les
aliénés.

La Noblesse demandait spécialement :

Avec le vote de tout emprunt, le vote des ressources
nécessaires à en assurer le service ;

L’abolition des privilèges de provinces, aussi
bien que des privilèges d’ordres ;

Par suite de l’aliénation complète des domaines
royaux, le remplacement des apanages des princes
du sang par des allocations pécuniaires ;

L’organisation de l’administration des ponts et
chaussées et sa dépendance des Etats provinciaux
 ;

L’établissement d’une Commission permanente
dans chaque élection ou département de la province
 ;

La publicité de toute délibération générale ou
particulière de chaque ordre.

Le Clergé demanda :
208 HISTOIDE DU FOHEZ
Un nombre de votes aux Etats-Généraux égal
à celui des votes de la noblesse ;

La réduction des justices seigneuriales à la
police et à la garantie des droits des pupilles ;

La création de bureaux (ou tribunaux) de paix
et de charité ;

La multiplication des écoles dans les paroisses
et l’uniformité dans l’enseignement ;

Le droit pour les curés de se choisir un syndic
dans chaque archiprêtré ;

L’abolition Jo la mendicité des religieux ;

La conservation des ordres religieux, mais
rendus utiles en les appliquant au ministère et à
l’éducation.

Entre les témoignages de l’extension du mouvement
généreux tlont la France était animée on
doit citer les voeux par lesquels se terminent le
cahier du Clergé et celui de la Noblesse:

Le Clergé demande qu’on suive les vieux de la
religion et de l’humanité sur la liberté des nègres
de nos colonies.

La Noblesse dit : Les sentiments d’union qui
rapprochent les trois ordres engagent la Noblesse
à demander que, dans les Etats-Généraux, le
troisième ordre, cette portion si précieuse de la
nation, n’éprouve plus les distinctions humiliantes
auxquelles il était soumis.

Il est facile de distinguer entre tous ces vtmix
lesquels résultent de la situation particulière du
Forez : ils sont peu nombreux et comme perdus
ai ? milieu de cette-presque totalité inspirée parla
justice et le patriotisme. 11 est plus intéressant
LA DÉVOLUTION DANS LE FOHBZ 200
encore do constater que toutes les grandes mesures
réalisées par l’Assemblée Constituante y
sont déjà réclamées.

Les députés qui portèrent aux Etats-Généraux,
à Versailles, ces voeux Ou plutôt ces réclamations
furent : pour le Clergé, Goulard, curé de Roanne,
et Gagnières, curé de Saint-Picrrc-dcs-Vignes ;
pour la Noblesse, le comte Gayardon de Grezolles
et Nompèrc de Champagny ; enfin, pour le TiersElut,
le marquis de Rostaing, grand bailli, Dclandine,
de Lyon, Jarnicr, de Montbrison, et Richard,
de Bourg- Argent al.
Débuts de la Révolution : Enthousiasme ;
mécomptes (1789-1791). — Ainsi, en 178 !) , dans
lo Forez comme ailleurs, la Révolution était faite
« lans les esprits et acceptée par les consciences,
à la fois au nom de la nécessité et au nom du
Droit. Ce qu’on appelle histoire de la Révolution
n’est, pour ainsi dire, que l’histoire des obstacles
inattendus qui surgirent et de leurs conséquences
qui entravèrent, dénaturèrent et même ajournèrent
les applications des principes proclamés.

La Révolution commença donc par des jours
d’enthousiasme, d’espérance, d’unanimité apparente
dans les désirs de bien public et de fraternelle
concorde.

Quand fut connu le serment du Jeu de Paume,
les électeurs de Forez accoururent à Montbrison
pour adresser leurs félicitations et leur gratitude
à l’Assemblée nationale. La prise de la Bastille
fut un aliment nouveau à ces sentiments, et l’émi\h

210 HISTOIHB DU FOREZ
gration, dans laquelle le duc d’Harcourt suivit le
comte d’Artois, fut d’abord un fait exceptionnel
autant que provocateur.

Mais les masses étaient excitées à la fois par lo
redoublement de souffrances, suite de la disette,
et pi r la proclamation de leurs droits. Pour être
assurés de la chute de l’ancien régime, elles en
repoussaient déjà les charges, et voulaient en
détruire les signes. Les campagnes refusaient de
payer les dîmes et les autres taxes dont le maintien
provisoire était cependant indispensable. Des
dispositions plus violentes se manifestèrent : « le
là la destruction des tombeaux des seigneurs de
Saint-Polguc, et les attaques contre plusieurs
châteaux. Par toute la France se manifesta
cette invitation terrible à promulguer les solutions
attendues.

L’Assemblée Constituante le fit dans la mémorable
séance du \ août. Ce qui montre qu’une
résolution réfléchie y eut autant de part que l’entraînement
enthousiaste, c’est que, dés le 3 août,
le curé de Roanne et celui do Villefranche, membres
de l’Assemblée, avaient renoncé par devant
notaire à tous les droits qui furent abolis le lendemain.


Un appel à pareille générosité de la part de la
masse même de la nation était fait par le vote
d’une contribution patriotique à laquelle le Roannais
en particulier répondit avec élan. Ainsi, la
paroisse de Saint-Haon-lc-Châtcl offrit les vases
de son église et le prix de ses biens communaux.
En même temps la sûreté des populations était
LA DÉVOLUTION DANS LE FOUEZ 211
confiée à elles-mêmes par l’institution des gardes
nationales, lo troisième essai d’une force armée
sédentaire depuis la décadence des institutions
féodales. A Saint-Etienne elle se composa de 1.000
hommes partagés en huit compagnies. M. de
Rochetaillée en fut le premier commandant ; à
Roanne ce fut le marquis de llostaing.

La nouvelle organisation territoriale et administrative,
qui effaçait les disparates du territoire
et des classes de la population (janvier 1790) fit
du gouvernement du Lyonnais le département de
Rhônc-ct-Loirc administré par un Directoire et
divisé en cinq districts dont chacun avait aussi
son Directoire et son tribunal. Lors de ce premier'
établissement, les cantons et les communes, particulièrement
dans le Rhône-et-Loire, furent
plus nombreux qu’ils ne l’ont été depuis.

Aussitôt toute la population fut en mouvement
pour les élections des municipalités, des administrateurs
de districts et de départements, et des
juges.

Mais de plus en plus grandissaient les froissements
et les déceptions, suite inévitable d’« ;spoirs
exagérés, de systèmes différents et « l’impatientes
ardeurs d’une part ; « le l’autre, d’attachement aux
positions menacées et aux antiques traditions ;
suite aussi des difficultés et du malaise momentané
que causait nécessairement une pareille
transformation.

La disette causa des émeutes à Montbrison et
ailleurs. A Saint-Etienne le chômage s’y joignit :
des bandes d’ouvriers dévastèrent quelques mines
212 IIISTOIME DU FOHEZ
et quelques usines. On doit admirer l’activité et
le dévouement que déployèrent dans ces circonstances
un grand nombre de municipalités.
Elles étaient alors composées de cette bourgeoisie,
attaquée à la fois par les partis extrêmes,
par le déchaînement de multitudes que travaillaient
l’esprit révolutionnaire et la faim, et
par les ennemis de la Révolution ; mais persistante
dans son dévouement à leUr salut, à la
patrie et à la Révolution. Saint-Etienne avec ses
assemblées populaires, Montbrison mécontent
comme beaucoup de résidences des anciens pouvoirs,
étaient les deux centres des tendances
opposées.

Cependant les sentiments de concorde parurent
dominer encore dans les fêtes de la Fédération
du 14 juillet 1790, célébrées non-seulement à
Paris, mais à Lyon pour le département et sur
tous les points du territoire.

Cette année 1790, pénible pour tous par les
difficultés d’organisation et les épreuves de la
disette, se termina pour le département de Rhôncct-Loirc
par une calamité particulière. La Loire
désola ses rivages et surtout Roanne, où sa fureur
s’accrut par l’obstacle même d’une jetée barrant
un de ses bras et réunissant l’Ile au Coteau. Le
fleuve la rompit ; mais auparavant il reflua tout
entier dans la ville où il se rencontra avec le
Rcnaison devenu lui-même un torrent. Cent maisons,
deux cents bateaux chargés de grains furent
perdus, et près de 300 personnes, dit-on, perdirent
la vie (11 et 12 novemke 1790).
LA DÉVOLUTION DANS LE FODEZ 213
Cependant c’était alors l’apogée de larubancrie
à Saint-Etienne et à Saint-Chamond. Elle faisait
concurrence aux fabriques anglaises, et occupait
15.000 métiers. Les filatures de coton s’établissaient
à Roanne et à Saint-Germain-Laval.

Quant à l’industrie minière, l’Assemblée Constituante,
par la loi de 1791, mit un terme à la
confusion et aux contradictions qui avaient régné
jusque-là.
La marche de la Révolution change de caractère
: la question ecclésiastique, la guerre
étrangère (1791-1793).—Les décrets par lesquels
l’Assemblée Constituante crut pouvoir et devoir
donner une nouvelle forme à l’Eglise de France
furent la première cause générale de division et
de ressentiments. Cependant ceux qui supprimaient
les ordres monastiques trouvèrent presque
partout, souvent même dans les couvents, une
entière obéissance. Les religieux de Valbenoitc,
par exemple, n’attendirent même pas, pour se
séparer, l’ordre de quitter l’abbaye. Un grand
nombre do ces maisons furent vendues dès l’an
1791.

Ensuite l’Assemblée prétendit imposer au clergé
l’élection et un serment spécial. Les ecclésiastiques
du dépaà ment prêtèrent presque sans
exception le serment prescrit. Mais il fut condamné
par le pape et par l’archevêque de Lyon
(qui émigra à ce moment). Alors survinrent les
rétractations (janvier 1791) et les prédications
(même par « les ecclésiastiques qui avaient coopéré
214 HISTOIRE DU FOIIEZ
aux débuts de la Révolution) , contre les pouvoirs
de l’Assemblée et les prêtres constitutionnels ;
des rixes dans plus d’uno commune, comme à
Noirétable, etc. ; et à la suite, des mesures de
rigueur, l’éloigncmcnt des prêtres insermentés
du lieu où s’exerçait leur influence.

Quand la guerre étrangère éclata (avril 1792) ,
quand la patrie fut déclarée en danger (août 1793) ,
ce fut une source nouvelle d’enthousiasme et de
dévouement, mais aussi de ressentiments contre
tout ce qui parut complice à l’intérieur par la
révolte armée ou les manoeuvres secrètes. Des
élections faites sous l’influence des passions les
plus exaltées et des commotions les plus violentes
chang« \rcnt complètement le personnel des administrations
municipales.

D’un autre côté, de ses seuls volontaires SaintEtienne
avait fourni un bataillon de 600 hommes ;
de Roanne il en était parti 800. De même quand
à « le rapides et brillants avantages succédèrent
des revers aussi soudains, et que la Convention
décréta la levée des trois cent mille hommes,
Roanne dépassa le contingent qui lui avait été
attribué.

Mais les mesures extraordinaires étaient de
deux sortes : les unes avaient pour objet direct
la défense nationale, les autres la compression à
l’intérieur des ennemis de la Révolution, et bientôt
furent considérés comme ennemis tous ceux à la
position de qui la Révolution avait porté atteinte.

A ce système de violences étaient opposés les
Girondins dans la Convention et la plupart des
LA DÉVOLUTION DANS LE FODEZ 215
administrations départementales soutenues par
la bourgeoisie. Ce fut la première cause du soulèvement
tle Lyon (29 mai 1793) , auquel adhérèrent
Roanne et la plupart des districts environnants,
mais au moment même où les Girondins
succombaient à Paris.

Les premiers insurgés étaient des républicains.
prétendant défendre la sincérité des principes de
liberté et de justice proclamés en 1789, et même
l’indépendance et la souveraineté do la Convention
en face de la Commune de Paris. C’est à
ce titre qu’ils convoquèrent une Commission
populaire républicaine « les départements voisins.
Maïs il arriva ce qui arrive dans presque
toutes les manifestations d’un parti modéré,
intermédiaire, contre la domination d’un parti
extrême : à son aide, à sa suite en apparence,
accourent les hommes du parti opposé, et les
auteurs du mouvement se voient bientôt dépassés
et remplacés.
L’insurrection lyonnaise dans le Fwez (juillet-octobre
1793). — C’est ainsi que, pendant
que le conventionnel girondin Birottcau venait
« le Lyon faire appel au Forez, les royalistes devenaient
à Lyon même les chefs de l’insurrection,
menaçant de tendre la main à celle de l’Ouest, en
même temps qu’ils appelaient l’étranger dans les
villes frontières.

Aussi, d’un côté les populations ardemment
républicaines comme Saint-Etienne, d’un autre
côté la majeure partie des campagnes, malgré
21G HISTOIRE DU FOREX
leurs griefs religieux, mais dans la crainte du
retour des institutions féodales, refusèrent de s’y
associer. Pour l’un et l’autre de ces deux groupes
opposés des classes populaires, c’était la révolte
dos Muscadins. Montbrison, foyer du parti royaliste,
s’y associa avec joie ; Roanne au républicanisme
modéré y fut entraîné pour quelques
jours ; Saint-Etienne n’y fut attaché quo par la
contrainte.

Mais les patriotes do Saint-Germain-Laval et
do Boên venaient d’occuper Montbrison.

Un corps do 1.200 Lyonnais fut destiné à contenir
Saint-Etienne et à dégager Montbrison. 11
força lo passage à Saint-Chamond, et entra à
Saint-Etienne lo 12 juillet.

Les notables de ces deux villes firent à l’expédition
un accueil empressé. Le lyonnais Camille
Jordan, plus tard fameux, essaya d’entraîner par
ses paroles les Stéphanois : mais le caractère du
mouvement lyonnais n’était plus équivoque. La
Convention avait mis lo département do Rhônoot-Loire
hors la loi, et, malgré la célébration à
Lyon de la fête de la Fédération, où assistèrent
des gardes nationaux républicains do Roanne,
etc. (le 14 juillet) , l’insurrection se trouva isolée
à la fin du mois. Villefranche et Roanne (23
juillet) étaient déjà rentrés sous l’autorité do la
Convention.

Les troupes lyonnaises ne se recrutèrent donc
à 8aint-Etienno que d’un petit nombre de volontaires.
Toutefois les troupes lyonnaises réoccupèrent
Montbrison où des manifestations
1.4 DEVOLUTION DANS LE fORIl 217
royalistes les accueillirent (6 août) , et même
BoCn et Saint-Gormain-Laval. Lo roi proclamé
était Louis XVlI, l’enfant captif au Temple.

Le principal résultat de l’expédition fut d’assurer
à Lyon des subsistances : mais co fut par
des réquisitions et avec des violences pareilles à
celles qui avaiont amené la résistance à la Convention
nationale.

Mais si l’insurrection occupait Lyon, SaintEtienne
et Montbrison, le reste du Lyonnais et
du Forez.reconnaissait l’autorité des terribles
commissaires de la Convention, et on particulier
de Rovcrchon et du Forézion Javogues, ancien
avocat à Montbrison, qui personnifia dans les
souvenirs locaux le régime do la Terreur.

Les commissaires de la Convention considérant
que le chef-lieu du département était rebelle et
hors la loi, créèrent un département nouveau,
celui de la Loire, avec Feurs pour chef-lieu provisoire
(12 août).

Une partie de l’armée des Alpes opposée aux
Piémontais et aux Autrichiens était ramenée en
arrière.

En même temps était prescrite contre Lyon
la réquisition universelle déjà prescrite avec
uno résolution si énergique et si grandiose
contre l’ennemi extérieur : étoffes, ferrailles,
cloches, matériaux do la fabrication de fusils, de
canons, de balles, de mitraille ; visites dans les
caves pour le lessivage du salpêtre ; levée en
masse de la population mâle de 18 à 60 ans, dans
318 HISTOIRE DU FOREZ
los districts et les départements entourant l’insurrection.


Sous l’inspiration du conventionnel Dubois
Crancé qui avait la haute direction de la guerre
do Lyon, trois corps d’armée républicains durent
converger sur Montbrison : l’un par Rivo-do-Gior
et Saint-Etienno ; l’autre par l’Auvergne, lo troisième
par Roanne, laissant aux adversaires uno
seulo issue, celle qui leur permettrait d’aller
s’enfermer à Lyon où serait concentrée et étouffée
l’insurrection.

Le royaliste Servan qui commandait à SaintEtienne
prit l’offensive contre la colonne qui
s’avançait par Rive-do-Gier. Mais les paysans
descendent des hauteurs et se joignent aux troupes
républicaines. Servan, forcé de reculer, se
défend auxGrandes-Flaches jusqu’à ce qu’il n’ait
plus qu’une douzaino d’hommes auprès de lui.
Il se rond et est fusillé.

En même temps un mouvement éclata à SaintEtienno
contre los Lyonnais. On se bat dans los
rues, des fenêtres, des toits. Le chef royaliste
Larocho-Négli est forcé de quitter la ville, et se
retire péniblement, harcelé, jusqu’à Saint-Justsur-Loire.
Le fleuve franchi, il gagna Montbrison.

Ce fut pour'aller hardiment surprendre à SaintAnthèmo
l’avant-gartlc du corps républicain d’Auvergne.
Il y enleva 300 prisonniers qu’il conduisit
à destination de Lyon. 11 commandait à 500 hommes.
Mais au retour il fut arrêté par 3 à 4.000
habitants de la montagne. Ce fut le combat de
Salvizinet (3 septembre). Les campagnards restent
LA DÉVOLUTION DAMS LE FOREZ 219
fermes sous la mitraille dos deux canons do l’ennemi
jusqu’à ,co qu’uno charge de cavalerie los
ébranle et ouvre le chemin à l’infanterie. Us sont
mis en déroute, et tout co qui est atteint est massacré
: vingt d’entre eux cernés dans une maison,
y furent brûlés vifs. Dos deux côtés on était sans
pitié.

Fours était encore occupé par les vainqueurs.
Mais leur situation restait la même, entre les
bandes noires de Saint-Etienne, les rochers
d’Auvergne ainsi que Couthon appelait les campagnards,
ses compatriotes, soulevés à sa voix,
et lo contingent du district de Roanne, impatient
de mériter que le décret qui l’avait mis hors la
loi, fût rapporté. Par exemple, la communo de
Crcmcaux avait fourni un nombre d’hommes
supérieur à l’effectif demandé.

Aux 3.000 hommes (dont 400 Roannais) partis
do Roanne, se joignaient au passage les contingents
des communes. Us arrivèrent jusqu’à Montbrison
au cri de : Mort aux Muscadins ! répété
par les campagnards. Les communes les plus
ardentes contre les champions do l’ancien régime
étaient quelquefois celles-là même qui avaient
protesté avec le plus de violence en faveur do
leurs prêtres insermentés, tant étaient déjà profondément
entrés dans les esprits, on dépit des
erreurs et des colères, les principes et les premières
conquêtes de la Révolution.

On avait trouvé Montbrison évacué. En effet
les troupes lyonnaises avaient compris la nécessité
de franchir le cercle qui allait les entourer.
220 HISTOIRE DU FOREZ
Un certain nombre de Forézions se joignit h eux
dans leur retraite. Lo principal corps gagna
Montrond. Mais il y fut atteint : le château de
Montrond fut canonné et brûlé lo lendemain par
les républicains. En continuant leur retraite, les
Lyonnais s’engagent dans la longue rue do Chazol
los-sur-Lyon ; ils y sont tout à coup fusillés de
toutes parts, et se heurtent à une barricade. Enfin
ello est forcée, et les débris rejoignent à Duerne
le second corps qui a gagné Feurs en se faisant
passer pour des troupes républicaines.

Ils étaient en tout 800 sous la conduite de
Laroche-Négli quand ils entrèrent h Lyon. Lo
comte de Prccy, général de l’insurrection, leur
donna le poste d’honneur, la première place au
feu de l’armée républicaine.

La Terreur dans le Forez (octobre 1793-août
179k). — Mais la Convention nationale avait ordonné
la chute de Lyon comme de la Vendée à
bref délai, pour que toutes les forces de la patrie
fussent tournées contre les ennemis extérieurs
qui avaient dépassé nos frontières au Nord, à
l’Est et au Midi. Les têtes des généraux républicains
en répondaient.

La garde nationale de Saint-Etienno participa
au siège de Lyon sous son commandant Jalabert,
un des arquebusiers les plus distingués do la
ville. Tous les citoyens disponibles devaient aller
grossir l’armée assiégeante sous,peine d’être
considérés comme complices de l’insurrection.
Du reste les derniers succès électrisaient les
LA DÉVOLUTION DANS LE FOREZ 231
patriotes. Au faux bruit d’uno défaite, SaintSymphorion-do-Lay
fit partir tous ses nommes
valides.

A eu moment bien des hommes qui avaient
salué et servi des premiers la Révolution, troublés
et hésitants, se rencontraient aveu ceux qui
avaient porté les armes contre elle, les uns dans
les prisons do la République, les autres parmi les
émigrés. Entre les premiers, on peut citer à
Roanne, Nompèro de Champagny, ancien constituant,
et Popullo ; entre les seconds, l’abbé
Goulard.

La correspondance des mouvements insurrectionnels
avec l’invasion étrangère, les fureurs
impitoyables des deux partis, les complots surpris
sur bien des points, et par suite le soupçon qui
en voyait partout et transformait los regrets et les
affections en complots, tout cela porta au plus
haut point l’exaspération comme les craintes et
fit la force do ceux qui proclamèrent la Terreur.
C’est alors que le gouvernement révolutionnaire
fut établi.

Aussi, après la chute de Lyon (9 octobre) de
terribles mesures de vengeance se succédèrent
en même temps que se poursuivaient les mesures
d’armement général contre la coalition étrangère.
Les administrations furent épurées par les décisions
de Javogues et de Barrai, commissaires de.
la Convention. Quiconque n’eût pas accepté les
fonctions imposées devait être par cela seul traité
en suspect.

Javogues eût pour suppôt Lapaluz, jeune
223 HISTOIRE DU FOUIS
homme do vingt-cinq ans, chargé de terroriser
los districts de Villefranche et de Roanne.

Parmi les arrestations qui se multipliaient, celle
du vieux comto de Saint-Polgue n’eût peut-être
pas d’autre motif que son impopularité due à sa
dureté et à son avarice ; celle du baron de Feugerollos
(Charpin) , aimé, au contraire, pour son
aménité et sa bienfaisance, émut toute la population
du Cbambon et de Firminy. On obtint do
Javogues sa mise en liberté, à la condition qu’il
offrit son argcntcrio comme don patriotique. Des
extorsions de ce genre faisaient affluer dos
millions, si nécessaires au Trésor public, que
grossissait aussi le produit des séquestres et
des confiscations, conséquenco des arrestations
et des condamnations.

Mais on ne réquisitionnait pas seulement les
ressources matérielles ; toutes les aptitudes et les
intelligences étaient mises au service de la nation.
Tous les ouvriers de Saint-Etienno furent requis
pour la fabrication des armes, et, parmi les meilleurs
fabricants, Jaley, Jalabert, furent appelés à
diriger les manufactures d’armes créées à Paris
et à Versailles.

La rubanerie si florissante deux ans auparavant,
fut suspendue presque totalement jusqu’en
1795.

A côté de la Terreur légale appliquée par les
administrateurs et les tribunaux se déchaînaient
les mouvements tumultueux des populations. Us
se portèrent d’abord sur ce qui restait de forteresses
féodales. Ainsi tombèrent Montrond, Cha-
LA RÉVOLUTION DANS LE FOREZ 233
toauneuf d’Argoire (Dargoire) , lo grandiose château
de Saint-Chamond, etc.

Bien des édifices religieux furent aussi saccagés,
parce qu’ils étaient considérés commo dos
boulevards de l’ancienne inégalité. C’est ce qui
fait que les couvents et les collégiales, sièges do
corps privilégiés, souffriront beaucoup plus que
les églises paroissiales, édifices vraiment publics
et populaires.

Tel fut le sort de l’église abbatiale de Charlieu,
de cello de Notre-Dame de Montbrison. Los tombeaux
do Boson à Charlieu, des comtes do Forez,
etc., à Montbrison, furent détruits. 11 on fut de
même de la croix et de la fontaine monumentales
de la place du Peuple (ancienne place Royale) à
Saint-Etienno.

Bien d’autres objets précieux : tableaux, tapisseries,
etc., disparurent dans ces destructions ;
en particulier les collections importantes réunies
au château de Saint-Chamond. Les emblèmes de
la royauté et de la féodalité et, à ce titre spécialement,
des parchemins qu’on respecterait aujourd’hui
comme monuments de l’histoire de nos
pères, et qu’on détestait comme titres de l’oppression,
étaient anéantis, malgré le décret de la
Convention du 10 octobre 1792 prescrivant que,
dans la vente des biens des émigrés, il serait
sursis, pour en assurer la conservation et fonder
des dépôts publics, à cello des bibliothèques et
des objets scientifiques et artistiques.

Dans la guerre faite aux souvenirs du passé
féodal, monarchique, religieux, jusques dans les

mots, Saint-Etienno dut devenir Armeville ou
Communo-d armes, et de même durent être transformés
les noms d’un grand nombre de communes.
Javogues, que des ressentiments personnels
animaient contre Montbrison, appelait cette ville
Montbrisé ; il en ordonna le démantellomcnt ot
transféra le chef-lieu du district à Bocn.

Un grand nombre d’églises étaient fermées ou
devenaient des magasins ot des ateliers do fabrication
d’armes ; ou enfin furent pendant quelque
temps le Temple de la Raison, puis do l’Etre
Suprême (l’église Notre-Dame à Saint-Etienno,
l’église du Collège à Roanne).

Mais les existences étaient frappées aussi. La
terrible Commission de justice populaire établie
à Lyon et à laquelle lo Forez fournit bien
des victimes, fut partagée. Une seconde section
siégea à Feurs, à partir du 7 novembre 1793.
Dans sa durée elle a prononcé 68 condamnations
& mort suivies d’effet.

Javogues était à Saint-Etienno occupé à imposer
à cette ville une contribution irréalisable
do 16,000,000 de francs, quand il apprit que la
Commission do Feurs avait prononcé des acquittements.
Il la suspend, part (31 décembre 1793) ,
traînant à sa suite 300 prisonniers dont il grossit
le nombre à Montbrison, et arrive à Feurs pour
s’assurer que désormais les jugements seront
tous des condamnations. A la folie du sang il
joignait cello dos orgies, comme l’histoire nous
l’apprend de presque tous les despotes do qui un
pouvoir soudain et illimité ébranle la raison.
LA « EVOLUTION DANS LE FOREZ 335
Pendant ce temps Lapaluz mettait en arrestation
à Roanno un millier do personnes : un jour
tous les médecins, un autre jour tous les hommes
do loi, enfin les 42 gardes nationaux qui avaient
assisté à la fêto de la Fédération à Lyon. A ce
dornior coup, la municipalité et la société populaire
de Roanno eurent le rare courage de dénoncer
ces insolentes et sanguinaires folies. En
effet, si impitoyable que fut le système do gouvernement
de la Convention, elle ignorait quelquefois
combien 11 était dépassé par certains de
ses commissaires.

La Convention ordonna le rappel de Javogues
et le terme des pouvoirs de Lapaluz. Mais le
délire do l’omnipotence était tel èhez Javogues
que, bravant la Convention, il reste & son poste,
conserve une troupe révolutionnaire pour ses
arrestations et installo Lapaluz à Feurs dans i ;no
nouvelle Commission qui doit être plus docilement
impitoyable (31 janvier 1794) , et s’attaque
personnellement à Couthon.

La Convention admit à sa barre une nouvelle
députation accusatrice do Roanne et de Villefranche,
rendit hommage au patriotisme de
Roanne et renouvela l’ordre do rappel à Javogues
Ce jour même, imitant à Feurs les horribles
exécutions de Lyon, il substituait la fusillade &
la £ '.lotino : vingt-huit habitants de Montbrison
périssaient ainsi. Trente environ de Saint-Etienne
les avaient précédés (8 février). C’était le tour de
cent personnes de Roanne quand enfin la Convention
fut obéie, Lapaluz arrêté, et la Commis15

336 UlSTOiM OU FOREZ
« ion de Feurs dissoute. Deux mois après Lapaluz
montait à l’échafaud à Lyon, et la Terreur se
ralentissait par le départ de Fouché, le bourreau
do Lyon. Mais on n’en continuait pas moins los
battues dans les campagnes, dans les forêts, des
réfractairos ot dos prêtres insermentés, et ce n’est
qu’après la ehute de Robespierre que les prisons
commencèrent à se vider.
Souffrances. Réaction. Activité et accroissements
de Roanne et de Saint-Etienne (août
179£-ftn 1799). — Cependant alors mémo était
votée la création d’asiles de vieillards ot d’indigents,
d’écoles, etc. Mais pour le moment la
famine et la détresse étaient extrêmes ; elles eau*
« aient aussi des émeutes, à Saint-Etienne et
ailleurs. Des municipalités proscrivaient qu’on
ferait du pain blanc et qu’on réserverait le sucre
uniquement pour los malades. La Terreur et le
maximum y avaient contribué. Leur cessation
aggrava le mal, surtout quand lo rigoureux hiver
de 1794 à 1795 suspendit les communications par
eau dans un pays où les chevaux même manquaient
par suite des nécessités de la guerre.
La mesure de seigle fut cotée.à 15 francs en
assignats ; celle de froment à 30 ou 35 ; le voyage
de deux envoyés de Roanne à Paris coûta 17.000
francs. 11 est vrai que 55 francs étaient évalués
officiellement à 5 sous en espèces (en 1794).

Cette situation rappelait celle qui avait suivi
l’hiver de 1709, mais cependant était bien moins
cruelle pour les campagnes.
L.V RÉVOLUTION DANS LE FOREZ 337
De plus, après la Terreur, lo pays fut entraîné
encore une fois des excès d’un parti h ceux du
parti opposé. La liberté des cultes avait été de
nouveau proclamée : les églises furent disputées
entre les doux clergés ; des rixes éclatèrent à ce
sujet, à Bully ot sur bien d’autres points. 300
paysans de Croizot, Chirassimont, etc., délivrèrent
plusieurs prêtres insermentés destinés à la
déportation, au prix de luttes sanglantes contre
les gendarmes et les gardes nationaux qui les
escortaient. Ces désordres étaient fomentés par
los compagnons de Jésus se donnant pour mission
de punir les crimes de la-Terreur par des crimes
pareils avec les caractères de guot-apeas et de
l’assassinat. A l’anarchie sévissant entre les
partis déchaînés, se joignait lo brigandage se
développant à l’aise.

Parmi les chefs de partis qui restèrent long-,
temps en armes au nom do la cause royaliste,
un habitant dé Cervières, par son ardeur et sa
férocité, mérita lo surnom de roi de Cervières.

Entre los massacres et les meurtres isolés
commis par la réaction ou la vengeance personnelle,
Saint-Etienne vit périr son ancien maire
républicain et treize autres personnes dont les
cadavres furent traînés dans les rues. On signala
près de trente autres victimes clans cette ville,
courbée maintenant par une autre terreur. A
Montbrison aussi on assassinait en pleine rue, et
les patriotes fuyaient à leur tour dans les bois.

Saint-Etienne (le 14 mai 1794) , puis Montbrison,
puis l’administration départementale avaient dé-
338 HISTOIRE DU FOREZ
nonce les crimes de Javogues, arrêté d’autre part
comme complice de l’insurrection de prairial.

Le département dut bientôt dénoncer de même
les crimes de la réaction.  ;

Quant à Javogues, préservé par l’amnistie générale
que la Convention avait proclamée comme
la première Constituante, en se séparant, il entra
dans la conspiration de Baboeuf, et subit enfin
le dernier supplice, fusillé le 9 octobre 1796.

Dans cette époque d’efforts grandioses et de
luttes terribles où les causes les plus opposées
étaient ennoblies par l’abnégation et l’enthousiasme
et souillées aussi par des atrocités, ceux-là
méritent un respect particulier que les traditions
de famille et de religion n’empêchèrent pas de se
dévouer à ce qui était la cause de la Révolution,
mais en même temps la cause de la patrie et de
la justice. Dans leurs rangs le Forez peut placer
Bérardier do Grézieu, sorti des seigneurs de
Grézieu, né en 1755, officier général en 1793, et
mort do la peste à Jaffa (1799)  ; et Fauriel, né en
1772 à Saint-Etienne, interprête sincère de la foi
à l’Etre Suprême en 1793 ; qui recula devant les
excès de la réaction en 1795, comme devant les
offres du pouvoir Usurpateur en 1802.

Au milieu de ces sanglantes épreuves, malgré
les difficultés énormes qu’imposaient la guerre et
l’isolement du reste du monde, le fait seul de la
chute de l’ancien régime ne tardait pas à rendre
plus heureuse la situation des campagnes. Le
cultivateur trouvait, facilité et encouragement
non-seulement à l’acquisition des biens devenus
LA RÉVOLUTION DANS LE FOREZ 339
nationaux et morcelés, mais à l’affranchissement
et à la pleine propriété de son petit champ surchargé
et enlacé jusqucs-là dans le réseau d’obligations
féodales de toute sorte. Le dessèchement
des champs du Forez commençait. A l’inverse
des âges précédents, c’étaient les villes maintenant
qui souffraient do la cessation du commerce
et do la disparition des habitudes de luxe.

Toutefois lo département de la Loire était
prosquo privilégié dans ses villes. Saint-Etienne
le devait à l’activité imprimée à la fabrication des
armes. Avant 1792 il n’avait jamais donné plus
de 20.000 armes en un an ; en vingt mois, do
mars 1794 à octobre 1795, il fournit 170.900 fusils
et 13.200 paires de pistolots.

Aussi, do 1790 à 1800, il s’y construisit six cents
maisons, ot le transport de la houille sur la Loire
quadrupla.

Cependant Saint-Etienne ne couvrait encore
qu’une superficie de treize hectares et sa plus
grande dimension était de 1.700 mètres du N.-E.
au S.-O. Du N. au S. elle était de 400 mètres
(devenus aujourd’hui 6 kilomètres). Son revenu
no dépassait guère 48.000 francs. 11 est vrai que
la ville était resserrée entre les communes d’Outre-Furan,
Valbenoitc et Montaud (qui comprenait
le quartier Polignais).

Roanne, remarquable par la fermeté ot la modération
de ses sentiments patriotiques, était
devenu un des grands entrepôts militaires d’une
importance extrême par suite des guerres sûr
toutes les frontières. Des ateliers pour les trou-
330 HISTOIRE DU FOREZ
pcs, d’immenses magasins de grains et surtout
de fourrages, y étaient réunis. Les réquisitions
y faisaient affluer aussi armes, équipements,
bétail. La population arrivait à 10.000 habitants.
C’est une « les localités qui profitèrent le plus de
la vente des biens nationaux et de la disparition
des grandes propriétés féodales. Elle étouffait
entre les domaines des ducs de Roannais, possesseurs
même des moulins. Leur morcellement
permit l’extension de la ville et la création des
usines qui en font la prospérité.

C’est à Roanne que fut établie l’école centrale
du département succédant au collège formé
depuis 1792.

Montbrison était devenu le chef-lieu du déparlement.

Le Consulat et l’Empire. Grande extension
de la fabrication d’armes. Langueur des autres
industries (1799-1815). — Les mesures d’organisation
datant du Consulat, puis la paix d’Amiens
qui rétablit les relations avec le reste du monde,
ramenèrent les travaux de la paix : la quincaillerie,
les fameuses fabriques « le lacets de SaintChamond,
qui « latent de 1807 ; la rubancric qui
emprunta de nouveaux procédés à l’Autriche en
1809. En même temps les découvertes de nouveaux
gîtes hottillers continuaient dans le bassin
de Rive-de-Gicr.

Mais bientôt l’absolutisme, la mise en coupe
réglée de la jeunesse par suite du renouvellement
de la guerre générale, amenèrent une stagnation
LA RÉVOLUTION DANS LE FOREZ f31
morale et matérielle, et la souffrance dans toutes
les industries excepté celle des armes. Encore la
fabrication des armes do luxe participa-t-elle du
ralentissement général. Roanne seul conserva et
vit redoubler son activité commerciale grâce au
blocus continental qui donna une activité exceptionnelle
au commerce par terre.

Cette influence funeste pesait actuellement sur
le pays tandis que les mesures utiles d’intérêt
local ou général qui étaient prises alors ne devaient
produire leurs résultats que dans l’avenir.
C’étaient la fondation, dans les bâtiments de l’ancien
couvent et collège des Minimes de SaintEtienne,
du collège communal (1806) , et celle do
l’Ecole de dessin destinée surtout aux applications
industrielles (1807). Enfin la loi sur les
mines, en 1811, complétait et améliorait les dispositions
de la loi de 1791 ; l’Etat concède et
surveille l’exploitation des mines, et perçoit un
impôt ; les propriétaires de la surface du sol ont
un droit privilégié à une indemnité. Mais on
n’était arrivé qu’à une extraction de 300,000
tonnes de houille.

Cet effacement et cette atonie générale caractérisaient
le domaine de l’intelligence comme
celui des affaires. On sait combien était pâle la
littérature de l’empire. Elle n’avait guère do sincérité
que dans le goût pour les lettres antiques
ranimé chez quelques esprits studieux. C’est ce
goût qui inspira les modestes mais sérieux travaux
de Dugas-Montbel, de Saint-Chamond (1776,
333 HISTOIRE DU FOREZ
1834) , traducteur d’Homère. Ses traductions
parurent en 18Î5 et 1818.

La langueur devint misère profonde en 1813,
par les mêmes causes qui multipliaient la production
des armes, arrivée, par an, à près de
80.000 fusils et 40.000 baïonnettes, produit nouveau
datant « le 1812.

La jeunesse du département de la Loire était
particulièrement versée clans le quatrième régiment
d’infanterie légère.

Au commencement de 1814 la France se trouva
cependant désarmée et vide. L’invasion inonda
de toutes parts la France, et l’on vit des manifestations
l’encourager parce que le triomphe des
étrangers semblait rouvrir le chemin aux Bourbons.
C’est ainsi que G. de Damas paraissait
à la tête d’un corps de partisans dans la plaine
du Forez.

Mais le sentiment général était, au contraire,
la douleur et la consternation de voir la patrie
envahie. Parmi ceux qui réprouvaient le plus le
despotisme de l’Empire, beaucoup s’y ralliaient
à ce moment où sa défaite se confondait avec
celles des conquêtes civiles, sociales même de
la Révolution. C’est ainsi que Roanne se signala
par un élan patriotique qui rappelle ses
sacrifices pour la Révolution de 1792 à 1794.
Mais il ne put empêcher 5.000 Autrichiens conduits
par le duc de Saxc-Cobourg d’occuper
Saint-Etienne, occupation d’une importance particulière
à cause de la manufacture et du matériel
qui y existait (24 mars).
LA RÉVOLUTION DANS LE FOREZ 333
Soudain, à l’annonce d’un corps de troupes
françaises en marche du côté d’Annonay, les
Autrichiens se' retirèrent (27 mars) :

Mais quelques jours après ils reparurent, rassurés
cette fois, pour quitter Saint-Etienne définitivement,
le 20 avril.

Dans l’histoire des agitations auxquelles la
France fut livrée en 1814 et en 1815, et des vengeances
qui suivirent le désastre de Waterloo,
une des principales victimes fut le général MoutonDuvcrnct,
né au Puy. Sa fin présenta les mêmes
péripéties que celle du maréchal Ncy. Au moment
des Cent Jours, il commandait à Valence. Signalé
par son empressement à se rallier et à provoquer
le ralliement à Napoléon, puis à soutenir la proclamation
de Napoléon 11 et la continuation de la
résistance après Waterloo, il fut excepté de l’amnistie
proclamée, et se déroba longtemps aux
poursuites. Une indiscrétion trahit sa présence
dans une maison amie à Ecotay. Alors il se constitua
lui-même prisonnier à Montbrison, en mai
1816. Transféré à Lyon, il y fut condamné et
fusillé.

Plus d’un officier français fut forcé de s’expatrier,
comme le capitaine Combes, de Feurs, qui
ne rentra en France qu’en 1830.
Le département de la Loire sous la Restauration.
Industriesminièretmétallurgique et
textile. Premiers chemins de fer. Machines.
Hommes remarquables (1815-1830). — Mais lo
département de la Loire a désormais pour véri-
334 HISTOIRE DU FOREZ
table histoire celle du travail, qui l’a amené au
premier rang entre ceux qui représentent l’industrie
française.

Saint-Etienne, sous les Bourbons, ne fabriqua
plus que 30 ou 40.000 fusils, mais fonda en 1816
son Ecole des Mineurs.

Les grandes forges de la Loire, datant de 1819,
appliquent les procédés anglais : emploi de la
houille à la fabrication de l’acier (1813) , installation
de hauts-fourneaux, etc. Celles de SaintJulien-en-Jarez
sont fondées en 1820 (le premier
haut-fourneau à l’anglaise avait été établi à
Nevers en 1807)  ; celles de Terrenoirc en 1822 ;
celles de Lorctte en 1824.

Les remarquables ordonnances de 1824 règlent
les conditions des concessions rendues définitives
et les droits des propriétaires du sol.

A cette époque on extrayait un peu plus de
500.000 tonnes de houille.

L’industrie textile appliqua en 1818 le métier
Jacquard à la rubanerie, dans les ateliers de
Saint-Chamond ; la condition des soies fut établie
à Saint-Etienne (leur cours et la vérification
de leur qualité). Des mûriers furent plantés dans
la vallée de la Loire.

Alors se fait remarquer Boivin, né à SaintEtienne
en 1794, dessinateur et mécanicien, dont
l’esprit singulièrement inventif perfectionna les
métiers de la rubanerie, le métier Jacquard, et
tout aussi bien les procédés de fabrication des
canons de fusils, etc. 11 alla en 1843 appliquer en
LA RÉVOLUTION DAMS LE FOREZ 235
Amérique son génie inventif, en particulier à l’industrie
minière, et y mourut.

L’exportation des produits minéraux et métallurgiques
de la région de Saint-Etienne fut favoriséo
par les premiers chemins de fer construits
on France. Ils étaient bien rudimentaires et de
proportions bien modestes, et la traction fut
d’abord faite par des chevaux. Ils réunissaient
Saint-Etienne aux deux fleuves, et aboutissaient
l’un à Andrézicux (1827) , l’autre à Givors (1828).
Du haut des remblais qui supportent la voie actuelle
dans la vallée du Furan, on peut reconnaître
le tracé de celle qui l’a précédé.

La ville de Saint-Etienne avait ouvert en 1818
la grande voie le long de laquelle elle s’est étendue
du Nord au Sud, et arrivait au chiffre de
33.000 habitants en 1831.

Parmi les entreprises, indices du développement
des travaux de la paix, il en est qui, avec
des résultats utiles, curent un caractère déplaisant
et souvent des conséquences regrettables au
point de vue de l’art et des souvenirs na« onaux.
Ce sont les opérations de ce qu’on appelait la
bande noire, associations qui achetaient de vastes
domaines, anciennement nobiliaires ou ecclésiastiques,
et les revendaient en détail, mesures
fort avantageuses pour les progrès de l’agriculture
et du bien-être des masses. ; mais qui démolissaient
l’ancien château ou couvent, et en vendaient les
matériaux. Ces ventes, opérées par des spéculateurs
ou même des propriétaires, ont consommé
bien plus de destructions que la tourmente de
236 HISTOIRE DU FOREZ
1793 qui mutilait des images et enlevait pour la
monnaie ou les fabriques d’armes les objets en
métal, mais dans sa course aussi passagère que
dévastatrice n’avait guère le temps d’en faire
davantage. Ainsi tomba l’abbaye de Charlieu en
1810 ; ainsi, pour le château de Rochetailléc,
c’est quand son propriétaire le mit en vente qu’il
fut réduit au lambeau de ruine pittoresque qui
se dresse encore sur son roc isolé.

L’essor du travail national se manifestait en
même temps qu’un fécond et glorieux mouvement
intellectuel auquel le département de la
Loire fournit des coopérateurs : le graveur Galle,
d’abord simple ouvrier (1761-1844)  ; Fauricl qui
renonça aux espérances de la politique en 1802
pour garder l’intégrité de son caractère et de ses
principes, et s’occupa désormais d’études, en
particulier de la langue et de la littérature provençale
(1772-1844). Tous deux naquirent à
Saint-Etienne.

Mais à côté de ce progrès pacifique se poursuivait
aussi partout la lutte politique entre le
parti qui, au nom de la royauté, proclamait la
guerre contre l’oeuvre de la Révolution et la
France moderne, et le parti qui, en retour, était
devenu irréconciliable avec les Bourbons.

Les ordonnances du 25 juillet 1830 qui proclamaient
l’omnipotence royale furent suivies de la
chute de Charles X. Le contre-coup de la Révolution
de 1830, dans tout le pay:  ; l’armement des
gardes nationales, assurèrent la défaite du parti
de l’ancien régime.
LA DÉVOLUTION DANS LE FOREZ 237Depuis la Révolution de 1830. Législation
des mines, ete. — Mais de pareilles crises inquiètent
et ralentissent le travail : même en
assurant le triomphe du droit et des intérêts
publics, elles amènent des souffrances passagères,
de justes plaintes et aussi des revendications
exagérées.

Ainsi lé travail reprenait : le canal de Roanne
à Digoin était construit (1833)  ; les chemins de
fer étaient prolongés d’une part jusqu’à Lyon, et
d’autre part jusqu’à Roanne (1834)  ; ce qui allait,
il est vrai, presque anéantir la navigation de la
Loire de Saint -Rambcrt à Roanne où descendaient
2.800 bateaux par an. Ces bateaux ne
parlaient de Saint-Rambert qu’au moment des
crues et ne remontaient pas : ceux qui ne continuaient
pas de descendre le fleuve étaient déchirés
à Roanne. Le trajet complet de SaintRambert
à Briare durait quelquefois six mois,
aussi diverses réclamations contre cet état de
choses imparfait s’élevaient, surtout de Roanne.

La manufacture d’armes de Saint-Etienne
occupait 4.000 ouvriers et fabriquait 105.000
fusils (1831) , pendant que l’industrie privée de
3.000 ouvriers fabriquait 35.000 fusils de chasse
et de luxe ; la caisse d’épargne de Saint-Etienne
était créée (1833). A l’autre extrémité du département,
Roanne devenait un centre industriel par
l’introduction de la fabrication des toiles dites de
Vichy (1833). Cependant l’insurrection ouvrière
« le Lyon, la première qui ait eu un motif non
238 HISTOIRE DU FOREZ
politique, eut son contre-coup jusqu’à SaintEtienne,
en 1834.

C’est ce double ordre de faits qui remplira
jusqu’à nos jours presque toute l’histoire du
département de la Loire.

Arrêtons-nous à la loi de 1838 qui a fait cesser
le désordre des exploitations de la houille. La
législation de 1811 n’en avait pas changé le mode.
C’étaient toujours des concessions morcelées et
rétrocédées à des ouvriers presque dépourvus
de machines, d’appareils, de capitaux, pour lutter
contre les inondations (comme celles qui envahirent
le bassin de Rive-de-Gier en 1832) , et
même pour poursuivre l’extraction dans les conditions
ordinaires et pour exporter les produits
qui restaient à vil prix et étaient en grande partie
gaspillés.

La loi de 1838 rendit obligatoires les associations
entre les concessionnaires. 11 fallut plusieurs
années pour qu’elle fut exécutée. Mais
c’est le point do départ de l’extension régulière
et rapide de la production qui est parvenu à près
de 4.000.000 de tonnes et qui met le département
de la Loire au premier rang des pays producteurs
de la houille. Ces mesures économiques ont
eu pour complément les mesures humanitaires
dont la loi de 1842 sur le travail des enfants dans
les mines a donné le signal, point de départ d’une
suite d’améliorations dans le sort des travailleurs
et d’une part faite désormais à leurs justes reven
dications.

Le département de la Loire présente un « lève-
LA RÉVOLUTION DANS LE FOREZ 239
loppement presque égal de l’industrie métallurgique.


Elle produit plus de 200.000 fusils à la manufacture
de l’Etat, 90.000 armes de luxe, fusils do
chasse et revolvers chez les particuliers. La grande
usine d’Assailly, près de Rive-de-Gier, fondée en
1830, devient la principale aciérie de France.

Si la rubanerie est stationnaire, l’industrie de
la laine s’est ajoutée à Roanne (1860) à celle du
coton. Le département de la Loire se partage dès
lors, sous le rapport industriel, en trois régions
bien tranchées : au centre et à l’ouest une région
purement agricole ; au nord et au nord-est, vers
Roanne, une région d’industrie textile ; au sud,
de la Loire au Rhône, une région industrielle
bien plus étendue et bien plus variée : houille,
métallurgie, tissus, et qui va se joindre à celle de
Lyon le long du Rhône, comme celle de Roanne
s’y joint à travers les monts du Beaujolais.

Le réseau des chemins de fer, dont les mailles
se multiplient chaque année sur la surface de la
France, s’est rattaché aux tronçons rudimentaircs
qui, dans le département de la Loire, avaient
servi d’exemple au reste du pays.

Enfin l’agriculture se développant, est favorisée
par le canal du Forez dérivé de la Loire
(1863) au milieu des gorges de Saint-Victor, et
qui doit contribuer à chasser l’insalubrité do sa
plaine par la disparition des nombreux étangs
dont elle est parsemée.

A côté de ces progrès matériels les mesures
propres à favoriser l’indispensable progrès des
240 HISTOIRE DU FOR2Z
intelligences se sont fait attendre longtemps.
C’est la commotion des désastres de 1870 et 1871,
la nécessité de rendre sincère et éclairée l’application
du principe de la souveraineté populaire
qui ont donné sous la troisième République l’impulsion
tardive, mais active enfin, à la multiplication
des écoles et à l’extension de l’instruction
publique.

Du reste la département de la Loire continue
de s’honorer d’enfants qui se font une place brillante
parle courage, les lettres ou les arts comme
par l’industrie. Tels sont, pour ne citer que les
morts :

Le colonel Combes rentré en France en 1830,
chargé d’occuper Ancone en 1832, mort avec tant
de simplicité stoique à l’attaque de Constantine
en 1837 ;

Jules Janin, le critique au talent facile et
populaire, né à Saint-Etienne (1804-1874)  ;

Bernard, voué de bonne heure et jusqu’à sa
mort aux études historiques de sa province natale
 ; né à Montbrison ;

Le jeune, aventureux et énergique Francis
Garnier, né à Saint-Etienne, lieutenant de vaisseau,
explorateur du Mc-Kong, conquérant du
Tonkin avec 80 hommes, tué par des brigands
en pleine oeuvre d’occupation (1839-1873)  ;

Le sculpteur Foyaticr, né à Saint-Galmier,
auteur du Spartacus. x<^~T\
FINNotions préliminaires géologique » et topograpkiques 9

Epoque gauloise (jusqu’à 460 apr. J.-C.).

I. Gaule indépendante (jusqu’à 51 av. J.-C.) 13

Les Celtes : religion et état politique 13

Les Ségusiaves clients des Eduens. Leur territoire. 15

If. Domination romaine 18

Propagation des institutions romaines (51 ans ar.

J.-C, et env. 200 apr.) 18

Le christianisme. Décadence de l’Empire 21

Moyen-Age (460-1531).

I. Epoque germanique. Burgundes et Frank (460-871).. 23
Burgundes, Franks, Sarrasins. Obscurité du temps

des Mérovingiens (460-752) 23

Origines de la féodalité sous les Carlovinçiens :
revêque et le comte, le grand propriétaire,
l’abbaye. Etat du Forez (752-871) 25

II. Etablissement de la féodalité jusqu’à l’accord entre te
comte de Lyon et Forez et rarckevéque de Lyon ■
(871-1173) 29

Premiers comtes héréditaires. Le Forez à la fin du

« • siècle (871-990) 29

L’Eglise et les seigneurs. Restitutions et libéralités
surtout aux abbayes de Cluny, Savigny, l’IIe ;
Barbe (x« siècle) 31
243 TABLKNouveaux centres de population. Fondation d’églises
et libéralités surtout aux abbayes de File-Barbe
et de la Chaise-Dieu (xr> siècle) 34Légendes. Le château féodal et le monastère 38Accord de Tassin entre le comte et l’archevêque.
Croisades. Fin de la première dynastie des comtes
de Forez (1073-1107) 41Seconde dynastie de comtes, originaire du Viennois.
Sa soumission au roi de France. Oui I (1107-1130) 43Oui II. Nouvelles fondations religieuses. Dernière
lutte et accord définitif avec l’archevêché de Lyon
(1130-1173) 45Etat du Forez en 1173 50III. Epoque féodale (suite) , depuis l’accord de 1173
jusqu’à l’avènement de la maison de Bourbon- en
Forez (1173-1376) 54Guerres féodales et fondations religieuses (1173-1223) 54Développement de la classe laborieuse. Les communes
dans le Forez (1223) 57Dispositions générales des chartes des communes ;
condition civile en Forez 61Suite du règne de Oui IV. Ses deux fils (1223-1270).
Esprit chevaleresque : dévot et aventureux. Les
palmiers du Forez 65Progrès de l’autorité royale. Jean I. conseiller et
ministre de la royauté (1270-1314) 69Réaction passagère contre l’autorité royale. La noblesse
semble devoir devenir un corps politique.
Etats provinciaux du Forez (1309-1328) 72Importance nouvelle de l’ordre et de particuliers du
Tiers-Etat grandissant avec l’autorité royale ….. 75Division administrative du Forez. Première partie
de la guerre de cent ans (1336-1356 ; -.. 78Invasion étrangère et dissensions (1356-1361) 80Bataille de Brignais. Continuation des misères de
l’invasion et des rivalités ambitieuses en Forez
(1361-1376) 84IV. Epoque féodale (suite). IJC Forez sous tes dues de
Bourbon (1376-1531) 88Louis le Don, duc de Bourbon. Expéditions chevaleresques
et tranquillité intérieure (1376-1410) … 88TABLE 343Débuta de l’industrie minière Les ducs de Bourbon
fidèles à la royauté 91Le Forez entraîné de nouveau dans la guerre étrangère
et la guerre civile (1419-1439) 94Progrés nouveau de l’ordre public et de l’autorité
royale malgré les révoltes de la noblesse (14391466) 
99Les ducs de Bourbon serviteurs de la royauté. Anne
de Beaujeu (1466-1505) 104Charles, duc de Bourbon, connétable de France,
dernier grand vassal. Sa désertion. Importance
naissante de l’indastrie du Forez. Sa réunion à la
couronne (1505-1531) 107Situation du Forez au moment de sa réunion à la
couronne (1531)  : 115
Epoque moderne.
I. Le Forez sous la royauté absolue (1531-1789). IJC*
querres civiles : dissensions religieuses et politiques
(1531-1605) 123La Renaissance en Forez. Premiers développements
de Saint-Etienne (1531-1562) 123Divisions religieuses. Situation des deux partis dans
le Forez (1508-1562) 128Guerres de religion dans le Forez. Première guerre.
Le baron des Adrets (1562-1566) 131Le Forez apanage. Coligny en Forez (1566-1570) … 134Danger de la formation d’une nouvelle féodalité
dans le royaume morcelé. Mais activité et hardiesse
du Tiers-Etat dans les villes et les Etats
provinciaux (1570-1574) 138Parti des Politiques et parti de la Ligue. Misère
excessive (1574-1589) 142Parti de la Ligue et parti royaliste dans le Forez, en
1589 147Guerre civile jusqu’à l’abjuration de Henri IV. Anne
d’Urfé et les Nemouristes (1589-1593) 151De l’abjuration de Henri IV à l’Edit de Nantes. Anne
d’Urfé, chef des royalistes (1593-1598) 154Rétablissement de l’autorité royale. Singularités
dans la famille d’Urfé (1598-1605) 159344 TABLEII. Le Fores sous ta msasrrai » stasls » (suite). flsVttojymentde ses inimitiés (1605-1789) 162Extension du pouvoir royal. Industrie et commerce
(1605-1635) 162Mouvement intellectuel et moral. Ordres religieux.
VAstrée (1607-1627) 164Dernières guerres civiles. La grande peste de 1628
(1617-1651) 167Déclin de la noblesse dans le Forez : grande famille
déshonorée, grande famille devenue étrangère ;
les Saint-Priest et les la FeoiUade ; les SaintChamond
(1651-1693) 170Provinces désertées par ceux que" distinguent la
noblesse ou l’intelligence. Pareille tendance même
dans l’Eglise 174Importance croissante de Saint-Etienne. Arrêt et
£' souffrances à la fin du règne de Louis XPV …… 176Impulsion commerciale et industrielle au xvm* siècle.
Déplacement des fortunes. Acquisition de terres
seigneuriales par la bourgeoisie 181Misère des campagnes. Mandrin. Le curé Devemay
(1754-1755) .T7T. 185Développement nouveau de l’industrie : houille,
tissus, etc. Saint-Etienne au milieu du xrnr*
siècle ….*. 189Améliorations partielles dans l’administration dédaignées,
et désir ^néral de profondes réformes. 198Administration du Forez en 1789 197
LA Révolution dans le Fores.
Les cahiers des Etats-Généraux. Demandes communes
aux différents ordres du Forez 201Demandes spéciales de chaque ordre 205Débuts de la Révolution. Enthousiasme: mécomptes
(1789-1791) 209La marche de la Révolution change de caractère :
la question ecclésiastique, la guerre étrangers
(1791-1793) 77T. 213L’insurection lyonnaise dans le Fores (juillet-octobre
1793) 215La Terreur dans le Fores (octobre 1793-aoot 1794). 220TABLI SISPl0nti>Souffrance. Réaction. Activité et aoeroissement de
Roanne et de Saint-Etienne (août 1794-fin 1793 ;. 226Le Consulat et’l’Empire Grande extension de la
fabrication d’armes. Langueur des autres industries
(1799-1815) 230Le département de la Loire sous 1s Restauration.
Industries minière, métallurgique et textile. Premiers
chemins de fer. Machines. Hommes remarquables
(1815-1830) 233Depuis la Révolution de 1830. Législation des mines,
etc 237mWuwÈnMtaW$)  H* ?* TUHBW tt ©• » FW GOTMPM} %%•